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古腾堡计划电子书：《罗德里克·兰登的冒险》

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书名：《罗德里克·兰登的冒险》
作者：T. 斯莫莱特
发布日期：2003年5月1日 [电子书编号#4085]
最新更新时间：2025年12月23日
语言：英语
更多信息及格式：www.gutenberg.org/ebooks/4085
致谢：塔皮奥·里科宁与大卫·威杰

*** 古腾堡计划电子书《罗德里克·兰登的冒险》开始 ***

罗德里克的冒险记
随机出版

作者：托比亚斯·斯摩莱特

目录

作者序言
弁解
第一章
第二章
第三章
第四章
第五章
第六章
第七章
第八章
第九章
第十章
第十一章
第十二章
第十三章
第十四章
第十五章
第十六章
第十七章
第十八章
第十九章
第二十章
第二十一章
第二十二章
第二十三章
第二十四章

第二十五章
第二十六章
第二十七章
第二十八章
第二十九章
第三十章
第三十一章
第三十二章
第三十三章
第三十四章
第三十五章
第三十六章
第三十七章
第三十八章
第三十九章
第四十章
第四十一章
第四十二章
第四十三章
第四十四章
第四十五章
第四十六章
第四十七章
第四十八章
第四十九章
第五十章
第五十一章
第五十二章
第五十三章
第五十四章
第五十五章
第五十六章

第五十七章
第五十八章
第五十九章
第六十章
第六十一章
第六十二章
第六十三章
第六十四章
第六十五章
第六十六章
第六十七章
第六十八章
第六十九章

作者序言

在各种讽刺作品中，最有趣且最能使人受益的，当属那些穿插在有趣故事中的讽刺内容。这类故事能让每一个情节都栩栩如生，通过以独特而有趣的视角来呈现人们熟悉的场景，使其充满新意；同时，每个细节都紧扣自然规律。读者在追随着自己所喜爱的角色的冒险经历时，能够满足自己的好奇心；他们会支持这个角色，同情他遭遇的困境，对造成他不幸的人感到愤怒。这样，人性的情感就会被激发出来；高尚品德与卑劣恶行之间的对比也会更加鲜明。由于每一印象都会对想象力产生双重影响，因此这些经历会被牢记在心，而人的品格也能因此得到提升。读者不会因为单纯的角色列表而感到厌烦，反而会被各种巧妙的构思所吸引；生活的种种变故也会在特定的情境中展现出来，从而为机智与幽默提供广阔的空间。

毫无疑问，浪漫主义起源于无知、虚荣和迷信。在世界的黑暗时代，当有人因智慧或勇气而成名时，他的家人和追随者们就会利用他的优点，夸大他的美德，将他的人格视为神圣而超自然的存在。普通人很容易上钩，他们恳求他的保护，向他献上敬意与赞美，甚至将其奉为神明。他的功绩被夸大后传给后人，成为激励人们向善的榜样；人们还为他建立祭坛，以鼓励那些试图效仿他的人。于是，异教神话便产生了，其实不过是一系列荒诞的浪漫故事罢了。随着知识的进步以及才华的培养，这些故事又被赋予了诗歌的美感，从而更有效地起到激励作用。

这些作品会被公开演唱，用于节庆场合，为观众带来启迪与欢乐；在战斗前也会被反复排练，以此激励人们去创造荣耀的战绩。就这样，悲剧与史诗诞生了，并随着审美水平的提升而逐渐臻于完美。难怪在目睹了最优秀的诗人用诗歌歌颂如此多的精彩故事之后，古人便不再喜欢散文形式的叙事作品了；因此，在他们艺术最为繁荣的时期，我们找不到任何浪漫小说，除非将色诺芬的《居鲁士的教育》算作其中之一。直到蛮族入侵欧洲后，艺术与科学开始复兴，这类作品才重新出现。然而，当人们的思想因神职人员的欺骗而陷入极度的轻信之中时，浪漫小说的作者们便出现了。他们不顾现实逻辑，作品中充斥着各种荒谬的夸张情节。既然无法在才华上与古代诗人相媲美，他们就决心在虚构情节方面胜过他们，试图让读者感到惊奇而非引发思考。于是他们借助巫术之类的元素，不再通过高尚的情操和行为来塑造英雄形象，而是强调他们的体力、活力以及极端的行为举止。尽管他们笔下的人物极为可笑且不真实，却仍有不少赞助人和崇拜者。直到塞万提斯以无与伦比的讽刺手法改变了人们的审美观念，正确地展现了骑士精神，让浪漫小说变得更有意义且更有趣——它开始揭露普通生活中的种种愚蠢行为。其他西班牙和法国的作家也采用了同样的手法，其中最成功的当属勒萨日先生，他在《吉尔·布拉斯历险记》中以极高的幽默感和智慧描绘了人世间的丑恶与弱点。我的这些作品便是以他的风格为蓝本创作的，不过在具体处理上我会稍作改动，因为我觉得他笔下的某些情节过于离奇、夸张，或是只适用于故事发生的特定背景。吉尔·布拉斯所遭遇的种种耻辱大多只会引发笑声而非同情；他自己也会对这些事情发笑。他从困境走向幸福，或者至少是安逸状态的转变太过突然，以至于读者来不及同情他，而他本人也来不及真正体会痛苦。在我看来，这种写法不仅违背现实逻辑，还会阻碍那种慷慨的愤慨之情的产生。

这应当能激发读者去反对世间那些卑鄙恶毒的行径。我试图描绘出一个资质平平的孤儿，如何在与种种困难的斗争中求生——这些困难既源于他自身经验的缺乏，也源于人类的自私、嫉妒、恶意以及冷漠无情。为让读者对他产生好感，我赋予了他良好的出身与教育背景；希望在这些不幸遭遇的叙述中，能让善良的人们更同情他。虽然我预见到会有人因书中那些残酷的场景而感到不适，但我相信明智的人不仅能理解，在他如此卑微的处境下，有必要描述这些情形，而且还会从那些没有伪装、没有礼节束缚、能够真实展现人性情感的生活场景中获得乐趣；而那些独特的性格特点也会以自然的状态呈现出来。不过，我觉得没必要为这种已被许多优秀作家采用的手法辩护，其中一些作家我已经提及过了。任何聪明的读者都会立刻发现，我所描述的情节并没有违背自然规律，尽管为了避免对特定人物的讽刺，某些细节被做了改动或掩饰，但整体上都是真实的。现在，我来说明为何将这部作品的核心人物设定为北不列颠人，原因主要有以下几点：首先，我可以以较低的成本为他提供我认为与其出身和品格相称的教育，而以我的计划所允许的资金规模，是在英格兰根本无法做到的；其次，在王国的偏远地区，才能更恰当地展现纯朴的民风，而在靠近首都的地方则难以做到这一点；最后，苏格兰人喜欢旅行的习惯，也为我从那个国家选取主角提供了依据。为了让敏感的读者不会因为书中某些人物说出的粗俗脏话而反感，我承诺：没有什么比直接呈现这些脏话出现的对话场景，更能有效地揭露其荒谬性了。

寓言

一位年轻的画家出于娱乐之心，画了一幅以熊、猫头鹰、猴子和驴子为题材的画作；为使这幅画更生动、有趣且富有寓意，他给每个角色都加上了与人类生活相关的象征。那只熊被描绘成一名年老、没有牙齿且醉醺醺的士兵模样；猫头鹰则栖息在咖啡壶的把手上，戴着眼镜，似乎正在阅读报纸；那只驴子则戴着巨大的假发（不过那假发无法遮住它的长耳朵），由拿着绘画工具的猴子为其画像。这幅充满趣味的画作引发了人们的欢笑，也得到了普遍的赞赏。直到有个调皮的人暗示，这幅画其实是在讽刺画家的朋友们；这一说法一经流传，那些之前还称赞这幅画的人就开始感到不安，甚至觉得自己就是画中的那些角色。

其中有一位年长且曾在军队中立下赫赫战功的贵族，因对这种所谓的侮辱行为极为愤怒，便前往画家的住处。见到画家在家后，他说道：“喂，猴子先生，我倒要让你明白：虽然那只熊没了牙齿，但它还有爪子；它也没醉到看不出你的无礼。”画家回应道：“该死！先生，那种没有牙齿的嘴简直就是荒谬至极的诽谤——但你以为我会这么容易就被打倒，连怨恨都表达不出来吗？”就在这时，一位博学的医生赶到了现场。他怒气冲冲地走向那个画家，大声说道：“就算驴子的耳朵变大了，那只狒狒的耳朵也会相应变小——别试图狡辩了！以埃斯库拉庇俄斯的胡子起誓，这顶假发上的每一根毛发都能作为证据，证明你犯下了人身侮辱罪。你仔细看看吧，队长，这只可怜的小家伙把那些卷发都复制得一模一样——虽然颜色不同，但形状和轮廓完全相同。”

在一片喧哗声中，一位德高望重的参议员走了进来。他蹒跚着走到那名犯错者面前，大声喊道：“混蛋！现在我就让你看看，我不仅能读报纸，而且还不需要戴眼镜就能看懂东西！这就是你自己写的要钱的字条，如果你不让我先垫付这笔钱，你早就不敢在白天露面了——你这个忘恩负义、满口诽谤的卑鄙小人！”
那名画家惊愕地声称自己并无冒犯之意，也并非要贬低任何人，但众人坚持认为那种相似之处实在明显，根本无法忽视；他们指责他傲慢、心怀恶意且忘恩负义。由于他们的吵闹声被旁人听到，从那以后，那名画家就被视为熊，那名医生被视为驴，而那位参议员则被视为猫头鹰，直到他去世为止。
亲爱的基督徒读者，我以主的名义恳求你，在阅读这些文字时务必记住这个例子；不要试图占为己有那些本就属于五百个人的财产。如果你遇到某个角色在某些方面与你相似，那就保持沉默吧；要知道，一个特征并不能构成整张脸的特征，虽然你可能有凸出的鼻子，但你的二十个邻居可能也有同样的问题。

罗德里克·兰登的冒险记

第一章

我的出生与身世

我出生在这个联合王国的北部，住在我祖父的家中。他是一位极为富有且有权势的绅士，曾多次为祖国立下功勋；他在法律领域的才能尤为出众，担任法官期间处理案件时总能取得巨大成功，尤其擅长审理与乞丐相关的案件——他对乞丐们有着极深的厌恶之情。

我的父亲（他是祖父的最小儿子）爱上了与他们同住的、身为管家的一名贫苦女子，于是秘密与她结了婚，而我便是他们婚姻的第一个孩子。在母亲怀孕期间，她做了一个噩梦，这让她极为不安。她的丈夫受够了她的困扰，最终去找了一位高地占卜师为她解梦。他本想用贿赂让占卜师给出对自己有利的预言，却发现对方绝不收贿。在梦中，母亲生下了一个网球，而魔鬼（令她惊讶的是，魔鬼竟扮演起了接生婆的角色）用球拍猛击那个网球，使其瞬间消失。母亲为失去孩子而悲痛不已，但突然间，她又看到那个网球以同样的力量飞回来，钻进了她脚下的土地里，随即便长出一棵开满花朵的美丽树木。那花香如此浓烈，刺激着她的神经，使她终于醒来。那位睿智的占卜师经过一番思考后告诉我的父母，他们的长子将会成为一名伟大的旅行家，他将经历许多危险与困难，最终回到故乡，在那里享受幸福与荣耀。这一预言是否真的应验，将在后续故事中揭晓。不久之后，就有心人向我的祖父告发了他儿子与管家之间的不当关系，这让他极为震惊。几天后，他便告诉我的父亲，是时候考虑安定下来了，并为他安排了一门婚事，他理应没有理由反对。我的父亲……

坦白说，再想隐瞒自己的处境已是不可能了。他承认了自己的过错，并为自己没有征求父亲的同意而辩解，称自己知道那样做也是徒劳的；而且如果他的意图被父亲知晓，父亲很可能会采取一些措施，让他无法实现自己的愿望。他还说，他妻子的美德、出身、美貌以及聪慧才智都是无可挑剔的，至于财富方面，则不在他的掌控之中。这位老先生虽然情绪多变，但唯有一点除外，他耐心地听完了他的陈述，然后平静地问道：他打算如何养活自己和妻子？他回答说，只要父亲的关照还在，他们就绝不会缺钱，而他和他妻子会始终以最虔诚的态度来维持这份恩情。他相信，自己所能得到的资助足以满足家族的体面需求，也能照顾到那些在他保护下生活的兄弟姐妹们。“你的兄弟姐妹们，”祖父说道，“在如此重要的事情上还愿意来征求我的意见，想必你也不会因为手头有私房钱而放弃这一责任吧。我把这笔钱留给你，希望你今晚就能为自己和妻子另找一处住处。过些日子，我会把为你们的教育所花费的费用清单寄给你，希望你能予以偿还。先生，您已经游历过许多地方了——您是个有礼貌的绅士，非常优秀的绅士。我祝您幸福快乐，我是您最谦卑的仆人。”说完，他就让父亲处于一个可想而知的状态中。不过，他并没有犹豫太久，因为他非常了解父亲的性格，所以毫不怀疑父亲其实很高兴能借此摆脱他。而且他的决心就像玛代人和波斯人的法律一样坚定不移，他知道试图用恳求来打动父亲是毫无意义的。于是，他没有再做任何尝试，便带着心碎的伴侣前往他母亲的一位老仆人居住的农舍。他们在那里住了段时间，但那里的环境根本无法满足他们高雅的追求和深厚的感情。尽管如此，父亲还是选择忍受，而不是去恳求那位冷漠而固执的父亲。而母亲则预见到，如果她在这个地方分娩（当时她的怀孕已经很晚了），将会面临种种不便，但她并没有把这个计划告诉丈夫。

她乔装打扮，来到祖父的宅邸，希望自己的泪水与悲惨处境能打动他的心，让他接受那已无法挽回的事实。她想出办法欺骗仆人们，自称是位有婚姻纠纷的不幸女子，而处理这类丑闻正是祖父的职责所在。于是她被允许见他。当她暴露真实身份后，便跪在他面前，以极其恳切的态度请求他的宽恕，同时指出不仅她的生命面临危险，她即将出生的孩子也会遭遇危险。祖父告诉她，由于她和自己儿子的轻率行为，他不得不立下誓言，因此无法再帮助他们；他已经把想法告诉了她的丈夫，对他们再三纠缠扰乱自己的安宁感到惊讶。说完这些，他就离开了。

母亲的极度痛苦严重影响了她的身体，她立刻出现了分娩的阵痛。要不是有个她非常疼爱的老女仆冒着惹怒祖父的风险来照顾她、帮助她，她和腹中的无辜婴儿恐怕就会成为祖父残酷无情的牺牲品。多亏了这位可怜女人的帮助，她才被送到阁楼里，并很快生下了一个男孩——关于这个孩子的悲惨出生经历，现在由他自己来讲述。父亲得知此事后，立刻赶往爱妻身边。当他紧紧抱住自己的孩子时，看到心爱的妻子躺在简陋的房间里，无法躲避恶劣的天气，不禁流下了大量的眼泪（为了她的安危，他甚至愿意牺牲东方的珍宝）。虽然那位老先生假装对一切都不知情，表现得十分惊讶，但实际上他早就知道发生了什么。因此，他在孩子出生后的第三天就立即下达命令，要求她离开，还赶走了那个救过她性命的仆人。这种行为激怒了父亲，他发出最可怕的诅咒，跪在地上恳求上天……

如果他忘记或原谅其父亲的残暴行为，她定会与他断绝关系。这位不幸的母亲在如此艰难的处境下遭受了种种伤害，加之居住处缺乏生活必需品，再加上内心的悲伤与忧虑，很快便陷入了极度虚弱的状态，最终丧命。深爱着她的父亲因她的去世而悲痛欲绝，有六周时间都处于神志不清的状态；在此期间，他所在的地方的人把婴儿送到了那位老人那里。听到儿媳的死讯以及儿子的凄惨处境后，那位老人心软了，允许让孩子由他抚养，并命令将我的父亲送回自己家中，不久之后我的父亲便恢复了理智。至于那个冷酷无情的法官是否为自己的残忍行为感到懊悔，还是（更有可能的是）担心自己的名声会因此受损，他对外宣称对自己对父亲的行为感到非常后悔。我的父亲从神志不清的状态中恢复后，便陷入了深深的忧郁与沉默之中。最终，那名法官消失了，尽管人们竭尽全力寻找他，却始终没有他的消息；这一情况让更多人认为他是出于绝望而自杀了。关于我出生经过的详细情况，将在这些回忆录中逐步讲述。

第二章

我渐渐长大——遭到亲戚们的厌恶——被送到学校——
被祖父忽视——受雇主的虐待——
在逆境中成长——我联合他人共同对抗那个迂腐的人——
被禁止接近祖父——还被他的继承人追杀——
我打碎了他家教师的牙齿。

有人怀疑我的叔伯们与我父亲的命运有关，因为他们都希望分得本应属于我父亲的遗产；而更进一步的证据是，在我父亲遭遇种种灾难时，他们从未表现出丝毫想要帮助他的意愿，反而用尽各种手段煽动他的怨恨，让他决心让自己陷入苦难之中。不过，明事理的人认为这种猜测纯属无稽之谈；因为如果我的亲戚们真有那么恶劣，会为了私利犯下如此残忍的罪行，那我的命运也会和他们一样，毕竟我也是他们实现企图的障碍。与此同时，我迅速成长，由于我长得极像深受佃户们喜爱的父亲，所以我并不缺任何他们无力提供的东西。然而，面对表兄弟们充满嫉妒的敌意，他们的宠爱根本起不了什么作用；随着我逐渐长大，他们对我的仇恨也愈发强烈。在我六岁之前，他们就已经把我与祖父隔离开来，我只能偷偷地去看他——有时会在他坐在那里监督田里劳作的时刻靠近他，他会抚摸我的头，让我做个好孩子，并承诺会照顾我。不久之后，我就被送到附近的一个村庄上学，那个村庄曾长期由他掌管。但由于他从不支付我的食宿费用，也不给我提供衣服、书籍及其他必需品，我的生活状况极为糟糕。而校长因为害怕……

我的祖父免费教导我，根本不在乎我在他的指导下取得了怎样的进步。尽管面临种种困难与耻辱，我还是熟练掌握了拉丁语；一旦能够勉强写字，我就不断给祖父写信，烦得他不得不叫来我的老师，严厉责备他如此费心教导我，还说如果我因为犯下他教给我的罪行而被送上绞刑架，那这罪责就归他所有。那个教师最怕的莫过于惹怒自己的资助人，于是他向那位贵族保证，这孩子的能力完全是靠他自己的天赋和努力，而非他的任何教导或鼓励；虽然他无法让这孩子忘记已学到的知识，但除非得到允许可以弄残他的手指，否则他会尽力在上帝的帮助下阻止他继续进步。事实上，他确实履行了自己的承诺——他以我给祖父写了无礼的信为借口，让人做了一个有五个孔的板子，把我的右手的手指和拇指插入孔中，再用绳索将手固定在手腕上，这样我就无法再写字了。不过没过几天，由于我和另一个男孩发生争执，我就从这种束缚中解脱了出来：那个男孩出言侮辱我的贫穷，我被他的刻薄言语激怒，用笔狠狠地刺了他的头，这让我自己以及同学们都惊恐万分，他们把他丢在那儿流血，然后跑去告诉老师发生了什么。我因此受到了极其严厉的惩罚，即便活到极老，那次经历带来的阴影也永远无法抹去；更何况，我对那个施加惩罚的无情暴君充满了厌恶与恐惧。我外貌上的卑微自然会引起所有人的轻视，再加上我始终处于贫困之中，再加上我生性高傲、不愿忍受侮辱，这些因素让我陷入无数麻烦之中，最终让我习惯了逆境，也有了敢于承担超出年龄范围之事的勇气。我常常因为并未犯下的罪行而遭到残酷的鞭打，因为在村里，凡是来历不明的恶作剧都会被归咎于我。我曾被指控偷窃过我从未进入过的果园里的水果，杀害过我从未猎杀过的猫，偷过我从未碰过的姜饼，还虐待过我从未见过的老妇人。甚至还有……

那个口齿不清的木匠竟有足够的口才来说服我的主人，让我被认定是向他的窗户开枪的人——尽管我的房东以及全家人都证明，在那起罪行发生时我正在床上熟睡。有一次，因为乘坐的渡船沉没，我差点溺死，因此遭到鞭打；还有一次，则是因为被马车撞伤而留下淤青；第三次则是被面包师的狗咬伤。总之，无论我有罪还是无辜，那个专横的教师给予我的都是同样的惩罚与苛待。

这种不公正的对待非但没有让我屈服，反而让我的愤怒战胜了此前迫使我服从的恐惧心理。随着年龄的增长和见识的增多，我越来越清楚地认识到他行为的荒谬与野蛮。凭借过人的天赋，以及曾在我父亲外出时陪伴他的引座员的建议与指导，我在古典文学、写作和算术方面取得了惊人的进步。不到十二岁，我就被大家公认为学校里最优秀的学生。这样的资质，再加上我大胆的性格和强健的体魄，使我能够轻易地影响身边的同龄人，于是我开始策划如何反抗那个迫害我的人，并期望能很快与他抗衡。我带领着一群三十个左右的男孩——他们大多与我年龄相仿——决心先考验一下他们的实力，以便在实施我的计划之前了解他们到底有多可靠。为此，我们袭击了一群强壮的学徒，他们占据了原本属于我们的活动场地，当时正在那里玩九柱戏。然而，令我羞愧的是，我的追随者们瞬间就被击溃了，其中还有一个人在逃跑时被对方扔出的球击中了腿，导致骨折。

这次失败并没有阻止我们继续与他们交战，我们经常互相投掷石块，我也因此受了多处伤，那些伤痕至今仍存在。我们的敌人因为这些不断的骚扰而陷入混乱，最终放弃了他们的企图，让我们能够安心地使用属于自己的领地。

在我们这个联盟所犯下的种种恶行实在数不胜数，它们让整个村庄都为之胆寒……

每当各方利益发生冲突时，总有一方会寻求罗德里克·兰登的帮助——也就是人们所熟知的那个人——来扭转局势，让对立的一方不敢轻举妄动。而我则利用每次演出机会去见我的祖父，因为我很少有机会见到他，因为他总是被一大群孙女们围着，尽管她们之间经常争吵，但总会联合起来对付我这个她们的共同敌人。他的继承人大约十八岁左右，只知道打猎，实在不擅长其他任何事情；尽管他的祖父还特意请了家教来教导他，而那家教同时也担任着教区文书的工作。这个继承了祖父厌恶一切苦难之性的年轻人，一看到我就会放出他的猎犬，把我赶进某个小屋里，而我通常都会逃到那里躲避。他的家教鼓励他这么做，显然他是想借此机会讨好这位即将过世的老人——因为按照常理，这位老人已经快八十岁了。这个卑鄙的谄媚者这种行为让我极为愤怒，有一天，当我在一家农舍里遭到他和他的猎犬的围攻时，我瞄准了他（我是个出色的射手），用一块大石头击碎了他的四颗前牙，使他再也无法担任文书的工作。

第三章

我母亲的兄弟来了——他救了我——对他外貌的描述——他与我一同前往我祖父的宅邸——遇到了他的狗群——经过一场血腥的战斗后击败了它们——随后被允许进入那位老绅士的住所——他们之间的对话

就在这时，我母亲唯一的兄弟回来了。他长期在国外生活，是一名军舰上的中尉。得知我的处境后，他便前来探望我。尽管经济状况不佳，但他不仅为我提供了当下所需的物品，还决心不离开这个国家，直到说服我祖父为我安排好未来的生活。然而，这项任务对他来说实在难以完成，因为他不仅完全不了解那位法官的性情，也不懂一般人的处事方式——他在船上接受的教育使他对外界的一切都一无所知。

他身材魁梧，双腿略粗，脖子像公牛一样粗壮，脸庞显然经受了恶劣天气的长期侵蚀。他的装束包括一件由船上的裁缝改制的士兵外套、一件条纹法兰绒夹克、一条涂有焦油的红色马裤、干净的灰色精纺长袜、覆盖在鞋子四分之三处的巨大银扣、一顶帽檐高出约一英寸半的银色带子帽子、黑色短发、一件格子衬衫、一块丝质手帕、一个带黄铜把手的挂饰，还有用蕾丝带系在大腿上的腰带，此外他还腋下夹着一根上好的橡木手杖。穿戴整齐后，他与一同前来的我一起前往我祖父的宅邸。当我们靠近时，我表弟放出了乔勒和凯撒这两只狗来迎接我们。由于深知这些恶犬的凶猛，我正打算赶紧离开，却被叔叔一把抓住。

他一只手挥舞着棍棒，另一只手则拿着武器，一击之下就将凯撒打倒在地。但当他发现背后同时遭到乔勒的攻击，又担心凯撒会重新站起来时，便拔出刀来，迅速转身，一剑便将乔勒的脑袋砍下。

这时，那个年轻的猎狐人以及三名仆人手持叉子和鞭子赶来支援那些狗，他们发现那些狗已经气喘吁吁地躺在地上。我的表弟因为心爱的狗们死去而极为愤怒，他命令随从们上前为它们报仇，用尽各种咒骂和责备的话语来攻击那个凶手。这时，我的叔叔昂首挺胸地走上前，看到他手中的凶器后，对手们立刻退缩了。他这样对对方的头目说：“听着，兄弟，你的狗无缘无故就攻击我，我所做的只是自卫而已。你最好乖乖听话，让我们把那家伙解决掉。”

我不知道是那个年轻的贵族误解了我叔叔想要和平的意图，还是因为他心爱的狗们丧命而变得异常愤怒，但他还是从随从手中夺过鞭子，准备攻击对方。对方则采取防御姿态，说道：“听着，你这个蠢货，如果你敢靠近我，可要小心了！我会让你付出代价的！”听到这番话，他挥舞着刀，似乎让那个年轻人的怒气有所收敛。他回头一看，发现自己的随从们已经溜进屋里，关上了大门，让他独自解决这场争斗。

接着双方开始交涉，是我的表弟先开口的：“你到底是谁？你想干什么？大概是个逃兵变成的小偷吧。不过别以为你能逃脱——我会把你吊死的，混蛋！你的血必须为我的两只狗偿命，你这个卑鄙的家伙！就算要救你这一代人免于上绞刑架，我也不会把它们交给你，你这个恶棍！”

“住口，混蛋！再胡说我就揍你！”我叔叔回应道，“否则我就用橡木毛巾揍你一顿。我一定会这么做的。”说完，他收起了刀，握紧了棍棒。与此同时，屋子里的人也惊慌起来，其中一个人……

几位女表亲打开窗户，询问发生了什么事。“有什么事？”中尉回答道，“没什么大不了的，小姐；我只是有事情要跟那位老先生谈，而这个家伙大概不让我接近他，仅此而已。”几分钟后，我们被允许进入，通过一排亲戚们被领到了我祖父的房间。经过他们身边时，他们都用意味深长的眼神看着我。当我们见到法官时，我的叔叔先鞠了两三个躬，然后这样说道：“您的好仆人，您的好仆人。怎么了，父亲？您怎么这么高兴？想必您不认识我吧——也许确实不认识。我叫汤姆·鲍林，而这个男孩，看样子您也不认识他；或许您确实不认识。他的衣着很新，衣服在风中几乎不会飘动。他是我侄子，罗德里克·兰登——您自己的骨肉啊，老先生。别躲在后面了，小子！”说着便把我拉到前面。我祖父因为痛风而卧床不起，面对久未谋面的亲戚，他以一贯的冷淡态度接待了他，表示很高兴见到他，并请他坐下。“谢谢您，谢谢您，先生，我还是站着吧，”我叔叔说，“就我个人而言，我并不指望从您那里得到什么；但是，如果您还有点良心的话，就为这个可怜的男孩做点什么吧，他受到的待遇实在太过分了。我说这太过分了吗？我相信巴尔巴里的摩尔人至少还会照顾自己的孩子吧。我真想知道，为什么我妹妹的儿子会比那个所谓的‘幸运儿’杰克更受忽视？”（他指的是那个和我其他表亲一起进来的年轻绅士。）“他和另一个人不是同父同母的吗？他不是比那个笨蛋长得帅多了、体格也更好吗？来吧，老先生，好好考虑一下吧，用不了多久您就要为自己的恶行付出代价了。请记住您对他父亲所犯下的过错，在为时已晚之前尽您所能弥补吧。最起码，您应该把他父亲的遗产给他。”那些自认为有资格发表意见的年轻女士们再也按捺不住了，一起指责我的保护人：“卑鄙的家伙——无礼的混蛋——竟敢给爷爷出主意？他妹妹的那个孩子一直都被宠坏了。爷爷太公正了，不会区别对待那个叛逆的儿子和那些始终听从他建议、孝顺可爱的孩子们。”她们用极其激烈的言辞攻击他，直到法官最终下令让他们安静下来。他则平静地……

我斥责了我叔叔的无礼行为，他则称自己会因为所受的教育而原谅他的行为。他告诉祖父，自己一直很照顾那个男孩，让他在学校里读了七八年，尽管得知那孩子学习上毫无进步，还沉迷于各种恶习之中。他自己也亲眼见过那孩子对神父犯下的恶劣行径，因此更相信这些说法。不过，他还是会看看那孩子到底适合做什么，如果他能改掉坏习惯、今后举止得体，就让他去给某个诚实的商人当学徒。
那个自大的家伙（内心充满愤怒）回应祖父说，确实是他把那孩子送到学校的，但他并没有花任何钱，因为从未为那孩子的食物、衣物、书籍或其他必需品掏过一分钱；所以那孩子进步缓慢也就不足为奇了。那些说这话的人都是满口谎言的混蛋，活该被扔进海里喂鱼。虽然他自己并不懂这些事情，但他很清楚罗里是整个地区同龄人中最优秀的学生；他甚至愿意用自己半个月的工资作为赌注来证明这一点。说着，他拿出钱包，向在场的人挑战：“他根本不是你们说的那种恶人，而是因为你们的疏忽，才像一艘废弃的船只一样任由风浪摆布。至于你们的神父遭遇了什么，我只希望他当时能打碎那个恶棍的脑袋，而不仅仅是他的牙齿。看在上帝的份上，如果我再见到他，最好让他滚到格陵兰去。谢谢您好心提出让那孩子去当学徒，我想您是想让他成为裁缝吧？我宁愿看到他被绞死。来吧，罗里，我知道情况如何了——我们赶紧离开吧，我有1先令，你肯定不缺钱。唉，老先生，您是要去另一个世界了，但我觉得您的‘行装’实在太差劲了。”我们的拜访就此结束，我们回到了村子，我叔叔一路上都在咒骂那个老混蛋以及围绕在他身边的那些年轻人。

第四章

祖父立下遗嘱——我们第二次探望他——他去世了
——在所有在世的子孙面前宣读了遗嘱
——我的表姐妹们感到失望——我叔叔的表现

在我们第一次探望之后的几周，我们得知那位老法官经过三天的深思熟虑后，终于找来公证人立下了遗嘱；他的病情已经从腿部蔓延到腹部，意识到自己生命即将终结，他希望见到所有的子孙，一个也不放过。遵从他的嘱托，我叔叔再次与我一同前往，以便接受祖父的最后祝福。路上他不断重复着：“哎呀，我们总算把这位老人带过来了。你们等着瞧吧——你们会看到我的告诫有多有效。”当我们走进挤满他亲人的房间时，我们走到床边，看到他正处于临终的痛苦之中，由两个孙女扶着，她们坐在他两侧，悲痛地哭泣着，不时为他嘴唇上涌出的泡沫和口水擦拭干净，还满怀痛苦与深情地亲吻他的嘴唇。我叔叔走上前说道：“什么！他还没死吗？您怎么样了？老先生，愿上帝怜悯您这可怜的罪人！”听到这话，奄奄一息的老人用无力的目光看着我们，鲍林先生继续说道：“可怜的罗伊来见您了，想在接受您的祝福。喂，别绝望啊！您确实是个大罪人——那又怎样？天上还有公正的审判者，对吧？他根本不会理会我这种人。没错，他就要走了；那些‘陆地螃蟹’要来接他了，我看他的‘锚’也快掉下来了。”这种粗俗的安慰让在场的众人极为不满，尤其是牧师，他大概觉得自己的职责被侵犯了，于是我们不得不转到另一个房间，几分钟后……

从他公寓里那些年轻女子发出的凄厉叫声中，我们确信我的祖父已经去世了。我们立刻赶往那里，发现他的继承人早些时候便以悲伤为由躲进了壁橱里。他满脸泪水地问道：“我爷爷真的死了吗？”“死了！”叔叔看着尸体说道，“没错，他肯定已经死了。唉，我的梦彻底破灭了。我原以为自己站在前桅上，看到一群乌鸦围着一具腐烂的鲨鱼，那鲨鱼漂浮在船边，而魔鬼则化身为一只蓝熊，栖息在我们的风帆架上——你看，它跳进海里，用爪子把鲨鱼的尸体拖到了海底。”“你这个恶徒！”牧师怒斥道，“你这个亵渎神明的人！你以为他高尚的灵魂会落入撒旦手中吗？”顿时一片哗然，我可怜的叔叔被众人推来推去，不得不为自己辩护，发誓在弄清楚谁有权利处置他之前，绝不会屈服于任何人。“别想用诡计欺骗旅行者，”他说，“也许老布卢夫把遗产留给了我的亲戚；如果是这样，对他的可怜灵魂来说反而是好事。我可不想听到别的消息，我保证会尽快为他讨回公道。”为了避免进一步的骚乱，在场的祖父的一位遗嘱执行人向鲍林先生保证，他的侄子会得到应有的公正对待；葬礼过后会指定一天，在所有亲属面前查看死者的文件；在此之前，屋里的所有抽屉和柜子都会被严密封锁。他还表示欢迎鲍林先生见证这一仪式，而这一仪式也很快就以令他满意的方式完成了。与此同时，人们开始为所有的亲属安排丧事，我也包括在内；但叔叔不肯让我接受这些安排，直到他确定我是否有理由如此纪念他。在此期间，人们对这位老先生的遗嘱有着各种猜测：众所周知，除了每年价值700英镑的地产外，他还有六七千英镑的利息收入。有些人认为，那些经过他精心打理的不动产会归他一直视为继承人的那个年轻人所有，而钱则由我的五位表姐妹和我平分。还有人认为，既然其他子女都已经得到了照顾……

他只打算给每个孙女两三百英镑，而将大部分财产留给我，以此弥补他对我父亲的恶劣对待。终于，关键时刻到来了，遗嘱在众人的注视下被宣读出来。那些人的表情和动作，对于一个旁观者来说实在是一幅有趣的景象。然而，当律师宣布这位年轻的乡绅是祖父所有财产——包括动产和不动产——的唯一继承人时，在场所有人脸上所露出的惊讶与羞愧之情，真是难以想象。我的叔叔一直全神贯注地听着，嘴里还不停地咬着棍子的一端；听到律师的话后，他投去一道令人胆寒的目光，这立刻让在场的所有人都感到不安。那些一直对我祖父极为殷勤的女人们中，最年长、最尖刻的那个，用颤抖的声音、脸色苍白如橙子般地问道：“难道没有留下任何遗产吗？”得到的回答是：“一点也没有。”听后，她立刻昏倒了。其余那些期望或许没那么高的女人，则试图以更坚强的态度来掩饰自己的失望，不过她们脸上仍流露出明显的愤怒与悲伤，这种情绪至少和那位老先生去世时她们所表现出来的情感一样真实。我的同伴用脚后跟踢了一会儿墙板，然后开口说道：“原来没有遗产啊，哈！真是个老巫婆；不过肯定有人因为此而痛苦不堪，该死的！”作为遗嘱执行人的教区牧师，同时也是那位老人的“灵性指导者”，听到这番话后立即大声斥责道：“住口吧，你这个不敬神的恶人！你难道不想让他的灵魂安息吗？”不过，这位热心的牧师再也没有得到那些年轻女人们的支持，她们现在反而站在我叔叔那边，指责他总是干涉她们的祖父的事务，还用虚假的谎言损害她们的利益，否则他不会以如此恶劣的方式忽视她们。那位年轻的乡绅被这一幕逗乐了，他低声对我说，如果他没有杀掉那些狗的话，就会捉一只黑獾（他这么称呼那位牧师）来给他点颜色看看。而那个脾气暴躁的中尉则根本不想享受这种乐趣，他回答说：“你和你的狗都该下地狱吧。我想你们会在地狱里和你们的老头子在一起。好了，罗里，我们得离开这里了，我觉得我们应该另找条路。”于是我们就离开了。

第五章

校长对我极为残暴——我制定了复仇计划，叔叔也来协助我——我离开村庄，在他的慷慨资助下进入一所大学学习。

在回村庄的路上，整整一个小时里叔叔一言不发，只是不停地吹奏《我们为何为财富争吵》之类的曲子，脸色始终紧锁，显得极为凶狠。最终，他的脚步快得让我远远落在后面；他便停下来等我，等我几乎追上他时，便用粗暴的语气喊道：“快点啊，该死的！我难道要一直为你操心吗，你这个懒狗！”然后他抓住我的胳膊，拖着我前进。过了一会儿，他那善良的本性（他本来就很有这种本性）以及理智占了上风，于是他说：“来吧，孩子，别难过——那个老混蛋已经下地狱了，这总算是个安慰吧；你会和我一起出海的，孩子。就像歌里唱的那样，轻松的心态和简陋的装束就能让勇敢的男孩们在世界上闯出一片天地，对吧！”虽然这个提议完全不符合我的意愿，但我害怕表现出反感，以免辜负世界上唯一的友人；而他是个水手，根本没想过我会反对他的计划，因此也没费心征求我的意见。不过，由于引荐人的劝说，这个计划很快就被放弃了。那人向鲍林先生保证，如果扼杀我的天赋，实在是太可惜了，因为只要加以适当培养，我总有一天能在陆地上发家致富。于是，这位慷慨的人决定（尽管他自己也负担不起）让我接受大学教育，并为我安排了食宿及其他费用，地点是在几英里外的一座以学院闻名的城镇，我们很快便前往了那里。但在出发之前，那个校长因为不再惧怕我的祖父，便彻底放纵了自己的行为，不再有任何礼貌或克制。

他不仅用尽所能想出的最恶毒的言辞辱骂我，称我为邪恶、放荡、愚笨又卑鄙的混蛋，还说自己是出于善心才教导我；还以极其刻薄的方式诋毁那位法官的声誉——其实正是那位法官为他解决了学费问题。他甚至直截了当地暗示，那位老先生因为没有支付我的学费而注定要永世受罚。这种残忍的行为，再加上我之前所遭受的种种苦难，让我觉得是时候报复这个傲慢无礼的教师了。在征求了我的支持者们的意见后，我发现他们全都坚定地承诺会支持我。我们的计划是这样的：在我们要去大学的前一天下午，我打算趁门卫去打水的机会（他通常会在四点钟去打水），把大门锁上，这样他就无法去帮助他的上司了。之后，我就冲向我的老师，往他脸上吐口水。我会得到学校里两个最强壮的男孩的帮助，他们对我极为忠诚；他们的任务是和我一起把那个暴君拖到长椅上，然后用他从身上抢来的桦枝狠狠地抽打他的屁股。但如果我们三个人对付不过他，我们就需要其他人的帮助，让他们来协助我们，或者阻止任何试图救助那个老师的举动。我的主要帮手之一名叫杰里米·高基，他是附近一位富有的绅士的儿子和继承人；另一个叫休·斯特拉普，他出身于一个世代从事制鞋业的家庭。我曾经救过高基的命，当时他快要被淹死，是我跳进河里把他拖上了岸。我还多次把他从那些因为他令人难以忍受的傲慢态度而对他心生怨恨的人手中救出来；此外，我还经常代他完成学校的作业，从而保护了他的名声和免受惩罚。因此，他对我和我的利益格外关照也就不足为奇了。斯特拉普则是因为自愿且无私的喜爱才支持我，他多次为我出力，就像我曾经为高基所做的那样，他甚至不惜冒自己的危险来救我。他还常常替我承担过错，因此自己承受了严厉的惩罚，好让我不必受到处罚。这两位勇士更愿意参与这次行动，因为……

他打算第二天离开学校，我也是如此；前者是受父亲命令要回乡去，后者则必须去不远处的某个集镇上，成为理发师的学徒。与此同时，我的叔叔得知主人对我的所作所为后，被他的傲慢行为激怒了，发誓要报仇，其决心之坚定让我不得不把我的计划告诉他。他听完后非常满意，每说一句话就会吐出一口含着烟草的唾沫，因为他一直在不停地咀嚼大量的烟草。最后，他拉起裤子喊道：“不行，那也不行！不过，这确实是个大胆的计划，我得说，真是够胆大的。但是，你打算怎么逃脱呢？敌人不会追上来吗？唉，他们肯定会追来的，还会惊动整个海岸线。天哪，罗里，你可得小心点。让我来处理这件事吧——把一切都交给我吧。我会让他知道什么叫厉害的。只要你的同伴们都是勇敢的人，不会退缩的话，你就等着瞧吧。我会给他点颜色看看的，让他乖乖就范。”我们为我们的同伙感到非常自豪，他立刻开始行动，以极高的技巧迅速准备好了复仇的工具。之后，他命令我们在行动前一天就把行李收拾好并寄走，同时准备好马匹，以便事情结束后立即骑上马离开。终于，时机到了，我们的同伙趁看门人不在的机会冲了进去，锁上门，立刻抓住那个学究的领子。那人用洪亮的嗓音大喊：“杀人啦，小偷！”虽然我吓得浑身发抖，但我知道不能再浪费时间，于是立刻站起来，召唤我们的同伙来帮忙。斯特拉普毫不犹豫地响应了号召，看到我跳到主人的背上后，立刻去拉他的腿，用尽全力把他拖倒在地。而之前因为恐惧而一直待在原地的高基也赶紧赶过来，和大家一起嘲笑那个倒下的暴君。喧闹声惊动了看门人，他发现自己被锁在外面，便试图通过威胁或恳求的方式进入。我的叔叔让他稍等一会儿，马上就会让他进来；但如果他敢离开那个地方，后果自负。

更糟糕的是，还有他的上司那个混蛋，他原本只打算对他进行一点小小的惩戒，以惩罚他对罗里犯下的野蛮行为——“你对此应该也不陌生吧。”这时，我们已经把那名罪犯拖到了一根柱子旁，鲍林用事先准备好的绳子将他绑起来，同时绑住他的双手并剥光他的衣服。他就这样以一种滑稽可笑的姿势站着（周围的孩子们见此情景都乐不可支，他们围在周围，兴奋地叫喊着），不断对那个中尉发出愤怒的诅咒，还指责他的手下们背叛和反叛。这时，引座员进来了，我叔叔便这样对他说：“哈基，赛克斯先生，我觉得你是个诚实的人，我尊重你——但为了我们自己的安全，我们不得不暂时把你绑起来。”说着，他拿出了几尺长的绳子。那个诚实的人一看到绳子，立刻强烈抗议说绝不允许自己受到任何暴力对待，同时还指责我背信弃义、忘恩负义。但鲍林表示抵抗是徒劳的，他并不想对他使用暴力或做出无礼的行为，只是想阻止他在我们脱离他们的控制之前大声呼救。于是，那人只好被绑在自己的书桌旁，只能眼睁睁地看着自己的上司受到惩罚。我叔叔责备了那个残暴的家伙对我如此不人道，然后告诉他，他打算给他一点惩戒，好让他灵魂得到净化。他立刻开始实施惩罚，动作既猛烈又熟练。那一记记重击打在那个学究干瘪的屁股上，让他痛苦不堪，他像疯牛一样咆哮、跳舞、咒骂、亵渎神明。当那个中尉觉得已经足够报复之后，便这样对他说：“现在，朋友，你这辈子都会记住我的；我给了你一个教训，让你知道什么是鞭刑，也让你以后能多些同情心。孩子们，大声叫喊吧！”这场面一结束，我叔叔就提议他们离开学校，把他们的老伙计罗里带到离村庄大约一英里远的酒馆里，由他请大家喝酒。这个提议得到了大家的欣然接受，我叔叔便请求赛克斯先生与我们同行，但他却极为傲慢地拒绝了，告诉我的恩人他并非自己想象中的那种人。“唉，好吧，脾气暴躁的老头儿，”我叔叔握着他的手说道，“你其实是个诚实的人啊。”

“尽管如此；如果我有机会指挥一艘船，你一定会成为我们的老师，我保证。”说罢，他让那些男孩们离开，锁上门后，留下两位导师互相安慰。而我们则继续前行，身后跟着一大群随从，他按照自己的承诺对待他们。我们含泪告别，当晚在路边的客栈过夜，那里距离我即将居住的城镇还有大约十英里。第二天我们抵达了那个城镇，我发现自己无需抱怨所安排的住处——我被安排住在一位药剂师的家里，而他是我母亲的远亲。几天后，我的叔叔为我的生活与教育准备了所需资金，便动身前往他的船上了。

第六章

我的学业进步神速——所有人都对我关爱有加——我的表姐妹们也注意到了我——但我拒绝了她们的邀请——这令她们十分愤怒，于是密谋对付我——由于叔叔遭遇不幸，我陷入了贫困之中——高基的背叛——我的复仇

既然能够思考了，我便开始审视自己岌岌可危的处境：那些本应保护我的人全都抛弃了我；而我唯一的依靠，就是一个人的慷慨相助。这个人不仅因其职业而不断面临危险，这些危险有朝一日可能会让我永远失去他；而且（无疑）还会受到命运变化所带来的情绪波动的影响，或是因对世事了解得更深入而产生的变化。因为我始终认为他的仁慈源于一颗尚未被世俗所腐蚀的心。面对这些情况，我决心加倍努力学习，充分利用手头的机会。我的努力取得了巨大成功：三年之内，我就精通了希腊语，在数学方面也有了很大进步，对道德哲学和自然哲学也有了一定的了解。至于逻辑学，我则没有花太多时间去研究。不过，我最引以为傲的是自己在文学方面的品味以及诗歌天赋，我已经创作了一些作品，并得到了不错的反响。凭借这些优势，再加上出众的外貌，我赢得了城里权贵们的尊敬与青睐，同时也让一些女士对我产生了好感。对于一个多情的人来说，这真是令人陶醉的幸运！而我能够获得这种幸运，或者至少保持它，是因为我善于迎合女士们喜欢看别人出丑的心理，通过讽刺她们的竞争对手来满足她们的欲望。我的两位表姐妹在父亲去世后便与母亲一起住在这里，父亲将全部财产平均分给了她们。

他们虽然算不上最美丽的人，但至少是城里最富有的贵族；每天都有全国各地的俊美男子向他们献殷勤。尽管此前我一直遭到他们的轻蔑对待，可如今我的性格吸引了他们的注意，他们甚至暗示我，只要我愿意，就能有幸与他们相识。读者不难看出，这种屈尊俯就的态度，要么是希望利用我的诗才来为他们的恶行服务，要么就是想避免遭到我因他们的行为而产生的怨恨。我非常满意地享受着这一“胜利”，不仅以轻蔑的态度拒绝了他们的提议，而且在所有的作品——无论是讽刺诗还是颂诗——中都刻意避免提及他们的名字，即便在歌颂他们的亲信时也是如此。这种忽视极大地伤害了他们的自尊心，使他们怒不可遏，决心让我为自己的冷漠付出代价。他们的第一招报复是雇了一个穷学生来写诗诋毁我，内容涉及我的贫穷以及我不幸父母的遭遇。不过，这些诗作质量极差（连他们自己都觉得羞愧），而且他们试图用那些本由他们及其亲属造成的不幸来指责我，这反而给他们自己带来了更大的耻辱，而我不过是他们野蛮与贪婪行为的无辜受害者罢了。既然这个计划失败了，他们便设法激怒一位年轻绅士来对付我，谎称我诽谤了他的情妇。他们成功地煽动了这位愤怒的情人，让他决定在我从常去的朋友家回家时将其抓走。为此，他在街上等候，还有两个同伙协助他，他们一起策划将我带到河边，不顾当时已是十二月中旬的严寒天气，打算把我按进河里。不过这个计谋没有得逞，因为我得知了他们的埋伏，便从另一条路回家，并在房东学徒的帮助下从阁楼窗户向他们开枪，给他们造成了严重伤害。第二天，这件事成了众人取笑的对象，他们不得不离开这座城市，直到这件事被彻底遗忘为止。

我的表亲们虽然两次失望，但仍然没有停止对我的迫害。我揭露了他们的恶意并阻止了他们恶行的实施，这让他们怒不可遏，根本不再愿意原谅我。即便我选择忍气吞声，默默承受他们无端的仇恨，他们也不会对我友善半分。因为经验告诉我：虽然小小的恩惠可以得到回报，轻微的伤害也可以弥补，但没有人比那些受到你极大恩惠的人更忘恩负义；也没有敌人比那些对你犯下最大过错的人更心怀怨恨。于是，这些心肠歹毒的家伙便想出了一个计策，再加上我不久后收到的坏消息，让他们得以如愿以偿——那就是破坏我同伴与知己的信任，让他背叛我对他的信任，把我那些微不足道的私事泄露给他们。他们还夸大其词地散布这些消息，导致我在所有人眼中形象尽毁，那些被牵连的人也彻底抛弃了我。

就在我努力查明这场背叛的幕后黑手，以便既能报复他，又能向朋友们证明自己的清白时，有一天我回家吃晚饭时，发现房东太太的神情发生了变化。我问原因，她紧闭着嘴，目光盯着地面，告诉我她丈夫收到了鲍林先生的来信，里面还有一封是寄给我的。她为所发生的一切感到非常难过，既为我着想，也为她丈夫着想——人们应该更加谨慎地行事，她一直担心他粗暴的行为会给他带来不幸。至于她自己，虽然很愿意帮助我，但她还要养活一家小口。如果她陷入困境，这个社会是不会帮她的——慈善应从家庭做起。她希望我能从事一些实在的手艺，比如织布或制鞋，而不是把时间浪费在学些毫无用处的东西上，因为那些东西根本赚不到钱。当然，有些人是聪明的，而有些人则不然。

我正惊讶地听着这些莫名其妙的话，这时她丈夫进来了，一言不发地把两封信交到我手中。我颤抖着接过信，读起了里面的内容：

“致罗杰·波蒂恩先生：
先生，
特此告知您，我已离开‘雷神号’战舰。因为我杀死了船长，所以不得不离开——那是在伊斯帕尼奥拉岛的蒂贝隆角的海滩上发生的。船长向我开枪，我也还击了，子弹穿过了他的身体。我愿意为任何一位正直的人效力，只要他像奥卡姆船长那样对待我。感谢上帝，我现在在法国人中间很安全，他们非常友善，尽管我不懂他们的语言。我希望不久后就能复职，因为船长有许多朋友以及议会的支持。我已经把整个事件的经过以及我们作战时的位置和距离详细记录下来，寄给了我在迪尔的主人，希望他能将这些情况呈报给国王陛下——愿上帝保佑他，他绝不会让一个诚实的人受到委屈。代我向您的妻子问好。

您忠实的友人兼仆人，
托马斯·鲍林”

“致罗德里克·兰登：
亲爱的罗里，
不要为我的不幸而难过，好好学习吧。我没有钱寄给你，但那又有什么关系呢？波蒂恩先生会因为对我的感情而照顾你，让你不缺任何东西。虽然很难，但我总有一天会让他付出代价的。现在就写到这里吧，好好休息吧。

你忠实的叔叔兼仆人，至死不渝，
托马斯·鲍林”

这封信（与另一封信一样，都是从伊斯帕尼奥拉岛的路易斯港寄出的）我刚读完，药剂师就摇着头说：“我确实很尊重鲍林先生，也愿意帮助他——但现在的形势实在太糟糕了。根本找不到钱；就我而言，所有的钱似乎都不见了。此外，从一开始我就一直在为你提供费用，已经入不敷出了。”

这个月，我一分钱也没拿到，天知道以后还能不能拿到——因为我觉得你叔叔的处境会越来越糟糕。不仅如此，我还想提前警告你，因为我需要为那个随时可能从乡下赶来的新学徒准备住处，所以希望你这周就能另找地方住。

这番话激起了我的愤怒，让我有勇气面对眼前的困境。我告诉他，我极其厌恶他那卑鄙自私的本性，宁愿挨饿也不愿向他求助哪怕一顿饭。于是，我用自己所有的零用钱把他应得的款项全部付清，并且断言自己绝不会再在他的屋檐下过夜。

说罢，我满心愤怒与悲伤地冲了出去，却不知道该去哪里寻求庇护——世上没有一个朋友能帮助我，口袋里也只有三先令。在愤怒的情绪中挣扎了片刻后，我只好以每周一先令六便士的价格租了一间小卧室，而且必须预先支付全款，房东才会让我入住。我把行李搬到那里，第二天一早便去寻求那位一直对我关怀备至、频频表示友好的人的帮助，其实我根本没必要接受他的好意。他依旧以惯常的友善态度接待了我，坚持要和我一起吃早餐，我自然没有拒绝。但当我说明来意后，他显得十分震惊，我因此认为他对我的处境深感同情，是个极具同情心和善良的人。不过他很快就不让我继续抱有这种幻想了——他恢复冷静后告诉我，他对我的不幸感到难过，想知道我和房东普奥夏恩先生之间发生了什么。我便把事情的经过讲了一遍，当我重复自己对他要求我离开他家的无礼言论时的回应时，这位所谓的“朋友”露出了惊讶的表情，惊呼道：“你怎麼能对一直如此善待你的人做出这么恶劣的行为呢？”

无论他心里怎么想，我对此都毫不惊讶，我明确表示，不认为他会如此不合理地偏袒一个本该受到谴责的恶棍。

我被所有社交团体驱逐了。我的这种急躁性格让他获得了相对于我的所有优势，经过一番争执后，我们最终达成协议：他再也不想在那地方见到我；我同意了这一要求，并向他保证，如果我早些时就像现在这样了解他的为人，他就根本没机会提出这样的要求。于是我们就这样分开了。

回来后，我遇到了我的朋友高基先生。不久前，他的父亲派他去城里学习写作、舞蹈、击剑以及其他时髦的技能。由于他到来后我们就保持着以往的亲密关系，我便毫不客气地告诉他自己的处境有多么糟糕，请求他给我一些钱来应付眼前的开销。他掏出一把半便士硬币，其中还有一两先令，声称这就是他直到下个发薪日之前能用的全部钱了——因为他前一天晚上在台球游戏中输掉了大部分零用钱。虽然他的说法很可能是真的，但他的冷漠态度还是让我极为恼火：他既没有对我所遭遇的不幸表示同情，也没有想要减轻我的痛苦的意愿。于是我一句话也没说就离开了他。后来我得知，原来他就是那个曾经把我出卖给表兄弟们的人，他还把我的困境告诉了他们，这让他们得意洋洋。于是我决定要严惩他，为此我借来一把剑，写了一封挑战信，要求他在指定的时间和地点与我会面，这样我就能以他的性命来惩罚他的背信行为。他接受了邀请，而我则前往约定的地点。尽管路上不断有恐惧感袭来，让我浑身是汗，但复仇的欲望、不愿退缩的决心以及获胜的希望都驱散了这些懦弱的恐惧情绪。我精神抖擞地出现在那片空地上，在约定时间过后又等了一个小时。我很高兴发现他并不打算与我见面，因为这样我就可以揭露他的懦弱，展现自己的勇气，无论在何处都能将他彻底击败，而无需担心后果。

在这些想法的驱使下，我完全忘记了自身的悲惨处境，直接前往高基的住处。在那里我得知他已经仓皇逃走了，前往了乡下。

在他收到我的信后不到一个小时；我竟还愚蠢到要把整个故事刊登在新闻上。尽管为了支付费用并维持生计，我宁愿以低于原价一半的价格把那顶镶金边的帽子卖给房东。

第七章

克拉布先生让我感到有趣——我对他的描述——我学会了外科手术技术——考虑到克拉布的性情——我变得对他来说不可或缺——一场意外发生了——他建议我走出家门去闯荡世界——还为我提供了资金支持——于是我动身前往伦敦。

随着怨恨情绪的消散以及成功带来的虚荣感消失，我发现自己陷入了极度贫困的困境中，人们把我当作异类来避开，仿佛我是一个不属于人类范畴、也不受天意庇护的孤独存在。绝望几乎让我陷入麻木状态，直到有一天有人告诉我，有位绅士想在某家酒馆见我。我立刻赶了过去，见到了那位名叫兰斯洛特·克拉布的外科医生。他正和另外两个人一起喝一种名为“波普因”的酒，这种酒是由四分之一夸脱的白兰地与一夸脱的小啤酒混合而成的。在讲述这次会面的经过之前，我觉得有必要先描述一下那位找我的绅士，以及他的一些性格和行为特点，这样有助于解释后续发生的事情以及他对待我的方式。

这位外科医生五十岁左右，身高约五英尺，肚子有十英尺那么大；他的脸庞像满月一样宽大，肤色则类似桑葚的颜色。他的鼻子像粉盒的嘴部一样肿大，上面布满了脓疮；而他那双灰色的小眼睛则以一种奇怪的角度反射光线，以至于当他直视别人时，别人会以为他只是在看自己的鞋扣而已。他一直对另一位名叫波蒂翁的医生心怀怨恨，因为后者虽然年纪较轻，但工作表现却比他更好，甚至还曾成功治愈过一些病例，这让克拉布的预测落空，他也因此蒙羞。这场争执……

原本在朋友们的调解下有望和解的矛盾，最近却因双方妻子的介入而变得愈发激烈，根本无法再调和。她们在一次洗礼仪式上相遇，因顺序问题发生争执，从辱骂演变成了打斗。多亏了那些爱传闲话的人，才勉强阻止了这场本应充满欢乐的场景变成一场悲剧。就在这些对手之间的仇恨达到顶点时，我收到了克拉布的消息。他以我所期望的那样礼貌的态度接待了我，让我坐下后便询问我离开波蒂翁家的事情经过。听完我的讲述后，他恶意地笑着说：“真是个阴险的家伙！我一直觉得他是个没有良心的人，一个靠虚伪手段混入这个行业的卑鄙小人，还到处讨好别人。”另一个人接着说：“看他那么经常去教堂，不用看也知道他是个不诚实的人。”第三个人也附和道，称波蒂翁只有一次伪装成酒的样子出现，那是在一次宗教聚会上，他当时还即兴讲了整整一小时的祷文。说完这些铺垫之后，克拉布对我说道：“好吧，小伙子，我听说了你不错的品行，我会帮你解决这个问题。你可以随时把你的东西送到我家，我已经安排好接待你的事宜了。哎，那笨蛋在看什么？如果你不想接受我的好意，那就别管它了，滚吧！”我恭敬地鞠躬回答说，我绝不是要拒绝他的好意，一旦他告诉我应该以何种方式接受他的帮助，我就会立刻接受。“什么方式？该死的，”他叫道，“你以为我会为你准备仆人和几匹马吗？”“不，先生，”我回答说，“我的期望没那么高。为了尽量不给您添麻烦，我愿意在您的店里工作，这样至少可以省去您雇佣学徒或杂工的费用。因为我略懂一些药学知识，住在波蒂翁先生家时，我就利用业余时间学习过这门学问。此外，我对外科手术也有所了解，我曾经非常认真地研究过它。”“哦！原来如此，”克拉布说。“各位，这可真是个全才啊！还学过外科手术？大概是从书本上学的吧。总有一天，我会让你和我讨论一下我的专业领域的问题。我敢肯定，你已经能够解释肌肉的运动原理了。”

解释一下大脑与神经的奥秘——哈！你实在太过博学了，我根本不懂。不过，咱们别再谈这些了。你会放血、灌肠、贴药膏，还会配药吗？我回答会后，他摇着头说，尽管我许下种种承诺，但他觉得我没什么用处；不过出于同情，他还是决定收留我。于是那天晚上我就住进了他的家，他被安排住在阁楼里。虽然这种境遇让我的自尊心备受打击，但我还是接受了这个安排。

不久之后，我就明白了克拉布接纳我的真正动机：除了想通过揭露对手的自私行为来满足自己的报复心理之外，他还需要一个对这行略懂些行的年轻人，来接替他那个刚去世的长徒的位置——而那个长徒的死很可能是由于主人的残暴行为造成的。了解到这一点，再加上他对待妻子和年轻学徒的方式，让我根本无法安心地享受新生活。不过，既然我不知道该如何更好地为自己谋利，便决定认真观察克拉布的脾气，尽自己所能去应对他。没过多久，我就发现了他对待所有下属时所表现出的某种奇怪的性情特点：当他高兴时，他会极其吝啬地给予奖赏；如果妻子或仆人们稍有表现出想要分享奖赏的迹象，他就会怒不可遏，他们的痛苦也就随之而来。而一旦他发怒，任何顺从或安抚的行为都会让他更加愤怒，简直超出了常理和人性的范畴。于是我采取了相反的策略；有一天，当他称我为无知的蠢货和懒惰的流浪汉时，我大胆地回应说，我既不无知也不懒惰，因为我能够像他一样出色地完成自己的工作；而且称我为流浪汉也不公平，因为我穿着完整的衣服，出身也比他能结交的任何家族都要高贵。听到我的回答后，他显得非常惊讶，还用拐杖敲打我的头，同时用一种极其邪恶的表情看着我。虽然他的威胁姿态让我吓坏了，但我还是冷静下来，意识到自己做得太过分了。

我决定反击，因为这一刻至关重要，它将决定我今后是否还能继续为他效力。于是我抓起研钵的杵，发誓：如果他无缘无故就想要打我，那我就让他知道，是他的头骨更硬，还是我的武器更厉害。他沉默了一会儿，最终怒气冲冲地喊道：“一个仆人竟敢这样对待主人——真是太过分了！该死的！不过没关系，你必将为此付出代价，你这条狗！我会收拾你的——没错，我会让你知道，谁才能对我动手。”说罢他就离开了，留下我满心恐惧。然而在下次见面时，他的态度却出奇地友善，饭后还请我喝了一杯潘趣酒。通过这样的行为，我很快便掌握了主动权，变得对他极为重要——每当他沉溺于酒醉之中时，就由我来处理各项事务。这样一来，命运也渐渐对我友善起来。对于那些曾经忽视我的人，我则用每天努力履行职责所获得的成就来安慰自己，我的表现远远超出了自己的预期。我和主人的妻子关系很好，我通过用讽刺的手法将她描绘成极其可笑的形象，同时在她因遭受残暴丈夫的折磨而不得不借酒消愁时，还为她提供一些宗教上的慰藉，从而赢得了她的尊敬并不断维护着这份关系。就这样，两年时间里我再也没有听到过关于我叔叔的任何消息。那段时间里，我几乎不与任何人来往，因为我既没有心情也不有能力维持太多社交关系。因为主人纳巴尔不给我工资，而我这个职位带来的微薄收入甚至无法满足最基本的生活需求。我不再是一个轻浮愚蠢、被众人追捧而飘飘然的人，也不再抱有不切实际的幻想。种种不幸让我明白，在一个人事业顺利时，世间的奉承其实并不值得珍惜；他应该尽快学会独立于这些奉承之外。因此，我现在的外表根本不在我的考虑范围内，我全神贯注地积累知识，为将来应对命运的变故做好准备。我变得十分邋遢，举止也变得……

由于生活十分拮据，大家都认为我郁郁寡欢；而高基则毫无顾虑地回到了城里，因为我此时的怨恨早已消退，再加上种种理智的约束，我甚至从未想过要为他对我造成的伤害寻求报复。当我觉得自己已经能够掌控自己的命运时，便开始寻找机会闯荡世界，希望能找到某种办法来弥补我所经历的种种困难。不过，要实现这一目标，我需要一些钱作为起步资金，因此我陷入了极大的困境，不知道该如何筹到这笔钱。我很清楚，克拉布为了自己的利益，绝不会让我离开他，因为他的利益与我的留下来息息相关。然而，就在这时发生的一件小事让他改变了主意。原来，他的女仆怀孕了，她向我坦白了这件事，并声称是我导致了她的怀孕。虽然我没有理由怀疑她的话，但我知道她和主人之间曾经有过亲密关系。于是我劝她不要把责任推到我身上，因为她完全可以找克拉布来解决这个问题。她听从了我的建议，第二天便向克拉布报告说他们的努力已经取得了“成功”。克拉布对此并不高兴，因为他预见到这可能会带来许多麻烦。他并非害怕妻子会抱怨或责备他——毕竟他一直能很好地控制妻子——而是因为他知道，这会给他的竞争对手波夏恩一个借口来诋毁他的名声。在那个岛上，没有比通奸更恶劣的丑闻了。于是他做出了一个符合他性格的决定：他试图让那个女孩相信自己并没有怀孕，只是患上了年轻女性常见的疾病，而他可以轻松治愈这种病。为此，他假装给她开了些药，声称这些药一定能让她流产。但他的计划失败了，因为那个女孩已经从我这里得知了他的阴谋，而且她也很清楚自己的状况，所以坚决拒绝听从他的指示。她还威胁说，如果他不能立即想办法解决她即将面临的生育问题，她就会把这件事公之于众。

没过多久，我就猜到了他经过考虑后的决定。有一天，他这样对我说：“真奇怪，像你这样的年轻人竟没有想要在世上闯出一番事业的念头。在我像你这么大的时候，我还在几内亚的海岸边苦苦挣扎。唉！有什么理由阻止你从即将对西班牙发动的战争中获利呢？你可以很容易地以外科医生助手的身份登上国王的船只，在那里你有充足的机会积累经验，还有机会获得战利品。”我抓住了这个我一直渴望的机会，向他保证如果力所能及的话，我会欣然听从他的建议；但我实在无法接受这样的机会，因为我没有朋友能借钱给我，让我购买所需的物品并支付去伦敦的旅费。他告诉我其实并不需要太多必需品；至于旅费，他愿意借给我足够的钱，不仅足以支付旅费，还能让我在伦敦舒适地生活，直到我能找到一艘船接纳我上船为止。我对他如此慷慨的提议表示万分感谢（尽管我很清楚他的真实意图——那就是在我离开后把我托付给他照顾），于是几周后便动身前往伦敦。我的全部财产只有一套衣服、半打有褶边的衬衫和同样数量的普通衬衫、两双精纺袜子以及相应数量的带线长袜；还有一个装着各种手术工具的盒子、一本小型的贺拉斯诗集、一本《怀斯曼的外科手术指南》，还有10基尼现金。克拉布为我开了担保书，约定利息为5%；同时他还给了我一封写给我们镇上某位议员的信，他说这封信能帮我顺利解决一切问题。

第八章

我抵达纽卡斯尔——与老同学斯特拉普重逢——我们决定一起步行前往伦敦——开始旅程——在一家小酒馆暂住——夜里遭遇了一场奇怪的冒险。

在这个国家，没有马车这种便利的交通工具，而我的经济状况也不足以承担雇马的费用。因此，我决定跟随那些骑马运送货物的人一同出行。1739年9月1日，我便照此计划行动了，坐在两个篮子之间的驮鞍上，其中一个篮子里装着我的物品。然而，当我们到达泰恩河畔的纽卡斯尔时，由于长途跋涉的疲惫以及严寒的天气，我实在无法再继续以这种方式旅行，于是决定剩下的路程步行完成。

我们暂住的酒馆老板知道我要去伦敦，便建议我乘坐运货船，这样既便宜又快捷，而且比在冬天沿着崎岖的道路步行三百多英里要容易得多——他认为我根本没有足够的体力来完成这样的旅程。我几乎就要接受他的建议了，直到有一天，我走进一家理发店准备刮脸，那个年轻人一边给我的脸涂肥皂，一边对我说：“先生，我想您是苏格兰人吧？”我回答说是的。他接着问：“请问您来自苏格兰的哪个地方？”我刚告诉他，他就显得非常激动，不再只处理我的下巴和上唇，而是慌乱地把我的整张脸都弄脏了。我对他的这种行为感到极为愤怒，立刻起身问他到底想干什么。他请求原谅，说是因为见到同乡而过于兴奋才出了差错，并询问了我的名字。

但我宣布自己的名字叫兰登时，他兴奋地叫道：“什么！罗里·兰登？”“没错。”我惊讶地看着他回答。“啊！”他喊道，“你难道不记得你的老同学休·斯特拉普了吗？”这时我想起了他的面容，立刻扑进他的怀里。由于太过高兴，我还把他还给我的那些肥皂沫又还给了他一半；我们俩的模样实在滑稽可笑，引得在场的他的主人和工友们哈哈大笑。互相拥抱之后，我又坐下来让他给我刮胡子。不过，这次意外相遇让这个可怜人的神经极为紧张，他几乎无法握住剃刀，但还是设法在三次刮削中划伤了我三处。他的主人看出他状态不佳，便让另一个人来替他工作。刮完胡子后，主人允许斯特拉普和我一起度过剩下的时间。我们立刻回到我的住处，我点了一些啤酒，想听他讲述自己的经历。他说的无非是：他的主人在合同到期前就去世了，于是他大约一年前来到纽卡斯尔，希望能找到工作，和他认识的三个也在船上工作的年轻人一起生活。他很幸运地得到了一位非常友善的主人的雇佣，打算在那里待到春天，然后前往伦敦，他相信在那里能得到帮助。当我告诉他自己的处境和计划后，他不赞成我选择海路出行，因为冬季航行十分危险，而且风向也不稳定，很可能会让我滞留很长时间，这对我的事业极为不利。如果我选择陆路出行，他会陪着我，一路为我携带行李。即便我们在途中感到疲惫，也容易找到回程的马车或货车，只需支付很少的费用即可。听到这个提议，我非常高兴，紧紧拥抱了他，并向他保证我可以把他需要的钱都给他。但他表示自己已经存够了钱来应付自己的开销，而且他在伦敦有个朋友，很快就能帮他安排一切。

让他到那座城市去经商，这样他或许也能为我效力。那天晚上，我们商定了计划并处理好了所有事务，次日破晓便动身出发，每人都带了一根结实的棍棒（我的同伴则把我们两人的物品都装进一个背包里），而钱则被缝在裤子的衬里和腰带里，只留了一些银币以备路上应急之用。我们一整天都在赶路，但由于不熟悉路线，最终在离客栈很远的地方天黑了，不得不在一条小路上的一家小酒馆里过夜——那家酒馆距离大路大约半英里。在那里，我们遇到了一位同乡的商贩，我们在温暖的火炉旁享用了培根、鸡蛋以及一杯上好的麦芽酒，同时与店主及其女儿愉快地交谈着。那姑娘身材丰满、活泼可爱，态度极为友善，我甚至自以为是地以为自己已经赢得了她的好感。大约八点钟时，应我们的要求，店主带我们来到一间配有两张床的房间，我和斯特拉普躺在其中一张床上休息，而那位商贩则睡在另一张床上。不过在此之前，他先念了很长时间祷文，检查了房间的每个角落，还用随身携带的坚固铁螺丝从里面锁上了门。我睡得很沉，直到午夜时分，床突然剧烈摇晃起来，让我惊醒了。我立刻叫醒同伴，却惊讶地发现他浑身是汗，身体也在不停地颤抖。他用颤抖的声音告诉我，我们完蛋了——因为隔壁房间里有个手持手枪的强盗。他让我尽量保持安静，然后指给我看木板隔墙上的一个小缝隙，透过那个缝隙，我可以看到一个体格粗壮、面容凶狠的家伙正坐在桌子旁，面前放着一瓶麦芽酒和两把手枪，而我们的女店主也在他身边。我聚精会神地听着，听到那个家伙用可怕的语气说：“该死的混蛋！去揍那个马车夫吧！他可真给我使了坏！但只要我还活着，就一定要让他后悔！我要让这个卑鄙的家伙知道，就算被我抓在手里，也别想再给别人通风报信！”

我们的女房东试图安抚这个怒气冲冲的强盗，她说：他可能认错人了，斯马克或许并没有与那个抢劫他马车的家伙有任何联系；而且，如果今天有什么意外让他失望了，他很快就能找到机会来弥补自己的损失。“听着吧，亲爱的贝蒂，”他回答道，“只要我还叫里弗尔，就永远不可能再得到像今天错过的那样丰厚的战利品了。天哪！那里有400英镑现金，可以用来招募士兵为国王效力，此外还有乘客们的珠宝、手表、剑以及钱财。要是我能带着这么多财宝逃脱的话，我一定会买个军衔，让你成为军官的妻子，你这个坏蛋！”“唉，”贝蒂说，“那我们就只能相信上帝的安排了。那你有没有找到什么值钱的东西，是那些强盗没拿走的呢？”“没多少，”那个强盗说，“我只拿到了一些东西，比如一对银制耳环（就在这儿）：我是从负责看管钱财的队长那儿拿来的，还有他藏在裤子里的金表。我还在一个贵格会教徒的鞋子里找到了十枚葡萄牙硬币，那个家伙还恶语相向地辱骂我；不过我最看重的还是这个，一个金制的鼻烟盒，女孩，盒盖内侧还有图案呢；是我从一位漂亮女士的罩衫下摆上取下来的。”就在这时，那个小贩竟然打起了呼噜，声音大得惊人，强盗立刻拿起手枪，惊叫道：“该死！我被出卖了！隔壁房间是谁？”贝蒂夫人告诉他不必担心：那儿只有三个可怜的旅行者，因为找不到路才住在这房子里，早就睡着了。“旅行者？间谍吗？你们这些混蛋！不过没关系，我马上就把他们全都送进地狱！”说着，他就朝我们的房门跑去。这时，他的情人出面劝慰他，说那儿只是几个可怜的苏格兰年轻人，他们太天真无知，根本不会让他起疑心；第三个则是一个同国的长老会教徒小贩，以前也经常住在这房子里。这个解释让强盗放心了，他发誓很高兴有个小贩在，因为他需要一些亚麻布。接着，他以愉快的态度继续喝酒，一边和贝蒂交谈，一边对她献殷勤，显然他对自己的爱情生活非常满意。在谈话的这段时间里，斯特拉普已经爬到了床底下，躲在那里。

恐惧的煎熬；我费了很大劲才说服他，告诉他我们的危险已经过去，还劝他叫醒那个小贩，把所看到和听到的一切告诉对方。那名流动商人一感觉到有人摇晃他的肩膀，立刻惊醒过来，用尽全力大喊：“小偷！小偷！主啊，请怜悯我们吧！”里弗尔听到这声呼喊后也惊慌起来，他立刻举起步枪，准备杀死第一个闯进来的人，因为他真的以为自己已被包围了。这时，他的杜尔西内娅在大笑之后劝他，那可怜的小贩只是在做梦，梦见了小偷才会如此呼喊。与此同时，我的同伴已经让我们的室友明白了事情的真相，并解释了他为何要打扰对方。室友便悄悄起身，从门缝中窥视，看到眼前的景象后吓得跪倒在地，向上天恳求救他脱离那个恶棍的手掌，同时承诺只要能脱离当前的危险，今后绝不会再欺骗顾客哪怕是一针尖大小的财物。我不知道他这样倾诉心声是否真的让他安心下来，但他又回到床上，一动不动地躺着，直到那个强盗和他的女伴都睡着并开始打鼾。然后，他悄悄起身，解开绑在背包上的绳子，将绳子的一端固定好，尽可能轻声地打开窗户，熟练地将货物放到院子里。接着，他轻轻走到我们床边，向我们道别，说既然我们已经没有危险，就可以放心休息了。早上时，我们可以向房东保证，我们对他的逃跑一事一无所知。最后，他握着我们的手，祝我们一切顺利，随后便从窗户跳了下去——由于他挂在窗外，下方距离地面不过一码多一点，所以并没有任何危险。虽然我觉得没必要陪他一起逃走，但一想到那个强盗可能会因为计划落空而采取什么行动，我还是不禁忧心忡忡，因为他肯定打算抢走那个小贩的货物。我的同伴也同样心神不宁，反而因为里弗尔的可怕形象而更加害怕，他极力劝我效仿那位同胞的做法，从而避开那个凶残的强盗的报复，因为那个强盗肯定会以我们为同谋而向我们复仇。而我……

我向他说明了让里弗尔以为我们知晓他职业的种种危险，建议说如果他在路上再次与我们相遇，就会将我们视为危险人物，从而觉得除掉我们才是上策。不过我还是告诉他，我相信贝蒂心地善良，他也表示同意；在那个夜晚的剩余时间里，我们一起商量出了合适的应对方法，以便在早上不被发现。

天刚亮，贝蒂走进我们的房间，看到窗户是开着的，便叫道：“天哪！你们苏格兰人真有耐力，这么冷的天气还整夜开着窗睡觉。”我假装从睡梦中惊醒，拉开窗帘问道：“怎么了？”她指给我看后，我装作很惊讶的样子，说：“哎呀！我们睡觉时窗户可是关着的啊。”“我倒要看看，”她说，“是不是那个叫索尼·瓦德尔的商人半夜起来把窗户打开的，因为我听到他睡梦中还在哼哼唧唧的——我可是在他床下放了夜壶的！”

说着，她走到他躺着的床边，发现床单是冰冷的，便叫道：“真糟糕！那家伙逃走了！”“逃走了？”我假装惊讶地喊道，“天哪！他不可能抢走我们的东西吧！”说完，我立刻起身，把口袋里的钱都倒出来数了数，然后说：“谢天谢地，我们的钱都在！斯特普，去检查一下背包。”他检查过后发现一切正常。于是我们假装担心地询问他是否偷走了屋里的什么东西。“没有，没有，”她回答，“他什么都没偷，只是忘了结账而已。”看来，这个虔诚的商人因为在做礼拜时太专注而忘记了结账。

贝蒂稍作停留后就离开了，不久我们就听到她在叫醒里弗尔。里弗尔一听说瓦德尔逃走了，立刻从床上跳起来穿好衣服，嘴里不停地咒骂着，发誓要是再见到那个商人就杀了他：“因为，”他说，“那个混蛋肯定已经到处告发我了。”

他匆忙穿好衣服后骑上马，从此不再打扰我们，也让我们不必再为他的存在而担忧。

我们吃早餐的时候，贝蒂使出浑身解数，试图弄清楚我们是否怀疑那位同住的人。

我们看见有人骑马离开；但由于我们保持警惕，便用简单直接的方式回答了她那些狡猾的问题，让她无法起疑。突然，我们听到门口有马蹄声。这声音让斯特拉普极为惊慌，他的脑海里全都是里弗尔的形象，脸色苍白如牛奶一般，他喊道：“天哪！那个强盗又回来了！”
女房东听到这话后问道：“什么强盗，年轻人？你以为这里会藏有强盗吗？”
虽然斯特拉普的这种愚蠢行为让我非常不安，但我还是镇定地告诉她，我们前一天确实遇到了一名骑马的人，而斯特拉普因为那人携带手枪，就误以为他是强盗；从那以后，他一听到马蹄声就会惊恐不已。
女房东对同伴的愚昧与胆小勉强笑了笑，但我很担心地发现，她的解释显然并不能让她信服。

第九章

我们继续赶路——突然有个强盗出现，向斯特拉普开枪——一群骑马追来的骑士阻止了他继续射击我——斯特拉普被带到一家旅店休息——在旅店里发生的种种事情

付清费用并向女主人道别后，她在我离开时温柔地拥抱了我。我们庆幸自己能平安脱险，继续上路。刚走了不到五英里，我们就看到有个骑马的人正在追赶我们。不久我们就认出他正是那个曾经给我们带来诸多麻烦的恶棍。他在我身边停了下来，问我是否知道他是谁。我惊得不知所措，根本听不见他的问题，于是他又用一连串的咒骂和威胁来重复自己的问题，但我依然一言不发。

看到我如此慌乱，斯特拉普跪在泥地里，用悲痛的声音说道：“看在基督的份上，请发发慈悲吧，先生！我们很了解您。”那贼人叫道：“哦，你们确实了解我！但在这世上，你们永远不可能作证指控我，你们这些狗东西！”说着，他拔出手枪向那个不幸的理发师射击，那人立刻倒在地上，再也没说一句话。

同伴的命运以及我自身的处境让我呆立在原地，完全失去了思考能力；因此我既没有试图逃跑，也没有试图平息那个野蛮人的怒火。他又朝我开了一枪，但在他再次装弹之前，就看到有一队骑马的人赶来了，于是他骑马逃走了，留下我像雕像一样一动不动地站在那里。后来，正是那队人救了我的命。那队人共有三名身着制服、全副武装的士兵，还有一名军官——后来我才知道，那名军官就是……

前一天里弗尔从他那里拿走了手枪的人；他将自己的不幸遭遇告诉了在路上遇到的一个贵族，并向对方保证自己没有反抗完全是出于对马车上女士们的体贴，从而得到了那位贵族的仆人们的帮助，一起去寻找那个抢匪。那个军官趾高气扬地走到我面前，询问刚才听到枪声的人是谁。由于我当时还未恢复神志，他还没等我回答，就看到地上有一具尸体，见状他的脸色立刻变了，结结巴巴地说：“先生们，这里发生了谋杀案！我们快下车吧！”他的一个随从说：“不，还是继续追捕凶手吧。那家伙往哪走了，年轻人？”这时我已经稍微恢复了理智，告诉他们那凶手不可能走远超过四分之一英里，并请求其中一人帮忙把我朋友的尸体送到附近的房子里安葬。那个军官预见到如果继续追赶的话很快就要动手了，于是开始控制马匹，同时用鞭子抽打它。马受惊后直立起来并打着响鼻，他便喊道：“我的马害怕了，不肯前进！”同时他还不停地转动马头，抚摸它的脖子，吹口哨并安抚它，说“喂，轻点，轻点……”其中一个仆人叫道：“见鬼！我主人的那匹马可没这么容易受惊！”说着就用鞭子抽打了马的屁股，那匹马不顾缰绳的束缚，飞快地向前冲去，本可以很快追上那个强盗，可惜马背上的皮带断了（对他来说真是幸运），结果他摔在了地上。他的两个随从则继续追赶，根本没理会他的处境。与此同时，按照我的要求留下的三个人中的一个人翻过斯特拉普的尸体，想看看导致他死亡的伤口，发现他还有体温且仍在呼吸。于是我立即给他放血，他便在难以言表的喜悦中恢复了健康——他其实并没有受到其他伤害，只是因为恐惧而出现了状况。我们把他扶起来，一起走到离现场大约半英里远的一家客栈，此时斯特拉普还没有完全康复，便去睡觉了。不久之后，第三个仆人带着那个军官的马和物品回来了，让他尽力爬着跟上。

这位武士一到之后，就不停地抱怨自己因跌倒而造成的淤伤。在为我能力作担保的仆人的推荐下，我受雇为他放血，他为此给了我半克朗作为报酬。从那以后到晚餐时间，我便旁观着两位农夫、一名税务员以及一个穿着破旧长袍的年轻人之间的纸牌游戏——后来我才知道，那个年轻人是附近教区的牧师。显然，这场游戏并不公平；那两位农夫因为是搭档，所以很容易被那些骗子骗走所有的钱。但让我极为惊讶的是，当有个农夫似乎怀疑有诈时，那位牧师竟然这样回应他：“见鬼，朋友，你是在质疑我的名誉吗？”我在神职人员中见到骗子并不奇怪，因为这种人在我自己的国家也很常见；但他的行为实在令人震惊，他不仅出言不逊，还唱着低俗的歌曲。最后，为了弥补他对那些无辜农民造成的损失，他从长袍里拿出一把小提琴，承诺请他们吃晚饭，然后开始演奏美妙的音乐，同时还一起唱歌。这位牧师的幽默风趣让在场的人都非常开心，那些农夫很快就忘记了他们的损失，大家都到院子里跳舞去了。就在我们愉快地享受着欢乐时光时，我们的乐师看到有个骑马的人正朝客栈走来，立刻停下来喊道：“天哪！各位先生，不好意思，我们的那个讨厌的医生来了。”他立刻放下乐器，跑向大门，帮忙扶下牧师，还关切地询问他的健康状况。那位大约五十岁的牧师下了马，把马交给牧师后，便神情严肃地走进厨房，坐在火炉旁，要了一瓶啤酒和一支烟斗；对于那些询问他家人情况的人，他甚至不愿回答。就在他沉浸在这种状态中的时候，牧师怀着极大的敬意走向他，问他是否愿意一起用晚餐。对此，他……

他否定了这个请求，称自己刚刚去拜访了邦普金乡绅——那人在上一次审判时因为酗酒而发高烧。离开自家时，他曾告诉贝蒂自己会在家里吃饭。于是，等他喝完酒、抽完烟后，便以一种傲慢的姿态走向门口，他的仆人早已备好马匹等在那里。他刚上马，那个爱开玩笑的牧师就走进厨房，说道：“看啊，那个老混蛋又要走了，那匹马也跟着他一起走。各位，看看这世界是怎么运转的吧。唉，这个卑鄙的牧师根本不配活着；可他每年有四百英镑的收入，而我却得干所有的杂活，每周日还要骑二十英里去传教——就为了每年二十英镑而已。我可不想夸耀自己的能力，不过……比较真是讨厌至极。我真想知道，那个胖乎乎的医生凭什么能过得比我舒服。他可以坐在家里的扶手椅上，享受最好的食物和美酒，还能与他的女管家贝蒂聊天。各位，你们明白我的意思吧。贝蒂是医生的穷亲戚，而且是个漂亮的姑娘；不过那又怎样呢？她还是个孝顺的女儿，每年都会去看望她的父母，不过我实在不知道他们住在哪个郡。各位，再见。”这时晚餐已经准备好了，我叫醒了同伴，我们一起开心地吃了饭。饭后，当每个人的费用都算清之后，牧师借口有急事离开了，留下那两位农夫尽力款待主人。我们得知这一计谋后，一直保持沉默的税务员立刻露出恶意的笑容，说道：“唉，这可是舒弗的老把戏啊！听到他谈论要请客时，我不禁笑了出来。你们应该知道，他是个非常奇怪的人。他在大学里为特里夫特少爷服务时学到了一些知识。但他最擅长的就是搞投机取巧。没人比我更了解他的本事，因为我曾是塔特尔乡绅的贴身仆人，也是舒弗主人的密友。他因为典当了主人的些衣服而惹上了麻烦，因此被赶走了；但由于他了解主人的一些私事，所以并不想过分激怒主人，于是便帮忙为他争取到了现在的职位。不过，尽管如此，他能在生活中过得如此舒适，实在值得称赞。”

“这么少的报酬。据说他牌技高超，而且很会逗人开心；这些优点让他无论走到哪里都受人欢迎。至于打牌的话，方圆三县里没人能比得上他。其实，他是个厉害的骗子，能巧妙地操纵纸牌，让人根本无法识破他的把戏。”这时，有个农夫打断了他，问他为何不在大家开始打牌之前就告知他们这些情况。税务员毫不犹豫地回答说，这不属于他该干涉的事；再说，他并不知道这些人不知道舒弗尔的真面目——他的恶名可是整个地区都知道的。这并没有让那个农夫满意，他指责税务员包庇并协助牧师的欺诈行为，还坚持要得到自己应得的那份赢钱。税务员断然拒绝了这个要求，声称无论舒弗尔在其他场合如何耍花招，他都确信自己在这次游戏中是诚实地玩的，愿意在任何法庭上为此负责。说完，他付清账目后便悄悄离开了。房东探出头去看看他是否真的走了，然后摇着头说：“唉！愿上帝保佑我们！如果每个罪人都必须得到应有的报应的话……不过，我们这些卖食物的人可不能得罪税务员。不过我有办法：如果把牧师舒弗尔和他放在一起称体重，随便往哪边放一根稻草，天平都会倾斜的。不过，各位，这事还是别再提了。”博尼法斯低声继续说道。

第十章

那个强盗被抓了——我们则被扣留下来，作为指控他的证据——我们继续前往下一个村庄——他逃走了——我们来到另一家客栈，便去睡觉了。夜里，我们被一场可怕的意外惊醒——第二天晚上，我们住进了一位校长的家里——我们在那里的遭遇

我和斯特拉普正准备出发，这时看到路上有一群人朝我们走来，他们一边走一边呼喊着。随着他们越来越近，我们看到中间有个骑马的人，双手被反绑在背后，很快我们就认出那是里弗尔。那个强盗的坐骑不如追捕他的那两个仆人的好，因此很快就被追上了。他在用枪射击之后，便毫无反抗地被俘虏了。在村民们的欢呼声中，他们把里弗尔抬到邻近村庄的法官那里，但在经过我们的客栈时，他们停下来与同伴会合并稍作休息。

当里弗尔被带下马，被围在一群手持干草叉的农民中间时，我惊讶地发现他现在看起来如此可怜、沮丧——就在几小时前，他还让我感到无比恐惧和不安。我的同伴看到他状态的改变后十分兴奋，他走上前去，用握紧的拳头抵在里弗尔的鼻子前，宣称要为了一基尼与他搏斗，甚至立刻掏出了钱并开始脱衣服。但我劝阻了他，告诉他这样做很愚蠢，因为里弗尔现在已在司法人员手中，他们肯定会给我们一个满意的交代。

然而，更让我后悔我们这种无谓好奇心的是：就在我们准备继续前行时，我们却被抓捕者扣留下来，作为指控他的证据。不过已经没有办法了，我们只好服从。

于是我也加入了那支队伍，幸运的是，他们选择的路线正是我们原本打算走的。黄昏时分，我们抵达了目的地，但由于法官去乡下拜访一位绅士，而且很可能会在那里过夜，那个强盗就被关在了一间三层楼高的空阁楼里，看起来他根本不可能逃脱。然而事实并非如此——第二天早上，当人们上楼想把他带到法官面前时，那强盗已经逃走了。他从窗户爬到屋顶上，然后沿着相邻房屋的屋顶继续前进，进入另一间阁楼里躲藏，直到屋主一家都入睡后，他才冒险下楼，从敞开的街门逃了出去。这一事件让那些抓捕他的人大失所望，因为他们原本满心期待能得到赏金；而对我来说则是个好消息，因为这样我就可以继续赶路，不会再受到任何干扰。为了弥补此前进展缓慢的遗憾，我们这一天奋力前行，傍晚前就到达了距离出发地二十英里远的一个集镇，一路上并未遇到什么值得注意的意外。我们在一家旅店住了下来，我累得筋疲力尽，几乎绝望地认为无法继续步行旅行，于是让斯特拉普去打听一下这里是否有马车、返程用的马匹或便宜的交通工具，以便第二天动身前往伦敦。他得知从纽卡斯尔到伦敦的马车两天前曾在那里停留过，即使不能在第二天赶上，最迟后天也能追上。这个消息让我们稍感安心。吃完一顿丰盛的羊肉晚餐后，我们被领到了房间，房间里有两张床，一张是我们的，另一张则属于一位非常正派的绅士，据说他正在楼下喝酒。虽然我们其实并不需要和他同住，但由于旅馆里没有别的空床，我们只好接受这个安排，随后把行李放在枕头下便去休息了。凌晨两三点左右，房间里的巨大声响把我从沉睡中惊醒，听到有人用可怕的声音喊道：“鲜血与伤痛！快用长矛刺过去！”这让我惊恐万分。

“他就在你旁边，我马上就会打爆他的脑袋。”这可怕的威胁话音刚落，斯特拉普立刻从床上跳起来，在黑暗中撞到了某人，瞬间将其推倒；同时他大声喊道：“着火了！有人要杀人了！着火了！”这一声呼喊立刻惊动了整栋房子，很快就有许多赤身裸体的人涌进了我们的房间。当灯光被点亮后，这场骚动的起因很快就显现出来了——原来是一个同住的家伙，他躺在地上，不停地抓着自己的头，脸上露出极度惊恐的表情，显然是被周围出现的那些“幽灵”吓坏了。看来，这位老实人其实是一名征兵军官，他当晚招募了两个乡下人，担心他们会造反，于是威胁要杀死他和与他一起的鼓手。这一幕在他的想象中留下了如此深刻的印象，以至于他在睡梦中就做出了上述举动。当大家意识到没有危险之后，都惊讶又好笑地互相看着对方；不过最引人注目的还是我们的女房东，她只穿着内衣和一条宽大的鹿皮裤，因为匆忙所以裤子是反穿着的；而她的丈夫则把裙子搭在肩上；还有一个人用毯子裹着自己，另一个人则用床单遮盖身体；至于那个把唯一一件衬衫拿去洗的鼓手，则光着上身，腰间还缠着一个枕头。事情解决后，大家都回到了自己的住处，那名军官也回到床上，我和同伴则继续睡觉，直到早上才醒来，吃早餐、结清费用，然后出发去追赶那辆马车。不过，我们当天并没有实现这个愿望。由于我们比平时更加努力地赶路，当我們在暮色中进入一个小镇时，我已经筋疲力尽了。我们询问了哪里有酒馆，得到的指引是一家看起来非常破旧的地方。我们一进去，店主——似乎是个头发花白的老人——就从厨房里那张放在大火旁的桌子旁站了起来，他面带笑容地对我们说：“Salvete, pueri. Ingredimini.”听到主人会说拉丁语，我非常高兴，因为我希望可以用这门语言来向他展示自己的能力。于是我毫不犹豫地回答道：“Dissolve frigus, ligna.”

“品质上乘——酒量十足。”我刚说出口，那位老先生就立刻朝我跑来，握住我的手，喊道：“我亲爱的孩子！你从哪儿来？——是从天上来的吧？”简而言之，既然发现我们俩都精通古典文学，他便不知该如何表达自己的敬意；于是他命令自己唯一的女儿——一个面容红润、性格开朗的姑娘——给我们拿一瓶他自酿的优质啤酒，同时引用贺拉斯的话说：“哦，托利亚克的主人啊，请赐予我们纯酿的啤酒吧。”那是一种他亲自酿造的极佳啤酒，他告诉我们，自己总是会储备一些存放了四年的啤酒，供自己和朋友们享用。在交谈过程中，我们偶尔会用到一些拉丁语，由此得知这位风趣的人其实是一名教师。由于收入微薄，他便打算备些好酒来招待过路的旅人，以此维持生计。“今天，”他说，“我是国王领地里最幸福的老头子了。我的妻子已经去世，现在在天堂里。我的女儿下周就要结婚了；但我生命中最快乐的时刻就是现在（他指着桌上的那瓶酒以及一本大版的贺拉斯作品）。的确，我已年迈——那又怎样？正因如此，我更应该好好享受剩下的时光，就像我的朋友弗拉库斯所建议的那样：‘不要去探究上帝为我和你设定的结局。及时行乐吧，毕竟未来是如此不可预测。’”由于他非常好奇我们的情况，我们便毫不客气地向他介绍了自己的处境。听完后，他给了我们许多关于如何处世的建议，还说自己很了解人性的欺骗手段。与此同时，他命令女儿准备些鸡肉作为晚餐，因为他决定今晚要好好款待他的朋友们。在我们等待晚餐的过程中，主人讲述了自己的人生经历，不过那些经历并无什么特别之处，我就不再赘述了。吃完丰盛的晚餐并喝了几瓶他的啤酒之后，我表示想休息了。经过一番商量后，他同意了我的请求，同时告诉我们第二天中午之前就能赶上那辆马车，而且马车上还有足够的空间容纳六个人，因为目前车上只有四名乘客。在我和同伴入睡之前，我们还聊了聊主人的幽默风趣，这让斯特拉普对他有了更好的印象。

他心怀善意，坚信我们无需为住宿和饮食支付任何费用。“你们没看出吗？”他说，“他对我们格外关照——晚餐时甚至为我们准备了极为丰盛的饭菜，而这些本是我们不该要求的。”我部分同意斯特拉普的观点；但鉴于我对世事的了解，决定先暂不轻易下结论。次日一早，我们早早起床，与主人及其女儿一起用麦片粥和啤酒吃早餐，然后询问需要支付多少费用。“比迪会告诉你们的，先生们，”主人说，“因为我从不操心这些事。金钱之事本就不该出现在遵循贺拉斯生活准则的人的考虑范围内——‘Crescentum sequitur cura pecuniam’。”这时，比迪查看了一下挂在墙角的清单，告诉我们费用总计为8先令7便士。“八先令七便士！”斯特拉普叫道，“这不可能！你一定算错了，年轻女子。”“再算一次吧，孩子，”她的父亲严肃地说，“也许是你算错了。”“不，我没有算错，”她回答，“我很清楚自己的工作。”我再也忍不住怒气，指责这笔费用实在不合理，并要求知道具体明细。老人站起身来，嘴里嘟囔着：“唉，好吧，让我们看看明细——这样才合理。”接着，他拿出笔、墨水和纸，列出了以下各项：面包和啤酒：06；鸡肉和香肠：26；四瓶酒：20；火费和烟草费：07；住宿费：20；早餐费：10。——合计87。由于他看起来并不像普通的店主，而且前一天晚上的举止也让我对他产生了敬意，所以我无法像他应得的那样斥责他。于是我只是说，我相信他不是从贺拉斯那里学来敲诈勒索的手段的。他回答说，我毕竟还是个年轻人，不了解世事，否则我不会指责他敲诈勒索——他的目标不过是过简朴的生活，避免陷入贫困的困境罢了。而我的同伴则没那么容易就此罢休。

在这样的逼迫之下，他发誓要么得到那笔钱的三分之一，要么就什么也得不到。就在我们争执不休时，我看见女儿出去了，猜到她可能是去拿钱，于是立刻支付了那笔过高的金额。刚付完钱，比迪就带着两个壮汉回来了，他们假装是来喝早茶的，实际上却是想吓唬我们，让我们屈服。就在我们准备离开时，因为这笔开支而心烦意乱的斯特拉普走到校长面前，面带笑容，着重说道：“贪心之人永远都有需求。”校长则露出恶意的微笑回答道：“要服从统治者，否则就会受到惩罚。”

第十一章

我们看到了那辆马车——上了车——来到一家客栈——我的旅伴们也跟我们一起到了那里。斯特拉普犯了一个错误，由此引发了一系列奇怪的事情。

我们一路上半英里都没说一句话；我的心思全被这个世界上种种邪恶之事所占据，而我每天都要面对这些事情，同时也在担心自己的钱财越来越少。最后，实在按捺不住的斯特拉普对我说道：“唉，愚人与其钱财总是容易分开的。要是听我的建议，那个老混蛋在拿到他要求的金额的三分之一之前就该被干掉了。你这么轻易就得到钱，却又这么挥霍，这显然说明你是不劳而获的。啊！上帝保佑你吧，我得剪多少人的胡子才能挣到四先令三便士半便士啊？而这些钱全都被扔掉了！有多少天我坐在那儿剪头发，直到脚趾冻得麻木，手指僵硬，鼻子都变得像挂在门上的假发标志那样青紫！你到底在怕什么？我敢和那些愿意出一基尼来打拳的人决斗——我肯定能打败他们中的任何一个。”的确，只要不是有生命危险，我的同伴愿意与任何人战斗；但他极其厌恶武器和一切致命的工具。为了安抚他，我向他保证这笔额外的开支不会由他来承担；可他对此很生气，还告诉我，虽然他只是个穷理发师学徒，但他也有资格为这片土地上最富有的绅士花大钱。

我们一整天都在快速行进，没有停下来休息过。傍晚时分，我们欣喜若狂地发现那辆马车就在我们前方大约四分之一英里的地方。当我们赶到那里时，两人都已疲惫不堪，我真的觉得再继续前进已经是不可能的事了。

我们又多走了一英里。于是，我们与名叫乔伊的车夫商量，让他以一先令的价格把我们送到下一个站点，在那里我们可以与马车的主人见面，再商定接下来的行程。车子便停了下来，乔伊架好梯子，背着我们的行李的斯特拉普率先爬了上去；但就在他即将进车时，一个巨大的声音在他耳边响起：“天哪！这里不许有乘客上来！”这个声音如此可怕，他和我都以为那是巨人发出的，于是他立刻慌忙下来，脸色苍白如纸。乔伊看到我们惊恐的样子，便冷笑着喊道：“喂，队长，你为什么要为这个可怜的车夫多付一便士呢？来吧，年轻人，快上来，别管队长，我才不怕他呢！”但这话并没有让斯特拉普安心下来，他仍然不肯再上去。见状，尽管心有余悸，我还是试着爬了上去——这时，那个声音又像远处的雷声般响起：“见鬼！我非得让你付出代价不可！”不过我还是成功爬了进去，还意外地找到了一个空位，立刻占了下来，因为在黑暗中我看不清其他同行的脸。斯特拉普跟在后面，背着背包，却不小心落在了另一侧，由于马车的颠簸，他直接摔在了队长的肚子上。队长发出可怕的怒吼：“该死！我的剑哪儿去了？”听到这话，我那受惊的同伴立刻跳了起来，猛地撞向我，力道之大，让我以为他就是那个想要把我压死的阿纳克之子。与此同时，有个女声喊道：“天哪！出什么事了，亲爱的？”队长回答说：“该死！我的内脏都被那个苏格兰人的背给压扁了！”一直在我背后发抖的斯特拉普向他道歉，把发生的一切归咎于马车的颠簸。之前说话的那个女人接着说：“唉，亲爱的，这都是我们自己的错；我们所遇到的所有麻烦都是自找的。感谢上帝，我以前从没这么坐过车。要是我的夫人或约翰爵士知道我们现在所在的位置，他们肯定整夜都睡不着觉。真希望我们当初能派人去叫马车来，不然我们肯定不会被原谅的。”“好了，亲爱的，”队长说，“现在着急也没用。”

我们会把这件事当作趣事一起欢笑的；希望你不会因此影响健康。我会用我们这次旅途中的趣事让我的主人开心起来的。”这番话让我对那位船长和他的夫人有了极高的评价，以至于我不敢插话。但紧接着，另一个女人的声音响起：“有些人总是装出一副不必要的架子；以前还有比这里的人更了不起的家伙坐过马车呢。我们当中有些人坐过四轮马车，后面还有三名仆人随行，却从不这么大惊小怪的。那又怎样？现在我们都处于同样的处境，所以还是友好相处、开心点吧。你怎么看，艾萨克？这主意不错吧，你这个贪心的家伙？说吧，你这个老色鬼！你在打什么鬼主意？打算做什么抵押呢？唉，艾萨克，除非你改过自新、变得诚实，像个绅士一样生活，否则是永远得不到我的喜爱的。现在，给我一个吻吧，你这个笨手笨脚的老人家。”这些话伴随着一声响亮的耳光，让听话的人兴奋得叫了起来，虽然声音有些颤抖，但还是说道：“啊！你这个放荡的丫头——说真的，你真是个有趣的女孩——嘿嘿嘿！”这阵笑声引来了他的咳嗽，几乎让他窒息（后来我们才知道，这位同行者其实是个放高利贷的人）。

就在这时，我睡着了，享受着舒适的午睡，直到我们抵达住宿的客栈。下了马车后，我有机会依次观察进来的乘客们。第一个出现的是一个大约二十岁的年轻女孩，她动作敏捷，头上戴着一顶镶有银边的帽子，而不是普通的帽子；她穿着蓝色骑装，边缘镶有已经严重变色的银饰，手里还拿着一根鞭子。紧随其后的是一个跛行的老人，他下巴上扣着一块精纺毛线帽，上面还戴着一顶宽边帽，脖子上围着一件破旧的蓝色斗篷，里面则是一件破旧的外套和马甲，再往下则是件脏兮兮的法兰绒夹克。他的眼睛凹陷、无神且布满血丝；脸庞布满皱纹，牙龈上没有牙齿，鼻子尖而下垂，下巴突出，所以当他说话时，嘴唇就会像两把胡桃夹子一样靠近。他依靠着一根象牙柄的手杖行走，整个人简直就是冬天、饥荒和贪婪的象征。然而，当我看到那个威风凛凛的船长竟是个瘦小的家伙时，我真是惊讶不已。

他已四十岁，面容枯槁，极像狒狒，两只灰色的小眼睛从面容上部窥视出来。他的头发留成长辫，一直垂到臀部；我想正是这过长的头发导致他脱下帽子时头顶会显得光秃秃的。他的帽子大小和样式与皮斯托尔的帽子很相似。他脱下大衣后，我不禁惊叹于这个武士的奇特模样：他身高约五英尺三英寸，其中十六英寸是脸部和长长的脖子；大腿约有六英寸长，双腿则像细棍或鼓槌一般；剩下的部分则是他的身体，那身体看起来空洞无物，整体看上去就像一只直立的蜘蛛或蚱蜢，几乎可以说“只有声音，除此之外什么也没有”。他的衣服是一件所谓的熊皮外套，下摆长约半英尺；还有一件轻骑兵式马甲、红色短裤，长度刚好到大腿中部；羊毛长袜几乎卷到了腹股沟处；鞋子则带有至少两英寸高的木制鞋跟。他一手握着一把几乎与他本人一样长的剑，另一手则牵着他的女伴——那似乎是个与他年龄相仿的女人，仍保留着些许美貌，但举止极为做作。要不是我还不懂世故，早就能看出她那可悲的虚荣心以及那种低贱的做派了。我们都在厨房里，这时韦泽尔上尉（这就是他的名字）要求为自己和妻子准备一个有火炉的房间，并告诉房东他们愿意自己住。店主回答说无法为他们单独提供房间；至于晚餐，他已经为马车里的乘客准备了食物，不会区别对待任何人，但如果能说服其他人让他也能单独选择食物的话，他会非常高兴。话音刚落，我们就都反对这个提议。我们的另一位女乘客珍妮小姐说，如果韦泽尔上尉和他的妻子想单独用餐，可以等我们用完餐后再吃。听到这话，上尉露出凶狠的表情，看起来十分威严，却一言不发；而他的女伴则轻蔑地哼了一声，嘴里念叨着“怪物！”珍妮小姐听到后走上前去对她说：“别这么称呼别人，阿比盖尔夫人。什么怪物——我向你保证……”

“根本不存在你这种人——也没有十磅重的运动鞋，更没有什么好东西。”船长插话道：“哎呀，夫人，您这是什么意思？”珍妮小姐回答说：“去你的吧，先生，你究竟是谁？谁给你的船长头衔的？你这个可怜的、靠乞讨为生的家伙！该死！有你们这样的人当军官，军队可就完蛋了。难道你以为我不知道你是谁吗？哼，你和你的同伙真是绝配——一个被抛弃的情妇和一个光头的侍从，真是一对儿。”威泽尔怒喊道：“该死的！您敢质疑我妻子的名誉吗？英格兰没人敢这么说——我会把他剥皮抽筋的！我要用他的肝脏当晚餐！”说着便拔出剑挥舞起来，让斯特拉普惊恐万分；而珍妮小姐则打了个响指，表示根本不把他的愤怒当回事。在这场争吵中，马车的主人下了车。他明白发生了什么，担心船长和他的妻子会生气并离开他的马车，于是竭力调解，最终成功让大家都平静下来，我们便一起坐下来吃晚饭。到了睡觉时间，我们被带到各自的房间：那个老高利贷者斯特拉普和我住在一个房间，船长、他的妻子以及珍妮小姐则住在另一个房间。大约在午夜时分，我的同伴肠胃不适，便起身想去后面解决需求。回来时，他误把一扇门当成另一扇，走进了威泽尔的房间，毫不犹豫地躺到了正在熟睡的威泽尔妻子身边。此时船长则在房间的另一头寻找一个空容器来代替他那有漏点的夜壶。由于没有注意到斯特拉普进来了，他在找到合适的地方后便走向自己的床。但刚一碰到一个戴着棉质睡帽的粗糙脑袋，他就意识到自己走错了房间，那脑袋应该是某个与珍妮小姐有私情的人的。满心猜疑且对自己的房间被占用感到愤怒，他立刻拿起刚才装满的东西，倒在了惊愕的理发师和他自己的妻子身上。两人立刻醒来，发出凄厉的叫声，这不仅让丈夫极为恐慌，也让可怜的斯特拉普几乎吓疯了——他真的以为自己被施了魔法。尤其是当愤怒的船长抓住他的喉咙，恶语相向，质问他怎么敢侵犯他妻子的贞洁时，可怜的斯特拉普更是惊恐万分。

他惊慌失措，只能说：“我以上帝为证，她对我而言仍是处女。”韦泽尔夫人因为丈夫的鲁莽行为而陷入如此困境，怒不可遏，她立刻站起身来，用床边的鞋跟猛击船长的光头，直到他发出“杀了我”的喊声。她怒吼道：“我要让你知道，别再把你的脏话往我身上吐！你这个可怜的蠢货！我看你是吃醋了吧，你这个笨蛋！我就算屈尊和你上床，也是因为你这种可怜又无用的家伙吗？”这场闹剧引起的响声把马车的主人和我引到了门口，我们听到了一切，心里十分得意。与此同时，珍妮大声呼喊“强奸！谋杀！强奸！”的声音让我们十分震惊。“哦！你这个卑鄙的恶棍，”她说，“你想夺走我的贞操吗？但我一定会报复你的，你这个老混蛋！救命啊！看在上帝的份上，快救救我！我就要被强暴了！救命啊！”旅馆里的一些仆人听到她的呼喊后，拿着灯和手边能找到的武器冲上了楼，我们看到了极为有趣的场景：一个角落里，那个可怜的船长只穿着破烂不堪的衬衫，浑身发抖；他的脸上满是妻子抓出的伤痕，而妻子则用被子裹住自己，坐在床边哭泣。另一边，那个老高利贷者躺在珍妮小姐的床上，衬衫外面套着法兰绒夹克，瘦弱的身体暴露在外；珍妮则紧紧抓住他的两只耳朵，不断辱骂他。当他问发生了什么事时，她假装哭泣，说担心那个邪恶的坏蛋在睡梦中毁了她，还让我们好好记住所看到的一切，因为她打算利用这些证据来对付他。那个可怜的家伙看起来已经半死不活了，他请求被释放；刚得到自由，他就声称她根本不是女人，而是魔鬼的化身——是她先引诱他犯错，然后又出卖了他。“没错，你这个恶女，”他继续说道，“你知道是你设下这个陷阱来陷害我的——但你不会得逞的，因为我会在你从我这里得到一分钱之前就上吊自杀。”说完，他一边呻吟一边爬回自己的床上去。随后我们走到船长身边，他告诉我们：“先生们，这显然是个误会；但我一定会报复那个造成这一切的人。如果我还叫韦泽尔的话，那个背着背包的苏格兰人就再也呼吸不到空气了。亲爱的，我请求你……”

万分抱歉，您真明智，我并无伤害您的意图。“我不知道您是什么意思，”她叹着气回答，“但我知道，我所拥有的已经够让我送命了。”最终他们和解了。由于詹妮小姐的床铺已经挤满了人，妻子便得到了一个位置可以睡；而马车的主人则邀请威泽尔与他一起度过余下的夜晚。我回到自己的住处，发现斯特拉普惊恐万分——在船长和他的夫人发生争执时，他趁夜色偷偷逃走了。

第十二章

威泽尔船长向斯特拉普发起挑战，但后者拒绝了——这场战斗本应在我与船长之间进行。那个高利贷者很乐意出五几尼让珍妮小姐离开。我们面临着无法进食的危险。当时威泽尔、珍妮和乔伊的表现如何？还有关于威泽尔船长及其妻子的介绍。船长的勇气也受到了考验。艾萨克则拿船长的遭遇取乐。

第二天早上，我同意付给马车夫十先令作为去伦敦的旅费，条件是当我愿意步行时，斯特拉普可以代替我坐车。同时，我也希望他能安抚那位怒气冲冲的船长——那人手持剑闯进厨房，发誓要杀死任何试图侵犯他床铺的恶棍。但马车夫再怎么解释这个误会，再怎么保证那个可怜男孩是无辜的，那船长依然不肯听。那个男孩一直站在我身后，浑身发抖。斯特拉普越是表现出顺从的态度，威泽尔的愤怒就越是强烈，他发誓要么与斯特拉普决斗，要么立刻将其处死。我对这种无礼行为极为愤怒，告诉他，绝不可能指望一个穷理发师会用自己的武器与一个武士对决；但我认为他应该选择摔跤或拳击。对此，斯特拉普立刻表示同意，说：“他愿意为了一几尼与那人进行拳击。”威泽尔则露出轻蔑的表情，认为像他这样有身份的人，绝不会像仆人一样打架，更不会与斯特拉普这样的家伙平起平坐。“天哪！”乔伊叫道，“船长，您总不会真的杀人吧！这里有个可怜的男孩愿意为自己的过错赎罪；如果这还不足以让您满意，他还愿意公平地与您决斗。如果您不愿意拳击，我敢说他一定会用别的方式对付您。对吧，小伙子？”斯特拉普犹豫了一会儿后……

他回答说：“是的，我愿意与他决斗。”但这个办法也被船长否决了。于是我开始察觉到他的真面目，便向斯特拉普使了个眼色，然后告诉船长：我一直听说，接受挑战的人应该有权选择武器；既然这是荣誉的准则，那我愿意以我同伴的性命为担保，他甚至可以和威泽尔船长用锋利的武器战斗——只不过必须是斯特拉普最熟悉的那种武器，也就是剃刀。当我提到剃刀时，立刻看到船长的脸色变了，而斯特拉普则拉住我的袖子，急切地低声说：“不行，千万别这么做。”最终，威泽尔恢复过来，转向我，面带凶狠的表情问道：“你究竟是谁？敢与我战斗吗？”说着，他就摆出了战斗姿势。看到剑尖离我的胸膛只有半英尺远，我顿时惊恐万分，赶紧跳到一边，捡起烟囱角落里的烤肉叉，用它来抵挡那个可怕的对手。他不断发动攻击，每次被击退后又立刻后退，最后我把他逼到了角落里，这让在场的众人十分好笑。就在这时，他的妻子进来了，看到丈夫处于如此危险的境地，发出了一声可怕的尖叫。在这种情况下，威泽尔要求停止战斗，这一请求立刻得到了满足。最终，他接受了斯特拉普的屈服——斯特拉普跪在他面前，声称自己并无恶意，请求原谅自己的错误。这场冲突没有发生流血事件，我们便去吃早餐了，却发现有两个人不见了，那就是珍妮小姐和那个高利贷者。至于珍妮小姐，威泽尔夫人告诉我们，她整夜都在呻吟，早上起来时已经病得无法继续旅程了。这时，她派人去叫马车的主人，他立刻跟着我们一起进了她的房间。她用悲痛的语气告诉他，因为昨晚受到艾萨克的欺辱而害怕流产，由于情况不明，希望能让那个高利贷者留下来承担后果。于是，那个老家伙被从马车上找出来——他为了避免昨晚的耻辱而躲在那里——并被强行带到她面前。他一出现，她就开始痛哭流涕，告诉我们，如果自己死了，就会把……留下。

她的鲜血溅在了那个强奸犯的头上。可怜的艾萨克举目望天，双手合十祈祷上帝能将他从那个恶妇的阴谋中解救出来；他含着泪水向我们保证，自己会和她同床共枕完全是出于她的主动邀请。了解情况后，马车夫建议艾萨克用一笔钱了事；对此他激烈地回应道：“用钱？那不过是给那只毒蛇的诱饵罢了！”珍妮小姐说：“唉，看来用温和的手段是打动不了他那颗铁石心肠的。乔伊，你去找法官，告诉他这里有个病人有要事相商。”听到“法官”二字，艾萨克顿时颤抖起来，他让乔伊停下，用颤抖的声音问道：“她到底想要什么？”她告诉他，既然他没有得逞，那点小钱就能让她满意。尽管这可能会对他的健康造成无法弥补的伤害，但她仍愿意用一百基尼来了结此事。“一百基尼！”他惊呼道，“天哪！像我这样的穷老头哪儿有那么多钱？要是我有那么多钱，还会在这个季节坐马车四处奔波吗？”珍妮回答说：“别耍那些吝啬的把戏了。你以为我不知道米诺里区的放债人艾萨克·拉平吗？你这个老混蛋！你曾经拿走我和我熟人的许多抵押物，却从未归还过。”艾萨克意识到伪装已无用处，便提出出二十先令了结此事，但她坚决要求至少五十英镑；最终她才同意降到五十英镑，而他也是极不情愿地支付了这笔钱，只为了免于被以强奸罪起诉。达成协议后，那个“病人”设法上了马车，我们便平静地继续出发了；斯特拉普骑在乔伊的马上，而马车夫则选择步行。上午和下午，我们听他讲述威泽尔上尉的英勇事迹——他说自己曾打倒过一个取笑他的士兵，还曾揪住另一个因为他用叉子剔牙而指责他的人的鼻子；此外，他还曾向一个胆敢与他竞争的奶酪商发起挑战。为了证明这些事迹的真实性，他请妻子作证。她证实了他所说的一切，还说：“最后一件事就发生在我收到戈布尔乡绅情书的那一天，亲爱的，你难道不记得吗？那天晚上我因为吃了鸽子而病得很重，迪德尔勋爵注意到了我气色的变化，还有我的夫人……”

“她惊恐得几乎要晕倒了？”“没错，亲爱的，”船长回答道，“你知道，我的主人冷笑着对我说：‘比利，威泽尔夫人肯定又在生孩子了。’我则漫不经心地回应：‘大人，真希望我也能回敬您一句。’听后大家都放声大笑起来；而喜欢斗嘴的我的主人立刻走过来亲了我一下。”我们就这样继续前行了五天，没有遇到任何干扰，也没有遇到什么值得注意的事情。珍妮小姐很快恢复了精神，每天都会用各种有趣的歌曲来逗我们开心，她会唱很多首歌；同时她还试图挽回自己那位英俊的恋人，不过他始终不愿与她和好。第六天，就在我们准备用餐时，旅店老板来告诉我们，有三位先生刚刚抵达，他们要求把食物送到他们的房间，尽管他已经告诉他们那些食物是给马车上的人准备的。对此，那三位先生回答说：“马车上的那些人可以去死，应该先给他们更好的食物；他们觉得这些旅行者吃一天面包和奶酪也没什么问题。”这让我们所有人都非常失望，我们一起商量对策，这时珍妮小姐提议，作为军人的威泽尔船长应该保护我们，避免我们受到侮辱。但船长却推辞说，他绝不愿意让人知道他曾坐过马车！他还发誓，如果他还能体面地出现的话，那些人宁愿吃他的剑也不愿吃他的食物。听到这话，珍妮小姐立刻夺过他的剑，冲进厨房，威胁说如果厨师不马上把食物送到我们的房间，她就杀了他。她的吵闹声把那三位陌生人引了下来，其中一个人一看到她就喊道：“哈！珍妮·兰珀！你究竟怎么会在这里？”“亲爱的杰克·拉特尔！”她跑进他的怀里回答道，“是你吗？那威泽尔就别想得到晚餐了——我要和你一起吃饭。”那三人非常高兴地同意了这个提议。就在我们即将面临一顿糟糕的饭菜时，乔伊明白了整件事的经过，他手持干草叉走进厨房，发誓要杀死任何试图抢走为马车准备的食物的人。这一威胁差点酿成大祸——那三位陌生人拔出了剑，他们的仆人也加入了战斗，而我们则站在……

乔伊说，当时房东出面，提出用自己的晚餐来换和平，那些陌生人也接受了这个提议。于是我们便坐下来吃饭，再也没有受到任何打扰。下午时，我选择与乔伊一起散步，而斯特拉普则代替我坐在车上。在与这名车夫交谈后，我发现他是个风趣幽默、性格友善的人，不过也有点顽皮。他告诉我，珍妮小姐只是镇上的一个普通女孩，后来她与一名征兵官走在一起，他便用马车将她从伦敦送到纽卡斯尔。之后他自己因为债务问题被捕，现在正在监狱里；而珍妮小姐则趁机回到了原来的生活状态。他还告诉我，留在旅馆里的那位绅士的仆人偶然看到了威泽尔，立刻认出了他，并向乔伊透露了一些关于他的情况。原来，威泽尔曾为弗里兹尔勋爵担任多年贴身仆人，那时勋爵还与妻子分居；但当两人和好之后，勋爵的妻子坚决要求把威泽尔以及他与之同居的女人赶走。为了体面地解决这个问题，勋爵提议让威泽尔娶自己的情妇，同时还会为他安排一份军队中的职位。这个办法得到了同意，如今威泽尔也因勋爵的关照而成为某军团的少尉。我发现，对于威泽尔的勇气，我们有着相同的看法——他打算一有骑马的人出现，就大喊“强盗来了！”来吓唬乘客，以此来考验自己的勇气。我们在黄昏时分实施了这个计划，这时我们看到有个骑马的人正朝我们走来。乔伊刚向车里的人暗示说恐怕我们会被抢，顿时一片恐慌：斯特拉普从车上跳下来，躲到了篱笆后面。那个高利贷者则发出惊呼声，还在稻草堆里弄出响动，这让我们猜想他一定在稻草下藏了什么东西。威泽尔的妻子则双手紧握，发出悲痛的叫声。而令我们惊讶的是，那个船长竟然开始打鼾。不过这个计谋并没有得逞，因为珍妮小姐抓住他的肩膀，大声喊道：“该死！船长，现在可是要被抢的时候，你还敢打鼾？快起来吧，像个军人和有尊严的人一样行事！”威泽尔假装非常生气，发誓就算全英格兰的强盗都围上来，他也要继续睡觉。“见鬼！你怕什么？”他一边说，一边颤抖着。

整个马车因他的骚动而剧烈摇晃。这种行为让兰珀小姐怒不可遏，她大喊道：“该死的家伙，你简直就是个十足的胆小鬼，和那些被赶出军队的懦夫没什么两样！乔伊，把车停下来，让我下去！看在上帝的份上，如果我有足够的口才，那个小偷不仅会抢走你的钱包，还会取走你的性命！”说罢，她便敏捷地跳了出去。这时，骑马而来的人正是乔伊所认识的某位绅士的仆人，乔伊向他说明了计划，请求他再往前走一点，进入马车里询问里面的人。那个陌生人出于好玩同意了，他走到马车前，用严厉的语气问道：“这里有谁？”艾萨克用悲惨的声音回答：“我是个可怜的罪人，要养活一家子人，可身上没有任何钱，只有这15先令。如果您抢走了它，我们所有人都会饿死。”那个假强盗又问：“另一个角落里哭的是谁？”威泽尔夫人回答说：“那是个可怜的女人，看在上帝的份上，请您发发慈悲吧。”他问：“你是女仆还是妻子？”她回答：“很遗憾，我是妻子。”他又问：“你的丈夫是谁？在哪里？”威泽尔夫人说：“我的丈夫是军队里的军官，我们在上一处旅馆用餐时，他生病了，留在那里。”那个男人说：“夫人，您一定搞错了，因为我今天下午亲眼看到他上了马车。不过，那是什么味道？肯定是您的宠物狗弄脏了自己，让我抓住那只讨厌的狗，好好教训它一顿。”说着，他抓住威泽尔的一条腿，把他从妻子的长裙下拉了出来——原来他一直躲在那里。那个可怜又胆小的男人被发现后，揉了揉眼睛，装作刚睡醒的样子，喊道：“怎么了？发生什么事了？”骑马人回答说：“没什么大事，我只是来看看您的情况而已，再见了，尊贵的队长。”说完，他给马加了鞭子，立刻消失不见了。过了一会儿，威泽尔才恢复过来，他故作镇定地说：“该死的家伙！为什么我还没来得及问他主人和夫人的近况，他就骑马走了？亲爱的，你还记得汤姆吗？”他问妻子。妻子回答说：“是的，我好像还记得那个家伙，不过你知道的，我很少和他那样身份的人交谈。”乔伊叫道：“嘿！你认识那个年轻人，也就是队长吗？”威泽尔说：“当然认识，他多次在我主子特里佩特的餐桌上为我倒勃艮第葡萄酒。”

“他叫什么名字，船长？”乔伊问道。“他的名字——就是汤姆·林瑟。”威泽尔回答道。“哇，”乔伊叫道，“原来他改了自己的名字！我敢打赌，他原本的名字是约翰·特罗特。”这番话引得众人哄笑，船长显得十分尴尬；这时艾萨克打破沉默说：“不管他以前是谁，既然他没有证明自己就是我们怀疑的强盗，那我们就应该为能侥幸逃脱而感谢上帝。”“感谢上帝吧，”威泽尔说，“还是去诅咒魔鬼吧！就算他是强盗，我也会在他抢走我或车上任何人的东西之前，就把他的血肉内脏都吃掉。”“哈，哈，哈，”珍妮小姐笑道，“我看你确实会吃掉所有你杀掉的动物，船长。”那个高利贷者对这次冒险的结果极为满意，但他还是忍不住出言苛责，同时注意到威泽尔船长似乎是个虔诚的基督徒——因为他选择用耐心与顺从来面对一切，而非使用暴力手段，并且以恐惧与颤抖的心态寻求救赎。这番讽刺的话让威泽尔极为恼火，他不停地咒骂，还威胁要割断艾萨克的喉咙。高利贷者抓住这个把柄，说道：“各位先生女士们，请你们作证，我的生命正受到这个残忍之人的威胁；我一定要把他交给执法部门处理。”这第二次的嘲讽又引发了众人的笑声，而在接下来的旅程中，威泽尔一直处于沮丧状态。

第十三章

斯特拉普和我被一个幽灵吓坏了——那是斯特拉普的猜测；乔伊解释了这一谜团。我们抵达了伦敦，描述了我们的衣着与外貌。在街上我们遭到了侮辱，还在一家酒馆里经历了种种冒险。有个爱开玩笑的仆人骚扰我们，后来一位烟草商为我们解了围。我们找了住处，去吃饭，却在常去的餐馆里出了意外。

我们回到客栈后吃了晚饭，便上床睡觉。但斯特拉普的焦虑情绪依旧，他不得不在半夜起床，拿着为这个目的而点着的蜡烛，下到办公室去。不久之后，他慌忙返回，头发竖立起来，脸上露出恐惧与惊愕的表情。他一言不发地放下蜡烛，跳到我背后的床上，浑身剧烈地颤抖着。我问他发生了什么事，他用断断续续的声音回答：“上帝啊，请怜悯我们！我看见魔鬼了！”虽然我的恐惧没有他那么强烈，但听到他的话还是有些害怕。当听到有钟声朝我们的房间传来，同时感觉到同伴紧紧贴着我，嘴里说着“基督啊，请怜悯我们；它来了！”时，我更是惊恐万分。这时，一只巨大的乌鸦飞进了我们的房间，脚上挂着铃铛，直朝我们的床飞来。在我们国家，这种鸟被认为是魔鬼和女巫用来搞恶作剧的工具，因此我真的以为我们被鬼魂缠上了。在极度恐惧之下，我躲进了被子里。那个可怕的幽灵跳到床上，用喙多次戳穿被子，然后跳开消失了。斯特拉普和我虔诚地祈求上天的保佑。等不再听到任何声音后，我们才敢探出头来喘口气。但我们……

我们刚从那个幻影的困扰中解脱出来，另一个幻影又出现了，几乎让我们两人都失去了理智。我们看见一位老人走进房间，他留着长长的白胡子，一直垂到腰部；他的眼神和面容带着一种非此世所有的怪异气息；他穿着一件棕色的外套，背后和手腕处都有纽扣，头上则戴着一顶同样材质的奇特帽子。我惊得无法将目光从那个可怕的景象上移开，只能一动不动地躺着，看着他径直朝我走来：当他走到床边时，他双手绞在一起，用一种似乎不属于人类的声音喊道：“拉尔夫在哪儿？”我没有回答，于是他又用更加怪异的口音重复道：“拉尔福在哪儿？”他话音刚落，我就听到远处有钟声响起；那个幽灵听了之后便消失了，留下我几乎被恐惧吓僵。过了好一会儿我才恢复到可以说话的程度；当我终于转向斯特拉普时，发现他正处于惊恐状态，不过这种状态并没有持续太久。等他恢复过来后，我询问他对所发生事情的看法，他向我保证，那个幽灵肯定是某个被诅咒之人的灵魂，因为他腿上的链条才让那个幽灵看起来像马那么大，而那些微弱的铃声则被误认为是沉重的锁链声。至于那个老人，他认为那是很久以前在这个地方被杀害的人的灵魂，它有能力以乌鸦的形态来折磨凶手，而“拉尔福”就是那个凶手的名字。虽然我对这种解释并不太相信，但内心的恐惧让我根本无法入睡；在之后的所有冒险中，我也再也没有经历过如此糟糕的夜晚。

早上，斯特拉普把整件事告诉了乔伊，乔伊大笑了一场之后便解释说，那个老人其实是房东的父亲，他几年前曾患有智力障碍，喜欢养一只驯化的乌鸦作为玩物。显然那只乌鸦在夜里从他的住处飞走了，于是他就跟着乌鸦来到了我们的房间，并以“拉尔福”的名字询问那只乌鸦的下落。

在接下来的六七天里，我们的旅程中没有再发生什么特别的事情。最终我们进入了那座大城市，在马车停靠的旅店里过夜。第二天一早，所有的乘客都各自离开了，而我和我的同伴则出去寻找那位我有信要交给他的议员。

是克拉布先生推荐的。我们离开客栈后，斯特拉普扛起我们的行李，像往常一样背着背包跟在我身后走在街上，我们看起来真是滑稽可笑。我则精心打扮了一番：穿上了干净的褶边衬衫和最好的丝质长袜；我的头发是深红色的，笔直地垂在肩上，就像一磅蜡烛那么直；外套的裙摆一直垂到腿部中间；马甲和长裤是同一块布料制成的，剪裁也相当考究；而我的帽子因为帽冠较浅、帽檐较窄，看起来很像理发师的洗头盆。斯特拉普的穿着则没那么讲究：他戴着一顶短款的无耳假发，那假发与剧中斯克鲁布的假发极为相似，再加上他背上的背包，以及他那长长的下巴、钩状的鼻子和高高的颧骨，使得他整体看起来十分滑稽，很容易引人发笑。走着走着，应我的要求，斯特拉普询问了我们遇到的一个马车夫克林格先生住在哪里，结果对方只是瞪了我们一眼，还说了句“阿南！”于是我上前想要解释，可惜同样没人能听懂我的话。那个马车夫骂我们是讨厌的苏格兰人，一边喊着“嘿哟！”一边鞭打马匹，这让我极为恼火，也激怒了斯特拉普——等那家伙走远后，他告诉我一定要为他报仇。就在我们犹豫不知该怎么做的时候，有个马车夫缓缓驾车经过，看到我们站在那里，便靠近我们，喊道：“需要马车吗，先生？”他巧妙地操纵缰绳，让马在湿滑的路面上绊倒，结果我们全都被泥巴弄得满身都是。做完这件事后，他继续开车离开，还放声大笑，其他人也跟着笑起来，这让我非常尴尬。不过有个人比其他人更有同情心，看到我们是陌生人，便建议我进一家酒馆把身子擦干。我感谢了他的建议，立刻照做了。他带我进入他指的那家酒馆，点了一壶啤酒，然后我们在公共区域的火炉旁坐下，尽力把自己擦干净。这时，有个坐在包厢里抽烟的家伙，通过我们的口音判断出我们来自苏格兰，他走到我面前，面带严肃的表情问我被抓到现在有多久了。由于我不明白这个问题的意思，所以没有回答。他继续说道……

没过多久，因为我的尾巴还没被剪掉。与此同时，那人还抓住我的头发，向在场的其他人眨眼示意，看来大家都被他的机智逗乐了。我对这种行为极为愤怒，但又不敢表现出来，因为我身处异乡，而且发现与我说话的是个体格强壮的家伙，自认根本不是他的对手。不过，斯特拉普要么更勇敢，要么更鲁莽，他实在无法忍受这些侮辱，便用坚决的语气对那人说：“他真是个无礼的家伙，竟敢如此对待地位比他高的人。”这时，那个爱开玩笑的人又问他背包里装的是什么。“是燕麦粉还是硫磺呢，索尼？”他说着便抓住他的下巴摇晃起来，在场所有人都觉得好笑极了。我的同伴感受到如此羞辱，立刻挣脱开来，一拳打在那人的耳朵上，把他打得踉跄着退到房间的另一边。很快，周围就围起了看热闹的人群。看到斯特拉普开始脱衣服，我也被愤怒冲昏了头脑，立刻脱得精光，宣称既然引发这场争斗的侮辱是针对我的，那我就亲自迎战。这时有几个人喊道：“真是个勇敢的苏格兰小伙子，你会得到公平的战斗机会的。”他的话让我更加振奋，我走向对手——从他苍白的脸色来看，他似乎并不想打架。我猛击他的腹部，使他摔倒在长椅上。接着，我试图按照自己国家的习惯将他按住以取得胜利，但被围观者制止了。其中一人试图扶起我的对手，却徒劳无功，因为那人坚称自己不愿再战斗，因为他还没有从最近的疾病中恢复过来。我很满意这个借口，立刻穿好衣服。由于我的勇敢行为，我赢得了在场众人的赞赏，我的同伴斯特拉普也握着我的手，祝我胜利。喝完酒、晾干衣服后，我们询问房东是否认识议员克林格先生，听到他否认后我们很惊讶，因为我们原以为他在这里应该和在自己代表的选区一样出名。但他告诉我们，也许在途中会听到关于他的消息。于是我们来到街上，看到门口有个仆人，便上前询问他是否知道我们的主人住在哪里。这位议员……

那个穿着彩色衣服的男子仔细地打量了我们一番，说他很熟悉克林格先生，还让我们往左边的第一条街转，然后向右转，再向左转。按照他的指示走完后，我们会看到一条小路，必须从那里通过；在小路的另一头会有另一条通往街道的小巷，在那里就能看到“蓟花与三个商贩”旅馆的标志，他就在那儿住。我们感谢了他提供的信息，然后继续前行。斯特拉普在开口说话之前就告诉我，从那人的面相来看，他是个诚实友善的人；我也同意他的看法，认为他的良好举止得益于他每天在工作的地方所接触的人际环境。

我们严格按照他的指示行事，不断左转、右转、再左转，但却没有看到预想中的小路，反而发现自己身处河边，这让我们颇为困惑。我的同伴大胆地认为，我们肯定是迷路了。此时我们已经走得筋疲力尽，不知道该怎么做，于是我走进了附近的一家鼻烟店。看到店名“高地人”，我非常高兴，因为店主是我的同乡。他得知我们的处境以及从那个仆人那里得到的指示后，立刻告诉我们我们被骗了，说克林格先生住在城镇的另一端，今天去那儿也是白费力气，因为他早就去那家房子了。于是我问他能否为我们推荐住处。他确实给了我们一个地址，是他在圣马丁巷附近认识的一个开杂货店的人的住处。我们在那儿租了一间卧室，需要上两层楼梯，每周的费用是两先令。那间房间实在太小，当床被放下来时，我们不得不把房间里的其他家具都搬出去，只能把床架当作椅子使用。到了晚餐时间，房东问我们打算如何解决吃饭的问题。我们回答说会听他的安排。他说：“嗯，对于你们这种人来说，这个城市里有两种吃饭的方式——一种比较体面但费用较高，另一种则是节俭的生活方式。”我告诉他，只要那种方式不是太糟糕的话，那显然更适合我们的情况。

“可耻！”他叫道，“并非如此；其实有许多品行端正、富有的人，甚至是高贵的人，每天都这么做。我见过许多衣着光鲜的绅士，只需三便士半便士就能在那里舒舒服服地用餐，之后还会去咖啡馆，与那里的最尊贵的贵族们交往。你亲眼看看就知道了——今天我就陪你去，亲自为你引荐。”于是他带我们来到一条小巷，让咱们观察他的动作并照做。他走了几步后便钻进一个地窖，瞬间消失了。我也跟着他下去，成功地下到了厨房里。那里满是煮牛肉的蒸汽，几乎让人窒息，周围坐着一些马车夫、挑夫以及一些临时工或领日薪的人，他们各自坐在铺着布的桌子旁，吃着牛腿肉、牛肚、牛蹄或香肠，那景象实在令人作呕。我站在那儿，不知该坐下还是再往上去，这时斯特拉普在下降过程中没踩准停靠点，一头栽进了这个可怕的厨房，还把正给一位客人端汤的厨师撞倒了。厨师摔倒时，汤洒在了恰好挡在路上的近卫军鼓手的腿上，把他烫得痛苦不堪，他立刻跳起来，又跳又喊，发出的咒骂声让我毛骨悚然。就在他用自己特有的方式继续“取悦”众人时，厨师站起身来，狠狠地诅咒了那个造成这场祸事的倒霉蛋——那人正脸色惨白地躺在桌子下。她掏出盐罐里的盐，撕下病人的长袜（连皮肤一起扯下来），将盐敷在伤口上。盐刚涂上，原本已经停止尖叫的鼓手又发出一声可怕的吼叫，吓得在场的所有人都颤抖起来。接着他抓起旁边的一个锡制水壶，像对待柔软的皮革一样挤压它的两侧，同时露出极其恐怖的笑容，咬紧牙关。我猜到了他如此暴怒的原因，便让那女人把盐洗掉，再用油涂抹伤口，她照做了，鼓手立刻感觉好多了。但这时又出现了新的问题：房东坚持要他赔偿那个被弄坏的水壶。他说自己只愿意为自己吃的东西付钱，还要求房东感谢他的宽容，否则就要起诉她要求赔偿。斯特拉普……

意识到整件事都得由他来处理，他便承诺会让厨师满意，还叫人拿了一杯杜松子酒送给鼓手，这完全安抚了鼓手，也消除了所有的怨恨。达成和解后，我们的房东和我们一起坐下来，享用美味的牛腿肉；包括面包和淡啤酒在内，每人只需支付两便士半便士的费用。

第十四章

我们拜访了斯特拉普的朋友——对他进行了描述——他给了我们一些建议；接着我们去了克林格先生的家，却被拒之门外。斯特拉普遭遇了一场意外，他当时的反应是……随后发生了一桩惊人的冒险，就在那次冒险中，我失去了所有的钱。

下午，我的同伴提议去他朋友的家看看，据说那家就在附近。于是我们便前往那里，幸运地发现他正在家中。这位先生三四年前从苏格兰来到这里，在城里开办了一所学校，教授拉丁语、法语和意大利语；不过他最擅长的还是英语发音教学，所用的方法比以往任何方法都更为快捷独特。如果他的学生能像他们的老师那样说话，那么他的教学目标确实已经实现了——因为自从我来到英格兰后，虽然我能轻松理解听到的每一个词，但他的发音方式中有四分之三的内容对我来说简直如同用阿拉伯语或爱尔兰语所说的一样难以理解。他是个中等身材的人，虽然还不到四十岁，但背已经很驼了；他的脸上布满了天花留下的疤痕，嘴巴大得几乎从一只耳朵延伸到另一只耳朵。他穿着一件格子睡袍，腰间用一条旧军用腰带束着，头上戴着一种假发，前部有三英寸高，是查理二世统治时期的风格。

在非常礼貌地接待了与他有亲属关系的斯特拉普之后，他询问我是谁。得知我的身份后，他握住我的手，说他和我的父亲曾是同学。了解我的处境后，他保证会尽自己所能帮助我，无论是通过建议还是其他方式。说着这些话时，他一直紧紧地盯着我，绕着我走了好几圈，还低声嘀咕着：“哦……”

“天哪！哦，天哪！这模样也太糟糕了！”我很快猜到了他如此反应的原因，便说：“先生，想必您对我的装束不满意吧。”
“装束？”他回答道，“在你们国家里你可以随心所欲地称呼它为‘装束’，但我发誓，在这里这简直就是奇装异服。没有哪个基督徒会允许这样的人进自己的家。说实在的，我真奇怪那些狗为什么没把你赶走。你经过圣詹姆斯市场了吗？天啊！你简直就像猩猩的表亲一样。”听到这些话，我开始有些严肃起来，问他是否认为我明天还能进入克林格先生的家——我本来就指望他能帮我引荐生意上的朋友。“克林格先生，克林格先生……”他挠着脸颊回答，“他或许是个非常诚实的绅士——我可没听说过什么不好的事；但你真的只能依靠他吗？是谁把你推荐给他的？”我拿出克拉布先生的信，向他说明了我抱有希望的依据。他盯着我看，不断重复着“哦，天哪！哦，天哪！”从他的反应中，我感到了不祥的预感，于是恳请他给予建议，他答应会坦诚相告。作为建议，他指引我们去附近的一家假发店，让我先在那里解决住处问题，并严令我在剪掉那些红头发之前不要去见克林格先生，因为他说那些头发足以让所有人都对我产生反感。就在我们准备照做时，他又把我叫回来，叮嘱我一定要亲自把信交给克林格先生本人。
我们边走边聊，斯特拉普因为能得到他朋友的接待而得意洋洋，显然他的朋友已经向他保证，一两天内就会为他找到一个好主人。“现在，”他说，“你就等着看我怎么为你弄顶假发吧。在伦敦，根本没有理发师（这么说可真是大胆）能把劣质的假发或质量极差的头发安在我头上。”的确，这个狂热的追随者与商人争论了很久，商人多次要求他离开店铺，去别的地方看看能不能找到更便宜的假发。最后我选了一顶还算不错的假发，花了10先令，然后回到住处。斯特拉普立刻帮我剪掉了那些让校长如此不满的头发。
第二天一早我们就出发了，因为我们得知克林格先生只在有灯光的情况下接见他的下属，而他本人则必须在破晓时分去参加特里尔勋爵的聚会，因为勋爵会在八点到九点之间在牧师家举行聚会。当我们到达时……

我走到克林格先生的门前，斯特拉普为了展现他的“礼貌”，立刻跑去按门铃，他按得又响又久，惊动了整条街。隔壁房子二楼的窗户打开了，有人朝他扔东西，结果那可怜的理发师被淋得浑身湿透，而我因为距离较远，才幸免于难。这时，有个仆人打开门，看到街上只有我们两人，便面带怒容地问是不是我制造了这么大的噪音，以及我有什么目的。我告诉他我有事要找他的主人，希望可以见他一面。于是他当着我的面把门摔上，还说在我学会更好的礼仪之前，是不可能见到他主人的。对此感到恼火的我，便把怒气发泄在斯特拉普身上，严厉斥责他的冒失行为；但他根本不在乎我的话，只是把湿透的假发拧干，然后捡起一块大石头，用力朝那栋房子的门扔去。门锁应声而开，门也敞开了，他立刻逃走了，我则尽力追赶他。实在没有时间犹豫，我便以最快的速度追了上去，直到天快亮时，我们来到了一条陌生的街道上。此时，我们正四处张望，有个相貌端正的人从我身边经过，突然停下来，捡起了什么东西，检查过后便转身递给我，说道：“先生，您掉了一枚半克朗。”我对他的诚实感到十分惊讶，告诉他那不是我的钱；但他让我仔细检查一下，看看自己的钱是否齐全。于是我拿出钱包——自从来到城里后我就买了新的钱包——数了数里面的钱，现在只剩下五几尼七先令两便士，便向他保证自己什么都没丢。“那就好，”他说，“这真是天赐之财，既然你们俩都在场，那你们就和我平分吧。”我对他的话感到震惊，认为他是个极其诚实的人，但坚决拒绝接受任何份额。“来吧，先生们，”他说，“你们太谦虚了。我看你们是陌生人，不过在这寒冷的早晨，让我请你们喝点东西吧。”我本想拒绝，但斯特拉普低声告诉我，那样会冒犯到那位先生，于是我只好同意了。“我们该去哪儿呢？”那个陌生人问道，“我完全不认识这个地方。”我告诉他我们也是同样情况，于是他提议去我们能找到的第一家酒馆。

门是开着的。我们一起走着时，他开口说道：“从你们的口音来看，你们应该是苏格兰人吧，先生们。我父亲的祖母就来自你们的国家，我对苏格兰有着极大的好感——每遇到一个苏格兰人，我的心就会感到温暖。苏格兰人是非常勇敢的民族。在这个王国里，几乎没有哪个大家族不能夸耀其祖先在数百年前所取得的功绩。比如道格拉斯、戈登、坎贝尔、汉密尔顿这些家族。而在英格兰，我们可没有这样的古老家族。看来你们都受过良好的教育。我曾经认识一个小贩，他能用希腊语和希伯来语交谈，就好像那是他的母语一样。至于诚实方面——我曾经有个仆人，名叫格雷戈尔·麦克格雷戈，我愿意把无数黄金交给他保管。”他对我的祖国的这番赞美让我极为感动，我觉得自己甚至愿意为他说话的人赴汤蹈火；斯特拉普的眼里也充满了泪水。最后，当我们穿过一条昏暗狭窄的小巷时，看到了一家酒馆，便走了进去。那里有个男人坐在火炉旁，抽着烟斗，面前还放着一品脱的啤酒。我们的新朋友问我们是否喝过蛋酒，我们回答说没有，于是他保证会为我们准备美味的酒，并同时叫人拿来烟斗和烟草。我们发现这种酒味道很好，于是痛快地喝了起来。这位先生接着谈起了年轻人在这座城市里可能遇到的种种陷阱。他描述了每天都在发生的、针对那些无知且不小心的人的种种骗局，并以真诚和关切的态度提醒我们，让我们庆幸能遇到他。喝了一会儿酒后，我们的新朋友开始打哈欠，说他整夜都在照顾病人，建议我们找点事情做让他保持清醒。“不如我们玩点惠斯特牌吧，”他说，“不过等等，那样不行，我们只有三个人；而且我也不懂别的游戏。其实我很少或从不玩游戏，除非是出于礼貌，或者像现在这样快要睡着的时候。”虽然我并不太喜欢赌博，但也不介意和朋友一起玩一两个小时的纸牌游戏。既然知道斯特拉普和我一样懂这些游戏，我便毫不犹豫地说：“希望我们能找到第四个人一起玩。”就在我们为找不到第四个人而犯愁时，我们进店时看到的那个男人听到我们的谈话后，便拿走了他的烟斗。

他表情极为严肃，这样对我们说：“先生们，我的烟斗没烟了，你们看，”他一边把烟灰抖进火里，“为了不让你们为难，我愿意帮你们玩一会儿——但请记住，我不会参与任何重要的赌局。”我们欣然接受了他的提议。经过抽签后，我与他一组，与我们的朋友以及斯特拉普对弈，每局三便士。我们运气极好，不一会儿我就赢了半克朗；这时，我们在街上遇到的那位先生表示自己今天运气不好，提议停止游戏或更换搭档。此时我正沉浸在好运之中，期待能继续赢钱，因为我看到那两个陌生人玩得相当糟糕；于是我建议让他也来试试运气。再次抽签后，斯特拉普和我成了搭档，双方都很满意。我的好运依旧，不到一小时我们就从他们那里赢了三十先令，因为他们越输越急，每次都把赌注翻倍。最终，那个变幻无常的幸运之神开始转向反面，我们很快就失去了所有的赢钱，还损失了大约四十先令自己的钱。这一损失让我极为痛苦，斯特拉普脸上的肌肉也明显变得紧张起来。不过，我们的对手看出我们的处境后，好心地允许我们弥补损失，并让我们用新的赢利来安慰自己。这时，我的同伴明智地建议该离开了；于是那个和我们一起进屋的人开始诅咒纸牌，还嘀咕说我们所拥有的只是运气带来的，与我们出色的技巧毫无关系。这种话让我非常恼火，于是我向他发起挑战，要和他玩一局皮克特牌，赌额为一克朗。他好不容易才同意接受这个挑战。不到一小时，这场对决就以我无法形容的痛苦告终——我失去了所有的钱，而斯特拉普则坚决不肯再借给我六便士。我们应那位先生的邀请而来，他从我沮丧的表情中看出了我内心的痛苦，因为另一个陌生人拿走了我的钱。他这样说道：“你们的运气实在糟糕，我真的很难过，如果我有能力的话，很愿意帮你们挽回损失。但是，究竟是什么促使你们一直冒险呢？对于赌徒来说，永远应该追求成功，直到运气转坏为止。你还是个年轻人，情绪过于冲动，必须学会更好地控制它们。不过，现在……”

那种花钱才能获得的经历，会让你在漫长的余生中受益。至于那个拿走你钱的人，我可一点都不喜欢他。你没看到我示意你及时离开吗？”我回答说：“没有。”他继续道：“你太一心只想着游戏，根本没注意到其他事情。不过，哈基，”他低声说，“你确定那个年轻人是诚实的吗？他的样子有点可疑——不过也许是我看错了；他站在你背后时做了很多怪脸，这是个非常危险的城镇。”我告诉他，我完全相信同伴的诚实，而他提到的那些怪脸无疑是因为担心我会输钱才有的表现。“哦，如果是那样的话，那我向他道歉吧。老板，结账吧。”账单是18便士，付完钱后，那位先生与我们两人握手，表示很高兴能再次见到我们，然后离开了。

第十五章

斯特拉普给我讲了一番大道理——还把他的钱交给了我——我们向房东讲述了我们的不幸遭遇——他解开了这个谜团——我前去见克林格——他为我做了担保，然后把我交给了斯泰特普先生——我结识了另一位同为雇工的人，他向我介绍了克林格和斯泰特普的为人，并告诉我在海军办公室和外科医生协会该采取什么办法——斯特拉普得到了工作。

在前往住处的路上，两人都沉默不语。这时，斯特拉普发出一声可怕的呻吟，说我们简直是把自寻苦吃。我对他的话没有回应，他继续说道：“愿上帝帮助我们离开这个地方吧；我们来到伦敦还不到84小时，却已经遇到了84000次不幸。我们遭到了嘲笑、责骂、殴打，最后连钱也被抢走了；我想不久之后连皮肉也会被夺走。至于那些钱，那都是因为我们自己的愚蠢。——所罗门说过：‘让愚人在研钵里捣碎，他也永远成不了智者。’啊！愿上帝帮助我们，一点谨慎就值一磅黄金。”现在可不是他来扰乱我心情的时候，我因为损失而心烦意乱，又因为他拒绝给我一点钱去挽回损失而对他充满怨恨。于是我面带怒容地问他，他说的愚人是谁？他完全不习惯我这样的表情，便呆立着，盯着我的脸看了一会儿；然后有些尴尬地说道：“愚人？我说的愚人只有我自己而已；我确实是我们俩当中最愚蠢的，因为我如此关心别人的不幸；不过‘没有人能时刻保持理智’——就这样吧。”随后又是一阵沉默，我们终于回到了住处。我绝望地倒在床上，决心宁愿死也不向同伴或任何人求助；但了解我性子的斯特拉普……

他的心因我的困境而痛苦不已，过了一会儿，他来到床边，把一个皮制钱包塞到我手中，然后泪流满面地哭着说：“我知道你在想什么，但我鄙视你的想法。这是我在这个世界上所有的财产了，拿去吧，或许在那之前我还能为你弄到更多。如果不行，我会为你乞讨、为你偷东西，和你一起周游世界，一直陪在你身边；因为虽然我只是个穷鞋匠的儿子，但我绝不是懦夫。”我被这个可怜人的慷慨所打动，也忍不住流下了眼泪，我们一同流泪了好一会儿。打开钱包后，我发现里面有两个半基尼和半克朗，本想把钱还给他，告诉他他比我更懂得如何处理这件事，但他坚决拒绝了我的提议，还说由我这个绅士来照顾他才更合理、更体面，而不是让他来控制我。这场友好的争执结束后，我们的心情也平静了下来，于是我们将所发生的一切告诉了房东，同时尽量隐瞒了我们所处的困境。他一听完故事，就向我们保证，我们确实被那对勾结在一起的骗子给欺骗了；而那个对我们如此友善、诚恳的人，其实是个无耻的骗子，他的目的就是用这种方式把陌生人引到自己的住处，然后让一两个同伙帮忙抢走他们的财物。他还讲述了许多人被这类恶棍诱骗、欺骗、抢劫甚至杀害的故事。我对人类的狡诈与邪恶感到震惊；斯特拉普则举目望天，祈求上帝能将他从这样的邪恶环境中解救出来，因为显然魔鬼已经在伦敦设立了它的据点。房东想知道我们在克林格先生那里遇到了什么情况，于是我们把详情告诉了他，他摇着头说，我们找错了方法；没有贿赂的话，根本无法与议员打交道；仆人们通常也会像主人一样贪财，他们也希望得到报酬。因此他建议我下次想要进入主人房间时，给那个仆人一先令，否则我几乎不可能有机会递送信件。于是第二天早上，当门被打开时，我递给他一先令，并告诉他我有信要交给他的主人。我的慷慨确实起到了作用。

那人立刻让我进去，从我手中拿过信后，要我在一条通道里等待回复。我在那里站了四分之三小时，期间看到许多我以前在苏格兰认识的年轻人来来往往，他们一副熟络的模样，正前往或离开会客室；而我则不得不站在寒冷中发抖，背对着他们，以免他们看出我的窘境。终于，克林格先生出来到门口迎接一位年轻绅士，那人不正是加基乡绅，他穿着一套非常华丽的衣服。告别时，克林格先生与他握手，并表示希望能在晚餐时与他共进晚餐。然后他转向我，询问我的要求是什么。得知我就是那个带来克拉布先生信的人后，他假装记得我的名字，但声称需要再看看信才能确定；为免给他添麻烦，我便告诉他自己叫兰登。他接着说：“啊，兰登，兰登——我想我记得这个名字了。”他当然记得，因为这个克林格先生曾经多次作为仆人跟在我的祖父身后。他说：“你打算去军舰上担任外科医生助手吧？”我低头鞠躬回应。他继续说道：“我觉得要获得任命会很困难，因为海军部门已经有太多苏格兰籍的外科医生在等待下一个空缺职位，官员们担心会被他们挤垮，甚至已经申请了护卫来保护自己。不过，很快就会有一些新船投入使用，到时我们再看情况吧。”说完，他就离开了我。我对加基乡绅和我所受到的截然不同的对待感到极为沮丧——这个傲慢又卑鄙的家伙，我原以为他会乐于有机会报答我家族对他的恩惠。回来后，我听到一个好消息：斯特拉普在他的朋友、那位教师的推荐下，被附近的一位假发制造商雇用了，每周还能得到五先令的报酬，此外还有食宿。在接下来的两周里，我仍然每隔一天就去克林格先生的家做侍从；在此期间，我结识了一位来自同一地区、从事相同职业的年轻人，他也依靠那位议员的关照生活，但无论是仆人们还是主人，都对他比对我要尊重得多，还经常允许他进入有火炉的客厅，以便让地位较高的人能享受舒适的环境。

在那些等待他的人当中，我因为外表不够时髦而从未被允许进入那里。我只能站在寒冷的大厅里吹着手指，等待克林格先生出门的时机以便与他交谈。有一天，正当我有机会与他交谈时，有个人被引了进来。克林格先生一见到那人，立刻跑过去，向他深深地鞠躬致意，随后热情地与他握手，称他为好朋友，还关切地询问了斯泰泰普夫人和几位年轻女士的情况。接着，他们低声交谈了几分钟，我听到“荣誉”这个词被反复强调了好几次。之后，克林格先生把我介绍给这位绅士，说我可以依靠他的建议和帮助；他给了我一些指示后，便跟着我走到门口，告诉我不必再费心去他家了，因为斯泰泰普先生会处理我的事情。就在这时，跟我一起等待的人从后面走出来，听到了克林格先生的谈话，他在街上走到我面前，非常礼貌地与我搭话。考虑到他的装束——他穿着带纽扣的蓝色长袍、绿色丝绸马甲（边缘镶有金色装饰）、黑色天鹅绒长裤、白色丝绸长袜、银色扣环、带金边装饰的帽子、假发，手里还拿着一个精美的烟斗——我觉得他能这样对待我实属一种荣幸。

“我看，”他说，“你应该是刚从苏格兰来的吧？请问你来找克林格先生有什么事呢？我想这应该不是什么秘密，或许我能给你一些建议，也许会对你有帮助。因为我曾在一艘70门炮的船上担任外科副手，因此对这个世界很了解。”

我毫不犹豫地告诉了他自己的处境。听完之后，他摇了摇头，说他大约在一年前也处于同样的状况：他曾相信克林格的承诺，直到自己的钱（数量相当可观）以及信誉都被耗尽为止。当他写信向亲戚求助时，得到的不是钱，只有责备，还有“懒惰、放荡的家伙”之类的称呼。他在海军办公室等待了好几个月，却始终得不到任何结果，只好典当一些衣服，勉强凑到一笔钱来贿赂秘书，秘书这才为他弄到了任命书，尽管他当天还声称根本没有空缺职位。之后他上了船，一直在那儿待了九个月。

几个月后，那艘船便停止了使用。他说，公司的债务将在第二天在布罗德街结清。由于双方关系已经缓和，他便被要求定期向克林格先生支付应付款项。克林格先生在信中告知他们，正是他个人的努力才使得相关许可得以获批；因此他每天早上都会去见克林格先生——尽管在他看来，克林格是个极其可恶的混蛋。最后，他问我是否已经去过外科医生协会。我回答说甚至不知道有这个必要。他喊道：“有必要！那我得教你一些事情：跟我来吧，我会告诉你相关的情况。”说着，他带我进了一家酒馆，我在那儿点了些啤酒以及面包和奶酪，我们一起用这些东西做了早餐。我们坐在那里时，他告诉我首先得去海军办公室，给董事会写信，请求他们为我安排一封前往外科医生协会的信，以便对我在手术方面的能力进行考核。经过考核后，外科医生们会给我一封盖有印章的信，内容是关于我的资格的证明，这封信要交给董事会的秘书，秘书会在我面前打开并宣读内容；之后我就得尽力尽快解决自己的生计问题。他告诉我，获得三等舰副船长的资格需要13先令，这还不包括那份许可证的费用——那份许可证的价格是半基尼半克朗，此外还得送给秘书一份礼物，价值3英镑12便士。这个数字对我来说犹如晴天霹雳，因为我的全部财产还不到12先令。于是，在感谢他的建议和信息之后，我向他说明了自己的困境。他对我的处境表示同情，但让我不要担心，因为他已经对我产生了好感，会帮我解决一切问题。他现在手头没钱，但明天或后天他肯定能拿到一笔钱，他会借给我足够的钱来应付紧急情况。他如此坦诚的态度让我非常高兴，于是我拿出钱包，把里面的钱都倒出来，恳请他拿去作为自己的零用钱，直到他自己拿到钱为止。经过再三劝说，他终于接受了5先令，同时告诉我，只要他愿意花点功夫去城里，随时都可以拿到自己需要的钱；不过既然他已经遇见我了，那就推迟到明天再去，到时候我会和他一起去，他会把我介绍给……

我要以自己的方式行事，绝不会卑躬屈膝地依赖那个混蛋克林格，更不会依赖那个把他介绍给我的裁缝。
“什么！”我叫道，“斯特雷普先生是裁缝吗？”“没错，我向你保证，”他回答说，“而且，我承认，他比那位议员更有可能为你服务；因为只要你能用政治话题和谜题来逗他开心，就能随心所欲地得到他提供的各种华丽的衣服。”我告诉他，我对这些完全一无所知，而且对克林格的所作所为极为愤怒，因此再也不会踏进他的家门了。
又聊了很久之后，我和这位新认识的人分开了，约定第二天在同一地点见面，然后一起前往城里。我立刻去找斯特雷普，把发生的一切都告诉了他，但他并不赞成我如此轻率地借钱给一个陌生人，尤其是考虑到我们之前已经遭受了太多欺骗。“不过，”他说，“如果你确定他确实是苏格兰人，那我觉得你是安全的。”

第十六章

我的新认识的人违背了约定——我独自前往海军办公室，找那里的一位人士寻求帮助，他给了我一些建议。我写信给相关机构，他们便给了我一封写给那里的医生的信。我得知了那个男人的名字与性格，随后找到了他。他让我成为他恋情的知己，还希望我为了他的需要而典当自己的衣物。我最终拿回了借给他的东西。那次我还注意到一些有趣的事情，比如他的虚荣心。

早上，我起身前往约定的地点，却白等了两小时。他对我的失信行为感到极为愤怒，于是我决定独自前往城里，希望能找到那个混蛋，为他违背承诺的行为报仇。最终我来到了海军办公室，进去后看到许多年轻人，他们的状况并不比我好到哪里去。我观察了每个人的相貌，最后选中了其中一个我觉得面相不错的家伙，问他是否可以指导我如何撰写那封用于向相关机构申请检查许可的信件。他用浓重的苏格兰口音回答说，他会按照另一个懂格式的人的指示，把他自己写的范本给我看。于是他从口袋里掏出那份范本让我查看，并告诉我如果动作快的话，可以在晚餐前把信送到相关部门，因为他们下午不处理业务。之后他陪我去了附近的咖啡馆，我在那里写好了信，随即交给信使，信使告诉我明天差不多这个时候就能收到回复。

处理完这件事后，我的心境平静了许多。由于那个陌生人对我非常友善，我希望进一步了解他，不过我决心绝不……

我被他欺骗得够呛，就像之前被那个情人欺骗过一样。他同意与我去我常去的餐馆用餐；在去那里的途中，他带我去了钱币兑换处，我本希望能在那儿找到杰克逊先生（因为那正是那个失约之人的名字）。我在那儿寻找他，却毫无结果。在前往城镇另一端的路上，我把他对我的行为告诉了同伴，他便告诉我，他听说过“比恩·杰克逊”这个名字（他在海军办公室就是这么被称呼的），虽然并不认识他本人；据说他是个性格随和、粗心大意的人，只要有人愿意借钱给他，他就会毫不客气地借走；大多数认识他的人认为他本质上是个诚实的人，但由于他的挥霍无度，很可能永远无法展现出自己的诚意。这让我为那五先令感到担忧，不过只要能找到那个债务人，我还是抱有找回钱的希望的。

这位年轻人还补充了关于杰克逊先生的另一件事：由于没有钱来准备出海所需的装备，在收到最后一份任命书后，有人推荐他去找一个愿意借钱给他的人，条件是他必须签署一份遗嘱，指定那个人在他的工资到期时可以领取这些工资，而他去世后则由那个人继承他的财产。他至今仍受那位先生的监护与指导，那人会以50%的利率定期借给他一些钱。不过目前他的信用状况很差，因为他手头的钱几乎只够支付他已经收到的款项，还包括那笔不算高的利息。那个名叫汤普森的陌生人向我讲述了这些关于杰克逊的事情之后，还告诉我，大约四个月前他也曾假扮三等舰的三副，从那以后他就一直待在海军办公室，希望能得到一份任命书。从一开始，就有位苏格兰议员以及那位议员推荐的委员向他保证，他一定会得到第一个空缺职位；尽管有这样的承诺，但他还是不得不眼睁睁看着几乎每周都有六七个人获得同样的职位。现在他已穷困潦倒，唯一的希望就是有个朋友最近来到城里，能借给他一点钱，用来送给秘书作为礼物；否则的话，他觉得就算等上一千年也是徒劳无功。我非常喜欢这个年轻人，我相信……

因为我们境遇相似，所以便走到了一起。我们一整天都待在一起；由于他住在瓦平，我便请他与我同床而眠。第二天，我们回到海军办公室，被带到委员会面前，他们询问了我的出生地及教育背景，随后命令为我开具一封证明信。我向办事员支付了半克朗后便拿到了那封信，同时还给了他一先令，作为他为我登记姓名的报酬。此时，我的钱财已经所剩无几，仅有两先令，而且看不到任何改善现状的希望，更不用说支付两周后就要进行的体检费用了。在如此困境之下，我咨询了斯特拉普，他向我保证，就算要变卖自己所有的东西，哪怕是剃刀也在所不惜，绝不会让我陷入困境。但我断然拒绝了这个建议，告诉他自己宁愿去当士兵——我之前确实有过这样的念头——也不愿继续成为他的负担。听到“士兵”这个词，他脸色变得苍白如死人，跪下来恳求我不要再考虑这个主意。“愿上帝保佑我们都能保持理智！”他喊道，“你真的想当士兵吗？说不定还会被派往国外与西班牙人作战，那时你只能像猎鸟一样站在那里任人射击。但愿铅弹永远不要击中我，让我能像我的祖先们那样，在床上以基督徒的方式死去。如果无法获得内心的满足，那么世间的一切财富和荣誉又有什么意义呢？将来，也不会有人再尊重任何人。与其在追求财富和名望的过程中，在壮年时就被枪杀（愿上帝保佑我们！），还不如做一个诚实贫穷的理发师，有时间在临终前忏悔自己的罪过。亲爱的朋友，财富又有什么意义呢？正如智者所说，它们不是会为自己长出翅膀飞走吗？我还可以引用《圣经》和其他好书中许多贬低财富的格言，但我知道你并不喜欢这类东西。我只想告诉你，如果你决定当士兵，我也会跟着去；那样如果我们俩都死了，你就不仅要为自己的性命负责，还要为我的性命负责，或许还要为我们在战斗中杀死的那些人的性命负责。因此，我请求你仔细考虑：是安于现状，分享我辛勤劳动的成果，等待上天带来更好的消息；还是因为绝望而让我们的灵魂和肉体一起陷入永恒的毁灭之中——愿上帝以他无限的慈悲阻止这一切！”

听到他如此诚恳地道歉，眼里还噙着泪水，我不禁笑了起来。他承诺在没有得到我的同意之前绝不会做那种事。他的这番话让我安心了许多；几天后他告诉我，他会把一周的工资交给我，让我为他服务，同时建议我在那之前去寻找杰克逊，尽可能拿回他向我借的钱。于是我连续几天在城里四处奔波，却始终无法找到他的任何消息。有一天，我饿极了，被厨房里传来的香味吸引，便下去想买点牛肉解馋。没想到竟看到杰克逊正和一名仆人一起用餐。他一看到我立刻起身与我握手，说很高兴见到我，因为他本来打算下午就到我家来。这次重逢以及他对未能守约的歉意让我非常高兴，我顿时忘记了怨恨，坐下来一起吃饭。我满心期待着不仅能在我们分开之前拿回自己的钱，还能得到他承诺的资助来参加考试——虽然汤普森对我的描述本应让我降低期望，但我天性乐观，所以还是抱有这样的希望。我们享用完丰盛的饭菜后，他向仆人告辞，然后和我一起去了附近的一家酒馆。再次与我握手后，他开始说道：“兰登先生，您一定觉得我是个可怜的家伙吧？我承认，表面上看确实如此。不过，如果我告诉您，我没能按时出现是因为收到了一位女士的紧急消息，您应该会原谅我吧——哎！（不过这是个大秘密）我很快就要结婚了。您可能会觉得这很奇怪，但事实就是如此——我保证，她可是个价值五千英镑的富婆，而且还有其他好处。至于我自己嘛，真不知道女人到底看上我什么了——不过是一时冲动罢了，谁也不会放弃这么好的机会啊。您看到和我们一起吃饭的那个仆人了吧？他可是最诚实的仆人了。您应该知道，是我通过他才认识她的，是他先让我认识了他的女主人，也就是他的情妇——唉，他和他的情人已经花掉了我不少钱——不过那又怎样呢？现在情况已经有转机了。我已经——（过来一点）——我已经向她求婚了。”

婚姻的日期已经确定——她是个迷人的姑娘，写作水平简直像天使一样！她能背诵所有的英文悲剧，其功力不亚于德鲁里巷的演员们！事实上，她如此热爱戏剧，以至于为了能待在舞台附近，她甚至住在剧院附近的公寓里。你等着瞧吧——这就是她寄给我的最后一封信。”说着，他把信交到我手中，我凭记忆读出了如下内容：

“亲爱的克雷特——既然你是我所有幻想中的主角，那么每当默菲派他的‘小狗’去捉弄那些愚蠢的凡人时，每当费布斯从他那欢乐的‘死亡宝座’上发光时，你的面容就会浮现在我的脑海中。到那时，旧时光将失去它的意义，一切都将化为乌有，直到你能享受与你那愚蠢的恋人共度的甜蜜时光。”

克莱伦德
德鲁里巷，温加尔院
1月12日”

我阅读的时候，他似乎处于极度兴奋的状态，不停地搓手，还阵阵大笑。最后，他抓住我的手，紧紧握住，说道：“看吧——这就是给你的风格！你觉得这封情书怎么样？”我回答说：“据我所知，这封信或许相当出色，因为它完全超出了我的理解能力。”他说道：“哦，没错！这封信既温柔又动人；她真是个神圣的姑娘！她还这么崇拜我！让我想想——一旦拿到这笔钱，我该怎么处理呢？首先，我会为你做点什么。我是个不善言辞的人——但这件事已经决定了。你建议我买个官职来提升自己的地位，还是把妻子的财产用来购买土地，然后立刻搬到乡下去生活？”我毫不犹豫地建议他最好购买一处房产并加以改善，毕竟他已经见过太多世面了。接着，我开始描绘诗人笔下所描述的乡村生活之美。他似乎很赞同我的建议，但他同时也告诉我，虽然他在陆地和海上都见过了很多东西，甚至在英吉利海峡航行了三个月，但他仍然不会满足，直到……

他曾去过法国，他打算在安定下来之前再去一趟，而且还要带上妻子一同前往。我对他的提议没有异议，便问他希望何时能过上幸福的生活。“至于这个，”他回答说，“唯一妨碍我获得幸福的，就是缺少一点现钱；您要知道，我在城里的朋友出去了一两周，而不幸的是，因为我被那个迷人的女人耽搁太久，所以没能在布罗德街拿到工资——不过下周查塔姆会有人来取船上的账目，我已经托人在那儿帮忙取钱了。”“如果真是这样，”我说，“那把婚礼推迟几天也没什么大不了的。”“唉，但问题就在这儿，”他说，“您不知道我有多少竞争对手，他们都会想方设法占我的便宜。我不能让她的热情因我的冷淡或漠不关心而破灭——这样的机会可不会每天都有。”

我同意了他的看法，然后询问他打算如何处理这件事。听到这个问题后，他摸了摸下巴，说道：“唉，我真的得找某个朋友帮忙了——您认识谁愿意借我一点钱，哪怕只有一两天也好？”我向他保证，我在伦敦完全是个陌生人，就算赌上性命也借不到一基尼。“不行！”他说，“那太难了！要是我有东西可以当掉就好了——说真的，您的亚麻布料质量很好（他摸了摸我的衬衫袖子），您有多少件这样的衬衫？”我回答说：“六件有褶边的，还有六件普通的。”他显得非常惊讶，声称一个绅士拥有的这类衬衫不应超过四件。“您觉得我有多少件呢？”他继续问道，“不过，希望我能得救吧！我想，用您多余的那些衬衫，我们应该能筹到一笔不错的钱：让我算算——每件衬衫按较低的价格计算的话值16先令，如果以一半的价格当掉的话，8乘以8等于64，也就是3英镑4先令，那样就够了——把您的手给我吧。” “等等，杰克逊先生，”我说，“未经我的同意，不要处理我的衣服。先把我欠您的那几镑还给我，然后再谈其他事情。”他坚称自己口袋里只有不到1先令，但会从卖衬衫得到的钱中先还给我。这番话让我极为愤怒，我发誓在得到我所借出的钱的补偿之前绝不会离开他；至于那些衬衫，就算是为了让他免于上绞刑架，我也不会把其中一件当掉。

听到这番话，他放声大笑，然后抱怨说，我竟拒绝给他这么一点小东西，而那东西不仅能让他自己发财，还能让我也受益。“你说的是典当我的衬衫，”我说，“那您要是把这个衣架卖掉呢，杰克逊先生？我相信它能卖个好价钱。”“不行，见鬼！”他说，“没有衣架我就没法体面地出门，否则它就会被拿走。”不过，见我对自己的衣物坚决不让步，他终于解下衣架，给我看了上面的三个蓝色球，让我把它拿去典当，换两几尼。如果还有其他办法能拿到钱的话，我绝不会这么做；但出于一种虚伪的体面，我不想放弃这或许是我唯一的机会，于是便走进当铺，以托马斯·威廉姆斯的名义要求用它来换取两几尼。“两几尼！”当铺老板看着那个衣架说道，“这件东西之前已经来过这里好几次了，每次只值30先令而已。不过，既然我相信它的主人会来赎回它，那他就如愿以偿吧。”于是他给了我钱，我带着钱回到杰克逊所在的房子，找零后给了他73先令，自己留了5先令。他看了一会儿那些钱，说道：“唉！算了——这钱不适合用来做生意；你还是把那5先令留下吧，要么就拿半几尼或一整几尼。”我礼貌地感谢了他，但拒绝接受超出应得数额的钱，因为我根本没有还钱的希望。听到我的回答后，他盯着我的脸，说我很愚蠢，否则不会这么说。“说真的，”他叫道，“我可看不起那种在需要时不肯向朋友借钱的人——那是心术不正的表现。来吧，兰登，把那5先令还给我，拿着这半几尼吧。如果你以后有能力还钱，我相信你会还的；如果不能，我就不会再要了。”考虑到自己目前的困境，我只好同意了他的提议。在向杰克逊先生道谢后——他主动提出请我去看戏——我回到了住处，对这位先生的看法比早上好多了。晚上，我把当天发生的事告诉了斯特拉普，他为我运气好而高兴，说道：“我就说他是苏格兰人的话你就安全了——谁知道呢，说不定这次婚姻能让我们都受益呢。你应该听说过吧，我们有个同乡，是个面包师，竟然和这座城市的一位贵妇私奔了……”

他现在还留着原来的理发师。我什么也没说；但昨天早上，当我在一位先生家中为他刮胡子时，房间里还有位年轻女士，她不断用充满爱慕的眼神盯着某个人——我就不提那个人的名字了。我的心跳得飞快，就像磨坊里的风车一样；我的手也抖得厉害，结果把那位先生的鼻子割破了一块皮。他顿时怒不可遏，想要用马鞭抽我，不过那位女士阻止了他，为我解了围。难道临时工理发师就不如临时工面包师吗？唯一的区别在于，面包师用面粉来“填满”肚子，而理发师则用发胶来整理头发；既然头部比腹部更为重要，那么理发师自然也比面包师更高贵——没有头部的肚子又有什么用呢？此外，据说他既不识字也不懂书写；而我知道自己两者都会，还能说拉丁语——但我不会再多说了，因为我鄙视虚荣心，没有什么比虚荣心更可笑了。”说着，他从口袋里掏出一根蜡烛的烛芯，贴在自己的额头上。仔细一看，我发现他把自己的真发梳理在假发的上面，实际上，从整体装扮来看，他简直就是个非常专业的理发师。我带着讽刺的微笑祝贺他，他很明白我的意思；他摇着头说，我根本不相信，但真相终究会大白于天下，不管我是否愿意相信。

第十七章

我来到外科医生协会的会场，遇到了杰克逊先生——我接受了检查。两位考官之间发生了激烈的争执。杰克逊试图伪装自己以赢得尊重，但最终被识破，面临被送进布里德韦尔监狱的危险。他在一家酒馆里为我们提供帮助，又带我们去了一个夜总会。在那里我们遭遇了许多麻烦，随后被关进了圆形监狱，接着被带到法官面前——他的行为……

在这位忠实朋友的帮助下，他几乎把自己赚的所有钱都给了我，我得以将那半基尼完好地保存到考试那天。怀着忐忑不安的心情，我前往外科医生协会的会场，准备接受那次考核。在外厅里，我在一群年轻人中看到了杰克逊先生，便立刻走向他。询问了他的感情状况后，得知由于他的朋友不在，加上查塔姆方面的回复迟迟没有，他的恋情仍无进展。于是我问他在那儿做什么，他回答说，他打算准备两条路，一旦其中一条行不通，就可以用另一条；为此，他打算在当晚通过更高水平的考试。就在这时，有个年轻人从考场里走出来，脸色苍白，嘴唇颤抖，神情惊恐，仿佛见了鬼一般。他一出现，我们就纷纷围上去，急切地想知道他取得了怎样的结果。经过一番犹豫之后，他开始讲述他们问过的所有问题以及他的回答。这样，就有不下十二个人重复讲述了这些内容，既然危险已经过去，他们也就乐意这么做了。最后，狱卒用令人发抖的声音叫了我的名字。不过，已经无可奈何了。我被……

我被带进一个大厅，看到约有十几张阴沉的面孔坐在长桌旁：其中一人用极其命令的口吻让我上前，那语气之严厉让我有那么一两分钟几乎失去了理智。他首先问我的问题是：“你出生在哪儿？”我回答说：“在苏格兰。”他说道：“苏格兰？我当然知道——这里几乎没别的同胞需要审查了——你们苏格兰人最近像蝗虫一样涌到了我们这里。我问你，具体是在苏格兰的哪个地方出生的？”我说出了自己的出生地，但他从未听说过那个地方；接着他又开始询问我的年龄、实习过的城镇以及实习期限。当我告诉他我只实习了三年时，他勃然大怒，称把这么不成熟的年轻人送去当外科医生实属耻辱与丑闻；认为我在实习时间如此短暂的情况下就自称具备足够的技术，是对英格兰人的侮辱，因为英格兰的所有学徒至少都要实习七年；还说如果我的朋友们让我去做织布工或鞋匠会更好，但出于他们的骄傲，他们非要把我培养成绅士，而他们的经济状况又无法为我提供必要的教育。这番话丝毫没有让我振作起来，反而让我陷入极度恐慌的状态，几乎站都站不稳。坐在我对面、面前放着颅骨的胖先生看出了这一点，便说斯纳勒先生对这个年轻人太过苛刻了；然后他转向我，告诉我不必害怕，没人会伤害我。接着，他让我先冷静一下，随后询问了我关于开颅手术的相关知识，对我的回答非常满意。下一个询问我的人是个爱开玩笑的人，他首先问我是否见过截肢手术，我回答说是的，他便摇着头说：“什么！我猜是在死人身上做的吧？”他继续问道：“如果在海上战斗中，有人头部中弹被送到你面前，你会怎么做？”经过一番犹豫后，我承认自己从未遇到过这种情况，也不记得在我读过的任何外科著作中有关于处理此类情况的描述。不知是因为我的回答过于简单，还是因为这个问题本身很荒谬，在场的所有人都露出了笑容，只有斯纳勒先生除外，他似乎完全没有幽默感。

他的体质如何呢？那个爱开玩笑的人，因为上一个笑话的成功而更加得意，继续说道：“假设你被叫去诊治一个体格肥胖、因跌倒而受伤的病人，你会怎么做？”我回答说：“我会立刻给他放血。”他惊呼道：“什么！在绑住他的手臂之前就放血？”但这个玩笑并没达到他的预期效果，于是他让我去问坐在他旁边的那位先生。那位先生带着傲慢的态度，问我处理肠道伤口该用哪种方法。我重复了最优秀的外科著作中所推荐的护理方法，他听完后，带着轻蔑的微笑说：“所以你认为用这种治疗方法就能让病人康复吗？”我告诉他，没有理由不这么认为。他接着说：“也许吧；我可不敢保证你的判断正确，但你见过这类病例有成功治疗的吗？”我承认没见过，正要说他从未见过肠道受伤的病例，他却急忙打断我说：“你也永远见不到！我敢断言，所有的肠道伤口，无论大小，都是致命的。”那位胖先生说道：“请原谅，兄弟，其实有很可靠的依据——”但他话还没说完，对方就打断了他：“先生，请原谅，我根本不屑于相信任何权威意见——我只相信自己的判断。”对方回应道：“可是先生，事情的原理很清楚啊——”那人叫道：“原理什么的都无所谓，我笑掉牙了；给我看得见的证据吧！”那位胖先生开始变得愤怒起来，他说，任何了解解剖学的人都不会做出如此荒谬的断言。这番话激怒了对方，他立刻站起身来，愤怒地喊道：“什么！您是在质疑我的解剖学知识吗？”这时，所有的考官都站在了某一方，声音越来越大，直到主席命令大家安静下来，并让我离开。不到十五分钟，我又被叫了进去，我的成绩已经评定出来，同时还被要求支付五先令。我把半基尼放在桌上，站了一会儿，直到有人让我离开。我回答说：“等拿到找零后再走。”于是另一个人给了我五先令六便士，说如果我不拿找零就走，那就不算真正的苏格兰人了。之后我还得给看门人三先令六便士，再给打扫大厅的老妇人一先令。这样一来，我的钱就只剩下十三便士半便士了。就在我准备悄悄离开时，杰克逊发现了这一情况，走过来向我请求……

我会为他等候，等他考试结束后，他会陪我走到镇子的另一头。我实在无法拒绝如此要好的朋友，但他衣着的变化让我大为惊讶——短短半小时内，他的装束就从我之前描述的模样变成了极其怪异的样式。他的头上戴着一顶破旧的假发，没有一根头发是直的，还戴着一顶低垂的帽子，那模样简直像扫烟囱的或清洁工的；脖子上缠着黑色布条，两头被扭在一起，固定在那件包裹着他整个身体的破大衣的扣眼里；他的白色丝袜也被换成了黑色精纺长袜；脸上满是皱纹，还有他自己画的胡子，显得十分老迈。当我对他这番变化表示惊讶时，他笑了，说这是住在附近的一位朋友建议并帮忙弄的，这样做肯定能让他受益匪浅，因为这样就能让他看起来更年长，而年长总能赢得人们的尊敬。我赞赏他的聪明才智，急切地等待着效果显现。终于，他被叫了进去；不过不知是因为他怪异的模样引起了人们极大的好奇，还是因为他的行为与他的外表不相称，结果他被发现是个冒名顶替者，于是被交给狱卒，准备被送进布里奇韦尔监狱。因此，我并没有看到他面带喜色、手持外科医生资格证走出来的情景，而是看到他被当作囚犯带过大厅；我非常担心，急于想知道原因。这时，他用悲哀的声音、可怜的表情向我和其他认识他的人呼喊：“看在上帝的份上，先生们，请证明我就是曾在‘伊丽莎白号’上担任外科副医的约翰·杰克逊，否则我就要被送进布里奇韦尔了！”就算是最严厉的隐士，也难以不对他的模样和言辞忍住不笑。于是我们取笑了他好一阵子，之后又向狱卒为他说情，狱卒收了半克朗后便放了他。不一会儿，他又恢复了往日的欢快，发誓既然那些人不肯给他钱，那他在睡觉前一定要把所有的钱都用来款待朋友们，同时还邀请我们所有人一起陪他。此时已经是晚上十点了，而我还有很长的路要走，那些街道一片漆黑……

我并不知情，竟被说服加入他们的行列，希望他能如承诺那样随后陪我回住处。他带我去了他朋友的家，那家人在路上开了一家酒馆，我们在那里继续喝酒，直到酒精上头，变得极为兴奋。尤其是我，醉得厉害，只想着找女人陪；听到这个要求后，杰克逊非常高兴，保证会满足我的愿望。付完账后，我们便高声歌唱着出门了，领头人把我们带到一个夜总会。杰克逊的装束吸引了两三个女子的注意，她们不断向他献殷勤，以报答他请她们的酒水之恩。最终，睡意开始笼罩着我们所有人，领头人便喊道：“该付款了。”账单是12先令，他伸手进口袋，不过他本可以省去这个麻烦，因为他的钱包不见了。这一意外起初让他十分慌乱，但稍作思考后，他抓住坐在他身边的两位女士，一只手抓一个，发誓如果她们不立刻归还他的钱，他就报警抓她们。吧台里的那位女士看到这一幕，便低声对店员说了些什么，店员随即出去。然后她镇定自若地问发生了什么事。杰克逊告诉她自己被抢了，还发誓如果她不给他赔偿，他就会把她和她的朋友们送进布里德韦尔监狱。“被抢了！”她叫道，“在我的店里被抢！各位先生女士，我请你们都作证，这个人破坏了我的名声。”就在这时，警察和巡警进来了，她继续说道：“什么！你们不仅试图用虚假的指控毁掉我的名誉，还要对我的家人动手！警官先生，我控告这个无礼的人，在这里制造骚乱；我会起诉他，要求他赔偿名誉损失。”而我则正在思考这件让我彻底清醒下来的糟糕事情，这时其中一位女士因为我们之间的对话而生气，叫道：“他们全都牵涉其中！”并要求警察把我们都抓起来。我们立刻被逮捕了，这让我们所有人都惊愕不已、绝望至极，只有杰克逊除外——他经常遇到这种状况，所以并不太在意，反而反过来控告女房东和她那些手下的人。于是我们都被当作囚犯带到了警察局，之后杰克逊又说了几句话……

这番话让我们稍感安慰，于是我们告诉警员自己遭到了抢劫，警员表示次日早上会在法官面前为我们作证。不久之后，警员把杰克逊叫到另一个房间，对他说：“我看你和你的同伴都是外人，很遗憾你们卷入了这么糟糕的纠纷中。我认识这个女人已经很久了；这些年来她一直在附近经营一家声名狼藉的妓院；尽管人们经常投诉她的行为，但她总能通过向法官行贿来逃脱惩罚——她和她的手下每季度都会向法官交钱以获得保护。既然是她先向我举报你们的，她的控诉自然会优先得到考虑，而且她还能找证据来证明任何她想要的事情；所以，除非你们能在天亮之前想出解决办法，否则你们和同伴们恐怕只能去布里德韦尔监狱服一个月的苦工了。更糟糕的是，如果她敢发誓说你们犯了抢劫或袭击罪，你们就会被关进新盖特监狱，然后在老贝利法庭接受审判，甚至可能面临死刑。”这番话对杰克逊产生了极大的影响，他同意设法弥补过错，前提是能拿回自己的钱。警员告诉他，要想拿回失去的钱，很可能还得再花些钱才能达成和解。不过，警员还是同情他，如果他愿意的话，可以试着让他们双方互相谅解。这位不幸的年轻人感谢了他的帮助，然后回来把谈话的内容告诉我们。与此同时，警员想与我们的对手单独谈谈，便把她带到另一个房间，极力为我们的利益辩护，最终她同意让他来调解。于是他提出了仲裁方案，我们表示同意；他还让双方各支付三先令，用来共同购买一杯酒，借此消除彼此间的怨恨。我的两位朋友和我都为此感到无比高兴，因为自从杰克逊提到布里德韦尔和新盖特监狱后，我们就一直忧心忡忡。等我们喝完那杯酒——顺便说一下，这是我最后的一先令——天已经亮了。我打算回家，但警员告诉我，没有法官的命令，他是不能释放囚犯的，我们必须去见法官。这让我再次感到沮丧，我诅咒自己当初为何会答应杰克逊的邀请。大约九点钟，我们被带到离考文特花园不远的某位法官的住所，那位法官一见到警员……

他带着一队囚犯跟在身后进来，随后这样向他行礼：“哎呀，警官先生，您真是个勤勉的人啊。您是在哪个贼窝里搜查来的呢？”接着，他看着我们这些显得十分沮丧的人，继续说道：“唉，原来都是小偷啊。哦，我认得你们——都是惯犯吧；还有你，哈里丹夫人！我猜这些家伙是因抢劫你的房子而被抓的吧。没错，这是我以前的一个熟人。你从流放地回来得真快啊，”他对我说，“不过以后我们就不用再为你操心了——外科医生会自费把你从下一次流放中救出来。”我向他保证他认错人了，因为我这辈子从未见过他。听到我的回答后，他怒气冲冲地说：“什么！你这个无耻的混蛋，竟敢当面这么对我说话？你以为用那种北方口音就能骗过我吗？但那没用——我会让你知道，我在北方，你根本找不到我。来，书记员，把这家伙的逮捕令写下来。他叫帕特里克·加加根。”这时杰克逊先生出面解释说，我是个刚来到这座城市的苏格兰人，出身于良好的家庭，名字叫兰登。法官认为这种说法是对他自身形象的侮辱，而他非常看重自己的形象；于是他怒气冲冲地走到杰克逊面前，双手叉腰，说道：“你究竟是谁？你想欺骗我吗？各位先生，看，这人居然敢在法庭上冒犯我！但我一定会抓住你——尽管你穿着华丽的夹克，但我相信你是个臭名昭著的罪犯。”我的朋友被这番激烈的威胁吓坏了，脸色大变，说不出话来。法官把他的慌乱当作有罪的迹象，为了进一步确认，他继续威胁道：“现在我确信你是个小偷——从你的表情就能看出来，你浑身发抖，良心也实在不安定——你会被绞死的，混蛋！”他提高声音继续说：“你会被绞死的；对整个世界来说，对你那可悲的灵魂来说，如果你在犯罪之初就被发现并处决，那才是好事。来，书记员，把这家伙的供词记下来。”我当时惊恐万分，这时警官跟着法官进了另一个房间，向他说明了事情的真相。得知真相后，法官面带微笑地回来，对我们所有人说，他向来喜欢在年轻人面前吓唬他们，这样就能在他们心中留下深刻印象，让他们不再参与那些最终会在法官面前败露的骚乱和恶行。

于是，他以关爱的名义掩饰自己判断力的缺失，让我们离开了。我顿时感到如释重负，仿佛有一座山从我的胸前被移走了。

第十八章

我带着自己的资格证明前往海军办公室——证明的内容、秘书的态度、斯特拉普对我缺席的担忧，以及他与一名铁匠之间的争执。这场争执带来了许多麻烦，他还对我大发雷霆。他的朋友，也就是那位校长，把我推荐给了一位法国药剂师，后者收留我，让我以学徒的身份工作。

我其实很想回家睡觉，但同伴们告诉我，我们必须在一点钟之前把资格证明交给海军办公室。于是我们便去了那里，把证明交给了秘书。秘书打开并阅读了那些证明，得知自己有资格担任三等舰的副船长后，我非常高兴。他把所有的证明都装订在一起后，我们中的一个人询问是否有空缺职位，秘书回答说“没有”。我又问是否会有很多船只即将投入使用，这时他用一种充满轻蔑的眼神看着我，然后把我们赶出办公室，锁上门，甚至不愿再与我们说一句话。我们下楼后互相讨论着未来的打算，我得知他们每个人都已被推荐给不同的官员，而且每个人都承诺一旦有空缺职位就会优先考虑自己，但他们都不打算仅凭这个关系行事，因为有些官员还会接受贿赂。因此，他们都准备了一些钱，有人问我打算送什么。对于我来说，这是个棘手的问题——我根本无力满足那个贪得无厌的秘书，甚至连一顿饭的钱都没有。于是我回答说还没决定要送什么，然后悄悄回到自己的住处，一路上都在哀叹自己的命运，同时痛斥祖父的残暴以及亲戚们的贪婪，他们让我陷入屈辱与贫困之中。

满心这些烦人的念头，我回到了住处，让房东不必再为我担忧了；因为这个诚实的男人以为我遭遇了什么不幸，恐怕再也见不到我了。早上来探望我的斯特拉普，得知我一整晚都不在家后，几乎急疯了。在得到主人的允许后，他便开始四处寻找我，不过他对这座城市的了解甚至不如我。我不想把我的遭遇告诉房东，于是谎称自己在外科医生协会那里遇到了一个熟人，便与那人一起度过了那个夜晚；但由于那里有太多虫子，我几乎没怎么睡觉，所以打算稍作休息。说罢，我就上床睡觉了，并要求如果斯特拉普在我要睡着时出现，就叫醒我。果然，下午三点左右，我的朋友进来了，他出现在我眼前的模样让我几乎不敢相信那是真的。原来，这位友善的理发师先去了外科医生协会，但并未找到我；之后他又去了海军办公室，可还是没有得到任何消息，因为当时在场的没人认识我。接着他又去了商业区，希望能在苏格兰人常走的路上见到我，但还是失败了。最后，当他几乎绝望地认为找不到我时，他决定向街上遇到的每一个人询问，看看是否有人能提供我的消息。尽管遭到了嘲笑、辱骂和责备，他仍然坚持自己的决定。直到有个铁匠学徒看到他拦住一个背着重物的搬运工，听到他的问题后，那搬运工还狠狠地骂了他一顿，学徒便叫住他，问他要找的人是不是苏格兰人。斯特拉普急切地回答：“是的，他穿着棕色外套，还有长裙。”铁匠说：“就是他！一小时前我看见他经过了。”“真的吗？”斯特拉普高兴地搓着手问，“太好了！他往哪儿走了？”“坐马车往泰伯恩方向去了，如果你快点的话，或许还能赶在那之前看到他被绞死。”这番话让我的朋友怒不可遏，他称那个铁匠为无赖，还声称要为他打一架。对方则说：“不用钱，你们苏格兰人通常不带任何东西，但我愿意为了友情与你战斗。”立刻就有一群人围了上来。斯特拉普意识到如果不战斗就无法体面地离开，于是……

满心怨恨地对待对手，他脱下衣服交给众人看管，战斗随即在激烈的冲突中展开。斯特拉普在短短几分钟内就耗尽了体力与精力，而他的对手则冷静地承受着攻击。直到看到斯特拉普彻底筋疲力尽后，他才开始反击，攻势之猛烈使得斯特拉普在坚硬的石地上连续遭到三次击打后便倒下了，最终让铁匠取得了胜利。战斗结束后，大家提议到附近的地窖里喝酒庆祝。但当我的朋友开始收拾衣服时，他发现有人偷走了他的衬衫、领巾、帽子和假发；如果他的外套和马甲也值钱的话，恐怕也会遭遇同样的命运。他试图大声呼救，但这只会引得旁观者发笑。他只好艰难地离开现场，出现在我面前时身上满是鲜血和污垢。尽管遭遇了这样的不幸，但他看到我安然无恙后还是欣喜若狂，几乎要把我抱死。他清理干净自己后，穿上了我的一件衬衫和一顶羊毛帽，我便向他讲述了我那晚的经历，这让他十分钦佩，还反复说着他常说的一句话：“伦敦简直就是魔鬼的客厅。”由于我们俩都还没吃饭，他让我赶紧起床。这时送牛奶的女人刚好经过，他便下楼去拿了一夸脱牛奶和一个便当，我们一起吃了一顿丰盛的饭。之后他把仅有的一十八便士分给了我，还打算从他的老师朋友那里借一顶旧假发和帽子。他一走，我就开始忧心忡忡地思考自己的处境，绞尽脑汁想出各种办法来弄到食物。想到自己不得不依靠一个穷理发师的学徒过活，我感到无比痛苦。我的自尊心受到了冲击，既然在海军部门没有成功的希望，我便决定第二天无论如何都要加入步兵部队。这个疯狂的计划让我感到十分满足，仿佛自己能带领自己的军团去攻打敌人。就在这时，斯特拉普的归来打断了我的幻想。那位老师……

我被介绍给他时，他送了我一顶他当时戴的假发，还有一顶旧帽子，那帽子的帽檐大到足以遮住一个巨人。虽然斯特拉普曾在黄昏时冒险戴上它们，但他并不想在白天让众人看到这些，于是立刻动手把它们都改成合适的大小。在他忙于这项工作时，他对我说：“当然了，兰登先生，您生来就是个绅士，而且学识渊博——事实上，看起来也确实像个绅士；就外貌而言，您完全可以与最优秀的绅士们相媲美。而我呢，只是个贫穷但诚实的鞋匠之子：我的母亲是个非常勤劳的女人，直到她开始酗酒为止，这一点您应该很清楚；不过每个人都有缺点——犯错是人之常情。我不过是个普通的理发师，长相还算不错，懂一些拉丁语，还略懂一点希腊语；但那又怎样呢？也许我还可以说我对这个世界稍有了解；不过那也没什么用——尽管您是绅士，而我只是个普通人，但这并不意味着我就不能为您这个绅士提供帮助。其实是这样的：我的亲戚，那个老师——也许您不知道他和我的关系有多近——我马上就会告诉您；他是我祖母的妹妹的侄子——不，不对！应该是我祖父的兄弟的女儿——该死！我忘了具体的亲属关系了。但我知道的是，我们算是七代远的表亲。”我急于知道他能为我做些什么，于是忍不住打断他，说道：“如果那个老师或您能帮我什么忙，那就别再绕弯子了，直接告诉我吧！”当我如此激动地说出这些话时，斯特拉普严肃地看着我，然后继续说道：“我很遗憾看到您最近的脾气变得如此暴躁；您以前就很容易生气，但现在却变得像那个醉醺醺的铁匠佩里温克尔一样固执，我和您在学校时可是对他耍过很多恶作剧呢（愿上帝宽恕我们！）。不过我不会再让您等待下去了，因为毫无疑问，没有什么比怀疑更让人不安的了——疑虑之下，便毫无疑问可言。我的朋友或亲戚，或者随便你怎么称呼他，反正他就是那个老师，他知道我有多看重您；您可以放心，我一定把您的优点告诉了他——顺便说一下，他已经答应教您英语的发音，他说没有这个能力的话，您就没法在这个国家工作。我觉得我的亲戚已经帮您向一位法国药剂师说了好话。”

“谁会想要一个临时工呢？根据他的推荐，你每年可以拿到15英镑，还有食宿，随时都可以去上班。”我对这个消息极为感兴趣，自然不会置之不理；于是我立刻起身，坚持让斯特拉普马上陪我去他朋友的家，这样就不会因为我的拖延或疏忽而错失这个机会。

我们得知那位校长正在附近的酒馆里与人聚会，于是便前往那里。我们发现他正和那个药剂师在一起喝酒。应我们的要求，他来到门口，看到我如此急切，便又开始了他那套惯用的夸张赞美之词：“哦！想必你听到这个机会后，根本没时间从楼梯上下来，直接就从窗户跳出去了吧？路上应该没撞到什么搬运工或卖牡蛎的女子吧？真幸运，你没有在途中撞坏脑袋。唉，我的天哪！就算我躲在房子最隐秘的角落里，你的急切心也会突破一切障碍。就连卡库斯的巢穴或最神圣的地方也藏不住你。来吧，我说的那位先生就在屋里，我马上带你去见他。”

当我走进房间时，看到有四五个人正在抽烟。校长对其中一人说道：“拉文门特先生，这就是我跟你提起过的年轻人。”那个药剂师是个年纪稍大的枯瘦男人，额头只有大约一英寸高，鼻子尖端向上翘，颧骨很高，使得他那双灰色的小眼睛显得更加突出。他的脸两侧挂着大量松弛的皮肤，形成皱纹，就像狒狒的颊囊一样。他的嘴巴因为长期处于咧嘴状态，所以无论说什么话都会露出牙齿——他有四颗黄色的獠牙，按照解剖学的定义，这些就是犬齿。这个人打量了我一会儿后说：“哦，真是不错啊，康科丹斯先生；年轻人，欢迎你，喝杯啤酒吧——明天早上来我家，康科丹斯先生会带你去的。”我鞠了一躬，离开房间时还听到他说：“天哪！真是个漂亮的男孩，真是个强壮的家伙。”

由于我在为克拉布服务期间通过自己的努力学会了法语，能够阅读法语著作并理解对话内容，所以我决定假装懂法语。

我对新主人还一无所知，他及其家人本应与我同属一个国家，但他们并不在我面前，因此我或许可以通过交谈发现一些能带来乐趣或好处的事情。次日清晨，康科丹斯先生带我去了药铺，在那里谈妥了交易，并安排立即为我准备住处。但在开始处理相关事宜之前，那位校长把我介绍给了他的裁缝，裁缝允许我赊购一套衣服，费用从我的第一笔工资中扣除，而且当天就开始为我制作衣服；之后他还以同样的条件为我提供了一顶新帽子。这样，再过几天我就能拥有非常时髦的装束了。与此同时，斯特拉普把我的行李搬到了为我准备的住处——那是一间位于两层楼梯之上的小房间，里面有一张供我睡觉的床铺、一把没有靠背的椅子、一个用作烛台的瓶子，以及一块三角形玻璃作为镜子；房间的其他装饰品则因为住在一楼的爱尔兰船长的仆人使用方便而被搬到了阁楼里。

第十九章

拉文门特先生、他的妻子与女儿的性格——
一些关于这个家庭的趣事——母女间的竞争——我犯了一个错误，虽然现在让我感到满意，但却带来了麻烦的后果。

第二天，当我在店里工作时，有个打扮入时的年轻女子假装来找某种瓶子使用；趁我以为她没注意时，她仔细打量了我一番，然后带着轻蔑的表情离开了。我很容易就猜到了她的想法，于是也决定以同样的冷漠态度对待她。晚餐时，与我一起在厨房用餐的女仆们告诉我，那是主人的独生女，将来会拥有一笔可观的财产；正因如此，再加上她的美貌，许多年轻绅士都向她求爱。她曾两次即将结婚，但因父亲吝啬，不肯出一先令来促成婚事而失望不已；因此，这位小姐对父亲并没有表现出应有的孝顺。尤其，她极其厌恶自己的同胞；在这一点上，她与身为英国人的母亲很相似。从她们透露的信息中，我还得知那匹灰马其实更优秀；她是个性格高傲的女人，常常拿下属出气；她喜欢享乐，认为米斯是自己在各种场合的竞争对手——而这确实就是她屡次受挫的原因；因为如果母亲真心支持她，父亲就不敢拒绝她的要求。除此之外，我自己也很快发现了更多事情。拉文门特先生在妻子不注意时对她露出意味深长的笑容，这让我确信他对自己的处境极为不满；而他在这位船长面前的表现则让我明白，他最大的痛苦来源就在于此。

那是嫉妒心在作祟。至于我，只不过是个卑微的仆人罢了。我已经在这房子里待了六天，可母女俩却从未跟我说过一句话；据女仆们所说，那女孩曾在餐桌上表示过惊讶，觉得她的父亲怎么会接纳这样一个相貌丑陋、地位低微的工匠。听到这个消息后，我十分恼火。下一个星期天，轮到我去娱乐一番，于是我穿上了最漂亮的衣服，抛开虚荣心不谈，我的模样也还算不错。那天，我大部分时间都和斯特拉普以及他的一些朋友在一起，下午才回到家。门由那个女孩打开，她不认识我，见我进来便深深地鞠了一躬，我也以同样的礼节回应，然后关上了门。等我转过身来时，她已经意识到自己的错误，脸色也变了，但却没有退开。由于通道很窄，我若想离开就必须撞到她，因此我只好站在原地，目光低垂，脸上满是红晕。最终，她的虚荣心占了上风，她笑着离开了，我还听到她说了“卑鄙的家伙！”从那天起，她每天都以各种借口来到店里，摆出各种可笑的姿态，显然她对我的看法已经改变了，不再认为我完全不值得追求。但由于骄傲和怨恨——这两点正是我性格中的核心特质——我的心早已对她的魅力免疫，无论她如何主动接近，我都不会给予丝毫关注。我的这种冷漠很快就消除了她对我的好感，她心中充满了被轻视的愤怒。她不仅用尽各种手段在父亲面前诋毁我，还故意给我安排一些卑微的工作，希望以此让我屈服。有一天，她命令我给主人的外套刷毛，我拒绝后，双方发生了激烈的争吵，最后她气得哭了起来。这时她的母亲出面调解，经过调查后判我胜诉。她这么做并非因为看重我，而只是为了气她的女儿。那次，她的女儿还说，就算一个人完全正确，也总有一些人不会公正对待他，不过他们肯定有自己的理由。

他们对此一无所知，尽管他们瞧不起那些所谓的“小技艺”。一些人的这种暗示让我今后更加仔细地观察女主人的行为；不久之后，我就有理由相信，她将自己的女儿视为在奥唐奈上尉心中的情敌——因为奥唐奈就住在那栋房子里。与此同时，我的勤奋与学识赢得了主人的好感，他常常用法语对我说：“Mardy！c’est un bon garçon。”他有很多生意要处理，但大部分时间都在为其他难民服务，因此利润并不高。不过，他在药品方面的开支并不大；因为他可是伦敦最擅长用各种替代品来配制药品的人，所以我有时会惊讶地看到，他能够毫不犹豫地按照处方来配药，尽管他的店里根本没有处方中提到的那种药品。他能把牡蛎壳变成蟹眼，把普通油变成甜杏仁油，把糖浆变成香脂糖浆，还能把泰晤士河的水变成肉桂水；此外，还能用最廉价、最粗糙的药材立刻制成上百种昂贵的药剂。当有病人需要普通的药物时，他总会设法通过改变其颜色或味道，甚至两者兼施，让别人根本无法分辨出来；为此，胭脂红和丁香油发挥了重要作用。拉文特先生曾多次试图让家人采用植物性饮食，他以医生和哲学家的身份赞扬根茎类和绿色蔬菜，同时反对食用肉类；但他的种种说辞并没有让任何人接受他的观点，就连他的妻子也反对这个提议。一天下午，当她的丈夫不在家，女儿又出去拜访时，这位夫人命令我叫一辆马车，她和上尉便乘车前往考文特花园。傍晚时分，女儿回来了，按惯例吃过晚饭后便去睡觉了。大约十一点钟，我的主人进来了，询问妻子是否已经入睡。我告诉他，夫人下午出去了，至今还未回来。这对这位可怜的药剂师来说犹如晴天霹雳，他惊叫道：“Mort de ma vie！你告诉我什么？我的妻子不在家！”就在这时，有个病人的仆人送来了配药的处方，我的主人接过处方后便走进店铺亲自配药。他在玻璃研钵中研磨药材的同时，问我妻子是否独自外出；听到她是有同伴一起出门后……

船长一击就将那面灰泥墙砸成了无数碎片，他露出像低音提琴琴头般的笑容，喊道：“啊，叛徒！”我实在无法再保持镇定了，就在这时，有人敲门，我打开门，看到我的女主人正从马车上下来。她立刻冲进店里，对丈夫说道：“亲爱的，你一定以为我迷路了吧。奥唐奈船长好心带我去看戏呢。”可想而知，她的丈夫的回应绝非礼貌之词。而一直在门口帮忙卸货的船长走了进来，拉文曼先生也立刻改变态度，以法国人惯有的礼貌向他致意。此后不久，由于我逐渐了解了这个家庭的秘密，我的生活变得愉快多了；随着我对这座城市的了解日益加深，我也逐渐摆脱了笨拙的模样，变成了一名有礼貌的药剂师。

第二十章

我遭人袭击，身受重伤——怀疑是奥唐奈所为；我的猜测得到了证实——他们策划了报复计划并付诸实施——奥唐奈抢走了自己仆人的财物后便消失了——我向一位女士求助，奇迹般地从她的圈套中逃脱。

一天深夜，大约十二点钟，我刚从切尔西看望完一位病人回来，突然有一只看不见的手击中了我的头部，使我倒在地上失去意识。此外，还有三刀刺入了我的身体，我几乎丧命。当我恢复意识后发出的呻吟声，惊动了附近一家小酒馆里的人，他们出于同情收留了我，并叫来医生为我处理伤口，医生告诉我这些伤势并不致命。其中一刀穿过了我腹部的皮肤和肌肉，凶手大概以为自己已经刺穿了我的内脏。另一刀则沿着我的一根肋骨划过；而最后那刀本想一击致命，却因目标是我的心脏而在我的胸骨上折断，刀尖则留在了皮肤里。想到这些，我实在无法相信自己是被某个普通的强盗袭击的，因为这种人通常不会在抢劫之后还杀人，尤其是当没有遇到任何抵抗的时候。而且，除了我的钱财之外，我身上的其他东西都完好无损。因此我推断，要么是我被错认成了别人，要么就是有某个隐藏的敌人因为某些原因而对我怀恨在心。由于我想不出还有谁会对我有怨恨，只有奥唐奈上尉和我主人的女儿，所以我就将怀疑的目光投向了他们，不过我刻意隐藏了自己的怀疑，希望能尽快得到证实。

怀着这样的想法，我大约在上午十点钟坐着椅子回到了家中。当主人扶我进屋时，我在走廊上遇到了那位船长。他一看到我，立刻后退了几步，表现出明显的慌乱神情，他以为这是因为我以这般模样出现而感到惊讶所致。我的主人听完我的遭遇后，十分同情地安慰我，得知我的伤势并不严重后，便命令人把我抱上楼去休息。不过他的妻子对此表示反对，她认为我最好去医院接受更妥善的照料。我则一直在思考如何报复奥唐奈先生和他的情人——我将他们视为我遭遇不幸的罪魁祸首。就在这时，那个女人进了我的房间，她为我的遭遇感到难过，问我是否怀疑是某个人干的。我紧紧地盯着她，回答说：“是的。”她没有表现出任何慌乱的神情，反而迅速回应道：“如果是这样的话，为什么你不申请逮捕令把他抓起来呢？这并不需要太多钱——如果你没有钱，我可以借给你。”她的坦率不仅让我不再怀疑她，也让我对船长的罪行产生了怀疑；在采取任何报复行动之前，我决定先找到更多证据。我感谢她的慷慨提议，不过由于我决心不轻举妄动，所以并没有接受她的帮助。虽然我能清楚地看出袭击我的人是一名士兵，而且我觉得他的脸看起来很眼熟，但我无法确定具体是哪个人；即便能确定，起诉他也未必能有什么效果。我假装仍不确定，这样船长如果从她那里得知我知道袭击我的人是谁，或许就会在我有机会报复他之前选择离开。两天后，我已能够下床活动了，拉文门特先生也因此不必再雇另一个人来代替我工作。为了找出那个隐藏的敌人，我首先尝试在奥唐奈外出时进入他的住处，检查他的剑。那把剑的剑尖已经断裂，我把插在我体内的碎片与断掉的剑尖对比了一下，发现两者完全吻合。至此，已经没有任何疑问了。

剩下的唯一事情就是想出报复的办法。在接下来的八天八夜里，我的全部心思都集中在这件事上。有时，我真想以他对待我的方式来报复他，直接杀了他。但我的荣誉感不允许我这么做，因为那是一种野蛮而懦弱的行为，他绝不该效仿。另一些时候，我考虑过以体面的方式要求他付出代价；不过，考虑到事情的不确定性以及他所造成的伤害之严重，他根本不配得到如此轻易的宽恕。最终，我决定采取折中的办法，并真的按照这个计划行事。在得到了斯特拉普以及他两个可靠朋友的帮助后，我们准备了伪装服。一个星期天的晚上，我派了一名穿仆人装的人把以下信件送给他：

“先生——如果可以凭外表来判断的话，您应该会很高兴听到这样的消息：我的丈夫去巴格肖特看望一位病人，要直到明晚才会回来。所以，如果您有什么打算要跟我谈的话（从您之前的行为来看，似乎您就有此意图），那就趁现在这个机会来吧。

您的，等等。”

这封信的署名是住在切尔西的一位药剂师妻子的名字，我听说奥唐奈很欣赏她。一切正如我们所愿。那个男人急忙赶往约定地点，就在他袭击我的那个地方，我们迎了上去。我们立刻扑向他，夺走了他的剑，还把他身上的衣服全部剥光，然后用荨麻狠狠地抽打他，直到他从头到脚都长满了水泡。尽管他哭诉着、恳求着，但我们还是没有停止。等我满意为止后，我们拿走了他的衣服，把它们藏在附近的灌木丛中，让他赤身裸体地想办法回家。而我则提前赶到那里。后来我得知，在他前往住在城郊的朋友家的路上，他被警察抓走了。

有人把他抬到那间圆形建筑里，他从那里让人去他的住处取衣服。第二天早上，他坐着椅子来到门口，身上裹着借来的毯子——因为他的身体疼痛且肿胀得厉害，根本无法穿着衣服。我的女主人和她的女儿对他极为体贴，轮流照料他；不过拉文门自己却忍不住露出恶意的笑容，同时命令我为他准备治疗伤口的药膏。至于我，每天都能看到自己的报复在敌人的身上显现出来，这让我感到无比满足，毕竟那些溃疡正是我造成的。事实上，我不仅因能活生生地折磨他而高兴，还获得了意想不到的乐趣。关于他在那个地方遭到袭击并被抢走衣物的消息被刊登在新闻上，这让第二天找到他衣服的人知道该把它们送到哪里去；于是他找回了所有丢失的东西，只少了几封信，其中就有我以药剂师妻子的名义写给他的那封。这些信，以及其他所有关于爱情的信件（因为这位爱尔兰英雄属于那种追求爱情的人），都落到了某位以发表丑闻而闻名的女作家手中。她在这些信件上添加了一些自己编造的内容，然后将其出版。想到自己可能因为那封信而让一整个家庭陷入不幸，我感到非常震惊；但后来得知切尔西的那位药剂师已经以诽谤罪起诉了印刷商，并认为这一切都是那个已经失踪的作者所编造的谎言，我的忧虑才得以消除。不过，无论他如何看待这件事，那两位女士似乎有不同的看法：因为那本小册子一出现，我就发现她们对病人的照料明显减少了，最终甚至完全不再管他了。他不可能不知道这种变化，也不可能不知道其原因；但他知道自己本就该受到比轻视更严厉的对待，所以能够如此轻易地脱身便已心满意足，只是不停地咒骂并威胁那位药剂师——在他看来，药剂师既然知道了他与妻子约会的消息，就以那种方式报复了他。等到他换上新的衣服时，他的名声已经臭名昭著，他觉得是时候……

他连夜拔营而走，没有打任何鼓声；在离开之前，他抢走了自己仆人的一切财产，只留下那件穿在身上的衣服。他消失几天后，拉文门特先生为了自身安全，把那个被遗留下来的大旧箱子收了起来。由于箱子非常重，他断定箱子里装的物品足以抵偿奥唐奈所欠的住宿费。然而一个月过去了，仍没有关于那个冒险家的任何消息。我的主人急于知道箱子里装的是什么，便命令我当着他的面打开箱子。我用大研钵的捣棒将箱子打破，结果发现里面只是一堆石头，这让他极为震惊和失望。大约就在这时，我的朋友斯特拉普告诉我，他有个机会可以跟随一位绅士出国，担任他的贴身仆人。同时他还向我保证，尽管他可能会因此获得一些好处，但他实在无法忍受与我分离，因为他太依赖我了。尽管我对这个可怜又诚实的家伙怀有诸多感激之情，但人的本性就是容易忘恩负义，于是我开始厌倦与他的交往。现在，既然我已经有了其他更值得信赖的朋友，甚至觉得那个理发师还以朋友的身份来打扰我实在很尴尬。因此，我以关心他的利益为借口，坚持让他接受这个提议。他最终极不情愿地接受了，几天后便含泪向我告别，看到这一幕，我也不由得感动不已。从那以后，我真的开始把自己当作一个真正的绅士了：我学会了跳舞，节假日还会去看戏；在酒馆里，所有的争执都会交由我来裁决；最后，我还结识了一位年轻女士，她成功赢得了我的心。经过一番努力之后，她终于答应与我结婚。由于这位美丽的女子似乎是位富有的继承人，我庆幸自己的好运，几乎就要通过婚姻来实现所有的愿望了。然而，后来我发现了一个事实，使得我彻底放弃了结婚的念头，从此再也不考虑结婚的事了。

第二十一章

高基乡绅来我主人家暂住——卷入一起麻烦事，由我帮他脱身——他与我主人的女儿结婚——他们合谋对付我——我被指控偷窃，后被释放——朋友们抛弃了我，我在圣吉尔斯租了间房——在那里，我偶然发现那位我曾写过信给的女子处境凄惨——我便去帮助她。

就在我心情愉悦地过着这样的生活时，拉文特把他的一楼租给了我的同乡兼熟人高基乡绅。此时高基乡绅已在军队中担任中尉，而且看上去极为凶悍，我担心他会想起我们在苏格兰时的那段往事，于是试图通过如今的守时行为来弥补当年的过错。不过，不知是他真的忘记了我，还是想让我这么以为，他见到我时丝毫没有表现出认出我的迹象，我的忧虑也就彻底消失了。不过不久之后我就意识到，无论他的外表如何改变，本质上他依然是我之前描述过的那个高基。

一天深夜，我从一位病人的家中回家，听到街上有些动静。走近一看，发现有两名绅士被三名巡警控制着。那些囚犯们处境凄惨，满身污垢，痛苦地抱怨自己的帽子和假发不见了。其中一人，从口音判断是苏格兰人，哭诉得十分悲惨，甚至提出用一基尼来换取自由，但巡警拒绝了，称他的同伴受了重伤，他必须承担后果。我对祖国的感情极为深厚，实在不忍心看到同胞处于困境，于是用我那根可靠的棍子一击，打倒了那个抓住我所关心之人的巡警。

他一摆脱纠缠便立刻转身离开，让我独自去处理这场争端。结果我当然惨败而归——还没来得及利用自己的速度逃跑，就被另外那两个人中的一个击中了眼睛，几乎导致我失去视力。不过我还是设法回到了家，那里有人告诉我高基船长遭了一群恶棍的抢劫和虐待。主人命令我准备一些舒缓的药膏和镇静剂，以缓解他因遭受残酷对待而产生的情绪波动，同时立即为他抽取了12盎司的血液。

当我询问这件事的细节后，从仆人那里得知他是在我之前到达的，而且没戴帽子也没戴假发，于是我毫不怀疑他就是我之前放走的那个人。听到他的声音后，我的疑虑更确定了——因为在此之前我一直都不认识他的声音。

我的眼睛严重肿胀发炎，回想起自己的行为，我不禁咒骂自己的愚蠢，甚至决定说出事情的真相，好为那个让我受苦的懦夫报仇。第二天，当他在我的主人以及前来探望他的妻子和女儿面前，编造出一堆关于自己如何英勇逃脱的谎言之后，我便大胆地揭露了真相，还用我那只受伤的眼睛作为证据，指责他懦弱且忘恩负义。高基对此惊讶得说不出话来，其他人也面面相觑。最后，我的女主人责备了我的无礼行为，并威胁要因为我太过冒昧而把我赶走。这时，高基恢复理智，他说年轻人可能是认错了人，所以他可以原谅他的无端指责，尤其是看得出他似乎也为自己的无礼行为付出了代价；但他建议我以后在妄下结论之前务必更加谨慎，以免伤害到别人。小姐称赞了船长的宽宏大量，能够原谅一个如此恶毒地诽谤他的人，而我则开始觉得她的赞扬并非出于真心。不过药剂师或许比他的妻子和女儿更有洞察力，也没有那么偏心，他在店里这样对我说：“啊，可怜的罗德里克！你太诚实了，却缺乏谨慎。”

“我的妻子和女儿都极其贤惠，而那个船长则是个爱吹牛的家伙，真该死！”虽然他是以讽刺的语气来称赞自己的妻子和女儿的，但实际上这些话确实没错：通过支持高基，他得到了一位出色的房客，而他的女儿也在最需要丈夫的时候找到了伴侣。那位年轻女子巧妙地赢得了这位新房客的喜爱，不到两周后，她们便以去看戏为借口一起前往弗利特，在那里结了婚；第二天一早，她们就回家向父母请求祝福。尽管这桩婚事进展得过于仓促，但那些明智的父母还是决定给予同意——因为药剂师很高兴看到自己的女儿嫁给了一个前途不错的年轻人，而且对方并未提及任何关于她嫁妆的问题；而他的妻子则因摆脱了一个竞争对手兼监视者而欣喜若狂。无论高基如何掩饰自己的真实意图，我之前所揭露的那些事情以及我对他的指责都深深刺痛了他，他在心中埋下了仇恨的种子，于是将怒火转嫁到了妻子身上。她和高基一样，都想毁掉那个不仅无视她的示好，还能随时揭露对她不利之事的人，因此立刻加入了针对我的阴谋。如果这个阴谋得逞的话，我肯定会遭到耻辱的死亡。我的主人多次发现大量药品不见了，而我却无法解释原因，最终他彻底失去了耐心，直接指责我偷走了那些药品供自己使用。由于我只能用否认来回应他的怀疑，有一天他对我说：“你无法让我满意——我必须亲自去找那些药品；请原谅我——我必须这么做——现在就把你的箱子钥匙给我。”为了掩饰内心的恐惧，他不让自己表现出害怕，于是提高声音继续说道：“没错！我命令你把箱子钥匙交出来——就是我，正在和你说话的人。”面对这样的指控，我充满了愤怒与鄙视，于是哭了起来。他误以为这是我有罪的迹象，于是拿出钥匙，说可以立刻让我心服口服，不过他可没那么容易就能弥补我因他的无端怀疑而遭受的名誉损失。他拿着钥匙，在全家人的陪同下上了我的房间。

“唉，我们再看看吧——稍后再说。”然而，当我打开胸膛时，他竟拿出了几件丢失的物品，还说道：“啊哈，欢迎您——罗德里克先生，您真是太无辜了！”我根本无法开口为自己辩解，只能站在那里一言不发，而在场的所有人都对我的罪行发表意见。仆人们为我的不幸感到难过，一边离开一边重复着：“谁能想到呢？”我的女主人趁此机会指责雇佣陌生人的做法；高基夫人则认为我向来不可信赖，提议立即将我交给法官并关进新门监狱。她的丈夫正要上楼去叫警察，但拉文门特先生意识到起诉会带来诸多麻烦，同时又担心我招供中的某些细节会影响到自己的生意，于是喊道：“等等，孩子！这确实是个严重的罪行，但也许上帝会让他悔改，我可不想背负一个罪人的血债。”船长和他的妻子竭力用各种基督教式的理由说服药剂师将我彻底毁掉，还指出他放走这样一个恶人是对所在社区的不公，因为这个人一旦意识到自己能如此轻易逃脱，肯定会继续为非作歹。但这些话并没有打动我的主人，他转向我说：“走开，可怜的家伙，快从我家里离开！去为你那些恶劣的行为赎罪吧。”这时，我的愤怒让我从之前的震惊中清醒过来，我开始说道：“先生，表面上看我确实有罪；但您也被冤枉了，我和您一样遭受了不公。我只是成了那个恶棍（指着高基）的牺牲品——他设法把您的货物运到这里，就是为了让这些货物被发现，从而毁掉我的名声，让我身败名裂。他恨我，是因为他知道自己在我自己的国家里犯下了过错，却以懦弱的态度拒绝以绅士的方式向我道歉；此外，他也知道我了解他在这个城市里的卑鄙行径，而我之前已经把那些事说出来了，所以他不想让这种证明他忘恩负义和胆小怯懦的证据流传于世。”

正因如此，他才怀有极其恶劣的用心，想要毁掉我。夫人，恐怕您太轻易地就认同了您丈夫的观点。（转向高基夫人）我一直视您为敌人，也清楚您为何会这样看待我，不过目前我觉得没必要说明原因；但为了您自己的利益，我劝您不要把我逼到绝境。”这番话让她怒不可遏，脸色涨得通红，双眼充满怒火，她冲到我面前，双手叉腰，朝我脸上吐口水，骂我是卑鄙的恶棍，但她不会屈服于我的恶意；除非她父亲不再像对待小偷一样来对付我，否则她绝不会再在他家里多待一个晚上。与此同时，高基也摆出凶狠的表情，对我说他根本不屑于听我编造的谎言；但如果我敢诋毁他的妻子，他就会杀了我。面对这样的威胁，我回答说：“我真希望能在荒野中与你相遇，那样就能有机会为你对我的背叛行为报仇，让这个世界摆脱这样的混蛋。现在有什么能阻止我？”说着，我拿起旁边的一个旧瓶子。我刚准备好武器，高基和他的岳父就慌忙逃走了，两人互相推搡着一起滚下楼梯，而我的女主人则吓得昏了过去，她的女儿问我是否要杀了她。我向她保证我绝没有这样的意图，会让她们自己面对良心的谴责；但我决心一旦有机会，就割掉她丈夫的鼻子。接着我下楼，遇到拉文门手持研钵、惊恐地上来，高基则拿着剑跟在后面，推着他前进。我要求与他们谈判，向他们保证自己并无恶意，高基却大喊：“啊，恶棍！你杀了我的妻子！”药剂师则喊道：“啊，混蛋！我的盾牌在哪里？”“那位女士还在楼上，我没有伤害她，相信几个月后她一定会报答你的好意。”这时，她在楼上叫他们放了那个可怜人，不必再为他操心。她的父亲同意了她的请求，不过还是说我的言辞“非常神秘”。既然无法证明自己的清白，我便立即离开那所房子，去找校长，打算向他说明自己的情况，并寻求他对我未来行为的建议。但令我极为沮丧的是，他已经去乡下了。

我决定在那里住上两三天。我本想去找在附近结识的某位熟人寻求帮助，但仆人们的多嘴让我的计划败露了，没有一个朋友愿意听我解释。由于人类的恶行，我的处境比以往更加糟糕：虽然我以前也很穷，但我的名声一直很好，身体也一直健康；可现在，我的好名声已荡然无存，钱财也失去了，朋友们也都离我而去，身体还患上了可怕的疾病。而唯一能给予我同情与帮助的忠实伙伴斯特拉普，也不知道去了哪里。

在这种悲惨的情况下，我首先想到的是把衣服搬到曾经同住的那个人的家里，我在那儿住了两天，希望借助康科丹斯先生的帮助找到新的住处，我相信自己一定能洗清罪名。然而，我低估了对方的恶意——拉文门早已做好了准备来对付我。当我试图向校长解释整件事时，他对我充满了偏见，几乎不愿听我讲完。等我讲完之后，他只是摇摇头，然后用他惯用的语气说：“这我绝不会相信。很遗憾自己卷入了这件事，不过以后我会更加小心。从今往后，我不会再信任任何人——甚至不包括生我的父亲，以及和我一起在母体中的兄弟。就算但以理从死里复活，我也会认为他是骗子；就算真理之神出现，我也会怀疑它的真实性！”我告诉他，总有一天他会明白我所受的委屈，从而后悔自己的草率决定。对此，他回答说，如果我能证明自己的清白，他会欣喜若狂；“但在那之前，”他继续说道，“我必须断绝与你的一切联系——我的名声正处于危险之中。人们会把我视为你的同伙和帮凶，会说乔纳森·怀尔德不过是我的翻版，孩子们会在我经过时嘲笑我，那些妓女们则会用充满杜松子酒的气味向我吐露辱骂之词。我会变得声名狼藉，成为所有人讥讽的对象！”我实在没有心情去欣赏这位先生在谈话中喜欢使用的那些夸张言辞，于是毫不客气地告辞了，心中充满了因当前处境而产生的种种恐惧情绪。

我考虑过，但在绝望之际，我意识到必须设法让自己的经济状况与当前的困境相适应。于是，我在圣吉尔斯附近的一个阁楼里租了间公寓，每周租金为九便士。有一天，当我独自坐在那里思考自己不幸的命运时，忽然听到隔壁房间传来呻吟声，我立刻跑过去，发现有个女人躺在简陋的床上，毫无生命迹象。我将嗅药瓶靠近她的鼻子，她的脸色渐渐恢复红润，也睁开了眼睛。可是，天哪！当我发现她竟就是那个曾征服我心灵、与我命运几乎紧密相连的女人时，我的内心该有多么震惊啊！她那悲惨的处境让我满心怜悯。她立刻认出了我，轻轻将我拥入怀中，流下了大量的眼泪，我也忍不住跟着流泪。最后，她用微弱的声音对我说：“亲爱的兰登先生，我不配得到您的关心。我是个卑鄙的人，曾对你怀有邪恶的企图——请允许我用一场悲惨的死亡来赎罪，因为不出几小时，死亡就会降临到我头上。”我尽力安慰她，告诉她我已经原谅了她对我的所有恶意，虽然自己的境况极为糟糕，但还是会与她分享最后的钱财。同时，我请求她告诉我她刚才发病的原因，表示会尽自己所能防止类似情况再次发生。她听到这番话后非常感动，握住我的手，贴在嘴唇上说：“您太慷慨了！我真希望能活下来表达我的感激之情——可是唉！我即将因贫困而死去。”说完，她闭上眼睛，又陷入了昏迷。如此极端的痛苦足以让最冷漠的心也产生同情与怜悯，而对于天生就充满柔情的人来说，又该有什么样的影响呢？我立刻跑下楼，让房东太太去药店买些肉桂水，而我则回到那个不幸女人的房间，用尽一切办法让她清醒过来。经过一番努力，我终于让她喝下了一杯补药，她的精神也有所恢复。接着，我又准备了一些热红酒和酒杯，让她喝下后，她彻底恢复了活力，还告诉我自己已经八十四小时没有进食了。

此前，由于我急于知道她遭遇灾难的缘由与具体情况，她便告诉我：她原本是镇上的职业妇女；在经历种种波折后，她感染了一种严重的疾病，而她这一行当的人尤其容易患上这种病。随着病情日益严重，她不仅自己感到厌恶，也给他人带来困扰。于是她决定躲到某个偏僻的地方，在尽可能不引起轰动、不耗费太多金钱的情况下接受治疗。她便选择了这个地方，将自身交托给一名江湖医生。那名医生骗走了她所有以及能够弄到的钱，三天前还将她丢下，她的状况比当初更糟了。除了身上的衣服之外，她为了满足那个贪婪的庸医，也变卖或典当了所有属于自己的东西，只为让不断威胁要把她赶出屋外的房东闭嘴。在听完这些情况后，我提议让她和我住在同一间房里，这样既能节省一些开支，而且我还会像照顾自己一样照顾她，让她享受我能为自己提供的所有便利。她真诚地接受了我的提议，我立刻开始付诸行动。我发现她不仅是个令人愉快的伴侣，她的谈吐大大缓解了我的忧愁，同时还是一名细心的护理者，以极大的忠诚和关爱为我服务。有一天，当我对她如此美丽、聪慧且受过良好教育（她确实具备这些优点）的人会陷入如此悲惨的境地表示惊讶时，她叹着气回答说：“正是这些优点导致了我的毁灭。”这番话极大地激起了我的好奇心，我便请求她讲述自己的故事，她便这样说了起来。

第二十二章 威廉斯小姐的生平

“我的父亲是城里一位著名的商人，但在经商过程中遭受了巨大损失。晚年时，他带着妻子搬到了乡下的一处小庄园里居住，那是他用仅剩的财产买下的。当时我只有八岁，为了便于接受教育，便留在了城里，寄宿在一位严格的长老会教徒姑妈家。她严格约束我遵守所谓的宗教戒律，久而久之，我对她的教义感到厌烦，也逐渐对那些她每天要求我阅读的‘好书’产生了反感。随着年龄的增长，我的相貌也越来越出众，因此结识了许多同龄人。其中有一人看到我因姑妈的狭隘观念而受到束缚，便劝我摆脱这些偏见，学会独立思考；他还建议我阅读沙夫茨伯里、廷德尔、霍布斯等那些思想与传统观念相悖的作家们的作品，通过比较这些作品，我很快就能形成自己的思想体系。我听从了她的建议。不知是因为我原本就反感以前读过的那些书，还是因为这些新作品的论证十分清晰，总之我乐于研读它们，不久后就成了一个坚定的自由思想者。我为自己的进步而自豪，喜欢在各种场合发表观点，而且表现得非常出色，很快就获得了‘哲学家’的声誉，几乎没人敢与我争论。我因自己的好运而变得自负，最终甚至试图让姑妈也接受我的观点。但她立刻察觉到了我的意图，惊慌之下写信向我父亲描述了我的异端行为，恳请他为了我的灵魂着想，立即把我从那个危险的地方带走。”

那些邪恶的观念。因此，父亲命令我前往乡下，我在十五岁时抵达了那里。按照他的要求，我向他详细阐述了自己的信仰内容，而他发现这些信仰其实并没有人们所说的那么荒谬。突然远离了城里的喧嚣与享乐，我变得十分忧郁，过了好一阵子才逐渐适应这种生活。不过，独处渐渐成了我的常态；在处理家务之余——因为母亲已经去世三年了——我会沉浸在丰富的藏书之中，或是去拜访亲友，享受乡村生活的乐趣。由于想象力胜过判断力，我过于沉迷于诗歌与浪漫故事；简而言之，在我居住的乡村里，大家都认为我是个非常特别的人。

一天傍晚，我手里拿着一本书，走到了离父亲家不远处、靠近大路的树林里。这时，有个喝醉的绅士骑马经过，看到我后大喊：“喂，多可爱的姑娘啊！”他立刻下马，将我抱在怀里，行为极其粗暴。我拼命尖叫，同时用尽全部力气反抗他的暴力行为。就在这时，另一位骑士赶来了，看到一位女士遭到如此对待，也立刻下马来帮助我。那个绅士因失望而发怒，又因另一位骑士的责备而更加恼火，于是放弃了我，跑回自己的马旁，从马鞍上取出一把手枪，向我的救命恩人开枪。幸运的是，那名骑士并未受伤，他立刻上前，用鞭子的柄将那个绅士打倒在地。那个绅士立刻夺过鞭子，威胁要因对方的懦弱和背叛而将其处死。在这危急时刻，我出面求情，最终他在道歉并保证自己只是想得到一个吻之后才被放过。不过，我的救命恩人还是决定再开一枪，把枪里的弹丸扔掉，才放他离开。这位彬彬有礼的陌生人送我回家，父亲得知他为我所做的种种之后，对他极为感激，坚持让他当晚留在我们家中。他为我所做的事确实让我心生感激，但他的外貌与谈吐似乎让他有资格获得更多的尊重。他大约二十二岁左右。

他属于中等个头中最为高大的那类人；有着栗色的头发，用丝带束在脑后；额头高而光洁，鼻子略带鹰钩状，眼睛湛蓝而有神，嘴唇红润微翘，牙齿洁白如雪，面容也显得十分开朗——不过，我还有必要继续描述他的外貌特征吗？希望你们能相信我并非在夸赞他，他确实与您极为相像；要不是我十分了解他的家族背景和身份，我肯定会认为您就是他的兄弟。他说话时毫无拘谨，因为他的言辞真诚、明智且不落俗套。“简而言之，”她哭着说，“他简直就是为毁掉我们女性而生的。他的举止谦逊有礼，但他的外表却如此引人注目，以至于我能轻易看出他其实很庆幸能有机会与我相识。从他的谈话中我们得知，他是附近一位富有绅士的长子，我们对他家并不陌生；他当时正在乡下拜访一位朋友，正准备回家，而我的呼救声让他赶来救我。”整夜以来，我的脑海中浮现出无数荒谬的想象：这位绅士前来拯救处于困境中的少女，还立刻对她产生了爱意，这简直就像骑士传奇中的情节一样；我仿佛成了某个浪漫故事中的公主，被一位慷慨的英雄从残忍的巨怪手中解救出来，因此既心怀感激，又出于情感的驱使，愿意毫无保留地将自己的感情献给他。我试图用更理性、更严厉的思考来打消这些愚蠢的幻想，但那些美好的画面仍然占据着我的脑海，我的梦里总是出现那个英雄在我脚下叹息的场景，那是一幅绝望恋人般的画面。第二天早上吃完早餐后，他便离开了，但我父亲请求能进一步与他结识。他回应了这一请求，同时向我投来充满深情与温柔的目光，让我的整个心灵都感受到了那份温暖。不久之后，他又再次来访；至于他究竟采取了哪些手段来毁掉我，那就没必要详细说了——总之，他的目的就是通过展现自己的聪明才智来赢得我的好感，同时迎合我的品味。而他则用极其巧妙的方式做到了这一点，表面上似乎还在反驳我。

往往因为误解，我或许有机会为自己澄清名誉，从而赢得更好的评价。在获得了我的好感之后，他开始表现出对我的特别喜爱——这种喜爱源于对我才智的钦佩，同时，作为额外的吸引力，他也欣赏我的美貌。当他完全确信自己已经赢得了我的心时，便选了个合适的时机，用极其热烈而真诚的话语表达了自己的爱意，让我再也无法掩饰内心的感受。他欣喜若狂地接受了我的回应。在彼此表白之后，我们便设法更频繁地私下见面，在那里享受着彼此的交谈，心中充满着对彼此爱意的憧憬与期待。他宣称自己有着高尚的意图，我对此毫不怀疑；他哀叹自己父亲的贪婪，因为父亲将他许配给了别人，并以无比真诚的态度发誓要永远对我忠诚——结果我却成了他欺骗的受害者。我真该诅咒那个让我失去纯真与安宁的日子！我真该诅咒那让诱惑者注意到我的美貌！我真该诅咒那种让我的情感更加细腻、使我的心更容易受伤害的教育！我真该诅咒那种让我只专注于一个人、并让我以为自己的偏爱是理所当然的理智！如果我长得丑陋，就没人会来诱惑我；如果我愚昧无知，我的美貌也无法弥补我粗俗的谈吐；如果我头脑简单，我的虚荣心就会让我的感情变得混乱，我的思绪也会如此分散，以至于我根本不会听信某一个人的诱惑。

“不过，还是回到我那不幸的故事吧。几个月后，我爱人的来访越来越少，他的态度也变得越来越冷淡。我察觉到了他的冷漠，内心十分不安，泪水不停地控诉着他。我坚持要求他履行承诺，与我结婚，这样无论发生什么，我的名声都能得到保护。他似乎同意了我的提议，便借口要找一位合适的牧师来为我们主持婚礼而离开了我。可是，唉！这个变心的人根本没打算回来。我焦急地等待了一整周，有时怀疑他的诚信，有时又为他找借口，还因自己怀疑他的忠诚而自责。最终，从一位在我们家吃饭的绅士那里，我得知这个背信弃义的家伙正准备带着他的新娘前往伦敦，为他们购买衣服。”

婚礼即将来临。这个消息让我心烦意乱！愤怒占据了我的心魂；我发出无数诅咒，同时策划着各种报复手段来对付那个毁了我的人。随后，我的怨恨又会转为无声的悲伤。我回想起曾经拥有的平静生活，为自己的愚蠢行为而哭泣；有时，一丝希望会出现，让我的心暂时振作起来；我会回想他性格中所有美好的方面，重复着他许下的誓言，将他的失踪归咎于他多疑的父亲的监视，迫使他接受自己厌恶的婚姻，从而安慰自己，期待在事情有定论之前能再见到他。然而，我的幻想是多么徒劳啊！那个恶棍毫无悔意地离开了我，没过几天，他结婚的消息就传遍了整个国家。我当时的恐惧简直难以想象；如果不是复仇的念头让我暂时放下绝望，我肯定会结束自己悲惨的生命。父亲注意到了我绝望的神情：虽然我有理由相信他猜到了原因，但他仍竭力装作不知道我的痛苦，试图用父爱来缓解我的悲伤。看到他的关心，我的痛苦愈发加剧，对造成我这一切灾难的家伙的仇恨也达到了极点。我弄了一点钱，趁夜逃离了这位不幸的父亲，天快亮时到达了一个小城镇，从那里有一辆前往伦敦的马车，我便上了那辆车，第二天便抵达了伦敦。复仇的信念支撑着我一路前行，无视其他一切顾虑。我首先找了个住处，尽量保持隐蔽，还用了一个假名，以便更好地隐藏自己的身份和处境。不久之后，我就找到了我爱人的住处，怒气冲冲地赶了过去，决心采取极端手段来发泄心中的绝望，只是当时情绪太过激动，无法制定出具体的计划。当我要求见洛塔里奥（就让他这么称呼吧）时，对方让我留下姓名和来意，但我拒绝了，告诉门卫我有事要私下跟他的主人谈。于是我被带到一个客厅里，等待他知晓我的请求。我在那儿待了大约十五分钟，这时有个仆人进来告诉我，他的主人正在接待客人，暂时无法见我。我的耐心再也维持不住了。我从怀中掏出了事先藏好的短剑。

我怒气冲冲地冲出房间，飞快地跑上楼梯，大声喊道：“那个卑鄙的恶棍在哪儿？要是我能将这把匕首刺进他那虚伪的心脏，那我死也心满意足了！”我的喧闹声不仅惊动了仆人们，连在场的其他人也吓坏了。他们听到我的威胁后纷纷来到楼梯口查看发生了什么。我被两名仆人抓住，夺走了武器，还被他们控制住。在这种状况下，看到那个害我之人带着他的年轻妻子走来，我感到无比痛苦。我实在无法忍受这一景象，失去了意识，陷入了严重的抽搐状态。在此期间我不知道自己受到了怎样的对待；但当我恢复理智时，发现自己正躺在一间简陋的房间里，有个老妇人正在照顾我。她问了我许多与我的状况无关的问题，还告诉我我的行为让整个家族都陷入混乱；洛塔里奥认为我疯了，提议把我送到疯人院去；不过我的女主人觉得我的行为背后一定有不可告人的原因，所以仅凭猜测就让我住在那儿，并命令要严加看管我。我对她所说的一切只是请求她帮忙叫把椅子过来，但她表示没有主人的同意就无法这么做。不过这个要求很快就得到了满足，我被送回了住处，当时的心情简直难以形容。内心的焦虑引发了发烧，进而导致了流产。我觉得上天这样安排真是对我的良心的一种宽恕；因为我必须怀着悔恨和恐惧的心情承认，如果我生下了一个活孩子，我的疯狂情绪一定会驱使我为了报复那个男人的不忠而牺牲那个无辜的孩子。

这件事之后，我的愤怒渐渐平息，仇恨则变得更加冷静和理智。有一天，房东太太告诉我楼下有位绅士想见我，他有一些重要的事情要告诉 me，相信这些事情能让我安心下来。听到这个消息后，我极为恐慌，试图从各种角度来解读这件事。还没等我想出对策，他就进了我的房间，为未经允许就闯入而道歉。我仔细打量了他一会儿，因为记不起他的面容，便用颤抖的声音问他来找我有何事。他希望我能单独接见他，声称自己有能够让我安心的事情要告诉我。由于我觉得自己已经足够安全，不会遭到任何伤害，所以……

他答应了她的请求，让那女人离开。随后，那个陌生人走上前来，告诉我他早已知晓我遭遇的一切——这些事情都是从洛塔里奥口中听来的。自从知道我的不幸遭遇后，他就一直憎恨那个害我的人，而最近因为洛塔里奥对他的不敬行为，他的仇恨更加强烈，甚至产生了复仇的念头。听到我如此悲惨的处境后，他便前来表示愿意帮助我、安慰我，并愿意为我出头，立即为我去报复那个引诱我的人，前提是我能满足他一个要求，而他希望我不会拒绝这个要求。即便动用地狱里所有的诡计来试图说服我，也不可能像这番话那样迅速地让我心动。我被一种狂喜的情绪所淹没。我们达成了协议；他决心为我报仇，决定就在当晚杀死洛塔里奥，并在黎明前将他的死讯带给我。大约凌晨两点时，他被带到我的房间，向我保证那个背信弃义的情人已经死了。虽然他本无资格采取如此激烈的行动，但他还是正式向洛塔里奥挑战，指责他对我的背叛行为，然后拔剑与他对战，几下之后就把洛塔里奥打倒在地，让他血流不止。我因遭受的屈辱而欣喜若狂，不断要求他重复那些细节，还仔细看着他衣服和剑上留下的血迹。我的想象力完全被这些画面占据了，以至于在睡梦中，我梦见洛塔里奥出现在我面前，脸色苍白、浑身是伤、满身是血，他指责我的鲁莽，坚称自己是无辜的，其哀求之词令人动容，以至于我相信了他的忠诚。醒来后，我感到极度恐惧和懊悔。我又睡着了，同样的幻象再次出现。总之，我在极度痛苦中度过了那个夜晚，对那个复仇者充满了厌恶。早上，看到我如此反感，他便暗示说洛塔里奥还有可能活下来：的确，他把洛塔里奥打成了重伤，但并非已经死亡，也许他的伤势并不致命。听到这话，我立刻惊醒，让他赶紧去打探消息，如果无法告诉我洛塔里奥是否安全，至少也要先保住自己的性命，千万不要回来。因为我已决定向司法机构自首，坦白我所知道的一切，希望能通过真诚的忏悔来弥补自己的过错。

以及耻辱的死亡。他非常冷静地指出了我对他抱有偏见的荒谬之处——他所做的不过是出于对我的爱以及荣誉感所驱使；现在他甚至不惜冒生命危险来帮助我实现复仇，可我却打算把他当作一个偶尔才需要的、可耻的帮凶而抛弃；即便他能有幸带来洛塔里奥安全的消息，我之前的怨恨也很可能再度浮现，我会责备他未能完成任务。我向他保证，恰恰相反，他会在我心中变得更加重要，因为到那时我就会明白，他的行为是出于一个有荣誉感的人的原则，而非雇佣刺客的行径，他不愿夺走那个无论多么顽固、却由命运交到他手中的敌人的性命。“那么，夫人，”他说，“无论发生什么，我都会以荣誉的方式来应对这件事。”说完便离开去了解决那场决斗的结果。此时，我比以往任何时候都更清楚地意识到自己的罪过与痛苦；迄今为止我所遭受的一切苦难都是由于自己的轻信与软弱造成的，我的良心只会指责我犯了些小过错而已；但如今，当我把自己视为一个杀人犯时，我内心的恐惧简直无法形容——死亡的景象不断在我脑海中浮现，我的心也承受着难以忍受的痛苦，似乎永远没有尽头。终于，霍雷肖（我就这样称呼我的新朋友）回来了，他告诉我不必害怕，并将一封写有如下内容的信交到我手中：

“夫人，
‘既然这关系到您的安宁，我便冒昧地告诉您：我受到的霍雷肖的伤并不致命。即便是对于一个试图破坏洛塔里奥的安宁与生命的人，我的人性也不允许我拒绝给予这样的安慰。’
‘由于我很熟悉这封信的笔迹，因此没有理由怀疑这封信的内容是虚假的。我反复阅读着这封信，欣喜若狂，还极度宠爱霍雷肖，让他看起来像是世界上最幸福的人。就这样，我因为面临更严重的灾难的威胁而从绝望中解脱了出来。’”

这让我十分沮丧。悲伤就像篡位者——最强大的人会废黜所有其他人。但我的喜悦并未持续多久：那封曾让我重获平静的信，不久后又打破了我的安宁。他那些不公正的责备虽然激起了我的怨恨，却也让我想起了曾经的幸福，让我的内心充满愤怒与悲伤。霍雷肖察觉到我的心情后，试图用各种娱乐活动来转移我的注意力。我得到了所有我想要的优待；还结识了一些处境与我相似的女性，她们对我极为尊重。我渐渐忘记了过去的处境，直到某件意外事件让我再次想起那些往事以及其中的种种细节。有一天，我在翻阅一些之前未曾看过的报纸时，一则广告引起了我的注意：“据称，九月底左右，有一位年轻女士因为心神不安而从——郡的父亲家中失踪，至今音信全无。任何能向格雷律师学院的——先生提供有关她的线索的人都将获得丰厚的奖赏；如果她能回到伤心欲绝的父亲身边，无论她有什么理由不愿回来，她都会受到最温柔的对待，因为她的归来或许能延长这位因年老和悲伤而几乎濒临死亡的父亲的寿命。”这则令人心痛的通告对我产生了巨大影响，我决心像浪子一样回去，恳求给予我生命的那个人的宽恕。然而，经过询问后我发现，他一个月前就已经去世了，直到最后一刻都在为我不在而悲叹。他将自己的财产留给了一个陌生人，以此表达对我冷漠无情行为的愤恨。这次经历让我深感懊悔，陷入了极度的忧郁之中，认为自己就是他死亡的直接原因。我失去了与人相处的兴趣，事实上，大多数熟人一旦察觉到我的情绪变化，就立刻离开了我。霍雷肖对我的冷漠感到厌恶，或者出于其他原因，他变得越来越冷淡，最终彻底离开了我，既没有为自己的行为道歉，也没有像一个有尊严的人应该做的那样，为我提供帮助以应对贫困带来的苦难。后来我才知道，洛塔里奥与他之间的争执不过是编造出来的谎言，目的是让洛塔里奥摆脱我的纠缠，同时为霍雷肖创造一个接近我的机会，显然他是希望如此的。

在引诱我的人的家中见到我时，我已陷入绝境。我诅咒自己的天真，愤怒地谴责霍雷肖的背叛行为；随着逐渐接受自己失去纯真的事实，我决心以同样的手段报复所有女性。不久之后，机会就出现了：一位年长的女士假装同情我，先是对我所遭遇的不幸表示慰问，并宣称要与我建立无私的友谊，随后便开始施展她的“本领”——夸赞我的美貌，同时诋毁那个抛弃我的混蛋；她还暗示，如果我不利用大自然赋予我的非凡条件来谋取利益，那才是自己的错。我很快明白了她的意图，便鼓励她继续说下去，于是我们立刻达成协议：凡是她介绍给我的男人所带来的好处，我们平分。我第一次使用这种欺骗手段的对象是一位法官，这位女士把我介绍给他，称我是个来自乡下的纯真少女。

第二十三章

威廉姆斯小姐的谈话被一名执达员打断，那名执达员将她带往马什尔西监狱——我随同前往——以证明她并非令状上所提到的那个人。执达员很愿意释放她，于是我们便更换了住处。她讲述了自己的经历，我也对此进行了思考。作为一个普通城镇女子，她决定放弃那种生活方式。

她的讲述刚结束，敲门声就响了。我刚打开门，就有三四个凶神恶煞的家伙冲了进来，其中一个对我的室友说道：“夫人，我是您的仆人——请您跟我走一趟，我有针对您的逮捕令。”就在那名执达员如此说着的时候，他的手下们围住了那名女子，开始粗暴地对待她。这种行为让我极为愤怒，我立刻拿起火钳，准备不顾对手的数量和力量来保护她。不过，她却以一种令我难以理解的镇定态度恳求我不要使用暴力，因为那样做对她没有任何帮助，反而可能对我自己造成伤害。随后，她转向那群人的首领，要求查看逮捕令。看完之后，她用颤抖的声音说：“我不是令状上提到的那个人，你们想抓我就抓吧，后果自负。”“唉，夫人，”那名执达员回答道，“我们会查明您的身份的。那么，您希望被带到哪里去？是我的家，还是监狱？”“如果非得被关起来的话，”她说，“我宁愿待在你的家里，也不愿待在普通的监狱里。”“好吧，”他答道，“如果您口袋里有足够的钱，就可以像公主一样受到款待。”但当她告诉他自己很穷时，他发誓绝不赊账，还命令手下立刻叫一辆马车，将她送到马什尔西监狱。在他们等待马车的过程中，她把我拉到一边，让我不必为她担心，因为她……

她很快就想出了摆脱困境的办法，或许还能因此得到些好处。虽然她的言辞让我难以理解，但她的镇定自若让我十分满意。当马车来到门口时，我主动提出陪她一起去监狱，经过再三恳求后，她终于同意了。

当我们到达马什尔西监狱的大门时，马车夫下了车，他要求进入监狱，并将传票交给看门人。看门人一看到伊丽莎白·凯里的名字，立刻叫道：“啊，我的老朋友贝特！我真高兴见到你！”说着，他打开马车门，帮她下来。但当他看到她的脸时，却退后一步，问道：“这到底是谁啊？”看门人被这个问题吓到了，情绪激动地回答：“还能是谁，不就是犯人伊丽莎白·凯里吗？”看门人则说：“那个伊丽莎白·凯里？要是那不是伊丽莎白·凯里，那我宁愿被绞死！”

这时，那位女士出面干预，告诉看门人：如果他一开始就相信她的话，就可以避免许多麻烦。“也许吧，”看门人回答，“但在我们分开之前，我还需要更多证据来证明你不是那个人。”“没错，”她说，“你会得到更多证据的，不过那得由你自己承担后果。”于是我们走进了办公室，要了一瓶酒。我的同伴给她的两位熟人写了封信，请求我帮她去他们那里，让他们立刻赶来。我在德鲁里巷的布里奇斯街找到了她们，由于她们当时没有别的安排，便立刻和我一起坐上马车出发了。我向她们说明了事情的经过，这令她们很开心，因为她们希望看到那个看门人受到惩罚——毕竟，那种阶层的女人跟看门人之间存在着天然的敌意，就像老鼠和猫之间的敌意一样。当她们进入办公室后，她们以“南希·威廉姆斯”的名字亲切地拥抱了那名囚犯，询问她被抓多久了，又是为什么被抓的。听到她所经历的一切后，她们表示愿意在法官面前发誓，证明她不是传票上提到的那个人，显然她们都认识那个人。不过，看门人此时已经意识到自己犯了错，便告诉她们不必再费这个劲了。“女士们，”他说，“没什么大不了的——请允许我再请你们喝一瓶酒，之后我们就友好地分开吧。”不过，这些女士们并不喜欢这个提议，威廉姆斯小姐则对他说，他肯定不会认为她是个这么愚蠢的人吧。

只满足于喝一杯劣质的酸酒吗？这时，看门人打断她，发誓说那酒的品质和以前一样好。她继续说道：“也许如此，但就算那是最好的香槟，也弥补不了我因被冤枉关进监狱而遭受的品格与健康上的损失。照这样下去，没有哪个无辜的人是安全的——因为司法官员可能会出于恶意、个人恩怨或失误来伤害和压迫民众，却能逍遥法外。不过，谢天谢地，我生活在法律的保护之下，这样的侮辱绝不会得不到惩罚，而且我也知道该如何寻求补偿。”
那个名叫“秃鹫”的人意识到自己面对的是一个不会轻易屈服的人，于是变得十分沮丧和困惑。他双手托着额头，沉思了几分钟，随后开始恶语相向，指责我们的女房东欺骗了他。经过一番争吵和咒骂之后，事情最终由看门人来裁决。他叫人拿来另一瓶酒，要求那个执法者赔偿所有喝掉的酒钱、马车费，还要再付几几尼作为原告的费用。那些钱立刻被交了出来；威廉姆斯小姐把其中一半给了那两个证人，另一半则收进自己口袋，然后和我一起回家了。那个执法者虽然抱怨自己的损失，但总体上还是挺高兴的，因为他以如此低的代价就摆脱了本来可能让他付出十倍代价甚至失去工作的麻烦事。这笔钱对我们来说真是雪中送炭，因为我们此前已经陷入了极度贫困的境地：我的六件衬衫以及除身上衣服之外的几乎所有衣物，都已经被典当或卖掉以维持生计。由于我们对女房东的行为极为不满，我们首先做的就是另找住处，第二天我们就搬走了，打算尽可能低调地生活，直到康复为止。当我们安顿在新住处后，我请求她继续讲述自己的经历，她是这样继续说的：
“我们在法官身上取得的成功让我们鼓起勇气，试图对其他人也使用同样的手段；但这种‘收获’并没有持续多久，因为我的名声败坏了，而那个带我入行的女人也为了新的目标而抛弃了我。于是我在查令十字附近租了间房子，每周两几尼，开始公开接待客人。但由于收入太少，无法支付各种开销，我不得不缩减开支，还不得不与那些门房达成协议。”

有些酒馆的人愿意为我找工作，条件是我必须与他们分享利润。因此，我几乎每晚都不得不与那些人在一起，遭受着因酗酒和暴行而带来的种种屈辱、危险和虐待。由于我的性格不够谦卑，也无法适应那些人的相处方式，所以我无法克服对这份工作的厌恶感。这种厌恶体现在我阴郁的面容上，这让那些喜欢寻欢作乐的人极为不满，于是他们经常以恶劣的方式对待我，甚至把我踢下楼梯。那些人见我让他们的心上人和雇主不悦，就很少再找我，我渐渐被完全忽视了。

为了维持生计，我不得不卖掉手表、戒指、首饰以及大部分衣服。一天晚上，我正独自沉浸在悲惨的思绪中时，收到了一家酒馆的消息。我坐上椅子前往那里，见到一位穿着军官装束的绅士，与他一起享用了丰盛的晚餐。清晨醒来后，我发现那位绅士已经离开，拉开窗帘却找不到他。我等了一个小时仍不见他回来，于是十分困惑地按响了门铃。服务员来开门时发现门是锁着的，他请求进入，我在惊讶地发现钥匙还留在屋里——和我们睡觉时一样。我刚询问那位绅士的下落，那家伙就一脸茫然地喊道：“夫人，他怎么还没睡？”确认这一点后，他冲进房间旁边的壁橱，发现那里的窗户是开着的。那个冒险家从窗户爬上墙，然后跳到院子里逃走了，留下我不仅要承担费用，还要赔偿他被带走的那个银制水壶和杯子。

当我被当作小偷的同伙而遭到拘捕时，我的惊恐简直无法形容。因为我被如此看待，还被带到法官面前。法官将我的慌乱误认为是有罪的迹象，经过简短的审问后就把我送进了布里德韦尔监狱。他告诫我，要想活命，唯一的办法就是供出同伙。这时我意识到，这是上天的惩罚，我很快就要以耻辱的死法结束自己的生命了。

那些痛苦的思绪深深烙印在我的灵魂深处，以至于有几天我完全失去了理智，甚至以为自己身处地狱，正遭受着恶魔的折磨。其实，要形成这样的想法并不需要多么丰富的想象力：在人间的一切景象中，布里德韦尔监狱最接近我一直以来所想象中的地狱模样。在那里，我看到的只有愤怒、痛苦与邪恶，听到的也只有呻吟、诅咒与亵渎之言。在这群如同恶魔般的人中间，我还要忍受一个野蛮人的暴政——他强让我做那些根本无法完成的任务，然后以极其残酷无情的方式惩罚我的无能。我常常被鞭打得昏厥过去，醒来后又被继续鞭打（在这段痛苦的时间里，狱友们会抢走我身上的一切，甚至连帽子、鞋子和长袜都不放过）。我不仅缺乏生活必需品，甚至连食物也没有，因此我的处境极为悲惨。那些知道我处境的人，没有一个愿意帮助我或关心我，因为他们认为我只是因为偷窃才被关进这里的；而我的房东则拒绝把我寄回去的一些衣服还给我，因为我还欠他一周的住宿费。

在重重灾难的压迫下，我陷入了绝望，决定一了百了，结束自己的痛苦人生。于是我在半夜，趁周围的人都睡着时，起身将一个大钩子的一端固定在支撑麻绳称量的天花板上，自己站在椅子上，用钩子的另一端做成绳套，准备上吊自杀。但还没等我把绳结系好，就有两个一直保持清醒、早就怀疑我有此意图的女人及时出现并阻止了我。第二天，我的企图被其他囚犯知晓，我因此被鞭打了三十下。剧烈的疼痛加上失望与耻辱，让我彻底失去了理智，陷入疯狂状态——我用牙齿咬碎自己的肉体，还将头往地上猛撞。他们不得不派人看守我，防止我再对自己或他人造成伤害。这种疯狂状态持续了三天，之后我虽然平静了下来，但仍然想要结束自己的生命，于是决定绝食至死，因此拒绝进食。

不知是因为没有遇到任何阻碍，还是因为天性虚弱，我在绝食的第二天就改变了主意。

我的状况已严重恶化，饥饿感几乎让人无法忍受。就在这个关键时刻，有位女士被带进了监狱，我曾在与霍雷肖同住时与她相识。那时她的处境与我相同，但后来因为她与心上人发生了争执，又找不到合心意的人，便改变了生活方式，在德鲁里街的众多酒馆中开了一家酒馆，用红葡萄酒、朗姆酒以及几名住在她家的漂亮姑娘来款待绅士们。这位女老板因为贪图利益而忽视了对某位法官的应尽义务，因此被送上法庭受审，结果她的那些姑娘们都被赶走了，而她本人则被关进了布里德韦尔监狱。她在那里没待多久就得知了我的遭遇，前来探望我后，先表达了慰问之情，然后询问了我遭遇的详细情况。我们正在交谈时，店主来找我，告诉我那个让我遭罪的家伙已经被抓了，他已承认了偷窃行为，从而让我免于卷入此案。因此，店主得到命令让我离开，从那一刻起我就自由了。

这个消息立刻驱散了我所有的死亡念头，我的表情也立刻发生了变化。当时在场的库普勒夫人看到这一幕，希望从我这里得到好处，于是慷慨地提出为我提供所需的物品，并在解决与法官们的问题后立刻把我接到她家里去。不过她的条件是：我必须每周支付三几尼作为食宿费用，此外还要为使用她提供的衣服和装饰品支付合理的费用，这些费用将从我工作的第一笔收入中扣除。这些条件确实很苛刻，但对于一个无依无靠、赤身裸体地流落街头、没有朋友可以同情或帮助的人来说，实在无法拒绝。于是我接受了她的提议。几小时后，她获准出狱，便用马车带我回了家。此时我意识到，过去因为我冷漠高傲的态度而让那些追求者失望，于是我努力改掉这种性格。由于命运的突然转变，我的心情也变得愉悦起来，于是我以最迷人、最开朗的态度出现在众人面前。凭借良好的嗓音和受过良好的教育，我充分发挥了自己的才能，很快便成了所有人的宠儿。这一成功让库普勒夫人感到嫉妒和不安，她无法忍受被别人超越，于是便把嫉妒心伪装成优点，开始在周围人中间散布谣言。

那些人认为我不可靠。再也没有什么能进一步毁掉我的名声、破坏我的生活了；所有人都用厌恶和轻蔑的目光看待我，很快我又变得孤身一人。由于没有追求者，我也没有钱来偿还那个心肠歹毒的房东的债务。她故意给我11英镑的信贷，之后便对我提起诉讼，我就在她的家里被捕了。尽管法警进来的时候房间里挤满了人，但没一个人愿意出面安抚那个起诉我的人，更不用说替我还债了；他们甚至还嘲笑我的眼泪，其中一个人还让我振作起来，说在纽盖特监狱里我总会有追求者的。

就在这时，一名海军中尉走了进来，看到我的处境后，开始询问我遭遇不幸的经过。“哈基，姑娘，”他问道，“你到底欠了警察多少钱？”我告诉他，除了诉讼费之外，我还欠11英镑。“既然如此，”他说，“这次你就不用进监狱了。”然后他拿出钱包付清了款项，让法警离开，同时告诉我我选错了地方，建议我找个更合适的住处，这样就能安全地生活下去。他还送了我5几尼作为礼物。我被他的慷慨所感动，一时之间竟说不出感谢的话。等我回过神来，便请求他陪我去附近的酒馆，向他表示我的困境，并向他说明那些针对我的不实指控都是谎言。他立刻站在我这边，我们相处得非常融洽，直到他不得不出海，在一场风暴中丧生。

失去了这位恩人，又几乎用光了他给我的钱财，我再次面临陷入困境的危险，一想到法警和监狱就感到十分不安。这时，有个姐妹建议我到城里一个没人认识我的地方去住，假装成富家女，这样或许就能找到一个愿意娶我为妻的人，他或许能够给我丰厚的生活费，或者至少为我承担债务，让我免于进入监狱的恐惧与危险。我同意了这个计划。为了实施这个计划，我的同伴整理了自己的衣物，决定以女仆的身份和我一起生活，条件是她必须得到相应的报酬和优待。

用我成功所得的利润来支付。她立刻去寻找一个合适的住处，当天就在公园街租下了一间漂亮的公寓。我带着她的行李以及自己的物品，乘着马车搬了进去。我第一次出现时穿着镶有银饰的蓝色骑装；我的女仆表演得极为出色，不一两天，我的名声就传遍了整个街区，人们都说我是个从乡下来的富有的女继承人。这个消息引来了许多年轻的追求者，但我很快发现他们其实都和我一样是穷困潦倒的冒险家，他们像乌鸦围着腐肉一样围拢过来，企图掠夺我的财产。不过，我还是尽量维持着富有的假象，希望能吸引更多仰慕者，最终我确实吸引到了一个能满足我愿望的人，我们甚至定下了结婚日期。在此期间，他请求让我见他的一个密友，由于无法拒绝，我只好同意。然而第二天晚上，我惊讶地发现那个“朋友”竟是我以前的看管人霍雷肖。他一见到我脸色立刻变了，但还是强作镇定地上前向我致意，并低声告诉我不必担心，因为他不会出卖我。尽管他如此保证，我还是无法平静下来接待他们，于是以头痛为由回到自己的房间，这让我的追求者非常担忧，他以极其温柔的方式告辞，然后和他的朋友离开了。

我把自己的处境告诉了同伴，她认为现在是时候悄悄离开这里了，因为我们不仅欠房东的钱，还欠周边一些商人的钱。于是我们制定了这样的逃跑计划：我把所有的衣物和贵重物品打包成小包裹，她则假装给我拿药水，分几次把它们送到一个熟人的家里，同时也在那里找好了住处。我们在半夜所有人都在睡觉的时候搬了过去。现在我不得不转向那些商人，试图用我的手段吸引他们，但他们都太过冷静或谨慎，根本不上我的当。直到最后，我遇到了你，于是便使出浑身解数来对付你。其实我并不认为你有任何财富，也不指望你能爱上我，我只是想把我已经背负或将来可能要承担的债务转嫁给别人，同时通过让你过上悲惨的生活来报复你们这类人。

她与那个毁了我的人极为相像；但上天因她的警觉而拯救了你，让她发现了我的诡计——那都是因为我的女仆去买早餐用的糖时没锁房门。当我发现自己已被你识破并抛弃后，便立刻搬走了，住到了比以前高两层楼的地方。我的同伴因期望落空而离开了我，我别无选择，只能像夜猫子一样在黑暗中四处寻找勉强糊口的食物。整个冬夜，我都在卢德盖特山和查令十字街之间徘徊，不仅要忍受恶劣的天气，还要面对饥饿与干渴的折磨，却始终找不到一个愿意上我那破旧阁楼、疲惫不堪地躺下睡觉的人，好让我能通过睡眠来忘却饥饿与悲伤。有时，我会遇到一些喝醉回家的恶棍或商人，常常遭受他们残酷的对待，尽管如此，我还是不得不装出开心愉快的样子，因为我的内心充满怨恨与鄙视，心中也满是痛苦与忧愁。在这些夜间冒险中，我染上了某种疾病，不久之后就变得厌恶自己，最终不得不躲进你的庇护所，才得以从死亡的深渊中获救。

这位女士的叙述中流露出如此多的真诚与理智，以至于我毫不怀疑她所说的一切，同时对她在如此短的时间内所经历的种种苦难感到震惊——所有的不幸都发生在两年之内。我将自己的处境与她的相比，发现自己的处境要糟糕千百倍。的确，我也经历过许多艰难困苦——我的一生就是一连串的苦难；展望未来，情况也不会有什么改善，但这些苦难对我来说早已成了常态，因此我能相对更容易地承受它们。如果一种生活方式行不通，我还可以尝试另一种，甚至第三种，根据命运的变化不断调整自己的生活方式，同时不会失去自身的尊严，也不会完全屈服于世间的任性与残酷。而她则曾体验过生活的甜蜜，是在溺爱她的父母呵护下长大的，享受着与其性别和身份相称的一切优渥生活；她没有不切实际的幻想，只是期待着能够一直幸福下去。

整个生活景象啊。她的命运如此悲惨、如此痛苦、如此难以忍受！这种境遇不仅夺走了她所有的物质享受，使她陷入贫困的深渊，还摧毁了她的内心平静，让她背负永恒的耻辱！在所有职业中，我认为妓女是最可悲的，而她则是所有妓女中最不幸的一个。她承认我的看法大体上是对的，但同时声称，尽管自己遭遇了种种耻辱，却还不至于像其他妓女那样悲惨。“我常常在午夜时分在街上闲逛时，看到一些赤身裸体的可怜人，他们衣衫褴褛、脏兮兮的，挤在阴暗小巷的角落里，就像猪一样。其中有一些人，就在18个月前还曾是城里的宠儿，生活富足，穿着华丽的服饰。我真是个可怜的人啊！也许同样的命运也会降临到我头上！”“不！”她停顿片刻后喊道，“我绝不会落到如此悲惨的地步；在我面临那种绝望的处境之前，我会亲手为自己找到出路！”她的处境让我充满同情与怜悯：我尊重她的品格，认为她只是不幸而非有罪之人，于是悉心照料她，不到两个月，她和我的健康状况都恢复了正常。由于我们经常交流彼此的情况并互相提供建议，于是想出了许多计划，但经过进一步考虑后发现这些计划都不切实际。我们很想找份工作，但没有推荐信的话，谁会接纳我们呢？最后，她想到了一个办法：用赚到的第一笔钱买一套乡下女孩的朴素服装，前往离城市较远的村庄，以新来的女仆身份乘车前往，这样就能过上更符合她意愿的生活了。

第二十四章

我陷入了极度的苦难之中——在塔山遭到一伙强盗的袭击，他们把我押上一艘小船。我在那艘船上的遭遇、后来又登上了一艘军舰，在那里我被戴上镣铐。多亏了汤普森先生的帮忙，他为我求情，让我担任外科医生的助手。他还讲述了自己的经历，以及船长、外科医生和大副的性格特点。

我赞赏威廉姆斯小姐的决心。几天后，那位曾在马沙尔西亚法庭为她作证的女士雇用了她，让她担任酒吧老板。从那以后，她得到了某位酒商的赏识，成了他的宠儿，于是便能够自己开一家酒吧。我的室友在向我告别时泪流满面，一再表达感激之情，然后便离开了。她保证自己不会继续过这种生活，直到攒够足够的钱来实现自己的另一个计划。至于我，除了参军或从军之外，别无选择。我犹豫了很久，结果陷入了饥饿的境地。我开始接受自己穷困的命运，甚至卑微地前往瓦平，打算去找一位老同学求助——据我所知，他当时正指挥着一艘在河上行驶的小型沿海船只。但命运却阻止了我这么做：当我经过塔码头时，一个身材矮小、皮肤呈棕色的家伙走了过来，他身边挂着钩子，手里拿着棍子，他对我说：“喂，兄弟，你得跟我走。”由于我不喜欢他的样子，没有回应他的招呼，反而加快了脚步，希望能摆脱他。这时他大声吹响了口哨，立刻又有另一个水手出现，他抓住我的领子，开始拖着我走。我当时已经……

我实在无法忍受这样的对待，便挣脱了袭击者，用棍子一击就将他打倒在地。很快，又有十来个人围住了我，但我仍以娴熟的技巧与他们搏斗，以至于有些对手甚至想拔出刀来攻击我。经过一番激烈的战斗后，我的头部和左脸颊都受了重伤，最终被缴械并俘虏，被带上一艘补给船。在那里，我像罪犯一样被束缚起来，然后被扔进船舱，与一群可怜的人挤在一起，那景象几乎让我昏厥过去。由于指挥官毫无同情心，没有命令为我的伤口包扎，而我也无法自己处理伤口，于是我请求一个未被束缚的同狱犯从我的口袋里拿出一块手帕，帮我包住头部以止血。他确实拿出了我的手帕，但却没有按我的意图使用它，而是走到舱口的格栅旁，镇定自若地将手帕卖给了当时在船上的一个卖食品的女人，换来一夸脱杜松子酒，然后把酒分给了他的同伴们，完全不顾及我的处境和请求。

我向甲板上的海军军官激烈地投诉了这种抢劫行为，同时告诉他，如果不为我的伤口包扎，我就会因失血过多而死。但这个人根本不懂什么是同情心，他通过格栅往我嘴里喷了一口嚼碎的烟草，还说“我就是条叛变的狗，他想让我死就让我死吧！”既然没有别的办法，我只好选择忍耐，把这件事记在心里，等待更合适的时机再采取行动。与此同时，失血、痛苦以及缺乏食物，再加上船舱里难闻的气味，让我陷入了昏迷。后来，负责看守我们的那个家伙捏了捏我的鼻子，我才恢复意识。他还给我喝了一点酒，安慰我说第二天我就会被送到“雷电号”上，在那里我可以摘下手铐，由医生为我治疗伤口。听到他提到“雷电号”时，我立刻问他是否在那艘船上工作了很长时间。当他告诉我已经在这艘船上工作了五年后，我又问他是否认识那位中尉。

保林中尉？“我当然认识保林中尉！”他说，“我发誓！我确实认识他；他是个出色的水手，每次上甲板时都表现得很出色，也是个勇敢的人——绝不是那种胆小怕事、只适合在风平浪静时工作的家伙。我和诚实的汤姆·保林一起熬过了许多猛烈的风暴。我真心祝愿他健康平安：无论他身处何方，无论是在高处还是低处，他都不必羞于露面。”这番赞美让我深受感动，于是我忍不住告诉他自己是保林中尉的亲戚。得知这一关系后，他表示愿意为我效劳。等他下班后，便拿来了冷煮牛肉和饼干，我们一起吃了丰盛的晚餐，之后还一起喝了一罐啤酒。在此期间，他讲述了我叔叔的许多英勇事迹。我发现，我叔叔深受全体船员的喜爱，人们也为他在伊斯帕尼奥拉岛所遭遇的不幸而感到惋惜。不过，我很高兴地得知，实际情况并没有我想象的那么糟糕——奥卡姆船长已经从伤势中恢复，当时还在指挥船只。由于我口袋里恰好有我叔叔从路易斯港寄来的信，我便把信交给了我的恩人（他的名字叫杰克·拉特林）让他阅读。但诚实的杰克坦言自己不识字，希望我能告诉他信的内容，于是我立刻把信的内容告诉了他。当他听到信中提到我叔叔曾给迪尔的房东写信那部分时，他叫道：“天哪！那是老本·布洛克啊！那封信送到他手里时，他已经去世了。唉，要是本还活着的话，保林中尉就不必躲藏这么久了。老本可是第一个教他如何操作帆索、调整风向的人。唉，我们终究都会死去，这是不可避免的——迟早都会回到港口，无论是在海上还是陆地上——总有一天我们会停泊下来。正如俗话所说，死亡就像最可靠的锚，它会把我们都拉上来。”我不得不表示赞同杰克的看法，并询问了奥卡姆船长与我叔叔之间发生争执的原因。他这样解释道：“奥卡姆船长确实是个不错的人——而且他还是我的上级；但那又怎样呢？我只是尽自己的职责，根本不在乎别人的怒气。据说他是某个贵族或骑士的兄弟，因此他就摆出高人一等的姿态，远离自己的部下，尽管那些部下其实和他一样优秀。当时我们停泊在图贝龙湾，保林中尉负责值夜班，而他一向……”

他十分警惕，发现前方有三盏灯光，于是立刻跑向大舱寻求指示，却发现船长正在睡觉。他便将船长叫醒，这惹得船长极为愤怒，他恶语相向地辱骂中尉，称其为“肮脏的苏格兰妓女之子”（当时我正在船舱里值勤，听到了一切）。中尉也回嘴辱骂，两人互相争吵了好一阵子。最后船长出来了，拿起一根藤条朝鲍林先生的住处走去。鲍林先生告诉船长，如果他不是自己的上司，就会把他扔下海去，并要求在岸上得到补偿。于是，在晨班时，船长乘小船上了岸，随后中尉也驾着快艇上了岸。他们留下船员继续划船，然后一起离开了。不到十五分钟，我们就听到了枪声，于是赶往现场，发现船长受伤躺在沙滩上，我们便把他抬上船交给医生，不到六周他就康复了。而中尉则竭尽全力加快船速，等我们意识到发生了什么时，他已经远远地离开了；从此我们就再也没见到他，对此我们并不感到遗憾，因为船长怒不可遏，肯定会对他下狠手。后来船长还让他从工资单上除名，使他失去了所有报酬；如果他被抓到，还会被当作逃兵受审。

这段关于船长行为的描述让我对他的性格有了很不好的印象。我不禁为自己的命运感到悲哀，竟然要受这样一个指挥官的管辖。不过，我只好强作镇定，第二天就和其它被囚禁的人一起被送上了停泊在诺尔河上的“雷电号”船。当我们靠岸时，负责看管我们的副船长命令解开我的手铐，好让我能更轻松地上船。站在甲板上观看我们上船的一些人注意到了这一幕，其中一个人对正在帮我解手铐的杰克·拉特林说：“嘿，杰克，你这次是从哪艘监狱船上来的？我们这儿不已经有够多的小偷了吗？”另一个人看到我身上的伤口仍未包扎，便说我伤口处的缝线没有处理好，需要重新处理。还有一个人看到我的头发被血粘在一起，形成了一根根绳状，便指出我的伤口是用红绳而不是麻绳绑扎的。第四个人则问我，难道我就不能把船帆调整整齐吗？

铁镣？简而言之，在我能够登上船舷之前，就有无数类似性质的嘲讽话抛到我脸上。等我们都被登记在船上的名册上后，我便询问一名船员外科医生在哪里，以便让我的伤口得到处理。我一路走到中层甲板（因为我们的船上有八十门大炮），正准备前往驾驶舱时，又遇到了那个在补给船上对我如此残暴的海军军官。看到我已不再被锁链束缚，他便傲慢地问是谁放我自由的。对于这个问题，我愚蠢地回答道，脸上的表情也清楚地暴露了我的心思：“不管是谁干的，想必都没有征求你的意见吧。”我话音刚落，他就大喊：“该死的混蛋，我会让你知道怎么跟上级说话！”说着，他就用手中的鞭子狠狠地抽了我几下。随后他去向指挥官报告了我的情况，于是负责看管士兵的人立刻给我戴上了铁镣，还派了人看守我。诚实的拉特林一听到我的处境，立刻赶来安慰我，然后为我去找外科医生，医生便派了他的一个助手来处理我的伤口。那个助手正是我以前的朋友汤普森，就像我之前所说，我们是在海军办公室认识的。虽然我第一眼就认出了他，但他因为我满身是血、满脸污垢，再加上所遭受的苦难而难以认出我。由于不认识我，他便用充满同情的眼神看着我，极其小心地处理我的伤口。当他处理完他认为必要的处理措施后正要离开时，我问他是否因为我的遭遇而认不出我了。他认真地看了我一会儿，最终表示完全记不起我的任何特征。为了不再让他犹豫，我告诉了他我的名字。听到这个名字后，他热情地拥抱了我，并对看到我处于如此糟糕的境地表示难过。我向他讲述了我的经历，当他得知我在补给船上遭受了多么残忍的对待后，便立刻离开了，承诺很快会再来看我。我还没来得及对他的突然离开感到惊讶，负责看管我的人就来了，让我跟他到上层甲板去，那里有在船长不在时负责指挥船只的少尉在审问我。

谈到我在那次事件中受到的待遇，我的那位朋友——也就是当时在场与我对峙的海军见习生——为我讲述了他的种种行为。他不仅描述了在船上发生的事情，还提到了我上船后的种种遭遇。杰克·拉特林以及其他一些人也为我作证，他们并不喜欢那个压迫我的人，因此我被释放出来，让他代替我被关进牢房。而这还不是我得到的唯一好处：应外科医生的要求，我只需协助他给病人配药和用药，无需承担其他任何任务。我能得到这样的待遇，要归功于汤普森先生的帮助，他向外科医生极力推荐了我，以至于外科医生请求中尉让我来接替最近去世的第三副手的位置。得到这个机会后，汤普森先生带我去了外科医生助手们居住的地方。当他带我参观他们的住处时，我顿时感到震惊和恐惧——我们通过几级梯子下到一处黑暗如地牢的空间，据我所知，那里位于水面下几英尺处，就在货舱的上方。刚走近那个阴暗的地方，我就闻到了难以忍受的恶臭，那是腐烂的奶酪和变质的黄油散发出的气味，气味来自梯子底部的一个类似杂货店的房间。在微弱的烛光下，我看到一个面色苍白、身材瘦弱的人坐在一张桌子后面，他戴着眼镜，手里拿着笔。据汤普森先生所说，这个人就是船上的管家，他的职责是负责将食物分配给各个船员，并记录每个人领取的食物数量。于是他把我名字报给了管家，希望我能加入他的团队。接着，他拿着一盏灯，带我去了他的住处——那是一个大约六英尺见方的空间，周围摆满了药品箱、大副的药品箱以及他自己的药品箱，还有一张固定在后面储藏室旁的桌子作为餐桌。整个空间用帆布围起来，以防止寒冷侵入，同时也避免被我们两侧的海军见习生和军需官看到。在这个阴暗的房间里，他用从桌子上方的一个储物柜里拿出来的冷咸猪肉款待我，还叫人来了一罐啤酒，作为宴会的结尾。

这时，我的心情终于开始好转——此前由于周围的一切状况，我的情绪一直极为低落。既然已经在伦敦见过汤普森先生，我便忍不住想要了解他后来的具体情况。他告诉我，由于试图从海军部门借钱来满足那些贪婪的官员的要求却遭到了拒绝，他实在无法再在城里继续生活下去。于是他主动提出担任一艘前往几内亚从事奴隶贸易的商船上的副医官。一天早晨，有个他稍识的年轻人来到他的住处，告诉他：在海军部门已经有一份以他的名字发出的任命书，让他担任三等舰的副医官。这个突如其来的好消息让他几乎不敢相信是真的，尤其是他原本只被认定有资格担任三等舰的普通船员而已。不过为了确认真相，他还是去了海军部门，结果确实如此。于是他立即拿到了任命书，并立即进行了宣誓仪式。当天下午，他就乘船前往格雷夫森德，再从那里乘坐马车前往罗切斯特。第二天一早，他便登上了那艘停泊在查塔姆港的“雷电号”军舰，随后便由负责登记的官员对他进行了正式登记。幸好有这样的快速处理方式，因为在他抵达后不到十二小时，另一个名叫威廉·汤普森的人也登上了那艘船，声称自己才是那份任命书的真正主人，而另一个人则是冒名顶替者。我的朋友听到这个消息后非常惊慌，尤其是因为那个同名的人在自信程度和穿着打扮上都远远胜过他。不过，为了证明自己并非冒名顶替者，他拿出了几封从苏格兰寄给他的信件，同时想起自己的契约文件也在船上，便把它们拿了出来，从而让在场的所有人都相信他并非盗用他人身份。他的竞争对手因为他们迟迟不愿给他一个公正的对待而怒不可遏（因为那份任命书显然是为他准备的），行为极其无礼。于是，舰长（也就是我之前见过的那位先生）以及军医都对他的傲慢行为感到不满，并与城里的朋友一起出面干预，不到一周的时间，那个自称是真正主人的家伙就被确认为合适的候选人。他说：“从那以后我就一直在那艘船上工作，既然我已经习惯了这种生活方式，也就没什么好抱怨的。那位军医人很好，不过有点懒散。”

那个男人——副船长（现在正在岸上执行任务）确实有点骄傲且易怒，这倒是所有威尔士人的共性，但总体来说他是个友善诚实的家伙。至于那些中尉们，我与他们无关；至于船长，他是个真正的绅士，根本不会认出外科医生助手来，哪怕只是看一眼而已。

第二十五章

摩根先生的行为——他的骄傲、不满与慷慨——对我们船上的物资状况的描述——汤姆森进一步的友好态度——我所承担职责的性质说明——病人们的状况

就在他向我讲述这些事情时，我们听到驾驶舱的梯子上有个声音用一种奇怪的口音激烈地喊道：“要是我在口袋里没点东西就去找他，那魔鬼和他的娘们儿就让我从蒙奇丹尼山顶上摔下去吧！不管他的鼻子是像藏红花那样黄，还是像沥青那样黑，又或是像韭葱那样绿，都无所谓。”有人回应道：“看来我那可怜的同伴因为缺乏一点帮助而不得不放弃继续前进的念头了。他的前顶帆已经松动了；而且医生也命令你要修理它，可我看你根本不在乎主人的话。”这时又有人打断说：“闭嘴吧，你这个混蛋！你谁啊，竟敢称我为主人？快去见医生，把我的出身、教育背景以及能力都告诉他；而且，我的表现不比他或世界上任何一位绅士差（我可没有贬低他的意思）。看在上帝的份上，他怎么能认为我是一匹马、一头驴或一只山羊，可以任由他驱使，在海上、陆地上来回奔波呢？滚开吧，你这无赖，去告诉阿特金斯医生，我希望他能去看看那个被绑着的人，如果他还活着的话就给他安排些东西，等我的肚子填饱了，我再去看他是否收到了那些东西，明白吗？”听完这话，那人便离开了，还说：“要是他在临死时还受到这样的对待，看在上帝的份上，他在另一个世界一定会报复他们的。”这时，汤普森先生告诉我，我们听到声音的那个人就是大副摩根先生，他刚从医院回来，早上他一直在那里照顾一些病人。与此同时，我也看到他走进了船舱。他……

他是个矮胖的男人，脸上布满粉刺，鼻子短而尖，嘴巴过大，眼睛则小而凶狠，周围全是无数皱纹。我的朋友立刻向他说明了我的情况；他用一种居高临下的眼神看着我，却一言不发，放下手中的包裹，走到柜子前。打开柜子后，他激动地叫道：“天哪！我的食物都不见了，我可是个基督徒啊！”汤普森便向他解释说，由于我上船时已经饿得不行了，他至少应该用柜子里的东西来款待我，更何况他还命令水手长让我进餐厅吃饭。我不知道这次失望是否让摩根先生比平时更加暴躁，还是他真的觉得自己没有得到其他船员的足够尊重，但过了一会儿，他继续说道：“汤普森先生，也许你没有以应有的礼貌、宽容和尊重对待我，因为你没有和我商量这件事。我曾经也是个有地位、有身份的人，负责管理家庭，缴纳各种税款，甚至还养活了一家人。而且，我比你年长，是你的长辈啊，汤普森先生。”汤普森有些生气地回应道：“我承认你年纪比我大，但并不代表你就比我优秀！”摩根则激动地说：“天哪！请为我作证，我确实比你年长，因此也比你更有资格当你的长辈。”担心这场争执会带来不好的后果，我出面干预，告诉摩根先生，很抱歉自己成了他和副船长之间矛盾的导火索，为了不破坏他们之间的良好关系，我宁愿自己吃掉那份食物，或者去别的地方吃饭。但汤普森似乎过于冲动而缺乏判断力，他坚持要我留在他指定的地方，并表示，考虑到我的出身、才能以及最近所遭受的不公正待遇，任何一个心胸宽广、富有同情心的人都不会反对的。这番话打动了摩根先生，他诚恳地表示不反对让我进入餐厅，只是抱怨之前没有征求他的同意。“至于一个处于困境中的人，”他握着我的手说，“我会像爱护自己的亲人一样爱护他。因为，天哪！我曾经也经历过许多苦难。”

“我自己的背包里已经够多了。”后来我得知，他说的确实是实话；因为他曾经在格拉摩根郡拥有不错的生活条件，却因为为某个熟人担保而破产。矛盾解决后，他解开了包裹——里面有三捆洋葱，还有一大块用手帕包着的柴郡奶酪。他从柜子里拿出一些饼干，大口大口地吃起来，还邀请我们一起分享这些食物。吃饱之后，他用一个由可可果壳做成的大杯子装满白兰地一饮而尽，然后对我们说：“白兰地是搭配洋葱和奶酪的最佳饮品。”饥饿感得到满足后，他的心情也好了许多。由于好奇我的出身，当他得知我出自名门之后，便对我产生了好感。他自称的祖先就是不列颠人的著名国王卡拉克塔库斯，此人先是成为克劳狄乌斯·凯撒的俘虏，后来又成了他的朋友。看到我身上的衣物如此破旧，他送了我两件质量上乘的衬衫，再加上汤普森先生送给我的两件格子衬衫，让我能够体面地出门了。

与此同时，摩根先生派去请医生的水手带回了一份给同伴的处方。威尔士人看完处方后立刻去准备所需的药物，同时询问那人究竟是死是活。“死了！”杰克回答，“如果他死了，就不用医生治了。谢天谢地，他还没有死。不过他的下巴已经断裂了。”“他的眼睛睁着吗？”副手继续问道。“他的右眼是睁着的，但紧紧卡在头骨里；下颌的骨头也断了。”摩根惊呼道：“天哪！那人的状况真是糟糕至极！你摸过他的脉搏了吗？”对方回答：“没有！”于是这位不列颠人以极其认真且仁慈的态度命令那人立刻回到同伴身边，让他保持生命体征，直到自己带着药物回来。“到时，”他说，“你们或许就能看到什么情况了。”那个可怜的人立刻跑向病人所在的地方，但不到一分钟就满脸愁容地回来了，告诉我们他的同伴已经去世了。摩根听到这个消息后大喊：“看在上帝的份上！为什么不在我回来之前阻止他呢？”“阻止他？”对方说，“我喊了他好几声，但他已经走得太远了，敌人已经控制了他的周围，所以他根本没在意。”

“我啊。”他说道：“唉，我们都有欠上天的。你这个穷鬼，快离开吧，把这件事当作教训，好好反省自己的过错。”说罢，他就把那名水手推出了铺位。正当我们思考着这件往事时，听到船夫吹哨示意大家吃晚饭了。立刻，我们住处的男孩跑向储物柜，拿出了一个大的木盘，几分钟后便端着装满煮豌豆的盘子回来了，一路上还喊着“小心烫！”那块用作桌布的旧帆布很快就被铺好，上面放着三个盘子——从颜色上看，那些盘子应该是金属制的；还有同样材质的几把勺子，其中两把的勺柄被截短了，另一把的勺口也被弄短了。摩根先生还从旧容器里取出一块盐黄油，再加上一把切好的洋葱以及一些捣碎的胡椒，为我们的餐食增添了些东西。虽然这顿饭看起来并不吸引人，但我的同伴们还是吃得津津有味，他们劝我也跟着吃，因为今天是“禁肉日”，直到下个中午之前都吃不到肉。不过我之前已经准备够了食物，所以请求不必再吃了，并询问了“禁肉日”的含义。他们告诉我，每周一、三、五，船上的人都不能吃肉，这些日子就被称为“禁肉日”，至于原因他们也不清楚；后来我才知道，这个名字来源于东印度群岛的某个教派，那些人从不吃肉。饭后，汤普森带我参观船只的各个部分，向我解释它们的用途，还尽可能地让我了解船上的规章制度和经济管理方式。接着，他向船夫要了一副吊床，由我的朋友杰克·拉特林帮忙把吊床挂好；由于我没有床单，他还帮我在财务主管那里申请到了床垫和两条毯子。晚上七点，摩根去探望病人，他安排好了每个人所需的东西后，我就协助汤普森配药。当我跟着他带着药品进入病人的住处或医院，看到那些病人的状况时，与其说我对船上有人死亡感到惊讶，不如说我对有病人能够康复感到惊讶。在那里，我看到了大约五十个病态可怜的人，他们被挤在一起，每个人连同床铺和被褥在内，只有大约十四英寸的空间。

他们无法见到阳光，也得不到新鲜空气；只能呼吸着由自身排泄物和病体散发出的恶臭气体，还被周围污秽环境中滋生的害虫侵扰，更缺乏处于这种困境中的人应有的各种便利条件。

第二十六章

在履行职责时，我遭遇了一件令人不快的事——摩根的鼻子被惹怒了，他与轮船管家发生了争执。经过检查，我发现有不止一个值得抱怨的问题：我的头发被剪掉了，摩根的厨艺也很糟糕，而且船上的睡眠条件也很差。夜里，一阵可怕的噪音将我惊醒。

我实在无法理解，那些工作人员究竟是如何接近那些躺在船体两侧的人并给予他们帮助的，因为那些人似乎被躺在外侧的人挡住了去路，根本无法被任何人接触到。更让我难以理解的是，我的朋友汤普森在那种情况下究竟是如何为某些人灌肠的。我看到他立刻把假发塞进口袋，脱掉上衣只留下马甲，然后四肢着地爬到病人的吊床下方，用肩膀将两床吊床分开，以便完成工作。出于想要学习这项技能的愿望，我请求他允许我也来试试。他同意后，我便照着他的样子脱掉衣服，开始爬行。就在这时，船开始摇晃，这一动静让我十分害怕，于是我用力抓住手边能抓到的东西，结果把它弄倒了。很快，从散发出的气味中我就意识到，自己打开了一个装满美味香水的盒子。幸好我的鼻子并不是特别敏感，否则恐怕早就被这股弥漫在整个船上的气味所影响，让所有在船上的人都不适了！这次失误的影响不仅限于嗅觉方面，我在其他方面也感受到了不少麻烦。不过，为了不在第一次尝试时就显得过于慌乱，我还是站起身来，用力将头挤进两床吊床之间……

在阻力最大的地方，我确实设法打开了一个缺口，但由于不懂得如何巧妙地转动肩膀来保持优势，结果被困住了，仿佛被钉在刑柱上一般。有三四个人用身体压住我的脖子，我随时都有被勒死的危险。就在我处于这种无助状态的时，有个因疾病而脾气暴躁的病人，因为我的存在而闻到了难闻的气味，又因为我起身时对他造成的冲击而极为愤怒，他恶语相向地抓住我的鼻子，狠狠地拧动它，让我痛苦地尖叫起来。汤普森看到我的处境后，立刻命令一名仆人来帮助我，那名仆人费了很大劲才把我从那种困境中解救出来，同时也阻止了我向那个病人报复——毕竟他的病情并不能让他免受我的怒火惩罚。

完成当天的工作后，我们回到了船舱里。我的朋友用一句通俗的谚语安慰我，但我不想重复那句话。当我们下到梯子中间时，摩根先生还没看到我们，就通过嗅觉察觉到有异常情况，他大喊：“天哪，救救我的感官吧！看来敌人把我们关进了臭气熏天的地方！”接着，他把话转向他认为气味来源的乘务员，严厉地责备他在贵族面前如此无礼，并威胁说如果他再敢用这种气味来冒犯他人，就会用硫磺把他烧死。乘务员知道自己是无辜的，便热情地回应道：“我只闻到您自己身上的气味而已。”这一对话引发了一场激烈的争论，那个威尔士人试图证明，虽然他所抱怨的恶臭并非来自乘务员本人，但正是乘务员把变质的食物分发给船员们，尤其是那些已经腐烂的奶酪，才会产生如此难闻的气味。随后，他开始赞扬好奶酪，详细分析了奶酪的各种种类以及制作和保存的方法，最后指出，就生产优质奶酪而言，格拉摩根郡完全可以与柴郡相媲美，而且在山羊养殖和奶酪生产方面更是远胜于柴郡。

从这次谈话中我得知，如果我以目前这种状况出现的话，肯定不会受到欢迎。因此，我请求汤普森先生先去，为我说明我的困境。大副听后显得很担忧，立刻上甲板，绕过缆绳架和主舱口，以免与我相遇，并让我尽快清理干净自己——因为他打算享用一道美味的菜肴，再抽根烟。于是我开始处理这件烦人的事情，很快便发现自己的不满理由比最初想象的还要多：因为有一些人竟然来拜访我，而我觉得他们此刻出现实在不合时宜；他们似乎也不打算马上离开，因为他们占据了我的主要住处，还毫不客气地用我的食物来充饥。不过，考虑到在那些人刚定居时就将他们消灭掉，要比等他们数量增多、适应了这里的环境后再处理要容易得多，我便听从了朋友的建议：为避免此类不幸，他总是把胡子剃得干干净净，还让我们的仆人把我自从离开拉文门之后长出来的头发剪掉；二副则借给我一顶旧假发来弥补头发的缺失。这件事处理完毕后，一切都在我的处境允许的范围内得到了妥善安排。这时，卡拉克塔库斯的后裔回来了，他命令仆人从盐水中拿出一块咸牛肉，切下一片，再加入等量的洋葱，用适量的胡椒和盐调味，最后用油和醋调成合适的浓度。尝过后，他声称这是他做过的最好吃的菜肴，极力推荐我们品尝，我只好乖乖尝了尝。可刚咽下一点，我就觉得肠胃仿佛被烧灼了一般，只好喝大量小啤酒来缓解那种灼热感。晚餐结束后，摩根先生抽了几支烟，又喝了好几罐啤酒来补充失去的水分，我们也都跟着喝了。这时，我开始感到困倦，因为前一晚缺乏休息，现在确实需要睡觉来恢复体力。我的同伴们也察觉到了这一点，因为他们也该休息了，于是提议我们上床睡觉。挂在床铺外侧、彼此平行的吊床立刻被解开，我看到我的同伴们迅速钻进各自的吊床里，看起来他们正躲在里面休息。

他们则显得十分自在。不过，过了好一阵子我才说服自己，愿意将身体置于离地面如此之高的地方，放在那个狭窄的袋子里——我担心，只要在睡梦中稍有动静，就可能会掉下来，从而摔断骨头。尽管如此，我还是被说服了，于是跳进袋中，重重地摔了进去。要不是幸运地抓住了汤普森的吊床，我恐怕会头朝下摔在另一边，极有可能导致颅骨骨折。

经过几次失败的尝试后，我终于成功进去了。但由于担心自己所处的危险处境，我一直无法入睡，直到接近清晨时分，尽管心怀恐惧，我还是被睡意所征服。不过，我并没有享受太久这种舒适的状态，因为一阵极其响亮且尖锐的噪音把我惊醒了，那声音大到让我以为自己的耳膜都要破裂了。紧接着，一个沙哑的声音发出了可怕的呼喊，我根本听不懂他在说什么。

就在我犹豫是否该叫醒同伴、弄清楚这场骚动的缘由时，有个手持灯笼经过我的水手告诉我，让我惊慌的噪音其实是水手们在呼唤右舷的值勤人员，而且每天早上同一时间都得面对这样的干扰。既然现在确信自己安全了，我便再次脱衣休息，一直睡到八点钟。醒来后，我和同伴们一起吃饼干和白兰地作为早餐，那些生病的人也像往常一样得到了照料。之后，我的好朋友汤普森又解释并履行了一项我之前并不了解的职责。每天早晨的某个时刻，食堂里的男孩会拿着小铃铛走遍各个甲板，用专门为这个场合创作的韵文，邀请所有有伤口的人到桅杆前，由医生的助手负责处理伤口。

第二十七章

我赢得了那位外科医生的友谊，他为我申请到了许可，并送了我一些衣服。后来，我和一名海军军官发生了争执，那名外科医生便离开了船只。船长带着另一位外科医生上了船，船长与摩根进行了对话。那些生病的人被命令带到甲板上接受检查，这一命令带来了种种后果。有个疯子指控摩根，但在船长的命令下他被释放了，可他立刻就攻击船长，毫不留情地殴打他。

就在我与朋友一起练习的时候，那位医生恰好经过我们所在的地方，他停下来观察我，似乎对我的表现非常满意。之后他把我叫到自己的舱室里，仔细考察了我的外科手术技能以及我的个人状况。鉴于我已经在外科医师协会中被认定具备担任船上职务的资格，他便承诺会帮助我获得许可。当他得知我是鲍林中尉的侄子后，更是热心地要帮助我，因为他很欣赏鲍林中尉。与此同时，从他的谈话中我得知，他并不打算再随奥卡姆船长出海，因为他认为在上次航行中自己并没有得到应有的重视。

虽然我过着相对安逸的生活，期待着能获得晋升，但我仍难免遭受一些委屈——不仅有水手和士官们的粗暴侮辱（在他们眼里我被称为“洛布洛利男孩”），还有摩根的刁难。虽然摩根总体上还算友善，但他的傲慢常常给我带来麻烦，他期望我对他百依百顺，还喜欢反复提起他曾给予我的恩惠。

我上船大约六周后，那位外科医生让我跟他到他的舱室里去，然后递给我一份任命书，任命我为“雷电号”上的外科副手。这份任命书是他通过自己在海军部的关系搞到的；同时他也为自己弄到了另一份任命书，凭借它便被提升为二等军官。我以最诚挚的言辞表达了对他的感激之情，同时也为即将失去这样一位宝贵的朋友而感到难过——我原本希望通过自己的恭敬与勤勉表现来进一步赢得他的认可。但他的慷慨还不止于此：在离开船只之前，他还送了我一个箱子和一些衣物，让我能够维持他所赋予我的职位所带来的体面。幸运的遭遇让我重新振作起来，既然已成为军官，我便决心无论面对怎样的反对或侮辱都要维护自己职位的尊严。不久之后，我就有机会证明自己的决心了。我的老敌——那个名叫克兰普利的海军见习生，因为我的缘故而蒙受了耻辱，因此一直对我怀有深深的怨恨。从那以后，只要有机会，他就会辱骂和嘲笑我，而我却无权回击他的恶劣行为。即便在我被正式列为外科副手之后，他依然没有收敛自己的傲慢态度。有一次，当我正在为一名水手的腿包扎伤口时，他开始唱一首歌，我觉得那首歌严重损害了我国家的荣誉，于是我表示了不满，指出苏格兰人总是喜欢在那些无知、无足轻重且心怀恶意的人身上找敌人。这番话让他极为愤怒，竟然一拳打在我的脸上，我真以为自己的颧骨都被打碎了。我立刻还击，局势变得十分紧张。就在这时，摩根先生以及船长的一名副手恰好经过，他们介入了争执，试图让我们和解。但看到我们两人都怒不可遏、坚决不愿妥协，他们建议我们要么把分歧搁置起来，等到有机会以绅士的方式在岸上解决，要么就在船上找个合适的地方通过拳击来决出胜负。我们俩都接受了这个建议，立刻被带到指定的地方，迅速脱光衣服，开始了一场激烈的搏斗。很快我就发现自己在技巧上远远不如对手，而非力量或敏捷性上的差距。

这些技能是他是在托特纳姆法院的霍克利因·德·霍尔学校里学到的。我遭受了无数次击打在臀部上，腹部也被击中无数次，最终我已气喘吁吁、体力耗尽，陷入绝境。于是我集中全部力气，用头、手和脚一起猛力攻击对方，把他逼退三步，跌进了主舱口，头部和右肩着地，失去了意识，一动不动。摩根往下看，看到他那副模样后喊道：“以我的良心起誓，我虽是个有罪的基督徒，但我觉得他的脊椎已经断掉了；不过我让你们所有人作证，这并非蓄意谋杀，他只是死于战争中的意外。”说罢，他下到甲板上去查看对手的情况，而我对自己的胜利并不满意——因为我不仅浑身是伤，还可能要为克拉普利的死负责。不过，当我的同伴通过压迫他的颈动脉让他恢复意识，并检查了他的身体状况后，便告诉我不必担心，因为那个水手只不过是肩部脱臼而已，这种伤势在夏天本就是很常见的。得到这个消息后，我爬到驾驶舱，把情况告诉了汤普森。他准备了所需的绷带等物品，上去协助摩根复位。复位成功后，他们为我庆祝这场战斗的胜利。那个威尔士人指出，古苏格兰人和不列颠人很可能是同一族人，还让我“感谢科特，是他给了我勇气，让我的四肢有力气来承受战斗”。经过这场持续了二十分钟的战斗，我因此获得了声誉，大家都对我更加谨慎对待了；不过克拉普利虽然手臂打着吊带，却仍趾高气扬，威胁要抓住第一个机会，把因意外而失去的荣誉夺回来——而我其实并没有什么功劳可言。大约在这个时候，奥卡姆船长收到了航行指令，登上了船，他还带来了一位来自自己国家的外科医生。这位医生很快让我们意识到阿特金斯医生离开后我们所遭受的损失——因为他极其无知，而且傲慢无礼、虚伪又心胸狭窄；对下属极为残忍，对上级则阿谀奉承。船长上船后的第二天早上，我们的大副……

按照惯例，他带着一份病人名单去见那位指挥官。当这位严厉的指挥官看完名单后，面容阴沉地叫道：“该死的！我的船上居然有六十一个病人！哈基，我绝不允许我的船上出现病人，以神的名义发誓！”威尔士人回答说：“如果船上没有病人，他当然会很高兴；但既然实际情况并非如此，他只是尽到了职责，把名单呈递给他而已。”船长怒斥道：“你和你的那份名单都该去死！我再说一次，只要我还在掌管这艘船，就绝不允许有病人存在。”摩根先生被这种态度激怒了，他告诉船长，船长应该愤怒的是那个让他的子民生病的全能之神，而不是他——毕竟他一直在竭尽全力为病人治病。这位船长从未见过自己的下属有这样的行为，听到这番讽刺的话后怒不可遏，他跺着脚，称对方为无礼的混蛋，并威胁说如果他再敢出声，就把他绑在甲板上。但卡拉克塔库斯的血性早已被激发出来，他根本不愿屈服于这样的命令，于是说道：“奥卡姆船长，我可是出身名门的绅士（你瞧），说不定还是更高贵的身份呢。”他的话还没说完，船长的仆人——也是摩根的同乡——就赶紧把他赶出了舱室，以免他进一步激怒船长。因为那个愤怒的威尔士人实在难以被朋友的劝阻所阻止，他肯定会再次闯进船长室，与奥卡姆船长对峙。不过最终他还是平静了下来，回到自己的住处。在那里，他看到汤普森和我正在准备药品，便让我们停止工作去玩，因为他声称船长仅凭一句话、一点权力和命令，就已经把疾病赶走了，船上再也没有病人了。说罢，他喝下了一杯白兰地，重重地叹了口气三次，然后大声喊道：“愿上帝保佑我的心、肝和肺！”接着，他便开始认真地用表情、声音和动作唱起一首威尔士歌。我无法理解这一奇怪现象的含义，从汤普森的表情来看，他也怀疑可怜的卡德瓦拉德的头脑不太正常。他察觉到我们的惊讶，便表示要为我们解释这个谜团，但同时提醒我们，他一生中经历了单身、已婚以及丧偶等种种状况，已经活了近四十年，而在这整个过程中，世界上没有任何人敢如此恶劣地对待他。

奥卡姆船长已经这么做了。接着，他向我们讲述了他们之间的对话，内容我之前已经讲过。他刚讲完，就收到了外科医生的消息，要求他把病患名单带到甲板上，因为船长命令把所有病人都带到那里去检查。这个残忍的命令让我们极为震惊，因为我们知道，如果把那些人带到甲板上，他们的生命将会面临极大的危险。不过，我们也明白反对这个命令是毫无意义的，于是便一起前往甲板，去看这一幕。摩根顺便说了一句，船长这是在给自己找许多“证据”来证明自己的罪行。当我们出现在甲板上时，船长让站在他右边的医生看看这些懒惰的混蛋——他们在船上除了吃国王提供的食物、助长其他人的懒惰作风之外，什么用处都没有。外科医生露出赞许的笑容，接过名单，开始检查那些人各自的症状。第一个接受检查的是一个刚刚退烧的可怜人，高烧使他虚弱不堪，几乎无法站立。麦克谢恩医生（因为那是他的名字）检查了他的脉搏后声称他跟任何人一样健康。于是船长把他交给水手长，命令立刻对他施以十二下鞭刑，因为他假装生病。但还没等惩罚执行完毕，那人就倒在了甲板上，差点被执行者打死。下一个接受检查的人患有间歇热，此时正处于康复期，除了脸色苍白、身体消瘦外没有其他症状，因此他被判定可以继续工作，又被交给了水手长。但他决心要让医生蒙羞，于是在第二天发病时死在了前桅楼上。第三个人则抱怨胸膜炎和咳血，麦克谢恩医生建议他通过抽水来促进排痰。不过，我不知道这是不是适合他这种情况的做法，还是因为治疗过度，反正不到半小时，他就因肺部大量出血而窒息身亡。第四个人则因为严重的腹水而艰难地爬上了甲板，腹水已经充斥了他的胸部，让他几乎无法呼吸。不过他的病情……

由于懒惰和暴饮暴食，他的体重不断增加。为了让他出汗、锻炼身体，人们命令他立刻爬上高处。这个笨重的家伙尽管声称自己根本无法做到，但毫无用处；水手长命令用九尾鞭抽打他。剧烈的疼痛使他不得不拼命努力，最终终于爬到了绳索上。然而，当如此沉重的身体只能依靠虚弱的双臂来支撑时，出于怨恨或无奈，他放弃了支撑点，跳进了海里。要不是旁边船上的水手将他救起并让他浮在水面上，直到有人用绳索把他拉上船，他肯定已经淹死了。

要描述所有因船长和外科医生们的残忍与无知而遭受苦难的人的命运，实在是一件既繁琐又令人不快的事。许多人因为途中受到的伤害而高烧不退，神志不清。有些人在检查员面前就去世了；还有些人被派去工作，他们在同伴中间挣扎了几天后便无声无息地离开了。总体而言，患病的人数减少到十几人而已。那些造成这一结果的人还自以为为国王和国家做出了贡献，这时，水手长告诉船长，下面有个男人被医生命令绑在吊床上，他不断恳求释放自己，声称自己之所以受到如此对待，只是因为摩根先生对他怀有怨恨，而他其实和船上其他人一样神志清醒。船长听到这话后，怒视了那个威尔士人，命令立即把他带上来。摩根则极力抗议，称那个人简直疯得像野兔一样，并请求在对他进行检查时至少固定住他的双臂，以防他做出什么恶事。船长出于自身考虑同意了这一请求，那人被带了上来。他以冷静而有力的言辞坚称自己神志正常，在场的人几乎都相信了他，只有摩根坚持认为不能轻信表面现象——因为他两天前也曾被那人的行为所欺骗，甚至亲自解开了他的束缚，结果差点因此丧命。这一说法得到了证实。

据其中一名服务员所说，他当时把那个病人从医生的同伴手中拉开——因为那名同伴已经将病人按倒在地，还差点将其掐死。对此，那名男子回应称，这名证人其实是摩根的人，是受摩根的指使才来作伪证的；因为被告揭露了摩根的妻子在拉格费尔经营着一家杜松子酒店，从而惹怒了摩根的同伴。这个故事引得众人哄笑，而那个威尔士人则情绪激动地摇着头说：“唉，没关系，这完全是谎言罢了。”奥卡姆船长毫不犹豫地命令解除那人的束缚，同时威胁要让摩根与他交换处境以报复他；但那个英国人一听到判决有利于那个疯子，立刻冲向船尾的帆杆，大声叫我和汤普森远离他，因为我们会看到他疯狂地报复我们。我们没有忽视他的警告，于是走到船尾，亲眼目睹了那个疯子一旦获释就像野兽一般冲向船长，大喊：“我要让你知道，你这个混蛋，我才是这艘船的指挥官！”然后毫不留情地殴打船长。那位前来帮助自己主人的外科医生也遭遇了同样的命运；在狠狠地揍了那些反抗他的人之后，他最终才被制服。

第二十八章

船长怒不可遏，威胁要亲自动手杀死那个疯子。但在大副和外科医生的劝说下，他放弃了这个念头。我们随即启程前往圣赫勒拿岛，加入C·O·格莱爵士指挥的舰队，继续向西印度群岛进发。途中遭遇了可怕的暴风雨。我的朋友杰克·拉特林因从主甲板上坠落而摔断了腿。麦克谢恩先生的行为令人不满——杰克反对截肢，我和摩根也支持他的意见，于是我们负责为他进行治疗，并成功完成了手术。

船长因为所受的待遇而怒火中烧，他被带进自己的舱室后，命令把那个人带到他面前，以便他能亲手用枪杀死对方。要不是大副出面劝阻，他肯定就会这么做。大副指出，那个人看起来并非疯子，而是走投无路的人；他是船长的某个敌人雇来的，因此应该把他铐起来，等待军事法庭的审判。毫无疑问，法庭会彻查此事，或许还能发现一些重要线索，然后再根据其罪行判处死刑。尽管这个建议听起来不太可能实现，但它却对船长产生了预期的效果，因为这正符合他的思维方式。尤其是麦克谢恩医生也持同样的观点，因为他之前就说过那个人并不疯狂。摩根见没有造成更大的伤害，不禁露出得意的表情；他在给医生涂药时，还大胆地问他，是否认为船上还有更多的傻瓜或疯子。不过，他最好还是保持沉默为妙。

萨莉，他仔细地将她的身影珍藏在记忆中，打算在更合适的时机再去想起她。与此同时，我们起了锚，前往唐斯群岛。那个被当作囚犯对待的疯子，趁看守不在时跳了起来，从而阻止了船长的报复行动。我们在唐斯群岛没有停留太久，而是利用第一阵东风绕道斯皮特黑德。在那里，我们补充了足够六个月使用的补给品，随后便随庞大的舰队从圣海伦岛出发，踏上那次令人难忘的加的斯远征之旅。

想到自己即将被送往如此遥远且环境恶劣的地方，而且没有任何能让这段航行变得舒适的条件，还要受制于一个专横暴虐的统治者——他的命令简直让人难以忍受，我感到极为痛苦。不过，由于船上很多人都有同样的不满，我决定耐心接受自己的命运，并尽力在现有条件下让自己过得舒服一些。我们乘着顺风的助力离开了海峡，但风很快就停了，我们在利泽德岛以西约五十里格处陷入停滞状态。不过这种停滞状况并没有持续太久；第二天晚上，我们的主帆就被狂风撕裂，到了早上，风势更是变成了飓风。我被一阵可怕的噪音惊醒：甲板上的大炮不断发出巨响，船舱不断破裂，风在帆索间呼啸，船员们则发出混乱的叫喊声，还有水手长及其助手的号令声、军官们的号角声，以及抽水机的叮当声。从未出过海的摩根慌忙跑出来，大声喊道：“上帝啊，请怜悯我们吧！我觉得我们好像已经到了路西法的领地了！”而可怜的汤普森则蜷缩在吊床上颤抖，向上天祈求我们的安全。我起身与那个威尔士人一起上甲板；在喝下白兰地之后，我们继续向上查看情况。如果说之前的听觉已经让我震惊不已，那么看到风暴带来的景象后，我的视觉更是受到了极大的冲击！海面翻腾着高达山峰般的巨浪，我们的船有时仿佛就要被抛入深渊之中！有时我们又会陷入两股巨浪之间，这些巨浪的高度甚至超过了我们的顶桅，随时都有可能将我们淹没！在我们这支由150艘船组成的舰队中，几乎只有12艘船还能显现出来，而且那些船都是在没有帆的情况下航行的。

我们任由风暴摆布。最终，其中一艘船的桅杆断裂了，伴随着巨大的声响掉进了海里！我们自己那艘船的情况也好不到哪儿去：许多军官和水手们慌乱地来回奔跑，互相呼喊着，却不知道该先处理什么事情。有些人紧紧抓住帆绳，试图把那些已被风撕成碎片的帆重新固定下来；还有些人则试图卷起那些还完好的帆。而那些桅杆则在每一次颠簸中像细枝一样弯曲颤抖，仿佛随时都会碎成无数碎片！就在我惊恐又震惊地注视着这一幕时，一根主要的支撑杆也断了，两名水手因此从帆绳上被抛进海里，不幸丧生。可怜的杰克·拉特林则因为腿部受伤而倒在了甲板上。摩根和我立刻赶去帮助他，发现他的胫骨因撞击而有一块碎片刺入了皮肤。由于情况十分严重，必须由医生来处理，于是我前往他的舱室，向他报告这件事，并取来我们事先准备好的绷带。我毫不客气地走进他的舱室，借着灯光看到他正跪在某个看起来很像十字架的东西前；不过我不想过多描述这个场景，以免显得过于迷信流言蜚语——实际上，那些流言确实帮助了我，因为它们将麦克谢恩医生描述成了罗马教会的成员。不管怎样，他有些慌乱地站了起来（我想是因为他的祈祷被打断了），然后迅速把我所怀疑的那个人从我的视线中带走了。在为我的打扰道歉之后，我向他说明了拉特林的状况，但无论如何都无法说服他去甲板上看看拉特林的处境。他让我让船长安排一些人把拉特林抬到驾驶舱里，“同时，”他说，“我会让汤普森准备好绷带。”当我把医生的要求转达给船长后，他发誓说根本无法从甲板上抽调任何人，因为他预计桅杆随时都可能断裂。这个消息并没有让我安心下来。不过，由于我的朋友拉特林痛苦不堪，在摩根的帮助下，我把他扶到了下层甲板。经过再三恳求，麦克谢恩先生终于来了，他带着一箱绷带以及自己的仆人，仆人则拿着……

一整套资本工具。他检查了骨折处和伤口，从肢体上蔓延的青紫色判断出将会发生坏疽，于是决定立即截肢。这对病人来说无疑是个可怕的判决。他强撑着用一点烟草提神，面带痛苦的表情说道：“什么！没有别的办法了吗，医生？我真得被截肢吗？你就不能想办法补救一下吗？”“当然可以，麦克谢恩医生，”大副恭敬地回答，“我完全相信、恳求并断言，根本没有必要砍掉这个可怜人的腿。”拉特林喊道：“愿全能的上帝保佑你，亲爱的威尔士人！无论你走到哪里，愿风调雨顺，最终能抵达天堂！”麦克谢恩因大副与他意见相左而极为愤怒，他断然表示无需向他解释自己的诊疗方法，并以强硬的语气命令大副使用止血带。看到这一幕，杰克立刻站起来大声喊道：“等等！看在上帝的份上，先告诉我原因再动手吧！兰登先生，您就不能帮帮我，救救我的腿吗？要是鲍林中尉在这里，他绝不会允许把杰克的腿像旧破船一样砍掉的。”这番悲切的请求，加上我想要帮助这位诚实的朋友的意愿，以及我认为推迟截肢并无危险的理由，让我选择支持大副的意见，认为皮肤上的异常颜色只是由于挫伤引起的炎症，这种情况很常见，根本不存在即将发生坏疽的迹象。摩根非常看重我的医术，听到我支持他的观点后十分高兴，便询问汤普森的看法，希望也能让他加入我们这边；但汤普森性格温和，要么是害怕外科医生的怒火，要么是出于自己的判断，便谦逊地支持了麦克谢恩的意见。此时，麦克谢恩经过一番思考后，决定采取行动来避免受到指责，同时报复我们敢于反对他的人。为此，他问我们是否愿意自担风险来治疗这条腿，也就是要为可能出现的后果负责。对此，摩根回答说，他手下的性命全在科特手中，这样做未免太过冒昧了。

让他去处理本应由造物主来处理的事情，就如同医生无法保证治愈所有接受他治疗的人一样；不过，如果病人愿意听从我们的指导，我们就会尽力让他的病情有所好转，目前看来并没有任何障碍。我表示同意；拉特林欣喜若狂，他握着我们的手，发誓绝不让别人触碰他，如果他死了，那也是他自己的错。麦克谢恩先生则期望我们治疗失败，于是离开，让我们自行处理此事。于是，我们锯掉了嵌入皮肤中的碎骨，复位了骨折部位，处理了伤口，还使用了十八尾绷带，并将他的腿放入特制的箱子里。一切都如我们所愿，我们不仅成功保住了那个可怜人的腿，还让那位医生在船上的众人面前蒙羞——在整个治疗过程中，大家都在密切关注着我们的动作，而整个治疗过程共持续了六周。

第二十九章

麦克谢恩的恶意——我因被怀疑为间谍而被抓入狱——摩根也遭遇了同样的命运——汤普森被胁迫提供对我们不利的证据——他拒绝屈从，因此遭到虐待——在与几艘法国战舰交战时，摩根被释放出来协助船长——而我仍被束缚在船尾，暴露在敌人的炮火之下，恐惧得几乎昏厥——战斗结束后，摩根安慰了我，他还畅谈船长的优点，这一谈话被哨兵听到，哨兵便告发了摩根，于是他又被关进监狱——汤普森变得绝望至极，尽管我和摩根都劝他不要这么做，他还是在夜里跳海自杀了。

与此同时，风暴逐渐转为强风，把我们带到了气候温暖的地区，但那里的天气实在恶劣，船员们也都病倒了。医生想尽一切办法来报复那个威尔士人和我。他假装去询问病人们的状况，企图找到对我们不利的借口；但由于我们以勤恳和仁慈的态度赢得了病人们的信任，他的计划落空了。于是他决定躲在我们床铺周围的帆布后面偷听我们的谈话。不过这次他又被我们船上的男孩发现了，男孩把这件事告诉了我们。一天晚上，当我们正在挑选一块大块的咸牛肉骨头时，摩根发现我们的帘子外面有动静，他立刻意识到那是医生，于是向我使眼色，并指了指那个地方——我立刻拿起骨头，用尽全力朝那边扔去，同时说道：“不管你是谁，就拿这个来满足你的好奇心吧。”这招果然奏效了。

果然，我们听到那名水手摔倒了，随后又爬回自己的舱室。我为自己的这一“壮举”而自我称赞，可这竟成了我一生中最不幸的举动——从那时起，麦克谢恩便决定要毁掉我。大约一周后，当我正在照料病人时，被卫兵抓了起来，带到船尾，被戴上镣铐并固定在甲板上，理由是我是船上的间谍，企图谋害船长。尽管这种指控极其荒谬，但我还是遭受了最严厉的对待，就像最恶劣的罪犯一样：白天要忍受酷热的阳光，夜晚则要面对潮湿恶劣的环境，如此持续了十二天。期间，我既没有接受审判，也没有机会为自己辩解。等我终于恢复理智——这场意外彻底扰乱了我的思维——我便派人去找汤普森。他虽对我表示同情，但暗示我之所以遭遇不幸，是因为那个医生出于仇恨向船长告发了我的行踪，因此我才被捕，所有的文件也被没收了。就在我诅咒自己多变的命运时，我看到摩根在两名下士的看守下走上船尾，他们让他坐在我旁边，以便也给他戴上镣铐。尽管处境艰难，我还是忍不住嘲笑那位囚犯的表情——他一声不吭地任由别人把他的脚套进镣铐里；但当他们试图把他固定在背上时，他变得极为愤怒，从口袋里掏出一把大刀，威胁说要撕开第一个靠近他的人的肚子，以报复这种无耻的待遇。他们正准备对他使用暴力，这时甲板上的副官叫他们不要动他。随后他悄悄走到我身边，握住我的手，让我“相信科特”。他看着坐在我们旁边、脸色苍白、浑身发抖的汤普森，说还有两个镣铐可以套在他的脚上，他应该会很高兴能和这么好的人为伴。不过，我们的敌人并不打算让二副与我们同遭命运——他打算让二副继续负责照料病人，如果可能的话，还让他成为指证我们的证人。为此，他试图试探二副的忠诚度，但发现他品行端正，便出于恶意不断折磨他，没过多久，这个温和的人就厌倦了生活。

就在我和同伴们在困境中互相安慰时，海军上将发现背风处有四艘船，于是向我们的船发出信号，同时命令另外四艘船去追击它们。这样一来，战斗便即将开始。麦克谢恩预见到自己需要更多帮手，于是释放了摩根，而我就被迫陷入这种危险的战斗境地。天快黑时，我们追上了最靠后的那艘船，我们向他们呼喊并询问对方身份。他们表示自己是法国军舰，于是奥卡姆船长命令他们派人上船，但他们拒绝了，称如果他有事情要谈，就应上他们的船来。奥卡姆船长威胁要向他们开火，他们则承诺会保持距离。双方都遵守了自己的承诺，战斗在激烈的交锋中开始了。可以想象，在这场可怕的海上战斗中，我处于如此无助的境地，随时都可能被敌人的炮火击中而丧命！我试图尽量保持冷静，告诉自己其实并不比周围的人更危险；但当我看到他们不断努力攻击敌人，而且彼此之间还能互相鼓励时，我便清楚地意识到他们与我的处境有着巨大差异。不过，我还是尽力隐藏自己的不安，直到站在我附近的海军陆战队军官的头部被子弹击中，弹头从甲板上飞过，正好打在我的脸上，几乎让我失明。我再也无法控制自己，开始用尽全力大声呼喊；这时，一名鼓手朝我走来，问我是否受伤了，还没等我回答，他的腹部就被子弹击中，内脏都被炸了出来，他倒在了我的胸前。这一幕让我彻底失去了理智，我更加大声地呼喊，但声音却被战斗的噪音淹没了。由于没人理睬我，我失去了耐心，变得疯狂起来。我用咒骂和辱骂来发泄怒气，直到精疲力尽，才安静下来，不再感受到身上的重压。战斗一直持续到天亮，奥卡姆船长意识到自己既无法获得荣誉，也无法取得任何优势，于是假装没有看到对方的旗帜，向整夜与之交战的船只呼喊，声称那些人是西班牙人。双方都停止了射击，他命令把小船吊出来，然后继续前进。

我们登上了那艘法国军舰。我方有十人阵亡，十八人受伤，其中大部分后来也死了。我的同伴们刚处理完驾驶舱里的紧急事务，便怀着关切的心情前来探望我。摩根第一个上来，看到我的脸上满是脑浆和鲜血，便认为我已经不行了；他情绪激动地叫来汤普森，让他上来与这位即将前往更好地方的战友及同胞作最后的告别——那里没有麦克谢恩或奥库姆那样的人来折磨他。“不，”他握着我的手说，“你将去一个更尊重不幸之人的地方，在那里你可以看着你的敌人躺在灼热的石头上痛苦挣扎。”汤普森听到这番话后十分惊慌，急忙来到我身边，含着泪水询问我遭遇的灾难。这时我已经恢复了一些意识，能够与朋友们进行正常交谈。我立刻让他们不必担心我会死，这让他们松了一口气。从那场屠杀中脱身后，我吃了朋友们带来的食物，随后我们开始谈论所遭受的苦难，并畅所欲言地指责造成这一切的罪魁祸首。不过，看守我的哨兵听到了我们的谈话，他一得到解脱就按照命令把我们的每一句话都报告给了船长。不久之后，军士长就来了，他取代了摩根的位置，同时警告副船长：如果不想和我们一起被关起来，就必须严守口风。汤普森预见到今后所有照顾伤病员的工作以及麦克谢恩的残暴行为都将落在他身上，因此变得极为绝望。虽然我以前从未听过他骂人，但他还是对那些压迫他的人发出了可怕的诅咒，宣称宁愿结束自己的生命，也不愿再受这些野蛮人的支配。他的激烈反应让我有些吃惊，我试图通过讲述自己所遭受的苦难来安慰他，让他明白不幸其实更多地降临在我身上，从而以我为榜样，学会坚强。

我们继续等待着，希望尽快得到补偿——考虑到不出三天我们就应该抵达港口，到时便有机会向海军上将提出申诉。那个威尔士人也赞同我的意见，他竭力说明：顺从神的旨意是每个人的义务与责任，每个人都应把自己视为一名正在执行任务的守卫，绝不能在未被替换之前离开岗位。汤普森认真地听着他的话，最后流下大量泪水，与他握手后便没有再作任何回应就离开了我们。晚上十一点左右，他再次来找我们，脸上带着忧郁的神情，告诉我们自从上次见面后他一直承受着巨大的压力，而作为回报，他遭到了医生的粗暴对待——医生指责他与我们勾结，企图谋杀他和船长。经过一番互相劝慰之后，他站起身来，极其热情地握住我的手，说道：“愿上帝保佑你们俩！”然后便离开了。他这种离别的方式让我们俩都深感震惊。第二天早上，轮到探视的时间时，那个不幸的年轻人已经不见了，经过仔细搜寻后，人们认为他是夜里掉进海里的——事实确实如此。

第三十章

我们为同伴的命运感到悲痛——船长提出释放摩根，但他拒绝接受；我们被带到船长面前接受审问——摩根又被关进监狱，经过一番奇怪的审判后，我也被关进了那里。

这一消息对我和我的狱友造成了极大的冲击，因为我们的这位不幸的同伴凭借其友善的性格赢得了我们两人的喜爱与尊敬。我们越是为他的早逝感到惋惜，就越是对那个罪魁祸首感到恐惧。那个卑鄙的家伙丝毫没有表现出对汤普森之死的关切，尽管他肯定知道是自己用恶劣的手段逼得汤普森做出了自杀的决定。他希望船长能再次释放摩根，让他继续照顾病人。于是，一名下士被派去解开摩根的束缚，但他抗议说，在不知道自己为何被关押之前绝不会离开；他不愿成为任何船长的玩物或苦工。奥卡姆见他如此顽固，担心自己再也无法肆意施暴而不受惩罚，便决定表现出一些公正的态度，于是命令将我们两人带到甲板上，他端坐在那里，一侧是他的神职人员，另一侧则是他的顾问麦克谢恩。当我们走近时，他这样对我们说：“唉，先生们！海军里的许多船长都会因为你们的罪行而将你们吊死，根本不用法官或陪审团来审判；但我心地太善良了，才允许像你们这样的混蛋有机会为自己辩护。”“奥卡姆船长，”我的狱友说道，“您当然有权按照自己的意愿来处置我们所有人。或许，让我们中的一些人被处死会更好些。”

总比承受我们所经历的那些苦难要好。让农夫为了消遣、取乐而吊死自己的孩子吧；但即便人间没有正义，天上也一定有正义，它一定会用火与石头惩罚所有出于肆意或恶意而夺走无辜者生命的人。与此同时，我很想知道他们指控我的罪名是什么，也想见见指控我的人。”船长说：“你当然可以知道。医生，你有什么要说的？”麦克谢恩走上前，犹豫了好一会儿才清了清嗓子准备开口，而摩根则先对他说道：“麦克谢恩医生，看着我的脸——看看一个诚实人的脸吧，他像厌恶邪恶一样厌恶作伪证，就让他来评判你我之间的对错吧。”麦克谢恩并未理会这番话，据我记忆，他是这样说的：“摩根先生，我告诉你，要想确定你所说的是真的，且你确实是个诚实的人，那么我认为你应该被宣告无罪，因为奥卡姆船长决心要为所有人主持公道。至于我，我只想说，有人告诉我你曾对船长说过不敬的话，而船长无疑是国王军队中最正直、最慷慨的指挥官，无论男女老少，都无人能及他的高尚品质。”说完这番自以为很了不起的演说后，摩根回应道：“我大致明白你的意思了，希望你能说得更清楚些；不过，我绝不认为仅凭道听途说就能判我有罪；就算我确实说了不敬奥卡姆船长的话，我希望那也算不上叛国行为。”奥卡姆叫道：“这可是叛变行为，按战争法规应当处死！现在，把证人叫进来吧！”于是麦克谢恩的仆人和我们营地的那个男孩出现了，他们就是被收买来作证的。第一个证人称，有一天摩根从船舱的梯子上下来时，诅咒了船长，称他为野兽，还说应该把他当作人类的敌人来追捕。“这显然表明他有谋害船长的意图，”书记员说，“因为这说明他事先就怀有恶意和犯罪企图。”船长对这个曾经当过律师学徒的卑鄙小人说道：“好吧，你会得到应有的法律制裁的，库克和小约翰会处理这件事的。”这一证据得到了进一步证实。

那个男孩声称，他听到大副说，船长没胆量，简直比熊还差；而外科医生则没脑子，跟驴没什么两样。随后，负责在船尾监视我们谈话的哨兵也被审问了，他告诉法庭，那个威尔士人向我保证，奥卡姆船长和麦克谢恩医生会因为他们的残暴行为而在地狱的硫磺火焰中受苦。书记员指出，这显然存在偏见，进一步印证了之前关于有人企图谋害奥卡姆船长的怀疑；因为，如果摩根不是打算在他们有机会悔改之前就将他们除掉，他又怎会如此肯定地宣称他们会被处死呢？这一精辟的解释让我们的指挥官深以为然，他大声说道：“塔菲，你对这件事有什么要说的吗？你看起来很为难啊，兄弟！”摩根是个有风度的人，虽然他完全否认那些话的真实性，但也不愿承认自己的错误。这时，船长怒气冲冲地走到他面前，说道：“所以，你这混蛋，你承认自己用‘熊’和‘野兽’这样的词来侮辱我，还预言我会下地狱？该死的！我真想把你送上军事法庭并绞死你，你这条狗！”这时，麦克谢恩见有机会帮忙，便出面请求船长以他的仁慈之心宽恕摩根，条件是摩根必须为自己的过错作出应有的认错。而那个凯尔特-英国人，即便面对大莫卧儿也不会屈服，他在卫兵的簇拥下感谢医生的调解，并承认自己错了，不该把科特比作野兽。“不过，”他说，“我只是用比喻、寓言和类比的方式来表达我的意思；我们用羔羊来象征温顺，用山羊来象征好色，用狐狸来象征狡猾；同样，我们也用驴来象征无知，用熊来象征残暴，用老虎来象征凶猛。所以我才用这些比喻来表达自己的想法（听着），我在科特面前说的话，绝不会在任何人或野兽面前收回。”奥卡姆被这种无礼的行为激怒了（他这么认为的），于是命令立刻把他关起来，同时让他的书记员继续审问我。他首先询问我的出生地，我回答说是苏格兰北部。船长叫道：“应该是爱尔兰北部吧！不过我们很快就会让你招供的。”接着他问我相信什么宗教，当我回答“新教”时，他断言我是个彻头彻尾的罗马天主教徒。

“来吧，来吧，书记员，”他继续说道，“就这个话题对他稍作询问吧。”但在我讲述书记员的提问内容之前，有必要先告诉读者：我们的船长本人就是爱尔兰人，而且，如果我没记错的话，他还是罗马天主教徒。“你说你是新教徒？”书记员问道，“那就用手指画个十字，然后发誓确认这一点。”就在我准备履行这个仪式时，船长情绪激动地叫道：“不，不行！我可不想看到这种亵渎行为。继续你的审问吧。”于是审问我的人又问：“那么，一共有多少种圣礼呢？”我回答说：“两种。”他又问：“是什么？”我答道：“洗礼和圣餐礼。”奥卡姆说：“这么说，你连坚振礼和婚礼都不承认了？我还以为这家伙是彻头彻尾的罗马天主教徒呢。”虽然这位书记员出身于律师家庭，但听到这样的错误言论还是忍不住脸红了。他试图掩饰自己的尴尬，称这些试探对我这种看似惯犯的人来说毫无用处。接着他又问我是否相信圣体变容的说法；但我对这一观念极为轻蔑，以至于他的上司对我的无神论态度感到震惊，命令他继续审问。于是这个卑鄙的家伙便声称有充分理由怀疑我是船上的间谍，还说我和汤普森以及一些尚未被发现的同伙一起密谋要杀害奥卡姆船长。他们还声称有证据可以证明这一点——那个男孩声称自己经常听到我和已故的汤普森低声交谈，还能听清“奥卡姆，混蛋，毒药，手枪”这些字眼，由此看来我们确实打算用邪恶的手段来除掉他。汤普森的死似乎也印证了这一猜测：要么是他因参与如此可怕的阴谋而感到悔恨，要么是害怕被揭露后会遭受耻辱的死亡，所以他才选择结束自己的生命。不过，真正能证明这一切属实的是在我物品中发现的密码本，其内容与汤普森失踪后在他箱子里找到的那本完全一致。他认为，这几乎就是确凿的证据，足以让基督教世界的任何陪审团都判定我有罪。为了为自己辩护，我声称自己最初是被强行带到船上的，完全违背了自己的意愿，这一点我可以得到船上一些人的证词为证，因此当时我根本不可能有成为间谍的意图；从那以后，我就再也没有……

任何可能让我遭到怀疑的通信内容都是不存在的。至于密谋杀害我的船长一事，任何一个心智正常的人都不可能怀有这样的念头——因为即便他再怎么想这么做，也只会给自己带来耻辱和毁灭，根本不可能得逞。就算那个男孩的证词是真的（但我认为那是虚假且恶意的），那几句语无伦次的话也根本无法作为定罪的证据；汤普森先生的死讯同样不能为这一指控提供有利证据，因为我口袋里有一封信，它以完全不同的方式解释了那个谜团。说着，我拿出了那封信，那是杰克·拉特林在汤普森失踪的第二天带给我的，他说那是死者托他保管的，要求他不要提前交出。店员从我手中接过信后，便大声读出了里面的内容，内容如下：

“亲爱的朋友——我每天每夜都承受着巨大的疲惫，再加上麦克谢恩医生的残暴行为，他一心想要毁掉你和我，因此我决定结束这悲惨的生活。在你收到这封信之前，我就已经不在人世了。我本希望在自己去世时还能保持你的好感，但恐怕这一最后的举动会让我失去这份好感；不过，如果你无法为我洗脱罪名，至少还会记得这个曾经深爱着你的人吧。我劝你小心麦克谢恩，他的报复心极其强烈。祝你和摩根先生一切顺利，代我向他们致以最后的敬意，希望你们能记住我，我是一个不幸的朋友兼同乡，

威廉·汤普森”

这封信刚被读完，麦克谢恩就怒不可遏地从店员手中抢过信，将其撕成碎片，声称这是我伪造的恶毒谎言。船长和店员也持同样的观点，尽管我……

他们坚持要将那本书的内容与他们所拥有的汤普森的其他著作进行比较；我则被要求回答我的最后一项指控，也就是在我文件中发现的那些密码本。“这很简单，”我说，“你们所谓的密码，其实不过是希腊字母罢了。为了记录从航行开始到我被戴上镣铐的这段时间里发生的所有重要事情，我才会用希腊字母来写日记。汤普森先生也是用同样的方法来记录的，他只是抄了我的笔记而已。”“真是荒谬的说法，”麦克谢恩叫道，“如果你不担心别人看到自己写的文字，那又何必使用希腊字母呢？你们在说什么希腊字母啊？以为我就那么不懂希腊语，连这些字母和真正的希腊字母都分不清吗？不，我不会为了你们而放弃我对希腊语的了解，也不会放弃任何来自你们国家的知识。”说着，他极其傲慢地重复着一些听起来像是爱尔兰语的胡言乱语，还试图让船长相信那些是希腊语。船长则带着轻蔑的笑容看着我，说道：“啊哈！你抓到个鞑子了吗？”我忍不住笑了，因为这个爱尔兰人实在太过自信了。我提议将这个问题交给船上任何懂希腊字母的人来裁决。于是摩根被叫过来，他看了那本书后，毫不犹豫地用英语读了一整页内容，从而为我赢得了胜利。医生听到这个结果后非但没有慌张，反而声称摩根早就知道内情，那些内容都是他自己编造的。奥克姆说：“唉，看来他们俩都在撒谎。”然后就把我的同伴打发走了，尽管我提议让他和我一起分别阅读并翻译他手头上的《希腊圣经》中的任何章节或经文，这样就能判断出谁说的是真话。由于我没有足够的口才来说服船长，证明这其中不存在任何欺骗或串通行为，所以我请求让船上某个懂希腊语的公正人士来审查我。于是，所有的船员，包括军官们，都被叫到甲板上，有人宣布：如果有人懂希腊语，就立刻上甲板来。过了一会儿，有两名前桅杆上的水手站了出来，声称他们懂希腊语，还说这些知识是在多次航行中学到的。

在莫雷亚地区的希腊人中。船长听到这个说法后极为高兴，便把我的日记本交给了其中一人，那人坦白说自己既不识字也不会写字；另一人也承认自己同样无知，但却假装能和船上的任何人用希腊语交流。他对我说了几句用粗劣且扭曲的希腊语说出的话，我根本听不懂。我指出，现代希腊语与古人使用和书写的希腊语截然不同，就如同现在的英语与亨吉斯特时代所用的古撒克逊语一样。由于我只学过荷马、品达、福音书作者以及古代其他伟大人物所使用的纯正语言，因此根本不可能懂得那种在古老语言基础上发展起来、几乎已失去原有表达方式的劣质哥特语。不过，如果那个自称精通希腊语的麦克谢恩博士能够与这些水手进行对话，那我愿意收回自己的话，接受他认定的任何惩罚。我刚说完这些话，外科医生就因为认出其中一人是自己的同胞，便用爱尔兰语与他交谈，对方也用同样的口音回应。随后他们开始对话，他们坚称那是用希腊语说的，但在确保另一个懂莫雷亚地区语言的人不会泄露秘密之后，他们才敢如此胆大妄为地撒谎。“我原以为，”奥卡姆说，“我们最终会揭露这个骗局。把那个混蛋送回他的牢房去吧，我看他肯定要完蛋了。”在这样一个充满偏见、对真相一无所知的法庭上，我实在没有别的办法为自己辩护，只好乖乖地被带回到我的狱友身边。听到我受审的经过后，他举起双手和双眼望向天空，发出一声可怕的呻吟。他不敢用言语向我倾诉心事，生怕被守卫听到，于是便开始唱起威尔士歌，同时还做出各种怪异的面部表情和激烈的肢体动作。

第三十一章

我发现有人通过两名证人之间的争执来陷害我；因此我被释放了，同时我也说服了摩根以同样的条件获得自由——这都多亏了麦克谢恩的恶意。我们抵达牙买加，不久后又与西印度舰队一起前往伊斯帕尼奥拉岛。我们补充了水，再次启航，最终到达卡塔赫纳。关于我们在那里的种种经历的思考。

与此同时，那两个希腊人之间发生了争执，其中一个想要为另一人报仇，他向我们揭露了麦克谢恩的阴谋，正如我上面所描述的那样。这一消息传到了医生的耳中，他意识到（既然我们已经接近牙买加），我们就有机会在军事法庭上为自己申辩，同时也能让麦克谢恩的恶意与无知暴露无遗。于是他向船长极力为我们求情，结果没过几个小时我们就被释放了，并被命令回去继续执行任务。对我来说，这真是件幸事——我的全身都被阳光晒出了水泡，四肢也因为缺乏活动而变得麻木不堪。但我几乎无法说服那个威尔士人接受这个宽恕，他坚持要继续被囚禁，直到通过军事法庭得到释放，因为他相信那样才能为他的敌人讨回公道。最后，我向他说明了审判结果的不确定性，以及他的对手们的势力与利益，还告诉他，等我们回到英国后，他可以亲手为朋友报仇。这个理由比其他所有理由都更有说服力，最终让他同意和我一起回到驾驶舱。我一进驾驶舱，就想起了已故的朋友，泪水立刻充满了我的双眼。我们离开了餐厅。

那个行为如此卑劣的男孩，尽管流泪、恳求并为自己所做的事忏悔，但直到他承认是那名外科医生用一双长袜和几件旧格子衬衫收买他来诬陷我们之后，情况才有所改变——那些衣物后来被他的仆人抢走了。医生把我们箱子和储物柜的钥匙送来后，我们扣留了送信人，直到检查完里面的物品。我的同伴发现自己的切斯特奶酪已经吃光只剩硬壳，白兰地也喝完了，洋葱也不见了，顿时怒不可遏，对麦克谢恩的手下破口大骂，威胁要以盗窃罪起诉他。那家伙则发誓说，直到那时他才从主人那里拿到钥匙，并奉命将它们交给我们。“以科特为证，”摩根喊道，“他既是我的法官，也是我的救星、见证人；不管是谁偷走了我的食物，都是个卑鄙无耻的混蛋！以我祖父的灵魂起誓，只要我知道他是谁，我一定会控告他！”如果这种不幸发生在海上，而我们又无法弥补损失的话，这位卡拉克塔库斯的后裔很可能会彻底失去理智；不过，当我意识到解决这个小问题其实很容易时，他便平静了下来，接受了现实。过了一会儿，那名外科医生假装要从药箱里取些东西进来，面带微笑地祝我们获释快乐。他说自己费了很大劲才从船长那里争取到我们的释放，因为船长对我们的行为极为愤怒；但他已为我们的未来行为作出保证，希望我们不要让他后悔自己的善意。显然，他期望我们能对他这所谓的“帮助”表示感谢，同时免除我们过去的所有过错；但他面对的却是些并不像他想象的那样容易原谅他人伤害的人——他们不会忘记，虽然我们能够获释是因为他的干预，但我们的灾难却是他恶意造成的。因此我保持沉默，而我的同伴则回答说：“唉，没关系，科特最了解人心；正如智者所说，凡事都有其合适的时机，有扔石头的时刻，也有捡起石头的时刻。”听到这个回答，他似乎有些不安，气冲冲地离开了，嘴里还嘟囔着“忘恩负义”之类的话，但我们没打算理会这些。

我们的舰队与另一支等待我们的舰队会合后，在牙买加的皇家港停泊了大约一个月。在此期间，肯定有一些重要的事情被处理了；尽管有些人暗示我们根本没必要待在那个地方。他们认为，为了利用最适合执行任务的季节，早有我们即将到来的消息的西印度舰队本应带着所需的补给品在伊斯帕尼奥拉岛西端与我们会合，这样我们就可以在敌人做好防御准备或察觉到我们的意图之前直接驶向卡塔赫纳。不管怎样，我们还是离开了牙买加，经过十天或两周的时间，顶风航行到了瓦什岛，目的如前所述，就是攻击当时被认为驻扎在该地的法国舰队。但在我们到达之前，那些法国人已经启程返回欧洲，他们先派了一艘快艇前往卡塔赫纳，报告了我们出现在这片海域的情况以及我们的兵力与行进方向。我们在那里又耽搁了几天，补充木材和淡水，不过我们的海军上将似乎考虑到士兵的健康状况，规定每人每天只能喝一夸脱水。最终我们再次起航，抵达了卡塔赫纳上风处的一个海湾，在那里抛锚并又休息了十天。在这里，又有一些心怀恶意的人指责上级们的决策，称他们不仅浪费了宝贵的时间——鉴于雨季即将来临，时间尤为宝贵——还让西班牙人从因英国舰队的出现而产生的恐慌中恢复过来，因为英国舰队的数量至少是此前该地区出现过的舰队的三倍。但如果让我发表意见的话，我认为这种延迟是由于我们首领的宽宏大量，他们不愿利用任何机会来战胜敌人。最后，我们再次起航，在港口入口稍近处抛锚，然后让海军陆战队登陆，他们在敌人的炮火下仍在海滩上安营扎寨，许多士兵因此头部中弹。这种在敌军堡垒墙下扎营的做法，我相信是前所未有的，其目的大概是让那些还不太习惯纪律约束的士兵们适应炮火袭击，因为他们中的大多数人都是几个月前才从农田中被征召来的。而这一举措也再次引发了批评。

有人反对国防部将一些新兵派往如此重要的任务中，毕竟还有许多经验丰富的部队闲置在家。不过，我们的将领们这么做肯定有他们的理由，这些理由或许会与其他隐秘的真相一同被揭示出来。也许他们是不想让自己最精锐的部队去承担如此危险的使命；又或者，那些来自老部队的上校和军官们，由于曾经为宫廷做出过贡献而享受着安逸的职位或养老金，因此拒绝参与这种充满风险的任务；毫无疑问，他们因为这种拒绝而值得称赞。

第三十二章

我军登陆后立即开始建造炮台——我指挥的船只与另外四艘船一同被派去攻击博卡奇卡港——麦克谢恩的懦弱行为、牧师的疯狂举动、诚实的拉特林失去了一只手、他的英勇表现以及他对这场战斗的反思——战斗最激烈的时候克拉姆普利对我的态度。

如前所述，我军登陆并驻扎下来后，便开始建造炮台，以便用大炮轰击敌军的要塞。经过三个多星期的努力，炮台终于准备就绪，可以开始射击了。为了尽可能给西班牙人以沉重打击，作战会议上决定让五艘最大的战舰从一侧进攻要塞，而由两门迫击炮和二十四门火炮组成的炮台则从另一侧发动攻击。

于是，我指挥的船只也收到了发动攻击的信号。前一天晚上，我们就已接到指示，必须为此次攻击做好一切准备。然而，奥卡姆船长与他深受宠信的表弟兼顾问麦克谢恩之间因此产生了争执，几乎演变成了公开冲突。那位医生原本以为在船舱里受敌人炮弹袭击的危险并不比在地球中心更大，但后来得知，在我军士兵登陆之前就被摧毁的两座小型堡垒发射的炮弹已经杀死了船上的的一名外科医生助手。因此他坚持要在船尾为伤病员搭建一个平台，因为他认为那里比甲板更安全。船长对这一奇怪的要求极为不满，指责他胆小怯懦，并告诉他船尾根本没有足够的空间来安置这样的平台；即便有空间，他也不可能得到比其他海军外科医生更多的特殊待遇。

为此，他们专门设置了驾驶舱。担心这会让麦克谢恩变得固执己见，他仍坚持自己的要求，并出示了相关指令作为依据；船长则声称这些指令是那些从未上过海、懒惰胆小的家伙们制定的。尽管如此，他还是不得不遵从命令，派人去叫木匠来给出具体指示。然而，在采取任何行动之前，我们的信号就已经发出，医生只好将自己的身体交给驾驶舱里的人照看，而我和摩根则忙着整理各种仪器和药品。

我们的船以及其他几艘执行同一任务的船只立刻起航，不到半小时就停在了博卡奇卡城堡前。我们拉紧缆绳，炮击开始了——那场面实在可怕至极。外科医生划着十字跪在甲板上；作为助手与我们同在的牧师和财务官也跟着他那样做了。至于我和那个威尔士人，则坐在一个箱子上，面面相觑，惊恐万分，几乎无法抑制自己也要倒下的冲动。为了让读者明白，这绝非寻常状况能让我们如此惊慌，我必须详细说明这场可怕战斗的情况。西班牙人的火力来自博卡奇卡的84门大炮，还有迫击炮和轻武器；圣约瑟夫堡有36门大炮；另外两个炮台各有20门大炮，还有四艘战舰，每艘都有64门大炮。而我们这边则有21门大炮、两门迫击炮以及24门榴弹炮的陆上炮台，还有五艘配备七八十门大炮的巨舰，它们持续不断地开火。

战斗刚开始没几分钟，就有水手把另一名伤员背到驾驶舱里，把他像一袋燕麦一样扔在地上，然后掏出烟袋，往他嘴里塞了一大口烟草，一言不发。摩根立刻检查了那名伤员的状况，喊道：“照我现在判断，这家伙已经死了，跟我曾祖父一样。”他的同伴说：“死了？也许现在死了吧，不过我敢打赌，我把他抬上来时他还活着。”说着，他就要回自己的住处去，但我让他把尸体也带过去，扔到海里去。“去他的尸体！”他说，“我还是先照顾好自己吧。”我的同伴立刻拿起截肢刀，追着他上了半截驾驶舱的梯子，大声喊道：“你这个混蛋，这里可是船上的‘墓地’吗？”但他最终被拦住了。

有人喊道：“喂，小心点——水太烫了！”摩根回应道：“确实很热，天知道到底有多热。你是谁？”那声音回答说：“又来了一个人！”我立刻认出那是我的好朋友杰克·拉特林。他朝我走来，慎重地告诉我，他终于要被截肢了。他还透露自己的一只手已被子弹击得粉碎。我为他的不幸深感悲痛，而他则以英勇的勇气承受着这一切。他说每一发子弹都有其存在的理由：“幸好子弹没有打中他的头部！就算打中了又怎样？他依然可以为了自己的国王和国家而勇敢战斗至死。死亡是每个人都必须偿还的债务，现在死也罢，以后死也罢。”这位海上的智者所讲的这些话让我深受启发。他在我以及麦克谢恩的协助下接受了左手的截肢手术——麦克谢恩费了好大劲才让他抬起头，因为他认为必须截掉那只手。

在我为他的残肢处理伤口时，我问杰克对这场战斗的看法。他摇着头坦言，他认为我们不会有什么好结果。“为什么呢？因为我们没有在靠近岸边的地方抛锚，那样只需应对博卡奇卡要塞的一小部分防御力量即可；而我们现在却打开了港口，从而暴露在敌人来自船只、圣约瑟夫堡以及我们打算炮击的城堡的火力之下。此外，我们的距离实在太远，根本无法摧毁城墙，而且我们的子弹有四分之三都打不中目标，因为船上几乎没人懂得如何正确瞄准枪支。啊！愿上帝保佑我们！”他继续说道，“要是你的亲戚鲍林中尉在这里的话，情况或许会有所不同。”此时，需要治疗的伤员数量已经多到我们不知道该先处理谁。大副直接告诉外科医生，如果他不立刻起来履行职责，他就会向海军上将投诉他的行为，并要求解除他的职务。这一警告有效地唤醒了麦克谢恩——他从来不会忽视那些与自己利益相关的意见。于是他站起身来，为了增强决心，他不止一次地喝朗姆酒，还将酒分给了牧师和财务官，因为他们同样需要这种激励。在这样的支持下，他开始着手工作，开始为伤员们截肢。

怜悯吧。酒气充斥着牧师的大脑，再加上他原本就烦躁不安的情绪，使他彻底陷入疯狂状态；他脱光了衣服，用鲜血涂抹自己的身体，几乎无法控制自己不冲上甲板。杰克·拉特林对这种行为感到愤怒，试图用理智劝他冷静下来；但发现自己的话毫无作用，而他的胡闹行为更是引发了更大的混乱，于是便用右手将他打倒，并以威胁让他保持安静。然而，朗姆酒也无法让那个会计恢复理智——他坐在地上，不停地搓手，诅咒自己当初为何放弃在罗切斯特从事平静的酿酒工作，而要过上如此充满恐惧与不安的生活。

就在我们取笑这个可怜的家伙时，一发子弹击中了我们所在的位置，子弹穿过会计的储藏室，在那里的罐子和瓶子间造成了巨大的破坏和噪音，这让麦克谢恩惊慌失措，手中的手术刀掉落在地，他跪倒在地，大声诵念着《主祷文》。会计则向后倒下，失去意识，一动不动；而那个牧师则变得极为疯狂，拉特林单手根本无法制住他，于是我们不得不把他关在外科医生的舱室里，毫无疑问，他在那里又会做出种种疯狂的举动。大约就在这时，我的老对手克兰普利下来了，他声称是奉命让我到甲板上，为船长因木刺造成的小伤口进行处理。他之所以特意让我来做这件事，是因为如果我在执行任务时丧生或受伤，对船上的其他人来说，我的死或残疾所造成的影响，会比医生或大副的死要小。换作别的时候，我或许会反对这个命令，因为我没有义务遵守它；但考虑到自己的声誉取决于是否服从命令，我决心让我的对手明白，我并不比他更害怕面临危险。于是我准备好所需的药品，立刻跟随他来到甲板，那里一片血腥、火焰、烟雾与喧嚣的景象。奥卡姆船长靠在右舷桅杆上，一看到我穿着衬衫、袖子挽到腋下、双手沾满鲜血地走过来，便皱起眉头表示不满，还问为什么不是医生亲自来处理。我告诉他，是克兰普利特意指定我来的。听到这个回答后，他似乎很惊讶，还威胁要惩罚我。

战斗结束后，他因过于冒进而被视为无能之辈。与此同时，我被送回原来的岗位，并接到命令要转告麦克谢恩：船长希望他立即前来。我顺利返回后，将命令交给了那名医生，但他断然拒绝离开自己职责范围内的岗位。于是，莫根——我想他是嫉妒我的勇敢名声——便主动承担起了这件事，以极大的勇气上去了。船长见那名外科医生如此固执，只好让自己穿上盔甲，并发誓等战斗结束后立刻将麦克谢恩关起来。

第三十三章

城墙被攻破后，我军立即发起进攻，毫无抵抗便占领了该地。与此同时，我军水兵也控制了博卡奇卡附近的所有要塞，并占据了港口。这一胜利带来了良好的结果——我们得以更接近那座城镇。我们发现有两座堡垒已被废弃，而海峡则被沉船堵塞；不过我们还是找到了清除障碍的方法。我们将士兵们送到拉金塔，击退了一支民兵部队，随后进攻圣拉扎尔城堡，但最终不得不在巨大损失下撤退。我军的残部重新登船。海军上将试图夺取那座城镇，文中还描述了我军此次远征的经过。

在用大炮轰击那座堡垒四个小时后，我们所有人都被命令放下缆绳，撤离。但次日战斗再次爆发，从清晨持续到下午，此时敌人从博卡奇卡发动的火力逐渐减弱，到了傍晚则完全停止了。我军地面炮台在另一侧也打开了一个足以让中等体型的狒狒爬过去的缺口，于是将军决定就在当晚发动进攻，并确实派出了部队执行任务。这一次，上天站在了我们这边，让西班牙人决定放弃那座堡垒——否则，只要有足够坚定的战士，他们完全可以坚守到最后一刻，与我军展开全力战斗。当我的士兵们毫无抵抗地占领了敌人的城墙时，那些水兵也同样幸运，他们控制了圣约瑟夫堡、那些防御工事以及一艘西班牙战舰；另外三艘战舰则被敌人烧毁或击沉，以免落入我军手中。这些堡垒的占领，正是西班牙人赖以坚持力量的基础。

我们因此得以掌控外港，这让我们欣喜若狂——因为我们发现城里几乎没有任何抵抗。事实上，如果在我们出其不意的胜利让他们陷入混乱与绝望之后，有几艘大船立刻赶来，我们完全有可能在不流血的情况下解决这场战斗。但我们的英雄们认为那样做是对处于困境中的敌人的野蛮侮辱，于是给他们足够的时间来恢复镇定。与此同时，麦克谢恩趁众人欢庆之际去见我们的船长，为自己辩护得非常出色，因而又重新赢得了船长的青睐；至于克拉姆普利，在战斗期间他对我表现如何则再无人过问。在胜利带来的种种好处中，最令人欣慰的莫过于有了充足的淡水——此前我们在热带地区生活了五周，每人每天只能得到一夸脱的水，那里阳光强烈，身体水分流失极快，一加仑的酒几乎无法弥补24小时内的水分损失。此外，我们的食物都是腐烂的咸牛肉，水手们称之为“爱尔兰马肉”；还有来自新英格兰的咸猪肉，虽然既不是鱼也不是肉，但却有类似两者的味道；面包也是来自那个地方，每块面包都像钟表一样，因为里面寄居着无数昆虫而自行“运转”；黄油则是按量分配的，味道就像加了盐的机油。原本每人每天只能喝少量啤酒，现在却可以喝三半夸脱的白兰地或朗姆酒，这些酒每天早上都会被稀释后分发，里面既没有糖也没有水果来增加口感，因此水手们称这种饮品为“必需品”。其实，之所以要限制食物的种类，并不是因为船上缺乏这些食物——当时船上的水足够所有人使用六个月，每人每天可享用半加仑的水。但我认为，这种限制应该是作为对船上人员罪过的惩罚，或是为了让他们学会蔑视生命，从而变得更加勇敢、无所畏惧。那些把我们中间的高死亡率归咎于食物糟糕和缺水的人，他们的想法真是愚蠢至极；他们还声称，如果能让那些无用的运输船去运送新鲜物资、海龟和水果的话，很多宝贵的生命本可以得救。

还有来自牙买加及其他邻近岛屿的各类点心，都是为军队和舰队准备的！希望那些阵亡的人能去往更好的地方，而幸存者则能得到更好的照料。毕竟，仍有足够多的人在圣拉扎尔城堡的城墙前牺牲，他们就像自己国家的斗犬一样——闭着眼睛冲向熊的口中，只为展现勇气而丧命。不过还是回到我的叙述上来吧。在占领的堡垒中驻扎了守军后，我们又让士兵和火炮重新登船（这项工作让我们耽搁了一周多时间），随后便前往内港的入口处。那里一侧有大型防御工事，另一侧则有小型堡垒，但在我们接近之前，这两处防御工事都已无人把守。港口入口被几艘旧帆船以及两艘被敌人击沉的战舰堵住了。不过我们还是设法为一些船只开辟出了通道，这样我们的部队就能在离城镇不远的拉金塔地区再次登陆。在那里，经过与试图阻止他们登陆的西班牙军队的短暂战斗后，他们便安营扎寨，打算围攻俯瞰并控制着这座城市的圣拉扎尔城堡。至于我们那位著名的将军是否麾下没有懂得如何有效进攻该城堡的人，或者他是否完全依赖自己军队的战斗力，我就不得而知了。但可以肯定的是，作战会议上决定仅用火枪来攻击该地。这一计划得到了实施，也取得了成功；敌人给了他们猛烈的反击，结果他们的大部分士兵都死在了那里。我们的首领不愿接受西班牙人的这种“优待”，于是明智地带着剩余的军队撤退到了船上。原本在博卡奇卡附近海滩上登陆的八千名战士，现在只剩下一千五百人还能继续作战。伤病员们则被挤进了一些船只里，这些船只因此被称为“医院船”。不过我觉得它们根本配不上这个光荣的称号，因为几乎没有任何一艘船上有合格的医生、护士或厨师；而且甲板间的空间极为狭窄，可怜的病人们甚至没有地方坐直。他们的伤口因得不到妥善处理而变得肮脏腐烂，伤口中还孵出了数以百万计的蛆虫。这种残忍的漠视行为被归咎于外科医生的短缺；但实际上，舰队中的每艘大船至少都能派一名外科医生来承担这项任务，这本来是个简单的解决办法。

这些措施本足以消除这一令人困扰的问题。不过，或许我们的将军太过有礼貌，不愿向另一位首领提出这样的请求；而那位首领也不会轻易放弃自己的尊严，主动提供帮助。我可以断言，此时“纷争之魔”已经用它那漆黑的翅膀影响了我们的决策过程。这些大人物——希望他们能原谅我这样的比较——就像凯撒与庞培一样：一个无法忍受比自己更强大的人，另一个则无法容忍与自己平起平坐的人。于是，在一方的傲慢与另一方的无礼之间，这项计划最终失败了，正所谓“进退两难”。我并非想把任何公共事务比作人体中那个令人不快的部位，不过如果允许我使用如此粗俗的比喻的话，可以说这次失败让整个国家都陷入绝望之中。我也不敢将我们那些英勇的领袖们比作什么凳子之类的东西，只是想通过这个比喻说明人们犯了一个错误——他们试图依靠两个根本无法结合在一起的“工具”来达成目标。

在试图攻打圣拉扎尔城的一两天后，海军上将命令我们俘获的一艘西班牙战舰配备16门大炮，并由我们主力舰上的士兵负责操作，用以攻击那座城市。于是，这艘战舰在夜间被拖入内港，停泊在距离城墙半英里的地方。天亮后，它便开始向城墙开火。在至少30门大炮的攻击下，它持续了大约6个小时，最终我们的人不得不放火烧毁它，然后乘船逃离。这一举动让军队和海军中的所有聪明人都感到困惑不已，他们最终不得不承认这是他们无法理解的巧妙策略。

有些人认为海军上将根本不懂战略，以为那16门大炮就能让这座城市投降；还有人觉得他的目的只是想试探敌人的实力，从而确定需要多少艘战舰才能迫使城市投降。但这种猜测很快就被证明是错误的，因为之后并没有再有任何战舰被用于此次行动。还有人坚称，除了像堂吉诃德攻击风车那样的原因之外，没有其他理由可以解释这一行动。还有第四类人……

无疑，人数最多的是那些性格冲动且心怀恶意的人。他们指责这位指挥官既不诚实又缺乏判断力；认为他本应为了国家的利益而放下个人怨恨；在这么多勇敢的同胞的生命岌岌可危之际，他本应主动与将军合作，为保护他们、为他们谋利；如果他的论点无法让他放弃这场冒险行动，那他至少也有责任尽可能降低风险，让行动更可行一些。其实，只要命令五六艘大型战舰去攻击城镇，同时让陆军进攻城堡，就很有希望取得成功——这样一来，那些在进攻和撤退过程中遭受城镇方面更大伤害的军队就能得到有力支援。居民们看到自己遭到四面夹击，必然会陷入混乱，很可能无力抵抗进攻者。不过，所有这些建议显然都是出于无知或恶意，否则这位海军上将回到英格兰后，就不至于如此轻易地向那些正直且明事理的官员们为自己的行为辩护了。确实，那些试图为他辩护的人声称，城镇附近没有足够的水供大型战舰停泊；不过这一说法实在站不住脚，因为舰队中有一些熟悉港口水深情况的领航员，他们肯定地说，有足够的水容得下五艘配备80门大炮的战舰停靠在几乎紧贴城墙的地方。我们所遭受的挫折导致了普遍的沮丧情绪，而每天、每时出现在我们眼前的景象，以及如果我们再在这里多待一段时间就必然会发生的事情，也丝毫无法缓解这种情绪。有些船只的管理极为吝啬，其指挥官甚至命令士兵将死者抛入海中，许多人甚至连压舱物或救生绳都没有；于是许多尸体漂浮在港口里，最终被鲨鱼和乌鸦吃掉，这对那些幸存者来说实在不是什么愉快的景象。与此同时，雨季开始了，从日出到日落，雨一直下个不停，一旦雨停，马上又会开始打雷。

在持续的闪光作用下光线会变得更为明亮，如此一来就能借助这些光线看清非常小的字迹。

第三十四章

一场流行性热病在我们中间肆虐——我们放弃了所占领的土地——我也患上了这种疾病——我向船长写了请愿书，但被拒绝了——由于克拉姆普利的恶意，我面临窒息的危险，后来有名中士救了我——我的高烧愈发严重——牧师想要为我主持忏悔仪式——我终于度过了最危险的阶段——摩根对我的深情得到了证明——麦克谢恩和克拉姆普利对我的态度——奥卡姆船长带着他心爱的医生被调到了另一艘船上——我们的新船长被描述出来——摩根的冒险经历

这种状况导致的恶劣环境，再加上周围的恶臭、炎热的气候、糟糕的食物以及我们的绝望情绪，共同引发了胆汁热病的蔓延。这场疾病的危害极其严重，四分之三的感染者都惨死；由于体内体液严重腐烂，他们的皮肤颜色变成了炭黑色。

面对这样的状况，我们的指挥官们认为放弃已占领的土地才是明智之举。于是，在让对方的火炮失去作用并用水雷炸毁他们的城墙之后，我们就放弃了那些土地。就在我们从博卡奇卡出发返回牙买加时，我出现了这种可怕疾病的症状。我很清楚，如果继续待在船舱里，我的生命将毫无保障——因为此时船舱里的炎热气氛以及腐烂食物的恶臭，就连健康的人也难以忍受。于是我给船长写了请愿书，说明自己的情况，并恳求他允许我在甲板上的士兵们中间生活，以便能呼吸到新鲜空气。不过，我本不必费这个劲，因为这位仁慈的船长还是拒绝了我的请求。

他提出这样的要求，命令我继续待在为外科医生助手们准备的房间里，否则就只能待在医院里。顺便说一句，那地方比我们下面的床位还要糟糕三倍，既闷热又不适宜居住。换作别人，在我这种状况下或许会认命并死去；但我实在无法忍受在经历了如此多的艰难险阻之后还要以如此悲惨的方式死去。于是，我不顾奥卡姆的禁令，说服那些对我有好感的士兵们让我也能使用他们的吊床；我还为自己能拥有如此舒适的环境而感到高兴。克拉普利很快便察觉到了这一点，于是他向船长报告了我对佢命令的蔑视，随后便被授权把我赶回原来的住处。这种野蛮的报复行为让我对那个家伙极为愤怒，我发誓，只要有机会，一定要让他付出沉重的代价。情绪的激动使得我的高烧愈发严重。当我在这个地狱般的地方喘息不已时，有位中士来看我了——上次战斗中，他的鼻子被碎片击碎，后来是我帮他重新接好的。得知我的处境后，他主动提出让我使用他所在的中层甲板上的床位，那里有帆布遮盖，还有通风口保持空气流通。我欣然接受了这个提议，立刻被带到那个地方。在患病期间，这位善良的士兵一直悉心照料我，而他自己在整个航行过程中只有一张简陋的床铺。我就这样躺在那里，享受着微风，尽管如此，我的病情还是不断恶化，最终人们都认为我活不下去了。不过，即便看到每天都有六七个人因为同样的疾病而被扔进海里，我依然没有放弃康复的希望。我相信，这份信念在很大程度上帮助我保住了性命，尤其是再加上我最初做出的另一个决定：拒绝服用任何药物，因为我认为那些药物只会加重病情，反而会加速生命力的衰退。所以，当我的朋友摩根带来那些退烧药时，虽然我把它们放进了嘴里，但实际上并没有打算吞下去；等他离开后，我就把它们吐了出来，然后用米汤漱口。我表面上配合他，只是不想冒犯卡拉克塔库斯的鲜血。

那次拒绝或许暗示着对方对他自身能力的不信任，因为他本应担任我的医生；麦克谢恩医生从未询问过我的情况，甚至不知道我在哪里。当我的病情最为严重时，摩根认为我的情况已经无药可救了。他在我颈部后面贴上水泡后，握住我的手，面带忧虑的表情让我向科特和我的救赎主祈求帮助。随后他离开，让牧师来为我提供精神上的慰藉。但在牧师到来之前，我就设法弄掉了那个威尔士人在我背上贴的那些东西。那名牧师摸了摸我的脉搏，询问了我的症状，稍作犹豫后开始说道：“兰登先生，上帝出于无限的慈悲，让你患上了这种可怕的疾病，其后果无人知晓。你有可能康复并继续在世上生活许多天；但也有可能在青春年少时就死去。因此，你有责任通过真诚地忏悔自己的罪过来为这一重大变化做好准备。最能体现这种诚意的，就是毫无保留地坦白自己的罪行，我恳请你毫不犹豫地这么做。一旦确认你的诚意，我就会根据你灵魂的状况给予你相应的安慰。毫无疑问，你犯下了许多年轻人常犯的过错，比如咒骂、酗酒、卖淫和通奸等等。所以，请毫无保留地告诉我这些事情的细节，尤其是通奸的事，这样我才能了解你内心的真实状况。因为任何医生在为病人开药之前，都必须先了解他的病情。”由于我并不担心会死，听到牧师如此追问，我不禁笑了起来。我觉得他提倡的忏悔方式更像是罗马教会的做法，而非新教教会的做法；在我看来，那种忏悔并非拯救灵魂所必需的，因此我拒绝了。这个回答让他有些困惑，但他试图通过区分哪些是绝对必要的、哪些只是方便的做法来解释自己的意思。接着他又问我信奉什么宗教。我回答说，我还没有考虑过不同宗教之间的差异，所以还没有选定具体的宗教，但我出生时就是长老会教徒。听到这个回答，牧师非常惊讶，他说他不明白一个长老会教徒怎么会有资格在英格兰政府中担任任何职务。

接着他问我是否曾经接受过圣礼或立过誓；我对这些问题都予以否定回答。他便举起双手，向我保证自己无能为力，希望我不要处于被诅咒的状态，然后回到那些正在舱室里围坐在摆满朗姆酒和葡萄酒的桌子旁欢庆的同伴们身边。

尽管这个暗示十分可怕，但它对我的影响还不如高烧来得严重——他离开后不久，我的高烧就愈发厉害了。我开始看到各种奇怪的幻象，觉得自己快要神志不清了；同时，由于有窒息的危险，我在一种狂乱的状态下试图跳进海里。幸好我的朋友中士不在场，否则他肯定会设法让我冷静下来。就在我试图从吊床上下来时，我发现自己的大腿上有湿气，这一发现重新点燃了我的希望。我立刻镇定下来，决定利用这个有利迹象：我撕下身上的衬衫和床上的床单，用厚厚的毯子把自己裹起来。在那样状态下，我经历了大约十五分钟的地狱般的痛苦；不过没过多久，大量汗水就从我的皮肤表面冒出来，不到两小时就缓解了我所有的不适，只剩下虚弱感。我睡了一觉，醒来后便沉浸在关于未来幸福的美好幻想中，这时听到摩根在帘子外问中士我是否还活着。“还活着！”中士回答，“上帝保佑，他不可能死了！他已经安静地躺了五个小时，我不想打扰他，睡眠对他很有好处。”“唉，”我的同伴说，“他睡得如此香甜（你看），直到最后时刻都不会醒来——愿上帝怜悯他的灵魂。他像一个诚实的人一样偿还了自己的债务——而且，他再也不用面对那些迫害、烦恼和苦难了，这些他和我都知道他曾经历过——哎呀！他真是个有前途的年轻人啊！”说着，他发出沉重的呻吟声，不停地哀叹，这让我相信他确实很关心我。中士听到他的话后有些担心，走进了舱室。当我对他微笑并眨眼时，他立刻明白了我的意思，于是保持沉默。摩根也因此更加确信我已经死了。

他含着泪水走过来，想通过看看那具尸体来排解自己的悲伤。我则装死得极为逼真——紧闭双眼、下巴下垂，以至于他说：“他就在那儿，简直就像一团泥巴罢了，科特，帮帮我！”从我扭曲的面容中，他看出我一定经历过激烈的挣扎。当他开始履行朋友最后的职责——为我闭上眼睛和嘴巴时，我突然咬住了他的手指，把他吓得不轻：他往后一退，脸色变得苍白如灰，惊恐地瞪大眼睛；虽然我忍不住想笑他的样子，但还是很担心他的状况，于是伸出手，告诉他我希望自己能活下来，在英格兰吃他做的葡萄酒。过了一会儿他才恢复过来，开始检查我的脉搏并询问我病情的细节。得知我的病情有所好转后，他为我感到高兴，还把这归功于他上次来访时在我背上贴的膏药；顺便说一句，他说现在得把那块膏药取下来并处理伤口。他正要去拿敷料，我却假装惊讶地说：“天哪！你肯定没在我背上贴过膏药——我保证我背上什么都没有。”但他不亲自检查就不信，之后便试图掩饰自己的困惑，装作对皮肤完好无损且膏药不见了的情景感到惊讶。为了解释自己为何没有按照他的指示行事，我假装在膏药贴上时已经失去了意识，之后又在神志不清的情况下把它扯掉了。这个借口让我的朋友信服了，这次他也不再那么拘谨苛刻。既然我们已经安全抵达牙买加，我可以得到新鲜的食品和其他补给，因此我的体力一天天恢复，不久之后，我的健康和活力就完全恢复了。最初我刚能站起来，手里拿着拐杖在甲板上爬行时，遇到了麦克谢恩医生。他带着轻蔑的眼神从我身边走过，甚至没有跟我说一句话。在他之后是克兰普利，他面带怒容走到我面前，说道：“这船上可真有‘纪律’啊——像你们这种懒惰又偷懒的混蛋，可以以生病为借口悠闲地躺着，而那些更优秀的人却要承担繁重的任务！”这个恶毒的家伙的言行让我怒不可遏，几乎无法控制自己。

我本想用棍子打他的脑袋，但考虑到自己目前的虚弱状况，以及船上那些只等着找借口来毁我的敌人，我便压下了怒火，只是告诉他：我并未忘记他的傲慢与恶意，希望有朝一日能在陆地上与他再见面。听到这番话后，他露出狞笑，挥舞着拳头，发誓说最渴望的便是这样的机会。与此同时，我们的船也被命令准备好，补充食物和淡水，准备返回英格兰；而我们的船长因为某些原因，认为此时回去故乡并不合适，于是便把船交给了另一位绅士——那位绅士则极其渴望能离开热带地区，因为他自身的防护措施根本不足以保护皮肤免受阳光和恶劣天气的伤害。

那个暴君离开了船只，还带走了他宠爱的麦克谢恩，这让我感到无比欣慰。新的指挥官乘着一艘十桨小船上了船，他撑着一把巨大的伞，与奥卡姆截然不同——他是个高瘦的年轻人，穿着极为考究：头上戴着一顶饰有红色羽毛的白色帽子，头发则用丝带束在背后，垂落在肩上。他的外套是粉红色的丝绸，内衬为白色，剪裁十分优雅，仿佛将身体向后衬托出来，露出里面绣有金色图案的白色缎面马甲；马甲的上半部分没有扣子，露出一枚镶有石榴石的胸针，在他那件由上等坎布制成的衬衫上闪闪发光，衬衫的边缘则用梅克林布料装饰。他那双深红色的天鹅绒长裤几乎没到丝袜的位置，丝袜毫无瑕疵、没有褶皱地包裹着他那双纤细的腿，脚上则穿着蓝色梅罗金材质的鞋子，鞋带上镶着的钻石扣子简直比太阳还要耀眼！他的腰间挂着一把镶有黄金、饰有流苏的钢剑；手腕上则挂着一根琥珀头的手杖。不过，他身上最引人注目的还是脸上的面具以及手上的白色手套——这些手套似乎并非为了随时可以摘下来而戴的，而是通过特殊的环固定在每只手的小指上。

就这样，名叫威弗尔的船长在一群随从的簇拥下接管了这艘船，这些随从们似乎都跟他们的主人有着相同的性格特点。

那里弥漫着浓重的香水味，甚至可以断言，阿拉伯费利克斯地区的香气也远不及此。我的同伴看到随行人员中没有外科医生，便认为这是自己不可错过的机会，于是想起那句老话“说话要谨慎，行动也要慎重”，决定在其他外科医生被任命之前，立即争取新船长的青睐。他穿着平常的衣服前往船长室——那件衣服包括格子衬衫和长裤、一件棕色亚麻马甲，还有同材质的睡帽（两者都并不干净），更糟糕的是，那些衣服还散发出浓烈的烟草味。他毫不客气地走进这个“神圣”的地方，发现威弗尔船长正躺在沙发上，身上裹着精美的印花布，头上戴着镶有蕾丝边的薄纱帽。他低声开口说道：“先生，希望您能原谅我这个素未谋面之人的冒昧行为，但我毕竟是个绅士，而且还遭遇了许多不幸。”话音未落，船长就惊愕地站了起来，因为他从未见过这样的人。恢复镇定后，船长用充满轻蔑、好奇与惊讶的眼神说道：“你究竟是谁？”摩根回答道：“我是这艘船上的外科医生副手，我恳请您能调查一下我的品格、行为以及功绩，希望这样就能让我有资格担任外科医生一职。”他继续说着，同时向船长靠近。船长的鼻子里一闻到他身上的气味，立刻激动地叫道：“天哪！我快窒息了！快离开这里！该死的，快走开！不然我会被这股臭味熏死的！”听到他的喊声，船长的仆人们赶了过来，他对他们说：“恶棍们！凶手们！叛徒们！我被出卖了！你们还不把那个怪物弄走吗？不然我就要被他的臭味逼死了！哦，哦！”说完，他就瘫倒在沙发上。他的贴身仆人给他喷香水，另一个仆人用匈牙利水擦拭他的太阳穴，还有一个仆人在地上喷洒薰衣草精，第三个仆人则把摩根推出船长室。摩根走到……

他面带端庄的表情坐下来，按照他的习惯，每当他遭受了无法报复的侮辱时，就会开始唱起威尔士民谣。我猜他内心有些不安，便想了解原因；但他没有直接回答我，反而情绪激动地问我是否认为他是个怪物、个卑鄙的人。“怪物和卑鄙的人？”我略感惊讶地说道：“有人这么叫你吗？”“科特才是我的评判者，”他回答，“菲弗尔上尉确实这么叫我；唉，就算塔威河里的所有水都流过，也洗不掉我记忆中的这些话。我以我的灵魂、我的身体以及我的生命发誓，我身上没有任何难闻的气味，只有基督徒该有的气味而已——当然，烟草的味道除外，那是一种有香味的植物；而那些说我有异味的人，简直就是山羊的子孙。至于我是否是牧师，那就随它去吧：我就是科特所创造的那样，这或许已经比那些给我这个头衔的人所宣称的还要好了；因为我会向全世界宣告，他不过是装模作样、故作姿态罢了，他与其说是人类，不如说更像教皇。”

第三十五章

威弗尔船长叫我来——他目前的状况被描述了出来。他的外科医生赶到后为他开了药，然后让他上床休息。在客厅旁边也为辛珀先生准备了一张床。从船长这些行为来看，全体船员都对他们的指挥官产生了极为负面的印象。我被海军上将扣留在西印度群岛，之后以外科医生助手的身份登上了“蜥蜴”号战舰。在那里，我向外科医生介绍了自己，他对我非常友善。我上岸后卖掉了船票，购买了生活必需品。回到船上后，我惊讶地发现克拉普利被任命为那艘战舰的副舰长。我们开始执行巡逻任务，还捕获了一艘敌舰。最终，在我的同僚的带领下，我抵达了莫兰特港，我们相处得十分融洽。

他正继续夸赞船长呢，这时我接到命令，要我去清洗身体并前往大舱室。我立刻遵命行事，还用药箱里的玫瑰水来润肤。进入房间后，我被命令站在门口，直到威弗尔船长用望远镜从远处观察我。他这样观察过后，让我慢慢靠近，以便他的鼻子能在受到过度刺激之前先有所察觉。于是我极其谨慎地靠近了他，他满意地说：“嗯，这家伙还算不错。”我看到他懒洋洋地躺在沙发上，头部由贴身仆人托着，仆人不时用香水瓶给他喷气。他用尖细的声音说道：“韦尔热特，你觉得这个家伙（指我）不会伤害我吧？我可以把胳膊交给他处理吗？”贴身仆人回答说：“说实话，我觉得您很有可能会因此而丢掉荣誉。”

“只需抽取少量血液；而且那个年轻人看起来相貌不错。”他的主人说：“那好吧，我想我得冒险一试了。”接着他对我说：“你以前除了给野兽放血之外，还给过其他人放血吗？不过我没必要问你，因为你肯定会编出一个极其荒谬的谎言。”我回答道：“先生，只是野兽而已！我从不碰野兽。”他大声叫道：“你到底在干什么？想把我的手扯下来吗？该死的！我的手臂从肩膀开始就麻木了！上天啊，请怜悯我吧！我难道要死在那些野蛮人手里吗？真是个倒霉的家伙，没有自己的外科医生西姆珀先生就上了船。”我为自己的粗暴行为道歉，然后极其小心、温柔地用丝带绑住他的手臂。当我检查他的脉搏时，他想知道我要从他身上抽多少血。当我回答“不超过十二盎司”时，他惊恐地站起来，命令我离开，声称我有害他的意图。韦尔热特费了很大劲才安抚他，随后打开一个柜子，拿出一副天平，其中一个盘子里放着一个小杯子，他把天平交给我，告诉我船长每次抽血的量从不超过一盎司三德拉姆。

就在我准备进行这次重要的放血手术时，有个穿着华丽、肤色极为白皙的年轻人走进了舱室，脸上带着一种看似习惯性的慵懒微笑。船长一看到他，立刻站起身来，冲进他的怀里，哭喊道：“哦，我亲爱的西姆珀，我现在状况极差！因为我那些仆人的疏忽，我遭到了背叛、惊吓，甚至还被野兽袭击，烟草的浓烟让我几乎昏厥。”我发现此时西姆珀为了保持自己白皙的肤色，不得不装出温和同情的姿态，用许多充满同情的话语表达对这一不幸事件的惋惜。接着，他在病人的手套外侧检查脉搏后认为，他的病症完全是神经性的，与其放血，不如给他服用一些蓖麻酊和液态鸦片酊，这样就能抑制他过度的情绪波动，缓解胆汁的异常分泌。于是我被派去准备这些药物。等船长上床休息后，这些药物就被放入一杯麦乳酒中喂给他，同时还命令甲板上的士兵们不要让他躺着的那一侧有人经过。

当船长正在休息时，医生则一直照料着他。由于他的作用实在重要，人们甚至专门为他准备了一间与惠弗尔睡觉的房间相邻的屋子，以便在夜间发生意外时能立即赶到他身边。第二天，我们的指挥官康复了，他下令：所有副官都必须戴着假发、佩着剑、穿着整齐的服装才能上甲板；而任何海军军官或下级水手也不得穿着有污渍的衬衫或脏衣服出现。此外，除了西默普尔和他的仆人之外，任何人未经许可都不得进入主舱。这些奇怪的规定并没有让船员们对他有好感，反而给了那些爱搬弄是非的人机会，他们开始指责他与某个不可名状的外科医生有往来。几周后，我们的船即将启航，我本以为很快就能回到祖国，这时海军上将的外科医生来到了船上，他把摩根和我叫到甲板上，告诉我们西印度群岛的外科医生极为短缺；他接到命令，要求从每艘前往英格兰的船上留下一名副官；并希望我们能在次日同一时间之前决定谁留下。听到这个提议，我们震惊不已，彼此对视了一会儿却说不出话来。最终，那个威尔士人打破了沉默，表示只要上将能立刻给他一份外科医生的任命书，他就愿意留在西印度群岛；但他被告知那里并不缺乏首席外科医生，他必须暂时满足于副官的身份，直到将来有合适的职位出现为止。摩根则断然拒绝离开海军当局已经指定他任职的船只；另一个人也明确告诉他，如果我们在明天早上之前无法自行解决这个问题，那就只能抽签决定，听天由命。回想起我在英国时所经历的种种苦难——当时没有一个朋友能帮助我争取利益或推动我在海军中的晋升——再考虑到西印度群岛目前的外科医生短缺状况以及恶劣的气候条件，这种环境几乎每天都在减少外科医生的数量，我不禁认为，与其返回欧洲，不如留在原地，这样成功的几率会更大，速度也会更快。因此，我决定顺从命令，第二天当我们被要求抽签时，我告诉摩根……

他不必费心了，因为我愿意自愿服从海军上将的安排。这番坦率的表态得到了那位绅士的赞赏，他向我保证，我辞职后不会有什么不好的后果。事实上，他确实言出必行，就在当天下午就为我办理好了任命书，让我成为“蜥蜴号”战舰的军医副手，这使我与舰队中的所有副船长处于同等地位。我的任命书办妥后，我把行李装上停靠在旁的独木舟，与忠实的朋友——中士，以及同样要去格林威治医院的诚实的杰克·拉特林握别后，含着泪水向摩根告别。我们互相交换了袖扣作为纪念。我将新的任命书交给“蜥蜴号”的船长后，便去寻找医生。一见到他，我就立刻认出他正是以前我和杰克逊一起闹事时被关进监狱的那群年轻人之一。他以极其礼貌的态度接待了我，当我提起我们以前的交情时，他非常高兴能再次见到我，并把我介绍给了由炮手和副船长组成的优秀团队。由于船上没有病人，我获准第二天与炮手一起上岸，炮手还为我介绍了一位犹太人，他以四折的价格为我购买了船票。买齐所需物品后，我在傍晚返回船上，惊讶地发现我的老对手克兰普利正在甲板上行走。虽然我不怕他的敌意，但他的出现还是让我震惊不已。我将自己的感受告诉了军医汤姆林斯先生，他告诉我，克兰普利通过一些在海军上将身边的朋友，获得了在“蜥蜴号”上担任中尉的职位；他建议我既然他是我的上级，就应该对他保持尊重，否则他就会找各种机会来害我。这个建议对我来说犹如苦药，因为骄傲和怨恨让我完全无法屈服于那个曾经多次对我如此残忍的人，甚至也无法与他和解。不过，我还是决定尽量减少与他的接触，尽力赢得其他军官的友谊，他们的支持或许能保护我免受他的恶意伤害。不到一周，我们就出发执行任务了。在绕过岛屿的东端后，我们幸运地捕获了一艘西班牙商船。

我们缴获的战利品是一艘驶往布里斯托尔的英国船只，它两周前从牙买加出发，没有护航船队。所有身体状况良好的俘虏都被我们带到了岛的北侧；这些战利船上配备了英国人，而那艘大船的指挥权则交给了我的朋友——船长副手，他接到的命令是将船只驶往莫兰特港，并在那里停留，直到“蜥蜴号”的航行结束，之后“蜥蜴号”在返回皇家港的途中会再次停靠在同一地点。我和他一起被派去照顾那些受伤的西班牙人和英国人，总共有十六人，我们把他们安置在一间被租来作为医院的房子里。这个安排让我非常高兴，因为这样我就可以暂时摆脱克拉姆普利的傲慢行为了——自从他成为中尉以来，他就已经两次三番地针对我。我的同住者在外貌和性格上都与我的叔叔极为相似，他在战利船上对我极为友善且信任有加；他还送了我一件银柄挂饰，以及一对同样用银子制成的手枪，这些都是他从敌人那里抢来的战利品。我们安全地抵达了莫兰特港，上岸后找到了一间空仓库，便将其租下来用来收治伤员。第二天，伤员们就被送到那里，同时我们还准备了床铺和其他必需品；还有四名船员负责照顾他们并听从我的指挥。

第三十六章

一次奇异的冒险——也因此我极为幸福——克拉普利在船长面前陷害我，但外科医生的善良与友情击败了他的恶意。我们回到了皇家港，船长获得了更大船只的指挥权，而他的位置则由一位老人接替。布雷尔也得到了妥善安排，我们接到了前往英格兰的命令。

当我的病人们都恢复得不错后，我的同伴兼指挥官布雷尔带我前往他认识的一位富有的种植园主的家中。我们在那里受到了盛情款待，傍晚便开始返回船上。在月光下走了大约一英里后，我们发现身后有个骑马的人。他走近后向我们问好，并询问我们要去哪里。他的声音对我来说极为熟悉，听到那一刻，尽管我努力保持镇定，但还是浑身发抖。布雷尔误以为我是在害怕，便让我不必担心。我告诉他，他误解了我不安的原因，然后对那名骑马者说：“要不是确定他已经去世，我简直会以为你的声音就是我一位挚友的。”听完这番话，他沉默了一会儿，然后问道：“声音和面容一样，也有许多相似之处。不过，请问你那位朋友的姓名是什么？”我告诉了他，还简短地讲述了汤普森的悲惨遭遇，期间不禁多次叹息、流下泪水。随后是一阵沉默，持续了数分钟，之后话题转向了其他方面。最后我们来到路边的一个房子前，那名骑马者请求我们进去和他一起喝一杯潘趣酒，我们实在无法拒绝。不过，如果他的声音已经让我惊慌不已，那他的出现又让我多么惊讶啊。

当灯光照亮时，我终于看到了我那令人痛心的朋友本人！看到我极度困惑的样子，他立刻将我拥入怀中，泪水洒在我的脸上。过了好一会儿，我才恢复理智，而能够开口说话则更花了很长时间。我唯一能做的就是回抱他，将自己的喜悦与他分享；而诚实的布雷尔也被这一幕感动得泪流满面，他像疯子一样抱着我们俩，还在房间里欢蹦乱跳，以此表达与我们同乐的心情。最终，我终于能说话了，我喊道：“这可能吗？你真的是我的朋友汤普森吗？不，不可能！他已经被淹死了；我现在一定是在做梦吧！”他竭力向我证明自己就是我思念的那个人，让我坐下冷静下来，然后承诺会解释他为何会突然从“雷电号”上消失，以及他为何现在还活在人世间。在我喝了一杯潘趣酒、恢复了一些精神之后，他便开始解释：他决心结束自己悲惨的生活，于是在夜里趁船还在航行时，悄悄地从船头跳进海里。下水后，他立刻后悔了自己的冲动行为；由于他擅长游泳，所以得以浮在水面上，希望有后面的船只能救他。他向一艘大船求救，但对方表示自己是重载船只，不想浪费时间靠岸；不过他们还是把一个旧箱子扔给他，让他可以依靠，同时告诉他后面的船只一定会救他。在接下来的三个小时里，没有其他船只出现，他也无法得到任何帮助，只能依靠几块破木板来维持生命。最后，他看到一艘小帆船正朝他驶来，于是大声呼救，幸运的是，他们听到了他的声音，派出了救生艇将他从茫茫大海中救了出来。“我一被带上船，就昏倒了，”他继续说道，“醒来后，我发现自己在床上，周围弥漫着洋葱和奶酪的难闻气味，起初我还以为自己还在自己的吊床上，和诚实的摩根在一起，所有发生的一切都只是梦而已。经过询问，我才知道自己其实是在……”

那是一艘属于罗德岛的双桅帆船，正前往牙买加，船上装载着鹅、猪、洋葱和奶酪。船长名叫罗伯逊，是北不列颠人，我一眼就认出他是我以前的同学。当我向他表明身份后，他既惊讶又高兴，还询问我遭遇不幸的原因。我觉得没必要告诉他实情，因为我知道他对宗教的观念极为保守狭隘；于是我只告诉他我是意外落水的，不过我还是详细地描述了自己所处的困境，并表明自己决心再也不回到那艘战舰上。虽然他在这一点上与我的看法不同，也知道除非我回去继续服役，否则就会失去衣服以及应得的报酬，但当我描述了在奥卡姆和麦克谢恩的暴政下所过的地狱般的生活，还提到对船员们无神论行为的不满以及缺乏真正的长老会教义等问题时，他的态度便改变了。他极力劝我放弃在海军中造反的念头，并表示为了表达对我利益的关心，他会在离开牙买加之前想办法照顾我。他确实履行了这一承诺，将我推荐给一位富有的绅士，从那以后我就以外科医生兼种植园监工的身份为他工作。他和他的妻子现在人在金斯敦，所以目前这所房子由我掌管。我真心欢迎您的到来，希望您能在今晚剩下的时间里与我作伴。”我无需再被邀请；不过布雷尔先生是个勤勉而出色的军官，实在无法说服他不在船上过夜。不过他还是和我们一起吃了晚饭，喝了几杯酒后，在几名强壮的黑人的护送下返回了那艘距离此处不到三英里的船，这些黑人是由汤普森先生安排的。在交谈的这段时间里，我们俩真是无比开心。我向他讲述了我们试图攻打卡塔赫纳的经过，而他之前只听说过一些零碎的消息；而他则向我讲述了他自我们分别以来的所有经历。他告诉我，他实在很难抑制住想要前往皇家港、看看摩根和我的冲动，因为自从我们分开后他就再也没有我们的消息了。不过……

由于害怕被当作逃兵而遭到拘捕，他一直按捺着自己的情感。他告诉我，在黑暗中听到我的声音时，他和我一样惊讶于后来能见到我；在友情的信任之下，他透露了自己对与他同住的那位绅士的独生女怀有的爱意。据他描述，那是一位非常可爱的年轻女子，而且并不排斥他的追求；她的父母也很喜欢他，他并不绝望能够得到他们的同意，那样一来他就能摆脱世俗的束缚了。我为他的好运感到高兴，而他则保证永远不会忘记自己的朋友们。临近清晨时，我们便去休息了。

第二天，他陪我一起上了船，布雷尔先生请他共进晚餐。我们一起度过了那个下午，傍晚时分他向我们要告别了，同时还送给我十枚皮斯托尔，作为表达心意的礼物。总之，在他在这里的这段时间里，我们几乎每天都会见面，通常一起用餐，而他总是为我们的餐桌准备各种美食，包括家禽、肉类、橙子、青柠、柠檬、菠萝、马德拉酒以及上等的朗姆酒。因此，这短短的十天无疑是我一生中最愉快的时光。

最终，“蜥蜴号”到了。我的那些病人都已恢复健康，可以继续执行任务，于是我和他们都被命令上船。从汤姆林斯先生那里我得知，因为我的缘故，中尉和他之间存在着矛盾。那个心怀恶意的家伙趁我不在的时候，向船长灌输了许多对我的不利言论，声称我曾经因盗窃罪被关进监狱，而在“雷电号”上时也因同样的罪行被鞭打过。而外科医生则从我口中听到了整个事情的经过，他极力为我辩护，还讲述了我在那艘船上时克拉普利对我施加的种种恶意行为。这一番话让船长相信了我的清白，但却让中尉成了我的敌人的敌人。克拉普利对我的恶劣行径进一步激起了他的怨恨，有时我甚至因为想要报复而几乎失去理智，甚至想过在甲板上用枪射杀他，尽管那样做只会让我面临可怕的死亡结局。不过，作为我的知己的外科医生有效地劝阻了我，让我暂时压下了心中的怒火，决定等待更合适的时机。

与此同时，为了让汤姆林斯先生更清楚地了解我因那个人的诽谤而遭受的委屈，我恳请他去拜访汤普森先生，把我曾经成功逃脱的经过告诉他，并询问我在与他共事期间的表现如何。这位外科医生答应了我的请求，更多是出于好奇，想看看命运如此非同寻常的人，而非为了进一步确认他对我的好感——他已向我保证，他对我的好感早已根深蒂固。于是他带着我的介绍信前往我朋友的住处；他受到了我所期望的礼遇与友善接待，回到船上时，不仅对我的品格有了确信无疑的认识，还被汤普森的友善与谈吐深深吸引，汤普森还送了他以及我许多新鲜的食物、酒类和水果作为礼物。由于他不敢上船来看我们，生怕克拉姆普莱发现并扣留他，所以在我们即将启程时，我获得了去向他告别的许可。在我们许下永结友好的誓言后，他坚持要把一个装着四枚金币的钱包交给我，但我尽量婉拒，没有让他不悦。我们紧紧拥抱之后，我回到了船上，发现那里有个小盒子，里面有一封寄给我的信，由汤姆林斯先生代收。看到信上的字迹是汤普森所写，我有些惊讶地打开了它，原来这位慷慨的朋友不仅给了我那些礼物，还又送了我六件漂亮的衬衫、同样数量的亚麻马甲和帽子，以及十二双新丝袜。有了这些钱以及生活所需的一切，我开始觉得自己是个有地位的绅士了，自豪感也愈发强烈。第二天，我们启程前往皇家港，顺利地带回了战利品。由于船上无事可做，我便上岸，在一场拍卖会上买了一件带花边的马甲以及其他一些衣物，之后在酒馆里招摇过市了好几天，还冒险玩了点赌博游戏，最终口袋里多了五十枚皮斯托尔。与此同时，我们的船长被提升到一艘有二十门大炮的船上，而“蜥蜴号”的指挥权则交给了一个八十多岁的老人，他从威廉国王时代起就担任副舰长。尽管服役已久，要不是他利用最近获得的战利品钱向上级行贿，很可能就会一直留在那个职位上直至去世。

我的朋友布雷尔也在差不多同一时间被提升为军官，此前他已担任见习水手和副水手职务长达二十五年。这些变动发生后不久，海军上将便选择我们的船来运送给政府的文件；于是我们在彻底清洁了船底并备足了食物与水之后，启程前往英格兰。

第三十七章

我们启程前往欧洲——由于克兰普利的恶意中伤，船长与外科医生之间产生了误会——船长去世了——克兰普利开始欺压外科医生，后者成了他暴行的受害者——我也遭到了虐待——船只遭遇了撞击——那次事件中克兰普利及水手们的行为——我上了岸，向船长挑战决斗——却被他背信弃义地打倒，受了伤，还被抢走了财物。

既然能够体面地回到祖国，一想到自己终于远离了那个害死了无数欧洲人的致命岛屿，我便感到无比高兴。由于旅途的一切都安排得十分舒适，我决定在克兰普利的傲慢行为允许的范围内尽情享受这段旅程。这个阴险的诽谤者早已设法挑起了外科医生与船长之间的矛盾；由于年纪较大且身体虚弱，船长极易发怒，长期的失望更让他脾气愈发恶劣。他对所有年轻人尤其是外科医生极为反感，认为他们是船上多余的家伙；正因如此，尽管他患了严重的痛风和结石病，也从不咨询医生，而是直接喝荷兰杜松子酒，他认为这是治疗各种疾病的最佳方法。不知是他用药量太少还是太多，可以肯定的是，他在夜里便离开了，而且没有任何仪式——这正是他一直所厌恶的。第二天早上人们发现他已经死亡，克兰普利自然非常高兴，因为他得以接任船长一职。正因如此，我和汤姆林斯先生对这一情况并不感到高兴，因为我们担心新船长的暴政会与其权力一样无边无际。第一天……

他的命令证实了我们的担忧：他以甲板过于拥挤为借口，命令把外科医生的鸡舍以及里面的所有鸡都扔进海里；同时还禁止我和他上甲板行走。汤姆林斯先生无法不对这些虐待行为表示不满，在申诉过程中说了一些过激的话，克拉普利抓住这些话将他关在舱室里。几天后，由于缺乏新鲜空气，他患上了热病，不久便去世了。他在临终前立下了遗嘱，将所有的财产——无论是动产还是不动产——都留给了妹妹，而把他的手表和工具作为友谊的纪念送给了我。面对这样的悲剧，我悲痛欲绝，更因为船上没有一个人可以让我倾诉悲伤，或给予我任何安慰或建议。听到外科医生去世的消息后，克拉普利非但没有任何悔意，反而以极其恶劣的方式侮辱他的记忆，声称自己是出于恐惧才服毒自杀的，因为他害怕因叛变罪而被送上军事法庭；正因如此，他才不允许在将尸体扔进海里之前为死者举行宗教仪式。在这种残暴的统治下，只有尽快获救才能让我活下去。而这个恶棍还想让我的生活更加痛苦，他向我的同伴们表示希望把我赶出他们的队伍。他们立刻同意了他的要求，此后在航行期间我就只能独自进食。不过，这段旅程很快也就结束了。我们在海上航行了七周后，炮手告诉船长，根据他的估算，我们应该已经接近浅水区了，请求船长下令投放测深铅锤。克拉普利却发誓说自己不知道如何确定船只的航向，因为我们距离浅水区还有上百里格远，所以他不想费力去投放铅锤。于是，尽管炮手声称看到了锡利群岛的灯光，我们还是整个下午和晚上都继续航行，没有减少帆速。第二天早上，炮手正式抗议船长的做法，结果他被关进了牢房。那一整天我们都没有看到陆地，克拉普利仍然固执地不肯进行测深。直到凌晨三点，船只撞上了沙洲，无法动弹。这一意外状况令人惊慌不已。

全体船员都上了船；那艘船立刻被拖了上来，但由于我们无法判断岸边在哪个方向，只好等待天亮。与此同时，风势越来越大，海浪猛烈地冲击着小帆船，我们担心它随时都会毁掉。炮手被释放后接受了询问，他建议船长砍掉桅杆以减轻船只重量，但这一办法并未奏效。水手们看到情况如此危急，便按照惯例拆开了军官们的箱子，穿上了他们的衣服，毫不客气地喝起了酒，于是场面一片混乱、喧闹不已。

在这片混乱之中，我下到船舱里去保护自己的财物，发现木匠助手正用斧头砍着财务主管的舱室，同时还若无其事地吹着口哨。当我问他这么做的目的时，他非常镇定地回答：“我只是想尝尝财务主管的朗姆酒而已，主人。”就在这时，财务主管下来了，看到自己的财物即将毁掉，他痛苦地抱怨着所受的不公，质问那个家伙：既然几分钟后自己就要死，还喝什么酒？那个掠夺者说：“反正都一样，能活就活吧。”“你这个卑鄙的家伙！”财务主管叫道，“如果你因抢劫而死，来世会遭受怎样的惩罚？”对方若有所思地回答：“大概会下地狱吧。”而财务主管则跪下来，向上天祈求不要让我们所有人都因为约拿的缘故而丧命。

在这段对话期间，我穿上了睡衣，系上腰带，把装好子弹的手枪插进腰带里，把所有值钱的物品都带上身，然后决心一有机会就上岸。天亮时，岸边在大约三英里之外。克兰普利发现试图让船离开是徒劳的，于是决定先确保自己的安全，便跳进了小船。他刚跳进去，其他船员也立刻跟了上去，要不是有个人比其他人更聪明，剪断绳子让小船离开，那艘船恐怕就会沉下去。但在那之前，我已经尝试过几次上船，但总是被船长阻拦——他一心想要阻止我上船，根本不在乎其他人的努力。我对这种毫无人性的偏袒行为感到愤怒，看到绳子被剪断后，我从腰带里抽出一把手枪，扣动扳机，发誓要射杀任何试图阻拦我上船的人。说完，我就跳了进去。

我竭尽全力才登上那艘船，结果小腿的皮肤被划破了。在下船时，我不小心撞倒了克拉姆普利，他刚站起来就立刻用弯刀多次攻击我，还命令手下把我扔下海去；但他们只关心自己的安全，根本不理会他的命令。尽管船上货物堆积如山，海面也极为汹涌，但我们还是在离开那艘帆船后不到一小时就成功上了岸。一踏上陆地，长期积压在心中的愤怒便向克拉姆普利发泄出来——我立刻用手枪向他发起挑战，让他自己选择要哪把枪：他毫不犹豫地选了一把，还没等我给另一把枪上膛，他就朝我的脸开枪，然后把枪扔到一边。我顿时昏了过去，以为子弹已经射入了大脑，于是赶紧开枪，不想死得毫无怨言。接着我冲向对手，用枪托打掉了他好几颗门牙。要不是他迅速挣脱并拿起之前交给仆人的弯刀，我肯定能用它结束他的性命。看到他有了武器，我也拔出剑，把枪扔向他的头部，怒不可遏地冲向他，将剑插入他的口中，剑的一边甚至刺到了他的耳朵。不知是伤口的剧痛让他慌了神，还是地面不平让他踉跄，总之他后退了几步。我紧随其后，一剑切断了他手背的肌腱，他的弯刀因此掉落在地，再也无法自卫。要不是当时我的后脑遭到重击，失去了知觉，我不知道自己的愤怒还会让我做出多么残忍的事来。处于这种悲惨的境地，面对着那个狂怒的野蛮人以及那些残忍的船员，我呆了一段时间。在我失去意识期间他们之间是否发生了争执，我无法确定；但有一点是肯定的：他们的行动十分一致，而且动作敏捷高效。当我恢复意识时，发现自己独自身处一片荒凉之地，衣服、金钱、手表、扣子，除了鞋子、长袜、裤子和衬衫之外，什么都没了。对于一个一小时前还价值六十几基尼的人来说，这该是多大的打击啊！我诅咒自己的出生时刻，诅咒生下我的父母，诅咒没有把我吞没的大海，也诅咒敌人的短剑。

那些东西无法进入我的内心，那些把我置于如此悲惨境地的人的恶行；在绝望之中，我决定就待在原地，等死。

第三十八章

我爬起来，躲进了一个谷仓里。在那里，由于害怕乡下人——他们的残忍行为——我面临着死亡的威胁。幸而有个所谓的女巫来救了我——她讲述了自己的经历，还给了我建议，建议我将自己介绍给一位独居的女士当仆人，并向我说明了那位女士的为人。

但我越想越觉得自己的愤怒渐渐消退了；我开始以另一种视角看待自己的处境，不再像最初那样悲观。经过思考后，我决定如果可能的话就站起来，爬到最近的有人居住的地方寻求帮助。我费了些力气才站起身来，检查了一下身体，发现除了头部前后各有一处较大的淤伤外，并没有其他伤势，这些伤应该是被手枪的枪托打造成的。我望向大海，却看不到那艘船的任何残骸，于是断定它已经沉没了，船上的人也都死了。不过后来我得知，那个比克兰普利更聪明的炮手在离开船只时发现当时正是涨潮，船只很可能会随着水位上升而漂浮起来，因此他没有试图上岸，而是继续留在甲板上，希望能在船长弃船后把船安全地带进某个港口。他显然期望因此获得丰厚的奖赏。他确实实现了这个计划，海军部也因他拯救了国王的船只而承诺给他丰厚的奖励，但我从未听说他得到了应有的回报。至于我自己，则朝着眼前的一间小屋走去。在路上，我捡到了一件水手的旧夹克，估计是那个穿了我衣服的小偷扔掉的。对于几乎冻僵的我来说，这真是件非常宝贵的东西。于是我穿上了它。随着体温逐渐回升，原本已经停止流血的伤口又重新开始出血了。

我已筋疲力尽，正打算躺在田野里休息，这时发现左手边不远处有一间谷仓。我挣扎着走到那里，发现门是开着的，便走了进去，但里面没有人。于是我躺在一堆稻草上，希望有人能尽快来救我。我刚躺下没几分钟，就看见一个农夫手持干草叉走进来，他正准备把干草叉插入那堆稻草中——而我就在其中。要不是我试图说话却只能发出痛苦的呻吟声，他很可能会杀了我。这可怕的呻吟声让那个农夫吓了一跳，他立刻后退，看到一个浑身是血的尸体后，站在那里浑身发抖，手里还握着干草叉，头发竖起，双眼瞪大，鼻孔张得老大，嘴巴也张得大大的。换作平时，我一定会被这个景象逗乐，因为那个农夫保持着那样的姿势足有十分钟之久。在这段时间里，我多次试图恳求他的怜悯与帮助，但我的舌头已经无法说话，只能不断发出呻吟声。最后，一位老人来了，看到另一个人的样子后大喊：“天哪！这个人被施了魔法！迪克，难道是你自己吗？”迪克没有移开视线，继续说道：“父亲啊！这里要么是魔鬼，要么就是死人——我不知道是哪个，但确实有声音在呻吟。”那位视力不太好的父亲拿出眼镜，戴在鼻子上，透过儿子的肩膀看着我。可他一看到我，就比迪克更加惊恐地颤抖起来，用断断续续的声音对我说：“以圣父、圣子和圣灵的名义命令你，如果你是撒旦，那就滚去地狱吧；但如果你是个死者，那就说话吧，这样你才能得到体面的安葬。”由于我根本无法回应他，他的那些咒语自然也毫无作用，两人继续在恐惧中煎熬着。最后，父亲提议让儿子靠近一点，以便更清楚地看看那个“幽灵”。但迪克认为应该由父亲先过去，因为他已是老人，体力不支，如果出了什么事，损失也会小一些；而他自己则有可能逃脱，继续为这个世界做点贡献。不过这个合理的建议并没有让父亲改变主意，他仍然把迪克挡在我和他之间。与此同时，我试图抬起一只手作为信号……

他虽然很痛苦，却只有力气在稻草中发出沙沙声，这一声音让那个年轻的农民极为不安，他立刻冲到门口，在逃跑时还将父亲推倒了。那位老先生没有浪费时间起身，而是像螃蟹一样快速向后爬，一边爬一边念着驱邪的咒语，直到离开门槛为止。由于这些愚蠢又胆小的人，我面临着死亡的威胁，这让我感到极其羞愧；就在这时，一位老妇人走进了谷仓，那两个逃亡者也跟在后面，她毫无畏惧地走到我所在的地方，说道：“如果是魔鬼，我也不怕，死人根本伤不了我们。”看到我的状况后，她叫道：“这里根本没有魔鬼，只是你脑子糊涂了。这里有个可怜的人正在流血而死，如果他死了，我们就得负责埋葬他；所以，迪克，去把那个旧手推车拿过来，把我抬进去，然后送到霍奇先生的后门去——他比我们更有能力为穷苦的流浪者提供帮助。”她的建议立刻得到了执行，我被抬到另一位农夫的家门口，然后像一堆粪土一样被扔在那里；要不是我的呻吟声引起了那家人的注意，他们或许就会让我成为猪的食粮。不过霍奇更像犹太人，而不是好心人，他命令把我送到牧师那里去，因为牧师既负责传教，也负责施舍穷人；他认为自己只需承担本教区穷人的赡养费用即可。当我被送到牧师家门口时，他勃然大怒，威胁说要将派我来的人以及带我来的人逐出教会，除非他们立即把我转移到别的地方。就在这时，我因为过度疲劳而昏了过去。后来我得知，我被从一个地方带到另一个地方，整个村子里没人愿意给我一点帮助。直到有一位被邻居们怀疑是女巫的老妇人听说了我的遭遇后，才收留了我，她为我处理了伤口，并用自己准备的补药让我恢复体力。这位善良的女士对我关怀备至，等我稍微恢复一些力气后，她便想了解我所经历的种种灾难的详细情况。对于一个救过我生命的人，我自然无法拒绝她的请求，于是我便如实地讲述了自己的所有经历，没有丝毫隐瞒。听到我所经历的种种波折后，她显得十分惊讶，同时还给出了一个积极的预兆。

从过去的苦难中，我看到了自己未来的生活，于是满怀热情且理智地开始赞美那些逆境。我觉得她一定是个经历过美好时光的人，便渴望听到她的故事。她从我随口说出的几句话中察觉到了我的意图，微笑着告诉我，她的命运中并无什么有趣或特别之处；不过，考虑到我对她的信任，她还是愿意把事情讲给我听。“我的父母早已去世，说出他们的名字也没什么意义，”她说，“可以告诉你的是，他们很富有，而且只有我一个孩子，因此我被视为巨额财产的继承人，也总因此被人取笑。在那些仰慕我的人中，有个家境贫寒的年轻绅士，他只能依靠在军队中的晋升来改变自己的处境，当时他的军衔是中尉。我渐渐喜欢上了这位友善的军官，不久之后，这份感情就发展成了强烈的爱意。我没有过多考虑细节，就与他秘密结婚了。我们虽然能偷偷见面，享受彼此的陪伴，但没过多久，他就被命令带领部队前往佛兰德斯。在出发之前，我们约定通过信件向我的父亲宣布我们的婚姻，并请求他原谅我们未经他同意就做出这样的决定。就在我外出游玩时，我收到了父亲的来信，信中写道：既然我如此不孝且卑鄙，擅自嫁给一个穷人，给家族带来了耻辱，也让他的期望落空，那他就放弃我，让我自食其果，永远不要再踏进他的家门。我母亲也同意了这个决定，她在信的结尾明确表示她的态度与父亲完全一致，让我不必再尝试争取她的谅解，因为她的决定是不可改变的。面对如此糟糕的命运，我震惊不已，立刻叫了一辆马车，赶往丈夫的住处。我发现他正在等待着我的回信。虽然他能从我的表情中猜到信里的内容，但他还是非常镇定地读完了那封信。随后，他露出我永远难忘的温柔笑容，拥抱我说：‘我觉得你的母亲没必要在信的结尾再重复那些话了。亲爱的贝蒂，你先别想着坐马车离开，等我获得一个团长的职位再说吧。’”

这种毫不在意的态度虽然让我能够扭转困境，但同时也让我更加喜爱他了——因为他支持我完全是出于无私的关怀。第二天，我与另一位军官的妻子一同被安置在离伦敦不远的某个村庄里，那位军官长期以来一直是我丈夫的朋友和知己。他们以极为深情的方式与我们告别后便前往佛兰德斯，在伍德战役中彼此相视而亡。

“何必再描述我们听到这个噩耗时的极度悲痛呢？每当想起那段往事，我的双眼就会充满泪水！当我们的悲伤稍缓、开始冷静思考时，才发现自己已被整个世界抛弃，面临因贫困而死亡的威胁。于是我们申请了抚恤金，也被列入了受助名单。之后，我们发誓要永结友谊，变卖了珠宝和多余的衣物，来到这里（位于苏塞克斯郡），买下了这栋小房子。我们在那里孤独地生活了许多年，沉浸在彼此的悲伤之中，直到两年前上天召走了我的伴侣；从那以后，我就一直过着不幸的生活，期待着能尽快解脱，这样就能得到对我所有苦难的永恒补偿。与此同时，”她继续说道，“我必须告诉您我在邻居们眼中的形象。由于我的谈吐与村里人不同，再加上我过着隐居的生活，以及通过读书学会的治病本领，再加上我的年龄，使得普通人们把我视为超自然的存在。实际上，现在大家都认为我是个女巫。教区的牧师并不愿与我交往，还因为我所谓的无礼行为而心生不满，他在乡下人中间散布一些对我的不利言论，进一步加深了这种看法。此外，我还因为养着那只戴着项圈的可怜花猫而遭到人们的非议，那只猫曾是我已故伴侣的最爱。”

这位可敬的女士的行为举止如此纯朴、善良、通情达理且富有同情心，以至于我对她产生了深深的敬意。一旦有能力独立行事，我便向她寻求关于未来行为的建议。她劝我放弃回伦敦取回衣物和工资的念头，因为据报纸报道，我的船已经安全抵达泰晤士河了。“因为，”她说，“那样做会让你陷入危险之中。”

她不仅会因我离开那艘帆船而被视为逃兵，还会因我袭击指挥官而被视为叛乱者；此外，我还可能遭到那个指挥官的报复。随后，她承诺会为我向她认识的一位女士推荐工作，这位女士与她的侄子一起住在附近，她的侄子是个非常富有的年轻猎狐人。只要我能忍受那位女士古怪又挑剔的性格，我就可以在那里过上幸福的生活。但最重要的是，她建议我隐瞒自己的经历，因为一旦别人知道这件事，就会破坏我的生活；因为在那些有地位的人看来，绝不能让任何绅士以仆人的身份进入家庭，否则他可能会变得懒惰且傲慢无礼。我很乐意接受这个建议，因为我的处境实在绝望；没过几天，我就被这位女士雇用了，担任她的男仆。女主人向我描述说，我是一个被亲戚们违背意愿带到海上长大的年轻人，后来遭遇了海难，这让他更加厌恶那种生活方式，所以他宁愿在陆地上工作，也不愿再上船。在我开始新工作之前，她先向我介绍了那位女士的性格，好让我能更好地把握自己的行为举止。“您的夫人，”她说，“是一位四十岁的未婚女子，她的美貌虽不算出众，但她的学识与品味却闻名遐迩。实际上，她堪称完美的女性才女，对知识有着极高的追求，甚至因此而忽视了自己的外表，简直到了放纵的程度。这种疏于打理自己外貌的态度，再加上她对男人的轻视，使得她的侄子并不担心什么，因为他可以借此掌握家族中相当可观的财产。因此，他允许她按照自己的方式生活，这实在是很特别的事，而且他还满足她所有古怪的愿望。她的住所位于房子的其他居住区域之外，里面有一间餐厅、一间卧室和一间书房。她有自己的厨师、女仆和男仆，几乎从不与家人一起吃饭或交谈，只有她的侄女除外——那是个非常可爱的女孩，她常常整夜陪着姑妈，以至于损害了自己的健康。因为您的夫人是个典型的哲学家，不会受世俗习俗的影响，她从不像其他人那样睡觉或吃饭。除此之外，她还信奉玫瑰十字会的教义，认为地球……”

空中与海中居住着看不见的生物，只要保持贞洁的生活态度，人类便可以与它们建立联系、变得亲密。她希望有朝一日能与这类生物相识，因此一听到我和我的猫的事，就立刻来拜访我，打算借此机会认识我的宠物。然而当她的期望落空时，她感到非常失望。由于这种幻想式的思维方式，她几乎与现实世界脱节，无法注意到生活中的平常事物；因此常常心不在焉，犯下各种奇怪的错误和荒谬的举动。你最好根据自己的判断力去纠正这些错误。

第三十九章

我受到那位女士的接待——我爱上了纳西莎——讲述了我最近的不幸经历——赢得了女主人的好感——介绍了那位年轻乡绅的情况——进一步了解了纳西莎的处境——对蒂莫西爵士产生了极度的仇恨——参观了女主人的书房以及她的种种行为——她那奢侈的举止。

带着这些有用的信息，我前往她的住处。女仆把我引见给那位此前从未见过我的夫人。她坐在书房里，一只脚踩在地上，另一只脚则搭在离座位稍远的高凳上；她那头沙色的长发凌乱地垂在肩头，实在称不上美丽。由于需要用一只手抓痒，她便没戴头饰，另一只手则握着笔杆。她的额头很高且布满皱纹；眼睛又大又灰，显得十分突出；鼻子又长又尖；嘴巴很大，面容消瘦且布满雀斑，下巴尖得像鞋匠用的削刀；上唇上长满了浓密的棕色毛发，这些毛发不断掉下来，弄脏了她本就不太白的脖子，还有她那件宽松飘逸的礼服的胸前部位——那件礼服显然从未洗过，看上去就像是用卡斯蒂利亚的清泉清洗过的那样。她的周围堆满了书籍、地球仪、四分仪、望远镜以及其他各种学术仪器；她的右手边放着鼻烟盒，左手边则是用过很多次的手帕，椅子的一侧还有用来吐痰的装置。我们进来的时候她正在出神，女仆认为不宜打扰她，于是我们便在无人注意的情况下等待了几分钟，期间她一直在咬自己的嘴唇。

她反复用羽毛笔书写，变换着姿势，还做出许多奇怪的表情。最后，她以一种得意的姿态大声重复道：“就连那些不朽的神明也不敢抗拒我的怒火！”

将这一切记录在纸上后，她转向门口，看到我们后问道：“怎么了？”女管家回答说：“这是萨格利夫人推荐的年轻人，想让他担任夫人的仆人。”听到这个消息后，她盯着我的脸看了好一会儿，然后问我的名字。我觉得最好还是用约翰·布朗这个名字来掩饰身份。她用好奇的目光打量了我一番，接着说道：“哦，对，我记得你曾经遭遇海难。你是骑着鲸鱼还是海豚上岸的？”我回答说，是我自己游上岸的，没有得到任何帮助。接着她又问我是否曾经去过赫勒斯滂海峡，从塞斯托斯游到阿比多斯。我回答说没有。于是她命令女仆为我准备一套新制服，并向我说明我的职责：她往鼻烟盒里吐了口唾沫，然后用放在桌上的帽子擦鼻子，而不是用手帕。

我们回到厨房，女仆们纷纷对我表示友好，似乎都在争相表达对我的喜爱之情。我从她们那里得知，我的工作就是清洗刀叉、铺桌布、在餐桌上服务、传递消息，以及陪同夫人外出时照顾她。屋里有一套非常好的制服，那是前任仆人所穿的，尺寸正好适合我，因此无需再请裁缝定制。我刚穿上这套制服没多久，夫人的铃铛就响了。我立刻跑上楼，发现她只穿着内衣和衬裙在房间里走来走去。我本想立刻离开，但她让我进来，让她试穿那件干净的衬衫。我有些笨手笨脚地完成了这项任务，她则毫不客气地直接穿上了那件衬衫。我觉得她当时完全没注意到我的性别，因为她一直沉浸在自己的思绪中。下午四点左右，我被命令铺桌布并准备两套桌布，我知道那是给夫人和她那位尚未见过的侄女用的。虽然我做这项工作的技巧还不熟练，但作为初学者来说已经做得相当不错了。当晚餐准备好后，我看见夫人带着那位年轻女士走了过来，至于那位女士的名字，暂时先不提了。

纳西莎。这位迷人的少女面容与举止中流露出如此多的甜美，以至于我第一眼见到她时就被深深吸引住了。整个晚餐期间，我都一直凝视着她。她看上去大约十七岁，身材高挑，体态优美；她的头发呈乌黑色，卷曲地垂在象牙色的脖颈上；眉毛也是同样的颜色；她的眼睛既锐利又温柔；嘴唇则像樱桃一样柔软且呈红色；肤色清新、细腻且健康；气质高贵、纯真而富有同情心。她整个人如此令人陶醉，任何有感情的人看到她都会不由得赞叹不已，进而陷入深深的爱恋之中。我开始诅咒自己的卑微身份，因为我远远无法得到这位我所崇拜的偶像的关注！不过，我又庆幸自己能每天欣赏到如此完美的容貌。当她说话时，我会愉快地聆听；而当她对我讲话时，我的内心则会充满狂喜。能够成为他们谈话的主题，我感到无比幸福。因为纳西莎注意到我后，对她的姑妈说：“我看你的新仆人来了。”然后她又用极其亲切的语气问我，是否就是那个被强盗残忍对待的人。在我确认了这一点之后，她便想了解我遭遇海难之前以及之后的所有经历。于是，按照萨格莉夫人的建议，我告诉她，我违背自己的意愿，被迫成为一艘船主的手下当学徒，那艘船在海上沉没了；当时我在甲板上，还有另外四人，我们一起设法游到了岸边。而我的同伴们则把我打倒后，剥光了我的衣服，以为我因自卫而受的伤已经致命，便离开了我。接着，我讲述了我在谷仓中被发现的经过，以及那些乡下人和牧师对我的残酷对待。听到这些描述，我发现这位美丽的少女的眼里流出了泪水。当我讲完之后，我的女主人说：“天哪！这男孩长得真不错！”纳西莎也同意这个看法，还称赞了我的聪明才智，那些话让我极为受用。谈话中还提到了那位年轻的乡绅，我的女主人以“野人”来称呼他，并询问他的情况。她的侄女告诉她，他还在床上休息，试图恢复昨晚狂欢后的体力，以便继续参加猎狐活动。

次日清晨，蒂莫西·西克特爵士、邦珀乡绅，以及他特意邀请来的许多类似身份的绅士们都会到场，因此天亮时整个宅子都会一片喧闹。这对那位高洁的女子来说无疑是令人不悦的消息，她宣称自己睡觉时会用棉花塞住耳朵，还会服下鸦片以获得更沉的睡眠，这样就不会被那些人的喧闹声打扰。晚餐结束后，我和其他仆人们则在厨房里用餐。我得知蒂莫西·西克特爵士是附近一位富有的骑士，纳西莎的哥哥打算将她许配给他，同时承诺也会娶蒂莫西爵士的妹妹为妻。这样一来，由于两人的家境相当，两位姑娘都能得到妥善安排，她们的兄弟也不会变穷。不过，两位姑娘都不赞成这个计划，因为她们都极度鄙视根据这个协议指定的丈夫人选。得知这些消息后，我对蒂莫西·西克特爵士产生了极大的厌恶，将他视为竞争对手，并在心中诅咒他的傲慢行为。第二天一早，我在猎人们和猎犬的喧闹声中醒来，起身去观看那支队伍，也见到了我的竞争对手。就其个人素养而言（财产除外），他似乎并不出众，因此我并不太担心自己会失去纳西莎——我觉得以他的条件，无论是在外貌还是心智上，都无法赢得她的芳心。尽管我的女主人采取了种种预防措施，但侄子的出现还是让她极为困扰，以至于直到下午五点才起床。于是我有机会仔细查看她的书房，出于好奇，我认真地观察了起来。在那里，我发现了大量她自己写的诗作，这些诗有的只有三行、四行、十行、十二行或二十行，主题五花八门，都是她一时兴起而写的，既没有恒心也没有能力将其发展成完整的作品。不过，作为一位女性诗人，奇怪的是，她的作品中完全没有提及爱情的内容。我还发现了五部悲剧的片段，标题分别是《严厉的哲学家》、《双胞胎》、《亵渎神明的叛徒》、《路西法的陨落》以及《最后的一天》。由此可知，她的性格阴郁，想象力则偏向于恐怖题材。她的藏书包括最优秀的英国历史学家和诗人的著作。

有哲学家们的作品；还有所有法国评论家与诗人的作品，以及一些意大利语的书籍，主要是诗歌，其中以塔索和阿里奥斯托的作品最为著名，这些作品都被广泛阅读。除此之外，还有古典文学作品被翻译成法语，但没有任何希腊语或拉丁语的书籍；这一事实暴露出她对这两种语言的无知。

在仔细看过这批藏书之后，我便离开了。到了约定的时间，我正准备开始准备工作，这时女仆告诉我，她的主人仍然躺在床上，因为早上听到狗叫声而深受惊吓，以至于以为自己是一只被猎人围追的野兔，于是请求吃点蔬菜当早餐。当我对她这种莫名其妙的想象表示惊讶时，她告诉我，她的主人常常会有这类怪念头：有时觉得自己是动物，有时又觉得自己是家具。在这种幻想状态下，靠近她是极其危险的，尤其是当她把自己想象成野兽的时候；因为最近她就曾以猫的形态冲向我，把我的脸抓得伤痕累累。几个月前，她还预言一场大火灾即将来临，只有她的水才能扑灭这场大火，因此她一直保留着那些水，结果生命都面临危险。如果不是有人想出办法，在她房间窗外生起一堆火，让她以为房子着火了，她恐怕早就因积水过多而死了。听到这个消息后，她经过深思熟虑，命令他们把能找到的所有盆子和水壶都拿过来用来救火，然后她立刻把导致自己不适的东西倒进了其中一个容器里。我还得知，音乐对帮助她恢复理智有着极大的作用，每当这种时候，纳西莎总会弹奏羽管键琴来安抚她，而她（女仆）当时正打算去告诉纳西莎她姑妈的状况。她刚离开，钟声就响起，召唤我前往女主人的房间。在那里，我发现她像猫一样双手撑地蹲坐在地上，仿佛正在倾听追捕她的猎人的叫声。我出现后，她惊恐地站起身来，迅速跑到房间的另一边以避开我——显然，她把我错当成了一只想要杀死她的比格犬。看到她如此慌乱，我便退了出去。在楼梯上，我遇到了正在上来的可爱的纳西莎，我把女主人的情况告诉了她。她没有说一句话，只是带着难以形容的优雅微笑走进了她姑妈的房间。不久之后，我就……

她精湛的演奏技艺令人惊叹不已。她用甜美动听的嗓音为乐器伴奏，其效果之显著，以至于我毫不奇怪它为何能让我女主人的心境变得平静而沉稳。

大约七点钟时，猎人们带着两只狐狸和一只獾的皮毛回来了，将这些作为他们成功的战利品展示出来。当他们准备坐下来用餐时，蒂莫西·西克特爵士希望纳西莎也能出席宴会。然而，尽管她的兄弟不断威胁和恳求，她还是以要照顾身体不适的姑妈为借口拒绝了这一请求。这样，我就有幸看到我的竞争对手蒙羞了。不过这个挫折并没有对他造成太大影响，他便借酒消愁。在一片喧闹的笑声、歌声、咒骂声和打斗声中，所有人都醉得昏昏沉沉地睡去了。由于我与那位乡绅及其家人毫无关系，因此我能过上相当轻松舒适的生活——每天都能从纳西莎的魅力中汲取“爱的甘露”，而她的美貌则让我的内心愈发明亮。尽管我的地位卑微，但我却忽视了自己的不足，甚至开始幻想有朝一日能拥有这位可爱的女子。她的友善态度更让我产生了这些狂妄的念头。

第四十章

我的女主人对我所掌握的学识感到惊讶——她向我展示自己的作品，我也向她分享自己的创作。对于她那微不足道的赞美，我感到十分羞愧。纳西莎则认可我的行为。我不由自主地赢得了厨娘和挤奶女工的喜爱——她们之间互相怨恨、暗中使绊子，她们的情人也心生嫉妒。

在这段充满爱意与宁静的时光里，长久以来沉睡着的我的“缪斯”终于苏醒了，它为我关于心上人的主题创作了若干小作品。但由于我几乎不想让别人知道自己的真实性格与情感，我便不得不压抑对赞美的渴望，只将作品留给自己欣赏。与此同时，我努力让两位女士对我产生好感；凭借我的勤奋与恭谨态度，我很快就成了她们最喜爱的仆人。我常常能听到她们用法语和意大利语谈论我，而我心中那份挚爱之人也会带着些许惊喜与赞赏的语气提及我，认为我在举止言谈上极具绅士风度，因此绝不可能把我当作普通的仆人对待。然而，我的谨慎与谦逊终究无法抵挡这些迷人的赞美之词。一天，当我在一旁等候用餐时，话题转到了塔索的《耶路撒冷》中一段晦涩难懂的文字上，显然这两位女士都对此感到困惑。经过许多次失败的猜测之后，我的女主人从口袋里取出书，翻到那段文字，反复阅读却仍无法理解其含义。最终，由于实在找不到作者的意图，她转向我说：“过来吧，布鲁诺，让我们看看运气会如何帮助我们：我会为你解释这段晦涩文字的前后内容，还会逐一说明其中的词语，这样你就可以通过对比来推测出它的含义了。”

“能理解那些令我们困惑的事物。”我太自负了，绝不会放过展现自己才华的机会；于是，我毫不犹豫地读出了让他们困惑的那段文字并加以解释，这让他们俩都大为震惊。纳西莎的脸上和美丽的脖子上都泛起了红晕，由此我判断她对我颇有好感；而她的姑妈则惊讶地盯着我看了好一会儿，然后问道：“看在上帝的份上，你究竟是谁？”我告诉她，我在航行经过海峡时学过一些意大利语。听到这个解释后，她摇了摇头，认为不可能有水平如此低的人能像我这样阅读。接着她又问我是否懂法语，我回答说是的。她又问我对拉丁语和希腊语是否熟悉，我回答说“略知一二”。她接着说：“哦！那想必你也懂哲学和数学吧？”我承认自己对这两门学科也有些了解。于是她再次用惊讶的目光看着我并继续提问。我开始后悔自己的自负，为了弥补这个错误，我说：如果我受过一定的教育，那也不足为奇，因为在我的国家，学习成本极低，几乎每个农民都是学者；不过，希望夫人不要认为我的知识水平会影响我的品格。“不，不，绝不会那样。”但在他们共进晚餐的其余时间里，他们的举止都非常拘谨。这种变化让我极为不安，整夜都无法入睡，只能忧郁地思考年轻人的虚荣心——正是这种虚荣心驱使他们做出许多违背自身理智的愚蠢行为。然而第二天，我并没有从这种自我谴责中得到教训，反而更加屈服于自己试图摒弃的那种冲动。倘若命运没有给予我超出常理的眷顾，我恐怕早就遭到应有的轻视了。早餐过后，那位真正的作家出身的夫人让我跟随她进入书房，她这样说道：“既然你如此博学，那肯定也有不错的审美能力；因此，我希望你能对我最近创作的一首诗给出意见。你要知道，我正在构思一部悲剧，主题是一个王子在祭坛前做祷告时被杀害。行凶之后，那个弑君者会手持血淋淋的匕首向人们发表演说；我已经写好了那篇演说词，我觉得它非常适合这个角色的性格。请看。”说着，她拿出一张纸，用强烈的语气和手势念了起来：——

“我已将那愚昧的国王打入地狱，
没有棺材，没有裹尸布，也没有送葬的钟声。
对朕而言，什么神律人法都无关紧要！
朕只追求自己的赞许罢了！
强奸、抢劫、叛国——这些行为都能让朕愉悦，
人类的杀戮更能让朕满足。
我会揪住父母的白发，将躺在地上的婴儿抛向长矛，
而那慈爱的母亲的哭声则让朕乐此不疲。
我战斗、取胜，杀害朋友与敌人；
就连那些不朽的神明也不敢反抗我的怒火。”

尽管在赞美这首反常的狂诗时，我不得不违背自己的理智，但我仍称其为值得永垂不朽的杰作，并恳请她能将上天赋予她的非凡才华展现给世人。她露出自满的笑容，在我献上的香火的激励下，逐一向我展示了她的所有诗作。而我则像最初那样虚伪地加以赞扬。被我的奉承所满足——我希望我的处境能够为这种奉承提供正当理由——她实在无法拒绝让我也有机会展现自己。于是，在称赞了我的鉴赏力与品味之后，她说我肯定也创作过类似的作品，她很想看看。这无疑是一种我无法抗拒的诱惑。我承认，大学时应一位恋人的请求，我确实写过一些作品；应她的要求，我又重复吟诵了以下诗句——这些诗句确实是我对纳西莎的爱所激发的：

《致塞莉亚》

弹着大键琴，歌唱着。
当萨福拨动那颤动的琴弦时，
我的心跳如火一般剧烈；
而当她开始歌唱时，
我那被囚禁的灵魂便为之倾倒。

倘若那位仙女拥有你那更为温柔、更为纯洁的取悦之力，
你那充满青春活力的美丽容颜，
以及你那纯真无饰的微笑……
那么，悲伤的毒虫就永远无法伤害到那位孤独而痴情的少女了。

她既没有为那不幸的恋人哀伤，也没有将自己的娇弱身躯撞向岩石。

我的女主人对我的诗作给予了冷淡的评价——她说我的诗确实很优美，但主题却不适合由真正的诗人来创作。她的漠不关心让我极为恼火，于是我望向此时已加入我们行列的纳西莎，希望得到她的认可；但她拒绝发表意见，声称自己不懂这类事情。无奈之下，我只好心灰意冷地离开，因为我的期望本来就有些过高了。不过到了下午，女仆告诉我，纳西莎对我所作的诗给予了高度赞扬，并希望有人能将诗稿抄一份给她，以便她能随时阅读。听到这个消息，我欣喜若狂，立刻抄写了这首诗的精美副本，连同另一首同主题的诗一起送给了那位迷人的姑娘，内容如下：

你那致命的箭矢精准无误地射来；
我在爱的祭坛前俯首称臣！
我感觉着你那温柔而无法抗拒的火焰，
迅速贯穿我的全身！

每当我凝视着你，我的心便燃烧起来，
血液在体内汹涌奔流；
希望、恐惧与喜悦交替涌现，
强烈的情感冲击着我的灵魂！

我颤抖的舌头试图用轻柔的话语来表达痛苦，却徒劳无功；
我的舌头仿佛被某种秘密的力量束缚着，
那些低语只能化作断断续续的叹息。

我注定要承受永恒的痛苦，
不断默默流泪；
无人倾听我的哀伤，无人知晓我的叹息，
孤独地活着，无人怜悯地死去！

至于纳西莎是否察觉到了我的感情，从她的行为中我无从得知。虽然她一直对我很好，但从那以后却变得更加矜持，也不再那么开朗。当我的心思还停留在遥不可及的理想之上时，我却不知不觉地赢得了厨娘和乳娘的青睐。她们彼此之间充满了嫉妒，如果她们的心性能够通过教育得到提升，或许其中一人就会用毒药或刀剑来报复对手；但由于她们的……

他们心甘情愿地接受自己卑微的处境，彼此间的敌意仅限于互相辱骂和动手打斗，而这两方面他们都很在行。我的好运并没有持续太久，因为那些女人们频繁的争斗很快就暴露了这件事，她们在争斗时毫无礼貌可言。那些为我的仰慕者们服务的马车夫和园丁，看到我如此成功后都感到不安，于是聚在一起商量报复计划；那个曾在托特纳姆法院学院接受过教育的马车夫，决定向我发起决斗挑战。他满口恶言相向地挑衅我，还提出用二十几尼与我决斗。我告诉他，虽然我觉得自己有能力与他一战，但我不会降低绅士的尊严去像仆人那样打架；但如果他有什么话要说，那我愿意用火枪、手枪、剑、斧头、唾沫、刀子、叉子或针来与他对决。我甚至发誓，如果他再敢出言侮辱我，我会立刻割掉他的耳朵。我以严肃的表情和坚定的语气说出了这些话，这果然让对手感到害怕，他尴尬地溜走了，并把事情的经过告诉了他的朋友。这个故事在仆人们之间传开后，我就有了“约翰绅士”的称号，就连我的女主人和纳西莎也偶尔这样称呼我，因为女仆已经把整件事告诉了她们。与此同时，那些情敌们也用尽各种方式表达自己的爱意：厨师用美味的饭菜款待我，挤奶女工则用抚摸来讨好我。厨师经常夸奖我的勇气和学识，鼓励我公开自己的身份，还说如果她能有个像我这样的丈夫来管理家务、记账，那么她在伦敦开一家为绅士仆人提供食宿的店，肯定能赚很多钱。另一个女人则试图通过展示自己的重要性来赢得我的好感，她说周围的许多富农都愿意娶她，但她决心先满足自己的心意，然后再考虑其他事情。接着她会夸赞我的优点，说我相信我会是个好丈夫，因为我性格很好。面对这些女人的纠缠，我开始感到不安。或许在别的情况下，我本可以满足她们的要求，但此刻，我的全部心思都集中在纳西莎身上，根本无暇顾及其他人。

绝不能有任何贬低我对她所怀有的感情的念头。

第四十一章

纳西莎因蒂莫西爵士的残暴行为而陷入危险，我出手将她救出，同时向我的竞争对手报了仇。我表露了自己的感情，随后回到海边。在那里，我被一群走私犯围住，并被带到了布洛涅。我发现我的叔叔鲍林中尉正处于极度困境之中，便去帮助他——我们进行了交谈。

每隔一段时间，我的野心就会重新燃起；我会因自己如此屈服于悲惨的命运而鄙视自己，于是想出各种计策，试图以绅士的身份生活，因为我认为自己凭着出身与教育完全有资格这么做。然而这些徒劳的打算让时间在不知不觉中流逝，我在仆人岗位上已经待了八个月，这时发生了一件事，终结了我的奴役生涯，也让我暂时放弃了实现爱情愿望的希望。有一天，纳西莎去拜访住在离我们家不到一英里处的希基特小姐，她被说服在凉爽的傍晚由蒂莫西爵士陪同回家。蒂莫西爵士本性粗野，再加上周围是一片荒凉之地，便起了些不适当的念头，试图对她做出冒犯行为。这位美丽的姑娘对他的粗鲁行为极为愤怒，严厉地斥责了他，使他完全不顾及体面，甚至想要对这纯真美好的女子使用暴力。但上天不会任由如此善良的人受到伤害，我恰好路过那里，听到她的呼救声后立刻赶去相助。当我看到纳西莎几乎被那个恶棍的暴力所压倒时，我的心充满了愤怒。我如闪电般冲过去救她，而他看到我后便放开了他的“猎物”，抽出剑来要惩罚我的冒犯行为。我的怒火太过强烈，根本无暇恐惧，于是我冲向他，夺走了他手中的武器。

我用手中的棍棒将他击倒，他倒在地上，显然已经失去了意识。接着我转向纳西莎——她也昏了过去。我在她身旁坐下，轻轻抬起她的头，让她的头靠在我的胸前，同时用手扶住她的腰，让她保持这个姿势。看到我心心念念的人就在自己怀里，我的内心充满了无比的喜悦。在她仍然昏迷不醒时，我忍不住将脸颊贴在她的脸上，给她一个深情的吻。过了一会儿，她的脸上又有了血色，她睁开了那双迷人的眼睛，回想起刚才发生的一切后，用充满感激的眼神对我说：“亲爱的约翰，我永远感激你！”说罢，她试图起身，我便扶着她，她则一直依靠着我走回房子里。这次机会让我千次想要表达自己的爱意，但生怕辜负了她，所以我忍住了没有开口。我们离开她遭遇险境的地方还没走一百步，我就看见蒂莫西爵士站起身来，朝家走去。这一幕虽然让我稍感安心，因为这意味着我没有杀了他，但却让我担心他会怀恨在心，而我根本无力承受他的怨恨——尤其是考虑到他与我们家的乡绅关系密切，他完全可以把自己的行为归咎于爱情，还希望他的兄弟布鲁因也能对他的妹妹做同样的事，而无需担心会冒犯到别人。当我们回到房子里后，纳西莎向我保证，她会尽一切努力保护我，让我免受西基特的报复，同时也会让她的姑妈为我出面。她还拿出钱包，想以此作为对我所做贡献的补偿。但我非常注重爱情的纯洁性，不想让人觉得我是个功利之人，于是拒绝了这份礼物，说我只是尽了本分而已，不值得任何回报。她对我的无私感到惊讶，脸也红了。我也感到一阵脸红，低着头，用颤抖的声音告诉她，我有一个请求，如果她能答应的话，我就觉得多年的苦难都得到了补偿。听到这番话，她的脸色变了，尴尬地回答说，希望我的理智能让我不要提出那些她出于荣誉感必须拒绝的请求，然后让我说出我的愿望。于是我跪下来，想要亲吻她的手。她立刻转过头去，伸出了手。我热烈地吻了她的手，同时……

我含着泪水哭诉道：“亲爱的夫人，我是个不幸的绅士，深爱着您，但若非决心屈从于命运的安排，逃离您那令人着迷的存在，将我这份冒昧的激情埋葬在永恒的沉默之中，我宁愿死上千次也不愿以如此卑微的姿态向您表露心意。”说罢，我立刻起身离开，趁她还没来得及回神回应。

我首先想到的是去寻求萨格利夫人的帮助——自从离开她家后，我们就一直保持着友好的通信往来。当她了解我的处境后，这位善良的女士怀着深切的同情为我不幸的遭遇感到难过，并赞同我离开这个国家的决定，因为她非常清楚那个对手的残暴本性。“到那时，”她说，“他肯定已经策划好了报复计划。事实上，我实在看不出你该如何逃脱他的报复；他亲自出面，肯定会立即下令逮捕你；而且，这个国家里几乎所有人都受他或他朋友的掌控，你根本找不到藏身之处。一旦被抓，他就会把你关进监狱，在那里你可能会在极度痛苦中煎熬直到下一次审判，之后还会因袭击法官而被流放。”

就在她这样警告我危险之际，我们听到有人敲门，这让我们俩都惊慌不已，因为很可能是追捕我的人来了。于是，这位慷慨的老妇人含着泪把两枚金币塞到我手中，恳求我看在上帝的份上从后门离开，凭着天意去寻找安全之地。已来不及犹豫，我听从了她的建议，在黑夜的掩护下逃到了海边。正当我思考下一步该往何处去时，突然有一群武装人员围住了我，他们绑住我的手脚，命令我不要发出任何声音，否则就会开枪打死我，然后把我带上一艘船——我很快意识到那是一艘走私船。起初，这一发现让我稍感安心，因为我觉得自己可以免于蒂莫西爵士的报复；但当我发现自己落在了那些威胁要以间谍罪处决我的恶棍手中时，我甚至觉得被监禁一年甚至被流放都是幸运的。我试图证明自己的清白，但毫无用处：我无法让他们相信，我会在这样的时间独自前往他们的据点，只是为了自娱自乐而已，而且我也认为那样做并不符合我的利益。

我并未透露自己撤退的真正原因，因为我担心他们会把我就交给法律来惩处，从而与正义和解。更让他们的怀疑加剧的是，有一艘海关船只出现并开始追击他们，几乎就要俘获他们的船了；所幸浓雾为他们提供了掩护，使他们得以安全抵达布洛涅。但在摆脱追兵之前，他们就为我召开了军事会议，其中一些最残忍的人想要把我当作叛徒扔进海里，因为他们认为我向敌人出卖了他们；但另一些较为通情达理的人则指出，如果把我处死，日后一旦被抓，立法机构绝不会宽恕他们——毕竟犯下谋杀罪的人根本不可能得到宽恕。最终，经过多数投票决定，应该把我留在法国的岸上，让我自行设法返回英格兰，因为对于这种并非致命罪的嫌疑而言，这样的惩罚已经足够了。虽然这个决定让我非常高兴，但我仍担心会被抢劫，因此无法完全安心。为避免这种灾难，根据上述决定，我一被解开束缚，就在其中一只长袜上撕了个小洞，把六枚几尼放了进去，只在自己口袋里留了半枚硬币和一些银币，这样即使他们发现了什么，也不会再继续搜查。这确实是个必要的预防措施，因为当我们接近法国海岸时，其中一个走私犯告诉我必须支付通行费。对此我回答说，我并不是主动要求乘船的，所以他们不能指望我为他们把我强行带到异国而得到报酬。“去你的！”那个歹徒说道，“别废话了，让我看看你有什么钱。”说着，他毫不客气地把手伸进我的口袋，把里面的东西都掏了出来；然后，他看到我的帽子和假发后很感兴趣，便把它们拿走，自己戴上，宣称这算是公平交换，不算抢劫。我只好接受这个对我极为不利的交易；不久之后，我们就一起上了岸。我本打算毫不客气地离开那些亡命之徒，但其中一个人警告我说，如果我回到英格兰，千万不要做出任何可能损害他们利益的行为，否则就会招致杀身之祸；他还保证，他的团伙随时都有愿意干这种事的人。我答应了。

我听从了他的建议，前往上城。在那里，我找了一家酒馆，打算进去稍作休息。在厨房里，有五名荷兰水手正在吃早餐，他们面前摆着一大块面包、一壶黄油以及一桶白兰地。他们不停地用嘴吮吸着白兰地的瓶塞，神情十分满足。在离他们稍远的地方，我看见另一个人也穿着类似的衣服，独自坐着，正抽着烟斗里的烟草。他那忧郁的神情立刻引起了我的注意与同情。我走上前去，想要帮助他。尽管他换了装束、留了长胡子，但我还是认出了他——那就是我失散已久的叔叔兼恩人，鲍林中尉！天哪！找到这样一位珍贵的朋友本该让我欣喜若狂，可看到他如此落魄，我又感到无比难过。泪水顺着我的脸颊流下，我一动不动、沉默不语了好一会儿。终于，我恢复了说话的能力，喊道：“仁慈的上帝啊！鲍林先生！”我的叔叔一听到自己的名字，立刻惊愕地站了起来，叫道：“喂！”他仔细地看着我，却想不起我是谁，便问道：“是你叫我吗，兄弟？”我告诉他我有非常重要的事情要告诉他，希望他能允许我在另一个房间里和他谈几分钟。但他断然拒绝了，说：“喂，朋友，别对旅客使诡计了；如果你有话要对我说，就直说吧——不用担心会被别人听到——这里没人懂我们的语言。”虽然我不想在旁人面前暴露身份，但我实在无法再隐瞒，于是告诉他我就是他的侄子罗德里克·兰登。听到这个消息后，他极为惊讶且认真地打量着我。他想起我长大的模样，虽然有些变化，但与他上次见到我时相比并没有太大差异，于是他走上前来，热情地与我握手，表示很高兴看到我平安无事。过了一会儿，他继续说道：“不过，孩子，看到你处于这种境地，我真是很难过。更何况，目前我也没能力改变你的处境，因为我现在的生活实在很艰难。”说着，我看见一滴眼泪从他布满皱纹的脸颊上滑落，这让我也悲痛欲绝，跟着哭了起来。他以为我的悲伤是因为自己的不幸，便安慰我说，人生就像一场旅程，我们必须……

我预料到会遇到各种状况——有时风平浪静，有时波涛汹涌；暴风雨过后往往还会有一阵大风；风向并非始终不变，绝望毫无意义；决心与技巧比一艘坚固的船更重要。为何如此？因为它们不需要木匠来维护，而且经历的考验越多，就变得越强大。我擦干了眼泪，向他保证这些眼泪并非因自己的痛苦而流，而是为他感到难过，于是请求随他去另一个房间，以便更自在地交谈。在那里，我向他讲述了波顿对我的无情对待。听到这个消息后，他立刻站起身来，在房间里来回走了三四趟，然后握紧手中的棍子喊道：“我真希望自己能在他身边——仅此而已——我真希望自己能在他身边！”接着，我详细讲述了自己的种种遭遇与苦难，这让他深受触动，超出了我的想象。最后，我告诉他奥库恩船长仍然活着，他可以随时返回英格兰处理自己的事务，不会面临任何危险或骚扰。他听到这个消息后非常高兴，不过他说目前还无法动身，因为没有钱支付去伦敦的旅费。我立刻给他五几尼，告诉他能有机会在他困难时表达感激之情，我感到无比荣幸。但我还是费了很大劲才说服他接受两几尼，他坚称这笔钱已经足够支付所需的费用了。这场友好的交谈结束后，他提议我们一起吃点东西。“因为，”他说，“我已经好久没吃东西了。你们应该知道，五天前我在一个叫利西厄的地方附近遭遇海难，当时我和那些现在在下面喝酒的荷兰人在一起。上岸后我身上的钱很少，很快就花光了，因为我把钱分给他们。不过，我本应该记住那句老话：各人自扫门前雪。当他们发现我的货舱里没有东西时，就开始四处乞讨；由于我拒绝和他们一起干活，他们也不肯给我任何帮助，所以这两天我一直没吃东西。”听到他如此艰难的处境，我震惊不已，立刻命人送来面包、奶酪和葡萄酒，让他先充饥，等鸡肉料理做好后再吃。在他吃了这些简单的食物后，我想要了解自从蒂伯龙角那次事故之后他的经历，大致情况如下：他拥有的钱……

他在路易港时已筋疲力尽，法国人的礼貌与好客也变得极为冷淡，他不得不在他们的一艘皇家舰船上担任普通水手，以免在岸上饿死。他在那种状况下度过了两年，期间学会了一些法语，还赢得了优秀水手的名声。他所在的船只被命令返回法国，但因不堪使用而被搁置，于是他被接纳进达安坦先生的舰队，担任军需官一职。在前往西印度群岛的航行中，他又像之前那样与我们的船发生了冲突。但由于良知谴责他为国家的敌人服务，他在最初上船的地方离开了那艘船，然后乘一艘荷兰船抵达库拉科阿。在那里，他与一名前往欧洲的船长达成协议，以劳动换取前往荷兰的船费，希望从那里得到英国朋友的消息。但正如他之前所说，他被抛到了法国海岸，不得不步行前往荷兰，沿路乞讨度日，或者冒险登上另一艘法国军舰，否则就会被视为逃兵。要不是上天派我来帮助他，他恐怕只能如此了。“现在，孩子，”他继续说道，“我打算直接前往伦敦，我相信在那里我能重新找到工作，海军部的官员们也会取消对我的处罚。我打算给他们写一份申诉书，说明我的情况。如果成功的话，我就能帮你一些忙了，因为离开那艘船时，我还有两年的工资未领。所以我想知道你打算去哪儿。此外，或许我还能设法为你争取到一份在我所属船只上担任外科副医的职位——因为海军部的办事员是我的好朋友，他和另一名下属是结拜兄弟，而那名下属又与一名高级职员关系密切，那位高级职员又很受副秘书的赏识。我希望他能把我的事情推荐给首席秘书，而首席秘书又会为我向一位贵族大人求情。所以你看，我并不缺乏愿意帮助我的朋友。至于那个叫克拉姆普利的家伙，虽然我不认识他，但从你告诉我的情况来看，他肯定既不是水手也不是军官，否则他不可能在没搞清楚水深的情况下就把船开到苏塞克斯海岸上。而且，在事故发生时，他也不会在船只被撞毁之前离开它。”

潮水正在上涨；因此，我想此时他应该已经接受了军事法庭的审判，并因懦弱和不当行为而被处决了。听到他对用来试图引起海军部注意的“梯子”的描述，我不禁笑了起来。虽然我太了解这个世界了，不会寄希望于这种办法，但我也不想用疑虑来打击他的积极性，于是问他是否在伦敦有朋友，能借给他一点钱，让他能够以合适的方式出现，并送给副秘书一份小礼物，这样或许就能更快地处理他的事情。他挠了挠头，稍作思考后回答说：“嗯，我觉得瓦平区的那家船具店老板丹尼尔·威普科德应该不会拒绝帮我这么点小事吧。我知道在住宿、酒水和衣物方面我可以得到所需的帮助，但至于钱，我就不敢肯定了。要是诚实的布洛克还活着的话，我就不会为难了。”看到这么一个值得尊敬的人在如此需要朋友的时候却毫无朋友可依，我感到非常难过。相比之下，我觉得自己的处境还不算太糟糕，因为我对人性的自私与狡诈更为了解，因此也不太容易受到欺骗和伤害。

第四十二章

他乘一艘小船前往迪尔——我们遇到了一位神父，原来他是苏格兰人。他以朋友的身份与我们交谈，却遭到了中尉的冒犯，后来中尉通过道歉平息了事态。我叔叔也上了船。那位神父把我介绍给一位嘉布遣会修士，我便在他的陪伴下动身前往巴黎。我的旅伴是个怎样的人？途中发生了一场意外，他的行为让我大为震惊。

用完餐后，我们走到港口，发现有一艘傍晚就要驶往迪尔的小船，鲍林先生同意乘船前往。与此同时，我们在城里闲逛，以满足好奇心，谈话内容主要围绕我的计划展开，不过这些计划尚未确定。身处异国他乡，又没有一个熟人可以为我出谋划策或提供帮助，我自然心神不宁。我叔叔察觉到了我的困境，劝我随他一起回英格兰，他相信能在那里为我找到一些出路。但除了其他原因之外，当时在我看来，对于一个贫穷而诚实的人来说，英格兰是世界上最不适合居住的地方；因此我决定无论如何都要留在法国。这时，一位虔诚的神父经过，听到我们在说英语，便用同样的语言与我们搭话，他说自己是我们的同胞，希望能为我们提供一些帮助。我们感谢这位尊贵的先生的好意，邀请他与我们一起喝酒，他也不好拒绝，于是我们就去了他推荐的酒馆。喝了几杯上等的勃艮第葡萄酒后，他开始……

他询问了我们的情况，尤其是我们的出生地。我们刚说出地址，他就立刻激动起来，双手紧握，流下大量泪水，说道：“我来自同一个地方！也许你们就是我的亲戚。”我对他这种亲昵的态度保持警惕，因为我很怀疑他的真实意图，这时我想起了那个送钱人的事情。但我并没有表现出任何不安，而是说，既然他出生在那个地方，那他肯定认识我们的家族——尽管我们现在的处境可能很糟糕，但我们的家族绝非默默无闻或地位低微之辈。随后我告诉了他我们的名字，结果发现他并不陌生；他甚至还认识我的祖父。尽管他已经离开苏格兰五十年了，但他仍能详细讲述周边家族的许多情况，这让我彻底打消了疑虑，觉得能与他相识真是幸运。在交谈中，我毫无保留地介绍了自己的处境，并展现了自己的才能，那位老人对我赞不绝口，还向我保证，如果我留在法国并听从劝告，就一定能发家致富，而他也会尽自己所能帮助我。

我的叔叔开始嫉妒那位神父的举动，他突然宣称，如果我放弃自己的宗教信仰，他就会断绝与我的一切联系；因为在他看来，无论是一个土耳其人、新教徒还是罗马天主教徒，都不会背弃自己从小信奉的信仰原则。这位神父被他的话激怒了，便激烈地发表了一番长篇大论，指出固执己见、拒绝接受真理的危害。他说，既然我们有机会获得更多知识，那么无知就不足以成为辩解的理由；而且，如果人们的心智不开放、不愿接受说服，基督教就不可能传播到世间，我们现在也就不会处于这样的光明与文明状态之中了。他还试图通过一些圣经经文以及众多教父的论述来证明：教皇是圣彼得的继承者，也是耶稣基督的代理人；罗马教会才是真正、神圣且普世的教会；而新教信仰则是一种邪恶的异端，会导致数百万灵魂陷入永恒的毁灭之中。当他讲完这番话后——我觉得他讲得过于热情而缺乏分寸——他转向我的叔叔，希望了解他对这些观点的反对意见。而那位中尉则全神贯注地听着。

他一直忙于自己的事务，便把烟斗从嘴里拿开，回答道：“至于我嘛，朋友，你看，我并不反对你所说的话；它可能是真的，也可能是假的，反正我并不知情。我只管自己的事，不干涉别人的事——就像俗话说的，炮手负责操作火炮，舵手则负责掌舵。我只相信罗盘的指引，也以自己希望别人对待自己的方式来对待他人。因此，我敢挑战教皇、魔鬼以及那些冒充权威的人；我希望自己能像其他人一样得到救赎。”这番话让那位修士极为不满，他愤怒地抗议说，如果鲍林先生不是他的同乡，他一定会因为他的无礼而将他关进监狱。我大胆地表示反对叔叔的鲁莽行为，并向那位老先生保证，我的亲戚并无冒犯之意。此时，他已意识到自己的错误，便握住那人的手，为自己的失礼行为道歉。事情最终得以友好解决，他邀请我们下午去他所在的修道院看他，然后便告辞了。叔叔强烈建议我坚持信奉祖先的宗教，因为改变信仰只会让我蒙羞，也会让家族蒙羞。我向他保证，无论如何都不会为了利益而放弃他的友谊与好感。听到这个答复后，他非常满意，还提醒我该吃晚饭了，于是我们立刻点了餐，等饭菜准备好后便一起用餐。

我觉得，只要处理得当，与那位苏格兰神父的交情或许会对我有好处，因此决定尽可能地维护这段关系。按照他的邀请，我们去了他的修道院，他为我们准备了酒和甜点，还带我们参观了修道院里所有有趣的东西。在受到如此款待之后，我们便告辞了，不过我事先答应了第二天再去看他。当我叔叔即将登船的时候，我陪他到了港口，目送他上船。我们紧紧相拥，互相祝愿一切顺利，随后含泪告别。他还恳请我经常给他写信，地址是伦敦赫米蒂奇附近的联合旗标志处的鲍林中尉那里。

我回到了我们初次见面的那所房子里，独自度过了一个孤独的夜晚，不断思考着自己残酷的命运。

我试图为未来规划一种可行的生活方案，但我的努力失败了；我看到的只有重重难以克服的困难，面对如此糟糕的前景，我几乎要绝望了！不过，为了不忽视任何可能的解决办法，我还是在早上起身，直接去找那位父亲，恳求他的建议与帮助。他非常友善地接待了我，并告诉我，有一种生活方式，拥有我这样的才能的人必定能在其中大放异彩。我明白了他的意思，便明确告诉他：我坚决不会改变自己的宗教信仰；因此，如果他的建议与教会有关，那他就不必再费心解释了。他摇摇头，叹道：“唉！孩子啊，你那固执的偏见毁掉了如此美好的前景！请接受理性的劝导，为你的世俗幸福以及灵魂的永恒安息着想吧。我可以利用自己的关系，让你进入这家修道院成为见习修士，我会以父亲般的关怀来指导你。”接着，他开始赞美修道院生活——那里没有喧嚣的干扰，没有烦恼的侵扰，也没有危险的威胁；在那里，人的心灵可以摆脱世俗的牵绊，抑制那些低级的欲望，让灵魂在沉思中飞向哲学与真理的领域。然而，他的言辞对我毫无作用，因为有两件事让我能够抵御他的诱惑：一是我对叔叔的承诺，二是我对修道院生活的厌恶。至于宗教信仰的不同，我认为那根本不是什么重要问题，不足以影响一个人的命运。见我态度坚决，他便说，他对我的拒绝感到遗憾而非生气，仍然愿意为我出面帮忙。“那些阻碍你在教会中发展的错误观念，同样也会妨碍你在军队中的晋升；不过，如果你愿意接受仆人的身份，我在凡尔赛有一些有地位的人脉，可以为你写推荐信，这样你就可以在他们那里担任侍从，我相信你的能力很快就能让你获得更好的职位。”我欣然接受了他的提议，他让我下午再来，届时他不仅会给我写推荐信，还会把我介绍给他认识的一位卡普钦修士，那位修士打算第二天早上动身前往巴黎，我可以与他同行，整个旅程都不用自己掏一分钱。

这个好消息让我欣喜若狂；我以最诚挚的感激之情表达了对这位仁慈之人的感激之情。而他也履行了自己的承诺，把信件交给了我，还让我认识了那位卡普钦修士，第二天一早我便与他一同出发了。没过多久，我就发现我的旅伴是个风趣幽默的人——尽管他有着修道士的身份，外表也显得十分虔诚，但实际上他更喜欢美食美酒，比起念经来更热衷于享乐；他对漂亮女孩的喜爱甚至超过了圣母玛利亚或圣热纳维耶夫。他是个体格健壮的年轻人，有着红色的眉毛、钩状的鼻子，脸上满是雀斑，他的名字叫巴尔塔扎尔兄弟。由于他的修会规定不允许他穿亚麻衣物，加之他几乎从不脱衣服，因此他身上总是有股难闻的气味，以至于我在行走时总是尽量待在他上风处。由于他在路上很有名，我们无需支付任何费用就能享受优厚的待遇，而我的同伴那欢快的性格也大大减轻了旅途中的疲惫，他总是唱着无数关于爱情和美酒的歌曲。第一晚，我们在阿布维尔附近的一个农舍里过夜，房东的女儿们为我们准备了美味的菜肴，其中有个女孩长得非常漂亮。吃饱喝足后，我们被带到一个谷仓里，那里有干净的稻草铺成的床铺供我们休息。我们刚躺下不到半小时，就听到有人轻轻敲门，巴尔塔扎尔立刻起身让房东的两个女儿进来，她们想在黑暗中与他私下交谈。她们低声交谈了一会儿后，那个卡普钦修士走到我身边，问我是否对爱情毫无感觉，竟如此冷酷无情，拒绝与一个对我怀有爱意的美女共枕？我不得不承认，自己终究还是被欲望所征服，一得知那位可爱的娜内特将成为我的同床人，我便立刻抓住了这个机会。尽管理智告诉我应该尊重我亲爱的娜西莎，但那个美丽姑娘的形象反而更加激起了我的欲望，而那个年轻的农妇也没有理由抱怨我对她的关注。清晨时分，那些善良的人便让我们继续休息，直到八点钟我们才起床，而我们的“恋人”们则为我们准备了巧克力和白兰地作为早餐。

在同伴坦白并请求他们宽恕之后，我们便向他们告辞离开了。继续赶路时，话题转到了那晚的冒险经历上，是那个卡普钦僧人先提起的，他问我是否喜欢自己的住处；我表示很满意，并热情地称赞了可爱的纳内特，他则摇摇头，微笑着说：“她可真是适合下嘴的美味佳肴啊。”他接着说：“我从来没把什么看得比得到纳内特更重要过；抛开虚荣心不谈，我在爱情方面还算挺幸运的。”这个消息让我大为震惊，因为我早就知道他和她的妹妹关系密切；虽然我不想直接指责他犯有乱伦之罪，但我还是对他昨晚的选择感到惊讶——因为当时另一个女孩似乎更受他的青睐。对此，他回答说，除了天生对女性有好感之外，他还有另一个理由要平等对待她们，那就是维护家族的和谐，否则根本无法维持下去；此外，纳内特也对我产生了好感，而他太爱她了，不愿拒绝她的感情，尤其是当他有机会同时帮助自己的朋友时。我感谢他展现出的友谊，尽管他对自己的行为如此不顾分寸，让我极为反感，同时也怨恨命运让我遇见了他。作为一个放荡不羁的人，我实在无法忍受看到有人违背自己所假装的品格行事。我认为他是个毫无价值且不可信任的人，如果觉得他有可能偷窃的话，我甚至会小心看管自己的财物。不过，我实在想不出一个卡普钦僧人需要钱来做什么，按照其修道会的规矩，他们应该以乞丐的身份生活，所有生活必需品都应免费获得；再说，我的旅伴看起来性格随和又乐观，我不必为此担心。因此，我满怀信心地继续前行，期待着能尽快到达目的地。

第四十三章

我们在亚眠附近的一所房子里过夜，就在我睡着时，一名嘉布遣会修士抢走了我的财物，然后逃之夭夭。我前往诺永去寻找他，但毫无结果。我向几个人说明了自己的处境，却得不到任何帮助，变得绝望至极。后来我遇到了一队士兵，便加入了皮卡第军团。我们被派往德国，行军带来的艰辛几乎让我无法忍受。因为政治观点的差异，我与同伴发生了争执，他甚至向我发起挑战，将我打伤并夺走了我的武器。

在旅途的第三个夜晚，我们在亚眠附近的一所房子里休息。由于无人认识我们，我们只能吃些劣质的食物和酸酒。我们宁愿睡在阁楼上的旧床垫上——那床垫上肯定曾经住过无数只跳蚤。我们并没有因此而免受折磨；不到一分钟，我们就遭到了无数跳蚤的攻击。尽管如此，由于一天的行军已经让我筋疲力尽，我还是很快睡着了。直到第二天早上九点，我才醒来。发现只有自己一人后，我惊恐万分。检查口袋后，我发现自己的担忧成真了：那个同伴已经拿走了我的钱，让我独自前往巴黎！我立刻跑下楼梯，满怀悲伤和惊讶地询问那个修道士的下落。他们告诉我，他四小时前就离开了，他声称自己有点不舒服，希望不要被打扰，等我醒来后再通知他，他会去诺永，在“金鸡”酒馆等待我。我一言不发，心情沉重地朝那个地方走去。下午时分，我因疲惫和饥饿而几乎昏倒，但却得知那里根本没有那个人！幸好我还有一些钱。

我天性中就充满怨恨，这种情绪在这样的时刻激励着我反抗人类的恶行，也让我能够承受那些否则根本无法忍受的苦难。满腔怒火之下，我向店主诉说了自己的悲惨处境，并严厉谴责了巴尔塔扎尔的背叛行为；他只是耸耸肩，面带一种怪异的表情，说他对我的不幸感到遗憾，但唯有忍耐才是解决办法。就在这时，一些客人来了，他立刻去为他们服务，留下我独自一人，对他的冷漠感到无比羞愧，同时也深信全世界的旅店老板都是同样卑鄙的人。

我孤零零地站在门廊里，不停地咒骂那个抢劫我的小偷，以及那个把他介绍给我做朋友的老神父。这时，一位衣着华丽的年轻绅士出现了，他身边还跟着一名贴身仆人和两名穿制服的仆人。我觉得他的脸上流露出友善与善良的神情，因此他一下车，我就立刻上前与他搭话，简短地说明了自己的处境。他非常礼貌地听着，等我讲完之后，便问道：“那么，先生，您希望我做些什么呢？”面对这样的问题，我实在羞愧难当——我认为任何一个有理智、有同情心的人都不会这样问。我只能低头致意，而他则以更低的姿态回礼，然后走进了房间。而店主则告诉我，我站在那里打扰其他客人是很不礼貌的，可能会给他带来极大的麻烦。他无需再重复这个暗示，我便立即离开了那里。我因悲伤、愤怒和蔑视而情绪失控，鲜血从鼻子里涌了出来。在这种状态下，我离开了诺永，来到田野间，像一个迷失了方向的人一样四处游荡，直到精疲力尽，不得不倒在树根旁，让疲惫的四肢得到休息。此时，我的愤怒消失了，取而代之的是强烈的饥饿感，我又陷入了沉默的悲伤与忧郁之中。我回想起自己犯下的种种罪行，却发现那些罪过实在微不足道，实在无法理解上天的公正——在让我经历如此多的苦难与危险之后，最终还是让我在异国他乡遭受饥荒，没有一个人愿意为我送终，给予我最后的尊重。我无数次希望自己能变成一只熊，那样就可以躲进森林里……

在远离人类居住地的荒漠中，我可以凭自己的才能生活，不必依赖那些背信弃义的朋友或傲慢轻蔑的人。当我如此躺着，为自己的不幸命运而叹息时，忽然听到小提琴的声音。我抬起头，看到不远处有一群男女正在草地上跳舞。我觉得这正是寻求怜悯的好时机——因为此时所有自私的念头都会消失，人们的心中充满欢乐与喜悦。于是我站起身，走向那些快乐的人，很快便发现他们是一群士兵，还有他们的妻儿。在长途行军之后，他们正在尽情欢乐。我从未见过这么一群人聚在一起，他们那憔悴的面容、破旧的衣服以及种种显示出极度困苦的迹象，实在与眼前的欢乐景象格格不入。不过我还是向他们致意，他们也以非常礼貌的态度接待了我。随后他们围成一圈，围绕着我跳舞。这种欢乐的气氛极大地鼓舞了我的情绪。我也被他们的快乐所感染，尽管处境艰难，但我还是忘却了烦恼，加入了他们的欢乐之中。我们尽情欢乐了一段时间后，女人们把外套铺在地上，从背包里拿出洋葱、粗面包以及几瓶劣质葡萄酒。我受邀一起分享这份美食，便和其他人坐下来吃饭。在我的一生中，从未有过如此美味的饭菜。用餐结束后，我们又继续跳舞。现在我已恢复精力，表现得让所有人都赞叹不已。我收到了无数赞美之词和友好的表示：男人们称赞我的外貌和敏捷的身手，女人们则对我优雅的举止赞不绝口。尤其是那个中士，他对我的评价极高，还生动地描述了士兵生活的乐趣，这让我开始考虑他提出的加入军队的建议。越思考自己的处境，我就越觉得必须尽快做出决定。经过深思熟虑后，我同意了，于是被编入了皮卡第军团——据说这是欧洲最古老的军队。这位指挥官所在的部队驻扎在不远处的村庄里，第二天我们就前往那里。我被引见给队长，他似乎对我的外貌很满意，还给我倒酒，并命令我……

我配备了衣服、武器以及各种装备。随后，我卖掉了自己的制服，购买了亚麻布衣物。由于我极其努力地学习战斗技能，没过多久就成了一名真正的士兵。不久之后，我们就接到命令，要与几支军队会合，然后迅速进军德国，去支援当时驻扎在马恩河畔的诺阿耶元帅的军队，以监视由斯泰尔伯爵指挥的英格兰人、汉诺威人、奥地利人和黑森人的动向。我们随即开始行军，我也因此了解了此前从未接触过的士兵生活。那种饥饿与口渴的滋味，以及数百英里行军所带来的疲惫，实在难以形容；在行军过程中，高温和身体的不断运动让我大腿和腿部的内侧皮肤严重受损，我承受着极大的痛苦。这种不幸源于我体格过于健壮，我为此感到愤怒，同时羡慕那些体格瘦弱的战友们——他们的身体没有足够的养分来应对这样的艰苦环境，因而能够抵御各种折磨。持续的疼痛让我变得烦躁不安，而看到那些连强风都能将他们吹得像谷壳一样四处飞散的可怜人，却能如此坚强地承受这些苦难，更让我羞愧难当，因为我自己几乎就要崩溃了。有一天，当我们停下来休息时，士兵们按照惯例带着妻子们出去跳舞，而我的同伴却以友好的名义留在家中，用同情和安慰的话语来侮辱我！他告诉我，虽然我现在还年轻且体弱，但很快就会适应军旅生活；他相信我一定会有机会为国王的荣耀做出贡献。“所以，要有勇气，孩子，”他说，“向善良的上帝祈祷，希望你能像我一样幸运，我有幸为路易大帝效力，还因帮助他建立荣耀而受了许多伤。”当我看着这个说出这些话的可鄙之人时，我对他的愚蠢行为感到震惊——一个自以为很荣幸的人，仅仅为了满足某个君主的邪恶野心，就愿意忍受极度的贫困、压迫、饥荒、疾病和死亡，而他的痛苦根本无人关心。

他的名字完全不为人知。我认为，如果他的处境是被迫造成的，那么他忍受苦难的耐心与坚韧就值得称赞；如果他是为了保卫受伤害的祖国而拿起武器，那他的爱国精神就应受到赞扬；又或者，如果他是为逃避更严重的灾难而选择这种生活方式，那么从他的良心来看，他的行为也是可以理解的（尽管我实在无法想象还有比他所遭受的更极端的痛苦）；但若将他的处境说成是为了给君主带来荣耀，那不过是在自称自己是个甘愿承受极度苦难与危险、甚至犯下最恶劣罪行的奴隶，只为满足那个仅凭压迫像他这样的可怜人而获得权力的君主的野蛮野心罢了。那名士兵对我竟敢对他的国王评头论足感到极为愤怒，他说只有我的无知才能为这种行为开脱；他坚称君主的尊严是神圣的，绝不应被臣民的指责所玷污，因为臣民有义务无条件服从君主的命令；他还劝我改正我在英国人那里学到的那些叛逆思想，因为那些英国人因对国王的傲慢无礼而闻名于世，甚至成了谚语。为了为我的同胞辩护，我重申了所有常被用来证明每个人都有追求自由的天赋权利的论点：忠诚与保护是相互的；当君主的暴政打破了这种相互关系时，他就必须为违背契约的行为向人民负责，并接受法律的惩罚；而那些被专制统治者视为叛乱的英国人的反抗行为，其实不过是他们为从篡位者的魔爪中夺回与生俱来的独立权利而做出的英勇努力罢了。那个法国人因为我对他国王的名号不够尊重而怒不可遏，他如此斥责我，以至于我失去了理智，握紧拳头，打算狠狠地揍他一拳。他察觉到我的意图后立刻后退并要求谈判；于是我控制住了自己的怒气，而他则告诉我，法国人永远不会原谅别人的攻击；因此，如果我不想丢掉性命的话，最好还是不要让他蒙受这样的耻辱，而是以绅士的方式与他决一死战。我听从了他的建议，跟着他来到附近的空地，在那里，我确实为对手那可怜的模样而感到羞愧——他不过是个弱小的家伙罢了。

那是个浑身发抖、年老体衰且一只眼睛失明的家伙。但我很快便意识到以貌取人的愚蠢之处：第二次交锋时，我的持剑手就受了伤，而且他猛地一拉就把我的武器夺走了，我甚至以为自己的关节脱臼了。这一情况让我既愤怒又困惑，尤其是我的对手并没有以应有的克制态度来对待自己的胜利——他坚持要我为冒犯他的国王和他本人而道歉。我绝不会答应这个要求，反而告诉他，这种要求实在卑鄙，处于他那种地位的人不该提出这样的要求，而我这种处境的人更不应照做；如果他继续坚持这种无礼的要求，那我就会用火枪来报复他，因为那样我们就能处于更对等的地位了，毕竟他在使用剑方面似乎太过熟练了。

第四十四章

为了报仇，我学习了战斗技巧——我们与诺阿耶元帅会合，与德廷根战役中的盟军一同作战，并将法军士兵击退。我竭力寻求再次与那个高卢老兵交战，最终也战胜了他。我们的部队在兰斯过冬，我在那里遇到了我的朋友斯特拉普。他为我提供了资金，并帮助我获得了退伍许可。我们前往巴黎，然后经由佛兰德斯前往伦敦，最终安全抵达。

听到这个消息后，他显得十分不安，没有回答，而是回到舞者们中间，夸大其词地讲述自己的胜利经历。而我则拿起剑，回到自己的住处检查伤口，发现并无大碍。同一天，有个爱尔兰鼓手听说了我的遭遇，前来探望我。他在对我表示慰问之后，告诉我自己精通剑术，只需短时间内就能让我彻底掌握这门技艺，这样我就能为那个高卢老兵的傲慢行为讨回公道。他之所以提出这样的帮助，表面上是出于对同胞的关心，但我后来得知，真正的动机其实是嫉妒那个法国人与他妻子的往来关系，而他觉得不便亲自出面表达不满。不管怎样，我还是接受了他的提议，并认真练习，很快便觉得自己有资格与那个曾经打败我的人一决高下。与此同时，我们继续前进，在德廷根战役的前一晚抵达了诺阿耶元帅的营地。尽管疲惫不堪，我们的部队仍是第二天被派去参战的部队之一。

在格拉蒙公爵的指挥下，我们渡河去占领一处狭窄的隘口。盟军若不选择投降，就不得不从那里通过，但那样会处于极为不利的境地；或者只能留在原地，因缺乏补给而丧命。他们为何会陷入这种困境，我无权过问；我只想说，当我们占领了那个位置后，听到一位老军官与另一人交谈时，他对斯泰尔勋爵的行为表示惊讶——毕竟斯泰尔勋爵可是以优秀的将领著称的。但显然，当时那位贵族的意见被忽视了，他只是以次等将领的身份行事；因此，他不应为这一导致全军陷入极度危险的决定负责。不过，是天意或命运为他们创造了转机：格拉蒙公爵放弃了有利阵地，穿过隘口，向在平原上列阵的英军发动攻击。英军对我们进行了猛烈的攻击，我们损失了大量士兵，只好仓皇撤退，许多人因恐惧和混乱而死在河中。敌人十分宽宏，甚至没有追击我们半步；如果我们的军队能保持镇定，本可以有序且从容地撤退。尽管领导盟军的英国国王表现出了极大的仁慈，从而阻止了进一步的杀戮，但我们仍然损失了五千人，其中包括许多优秀的军官。我们的失败为敌人打开了通往海瑙的道路，他们立刻向那里进发，将伤病员留给法国人照料。第二天，法国人占领了战场，埋葬了死者，并以人道的方式对待幸存者。这一情况让我们大为欣慰，我们借此宣称自己取得了胜利。此时，法国人的英勇与慷慨表现得尤为突出，他们纷纷夸耀自己的勇气与高尚品质。每个人（据他们自己所说）都做出了足以超越所有古代英雄的壮举：有人将自己比作一只从容脱离胆小追兵的狮子，那些追兵只能远远地用箭攻击它；有人则把自己比作一头面朝敌人撤退的熊，敌人不敢攻击它；还有人则把自己比作一头孤注一掷的雄鹿，能够反击猎犬并将它们赶走。参与战斗的普通士兵也不例外。

他并非仅凭一臂之力就摧毁了整个排的敌人，也没有击退过一队骑兵；就连那个瘦弱的加斯科人，也认为他的功绩比赫拉克勒斯或查理曼大得多。由于上次与他对战时所受的耻辱仍让我心怀怨恨，而如今我觉得自己已有资格为荣誉复仇，于是我竭尽夸张之能事来夸耀英格兰人的英勇，同时以同样的方式描述法国人的懦弱，将他们比作被猎犬追赶的野兔或被猫追捕的老鼠；我还讽刺地称赞了他逃跑时的速度，考虑到他的年龄和体弱状况，这种速度实在令人惊讶。他被这番嘲讽激怒了，带着威胁性的轻蔑态度让我认清自己的身份，记住我之前因傲慢而受到的惩罚；因为他可不一定会一直愿意宽恕那些滥用他善意的人。对于这种侮辱，我只是用脚踢了他的后背，让他立刻倒下。他以惊人的敏捷度站起身来，拔出剑向我猛攻。有几个人试图介入，但当他告诉他们这是关乎荣誉的事时，他们便退走了，让我们自行决斗。我勉强抵挡住了他的攻击，右肩只受了点小伤，见他的力气几乎耗尽，我便反攻过去，逼近他，在搏斗中夺走了他手中的剑。取得胜利后，我要求他求饶，但他没有回答，只是把肩膀耸到耳边，张开双手，额头和眉毛上的皮肤向上凸起，嘴角向下凹陷，那模样实在滑稽可笑，我差点没笑出声来。不过，为了打击他那无节制的虚荣心，我还是把他的剑插进了平原上正在燃烧的某物里（那不是艾草），然后若无其事地回到其他士兵身边。在战役的剩余时间里，双方都没有再发动任何重要的进攻。战役结束后，英格兰人返回荷兰；我们军队的一部分被派往法国的佛兰德斯，而我们所在的团则被安排在香槟地区过冬。我现在所属的掷弹兵连则被驻扎在兰斯，那里我面临着各种匮乏，连工资也……

每天只有五索尔，远远不足以满足我的基本需求，甚至 barely够维持生存。在饥饿与繁重劳役的折磨下，我的处境逐渐变得和战友们一样糟糕：我的衣物也从三件像样的衬衫减少到两副袖子和领子，而衣服的主体部分早已被改作其他用途了。不过，相比团里的普通士兵，我的条件还算不错。在这种危急的情况下，我给在英国的叔叔写了信，但由于前述原因，我对他的回应并不抱太大希望。与此同时，我只能依靠耐心来安慰自己，用丰富的想象力来排解痛苦——这种想象力在我困境中从未离开过我。

有一天，当我在一位将军的门口站岗时，有个贵族来到门口，身后还跟着一个穿着丧服的绅士。临别时，我听到那位贵族对他说：“你可以放心，我会尽力帮忙的。”那个穿黑衣的人微微鞠躬表示感谢，然后转身离开，这时我才看清他的面容——竟然是我的老朋友兼支持者斯特拉普。我惊讶得说不出话来，等回过神来时，他早已离开，甚至没有注意到我。其实，就算他留下，我也不敢主动搭话，因为虽然我清楚地记得他的脸，但却无法确定他的其他样貌，因为他自从离开伦敦后变化很大。我也不明白他究竟是如何以绅士的身份出现 的，因为在我认识他的时候，他根本没想过要成为绅士。但我实在太关心这件事了，于是趁机询问门卫是否认识那位贵族。瑞士人告诉我，那人的名字叫德·斯特拉佩斯，他曾是位已故英国绅士的贴身仆人，由于他对主人的忠诚，深受那位贵族的器重，两人之间有着非常亲密的友谊。这个消息让我非常高兴，因为我再也不用怀疑他就是我的朋友了——他设法将自己的名字和行为方式都改成了法国式的。于是，一旦有空闲时间，我就按照瑞士人给的地址去找他，幸运的是，他就在家里。为了给他一个惊喜……

此外，我还隐瞒了自己的姓名和职业，只让仆人转告德埃斯特拉普斯先生，希望有半个小时的时间与他交谈。当他得知这是由一名士兵带来的消息时，顿时惊慌失措——尽管他自己并不觉得自己有罪，但关于巴士底狱的一切传闻都让他感到极度恐惧。过了好一会儿，他才下定决心让仆人带我上楼。

当我进入他的房间后，他非常有礼貌地回礼，试图用假装的友善来掩饰自己的恐惧，可从他苍白的脸色、惊恐的眼神以及颤抖的四肢中仍能看出他的不安。他的惊慌令我觉得好笑，而当我用法语告诉他我有私事要与他单独谈谈并要求单独会面时，他的恐惧更甚了。待仆人离开后，我用同样的语言问他是否名叫德埃斯特拉普斯，他结结巴巴地回答：“正是，愿为您效劳。”我问：“你是法国人吗？”他回答说：“我并非天生就是法国人，但我对法国怀有无比的敬意。”接着我请他看我一眼，他一看到我的模样就吓得往后一退，用英语喊道：“哦，耶稣啊！不可能吧！这绝无可能！”我对他的反应笑了笑，说道：“我想你是个真正的绅士，不会在朋友身处困境时承认彼此的关系吧。”听到我用我们的语言说出这些话，他欣喜若狂地扑向我，紧紧抱住我的脖子，从耳朵到耳朵亲吻我，就像一个被鞭打的顽童一样哭泣。然后，他看到我的装束，大声哭喊道：“哦，主啊！我竟然还能活着看到我最亲爱的朋友沦落到为法国军队当步兵的地步！你为什么同意我离开你？——不过我知道原因——你以为自己找到了更值得信赖的朋友，因而羞于与我为伍。啊！主啊，请帮助我们吧！虽然我有点近视，但并非完全瞎了；虽然我没有抱怨，但也清楚地感受到了你的无情，而这正是促使我四处漂泊的原因，天知道我会去往何处。不过我得承认，这次漂泊对我来说真是幸运的，所以我原谅你了，愿上帝也原谅你！哦，主啊！事情真的发展到这种地步了吗？”他的指责让我很恼火，尽管有道理，但我认为时机不对，于是有些严厉地告诉他，无论他的猜测是对是错，他都可以……

他选择了一个更合适的时机来介绍我；现在的问题是，他是否愿意向我提供帮助。 “当然愿意！”他激动地回答道，“我以为你很了解我，无需询问就知道，我和我所拥有的一切都听你的差遣。在此期间，你可以和我一起用餐，我会告诉你一些或许不会让你不悦的事情。”说着，他握住我的手，说道：“看到你穿成那样，我的心都碎了！”我感谢他的邀请——对于一个七个月来都没吃过像样饭菜的人来说，这无疑是个好消息。不过我还有另一个请求，希望他能在晚餐前答应我：借我一件衬衫。因为虽然我的背部已经好几周没有享受到任何舒适的感觉了，但我的皮肤还未习惯这种缺乏舒适感的状况。听到我的请求后，他面露惊愕之色，几乎不敢相信，直到我解开外套，露出赤裸的身体，他才信服。这一幕让心肠柔软的斯特拉普大为震惊，他含着泪走到抽屉旁，拿出一些亚麻布，送给我一件非常漂亮的荷兰式褶边衬衫和坎布围巾，并保证还有三十多件同样的衣服可供我使用。听到这个好消息，我欣喜若狂，立刻换上衣服，拥抱了我的恩人，感谢他的慷慨之举。我说，能发现他并未被财富腐蚀——因为财富往往会让人的心灵堕落——真是太令人高兴了。他为晚餐准备了汤、煮熟的肉类、几只烤鸡以及一盘芦笋，同时还为我提供了饼干和勃艮第葡萄酒。饭后，他恳请我告诉他自从他离开伦敦以来我所经历的一切。我照做了，从高基的冒险开始，详细讲述了我从那天到现在所经历的每一件事。在听我讲述的过程中，他根据我所描述的种种情况，表现出不同的情绪：有时惊讶得目瞪口呆，有时愤怒得面红耳赤，有时好奇得张大嘴巴，有时开心地微笑，有时因恐惧而颤抖，有时则因悲伤而流泪。当我的故事讲完后，他抬起眼睛和双手，表达了自己的惊叹之情，他说，尽管我还年轻，却已经经历了比所有那些受苦的殉道者还要多的苦难。

晚餐过后，我也想了解他漂泊经历的细节。他简短地向我说明了情况：他曾与主人一起在巴黎生活了一年，期间主人不仅学会了法语，还将各种时尚礼仪掌握得炉火纯青。之后他们一起游历了法国和荷兰。在旅途中，他不幸遇到了三位同乡，便与他们一起胡作非为，结果导致身体垮掉，患上了肺病。在医生的建议下，他前往蒙彼利埃，借助那里良好的空气环境，六周后便康复了，看起来健康状况良好，于是返回兰斯。但在那里没待超过一个月，他又突然病倒，十天后便去世了，这令所有认识他的人，尤其是曾为他效劳、深受其恩惠的斯特拉普极为悲痛。在他的临终前，主人因其勤奋、节制和忠诚而向几位显要人物推荐了他，并在遗嘱中将自己在法国的全部动产——包括衣物、金表、剑、戒指、现金以及价值三百英镑的其他物品——都留给了他。“现在，”他说，“我在上帝和众人面前，将这些物品交由您全权处置。这是我的钥匙，请收下吧，愿上帝让您因拥有它们而快乐。”如此突如其来的命运转变让我几乎无法相信这是真的。不过，我坚决拒绝了朋友这一过分的提议，并提醒他我是一名士兵。听到这话，他立刻惊呼：“哦，对！我们得想办法让你退伍。我有个贵族朋友，他能帮上忙。”我们商量了一下，决定让德斯特拉佩斯先生第二天早上去拜访那位侯爵，告诉他自己偶然发现了多年未见的兄弟——他现在是皮卡第军团的一名普通士兵——并请求那位贵族帮忙让他退伍。与此同时，我们喝着上等的勃艮第葡萄酒，共商未来计划，希望我能有幸离开军队。我们的目标是利用他的遗产来改善生活，但这任务极其困难，用常规的方法根本行不通。经过一番努力，当晚我们仍未得出任何结论，只是约定彼此要认真考虑这件事。至于我……

就我而言，我竭尽想象力思考，却毫无结果。当我考虑从事经商之道时，我们手中有限的资本，以及海上航行、敌人威胁和市场竞争所带来的风险，都让我放弃了这个念头。如果我在自己的国家从事外科医生工作，会发现这个行业已经人才济济；而如果我试图在英格兰开展事业，又会面临缺乏朋友和支持的困境，还有那些连最出色的才能也难以克服的障碍。至于想要在官场有所作为，更是不可能，因为我既不会阿谀奉承朝臣，也不会为腐败可鄙的当权者撰写文章为他们辩护。还没等我能想出任何可行的计划，我就睡着了。梦中出现了我心爱的纳西莎，她似乎在微笑地看着我的热情，并愿意将手交给作为对我辛勤努力的回报。

清晨，我前往朋友的住处，发现他正为自己的聪明想法而欢欣鼓舞！我刚走进他的房间，他就带着自得的笑容对我说：“嗯，兰登先生，有时候傻瓜的脑袋里也会冒出好主意。我就想到了——我的计划比你的要好，尽管你学识渊博。不过在这件事上，就像在其他所有事情上一样，你仍可优先尝试；先说说你经过思考后的结果吧，然后我再分享我自己简单的想法。”我告诉他，我根本没有想到任何值得注意的主意，同时表示急于了解他思考的结果。

“既然我们没有足够的钱来支撑这段漫长的等待时间，”他说，“我觉得应该大胆一试。我认为最有可能成功的办法就是以绅士的身份出现（这本来就是你的身份），然后向某位富有的女士献殷勤，这样就能立刻让你过上独立的生活。别瞪着我——我敢肯定这个计划既明智又体面。我不会让你去追求那种年老无牙、呼吸恶臭的女人，那样不出三个月你就会病倒。我也不建议你像那些普通的寻偶者那样伪装成富有的乡绅，因为那样许多可怜的女子会被欺骗而结婚，结果非但得不到承诺的荣华富贵，还要面对丈夫贪婪的债主夺走她的嫁妆，陷入悲惨绝望的境地。不，我知道你是个不愿接受这种欺骗的人，而且你在身心条件上都具备资格，只有这样的条件才能让你找到一个能让你超越世俗的伴侣。”

我有一些衣服，就算是公爵穿上也不会觉得羞耻。我相信这些衣服直接穿在您身上也合适；如果不行，法国有许多裁缝可以帮忙修改。我们不妨去巴黎一趟，购置其他所需物品，然后再动身前往英格兰。到那儿后，我打算以仆人的身份为您服务，这不仅能省去您雇佣仆人、理发和穿衣的开支，而且我相信，在上帝的庇佑下，我们一定能迅速且顺利地解决一切问题。

尽管这个提议相当奢侈，但我还是欣然接受了，因为它满足了我的虚荣心，也让我产生了一个荒谬的希望——那就是能让纳西莎对我产生同样的感情。

早餐过后，德埃斯特拉普斯先生去向侯爵请愿，他的请求得到了批准，于是没过几天我就被释放了，随后我们便动身前往巴黎。在那里，我有时间仔细思考，为命运的突然转变而庆幸。要冷静地面对这种变化，确实需要一定的哲理与自我克制。

如果我详细说明一下自己瞬间从极度贫困和屈辱的处境中获得的那些财物，这一点就会更加明显了。我的衣橱里有五件时髦的外套，其中两件是素色的，一件是天鹅绒材质的，一件镶有金色边饰，另一件则镶有银色蕾丝边；还有两件连衣裙，一件是深蓝色的，配有大号纽扣，另一件则是蓝色布料，带有金色装饰；一件金色锦缎马甲，一件蓝色缎面马甲，上面绣有银色花纹，一件绿色丝绸马甲，镶有精美的金色宽边蕾丝，一件黑色丝绸马甲，带有流苏；还有白色缎面衣服、黑色布料衣服以及红色衣服各一件；六条布制长裤，一条是深红色的，另一条是黑色天鹅绒材质的；十二双白色丝绸长袜，同样数量的黑色丝绸长袜，以及相同数量的白色棉质长袜；一顶用金色西班牙式花边装饰的帽子，一顶用银色蕾丝装饰的帽子，一顶带有金色边饰的帽子，还有一顶纯色的帽子；三打漂亮的褶边衬衫，同样数量的手帕；十二块粗棉布手帕，以及相同数量的丝绸手帕。此外，由于斯特拉普的慷慨与友好，我还拥有许多其他贵重物品：一只带雕刻外壳的金表，两枚珍贵的钻石戒指，两把佩剑，一把剑的剑柄是银制的，另一把则是镶有黄金的钢制剑，还有一个钻石制成的腰带扣，以及一套用于固定膝盖和鞋子的石制扣具；一对配有精美护套的银制手枪；一根金头手杖，还有一个用黄金装饰的龟壳制鼻烟盒，盒盖上还刻有一位女士的画像。那位绅士还留下了许多其他贵重物品，不过在我见到他之前，我的朋友已经把它们都换成了现金。

与他同行；因此，除了这些财物之外，我们的现钞储备还有两百多英镑。有了这些准备之后，我装出一副绅士的模样，在那位乐于担任我仆人的忠实朋友的陪伴下，参观了卢浮宫、卢森堡画廊，还到了凡尔赛。在那里，我有幸看到至高无上的国王陛下吃下了大量橄榄。在巴黎的那一个月里，我多次前往宫廷，观赏意大利喜剧、歌剧和戏剧，还参加过化装舞会，总之，尽览了那座城市的一切精彩之处。之后我们经由佛兰德斯返回英格兰，途经布鲁塞尔、根特和布鲁日，最终在奥斯坦德乘船出发。14小时后我们就抵达了迪尔，又租了一辆马车，再经过12小时便安全到达了伦敦，而那些沉重的行李则被留在了马车上。

第四十五章

我询问我叔叔的下落，得知他已出海了——我在查令十字街找到了住处，然后去看戏，在那里遭遇了一桩意外事件。我在一家普通餐馆用餐，描述了那些客人，还结识了梅德勒和瓦格泰尔医生。

我们一到客栈，我就派斯特拉普去瓦平的“联合旗”酒馆打听我叔叔的消息。不久之后，他回来了，告诉我鲍林先生在向海军部多次申请无果后，终于成为了一艘商船的船员并出海了。显然，他所依赖的人脉关系并不足以让他恢复原来的职位，也无法让他拿到离开“雷电号”时应得的报酬。

第二天，我在查令十字街附近租了一间相当不错的住所。晚上，我穿上一套款式精致的巴黎制服装，前往剧院的前排座位观看演出。那里有很多人，我自以为很出色，还以为大家都在格外关注我、为我鼓掌。这种愚蠢的自负让我沉醉其中，于是我做出了许多荒谬的举动。我想，尽管大家在我初次出现时可能对我有好感，但我的愚蠢行为很快就让他们的态度变成了怜悯或轻蔑。在两幕之间，我起身又坐下，二十次地露出头又遮住头；掏出手表，贴在耳边，给它上发条，调整时间，然后再听听声音；展示我的鼻烟盒，假装吸鼻烟，以便有机会展示我那漂亮的鼻烟壶，还用香水手帕擦鼻子；接着又晃动着手杖，整理剑结，还做了许多类似的蠢事，希望能给人留下风度翩翩的印象。不过，我的性格中有两个因素阻碍了我实现这个目标——那就是天生的保守性格以及敏感多疑的性情。我其实很想与人交谈。

与我周围的人在一起时，我因害怕因自己的大胆行为而受到指责而有所顾忌；同时我也觉得，我比他们更有资格得到他们的赞美，他们则没必要对我这个陌生人表现出如此居高临下的态度。那些时髦的年轻人不断低语或大笑，我以为都是因为我才这样的，这让我屡次面红耳赤；我常常羡慕那些心境超然的人，他们能目睹眼前的混乱场面却丝毫不流露出赞同或关心的神情。我的注意力不由自主地被吸引过去，尽管我竭力掩饰这种不礼貌的软弱，还是忍不住为舞台上的女主角哭泣。戏剧结束后，我坐下来等待机会送某位女士上马车，但每位女士身边都有许多殷勤的绅士陪伴，因此我很长时间都无法如愿以偿。最终，我发现有个穿着优雅、非常漂亮的姑娘独自坐在离我不远的包厢里，于是我便走过去主动提供帮助。她似乎有些困惑，感谢了我的好意，但用温柔的眼神拒绝了我的帮助，还看了看手表，对她那个本应提前为她准备马车的仆人的疏忽表示惊讶。我用尽所有的口才和恭维话再次请求她，最终她同意让我派仆人去取马车或轿子。于是斯特拉普被派去执行任务，但他回来时并未找到任何交通工具。此时剧院里已经空无一人，我们不得不离开。当我带她穿过走廊时，看到有五六个时髦的年轻人站在角落里，其中一个人似乎向我心仪的姑娘使眼色，等我们经过时，我听到了一阵响亮的笑声。这一幕引起了我的注意，我决心在进一步接近她之前先弄清楚她的真实性格。由于没有别的办法，我提议带她去一家酒馆，这样我们可以稍作停留，直到我的仆人从斯特兰德街把马车弄来。她似乎很不愿意和一个陌生人一起待在酒馆里，但最终还是因为不想继续待在寒冷潮湿的街道上而答应了我的请求。成功做到这一步后，我询问她想喝哪种酒，但她表示极其讨厌各种烈酒。

酒类，我费了很大劲才说服她吃一点果冻。与此同时，我试图用我能想到的所有甜言蜜语来缓解她的不安；她常常会叹息，用一种慵懒的眼神看着我，不过那眼神实在与妓女的淫荡目光极为相似。这一发现更加深了我先前的怀疑，也让我对她的手段保持警惕，不再拘谨，从而能够以轻松自在的态度与她相处。在交谈中，我请求有幸次日去她的住处服侍她，但她以种种借口拒绝了，生怕惹恼了容易为琐事发怒的约翰爵士。得知她的丈夫是骑士后，我仍未放弃，反而愈发迫切，甚至胆大到想要吻她。可是，天哪！原本以为能品尝到她娇嫩肌肤所预示的甜美滋味，结果却被那种难闻的气味熏得几乎窒息！从那个刚刚宣称极度厌恶所有酒类的人口中散发出的这种气味，不仅让我的疑虑变成了确信，更让我的迷恋变成了厌恶；就在这时，我的仆人带着马车回来了。我趁机向那位女士伸出手，而她则使出浑身解数来诱惑我——用眼神挑逗、露出慵懒的神情、叹息、拥抱，毫无顾忌。斯特拉普看出了她的柔情，高兴地搓着手跟在我们身后走到门口；但我对她的种种诱惑毫不动心，直接将她送进马车，打算立刻离开。她猜到了我的意图，便邀请我去她家，低声说既然约翰爵士已经上床睡觉，她就可以毫无打扰地与我交谈半小时。我告诉她，为了不打扰她的安宁，我愿意承受任何屈辱；说完便让马车夫继续前行，祝她晚安。面对我的冷漠，她彻底失去了耐心，在距离我大约二十码的地方停下马车，探出头来，像渔妇一样大声叫道：“该死的，你这条狗，难道就不付车费吗？”由于我没有回应，她就用她特有的方式继续辱骂我，称我为可怜的家伙、无赖，还有各种类似的称呼，最后……

她发誓说，尽管我外表看起来不错，但她坚信我口袋里根本没有钱。发泄完怒气后，她命令马车夫继续前行，而我则回到酒馆，点了一些晚餐。对这次经历的结果，我感到非常满意。我以自己有仆人在场为由，不必让服务员服侍，等我们独处时，我对斯特拉普说：“那么，德·斯特拉普斯先生，您觉得这位女士怎么样？”自从她离开后，我的朋友就再也没有开口说过话，他只能用一个充满恐惧与惊讶的音调说出“想想看！”这个词。我对他的反应感到惊讶，仔细观察了他的表情，发现他神情十分慌乱，便问他是否看到了他祖父的鬼魂。“鬼魂？”他说，“我确信自己看到的是恶魔的化身！谁能想到，如此甜美的面容和端庄的举止之下，竟藏着如此多的邪恶与诡计？啊！愿上帝保佑我们！外表不可信——不要过分相信表面的样子——但我们真该跪下来，感谢上帝将我们从那个‘伪装起来的坟墓’中解救出来！”我几乎同意斯特拉普的观点。虽然我不认为自己会受到那个女子的诱惑而陷入危险，但我还是决定今后要格外谨慎，避免与那种人打交道，因为那既会损害我的财产，也会危害我的健康。接下来，我打算结交一些不错的朋友，为此我经常去一家咖啡馆，那里聚集了许多优秀的英国人和外国人，我的外表让我得到了他们所有的礼遇和关照。由于那家店也有餐厅，我便上楼与其他客人一起用餐，发现自己与十三个人同坐一桌，其中大多数人穿得都比我好。谈话主要以法语进行，内容主要是政治话题；很快我就发现，除了我和一位脾气暴躁的老绅士之外，其他人都支持法国，而那位老绅士则以典型的英国式傲慢态度，反驳一切支持国王的言论。不过，这位从未离开过自己国家的爱国者，所有的观点都来自偏见和传闻，自然远远比不上那些在学识和经验上都比他优秀的人，他们还常常冒充旅行者来宣扬一些并不真实的事情。

因为他们自认为不会被他发现。
坐在我对面的一位人士详细阐述并为西班牙女王对意大利境内奥地利领地的主张进行了辩护。从他庄重的举止以及华丽的装束来看，他似乎是一位外国大使。紧接着，我右手边一位身着绿色、镶有金色边饰的年轻绅士也发表了自己的观点，他对法国国王违背该契约的行为进行了辩护，声称法国国王若遵守该契约就会损害自己的荣耀。虽然我完全不认同这位绅士的观点，但不得不佩服他的口才——我认为这一定是他显赫的出身与高尚的教育背景所造就的。于是我推测他应该是一位正在出差的年轻王子。随后，一位外表极为威武的老绅士将话题转向了最近的战役，重新讲述了德廷根战役的经过，其中许多细节都体现了法国的优势以及同盟国的劣势。这让我开始怀疑自己是否真的亲身经历过那场战役，于是我便大胆地提出了些反对意见。这一举动引发了长时间的争论，让在场的所有人都感到不满；最终，大家决定由一位被称作“博士”的严肃人物来裁决。然而他毫无公正可言地做出了对我不利的判决，因此我以相当严厉的言辞指责他偏袒一方。这让那位真正的英国政治家十分高兴，因为他一直支持我所捍卫的事业，却从未成功过。
我的对手因为取得了胜利而显得十分自信，他还声称，如果他没有亲自去了解每一个细节的话，就不会如此肯定自己的观点。“的确，”他说，“根据之前的种种情况来看，事情不可能有其他发展；因为我们这些有过作战经验的将军们，即便不在现场，也能通过最基本的形势分析来判断结果。”接着，他毫不客气地批评了那些指挥同盟军的人的种种行为；之后又转而抨击政府，指责其任用那些既无经验又无能力的人，从而损害了那些在各方面都很出色的老军官的利益。他还多次暗示自己的重要性，最后说道：

法国人和西班牙人更懂得如何赏识有才能的将军；他们的征服成果以及军队的纪律性都体现了这一优点，而且他们的士兵所穿的制服和所得的报酬也优于世界上任何国家的士兵。这些话让那位穿绿衣的骑士有机会对法国的政府和军事制度大加赞扬，他还做了许多贬低英格兰的比较。几乎所有人都同意他的观点，那位医生也表示赞同，称法国人无疑是世界上最幸福的民众。他们对英国的轻蔑与无礼让我极为震惊和困惑，以至于我根本无法出言反对他们的言论；而我的同伴则无法忍受这种对古老英格兰的侮辱，于是带着讽刺的微笑对那位将军说道：“先生，我常听人说，那是会玷污自己巢穴的恶鸟。至于那些外国人说的，我不在乎，他们根本不懂事；但您毕竟是在英国政府的庇护下长大成人的，应该更加懂得感恩，评价自己的祖国时也应讲究事实。如果政府决定放弃您，那肯定是有他们的理由；您应该记住，您仍然依靠着这个国家的恩惠生活。至于这些家伙（指王子和大使），他们如此肆意地诋毁我们的宪法、法律以及人民的品质，我觉得他们应该多些尊重他们的恩人——说实话，他们之所以能庇护、保护这样的忘恩负义之徒，也是他们的错。”听到这些话，那位穿绿衣的骑士怒不可遏，他握住剑柄，大声喊道：“啊！该死的！”而那个英国人则抓住手杖，怒斥道：“别来烦我，否则我一定会打倒你！”在旁人的干预下，那个法国人又坐了下来，而他的对手则继续说道：“听着，先生，您很清楚，如果您敢像这样肆意诋毁自己国家的政府，就像您诋毁我们国家的政府那样，您早就被送进巴士底狱了，在那里您会一直待在地牢里，再也见不到阳光。现在，先生，相信我吧，虽然我们的宪法能保护我们免受这种压迫，但我们也有法律来惩罚那些散布煽动性言论的人。如果我再听到您说一个字……”

“若有人出言蔑视或歧视本王国，我定会给出确凿的证据来证明我的观点，让你们为自己的傲慢付出代价。”这番话立刻在在场众人中产生了惊人的效果。年轻的王子变得极为谦卑，大使浑身发抖，将军则沉默不语、满脸羞愧；而那位医生似乎也感受到了权力的威严，脸色变得苍白如死人一般，他向我们保证自己并无冒犯任何人的意图。“医生，”那位老绅士继续说道，“你的立场并非秘密——对此我无话可说；但我很惊讶，一个如此看不起我们的人，却没有明显的理由却仍与我们生活在一起。你为什么不回到你钟爱的法国去呢？在那里你可以肆意抨击英格兰而不会受到指责。”对于这样的劝告，医生选择保持沉默，于是现场陷入了一片尴尬的寂静。我意识到，这种往往出于一时兴致或消遣而引发的无谓争论，实在不该在理智的绅士们之间造成误解，于是提议用酒来消除彼此间的敌意。这个提议得到了所有人的赞同。酒被端了上来，那位英国人宣称自己并不介意与意见不同的人为伍，就像不会因为肤色差异而介意一样，于是他为在场的所有人祝酒。大家也回以祝福，谈话再次变得轻松自在，内容也比之前更为广泛。在讨论的各种话题中，战争也被提及，将军便以雄辩的口才讲述了诸多自己的战斗经历作为例证。在讲话过程中，他偶然提到了“epaulement”这个词，那位脾气暴躁的绅士便询问其含义。“我来告诉你们什么是‘epaulement’吧，”他回答道，“我只见过一次‘epaulement’，那是在纳穆尔围城战时。在一次军事会议上，著名的工程师科霍恩先生断言那个地方是无法攻下的。”“没错，”范德蒙王子说，“但可以用‘epaulement’来攻下它。”“这一计划立刻被付诸实施，24小时后，布弗勒斯元帅就不得不投降了。”他说到此处便停了下来，老绅士又重复了问题：“那么，‘epaulement’到底是什么呢？”面对这个问题，那位军官没有立即回答，而是按响了铃，叫人拿来账单。账单送来后，他付清了自己应付的款项，然后告诉众人，等国王陛下允许的话，他会亲自向他们展示什么是“epaulement”。

我觉得应该把他委以指挥我们海外军队的重任。他趾高气扬地走了。我不明白为何他如此不愿解释关于防御工事的最基本概念——我立刻将其描述为用土、石笼或柴捆构成的防御结构；但后来我才知道，他的回避其实源于无知。

付完账后，我们前往咖啡厅，我的同事坚持要请我吃一顿饭，同时表示我已经在他的心目中留下了好印象，无论是在原则还是见识方面。我感谢了他的赞美，并表示自己对这个地方一无所知，恳请他告诉我那些在上面用餐的人的品性如何。这个请求正合他的性格——他既爱交流又好奇心强——于是他非常乐意地答应了，并让我大吃一惊的是，那个所谓的年轻王子其实是剧院里的舞者，而那位“大使”不过是歌剧团里的小提琴手罢了。“至于那个医生，”他说，“他是罗马天主教的牧师，有时会以军官的身份出现，自称上尉；但更多时候则是以医生的身份行事，利用看似合理实则虚假的论据，让那些心智薄弱的人放弃自己的宗教信仰和忠诚。他因为这些行为多次被送上法庭，但他是个狡猾的家伙，总能巧妙地周旋，至今只被判处过短暂的监禁。至于那位将军，你可以看出他的升迁更多是出于利益考量而非能力；现在当局已经看穿了他，他的朋友们要么死了，要么变得无足轻重，于是他被除名，只能领取每月的养老金。由于收入减少，他心怀不满，在各种场合诋毁政府，毫无分寸可言。我很惊讶政府竟如此宽容，对他这种无礼行为视而不见，但事实是，他能安然无事只是因为自己实力不足、地位低下。他虽然只服过很短时间的役，但如果你相信他的话，自革命以来，任何一场重要战役他都参与其中。每当有人讲述某位伟大将军的事迹时，他总会立刻拿自己的经历来相比，尽管很多时候他的经历并不成功。”

他的发明在细节上存在如此严重的错误，以至于大家都为他感到惋惜。凯撒、庞培以及亚历山大大帝的名字总在他的口中出现；由于他阅读大量书籍却从不加以思考理解，因此他的想法十分混乱，其讲话也晦涩难懂、冗长无趣。一旦他开始说话，只要还有人愿意听，他就绝不会停止。所以，要让他停止喋喋不休，唯一的办法就是抓住他说的某些荒谬之处要求他解释，或者询问那些他只知道名称的复杂术语的含义。这种方法即便不能让他闭嘴，至少也能让他不再继续说下去——就像我询问“epaulement”这个词时那样。如果他知道那个词的意思，那他的得意劲儿简直让人难以忍受，我们要么不得不先离开，要么就得忍受他的胡言乱语。”

满足了我的好奇心之后，这位老先生也开始向我提出一些关于我自己的问题，我觉得应该给出含糊其辞的回答。“先生，”他说，“想必您一定去过很多地方吧？”我回答：“是的。”他又说：“我想旅行的费用一定很高吧？”我答道：“当然，没有钱是没法旅行的。”他说道：“这我可是有切身体会，因为我每个季节都会去巴斯或坦布里奇旅行；无论在哪个国家，路上的一切开支都是必须支付的。您戒指上的这颗宝石真漂亮——请允许我看看，先生——法国人在制作这类宝石方面确实技艺高超。这颗宝石看起来几乎和钻石一样好了。”“几乎一样好，先生！”我说，“为什么不是完全一样呢？如果您懂珠宝的话，肯定能一眼看出这是一颗真正的钻石，而且品质极佳。请拿在手里仔细看看吧。”他有些困惑地看了看，然后把宝石还给我，说：“请原谅，原来这是一颗价值连城的真正钻石啊。”我觉得经过这次询问后，他对我的尊敬更甚了；为了进一步赢得他的好感，我告诉他，我要给他看一枚根据极其珍贵的古物雕刻而成的印章。于是我拿出戴着金色链条的手表，上面还有三枚镶在金子里的印章以及一枚蛋白石戒指。他兴致勃勃地观察着每一件物品，抚摸着链条，赞叹着手表精美的外观，同时意识到这些物品肯定花费了我一大笔钱。我则装作毫不在意的样子，漫不经心地回答：“也就六七十几基尼而已。”他盯着我的脸看了一会儿，然后问我是不是英国人。我回答说不是。 “那您是爱尔兰人吗？”

“先生，我猜是这样吧？”他说。我也给出了同样的回答。“哦！也许吧，”他说，“您是在我们海外的某个殖民地出生的吧？”我仍然回答“不是”。他显得非常惊讶，声称我肯定不是外国人。我没有回应，让他继续处于不安与疑惑之中。他实在按捺不住焦虑，便为自己冒昧的行为道歉，同时为了鼓励我透露自己的情况，也毫无保留地讲述了自己的状况。“我是个单身汉，有相当可观的年金，可以随心所欲地生活，每年都能过得十分舒适。由于没有财产需要留下，也就不必应付那些烦人的亲戚或遗产争夺者，我觉得这个世界是为我而存在的，而不是我为这个世界而活。因此，我的准则就是尽可能享受当下，让未来自行发展。”就在他如此喋喋不休地说着话时，显然也在期待着我的回应。这时，一个年轻人走了进来，他穿着黑色天鹅绒衣服，戴着巨大的假发，脸上既有天生的轻松神情，又有刻意装出的严肃态度，整体看起来简直就是对礼仪的嘲弄。这个荒谬可笑的人走到我们坐的桌子旁，做了无数个怪脸之后，以梅德勒先生为称呼，问我们是否正在处理什么重要事务。我的同伴面露不悦，回答说：“没什么要紧的事，医生——不过……”“哦！那好吧，”医生说道，“那我得麻烦各位稍等一下，请原谅我，先生们。”“先生，”他转向我说，“我是您最卑微的仆人。希望您能原谅我——请允许我坐下——先生——我有件重要的事情要告诉我的朋友梅德勒先生——先生，希望您能原谅我低声说话的冒昧行为。”还没等我同意，梅德勒先生就叫道：“不要低声说话——如果你有话要对我说，就用正常的声音说。”听到这句话，医生显得有些慌乱，他又转向我，为之前故作神秘的行为连连道歉，称这是因为他不知道我和梅德勒先生的关系；但现在他明白我俩是朋友，所以会当着我的面把要说的话讲出来。于是他犹豫了两三秒后开始说道：“先生，您应该知道，我刚从弗莱雷特夫人那里用完晚餐回来（然后又转向我），她是一位地位很高的女士，我有幸偶尔能在她家用餐。当时还有斯泰特利夫人、拉鲁姆夫人、丹蒂夫人，还有比迪·吉格勒小姐，说实话，她们都非常友善……”

那位小姐性情温和，而且非常美丽，先生。此外还有斯特拉德尔勋爵、约翰·舒格先生，以及比利·查特先生——他其实是个极其风趣的年轻人。先生，由于我看起来过于疲惫，而她又是我今天上午所诊治的十五位贵客中的最后一位，所以她坚持让我留下来吃晚饭。不过我实在没有食欲，但为了满足她的要求，我还是坐了下来。谈话涉及了各种话题，其中查特先生还特意询问我何时见过梅德勒先生。我告诉他，我已经十九个半小时没见到您了；因为您应该还记得，大概就是那个时间吧，具体几分钟我就不太确定了。“不，”他说，“那我希望您饭后立刻去他的住处，看看他怎么了，因为他昨晚吃了那么多生牡蛎，情况肯定很糟糕。”那位态度严肃的绅士原本以为会听到什么惊人的事情，可听到他的结论后立刻怒气冲冲地站起来，叫道：“哼，去你的牡蛎吧！”说完便离开了，只简单说了句“为您服务，先生”就走了。医生也站起身来，说：“我发誓，我真的感到非常惊讶。”然后跟着梅德勒先生去了附近的咖啡馆，那里他正在付咖啡的钱。他在那儿低声说道，声音大到我能听到：“请问这位先生是谁？”他的朋友急忙回答：“要不是你多管闲事，我早就知道了。”说完便失望地离开了。那位彬彬有礼的医生立刻回来，坐在我身边，为让我独自待着而连连道歉。他告诉我，他在咖啡馆里对梅德勒先生说的那件事极为重要，绝不能拖延。接着他点了一杯咖啡，开始夸赞这种果实的功效——他说，对于像他这样体质偏寒的人而言，这种果实能够去除体内多余的水分，同时强化松弛的神经。他还说，古人完全不知道这种果实，它的名字来源于一个阿拉伯词，从发音和词尾就能轻易看出来。从这个话题出发，他又谈到了“drink”这个词，他认为用这个词来形容喝咖啡是不恰当的，因为人们并不是真正“喝”咖啡，而是小口啜饮；“drink”的真正含义应该是解渴，或是饮用葡萄酒来纵情享乐。表示相同意思的拉丁语单词是bibere或……

“potare”，而希腊语中则用“pinein”或“poteein”。不过他倾向于认为这两个词在不同场合有不同用法：例如，大量饮酒——用通俗的话说，就是喝下海量酒水——在拉丁语中是“potare”，在希腊语中则是“poteein”；而适度饮酒则用“bibere”和“pinein”。他认为这只是自己的猜测，不过这一观点似乎得到了“bibilous”这个词的支持，因为该词特指皮肤上的毛孔，由于其直径极小，只能吸收极少量的周围水分。而动词“poteein”则衍生出了名词“potamos”，意为河流或大量酒水。看到这项既博学又重要的研究，我不禁笑了起来。为了让自己更受这位新认识的人的青睐——此时我已经很了解他的性格了——我指出，据我所知，他所说的内容并未出现在古人的著作中；贺拉斯在他的第一部诗集的第二十首颂歌中，就同样使用“poto”和“bibo”来表示饮酒的意思。

“Vile potabis modicis sabinum cantharis—
——Et prœlo domitam caleno tu bibes uvam.”

我从未听说过“poteein”这个动词，而“potamos”、“potema”和“potos”都是从“pino”、“poso”、“pepoka”衍生而来的。因此，希腊诗人描述节日饮酒时从不使用其他词汇。荷马这样描述涅斯托尔饮酒的场景：“Nestora d’ouk elathen iache pinonta perempes.”阿纳克里翁也在许多作品中提到饮酒之事：“Pinonti de oinon hedun. Otan pino ton oinon. Opliz’ ego de pino.”此外还有无数类似例子。那位医生本想通过自己的批评来展现自己的学识，却惊讶地发现自己被我这个普通人教训了一顿。沉默片刻后，他说道：“说实话，您是对的，先生——我意识到自己没有以一贯的严谨态度来思考这个问题。”接着他用流利的拉丁语与我交谈，我们用这种语言就各种话题进行了整整两个小时的交流。他的见解实在高明，尽管他有些古怪，但我还是被说服了。

他注重外表与琐事，同时是个学识渊博的人，尤其精通各类书籍；据梅德勒先生后来告诉我的，他将我视为学识出众的奇才，于是当晚就提议，如果我没别的安排的话，便带我去结识几位富有且时髦的年轻绅士，我本来就约好了在贝德福德咖啡馆与他们见面。

第四十六章

云雀带我结识了一群绅士，我在一家酒馆与他们共度了那个夜晚——我们的谈话内容、新朋友的性格特点，还有医生所遭遇的趣事。

我欣然接受了他的邀请，我们乘着马车前往那里。在马车上，我看到许多时髦的人来来往往，他们中的大多数都与医生交谈得很熟络。在火堆旁还有一群人，从他们的笑声中，我立刻认出他们就是前一天晚上那些让我对那位受我保护的女子产生怀疑的人。他们一看到我和云雀博士一起进来，就开始窃笑并互相低语。令我惊讶的是，他们竟就是他想要让我结识的那些绅士；因为在他看到他们在一起时，他曾告诉我他们的身份，并询问该用什么名字来介绍我。我回答了他的问题，于是他神情严肃地走上前说：“各位先生，我是你们最忠实的仆人，请允许我把我朋友兰登先生介绍给大家。”接着，他转向我说：“兰登先生，这位是布拉格威尔先生，这位是班特先生，这位是查特先生，还有我的朋友斯莱布特先生，以及兰特先生。”我依次向他们致意，当我要握住斯莱布特先生的手时，发现他把舌头伸进嘴里，引得在场众人发笑。不过当时我觉得没必要在意这件事。兰特先生（后来我得知他是个演员）也展现了自己的才能，他模仿我的神态、表情和声音来回应我的问候。要不是我看到他最初与那些人打交道时也是这样做的，我就不会注意到这一点了。这一次，我就让他尽情享受自己的聪明才智吧，不必再加以质疑或制止。

他决心在更合适的时机惩罚他的无礼行为。斯莱布特先生以为我是个陌生人，便问我最近是否去过法国。当我肯定地回答后，他又问我去过卢森堡画廊吗？我告诉他，我已经多次仔细参观过那里。于是我们开始交谈，我发现他其实是一名画家。

当我们谈论着这座著名画廊的种种细节时，我听到班特问瓦格泰尔博士，他是从哪儿认识这位兰登先生的。医生回答说：“说实话，那可是个非常不错的绅士——很有钱的人，先生。他游历过欧洲各地，见过最上流的社会人士。”另一个人问道：“他这么告诉你的吗？我觉得他不过是个法国的贴身仆人罢了。”医生大声斥道：“真是荒谬至极！这简直无法解释。我非常了解他的家族背景，他属于北方的兰登家族——那是个历史悠久的家族，而且还是我的远亲。”班特先生的猜测让我极为恼火，我对在场的所有人也产生了极差的印象。不过，考虑到或许可以通过他们结识更多有趣的人，我决定尽可能忍受这些小委屈，同时不损害自己的尊严。在聊了一会儿天气、戏剧、政治以及咖啡馆里的其他话题后，大家提议去附近一家有名的酒馆度过夜晚，于是我们就一起去了那儿。

我们找了个房间，点了法国葡萄酒，还点了晚餐。酒喝得越来越多，我的同伴们的真面目也逐渐显露出来。显然，医生只是被当作笑柄，让画家和演员们拿他开玩笑来取乐。班特首先问他，对于声音嘶哑、情绪低落以及消化不良等问题，有什么好的治疗方法，因为他确实深受这些问题的困扰。瓦格泰尔立刻开始详细解释他的病情，长篇大论地谈论预后、诊断、症状、治疗以及营养问题；他还计算了胃和肺的功能强度，将演员的病症归因于过度饮酒和喧闹造成的器官功能紊乱，然后开了一些补胃的药，同时建议他避免……

禁止做爱、饮酒、大声说话、大笑、唱歌、咳嗽、打喷嚏或呼喊。“呸，呸！”兰特打断他说，“这种办法比疾病本身还要糟糕——我真希望知道哪儿能找到那种‘引火水’。”“引火水？”医生说道，“说实话，我可不相信你的话，兰特先生。”“那种从引火物中提取出来的水，”对方回答，“是治疗人类所有疾病的万能良药。它是由一位博学的德国僧侣发明的，他以高额报酬将这一秘方传授给了帕拉塞尔苏斯。”“请原谅，”画家说，“其实最早使用这种水的是所罗门，这一点可以从一份用所罗门亲笔书写的希腊文手稿中看出来，那份手稿最近在黎巴嫩山脚下被一个挖土豆的农民发现的……”“唉，”云雀说，“在我读过的无数书籍中，从未见过这样的记载！直到现在我才知道所罗门会希腊语，还以为土豆是生长在巴勒斯坦的。”这时兰特插话道，他很惊讶云雀医生会怀疑所罗门懂希腊语，因为所罗门被描绘成世界上最聪明、最有学识的君主；至于土豆，那是在十字军东征时期由爱尔兰的骑士们带到那里的。“我承认，”医生说，“这很有可能。我愿意出大价钱来看看那份手稿，它肯定价值连城；如果我能了解制作方法，就会立刻着手尝试。”那人向他保证，制作方法非常简单——只需把一百磅重的干引火物放入玻璃蒸馏器中，再利用动物热力进行蒸馏，就能得到半斯克鲁尔的淡水，而一滴这样的水就足够作为一剂药了。“以我的诚信起誓！”难以置信的医生惊呼道，“这真是不可思议！死物居然还能产出水来。我必须承认，我一直反对那些与人体生理机制相悖的疗法；不过所罗门的权威确实不容置疑。我不知道该去哪里找足够大的玻璃蒸馏器来容纳这么大量的引火物，毕竟使用这么多引火物肯定会提高纸张的价格；另外，我也找不到足够的动物热力来加热这么大量的物质。”斯莱布特告诉他，可以让人为他打造一个像教堂那么大的蒸馏器；而利用动物热力产生蒸汽的最简单方法，就是把蒸馏器放在发烧病人的病房中央，让病人们躺在床垫上，与蒸馏器接触。他立刻这么做了。

“真是绝妙的主意！”云雀欣喜若狂地叫道，“这样我就能得救了！我一定会付诸实践的。”这位医生的朴实作风给在场的人带来了不少乐趣，他们纷纷用讽刺的言辞取笑他，而他的虚荣心则把这些话当作他们真心的赞美。查特先生实在等不及了，于是开始讲述上一次在汉普斯特德举行的舞会上的所有人，详细描述每个人的服饰和装饰，从女士们的裙摆到男士们的鞋扣；最后他还告诉布拉格威尔，他的情人梅琳达也在那儿，似乎很想念他，希望下次有类似活动时他能陪在身边。“不行，”布拉格威尔说，“我还有更重要的事情要处理，没空去追那些愚蠢的女孩。再说，你也知道我的脾气有多暴躁，一涉及女人就会惹上麻烦。上次我去那儿的时候，还和汤姆·特里皮特打过架呢。”“哦！我记得那件事！”班特叫道，“你当时在女士们面前大显身手，我真为你点赞，因为你有机会展现自己的勇气，而且还不用承担任何风险。”“风险？”对方怒气冲冲地说，“去他的风险！我才不怕呢。我敢与任何有头脑的男人战斗，该死的！众所周知，我不止一次地让对手流血，自己也受过伤，但那又怎样？”那个演员请求这位勇士下次杀人时让他当副手，因为他想亲眼看到有人被刺死，这样才能更自然地在舞台上表演这种动作。“死亡？”英雄回答道：“绝对不行！我可不想因为此而遭到米德尔塞克斯郡陪审团的审判——如果我的剑术老师没有教会我如何刺伤对手的身体以使其丧失战斗力，那我可就觉得他是个无能的混蛋了。”“哦！”斯莱布特叫道，“既然如此，我有个请求。你知道我正在画十字架上的耶稣，我打算把他画成被长矛刺中侧身的样子。如果你能在场的情况下，把某个讨厌的家伙弄得痛苦不堪，但又不会危及他的生命，那就太好了，这样我就能捕捉到最真实的痛苦表情了。医生会告诉你该从哪里下手、做到什么程度，不过请尽量靠近左侧。”云雀认真考虑了这个提议，他认为要在不伤害心脏的情况下刺入胸腔的左侧是非常困难的……

结果就是会杀死病人；但他认为，一个手法娴熟且精通解剖学的人完全有可能在膈肌的某个部位造成损伤，从而引发呃逆症状，而不会导致死亡。他愿意为布拉格威尔先生演示那块肌肉的附着位置，但不愿参与这项实验——因为一旦失败，可能会损害他的声誉。布拉格威尔和那位医生一样，被画家的玩笑话给骗了，他拒绝参与此事，称自己非常尊敬斯莱布特先生，但始终遵循自己的原则：除非名誉受到威胁，否则绝不打架。诸如此类的笑话不断被说出来；酒也喝了不少，晚餐也端上来了，我们尽情地吃着，接着又继续喝酒。布拉格威尔变得越来越吵闹，玩笑也越来越过火，兰特继续开玩笑，斯莱布特则对着大家做鬼脸，我则唱起了法语歌，查特则满怀深情地亲吻我；而医生则面带忧愁，像毕达哥拉斯的弟子一样静静地坐着。最后，布拉格威尔提议：我们先痛饮一番，把警察揍一顿，再清醒地回去睡觉。

就在我们讨论这个计划时，服务员走进房间，询问瓦格泰尔医生在哪里。得知医生就在这里后，服务员告诉他楼下有位女士在找他。听到这个消息，医生立刻从沉思中醒来，满脸困惑地告诉众人自己不可能是那个人，因为他与任何女士都没有关系，并让服务员转告她这一点。“真无礼！”班特叫道，“你竟敢拒绝一位女士的请求？也许她是来寻求医疗建议的。这么晚了还有女士来到酒馆，肯定是有什么紧急事情。兰特先生，请你去把那位女士请过来吧。”于是兰特立刻走出去，然后隆重地领进了一位身材高挑、体格健壮的姑娘，从她的模样就能看出她的职业。我们以极其恭敬的态度接待了她，经过再三恳求，她才同意坐下。随后一片寂静，她用忧郁的眼神盯着医生，医生也被她的举动弄得十分困惑，回以更加忧郁的表情。过了好一会儿，她终于擦干眼泪，对医生说道：“什么！连一句安慰的话都没有吗？难道我的眼泪也无法软化你那颗冰冷的心吗？”

“痛苦啊！这不是你给我带来的不可避免的毁灭吗？你这个背信弃义的骗子，你的誓言哪儿去了？你就没有一点荣誉感、一点良心，也没有为对我的背叛行为而感到懊悔吗？回答我，你到底愿不愿意为我主持公道？还是说，我只能求助于上天或地狱来报仇？”可怜的柳莺在开口之前就已经惊呆了，听到这番话后，他该有多么困惑啊！他原本就苍白的脸色变得更加惨白，双眼上翻，嘴唇颤抖，用一种难以形容的语气回答道：“以我的名誉和灵魂起誓，夫人，您肯定认错人了。我非常尊重女性，绝对不可能伤害任何一位女士，夫人。而且，据我所记得，我从未有幸见过您，希望我能得到救赎，夫人！”“哼，叛徒！”她喊道，“你竟敢否认我？不可能！我太熟悉那张迷人的脸庞了，也太了解那副虚伪动人的嘴舌了！唉！各位先生们，既然这个恶棍用他的恶劣行径逼得我不得不揭露他和自己的遭遇，那么请知道，这个叛徒打着高尚言辞的幌子赢得了我的心，趁机夺走了我的贞操，之后又把我抛弃不管！现在我已经怀了他的孩子四个月了，家人把我赶出家门，让我陷入苦难之中！没错，你这个野蛮人，”她转向柳莺说道，“你这个老虎，你这个恶魔！你很清楚我的处境。但我一定要挖出你那颗背信弃义的心，让这个世界摆脱这样的怪物。”说着，她向医生冲过去，而医生则以惊人的敏捷跳过桌子，躲到了布拉格韦尔身后。我们其他人则试图安抚这位愤怒的女子。虽然在场所有人都装作极为惊讶的样子，但我很容易就看出他们其实是合谋要捉弄医生。由于我并不在乎后果，便加入了他们的行列，享受着柳莺的痛苦。柳莺含着泪水请求大家保护他，声称自己与所受到的指控无关，就像腹中的胎儿一样无辜；同时他还暗示，大自然并没有赋予他犯下这种罪行的能力。“大自然？”那位女士叫道，“这里根本不存在什么大自然；他是利用魔法和符咒来欺骗我的；否则，怎么可能会有女人听信这样一个怪人的话呢？那双像猫头鹰一样的眼睛是用来偷看的吗？那副阴沉的脸色值得欣赏吗？还有那张像马蹄一样的嘴，值得去亲吻吗？不，不，你们应该……”

“你的成功全靠那些药水、药剂和咒语，而非你的天赋——那些天赋在各方面都是微不足道且可鄙的。”医生以为自己有了为自己辩护的机会，便让投诉人先冷静半小时，他承诺要证明相信咒语之力的荒谬性，因为那些不过是无知与迷信带来的幻想罢了。于是，他发表了一篇内容详尽的演讲，论述了观念的本质、心智的力量与独立性、各种药物的效力，还区分了那些由愚昧之人产生的色欲倾向与那种仅源于理智与思考的、针对特定对象的欲望。最后，他满怀悲愤地呼吁大家，表达了自己因遭到一位他从未伤害过、甚至在此之前从未见过的女子的怨恨而感到的痛苦；那女子很可能因为种种不幸而心智失常，一个无辜的人因此面临被毁掉的危险。他话音刚落，那位绝望的公主便再次开始哀叹，警告众人不要被他的口才所迷惑，她说他的口才足以影响基督教世界中最公正的法官。兰特建议他立即娶她为妻，这才是挽回声誉的唯一办法，并表示愿意陪他一起去舰队区完成这件事；而斯莱布特则提议为孩子找个父亲，同时给孩子的母亲一笔丰厚的赡养费。兰特承诺会免费收养这个婴儿。瓦格泰尔则因他的慷慨而愿意崇拜他，尽管他一直坚称自己无罪，但为了不让自己的清白受到质疑，他还是同意了所有要求。那位女士拒绝了这些提议，坚持要结婚。布拉格韦尔则为医生出头，承诺只要半基尼就能让她不再纠缠；瓦格泰尔立刻急切地掏出钱包，把钱交给了他的朋友。后者从中取出半枚硬币交给原告，让她感谢上帝赐予她的好运。收到这笔钱后，她假装哭泣，恳求说既然医生已经拒绝了她，至少应该给她一个临别之吻。医生极不情愿地答应了，以一贯的庄重姿态走上前去向她致意，这时她却用牙齿咬住他的脸颊，紧紧不放，而他则痛苦地尖叫着，这一幕让在场的所有人都觉得十分好笑。当她认为可以放开他时，她向众人微微鞠躬，然后离开了房间。

这令医生惊恐万分，与其说是因为疼痛，不如说是担心被咬后的后果；因为此时他已确信她是个疯子。班特建议采用烧灼法，于是把铁棒放到火里加热，用来灼烧伤口。那名演员则认为布拉格威尔应该用剑尖挖出受感染的部位；但画家却阻止了这两种可怕的处置方式，他推荐使用自己口袋里的某种香药，据说这种药总能治愈疯狗的咬伤。说着，他拿出了一个小袋子，里面装着黑色颜料，立刻将颜料涂在伤口上，同时还涂在了病人脸部的大部分区域，结果病人的状况变得更加糟糕了。总之，那个可怜的人因恐惧和痛苦而备受折磨，我实在很同情他，便违背在场所有人的意愿，让他坐椅子回家。

我的这种做法惹怒了布拉格威尔，他通过咒骂来表达不满，但却没有采取任何行动。坐在我旁边的斯莱布特注意到了这一点，为了挑起争端，他低声对我说，他认为布拉格威尔对我太不公平了，但每个人都应该自己决定自己的事情。我大声回答说，我绝不会容忍布拉格威尔或他对我为所欲为，而且我在处理自己的行为时根本不需要他的建议。他便连忙道歉，保证自己并无恶意；而布拉格威尔则假装睡着，不想理会发生的一切。不过，那名演员比斯莱布特更冲动、更缺乏判断力，他不愿就此罢休，便轻轻推了推布拉格威尔，告诉他我辱骂了他，还威胁要打他。从他突然站起来大喊“胡说！没人敢如此羞辱我！兰登先生，你真的辱骂我并威胁要打我吗？”这句话中，我明白了事情的真相。我否认了这些指控，并表示要惩罚那个试图在众人之间制造混乱的混蛋。布拉格威尔表示赞同，随即拔出了剑；我也跟着拔剑，对那名演员说道：“听着，兰特先生，我知道你拥有猴子般的模仿能力和恶作剧天性，因为今晚你已经不止一次地对我和其他人使出这些手段了。现在，我想看看你在敏捷性方面是否也像猴子一样；所以，我希望你能毫不犹豫地跳过这把剑。”说着，我将剑水平举在离地面约三英尺的高度。

他喊道：“一、二、三——快跑！”但他非但不照我的要求做，反而抓起帽子和衣架，摆出皮斯托尔的姿态与语气，大声叫道：“哈！难道我就得像山林中的猿猴一样，上演这种可耻的把戏吗？让死亡把我带入梦乡吧，结束我这悲惨的日子，让我的头颅安息在愤怒之神的手中——我们这儿不是有希伦吗？”然而这样的滑稽表演并没有达到他的预期，因为此时在场的众人都希望看到他以另一种身份出现。班特先生让我把剑举高一两英尺，这样他就能有更好的机会表演了。画家则告诉他，如果他表现得好，就会向萨德勒威尔斯剧院的老板推荐他担任杂技演员；布拉格威尔则大喊“为国王跳跃！”，并用剑尖戳向那人的后背，结果那人立刻跳了过去，发现门没有人把守，便转眼间消失了——显然，他很高兴能如此轻易地摆脱困境。

此时已接近凌晨两点，我们付完账后走到了街上。画家则没打招呼就溜走了。比利·查特因为无法说话也无法站立，被送进了客栈；而班特和我则陪着布拉格威尔去了莫尔·金的咖啡馆。在那里，他踢了六七个饥饿的妓女之后，我们就把他留在长椅上睡觉，然后朝查令十字街方向走去，我和他都在那儿住了下来。

由于酒精的作用，我那位平时很冷静的同伴变得异常热情，一路上不断向我表达赞美之词以及友好的态度。我也相应地表示了感谢，并告诉他，我很高兴自己能够通过自己的行为，消除他最初对我的负面印象。他对我的话感到惊讶，便请我解释一下。于是我提到了我在咖啡馆里听到他跟瓦格泰尔说的关于我的话。他笑了笑，为自己的无礼道歉，同时保证我的外貌让他对我产生了好感，他所说的话只是为了取笑那个医生过于严肃的态度而已。得知自己没有受骗，我非常高兴，同时也为这位机智的人对我的好感而自豪。临别时，他与我握手，承诺第二天在常去的场所与我会面。

第四十七章

斯特拉普向我讲述了他征服了一位蜡烛商的寡妇的事——结果发现自己大错特错——我去了歌剧院，欣赏了梅琳达的表演——班特警告了我——我去了汉普斯特德的那次集会，与那位年轻女士共舞——收到了布拉格威尔寄来的无礼消息，不过他的嚣张气焰很快就被打消了——我得到了女主人的青睐，第二天便去拜访了她，结果在牌局中输掉了18几尼——斯特拉普为我的成功而得意，却对我所遭受的损失感到惊讶——班特来到我的住处，出言讥讽我，还以表示友谊为由向我借了5几尼。

清晨，我还没起床，斯特拉普就进了我的房间。看到我已醒来，他支支吾吾了好几次，挠了挠头，目光落在地上，脸上带着一种愚蠢的傻笑，示意他有话要讲。“从你的表情来看，”我说，“我猜会是好消息吧。”“嘛，”他咯咯笑着回答，“以后再说吧。你得知道，我正在考虑改变自己的处境。”“什么！”我惊讶地叫道，“想要结婚？哦，了不起的斯特拉普！你终于追上我了。”“没错，我向你保证，”他自我满意地大笑起来，“住在附近的一位蜡烛商的寡妇看上我了，那可是个漂亮又开朗的女人，身材丰满得像只松鸡。她家条件不错，生意也红火，而且很富有。只要我开口，就能得到她。她还告诉我的一个仆人兄弟，说愿意让我摆脱糟糕的处境。但在得知你的意见之前，我还不想给出最终答复。”我祝贺斯特拉普先生取得了胜利，同意他的计划，前提是他能确定她的经济状况；同时建议他不要轻率行事。

请给我一个机会，在事情最终定下来之前先见见那位女士。他向我保证，没有我的同意与认可，他绝不会采取任何行动。就在那天早上，我正在吃早餐时，他便要把他的心上人介绍给我认识。那是个身材矮胖的女人，大约三十六岁左右，肚子特别突出——我第一眼看到时就察觉到了这一点，不禁怀疑其中必有猫腻。不过我还是让她坐下，给她倒了杯茶；谈话的内容围绕着斯特拉普的优点，我把他描述成一个极其节制、勤奋且品德高尚的人。当她离开时，他跟着她走到门口，回来后还舔着嘴唇，问我是否觉得她是个非常迷人的女人。我毫不掩饰自己的疑虑，直截了当地表达了对她的看法；他对此并不惊讶，只是告诉我他也注意到了同样的情况，但他的朋友告诉他，她只是因为肝脏问题才如此，再过几个月她的腰围就会恢复如初。“没错，”我说，“我想几周时间就够了。总而言之，斯特拉普，我觉得你被狠狠地欺骗了；那个所谓的‘朋友’其实是个无赖，他想把你骗婚，这样就能摆脱他母亲的纠缠以及维持她生活的开销。因此，我不建议你轻信他关于她财富的描述——那与他的行为完全不符——更不要贸然陷入绝境，到时候只会后悔不已。”我的话让他大为震惊，他承诺在采取行动之前会再仔细考虑一番，还激动地说：“如果我发现他真的想背叛我，我们倒要看看谁才是真正有勇气的人。”不到两周，我的预言就应验了——她竟然生下了孩子，这让斯特拉普惊得目瞪口呆。在此之前，他还以为我的洞察力有些过于敏锐了。那个虚伪的朋友消失了；几天后，有人申请扣押她的财产和家俱，这些都被债权人拿走了。与此同时，我在常去的酒吧里遇到了我的朋友班特，晚上他和查特先生一起去了歌剧院。查特先生指出了包厢里的梅琳达，并表示愿意把我介绍给她，同时还说她是个价值一万英镑的珍宝。这个消息让我欣喜若狂，我立刻表示很愿意接受他的提议；他则向我保证，如果他能施加点影响的话，下次聚会时我一定能和她共舞。

他说，那人绕了一圈，和她交谈了几分钟，然后，正如我所料，他指了指我；接着回来后告诉我，让我欣喜若狂的是，我可以放心，他所说的话一定会实现，因为她已经答应成为我的舞伴了。他低声跟我开玩笑，暗示说她是个无可救药的调情高手，只要是个相貌尚可的英国年轻人，她都会答应与他跳舞，只是为了把他拉进她的仰慕者行列，这样她就能每天看到这个数字不断上升；她性格冷漠无情，除了虚荣心之外对任何情感都毫无感觉，而且如此看不起人的优点，以至于任何人都可以打赌，最终会有最愚蠢的人赢得她的芳心。我把这些话归咎于朋友的讽刺态度，或是他因自己被那位女士拒绝而心怀怨恨；无论如何，我对自己十分有信心，认为没有哪个女人能抵挡住我的热情追求。

怀着这样的自信，我与比利·查特、霍布尔勋爵以及瓦格泰尔医生一起前往汉普斯特德。在那里，我见到了一场极为盛大的聚会，我有幸与梅琳达共跳一小步舞曲，她坦率自然的举止让我深深着迷。在乡村舞蹈开始之前，有个我不认识的人从在场的布拉格威尔那里带来了消息，说只要他在场，就没人敢与梅琳达跳舞，我最好乖乖放弃她，因为他打算亲自与她跳乡村舞。这个消息是在那位女士面前传达的，但我丝毫没有慌乱，因为此时我已经很了解那个竞争对手的性格了。于是，我毫不在意地让那人转告布拉格威尔先生，既然我已经得到了那位女士的同意，就不必再顾虑他了；同时要求他以后不要再给我带来这种无礼的消息。梅琳达则装出一副困惑的样子，假装惊讶于布拉格威尔先生竟敢对她如此放肆，毕竟她和那个人没有任何关系。我趁机展现自己的勇气，提出要为他的无礼行为讨个说法，但她以担心我的安全为借口断然拒绝了，不过从她闪烁的眼神中可以看出，她并不认为参加决斗是一种耻辱。得知她的真实想法后，我实在很不高兴，因为这不仅表明了她极其不公平的立场……

虚荣心，以及同样野蛮的冷漠态度；不过，她的财富吸引了我，我决定满足她的自尊心，让她成为我与布拉格威尔之间公开争执的导火索。我确信布拉格威尔绝不会把事情闹到危险的地步。当我们一起跳舞时，我注意到那个强大的竞争对手站在房间的另一头，周围围着一群俊男，他正激动地与他们交谈，不时向我投来凶狠的目光。我猜到了他谈话的内容，于是立刻将舞伴送回座位，然后大步走到他所在的地方，把帽子戴在头上，大声问他是否有话要对我说。他以阴沉的语气回答：“目前没什么要说的，先生。”说完便转身离开。我说：“好吧，你知道随时都能找到我。”他的同伴们面面相觑，而我则回到那位女士身边。我走近时，她的脸上露出了笑容，很快整个房间都传开了窃窃私语声；无数双眼睛都盯着我，让我几乎因羞愧而崩溃。舞会结束后，我陪她走到马车上，像一个真正的法国绅士一样，想要跟在车后保护她免受路上可能的伤害，但她断然拒绝了，还担心车上没有空位给我坐。第二天下午，经允许，我在查特尔的陪同下前往她的住处拜访她。和她同住的母亲对我非常友好。当时有许多时髦的人在场，主要是年轻人。茶歇过后，几张牌桌被摆了出来，我有幸能在其中一张桌上与梅琳达一起玩牌。不到三个小时，她就骗走了我的八几尼。我本愿意心平气和地输掉一些钱，这样就能有机会说些温柔的话，而好运相伴的话自然更令人愉快。但我绝不认为她的玩法是公平的，这让我十分震惊，也大大降低了我对她纯洁与优雅的印象。不过，我决心利用这种情况，不再那么客气地对待她。于是我开始频繁地接近她，发现她并不反感我那些粗俗的示好，于是在当晚就直截了当地向她表白了爱意。她开心地接受了我的表白，假装一笑置之，但同时又对我极为热情，让我以为自己已经赢得了她的心，觉得自己是世界上最幸福的人。

怀着这些美好的幻想，晚饭后我再次坐下来玩牌。我兴高采烈地任由自己又被骗走了十几英镑。在得到众人邀请后，我才迟迟不愿离开；上床后，白天的种种经历让我无法入睡。有时我会幻想自己能拥有那位拥有一万英镑的美丽女子，然后又会回想从班特那里听到的关于她的种种描述，并将其与她对我的态度相比较——她的行为似乎与他所描述的如出一辙。这让我开始忧心自己所付出的代价，以及用于支撑这一切的资金之少，而那些钱其实并非属于我自己。总之，我陷入了种种疑虑与困惑之中，整夜都无法入眠。

早上，已经两天没有和他交谈过的斯特拉普带着刮脸的工具出现了。我问他对于我在汉普斯特德送那位女士上马车的经过有何看法。“天哪！她真是个迷人的女人！”他叫道，“而且据说还非常富有。真可惜你没有坚持和她一起回家。我想她一定不会拒绝你的陪伴的，因为她看起来是个性格开朗的人。”“凡事都有合适的时机，”我说，“你知道的，斯特拉普，我直到今天凌晨一点还在和她在一起。”我刚说完这话，他就在房间里跳来跳去，不停地打着手势，兴奋地喊道：“今天是属于我们的了——今天是属于我们的了！”我告诉他，现在庆祝还为时过早，我还有许多困难需要克服；接着我把从班特那里得到的消息告诉了他。听到这个消息后，他脸色大变，摇着头说女人根本不可信。我告诉他尽管如此我还是决心要大胆一试，虽然我知道这会让我付出巨大代价；我还让他猜猜我昨晚在牌桌上输了多少钱。他挠了挠下巴，表示自己极其讨厌打牌，一听到这个词就会心烦意乱，因为这让他想起了那些让他破费的人。“不过，”他说，“你现在应该找别的赌徒吧。我觉得，如果你昨晚运气不好，损失的金额至少也有十到十二先令吧。”他的这种愚蠢言论让我很尴尬，当时我觉得他不过是故作姿态罢了。

他因我的愚蠢行为而责备我，还激动地问我是否整晚都和那些酒鬼们待在地窖里；同时告诉我，我总共花了18几尼。要描绘出斯特拉普听到这个消息时的惊讶与担忧，非霍加斯的画笔不可——他手中用来为我下巴涂抹泡沫的盆子掉了下来，他便保持着那副滑稽的模样，张着嘴，眼睛瞪得大大的。不过，考虑到我易怒且不耐烦的性格，他强压下心中的不满，试图恢复镇定。他试图笑出来，但牙齿却发出呜咽声，于是拿起洗脸球和锡壶，用洗脸球擦我的胡子，再用锡壶往我脸上倒水。我没有理会他的慌乱，等他完全恢复后，我提醒他自己的权利，并向他保证，只要他愿意，我随时都会交出自己的财物。他对我的暗示感到不悦，认为这是我对他的友谊不信任的表现，于是恳求我不要再那样跟他说话，否则就等于想伤他的心。这位善良的人对我始终如一的友情让我深感感激，也激励我决心要赚些钱，这样就能回报他的好意了。为此，我决定尽快与梅琳达解决此事，因为我知道，再过几个像昨晚那样的夜晚，我就再也没有能力继续追求这段或任何其他有希望的发展下去的恋情了。就在我思考未来该如何行事时，班特先生来拜访了我，早餐过后他问我去晚上的情况如何。我回答说在一家私人家里度过了非常愉快的时光。“是啊，”他带着讽刺的微笑说道，“以你付出的代价来看，你确实应该得到一些特别的待遇。”我对他的话感到惊讶，假装不明白他的意思。“得了吧，兰登先生，”他继续说道，“没必要对我隐瞒；整个镇子上的人都知道了。我希望你和汉普斯特德的布拉格威尔之间的那件蠢事不要被传得那么广。这让所有爱打听闲事的人都在试图了解你的真实性格和处境；你根本想象不到已经有哪些关于你的猜测在流传了。有人怀疑你是……”

有个认为你是耶稣会士伪装的人；还有个觉得你是篡位者的间谍；第三个人则认为你是个暴发户赌徒，因为没人知道你的家族背景或财产状况；第四个人则认为你是个来爱尔兰捞钱的家伙。”最后一个猜测让我极为不安，为了掩饰自己的困惑，我赶紧打断他，痛斥这个爱管闲事的世道，竟不让一个绅士安安静静地生活。他并未理会我的斥责，继续说道：“就我而言，我既不知道也不想知道你是谁、是什么人。我可以肯定的是，那些能为自己出身或地位自豪的人，很少会刻意隐瞒这些信息；而我认为，你是通过自己的努力，从一无所有变得如今这般，而且还在试图通过婚姻来维持这种地位。”他说着，紧紧盯着我，看到我满脸通红，便说这更加坚定了他的看法。“听着，兰登，”他说，“我已经看穿了你的计划，而且相信它绝不会成功。你太诚实了，也对这个城市的情况太不了解，根本无法运用这个行业所需的手段来识破那些针对你的阴谋。此外，你还极其害羞。天哪！在克服羞耻感之前，就先装作来捞钱的人吧！也许凭你的能力，你确实有资格得到比梅琳达更富有的妻子，但我告诉你，她可不是那么容易得到的——就算你真有幸得到她，私下里说吧，就像蒂格说的那样：‘见鬼，我反而损失了！’她肯定会很快把财产花光，让你的生活变得不堪忍受。”他的话让我十分恐慌，同时我也对他的冒昧行为感到愤怒，于是告诉他他误解了我的意图，希望他能让我按照自己的判断来行事。他没有为自己的冒昧行为道歉，而是将其归因于对我深厚的友谊；作为这种友谊的证明，他向我借了五几尼，还保证世上很少有人能获得他如此大的信任。我把钱给了他，并表示深信他的诚意，所以他今后无需再用如此极端的办法来证明自己的忠诚了。“我本来还想多要五几尼的，”他说，“但听说你昨晚已经花了十八几尼，我就猜你可能没有现金了，所以才决定相应地调整我的要求。”我无言以对。

我实在无法忍受这个家伙如此轻浮的行为，我想要知道他为何说我是个傻瓜。他告诉我，在来到我家之前，他已经打过了汤姆·托斯尔；当时在场的汤姆把事情的经过告诉了他，还复述了我对梅琳达说过的所有话，他打算把这些话拿去逗乐全城的人。此外，他还向我保证，我的女主人行骗的手段极其拙劣，只有初学者才会上她的当。一想到自己会成为那些蠢人的笑柄，还要损失钱财，我就气得要命；但我强忍怒火，发誓绝不会让任何人肆意诋毁梅琳达的品格或嘲笑我的行为。他则冷淡地回应说，要想惩罚所有取笑我的人简直是不可能完成的任务；至于梅琳达的品格，他认为那些指责根本不会对她造成任何影响——因为在上流社会里，玩牌作弊非但不是缺点，反而被视为聪明才智与机敏过人的象征。“不过，咱们还是别谈这个话题了，”他说，“我们一起去咖啡馆，一起吃晚饭吧。”

第四十八章

我们回到咖啡馆，无意中听到柳莺与梅德勒之间的一场有趣争论，他们将这个问题交由我们来裁决——医生阐述了自己的实验过程——班特则用惯常的幽默方式调侃梅德勒，那位老先生则给了我一些建议。

由于他既愿意提出这个话题，也愿意放弃它，我便陪他一同前往。在那里，我们看到梅德勒先生和柳莺博士正在为“Custard”这个词的拼写方式争论不休。医生坚持认为应将其拼写为带G的形式，因为该词源自拉丁语动词“gustare”，意为“品尝”；而梅德勒则主张使用C的拼写，他指出按照医生的规则，我们应该把“pudding”改成“budding”，因为它源自法语单词“boudin”。既然如此，为何不保留所有外来词的原始拼写和发音呢？那样一来，我们的语言就会变成一种毫无规范、杂乱无章的行话。这场争论被提交给我们来裁决，尽管班特的真实意见与此相反，但他还是做出了支持柳莺的判决。于是，那个脾气暴躁的男子怒气冲冲地站起来，重重地喊了一声“呸！”，然后走到另一张桌子旁去了。

接着，我们询问医生在蒸馏引火剂的实验中取得了哪些进展。他告诉我们，他已经走访了城里的所有玻璃厂，但却找不到人愿意帮忙制作足够大的蒸馏器，以便容纳规定用量三分之一的液体；不过他打算先尝试制作出能产生五滴液体的装置，这样就足以证明其特性了，之后他会将此事提交给议会处理。他还说，他已经购买了大量破布，但在将这些破布转化为引火剂的过程中遭遇了不幸，不得不更换住处——因为他把这些破布堆在地板上，用蜡烛点燃它们，以为这样就能……

木板不会受到任何损坏，因为火焰本就会上升；但出于某种极其异常的意外，木头被点燃了，火势迅速蔓延。这让他惊慌失措，根本来不及呼救。要不是从窗户里冒出的浓烟引起了邻居们的注意，他们赶来帮忙，整栋房子恐怕早就和他一起被烧毁了。在慌乱中，他还失去了一条黑色天鹅绒马裤和一顶假发，此外，用来灭火的水还让那些破布变得毫无用处，地板也遭到了损坏，他不得不亲自修理。他的房东以为他精神失常，要求他在接到通知后立即搬走，这给他带来了极大的不便。不过现在他已住进了一间非常舒适的房子，还有一个铺好的大院子，可以用来准备引火物。因此他希望很快就能收获自己的劳动成果。

在祝贺了那位医生的好运气并看了些报纸之后，我们又去参加了画作拍卖会，玩了一两个小时。之后我们又去了购物中心，转了两三圈后便回去吃晚饭。班特向我们保证，他打算按常规方式烤梅德拉果。果然，我们刚坐下，这个爱开玩笑的人就开始实施他的计划——他对那位老先生说，考虑到他昨晚几乎没怎么睡觉，他的气色却非常好。对于这句恭维，梅德拉没有回答，只是瞪了他一眼，同时露出意味深长的笑容。班特继续说道：“我不知道该更钦佩您宽广的胸怀，还是您强健的体魄。说实话，梅德拉先生，您做善事的方式真是我所认识的人中最有品味的！您把同情心给予真正需要帮助的人，只要求他们能够给予的回报。各位先生，”他转向在场的众人，“我几乎整夜都陪着一个发烧的朋友，今天早上回家时，恰好经过一家还开着的酒馆，里面传来阵阵欢声笑语。于是我走了进去，看到梅德拉先生光着脑袋，在十几二十个穷困潦倒的人中间跳舞，而那些人则拿他取乐。不过，梅德拉先生，您不应该为了行善而损害自己的健康。您年纪越来越大，所以一定要好好照顾自己的身体，这些夜间活动肯定已经严重影响了您的健康。”这位易怒的老人再也无法控制自己了。

但他急忙喊道：“众所周知，你的嘴可不会说坏话。”另一个人说：“我觉得你没必要这么说，因为你很清楚，我的嘴多次为你出了大忙。你还记得吗？当你去拜访住在伊斯灵顿、经营酒馆的那位胖寡妇时，有流言蜚语损害了你的名声，这些流言传到你女主人耳中后，你就立刻被抛弃了。是我出面调停，向她保证你在乡下还有三个私生子在由别人抚养。至于后来你是如何搞砸自己的事情的，那既不是我该说的，我也不想多谈。”这个纯属班特编造的趣事让在场的所有人都觉得好笑，而梅德勒则气得无法忍受，他怒火中烧，忘了自己嘴里还塞着食物，便朝旁边的人吐口水，同时用一连串的脏话发泄怒气，称班特为无足轻重的家伙、愚蠢的蠢货等等；他还告诉众人，班特编造这些虚假且恶意的诽谤言论，只是因为他不肯借钱给班特去挥霍在妓女和酒鬼身上。“这故事倒挺可信的，”班特说，“我怎么会去向一个连每周的生计都得费尽心思才能维持到周六晚上的人借钱呢？有时候他会连续睡24小时，这样就能省掉三餐以及去咖啡馆的费用。有时候他只能以面包、奶酪和廉价啤酒当晚餐；而有时候则能在地窖里吃两便士一磅的牛腩。”梅德勒怒不可遏地叫道：“你这个撒谎的混蛋！我随时都有足够的钱来支付你裁缝的账单，那可是一笔不小的数目。我真想通过起诉你犯有诽谤罪来让你明白我的处境！”此时，他的愤怒已经让他失去了食欲，他坐在那里一言不发，连一口东西也咽不下。而那个折磨他的人则乐此不疲，还建议他多储备点食物，以便第二天继续挨饿。晚餐结束后，我们下楼来到咖啡室，班特则去赴约了，他说他觉得晚上会在贝德福德咖啡馆见到我和瓦格泰尔。他一离开，那位老先生就把我拉到一边，说他很遗憾看到我和那个毫无风度的人如此亲密。

他在城里到处游荡，早已把一大笔财产和健康都浪费在妓女身上；他害得许多年轻人堕落，因为他们被引入那些放荡的圈子，还以各种恶行作为坏榜样；如果我不小心提防，他很快就会夺走我的钱财和名声。我感谢他告知我这些情况，并承诺会谨慎行事，不过希望他能早点提醒我，那样我就能省下五几尼了。尽管有了这些消息，我还是觉得这些指控或许与梅德勒因晚餐时受到的冒犯而报复有关；因此，我一有机会就去找瓦格泰尔，想了解那个人的真实性格，打算综合双方的说法，考虑各自的偏见，再自行判断，而不完全依赖任何一方的意见。医生向我保证，那是个出身良好、家境优渥的绅士；他既是学者，又是才子、评论家，对这座城市极为熟悉；他的荣誉感和勇气毋庸置疑，虽然他有些挥霍无度的习惯，而且他的讽刺才能让他树敌，也让一些人不愿与他交往。从这些描述中，我推断出班特是个有点钱的年轻人，他已经花光了财产，但欲望依旧，由于无法如愿享受生活，便与世俗决裂了。傍晚时分，我去了贝德福德咖啡馆，见到了我的朋友们，之后一起去看戏，最后又送他们回我的住处，我们在愉快的氛围中共进晚餐。

第四十九章

我收到了挑战书——随之而来的后果——争执平息后，我在斯特拉普的关照下被逮捕，但解释了自己的情况以及奥里根先生和他的两位朋友的行为后便立即获释。我去拜访了梅琳达，向她讲述了那场决斗的经过，随后向她求婚；她将此事交由她的母亲处理，我便向那位老夫人郑重提出要娶她的女儿。然而那位老夫人拒绝了我的请求，我对他们的轻视感到愤恨。

第二天我准备出国时，斯特拉普给我带来了一封寄给兰登先生的信。打开信后，我发现里面是一封措辞极为激烈的挑战书：

“先生，据我所知，您正在追求梅琳达·古塞特拉普小姐。特此告知您，她已经与我订婚了。我现在正站在蒙塔古宅的后面，手里拿着两把上好的手枪。如果您遵守约定，等您气绝身亡之后，我一定会让您的舌头承认：您根本不配得到她。”

从这封信的文风和落款来看，我猜想我的对手是个真正的米利西亚人，看到信中的内容后我十分不安，尤其是他声称自己因已有婚约而拥有对我情妇的权利这一部分——我实在无法将这一点与她的理智和敏锐理解力联系起来。不过，现在可不是拒绝这场挑战的时候，因为我的追求能否成功在很大程度上取决于我是否能够……

他在那件事上的行为实在恶劣。于是我立刻给手枪装上子弹，乘马车前往指定地点。在那里，我看见一个高个子、骨架突出的男人，面容阴沉，留着浓黑的胡须。他独自一人走着，身上穿着一件破旧的绿色外套，头发从头上垂下，还戴着一顶油腻腻的帽子，帽子上有个已经失去光泽的装饰。他一发现我靠近，立刻从怀里掏出手枪，毫不迟疑地朝我开枪。面对这种粗暴的举动，我立即做出反击，在他还没来得及再次开枪之前，我就向他开了一枪，不过并未造成任何伤害。这时他已经准备好第二把手枪，但子弹只是打出了火花并未发射出去。他便用典型的蒂珀雷里口音喊道：“快开枪啊，伙计！”然后开始认真地敲打火石。但我决心利用命运给予我的优势，于是继续前进，同时开枪威胁他，要他要么求饶，要么准备去另一个世界。然而这个坚强的爱尔兰人拒绝屈服，还愤愤地抱怨我在他有机会回击之前就退缩了，说我应该回到原来的位置，让他也有和我一样的机会。我试图说服他，我已经给了他两次机会，现在应该阻止他再有第三次机会；既然有了机会，我就要求与他谈判，想了解他的意图以及为何要叫我出来。据我所知，我从未做过任何伤害他的事，甚至以前从未见过他。他告诉我，自己是个有钱的绅士，却把所有的钱都花光了。听说梅琳达有一万英镑，他就打算通过娶她来得到这笔钱。他决心以体面的方式杀死所有阻碍他实现愿望的人。我问他是基于什么理由抱有这样的希望，见到他之后，我对这件事愈发感到惊讶，便请他解释一下其中的奥秘。他告诉我，他完全相信自己的出身和个人魅力；他曾多次给梅琳达写信，表达自己的追求，但她从来都不肯回复，甚至不愿见他。而他信中所提到的那个承诺，其实是他的朋友加哈根说的，加哈根向他保证，没有哪个女人能抵抗得了他这样的男人。听到他的话，我不禁因为他的单纯而大笑起来。

我的对手似乎并不喜欢我的欢笑，反而变得十分严肃。于是我试图安抚他，向他保证：我绝不会妨碍他向那位女士表达心意，反而会尽我所能、如实地为他美言几句。不过，如果她仍然看不出他的优点，他也不要惊讶，因为女人的心意是最难捉摸的，而那种性别的感情往往单凭美德是无法赢得的。为让我的承诺更有效果，我注意到了他那破旧的衣服，假装为看到一位绅士落魄至此而感到难过，便把两枚金币塞到他手里。看到钱后，他立刻扔掉了手枪，紧紧抱住我，喊道：“天哪，你真是我这七年来遇到的最好朋友！”在我被他拥抱了几分钟后，他才放开我，捡起自己那破旧的手枪，发誓今后再也不会因为我与女人有关的事而给我制造麻烦。这场争执就这样友好地解决了。我请求看看他的手枪，结果发现它们状况极差，我认为对他来说幸运的是它们都没有走火——因为只要有一支手枪走火，它肯定会爆炸，而他很可能会因此失去一只手。不过，通过仔细检查，我发现其中一支手枪已经装了子弹却没有上发条，另一支则上了发条却没有子弹，这一发现让我更加了解这个男人的性格。我们一起走回家时，我表示想了解这位新朋友的身世。他告诉我，他曾作为志愿者加入德国军队，与土耳其人作战；因为在贝尔格莱德围城战中的出色表现，他被授予少尉军衔，后来又晋升为中尉。但不幸的是，他得罪了自己的上司，上司向他发起决斗，结果在决斗中丧生，他不得不撤退。他在英国待了几年，试图说服朋友们让他加入英国军队，但一直未能如愿。后来，加哈根先生建议他考虑结婚，通过一门好婚事来改变自己的命运。于是他便与梅琳达订婚了。通过家里的一名爱尔兰仆人，他得知我是梅琳达最宠爱的人，于是找我来，希望我能死掉，从而消除他实现愿望的最大障碍。但现在，既然他已见识到我的诚实与慷慨，他便以圣母玛利亚的名义发誓，就算世界上没有其他女人，他也不会再考虑梅琳达了。作为进一步证明……

他的诚实毋庸置疑，他打开一个旧铁鼻烟盒，拿出了自己在帝国军队中的任命书以及上尉授予的挑战书——这些都被他视为证明自己品性的凭证。我深信这个可怜人的诚实与勇气，于是决定为我认识的一些人说说他的情况，让他们向那些能够帮助他的人推荐他；同时，我也打算给他一些衣服，这样他的外表就能有所改善，也能亲自再去寻求机会。我们边走边交谈时，遇到了一队火枪手，斯特拉普走在他们前面。他一靠近就怒气冲冲地喊道：“抓住他们！以神的名义，抓住他们！”我们立刻被围住了，我被负责指挥的下士逮捕了，但奥雷根上尉却挣脱了束缚，以极快的速度朝托特纳姆法院路跑去，转眼就不见了踪影。当我的武器被收缴、我也被控制住后，斯特拉普稍微平静了一些，他为自己的冒失行为道歉，希望我能原谅他，因为那是出于对他的关心。他告诉我，他怀疑那封信（顺便提一下，是写信人亲自送来的）里藏着什么异常内容，于是从钥匙孔里窥视，看到我在给手枪装弹；于是他立刻赶往白厅，请求守卫派人来逮捕我。但在他回来之前，我已经坐马车离开了。他询问了我离开的方向，得知决斗通常在蒙塔古宅邸后面进行，便带领守卫来到那里，为能找到我且我安然无恙而感谢上帝。我告诉他，这次我就原谅他多管闲事的行为，但严厉警告他以后不要再让我成为别人闲聊的对象。接着，我转向下士，感谢他的关照，并送给他一克朗让他和部下们一起喝酒，同时向他保证，在他赶到之前，这场冲突早已结束，一切都已经解决，从我们的表现就可以看出来。作为进一步的证明，只要检查一下就会发现我的其中一把手枪已经开过火了。不过，这位善良的人并没有再给我或他自己带来任何麻烦，他千恩万谢地接受了那笔钱，还把手枪还给我，立刻放我走了。他刚离开不到一百码，我的朋友奥雷根就带着两个他雇来帮忙的人赶来了。

关于圣吉尔斯地区的种种情况。其中一人手持一把需要上锁的火枪，另一人则持着一把生锈的阔剑，不过他们的衣着实在糟糕至极。当他得知我已经获释后，便为自己的突然离开道歉，并向我介绍了他的两位同伴：首先是菲茨克拉伯顾问，他告诉我，当时正在根据爱尔兰手稿编撰明斯特国王的历史；另一位则是他的朋友加哈根先生，他是一位博学的哲学家和政治家，为国家的繁荣提出了许多出色的计划。不过，这些有才之士的努力似乎并未得到应有的回报——他们两人合起来只有一件衬衫和半条裤子而已。我衷心感谢他们愿意帮助我，同时也主动提出要为他们效劳，随后向他们道别，并让奥雷根陪我回到住处。我在那里给他准备了些像样的衣服，他非常满意，甚至发誓要永远感激我并与我保持友谊。应我的请求，他还讲述了自己一生的种种经历。

下午，我去见了梅琳达。她以极其友善的态度接待了我，还对我的与那个爱尔兰人的冒险经历大笑不已。其实她很了解那个爱尔兰人的心意，因为她手里有十几封他写给她的情书，为了让我开心，她把那些信拿给我看。在取笑这个可怜的追求者之后，趁她母亲离开房间的机会，我表达了自己的爱意，用尽所有的热情与口才来打动她。我阿谀奉承、叹息、发誓、恳求，还做出各种夸张的举动，希望能在她心中留下印象；但她对我所说的一切都毫无反应，甚至在我得到她认真回复之前，就有其他人进来了。喝完茶后，按照惯例人们开始玩牌，幸运的是梅琳达成了我的搭档，因此我没有输钱，反而赚了五几尼。

很快，我就结识了许多时髦的人，把时间花在了城里各种有趣的娱乐活动上，比如戏剧、歌剧、化装舞会、音乐会以及木偶表演等。我主要是与梅琳达在一起，尽我所能地讨好她，利用我所具备的一切技巧和魅力来赢得她的芳心。我不惜付出自己的时间和金钱来满足她的虚荣心和骄傲感，而我的竞争对手们则被我吓退了。

的确，我远远比不上她；最终，我开始担心这个可爱的姑娘根本就没有心意要与我结婚。再也无法承担这份恋情的开支后，我决定让事情发展到关键时刻。一天晚上，当我们单独在一起时，我抱怨她的冷漠，描述了恋爱中的痛苦心情，并恳切地要求她表明对我以及婚姻的态度。她再怎么巧妙地回避话题也不行，只好给出答复。她漫不经心地说，她并不反对我这个人，如果我能让她的母亲在其他方面满意，她也不会反对这门婚事；但她决心在如此重大的事情上，不经过父母的意见和同意绝不采取任何行动。这对我来说可不是什么好消息，因为我的计划本是先赢得她的芳心，然后再通过秘密结婚来确保成功，我原以为她不会拒绝的。不过，为了避免在情况绝望之前放弃努力，我还是去见了她的母亲，以极其正式的态度向她提出求婚。那位贵妇人举止优雅得体，感谢我给予她家人的荣誉，同时表示相信我在各方面都有能力让一个女人幸福；但作为一位关心女儿幸福的母亲，她希望了解我的经济状况以及我打算如何安排婚后的生活。虽然这个要求本会让我慌乱不已，但由于我早有预料，便毫不犹豫地回答说，尽管我的财产不多，但我出身贵族且受过良好教育，一定会让她的女儿过上贵族般的生活，还会为她和她的后代永久提供嫁妆。这位谨慎的女士似乎并不喜欢我的提议，她面带端庄的表情说，没必要为已经是自己女儿的人再做这些安排；不过，如果我愿意的话，她的律师可以和我的律师商讨此事；与此同时，她希望我能让她看看我的收入清单。尽管心里很烦恼，但一听到要查看我的收入清单，我还是忍不住想嘲笑她——这简直是对我自大行为的严厉讽刺。我坦白承认自己没有土地财产，还告诉她，在处理完自己的事务之前，我无法准确说出自己拥有多少财产。

当时情况有些混乱，但我打算尽快想办法让她满意。不久之后我便告辞了，心情极为沮丧地回到住处，因为我觉得自己已经无法再从那方面得到任何希望了。第二天，我再次前往，希望能向那位老妇人详细解释一番，但仆人告诉我她不在家。尽管如此，我在走向门口时还是透过客厅的百叶窗看到了梅琳达。对此我极为愤怒，一言不发地离开了。经过客厅时，我向仍然处于隐蔽状态、自以为不会被我看到的梅琳达鞠了一躬。这次失望让我更加担心斯特拉普的处境，因为我自己并不可能为爱梅琳达而送命；相反，我对美丽的纳西莎的思念一直牵动着我的内心，或许这也导致了我的计划失败——它抑制了我的热情，让我的企图无法实现。我有必要将发生的一切告诉我的同伴，于是我满怀激情地履行了这一职责，发誓不再做他的苦力，希望他能亲自处理自己的事务。这一策略取得了预期的效果：斯特拉普并没有因为我失败而抱怨，反而被我假装的激烈情绪吓到了，他恳求我冷静下来，说虽然我们遭受了巨大损失，但并非无法弥补；如果今天命运与我们作对，也许明天就会转好。我假装同意他的话，称赞他的冷静，并承诺会努力改善自己的处境。而他则假装对我的表现十分满意，劝我听从自己的理智行事。不过，尽管他装作很平静，我还是能看出他内心的痛苦，从那天起他的脸色就越来越阴沉了。

第十章

我渴望为梅琳达报仇——于是向班特寻求帮助，他为我设计了一个计划，并成功将其付诸实施。我试图接近格里皮韦尔小姐，却遭到了失败。因失望而陷入忧郁，便借酒消愁。后来收到了一封情书，被其内容所吸引。我卷入了一场本以为能让我发家的阴谋之中，但意识到自己的错误后，所有关于结婚的念头都消失了。

与此同时，我的全部注意力都集中在寻找另一位情人以及为梅琳达报仇上。在这两件事上，比利·查特给了我很大帮助。他在女士们中间扮演着重要角色，总能安排男士们与她们跳舞。于是我向他求助，希望他在下一次私人舞会上为我介绍一位有魅力的舞伴，以便一起玩乐，具体意图稍后再告诉他。比利听说了我和梅琳达之间的矛盾，立刻猜到了我的意图，以为我只是想稍微激起她的嫉妒心，便答应满足我的愿望，为我安排一位价值三万英镑的舞伴——那是城里那些女士们最近开始照顾和保护的人。经过进一步打听，我发现那个人的名字叫比迪·格里皮韦尔小姐。她的父亲是个当当铺老板，去世时没有留下遗嘱，因此他的全部财产都落到了女儿手中。由于她并不受父亲喜爱，即便父亲愿意花钱立遗嘱，她也不可能得到其财产的六分之一。在父亲在世时，她甚至没有接受过适合她未来地位的教育。

她不得不像仆女一样生活，承担家里最卑微的杂务。但他的葬礼一结束，她就立刻装作高贵夫人，发现有许多男女愿意奉承她、讨好她、教导她。由于缺乏分寸感和经验，她变得极其虚荣和傲慢，还妄称自己的丈夫至少是公爵或伯爵；她不幸被那位英国贵族忽视了，不过当时有个穷困的苏格兰领主正试图与她结识。与此同时，她落入了某位贵妇人的手中，而那位贵妇人已经把她许配给了自己的一位远亲——一名步兵军官，不过小姐对此还一无所知。最后，她还要求：如果我要和她跳舞，就必须允许他把我伪装成骑士，或者至少是外国伯爵。听到这个要求后，我欣喜若狂，便同意暂且扮成法国侯爵，这样就能更轻松地实现我的报复计划。与查特约好之后，我便去了班特的住处。此时，我已经非常欣赏他的敏锐才智与广博见识。在叮嘱他保密之后，我向他讲述了与梅琳达之间的耻辱经历，以及我想要羞辱那个傲慢的荡妇的计划，并请求他给出建议并协助我实施这个计划。对于他这种厌恶人类的性格来说，关于她的行为以及我的怨恨之情的描述再合适不过了：他赞赏我的决心，还建议我不仅要为自己找个合适的舞伴，还要为古塞特拉普小姐找个舞伴，这样就能让她遭到所有熟人的嘲笑。为此，他提到了自己的理发师——据说那是个刚从巴黎来的蠢货，其荒谬的举止和怪异的表情很容易被误认为是经过旅行锻炼后的绅士风度。我对他这个建议极为感激；他向我保证，要让他相信梅琳达偶然见到他后就被他的外貌迷住了，还请求与他相识，这并非难事。他真的以这个借口说服了那名理发师，还将他的好运描绘得天花乱坠，以至于那个可怜的理发师高兴得不知所措。他立刻穿上了班特的那套俗气的衣服，由班特推荐给查特，说那是个刚从旅行归来的英俊小伙子。比利先生则担任着城里许多美女的引座员。

他立刻出面为梅琳达说情；一切都如我所愿地发展了。在约定的时间，我身着最华丽的服饰出现，以侯爵的身份有幸与那位富有的女继承人一同开启舞会。她身上佩戴的众多珠宝吸引了在场所有人的目光。在人群中，我看到了梅琳达——她既嫉妒又惊讶于我的成功；由于她从未见过格里普威尔小姐，因此她的好奇心愈发强烈且令人苦恼，而唯一能解答她疑问的人恰在房间的另一头交谈。我看出了她的急切，为此感到十分高兴；等我的舞伴安排好后，我便趁机从她身边经过，微微鞠躬便离开，这更让我的胜利感油然而生，也让她更加愤怒。她的脸色变了，露出轻蔑的神情，愤怒地挥动扇子，结果扇子立刻就碎了，这一幕让周围的人乐不可支。最终，那个伪装成理发师的家伙带她离开了，他的行为极其荒谬可笑，引得全场哄笑；而他的舞伴则羞愧难当，在乡村舞蹈开始之前就以突然生病为由慌忙离开，她的追求者紧随其后，想必他认为她的不适不过是爱情的表现，于是趁机送她回家，承诺会给予她同样的爱意来安慰她。他们一走，房间里立刻响起“他是谁？”的窃窃私语声；查特只能告诉大家，他是个刚从旅行归来的有钱人。只有我知道他的真实身份，但我装作不知情，因为我知道女性们的好奇心不会满足于这样的简单解释，而且由别人来揭露真相会比我自己做得更好。与此同时，由于那笔丰厚的奖赏的诱惑，我试图打动格里普威尔小姐的心，但很快发现她的心因骄傲与冷漠而变得无比坚固，根本不会为我所做的一切所动摇。我既不想也无法再维持那个借来的身份了。正如我所预料的，第二天一切真相都被揭开了。那个心地单纯的理发师向梅琳达坦白了自己的身份，从而暴露了一切。

他的希望就此破灭了；她对这种侮辱感到愤怒，此后数周都羞于在公众面前露面。可怜的查特根本无法让她满意地为自己辩解；由于把我当作贵族介绍给她，他在格里普威尔小姐面前彻底失宠了，而且他在女士们心中的形象和影响力也受到了极大损害。

我发现自己的财力已经减少了一半以上，而我的计划也和刚到这座城市时一样毫无进展，于是我开始对成功感到绝望，一想到即将陷入贫困就忧心忡忡。为了摆脱这种痛苦，我开始酗酒，还比以往更加频繁地结交朋友。我特别喜欢剧院，与后台的演员们交谈，还认识了一些圣殿骑士团的人士，不久之后便以机智的评论家身份出现。说实话，我可以毫不自负地说，我的能力远远超过那些同伴——他们大概是我所见过最无知、最自大的家伙。通过这些活动，我学会了如何排解忧虑，能够将各种消极想法抛到一边，转而沉浸在愉快的幻想之中。而斯特拉普则不然，他试图用各种方法来掩饰内心的悲伤，结果看起来就像一具骷髅而已。

就在我这样漫不经心地走向贫穷之际，有一天我收到了一封用女性笔迹写的信，信中充满了华丽的赞美之词、充满诗意的爱情宣言，还恳请我在某个地方留下回复，收件人名为R.B.，整封信的落款是“你的神秘人”。读到这封情书后，我欣喜若狂，认为它真是温柔与优雅的杰作，立刻就深深地爱上了写信人——在我的想象中，她是一位年轻美丽、家境优渥的女子。怀着这样的幻想，我开始努力构思一封能与其高雅的风格和热烈的情感相称的回信。我用极其夸张的语言表达了对她智慧的钦佩，虽然承认自己不配得到她的青睐，但却表示自己被她的聪慧所吸引，还以极为恳切的语气请求得到她的回应。

完成这项任务后，我将信交给了斯特拉普，他高兴得跳了起来。我让他带着信前往指定地点——那是一处位于邦德街不远的帽商住宅，并让他就在门口守候一段时间，以便找出来取信的人。不到一小时，他就面带喜色地回来了，告诉我：他把信送过去后不久，就有人叫来一位先生，把信交给了他，同时嘱咐他将信送到附近一位富绅的家中。斯特拉普跟着那位先生，看到他把信交给了一名女仆，女仆付了钱后又关上了门。他在附近的一家酒馆里点了一品脱啤酒，从那里得知，那栋房子的主人有个非常漂亮的独生女，她将会继承全部财产；而她很可能就是我收到的那封情书的作者。我也这么认为，于是立刻穿好衣服，风风光光地前往那位神秘女子的住处。我的期望没有落空——我看见餐厅的窗户旁站着一位美丽的年轻女子，我想她一定正以异常好奇的目光注视着我。为了让她能更清楚地看到我，同时也让我自己能好好欣赏她，我故意停下来，还命令对面的斯特拉普也停下来，这样我就能更清晰地看到她，也为自己能赢得如此完美的美人而欣喜不已。过了一会儿，她便离开了，而我则满心期待地回到住处，连饭都吃不下，只好在晚上继续沉思。第二天一早，我又收到了那位神秘女子的来信，她在信中表达了对收到我信件的无比喜悦之情，这封信不仅表达了我的心意，也让她明白我的心意有多么珍贵。最重要的是，她表示很高兴看到我如此重视我们的关系，这一事实不仅让她感到受宠若惊，也体现了我的睿智。至于我想要的会面，她向我保证，她和我一样渴望这样的机会；不过在答应之前，她不仅要考虑礼节问题，还要确保我的意图是真诚的。同时，她表示虽然她不得不尊重某些人的意见，但在关乎自己幸福的事情上，她决心听从自己的心意。

遵循自己的心意，远比听从全世界的建议更重要；尤其是她这么做并非出于对财富的考虑——因为她的财富本就属于她自己，无需任何人干涉或控制。我对女主人的智慧与自我牺牲精神感到由衷钦佩，她似乎并未意识到自己拥有如此美好的品质；尤其令我惊叹的是，她那独立的性格，这让我明白她的财富并不受他人掌控。于是我再次提笔，开始赞美她高尚的情操，刻意贬低外在美貌的价值，声称自己的感情源于她的内在品质，抱怨她为了过分注重礼仪而牺牲了我的安宁，还以最庄严、最恳切的誓言表明自己心意的纯洁。写好这些文字后，我将其送到斯特拉普指定的地方。为了让我们更加确信自己的信念，他继续监视着情况，不久便带来了与之前相同的消息，同时还补充说：斯帕克尔小姐（也就是与我通信的那位姑娘）一看到信使到来，就慌乱地关上窗户，然后消失了，显然她是急于听到心上人的消息。

此刻，我的疑虑已烟消云散，期待已久的彼岸终于出现，我觉得自己终于能够获得长久以来追求的幸福了。晚饭后，我与瓦格泰尔医生一起漫步到我心上人居住的城区。由于他只是个记录员，我便向他询问我们所经过的街道上那些住着豪宅的人的名字、性格以及财产状况。轮到他介绍约翰·斯帕克尔爵士时，他说那是个极其富有但心胸狭窄的人，他将自己唯一的女儿——一位美丽的年轻女子——与外界隔绝起来，由一位年长的女管家严格看管。这位女管家要么过于诚实，要么心怀嫉妒，要么贪得无厌，以至于至今还没人能成为她的朋友或接近她所照顾的女孩。人们试图接近她，并非因为她父亲作为鳏夫可能会再婚并生下儿子，而是因为她有个叔叔留给她一万两千英镑的遗产，这笔钱是任何人都无法夺走的。这个消息与我早上收到的信中的内容完全吻合，它对我的影响极大，换作其他人或许就能察觉到我的情绪变化，但瓦格泰尔的注意力却完全被其他事情占据了。

我之所以会受她的影响，只是因为过于看重自己的重要性，才会去注意她的举止，除非那些举止实在特别，让我不得不留意。当我从那个谈话越来越无趣的人身边离开后，便回家将我的调查结果告诉了斯特拉普。这位忠诚的侍从欣喜若狂，甚至喜极而泣；不过究竟是因为他自己还是因为我，我就不敢断言了。第二天，我又收到了一封情书，信中充满了温柔的表白，同时也流露出对人类虚伪、青春易变以及最真挚的感情常伴嫉妒的忧虑；信中还请求我原谅她，如果她再考验我一段时间，等她确定自己已无法收回心意时再向我表露真心。这些令人感兴趣的顾虑更加点燃了我的热情，也让我更加急切地盼望与她见面。我不断抱怨她的冷漠，苦苦恳求与她见面，最终几天后她同意在那个为我传递所有信件的女帽商家里与我相见。从她答应见面的那天到约定的时刻，我的骄傲简直到了无法形容的地步；我完全忘记了温柔的纳西莎，满脑子都是如何战胜世人的恶意与轻蔑。终于，那个幸福的时刻到来了。我飞奔到约定地点，被领进一个房间。还没等十分钟，我就听到丝绸的沙沙声以及有人上楼的脚步声。我的心开始慌乱，跳动得很快；脸颊发红，神经紧张，双膝因兴奋而颤抖！我看到门开了，一条金色锦缎制成的裙子出现了，我立刻冲上前去拥抱我的心上人。天啊！当我发现斯帕克尔小姐竟然变成了一位七十岁的满脸皱纹的老妇人时，我该如何描述自己的心情呢？我惊讶得说不出话来，恐惧得动弹不得！这位年迈的乌尔甘达看出我惊慌失措的样子，便缓步走过来，用尖细的声音问我是否身体不适。她那怪异的举止让我对她最初的厌恶感更加强烈，过了很久我才恢复理智，能够以基本的礼貌行事。最终，我终于冷静下来，为自己的行为道歉，称是由于突然头晕才如此失态。而我那位满头白发的“杜尔西内亚”，显然也被我的慌乱吓到了，得知原因后……

她将这一切归因于爱情，于是便在无数次的爱慕举动中找到了快乐，举止也变得像十六岁少女般活泼。有时她会用那双充满泪水的黯淡眼睛打量我；有时又似乎为这种放肆的行为感到羞愧，便装作低头、脸红，还摆弄着扇子；有时会摇晃着头，不让我看出她的头部正在颤抖；还会用含糊的口音提出一些幼稚的问题，紧闭着嘴偷笑，试图掩饰岁月对牙齿造成的损害；接着又会再次向我抛媚眼，可怜地叹息，还在椅子上扭动身体以显示自己的敏捷，还有许多只有青春与美貌才能为之辩解的荒唐行为。我因失望而震惊，但既然我爱着这个人，就绝不会去冒犯她；因此我决定暂时保持友善的态度，一有机会就离开她。于是我说了一些客气的话，特别想了解那位如此赏识我的女士的姓名和身份。她告诉我自己名叫威瑟斯，是约翰·斯帕克尔爵士的唯一女儿的家庭教师，这份工作让她过上了舒适的生活。她在教堂里见过我，我的外貌与举止给她留下了深刻印象，以至于她一直心神不宁，直到查明我的为人之后，才发现我处处都那么讨人喜欢，于是她便屈服于自己的情感，不顾性别礼仪地表白了心意。希望我能原谅她的冒昧行为——毕竟这某种程度上也是我造成的，她认为这是爱情的力量使然。从来没有哪个堕落的浪子会像我这样不情愿地回应这样的赞美，因为我能给的只有些虚伪的言辞而已。不过，当我想到只要继续装作与这位女家庭教师有暧昧关系，或许就能接近她的学生时，我的希望又重新燃起了一些。受此鼓舞，我的心情变得平静下来，不再拘谨，开始以轻浮的语气与她交谈，甚至向这位古板却爱慕虚荣的女人示爱。她似乎为自己的追求者而极为高兴，使出浑身解数来确保能得到这个“战利品”。女主人为我们准备了茶点，之后便像一位有礼貌且经验丰富的女士那样离开了。只剩下我们两人，威瑟斯小姐（因为她还是个处女）开始谈论婚姻的事，表现得极为急切。

她的一切行为都表明，如果她年轻五十岁的话，我或许可以不通过教会的方式来满足她的渴望；但出于道德与利益的考虑，我绝不能这么做。当一个老处女看上了一个年轻人时，她就会不断纠缠他；而一旦他答应了她的要求，就再也无法摆脱她的纠缠与责备。我的任务就是用各种看似合理的借口尽可能推迟婚礼，以便在此期间能结识斯帕克尔小姐。想到通过书信往来，我很有可能被邀请到女主人家中，从而有机会与她那迷人的侄女交谈，我便没有放弃成功的希望。想到这个前景，我欣喜若狂，兴奋地与那位女管家交谈，还虔诚地亲吻着她那干瘪的手。她因为自己的好运而欣喜若狂，无法控制自己的情绪，像老虎一样扑向我，将她那干瘦的嘴唇贴在我的嘴唇上。就在这时——显然这是她那邪恶的本性在作祟——她早上为了驱风而吞下的一剂大蒜开始起作用了，其效果极其剧烈，以我当时的处境来看，根本无法承受这样的冲击。我立刻失去了耐心和理智，立刻甩开她，抓起帽子和手杖，像被魔鬼追赶一样冲下楼去，几乎无法控制因那刺鼻气味而引发的肠胃不适。一直在焦急等待我归来的斯特拉普看到我狼狈不堪的样子，吓得一动不动，也不敢询问原因。等我洗了几次嘴，又喝了一杯酒恢复些精神后，才把发生的一切详细地告诉了他。他一时之间只是抬起眼睛，双手合十，发出一声沉重的叹息。最后，他以忧郁的语气说，真可惜我的身体如此敏感，连大蒜的气味都会让我不适。“啊！上帝保佑我们吧，”他说，“不是大蒜的气味，也不是别的什么气味会让我感到不适——这就是当鞋匠儿子的苦处啊！”我急忙回答：“那我希望你能去把弄糟的事情挽回过来。”听到这个建议，他吓了一跳，勉强笑了笑，然后摇着头离开了房间。不知道那位老妇人是否因为我突然离开而十分生气……

她的爱变成了轻蔑，还是因为自己的残疾而羞于见我，我不得而知；不过，我再也没被她的感情所困扰过。

第二章

我与两位贵族建立了友谊——得以结识斯特拉特韦尔伯爵——他给出了友善的承诺与邀请——他的仆从们的举止也相当得体——他以极为热情的态度接待了我——承诺会为我向大臣说情——告知我他已经取得了进展，并祝我高兴——我们开始谈论佩特罗尼乌斯·阿比特尔的事，他还看中了我的手表，我便把手表送给了他——我还送给斯特拉德尔勋爵一枚钻石戒指——我把自己的好运也告诉了斯特拉普和班特，但他们却让我破灭了幻想，这让我极为羞愧。

在婚姻计划屡次受挫后，我开始怀疑自己是否具备寻找机遇的能力，于是转而考虑在政府机构中找份工作。为此，我努力与斯特拉德尔勋爵和斯威尔波特勋爵建立关系，因为他们们的父亲都是宫廷中的要人。我发现这两位年轻的贵族对我十分友好；我常常陪他们半夜出游，还经常和他们一起在酒馆用餐，由我来支付账单。

有一天，在他们一再表达友好之情之际，我趁机表达了希望获得一份轻松工作的愿望，并请求他们帮忙。斯威尔波特握着我的手说，他一定会尽力帮助我。另一位则发誓说，没有谁会比他更乐意为我跑腿了。受到这些承诺的鼓舞，我大胆地表示希望能见到他们的父亲，这样他们就能立刻为我解决麻烦。斯威尔波特坦言，他已经三年没和他父亲说过话了；而斯特拉德尔则告诉我，他父亲最近因为在一项抗议书上签字而惹怒了大臣。

贵族院因此无法在他此刻帮助他的朋友们；但他承诺会让我结识斯特拉特韦尔伯爵，而这位伯爵与某个掌权者关系密切。我满心感激地接受了这个提议，尽管他百般推脱，我还是不断纠缠他，最终他不得不履行诺言，带我去见那位大人物。他在一群追随者中将我留下，自己则被领进一个单独的房间。几分钟后，他带着那位大人回来了，大人握住我的手，保证会尽其所能帮助我，并希望经常与我见面。我对这样的接待感到非常高兴，虽然听说过朝臣的承诺并不可信，但我从这位伯爵的脸上看到了如此友善与真诚的态度，因此相信自己能得到他的保护。于是我决定好好利用这个机会，于下次有会面的日子去拜访他。那次，他对我露出了特别的微笑，握了握我的手，还低声说等他有空时想和我私下交谈半个小时，希望我明天早上和他一起喝杯巧克力。这个邀请极大地满足了我的虚荣心与期望，我准时前往他家。我敲响大门后，门卫打开门但只留了一条缝，像守门士兵一样挡在门口，不让我进去。我问大人是否已经起床，他面带怒容回答：“没有。”我问：“他通常几点起床？”他回答：“有时早，有时晚。”说着便逐渐关上大门。我告诉他我是应大人本人的安排而来的，但那个门卫却称“我没有收到相关指示”，正要把我拒之门外时，我突然想起什么，递给他一枚金币，恳请他帮忙询问一下伯爵是否已经起床。看到金钱后，那个凶狠的门卫态度缓和了下来，他像收税员一样漠然地接过钱，然后带我进入一间客厅，说我可以在这里等待，直到大人醒来。我在那儿还没坐十分钟，就有一个仆人进来，一言不发地盯着我看。我将他的行为理解为“请问先生，您有什么事？”，于是又问了他和门卫同样的问题。

是他先来搭话的。那个仆人给出了同样的回答，然后在我能得到更多信息之前就消失了。过了一会儿，他又回来，假装要添火，再次用极为认真的眼神看着我；这时我开始明白他的意思了，于是给了他半克朗，请求他设法让伯爵知道我就在屋里。他低头鞠了一躬，说：“遵命，先生”，然后又离开了。这笔赏钱没有白花，因为他立刻回来，带我进入一个房间，在那里我受到了主人的热情款待。我发现他刚起床，穿着晨衣和拖鞋。早餐过后，他与我详细交谈了我的旅行经历以及我在国外发表的见解，还全面考察了我的理解能力。我的回答似乎让他非常满意，他频频握住我的手，脸上露出极为欣慰的表情，让我相信他会尽力为我向政府说情。“像您这样有才能的年轻人，”他说，“应该受到每一届政府的重视。就我个人而言，我觉得这世上没什么值得称道的人，所以我一直秉持这样的原则：尽最大努力去鼓励那些稍有才华或美德的人。而您拥有这两点，如果我没猜错的话，总有一天会出人头地的；不过您必须一步一步地努力，才能达到成功的顶峰。罗马不是一天建成的。既然您精通多种语言，那您愿意以使节秘书的身份出海吗？”我热切地向他保证，没有什么比这更符合我的意愿了。于是他让我放心，因为他认为自己有合适的职位可以安排给我。他的慷慨让我深受感动，一时之间无法表达感激之情，最终只能承认自己的卑微，并赞扬他的仁慈。看到这位贵族如此善良，我不禁流下了眼泪。他一看到我的眼泪，立刻将我拥入怀中，以一种近乎父亲般的深情拥抱并亲吻我。面对这种对陌生人的罕见关爱，我一时不知所措，沉默片刻后感到羞愧，便起身告辞。他向我保证当天就会为我说情，并让我不必再费心去参加他的接见，直接过来即可。

每天同一时间，也就是他闲暇之时，我会去拜访他，一周三次。虽然我的希望十分渺茫，但我还是决定先不对任何人透露自己的打算，甚至连斯特拉普也不说，直到我更有把握能够成功为止。与此同时，我也会持续不断地向我的恩人请求帮助。当我再次前往时，那扇门仿佛被施了魔法一般自动为我打开；但在我走向会客室的途中，却被一名仆人拦住了，那仆人用愤怒的眼神看着我，我无法理解其含义。伯爵一见到我就热情地拥抱了我，并为我能在与首相的交涉中取得成功而高兴，他说首相更看重他的推荐，而非另外两位极力为各自朋友争取机会的贵族的推荐。他还承诺，我将会以大使或全权代表的秘书身份前往某个外国宫廷，处理对国家极为重要的事务。我被这突如其来的好运震惊得说不出话来，只能跪下来试图亲吻恩人的手，但他不允许我这么做。相反，他把我扶起来，满怀深情地紧紧抱住我，告诉我他现在要亲自为我创造财富。更让这份恩惠显得无比珍贵的是，他并未过分夸耀自己的恩惠，而是立刻转移了话题。

在交谈的内容中，也谈到了文学作品。伯爵以极高的品味和渊博的知识谈论起这些作品，显示出他对古代作家的深刻了解。他说道：“这是一本写得极为优雅且富有灵气的书；虽然它的主题可能会让一些心胸狭窄的人反感，但任何有智慧、有学识的人都会尊重这位作者。”说着，他把《佩特罗尼乌斯传》递给我，询问我对书中人物风趣举止的看法。我告诉他，在我看来，这本书的文笔确实流畅生动，但却过于淫秽下流，根本不配得到有道德、有品位的人的认可。“我承认，”伯爵回答道，“他在爱情方面的观念确实遭人非议，我们的法律也对此加以谴责；但或许这只是出于偏见和误解，而非真正的理性思考。据说，古代最优秀的人也曾有过这种情感；最聪明的立法者也允许在自己的国家里有人沉溺于这种情感；而最著名的诗人也毫不避讳地承认过这一点。”

如今，这种行为不仅盛行于整个东方，也在欧洲的大部分地区普遍存在；在我国，它的发展势头日益迅猛，很可能在不久的将来成为比普通通奸更为流行的恶习。其实，为这种行为辩护也有一定道理：因为尽管法律对这类行为有严厉的惩罚，但必须承认，这种行为并不会像那些由父母抛弃、陷入极度贫困与悲惨境地的私生子女所造成的那样，给社会带来灾难与负担——那些私生子女要么被父母杀害，要么被丢弃在极度贫困之中，要么长大后成为社会的祸害。此外，这种行为还能防止许多年轻少女堕落，避免正直男人的妻子沦为妓女；更不用说健康方面的好处了，因为满足这种欲望几乎不会损害健康，而普通的通奸行为则会破坏年轻人的体质，导致后代一代又一代地变得虚弱不堪。甚至有人告诉我，还有另一个可能比所有这些理由都更有力的动机促使人们沉溺于这种行为，那就是行为成功时所带来的极致快感。

从他的这番话中，我开始担心：他或许以为我曾经出国旅行过，担心我会在外地染上这种卑劣的欲望，所以才用这种方式来试探我的态度。面对这种所谓的怀疑，我极力反驳，认为这是一种反常、荒谬且有害的欲望，并以讽刺诗的形式表达了对它的极度厌恶：

“让那个首先将这种恶习引入英国土地的混蛋永世蒙羞吧！
这真是违背自然与常理的恶习，它毒害了美好的爱情，玷污了男性的尊严。”

伯爵看到我的愤怒后微笑了，他说很高兴我发现他对这件事的看法与自己一致，而他之前的提问只是为了激我作出回应，而他对我给出的答案非常满意。在享受了长时间的交谈之后，我偶然看了看手表，以便调整自己的行动节奏；伯爵注意到手表精美的表壳，便想看看上面的图案，还对此表示了赞赏。考虑到我对伯爵所负有的责任，我觉得现在正是表明自己立场的最佳时机。

我无论如何都要表达我的感激之情；因此恳请他能接受这块手表，作为我对他的慷慨之心的小小谢意。但他断然拒绝，并说很遗憾我竟会如此功利地看待他；同时称赞这是他见过的最精美的工艺品，还想知道哪里可以买到类似的物品。我为自己的冒昧行为千恩万谢，希望他能将此视为对我个人的崇高敬意——我告诉他，这块手表是在法国偶然得到的，内部没有刻制任何制作者的名字，所以我无法提供任何信息；再次谦卑地请求他能看在我的份上收下它。他仍然坚决拒绝，但感谢了我的好意，称这是任何贵族都不必羞于接受的礼物。尽管他决心表现出对我的无私态度——因为他对我怀有特殊的友情——但他坚持要知道这块手表的价钱，这样至少可以退款来补偿我。而我则向他保证，如果他能不加犹豫地收下它，我将视之为一种非凡的荣耀；最终，在我的再三恳求下，他终于同意把手表放进口袋里，这让我非常满意。在得到他的善意回应后，我立刻告辞，临走时他还亲切地拥抱了我，并嘱咐我要相信他的承诺。

受到这样的对待后，我心情大振，便送给那些送我到门口的仆人们一基尼，然后赶往斯特拉德尔勋爵的住处，把我的钻戒送给他，以感谢他为我所做的巨大帮助。之后我便回家，打算与诚实的斯特拉普分享这份喜悦。不过，我决定先让他失望，然后再带来好消息，这样就能让他更加高兴。为此，我装出一副失望和沮丧的样子，突然告诉他手表和钻戒都丢了。可怜的休本来就因为这些消息而忧心忡忡，听到这话后立刻失控般叫道：“天哪，千万别这样！”我再也装不下去了，于是笑着把发生的一切都告诉了他。他的表情立刻变得轻松起来……

这消息实在令人震撼，他高兴得流下了眼泪，称我的主人斯特拉特威尔为“珍宝”、“凤凰”、“稀有之鸟”，并感谢上帝，因为我们的贵族阶层中仍存有一些美德。互相祝贺之后，我们便开始幻想未来的幸福生活，想象着通过一步步晋升而获得成功——直到我成为首相，而他则成为我的首席秘书。沉浸在这些幻想之中，我去找了班特，把整件事都秘密地告诉了他，并保证会尽自己所能为他效劳。他耐心地听完我的讲述，随后用轻蔑的眼神看了我一会儿，说道：“你以为事情就这么解决了？”“差不多吧。”我回答。“我来告诉你，什么方法才能更有效地解决这个问题——上绞刑架！该死！如果我真那么容易上当，被斯特拉特威尔和斯特拉德尔这两个混蛋欺骗，那我早就自寻短见了。”听到这番话，我震惊不已，慌乱地请他解释清楚。他告诉我，斯特拉德尔是个卑鄙无耻的家伙，靠向同僚借钱以及为他们牵线搭桥为生；正因如此，他才会把我介绍给斯特拉特威尔。斯特拉特威尔以好色著称，真奇怪我的耳中竟从未听说过他的恶名。他根本不可能为我争取到他所承诺的职位，他在宫廷中的地位低微，甚至连每年给一个退休的仆人一点钱都做不到。他常常用类似对我的那些甜言蜜语来哄骗陌生人，等他们把钱财和所有值钱的东西都交出来后，还常常夺走他们的贞操，最后让他们陷入贫困与耻辱之中。他的仆人们只能从他们辛苦赚来的赃物中分得一份作为报酬。他对我的种种行为实在恶劣至极，任何了解人性的人都不会被他的花言巧语所蒙骗。至于我对此消息的反应如何，就留给读者去判断吧——它让我从希望的顶峰跌入绝望的深渊，几乎让我决定听从班特的建议，用上绞刑架来结束自己的痛苦。我根本没有理由怀疑朋友的真实性，因为回想起来的话，斯特拉特威尔的一切行为都与他所描述的性格完全吻合。

他的拥抱、搂抱、紧握，以及热切的目光，都已不再是个谜；他对佩特罗尼乌斯的维护，以及他贴身男仆那充满嫉妒的皱眉，也同样不再神秘——显然，那个男仆曾是主人的宠儿。

第十二章

我试图取回我的手表与珠宝，却毫无结果。
——决心用不断纠缠的方式向斯特拉特韦尔报仇。
——最后只剩下最后一枚金币，不得不向斯特拉普诉说自己的困境。他听到这个消息后极为震惊，但仍让我典当了最好的剑以维持生计。当这些钱也用尽后，我几乎被接连不断的厄运击垮了。在班特的建议下，我来到赌桌前，竟意外地获得了成功。斯特拉普欣喜若狂；高基夫人则来侍候我，为自己的背叛行为表示懊悔，并恳求我的帮助。我借她的手为自己讨回了公道，随后还让她与父亲重归于好。

我惊得无言以对，班特怒气冲冲地指责我，说我把本可以换成现金、让一个绅士维持数月生活、同时还能帮助朋友的财物，白白送给了那些无赖。虽然我已陷入混乱状态，但仍能轻易猜到他担忧的根源，于是独自悄悄离开，没有回应他的任何劝告。我开始思考该如何设法找回那些愚蠢地丢失的物品。如果能够在不被发现的条件下强行夺回它们，我并不认为那是抢劫行为；但由于没有这样的机会，我决定用计谋来解决问题，于是立刻前往斯特拉德尔的住处，幸运地找到了他。“大人，”我说，“我刚刚想起，我曾经送给您的那颗钻石在镶嵌座中有点松动。有个刚从巴黎来的年轻人，被认为是欧洲最出色的珠宝匠；我在法国时就认识他。如果您允许的话，我可以让他来处理这件事。”

“把戒指交给他，让他来修理。”老爷可不能落入这个圈套；他感谢了我的提议，告诉我他自己已经发现了戒指的缺陷，于是便将其送到自己的珠宝商那里去修理。事实上，那时戒指应该已经在珠宝商手里了，只不过并不需要修理，因为它根本无需任何改动。在这场计谋中受挫后，我暗自责怪自己的愚蠢，但决心用更稳妥的方法来对付伯爵，于是想出了这样一个计划：我毫不怀疑自己能像以前一样与他亲密交谈，希望能找到机会将手表拿到手，然后假装给手表上发条或把玩它，再故意把它掉在地上——这样一来，手表的功能很可能会受到影响而停止运转。这样我就有借口坚持要把手表拿走修理，之后也就不必急着把它送回来了。真可惜，我找不到机会实施这个好计划！当我再次去拜访老爷时，我还是可以自由进入他的客厅；但等待了一段时间后，侍从进来转达了老爷的问候，并表示希望明天在宴会上见我，因为他现在身体不适，无法接待客人。我将这个消息视为不祥之兆，愤愤地离开，一边咒骂老爷的无礼，一边后悔自己竟然会被如此轻易地欺骗。不过，为了弥补所遭受的损失，我在宴会上不断缠着他，不停地向他请求帮忙；虽然我仍抱有一丝希望，希望能从他的帮助中获得更多好处，而不仅仅是让他感到不安而已。不过，在整个会面过程中，我始终没能再获得单独与他谈话的机会；我也没有足够的勇气去欺骗斯特拉普——他越来越不耐烦，每次我回家时，他都会用充满渴望的目光盯着我。最终，当我只剩下最后一枚金币时，我不得不坦白自己的困境，尽管我试图通过向他重复主人每天给我的承诺来缓和这种局面。但这些承诺并不足以让我的朋友振作起来，他一知道我的经济状况如此糟糕，就发出一声可怕的呻吟，喊道：“看在上帝的份上，我们该怎么办？”为了安慰他，我说，有许多处境比我们更糟糕的人也得到了帮助……

尽管如此，出于绅士的风度，他建议我感谢上帝，因为我们至今还没有欠下任何债务。他还提议让我把那把镶有黄金的钢剑当掉，其余的事情则交由我来处理。对可怜的斯特拉普来说，这简直就是苦药一般。尽管他对我有着无比深厚的感情，但仍然保持着与其所受的教育水平相称的节俭观念。不过他还是照我的要求做了，很快就把那把剑当掉了，得到了七枚硬币。虽然这笔钱微不足道，但对我来说却足以让我暂时感到幸福，就好像我在银行里存了五百英镑一样。因为那时我已经很擅长回避一切令人烦恼的念头，所以即便面临困境，也几乎不会受到太大影响。而此刻，困境确实比我想象的要近得多。房东因为需要用钱，便提醒我还有五几尼的房租没付，还说他需要一笔钱来弥补亏空，请求我原谅他的烦扰并尽快还清欠款。虽然我实在拿不出那么多现金，但出于自尊心，我还是决定支付这笔钱。在对方写下免除债务的凭证后，我以一种轻蔑且愤恨的态度告诉他，显然他打算尽快把我从他的账本上抹去。而站在一旁的斯特拉普，既然了解我的处境，便暗自懊恼不已，咬着下唇，因绝望而脸色发黄。尽管我的虚荣心让我能够装出一副漠不关心的样子，但面对这个要求，我还是惊呆了。付清欠款后，我立刻去找人聊天，试图用谈话来排解忧虑，或者用酒来忘却烦恼。

饭后，我们在咖啡馆聚了一聚，之后又去了酒馆。在那里，我非但没有能享受大家的欢乐气氛，反而因为他们的好心情而更加沮丧，就像地狱里的灵魂看到天堂一样痛苦。我不停地喝酒，但酒已经失去了作用，不仅无法让我振作起来，甚至无法让我入睡。班特是我唯一的密友（斯特拉普除外），他察觉到了我的焦虑，当我们分开时，他指责我太懦弱，竟然会因为斯特拉特威尔这样的混蛋而如此沮丧。我告诉他，斯特拉特威尔是个混蛋根本无法减轻我的不幸，我现在的悲伤并非源于那份失望，而是由于我的财产已经少到不到两几尼了。听到这番话后，他……

他叫道：“哼！就这些吗？”并向我保证，在没有财富的情况下，也有无数种在城里生活的办法；他自己就曾多年仅凭智慧度日。我表示非常想了解其中的一些方法，他便二话不说让我跟他走。他带我来到隐蔽花园的广场下的一栋房子里，我们进去后，把剑交给了在楼梯口等候的某个面容阴沉的人，随后上了二楼。在那里，我看到许多人围在两张赌桌旁，桌上堆满了金银财宝。带路的人告诉我，这是某位苏格兰贵族的住所，他利用贵族身份开设了公共赌桌，通过这些赌桌获得的收入来维持生活。接着他解释了坐庄者和下注者之间的区别，称前者为老狐狸，后者则为蠢货，并建议我先在银币赌桌上试试运气，每次下注一克朗。在我决定冒险之前，我仔细观察了周围的人，发现他们都是些面目可憎之徒，这一景象让我又惊又怕！我把自己的惊讶告诉了班特，他在我耳边低语说，那些人大多是骗子、强盗以及学徒，他们偷走了主人的钱，才来到这里试图弥补损失。这样的解释更让我不敢拿自己那点微薄的钱去冒险。但在朋友的再三劝说下——他向我保证不会受到任何伤害，因为主人会安排人确保每个人都能得到公正对待——我终于决定先冒一次险，下注一先令。不到一小时，我就赢了三十先令。此时我已经相信这个游戏是公平的，再加上接连获胜的喜悦，便不再需要别人劝说，继续玩下去。我借了一基尼给班特（他口袋里几乎从来没钱），他带着这笔钱去了金币赌桌，却立刻就输光了。他还想再借钱，但见我根本不听他的辩解，便气呼呼地离开了。与此同时，我的赢利已经达到了六枚硬币，我对更多财富的渴望也与日俱增，于是我转到更高的赌桌，每次下注半基尼。由于运气依旧眷顾我，我成了坐庄者，一直保持这个身份直到天亮。经过种种波折之后，我发现自己口袋里已经有150基尼了。我觉得是时候带着这笔钱离开，便询问是否有人愿意接替我的位置，正要起身时，一个年老的加斯科涅人……

坐在我对面、被我赢走些钱的那个人，顿时怒容满面，大声喊道：“站住，该死的，站住！我必须拿回我的钱！”与此同时，坐在他旁边的一个犹太人暗示说，我所获得的财富更多是靠技巧而非运气；他还说我经常擦拭桌子，而且有些地方看起来很油腻。这些话引发了众人的强烈反对，尤其是那些输钱的人，他们发誓要以欺诈罪起诉我，除非我退还大部分赢来的钱。尽管他的指控让我极为不满，但我坚信自己是无辜的，于是威胁要以诽谤罪反诉那个犹太人，并大胆地提出愿意将此事交由威斯敏斯特的任何法官来审理。但他们很清楚自己不可能因此而陷入困境，见我绝不屈服，便放弃了诉讼，让我离开。不过，在那个以色列人收回对他的不实言论并在众人面前道歉之前，我是绝不会离开桌边的。当我带着赢来的钱离开时，不小心踩到了一个高个子、骨架突出的男人的脚趾——他有着鹰钩鼻、凶狠的眼神、浓黑的眉毛，还戴着同色的假发，一顶吓人的帽子遮住了前额。他站在人群中咬着手指，很快就被我的鞋跟踩到，立刻发出怒吼：“该死的，你这个混蛋，为什么要这样？”我诚恳地请求原谅，声称并无伤害他的意图；但我越是谦卑，他反而越愤怒，坚持要求以体面的方式解决此事，同时还用一些我无法忍受的侮辱性言语来激怒我。于是我失去了控制，回敬了他一击，还挑战他与我在广场上决斗。他的怒气渐渐平息，而我的怒火却更盛，他拒绝了我的邀请，说会选择合适的时机，然后边嘟囔着威胁的话边回到桌子旁。我既不怕他，也听不清他在说什么。我慎重地走下台阶，从看门人那里取过剑，按照当地的习俗给了他一基尼作为报酬，然后满心欢喜地回家了。我那忠实的仆人因为担心我而整夜都坐立不安，他满脸泪水地为我开门，跟着我来到房间，像个被判刑的罪犯一样静静地站在那里。

我期望听到每一先令都已花光的消息，于是猜到了他的心思，便装出一副怒容，让他去拿水来让我洗手。他低着头，没有抬头回答说：“依我拙见，您应该更需要休息，毕竟这二十四小时您应该还没睡吧。”“把水拿过来！”我厉声命令道。他耸耸肩，悄悄溜走了。在他回来之前，我已经把所有的钱都摆在了桌上，摆得极为显眼。当他第一次看到那些钱时，顿时呆若木鸡；他反复揉了揉眼睛，确认自己没有做梦后，惊呼道：“上帝啊，请怜悯我们吧，这里有如此巨额的财富！”“这些都是我们的，斯特拉普，”我说，“拿走你需要的钱，立刻去赎回那把剑。”他走向桌子，途中又停了下来，轮流看着那些钱和我，脸上露出狂喜的神情，因为既高兴又心存疑虑，他喊道：“我敢说这些钱是合法得到的。”为消除他的顾虑，我向他讲述了我的整个经历。听完后，他欣喜若狂地在房间里跳来跳去，不断重复着“上帝啊！是一块白石头！上帝啊！是一块白石头！”我担心命运的转变让他失去了理智，高兴得发疯了。我非常担心，试图让他冷静下来，但毫无用处；他根本不听我说的话，继续欢蹦乱跳，反复说着那句话。最后，我惊恐万分地站起身，用力按住他，把他按在房间里的沙发上，这才让他停止了疯狂的行为。他被按住后仿佛刚醒来一般，看到我的举动后惊恐地问道：“怎么了？”得知我担忧的原因后，他为自己的行为感到羞愧，告诉我提到“白石头”其实是指罗马人的节日——用石头标记的节日。由于不想睡觉，我把现金收好，穿好衣服，正准备出门，这时屋里的仆人告诉我，门口有一位女士想要见我。听到这个消息，我很惊讶，让斯特拉普带她进来。不到一分钟，就有一个外表破旧不堪的年轻女子走进了我的房间。她鞠了几次躬后开始哭泣，告诉我她的名字叫高基。听到这个名字后，我立刻想起了拉文门特小姐的面容，她正是我遭遇不幸的始作俑者。虽然……

我完全有理由对她对我的背叛行为感到怨恨，但看到她如此痛苦，我的心也被打动了。我表达了对她处境的同情，让她坐下，并询问了她的情况。她跪下来恳求我原谅她对我造成的伤害，向神发誓说，她是迫于丈夫的逼迫才参与那场几乎让我丧命的阴谋的——她的丈夫因为与她结婚而被父亲抛弃，又无法靠自己的薪水养家，于是把妻子留在父亲家中，自己则随部队前往德国。在德廷根战役中因行为不端而身无分文，从那以后她就再也没听到他的消息。她还表现出深深的悔意，告诉我，婚后四个月就生下孩子，这让她父母极为愤怒，于是她连孩子一起被赶出了家门，孩子不久后就死了。此后，她一直靠少数朋友的施舍度日，而这些朋友也早已不愿再帮助她了。由于不知道该如何继续生活，她只好来找我寻求帮助——在所有人当中，我最没有理由帮助她。但她希望我能以高尚的方式为受我伤害的人报仇。她的话让我深受触动，而且我没有理由怀疑她悔改的诚意，于是我扶她起身，宽恕了她所做的一切，并承诺尽我所能帮助她。

自从我上次回到伦敦后，我就再也没有试图去接近那个药剂师，因为我觉得自己的清白根本不可能被证明，毕竟针对我的指控情况实在糟糕。斯特拉普确实试图向校长为我辩护，但他非但没有成功，反而因为拒绝与我断绝关系而被康科丹斯先生彻底断绝了联系。在这种情况下，我觉得现在正是为自己洗清名声的好机会，于是我与高基夫人达成协议：在她向我提供任何帮助之前，她必须先在法官面前宣誓，详细说明针对我的整个阴谋经过，从而还我清白。在她做到这一点之后，我给了她五几尼，这个数额远远超出了她的预期，她简直不敢相信自己的眼睛。

她的理智已然恢复，准备因我的仁慈而崇拜我。我将她亲笔签名的声明寄给了她的父亲。他仔细回顾并对比了我所经历的一切情况后，确信我的清白，于是第二天便与他的朋友——那位教师一同前来见我，因为他已将我的清白之事告知了那位教师。互相问候之后，拉文门特先生开始为我对他所受的不公正待遇长篇道歉；但我打断了他的话，让他不必再费口舌，因为我并非对他心怀怨恨，反而觉得他之所以能宽恕我，让我在面临如此严重的指控后仍能逃脱，实属恩惠。康科丹斯先生则认为现在该由他发言了，他说兰登先生太过诚实聪明，不可能对他们这样的行为感到不满，毕竟他们出发点本就正直。“的确，”他说，“如果这个阴谋是通过某种超自然的力量被揭露给我们的，如果是神灵低语、梦境传达，或是天上天使揭示的，那我们才会因为轻信亲眼所见而犯错；但既然我们身处凡间，自然也有可能被欺骗。兰登先生，我必须向您保证，世上没有谁比我更为您品格的胜利而高兴了。当初听到您遭遇不幸的消息时，我内心极为痛心，而现在看到您无罪的事实，我简直欣喜若狂。”我感谢了他的关心，恳请他们劝说那些对我有偏见的熟人，还请他们喝了一杯酒。随后，我向拉文门特说明了他女儿的悲惨处境，并极力为她求情，最终他同意终身给她一笔抚恤金。不过，他始终不愿接她回家，因为她的母亲怒不可遏，绝不愿意见到她。

第三十三章

我购买了新衣服——斥责斯特拉特威尔和斯特拉德尔——班特提出另一个婚事计划，我接受了他的条件——与那位年轻女士及其母亲一同乘马车前往巴斯——那位官员与律师的表现——其他同行的描述——我的女主人与船长之间的有趣对话。

在圆满处理了这些事情之后，我感到十分安心；考虑到赌桌对穷绅士来说是个不错的谋生手段，我便比以往更加开心了。虽然我的衣服几乎和新的一样，但我却不好意思再穿它们，因为我觉得此时大家都已经知道我的衣着状况了。因此，我把大部分衣物以一半的价格卖给了蒙茅斯街的一个商人，然后用这笔钱买了两套新西装。我还买了一块简洁的金表，因为我已放弃找回那块被我愚蠢地送给斯特拉特威尔的表。尽管如此，我还是继续去拜访他，直到他所说的那位大使带着自己挑选的秘书出发为止。那时，我觉得自己有理由向他提出抗议——在信中，我毫不客气地指责他给我带来虚妄的希望，而他既没有能力也没有意愿为我提供帮助。对于斯特拉德尔，我也毫不留情——我当面指责他歪曲了斯特拉特威尔的真实性格，而我则断言斯特拉特威尔在各方面都是品行恶劣之徒。他对我的直率态度极为愤怒，大谈自己的身份与荣誉，还开始做一些对我极为不利的比较。我强烈要求他给出解释，而他竟敢含糊其辞、居高临下地对待我，这让我对他充满了鄙视。

就在这时，班特注意到我的外貌和性格发生了惊人的变化，便开始仔细询问原因。由于我不想让他知道事情的真相，以免他以自己提出的计划为借口来掠夺我的钱财，于是我告诉他，是我在乡下的亲戚给了我一些钱，同时他还表示愿意动用自己所有的财产（数量相当可观）来帮我谋得一份能让我过上舒适生活的职位。“既然如此，”班特说，“或许你也不愿再费力地用别的方法来赚钱了吧。我有个亲戚下周就要去巴斯，他有个独生女，身体虚弱，打算去那里的矿水疗养。她的父亲是个富有的土耳其商人，大约一年前去世了，留下了两万英镑的遗产，由她的母亲全权管理，而她母亲正是我的亲戚。我本想亲自出面帮忙，但目前我和那老妇人关系不好。你知道，不久前我向她借了一小笔钱，还承诺在某个日期之前还清；但由于从乡下得到的钱迟迟没有到账，我就没能按时还债。于是她写了一封严厉的信，威胁说如果我不立即还款就会逮捕我。被她的行为激怒后，我也回了一封措辞激烈的信，这让她更加愤怒，甚至对我提起了诉讼。眼看情况越来越严重，我便找了个朋友帮我垫钱，还清了债务，然后去她家，指责她的恶劣行径。她被我的责备激怒，也反过来辱骂我。那个丑陋的小丫头也跟着她的母亲一起恶语相向，我只好灰溜溜地离开，还遭到了许多侮辱性的称呼，这让我明白，无论从哪方面来看，我都别指望得到她们的尊重或喜爱。既然她们俩都不懂如何生活，如果我不为那个女孩想办法，她很可能会在巴斯被某个恶棍骗走。你长得不错，兰登，而且举止端正得就像贵格会教徒一样。如果你能给我一张五百英镑的借条，约定在你结婚六个月后偿还，我就能帮你设法带她走，不管会有什么阻碍。”这个提议对我来说实在太过有利，我自然无法拒绝。于是我们立刻拟定了借条并签字确认，班特也通知了我……

他们出发的时间以及所乘坐的马车，我都提前安排好了；同时，我也为斯特拉普找了一匹马，他因为这个安排而很不高兴，不过最终还是出发了。由于我们在天亮前就上了车，有一段时间我没能见到斯纳珀小姐（那是我女主人的名字），甚至也无法知道同车的乘客有多少人、性别如何，不过从坐下的困难程度来看，我猜想车上应该已经挤满了人。最初的五分钟里大家都保持沉默，突然，马车向一侧倾斜，一个粗哑的声音响起：“左右两边的人，保护好自己啊！快！”从这声音的腔调与内容来看，显然是个军人说的。而坐在我对面的人的职业也不难猜出来——他显然认为，在上车之前我们就应该确保自己的安全。但这两次尝试并没有达到预期的效果。我们又继续沉默着，直到那个军人实在受不了这种沉默，于是再次开口，声称自己遇到了贵格会教徒。“我也是这么想的，”我左边有个尖锐的女声说道，“因为愚蠢的气息已经开始弥漫了。”“那就说出来吧，夫人！”士兵回答道。“看来您并不需要助产士啊，”那位女士说道。“该死的！”另一个人叫道，“男人跟女人说话，她马上就想到助产士了。”“没错，先生，”她说，“我真的很想生孩子。”“生什么？老鼠吗，夫人？”他问。“不，先生，是个傻瓜。” “您已经怀孕很久了吗？”“还差两英里多一点。” “天哪，您真有趣，夫人，”军官说道。“我希望也能以同样的方式回敬您，”女士说。“哎呀，我已经这么做了，”他说。“按照老话来说，您的子弹用得真快啊，”她说。那个军人的弹药已经用完了；律师建议他放弃这次“攻击”。而坐在那个机智之士左边的那位严肃的女士则告诫她，不要在陌生人面前如此多话。这番劝诫，再加上“孩子”这样的称呼，让我确信，那个爱讽刺人的女士其实就是斯纳珀小姐，于是我决定调整自己的行为举止。那个自以为很厉害的家伙见状便改变了策略，开始夸耀自己的功绩。“您在说子弹的事，夫人，”他说，“该死！我可是既开过枪也挨过枪的——在德廷根时，我就被手枪子弹打中了肩膀——我就不多说了——但是，要不是我，一切都会不一样——我鄙视那些人。”

“了不起啊，我可真是天才！”说着，他吹起了《黑色笑话》中的某段旋律，同时哼唱着另一段。接着，他对律师说道：“你难道不觉得，冒着生命危险夺回一支丢失的军团旗帜之后，却得不到任何奖赏，这太不公平了吗？我不想点名，但天哪！有个法国近卫军的火枪手，从某个军团的号手手中抢走了旗帜，他骑着马拼命逃跑。于是我捡起一个死人的火枪，砰！一枪打中了他的马，那家伙从马上摔下来。他立刻站起来试图攻击我，于是我用刺刀刺穿了他的身体。他的同伴过来帮忙，像我之前说的那样，朝我的肩膀开了枪；还有一个人用卡宾枪的枪托打我的头，不过那点伤根本不算什么。我杀死了一个人，把另一个人赶跑了，然后拿走旗帜，完好无损地带了回去。最搞笑的是那个胆小的号手，他看到旗帜在我手里后，竟在战场上向我索要它。‘该死的！’他说，‘你的旗帜是从哪儿来的？’我反问：‘那你又是在哪里弄丢它的？’他说：‘那与你无关，那是我的旗帜。’我则说：‘天哪！在我把旗帜交给将军之前，你是拿不走的。’战后，我确实把旗帜交给了斯泰尔将军，他答应会为我主持公道。可我现在仍然只是个可怜的中尉而已，该死的！”
发泄完这些咒骂之后，律师承认自己并未得到应有的回报；他指出，劳动者理应得到相应的报酬，并询问那项承诺是否是在证人面前做出的，因为那样的话法律就会强制将军履行承诺。但他得知那项承诺是在喝酒时做出的，而且没有规定时间或条件，因此认为它在法律上无效。接着，他开始询问战斗的细节，确认虽然英军一开始处于劣势，但法军在战斗中的表现实在糟糕，若非对方选择放弃诉讼，他们早就彻底失败了。尽管有这些有趣的插曲，谈话仍可能再次陷入漫长的沉默之中。

就在这时，中尉不愿隐瞒自己任何值得炫耀的才能，便提议为众人演唱一首歌。他将我们的沉默视为希望听他唱歌的信号，于是开始哼唱一首流行曲，第一节歌词他是这样念的：“愿那如月光般的秀发，为你前往那位英俊的情人身边。在那里，随着轻柔的旋律，美丽的花朵将为你遮风挡雨……”

接着，他以惊人的技巧歪曲了歌曲的其余内容，让我不禁觉得他一定是刻意要搞恶搞的。斯纳珀小姐则认为这是因为他无知所致。当他问她对他的歌声有何感想时，她回答说，在她看来，歌词和音乐简直糟糕透顶。“哦，该死的！”他说道，“我倒觉得这是在夸我呢；因为大家都承认那些歌词相当不错。”“也许吧，”女士回答，“但它们实在超出了我的理解能力。”“夫人，我可没义务让您理解，去他的吧！”他叫道。“不，我也不必说些有意义的话，”她回应。“该死，”他说道，“那我就想说什么就说什么。”这时，律师出面干预，告诉他有些话是绝不能说的；当被要求举出例子时，律师提到了叛国罪和诽谤罪。“至于国王，”士兵喊道，“愿上帝保佑他——我吃他的饭，还为他流血作战，所以我对他说什么都没关系——不过，以神的名义，我敢对其他任何人说任何话。”“不行，”律师说，“你不敢称我为无赖。”“为什么？”对方反问。“因为，”律师回答，“那样我就可以起诉你并赢得官司。”“好吧，”军官说道，“如果我不能称你为无赖，那我倒觉得你就是个无赖，去他的吧！”他说完这句话后，还发出一阵自我得意的大笑，可惜这笑声并没有打动在场的听众，却让他的对手沉默了整整一小时，期间他只是用管子发出三声响声，但根本没有任何效果。

第四十四章

天亮了，我有幸见到斯纳珀小姐本人——我之前从未见过她。那个士兵对我很刻薄，还自夸自己的英勇，结果被一位端庄的女士斥责了。强盗的呼喊声让我们惊慌失措，我立刻从马车上下来自卫，但他们并未发动攻击便骑马离开了。我追了上去，其中一个强盗从马上摔下来被我抓住了。我回到马车上后，斯纳珀小姐对我表示了赞赏。队长在这段事件中的表现也值得称道。那位假正经的女人则在一旁暗自指责我，我也以同样的方式回怼了她。早餐时，斯纳珀小姐的表现让我很不满意。那个律师则对威胁他的军官进行了机智的回应。

与此同时，随着天色渐亮，我们终于能够看清同车人的面容。我很幸运地发现，我的女主人并没有传说中那么丑陋难看。她的头部确实有点像一把斧头，脸部则相当于斧头的刃部；不过她的肤色相当细腻，那双又大又黑的眼睛也显得十分生动。虽然她的胸部隆起得似乎会让她向前倾倒，但可以明显看出她的背部也有相应的凸起，从而保持身体的平衡。总的来说，我觉得如果能有这样一位妻子，就算要承担两万英镑的债务也是值得的。于是我开始思考获取她的最可行方法，全神贯注于这个念头，几乎没注意到车上的其他人，只是默默地盘算着我的计划，而其他人则继续像往常一样交谈着。

我期盼的人，那个火星之子，还有那位律师——此时他已经恢复冷静，依旧喋喋不休地说话。最终发生了争执，双方决定以赌局来解决，由我来裁决。但我当时全神贯注地思考着什么，根本没听到他们各自向我提出的问题。士兵因我认为自己在轻视他而恼羞成怒，大声斥责我说我肯定是又哑又聋，看起来连对鹅说“Bo”都做不到。听到这番话后，我立刻盯着他，大声喊出“Bo！”他立刻怒气冲冲地戴上帽子，叫道：“喂，先生，你这是什么意思？”如果我真想回答他——其实我并不打算这么做——的话，那小姐会先一步替我回答，她说我的意思就是我能对鹅喊“Bo”；她还为我的简短回应而开心地笑了起来。然而她的解释和笑声并没有平息他的怒气，他继续用各种威胁的言辞发泄怒火，比如：“我可受不了这种无礼的行为！该死的！我可是有国王授命的绅士。有些人的无礼行为简直就该被揍一顿。”我本想用皱眉来制止他的胡言乱语，因为他一直吹嘘自己的勇敢，所以我早就认为他不过是个披着狮子皮的蠢货罢了；但这个办法并没有达到预期效果，他反而因为我的皱眉而更加生气，声称根本不在乎我那副阴沉的表情，还宣称自己无所畏惧。斯纳珀小姐说，她很高兴能与如此勇敢的人同行，相信在他保护下，我们在旅途中不会遭遇任何强盗的袭击。“夫人，您不必担心，”那名军官回答道，“我有两把手枪（就在这儿），是在德廷根战役中从一名骑兵手中夺来的；它们是双装弹的，要是有什么强盗敢在我陪伴您的期间抢走您哪怕是一枚别针的价值，那我真是活该死。”他说完这些话后，之前一直沉默不语的一位端庄的女士开口了，她问怎么会有人如此无礼，在女士面前拔出武器。“喂，夫人，”那名战士叫道，“如果您一看到手枪就这么害怕，那要是有必要使用武力的时候，您要怎么应对呢？”于是她告诉他，如果她觉得他真的会如此无礼，在她面前使用武器，不管发生什么情况，她都会立刻离开马车，步行前往下一个村庄，那里她可以找到……

为了自己的方便罢了。他还没来得及回答，我的杜尔西内娅就插话了，她说，她并不觉得有绅士为自己辩护是件丢脸的事，反而觉得自己很幸运，能和一个如此英勇的人在一起，这样就有很大机会免于被抢掠。那个假正经的女人轻蔑地看了那位小姐一眼，说那些没什么可失去的人，往往最在乎保护自己的财产。老妇人被这番话冒犯了，她认为人们在贬低别人的财富之前，应该先充分了解情况，否则就会暴露出自己的嫉妒心，从而显得十分可笑。那位小姐则宣称，她并不想在财富方面与任何人竞争；如果那位坚持不抵抗的女士愿意为我们可能遭受的损失提供赔偿，那她一定会第一个劝说船长屈服，以防我们遭到攻击。尽管这个提议很合理，但那位保守的女士只是用轻蔑的眼神和摇头来回应。我对我年轻女主人的勇气感到非常满意，甚至希望能有机会在她面前展现自己的勇猛，我相信那样一定能让她对我有好感。就在这时，斯特拉普跑到马车旁，惊恐地告诉我们，有两名骑马的人正在穿过荒地（因为那时我们已经过了霍恩斯洛），正朝我们这边而来。这个消息一传出来，斯纳珀夫人立刻开始尖叫，她的女儿脸色变得苍白，老妇人则拿出钱包准备应对突发状况，律师则咬着牙说：“没关系——我们会起诉县政府，争取赔偿的。”船长显然很慌乱；而我则命令马车夫停车，打开车门跳了出去，邀请那位勇士跟我一起行动。但他显得犹豫且惊恐，于是我拿走了他的手枪，交给了已经下马且浑身发抖的斯特拉普，然后自己骑上马，从枪套中取出自己的枪（我觉得这些枪更可靠），将两把枪都上好膛，面对着已经靠近我们的强盗们。看到我有骑马对抗他们的准备，还有另一名持枪的男子，他们便在远处停下来观察我们。他们绕着我们转了两圈后，还是从原路疾驰而去了。与此同时，有个绅士的仆人牵着一匹马赶了过来，我给他一克朗，让他帮忙追赶那些强盗。他刚接过钱，我就给他配备了武器。

那些军官们拿着手枪，我们立刻追了上去。那些小偷仗着马匹的速度很快，一直等到我们接近他们时才停下来，然后向我们开枪，同时让马全速奔跑。我们竭尽全力追赶，但由于我们的坐骑不如他们的好，若非其中一人的马突然绊倒，把骑手狠狠摔在地上，等我们赶到的时候他已经昏了过去，于是我们便毫不费力地抓住了他；而他的同伙则只顾自己逃命，根本不顾朋友的处境。我们还没来得及夺走他的武器并绑住他的双手，他就恢复了意识。得知自己的处境后，他装作很惊讶的样子，质问我们凭什么这样对待一位绅士，还厚颜无耻地威胁要以抢劫罪起诉我们。这时，我们看到斯特拉普带着一群手持各种武器的人赶来了，其中有个农夫，一看到被我们抓住的那个小偷，就激动地喊道：“就是这家伙，一小时前从我这儿抢走了二十英镑，装在帆布袋里！”立刻对他进行了搜查，果然找到了那笔钱，与描述的一模一样。于是我们将他交给那个农夫，让他带往霍恩斯洛镇——显然那个农夫已经去报警了。我按照承诺酬谢了那个仆人，然后和斯特拉普一起回到马车上。在那里，我发现队长和律师正在给那位因为枪声而惊慌发作的夫人喂药。我坐下后，从马车上目睹了一切的斯纳珀小姐称赞了我的表现，说很高兴看到我毫发无伤地回来；她的母亲也对我做出的决定表示感激。律师告诉我，根据议会的规定，我因抓获强盗而有权获得四十英镑的奖励。那个士兵则面带既傲慢又羞愧的表情，说道：要不是我那么急着离开马车，本可以用一个计策轻松抓住那些坏蛋，而不必这么折腾、浪费时间——我的鲁莽毁了一切。“就我个人而言，”他继续说，“在这种场合我总是非常冷静的。”年轻女士回答说：“从你的颤抖来看，似乎并非如此啊。”他叫道：“该死！你们女人真会保护自己，夫人；要是世上还有男人敢……”

“你竟告诉我这么多，我立刻就会把他打入地狱——去他的吧！”说着，他盯着我，问我是否看到他颤抖了。我毫不犹豫地回答：“是的。”“该死的，先生！”他说，“你怀疑我的勇气吗？”我回答：“非常怀疑。”这番话让他十分不安，他面露茫然之色，用颤抖的声音说：“哦！好吧——去我的命吧！我会找机会的。”我通过把舌头顶在脸颊上来表示对他的蔑视，这让他极为羞愧，以至于在整个旅途中几乎再也没有大声发过誓。

那位女士喝了一些烈酒来振作精神，随后开始自言自语，她惊讶于那些自称有绅士风度的男人，会为了区区几枚硬币就让正直的人陷入可能危及生命的困境；她还对那些为这种残暴行为辩护的女性感到不解。同时，她发誓今后如果为了爱情或金钱而能选择私下的方式，就再也不会乘坐马车了。

她的言论让我很生气，于是我也用同样的方式表达自己的不满。我同样觉得奇怪，一个理智的女人怎么会如此不讲道理，期望那些与她毫无关系的人仅仅为了满足她的任性要求就任由自己被抢夺和虐待。我也对她那种无礼且忘恩负义的行为感到震惊——她竟然指责一个值得她认可和感激的人是残暴之徒；我发誓，如果她再遭到袭击，我就会把她丢给那个伤害她的人，让她明白我的保护有多么重要。

这位正直的女士不再继续争论，而是和沮丧的船长一起默默忍受着怨恨，而我则开始与那位迷人的女子交谈。她因为之前我沉默不语而对我智力评价很低，所以听到我的谈话后显得更加高兴。如果她能用理智来控制自己的想象力，那我也有理由对她敏锐的才智感到满意；但她话太多了，让我害怕她那喋喋不休的嘴，预感到将会有一场永无止境的唠叨。不过，当我想到拥有两万英镑所带来的快乐时，我就忘记了她的缺点，抓住机会试图向她示好。

我试图赢得她的好感。那位谨慎的母亲时刻监视着她，虽然不得不对我保持礼貌，却经常找借口阻止我们交流——责备她对陌生人太过随意，还告诉她要学会少说话、多思考。由于言语交流受到限制，我们就用眼神交流，我发现这位年轻女士在这种方式下表现得极为善于表达。简而言之，我有理由相信她已经厌倦了那位老妇人的管教，而我应该能轻松取代她的地位。当我们到达早餐地点时，我下车帮忙我的女主人以及她的母亲下马车。她的母亲要求一间私密的房间，两人便进去独自用餐。当她们一起离开时，我注意到这位小姐的体态比之前我看到的更为扭曲，她的身体呈S形弯曲，走路的样子就像螃蟹一样。那位古板的女士还选择让船长作为她的同桌，并只点了两份早餐，让服务员送到另一个单独的房间里；而我和律师则被其他人抛弃，只好互相陪伴。斯纳珀夫人那高傲的态度让我十分不满，我觉得她并没有给予我应有的礼遇；我的同伴则声称自己已经做了二十年的旅行者，从未见过如此违反驿车规则的情景。至于那位高贵的女士，我实在不明白她为何会喜欢上那位中尉，于是询问律师是否知道她欣赏那位士兵的哪一点优点。律师开玩笑地回答说：“我想那位女士是知道他是个出色的律师，希望他能帮她处理一些事务吧。”我忍不住笑了起来，因为这位律师在早餐期间不断用类似的方式取笑其他乘客，还说了许多有趣的话；其中他还表示很遗憾看到那位年轻女士要承受如此多的麻烦。吃完饭后，我们付清了费用，回到马车上坐好位置，然后给了司机六便士，让他在我们用餐时打扰其他人，以此来报复他们。他确实做到了让我们满意的效果——通过不断的喧闹打断了他们的用餐体验。母女俩首先响应了召唤，来到马车门前时，由于我和律师决定通过冷漠的态度来表达不满，她们不得不请求马车夫的帮助才能上车。她们刚坐下……

这时，船长出现了，他气得仿佛被敌人追赶了十几英里一般；紧随其后的是那位女士，身上也有些凌乱的痕迹。他扶她站起来后便进去了，同时怒骂马车夫的冒犯行为；律师则安慰他说，如果因为被告的固执而无法先取得判决，那么在下一阶段还有机会继续争取。这番话惹恼了那位端庄的女士，她对他说，要是自己是男人，一定会让他为这种无礼的行为付出代价，并感谢上帝自己从未与这样的人在一起过。听到这番话，船长觉得自己有责任为那位女士出头，于是威胁说，如果律师今后再敢说这种话，他就割掉他的耳朵。可怜的律师只好请求原谅，随后全场陷入一片寂静。

第五十五章

我决心讨好那位夫人，结果意外地得到了她的青睐——那位贵妇找到了自己的丈夫，便离开了马车；船长对晚餐感到失望；我们抵达了巴斯。我陪同斯纳珀小姐前往长厅，她在那里遭到了追求者纳什的骚扰，但我反将一军，让她反过来嘲笑纳什。我与她发生了关系，却遭到了拒绝。随后，那位乡绅带她去参加一个聚会，在那里我有幸再次见到我心爱的纳西莎，这一情景让我极为不安。斯纳珀小姐注意到我的异常，便试图查明原因。她因此而恼怒，在我们回家的路上还对我说了些讽刺的话。这时，纳西莎的侍女兼密友威廉姆斯小姐来见我，她告诉我，纳西莎以仆人的身份时仍对我怀有好感，并描述了纳西莎在聚会上看到我时激动不已的样子。听到关于她姑妈结婚的消息后，我决定第二天再与威廉姆斯小姐见面。

在这段孤独的时光里，我的自尊心与利益诉求就斯纳珀小姐的问题产生了激烈的冲突：一方认为她不值得关注，另一方则主张应将全部注意力都放在她身上。我的想象力不断权衡着这种婚事的利弊，最终我的判断力还是倾向于前者，于是我决定竭尽全力推进自己的计划。我觉得从她的表情中可以看出她有些担忧，这无疑是因为我的沉默，而她肯定认为这是我对她母亲行为的反感所致。由于我相信那位老妇人也会把我的沉默归咎于同样的原因，所以我决定……

我继续以那种冷淡的态度对待她，转而用其他方式来表达我对她的敬意。其实，通过充满友善与爱意的表情来向她传达我的心意并不困难，而她也以我所期望的同情与认可作为回应。但当我意识到，如果没有更多机会来提升自己的成功几率，那么迄今为止所取得的一切进展都将毫无意义，而且没有母亲的允许，我就无法获得这些机会时，我便决定必须通过不懈的努力以及恭敬的行为来打破她的冷漠与猜疑。这样一来，她很可能会邀请我去巴斯做客，在那里我就能有足够的时间与她建立更亲密的关系，从而实现我的目的。事实上，命运还为我提供了这样一个机会，让我能够大大感激她，以至于她再也无法以礼貌的借口拒绝满足我的愿望。

当我们到达用餐地点时，发现店里的所有食物都是某位贵族预订的，他比我们先到。如果我没有出面帮忙，我的女主人和她的母亲很可能已经和汉弗莱公爵一起用餐了。我贿赂了店主，让他少准备一些鸡肉和培根，然后把那些食物送给两位女士。她们非常感激地接受了我的款待，并希望我能陪她们一起用餐。在用餐期间，我以一种看似毫不在意的姿态与那位年长的女士交谈，让她非常开心，于是她表示希望进一步了解我，还希望我能偶尔去巴斯看她。

就在我享受着这一切的时候，那位女士幸运地遇到了她的丈夫——实际上，他正是停在那家客栈门口的那位贵族的贴身仆人。由于对自己在那个家族中的地位感到自豪，她便试图展示自己的权力，将那位仆人介绍给自己的丈夫，称他为对自己极为友善的人，于是邀请他也一起用餐。而那位可怜的律师则因为被完全忽视而向我求助，多亏了我的干预，他才得以加入我们的行列。在满足了口腹之欲之后，我们又以那位贵族、那位彬彬有礼的仆人以及那位顺从的丈夫为代价尽情欢乐。最后，我悄悄地支付了账单，因此得到了极大的回报。

我的客人们表达了诸多歉意与感谢，我们也在第一次警告出现时便重新出发了。那名官员最终只能用面包、奶酪以及一品脱白兰地来充饥，他一边吃着这些食物，一边咒骂老爷的挑剔——老爷竟要求把晚餐时间推迟整整一小时。在接下来的旅程中并未发生什么特别的事，第二天行程结束，我陪同女士们前往一位亲戚家住宿，而我自己则住在旅店里。上午，我在一位由班特为我介绍的绅士的陪伴下，参观了当地所有值得看的地方；下午则继续照顾女士们，发现她们因为旅途劳累而身体不适。由于她们预见到在公共场合需要有人陪伴，因此对我极为热情，母亲也允许我次日带她们去长厅。我们一进长厅，在场的所有人都把目光投向我们。在忍受了他们那些轻蔑的目光一段时间后，有人开始窃窃私语，还伴随着许多嘲讽的微笑和讥讽的话语，这让我感到无比羞愧和尴尬。我与其说是在带领她们，不如说是在护送她们到某个地方。尽管全场人都行为无礼，似乎只是为了让她难堪，但她却异常镇定地让母亲和自己坐下。通常负责主持活动的著名人士纳什先生看出了众人的态度，便故意用他的机智来进一步激怒他们，让我的女主人出丑。他带着各种鞠躬和怪脸走向我们，在向斯纳珀小姐表示欢迎后，当着所有人的面问她托比特的狗叫什么名字。她被他的无礼激怒了，要不是那位小姐立刻机敏地回答：“它的名字叫纳什，真是一只厚颜无耻的狗。”这出人意料的回应引得众人哄堂大笑，他的自信根本无法抵挡大家的嘲笑。于是，在他试图通过吸鼻烟、强颜欢笑来恢复镇定之后……

我不得不以一种荒谬的方式偷偷离开，而我的杜尔西内娅则因其机智的谈吐而备受赞誉，房间里的男女贵族们立刻纷纷向她献殷勤。起初，我对这件事感到十分高兴，但仔细想想后却开始担心：她越是受到那些贵族们的追捧，她的傲气就会越强，这样一来，我成功的障碍就会越多、越大。我的担忧并非毫无根据——就在那天晚上，我发现她因为收到的礼物而有些微醉，虽然她仍然对我保持着礼貌的态度，但我预见到，一旦她的身份被众人知晓，她就会被一群仰慕者围住，其中一些人或许会在财富或奉承技巧方面胜过我，从而取代我在她心中的位置，甚至试图赢得她母亲的青睐。因此，我决定不再拖延，趁有人邀请我与他们共度夜晚之际，不顾那位老妇人的警惕，找了个机会在马车上解释我之前那些眼神的含义——我称赞她的聪慧，并表示对她为倾心。听到我的表白后，她脸红了，以温和的方式斥责了我的冒昧行为，提醒我我们只是陌生人，希望我以后不要再用这种不合时宜的示好方式来破坏我们的关系。这番劝诫确实让我冷静了下来，不过她的态度很温和，让我没有理由感到不快。随后她母亲的到来让我摆脱了进退两难的境地，否则我真不知道该如何自处了。我也再无法像来时那样轻松自在了——我的心上人变得拘谨起来，谈话也渐渐冷场，于是那位老妇人便介绍了她家中的亲戚，提议一起玩惠斯特牌。在我们玩乐的时候，我从那位女士那里得知，第二天晚上会有一个聚会，我请求能有幸与她共舞。她感谢我这份好意，但表示自己从不跳舞，只是希望看看聚会的情况。当我主动提出为她服务时，她接受了我的提议。想到自己可以不必与她共舞，我心中不禁有些得意——尽管我嘴上说愿意，但实际上这根本不符合我的意愿。

用过晚餐后，我继续玩游戏，直到母亲的连续打哈欠提醒我该离开了。于是我告辞回家，向她详细讲述了自己的进展，让她非常高兴。第二天，我穿上最漂亮的衣服，按照约定前往斯纳珀夫人家喝茶。令我无比满意的是，她因为牙痛而无法出门，于是小姐便由我来照顾。于是我们很早就前往舞厅，找了个舒适的位置坐下。没坐多久，就有一位穿着绿色礼服的绅士领着一位年轻女士走了进来——我立刻认出她就是可爱的纳西莎！天哪！那一刻我的内心充满了激动！我的思绪被强烈的情绪所淹没，心脏剧烈地跳动着，眼前一片模糊，耳边响着可怕的声音。我喘不过气来，简而言之，有那么一会儿我简直惊呆了。当最初的激动平息后，各种美好的念头涌上我的心头。我记起了那位可爱姑娘身上所有温柔、迷人之处，同时我也想起了自己身上的优点，这些都让我更加期待下去。不过这种兴奋并没有持续太久。因为我担心她可能已经被别人看中，这让我美丽的幻想破灭了。我担心她会落入某个幸运情人的怀抱，从而永远离开我。这个念头让我十分痛苦，我以为那个带她来的人就是那位年轻女士的丈夫，于是立刻对他怒火中烧，准备向他复仇。但令人欣喜的是，我后来发现，那个带她来的人其实是她的哥哥，也就是那位英俊的猎人。在这件事上我总算没有受骗，于是我满心欢喜地注视着她妹妹那令人难以抗拒的魅力。她一在人群中看到我，立刻显得十分慌乱，脸颊上的红晕立刻消失了，但很快又恢复了光彩，她的美丽脖颈也泛起了红晕，而她那迷人的胸部则因强烈的情绪而起伏不定。我欣喜地看待这些好兆头，等待着她的目光，用眼神向她表达我的爱意。从她满意的表情来看，她似乎也接受了我的爱意。这一发现让我欣喜若狂，有好几次我都差点冲过去向她表白。

我本想亲自向她倾诉心中的情感，但那种因她的出现而产生的深深敬意抑制住了我那不合时宜的冲动。我的全部心神都集中在这件事上，可想而知，我对斯纳珀小姐的态度有多糟糕——此刻只要一看向她，就会不由自主地将她与那位女神相比，而这样的比较显然对斯纳珀小姐不利。我甚至无法对她不时提出的问题给出清晰的回答，因此她不难察觉到我的心不在焉；她观察着我的眼神，顺着我的视线找到了让我心神不宁的根源。为了验证自己的猜测，她开始询问我关于纳西莎的事，尽管我竭力掩饰自己的感情，但她还是从我的慌乱中看出了我对她的深情。于是她便保持端庄的姿态，其余时间都沉默不语。换作其他时候，她的怀疑或许会让我惊慌失措，但此刻我的激情已让我超越了一切顾虑。当那位令我心动的姑娘与她的兄弟离开后，我意识到自己的处境十分尴尬，于是斯纳珀小姐提议回家。当我送她到椅子上时，她告诉我，出于对我的关心，她不愿再让我继续受苦了。我假装不明白她的意思，等看到她安全回到住处后，便告辞回家，满心欢喜地将所发生的一切告诉了我的知己兼仆人斯特拉普。他并没有像我期望的那样为这件事感到高兴，反而说：“不过，你最清楚——你最清楚。”第二天，我前往泵房，希望能见到或听到关于那位美丽女子的消息，结果遇到了一位女士。她仔细打量了我一番，然后喊道：“哦，天哪，兰登先生！”听到这声呼喊，我惊讶地看了看说话人的面容，立刻认出了她——我的旧日恋人、同样饱经苦难的威廉姆斯小姐。看到这位不幸的女子如今举止得体，我非常高兴，表达了对她状况良好的喜悦，并希望知道能在哪里与她交谈。她也为我看似顺利的境遇而欣喜，同时告诉我，目前她还沒有属于自己的住所，但愿意在我指定的任何地方为我服务。得知她暂时没有别的安排后，我便带她去了……

我带着她来到我的住处。在热情地问候之后，她告诉我，自己很开心能为一位年轻女士服务——这位女士是由她已故的前女主人推荐的。而她自己则是通过巧妙的欺骗手段，才得以进入那户人家工作的，那时她还和我一起住在伦敦的阁楼里。接着，她表示非常想了解我们分别后我的生活状况，并称自己的好奇心源于对我的关心。我立刻满足了她的请求。当我描述自己在苏塞克斯的处境时，我发现她正全神贯注地听着我的讲述。等我讲完，她立刻打断我说：“天哪！真的吗？”然后恳请我继续讲下去。我尽可能简短地继续讲述，心中急切地想要知道她为何如此惊讶——其实我已经有了一个有趣的猜测。

当我把我的经历讲到今天时，她似乎被我命运中的种种变故深深打动了。她微笑着说道，相信我的苦难已经到了尽头，接着告诉我，她所服务的那位女士正是迷人的纳西莎，纳西莎早已信任她，经常怀着敬佩的心情听她讲述约翰·布朗的故事；她喜欢细述约翰·布朗的品格特点，还毫不掩饰地对他的感情表示赞赏。听到这个消息，我欣喜若狂，紧紧抱住威廉姆斯小姐，称她为我的幸福天使，行为举止极为夸张，要不是她之前就已经相信了我的诚意，恐怕会以为我是真心实意的。

等她能够集中注意力时，她便描述了她女主人的现状。前一天晚上，女主人才回到住处，她就立刻将此事告诉了女主人，然后满怀喜悦地告诉她，自己在舞会上见到了我——我以她一直认为我应该有的形象出现，变化之大，以至于如果我的模样没有刻在她的心中，根本不可能认出我就是那个穿着她姑妈服装的人。从我的眼神中，她确信我对她的爱依然存在，也就是说我没有和别人订婚。虽然她不怀疑我会尽快想办法与她见面，但她还是迫不及待地想听到我的消息，所以……（威廉姆斯小姐）

就在今天早上，我被派往国外，目的就是去了解我现在的名字与身份。迄今为止，我的心从未经历过如此强烈的喜悦之情；我的理智完全被这股情感的浪潮所淹没，过了好一会儿才得以开口说话，更不用说说出连贯的句子了。最终，我恳请她立刻带我去见我所倾慕的人；但她拒绝了我的请求，并解释了如此仓促行事所带来的危险。“无论我的女主人对你有多么青睐，”她说，“可以肯定的是，她绝不会做出任何有损礼仪的行为，既不会透露自己的身份，也不会接受你的爱意表达。虽然因为我对你怀有极大的敬意，所以才将她私下告诉我的话告诉你，但我很清楚她对女性礼仪的严格要求——如果她稍有察觉，不仅会把我视为不配得到她关照的卑贱之人而加以驱逐，还会永远拒绝你的追求。”我认同她的劝告是合理的，便请求她给予我建议和指导。于是我们商定：目前我只需让她转告纳西莎，她在调查过程中只得知了我的名字；如果一两天后我还是找不到其他办法能见到她的主人，她就以关心她的幸福为借口，代我送一封信过去，说我是在街上遇见了她，并贿赂她帮忙的。事情就这样安排好了。我与那位老熟人一起吃了早餐，从她的谈话中得知，我的竞争对手蒂莫西爵士因酗酒而中风，五个月前就去世了；那个野蛮人仍然单身，他的姑妈突然有了一个他意想不到的决定——她选择了教区的老师作为自己的丈夫。但由于婚姻不适合她的体质，她一直处于虚弱和水肿的状态，现在正在巴斯接受水疗以恢复健康；她的侄女应她的要求一同前往，尽管之前犯了错误，但依然像以前一样悉心照料她；至于那个因为姑妈失去财产而恼怒的侄子，他之所以陪伴在旁，并非出于好意，而是为了监视妹妹，防止她在未经他同意的情况下做出同样的决定。我们这样愉快地相处过后，约定了第二天在某个地方见面，随后威廉姆斯小姐便离开了。

我离开了；由于斯特拉普对我们之间存在的交流内容极为好奇，我便将整件事的来龙去脉告诉了他，这让他既惊讶又满意。

第五十六章

我结识了纳西莎的哥哥，他邀请我去他家做客。在晚餐过后，乡绅便去小睡了。弗里曼猜到了我的心思，也以有事为借口离开了。我向纳西莎表达了自己的爱意，受到了热情的接待；她的谈吐令我着迷不已。乡绅想留我们一起用晚餐，但我用计谋躲过了他的企图，得以清醒地回家。

下午，我在弗里曼先生家中喝茶，是我通过班特介绍才得以去那里的。我刚坐下不到五分钟，那个猎狐人就进来了，从他的举止来看，他与我的朋友似乎很熟络。起初我有些担心，生怕他会认出我的样貌；但当我发现自己被介绍为来自伦敦的绅士时，而且没有被人识破，我便庆幸自己能有机会与他相处。我希望在进一步交往后他能邀请我去他家做客，而我的希望也实现了——因为当我们共度那个夜晚时，他非常喜欢我的谈吐，还问了许多关于法国及其他国家的幼稚问题。他对我的回答极为满意，频频与我握手，称我为诚实的人，最后还邀请我们第二天去他家用晚餐。我满心期待着第二天能享受的快乐，以至于那晚几乎没怎么睡觉。清晨，我早早起床，前往约定的地点，在那里见到了我的心上人，并将我与乡绅之间的进展告诉了她。她听到这个消息后非常高兴，她说：“这对纳西莎来说肯定也是件愉快的事。尽管她对我怀有爱意，但她还是对我的真实身份和性格有些顾虑……”

“她暗示了一些看法，认为我有必要消除这些看法，尽管她不知道该怎么做。”这番话让我大为震惊，因为我预见到要为自己辩护将会十分困难：虽然我从未想过要强加于任何女人身上，更不用说纳西莎了，但就出身、教养和行为举止而言，我自认为是个绅士；然而（由于生活环境的种种不幸），即便要维护这些身份，尤其是最关键的那个，对我来说也极为困难。威廉姆斯小姐和我一样明白我的劣势，但她安慰我说，一旦女人对某个男人产生了好感，她就难免会以偏袒的态度来评价他；她还指出，虽然我生活中有一些低谷时刻，但都没有什么不堪回首的；我的贫困并非我自己的过错，而是命运所致；而我所经历的苦难反而提升了我的身心素质，使我更有资格担任任何体面的职位，因此也会赢得任何明智女人的青睐。她建议我对女主人的询问始终保持坦诚，不必无端透露自己命运中最糟糕的部分，其余的则交由她的爱与理智来处理。

这位聪慧的年轻女子在这一点上，以及几乎所有其他问题上，都与我的观点完全一致。我感谢她对我的关心，承诺会按照她的建议行事，然后我们便分别了。在她离开之前，她向我保证会尽力为我说情，并会不时将她所能得到的关于我心上人的消息告诉我。我精心打扮过后，怀着极其焦急的心情等待晚餐的时间；随着时间的临近，我的心跳越来越快，情绪也愈发不安，甚至开始怀疑自己的决定，甚至希望自己能摆脱这一切。最后，弗里曼先生顺路来到我的住处，我便陪他一起前往那个承载着我全部幸福的地方。乡绅非常热情地接待了我们，他正坐在客厅里抽着烟斗，问我们是否想在晚餐前喝点什么。虽然我当时非常需要一杯酒来镇定心情，但我不好意思接受他的邀请，我的朋友也拒绝了。不过，我们还是坐了下来……

那次谈话持续了半个小时，让我有时间冷静下来；（我的思绪如此多变）甚至还希望纳西莎不会出现——就在这时，一名仆人进来通知我们晚餐已经准备好了。我再次陷入极度不安之中，上楼梯时几乎无法掩饰自己的情绪。进入餐厅后，首先映入我眼帘的便是美丽的纳西莎，她面带红晕，宛如黎明之色，浑身散发着温柔、纯真与美貌所带来的魅力！我顿时头晕目眩，双腿发软，几乎无力行礼。这时她的弟弟拍着我的肩膀说：“兰丹，看，那就是我的妹妹。”我怀着既渴望又恐惧的心情走向她；当我们相拥的那一刻，我的心灵仿佛被狂喜所吞噬！对我们俩来说，幸运的是，我的主人并没有过人的洞察力；因为我们的尴尬之情实在明显，弗里曼先生也注意到了，我们一起回家时，他还祝贺我运气好。而布鲁因则丝毫没有起疑心，他鼓励我用一种他不懂的语言与我的爱人交谈，还说自己有个绅士可以用法语或其他外语和她快速交流。然后他对我说：“哎呀！我希望你能用法语或意大利语和她说话，告诉我她是否真的像看上去那样懂这些语言。她的姑妈整天都用那种语言和她聊天，而我却连一句英语都听不到。”我看了我可爱的爱人一眼，发现她并不愿意接受他的提议，她以自己特有的温柔方式拒绝了，以此表示对那些不懂那种语言的人的不尊重。由于我有幸坐在她的对面，所以我更多地是用眼睛欣赏她，而非用舌头品尝她亲手切好的美味佳肴，或是聆听她动人的话语。但我所有的其他欲望都被我对她的爱所淹没，我不停地凝视着她，以此来满足这份爱意。晚餐刚结束，那位乡绅就变得昏昏欲睡，打了几声哈欠后起身，伸了个懒腰，在房间里走了几圈，请求我们允许他小睡一会儿。他再三叮嘱妹妹在他回来之前留住我们，然后便毫不客气地去休息了。

没过几分钟，弗里曼猜到了我心中的想法，他认为能给我的最大恩惠就是让我独自与纳西莎相处。于是他假装突然想起还有要紧的事要处理，请求女士原谅他离开半小时，因为他不得不立刻去履行一项重要的任务。说罢便告辞了，承诺会回来喝茶。这让我们俩都陷入了极度困惑之中。

既然有了机会表达自己内心的感受，我却无力这么做。我准备了许多动人的话语，但一旦试图说出口，舌头却不听使唤。而她则静静地坐着，眼神中充满忧虑与不安，胸膛因期待着某种重大事件而剧烈起伏。最终，我试图打破这尴尬的沉默，开口说道：“夫人，真是令人惊讶……”话到此处便停住了。纳西莎一惊，脸红了，用胆怯的语气问道：“先生？”面对这样的询问，我羞愧至极，再次呼唤道：“夫人！”她回答说：“对不起，我以为您是在跟我说话呢。”又是一阵沉默——我再次尝试，虽然一开始声音有些颤抖，但还是设法表达了自己的心意：“夫人，爱情竟会如此反常地行事，让那些最需要它的人无法运用自己的能力，实在令人惊讶。自从有机会与您单独相处以来，我已多次试图表达对您这份挚爱之情——这份情感早已占据了我的心灵。然而残酷的命运迫使我不得不伪装成仆人，这与我的出身、性格以及应得的待遇都极不相称。不过，好在这份情感让我有机会欣赏和崇拜您的美貌。是的，夫人，那时您的美好形象便进入了我的心田，即便在无数烦恼之中，它依然完好无损，激励着我战胜种种危险与灾难！”

我这么说着时，她用扇子遮住了脸。等我停止讲话后，她从那美好的困惑中恢复过来，告诉我她非常感激我对她的赞赏，同时也为我的不幸遭遇感到难过。受到这个温和回应的鼓舞，我继续说道，她对我的同情已经足以补偿我所经历的一切，同时我也表达了未来的打算。

我一生的幸福完全取决于她。“先生，”她说，“您曾经给予我如此多的保护，如果现在我拒绝以任何合理的方式为您的幸福出力，那未免太不知感恩了。”听到这番话，我激动不已，立刻跪在她脚下，恳求她能以宽容的眼光看待我的深情。她的行为让我感到惊慌，她劝我起身，生怕她哥哥发现我这个样子，同时也请求我暂时不要提及这个让她毫无准备的话题。在她的劝说下，我站了起来，向她保证我宁愿死也不会违抗她的意愿；同时恳请她明白，此刻的机会是多么珍贵，为了满足她的愿望，我正在极力克制自己的情感。她露出了难以言喻的甜美微笑，说只要我能保持她哥哥对我的好印象，机会还是很多的。我被她的魅力迷住了，紧紧握住她的手，几乎要亲个不停。但她用严肃的表情制止了我的冒失行为，希望我不要如此忘乎所以，以至于危及她对我的尊重；她提醒我我们几乎还是陌生人，她在做出有利于我的决定之前，需要更了解我。总之，她的责备中充满了理智与温和，这让我对她的心智之聪慧也产生了同样的倾慕之情，于是我怀着无比虔诚的态度为自己的冒昧请求原谅。她以一贯的友善宽恕了我的过错，还用充满柔情的眼神表达了对我的谅解，那一刻，我简直沉浸在极度的幸福之中！之后，我试图按照她的意愿来行事，把话题转到一些无关紧要的事情上；但她的存在成了我实现计划的巨大障碍——看到她如此出众，我根本无法将注意力从她身上移开！我满怀深情地凝视着她，简直被她的美貌迷得神魂颠倒。“我的处境实在难以忍受！”我喊道，“我完全被激情冲昏了头脑！为什么你如此美丽动人？为什么你如此善良可爱？为什么大自然要赐予你如此超越常人标准的魅力？而我这个卑微的人，怎敢奢望享受如此完美的存在？”她的出现让我从狂热的思绪中清醒过来，她用令人信服的言辞安抚了我的心灵，让我的内心重获平静与幸福。

生怕自己旧病复发，她便努力引导我去思考其他事物，以转移我的注意力。她责备我未曾去探望她的姑妈——据她所说，尽管那位姑妈性情暴躁、对世俗事务漠不关心，却常常以异常热情的口吻谈论我。我表达了对那位女士的敬意，为自己的疏忽辩解，称是因爱意太过浓烈而占据了我的心神，同时询问她的健康状况。于是，善良的纳西莎又重复了我之前听过的关于她婚后的种种事迹，言辞中充满了对她名声的呵护；她告诉我，她和丈夫住在附近，但因水肿和肺病而身体极度虚弱，康复的希望渺茫。在我表达了对她病情的担忧之后，我又询问了我的好朋友萨格利夫人近况，得知她身体健康，而且在我离开后她还对我赞不绝口，这进一步印证了我离别时的表现给纳西莎留下的良好印象。由此，我便开始打听蒂莫西·西克特爵士的行径——据她所说，他设法让她的兄弟对我极为反感，以至于她根本无法说服他；相反，她自己也因他的恶意中伤而深受伤害；整个教区都处于恐慌之中，甚至开始追捕我，因此她为我感到极为忧虑，因为她很清楚，如果我被抓，我的清白以及她的证词在那些无知、偏执且残暴的人面前根本毫无意义。蒂莫西爵士后来患上了中风，好不容易才恢复过来，他开始惧怕死亡，并为此做准备；他派人把她的兄弟叫来，满怀悔意地承认了自己对她怀有的恶意，从而为我洗脱了他所指控的袭击、抢劫以及与她通信的罪名。 confess之后，他又虚弱地活了大约一个月，最终因第二次中风去世。这位可爱女子说的每一句话都像锁链一样将我束缚住！我的邪恶念头又开始作祟，激情的风暴也再度袭来，就在这时，弗里曼的归来破坏了这个诱人的机会，让我得以平息内心的骚动。过了一会儿，那个乡绅揉着眼睛跌跌撞撞地走进房间，然后喊道……

他喝茶时是用一个小碗，里面还加了白兰地；而我们则按常规方式喝茶。纳西莎离开后去探望她的姑妈了。当弗里曼和我打算告辞时，那位猎狐人执意要我们在他家过夜，其热情之高让我们不得不答应。就我个人而言，我本很乐意接受这个邀请，因为这样或许就能有更多机会与他的妹妹相处。只是我担心，如果和他一起酗酒，会失去她的尊重——鉴于他的性格，我预见到这种情况很可能会发生。不过也别无办法，我只能依靠自己较强的耐力，希望自己能比那位乡绅更久地保持清醒，其余的则只能寄希望于我女伴的善良与分寸感了。

我们的主人决定立刻开始娱乐活动，于是在茶后马上让人准备酒和杯子。但我们坚决拒绝这么快就开始喝酒，说服他在一旁玩一两个小时的惠斯特牌。纳西莎回来后，我们就开始玩牌。起初，我和那个粗野的人是一组，由于我的心思全在更有趣的游戏中，所以玩得非常糟糕，他顿时失去了耐心，恶语相向，还威胁说如果不给他换个搭档，他就叫人拿酒来。他的要求得到了满足，纳西莎和我成了搭档。他再次获胜，原因和之前一样。我很满意，我可爱的搭档也没有不高兴，时间在愉快的氛围中流逝，直到有人告诉我们晚餐已在另一个房间准备好了。

那位乡绅发现这个夜晚如此毫无意义，顿时怒不可遏，便把怒气发泄在纸牌上——他把纸牌撕碎，然后怒气冲冲地将它们扔进火里，同时威胁说要让我们要用大量的酒来弥补损失。我们刚吃完晚饭，我的伴侣也离开后，他立刻开始实施他的威胁。三瓶波特酒（因为他只喝这种酒）被摆在我们面前，还有同样数量的玻璃杯。按照他的做法，我们立刻用自己的酒杯把酒倒满，然后以惊人的速度一饮而尽。虽然我毫不犹豫地喝下了第一杯、第二杯，甚至第三杯，但我意识到自己的大脑无法承受这么多的酒精。考虑到那个一开始就如此拼命的人会持续不断地喝酒，我决定用计谋来弥补自己体力的不足，而这一计策我在第二轮饮酒时确实用上了。

于是又让人拿来酒瓶。那酒劲很大，味道浓烈，我们喝了几杯后我就已经有些不适了。弗里曼的眼睛开始发花，而布鲁因则开始高声唱歌。看到第二轮酒被端上来时，我立刻装出一副愉快的样子，用一句法语关于饮酒的俏皮话逗他开心——虽然他根本听不懂，但还是很高兴。我又告诉他，在巴黎，那些讲究的人根本不用杯子来喝酒，便问他家里有没有能装下一夸脱酒的容器。“该死的家伙！”他叫道，“我有个银制烛杯，刚好能装下那么多酒，快拿过来，纳姆斯！”杯子拿过来后，我让他把酒从瓶子里倒进去。他照做后，我故意点头示意，说道：“我发誓。”他盯着我看了一会儿，然后喊道：“什么！一次就喝完，兰丹先生？”我回答说：“一次喝完，先生，您可不是胆小鬼——我们会给您一个痛快的。”他握着我的手说：“真的吗？那我就一饮而尽，哪怕酒有多烈也行！为我们的友谊干杯，兰丹先生。”说着，他就把酒喝了个精光。我知道这种酒的效果几乎是立竿见影的，于是拿起杯子，继续把酒倒进去，同时告诉他，现在他已经有资格与鞑靼的贵族们一起饮酒了。我话音刚落，他就不高兴了，试图吐出来，却结结巴巴地说：“去你的鞑靼贵族！我可是自由出生的英国人，年薪三千英镑，根本不屑与那种人为伍！”接着，他张大嘴巴，瞪大眼睛，打起了嗝，然后像死鱼一样倒在地上，再也无法说话。弗里曼因为自己输了而非常高兴，他帮我把他抬到床上，然后我们把他交给仆人们照顾，自己则回家，互相庆贺自己的好运。

第五十七章

威廉姆斯小姐告诉我，纳西莎认可了我对她的爱意——我安抚了乡绅——给我的爱人写信——终于收到了回复——请求她哥哥允许我在舞会上与她共舞——得到了他及她的同意——得以与她单独交谈——陷入沉思之中——有幸在舞会上担任她的舞伴——一位贵族对我们赞不绝口——他流露出对纳西莎的喜爱之情——我心中充满嫉妒——纳西莎惊慌之下离开了——我看到梅琳达也在场——乡绅被她的美貌迷住了。

次日清晨，威廉姆斯小姐在约定的地点与我见面，她告诉我我在赢得她主人的欢心方面取得了进展，还向我讲述了前一天晚上纳西莎离开我们之后与她之间的对话。听到她描述的那些对我表示好感的话语时，我几乎不敢相信——那些话语比我最乐观的期望还要热烈动人；尤其让我高兴的是，她认可了我离开后对待她哥哥的方式。听到这个消息后，我欣喜若狂，便将戒指送给她作为感激与满意的象征；但她却拒绝了我的礼物，甚至有些生气地表示，看到我对她的评价如此之低，她感到非常难过。我为自己辩解，向她说明自己的行为动机，并承诺会按照她的指示来处理这件至关重要的事情——因为这件事关系到我一生的幸福。

我热切希望能再有一次机会进行交谈，在那里我可以毫无顾忌地倾诉自己的爱意，或许还能从我心仪的女子那里得到一些回应。于是我恳请她给予建议和帮助，以便促成这样的机会；但她告诉我，纳西莎不会轻易答应这样的请求，我最好先与她的兄弟建立友谊，这样就能有机会消除那位女子在我们刚开始通信时所保持的戒备心。同时，她承诺会转告她的女主人：我已试图用礼物和劝说让她帮忙转交我的信，但她拒绝承担这个责任，直到了解纳西莎对此事的看法为止。她还说，通过这些方法，她相信一定能让我们开始书信往来，进而建立起更亲密的关系。

我赞同她的建议。我们约定次日再见面，我离开时打算想出办法与那位乡绅和解——我想他一定会因为我们对他的欺骗而生气。为此，我咨询了弗里曼，他根据对那位猎狐人的性格的了解，向我保证，要安抚他，唯一的办法就是牺牲自己，与他一晚上的时间来一场酒局。为了追求自己的爱情，我不得不接受这个办法，因此决定在自己的住处举行这场酒局，这样就不会有被纳西莎发现我处于醉酒状态的 risk。弗里曼也参与了这次活动，应我的要求，他去邀请那位乡绅，而我则负责做好接待准备。

我的邀请得到了接受，那些客人也在晚上光临与我共饮。布鲁因告诉我，他这辈子喝过很多酒，但从未经历过像前一天晚上我对他做的那种恶作剧。我承诺会弥补自己的过错，然后给每个人倒上酒，接着为纳西莎的健康干杯。大家纷纷举杯祝酒，酒劲逐渐上来，我们的欢声笑语也越来越响亮。正如弗里曼所说，由于我喝的是法国红葡萄酒，而那个野蛮人则在我们的感官尚未受到任何影响之前就被彻底征服了，最终醉得晕头转向地被送回了家。

次日清晨，像往常一样，那位善良且守时的密友又来探望我了。她告诉我自己被允许代她的主人接收我的信件，于是我立刻提笔，顺着内心的冲动写下如下文字：

“亲爱的夫人，
倘若语言能够表达出我灵魂深处那些微妙的情感——那些时而萦绕心头的忧愁、炽热的希望以及令人心悸的激情，那我无需任何见证人，只需这张纸便足以展现您在我心中点燃的那份纯真而热烈的爱意。可惜的是，语言无法准确传达我的情感！我心中所怀的感受是任何语言都无法表达的！您的美貌令我惊叹，您的聪慧令我着迷，您的善良更让我心生敬仰！我满心渴望，却又充满疑虑，还因急切而备受煎熬。因此，请允许我亲自去见您，将我的深情轻声诉说给您听，献上这颗充满最真挚无私之爱的心，欣喜地凝视着我心中理想中的美好形象，聆听她那动人的声音，享受她赞许的微笑——那微笑必将消除我心中最难以忍受的焦虑。

您那令人倾心的仆人，R—R—”

写完这些文字后，我将信交给了我忠实的朋友，嘱咐她用尽一切口才和影响力来帮助我实现愿望。随后我便去准备出门，打算去拜访斯纳珀夫人和那位小姐——自从我亲爱的纳西莎重新占据了我心灵的主导地位后，我就完全忽视了她们，甚至几乎把她们给忘了。那位年长的女士非常友善地接待了我，而那位小姐则表现得十分开朗活泼，不过我很容易就察觉到那不过是伪装出来的假象。她还拿我对纳西莎的痴情开玩笑，声称这早已不是什么秘密，并问我是否愿意在下次聚会上与她共舞。听到这些话，我感到十分不安。

我生怕自己会因此成为众人议论的焦点，以免乡绅得知我的心思后加以反对，进而断绝与我的一切联系，让我失去目前所拥有的机会。但我决心充分利用与他的这段关系；就在那个夜晚，我找了个机会与他见面，请求他允许我在舞会上邀请她同行，他立刻同意了，这让我欣喜若狂。

整夜，我都被各种美好的幻想所困扰，无法入眠。我不时起身，赶往约定的地点，不久便看到威廉姆斯小姐面带微笑地走来，我将这视为一个好兆头。我的预感果然没错——她递给我一封来自我心中挚爱之人的信。我虔诚地亲吻了那封信，然后急切地打开它，果然看到了她对我的认可，信中写道：

“先生，

如果说我对您漠不关心，那不过是虚伪的谎言。我认为，既没有必要如此伪装，也没有任何习俗可以为此辩护。因为我的心早已产生了连言语都难以表达的感情，所以我毫不掩饰地承认，我喜欢您的热情。我相信您的正直，也深信自己的判断力，若非担心世俗的窥探与非议可能严重损害我的名声，我一定会毫不犹豫地答应您的请求，与您见面。

‘您的纳西莎’”

没有任何一位虔诚的信徒能像我这样热切地崇拜这份证明我所爱之人真诚、慷慨与深情的信物！我反复读了上百遍，起初就被她坦白的感情所震撼，而“您的纳西莎”这几个字则让我感受到了前所未有的喜悦。威廉姆斯小姐更是让我的幸福更上一层楼——她在收到并读了我的信后，又再次转达了她主人对我的深情厚意。

简而言之，我完全有理由相信，这位温柔的女子心中对我怀有爱意——那种爱意虽然或许没有我對她的那份热烈，但却同样真挚。我告诉朋友，那位乡绅已同意我在舞会上与纳西莎共舞，并请她转告她的女主人，既然得到了许可，我将于下午去拜访她，希望她能像她哥哥那样宽容对待我。威廉姆斯小姐听到我如此受那位猎狐人的青睐后，显得非常高兴，还向我保证，我的到访一定会让她的主人很高兴，尤其是因为布鲁因当时正外出用餐。这自然让我十分开心。我立刻前往长厅，找到了他。我装作不知道他已有约在身，告诉他我愿意在下午去拜访他，并为他妹妹准备一张舞会门票。他按照惯例与我握手，同时表示自己要外出用餐，但仍希望我能去和纳西莎一起喝茶，并承诺会为她做好接待我的准备。一切如我所愿，我急切地等待着那一刻的到来。一旦时机成熟，我便立刻赶往那个我一直梦寐以求的地方。有人带我见到了那位美丽的姑娘，她身边还有威廉姆斯小姐。威廉姆斯小姐以点茶为借口，在我靠近时便离开了。这一意外情况让我心潮澎湃，同时也让她慌乱不已。我被一种无法抗拒的冲动驱使着，满怀渴望与敬畏地向她走去；趁她惊慌失措之际，我将她拥入怀中，在她那比含露的玫瑰花蕾还要柔软芬芳的嘴唇上留下了一个深情的吻！她的脸上立刻泛起了红晕，眼中流露出怨恨的神情。我跪倒在她脚下，恳求她的原谅。她的爱意成了我的庇护所，她的表情也变得柔和起来，开始宽恕我。她把我扶起来，用充满责备却又温柔的语气训斥了我，要不是仆人端着茶盘进来了，我恐怕还会再次犯错。在有人可能打断我们或听到我们谈话的情况下，我们聊起了即将到来的舞会，她答应会与我一同出席。但当仆人们离开，只剩下我们两人时，我又重新提起了那个更有趣的话题。

我表达情感时如此激动不已，以至于我的女主人担心我会做出什么过激行为，便按铃叫来自己的女仆，让她留在房间里以约束我的行为。我并不反感这种做法，因为我可以毫无保留地向威廉姆斯小姐倾诉心事，而她是我们两人的知己。于是，我让内心的激情尽情释放，这些激情成功地打动了纳西莎的柔情之心，她终于放下了之前的拘谨，用最真挚的话语表达了对我的爱意！我实在无法错过这个难得的机会。她温柔地接受了我的拥抱；而我则将我所珍视的一切拥入怀中，提前体验着那片我希望不久之后就能完全拥有的天堂般的幸福。整个下午，我们都在彼此深情的拥抱中度过，享受着那份由真挚的爱意所带来的喜悦；而威廉姆斯小姐则被我们纯洁的亲吻深深打动，想起了自己曾经的悲惨处境，泪水盈满了她的眼眶。傍晚时分，我不得不离开这位令我心动的姑娘，她在告别时还给了我一个温柔的拥抱。回到住处后，我把自己的幸福经历一一告诉了朋友斯特拉普，他听后欣喜若狂，眼中也含满了泪水。他衷心祈愿，不要让某个心怀嫉妒的恶魔再次夺走我手中的幸福。回想起所发生的一切，尤其是纳西莎那毫无保留的爱意表白，我不禁惊讶于她竟然没有询问过那个得到她青睐的人的生活状况和经济情况。我开始为她的生活状况感到担忧，因为我知道，如果我在无法给予她应得的物质支持的情况下与她结婚，那无疑会给我心中最珍视的人带来不可挽回的伤害。的确，我在为她姑妈服务时听说过，她的父亲留给她一笔可观的财产，而且大家都认为她会继承其亲戚的大部分嫁妆。但我不知道，那位老先生在遗嘱中对她的财产支配有何限制。此外，我也很清楚那位淑女过去的品行，因此认为她不可能从那边得到任何帮助。不过，我还是相信我那位迷人的女主人的理智与智慧，我相信她一定不会同意这样的安排。

在她还没来得及仔细考虑后果之前，我就想让她的命运与我的结合。舞会当天，我穿上了专为重要场合准备的礼服；在与纳西莎和她哥哥喝完茶后，我便带着我的心上人前往舞会现场。在那里，她立刻以出众的美丽超越了所有女性竞争对手，赢得了在场所有人的赞赏。此刻，我心中充满自豪，喜悦之情无以复加。然而，当我们一起跳舞之后，有一位相貌出众、在上流社会颇有影响力的贵族走了过来，在众人面前对我们的容貌与才貌给予了极高的评价。但这种愉悦很快就被打破了——因为我发现那位贵族开始过分地讨好我的心上人，还说了一些过于热情的话，我觉得那些话里充满了欲望的意味。从那时起，我开始感到嫉妒的痛苦；我害怕那个对手的力量与手段，对他的言语感到厌恶。当她开口回应时，我的心仿佛停止了跳动；而当她微笑时，我简直如同身处地狱一般痛苦！我对他的冒犯行为极为愤怒，也谴责她的顺从。最终，他离开了她，走到了房间的另一边。纳西莎并未察觉到我内心的愤怒，等他离开后便向我提问，但我没有回答，只是露出阴沉的表情，这显然暴露了我内心的不安，让她十分惊讶。她一看出我的情绪，脸色立刻变了，问我怎么了。但我还没来得及回答，她的哥哥就拉住我的袖子，让我注意坐在我们正前方的那位女士。令我大吃一惊的是，我发现那竟是梅琳达，她身边还有她的母亲以及一位我不认识的年长绅士。“天哪！兰丹先生，”那位乡绅叫道，“她真是娇美动人啊！要是我知道她还是单身的话，我可就要争取了。”尽管我满心困惑，但我还是意识到，有这位女士在场，我的感情很可能会受到严重伤害——因为她很可能会因为我以前散布谣言损害她的名声而报复我。因此，面对乡绅的赞美之词，我十分担忧，一时不知该作何回答。最后，我下定决心，告诉他她的名字叫梅琳达，拥有一万英镑的财产，据说还是单身。

她已许配给某位贵族，而那位贵族将婚期推迟了几个月，等到她成年为止。我原以为自己编造的这个消息足以让他放弃对她的念头，但我大错特错了。那个猎狐人太过自信，根本不会因为任何竞争对手的存在而绝望。于是他对她的婚约不屑一顾，带着得意的微笑说道：“也许她会改变主意的；他是个贵族又怎样？我觉得自己跟基督教世界里的任何贵族一样优秀，看看一个年薪三千的普通人能不能赢得她的芳心吧。”这个决定让我十分震惊；我知道他很快就会发现我的说法是错的。而且由于我相信他会得到她的青睐，所以我毫不怀疑，在我们的爱情之路上会遇到她所能想出的一切障碍，以及她所能施加的一切影响。这样的想法更让我懊恼不已——我的痛苦显而易见。纳西莎坚持要立刻回家。当我送她到门口时，她那位高贵的仰慕者用充满渴望的眼神向她深深地鞠躬，这让我心如刀绞。在她上车之前，她忧心忡忡地问我怎么了，而我只能说出“天哪，我简直心烦意乱！”

第五十八章

因嫉妒而痛苦不堪，我回到家中，痛斥斯特拉普——随后收到纳西莎的讯息，于是急忙赶往她的住处。她温柔的安慰消除了我所有的疑虑与不安。在隐居之地，我在黑暗中发现有人，怀疑他是间谍，便决定杀了他。但令我惊讶的是，那人竟正是斯特拉普！梅琳达诽谤我，我结识了奎弗威特勋爵，他试图探听我与纳西莎的关系。那位乡绅被引见给勋爵后，便对我冷淡起来。从我的密友那里得知，这位贵族对我女主人怀有真挚的爱意，而尽管听到了许多对我不利的流言，她依然对我保持忠诚。听到她的一切命运都取决于她兄弟的意愿时，我感到极为羞愧。弗里曼先生为我品格的堕落感到惋惜，但我为自己辩护得如此出色，让他十分满意，于是他决定为我与名声之战出面。

说罢这些话，她叹了口气，而我则像个疯狂的疯子一样回到了家中。看到屋里的火几乎熄灭了，我便将怒气发泄在可怜的斯特拉普身上，用力捏他的耳朵，使他痛苦地尖叫起来。当我松开手时，他那副惊恐的模样实在滑稽可笑，任何旁观者看到都会忍不住大笑。的确，我很快意识到了自己犯下的过错，便为自己的暴行请求原谅。我忠实的仆人摇着头说：“我原谅你，愿上帝也原谅你！”但他还是为我如此无情的行为流下了眼泪。我对自己的所作所为感到无比懊悔。

我诅咒着自己的忘恩负义，将他的泪水视为一种责备——我的灵魂在当前的混乱状态下实在无法承受这种责备。这让我所有的情绪都变得狂暴：我毫无意义地发下可怕的誓言，口吐白沫，把房间里的椅子踢得到处都是，还做出许多疯狂的举动，吓得我的朋友几乎昏过去。最终，我的狂怒渐渐平息，我变得忧郁起来，不知不觉便流下了眼泪。

就在我如此沮丧的时候，威廉姆斯小姐出现了，斯特拉普一直哭个不停，却没提前告诉我她的到来。她得知我的状况后非常难过，恳求我冷静下来，停止胡思乱想，随她去见纳西莎，因为纳西莎希望立刻见到我。那个可爱的名字就像魔法一样影响着我！我立刻站起身来，一言不发地被带到了她的住处，我们通过一扇私门进入了花园。我发现那位美丽的姑娘正在哭泣；看到这一幕，我的心都融化了——我们沉默了一会儿——我的心太过充满情感而无法开口；她雪白的胸膛因悲伤而起伏着。最后，她抽泣着问道：“我到底做了什么让你不满？”这个温柔的问题让我心如刀绞。我怀着无比崇敬的心情走近她，跪在她面前，亲吻她的手，说道：“哦！你真是善良与完美的化身！我实在不配拥有你的魅力，因为上天注定要把这些魅力赐予更值得的人。”她猜到了我不安的原因，温和地责备了我的猜疑，并向我保证她会永远忠诚于我，于是我所有的疑虑和恐惧都消失了，心中充满了平静与满足。

午夜时分，我让这位美丽的少女继续休息，然后由威廉姆斯小姐在我进来的那扇花园门处放我出去。我在黑暗中摸索着回家，这时听到背后有类似狒狒叫嚷的声音。我立刻转身，看到有个黑色的影子，以为自己被派来监视我的人发现了。一想到这，善良的纳西莎的名誉可能因此受到威胁，我便拔出剑，准备为保护她的名誉而牺牲那个人。但斯特拉普的声音阻止了我——他几乎说不出话来，只能断断续续地说：“请……杀了我吧。”寒冷的天气对他产生了如此大的影响。

他的牙齿咬得咯咯作响，就像一对响板。得知自己没有受骗，我对他惊慌失措的样子笑了起来，问他为何会来到这里。他告诉我，是因为担心我才跟着我来到此处，而同样的原因也让他一直留在这里。他坦白说，尽管他很尊敬威廉姆斯小姐，但考虑到我出国的情形，他开始为我感到非常担忧；如果我再待下去，肯定会引起周围人的警觉。得知他的意图后，我十分困惑。我向他说明了这种轻率行为可能带来的恶劣后果，严厉警告他今后不要再有此类念头，并保证如果他再如此愚蠢地行事，我会毫不犹豫地杀了他。“请稍安勿躁！”他以悲哀的语气喊道，“不用您动手杀人，您的愤怒本身就能解决问题。”他的这番话让我动了心；我们一回到家，我就立刻设法安抚他，向他解释我当时情绪失控的原因。第二天，当我走进长厅时，突然听到周围有人窃窃私语，我毫不怀疑是梅琳达在散布关于我的坏话。不过，我以对纳西莎的爱作为安慰，对此充满信心。我走到那张桌子旁，从那个可疑的对手手中赢下了几块棋子。他对我很客气，还邀请我一起去咖啡馆，为我提供茶和巧克力。我想起了斯特拉特韦尔，于是提防着他的挑逗行为。我的猜测并没有错——他巧妙地将话题转到纳西莎身上，假装自己另有风流韵事，试图探听她与我之间的关系。但他的种种诡计都毫无效果，我识破了他的伪装，对他的问题给出了含糊其辞的回答，迫使他放弃这个话题，转而谈论别的东西。就在我们这样交谈时，那个野蛮人带着另一位绅士进来了，那位绅士将他引见给大人，而他受到了极为隆重的接待。我意识到这位朝臣打算利用他，于是觉得这是个不祥之兆。然而第二天，当我看到那位乡绅与梅琳达及其母亲在一起时，我更是惊慌失措……

他多次用轻蔑的目光看着我；后来当我主动走向他时，他非但没有热情地与我握手，反而冷淡地重复着“仆人，仆人！”这几个字，语气中充满冷漠与轻视。若他不是纳西莎的兄弟，我定会在众人面前羞辱他。这些事让我十分不安；我预感到了即将到来的风暴，于是下定决心应对一切。但既然纳西莎的安危岌岌可危，我自然无法坐视不管。我可以以一定的勇气放弃生活中的其他一切舒适，但一想到可能会失去她，我的所有理智都消失了，心灵也陷入极度痛苦之中。次日清晨，威廉姆斯小姐发现我满心焦虑，而当她告诉我，奎弗威特爵士虽然声称自己怀有高尚的意图，但却是由她的兄弟引荐给那位美丽的姑娘的。同时，根据梅琳达的说法，她的兄弟还将我描述成一个没有出身、没有财产的爱尔兰投机者，靠行骗等卑鄙手段来维持自己的生活，而且出身如此低微，连自己的家世都不清楚。尽管我早已预料到会有这样的恶意中伤，但听到这些话还是难以保持冷静，尤其是那些谎言与真相混杂在一起，让我几乎无法为自己辩护。不过我什么也没说，因为我急于知道纳西莎听到这些消息后的反应。那位善良的姑娘根本不相信这些恶毒的言论，她与密友离开后，立刻强烈谴责了世间的险恶，认为所有针对我的不利言论都是世人所为。她仔细回顾了我的一切行为，发现它们都是那么有礼貌、高尚且无私，因此她完全不怀疑我就是我所自称的那位绅士。“其实，”她说，“我故意没有询问他的生平细节，生怕提及他曾经经历过的不幸会让他伤心；至于他的财产状况，我也害怕去了解，因为那样可能会让我知道自己的处境，恐怕我们俩都会因此而难过。唉！我的生活条件是不确定的，完全取决于能否得到我哥哥的同意才结婚。”

听到这个消息后，我震惊得目瞪口呆，眼前一片黑暗，脸颊也失去了血色，整个人陷入极度的恐惧之中！我的女友察觉到我的不安，便安慰我说纳西莎是忠诚的，而且我们的爱情或许会有转机；她还告诉我，她已经把我的情况告诉了纳西莎，虽然纳西莎知道我目前的经济状况不佳，但她的爱与尊重非但没有因此减少，反而更加深厚了。这个消息让我大为宽心，也免去了我许多烦恼与焦虑——因为我总有一天得把自己的处境告诉纳西莎，而若不这么做的话，只会带来羞耻与混乱。

由于我确信梅琳达的诽谤言论早已传遍了整个小镇，于是我下定决心要振作起来，勇敢面对她的恶意中伤，同时揭露她与那个法国风格的理发师之间的丑事作为报复。与此同时，威廉姆斯小姐答应在午夜时分到花园门口来，她让我完全信赖亲爱的纳西莎，因为她的爱是无比真挚且不可动摇的。在我出门之前，弗里曼来找我，特意来告诉我那些针对我的恶毒谣言。我怒气冲冲地听完了这些话，然后把梅琳达和我之间发生的一切都告诉了他，还向他讲述了那个理发师的故事，以及我的朋友班特在这件事中所扮演的角色。他意识到我的名誉受到了严重损害，不再怀疑这些诽谤的来源，于是决定为我澄清事实，让这些流言止息。不过在此期间，他建议我在众人对我仍有偏见的时候不要公开露面，以免遭遇更严重的侮辱。

第九十九章

我在长厅门口收到了一封奇怪的信。我走进去后，竟惹怒了那位乡绅，他威胁要对我动用法律手段。我斥责了梅琳达的恶毒行为，她因此悲痛哭泣。奎弗威特勋爵对我极为严厉，我则回击了他的讥讽。纳西莎则以极其温柔的态度接待了我，她希望听我讲述自己的生平经历。我们彼此许下永恒的忠诚之约，随后我便离开了。不久后，有使者来唤醒我，他带来了奎弗威特的挑战书。我与他对战并将其击败。

我感谢了他的建议，但由于我的骄傲与怨恨，我并未采纳他的意见。他离开后，本想在他的朋友和熟人面前为我正名，而我却立刻动身前往长厅。在门口，一名仆人将一封没有署名的信交给我，信中称我的出现让在场的人感到不适，希望我能领会暗示，今后不要再打扰他们，另找地方去。这封傲慢的信让我怒不可遏。我追上那个送信的仆人，在所有人的面前抓住他的衣领，威胁说如果他不说出指使他传递这种无礼信息的混蛋是谁，我就立刻杀了他，让他受到应有的惩罚。那名仆人被我的威胁和愤怒的眼神吓坏了，跪下来告诉我，命令他送信的人正是纳西莎的哥哥，当时他正站在房间的另一头与梅琳达交谈。我立刻走向他，在他心上人的注视下对他说：“听着，乡绅，要不是还有些因素让我不愿对你发怒，我早就用棍子打你了，就因为你竟敢给我送来这种卑鄙的信！”说完，我撕碎了那封信。

我把那些东西扔到他脸上，同时怒视着他的情妇。我对她说，很遗憾她让我无法称赞她的发明，因为那会损害她的善良与诚实。那个胆量永远只与所喝的酒量成正比的仰慕者，非但没有以体面的方式回应我的话，反而威胁要以袭击罪起诉我，还找来了证人；而她则因他的懦弱行为以及我对她说的讽刺话而恼羞成怒，试图将这场争执闹得人尽皆知，愤怒地大声哭泣。一位女士的眼泪自然会引起周围人的注意，她愤愤地抱怨我的无礼，说如果自己是男人，我就不敢这样对待她。大多数原本就对我有偏见的绅士们，也因我的冒犯行为而感到不悦，从他们的表情就能看出来；不过除了奎弗威特勋爵之外，没人再表达出厌恶之情。他冷笑着说我有权证明自己的品格，现在他已不再怀疑这一点。我对这种带有嘲讽意味的回应感到恼火，于是激动地回答说：“我很自豪在这一点上能领先于您。”他没有回应我的话，只是带着轻蔑的微笑走开了，让我陷入极为尴尬的境地。我试图向几位熟人赔罪，希望他们的交谈能让我摆脱尴尬，但所有人都像躲避传染病患者一样避开我。要不是想到始终忠诚可爱的纳西莎，我恐怕无法承受这份耻辱。我离开那个令人难堪的地方，在城里闲逛时，突然从沉思中醒来，发现自己正站在一家玩具店前。我走进店里，买了一枚镶有心形红宝石、周围环绕着钻石碎片的戒指，花了十几尼，打算将其作为礼物送给令我心动的姑娘。在约定的时间，我见到了那位美丽的姑娘。尽管她已经听到了关于我的一些负面消息，但她仍然以极大的信任和温柔接待了我。在威廉姆斯小姐向我介绍了我的大致经历之后，她表示希望了解更多细节，我便如实相告，不过省略了一些我认为绝对不合适的内容。

她的耳朵，读者稍加思考便能猜到。由于我的故事不过是对种种不幸的叙述，因此在整个讲述过程中，她那双迷人的眼睛里始终流淌着同情的泪水。当我讲完之后，她用最真挚的永恒之爱来回报我的付出。她为自己所处的受限处境感到悲叹，因为这阻碍了我的幸福；她告诉我，奎弗威特勋爵在她兄弟的允许下，就在那天下午来与她一起喝茶，甚至还向她求婚了；看到我因这个消息而极为难过，她提出以秘密结婚的方式来证明自己的爱意，其余的事则交给命运决定。她的这份深情让我深受感动，但为了不显得自己不够慷慨，我出于对她的名誉和利益的考虑，抵制住了那迷人的诱惑；同时，我将自己的戒指作为忠诚的象征送给她，并跪下来祈求上天，如果我心中出现任何与此刻所表达的感情不相称的念头，就让我遭受诅咒。她接受了我的信物，作为回礼，她给了我一幅精美绘制、镶有金边的小画像；她以同样的姿势，请求上天见证并评判她的爱意。在我们的誓言相互交换之后，希望的信念便油然而生，我们的彼此之情也变得尽可能地亲密。我完全忘记了时间的流逝，直到清晨才得以离开这位我心中的挚爱！我的善良天使预见了将会发生的一切，考虑到我注定要承受的离别之苦，便允许我在这次机会中尽情享受这份美好。回到住处后，我立刻上床休息，睡了大约两个小时后，斯特拉普惊慌失措地来叫醒我，说他楼下有个仆人带着一封信，而且只愿意交给我本人。听到这个消息后，我让朋友把他带进我的房间，然后收到了以下这封信，据他说，这封信需要立即回复：

“先生——
‘每当有人损害我的名誉时，无论我们之间的地位差距有多大，我都愿意放弃自己的身份特权，以平等的身份向他讨回公道。昨天在长厅里，您对我的无礼回应，要不是因为您的……’”

这是一场更为有趣的较量，而我今天早上所做出的判断也让我决心用剑来惩罚你的胆大妄为。如果你有足够的勇气去维护自己假装的形象，那就立刻跟随引路人到一处合适的地方去，那里会有“奎弗威特”在等你。

不知是因为纳西莎的宠爱而变得软弱，还是因为对手的地位过高而心生畏惧，我实在说不清楚，但此刻我的战斗意愿可谓低至谷底。不过，考虑到必须为我的女主人挽回声誉，同时也要维护自己的荣誉，我立刻起身，匆忙穿好衣服，拿起剑，让斯特拉普随行，然后与引路人一同出发。一路上我都在诅咒自己的倒霉运气——因为我从那位“天使”那里回来时被发现了；我就是这么理解领主的发现的含义的。当我接近对手时，他的仆人告诉我他已接到命令要我停下；于是我也命令斯特拉普停下，自己则继续向前走，打算在交战之前尽可能与对手谈个明白。机会很快就出现了；我刚走近，他就面带怒容地问，我大清早出现在托佩霍尔先生的花园里有什么事。“我不知道，大人，”我说，“该如何回答如此傲慢的质问。如果您能冷静地解释一下，您就不会后悔自己的宽容了；否则，我是绝不会承认任何事情的。”“没必要否认了，”他回答道，“我亲眼看到你出来了。”“还有其他人看到我了吗？”我问。“我既不知道也不在乎，”他说，“我只需要自己感官的证明罢了。”听到怀疑仅限于他一人，我试图通过承认自己与那名侍女有私情来安抚他的嫉妒心，但他太过敏锐，不会轻易上当，他告诉我，唯一能让他相信我所言属实的方法，就是发誓放弃对纳西莎的一切要求，并以荣誉担保今后再也不与她交谈。听到这个提议，我怒不可遏，拔出剑来说：“天哪！你，或者世上任何人，有什么资格向我提出这样的条件？”他也拔出了剑。

他皱着眉头朝我走来，称我为恶人，还说我玷污了纳西莎的声誉。“他就是个恶人！”我怒不可遏地回应，“竟敢给我安上这样的罪名！她比生下你的那个女人还要贞洁千百倍；我愿意用生命来捍卫她的名誉！”说罢，我毫不迟疑地向他冲去，试图接近他，结果颈部受了伤，这更让我怒火中烧。他在脾气和技巧上都比我强，因此能够镇定自若地挡开我的攻击，直到我几乎耗尽力气。见我开始力不从心，他便反过来猛烈攻击我。然而，当他发现我的抵抗比预期更为强劲时，便决定近身搏斗；于是他的剑刺入了我的马甲，穿过胸骨，从衬衫与皮肤之间穿出，出现在我的左肩上方。我以为他的剑已经刺穿了我的肺，那伤口肯定是致命的；因此，我决心不能死而不复仇，趁他还没来得及抽回剑，就用左手紧紧抓住靠近我胸口的剑柄，同时用右手缩短自己的剑，打算刺穿他的心脏。但他的左臂被剑刺中，剑甚至穿过了肩胛骨。这个结果让我大失所望，而且我还是担心死亡会让我无法实现复仇，于是与他扭打起来。由于我力气更大，把他摔倒在地，然后夺走了他手中的剑。由于太过慌乱，我没有把剑尖对准他，反而用剑柄打掉了他的三颗门牙。与此同时，我们的仆人们看到我们倒下，便跑过来试图分开我们并提供帮助。但在他们赶到之前，我已经站了起来，发现所谓的致命伤其实只是轻微的擦伤而已。知道自己没有生命危险后，我的怒气也消了不少，于是开始关心地询问对手的情况——他仍然躺在地上，口部和手臂都在大量流血。我帮他的仆人把他扶起来，用自己的手帕包扎了他的伤口，告诉他并无大碍。我还把他的剑还给他，并提出要送他回家。他带着一种傲慢的神情向我道谢，低声说很快就会和我联系，然后靠在仆人的肩膀上离开了。我对他的这个承诺感到惊讶，认为那是一种威胁，于是下定决心：如果他再找我麻烦，我会利用一切机会以不同的方式战胜他。与此同时……

我有闲心去留意斯特拉普，他似乎被吓得惊呆了。我向他保证自己并未受伤，一边走回家一边向他解释事情的经过。回到公寓后，我发现脖子上的伤口十分疼痛，还有大量血块流在衬衫上；于是我脱下外套和马甲，解开领口，以便更方便地处理伤口。我的朋友一看到我的衬衫上满是鲜血，就以为我受了至少两万处伤，他大喊“哦，耶稣！”然后倒在地上不省人事。我用一些干棉絮止住了出血，再贴上创可贴，清理掉身上的血迹，换上干净的衣服。而他则一直昏迷在我脚边。等他醒来后，看到我毫发无损，几乎不敢相信自己的眼睛。既然危险已经过去，我对所发生的一切感到非常满意，希望这件事能尽快传开，这样就能提升我在这里的地位。同时，我也为自己能够在某种程度上配得上纳西莎的喜爱而自豪；我相信她不会因为我所做的事而看轻我。

第六十章

弗里曼来拜访我，我们一同公开露面，还受到了款待——奎弗威特勋爵也派人召见我，但我断然拒绝前往他的府上——纳西莎被她的哥哥带走了——我本打算追上去，却被朋友劝阻了——我参加赌博，结果输光了所有钱——于是动身前往伦敦——在赌桌上尝试运气，但毫无成功——收到了纳西莎的来信——还欺骗了我的裁缝。

就在我沉浸在这些思绪中的时候，关于那场决斗的消息通过某种未知途径传遍了整个城镇。弗里曼来找我，他对见到我还感到十分惊讶；因为有人传言说奎弗威特勋爵因伤重身亡，而我为了逃避法律制裁而逃走了。我问人们是否猜到了争吵的起因，得知大家都认为是勋爵对我在长厅里的回答感到不满，我便证实了这一猜测，同时也很高兴纳西莎并未受到怀疑。在我向朋友保证我的对手并无危险之后，他为我感到高兴，称没有比这更合适的时机来证明我给朋友们留下的好印象了——他之前一直在为我说好话。

有了这个保证，我便和他一起去了咖啡馆，那里有许多前一天还回避我的人向我打招呼；大家都在谈论梅琳达的法国情人，气氛十分欢乐。我待在那里时，收到了奎弗威特勋爵的讯息，希望如果我没别的安排的话能去他家一趟。我立刻赶了过去，被带到一个房间，勋爵正躺在床上接待我。等我们单独相处后，他非常礼貌地感谢我利用了那个机会。

命运让我以如此温和的方式得到了她，同时我也为他的怨恨可能导致的任何过错请求宽恕。“我愿意”他说，“与你成为朋友；但由于我无法摆脱对纳西莎的迷恋，而且我也十分清楚你的想法，因此我们认为不可能在这个问题上达成一致。所以我才冒昧地来找你，坦白地说，我实在无法支持你与那位小姐在一起——不过我承诺会以正义和荣誉为准则来行事。不过，我觉得有必要告诉你，她并没有独立的财产；即便你真的成功赢得了她的芳心，你也只会看到她陷入贫困，除非你有能力养活她——而据我所知，你并没有这样的能力。事实上，正是出于这个考虑，我才把你的动向告知了她的哥哥，让他做好相应的准备。”听到这些话后，我既惊恐又愤怒，告诉那位贵族，我不明白他怎么能将这种行为与自己所宣称的公正态度相调和，于是怒气冲冲地离开了他。当我往家走时，本希望像往常一样通过威廉姆斯小姐收到女主人的消息，却突然看到一辆快速驶过的六马马车从车窗里挥动着手帕；仔细观察后，我发现有个骑马的仆人跟在马车后面，从他的制服来看，他应该是那位乡绅的仆人。这一发现让我震惊不已，我立刻意识到自己的不幸处境！我立刻猜到，那是纳西莎发出的信号——因为她因为奎弗威特勋爵给她哥哥的消息而被迫离开，所以没有别的办法来表达她的困境并寻求我的帮助。怀着这样的猜测，我冲回住处，拿起手枪，命令斯特拉普去准备马匹，说话时语无伦次、乱七八糟，可怜的仆人因为担心又会发生决斗而害怕不已，非但没有照我说的做，反而立刻去找弗里曼。弗里曼得知我的情况后立刻来到我的住处，恳求我告诉他我不安的原因，我实在无法拒绝，只好告诉他我的幸福已经随纳西莎一起离去，我必须找回她，否则就会死。他指出了这种行为的荒谬性，试图用深厚的友情和理智劝阻我放弃这个念头。但他的所有努力都……

如果他不是让我意识到自己应当依靠纳西莎的爱以及她女仆的关照——她们一定会找机会将她们的处境告诉我——同时让我明白，我的仓促离开会损害那位迷人女子的名声，那么那些劝告也就毫无作用了。经过这些思考后，我终于平静下来：我以从容的态度出现在公众面前，受到了城里上流社会的欢迎；对于自己的不幸，我也得到了应有的安慰。同时，我还很高兴地看到梅琳达遭到了普遍的排斥，以至于她不得不返回伦敦，以避免巴斯那些女士们的嘲笑与指责。不过，虽然能收到心上人消息的希望暂时支撑着我的精神，但几周过后，当这个期望破灭时，我开始变得极为不安。简而言之，忧郁与绝望占据了我的心境；我怨恨那命运之神，它像继母一样阻挠我实现愿望，于是我在绝望中决定在赌桌上孤注一掷，要么赢得足够的财富从而终生独立，要么让自己陷入极度痛苦的境地，从而彻底粉碎那些折磨着我心灵的野心。怀着这个致命的决定，我开始赌博，经过几轮输赢之后，三天后我的财产就增加到了1000英镑。但我并不打算就此停止，因此我没有让斯特拉普知道我的成功，继续赌博，直到我的财产只剩下5几尼。要不是羞于从200英镑的赌注跌落到如此微不足道的金额，我也会继续冒险的。完成这个计划后，我回到家，惊讶地发现自己竟然如此平静，然后平静地向朋友斯特拉普讲述了自己的不幸遭遇。他以为我在开玩笑，便装作很镇定地接受了这个消息。但很快，我们俩都发现错了——我把自己的愚蠢误认为是刻意的选择，而当他看到第二天早上我陷入极度绝望时，他就有理由相信我是认真的了，于是他竭尽全力安慰我。然而，在我稍微清醒的时刻，我让他帮我订一张去伦敦的马车，同时还清了在巴斯的债务，总共只有30先令而已。我没有向朋友们告别，就离开了。

我启程了，斯特拉普幸运地找到了一匹回程的马，我们在路上没有遇到任何意外情况，便抵达了城镇。当我们穿过巴格肖特荒地时，我突然产生了某种念头：在某个地方向乘客们勒索钱财，以此挽回自己的损失。当时我的想法十分周全，如果不去考虑一旦被抓会带来的耻辱，我甚至愿意实施抢劫计划，用生命来冒险。我之前住的房子还空着，于是我就搬了进去。第二天，我去找班特，他热情地接待了我，以为自己能如愿以偿地拿到赎金。但当他得知发生的事情后，脸色立刻变了，他用一种特有的冷淡语气对我说，如果他处在我的位置上，一定会让命运无法再捉弄他，立刻为自己之前的轻率行为报仇。当我要求他解释意思时，他指了指自己的脖子，站到脚尖上，准备离开。这时我提醒他我处境艰难，要求他归还我之前借给他的五基尼。“五基尼？”他叫道，“天哪！如果你能谨慎行事，现在你的口袋里应该已经有两万英镑了。我原本指望你能给我五百英镑，就当这是银行里的现钞一样；按照公平原则，你确实欠我这笔钱。”我对他的计算既不高兴也不信服，坚持自己的权利，态度极为坚决。于是他只好改变态度，向我保证自己连五先令都没有，试图平息我的怒气。身处困境时，人们通常会更愿意互相理解；我从债务人变成了他的求助者，向他寻求弥补损失的办法。他建议我再次去赌博，就像我以前那样，还让我卖掉手表来筹钱。我照他的建议做了，给了他一些钱后，又去了那个地方，结果又输光了所有的钱。于是我满心绝望地回到住处，把我的处境告诉了斯特拉普，让他立刻把我的剑当掉，这样我才能再试一次。这个善良的家伙一明白我的意图，就因为担心我会陷入更糟糕的境地而悲痛欲绝，哭了起来。

他问我，等他用剑赚来的那点钱花完后，我打算做什么。他说：“就我个人而言，我并不担心；因为只要上帝还让我保持健康、还有这十根手指，我就能在任何地方谋生。可你呢？你没有那么强的忍耐力，又有很多欲望需要满足。”我立刻打断他，面带阴郁的表情说：只要我手里有枪，就绝不会缺乏生存的手段。听到这可怕的暗示，他惊恐得说不出话来，过了一会儿才开口说：“愿上帝以他无限的慈悲帮助你抵御魔鬼的诱惑！想想你的灵魂吧——死後可没有悔改的机会了！主啊！我们怎么会落到这种地步？难道我们不是应该顺从天意吗？你的耐心哪儿去了？你还年轻，未来或许还有许多美好的事情在等着你——世事往往出人意料。记得你的叔叔鲍林先生吧，也许他现在正踏上了归程，希望能见到你并帮助你；说不定他已经到了，因为预计船只会在这个时候抵达。”听到这番话，我的心中出现了一线希望。我感谢朋友及时提醒我，并承诺在他回来之前不做出任何决定，然后让他去瓦平收集消息。他离开后，班特来找我。得知我在赌博中运气不佳后，他说幸运总有一天会停止折磨我。“与此同时，”他说，“这是我刚收到的信，是弗里曼寄来的，里面还有一封给你的信。”我急切地接过信，看到寄件人是纳西莎的笔迹，便激动地亲吻了它，打开后读到：

“我费了很大劲，才从那些监视我的人手中逃脱，有机会告诉你：我被哥哥突然带走了，因为他从奎弗威特勋爵那里得知了我们之间的通信。后来我才知道，是你为了我而在决斗中伤了他。我深信你的诚实与深情，希望今后再也不会听到你做出如此极端的举动。我现在被严密监视着，除非我哥哥的疑心消除，否则你根本不可能见到我。”

请为我们设法制造一些意想不到的变故吧。与此同时，您大可信赖我的忠诚与爱意。

“您自己的，
纳西莎。”

“附言：与我同为囚犯的威廉姆斯小姐希望您能记得她。我们俩都身体健康，只是为您感到担忧——毕竟您根本无法将任何消息或信件送到我们被关押的地方；因此，请不要试图这么做，否则只会让我们的囚禁时间更长。”

“N—。”

这封充满善意的信给了我极大的安慰。我把它拿给班特看，同时把她的照片也给他看了。他称赞她的美貌与聪慧，也承认，有这样一位出色的女子占据了我的注意力，我忽略斯纳珀小姐也是情有可原的。我开始逐渐接受自己的命运，心想只要能找到办法维持生计，等到叔叔回来——如果他还没回家的話——他一定会帮我为心爱的人和自己的命运做点什么。于是我向班特咨询如何解决眼前的经济问题。他一知道我在裁缝那里有赊账额度，就建议我把两三套漂亮的衣服以半价卖给蒙茅斯街的商人，从而换回现金。这个提议让我很吃惊，因为我觉得其中有些欺诈的意味。但他解释说，再过几个月，我就有能力好好回报所有人了；而在此期间，我诚实的意图也能为我加分。在他的劝说下，我接受了这个方案——其实是我所处的困境而非我的理智促使我这么做的。当得知没有关于我叔叔所乘船只的任何消息后，我真的实施了这个计划，最终得到了二十五几基尼，还用那五基尼酬谢了他的建议。

第六十一章

我被捕了——被带到马歇尔监狱——在那里遇到了我的老熟人、曾经的情人杰克逊。他向我讲述了自己的经历。斯特拉普也来了，好不容易才被安抚下来。杰克逊把我介绍给了一位诗人，我欣赏他的谈吐与才华。自己的不幸遭遇让我深感痛苦。斯特拉普则找了份理发师的工作。

然而，这个办法没过几周就带来了我意想不到的后果。有个演员买下了那些待售的服装，某天晚上他穿着那些服装登台表演，而我的裁缝恰好也在场。他立刻认出了那些衣服，经过详细调查后发现了我的整个骗局。于是他来到我的住处，声称自己因为缺钱而十分困难，然后出示了他开出的50英镑的账单。面对这突如其来的要求，我故意表现得傲慢无礼，发誓说不会相信他，还告诉他以后会小心选择交易对象，让他三天后再来。他准时回来了，继续索要钱财，见我只是空口承诺，便当天就在街上逮捕了我。对于这次遭遇，我并没有太过震惊，因为它确实结束了那种可怕的等待状态。但我拒绝去那种收留债务人的地方，因为我听说那里全是欺诈行为。于是我叫了一辆马车，由一名法警和他的随从陪同，被送到了马歇尔监狱。他们对我这个决定感到非常失望和恼怒。狱卒从我的外表判断出我身上有钱，便反复用拉丁语“depone”来要求我先支付住宿费用。我想看看那里的条件，于是以一周一克朗的价格租了一间小卧室，而在其他地方，这个价格简直高得离谱。

我甚至没花半笔钱就得到了这个地方。住进这间破旧的房子后，我立刻叫人去请斯特拉普来，同时也在思考着该如何安慰那位忠实的侍从。就在这时，有人敲响了我的门。我一打开门，就见一个穿着极为破旧、衣衫脏污不堪的年轻人走了进来。他微微鞠躬后叫出了我的名字，还问我是否忘记了他。他的声音让我立刻想起了他——原来他就是我以前的熟人杰克逊，也就是我在回忆录前半部分中提到过的那个人。我热情地向他打招呼，为能见到他还活着而感到高兴，同时也对他的现状表示了同情。不过他似乎并不太在意这些，因为对我们如此意外地在此地重逢，他反而笑得很开心。互相问候过后，我询问了他与那位富家女子的恋情进展如何。上次见到他时，那段恋情似乎已经接近圆满的结局了。然而，在一阵大笑之后，他告诉我，他在那件事上遭遇了极大的挫折。“你得知道，”他说，“在我们和那个妓女以及她的那些手下发生那次事件几天后，我设法娶了你所说的那位漂亮女子，还在她住处与她共度了一夜。她非常满意，以至于第二天一早，在哭闹了好一阵之后，她承认自己根本不是什么富有的继承人，只不过是镇上的一个普通女人而已。她诱骗我结婚，只是为了能享受合法妻子的身份。如果我不立即逃走，就会被派来追讨债务的差役逮捕。”听到这个消息，我立刻起身，狠狠地诅咒了几句后便离开了我的“妻子”，然后躲到了法院附近，一直待在那里，直到被任命为朴茨茅斯一艘战舰的军医助手。于是我在星期天动身，上了那艘船，前往海峡地区。几个月后，我有幸成为一艘返航的帆船的军医，但那艘船后来就不再使用了。之后我回到了伦敦，以为自己已经被遗忘了，也摆脱了妻子和她的债主们。可我在城里还没待上一周，就因为她的20英镑债务而被捕，被带到了这里。从那以后，我又因为另一桩诉讼而被困在这里。不过，你了解我的性格，我从不畏惧忧虑；由于有半薪收入，我在这里也能过得还算舒适。”我称赞了他的豁达态度，同时想起……

我欠他的人情，便还了他之前借给我的钱，我觉得这么做一点也不为时过晚。随后我询问了那地方的治安状况，他给我的解释让我很满意；在我们决定一起住下之后，他正要安排晚餐事宜，这时斯特拉普来了。

我这辈子从未见过有人的脸上能表现出如此极度的悲伤，而我那位诚实的友人更是天生就适合表达这种情绪。当我们独处时，我向他讲述了自己的不幸遭遇，并试图用他以前用来安慰我的那些话来安慰他，同时告诉他，我有很大的机会在短时间内得到鲍林先生的帮助。但他的悲伤实在难以形容：他似乎在听，但实际上并没有真正听进去，只是默默地搓着手；我的心情也几乎要被他的情绪所影响，就在这时杰克逊回来了。他看出我对斯特拉普的尊敬，尽管斯特拉普只是个仆人，但他还是以轻松愉快的态度给予我一些安慰，这让那位忧心忡忡的乡绅的面容逐渐放松下来，他也重新能够说话了，开始对这一悲惨的事件有所接受。我们一起吃了从附近餐馆买来的煮牛肉和蔬菜，虽然这顿饭的摆设与我现在的生活状况不太相符，但我还是强打精神，胃口良好地吃了起来，还请朋友们喝了一瓶酒。这瓶酒让我的狱友们心情愉悦起来，也让斯特拉普变得开朗起来，他开始以轻松的态度谈论我的不幸。

饭后，杰克逊让我们继续处理自己的事情。我让朋友把我们的东西收拾好，然后带到马沙尔西亚附近他自己选定的便宜住处去，同时帮我结清房租，为此我给了他一些钱。我还建议他保守我遭遇不幸的秘密，如果有人来找我，就说我去了乡下几周。同时，我严格要求他每隔一天就去班特那里看看，以防弗里曼带来纳西莎寄给我的信；并且一定要在我叔叔位于瓦平的住处留下联系方式，这样等我的亲戚到来时就能找到我。

当他去执行这些命令时（顺便说一句，那些命令就在当晚就得到了及时执行），我发现自己完全不适应这种环境，害怕面对现实，于是便寻求那位美男子的陪伴来逃避现实。他承诺会为我讲解有关品味的知识，便带我到了那边，那里有许多赤身裸体的可怜人聚集在一起。我们刚到那儿没几分钟，就有一个人出现了——他身上裹着一块脏兮兮的毯子，腰间用两段不同颜色的布条系着；他留着黑色的浓密胡须，头上戴着一大顶棕色的假发，那假发似乎是从某个稻草人的头上抢来的。这个家伙神情严肃地走进来，向在场的众人深深鞠躬，众人则回应道：“您好啊，医生！”以此表示赞同。接着他转向我们，特别向杰克逊致意，我的朋友便正式地将他介绍给我，称他为梅洛波因先生。仪式结束后，他走到人群中央，周围的人围着他，他绕着他们转了三圈，然后以极其庄重的姿态和手势，发表了一篇关于天才与品味之间差异的精彩演讲，还引用了古今诸多优秀作家的名言来支持自己的观点。他的演讲持续了整整一个小时，结束后他又向观众鞠躬；不过据我所知，没有一个人能听懂他说的哪怕一句话。不过，人们还是通过自愿捐款来表达对他的钦佩与尊敬，杰克逊告诉我，这些捐款加起来一共只有18便士。这笔微薄的收入，再加上他为解决囚犯之间的矛盾而得到的些许礼物，才让他能够维持我刚才描述的那种怪异的生活方式。我还得知，他其实是一位出色的诗人，还创作过一部悲剧，所有看过这部作品的人都认为它堪称杰作；他的学识极为渊博，品德无可挑剔，而且极为谦逊。这样的人物自然会引起我的注意；我急切地希望能与他相识，便请求杰克逊邀请他到我的住处共度夜晚。我的请求得到了批准，他便与我们在一起。在交谈过程中，他发现我对文学有着浓厚的兴趣，于是便在文学方面表现得非常出色，这让我更加渴望能与他进一步交流。

看了他的作品之后，他在这一点上也满足了我的愿望：他承诺第二天将他的悲剧作品带到我的房间来，与此同时，他还为我朗诵了一些独立的诗篇，这些诗篇让我对他的诗歌才华有了相当好的了解。其中，那些模仿提布卢斯风格的哀歌尤其让我满意；我谨将其中一首作为示例呈献给读者，以展现他的风格与才能：

我那些美好的欢乐梦想如今都到哪儿去了？
莫尼米亚啊，请让我的灵魂得到应有的安息吧！
自从你的美貌吸引了我的目光，
那些令人心痛的忧虑便不断侵蚀着我的心！

让幸福的恋人们随欢乐而去，
用欢快的歌声消磨这短暂的时光，
带领美人穿梭于舞会的迷宫之中，
或在她那如玫瑰般美丽的居所里尽情相爱：

而我，则不会再去那些鲜花盛开的草地，
那里有牧羊人的笛声和舞动的少女们；
也不会再漫步在充满香气的树林中，
聆听树林里的音乐声。

我会去找一座孤寂的教堂或阴暗的厅堂，
在那里，灯光将烛火映得发蓝，
墙壁上长满霉菌，潮湿的气息弥漫其间，
幽灵们在午夜的露水中徘徊。

在那里，我将在无望的痛苦与绝望中度过一段时光，
然后，与爱情和烦恼永别，
将疲惫的身体交还给尘土。

莫尼米亚啊，你愿意为那埋葬着我所有悲伤的冰冷坟墓流下怜悯的泪水吗？
请撒上春天的花朵，赞美我真挚的爱情，
让泥土轻轻覆盖在我的胸膛上吧？

这首充满悲情的诗让我深受触动，它似乎恰好反映了我自己在爱情中的失望之情，以至于我不由得将纳西莎的形象与莫尼米亚这个名字联系在一起，进而产生了种种关于自己爱情的忧郁预感，让我无法恢复平静。于是我只好求助于酒，它让我进入深深的睡眠，否则我根本无法获得安宁。这些感受是否又引发了更多忧郁的思考呢？

或许，我在与绝望作斗争的过程中已经耗尽了所有的毅力。被囚禁的第一天具体何时，我已记不清了；但我醒来时处于极度恐惧之中，脑海中满是各种可怕的幻象，让我几乎要陷入绝望。我想，仔细想想自己的处境，读者也会认同：我实在没有理由感到庆幸。就在我沉浸在这些阴郁的忧虑之中时，斯特拉普出现了，他告诉我自己已经找了一份理发师的工作，这大大帮助我恢复了平静。这样一来，他不仅能为我节省一大笔开支，还能在我用尽钱财之后为我积攒一些生活费用，以应对可能迟迟无法获释的情况。

第六十二章

我读了梅洛波因的悲剧，对他的才华赞不绝口——他在剧中讲述了自己的种种经历。

我们一起吃早餐时，我向他介绍了那位诗人的性格与处境。这时，那位诗人带着自己的剧本来了，他以为我们正在处理事务，便不愿坐下，而是放下剧本离开了。看到一位绅士兼基督徒处于如此悲惨的境地，我朋友那颗柔软的心被触动了（他非常敬重这两个身份），于是欣然同意了我的提议，决定用自己的多余衣物来帮助他。他立刻承担起这项任务并离开去执行。

他一走，我就锁上门，开始阅读那部悲剧。我兴致勃勃地读完了全篇，对那些拒绝这部作品的剧团负责人们的做法感到十分惊讶。在我看来，这个故事的选材很好，情节发展自然，事件有趣，人物形象对比鲜明、特点突出且塑造得当；语言富有诗意、生动且准确无误；戏剧的统一性也得到了极为严格的遵循；开头逐渐引人入胜，转折出人意料，结局令人动容。简而言之，我是按照亚里士多德和贺拉斯的标准来评价这部作品的，除了个别地方有些过度修饰之外，实在找不到任何瑕疵。他对我的疑问给出了令人满意的解答，引用了亚里士多德的《诗学》中的观点，认为诗歌中最不有趣的部分也应该通过优美而有力的语言来加以提升，使其更具价值。

我对他의才华肃然起敬，同时也迫切想要了解他如此不配拥有如此才华的命运中究竟发生了什么。就在这时，斯特拉普拿着一捆衣物回来了。我把这些衣物作为表达敬意的小礼物送给了梅洛波因先生，并希望他能接受。

我邀请他共进晚餐。他接受了我的礼物与邀请，不到半小时便穿着得体的衣服出现了，那身装束让他看起来更加出色。从他的表情中，我能看出他心中充满感激之情，于是我试图避免他表达谢意，为自己冒昧的行为道歉；他没有回答，只是满怀敬佩与崇敬地鞠躬至地，泪水从眼中涌出。看到他如此真诚的反应，我便转移了话题，称赞他的表现让我极为满意。我的赞赏让他很高兴。晚餐准备好后，杰克逊也来了，我请求他们允许斯特拉普与我们一同用餐，并告诉他们他是个我极其感激的人；他们很友善地同意了，于是我们便在和谐愉快的氛围中一起用餐。

饭后，我对梅洛波因先生在世间几乎无人赏识一事表示惊讶，同时表示想了解他那些剧院经理们是如何对待他的。据杰克逊所说，他曾将自己的悲剧作品交给那些经理们，但并未获得成功。“我生活中的经历实在没什么有趣之处，”他说，“恐怕讲述这些也不会值得您费心聆听；不过既然您愿意了解，那我当然不能辜负您的期望。”

“我的父亲是乡下的牧师，由于经济条件有限，无法让我上大学，于是他亲自承担起教育我的责任。他付出了极大的努力，所以我几乎没有理由为没有专业老师而感到遗憾。他很注意发掘我的兴趣爱好，很快便发现了我对诗歌的兴趣，于是建议我深入研究古典文学，并以父亲般的热情和非凡的学识帮助我学习。当他认为我已经足够熟悉古典作品后，便引导我学习最优秀的现代作家作品，包括法语、意大利语和英语的作品，同时还特别要求我必须精通自己的母语。”

“大约十八岁时，我开始渴望创作一些有意义的作品，在父亲的同意下，我真的开始规划……”

我读过许多悲剧，但还没写完四幕时，那位宽容的父亲就去世了，留下我和母亲陷入极度贫困的境地。一位同情我们困境的亲戚将我们接到自己家中，我在那里写完了这部作品。不久之后，我的母亲也离世了。当我对这一悲惨事件的悲伤稍缓后，我便告诉那位身为农夫的亲戚，既然我已经尽到了对父母的最后责任，便没有理由再留在乡下，因此决定前往伦敦，将自己的剧本献给剧院，我相信那样就能获得名声与财富；同时我也不会忘记我的朋友和恩人。我的表弟听到我即将获得幸福的消息后非常高兴，主动出资帮助我准备出发。

于是我乘马车来到城里，在阁楼里租了间房子，决心尽可能节俭地生活，直到知道那些负责管理剧院的人会如何看待我的剧本。虽然我觉得自己的剧本肯定能得到认可，因为我认为那些剧院老板会像我一样渴望看到我的作品，但我不确定他们是否已经接受了其他作者的剧本，而那无疑会阻碍我的成功。考虑到这一点，我决定尽快行动，甚至打算第二天就去拜访那些剧院老板。为此，我问房东是否知道他们的住处。他很想了解我的来意，而且看起来是个非常诚实友善的人（他是个卖牛油的商人），于是我向他说明了我的计划。他告诉我，我找错方法了，不可能像我想象的那样轻易接触到那些剧院老板；如果我没有合适的推荐就送去剧本，那几乎不可能被考虑。“听我的建议吧，”他说，“这样你的问题就能解决了。其中一位剧院老板和我一样是虔诚的天主教徒，他也是同一个神父的教徒。我会帮你引荐这位优秀的神父，他是个学识渊博的人，如果他认可你的剧本，他的推荐将会对说服苏普尔先生将剧本搬上舞台起到很大作用。”我赞同了他的建议，于是他被介绍给了那位神父。神父看完剧本后表示很满意，特别称赞我避免了任何涉及宗教的内容。他承诺会利用自己的一切影响力来帮助我。

他让我转告他，同时告知我那天什么时间最适合我去向他递交那份作品。他很守时地履行了约定，第二天早上就告诉我，他已经把我的事情告诉了经理，我只需在上午的任何时候前往他的住所，用他的名义即可立即被接见。我听从了他的建议，把作品带在身上，按照指示立刻前往苏普尔先生的家，敲响了门——门中间有个小门，上面还有铁制的格栅。透过格栅，一名仆人打量了我一会儿后，询问我的来意。我告诉他我是来找苏普尔先生的，而且是由奥瓦尼什先生派来的。他又仔细看了看我，然后离开，几分钟后回来，说他的主人正在忙，无法见客。虽然我因受挫而有些沮丧，但我认为之所以如此，是因为苏普尔先生不知道我来此的目的；为了避免再遇到类似的阻碍，我请求下次让奥瓦尼什先生为我引见。他答应了我的请求，帮我立即见到了经理，经理以极其礼貌的态度接待了我，并承诺一有空就会阅读我的剧本。按照约定的时间，我又过了两周去拜访，但他外出去了；又过了一周再去，那位可怜的先生病得很重；再过两周后我再次上门，他告诉我因为工作过于繁忙，至今还没能读完剧本，但会一有机会就阅读，同时他说目前所读的部分已经非常有趣了。我靠着这个承诺又安慰了自己几周，之后再次来到他的住所，被允许进入后，发现他正患着痛风。我刚进他的房间，他就用疲惫的眼神看着我说：“梅洛波因先生，对于我在生病期间发生的这件事，我感到非常抱歉。您应该知道，我的大儿子在餐厅的桌子上发现了您的手稿——我以前总是在那里阅读它——于是他把手稿拿到了厨房，随手放在那儿。一个粗心的女仆误以为那是废纸，便用它的几页纸来画烤鸡的图案。不过我希望这个损失还不算无法弥补，因为您肯定还有好几份副本吧。”“我向您保证，亲爱的兰登先生，听到这个消息我真是震惊不已；不过这位善良的先生似乎……”

由于自己的不幸遭遇，我强压下心中的忧虑，告诉他虽然我没有另一份手稿，但可以凭记忆重新撰写出来，因为我的记忆力相当好。苏普尔先生听到这个答复后非常高兴，他恳请我立即动身，仔细回忆每一个细节，然后再将其写下来，这样就能得到与他之前读过的那部作品一模一样的作品了。他的这番话让我深受鼓舞，也显示出他对这件事的极大兴趣，于是我竭尽全力，三周后就完成了与原作完全相同的版本，由我的好友奥瓦尼什神父转交给了他。第二天，奥瓦尼什神父告诉我，苏普尔先生会先粗略地审阅一下，以判断它是否与另一部作品相同，之后才会给出最终答复。我为这次审核安排了一周的时间，满心期待着能很快看到这部作品上演，于是在期限过后便要求与经理见面。然而，唉！时间不知不觉就过去了。经理告诉我，如果当时就开始排练这部作品，至少要到三月底演出季开始时才能准备好，那样就会影响到其他演员的利益，而我也没权利去打扰他们。

我只好接受这些理由，毕竟它们确实很有道理，于是决定将演出推迟到下一个演出季，希望到那时我就不会再那么倒霉了。不过这对我来说真是极大的失望，因为此时我不仅缺钱，还缺乏生活必需品；由于对演出的期望，我甚至有些挥霍无度，原本带来的钱几乎已经花光了。其实，我真该为自己的行为感到羞愧——只要节约使用，我的资金本足以让我舒适地生活一整年。或许你们会惊讶地得知，六个月内我就花了不下十几英镑，但考虑到在这个大城市里，尤其是像我这样喜欢享乐的年轻人所面临的种种诱惑，这种惊讶感也就消失了，或者至少会减轻一些。我的忧虑并非仅仅源于自身的处境：我还把作品受到的好评写信告诉了我的亲戚——那个农民，让他放心，我会按时归还他二月底时借给我的钱，可现在看来，我已无法履行这个承诺了。

然而，除了耐心等待之外别无他法：我向房东求助，他是个非常善良的人。我坦诚地向他诉说了自己的困境，并请求他为我出谋划策，帮助我找到维持生计的办法。他立刻答应就此事咨询他的神父，同时告诉我，在我有能力偿还债务之前，我可以住在他家并免费吃饭。

“奥瓦尼什先生得知我的处境后，提出要把我介绍给一家周刊的编辑，他相信只要我认为自己具备相应资格，那家杂志就会录用我。但经过了解后，我发现那家杂志的目的是挑拨社会矛盾，因此我决定拒绝这个提议。于是他建议我以诗歌的形式创作作品，这样就可以把它们卖给书商，获得一笔可观的报酬，或许还能借此树立自己的名声。这样一来，我肯定能交到朋友，而我的悲剧作品也会因为兴趣与声誉的双重支持而更加出色。这个想法让我很感兴趣。在了解到波普先生通过写田园诗获得了许多朋友之后，我便开始着手创作这类作品，不到六周就写出了不少诗篇，随即把它们交给了一位著名的书商。他让我先留下这些诗让他阅读，两天后会给我答复。两天后我去找他，他归还了那些诗，说它们不符合他的需求，不过也肯定了其中有一些不错的句子。”

这次被拒让我十分沮丧。从奥瓦尼什先生那里我得知，这是因为那位书商总是会征求另一位作家的意见，而那位作家不认可我的作品。于是我又向同行业的另一人寻求帮助，他告诉我城里已经充斥着太多田园诗了，建议如果想靠才华赚钱，就应该写些讽刺或幽默的作品，比如《纽扣孔》、《肖基与汤纳》、《漏水的船》之类的。不过，这个人年纪已大，戴着假发，看起来像议员，还经常去教堂做礼拜。尽管如此，我还是不愿以那种方式来使用自己的笔，于是我把稿子拿给了第三个人。他则断言自己根本不从事诗歌创作的工作，还问我是否写过以系列信件形式呈现的秘史，或是像《鲁滨逊漂流记》、《杰克上校》那样的冒险故事集，或是谜语集之类的作品来娱乐读者。

由于这家商行根本不需要翻译服务，我只好另找一家，但同样没有成功；我真以为整个行业都拒绝了我。后来有人劝我尝试担任翻译，于是我去找了一个据说雇用了很多此类译员的人。他向我保证，自己手头已经有太多这类工作了，不知该如何处理；他还说翻译不过是份苦差事，因为来自北不列颠的作家太多了，导致这一领域的译员过剩；同时他询问我将拉丁文经典作品翻译成英文的报酬是多少。为避免显得过于廉价，我决定高估自己的能力，要求每页的报酬为半基尼。“半基尼！”他盯着我叫道，稍作停顿后说，他目前不需要我的服务。我意识到自己的错误，决定降低要求，将价格减半，但他仍然表示手头事情太多。我又尝试联系其他人，但依然找不到工作，处境十分尴尬。就在这时，我想到可以把自己的才能用于为那些在街上出售的半便士歌谣及其他类似作品进行翻译。于是我向其中一位最有名且最活跃的印刷商求助，他指引我去找另一个人，那个人正在用杜松子酒、面包和奶酪款待一群这样的作家。他带我进入一间布置得很整洁的小房间，我表示希望成为他的作家之一，他则问我擅长写什么类型的作品。得知我更倾向于诗歌创作后，他显得很满意，告诉我他的一个诗人已经疯了，被关在贝德兰医院，另一个则因为酗酒而无法正常工作，所以这些年来他一直没写出什么像样的作品。当我提出要与他达成协议时，他告诉我他的条件总是有附加条件的，而且作家的报酬是根据其作品的销量来决定的。在确定了这些条件之后——我敢保证，这些条件对我极为不利——他给了我一个歌谣的主题，要求我在两小时内完成。我回到自己的阁楼，开始按照他的要求写作。由于这个主题很合我的兴趣，我在规定的时间内完成了一首相当不错的颂诗，满怀希望地拿去给他看。他很快读完了这首诗，却让我大吃一惊——他竟然说这首诗不行，尽管他确实承认……

我写的作品文笔不错，用词也相当准确，但我的语言风格过于高雅，完全不符合那些读者的理解能力和审美趣味。我承诺会改正这个错误，于是半小时后便调整了自己的写作风格，使其更易于普通读者理解；他认可了这些改动，并给了我一些希望，认为我将来有望取得成功，不过他也指出，我的作品在表达上缺乏那种能吸引大众的独特风格。不过为了鼓励我，他还是承担了印刷和纸张的费用。如果我没记错的话，我从中获得的报酬只有四便士半便士。

从那天起，我开始认真研究“Grub Street”风格的写作方式，最终变得非常熟练，我的作品深受那些体面的老板、马车夫、仆人等人的喜爱。甚至还有些人将我的作品剪下来，贴在酒窖或鞋店的墙上作为装饰；我还听到过一些商人团体演唱我的作品——不过，空洞的赞美可无法满足我的需求（你知道的，亲爱的朋友）。尽管名声显赫，我却面临着饥饿的危险：因为我创作的十首歌中，最多只有两首能得到人们的喜爱。因此，我开始转向散文创作。在一段天气恶劣的时期里，我写了一部作品，靠它我就能够舒适地生活整整一个月。很多时候，我都是靠描写怪物来获得收入；强奸情节也能让我获得不少好处；而适时地描写谋杀案，则是我永远可靠的赚钱手段。然而，我几乎成了雇主的奴隶，他们总是要求我随时为他们提供散文或诗歌，无论他们是否有此需求。说真的，兰登先生，那些爱吵闹的人不断骚扰我，让生活变得极为沉重。

第六十三章

梅洛波因先生的故事续篇与结局

“尽管如此，我还是设法维持生计，直到下一个冬天来临。那时，我再次向我的朋友苏普尔先生求助，他非常热情地接待了我。他说：‘梅洛波因先生，我一直都在考虑您的事情。为了表明我有多么关心您的利益，我打算将您介绍给一位我认识的年轻贵族。他非常擅长欣赏戏剧作品，而且拥有极大的影响力——只要他认可您的剧本，他的支持就能帮助您的作品战胜一切嫉妒与无知的力量。因为，我向您保证，仅有才华并不足以带来成功。’我早已把您的剧本的事告诉了拉特尔勋爵，如果您一两天后能来我家，我就会给您一封介绍信，让您能够去见他。’苏普尔先生的这份友情让我深受感动；我觉得自己的事情已经有了转机，于是回家把好消息告诉了我的房东。为了让我在赞助人面前更有面子，他自掏腰包为我买了一套新衣服。”

“为了避免给您增添不必要的麻烦，我把剧本直接带到了勋爵的住处，并让苏普尔先生的仆人将其连同介绍信一起送过去。仆人按照勋爵的指示，让我一周后再去。我照做了，随后被允许进入勋爵的房间。他非常礼貌地接待了我，告诉我他已经读过了我的剧本，总体而言，他认为这是他见过的最出色的处女作；不过他在剧本的一些地方做了标记，认为那些地方可以加以修改以使其更好。听到这样的评价，我欣喜若狂，同时衷心感谢勋爵的慷慨，承诺会完全遵循他的建议和指导来修改剧本。”

“那么，”他说，“按照我提出的修改意见再写一份好的稿子，尽快拿给我；因为我决心要在今年冬天将这部作品搬上舞台。”我当然立刻着手处理这项任务。虽然我发现老爷的修改意见比预期要多得多，而且大多并不重要，但我觉得没必要与赞助人争论这些琐事，于是不到一个月就按照他的要求重新写了剧本。

当我带着手稿去见他时，发现有个演员正在和老爷一起用早餐，他立刻把我介绍给老爷，并让那位演员朗读我剧本中的某个场景。在重音和发音方面，他的表现令我很满意；但他对每页上的几个词表示不满。我试图为这些词辩护，但拉特尔勋爵用严厉的目光告诉我，绝不能与他争论——毕竟他已从事演员工作二十年，比任何人都更了解舞台表演的要点。我只好屈服。老爷提议让同一个演员在晚上，在他邀请来的一些朋友面前朗读整部剧本。

我也在场见证了那次朗读。亲爱的朋友，我发誓，那是我一生中经历过的最艰难的时刻：尽管那位演员是个诚实且演技不错的人，但他极度不识字，还十分固执，提出了无数无端的异议，而我根本无法回应。不过，总体来说，这部作品还是受到了热烈欢迎。在场的那些人都是有钱人，他们承诺会尽力支持这部作品。拉特尔勋爵向我保证会像细心的看护者一样照料它，让我把剧本带回家，根据他们的意见立即进行修改。我欣然同意了他的决定，并以最快的速度完成了他的要求。但在我能够提交新稿之前，我的好朋友苏普尔先生已经把他拥有的财产和专利权转让给了布雷尔先生，因此我不得不与新的管理者重新协商。拉特尔勋爵因为与布雷尔先生有些交情，便亲自出面为我争取，极力推荐我的作品，最终我的作品获得了通过。

此刻，我觉得自己终于可以收获所有努力的成果了。我等待了几天，期待着剧本能开始排练……

我对这种拖延感到困惑，便向我的资助人求助。他为布雷耶先生所承担的诸多事务开脱，同时告诫我不要去招惹那位专利权人。我牢记这个告诫，又坚持了三周时间；最终，那位大人告诉我，布雷耶先生已经读过我的剧本，认为它确实有很高的价值；但由于他早已与另一位作家有了约定，因此那个演出季无法上演这部作品；不过，如果我愿意将剧本留到下个演出季，并根据他提出的修改意见进行相应调整，他就会同意上演。

听到这个消息，我震惊得几分钟说不出话来。最后，我愤怒地指责经理虚伪，明明从一开始就知道无法满足我的愿望，却还故意拖延时间。但那位大人斥责了我的无礼，称布雷耶先生是个诚实的人，他的行为只是因为疏忽而已。事实上，从那以后我就有理由相信他的记性确实不好；因为不管表面如何，我都不愿以其他方式来解释他的行为。拉特尔勋爵看到我如此失望，主动提出帮忙让我的剧本在另一家剧院上演。我欣然接受，他立刻给那家剧院的老板范达尔先生的演员兼首席经理贝洛尔先生写了一封推荐信，让我尽快把剧本送过去。

于是我急忙赶往他家，在大厅里等了一个小时后才被接见，我的剧本也得到了极高的评价。他告诉我自己目前非常忙，但会尽快阅读剧本，并让我一周后再来。我离开时，对这位态度傲慢、毫无礼貌的剧务员感到十分惊讶，开始觉得自欧里庇得斯和索福克勒斯的时代以来，诗人的尊严已大打折扣；不过，这些都与后来我所见到的一切相比，简直不算什么。

“嗯，兰登先生，我在约定的时间再次前往，却被告知贝洛尔先生有事，无法见我。几天后我又去了一次，等了很长时间后才终于见到他，但他表示还没有读过我的剧本。对于这种态度，我实在无法再保持冷静，于是告诉他，我原以为他会更尊重拉特尔勋爵的推荐。”

他带着些许不满的神情索要我的手稿。“唉，”他用一种夸张的语气说道，“我是真心实意地写的啊。”接着，他拉开所坐书桌的抽屉，拿出一叠稿子，轻蔑地扔在旁边的桌上，同时说：“给！”我接过来，惊讶地发现那是一出喜剧，便告诉他那不是属于我的作品；他便又拿出一部，我还是拒绝了。第三部也被以同样的理由否决了。最后，他拿出一整叠稿子，摊在我面前，说：“一共有七部——随你选一部，或者全都要也行。”我挑出了属于自己的那部，然后离开。我所见的一切让我惊叹不已——与其说是出于对他的无礼行为，不如说是考虑到每年都有这么多新剧本被搬上舞台这一事实。可以肯定的是，我立刻将我的不满告诉了我的资助人，但他并没有像我预期的那样愤怒，反而指责我过于急躁，还告诉我，如果想为舞台创作的话，就必须学会忍受剧团成员的各种脾气。“现在别无他法，”他说，“只能把这部作品留到下一个演出季再交给布雷尔先生，夏天时再根据他的指示进行修改。”此时，我面临着一个可怕的抉择：要么放弃创作悲剧的希望——我一直期望能因此获得巨大的财富与声誉——要么就忍受八个月的艰难时光来准备这部作品的演出。尽管这种痛苦的煎熬令人难以忍受，但在当时看来却是最可行的选择，于是我决定接受它。

“何必再详细讲述我所经历的种种困境呢？我在极度贫困中挣扎，直到试用期结束。于是我去找拉特尔大人，想让他记住我的事情，但令我极为担忧的是，他正准备出国，而更不幸的是，布雷尔先生也去了乡下。因此，这位慷慨的资助人无法如他所愿亲自为我引荐。不过，他还是为我写了一封措辞有力的信，提醒经理他曾承诺过要支持我的剧本。”

“一旦得知布雷尔已经回来，我便带着那封信前往他家，但却被告知他出去了。第二天一早我又去，得到的还是同样的答复，还有人让我留下姓名和来意。我照做了，第二天又回去，但仆人依然坚称……”

他的主人去了国外；不过在我离开时，我看见他正从窗户里观察着我。得知这一情况后，我怒气冲冲地来到附近的咖啡馆，把主人的信与自己的信一起寄出，要求得到明确的答复。我让仆人将信送到他家，几分钟后仆人回来告诉我，布雷尔先生很乐意立刻见我。我遵命前往，他对我极尽恭维与道歉之能事，我的怨气立刻消散了，甚至为这位高尚的人士因仆人的失误而如此担忧而感到难过——显然，那个仆人被命令除了我之外不得接待任何人。他对自己那位善良而高贵的朋友拉特尔勋爵表达了极高的敬意，表示自己永远以能为他服务为荣；他承诺会尽快阅读那部剧本，并与我商讨相关事宜；作为对他敬意的体现，他还送给我一张该演出季的通行证，凭此我可以进入剧院的任何区域。这对我来说真是极大的礼遇，因为我最大的乐趣就是观看戏剧表演，想必您也知道我经常利用这个特权。由于有机会随时进入后台，我经常与布雷尔先生讨论我的剧本，询问他何时开始排练；但他总是忙于各种事务，以至于剧本在很长一段时间内都无人过问。随着演出季的临近，我愈发焦虑，因为我在报纸上看到另一部新剧的广告，据说它从创作、提交到被接受、排练，仅用了三个月时间。您可以想象我对此有多么震惊！我得承认，在最初的愤怒中，我怀疑布雷尔先生是对我出了极其卑鄙的背叛行为；实际上，我还为他最钟爱的剧本未能取得成功而感到高兴，因为那部剧本凭借其艺术魅力一直演到了第三晚，之后便以糟糕的方式结束了。但现在，我的思考已不再受情绪影响，我愿意将他的行为归咎于记忆力不足或判断力欠佳——您也知道，这些都是天生的缺陷，与其指责，不如给予同情。

“就在那时，我恰好与一位女士在一起，她听说了我的悲剧后告诉我，她很熟悉某位绅士的妻子，而那位女士又与谢尔威特伯爵的密友关系密切；如果我愿意，她可以出面为我帮忙。因为那位贵族有……”

他堪称国家里的梅塞纳斯式人物，仅凭自己的青睐与认可就能为任何作品赋予价值。我满心欢喜地接受了她的提议，坚信只要能取悦他的品味，我的名声很快就能确立，愿望也能实现。我从布雷尔先生手中取回手稿，交由这位女士照料。她竭力为我奔走，不到一个月，手稿就送到了伯爵手中。几周后，我欣喜地得知他已读过并极为赞赏这部作品。听到这个消息，我满心期待他能进一步支持这部作品，但整整三个月都没有再听到任何消息，于是（愿上帝宽恕我！）我开始怀疑那个带来好消息的人是否可信。因为我觉得，像他那样身份高贵、明白创作优秀悲剧的难度以及作品的重要性的人，不可能在读完这样的作品后不想要帮助作者——毕竟仅凭他的青睐，就能让作者摆脱依赖地位。不过没过多久，我就发现自己的想法大错特错了。

“你得知道，拉特尔勋爵对我的礼遇，以及他希望我的剧作能够成功的意愿，促使我向勋爵诉说自己的不幸遭遇。勋爵还特意写信，让他的一位关系密切的年轻贵族来帮我，尤其是让我认识一位名叫马莫泽特的著名演员。这位演员最近在舞台上大放异彩，他在演出场所拥有极大的影响力，以至于剧院经理们不敢拒绝他的任何要求。拉特尔勋爵派来的那位年轻人因为担心自己无法与马莫泽特取得联系，便求助于他认识的一位贵族，这位贵族应他的请求，好心地将我介绍给了马莫泽特。当我们谈论起我的剧作时，我既惊讶又高兴地得知希尔维特伯爵对它赞不绝口，甚至还把剧本寄给了马莫泽特，并附上消息，希望他能在下一季出演这部作品。而这位受欢迎的演员也毫不吝啬地称赞这部作品，他的评价之高让我不便重复；他向我保证，只要他在下一季有演出任务，就一定会出演这部作品。与此同时，他还希望我……”

我允许他在他打算前往的乡下仔细阅读剧本，这样他就有时间思考并指出可能需要进行哪些修改；同时我还指示他通过信件将自己的意见告诉我。基于这些承诺以及有人为我出面担保，我满心期待着看到剧本不仅能够被搬上舞台，而且能取得最佳效果——我相信这定能充分补偿我所承受的忧虑与痛苦。然而六周过去了，我还是无法理解马莫泽先生为何保持沉默，因为他曾承诺出发后十天就会给我写信。最终，我终于收到了一封信，信中说他已经对我的悲剧提出了一些意见，愿意在见面时详细说明，并建议我尽快把剧本交给那些最有能力演出它的剧团，因为他自己也不确定那个冬天是否还能出演。他信中的这一部分让我十分担忧，我便向一位朋友咨询，朋友告诉我，这显然是马莫泽先生想逃避承诺的表现；他所谓对下一个冬天是否出演的不确定，不过是一种卑劣的借口罢了——因为据他所知，他其实已经与万达尔先生达成了协议，至少也谈好了条件；他的目的就是为了让我失望，从而让他自己购买的、旨在为自己谋利的新的喜剧能够上演。

“简而言之，亲爱的先生，这个人虽然性格乐观，但他对马莫泽先生的品行评价极为严厉，以至于我开始怀疑他存在某种偏见，于是对他的暗示保持警惕。对于这些琐碎情节的冗长叙述，我实在应该请求您的原谅——尽管这些情节对我来说或许很有趣，但对与此事无关的人来说肯定十分乏味。不过我明白您的意思了，那就继续讲下去吧。

“嗯，先生，马莫泽先生回到城里后对我格外殷勤，邀请我去他的住处，打算向我说明他的意见。说实话，那些意见比我预想的还要负面；但我回应了他的反对意见，而且我认为自己已经说服了他，因为总体而言，他还是表达了对这部作品的极高赞赏。在我们的争论过程中，我……”

得知这位可怜的绅士的记忆力如此差劲，连他出城之前对我说的关于希尔维特伯爵对我剧本的看法的话都给忘了，真是令人惊讶——现在他竟声称自己对此一无所知。听到他亲口说他对范达尔先生的兴趣实在微不足道，根本不足以让一部新剧登上舞台时，我感到极为羞愧。于是我向他寻求建议，他建议我去找希尔维特伯爵，让他帮忙向经理转达我的请求，因为经理绝不敢拒绝如此重要人物的推荐。他还好心地承诺会竭尽全力为我奔走。我立刻去找那位我之前提到过的善良女士朋友，她迅速为我打通了沟通渠道，没过几天就给了我一个承诺：只要能确保范达尔先生没有与其他作家有合约，他就会帮忙转达我的请求。因为那位贵族在确定至少有成功的可能之前，是不会轻易表态的。就在她告诉我这个好消息的同时，通过同一条沟通渠道，我又得到了另一个消息：马莫泽特先生在建议我这么做之前，就已经把我的剧本拿给伯爵看了，而且认为它完全不适合搬上舞台。虽然我无法怀疑这个消息的真实性，但我还是觉得其中可能有误会，于是没有理会它，而是把得到的答复告诉了马莫泽特先生，他则承诺会去询问范达尔先生的意见。一两天后我去找他，他告诉我范达尔先生表示自己没有其他合约，已经把我的剧本交给他处理了，并称这是希尔维特伯爵极力推荐的剧本，伯爵一定会为他出面帮忙的。他让我三天后再去范达尔先生那里等待答复。我照他的指示去做，见到了经理。在了解我的来意后，他承认马莫泽特确实给了他一份剧本手稿，但否认自己提到过希尔维特伯爵的名字。当我告诉他事情的经过后，他说自己没有与任何作家有合约，会立即阅读我的悲剧，而且他认为自己绝不敢违背那位他极为尊敬的贵族的意见而拒绝这部作品，会立刻开始排练。我被这番鼓励冲昏了头脑，以至于忽视了马莫泽特先生的可疑行为。

我在约定的时间去见了那位经理，然而令我极为困惑的是，他竟然认为我的剧本不适合搬上舞台，于是予以拒绝。当我从这次意外拒绝带来的混乱中恢复过来后，我便请求听听他的理由。但那些理由毫无根据、含糊不清且难以理解，我因此相信他根本没有仔细阅读过我的剧本，而是受到了某些人的指使，而那些人传授给他的意见他也并未真正领会。后来我得知，这个可怜人的头脑本来就不太清醒，再加上迷信的干扰，同时还要承受妻子的压迫以及地狱之火的威胁。

“就这样，我从希望的顶峰跌入绝望的深渊，几乎要被痛苦压垮。在极度痛苦之中，我不禁开始怀疑马莫泽特先生的诚信，直到我回想起他对待我的种种行为并加以比较之后。有人告诉我，希尔威特勋爵对他的品行评价极低，尤其对他竟敢违背勋爵的喜好来反对我的悲剧感到愤怒，这更让我坚定了怀疑。就在我对这件事各持不同意见之际，那位朋友（正如我之前所说，他有点急躁）前来探望我。在听完整个事件的经过后，他无法抑制自己的愤怒，断言马莫泽特才是导致我失望的罪魁祸首；他说马莫泽特从头到尾都表现得极其虚伪，表面上用客气的言辞哄骗我，暗地里则利用一切手段让那位无知的经理对我的作品产生偏见；他的虚伪程度仅次于他的贪婪，贪婪已经占据了他的心灵，使他不惜采用最卑鄙的手段来满足自己的贪欲；正因如此，他才出卖了自己的荣誉，揭露我的不足，同时损害另一位声誉良好的作家的利益——那位作家也提交了悲剧剧本，而马莫泽特认为那会妨碍他打算无论如何都要上演的喜剧的成功。”

“听到对这样一个怪人的描述，我震惊不已，简直不敢相信世界上会有这样的人。尽管现实已经够糟糕了，但我还是试图反驳朋友的断言，指出这种行为的愚蠢之处。”

这种行为无疑会让行为人蒙羞；像马莫泽特先生这样有地位、有成就的人，竟会为了私利而做出如此卑劣的行径，这必然会让他的赞助人们对他产生鄙视与厌恶之情，使他失去目前所享有的优厚待遇与保护。他假装嘲笑我的单纯，问我是否知道他为何能受到上流社会人士的青睐。“并非因为他的品德高尚，”他说，“这个小寄生虫才能被邀请到公爵和贵族的宴席上，那些人还专门雇用出色的厨师来款待他。他们看不出他的贪婪，也感受不到他的忘恩负义，他的虚伪恰好迎合了他们的口味，因此很讨他们喜欢；但实际上，人们追捧他只是因为他的滑稽表演——他能模仿庞奇和他的妻子琼，而即便是最有才华的诗人也得不到丝毫关注。”天哪，兰登先生，我绝不会相信那些贬低我们上司尊严、把穷人描绘成最卑微之人的说法！不，我认为那些不过是出于情绪化的夸张之言罢了；虽然他所说的那出喜剧确实存在，但我绝不怀疑马莫泽特先生的清白，据我所知，他依然深受伯爵的喜爱；显然，只有当他证明了自己的品行令伯爵满意时，才会如此。请原谅我这么长的离题，再听我讲一会儿吧；因为，感谢上帝！我马上就要达到目标了。“所有的尝试都失败了，我几乎绝望，以为自己的戏剧永远无法上演了；于是我考虑找份工作，至少能获得一份微薄的收入。但那时我已经欠房东很多钱了，而他原本指望从我第三晚的演出收入中一次性收回欠款，因此他不愿再失望，便再次为我出面，通过各种关系，让一位上流社会的女士给布雷尔先生写信，这位女士一直很尊敬布雷尔先生，她希望布雷尔立刻上演我的戏剧，并保证她和她的朋友们都会支持这场演出。为了进一步推动这件事，她还让布雷尔先生最优秀的演员来帮忙，总之，她付出了巨大努力，最终我的戏剧又被接受了，我的希望也重新燃起。不过，布雷尔先生是个诚实的人，但他忙于处理一些极为重要的事务，尽管表面上看起来他没什么事情可做，但他实在抽不出时间来阅读我的剧本。”

直到那个季节已经深入进行时，他才不得不去阅读它。因为尽管他之前已经读过，但他的记忆中却已记不起其中的任何细节了。“最终，他终于抽出时间来阅读它，提出了一些修改意见，然后将手稿交给了资助这项工作的那位女士，并以自己的名誉保证，只要这些修改得到采纳，且手稿能在四月底之前交到他手中，他就会在下一个冬天完成这部作品。我怀着痛苦的心情接受了这些条件，并照做了。然而命运又给我带来了意想不到的打击：夏天时，马莫泽特先生与布雷耶先生成了合作者，因此当我要求对方履行协议时，却被告知没有合伙人的同意他无能为力，而他的合伙人早已与另一位作家有了约定。”“更糟糕的是，我的好朋友兼房东去世了，他的遗产管理人裁定没收我的财产，把我赶到了街头，让我无家可归、孤苦无依。后来，因为裁缝的起诉，我被捕并被关进监狱。在这五周里，我靠狱友们的施舍才得以生存。希望他们不会因为我表达感激之情而对我有意见。不过，尽管他们尽了最大努力帮助我，我的生活依然十分艰难，直到您那非凡的仁慈让我能够过上舒适的生活。”

第六十四章

我陷入了深深的忧郁之中，几乎要崩溃——幸好有叔叔相救。他劝我为他所指挥的船只担任外科医生，并送了我许多礼物。我还让斯特拉普担任他的管家。我向朋友们告别后便登上了那艘船。船只最终抵达了唐斯。

对于这个故事，我不再多做评论。在故事中，读者应该能够看出，这位善良纯朴的人是如何被一群惯于说谎、含糊其辞的恶棍所欺骗和利用的。他们如此习惯于虚假与诡计，以至于我真以为，即便他们的性命取决于诚实，他们也很难说出一个真实的字。尽管我曾因人类的卑鄙与自私而遭受诸多苦难，但看到他如此卓越的品德却只能默默无闻地忍受牢狱之苦，我还是感到十分震惊和愤怒。要不是因为还记得我可爱的纳西莎，我或许会庆幸自己能远离这样一个背信弃义的世界。那美丽姑娘的形象始终陪伴着我，让我在孤独中得到慰藉。我常常凝视着她那令人着迷的面容，回忆那些美好的时光，为此而流泪；我也常常诅咒自己的命运，因为它夺走了我心中的美好。我的想象力试图给我描绘出未来的幸福图景，但理智总是介入其中，打破这些不切实际的幻想，让我认清自己不幸的处境。我试图通过参加杰克逊组织的牌局来排解忧愁，但也是徒劳无功。

台球、九柱戏和五子棋……一连串忧郁的思绪占据了我的心灵，就连梅洛波因的交谈也无法让我振作起来。我命令斯特拉普每天去班特尔的住处打听消息，希望能再次收到心上人的来信；然而一次次的失望更让我心烦意乱。我那忠心的仆人也深受我的悲伤影响，常常整小时地坐在我身边不说话，只是不停地叹息、流泪。这样的相处让我们的心情愈发糟糕；他无法再处理任何事务，也被主人抛弃了。而我则因为看不到任何获救的希望，所有的期望都破灭了，于是开始疏于打理自己，毫无食欲，变得极为邋遢——三个月的时间里，我既不洗澡、也不换衣服、还不刮脸。我的脸因长期不保养而变得消瘦，上面满是污垢，头发也乱糟糟的，整体看起来十分肮脏甚至可怕。一天，斯特拉普告诉我楼下有个人想见我。听到这个消息后，我满心期待着能收到心上人的来信，立刻冲下楼去。令我极为惊讶的是，来人竟是我那慷慨的叔叔鲍林先生！看到他后，我高兴得立刻冲上去拥抱他。但他立刻敏捷地躲到一边，拔出武器，警惕地喊道：“站住，兄弟，站住！快离开这里。喂，看门人，你怎么不把守好？我看是你那些疯囚犯又逃出来了吧。”我忍不住被他这错觉逗笑了，但很快便用声音让他认出了我。他立刻记起我就是那个人，满怀深情地与我握手，表达了对看到我如此凄惨境遇的担忧。我带他进入我的房间，在斯特拉普的见证下，我向他介绍了斯特拉普是我最好的朋友之一。他告诉我，他刚刚从几内亚海岸回来，此行相当成功——他担任过副船长，直到船只遭到法国私掠船的袭击，船长在战斗中阵亡，于是他便接过了指挥权，并成功击沉了敌舰。之后，他又遇到了一艘来自马提尼克岛、装载着糖、靛蓝以及一些银器的商船，凭借他的捕海许可证，他袭击了那艘船并将其安全地带到了爱尔兰的金斯莱尔，那艘船被认定为合法战利品。通过这种方式，他不仅获得了不少钱财，还赢得了船主们的青睐。

他早已被授予一艘装有29磅炮的大船的指挥权，这艘船随时可以启程进行一次极为有利的航行，不过他不得透露这一消息。他向我保证，由于在沃平的住处有留给他的指示，他才费了很大劲才找到我。听到他如此幸运的消息，我欣喜若狂；应他的要求，我便向他讲述了我们分别后我所经历的所有冒险。当他得知斯特拉普对我忠心耿耿的经过后，便热情地握住他的手，承诺会让他成为一个有用的人。随后，他给了我10几尼作为礼物，又找到了那个抓捕我的裁缝的地址，然后离开去偿还那笔债务。临走时，他告诉我，很快就会用“湿帆”把我所有的麻烦都解决掉。这种突如其来的变化让我极为困惑，其影响甚至超过了我以前所经历过的任何挫折；各种杂乱的念头纷至沓来，让我的理智无法将它们区分或联系起来。这时，斯特拉普带着剃须工具走进我的房间，毫无预兆地开始为我刮胡子，同时还兴奋地吹着口哨。我从沉思中惊醒，由于太了解斯特拉普了，知道他在如此激动的情况下根本不可信任，于是我请求离开，另找一位理发师来为我刮胡子。洗漱完毕后，我换上最漂亮的衣服，等待着叔叔的归来。看到我突然发生的改变，他非常惊讶。这位好心的亲戚已经说服了我的债主，为我取得了释放令，这样我就不再是个囚犯了。不过，由于我不太愿意与那些处于困境中的朋友们分开，我便说服鲍林先生与我们同行，同时邀请梅洛波因先生和杰克逊到我家做客。我在那里为他们准备了晚餐、美酒，还告诉他们我已经被释放的消息。他们虽然为失去我的陪伴而感到难过，但还是衷心祝贺我。至于杰克逊，他的不幸似乎并没有给他带来太多困扰，他表现得如此放荡、冷漠且轻率，以至于我几乎无法同情他的处境。而我则对那位诗人怀有敬意与友情，从各方面来看，他都是更值得同情和关照的人。当我们的……

客人们都离开了，我的叔叔也退休了，他说打算第二天早上再来看我。于是我收拾了一些亚麻布和其他必需品，让斯特拉普把它们送到梅洛波因先生的住处，自己则亲自前往，把那些东西连同五几尼一起交给他。他极不情愿地收下了，同时保证自己根本无力做出任何补偿。我问是否还能为他做点什么，他回答说：“你已经做得够多了。”他再也无法控制自己的情绪，顿时放声大哭起来。看到这一幕，我便让他独自休息。第二天早上，我的叔叔回来后，对那名诚实的海员赞不绝口，使得他也被对方的困境所打动，决定效仿我，再送给他五几尼。为避免给他带来更多尴尬，我建议鲍林先生把钱装在信里，等我们离开后再由斯特拉普送过去。事情就这样办成了。我向监狱里的所有熟人正式道别，正准备登上门口的马车时，杰克逊叫住了我。我回去后，他低声问我能否借他一先令。他的要求如此微不足道，而且很可能是他最后一次向我求助了，于是我递给他一几尼。他一看到钱就惊呼：“哦，天哪，一几尼！”接着他抓住我外套上的纽扣，大笑起来。等他情绪平复后，他称我为诚实的人，然后放我走了。车夫被命令把车开到鲍林先生的住处。到了那里后，他与我认真地谈起了我的处境，提议让我以外科医生的身份随他一起出海。这样一来，我就能通过自己的努力在几年内赚到大钱。他还保证，只要我活得比他长，就能继承他所有的财产。虽然我很感激他的慷慨，但这个提议违背了我的爱情观念，我便表达了自己的想法。他似乎并不喜欢我的看法，反而说爱情是懒惰的产物，一旦我开始工作、专心赚钱，就不会再有这些愚蠢的想法了——这种想法只适合那些只知道享乐的家伙。我对他的这番话感到不满，认为这是一种责备，于是没有再多想。

我经过深思熟虑后接受了他的提议。他见我同意，欣喜若狂，立刻带我去找他的主人，双方谈妥了交易；这样一来，即便我再多么反感这个协议，也再无法体面地反悔了。为不给我时间冷静下来，他让我列出一份适合五百人使用的药品清单，这些药品要能应对炎热气候下的疾病，且足够支撑十八个月的航行；同时还要把清单交给某位批发药商，那位药商还会为我安排两名合格的助手。就在我忙于这些事情时，斯特拉普走了进来，得知我的决定后显得十分沮丧。不过几分钟后，他还是坚持要与我同行；应我的请求，鲍林船长任命他为船上的管家，并承诺承担他的装备费用，还会借给他两百英镑用于这次冒险。

当我交出了药品清单，选好了几位同乡作为助手，还订购了一批外科手术器械后，我的叔叔告诉我，他在上次航行中赚了近三千英镑，其中三分之一会立即交到我手中；他还会为我争取更多贷款，用来购买在我们目的地最有用的货物；虽然他认为我的利益就是他的利益，但他仍会保留自己财产的另一部分，以便在我要是不好好利用他所给予的一切时，还能保持自己的独立性以及惩罚我的能力。

我就不费心向读者描述这种惊人的慷慨对我内心造成的影响了，只想说，他的承诺立刻就得到了兑现，有人把适合这次航行的货物清单拿给我，让我能够尽快购买并装船。在这忙碌之中，我对可爱的纳西莎的思念不断涌现，让我成为世上最痛苦的人。一想到可能要永远与她分离，我就心烦意乱；尽管有再次见到她的希望可以让我在分离的痛苦中坚持下去，但我实在无法想象她与我分开时会有多么伤心，以及在我不在期间她那柔弱的心灵将承受怎样的持续悲伤，这让我悲痛欲绝！日复一日、夜复一夜，我都在苦苦思索着如何减轻这一残酷的打击，或者至少在这个善良的女子面前维护我的爱情与尊严。

我终于想出了一个办法，读者们稍后就会知道那是怎样的办法；由于有了这个办法，我的心情也变得不再那么焦虑不安了。我的事情处理完毕，船只也准备好了出发，于是我决定最后再去一趟城另一头的老友那里——自从被囚禁以来我就再没去过那儿。按照叔叔的建议，我卖掉了一些价值不菲的衣服，于是便穿上了自己最漂亮的衣服，坐上马车前往我常去的咖啡馆。在那里，我的朋友班特看到我如此华丽的装束，惊讶得目瞪口呆，好几分钟都说不出话来。随后他拉住我的袖子，直视着我的眼睛问道：“兰登，你到底去哪儿了？这些华丽的服饰是干什么用的？哦！我明白了，你是刚从乡下回来吧！路上的路况不错吧？唉，兰登，你可真是个大胆又幸运的家伙！不过要小心，水壶虽然经常去打水，但最终还是会破掉。”说着，他指了指自己的领子。从他的动作以及那些含糊不清的话语中，我意识到他怀疑我在路上行窃了。我对他的猜测报以大笑。我没有进一步解释，只是告诉他他的猜测是错的；其实我一直和他经常提起过的那位亲戚在一起，因为第二天就要启程旅行了，所以才来向朋友们道别，并向他讨回他之前借给我的钱——既然我要出国了，那这笔钱肯定会有用处。听到我的要求后，他有些慌乱，但很快又恢复过来，愤怒地宣称我对他太不公平了，他永远也不会原谅我，因为我这么短时间就让他无法摆脱那笔他已无力承担的债务。我对他这种假装的敏感感到好笑，还称赞他不必担心，因为我会给他提供城里某个商人的地址，我会把欠款的凭证交给那个人，等他还钱时再交给他。他听到这个办法后非常高兴，急切地询问那个人的名字和住址，然后立刻把它们记在笔记本上，保证很快就能还清我的债务。既然这件事已经解决了，而且他也不会再提起了，我便给所有的朋友寄去了卡片，希望他们能……

傍晚时，他们应我的邀请来到一家酒馆，我有幸以极为优雅的方式款待他们，他们也以掌声表达了对我的赞赏。我们一直欢娱到午夜，随后我向他们道别，他们却不断向我致意，几乎让我喘不过气来。第二天，我与斯特拉普一起乘马车前往格雷夫森德，然后上船。由于风向有利，我们在不到十二小时内就起了锚。一路上没有遇到任何意外，我们最终抵达了唐斯海域，不得不在那里抛锚，等待东风将我们带出英吉利海峡。

第六十五章

我动身前往苏塞克斯——去请教萨格利夫人——设法与纳西莎见面——然后返回船上——我们驶离英吉利海峡——得知了目的地——有一艘大船在追赶我们——船员们十分沮丧，但在船长的激励下又振作起来——那艘追赶我们的船其实是一艘英国军舰——我们抵达几内亚海岸，购买了四百名黑人——接着启程前往巴拉圭，成功进入拉普拉塔河，并以极高的价格卖掉了货物。

就在这时，我开始实施我在伦敦时制定的计划。我请求船长允许我和斯特拉普留在岸上，等待风向变得有利，我的请求得到了批准，因为他接到的命令是必须留在多恩斯，直到收到来自伦敦的指令，而他预计至少要等一周才能收到消息。我把自己的决定告诉了我的忠实仆人，尽管他试图劝阻我不要做这么冒险的事，但他还是决定与我一起行动。于是我租了马，立即前往那个关押着我心爱之人的地方，那里距离我们上船的迪尔不超过三十英里。由于我非常清楚那位乡绅的领地范围及其势力范围，我在距他家五英里的地方停了下来，一直待到黄昏时分，随后继续前行。借助黑夜的掩护，我们来到了距离萨格利夫人住所约半英里的灌木丛中。在这里，我们将马匹拴在树上，然后直接前往我那位老恩人的家。斯特拉普一路上都在颤抖，不断向上天祈求我们能平安无事。由于她的住处十分偏僻，我们得以悄无声息地来到门口，我命令同伴独自进去，如果她身边有其他人，就把我为这件事准备的信交给他们，并说出……

她的一个在伦敦的朋友得知他打算走这条路，便将信交由他转交。他敲了敲门，那位善良的老妇人出来后告诉他，由于自己是个单身女子，若他在未说明姓名和来意之前就要求开门，还请他谅解。他回答说，她并不认识他的名字，他的任务只是送一封信；为让她不必担心，他可以透过门与门槛之间的缝隙将信交给她。他立刻照做了。她一读到信中的内容——上面写着我就在附近——便喊道：“如果写这封信的人就在附近，让他来说话吧，这样我就能通过他的声音确定是否可以放心让他进来。”我立刻把嘴贴在钥匙孔上，说道：“亲爱的母亲，您不必害怕，是我啊，我一直感激您的善意，现在希望能进去见您。”她认出了我的声音，立刻打开门，以母性的慈爱接待了我。从她流下的泪水可以看出，她很担心我会被发现，因为她已经从那个被囚禁的人那里得知了我和纳西莎之间发生的一切。当我解释我此行的目的——无非是在离开这个王国之前再见到我心爱的人，亲自向她说明我必须离开的缘由，同时告诉她这样做会有诸多好处，再次表达我永恒不变的承诺，并在告别时享受一次温柔的拥抱——之后，萨格利夫人告诉我，纳西莎从巴斯回来后一直被严密看管，只有少数几个忠于她兄弟的仆人能接近她。后来她的限制有所放宽，可以见些客人；在这段时间里，她曾多次来到那间小屋。但最近有个仆人背叛了她，把他曾经帮她把一封寄给我的信送到邮局的事告诉了乡绅。因此，她现在被束缚得更紧了，我根本不可能见到她，除非冒险进入花园——她和她的女仆每天都可以去那里透气，我可以躲在那里，等待机会与她们交谈。不过这种冒险极其危险，任何一个理智的人都不会尝试。尽管萨格利夫人百般劝阻、责备和恳求，我还是决定冒这个险去完成这件事。

轮流着；还有斯特拉普的泪水与恳求——他跪在地上请求我，让我多为自己着想，不要如此鲁莽地自我毁灭。我只听进自己爱情的劝告；我命令他立刻带着马匹回到我们出发时的客栈，在那里等待我的到来。起初他坚决不肯离开我，直到我向他说明，如果让马匹一直待在原地直到天亮，它们肯定会被发现，整个地区也会陷入恐慌。考虑到这一点，他悲伤地离开了，亲吻了我的手，哭着说：“上帝知道我是否还能再见到你。”我那善良的女房东见我如此固执，便给了我一些关于如何实施计划的建议；在说服我稍作休息之后，她为我安排了床铺，让我好好休息。清晨，我带着几把装好子弹的手枪和一把短剑，来到乡绅花园的后面，翻过围墙，按照萨格利夫人的指示，躲在离房子有一段距离的小径尽头的灌木丛中——据我所知，我的情人经常去那里。从早上五点一直躲到晚上六点，我都没有见到任何人；最后，我看见有两个女人走来，从剧烈跳动的心跳中，我立刻认出她们就是可爱的纳西莎和威廉姆斯小姐。看到她们时，我内心极为激动；猜想她们会到那个小阁楼里休息，于是我悄悄走进去，把一张我在伦敦时画的肖像藏在了石桌上，原本打算出国前把它留给纳西莎。我这样展示这张照片，是为了让她提前了解我的模样，因为如果不事先告知，恐怕会让我美丽的主人受到惊吓。之后我又回到灌木丛中，可以听到她们的谈话，以便根据情况作出相应反应。当她们走近时，我发现纳西莎的脸上带着忧郁的神情，却又散发出难以言喻的甜美气息，我几乎忍不住要冲进她的怀抱，亲去她那双迷人眼睛里凝聚的泪珠。正如我所料，她走进了小阁楼，看到桌上的东西后拿了起来。她一看到照片上的容貌，就因太过相似而惊呼：“天哪！”随即，她脸颊上的红晕消失了。她的密友也因这一幕而惊慌不已。

她惊呼一声，看着那幅画；被其相似之处震撼后，她喊道：“天哪！这简直就是兰登先生的容貌！”纳西莎稍缓过神来后说道：“无论是什么天使将这幅画送到我身边，为我带来慰藉，我都很感激，一定会将其视为最珍视的宝贝。”说罢，她便热切地亲吻那幅画，流下了大量的泪水，随后将那幅没有生命的画像紧紧抱在怀中。看到她如此深情不变，我几乎要扑到她脚下，这时威廉姆斯小姐——她的注意力没有主人那么集中在那幅画上——指出那幅画不可能自己来到这里，而且她觉得我肯定就在附近。温柔的纳西莎听到这个猜测后惊呼道：“上天啊！虽然这世上没有任何事物能让我像在他身边待上一刻那样满足，但我宁愿永远失去他的陪伴，也不愿看到他出现在这里，他的生命将会面临巨大的危险。”我再也无法抑制自己的情感，从藏身之处走出来站在她面前，她顿时发出一声可怕的尖叫，昏倒在同伴的怀里。我立刻冲向我的挚爱，将她紧紧拥入怀中，用热情的吻让她重新苏醒。唉，要是我能有拉斐尔的绘画技巧、圭多的优雅风姿以及提香的神奇笔触该多好，这样就能描绘出她睁开眼睛看到我时那美丽的面容上所流露出的深情、羞涩与喜悦之情了。恐怕我已经因为过多描述这段爱情而让读者感到厌烦了（我承认自己实在忍不住要详细叙述）。因此，我会省略这次会面中那些不太重要的细节——在那些时刻，我虽未能消除她对漫长旅程和种种危险的担忧，但至少让她恢复了理智。我们花了整整一个小时来哀叹自己的悲惨命运，并互相许下誓言，之后威廉姆斯小姐提醒我们必须立即分开；当然，没有哪对恋人会像我们这样悲伤且不情愿地分离。但由于我的文字无法充分表达这一感人至深的场景，我只能略过不提，只说我在黑暗中回到了萨格利夫人家中，她听到我成功的消息后欣喜若狂，用极大的力量安抚着我内心的悲伤。

正因如此，我的心境才在某种程度上恢复了平静。就在那个夜晚，我送给那位善良的女士一个装有20几尼的钱包，以表达我的感激与敬意，随后便向她告辞，步行前往客栈。我的到来让诚实的斯特拉普免于陷入极度的恐惧之中。我们立刻骑上马，次日一早便在迪尔靠岸。在那里，我发现叔叔因为我的失踪而十分担忧，因为他已经收到了相关消息，必须趁着有利的风向尽快确定我是否已登船。第二天，一阵强劲的东风刮起，我们便启航了，84小时后便离开了英吉利海峡。当我们在“陆地尽头”以西约200里格处时，船长把我叫到船舱里，告诉我既然得到了上级的许可，他就可以透露这次航行的目的和目的地了。“这艘船”他说，“是耗费巨资装备起来的，它的目的地是几内亚海岸，在那里我们会用部分货物换取奴隶和金粉，然后再把那些黑人运送到新西班牙的布宜诺斯艾利斯。凭借我们从本国宫廷以及马德里宫廷获得的通行证，我们可以通过熟悉当地情况、语言及居民情况的货栈主管，将那些黑人和船上剩余的货物换成银子。”得知这次航行的秘密后，我从货栈主管那里借来了一本西班牙语语法书、词典以及其他一些西班牙语书籍，我勤奋地学习，以至于在抵达新西班牙之前就已经能够用这种语言与他交流了。到达温暖地区后，经船长同意，我下令让全船的人进行放血和驱虫处理，我自己也接受了同样的处理，以此预防北方人在这种炎热气候下容易患上的疾病。我有理由相信，这一预防措施确实起到了作用，因为在前往海岸的整个航程中，我们只失去了一名水手。有一天，当我们已在海上航行了大约五周后，发现迎风方向有一艘大船正全速朝我们驶来。于是，我叔叔命令升起防御帆，准备迎战；但后来发现（用水手的话来说），那艘追赶我们的船实际上处于劣势地位。

此时，那艘追击我们的船已经升起了法国国旗。他命令收起副帆，收紧纵帆，将主顶帆调至合适位置，从炮中取出炮弹，同时让所有人回到自己的岗位上去。就在大家都在忙于执行这些命令时，斯特拉普颤颤巍巍、惊恐万分地来到甲板上，用因恐惧而几乎听不见的声音问我，是否认为我们能够战胜那艘追击我们的船。看到他如此惊慌，我说：“什么！你害怕了，斯特拉普？”“害怕？（他回答道）不、不，我有什么好怕的？感谢上帝，我问心无愧；但我认为这将是一场残酷的战斗，希望你们不必再寻求其他人来帮忙。”我立刻明白了他的意图，便将他的情况告诉了船长，请求让他和我以及我的同伴们一起待在下面。我的叔叔对他这种胆小懦弱的行为极为愤怒，命令我立刻把他打发下去，以免他的恐惧情绪影响到全船的士气。于是我告诉那个可怜的管家，我是请他来帮忙的，希望他能下去协助我的同伴们准备武器和装备。尽管听到这个消息后他应该会感到欣慰，但他却表现出不愿离开甲板的羞怯态度，还说希望我不要以为他害怕在甲板上履行职责；因为他觉得自己和船上的任何人一样有勇气面对死亡，这绝不是在贬低我或船长。我对他的虚伪行为感到厌恶，为了惩罚他，我告诉他可以自己选择：要么和我一起下到驾驶舱里，要么在战斗期间留在甲板上。他被我的冷漠态度吓到了，于是回答说：“好吧，为了帮你，我就下去吧，但请记住，这是我为你着想，而不是为我自己。”说完，他立刻就消失了，甚至没有等待我的答复。此时，我们可以看到那艘追击我们的船上有两层炮架，而且它距离我们只有两英里远了。这一发现显然让水手们十分恐慌，他们直言不讳地表示，我们会被撕成碎片，被抛入水中；如果有人失去了宝贵的肢体，那就只能靠乞讨来活命，因为商人们根本不会为那些在服役中受伤的人提供任何补偿。船长明白这一点后，便命令船上的船员们集中起来，对他们说道：“孩子们，我听说你们很胆小。我从事航海工作已经三十年了，从年轻时到现在，从未见过英国水手害怕过。也许你们会认为我是想为了利益而把你们置于危险之中。但凡这么想的人，都是在说蠢话，因为我所有的货物……”

船只已投保，这样，即便我被俘，我的损失也不会太大。
敌人确实比我们强大，那又怎样？难道我们就没有机会拆下他们的桅杆，从而摆脱他们吗？如果发现对方实在难以对付，那就最后再发动攻击吧。如果在战斗中有人受伤，我以一个诚实水手的名义保证，会按照其损失给予相应补偿。现在，那些懒惰、胆小的人，快去船舱或储藏室里躲起来吧；而那些勇敢的家伙们，则站到我身边，让我们为古老英格兰的荣誉发射一发炮弹吧！”这番雄辩的演说非常符合听众的心意，于是所有人都摘下帽子，在头上挥舞，同时高呼三声向他致敬。随后他让人拿来两瓶大瓶装的白兰地，给每个人倒了一杯，之后大家都回到自己的住处，急切地等待着命令。我必须公正地说，我叔叔在整个过程中表现得极为勇敢、冷静且深思熟虑。由于敌人已经很近了，他命令我回到自己的岗位，正准备下令升旗并开火时，那个所谓的法国人却降下了他的白色旗帜，升起了英国的旗帜，还在我们前方开了一炮。这对鲍林船长来说是个好消息，他立刻升起了自己的旗帜，并在背风处也开了一炮。这时，另一艘船靠了过来，向他表示问候，并告知自己是一艘拥有40门大炮的英国战舰，要求他派船过来。他立刻遵从了这个命令，因为经过询问后他发现，那艘船的指挥官是他的一位老战友，见到他后非常高兴，邀请他共进晚餐，还派船来接我和货物管理员，我们也因此受到了盛情款待。由于这位指挥官的任务是在马提尼克岛附近海域打击法国舰队，所以他的船头和船侧都装饰着白色的百合花图案，整个船体也被伪装得十分巧妙，以迷惑敌人。难怪我叔叔虽然曾经在这艘船上航行过多年，却认不出它来。我们与那艘船一起航行了四天，期间两位船长始终在一起，之后便分道扬镳，我们的航线也与它的不同。分开不到两周后，我们就抵达了冈比亚河口附近的几内亚海岸；接着沿着海岸线向南航行，最远到达安哥拉和本古拉，整个过程不到六个月。

我们处理掉了大部分货物，还购买了四百名黑人。我的冒险经历则用金粉作为报酬。当船员人数补齐后，我们便从尼格罗角出发，六周后抵达拉普拉塔河。在整个航行过程中并未发生什么特别的事情，只是有类似监狱热病的流行病在奴隶们中间蔓延，导致许多船员丧生；我失去了其中一名同伴，而可怜的斯特拉普也差点丢了性命。我们将护照交给西班牙总督后，受到了热情接待。我们在短短几天内就卖掉了奴隶，其实按我们希望的价格本可以卖出五倍数量的奴隶；不过剩下的那些欧洲商品不得不通过走私的方式运出，不过我们还是设法以很高的价格将其卖掉了。

第六十六章

我受邀前往一位西班牙绅士的别墅，我们与一位英国绅士一同前往，有了一个非常有趣的发现——我们离开布宜诺斯艾利斯，抵达了牙买加。

我们的船终于摆脱了那些令人讨厌的黑奴货物；事实上，自从离开几内亚海岸后，我就一直身为他们的奴隶。现在，我终于可以尽情享受生活，呼吸着巴拉圭清新的空气。这片地区被誉为南美的蒙彼利埃，因其宜人的气候而被称作布宜诺斯艾利斯。正是在这个美好的地方，我全神贯注地思念着我亲爱的纳西莎，她的形象始终萦绕在我的心头。由于分离的时间越长，她在我想象中的魅力似乎愈发动人！我计算了一下这次航行的收益，结果远超我的预期。我决定回到英格兰后购买一份闲职，如果那个乡绅仍然对我怀有敌意，我就偷偷娶他的妹妹为妻；要是家里有了孩子，就依靠我叔叔的慷慨解囊——那时他已经积累了相当可观的财富。

就在我沉浸在这些美好的计划以及对纳西莎的思念之中时，那些西班牙绅士们对我们极为友善，他们经常组织娱乐活动供我们消遣，我们还借此机会深入乡村游览。在那些以礼貌待我们而著称的人中，有一位名叫唐·安东尼奥·德·里贝拉的年轻绅士，他非常有礼貌，我和他建立了深厚的友谊。有一天，他邀请我们去他的乡间别墅做客，还承诺为我们安排一位英国绅士作伴，这位绅士已在当地居住多年，凭借其友善、明智和正直的品格赢得了整个地区的喜爱与尊敬。

我们接受了他的邀请，前往他的别墅。我们在那里还没待一个小时，那位让我极为倾慕的人就到了。他是个高大的男人，体格极为健壮，风度翩翩，气质出众，令人肃然起敬，看上去大约四十岁左右。他的面容带着忧郁与严肃，换作其他国家的人，那会被视为忧郁的表现；但在这里，这似乎是与他与西班牙人打交道所养成的习惯所致——西班牙人以严肃的面容著称。得知我们是他的同胞后，他非常热情地向我们致意，然后专注地盯着我，深深地叹了口气。他一进房间时，我就对他产生了深深的敬意；而看到他那似乎专为我而流的悲伤表情后，我的心也跟着感到痛苦，不由自主地也叹了口气。在向主人告辞后，他用英语与我们交谈，表示很高兴能在如此偏远的地方见到这么多同胞，还询问名叫托马先生的船长是从英国的哪个地方出发、打算去往何处。我叔叔告诉他，我们是从泰晤士河出发的，打算经牙买加前往同一个地方，在那里装载一批糖。在了解了关于战争状况的这些信息以及其他细节后，他告诉我们，他非常渴望重返故乡，因此已经将大部分财产通过中立国家的船只运回欧洲，如果船长不反对的话，他愿意把剩下的财产也带上我们的船。我叔叔谨慎地回答说，如果能得到总督的同意，他当然很高兴能有他作伴，否则无论他有多想帮助对方，也不敢让他上船。这位绅士对他的谨慎态度表示赞同，并说获得总督的许可并非难事，因为总督是他的好朋友，随后便把话题转到了别的方面。听到他的打算后，我欣喜若狂，对他更是倾心不已，如果他未能如愿，我一定会非常难过。在相处期间，他总是用充满深情的眼神看着我，我也对他产生了难以抗拒的吸引力；他说话时，我会全神贯注、满怀敬意地聆听；他那高贵的气质令我深受震撼。

我对他充满喜爱与敬畏之情；简而言之，面对这个陌生人时，我内心的情绪极为强烈且难以解释。他在我们这里度过了大半天的时间后便告辞了，并告诉托马船长，不久后会再与他联系。他一离开，我便向唐·安东尼奥询问了无数关于他的问题，但他只能告诉我：那人的名字叫唐·罗德里戈，他在这一带已经生活了十五六年，据说很富有；年轻时似乎遭遇过不幸，因为从他最初来到这里起，人们就注意到他总是显得忧郁寡欢；不过考虑到他的心情，没人敢去探究他悲伤的根源，以免让他再次陷入痛苦之中。我迫切地想要知道他命运的详情，整夜都无法安心休息，因为我满脑子都是关于他故事的种种猜测，我决心（如果可能的话）一定要弄清楚这些事情。第二天早上，当我们正在用早餐时，三头装饰华丽的骡子带来了唐·罗德里戈的讯息，他希望我们和唐·安东尼奥能去他位于十几英里外乡间的家中做客。我很高兴收到这个邀请，于是我们骑上他准备的骡子，不到中午就到了他家。在那里，这位慷慨的陌生人为我们准备了丰盛的款待，而且似乎仍然对我格外关照。晚餐过后，他送给我一枚镶有美丽紫水晶的戒指，那紫水晶就是产自那个地方的。同时他说，自己曾经有个儿子，如果他还活着的话，应该和我年纪相仿。他带着深深的叹息说出这句话，让我的心剧烈地跳动起来：各种混乱的念头涌上我的脑海，就在我试图理清这些念头时，叔叔察觉到我心不在焉，便轻拍我的肩膀问道：“罗里，你睡着了吗？”我还没来得及回答，唐·罗德里戈就用极其急切的语气和神情问道：“请问，船长，这位年轻先生的名字是什么？”“他的名字，”叔叔说，“是罗德里克·兰登。”“天哪！”那陌生人惊呼道，站了起来——“那他母亲呢？”“他的母亲，”船长惊讶地回答，“名叫夏洛特·鲍林。”“哦，仁慈的上天啊！”唐·罗德里戈喊道，跨过桌子将我紧紧抱在怀里，“我的儿子！我的儿子！我又找到你了！终于又能把你拥入怀中了！”

“这么久以来一直无法见到你，真是痛苦又绝望啊！”说罢，他扑进我的怀里，欢喜地大哭起来；而我心中也充满了激动之情。我沉浸在狂喜之中，当他把我紧紧搂在怀中时，我的泪水也落在了他的胸前。由于情绪过于激动，他好一会儿都说不出话来；最终他才喊道：“神秘的命运啊！哦，我亲爱的夏洛特，我们的爱情还有见证啊！而且还是如此美好的见证！哦，无穷的仁慈啊，请让我敬拜您那至善的安排吧！”说完这些话后，他跪在地上，举目双手望向天空，静静地沉浸在虔诚的喜悦之中。我也采取同样的姿势，心中感恩地赞美着那位至善的创造者。等他结束祷告后，我便向父亲行礼，请求他的祝福。他再次以无比深情地拥抱我，祈求上天保佑我，然后把我从地上扶起，当作自己的儿子介绍给在场的众人。大家都为这一感人的场景而流泪。其中，我的叔叔也流露出内心的喜悦与感动。虽然他不习惯表达情感，但还是流下了泪水，紧紧握住我父亲的手，说道：“兰登兄弟，能见到你真是太好了——感谢上帝让我们重逢！”唐·罗德里戈得知他是自己的姐夫后，也热情地拥抱了他，问道：“你是我夏洛特的哥哥吗？唉！可怜的夏洛特！但我为什么要悲伤呢？我们还会再见的，永远不会再分开！兄弟，欢迎你。亲爱的孩子，我真是欣喜若狂！今天真是值得庆祝的日子——我的朋友和仆人们也会和我一起分享这份喜悦。”他立刻派人去通知附近的绅士们，同时下令准备一场盛大的庆祝活动。然而，在这个突如其来、出乎意料的时刻，我被强烈的情绪冲击得病倒了，出现发烧症状，不到三小时就陷入了神志不清的状态。因此，所有的准备工作都被取消了，全家的欢乐也变成了悲伤与绝望。医生们立刻被叫来，我的脚部被大量放血，下肢则用有疗效的草药浸泡。患病十小时后，我出了汗，第二天虽然仍有些虚弱，但已经可以起身活动了。在这场持续不久的发热期间，我父亲始终没有离开过我身边。

在床边，他以极其虔诚的态度为病人调配药物；而鲍林船长也通过同样的照料来表达自己的关心。当我终于从疾病中康复后，立刻想起了我忠实的朋友斯特拉普。我决心立刻让他知道我的好运气，于是告诉父亲，我非常感激这位忠实的伙伴，恳请他允许我派人去叫他过来，但在他亲耳听到我的讲述之前，不要让他知道我的喜讯。我的请求立刻得到了满足，一名信使带着一头备用骡子被派往那艘船上，携带着船长的命令，要求副船长派管家随信使一同前来。在此期间，我的健康状况逐渐恢复，心情也变得平静下来，我开始享受命运带来的这一重大转变，思考随之而来的种种好处。每当我想象到幸福的场景时，总会想起我可爱的纳西莎，于是我便幻想着能让她生活在她因出身和资质而应得的尊贵地位上。在我失去意识期间，我多次提到她的名字，父亲因此猜想我们之间一定有着亲密的关系。看到我用丝带系着的画像后，他毫不怀疑那就是我心上人的画像。我的叔叔也证实了他的猜测，告诉他那是一幅年轻女子的画像，而我已与她有婚约。听到这个消息后，唐·罗德里戈立刻询问这件事的细节。当我如实相告后，他赞同了我的感情，并承诺会尽自己所能帮助我们实现愿望。虽然我一直相信他的慷慨，但这次我还是激动不已，扑到他脚下，对他说：现在他让我彻底幸福了，因为如果没有纳西莎，即便拥有世间所有的快乐，我也依然会痛苦不堪。他带着慈爱的微笑把我扶起来，说他也明白恋爱的滋味；他还说，如果他也能像我一样得到父亲的深爱，或许现在就不会有这样的烦恼了——说到这里，他叹了口气，泪水涌上眼眶，强忍着悲伤，趁机让我讲述我生活中那些奇妙而有趣的故事。我便向他讲述了那些最重要的经历。

他全神贯注地听着我的讲述，不时流露出各种情绪——这些情绪本应是不同处境下的父母所会有的。当我讲完之后，他感谢上帝让我经历了那些苦难，因为他说，这些苦难能够拓宽人的心胸、锤炼人的意志，让年轻人更好地承担生活中的各种责任与享受，这远比财富所能带来的教育效果要好得多。在满足了他的好奇心之后，我便想听听他的故事，于是他开始讲述自己的婚姻经历，接着讲到了自己失踪的那天，正如我在回忆录的前半部分所描述的那样。“我无法忍受那种生活，”他继续说道，“因为到处都是让我想起我亲爱的夏洛特的东西，而她是因为那个残忍的继父而离我而去的。于是，我带着满心的悲伤离开了你——当时你还只是个婴儿，我几乎没想到，我父亲的恶行也会波及到这个无辜的孤儿身上。午夜时分，我独自一人前往最近的海港，第二天一早就登上了据说要开往法国的船只。经过一番协商后，我向祖国告别，乘着顺风出发了。我们的目的地是格兰维尔，但不幸的是，我们在奥尔德尼岛附近的岩石区遭遇了风暴，船只被撞毁，救生艇也沉没了，船上所有人都死了，只有我凭借一块木板成功爬上了诺曼底的海岸。我立刻前往卡昂，幸运地遇到了一个我以前在旅行中认识过的伯爵。在这位先生的帮助下，我前往巴黎，他和其他朋友推荐我担任一位年轻贵族的家庭教师，随后我陪同他去了西班牙的宫廷。我们在那里待了一年，之后我的学生被父亲召回，我便辞去了工作。在一位西班牙贵族的建议下，我留在了那里，他保护了我，并把我介绍给了另一位后来被任命为秘鲁总督的贵族。他坚持让我随他一起去管理印度群岛的领地，但由于我的宗教信仰，他无法为我提供其他机会来改变命运，只能鼓励我从事商业活动。但我从事商业没多久，我的资助人就去世了，我发现自己身处陌生人之中，没有一个人可以依靠或保护我。迫于无奈，我卖掉了自己的财物。”

我被迁到了这个国家，那里的总督是由总督任命的，而我与他对得很熟。在长达十六年的居留期间，上天一直眷顾着我的努力，我的生活从未受到过干扰——唯有对您母亲的思念不断困扰着我，我一直暗自为她哀伤；同时，我也一直在担心您的下落。尽管我通过在法国的朋友四处打听，但他们经过仔细调查后也只能告诉我，您六年前离开了该国，此后再无音讯。我对这些不完整的消息并不满意，虽然找到您的希望已经微乎其微，但我还是决定亲自去寻找您。为此，我已经把两万英镑寄到了荷兰，此外还有一万五千英镑，我本打算用这些钱登上鲍林船长的船，直到我遇到了这惊人的命运转折——请相信，这并没有改变我的决心。”

父亲向我们讲述了这段关于他生平的有趣故事后便离开了，以便去协助唐·安东尼奥，因为在他不在时，是唐·安东尼奥在主持家中的事务。我正准备出门与宾客们见面时，斯特拉普从船上赶来了。他一走进我所在的那间宽敞的房间，看到我华丽的服饰，顿时惊得说不出话来，只是呆呆地望着周围的景象。我握住他的手，告诉他我叫他来是为了让他成为我幸福的见证人并分享这份喜悦，还告诉他我找到了父亲。听到这些话后，他猛地一惊，张大嘴巴和眼睛好几分钟，然后喊道：“啊！真奇怪，我知道了！可怜的纳西莎，你还是离开吧，让别人来吧……天哪，爱情真是不可思议！上帝保佑我们吧！我们那些疯狂的举动和誓言最终竟落得如此下场？你真的在这遥远的国度安家了吗？愿上帝保佑你——看来我们终究还是要分开的了——因为我绝不会为了全世界的财富而把我的尸体留在这么远离家乡的地方！”说着，他开始抽泣，还做出各种怪异的表情。我向他保证，关于我留在巴拉圭的事情他搞错了，并尽可能简短地告诉他所发生的这件重大事情。从来没有谁能像这个人一样以如此滑稽的方式表达自己的喜悦之情——他一边哭，一边笑，一边吹口哨，一边唱歌，一边跳舞。他的兴奋情绪刚刚平复，父亲就进来了。他一看出来这个人就是斯特拉普，立刻……

他牵着那人的手，说道：“这就是在您困境中如此关照您的那位诚实的人吗？欢迎您来我家，我很快就会让我的儿子来感谢您为他所做的一切；在此期间，请与我们一同用餐吧。”斯特拉普虽然欣喜若狂，却断然拒绝这份礼遇，大声说：“天哪！我知道自己身份低微，还请大人见谅。”唐·罗德里戈见他的谦逊令人难以改变，便吩咐家臣以最尊重的态度对待他。随后，他把我带到一个宽敞的厅堂里，让我面对众多宾客，他们对我赞不绝口、关怀备至，还用一些我不便重复的话语来祝贺我的父亲。至于那次宴会的具体情况就不多说了，总之既优雅又奢华，庆祝活动持续了两天。之后，唐·罗德里戈处理完自己的事务，将财产换成金银，与所有朋友告别——大家都为他的离去而难过，并送了我许多珍贵的礼物。接着，我登上叔叔的船，趁着顺风从拉普拉塔河出发，两个月后便安全抵达牙买加岛的金斯敦港。

第六十七章

我拜访了我的老朋友汤普森——我们启程前往欧洲——遭遇了一场奇异的冒险——抵达英格兰——我从朴茨茅斯骑马前往苏塞克斯郡——与萨格利夫人交谈，她告诉我纳西莎正在伦敦。得到这个消息后，我便前往坎特伯雷——与我的老朋友摩根会面——再回到伦敦——去拜访纳西莎——将我父亲介绍给她——他被她的聪慧与美貌所吸引——我们决定先征得她哥哥的同意，再结婚。

一上岸，我就立刻打听那位慷慨的同伴汤普森先生的下落。得知他靠妻子已故父亲的遗产过上了富足的生活后，我在唐·罗德里戈的同意下立即骑马出发。唐·罗德里戈听到我如此高度评价他，便允许我这么做。几个小时后，我便到达了他的住处。

如果说汤普森先生见到我时只是略感高兴，那未免低估了他细腻的情感。在这个时刻，他展现出了最真挚、最无私的友情。他把我介绍给了他的妻子，那是一位非常友善的年轻女子，已经为他生下了两个可爱的孩子。由于还不知道我的处境，她便主动提出愿意用金钱和资源来帮助我。我感谢他的好意，并向他说明了我的情况。他听后非常高兴地为我祝贺。在我与他共度了一天一夜之后，他陪我返回金斯顿，去探望我的父亲，他还邀请了我的父亲到他家中做客。唐·罗德里戈接受了他的邀请，在那里享受了一周的款待之后，对我朋友及其妻子的表现极为满意地离开了。

临别时，他送给我一枚价值连城的钻石戒指，以表达他的敬意。在与汤普森先生交谈的过程中，他告诉我，他的上司奥卡姆船长几个月前已经去世了。在他死后不久，人们发现了他偷偷藏匿的一些贵重物品——这些物品是他伙同麦克谢恩医生从战利品中偷出来的。麦克谢恩医生因此而入狱，如今正身无分文，只能依靠我朋友的施舍度日。他曾以极其卑微的态度向我朋友求救，毕竟正是他那残忍的行为导致了他在“雷霆号”上的悲惨处境，这一点我们之前已经讲过。无论这个恶棍犯下了什么罪行，我都赞赏汤普森先生在他人处于困境时的慷慨之举，这让我也深受感动，于是我悄悄地送了他十枚皮斯托尔，让他永远无法知道是谁帮助了他。

当我和父亲在岸上的绅士们中间享受着款待时，鲍林船长已经通过几天后出发的邮船给他的主人写了信，汇报了他此行的顺利情况，并请求他们为返程的船只和货物购买保险。采取这一预防措施之后，他便全身心地投入到装货工作中，在汤普森先生的帮助下，不到六周时间船只就装满了货物。这位善良的绅士还为唐·罗德里戈办理了伦敦的票据，用来担保他的大部分金银财物，从而避免它们在海上或遭遇敌人时受到损失。在我们启航之前，他还为我们提供了大量各种物资，因此不仅我们，就连船上的船员们在整个航行期间都能过上舒适的生活。

一切准备就绪后，我们向那些好心的主人道别，于6月1日在皇家港登船，启程返回英格兰。我们在良好的天气条件下顺风航行，一天晚上，我们认为自己已经接近蒂贝龙角，便停船下来，打算第二天早上在海湾补充木材和淡水。就在我们停留在那里的时候，有个水手喝了太多朗姆酒，摇摇晃晃地掉进了海里。尽管人们竭尽全力试图救他，他还是沉入了海底，消失了。在这起不幸事件发生大约两小时后，当我正在甲板上享受着凉爽的空气时，听到似乎是从海里传来的声音在呼喊：“喂，那艘船在哪里？”这时，前甲板上的一个人喊道：“如果那不是掉进海里的杰克·马林斯派克的话，那我可真是见鬼了！”我对此感到十分惊讶。

当时，我与副船长以及四名水手一起跳上停靠在旁的船只，划向那个似乎有声音传来的地方。我们看到水面上有个东西在漂浮。再往前划了一些距离后，才发现那是一个人，他坐在一个鸡笼上。看到我们靠近，他用沙哑的声音喊道：“该死的！你们为什么没有回应我的呼救？”我们的副船长是个经验丰富的水手，听到他的话后说：“天哪，伙计们，那不是我们的人，那是魔鬼——快划回船上！”众水手立刻遵命，已经划出几英寻的距离时，我坚持让他们去救那个可怜人，于是他们又返回了那艘残骸处。当我们第二次靠近并表明意图后，对方回答说：“等等，哪艘船啊，兄弟？”确认情况后，那人喊道：“该死的，原来不是我的船……你们要去哪儿？”我们也回答了他的问题。随后他同意被带上船。喝了一杯酒之后，他告诉我们自己来自“维苏威号”战舰，当时正在伊斯帕尼奥拉岛附近执行任务。24小时前他从船上掉下去，由于船只仍在航行，他们没有选择靠岸，而是扔下一个鸡笼给他使用，这样他就有希望能在第二天早上到达开普角。不过，他也很乐意上我们的船，因为他相信我们一定会遇到他的船；如果他上岸的话，很可能会被法国人俘虏。我叔叔和父亲听到这个家伙如此镇定的反应后都觉得非常有趣。两天后，正如他所期望的那样，我们遇到了“维苏威号”，便按照他的意愿把他送上了那艘船。

成功穿过迎风航道后，我们继续向北航行。遇到西风后，八周后我们就到了预定海域，又过了两天便朝蜥蜴岩方向前进。看到英国的土地时，我心中的喜悦简直无法用言语表达！唐·罗德里戈也深受感动，斯特拉普则喜极而泣。水手们也因为我们的高兴而受益，因为竖在桅杆上的那只鞋里已经装满了我们给的礼物。我叔叔决定立即驶向唐斯海岸，但在经过怀特岛附近时风向发生了变化，他不得不转向圣海伦斯岛，最终抵达斯皮特黑德。这一举动让全体船员极为失望，其中30人立刻被派上了另一艘战舰。

我和父亲立刻在朴茨茅斯上了岸，把斯特拉普留在船长那里，让他随船四处查看并照看我们的物品。我实在迫不及待地想见到我可爱的纳西莎，于是父亲允许我骑马前往她哥哥的家；而他则打算租一辆马车前往伦敦，在我指定的地方等我。

怀着满腔的热切之情，我当晚就动身了，次日清晨便到达了距离那位乡绅住所约三英里远的一家客栈。我在那儿一直待到第二天早上，用期待再次见到那个美丽姑娘的希望来缓解内心的焦躁——毕竟已经十八个月没有见到她了，这段时光非但没有减弱我的爱意，反而让它达到了顶点！不过，我的心中也充满了忧虑：担心尽管我有种种希望，却仍会有什么意外发生，也许她已经屈服于哥哥的恳求，投入了另一个男人的怀抱。我甚至害怕她会死去；当我在黑暗中来到萨格利夫人家时，有一段时间我都不敢请求进入，生怕听到令人心碎的消息。最终，我还是敲响了门，当我用声音向这位善良的女士表明身份后，她立刻打开了门，用无比热情的拥抱迎接我，她那双老眼里也流出了泪水。

“看在上帝的份上，亲爱的母亲，”我喊道，“请告诉我纳西莎怎么样了？她还像我离开时那样吗？”她让我安心下来，说：“她依然美丽动人，身体健康，依旧属于你。”听到这个消息，我欣喜若狂，请求当晚就能见到她。然而，这位贤淑的女士告诉我，我的爱人现在在伦敦，而且自从我离开后，那户人家的情况发生了很大变化：他已经和梅琳达结婚一年了，梅琳达起初设法让丈夫不再关注纳西莎，以至于他完全忘记了那个可爱的妹妹。他便以父亲的遗嘱为借口自我安慰，认为只要纳西莎未经他同意就结婚，就会失去继承权。我的爱人因为受到嫂子的冷落，几个月前便利用自己的自由离开了家，前往城里，住在威廉姆斯小姐那里，等待我的到来。与此同时，奎弗威特勋爵不断向她献殷勤，得知她已有心上人后，便想尽各种办法让她相信我已经死了。但由于所有手段都失败了，他绝望地放弃了赢得她芳心的念头，只好通过结婚来安慰自己。

几周前还有另一位女士，她因为家庭方面的问题已经离开了他。除了这些有趣的信息外，她还告诉我，梅琳达与那位乡绅之间关系并不融洽——由于有太多追求者在她婚后仍不断围绕着她，那位乡绅极为反感，于是违背她的意愿，强行将她送到乡下。在那里，他们之间的敌意愈发严重，甚至在旁人或仆人面前也不再保持体面，而是用最粗俗的言辞互相辱骂。为了向我证明我亲爱的纳西莎始终如一的爱意，这位善良的老妇人让我看了她写给纳西莎的最后一封信。信中对我充满了尊敬、温柔与关怀，这让我心急如焚，于是决定连夜赶路，以便尽快让她幸福起来。萨格利夫人看出了我的急切心情，而她对纳西莎和我的母爱同样深厚，因此她恳请我记住当初出国时的决心——绝不能为了自己的私欲而损害那位可爱少女的命运，毕竟她结婚后就将完全依赖我。我感谢她的关心，并尽可能简短地描述了自己目前的优渥处境，这令她感到无比惊讶和欣慰。我告诉她，既然现在有机会表达我对她所给予的诸多恩惠的感激之情，我一定会努力让她的晚年生活舒适安逸；为此，我建议她来和我们一起与纳西莎同住。这位可敬的女士被我的话深深打动了，泪水从她苍老的脸颊上流下；她感谢上天，因为我没有违背她初次见到我时所看到的预兆；她用最优雅且充满感情的语言赞扬了我的慷慨，但还是拒绝了我的提议，因为她太眷恋那间让她能平静度过孤独寡居时光的小屋了。见她态度坚决，我坚持要送她30基尼作为礼物，并表示今后每年都会给她同样的金额，以帮助她安度晚年。经过整夜的奔波，我于清晨抵达坎特伯雷，在那里换上了新马。当我走进客栈时，看到街道对面有一家药铺，上面写着……

摩根出现在门口；听到这个消息后我十分震惊，不禁想到我的老战友可能已经住到了这里。经过询问，我发现自己的猜测没错——他确实最近与那座城市里的一位寡妇结了婚，还从她那里得到了三千英镑。听到这个消息后，我立刻在店铺开门后就赶了过去，发现我的朋友正站在柜台后面，忙着准备某种药剂。我一进门就向他致意：“我是您的仆人，摩根先生。”他抬头看了我一眼，回答道：“我是您最卑微的仆人，先生。”然后继续毫无表情地搅拌着那些原料。我问：“摩根，你难道忘记你的老战友了吗？”听到这话，他又抬起头，惊呼道：“天哪，那不可能是他——是的，以我的信仰起誓，那一定是我的好朋友兰顿先生！”一旦确认了我的身份，他立刻扔下研钵，打翻了容器，跳过柜台，用衣服把里面的东西包起来，紧紧抱住我，还把我浑身涂满了他刚才正在调制的松节油和蛋黄。互相道贺之后，他告诉我，他从西印度群岛回来时已成为鳏夫；后来他获得了担任军医的职位，担任了这个职务几年后，便娶了一位药商的寡妇为妻，现在过着富足、安宁的生活，生意也相当不错。他非常想听我讲述自己的冒险经历，但我告诉他我现在没时间详细叙述，只是简单说明自己的生活状况很好，希望以后有空时能再见面。不过他坚持让我留下来吃早餐，还把我介绍给了他的妻子——那似乎是个端庄贤惠的女人，年纪已有些大了。交谈过程中，他拿出了我们在西印度群岛分别时交换的袖扣，看到我同样精心保存着他的袖扣，他显得非常自豪。当我告诉他麦克谢恩的处境时，他起初似乎还为麦克谢恩的遭遇而高兴；但稍作思考后便说：“好吧，他终于为自己的恶行付出了代价；我原谅他了，愿上帝也能原谅他。”他对奥卡姆船长的灵魂表示了极大的担忧，认为他的灵魂此刻一定正在痛苦地挣扎；不过过了好一会儿我才让他相信汤普森还活着，不过他听到汤普森还活着的消息后还是非常高兴。再次表达了对彼此的友谊之后，我向这位诚实的威尔士人及其妻子道别，然后乘上驿马离开了。

同一夜，我来到了伦敦，发现父亲身体健康。我将自己所了解的关于纳西莎的情况告诉了他。这位慈爱的父亲赞同我娶她的打算，即便没有足够的财富，只要能得到她哥哥的同意就行；他还承诺在几天内给我一笔钱，让我能够以体面的方式抚养她，并表示很想见到这个让我如此着迷的可爱姑娘。由于前一天晚上没睡好，再加上旅途的疲惫，我不得不休息一下，于是便上床睡觉了。次日清晨十点左右，我按照萨格利夫人的指示，带着椅子前往那位令我心动的姑娘的住处，询问威廉姆斯小姐的下落。我在客厅里等待还不到一分钟，那位年轻女子就进来了。她一看到我，立刻尖叫着向后退去。但我迅速挡在她与门之间，将她拥入怀中，让她平静下来。“天哪，”她喊道，“兰登先生，真的是您吗？我的女主人一定会高兴得发狂的。”我告诉她，因为我担心自己的突然出现会对我亲爱的纳西莎造成不良影响，所以想先见见她，以便想办法让她逐渐接受我的到来。她赞同了我的做法，出于友情的考虑，她询问了我的航行是否顺利，然后主动承担起通知她女主人的任务，让我满心期待着能见到并拥抱我心爱的姑娘。不久之后，我听到有人急匆匆地从楼梯上下来，同时听到我心中的天使用急切的语气喊道：“哦，天哪！真的吗？他在哪儿？”听到这熟悉的声音，我的内心顿时激动不已！而当她以最完美的美丽姿态出现在我面前时，我的灵魂更是为之震撼！她的每一步都充满优雅，眼中仿佛有天堂之光，每一个动作都流露出高贵与深情！那些心灵能够感受最微妙情感的人，那些经历过爱情种种变迁的人，那些与心爱之人分离十八个月之久，最终却发现对方依然如自己心中所愿般美丽善良的人，请你们理解我此刻的心情吧！想象一下，当我们相拥在一起时，我们俩是多么的欣喜若狂！此时根本无需言语：我们紧紧相拥，沉浸在幸福的沉默之中好几分钟。当我这样拥抱着我所珍视的一切——凝视着她的美丽容颜，看着她的眼睛闪烁着爱意，看着她脸上的每一处都洋溢着温柔的情感——

我看见她那迷人的胸脯因满心的喜悦而起伏不定，便意识到自己就是让她如此快乐的根源——天啊！我的处境真是难以形容！我甚至想把写好的信付之一炬，永远放弃写作，因为再出色的文字也无法准确表达我内心的情感。“哦，可爱的纳西莎！”我喊道，“哦，美丽、爱情与真实的奇迹！我终于可以将你拥入怀中！终于可以称你为我的人了！再也没有哪个嫉妒的兄弟能破坏我们的幸福；命运终于补偿了我所有的苦难，让我能够实现对爱情的追求。”那美丽的姑娘露出了无比迷人的微笑，用充满柔情的眼神说道：“那我们就永远不再分开吗？”“永远不会，”我回答道，“你真是世间完美的典范！直到死亡将我们分开为止！以这个比橙园里的微风还要芬芳千倍的吻，我再也不会离开你了！”当最初的激动情绪稍缓后，我的欲望却愈发强烈且难以控制。站在幸福的边缘，我几乎要昏厥过去，而我的所有美德与理智都不足以抑制这股强烈的欲望。纳西莎察觉到了我内心的挣扎，以她一贯的冷静与智慧，让我的思绪从那个对象上转移开，而是带着充满好奇的表情，想要了解我此行的详细情况。我便满足了她的愿望，将我的故事讲到了此刻。听到我找到了父亲的消息，她惊讶得不得了，美丽的眼中流下了泪水。得知她赞同我对她的爱意后，她非常高兴，还希望能见到我的父亲，同时为我们的好运感到庆幸。她认为，这一意外的好运似乎是上天所安排的。我们在真诚地交流了几个小时后，我得到了她的同意：一旦父亲认为时机成熟，就可以让我们的幸福得以实现。于是，我亲手送给她一条由钻石和紫水晶交替镶嵌而成的珍贵项链，那是巴拉圭的一位西班牙老妇人送给我的。之后，我承诺下午会和唐·罗德里戈一起回来。回到家后，那位慷慨的父亲关切地询问了我亲爱的纳西莎的健康状况，为了让我能更好地照顾她，他还把一份文件交给我，根据这份文件，我拥有了一万五千英镑的财产，此外还有价值三千英镑的生意利润。晚饭后，我陪他一起去了我心上人的住处。

她为这次场合精心打扮，显得格外耀眼动人。我能看出他被她的美貌所震撼——在我看来，那确实是世间最美丽的容貌。他温柔地拥抱着她，告诉她自己为有个有勇气去追求美好事物、又有资格赢得如此优秀女子芳心的儿子而感到骄傲。听到这番赞美，她脸红了，用充满柔情的眼神看着我，说道：如果自己看不到罗兰德先生如此出色的优点，那就不配得到他的关注了。我只是低头致意，没有再说话。我的父亲叹息着说：“我的夏洛特也曾是这样啊！”泪水涌上他的眼眶，而纳西莎那颗柔软的心也流出了两滴充满同情的眼泪；要不是他在场，我真想亲吻掉那些眼泪。关于我们谈话的细节就不再赘述了，我只想说，唐·罗德里戈同样被她的聪慧所吸引，而她也对他敏锐的洞察力与礼貌的举止十分满意。他们决定让他写信给乡绅，表达他对我的女儿的喜爱之情，并提出一个他没理由拒绝的婚约条件；如果他拒绝这个提议，那我们就不再顾及他的意愿，实现彼此的愿望。

第六十八章

父亲送给纳西莎礼物——信被寄往她哥哥那里——我出现在旧友中间——班特的表现——乡绅拒绝同意——我的叔叔来到城里，认可了我的选择——我们结婚了——我们在剧院里遇到了乡绅和他的夫人——我们的旧友也受到了追求。

在度过了一个让在场所有人都满意的夜晚之后，父亲对纳西莎说道：“夫人，请允许我从此将您视为我的女儿。作为父亲，我恳请您接受这份表达我父爱与关怀的礼物。”说着，他将一张五百英镑的纸币交到她手中。她仔细看了看后，恭敬地回答道：“尊敬的先生，虽然我并不需要这笔钱，但我非常尊敬您，因此绝不会拒绝您表达慷慨与敬意的这份心意。事实上，我早已将兰登先生的利益视为与自己密不可分的。”父亲对她坦率真诚的回答极为满意，我们便向她道别并祝她晚安。应我的要求，那封信通过快件被寄到了苏塞克斯。与此同时，唐·罗德里戈为了为我的婚礼增添光彩，租了一间配备齐全的房子，还准备了一辆非常漂亮的马车。

虽然我大部分时间都和心爱的人在一起，但偶尔也会抽空去见以前的朋友们。他们对我如今的华丽装束感到十分惊讶。尤其是班特，他对我的命运巨变感到困惑，试图找出其中的缘由，却一无所获。最终，出于对我们昔日友谊的考虑，也为了避免他和其他人可能对我的处境产生不好的猜测，我决定把上次航行的全部秘密告诉他们。他则表示……

听到这个消息，我非常满意。考虑到他现在应该认为自己已经偿还了欠我的债务，同时还会幻想能再借到钱来，我实在没有理由认为他不诚恳。我带他回家一起吃晚饭，我父亲很欣赏他的谈吐，得知他的困境后，便希望我能暂时帮助他，并询问他是否愿意接受一份军队中的职务，这样我就可以借钱给他用于购买那份职务。于是，我找了个机会让他单独和我谈话，果然，他告诉我自己即将与一位富有的叔叔和解——他其实是那位叔叔的继承人——但他需要一些钱来支付眼前的开销，希望我能把钱借给他，并让他写下担保书。他要求的金额仅为十几尼；当我把二十几尼交给他时，他盯着我看了一会儿，然后把钱放进口袋里，说道：“唉，没关系，过不了多久你就会拿到全部的钱。”为了省去立担保书的麻烦，我收下了他的借条，同时对他这样一个有才能的人却虚度光阴表示惊讶，问他为何不选择在军队中谋取财富。“什么？”他说，“把钱浪费在低级的军官职位上，还要受那些靠卑鄙手段超越我的混蛋们的指挥？不，我太珍惜自由了，绝不会为了这么微不足道的回报而牺牲自己的生命、健康和快乐。”见他反对这种生活方式，我便改变了话题，转而谈论唐·罗德里戈的事。此时，唐·罗德里戈刚收到乡绅寄来的信，内容如下：

“先生，关于我收到的那封署名为R. Random的信，以下是我的回复。至于您，我根本不了解您。您的儿子，或者说是冒充您儿子的人，我已经见过他了；如果他敢娶我的妹妹，那就让他自担后果吧！我声明，如果她未经我的同意就结婚，他连她的一分财产都得不到，因为那些财产都是属于我的。我相信，您所谓的解决方案纯属骗局，您本身也不过是个平庸之辈罢了；但即便您拥有整个印度的财富，没有‘奥森·托佩霍尔’的同意，您的儿子也永远不可能进入我们家族。”

听到那封信的来人品性后，我父亲对此并不感到惊讶；至于我，则为他的拒绝而高兴，因为这样我就有机会表达我无私的爱意了。经他允许，我去见了那位令我心动的姑娘。我将她哥哥来信的内容告诉了她，尽管我不断安慰她、抚慰她，她还是痛哭不已。于是，我们的婚期定在了两天后。在这段时间里，我的心充满了对婚礼的期待，而纳西莎则试图说服城里的亲戚们接受她与我的婚姻。但发现他们要么出于嫉妒，要么出于偏见，根本不愿听她的解释，于是她含着泪，用极其动人的语气对我说：“当你接纳一个可怜的孤女时，世人肯定不会再质疑你的慷慨了。”被她的悲伤所打动，我将她紧紧拥入怀中，发誓说因为她为我牺牲了朋友和财富，所以她更加珍贵、更值得我珍惜。她的叔叔此时也来到了城里，我便将他介绍给我的新娘。虽然他并非多愁善感之人，但她的美貌仍让他惊叹不已。他亲吻了她、凝视了她一会儿后，转向我说：“天哪，罗里！这可真是难得的佳人，身材绝佳，容貌出众！如果你不能好好驾驭她，那你真该坐小船出海去。希望你不要介意我的话，侄女啊！我只是个普通的海员罢了，不过我对你的感情应该和其他人一样深。”她以极为礼貌的态度接待了他，告诉他自己一直很想见到这位对兰登先生如此慷慨的人，她把他当作自己的叔叔，希望今后可以这样称呼他，并且相信他绝不会说任何让她不快的话。这位诚实的船长被她的礼貌所打动，坚持要在婚礼上为她主持仪式，发誓会像对待自己的孩子一样爱护她，还说一旦我们有了孩子，他会立刻给予两千几尼作为礼物。一切准备就绪后，我们的婚礼就在我父亲的家中秘密举行。到了约定的时刻，唐·罗德里戈和我的叔叔乘车去接新娘和威廉姆斯小姐，只留下我和一名牧师以及班特、斯特拉普，他们俩都……

我至今仍未见到我那迷人的情人。我那忠实的仆人，一直急切地想要一睹那位他听闻已久的美女的真容。一旦得知马车已经回来，他立刻跑到窗边，想看看她下车时的模样。看到她之后，他拍手叫好，瞪大眼睛，张大嘴巴，仿佛陷入了一种狂喜之中，嘴里还喊着：“哦，女神啊！您真是如同欧罗塔河畔或辛西娅山丘上的狄安娜一般美丽！”医生和班特听到我的仆人会说拉丁语，都感到十分惊讶。但当我的父亲领着纳西莎走进房间时，他们眼中的惊叹对象立刻就变了，从他们的表情便可看出。事实上，如果他们能毫无动容地看待这位即将出现的神圣女子，那他们才是最无感觉的生物了！她穿着一件白色缎子制成的礼服，胸前有金色刺绣；头上戴着一只小巧的法式帽子，美丽的秀发从帽子上垂下，环绕着她雪白的脖颈，与我送给她的项链相得益彰。她的面容洋溢着谦逊与爱意；透过纱幔，可以看见她那宛如极乐世界般的胸部。我以恰当的方式接受了这份上天赐予的无价礼物。不久之后，神职人员便履行了仪式，应我叔叔的请求，他扮演起了我亲爱的纳西莎的父亲的角色。纳西莎非常害怕，几乎无法承受这种巨大的变化。一旦按照天地法则，她成了我的妻子，我便在她的嘴唇上留下了热切的吻。我的父亲温柔地拥抱了她，叔叔则满怀深情地拥抱着她。随后，我将她介绍给我的朋友班特，班特以极为礼貌的方式向她致意。威廉姆斯小姐则紧紧搂住她的脖子，而斯特拉普则跪下来，恳求亲吻他女主人的手，她也很友善地答应了。我就不打算描述自己在此时的感受了；只需说，我们一直吃到十点钟，之后我告诫纳西莎不要因为熬夜而损害健康，于是她便在女仆的陪伴下回到了为我们准备的房间里。当她离开房间时，她的脸上泛着红晕，这让我的血液都沸腾起来，心跳也变得异常剧烈！她竟然残忍地让我保持这种状态长达半个小时。最终，我再也无法抑制自己的急切心情，便离开众人，冲进她的房间，把她的贴身女仆赶了出去，锁上门。然后我看到了她——哦，天哪！她简直美得令人难以置信。

真是比我最乐观的期望还要美好！不过，我可不能亵渎这神圣的婚姻之谜。我真是世界上最幸福的人了！清晨，三四个鼓声将我唤醒——那些鼓是班特放在窗下的；我拉开窗帘，欣喜地欣赏着眼前这位天使般的美丽佳人！无论醒着还是睡着，她都散发着迷人的魅力。光线照在她的双眼上，她也醒了，意识到自己所处的状况后，便把脸埋在我的怀里。我欣喜若狂，简直不敢相信自己的感官所看到的这一切，觉得这一切不过是梦境罢了！这时，我的叔叔来敲门，让我出去，因为我已经待得太久了。于是我起身，让威廉姆斯小姐回去找她的主人，而我自己则接受了鲍林船长的祝贺。不到一小时，唐·罗德里戈就带我的妻子去用早餐，她在那里受到了众人对她美貌的赞美——他们说，婚姻过后她的美貌愈发出众了。由于她那娇弱的耳朵听不到在这种场合常说的那些下流话，所以她表现得极为端庄、谦逊且从容。为了表达我对她的爱意与尊敬，我在众人面前送给她一份文件，将我所有的财产永远转让给她及她的后代。她用充满感激的眼神接受了这份礼物，表示对我这样的举动并不感到意外，并希望我的父亲能妥善保管它，还说：“除了我自己的兰登先生之外，您就是我最信任的人了。”被她这种谨慎而聪明的态度所打动，他接过那份文件，保证会妥善保管它，让它不会失去价值。由于我们没有太多需要拜访的人，所以在城里度过的短暂时间里，我们都去参加各种娱乐活动。我觉得纳西莎的美貌几乎无人能及。尤其有一晚，我们派仆人去预定了剧院里的包厢。我们一进去，就看到对面的包厢里坐着那位乡绅和他的妻子，他们看到我们时似乎有些惊讶。我很高兴有这个机会与他们对质，更何况那天晚上，我的妻子在美貌和装束上都远远胜过了梅琳达，使得梅琳达的所有追求者都失去了兴趣。梅琳达因纳西莎的胜利而恼怒，不停地摇着头。

她用各种手段调戏她的仰慕者，以轻蔑的目光看着我们，还低声与丈夫交谈，接着发出做作的笑声；然而所有这些手段都毫无效果——既无法让兰登夫人不悦，也无法掩饰她自己的尴尬，最终她在戏剧结束前就离开了。由于这个心怀恶意的女人的挑拨，关于我们婚姻的种种负面消息四处流传，一些喜欢听八卦的人开始打探我的经济状况。一旦他们得知我经济独立，情况立刻发生了变化，他们又开始追求与我们建立关系，就像之前鄙视我们一样。但她有着极高的自尊心，绝不会接受这种态度上的转变，尤其是在那些因为那些恶意中伤而对她心存偏见的人面前——她永远也不会同意再与他们见面。

第六十九章

我父亲打算重返他的故乡，去母亲的坟前献上几滴眼泪。纳西莎和我决定陪他一起完成这一虔诚的举动，于是开始为旅程做准备。不过我的叔叔却不愿同行，他决心再次出海冒险。与此同时，他重新立下遗嘱，将财产留给我和妻子，并将其交由他的姐夫保管。而我则为了保护自己的利益，派人到医生议会处调出我父亲的遗嘱，并聘请一名代理人在我不在时处理相关事务。

一切安排妥当后，我们向在伦敦的所有朋友告别，动身前往苏格兰。唐·罗德里戈、纳西莎、威廉姆斯小姐和我乘坐马车，而斯特拉普则带着两名仆人骑马同行。由于行程较为轻松，我的坐骑表现非常好，直到我们抵达爱丁堡。我们打算在那里休息几周。

在此期间，唐·罗德里戈得知那个猎狐人毁掉了他的庄园，该庄园即将被公开拍卖。于是他决定买下自己出生的那块土地，最终买下了他父亲所有的土地。

这笔交易达成后的几天里，我们便离开了爱丁堡，准备去接管那处财产。途中，我们在我曾经求学的那个小镇上停留了一晚。经打听，我发现克拉布先生已经去世了，于是我派人去找他的遗产管理人，付清了所欠的款项及利息，随后取得了那份产权证明。波夏顿先生和他的妻子得知我即将到来后，也来到我们下榻的旅店，表示希望前来向我与父亲致意。然而，他们在我还是孤儿时对我的恶劣态度给我留下了难以磨灭的印象，这种虚伪的讨好根本无法改变我的看法。因此，我傲慢地拒绝了他们的请求，并让斯特拉普转告他们，我和父亲不想与如此卑鄙的人有任何往来。

他们离开不到半小时，就有个女人毫不客气地推开了我们所在房间的门，走向我的父亲，说道：“叔叔，您的仆人——很高兴见到您。”她正是我在回忆录前部提到过的那位表妹。唐·罗德里戈问她：“请问您是谁？”她回答道：“哦！我的表哥罗里肯定很认识我吧。您不记得我了吗，罗里？”我回答说：“是的，夫人，我永远都不会忘记您。先生，这位就是那位在我童年时对我如此友善的年轻女士！”听到这些话，我父亲的脸上露出了愤怒的神情，他以严厉的口气命令她离开。她吓得立刻退了出去，边下楼边咒骂着。后来我们得知，她嫁给了一个军官，而那个军官已经把她的全部财产都花光了；她的妹妹则生下了一个孩子，孩子的父亲是她母亲的仆人，现在成了她的丈夫，还在乡下经营着一家小酒馆。

关于我们事业兴旺的消息早已传到了这里，我们得知当地官员打算在第二天授予我们该城的公民权以示表彰。我父亲认为这是对他们善意的回报，于是命令人们在清晨就准备好马车。我们前往位于此处约二十英里外的庄园。当我们距离宅邸还有半里路时，一大群穷苦的佃户——有男人、女人和孩子——迎了上来，他们高声欢呼，表达着自己的喜悦之情，还一直跟随我们的马车直到……

大门。在世界上，没有哪个地方的农民比苏格兰的农民更忠于他们的领主了，我们几乎被他们的热情所淹没。我父亲一直深受他们的喜爱，而如今他再度出现，成为他们的主人——毕竟他曾被认为已经去世多年——他们的喜悦之情便化作种种夸张的行为表现出来。当我们走进庭院时，周围挤满了大量的人，他们争相靠近我们观看，以至于有几个人差点被挤死；那些靠近唐·罗德里戈的人则跪下来亲吻他的手或衣摆，为他祈求长寿与繁荣；还有些人以同样的方式接近纳西莎和我；其余的人则在远处拍手，祈求上天赐予我们最美好的祝福！总之，尽管场面有些粗俗，但却十分感人，我心爱的伴侣为此落泪，就连我父亲也忍不住流下了眼泪。

欢迎我和他的女儿来到家中后，他命令宰杀几头牛，并从附近的村庄运来几桶麦芽酒，用来款待这些多年来未曾享受过如此欢乐时光的善良人们。

第二天，附近的绅士们纷纷前来拜访，他们大多都是我们的亲戚，其中一人还带来了我的表弟——那个猎狐人，因为他不得不离开自己的家，所以才住在他那里。我父亲十分慷慨地接待了他，甚至承诺为他争取一个军中的职位，他对此表示了极大的感激和喜悦。

我那迷人的纳西莎因其美貌、友善和聪慧而受到所有人的赞赏与喜爱；她对这里的环境以及身边的众人极为满意，至今仍未表现出想要更换居所的念头。

我们在这里安顿下来没几天，我就说服父亲去看看我曾经上学的那个村庄。在那里，当地的居民们热情地接待了我们，他们在教堂里为我们设宴，校长萨克斯汀斯先生（我的暴君已经去世）发表了一篇拉丁文演讲，以表彰我们家族的功绩。其中，斯特拉普的父亲及其亲戚们表现得最为热情，他们将这位诚实的仆人视为自己家族中最尊贵的人，并以此来表达对恩人的敬意。在接受了当地人的敬意之后，我们便离开了，留下了四十英镑作为公益之用。

教区里的穷人们；就在那个晚上，斯特拉普因为自己以及我因此而受到的关照而有些得意，他冒险告诉我，他其实暗自喜欢威廉姆斯小姐，如果我和他的夫人能出面为他说情，他相信她一定会听他的话。听到这个提议后，我惊讶地问他是否了解那位不幸的年轻女子的经历，他回答说：“是的，我知道你的意思——她确实很不幸，但我不在乎。我确信她会改过自新的，否则你和我的夫人也不会如此尊重她。至于世人的非议，我根本不屑一顾——况且世人根本不知道这件事。”我赞赏他的豁达态度，还让纳西莎为他出面说情。纳西莎的努力非常有效，不久之后威廉姆斯小姐就同意了，他们在唐·罗德里戈的同意下结了婚。唐·罗德里戈还给了他五百英镑用于经营农场，并让他担任自己领地的管理者。我那慷慨的室友也给了她的侍女同样的金额，于是他们就在离我们半英里远的地方过着幸福安稳的生活，每天都会为我们的平安祈祷。

如果世上真有真正的幸福，那我正在享受它。我曾经狂热的激情现已变得温和，化作深沉的爱意与宁静，这种感情源于心灵之间的紧密联系，而唯有美好的婚姻才能造就这样的关系。命运似乎决心弥补它曾经的残酷行为，因为我的监护人写道，尽管我岳父的遗嘱中有相关条款，但根据附加的补充条款，我仍然可以收回妻子的财产——该条款规定，她在19岁之前财产由他人管理，19岁之后则可自行处置。收到这个消息后，我本想立刻动身前往伦敦，但我亲爱的妻子最近身体不适，腰围也开始明显变粗，所以我不能让她处于如此关键的时期，希望这一切最终能让我获得更大的幸福。

*** 古腾堡电子书项目结束——罗德里克·兰达姆的冒险记 ***

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1.E.2. 如果某部Project Gutenberg电子作品源自不受美国版权法保护的文本（且未标注有经版权所有者许可才可发布的说明），则可以无需支付任何费用即可将其复制并分发给美国的任何人。如果您在重新分发或提供该作品时使用了“Project Gutenberg”这一名称，那么您必须遵守1.E.1至1.E.7段中的规定，或者按照1.E.8或1.E.9段的要求获得使用该作品及Project Gutenberg商标的许可。

1.E.3. 如果某部Project Gutenberg电子作品是经版权所有者许可而发布的，那么您的使用和分发行为必须同时符合1.E.1至1.E.7段的规定以及版权所有者所规定的其他条款。所有经版权所有者许可发布的作品，其相关的附加条款都会链接在位于该作品开头的Project Gutenberg许可证中。

1.E.4. 不得将完整的Project Gutenberg许可证条款从该作品中删除，也不得从包含该作品部分内容的文件或与Project Gutenberg相关的其他文件中移除这些条款。

1.E.5. 在未显著显示1.E.1段中所规定的内容、也未提供可直接访问完整Project Gutenberg许可证条款的链接的情况下，不得复制、展示、表演、分发或重新分发该电子作品或其任何部分。

1.E.6. 您可以将该作品转换为各种二进制格式、压缩格式、标记格式、非专有格式或专有格式进行分发，包括各种文字处理格式或超文本格式。但是，如果您以不同于“纯ASCII格式”或Project Gutenberg官方网站（www.gutenberg.org）上提供的官方版本所使用的格式来提供该作品的副本或进行分发，那么您必须无需向用户收取任何额外费用，就提供该作品的原始“纯ASCII格式”版本或其它格式的副本，或是提供获取该副本的途径。任何替代格式都必须包含1.E.1段中规定的完整Project Gutenberg许可证内容。

1.E.7. 除非符合1.E.8或1.E.9的规定，否则不得对访问、查看、展示、表演、复制或分发任何古腾堡计划作品收取费用。

1.E.8. 在满足以下条件的情况下，您可以就古腾堡计划的电子作品的副本、访问权限或分发服务收取合理的费用：

• 您需按照自己用于计算税款的相同方法，就使用古腾堡计划作品所获得的毛利润的20%作为版税支付给古腾堡计划商标的所有者。不过该所有者已同意将此条款规定的版税捐赠给古腾堡计划文学档案基金会。版税必须在您编制定期纳税申报表的日期之后的60天内支付。这些版税款项必须明确标注为版税，并寄送到第4节“关于向古腾堡计划文学档案基金会捐款的说明”中指定的地址。

• 如果有用户在收到作品后的30天内以书面形式（或电子邮件）告知您其不同意古腾堡计划™许可协议的条款，您必须全额退还该用户所支付的款项。同时，您还必须要求该用户归还或销毁其所拥有的所有实体介质形式的作品副本，并停止使用及访问其他古腾堡计划™作品的副本。

• 如果在收到作品后的90天内发现该电子作品存在缺陷并告知您，您必须根据1.F.3条的规定，全额退还该作品或替代副本的相关费用。

• 您还需遵守本协议中关于免费分发古腾堡计划™作品的所有其他规定。

1.E.9. 如果您希望以不同于本协议规定的条件来收取费用或分发古腾堡计划™的电子作品或作品集，您必须获得古腾堡计划文学档案基金会的书面许可，该基金会是该计划的管理方。

Gutenberg™为注册商标。如需相关帮助，请按照下文第3节所述联系该基金会。

1.F.

1.F.1. 为打造Gutenberg™作品集，Gutenberg项目的志愿者和员工付出了大量努力，他们会对那些不受美国版权法保护的著作进行版权状况调查、转录并校对。尽管如此，Gutenberg™电子作品及其存储介质仍可能存在各种“缺陷”，这些缺陷包括但不限于数据不完整、不准确或损坏、转录错误、版权或其他知识产权侵权问题、有缺陷或已损坏的磁盘或其他存储介质、计算机病毒，以及那些会损害您的设备或导致其无法读取的计算机代码。

1.F.2. 有限保修与责任免除——除1.F.3段中所述的“更换或退款权利”外，作为Gutenberg™商标所有者的Gutenberg文学档案基金会，以及根据本协议分发Gutenberg™电子作品的任何其他方，均不对您因任何损失、成本或开支（包括法律费用）承担任何责任。您同意，对于因过失、严格责任、违反保修条款或合同违约而造成的损失，您除了可依据1.F.3段的规定获得赔偿外，别无其他救济途径。您还同意，即便您已告知对方可能存在此类损失，该基金会、商标所有者以及根据本协议进行分发的任何方仍无需为您承担任何实际损失、直接损失、间接损失、衍生损失、惩罚性损失或附带损失。

1.F.3. 有限的更换或退款权利——如果您在收到该电子作品后的90天内发现其中存在缺陷，可向提供该作品的人士发送书面说明，从而获得相应款项的退款（如有）。如果您是通过实体介质获取该作品的，则必须将该介质连同书面说明一并退回。提供有缺陷作品的一方可以选择提供替代副本而非退款。如果您是通过电子方式获取该作品的，那么提供该作品的一方……

您可以选择获得第二次机会以电子形式获取该作品，以此代替退款。如果第二份副本仍有缺陷，您可以书面要求退款，且不再有解决该问题的机会。

1.F.4. 除1.F.3条中规定的有限更换或退款权利外，本作品按“现状”提供，不附带任何形式的明示或暗示担保，包括但不限于适销性担保或适用于某种用途的担保。

1.F.5. 某些州不允许免除某些暗示担保，或限制某些类型的赔偿。如果本协议中的任何免责条款或限制违反了适用于本协议的州法律，则该协议应被解释为采用该州法律允许的最大程度的免责或限制。本协议中任何条款的无效或不可执行性不会导致其余条款失效。

1.F.6. 赔偿责任——您同意为基金会、商标所有者、基金会的任何代理人或员工、根据本协议提供古腾堡计划™电子作品副本的任何人，以及参与古腾堡计划™电子作品的制作、推广和分发工作的志愿者，承担因您的行为或过失而直接或间接产生的所有责任、成本和费用，包括律师费：(a) 分发本作品或任何古腾堡计划作品；(b) 对任何古腾堡计划作品进行修改、增减内容；(c) 由您造成的任何缺陷。

第2节 古腾堡计划的任务说明

古腾堡计划代表着以各种计算机都能读取的格式免费分发电子作品，这些计算机包括过时的、老旧的、中型的以及新型的计算机。它的存在正是基于这一理念。

数百名志愿者的努力，以及来自各行各业人士的捐助，共同推动了这一项目的进展。

志愿者们以及为她们提供所需支持的财政援助，对于实现古腾堡计划的目标至关重要，也只有这样，古腾堡计划的藏书才能一直免费供后人使用。2001年，古腾堡文学档案基金会应运而生，旨在为古腾堡计划及未来的世代创造一个稳定且可持续的发展环境。如需了解更多关于古腾堡文学档案基金会的信息，以及您如何通过自己的努力和捐助来提供帮助，请参阅www.gutenberg.org网站上的第3节和第4节，以及基金会的相关页面。

第3节：关于古腾堡文学档案基金会的信息

古腾堡文学档案基金会是一家非营利性的501(c)(3)类教育机构，根据密西西比州的法律成立，并获得了美国国税局的免税资格。该基金会的联邦税务识别号为64-6221541。根据美国联邦法律及您所在州的法律规定，向古腾堡文学档案基金会捐款可享受税收减免。

该基金会的办公地址位于美国新泽西州蒙特克莱尔市Watchung Plaza 41号516室，邮编07042，电话号码为+1 (862) 621-9288。电子邮箱地址及最新的联系方式可在www.gutenberg.org/contact页面上找到。

第4节：关于向古腾堡文学档案基金会捐款的说明

古腾堡计划依赖于公众的广泛支持与捐助，没有这些支持，它就无法继续履行自己的使命——增加那些可以以机器可读格式免费传播的公共领域作品及授权作品的数量，让尽可能多的人能够获取这些作品。

包括那些已经过时的设备。许多金额不大的捐赠（1美元至5,000美元）对于维持该机构在IRS处的免税地位而言尤为重要。

该基金会致力于遵守美国50个州所制定的关于慈善机构及慈善捐款的法律法规。不过，这些法规的要求各不相同，要满足这些要求需要付出大量精力、处理大量文书工作并支付诸多费用。在没有收到相关合规性确认函的地区，我们不会寻求捐款。如需捐款或了解某个特定州的合规状况，请访问www.gutenberg.org/donate。

虽然我们无法也不会在那些尚未满足相关要求的州寻求捐款，但我们知道并没有规定禁止接受来自这些州的自愿捐款者所提供的捐赠。

我们很高兴接受国际上的捐款，但对于来自美国境外的捐赠在税务处理方面，我们无法给出任何说明。仅美国的法律就足以让我们的少量员工应接不暇。

请查看Project Gutenberg的网页，以了解最新的捐款方式与地址。除了现金捐款外，还可以通过支票、在线支付或信用卡等方式进行捐款。如需捐款，请访问：www.gutenberg.org/donate。

第5节：关于Project Gutenberg电子作品的一般信息

迈克尔·S·哈特教授提出了Project Gutenberg的理念，即创建一个可供所有人自由共享的电子作品图书馆。四十年来，他在仅有少量志愿者支持的条件下持续制作并分发Project Gutenberg电子书。

Project Gutenberg电子书通常是由多个印刷版本整理而成的，而这些版本在美国均被确认为不受版权保护，除非……

其中包含了版权声明。因此，我们并不一定需要让电子书与相应的纸质版保持一致。

大多数人都是从我们的网站开始了解的，该网站提供了主要的PG搜索功能：www.gutenberg.org。

该网站还提供了有关古腾堡计划的各种信息，包括如何向古腾堡文学档案基金会捐款、如何为新的电子书的制作提供帮助，以及如何订阅我们的电子邮件通讯以获取新电子书的相关信息。