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The Project Gutenberg eBook of Beantwortung der Frage: Was
ist Aufklärung?
This eBook is for the use of anyone anywhere in the United States and most
other parts of the world at no cost and with almost no restrictions
whatsoever. You may copy it, give it away or re-use it under the terms of
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Title: Beantwortung der Frage: Was ist Aufklärung?
Author: Immanuel Kant
Release date: December 31, 2009 [eBook #30821]
Most recently updated: January 5, 2021
Language: German
Other information and formats: www.gutenberg.org/ebooks/30821
Credits: Produced by Jana Srna and Philipp Zeinlinger
*** START OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK
BEANTWORTUNG DER FRAGE: WAS IST AUFKLÄRUNG? ***
Anmerkungen zur Transkription:
ist Aufklärung?
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Title: Beantwortung der Frage: Was ist Aufklärung?
Author: Immanuel Kant
Release date: December 31, 2009 [eBook #30821]
Most recently updated: January 5, 2021
Language: German
Other information and formats: www.gutenberg.org/ebooks/30821
Credits: Produced by Jana Srna and Philipp Zeinlinger
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BEANTWORTUNG DER FRAGE: WAS IST AUFKLÄRUNG? ***
Anmerkungen zur Transkription:
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Der Text stammt aus: Immanuel Kants Werke. Band IV. Schriften
von 1783–1788. Herausgegeben von Dr. Artur Buchenau und
Dr. Ernst Cassirer. Berlin: Bruno Cassirer 1913. S. 167–176
und 538–539 (Lesarten).
Schreibweise und Interpunktion des Originaltextes wurden
übernommen; lediglich offensichtliche Druckfehler wurden
korrigiert. Änderungen sind im Text gekennzeichnet, der
Originaltext erscheint beim Überfahren mit der Maus.
Beantwortung der Frage:
Wa s i s t A u f k l ä r u n g ?
Aufklärung ist der Ausgang des Menschen aus
seiner selbstverschuldeten Unmündigkeit.
U n m ü n d i g k e i t ist das Unvermögen, sich seines Verstandes ohne
Leitung eines anderen zu bedienen. S e l b s t v e r s c h u l d e t ist diese
Unmündigkeit, wenn die Ursache derselben nicht am Mangel des
Verstandes, sondern der Entschließung und des Mutes liegt, sich seiner
ohne Leitung eines andern zu bedienen. Sapere aude! Habe Mut, dich
deines e i g e n e n Verstandes zu bedienen! ist also der Wahlspruch der
Aufklärung.
Faulheit und Feigheit sind die Ursachen, warum ein so großer Teil der
Menschen, nachdem sie die Natur längst von fremder Leitung
freigesprochen (naturaliter maiorennes), dennoch gerne zeitlebens
unmündig bleiben; und warum es anderen so leicht wird, sich zu deren
Vormündern aufzuwerfen. Es ist so bequem, unmündig zu sein. Habe ich
ein Buch, das für mich Verstand hat, einen Seelsorger, der für mich
Gewissen hat, einen Arzt, der für mich die Diät beurteilt usw., so brauche
von 1783–1788. Herausgegeben von Dr. Artur Buchenau und
Dr. Ernst Cassirer. Berlin: Bruno Cassirer 1913. S. 167–176
und 538–539 (Lesarten).
Schreibweise und Interpunktion des Originaltextes wurden
übernommen; lediglich offensichtliche Druckfehler wurden
korrigiert. Änderungen sind im Text gekennzeichnet, der
Originaltext erscheint beim Überfahren mit der Maus.
Beantwortung der Frage:
Wa s i s t A u f k l ä r u n g ?
Aufklärung ist der Ausgang des Menschen aus
seiner selbstverschuldeten Unmündigkeit.
U n m ü n d i g k e i t ist das Unvermögen, sich seines Verstandes ohne
Leitung eines anderen zu bedienen. S e l b s t v e r s c h u l d e t ist diese
Unmündigkeit, wenn die Ursache derselben nicht am Mangel des
Verstandes, sondern der Entschließung und des Mutes liegt, sich seiner
ohne Leitung eines andern zu bedienen. Sapere aude! Habe Mut, dich
deines e i g e n e n Verstandes zu bedienen! ist also der Wahlspruch der
Aufklärung.
Faulheit und Feigheit sind die Ursachen, warum ein so großer Teil der
Menschen, nachdem sie die Natur längst von fremder Leitung
freigesprochen (naturaliter maiorennes), dennoch gerne zeitlebens
unmündig bleiben; und warum es anderen so leicht wird, sich zu deren
Vormündern aufzuwerfen. Es ist so bequem, unmündig zu sein. Habe ich
ein Buch, das für mich Verstand hat, einen Seelsorger, der für mich
Gewissen hat, einen Arzt, der für mich die Diät beurteilt usw., so brauche
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ich mich ja nicht selbst zu bemühen. Ich habe nicht nötig zu denken, wenn
ich nur bezahlen kann; andere werden das verdrießliche Geschäft schon für
mich übernehmen. Daß der bei weitem größte Teil der Menschen (darunter
das ganze schöne Geschlecht) den Schritt zur Mündigkeit, außer dem daß er
beschwerlich ist, auch für sehr gefährlich halte, dafür sorgen schon jene
Vormünder, die die Oberaufsicht über sie gütigst auf sich genommen haben.
Nachdem sie ihr Hausvieh zuerst dumm gemacht haben und sorgfältig
verhüteten, daß diese ruhigen Geschöpfe ja keinen Schritt außer dem
Gängelwagen, darin sie sie einsperreten, wagen durften, so zeigen sie ihnen
nachher die Gefahr, die ihnen drohet, wenn sie es versuchen, allein zu
gehen. Nun ist diese Gefahr zwar eben so groß nicht, denn sie würden durch
einigemal Fallen wohl endlich gehen lernen; allein ein Beispiel von der Art
macht doch schüchtern und schreckt gemeiniglich von allen ferneren
Versuchen ab.
Es ist also für jeden einzelnen Menschen schwer, sich aus der ihm
beinahe zur Natur gewordenen Unmündigkeit herauszuarbeiten. Er hat sie
sogar liebgewonnen und ist vorderhand wirklich unfähig, sich seines
eigenen Verstandes zu bedienen, weil man ihn niemals den Versuch davon
machen ließ. Satzungen und Formeln, diese mechanischen Werkzeuge eines
vernünftigen Gebrauchs oder vielmehr Mißbrauchs seiner Naturgaben, sind
die Fußschellen einer immerwährenden Unmündigkeit. Wer sie auch
abwürfe, würde dennoch auch über den schmalesten Graben einen nur
unsicheren Sprung tun, weil er zu dergleichen freier Bewegung nicht
gewöhnt ist. Daher gibt es nur wenige, denen es gelungen ist, durch eigene
Bearbeitung ihres Geistes sich aus der Unmündigkeit herauszuwickeln und
dennoch einen sicheren Gang zu tun.
Daß aber ein Publikum sich selbst aufkläre, ist eher möglich; ja es ist,
wenn man ihm nur Freiheit läßt, beinahe unausbleiblich. Denn da werden
sich immer einige Selbstdenkende, sogar unter den eingesetzten
Vormündern des großen Haufens finden, welche, nachdem sie das Joch der
Unmündigkeit selbst abgeworfen haben, den Geist einer vernünftigen
Schätzung des eigenen Werts und des Berufs jedes Menschen, selbst zu
denken, um sich verbreiten werden. Besonders ist hiebei: daß das Publikum,
welches zuvor von ihnen unter dieses Joch gebracht worden, sie hernach
selbst zwingt, darunter zu bleiben, wenn es von einigen seiner Vormünder,
die selbst aller Aufklärung unfähig sind, dazu aufgewiegelt worden; so
ich nur bezahlen kann; andere werden das verdrießliche Geschäft schon für
mich übernehmen. Daß der bei weitem größte Teil der Menschen (darunter
das ganze schöne Geschlecht) den Schritt zur Mündigkeit, außer dem daß er
beschwerlich ist, auch für sehr gefährlich halte, dafür sorgen schon jene
Vormünder, die die Oberaufsicht über sie gütigst auf sich genommen haben.
Nachdem sie ihr Hausvieh zuerst dumm gemacht haben und sorgfältig
verhüteten, daß diese ruhigen Geschöpfe ja keinen Schritt außer dem
Gängelwagen, darin sie sie einsperreten, wagen durften, so zeigen sie ihnen
nachher die Gefahr, die ihnen drohet, wenn sie es versuchen, allein zu
gehen. Nun ist diese Gefahr zwar eben so groß nicht, denn sie würden durch
einigemal Fallen wohl endlich gehen lernen; allein ein Beispiel von der Art
macht doch schüchtern und schreckt gemeiniglich von allen ferneren
Versuchen ab.
Es ist also für jeden einzelnen Menschen schwer, sich aus der ihm
beinahe zur Natur gewordenen Unmündigkeit herauszuarbeiten. Er hat sie
sogar liebgewonnen und ist vorderhand wirklich unfähig, sich seines
eigenen Verstandes zu bedienen, weil man ihn niemals den Versuch davon
machen ließ. Satzungen und Formeln, diese mechanischen Werkzeuge eines
vernünftigen Gebrauchs oder vielmehr Mißbrauchs seiner Naturgaben, sind
die Fußschellen einer immerwährenden Unmündigkeit. Wer sie auch
abwürfe, würde dennoch auch über den schmalesten Graben einen nur
unsicheren Sprung tun, weil er zu dergleichen freier Bewegung nicht
gewöhnt ist. Daher gibt es nur wenige, denen es gelungen ist, durch eigene
Bearbeitung ihres Geistes sich aus der Unmündigkeit herauszuwickeln und
dennoch einen sicheren Gang zu tun.
Daß aber ein Publikum sich selbst aufkläre, ist eher möglich; ja es ist,
wenn man ihm nur Freiheit läßt, beinahe unausbleiblich. Denn da werden
sich immer einige Selbstdenkende, sogar unter den eingesetzten
Vormündern des großen Haufens finden, welche, nachdem sie das Joch der
Unmündigkeit selbst abgeworfen haben, den Geist einer vernünftigen
Schätzung des eigenen Werts und des Berufs jedes Menschen, selbst zu
denken, um sich verbreiten werden. Besonders ist hiebei: daß das Publikum,
welches zuvor von ihnen unter dieses Joch gebracht worden, sie hernach
selbst zwingt, darunter zu bleiben, wenn es von einigen seiner Vormünder,
die selbst aller Aufklärung unfähig sind, dazu aufgewiegelt worden; so
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schädlich ist es, Vorurteile zu pflanzen, weil sie sich zuletzt an denen selbst
rächen, die oder deren Vorgänger ihre Urheber gewesen sind. Daher kann
ein Publikum nur langsam zur Aufklärung gelangen. Durch eine Revolution
wird vielleicht wohl ein Abfall von persönlichem Despotism und
gewinnsüchtiger oder herrschsüchtiger Bedrückung, aber niemals wahre
Reform der Denkungsart zustande kommen; sondern neue Vorurteile
werden, ebensowohl als die alten, zum Leitbande des gedankenlosen großen
Haufens dienen.
Zu dieser Aufklärung aber wird nichts erfordert als F r e i h e i t; und
zwar die unschädlichste unter allem, was nur Freiheit heißen mag, nämlich
die: von seiner Vernunft in allen Stücken ö f f e n t l i c h e n G e b r a u c h
zu machen. Nun höre ich aber von allen Seiten rufen: R ä s o n n i e r t
n i c h t! Der Offizier sagt: Räsonniert nicht, sondern exerziert! Der
Finanzrat: Räsonniert nicht, sondern bezahlt! Der Geistliche: Räsonniert
nicht, sondern glaubt! (Nur ein einziger Herr in der Welt sagt:
R ä s o n n i e r t, soviel ihr wollt und worüber ihr wollt, a b e r
g e h o r c h t!) Hier ist überall Einschränkung der Freiheit. Welche
Einschränkung aber ist der Aufklärung hinderlich, welche nicht, sondern ihr
wohl gar beförderlich? – Ich antworte: Der ö f f e n t l i c h e Gebrauch seiner
Vernunft muß jederzeit frei sein, und der allein kann Aufklärung unter
Menschen zustande bringen; der P r i v a t g e b r a u c h derselben aber darf
öfters sehr enge eingeschränkt sein, ohne doch darum den Fortschritt der
Aufklärung sonderlich zu hindern. Ich verstehe aber unter dem öffentlichen
Gebrauche seiner eigenen Vernunft denjenigen, den jemand a l s
G e l e h r t e r von ihr vor dem ganzen Publikum der L e s e r w e l t macht.
Den Privatgebrauch nenne ich denjenigen, den er in einem gewissen ihm
anvertrauten b ü r g e r l i c h e n P o s t e n oder Amte von seiner Vernunft
machen darf. Nun ist zu manchen Geschäften, die in das Interesse des
gemeinen Wesens laufen, ein gewisser Mechanism notwendig, vermittelst
dessen einige Glieder des gemeinen Wesens sich bloß passiv verhalten
müssen, um durch eine künstliche Einhelligkeit von der Regierung zu
öffentlichen Zwecken gerichtet oder wenigstens von der Zerstörung dieser
Zwecke abgehalten zu werden. Hier ist es nun freilich nicht erlaubt zu
räsonnieren; sondern man muß gehorchen. Sofern sich aber dieser Teil der
Maschine zugleich als Glied eines ganzen gemeinen Wesens, ja sogar der
Weltbürgergesellschaft ansieht, mithin in der Qualität eines Gelehrten, der
rächen, die oder deren Vorgänger ihre Urheber gewesen sind. Daher kann
ein Publikum nur langsam zur Aufklärung gelangen. Durch eine Revolution
wird vielleicht wohl ein Abfall von persönlichem Despotism und
gewinnsüchtiger oder herrschsüchtiger Bedrückung, aber niemals wahre
Reform der Denkungsart zustande kommen; sondern neue Vorurteile
werden, ebensowohl als die alten, zum Leitbande des gedankenlosen großen
Haufens dienen.
Zu dieser Aufklärung aber wird nichts erfordert als F r e i h e i t; und
zwar die unschädlichste unter allem, was nur Freiheit heißen mag, nämlich
die: von seiner Vernunft in allen Stücken ö f f e n t l i c h e n G e b r a u c h
zu machen. Nun höre ich aber von allen Seiten rufen: R ä s o n n i e r t
n i c h t! Der Offizier sagt: Räsonniert nicht, sondern exerziert! Der
Finanzrat: Räsonniert nicht, sondern bezahlt! Der Geistliche: Räsonniert
nicht, sondern glaubt! (Nur ein einziger Herr in der Welt sagt:
R ä s o n n i e r t, soviel ihr wollt und worüber ihr wollt, a b e r
g e h o r c h t!) Hier ist überall Einschränkung der Freiheit. Welche
Einschränkung aber ist der Aufklärung hinderlich, welche nicht, sondern ihr
wohl gar beförderlich? – Ich antworte: Der ö f f e n t l i c h e Gebrauch seiner
Vernunft muß jederzeit frei sein, und der allein kann Aufklärung unter
Menschen zustande bringen; der P r i v a t g e b r a u c h derselben aber darf
öfters sehr enge eingeschränkt sein, ohne doch darum den Fortschritt der
Aufklärung sonderlich zu hindern. Ich verstehe aber unter dem öffentlichen
Gebrauche seiner eigenen Vernunft denjenigen, den jemand a l s
G e l e h r t e r von ihr vor dem ganzen Publikum der L e s e r w e l t macht.
Den Privatgebrauch nenne ich denjenigen, den er in einem gewissen ihm
anvertrauten b ü r g e r l i c h e n P o s t e n oder Amte von seiner Vernunft
machen darf. Nun ist zu manchen Geschäften, die in das Interesse des
gemeinen Wesens laufen, ein gewisser Mechanism notwendig, vermittelst
dessen einige Glieder des gemeinen Wesens sich bloß passiv verhalten
müssen, um durch eine künstliche Einhelligkeit von der Regierung zu
öffentlichen Zwecken gerichtet oder wenigstens von der Zerstörung dieser
Zwecke abgehalten zu werden. Hier ist es nun freilich nicht erlaubt zu
räsonnieren; sondern man muß gehorchen. Sofern sich aber dieser Teil der
Maschine zugleich als Glied eines ganzen gemeinen Wesens, ja sogar der
Weltbürgergesellschaft ansieht, mithin in der Qualität eines Gelehrten, der
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sich an ein Publikum im eigentlichen Verstande durch Schriften wendet,
kann er allerdings räsonnieren, ohne daß dadurch die Geschäfte leiden, zu
denen er zum Teile als passives Glied angesetzt ist. So würde es sehr
verderblich sein, wenn ein Offizier, dem von seinen Oberen etwas
anbefohlen wird, im Dienste über die Zweckmäßigkeit oder Nützlichkeit
dieses Befehls laut vernünfteln wollte; er muß gehorchen. Es kann ihm aber
billigermaßen nicht verwehrt werden, als Gelehrter über die Fehler im
Kriegesdienste Anmerkungen zu machen und diese seinem Publikum zur
Beurteilung vorzulegen. Der Bürger kann sich nicht weigern, die ihm
auferlegten Abgaben zu leisten; sogar kann ein vorwitziger Tadel solcher
Auflagen, wenn sie von ihm geleistet werden sollen, als ein Skandal, (das
allgemeine Widersetzlichkeiten veranlassen könnte), bestraft werden.
Ebenderselbe handelt demohngeachtet der Pflicht eines Bürgers nicht
entgegen, wenn er als Gelehrter wider die Unschicklichkeit oder auch
Ungerechtigkeit solcher Ausschreibungen öffentlich seine Gedanken äußert.
Ebenso ist ein Geistlicher verbunden, seinen Katechismusschülern und
seiner Gemeinde nach dem Symbol der Kirche, der er dient, seinen Vortrag
zu tun, denn er ist auf diese Bedingung angenommen worden. Aber als
Gelehrter hat er volle Freiheit, ja sogar den Beruf dazu, alle seine sorgfältig
geprüften und wohlmeinenden Gedanken über das Fehlerhafte in jenem
Symbol und Vorschläge wegen besserer Einrichtung des Religions- und
Kirchenwesens dem Publikum mitzuteilen. Es ist hiebei auch nichts, was
dem Gewissen zur Last gelegt werden könnte. Denn was er zufolge seines
Amts als Geschäftträger der Kirche lehrt, das stellt er als etwas vor, in
Ansehung dessen er nicht freie Gewalt hat, nach eigenem Gutdünken zu
lehren, sondern das er nach Vorschrift und im Namen eines andern
vorzutragen angestellt ist. Er wird sagen: unsere Kirche lehrt dieses oder
jenes; das sind die Beweisgründe, deren sie sich bedient. Er zieht alsdann
allen praktischen Nutzen für seine Gemeinde aus Satzungen, die er selbst
nicht mit voller Überzeugung unterschreiben würde, zu deren Vortrag er
sich gleichwohl anheischig machen kann, weil es doch nicht ganz
unmöglich ist, daß darin Wahrheit verborgen läge, auf alle Fälle aber
wenigstens doch nichts der innern Religion Widersprechendes darin
angetroffen wird. Denn glaubte er das letztere darin zu finden, so würde er
sein Amt mit Gewissen nicht verwalten können; er müßte es niederlegen.
Der Gebrauch also, den ein angestellter Lehrer von seiner Vernunft vor
seiner Gemeinde macht, ist bloß ein P r i v a t g e b r a u c h, weil diese
kann er allerdings räsonnieren, ohne daß dadurch die Geschäfte leiden, zu
denen er zum Teile als passives Glied angesetzt ist. So würde es sehr
verderblich sein, wenn ein Offizier, dem von seinen Oberen etwas
anbefohlen wird, im Dienste über die Zweckmäßigkeit oder Nützlichkeit
dieses Befehls laut vernünfteln wollte; er muß gehorchen. Es kann ihm aber
billigermaßen nicht verwehrt werden, als Gelehrter über die Fehler im
Kriegesdienste Anmerkungen zu machen und diese seinem Publikum zur
Beurteilung vorzulegen. Der Bürger kann sich nicht weigern, die ihm
auferlegten Abgaben zu leisten; sogar kann ein vorwitziger Tadel solcher
Auflagen, wenn sie von ihm geleistet werden sollen, als ein Skandal, (das
allgemeine Widersetzlichkeiten veranlassen könnte), bestraft werden.
Ebenderselbe handelt demohngeachtet der Pflicht eines Bürgers nicht
entgegen, wenn er als Gelehrter wider die Unschicklichkeit oder auch
Ungerechtigkeit solcher Ausschreibungen öffentlich seine Gedanken äußert.
Ebenso ist ein Geistlicher verbunden, seinen Katechismusschülern und
seiner Gemeinde nach dem Symbol der Kirche, der er dient, seinen Vortrag
zu tun, denn er ist auf diese Bedingung angenommen worden. Aber als
Gelehrter hat er volle Freiheit, ja sogar den Beruf dazu, alle seine sorgfältig
geprüften und wohlmeinenden Gedanken über das Fehlerhafte in jenem
Symbol und Vorschläge wegen besserer Einrichtung des Religions- und
Kirchenwesens dem Publikum mitzuteilen. Es ist hiebei auch nichts, was
dem Gewissen zur Last gelegt werden könnte. Denn was er zufolge seines
Amts als Geschäftträger der Kirche lehrt, das stellt er als etwas vor, in
Ansehung dessen er nicht freie Gewalt hat, nach eigenem Gutdünken zu
lehren, sondern das er nach Vorschrift und im Namen eines andern
vorzutragen angestellt ist. Er wird sagen: unsere Kirche lehrt dieses oder
jenes; das sind die Beweisgründe, deren sie sich bedient. Er zieht alsdann
allen praktischen Nutzen für seine Gemeinde aus Satzungen, die er selbst
nicht mit voller Überzeugung unterschreiben würde, zu deren Vortrag er
sich gleichwohl anheischig machen kann, weil es doch nicht ganz
unmöglich ist, daß darin Wahrheit verborgen läge, auf alle Fälle aber
wenigstens doch nichts der innern Religion Widersprechendes darin
angetroffen wird. Denn glaubte er das letztere darin zu finden, so würde er
sein Amt mit Gewissen nicht verwalten können; er müßte es niederlegen.
Der Gebrauch also, den ein angestellter Lehrer von seiner Vernunft vor
seiner Gemeinde macht, ist bloß ein P r i v a t g e b r a u c h, weil diese
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immer nur eine häusliche, obzwar noch so große Versammlung ist; und in
Ansehung dessen ist er als Priester nicht frei und darf es auch nicht sein,
weil er einen fremden Auftrag ausrichtet. Dagegen als Gelehrter, der durch
Schriften zum eigentlichen Publikum, nämlich der Welt spricht, mithin der
Geistliche im ö f f e n t l i c h e n G e b r a u c h e seiner Vernunft, genießt
einer uneingeschränkten Freiheit, sich seiner eigenen Vernunft zu bedienen
und in seiner eigenen Person zu sprechen. Denn daß die Vormünder des
Volks (in geistlichen Dingen) selbst wieder unmündig sein sollen, ist eine
Ungereimtheit, die auf Verewigung der Ungereimtheiten hinausläuft.
Aber sollte nicht eine Gesellschaft von Geistlichen, etwa eine
Kirchenversammlung oder eine ehrwürdige Classis (wie sie sich unter den
Holländern selbst nennt), berechtigt sein, sich eidlich auf ein gewisses
unveränderliches Symbol zu verpflichten, um so eine unaufhörliche
Obervormundschaft über jedes ihrer Glieder und vermittelst ihrer über das
Volk zu führen und diese so gar zu verewigen? Ich sage: das ist ganz
unmöglich. Ein solcher Kontrakt, der auf immer alle weitere Aufklärung
vom Menschengeschlechte abzuhalten geschlossen würde, ist
schlechterdings null und nichtig; und sollte er auch durch die oberste
Gewalt, durch Reichstage und die feierlichsten Friedensschlüsse bestätigt
sein. Ein Zeitalter kann sich nicht verbünden und darauf verschwören, das
folgende in einen Zustand zu setzen, darin es ihm unmöglich werden muß,
seine (vornehmlich so sehr angelegentliche) Erkenntnisse zu erweitern, von
Irrtümern zu reinigen und überhaupt in der Aufklärung weiterzuschreiten.
Das wäre ein Verbrechen wider die menschliche Natur, deren ursprüngliche
Bestimmung gerade in diesem Fortschreiten besteht; und die Nachkommen
sind also vollkommen dazu berechtigt, jene Beschlüsse, als unbefugter und
frevelhafter Weise genommen, zu verwerfen. Der Probierstein alles dessen,
was über ein Volk als Gesetz beschlossen werden kann, liegt in der Frage:
ob ein Volk sich selbst wohl ein solches Gesetz auferlegen könnte? Nun
wäre dieses wohl, gleichsam in der Erwartung eines bessern, auf eine
bestimmte kurze Zeit möglich, um eine gewisse Ordnung einzuführen:
indem man es zugleich jedem der Bürger, vornehmlich dem Geistlichen,
frei ließe, in der Qualität eines Gelehrten öffentlich, d. i. durch Schriften,
über das Fehlerhafte der dermaligen Einrichtung seine Anmerkungen zu
machen, indessen die eingeführte Ordnung noch immer fortdauerte, bis die
Einsicht in die Beschaffenheit dieser Sachen öffentlich so weit gekommen
Ansehung dessen ist er als Priester nicht frei und darf es auch nicht sein,
weil er einen fremden Auftrag ausrichtet. Dagegen als Gelehrter, der durch
Schriften zum eigentlichen Publikum, nämlich der Welt spricht, mithin der
Geistliche im ö f f e n t l i c h e n G e b r a u c h e seiner Vernunft, genießt
einer uneingeschränkten Freiheit, sich seiner eigenen Vernunft zu bedienen
und in seiner eigenen Person zu sprechen. Denn daß die Vormünder des
Volks (in geistlichen Dingen) selbst wieder unmündig sein sollen, ist eine
Ungereimtheit, die auf Verewigung der Ungereimtheiten hinausläuft.
Aber sollte nicht eine Gesellschaft von Geistlichen, etwa eine
Kirchenversammlung oder eine ehrwürdige Classis (wie sie sich unter den
Holländern selbst nennt), berechtigt sein, sich eidlich auf ein gewisses
unveränderliches Symbol zu verpflichten, um so eine unaufhörliche
Obervormundschaft über jedes ihrer Glieder und vermittelst ihrer über das
Volk zu führen und diese so gar zu verewigen? Ich sage: das ist ganz
unmöglich. Ein solcher Kontrakt, der auf immer alle weitere Aufklärung
vom Menschengeschlechte abzuhalten geschlossen würde, ist
schlechterdings null und nichtig; und sollte er auch durch die oberste
Gewalt, durch Reichstage und die feierlichsten Friedensschlüsse bestätigt
sein. Ein Zeitalter kann sich nicht verbünden und darauf verschwören, das
folgende in einen Zustand zu setzen, darin es ihm unmöglich werden muß,
seine (vornehmlich so sehr angelegentliche) Erkenntnisse zu erweitern, von
Irrtümern zu reinigen und überhaupt in der Aufklärung weiterzuschreiten.
Das wäre ein Verbrechen wider die menschliche Natur, deren ursprüngliche
Bestimmung gerade in diesem Fortschreiten besteht; und die Nachkommen
sind also vollkommen dazu berechtigt, jene Beschlüsse, als unbefugter und
frevelhafter Weise genommen, zu verwerfen. Der Probierstein alles dessen,
was über ein Volk als Gesetz beschlossen werden kann, liegt in der Frage:
ob ein Volk sich selbst wohl ein solches Gesetz auferlegen könnte? Nun
wäre dieses wohl, gleichsam in der Erwartung eines bessern, auf eine
bestimmte kurze Zeit möglich, um eine gewisse Ordnung einzuführen:
indem man es zugleich jedem der Bürger, vornehmlich dem Geistlichen,
frei ließe, in der Qualität eines Gelehrten öffentlich, d. i. durch Schriften,
über das Fehlerhafte der dermaligen Einrichtung seine Anmerkungen zu
machen, indessen die eingeführte Ordnung noch immer fortdauerte, bis die
Einsicht in die Beschaffenheit dieser Sachen öffentlich so weit gekommen
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und bewähret worden, daß sie durch Vereinigung ihrer Stimmen
(wenngleich nicht aller) einen Vorschlag vor den Thron bringen könnte, um
diejenigen Gemeinden in Schutz zu nehmen, die sich etwa nach ihren
Begriffen der besseren Einsicht zu einer veränderten Religionseinrichtung
geeinigt hätten, ohne doch diejenigen zu hindern, die es beim alten wollten
bewenden lassen. Aber auf eine beharrliche, von niemanden öffentlich zu
bezweifelnde Religionsverfassung auch nur binnen der Lebensdauer eines
Menschen sich zu einigen, und dadurch einen Zeitraum in dem Fortgange
der Menschheit zur Verbesserung gleichsam zu vernichten und fruchtlos,
dadurch aber wohl gar der Nachkommenschaft nachteilig zu machen, ist
schlechterdings unerlaubt. Ein Mensch kann zwar für seine Person und auch
alsdann nur auf einige Zeit in dem, was ihm zu wissen obliegt, die
Aufklärung aufschieben; aber auf sie Verzicht zu tun, es sei für seine
Person, mehr aber noch für die Nachkommenschaft, heißt die heiligen
Rechte der Menschheit verletzen und mit Füßen treten. Was aber nicht
einmal ein Volk über sich selbst beschließen darf, das darf noch weniger ein
Monarch über das Volk beschließen; denn sein gesetzgebendes Ansehen
beruht eben darauf, daß er den gesamten Volkswillen in dem seinigen
vereinigt. Wenn er nur darauf sieht, daß alle wahre oder vermeinte
Verbesserung mit der bürgerlichen Ordnung zusammenbestehe, so kann er
seine Untertanen übrigens nur selbst machen lassen, was sie um ihres
Seelenheils willen zu tun nötig finden; das geht ihn nichts an, wohl aber zu
verhüten, daß nicht einer den andern gewalttätig hindere, an der
Bestimmung und Beförderung desselben nach allem seinen Vermögen zu
arbeiten. Es tut selbst seiner Majestät Abbruch, wenn er sich hierin mischt,
indem er die Schriften, wodurch seine Untertanen ihre Einsichten ins reine
zu bringen suchen, seiner Regierungsaufsicht würdigt, sowohl wenn er
dieses aus eigener höchsten Einsicht tut, wo er sich dem Vorwurfe aussetzt:
Caesar non est supra grammaticos, als auch und noch weit mehr, wenn er
seine oberste Gewalt soweit erniedrigt, den geistlichen Despotism einiger
Tyrannen in seinem Staate gegen seine übrigen Untertanen zu unterstützen.
Wenn denn nun gefragt wird: leben wir jetzt in einem a u f g e k l ä r t e n
Zeitalter? so ist die Antwort: Nein, aber wohl in einem Zeitalter der
A u f k l ä r u n g. Daß die Menschen, wie die Sachen jetzt stehen, im ganzen
genommen, schon imstande wären oder darin auch nur gesetzt werden
könnten, in Religionsdingen sich ihres eigenen Verstandes ohne Leitung
(wenngleich nicht aller) einen Vorschlag vor den Thron bringen könnte, um
diejenigen Gemeinden in Schutz zu nehmen, die sich etwa nach ihren
Begriffen der besseren Einsicht zu einer veränderten Religionseinrichtung
geeinigt hätten, ohne doch diejenigen zu hindern, die es beim alten wollten
bewenden lassen. Aber auf eine beharrliche, von niemanden öffentlich zu
bezweifelnde Religionsverfassung auch nur binnen der Lebensdauer eines
Menschen sich zu einigen, und dadurch einen Zeitraum in dem Fortgange
der Menschheit zur Verbesserung gleichsam zu vernichten und fruchtlos,
dadurch aber wohl gar der Nachkommenschaft nachteilig zu machen, ist
schlechterdings unerlaubt. Ein Mensch kann zwar für seine Person und auch
alsdann nur auf einige Zeit in dem, was ihm zu wissen obliegt, die
Aufklärung aufschieben; aber auf sie Verzicht zu tun, es sei für seine
Person, mehr aber noch für die Nachkommenschaft, heißt die heiligen
Rechte der Menschheit verletzen und mit Füßen treten. Was aber nicht
einmal ein Volk über sich selbst beschließen darf, das darf noch weniger ein
Monarch über das Volk beschließen; denn sein gesetzgebendes Ansehen
beruht eben darauf, daß er den gesamten Volkswillen in dem seinigen
vereinigt. Wenn er nur darauf sieht, daß alle wahre oder vermeinte
Verbesserung mit der bürgerlichen Ordnung zusammenbestehe, so kann er
seine Untertanen übrigens nur selbst machen lassen, was sie um ihres
Seelenheils willen zu tun nötig finden; das geht ihn nichts an, wohl aber zu
verhüten, daß nicht einer den andern gewalttätig hindere, an der
Bestimmung und Beförderung desselben nach allem seinen Vermögen zu
arbeiten. Es tut selbst seiner Majestät Abbruch, wenn er sich hierin mischt,
indem er die Schriften, wodurch seine Untertanen ihre Einsichten ins reine
zu bringen suchen, seiner Regierungsaufsicht würdigt, sowohl wenn er
dieses aus eigener höchsten Einsicht tut, wo er sich dem Vorwurfe aussetzt:
Caesar non est supra grammaticos, als auch und noch weit mehr, wenn er
seine oberste Gewalt soweit erniedrigt, den geistlichen Despotism einiger
Tyrannen in seinem Staate gegen seine übrigen Untertanen zu unterstützen.
Wenn denn nun gefragt wird: leben wir jetzt in einem a u f g e k l ä r t e n
Zeitalter? so ist die Antwort: Nein, aber wohl in einem Zeitalter der
A u f k l ä r u n g. Daß die Menschen, wie die Sachen jetzt stehen, im ganzen
genommen, schon imstande wären oder darin auch nur gesetzt werden
könnten, in Religionsdingen sich ihres eigenen Verstandes ohne Leitung
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eines andern sicher und gut zu bedienen, daran fehlt noch sehr viel. Allein,
daß jetzt ihnen doch das Feld geöffnet wird, sich dahin frei zu bearbeiten
und die Hindernisse der allgemeinen Aufklärung oder des Ausganges aus
ihrer selbstverschuldeten Unmündigkeit allmählich weniger werden, davon
haben wir doch deutliche Anzeigen. In diesem Betracht ist dieses Zeitalter
das Zeitalter der Aufklärung oder das Jahrhundert FRIEDERICHS.
Ein Fürst, der es seiner nicht unwürdig findet zu sagen, daß er es für
P f l i c h t halte, in Religionsdingen den Menschen nichts vorzuschreiben,
sondern ihnen darin volle Freiheit zu lassen, der also selbst den
hochmütigen Namen der T o l e r a n z von sich ablehnt, ist selbst aufgeklärt
und verdient von der dankbaren Welt und Nachwelt als derjenige gepriesen
zu werden, der zuerst das menschliche Geschlecht der Unmündigkeit,
wenigstens von seiten der Regierung, entschlug und jedem frei ließ, sich in
allem, was Gewissensangelegenheit ist, seiner eigenen Vernunft zu
bedienen. Unter ihm dürfen verehrungswürdige Geistliche, unbeschadet
ihrer Amtspflicht, ihre vom angenommenen Symbol hier oder da
abweichenden Urteile und Einsichten in der Qualität der Gelehrten frei und
öffentlich der Welt zur Prüfung darlegen; noch mehr aber jeder andere, der
durch keine Amtspflicht eingeschränkt ist. Dieser Geist der Freiheit breitet
sich auch außerhalb aus, selbst da, wo er mit äußeren Hindernissen einer
sich selbst mißverstehenden Regierung zu ringen hat. Denn es leuchtet
dieser doch ein Beispiel vor, daß bei Freiheit für die öffentliche Ruhe und
Einigkeit des gemeinen Wesens nicht das mindeste zu besorgen sei. Die
Menschen arbeiten sich von selbst nach und nach aus der Rohigkeit heraus,
wenn man nur nicht absichtlich künstelt, um sie darin zu erhalten.
Ich habe den Hauptpunkt der Aufklärung, d. i. des Ausganges der
Menschen aus ihrer selbstverschuldeten Unmündigkeit, vorzüglich in
R e l i g i o n s s a c h e n gesetzt, weil in Ansehung der Künste und
Wissenschaften unsere Beherrscher kein Interesse haben, den Vormund über
ihre Untertanen zu spielen, überdem auch jene Unmündigkeit, so wie die
schädlichste, also auch die entehrendste unter allen ist. Aber die
Denkungsart eines Staatsoberhaupts, der die erstere begünstigt, geht noch
weiter und sieht ein: daß selbst in Ansehung seiner G e s e t z g e b u n g es
ohne Gefahr sei, seinen Untertanen zu erlauben, von ihrer eigenen Vernunft
ö f f e n t l i c h e n Gebrauch zu machen und ihre Gedanken über eine
bessere Abfassung derselben, sogar mit einer freimütigen Kritik der schon
daß jetzt ihnen doch das Feld geöffnet wird, sich dahin frei zu bearbeiten
und die Hindernisse der allgemeinen Aufklärung oder des Ausganges aus
ihrer selbstverschuldeten Unmündigkeit allmählich weniger werden, davon
haben wir doch deutliche Anzeigen. In diesem Betracht ist dieses Zeitalter
das Zeitalter der Aufklärung oder das Jahrhundert FRIEDERICHS.
Ein Fürst, der es seiner nicht unwürdig findet zu sagen, daß er es für
P f l i c h t halte, in Religionsdingen den Menschen nichts vorzuschreiben,
sondern ihnen darin volle Freiheit zu lassen, der also selbst den
hochmütigen Namen der T o l e r a n z von sich ablehnt, ist selbst aufgeklärt
und verdient von der dankbaren Welt und Nachwelt als derjenige gepriesen
zu werden, der zuerst das menschliche Geschlecht der Unmündigkeit,
wenigstens von seiten der Regierung, entschlug und jedem frei ließ, sich in
allem, was Gewissensangelegenheit ist, seiner eigenen Vernunft zu
bedienen. Unter ihm dürfen verehrungswürdige Geistliche, unbeschadet
ihrer Amtspflicht, ihre vom angenommenen Symbol hier oder da
abweichenden Urteile und Einsichten in der Qualität der Gelehrten frei und
öffentlich der Welt zur Prüfung darlegen; noch mehr aber jeder andere, der
durch keine Amtspflicht eingeschränkt ist. Dieser Geist der Freiheit breitet
sich auch außerhalb aus, selbst da, wo er mit äußeren Hindernissen einer
sich selbst mißverstehenden Regierung zu ringen hat. Denn es leuchtet
dieser doch ein Beispiel vor, daß bei Freiheit für die öffentliche Ruhe und
Einigkeit des gemeinen Wesens nicht das mindeste zu besorgen sei. Die
Menschen arbeiten sich von selbst nach und nach aus der Rohigkeit heraus,
wenn man nur nicht absichtlich künstelt, um sie darin zu erhalten.
Ich habe den Hauptpunkt der Aufklärung, d. i. des Ausganges der
Menschen aus ihrer selbstverschuldeten Unmündigkeit, vorzüglich in
R e l i g i o n s s a c h e n gesetzt, weil in Ansehung der Künste und
Wissenschaften unsere Beherrscher kein Interesse haben, den Vormund über
ihre Untertanen zu spielen, überdem auch jene Unmündigkeit, so wie die
schädlichste, also auch die entehrendste unter allen ist. Aber die
Denkungsart eines Staatsoberhaupts, der die erstere begünstigt, geht noch
weiter und sieht ein: daß selbst in Ansehung seiner G e s e t z g e b u n g es
ohne Gefahr sei, seinen Untertanen zu erlauben, von ihrer eigenen Vernunft
ö f f e n t l i c h e n Gebrauch zu machen und ihre Gedanken über eine
bessere Abfassung derselben, sogar mit einer freimütigen Kritik der schon
Page 11
gegebenen, der Welt öffentlich vorzulegen; davon wir ein glänzendes
Beispiel haben, wodurch noch kein Monarch demjenigen vorging, welchen
wir verehren.
Aber auch nur derjenige, der, selbst aufgeklärt, sich nicht vor Schatten
fürchtet, zugleich aber ein wohldiszipliniertes zahlreiches Heer zum Bürgen
der öffentlichen Ruhe zur Hand hat, – kann das sagen, was ein Freistaat
nicht wagen darf: R ä s o n n i e r t , s o v i e l i h r w o l l t , u n d
w o r ü b e r i h r w o l l t ; n u r g e h o r c h t! So zeigt sich hier ein
befremdlicher, nicht erwarteter Gang menschlicher Dinge; sowie auch
sonst, wenn man ihn im großen betrachtet, darin fast alles paradox ist. Ein
größerer Grad bürgerlicher Freiheit scheint der Freiheit des G e i s t e s des
Volks vorteilhaft und setzt ihr doch unübersteigliche Schranken; ein Grad
weniger von jener verschafft hingegen diesem Raum, sich nach allem
seinen Vermögen auszubreiten. Wenn denn die Natur unter dieser harten
Hülle den Keim, für den sie am zärtlichsten sorgt, nämlich den Hang und
Beruf zum f r e i e n D e n k e n, ausgewickelt hat: so wirkt dieser
allmählich zurück auf die Sinnesart des Volks, (wodurch dies der
F r e i h e i t z u h a n d e l n nach und nach fähiger wird), und endlich auch
sogar auf die Grundsätze der R e g i e r u n g, die es ihr selbst zuträglich
findet, den Menschen, der nun m e h r a l s M a s c h i n e ist, seiner Würde
gemäß zu behandeln.[1]
Königsberg in Preußen, den 30. Septemb. 1784.
I. Kant.
Beispiel haben, wodurch noch kein Monarch demjenigen vorging, welchen
wir verehren.
Aber auch nur derjenige, der, selbst aufgeklärt, sich nicht vor Schatten
fürchtet, zugleich aber ein wohldiszipliniertes zahlreiches Heer zum Bürgen
der öffentlichen Ruhe zur Hand hat, – kann das sagen, was ein Freistaat
nicht wagen darf: R ä s o n n i e r t , s o v i e l i h r w o l l t , u n d
w o r ü b e r i h r w o l l t ; n u r g e h o r c h t! So zeigt sich hier ein
befremdlicher, nicht erwarteter Gang menschlicher Dinge; sowie auch
sonst, wenn man ihn im großen betrachtet, darin fast alles paradox ist. Ein
größerer Grad bürgerlicher Freiheit scheint der Freiheit des G e i s t e s des
Volks vorteilhaft und setzt ihr doch unübersteigliche Schranken; ein Grad
weniger von jener verschafft hingegen diesem Raum, sich nach allem
seinen Vermögen auszubreiten. Wenn denn die Natur unter dieser harten
Hülle den Keim, für den sie am zärtlichsten sorgt, nämlich den Hang und
Beruf zum f r e i e n D e n k e n, ausgewickelt hat: so wirkt dieser
allmählich zurück auf die Sinnesart des Volks, (wodurch dies der
F r e i h e i t z u h a n d e l n nach und nach fähiger wird), und endlich auch
sogar auf die Grundsätze der R e g i e r u n g, die es ihr selbst zuträglich
findet, den Menschen, der nun m e h r a l s M a s c h i n e ist, seiner Würde
gemäß zu behandeln.[1]
Königsberg in Preußen, den 30. Septemb. 1784.
I. Kant.
Page 12
Lesarten
Drucke:
1. Berlinische Monatsschrift. Dezember-Heft 1784. S. 481–494.
2. Kant. Kleine Schriften. Neuwied 1793. Haupt. 8o. S. 34–50.
3. I. Kant. Zerstreute Aufsätze. Frankfurt und Leipzig 1793. 8o. S. 25–37.
4. I. Kant. Sämmtliche kleine Schriften. 4 Bände. 1797–98. 8o.
Königsberg u. Leipzig (Voigt, Jena). Nachdruck. Bd. III, S. 159–172.
5. I. Kant's vermischte Schriften. 3 Bände. Halle 1799. (Tieftrunk).
Bd. II. S. 687–700.
6. Kant. Vorzügliche kleine Schriften und Aufsätze, hrsg. mit Noten von
F. Ch. Starke. 2 Bände. Leipzig 1833 und Quedlinburg 1838. Bd. I,
S. 75–84.
170, 23 hiebei] Vorl. bemerkt dazu: sc. etwa »hervorzuheben«. 171, 10
v. u. seinen (T)] seinem (A) 174, 20 höchsten (A, 93)] höchster (so alle
späteren Ausgaben). 175, 20 d. i.] die (A)
[1]
In den B ü s c h i n gschen Wöchentlichen Nachrichten
vom 13. Sept. lese ich heute den 30. ebendess. die Anzeige der
Berlinischen Monatsschrift von diesem Monat, worin des
Herrn M e n d e l s s o h n Beantwortung ebenderselben Frage
angeführt wird. Mir ist sie noch nicht zu Händen gekommen;
sonst würde sie die gegenwärtige zurückgehalten haben, die
Drucke:
1. Berlinische Monatsschrift. Dezember-Heft 1784. S. 481–494.
2. Kant. Kleine Schriften. Neuwied 1793. Haupt. 8o. S. 34–50.
3. I. Kant. Zerstreute Aufsätze. Frankfurt und Leipzig 1793. 8o. S. 25–37.
4. I. Kant. Sämmtliche kleine Schriften. 4 Bände. 1797–98. 8o.
Königsberg u. Leipzig (Voigt, Jena). Nachdruck. Bd. III, S. 159–172.
5. I. Kant's vermischte Schriften. 3 Bände. Halle 1799. (Tieftrunk).
Bd. II. S. 687–700.
6. Kant. Vorzügliche kleine Schriften und Aufsätze, hrsg. mit Noten von
F. Ch. Starke. 2 Bände. Leipzig 1833 und Quedlinburg 1838. Bd. I,
S. 75–84.
170, 23 hiebei] Vorl. bemerkt dazu: sc. etwa »hervorzuheben«. 171, 10
v. u. seinen (T)] seinem (A) 174, 20 höchsten (A, 93)] höchster (so alle
späteren Ausgaben). 175, 20 d. i.] die (A)
[1]
In den B ü s c h i n gschen Wöchentlichen Nachrichten
vom 13. Sept. lese ich heute den 30. ebendess. die Anzeige der
Berlinischen Monatsschrift von diesem Monat, worin des
Herrn M e n d e l s s o h n Beantwortung ebenderselben Frage
angeführt wird. Mir ist sie noch nicht zu Händen gekommen;
sonst würde sie die gegenwärtige zurückgehalten haben, die
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jetzt nur zum Versuche dastehen mag, wiefern der Zufall
Einstimmigkeit der Gedanken zuwege bringen könne.
Einstimmigkeit der Gedanken zuwege bringen könne.
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BEANTWORTUNG DER FRAGE: WAS IST AUFKLÄRUNG? ***
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may demand a refund in writing without further opportunities to fix the
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WARRANTIES OF ANY KIND, EXPRESS OR IMPLIED, INCLUDING
BUT NOT LIMITED TO WARRANTIES OF MERCHANTABILITY OR
FITNESS FOR ANY PURPOSE.
1.F.5. Some states do not allow disclaimers of certain implied warranties or
the exclusion or limitation of certain types of damages. If any disclaimer or
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to this agreement, the agreement shall be interpreted to make the maximum
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or unenforceability of any provision of this agreement shall not void the
remaining provisions.
1.F.6. INDEMNITY - You agree to indemnify and hold the Foundation, the
trademark owner, any agent or employee of the Foundation, anyone
providing copies of Project Gutenberg™ electronic works in accordance
with this agreement, and any volunteers associated with the production,
promotion and distribution of Project Gutenberg™ electronic works,
harmless from all liability, costs and expenses, including legal fees, that
arise directly or indirectly from any of the following which you do or cause
to occur: (a) distribution of this or any Project Gutenberg work, (b)
alteration, modification, or additions or deletions to any Project Gutenberg
work, and (c) any Defect you cause.
Section 2. Information about the Mission of Project
Gutenberg
Project Gutenberg is synonymous with the free distribution of electronic
works in formats readable by the widest variety of computers including
obsolete, old, middle-aged and new computers. It exists because of the
electronically in lieu of a refund. If the second copy is also defective, you
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efforts of hundreds of volunteers and donations from people in all walks of
life.
Volunteers and financial support to provide volunteers with the assistance
they need are critical to reaching Project Gutenberg’s goals and ensuring
that the Project Gutenberg collection will remain freely available for
generations to come. In 2001, the Project Gutenberg Literary Archive
Foundation was created to provide a secure and permanent future for
Project Gutenberg and future generations. To learn more about the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation and how your efforts and donations
can help, see Sections 3 and 4 and the Foundation information page at
www.gutenberg.org.
Section 3. Information about the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation
The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non-profit 501(c)
(3) educational corporation organized under the laws of the state of
Mississippi and granted tax exempt status by the Internal Revenue Service.
The Foundation’s EIN or federal tax identification number is 64-6221541.
Contributions to the Project Gutenberg Literary Archive Foundation are tax
deductible to the full extent permitted by U.S. federal laws and your state’s
laws.
The Foundation’s business office is located at 41 Watchung Plaza #516,
Montclair NJ 07042, USA, +1 (862) 621-9288. Email contact links and up
to date contact information can be found at the Foundation’s website and
official page at www.gutenberg.org/contact
Section 4. Information about Donations to the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation
Project Gutenberg™ depends upon and cannot survive without widespread
public support and donations to carry out its mission of increasing the
number of public domain and licensed works that can be freely distributed
in machine-readable form accessible by the widest array of equipment
life.
Volunteers and financial support to provide volunteers with the assistance
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including outdated equipment. Many small donations ($1 to $5,000) are
particularly important to maintaining tax exempt status with the IRS.
The Foundation is committed to complying with the laws regulating
charities and charitable donations in all 50 states of the United States.
Compliance requirements are not uniform and it takes a considerable effort,
much paperwork and many fees to meet and keep up with these
requirements. We do not solicit donations in locations where we have not
received written confirmation of compliance. To SEND DONATIONS or
determine the status of compliance for any particular state visit
www.gutenberg.org/donate.
While we cannot and do not solicit contributions from states where we have
not met the solicitation requirements, we know of no prohibition against
accepting unsolicited donations from donors in such states who approach us
with offers to donate.
International donations are gratefully accepted, but we cannot make any
statements concerning tax treatment of donations received from outside the
United States. U.S. laws alone swamp our small staff.
Please check the Project Gutenberg web pages for current donation methods
and addresses. Donations are accepted in a number of other ways including
checks, online payments and credit card donations. To donate, please visit:
www.gutenberg.org/donate.
Section 5. General Information About Project Gutenberg
electronic works
Professor Michael S. Hart was the originator of the Project Gutenberg
concept of a library of electronic works that could be freely shared with
anyone. For forty years, he produced and distributed Project Gutenberg
eBooks with only a loose network of volunteer support.
Project Gutenberg eBooks are often created from several printed editions,
all of which are confirmed as not protected by copyright in the U.S. unless a
particularly important to maintaining tax exempt status with the IRS.
The Foundation is committed to complying with the laws regulating
charities and charitable donations in all 50 states of the United States.
Compliance requirements are not uniform and it takes a considerable effort,
much paperwork and many fees to meet and keep up with these
requirements. We do not solicit donations in locations where we have not
received written confirmation of compliance. To SEND DONATIONS or
determine the status of compliance for any particular state visit
www.gutenberg.org/donate.
While we cannot and do not solicit contributions from states where we have
not met the solicitation requirements, we know of no prohibition against
accepting unsolicited donations from donors in such states who approach us
with offers to donate.
International donations are gratefully accepted, but we cannot make any
statements concerning tax treatment of donations received from outside the
United States. U.S. laws alone swamp our small staff.
Please check the Project Gutenberg web pages for current donation methods
and addresses. Donations are accepted in a number of other ways including
checks, online payments and credit card donations. To donate, please visit:
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electronic works
Professor Michael S. Hart was the originator of the Project Gutenberg
concept of a library of electronic works that could be freely shared with
anyone. For forty years, he produced and distributed Project Gutenberg
eBooks with only a loose network of volunteer support.
Project Gutenberg eBooks are often created from several printed editions,
all of which are confirmed as not protected by copyright in the U.S. unless a
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copyright notice is included. Thus, we do not necessarily keep eBooks in
compliance with any particular paper edition.
Most people start at our website which has the main PG search facility:
www.gutenberg.org.
This website includes information about Project Gutenberg, including how
to make donations to the Project Gutenberg Literary Archive Foundation,
how to help produce our new eBooks, and how to subscribe to our email
newsletter to hear about new eBooks.
compliance with any particular paper edition.
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