France and England in North America_ Part III_ La Salle_ Discovery of The Great West Francis Parkman 27800 downloads.pdf

Das Project-Gutenberg-E-Book „Frankreich und England in Nordamerika, Teil III: La Salle – Die Entdeckung des Großen Westens“
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Titel: Frankreich und England in Nordamerika, Teil III: La Salle – Die Entdeckung des Großen Westens
Autor: Francis Parkman
Veröffentlichungsdatum: 4. Juli 2012 [E-Book #40143]
Letzte Aktualisierung: 23. Oktober 2024
Sprache: Englisch
Weitere Informationen und Formate: www.gutenberg.org/ebooks/40143
Herausgegeben von Sharon Joiner, Christian Boissonnas, Charles Franks sowie dem Online-Distributed-Proofreading-Team unter http://www.pgdp.net

*** ANFANG DES PROJECT-GUTENBERG-E-BOOKS „FRANKREICH UND ENGLAND IN NORDAMERIKA, TEIL III: LA SALLE – DIE ENTDECKUNG DES GROËSEN WESTENS“ ***

Anmerkung des Transkribenten:

Offensichtliche Satzzeichen- und Rechtschreibfehler wurden korrigiert. Die ursprüngliche Rechtschreibung sowie ihre Varianten wurden nicht vereinheitlicht. Fußnoten wurden an die Enden der Kapitel verlegt, zu denen sie gehörten, und in einer kontinuierlichen Reihenfolge nummeriert. Die Seitenzahlen in den Indexeinträgen, die auf diese Fußnoten verweisen, wurden nicht entsprechend ihren neuen Standorten geändert und sind daher falsch.

Werke von Francis Parkman.

NEUE BIBLIOTHEKSAUSGABE.
Band III.

WERKE VON FRANCIS PARKMAN.
Neue Bibliotheksausgabe.
Pioniere Frankreichs in der Neuen Welt 1 Band
Die Jesuiten in Nordamerika 1 Band
La Salle und die Entdeckung des Großen Westens 1 Band
Das Alte Regime in Kanada 1 Band
Graf Frontenac und Neufrankreich unter Ludwig XIV. 1 Band

2
Ein halbes Jahrhundert Konflikte, Bände
2
Montcalm und Wolfe, Bände
Die Verschwörung von Pontiac und die Indianer, Band 2
Der Krieg nach der Eroberung Kanadas, Bände
Der Oregon Trail, 1 Band

Urheberrecht 1897, bei Little, Brown & Co sowie Goupil & Co., Paris
La Salle legt einen Antrag bei Ludwig XIV. vor.
Gezeichnet von Adrien Moreau.
La Salle und die Entdeckung des Großen Westens, Titelbild

LA SALLE
UND DIE ENTDECKUNG DES GRÖSSEN WESTENS.
FRANKREICH UND ENGLAND IN NORDAMERIKA.
Dritter Teil.

VON
FRANCIS PARKMAN.

BOSTON:
LITTLE, BROWN, AND COMPANY.
1908

Eingetragen gemäß einem Gesetz des Kongresses im Jahr 1869 von
Francis Parkman,
im Amt des Schriftführers am Bezirksgericht des Bundesstaates Massachusetts.

Eingetragen gemäß einem Gesetz des Kongresses im Jahr 1879 von
Francis Parkman,
im Amt des Bibliothekars des Kongresses in Washington.

Urheberrecht, 1897,
bei Little, Brown, and Company.

Urheberrecht, 1897,
bei Grace P. Coffin und Katharine S. Coolidge.

Urheberrecht, 1907,
bei Grace P. Coffin.

Drucker:
S. J. Parkhill & Co., Boston, U.S.A.

AN DIE KLASSE VON 1844,
Harvard College –
Dieses Buch wird herzlich von einem ihrer Mitglieder gewidmet.

Vorwort zur elften Auflage
Als die früheren Ausgaben dieses Buches veröffentlicht wurden, war mir von einer Sammlung von Dokumenten über La Salle bekannt, die wichtige Materialien enthielten, auf die ich keinen Zugang hatte. Diese Sammlung befand sich in den Händen von Herrn Pierre Margry, Leiter der Archive für Marine und Kolonien in Paris, und war das Ergebnis von mehr als dreißig Jahren Forschungsarbeit. Mit seltener Ausdauer und Begeisterung durchforstete Herr Margry nicht nur das umfangreiche Archiv, mit dem er seit seiner Jugend offiziell in Verbindung stand und dessen Leiter er nun ist, sondern auch andere öffentliche Archive Frankreichs sowie viele private Sammlungen in Paris und in den Provinzen. Ziel seiner Suche war es, Licht auf die Karrieren und Leistungen französischer Entdecker – insbesondere auf die von La Salle – zu werfen. Allmählich entstand in seinen Händen eine außergewöhnlich reiche Sammlung. Bei meinen eigenen Recherchen verdanke ich viel seinem freundlichen Beistand; doch seine Sammlungen blieben insgesamt unzugänglich, da er natürlich der Erste sein wollte, der die Ergebnisse seiner Arbeit veröffentlichte. Im Jahr 1870 und 1871 unternahm Henry Harrisse, unterstützt vom amerikanischen Botschafter in Paris, den Versuch, den Kongress dazu zu bringen, ihm die Mittel zur Drucklegung dieser für die amerikanische Geschichte so interessanten Dokumente zur Verfügung zu stellen – doch dieser Versuch scheiterte leider.
Im Sommer und Herbst des Jahres 1872 führte ich zahlreiche Gespräche mit Herrn Margry und willigte auf seinen Wunsch hin ein, versuchen zu helfen, einen amerikanischen Buchhändler dazu zu bewegen, die Sammlung zu veröffentlichen. Nach meiner Rückkehr in die Vereinigten Staaten schloss ich daher eine Vereinbarung mit den Herren Little, Brown & Co. aus Boston ab, die zustimmten, die Dokumente zu drucken, sofern zunächst eine bestimmte Anzahl von Abonnements gewonnen werden könnte. Diese Bedingung erwies sich als sehr schwierig zu erfüllen; es wurde klar, dass die beste Hoffnung auf Erfolg in einem weiteren Appell an den Kongress lag. Dieser erfolgte im folgenden Winter in Zusammenarbeit mit Hon. E. B. Washburne, Colonel Charles Whittlesey aus Cleveland, O. H. Marshall aus Buffalo sowie anderen Gentlemen, die sich für die Frühgeschichte Amerikas interessierten. Der Versuch gelang: Der Kongress stellte Mittel für den Kauf von fünfhundert Exemplaren des Werkes zur Verfügung, das unter der Leitung von Herrn Margry in Paris gedruckt werden sollte. Die drei Bände, die sich mit La Salle beschäftigen, sind somit endlich der Öffentlichkeit zugänglich.

Von den in ihnen enthaltenen Dokumenten, die ich zuvor nicht untersucht hatte, sind am interessantesten die Briefe von La Salle, die in der Originalausgabe von M. Margry unter den umfangreichen Beständen der Archive der Marine und Kolonien sowie der Bibliothèque Nationale gefunden wurden. Die Erzählung von La Sallés Begleiter Joutel – weitaus ausführlicher als die 1713 unter dem Titel „Journal Historique“ veröffentlichte Zusammenfassung – verdient ebenfalls besondere Erwähnung. Diese Dokumente sowie weiteres neuartiges Material in diesen drei Bänden fügen neue Fakten hinzu und werfen neues Licht auf das Charakterbild von La Salle; zugleich bestätigen sie nahezu jede Aussage, die in der ersten Ausgabe von „Discovery of the Great West“ gemacht wurde. Die einzige bedeutende Ausnahme betrifft die Gründe dafür, dass La Salle im Jahr 1684 den Mündungsbereich des Mississippi nicht finden konnte, sowie das Verhalten des Marinekommandanten Beaujeu bei dieser Gelegenheit. Diese Ausgabe wurde vollständig überarbeitet und teilweise neu geschrieben, wobei umfangreiche Ergänzungen hinzugefügt wurden. Ebenfalls ist eine Karte des von den Entdeckern durchquerten Gebiets beigefügt. Der Name von La Salle steht auf dem Titelblatt – wie es seiner gesteigerten Bedeutung in der Erzählung, in der er die zentrale Figur ist, entspricht. Boston, 10. Dezember 1878. Anmerkung: Der Titel von M. Margrys gedruckter Sammlung lautet „Découvertes et Établissements des Français dans l’Ouest et dans le Sud de l’Amérique Septentrionale (1614–1754), Mémoires et Documents originaux“. Es werden I., II., III. erscheinen; neben den drei Bänden über La Salle werden noch zwei weitere Bände über andere Entdecker folgen. Gemäß der Vereinbarung mit dem Kongress wird in Frankreich eine eigene Ausgabe mit einem Vorwort erscheinen, das die Umstände der Veröffentlichung darlegt.

Vorwort zur Erstausgabe
Die Entdeckung des „Großen Westens“ – also der Täler des Mississippi sowie der Seen – gehört zu jenen Teilen unserer Geschichte, die bislang nur unvollständig bekannt waren. Diese prächtigen Regionen wurden der Welt durch eine Reihe mutiger Unternehmungen zugänglich gemacht; doch die Motive sowie die einzelnen Ereignisse dieser Unternehmungen sind nur teilweise und oberflächlich bekannt. Der Hauptakteur dieser Unternehmungen schrieb viel, veröffentlichte jedoch nichts. Die veröffentlichten Schriften seiner Mitstreiter benötigen dringend eine Interpretation anhand der vorhandenen, aber bisher nicht als Quellen für die Geschichtsforschung genutzten Dokumente.
Dieser Band versucht, diese Lücke zu schließen. Von dem großen Umfang an völlig neuem Material, das in ihm verwendet wird, stammt weitaus der größte Teil aus den verschiedenen öffentlichen Archiven Frankreichs; der Rest stammt aus privaten Quellen. Die Entdeckung vieler dieser Dokumente ist dem unermüdlichen Forschungsarbeit von Herrn Pierre Margry zu verdanken – er war stellvertretender Leiter der Archive für Marine- und Kolonialgeschichte in Paris. Seine Arbeit als Forscher der maritimen und kolonialen Geschichte Frankreichs kann nur von denen richtig gewürdigt werden, die ihre Ergebnisse gesehen haben. Im Bereich der amerikanischen Kolonialgeschichte waren diese Ergebnisse von unschätzbarem Wert: Neben mehreren von ihm zusammengestellten Privatsammlungen leistete er wichtige Beiträge zur Sammlung des französischen Teils der Brodhead-Dokumente, wählte und ordnete zwei umfangreiche Serien kolonialer Unterlagen, die von der kanadischen Regierung angefordert worden waren, und erstellte mit großem Aufwand analytische Indexe zu diesen sowie zu zusätzlichen Dokumenten in den französischen Archiven – außerdem einen umfangreichen Index zu den Unterlagen bezüglich Louisianas. Es bleibt zu hoffen, dass die wertvollen Veröffentlichungen über die maritime Geschichte Frankreichs, die aus seiner Feder stammen, ein Vorbote für weitere umfangreichere Beiträge in Zukunft sind.
Der verstorbene Präsident Sparks ließ kurz nach der Veröffentlichung seines Buches „Leben von La Salle“ eine Sammlung von Dokumenten über diesen Entdecker anfertigen, mit der Absicht, sie in einer zukünftigen Ausgabe zu verwenden. Dieser Plan wurde nie umgesetzt, und die Dokumente kamen nie zum Einsatz. Mit der Großzügigkeit, die ihn immer ausgezeichnet hat, stellte er sie mir zur Verfügung – und diese Geste wurde freundlicherweise von Frau Sparks fortgesetzt.

Abbé Faillon, der gelehrte Autor von „La Colonie Française en Canada“, hat mir Kopien verschiedener von ihm gefundenen Dokumente zugesandt, darunter Familienpapiere von La Salle. Zu denjenigen, die auf verschiedene Weise meine Recherchen unterstützt haben, gehören Dr. John Paul aus Ottawa, Illinois; Graf Adolphe de Circourt sowie Herr Jules Marcou aus Paris; Herr A. Gérin Lajoie, stellvertretender Bibliothekar des kanadischen Parlaments; Herr J. M. Le Moine aus Québec; General Dix, Botschafter der Vereinigten Staaten am französischen Hof; O. H. Marshall aus Buffalo; J. G. Shea aus New York; Buckingham Smith aus St. Augustine sowie Colonel Thomas Aspinwall aus Boston.
Die kleinere Karte im Buch ist ein Teil der Manuskriptkarte von Franquelin; eine Beschreibung dieser Karte findet sich im Anhang.
Der nächste Band der Reihe wird den Bemühungen der Monarchie und des Feudalismus unter Ludwig XIV., eine dauerhafte Macht auf diesem Kontinent zu etablieren, sowie der turbulenten Karriere von Louis de Buade, Graf von Frontenac, gewidmet sein.
Boston, 16. September 1869.

INHALT
Seite
EINLEITUNG 3

KAPITEL I.
1643–1669.
CAVELIER DE LA SALLE.
Die Jugendzeit von La Salle: seine Beziehung zu den Jesuiten; sein Aufbruch nach Kanada; sein Charakter; seine Pläne; sein Lehen in La Chine; seine Expedition auf der Suche nach einem westlichen Weg nach Indien. 7

KAPITEL II.
1669–1671.
LA SALLE UND DIE SULPITIANER.
Die Franzosen im Westen von New York – Louis Joliet – Die Sulpitianer am Eriesee; in Detroit; bei Sault Ste. Marie – Das Rätsel um La Salle: Er entdeckt den Ohio; er fährt den Illinois hinunter – Hatte er den Mississippi erreicht? 19

KAPITEL III.
1670–1672
DIE JESENITEN AM SEE.
Die alten Missionen und die neuen – Eine Veränderung im Geist der Jesuiten – Der Obersee und die Kupferminen – Ste. Marie – LaPointe – Michilimackinac – Jesuiten am Michigansee – Allouez und Dablon – Der Pelzhandel der Jesuiten. 36

KAPITEL IV.
1667–1672.
FRANKREICH ERÖFFNET DEN WESTEN.

Talon – Saint-Lusson – Perrot – Die Zeremonie bei Saut Ste. Marie – Die Rede von Allouez – Graf Frontenac. 48

Kapitel V.
1672–1675.
Die Entdeckung des Mississippi.
Joliet wird geschickt, um den Mississippi zu finden – Jacques Marquette – Abreise – Green Bay – Wisconsin – Der Mississippi – Indianer – Manitous – Arkansas – Illinois – Joliets Unglück – Marquette in Chicago: seine Krankheit; sein Tod. 57

Kapitel VI.
1673–1678.
La Salle und Frontenac.
Ziele von La Salle – Frontenac unterstützt ihn – Pläne von Frontenac – Cataraqui – Frontenac am Ontariosee – Fort Frontenac – La Salle und Fénelon – Erfolge von La Salle: seine Feinde. 83

Kapitel VII.
1678.
Interne Auseinandersetzungen.
La Salle und sein Berichterstatter – Die Vorherrschaft der Jesuiten – Missionen und Pelzhandel – Weibliche Inquisitoren – Verschwörungen gegen La Salle: sein Bruder, ein Priester – Intrigen der Jesuiten – La Salle wird vergiftet: er entlastet die Jesuiten – Neue Intrigen. 106

Kapitel VIII.
1677, 1678.
Das große Unterfangen.
La Salle im Fort Frontenac – La Salle am Hof: sein Memorandum – Zustimmung des Königs – Geld und Mittel – Henri de Tonty – Rückkehr nach Kanada. 120

KAPITEL IX.
1678–1679.
LA SALLE AM NIAGARA.
Pater Louis Hennepin: sein früheres Leben; sein Charakter.—
Die Abreise.—Die Niagarafälle.—Indianische Eifersucht.—La Motte und die Senekas.—Ein Unglück.—La Salle und seine Anhänger. 131

KAPITEL X.
1679.
DER START DES „GRIFFIN“.
Der Transport über den Niagara.—Ein Schiff auf Kiel.—Leiden und Unzufriedenheit.—La Salles Winterroute.—Das Schiff wird zu Wasser gelassen.—Weitere Unglücke. 144

KAPITEL XI.
1679.
LA SALLE AN DEN OBEREN SEELEN.
Die Reise des „Griffin“.—Detroit.—Ein Sturm.—St. Ignace am Michilimackinac.—Rivalen und Feinde.—Der Michigansee.—Schwierigkeiten.—Eine drohende Schlacht.—Fort Miami.—Tontys Pech.—Vorahnungen. 151

KAPITEL XII.
1679, 1680.
LA SALLE AM ILLINOIS.
Der St. Joseph.—La Salles Abenteuer.—Die Prärien.—Hungersnot.—Die große Stadt der Illinois.—Indianer.—Intrigen.—Schwierigkeiten.—La Salles Politik.—Flucht.—Ein weiterer Versuch, La Salle zu vergiften. 164

KAPITEL XIII.
1680.
FORT CRÈVECŒUR.
Der Bau der Festung.—Verlust des „Griffin“.—Eine kühne Entscheidung.—Ein weiteres Schiff.—Hennepin wird dorthin geschickt. 180

Mississippi – Abreise von La Salle.

Kapitel XIV.
1680.
La Salles Mut.
Die Wintertour – Die verlassene Stadt – Starved Rock –
Der Michigansee – Die Wildnis – Kriegstruppen – La Salles Männer geben auf – Schlechte Nachrichten – Meuterei – Bestrafung der Meuterer. 189

Kapitel XV.
1680.
Indianische Eroberer.
Die Unternehmung wird wieder aufgenommen – Versuch, Tonty zu retten – Büffel – Eine schreckliche Entdeckung – Die Wut der Irokesen – Die zerstörte Stadt – Eine Nacht des Entsetzens – Spuren der Eindringlinge – Keine Nachrichten von Tonty. 202

Kapitel XVI.
1680.
Tonty und die Irokesen.
Die Deserteure – Der Krieg der Irokesen – Die große Stadt der Illinois – Der Alarm – Der Angriff der Irokesen – Tontys Gefahr – Eine hinterhältige Waffenruhe – Tontys Unerschrockenheit – Der Mord an Ribourde – Krieg gegen die Toten. 216

Kapitel XVII.
1680.
Die Abenteuer von Hennepin.
Hennepin als Betrüger: Seine vorgebliche Entdeckung; seine tatsächliche Entdeckung; von den Sioux gefangen genommen – Der Oberlauf des Mississippi. 242

Kapitel XVIII.
1680, 1681.
Hennepin bei den Sioux.

Gefahrenzeichen – Adoption – Hennepin und seine indianischen Verwandten – Die Jagdgruppe – Das Sioux-Lager – Die Wasserfälle von St. Anthony – Ein umherstreifender Mönch: Seine Abenteuer am Mississippi – Greysolon Du Lhut – Rückkehr in die Zivilisation. 259

Kapitel XIX.
1681.
La Salle beginnt erneut.
Seine Ausdauer; seine Pläne; seine wilden Verbündeten; er wird durch Schneeblindheit beeinträchtigt – Verhandlungen – Der Große Rat – Lasalles Reden – Treffen mit Tonty – Vorbereitungen – Abreise. 283

Kapitel XX.
1681–1682.
Der Erfolg von La Salle.
Seine Anhänger – Der Übergang über den Chicago-Fluss – Der Abstieg den Mississippi hinunter – Der verschollene Jäger – Der Arkansas – Der Taensas – Die Natchez – Feindseligkeiten – Die Mündung des Mississippi – Ludwig XIV. wird zum Herrscher des Großen Westens ausgerufen. 295

Kapitel XXI.
1682, 1683.
St. Louis an der Illinois.
Louisiana – Lasalles Krankheit: Seine Kolonie an der Illinois – Fort St. Louis – Rückberufung von Frontenac – Le Febvre de la Barre – Lasalles kritische Situation – Die Feindseligkeiten des neuen Gouverneurs – Der Triumph der gegnerischen Fraktion – La Salle segelt nach Frankreich. 309

Kapitel XXII.
1680–1683.
La Salle, wie er sich selbst darstellt.
Die Schwierigkeiten, ihn kennenzulernen: Seine Kritiker; seine Briefe – Die Belastungen seiner Position; Seine Ungeeignetheit für den Handel; Die Risiken der Korrespondenz; Seine angebliche Heirat; Behauptungen… 328

Prunk; Handlungsgründe; Anschuldigungen der Grausamkeit; Intrigen gegen ihn; unpopuläres Verhalten; eine seltsame Beichte; seine Stärken und Schwächen; Gegensätze seines Charakters.

Kapitel XXIII.
1684.
Ein neues Unterfangen.
La Salle am Hof: seine Vorschläge – Die Besetzung von Louisiana – Die Invasion Mexikos – Königliche Gunst – Vorbereitungen – Eine geteilte Führung – Beaujeu und La Salle – La Salles geistiger Zustand: sein Abschied von seiner Mutter. 343

Kapitel XXIV.
1684, 1685.
Die Reise.
Auseinandersetzungen mit Beaujeu – St. Domingo – La Salle wird von Fieber heimgesucht: sein verzweifelter Zustand – Der Golf von Mexiko – Eine vergebliche Suche und ein tödlicher Fehler. 366

Kapitel XXV.
1685.
La Salle in Texas.
Eine Erkundungstruppe – Das Wrack der „Aimable“ – Landung der Kolonisten – Eine aussichtslose Lage – Indianische Nachbarn – Freundliche Annäherungsversuche von Beaujeu: sein Aufbruch – Eine tödliche Entdeckung. 378

Kapitel XXVI.
1685–1687.
St. Louis in Texas.
Die Festung – Elend und Verzweiflung – La Salles Entschlossenheit: seine Erkundungsfahrten – Abenteuer und Unfälle – Büffel – Duhaut – Indianischer Massaker – Rückkehr von La Salle – Eine neue Katastrophe – Eine verzweifelte Entscheidung – Abreise nach Kanada – Das Wrack der „Belle“ – Heirat.

—Aufruhr.—Abenteuer der Gruppe um La Salle.—Der Cenis.
—Die Camanches.—Die einzige Hoffnung.—Das letzte Abschiedswort.

KAPITEL XXVII.
1687.
Mord an La Salle.
Seine Anhänger.—Reisen durch die Prärie.—Ein Streit zwischen Jägern.—
Der Mord an Moranget.—Die Verschwörung.—Der Tod von La Salle: Sein Charakter. 420

KAPITEL XXVIII.
1687, 1688.
Der Unschuldige und der Schuldige.
Der Triumph der Mörder.—Die Gefahr für Joutel.—Joutel bei den Cenis.—Weiße Wilden.—Die Arroganz von Duhaut und seinen Komplizen.—Der Mord an Duhaut und Liotot.—Hiens, der Pirat.—Joutel und seine Gruppe: Ihre Flucht; sie erreichen den Arkansas.—Der Mut und die Hingabe von Tonty.—Die Flüchtlinge erreichen Illinois.—Das unwürdige Verhalten von Cavelier.—Er und seine Begleiter kehren nach Frankreich zurück. 435

KAPITEL XXIX.
1688–1689.
Das Schicksal der texanischen Kolonie.
Tonty versucht, die Kolonisten zu retten: Seine Schwierigkeiten und Entbehrungen.—Spanische Feindseligkeit.—Expedition von Alonzo de Leon: Er erreicht Fort St. Louis.—Eine Szene des Chaos.—Zerstörung der Franzosen.—Das Ende. 464

ANHANG.
I. Frühe, unveröffentlichte Karten des Mississippi und der Großen Seen. 475
II. Das Eldorado von Mathieu Sâgean. 485

INHALTSVERZEICHNIS. 493

LA SALLE UND DIE ENTDECKUNG DES GRÖSSEN WESTENS.

LA SALLE
UND DIE

Entdeckung des Großen Westens

Einleitung

Die Spanier entdeckten den Mississippi. De Soto wurde unter seinen Wassern begraben; und es war entlang seines schlammigen Flusses, dass seine Anhänger vom Eldorado ihrer Träume flohen – einem Ort, der sich in eine Wildnis des Elends und des Todes verwandelt hatte. Die Entdeckung wurde nie genutzt und geriet fast in Vergessenheit. Auf frühen spanischen Karten ist der Mississippi oft nicht von anderen Nebenflüssen des Golfs zu unterscheiden. Ein Jahrhundert verging nach De Sotos Reisen im Süden, bevor ein französischer Entdecker einen nördlichen Nebenfluss dieses großen Flusses erreichte.

Es handelte sich dabei um Jean Nicollet, Übersetzer in Three Rivers am Sankt-Lorenz-Fluss. Er hatte etwa zwanzig Jahre in Kanada verbracht, lebte unter den wilden Algonkinen auf der Insel Allumette und verbrachte acht oder neun Jahre bei den Nipissingen am See, der ihren Namen trägt. Dort wurde er in allen Lebensweisen zu einem Indianer – blieb jedoch weiterhin ein gläubiger Katholik. Schließlich kehrte er in die Zivilisation zurück, weil er ohne die Sakramente nicht leben konnte. Unter den Nipissingen kursierten seltsame Geschichten über ein Volk ohne Haare oder Bart, das aus dem Westen kam, um mit einem Stamm jenseits der Großen Seen Handel zu treiben. Wer könnte daran zweifeln, dass es sich bei diesen Fremden um Chinesen oder Japaner handelte? Solche Erzählungen konnten durchaus Nicollets Neugier wecken; und als er im Jahr 1635 – oder möglicherweise 1638 – als Botschafter zu diesem Stamm geschickt wurde, wäre er nicht überrascht gewesen, wenn er dort eine Gruppe von Mandarinen vorgefunden hätte. Vielleicht bereitete er sich gerade aus Sorge vor einer solchen Situation darauf vor, sich als Festkleidung einen mit Vögeln und Blumen bestickten chinesischen Damastrock anzufertigen. Der Stamm, zu dem er geschickt wurde, waren die Winnebagoes, die in der Nähe der Mündung der Green Bay des Michigansees lebten. Sie waren in Streit mit den Huronen geraten, Verbündeten der Franzosen; Nicollet sollte Frieden verhandeln. Als er der Stadt der Winnebagoes näherkam, schickte er einen seiner indianischen Diener dorthin.

Er kündigte seine Ankunft an, zog seinen Damastmantel an und ging mit einer Pistole in jeder Hand der wartenden Menge entgegen. Die Squaws und Kinder flohen schreiend und behaupteten, es sei ein Manito, also ein Geist, bewaffnet mit Donner und Blitz; doch die Stämmeführer und Krieger empfingen ihn mit solch großzügiger Gastfreundschaft, dass bei einem einzigen Festmahl hundertzwanzig Biber verspeist wurden. Von den Winnebagoes aus zog er nach Westen, folgte dem Fox River, überquerte den Wisconsin und wanderte den Fluss so weit hinab, dass er bei seiner Rückkehr berichtete, er wäre in drei Tagen am Meer angekommen. Tatsächlich scheint er die Aussagen seiner indianischen Führer falsch verstanden zu haben – das „große Wasser“, dem er so nahe war, war nicht das Meer, sondern der Mississippi.

Es wird behauptet, ein Colonel Wood aus Virginia sei bereits im Jahr 1654 zu einem Nebenfluss des Mississippi vorgedrungen und dass um das Jahr 1670 ein gewisser Captain Bolton bis zum Fluss selbst vordrang. Keine dieser Angaben wird durch ausreichende Beweise gestützt. Ebenso wird behauptet, dass im Jahr 1678 eine Gruppe aus Neuengland den Mississippi überquerte, New Mexico erreichte und auf dem Rückweg ihre Entdeckungen den Behörden in Boston mitteilte – eine Geschichte ohne Beweise oder Plausibilität. In der Zwischenzeit drangen französische Jesuiten sowie Pelzhändler immer tiefer in die Wildnis der nördlichen Seen vor. Im Jahr 1641 predigten Jogues und Raymbault den Glauben vor einer Versammlung von Indianern an der Mündung des Lake Superior. Dann kam der Verderben bringende Krieg der Irokesen, und jahrelang kam es zu keiner weiteren Erkundung. In den Jahren 1658–59 drangen Pierre Esprit Radisson, ein Franzose aus Saint-Malo, und sein Schwager Médard Chouart des Groseilliers in die Gebiete jenseits des Lake Superior vor und zogen nach Westen, bis sie, wie Radisson berichtet, an dem sogenannten Forked River ankamen – „weil er zwei Arme hat, einen nach Westen und den anderen nach Süden, der, wie wir glauben, nach Mexiko fließt“ – was offenbar auf den Mississippi und seinen großen Mündungsfluss, den Missouri, hinweist. Zwei Jahre später versuchte der alte Jesuit Ménard, eine Mission am südlichen Ufer des Lake Superior zu gründen, starb aber im Wald an Hunger oder durch den Tomahawk. Allouez folgte ihm nach, erkundete einen Teil des Lake Superior und erfuhr seinerseits von den Sioux und ihrem großen Fluss „Messipi“. Immer mehr dachten die Jesuiten – und nicht nur sie – an diesen geheimnisvollen Fluss. Durch welche Gebiete floss er – und wohin würde er sie führen: zum Südmeer oder zum „Meer von Virginia“, nach Mexiko, Japan oder China? Das Rätsel sollte bald gelöst werden, und das Geheimnis enthüllt werden.

KAPITEL I
1643–1669
CAVELIER DE LA SALLE

Die Jugendzeit von La Salle: seine Verbindung zu den Jesuiten; sein Aufbruch nach Kanada; sein Charakter; seine Pläne; sein Lehen in La Chine; seine Expedition auf der Suche nach einem westlichen Weg nach Indien.

Unter den Bürgern von Rouen gab es die alte und reiche Familie der Caveliers. Obwohl sie Bürger und keine Adligen waren, bekleideten einige ihrer Verwandten hohe diplomatische Ämter sowie ehrenvolle Positionen am Hof. Ihnen war ein noch höheres Ansehen vorbestimmt. Im Jahr 1643 wurde in Rouen Robert Cavelier geboren – besser bekannt unter dem Namen La Salle.[1] Sein Vater Jean sowie sein Onkel Henri waren wohlhabende Händler, die eher wie Adlige als wie Bürger lebten. Der Junge erhielt eine Ausbildung, die seinen bereits früh sichtbaren intellektuellen und charakterlichen Eigenschaften entsprach. Er zeigte eine Neigung zu den exakten Wissenschaften, insbesondere zur Mathematik, in der er große Fähigkeiten entwickelte. Schon in jungen Jahren, so wird berichtet, stand er in Verbindung mit den Jesuiten; und obwohl Zweifel an dieser Angabe geäußert wurden, ist sie wahrscheinlich wahr.[2]

La Salle war stets ein aufrichtiger Katholik; doch, wenn man nach den Eigenschaften urteilt, die er im späteren Leben zeigte, neigte er nicht besonders zum religiösen Eifer. Dennoch ist klar, dass die Gesellschaft Jesu eine starke Anziehungskraft auf seine jugendliche Vorstellungskraft ausgeübt haben könnte. Diese großartige Organisation, so kompliziert und doch so harmonisch – eine mächtige Maschine, die vom Zentrum aus durch eine einzige Hand gesteuert wurde – war ein Symbol für geordnete Macht, das für einen Geist wie seinen äußerst faszinierend war. Doch obwohl es wahrscheinlich war, dass er in diese Organisation hineingezogen wurde, war es genauso wahrscheinlich, dass er bald wieder fliehen wollte. Er wollte nicht im Zentrum der Macht stehen, sondern am Rande; nicht der Lenker, sondern der Gelenkte – das passive Instrument des Willens eines anderen, dazu erzogen, auf vorgegebenen Wegen zu gehen, seine Individualität aufzugeben und zu einem Bestandteil eines riesigen Ganzen zu werden.

– Das wäre für ihn unerträglich gewesen. Die Natur hatte ihn für andere Zwecke geformt als dazu, einer Klasse von Jungen in den Klassenzimmern einer Jesuitenschule Unterricht zu geben. Auch war es unwahrscheinlich, dass er seine Vorgesetzten zufriedenstellen konnte; denn obwohl er selbstbeherrscht und zurückhaltend war, war er ein zu sturer Mensch, um ihren Wünschen zu entsprechen. Ein Jugendlicher, dessen ruhiges Äußeres einen unerschöpflichen Reichtum an Stolz verbarg; dessen unerschütterliche Ziele, die im Verborgenen gehütet wurden, kaum ans Licht kommen konnten; dessen starke Persönlichkeit sich nicht der Beeinflussung durch andere beugte – und der aus Notwendigkeit seiner Natur keiner anderen Initiative als seiner eigenen folgen konnte – entsprach nicht dem Vorbild, das Loyola seinen Anhängern empfohlen hatte.

La Salle verließ die Jesuiten. Es wird gesagt, dass er sich von ihnen in gutem Einvernehmen trennte und mit dem Ruf hervorging, über hervorragende Kenntnisse sowie untadelige Moral zu verfügen. Letzteres ist durchaus glaubwürdig. Der Drang nach großer Ambition, das Verlangen eines unersättlichen Intellekts sowie das intensive Streben nach Handlung und Erfolg unterdrückten in ihm alle anderen Leidenschaften; bei seinen Fehlern spielte die Liebe zum Vergnügen keine Rolle.

Er hatte einen älteren Bruder in Kanada, den Abbé Jean Cavelier, einen Priester von St. Sulpice. Offenbar war es dies, was sein Schicksal bestimmte. Seine Verbindung zu den Jesuiten hatte ihn nach französischem Recht um das Erbe seines Vaters beraubt, der kurz zuvor gestorben war. Ihm wurde eine Rente von dreihundert oder – wie an anderer Stelle erwähnt – vierhundert Livres pro Jahr gewährt; dieses Geld wurde ihm ausgezahlt. Mit dieser geringen Summe segelte er im Frühjahr 1666 nach Kanada, um dort sein Glück zu suchen.

Danach finden wir ihn in Montreal. In einem anderen Band haben wir gesehen, wie eine Gruppe von begeisterten Anhängern dort eine Siedlung gründete. Nachdem diese Gruppe ihre Aufgabe bis zu einem gewissen Grad erfüllt hatte, löste sie sich auf. Die Gruppe von Priestern, die als Seminar von St. Sulpice bezeichnet wurde und eine wichtige Rolle bei dieser Unternehmung gespielt hatte – ja, sie war sogar eigens zu diesem Zweck gegründet worden – wurde nun der Besitzer und Feudalherr von Montreal. Sie sollte ihre feudalen Rechte bis zur Abschaffung der Feudalherrschaft in Kanada in unserer Zeit beibehalten; bis heute besitzt sie weiterhin große Ländereien in der Stadt und auf der Insel. Diese würdigen Geistlichen, Vorbilder eines diskreten und nüchternen Konservatismus, bekleideten eine Position, für die eine Gruppe erfahrener Soldaten oder kriegerischer Siedler besser geeignet gewesen wäre. Montreal war wohl der gefährlichste Ort in Kanada. In Zeiten des Krieges – was man als normale Situation der Kolonie bezeichnen könnte – war Montreal aufgrund seiner Lage besonders gefährdet.

Die ständigen Angriffe der Irokesen, oder Fünf Nationen, aus New York – niemand konnte sich ohne Lebensgefahr in die Wälder oder Felder wagen. Die wilden Verbündeten hatten gerade eine harte Strafe durch Gouverneur Courcelle erhalten; das Ergebnis war ein Friedensvertrag, der jederzeit gebrochen werden konnte, doch solange er galt, brachte er unbeschreibliche Erleichterung.

Die Priester von Saint-Sulpice vergaben ihre Ländereien unter sehr günstigen Bedingungen an Siedler. Sie wollten entlang der Küste ihrer Insel eine Reihe von Siedlungen errichten, um so eine Art Vorposten zu schaffen, von dem aus bei jedem Angriff der Irokesen Alarm gegeben werden konnte. La Salle war der Richtige für diese Aufgabe. Hätten die Priester ihn verstanden – was offensichtlich nicht der Fall war, denn einige von ihnen verdächtigten ihn der Leichtsinnigkeit, der letzten Schwäche, die ihm vorgeworfen werden konnte – hätten sie ihn verstanden, dann hätten sie in ihm einen jungen Mann gesehen, in dem das Feuer der Jugend trotz des Schleiers der Zurückhaltung umso intensiver brannte; jemanden, der vor keinem Risiko zurückschreckte, aber es nicht aus Tollkühnheit suchte; und jemanden, der mit unerschütterlicher Entschlossenheit an jedem Ziel festhielt, das er sich vornahm. Es gibt gute Gründe zu der Annahme, dass er bereits mit bestimmten Zielen nach Kanada gekommen war und bereit war, jeden möglichen Ausgangspunkt zu nutzen, um diese Ziele zu erreichen. Queylus, der Leiter des Seminars, machte ihm ein großzügiges Angebot – und er nahm es an. Es handelte sich dabei um die schenkweise Überlassung eines großen Stücks Land am Ort, der heute La Chine genannt wird, oberhalb der großen Stromschnellen desselben Namens, etwa acht bis neun Meilen von Montreal entfernt. Einerseits war dieser Ort stark angreifbar; andererseits lag er günstig für den Pelzhandel. La Salle und seine Nachfolger wurden zu den feudalen Eigentümern dieses Landes – unter der einzigen Bedingung, bei jedem Eigentumswechsel ein Medaillon aus feinem Silber im Wert von einer Mark an das Seminar abzuliefern. Er begann, sein neues Gebiet mit allen verfügbaren Mitteln zu verbessern und begab seine Ländereien an solche Siedler, die sich ihm anschließen wollten.

Wenn man sich der Küste näherte, an der heute die Stadt Montreal steht, hätte man eine Reihe kleiner, dicht beieinander liegender Wohnhäuser gesehen, die entlang einer schmalen Straße verliefen, die parallel zum Fluss verlief und heute Saint-Paul-Straße genannt wird. Auf einem Hügel rechts davon stand der Windmühlen der Grundherren, aus Stein erbaut und mit Schießscharten versehen, die im Notfall als Verteidigungsstätte dienen konnten. Links, in der Ecke, die durch die Mündung eines Baches in den Sankt-Lorenz-Fluss entstand, befand sich eine quadratische, steinerne Festung. Hier lebte der Militärgouverneur, der ernannt worden war…

vom Seminar aus, und er befehligte einige Soldaten des Regiments von Carignan. Vorne, entlang der Straße, befanden sich die Umzäunungen sowie Gebäude des Seminars; fast direkt daneben lagen die Gebäude des Hôtel-Dieu, also des Krankenhauses – beides diente zur Verteidigung im Falle eines Angriffs der Indianer. Innerhalb des Krankenhausareals gab es eine kleine Kirche, die auf die Straße hinausführte; da es keine andere Kirche gab, diente diese der gesamten Siedlung.[6]

Wenn man landete, das Fort passierte und anschließend entlang der Küste nach Süden ging, verließ man bald die kargen Flächen und gelangte in den Urwald. Hier würde man Meile um Meile allein weiterwandern, bis schließlich das heisere Dröhnen der reißenden Ströme, die links von ihm tosten, sein Ohr erreichte. Nach etwa drei Stunden Fußweg fand man schließlich die ersten Anfänge einer Siedlung. Dort breitete sich der Saint Lawrence zu der weiten Fläche aus, die als See von St. Louis bekannt ist. Hier hatte La Salle den Umriss eines mit Palisaden umgebenen Dorfes festgelegt und jedem Siedler ein halbes Arpent Land innerhalb dieses Areals zugewiesen – dazu musste er dem jungen Herrn jährlich drei Hähne sowie sechs Denier, also einen halben Sou, in Geld übergeben. Jeder Siedler erhielt außerdem sechzig Arpent Land außerhalb der Dorfgrenzen, wofür er jährlich einen halben Sou Miete zahlen musste. Zudem stellte La Salle ein gemeinschaftliches Gelände von zweihundert Arpent zur Verfügung, das den Siedlern zur Nutzung dienen sollte – unter der Bedingung, dass jeder von ihnen jährlich fünf Sou zahlte. Vierhundertzwanzig Arpent behielt er für sein eigenes Eigentum zurück und begann dort, das Land zu roden und Gebäude zu errichten. Ähnlich verliefen auch die Anfänge aller kanadischen Herrschaftsgebiete in dieser unruhigen Zeit.[7]

Dass La Salle mit klaren Zielen nach Kanada kam, geht daraus hervor, dass er sofort damit begann, die indianischen Sprachen zu studieren – und mit solchem Erfolg, dass man sagt, er habe innerhalb von zwei oder drei Jahren die Sprache der Irokesen sowie sieben oder acht weitere Sprachen und Dialekte gemeistert.[8] Von der Küste seines Herrschaftsgebiets aus konnte er nach Westen blicken auf die weite Fläche des Sees von St. Louis, die von den düsteren Wäldern von Chateauguay und Beauharnois umgeben war. Doch seine Gedanken schweiften weit darüber hinaus, in die wilde und einsame Welt, die sich bis zum Sonnenuntergang erstreckte. Wie Champlain und alle frühen Entdecker träumte auch er von einem Weg zum Südmeer sowie von einer neuen Handelsroute zu den Reichtümern…

China und Japan. Oft kamen Inder in seine abgelegene Siedlung; einmal wurde er sogar von einer Gruppe der Seneca-Irokesen besucht – kurz bevor die Katastrophe über die Kolonie hereinbrach. Doch nun trugen sie aufgrund des Vertrags den Anschein von Freundschaft zur Schau. Die Besucher verbrachten den Winter bei ihm und erzählten ihm von einem Fluss namens Ohio, der in ihrem Land entsprang und ins Meer floss – doch in einer solchen Entfernung, dass man seinen Mündungspunkt nur nach einer Reise von acht oder neun Monaten erreichen konnte. Offensichtlich verschmelzen hier der Ohio und der Mississippi zu einem Fluss.[9] Gemäß den damals vorherrschenden geografischen Vorstellungen glaubte er, dass dieser große Fluss unbedingt ins „Vermilion Sea“ fließen müsse – also in die Kalifornische Bucht. Wenn dem so wäre, würde ihm das geben, wonach er suchte: einen Weg nach Westen nach China. Zudem könnten die bevölkerungsreichen indigenen Stämme, die angeblich an dessen Ufern lebten, eine Quelle großem kommerziellen Gewinns darstellen.

La Salls Vorstellungskraft entfachte sich. Seine Entscheidung stand bald fest; er fuhr den Saint Lawrence hinab nach Québec, um die Unterstützung des Gouverneurs für seine geplante Expedition zu gewinnen. Kaum jemand war in der Kunst der klaren und überzeugenden Darstellung geschickter als er. Sowohl Gouverneur Courcelle als auch der Intendant Talon ließen sich leicht für seinen Plan gewinnen; doch sie boten ihm anscheinend keine nennenswerte Hilfe außer den vom Gouverneur ausgestellten Vollmachten, die die Expedition autorisierten.[10] Die Kosten musste er selbst tragen – doch er hatte kein Geld mehr, da er es bereits für sein Lehen ausgegeben hatte. Deshalb schlug er vor, dass das Seminar, dem das Land gehörte, es zusammen mit den von ihm vorgenommenen Verbesserungen wieder zurückkaufen sollte. Der Leiter des Seminars, Queylus, war ihm wohlgesinnt und stimmte zu; er kaufte den größten Teil des Landes von ihm zurück. Den Rest, einschließlich der gerodeten Flächen, verkaufte La Salle an einen Eisenhändler namens Jean Milot für 2800 Livres.[11] Mit diesem Geld kaufte er vier Kanus sowie die notwendigen Vorräte und engagierte vierzehn Männer.

In der Zwischenzeit bereitete das Seminar selbst eine ähnliche Expedition vor. Die Jesuiten hatten zu dieser Zeit nicht nur die Oberhand über die anderen Geistlichen in Kanada, sondern übten auch einen übermäßigen Einfluss auf die zivile Regierung aus. Die Priester des Seminars in Montreal waren eifersüchtig auf diese mächtigen Rivalen und bestrebt, ihren Eifer beim Retten von Seelen sowie beim Erobern neuer Gebiete für den Glauben nachzuahmen. Unter diesem Antrieb hatten sie drei Jahre zuvor eine Mission in Quinté am Nordufer des Ontariosees gegründet.

Zwei von ihnen übernahmen die Leitung der Expedition – einer davon war Abbé Fénelon, der ältere Bruder des berühmten Erzbischofs von Cambrai. Der andere, Dollier de Casson, hatte den Winter in einem Jagdlager der Nipissing verbracht, wo ihm ein indianischer Gefangener, der im Nordwesten gefangen genommen worden war, von bevölkerten Stämmen jener Gegend erzählte, die in heidnischer Dunkelheit lebten. Daraufhin beschlossen die Priester des Seminars, versuchen zu, diese Stämme zum Glauben zu bekehren; zu diesem Zweck wurde eine Expedition unter der Leitung von Dollier vorbereitet.
Er war für diese Aufgabe durchaus geeignet. In seiner Jugend war er Soldat gewesen und hatte als Kavallerieoffizier unter Turenne tapfer gekämpft. Er war ein Mann von großem Mut, von großer Statur und außergewöhnlicher körperlicher Kraft – was er bereits drei Jahre zuvor bei der Schlacht von Courcelle gegen die Irokesen eindrucksvoll unter Beweis gestellt hatte.[12] Als er nach Québec ging, um die notwendige Ausrüstung zu besorgen, riet ihm Courcelle, seine Pläne so zu ändern, dass er gemeinsam mit La Salle das Rätsel des großen, unbekannten Flusses im Westen erforschte. Dollier sowie seine Brüder-Priester stimmten zu. Einer von ihnen, Galinée, wurde als Kollege zu ihm gestellt, denn er war geschickt im Vermessen und konnte eine Karte ihrer Route anfertigen. Drei Kanus wurden beschafft, und sieben angeheuerte Männer vervollständigten die Gruppe. Es wurde beschlossen, La Sallés Expedition mit der des Seminars zu vereinen – eine Lösung, die dem Charakter des jungen Entdeckers nicht entsprach, der für keine Unternehmung geeignet war, bei der er nicht der unumstrittene Anführer war.
Der Sommersonnenwende stand kurz bevor – es blieb keine Zeit zu verlieren. Doch der Zeitpunkt war äußerst ungünstig: Ein Senekaführer war kürzlich von drei schurkischen Soldaten aus der Festung Montreal ermordet worden; während diese vor Gericht standen, kam heraus, dass drei weitere Franzosen einige Irokesen vom Stamm der Oneida hinterhältig getötet hatten, um an ihre Felle zu kommen. Die ganze Kolonie zitterte vor Angst vor einem neuen Ausbruch des Krieges. Glücklicherweise entwickelten sich die Dinge anders. Die Täter des letzten Mordes entkamen; doch die drei Soldaten wurden in Montreal vor Anwesenheit einer beträchtlichen Anzahl von Irokesen erschossen. Diese erklärten, mit der Sühne zufrieden zu sein. Am selben Tag, dem 6. Juli, begannen die Abenteurer ihre Reise.

[Im Folgenden ist das Geburtszeugnis zu finden, das Margry in den Registern des Standesamtes der Pfarrei St. Herbland in Rouen entdeckte: „Am zweiundzwanzigsten Tag im November des Jahres 1643 wurde Robert Cavelier getauft, Sohn des ehrenwerten Mannes Jean Cavelier und von Catherine Geest; seine Paten waren die ehrenwerten Personen Nicolas Geest und Marguerite Morice.“]

La Salles voller Name war René-Robert Cavelier, Sieur de la Salle. La Salle war der Name eines Guts in der Nähe von Rouen, das den Caveliers gehörte. Reiche französische Bürger unterschieden oft die verschiedenen Familienmitglieder durch Bezeichnungen, die von Ländereien übernommen wurden. So erhielt François Marie Arouet, Sohn eines ehemaligen Notars, den Namen Voltaire, den er berühmt machte.
[Margry ist nach Untersuchungen in Rouen von der Richtigkeit dieser Angaben überzeugt (Journal Général de l’Instruction Publique, xxxi. 571.). Die Familienpapiere der Caveliers, die vom Abbé Faillon untersucht wurden und deren Kopien er mir zugesandt hat, führen zu demselben Schluss. Später werden wir noch auf mehrere Anspielungen stoßen darauf, dass La Salle in seiner Jugend in einer Schule unterrichtet hat – eine Schule, die angesichts seiner Stellung nur in Verbindung mit einer religiösen Gemeinschaft stehen konnte. Die Zweifel rührten vermutlich davon her, dass Pater Felix Martin, S.J., den Namen La Salle nicht auf der Liste der Novizen fand. Hätte er nach dem Namen Robert Cavelier gesucht, hätte er ihn wahrscheinlich gefunden. La Salles Begleiter Hennepin spricht sehr ausführlich über diese Verbindung zu den Jesuiten – ein Punkt, bezüglich dessen er keinen Grund zur Falschheit hatte.]
[Es geht nicht hervor, welche Gelübde La Salle abgelegt hatte. Durch eine neuere Verordnung (1666) durften Personen, die in religiöse Orden eintraten, ihre endgültigen Gelübde erst nach dem Alter von fünfundzwanzig Jahren ablegen. Aus den oben erwähnten Familienpapieren geht jedoch hervor, dass er sich den Bestimmungen dieses Gesetzes unterworfen hatte – Gesetzen, die es jenen, die in religiöse Orden eingetreten waren und anschließend wieder ausschieden, verwehrten, das Erbe von Verwandten zu beanspruchen, die nach ihrem Eintritt gestorben waren.]
[Die Jesuiten in Nordamerika, Kapitel XV.]
[Der Transport der Herrschaft St. Sulpice, wie von Faillon zitiert. La Salle nannte sein neues Gebiet wie bereits erwähnt. Zwei oder drei Jahre später erhielt es den Namen La Chine – aus einem Grund, der später klar werden wird.]
[Ein detaillierter Plan von Montreal aus dieser Zeit ist in den Archives de l’Empire erhalten und wurde von Faillon wiedergegeben. Es gibt noch einen weiteren, etwas später entstandenen, noch detaillierteren Plan; ein Facsimile davon findet sich in der Bibliothek des kanadischen Parlaments.]
[Die oben genannten Informationen wurden vom unermüdlichen Abbé Faillon aufgedeckt. Einige von La Salles Urkunden sind noch in den alten Aufzeichnungen von Montreal erhalten.]
[Familienpapiere. Es wird gesagt, dass er in den Jahren 1667 und 1668 mehrere Reisen in die Wälder im Norden unternahm und feststellte, dass man von Erkundungen in diese Richtung kaum etwas erwarten konnte.]
[Laut Dollier de Casson, der gute Gelegenheiten hatte, dies herauszufinden, nannten die Iroquois den Mississippi stets Ohio, während die Algonkin ihm seinen heutigen Namen gaben.]
[Patoulet an Colbert, 11. November 1669.]
[Umgabe der Herrschaft; Kaufvertrag (Margry, i. 103, 104).]

Er war der Autor der sehr interessanten und wertvollen „Histoire de Montréal“, die in der Bibliothèque Mazarine aufbewahrt wird; ich besitze eine Kopie davon. Die Historische Gesellschaft von Montreal hat kürzlich beschlossen, sie zu drucken.

KAPITEL II.
1669–1671.
LA SALLE UND DIE SULPITIANER.
Die Franzosen im Westen von New York – Louis Joliet – Die Sulpitianer am Eriesee, in Detroit, bei Sault Ste. Marie. Das Rätsel um La Salle: Er entdeckt den Ohio-Fluss, fährt den Illinois-Fluss hinab – erreichte er den Mississippi?

La Chine war der Ausgangspunkt. Die Gesamtruppe bestand aus insgesamt vierundzwanzig Männern sowie sieben Kanus; sie brachen zum St. Louis-See auf. Mit ihnen waren noch zwei weitere Kanus, in denen die Senekas saßen, die im Lager von La Salle überwintert hatten und nun als Führer fungieren sollten. Pater Galinée schildert die Reise. Er war kein Waldläufer – Flüsse, Wälder, Strudel – all das war für ihn neu. Er beschreibt diese Dinge mit der Genauigkeit eines Anfängers. Am meisten bewunderte er die indianischen Birkenkanus. „Wenn Gott“, sagte er, „mir die Gnade gewährt, nach Frankreich zurückzukehren, werde ich versuchen, eines davon mitzunehmen.“ Dann beschreibt er das Lagern: „Euer Unterkunftsort ist genauso außergewöhnlich wie eure Boote; denn nachdem man den ganzen Tag lang gerudert oder die Kanus getragen hat, findet man eine Erde vor, die bereit ist, den müden Körper aufzunehmen. Wenn das Wetter gut ist, macht man ein Feuer und legt sich schlafen – ohne weitere Probleme. Wenn es jedoch regnet, muss man Rinde von den Bäumen abschälen und daraus unter Verwendung eines Stockgerüsts eine Hütte bauen. Was das Essen angeht, so reicht es aus, um alle je geschriebenen Kochbücher überflüssig zu machen; denn in den Wäldern Kanadas findet man Wege, gut zu leben – ohne Brot, Wein, Salz, Pfeffer oder Gewürze. Die übliche Nahrung besteht aus Indianerkorn, oder wie man es in Frankreich nennt, Türkengrütze – dieses wird zwischen zwei Steinen zermahlen und gekocht; gegebenenfalls wird es mit Fleisch oder Fisch gewürzt. Dieser Lebensstil schien uns so seltsam, dass wir alle davon betroffen waren. Noch bevor wir hundert Meilen von Montreal entfernt waren, litt keiner von uns nicht an irgendeiner Krankheit. Schließlich, nach all unserem Leid, entdeckten wir am zweiten August den Ontariosee – wie ein riesiges Meer, hinter dem kein Land zu sehen war.“

Dreißigfünf Tage nach dem Verlassen von La Chine erreichten sie die Irondequoit Bay am Südufer des Sees. Hier wurden sie von einer Anzahl Seneca-Indianern empfangen, die Freundschaft bekundeten und sie in ihre Dörfer einluden, die fünfzehn bis zwanzig Meilen entfernt lagen. Da dies auf ihrem Weg zu den Oberläufen des Ohio lag und sie hofften, in den Dörfern Führer zu finden, die sie begleiten konnten, nahmen sie die Einladung an. Dollier blieb mit den meisten Männern zurück, um die Kanus zu bewachen; während La Salle zusammen mit Galinée und acht weiteren Franzosen sowie einer Gruppe Indianer am Morgen des zwölften aufbrach und noch vor Einbruch der Dunkelheit das Hauptdorf erreichte. Es lag auf einem Hügel inmitten eines fast zwei Meilen großen Freilichtgebiets.[13] Eine einfache Palisade umgab es; als die Besucher näher kamen, sahen sie eine Gruppe alter Männer, die auf dem Gras saßen und darauf warteten, sie zu empfangen. Einer dieser Alten, so schwach vom Alter, dass er kaum stehen konnte, hielt eine Rede an sie, in der er erklärte, dass die Seneca ihre Brüder seien, und sie einlud, ins Dorf einzutreten. Sie taten dies, umgeben von einer Menge Wilder, und befanden sich bald mitten in einem chaotischen Haufen großer, aber schmutziger Hütten aus Rinde – insgesamt etwa hundertfünfzig Stück; die größte davon wurde ihnen zur Verfügung gestellt. Hier machten sie ihr Lager auf und wurden bald von der Gastfreundschaft der Seneca überwältigt. Kinder brachten ihnen Kürbisse und Beeren aus dem Wald; und Junge-Boten kamen, um sie zu endlosen Festen einzuladen, bei denen sie mit Hundefleisch sowie gekochtem Mais verwöhnt wurden, der mit Öl aus Nüssen und Sonnenblumenkernen gewürzt war. La Salle hatte geglaubt, genug Irokesisch zu kennen, um mit den Seneca zu kommunizieren; doch er scheiterte völlig bei diesem Versuch. Die Priester hatten einen niederländischen Übersetzer, der fließend Irokesisch sprach, aber nur sehr wenig Französisch kannte und außerdem so stur war, dass er nutzlos war; daher musste man einen Mann aus dem Dienst des Jesuiten Fremin einsetzen, dessen Mission sich in diesem Dorf befand. Was die Gruppe brauchte, war ein Führer, der sie zum Ohio führte; kurz nach ihrer Ankunft erschien eine Gruppe Krieger mit einem jungen Gefangenen aus einem der Stämme dieser Gegend. Galinée wollte ihn von seinen Entführern erbetteln oder kaufen; doch die Seneca hatten andere Pläne. „Ich sah“, schreibt der Priester, „das elendeste Schauspiel, das ich je in meinem Leben gesehen habe.“ Der Gefangene war an einen Pfahl gebunden und sechs Stunden lang mit teuflischer Raffinesse gefoltert worden, während die Menge fröhlich tanzte und schrie und die Häuptlinge sowie Ältesten in einer Reihe saßen und ihre Pfeifen rauchten.

Sie beobachteten die Verrenkungen des Opfers mit einem Ausdruck gelassener Freude. Schließlich wurde der Körper zerteilt und verspeist, und am Abend beschäftigte sich die gesamte Bevölkerung damit, den wütenden Geist durch Schlagen mit Stöcken gegen die Rinde der Hütten zu vertreiben.
La Salle und seine Begleiter begannen, um ihre eigene Sicherheit zu fürchten. Einige ihrer Gastgeber wollten sie aus Rache für den bei Montreal ermordeten Anführer töten; und da diese sowie andere manchmal in einem Rauschzustand waren, wurde die Situation der Franzosen kritisch. Sie vermuteten, dass Mittel eingesetzt worden waren, um die Senekas gegen sie aufzubringen. Nicht nur konnten sie keine Führer bekommen, sondern man sagte ihnen auch, dass die Stämme jener Gegend sie unweigerlich töten würden, falls sie zum Ohio gehen würden. Ihr niederländischer Übersetzer wurde mutlos und schwer zu handhaben; nachdem sie einen Monat im Dorf verbracht hatten, schien die Hoffnung, weiterzureisen, geringer denn je zu sein. Offensichtlich musste ihr Plan geändert werden; ein Indianer aus Otinawatawa, einer Art Irokesenkolonie am Ufer des Ontariosees, bot an, sie zu seinem Dorf zu führen und ihnen einen besseren Weg zum Ohio zu zeigen. Sie verließen die Senekas, folgten der Südostküste des Sees, passierten die Mündung des Niagara, wo sie das ferne Dröhnen der Wasserfälle hörten, und erreichten am 24. September Otinawatawa – das einige Meilen nördlich der heutigen Stadt Hamilton lag. Die Einwohner erwiesen sich als freundlich, und La Salle erhielt das Willkommensgeschenk eines shawanoeischen Gefangenen, der ihnen sagte, dass man den Ohio in sechs Wochen erreichen könne und dass er sie dorthin führen würde. Überglücklich über dieses Glück wollten sie aufbrechen – als sie zu ihrer Überraschung von der Ankunft zweier weiterer Franzosen in einem benachbarten Dorf hörten.
Einer dieser Fremden sollte in der Geschichte der Entdeckungen im Westen eine bedeutende Rolle spielen: LOUIS JOLIET.
Es handelte sich um Louis Joliet, einen jungen Mann im Alter von etwa La Salle. Wie er hatte auch er Theologie studiert; doch die Welt und die Wildnis hatten seine frühen Neigungen überwunden und ihn in einen aktiven, abenteuerlustigen Pelzhändler verwandelt. Talon hatte ihn geschickt, um die Kupferminen am Oberen See zu entdecken und zu erforschen. Er war bei diesem Versuch gescheitert und kehrte nun zurück. Sein indianischer Führer, der Angst hatte, den Niagara-Pass zu überqueren, aus Furcht vor Feinden, führte ihn vom Eriesee aus, über den Grand River, in Richtung des Oberen Sees – so traf er auf La Salle und die Sulpizianer.

Dieses Treffen führte zu einer Änderung des Plans. Joliet zeigte den Priestern eine Karte, die er von den von ihm besuchten Gebieten der Oberseen angefertigt hatte, und gab ihnen eine Kopie davon; zugleich erzählte er ihnen von den Pottawattamies sowie anderen Stämmen dieser Region, die dringend geistlichen Beistand benötigten. Das Ergebnis war ihre Entscheidung, den von ihm vorgeschlagenen Weg einzuschlagen – trotz der Einwände von La Salle, der vergeblich daran erinnerte, dass die Jesuiten bereits dort tätig seien und sie als Eindringlinge betrachten würden. Sie beschlossen, dass die Pottawattamies nicht länger im Dunkeln bleiben sollten; was den Mississippi betraf, so konnten sie ihn ihrer Ansicht nach auf diesem nördlichen Weg mit weniger Risiken erreichen als auf dem südlichen Weg. La Salle dachte anders. Sein Ziel waren die Ohio-Flüsse, nicht die nördlichen Seen. Einige Tage zuvor war er beim Jagen von Fieber heimgesucht worden – Galinée schrieb dies sarkastischerweise darauf zurück, dass er drei große Klapperschlangen gesehen habe, die über einen Felsen krochen. Nun sagte er seinen beiden Kollegen, dass er nicht in der Verfassung sei, weiterzuziehen, und gezwungen sei, sich von ihnen zu trennen. Das Wesen von La Salle, wie sein Leben beweist, war eine unbesiegbare Entschlossenheit, die alle Risiken und Leiden außer Acht ließ. Er hatte all seine Kräfte in dieses Unterfangen investiert; solange seine Kräfte noch ausreichten, war er kein Mann, der davon abrückte. Andererseits hinderte ihn seine männliche Natur nicht immer daran, Rhetorik zu verwenden sowie das zu nutzen, was Dollier de Casson „belle paroles“ nennt. Er respektierte den Klerus – mit Ausnahme der Jesuiten, scheinbar – und stand in der Schuld gegenüber den Sulpizianern in Montreal. Daher besteht kein Zweifel daran, dass er seine Krankheit als Vorwand nutzte, um ohne Unhöflichkeit ihrer Gesellschaft zu entkommen und seinen eigenen Weg zu gehen.

Am letzten Tag im September errichteten die Priester ein Altar, der von den Paddeln der Kanus gestützt wurde. Dollier hielt Messe; La Salle und seine Anhänger empfingen das Sakrament, ebenso wie die seiner verstorbenen Kollegen. So trennten sie sich: Die Sulpizianer und ihre Gruppe zogen den Großen Fluss hinunter in Richtung Lake Erie, während La Salle, wie man annahm, seine Rückreise nach Montreal antrat. Welchen Weg er tatsächlich eingeschlagen hat, werden wir bald herausfinden; in der Zwischenzeit folgen wir für kurze Zeit den Priestern. Als sie Lake Erie erreichten, sahen sie es wie einen wütenden Ozean tosen. Sie hatten keine Lust, diese gefährliche und unbekannte Schifffahrt zu wagen, und lagerten daher dort.

Der Winter im Wald in der Nähe der Halbinsel namens Long Point. Dort sammelten sie eine gute Menge Kastanien, Hickorynüsse, Pflaumen und Trauben und bauten sich ein Blockhaus, mit einer Nische am Ende für ein Altar. Sie verbrachten den Winter ungestört, jagten in Fülle und feierten dreimal pro Woche die Messe. Früh im Frühjahr pflanzten sie ein großes Kreuz, befestigten daran die Symbole Frankreichs und nahmen im Namen von Ludwig XIV. formell Besitz vom Land. Danach setzten sie ihre Reise fort und landeten nach vielen Schwierigkeiten eines Abends erschöpft bei oder in der Nähe von Point Pelée, am westlichen Ende des Eriesee. Während sie schliefen, brach ein Sturm aus, der einen großen Teil ihres Gepäcks wegriss – Gepäck, das sie in ihrer Erschöpfung am Ufer zurückgelassen hatten. Auch ihr Gottesdienst ging verloren – ein Unglück, das sie der Eifersucht und Bosheit des Teufels zuschrieben. Da sie fortan nicht mehr die Messe feiern konnten, beschlossen sie, nach Montreal zurückzukehren und die Pottawattamies unberaten zu lassen. Bald darauf betraten sie die Meerenge, durch die der Huronsee mit dem Eriesee verbunden ist, landeten in der Nähe des heutigen Detroit und fanden einen großen Stein, der etwas einer menschlichen Figur glich. Die Indianer hatten ihn mit Farbe bemalt und ihn als Manito verehrt. Angesichts ihres jüngsten Unglücks weckte dieses Werkzeug des Erzfeindes ihren größten Groll. „Nach dem Verlust unseres Gottesdienstes“, schreibt Galinée, „und dem Hunger, den wir erlitten hatten, gab es keinen von uns, der nicht voller Hass auf diese falsche Gottheit war. Ich widmete eine meiner Äxte dazu, ihn in Stücke zu schlagen; anschließend verbanden wir unsere Kanus Seite an Seite, brachten den größten Stein in die Mitte des Flusses und warfen ihn zusammen mit dem Rest ins Wasser, damit man nie wieder von ihm hören würde. Gott belohnte uns sofort für diese gute Tat, denn an diesem Tag töteten wir einen Hirsch und einen Bären.“ Dies ist der erste überlieferte Bericht über den Durchgang weißer Männer durch die Detroit-Strait; obwohl Joliet zweifellos auf seinem Rückweg von den Oberseen diesen Weg genommen hatte.[14] Die beiden Missionare wählten diesen Weg mit der Absicht, zum Saut Ste. Marie weiterzuziehen und sich dort den Ottawas sowie anderen Stämmen dieser Region anzuschließen, die jedes Jahr nach Montreal zogen. Sie begaben sich auf den Huronsee, folgten seinen Ostufern bis zur Georgian Bay – in der Nähe deren Mündung die Jesuiten ihre große Huronen-Mission errichtet hatten, die zwanzig Jahre zuvor von den Irokesen zerstört worden war.[15] Ohne die Arbeit der konkurrierenden Missionare zu berücksichtigen oder zu würdigen, setzten sie ihren Weg nach Norden fort.

Entlang des felsigen Archipels, der diese einsamen Küsten säumte, segelten sie weiter. Sie passierten die Manitoulins und erreichten am 25. Mai durch die Meerenge, über die der Obersee seine Gewässer abgibt, Ste. Marie du Saut. Dort fanden sie die beiden Jesuiten Dablon und Marquette in einer aus Zedernpfählen errichteten Festung, die von deren Männern im vergangenen Jahr gebaut worden war und eine Kapelle sowie ein Haus umschloss. In der Nähe hatten sie ein großes Stück Land gerodet und es mit Weizen, Indianerkorn, Bohnen und anderen Pflanzen bestellt. Die Neuankömmlinge wurden freundlich aufgenommen und zu den Vespergottesdiensten in der Kapelle eingeladen; doch schon bald stellten sie fest, dass La Salles Vorhersage in Erfüllung ging – die Jesuitenväter benötigten keine Hilfe aus St. Sulpice. Galinée bemerkte außerdem, dass zwar die Jesuiten einige Indianer am Saut getauft hatten, keiner von ihnen jedoch ein gut genug Christ war, um die Eucharistie zu empfangen; er deutete an, dass die Situation in ihrer Mission bei St. Esprit aufgrund ihrer eigenen Angaben noch schlimmer war. Die beiden Sulpizianer wollten ihren Aufenthalt nicht verlängern; drei Tage nach ihrer Ankunft verließen sie den Saut – nicht, wie sie erwartet hatten, zusammen mit den Indianern, sondern mit einem französischen Führer, den die Jesuiten zur Verfügung gestellt hatten. Sie folgten dem French River bis zum Lake Nipissing, überquerten anschließend die Gewässer des Ottawa und gelangten schließlich am 18. Juni nach Montreal. Sie hatten weder Entdeckungen gemacht noch Konvertiten gewonnen; doch Galinée erstellte nach seiner Ankunft die früheste bekannte Karte der Oberseen.[16]

Wir kehren nun zu La Salle zurück – nur um festzustellen, dass wir in Unklarheit und Dunkelheit gefangen sind. Was tat er nachdem er die beiden Priester verlassen hatte? Leider ist eine klare Antwort nicht möglich; die nächsten zwei Jahre seines Lebens bleiben bis zu einem gewissen Grad ein Rätsel. Es ist sicher, dass er mit aktiven Erkundungen beschäftigt war und wichtige Entdeckungen machte; doch Umfang und Art dieser Entdeckungen bleiben umstritten. Es ist bekannt, dass er Tagebücher führte und Karten anfertigte; diese existierten bis ins Jahr 1756 noch und befanden sich in den Händen seiner Nichte Madeleine Cavelier, die zu jener Zeit bereits im hohen Alter war; danach gelang es selbst den gründlichsten Nachforschungen nicht, sie aufzuspüren. Abbé Faillon behauptet, dass einige von La Salles Männern, die sich weigerten, ihm zu folgen, nach La Chine zurückkehrten, und dass dieser Ort seinen Namen daraufhin erhielt – als Spott auf den Traum des jungen Abenteurers von einem Weg nach China im Westen.[17] Was ihn selbst betrifft, so gibt es nur eine klare Aufzeichnung seiner Bewegungen: ein Dokument mit dem Titel „Histoire de Monsieur de la Salle“. Es handelt sich dabei um eine Beschreibung seiner Erkundungen sowie des Zustands der Gruppen in Kanada vor dem Jahr 1678 – entnommen aus…

Aus dem Munde von La Salle selbst, von einer Person, deren Name nicht genannt wird, die jedoch behauptet, er habe zehn oder zwölf Gespräche mit ihm in Paris geführt, wohin er mit einem Antrag an den Hof gekommen war. Der Verfasser selbst war noch nie in Amerika gewesen und kannte dessen Geografie nicht; daher waren Fehler von seiner Seite durchaus zu erwarten. Seine Angaben sind jedoch bis zu einem gewissen Grad verständlich; im Folgenden wird der Inhalt derselben wiedergegeben.
Nachdem er die Priester verlassen hatte, ging La Salle nach Onondaga, wo man davon ausgehen kann, dass es ihm gelang, dort einen Führer zu finden – was ihm bei den Senekas zuvor nicht gelungen war. Von dort aus machte er sich auf den Weg zu einem Punkt, der sechs oder sieben Meilen vom Eriesee entfernt lag. Dort erreichte er einen Nebenfluss des Ohio und folgte diesem Fluss bis zu den Stromschnellen bei Louisville – oder, wie behauptet wird, sogar jenseits der Mündung in den Mississippi. Seine Männer weigerten sich nun, weiterzugehen, und verließen ihn, um zu den Engländern und Niederländern zu fliehen; daraufhin kehrte er allein um.[18] Das muss im Winter 1669–70 oder im folgenden Frühjahr gewesen sein – es sei denn, es gibt einen Fehler in den Angaben des berühmten Reisenden Nicolas Perrot, der sagt, er habe La Salle im Sommer 1670 beim Jagen am Ottawa-Fluss zusammen mit einer Gruppe von Irokesen getroffen.[19]
Aber wie verbrachte La Salle das folgende Jahr? Darauf gibt dieselbe Aufzeichnung eine Antwort. Es scheint, dass der unermüdliche Entdecker auf dem Eriesee an Bord ging, den Detroit-Fluss hinauffuhr bis zum Huronsee, die unbekannten Küsten Michigans entlangsegelte, die Meerenge von Michilimackinac passierte und, nachdem er Green Bay hinter sich gelassen hatte, in eine als unvergleichlich größer beschriebene Bucht einbog – doch es handelte sich dabei offensichtlich um den südlichen Teil des Michigansees. Von dort aus überquerte er einen nach Westen fließenden Fluss – offenbar den Illinois-Fluss – und folgte diesem Fluss, bis er von einem anderen Fluss, der von Nordwesten nach Südosten floss, erreicht wurde. Damit kann nur der Mississippi gemeint sein; es wird berichtet, dass er diesen Fluss bis zum 36. Breitengrad hinunterfuhr, dort anhielt, da er sicher war, dass dieser Fluss nicht in den Golf von Kalifornien, sondern in den Golf von Mexiko mündete, und beschloss, ihn zu einem späteren Zeitpunkt, wenn er über mehr Männer und Vorräte verfügte, weiter zu folgen.[20]
Die erste dieser Angaben – diejenige bezüglich des Ohio-Flusses – ist verwirrend, vage und größtenteils falsch.

Es ist zwar so, wird dennoch in Bezug auf einen wesentlichen Punkt gut untermauert. La Salle selbst bestätigt in einem Memorandum an Graf Frontenac aus dem Jahr 1677, dass er den Ohio entdeckt habe und flussabwärts bis zu einer Stelle vorgedrungen sei, an der der Fluss blockiert war.[21] Sein Rivale Louis Joliet, dessen Aussagen zu diesem Thema nicht in Frage gestellt werden können, erstellte zwei Karten der Region des Mississippi und der Großen Seen. Der Ohio ist auf beiden Karten eingezeichnet, mit der Angabe, dass er von La Salle erforscht worden sei.[22] Dass er den Ohio entdeckt hat, kann daher als erwiesen angesehen werden. Dass er flussabwärts bis zum Mississippi vorgedrungen ist, behauptet er selbst nicht – und es gibt auch keinen Grund zu der Annahme, dass er dies getan hat.

Was seine angebliche Reise flussabwärts den Illinois betrifft, liegt die Sache anders. Hier wird berichtet, er habe eine Aussage gemacht, die nur eine Interpretation zulässt – nämlich die, dass er den Mississippi vor Joliet und Marquette entdeckt habe. Diese Aussage wird einem Mann zugeschrieben, der nicht dazu neigte, seine eigenen Leistungen zu rühmen, der sie niemals in Druckform veröffentlichte und dessen Zeugnis daher auch in seinem eigenen Fall Gewicht haben muss. Doch sie erreicht uns über einen Menschen, der stark zugunsten von La Salle und gegen Marquette sowie die Jesuiten voreingenommen war.

Sieben Jahre waren seit der angeblichen Entdeckung vergangen, und La Salle hatte sich bisher nicht darauf berufen; obwohl es allgemein bekannt war, dass Joliet den Fluss bereits fünf Jahre lang für sich beansprucht hatte und dass seine Ansprüche allgemein anerkannt wurden. Die Korrespondenz zwischen dem Gouverneur und dem Intendanten schweigt bezüglich der Tatsache, dass La Salle bis zum Mississippi vorgedrungen sei – obwohl der Versuch unter der Schirmherrschaft des Intendanten unternommen wurde, wie aus seinen eigenen Briefen hervorgeht; beide legten großen Wert auf die Entdeckung des großen Flusses. Der Gouverneur Frontenac, La Salles leidenschaftlicher Unterstützer und Verbündeter, glaubte im Jahr 1672, wie seine Briefe zeigen, dass der Mississippi in den Golf von Kalifornien mündete; zwei Jahre später kündigte er dem Minister Colbert die Entdeckung durch Joliet an.[23] Nach La Salles Tod wandten sich sein Bruder, sein Neffe und seine Nichte an den König und baten um bestimmte Vergünstigungen als Entlohnung für die Entdeckungen ihres Verwandten, die sie ausführlich beschrieben; doch sie behaupteten nicht, dass er vor seinen Expeditionen von 1679 bis 1682 den Mississippi erreicht habe.[24]

Diese Stille ist umso bedeutsamer, als gerade diese Nichte die Papiere besaß, in denen La Salle von den Reisen berichtete.

Die Frage ist, ob das tatsächlich der Fall war.[25] Hätten sie ihn zum Mississippi geführt, ist es durchaus wahrscheinlich, dass sie dies in ihren Aufzeichnungen erwähnt hätte. La Salle entdeckte den Ohio – und mit großer Wahrscheinlichkeit auch den Illinois. Dass er jedoch den Mississippi entdeckt hat, konnte nicht nachgewiesen werden; angesichts der vorliegenden Beweise ist das auch unwahrscheinlich.

Fußnoten:
[Dieses Dorf scheint im Jahr 1687 von Denonville angegriffen worden zu sein. Es lag auf dem Boughton Hill, in der Nähe der heutigen Stadt Victor.]
[Die Jesuiten sowie die Pelzhändler folgten auf ihrem Weg zu den Oberseen entweder dem Weg der Ottawa oder, neuererdings, dem Weg über Toronto und die Georgian Bay. Die Feindseligkeiten der Irokesen hatten bereits seit langer Zeit den Niagara-Pass sowie den Eriesee für sie verschlossen.]
[Die Jesuiten in Nordamerika.]
[Siehe Anhang. Die obige Beschreibung stammt aus „Récit de ce qui s’est passé de plus remarquable dans le Voyage de MM. Dollier et Galinée“ (Bibliothèque Nationale).]
[Dollier de Casson bezieht sich darauf als auf „diese berühmte Migration, die von China in diese Gebiete stattfand“.]
[Im oben erwähnten Aufsatz findet sich der Abschnitt, der sich auf diese Reise bezieht. Nachdem beschrieben wurde, wie La Salle zusammen mit den Sulpizianern das Dorf der Seneca besuchte, und nachdem festgestellt wurde, dass die Intrigen des jesuitischen Missionars verhinderten, dass sie einen Führer bekamen, wird von der Trennung der Reisenden sowie von Galinées Gruppe berichtet. Diese gelangte schließlich nach Saut Ste. Marie, wo „die Jesuiten sie wegschickten“. Danach heißt es weiter: „Doch Herr de la Salle setzte seinen Weg fort, indem er einem Fluss folgte, der von Ost nach West floss. Er kam nach Onontaqué [Onondaga] und anschließend etwa sechs bis sieben Meilen unterhalb des Eriesee. Als er schließlich den 280. oder 83. Längengrad sowie den 41. Breitengrad erreicht hatte, fand er eine Stelle, an der der Fluss nach Westen in ein niedriges, sumpfiges Gebiet floss – dieses Gebiet war voller alter Baumstümpfe, von denen einige noch standen. Er musste daher an Land gehen und folgte einer Anhöhe, die ihn weiterbringen konnte. Dort traf er auf einige Eingeborene, die ihm sagten, dass der gleiche Fluss, der in diesem niedrigen und weiten Gebiet verschwand, weiter flussabwärts wieder zusammenfloss. Er setzte seinen Weg also fort – doch wegen der großen Müdigkeit verließen ihn in einer Nacht alle 23 oder 24 Männer, die er bis dahin begleitet hatten. Sie kehrten zum Fluss zurück und retteten sich, einige nach Neu-Holland, andere nach Neu-England. So blieb er allein – 400 Meilen von seinem Zuhause entfernt. Doch er kehrte zurück, indem er den Fluss hinauffuhr und von der Jagd, Pflanzen sowie dem lebte, was ihm die Eingeborenen, denen er unterwegs begegnete, gaben.“]
[Perrot, Mémoires, 119, 120.]
[In den Memoiren – nachdem wie oben bereits erwähnt, dass er den Huronsee betrat, die Halbinsel Michigan umrundete und die La Baye des Puants (Green Bay) passierte – heißt es: „Er entdeckte eine Bucht, die unvergleichlich größer war. Im Westen dieser Bucht fand er einen wunderschönen Hafen – und im Inneren dieses Hafens einen Fluss, der von Ost nach West floss. Er folgte diesem Fluss und erreichte schließlich etwa den 280. Längengrad sowie den 39. Breitengrad.“]

Er fand einen weiteren Fluss, der sich dem ersten anschloss und von Nordwesten nach Südosten floss, und er folgte diesem Fluss bis zum 36. Breitengrad.

Der „sehr schöne Hafen“ könnte der Eingang des Chicago-Flusses gewesen sein – von dort aus hätte er auf einfache Weise die Des-Plaines-Arm des Illinois-Flusses erreichen können. Wir werden sehen, dass er diesen Weg bei seiner berühmten Erkundung im Jahr 1682 wählte.

Der Intendant Talon gibt in seinen Berichten dieses Jahres an, er habe La Salle nach Süden und Westen geschickt, um zu erkunden. [Hier sind seine Worte (er spricht in der dritten Person): „Im Jahr 1667 sowie in den folgenden 21 Jahren unternahm er verschiedene Reisen mit großen Kosten. Dabei entdeckte er viele Länder südlich der Großen Seen – darunter auch den großen Ohio-Fluss. Er folgte diesem Fluss bis zu einem Punkt, an dem er aus großer Höhe in weite Sümpfe mündet, auf einer Höhe von 37 Grad. Zuvor war der Fluss durch einen anderen, sehr breiten Fluss, der aus dem Norden kam, angewachsen. Alle diese Gewässer münden offenbar im Golf von Mexiko.“]

Dieser „andere Fluss“, der anscheinend oberhalb der Wasserfälle lag, könnte der Miami oder der Scioto gewesen sein. Am Fluss gibt es nur einen Wasserfall – den von Louisville – doch dieser ist nicht hoch genug, um als „sehr hoch“ bezeichnet zu werden; es handelt sich dabei lediglich um eine starke Strömung. Die Breitengrade weichen, wie man sehen wird, in den beiden Beschreibungen voneinander ab und sind in beiden Fällen falsch.

Einer dieser Karten trägt den Titel „Carte de la découverte du Sieur Joliet, 1674“. Über den Linien, die den Ohio darstellen, steht: „Route du sieur de la Salle pour aller dans le Mexique.“ Auf der anderen Karte von Joliet steht ebenfalls über dem Ohio: „Rivière par où descendit le sieur de la Salle au sortir du lac Erié pour aller dans le Mexique.“ Ich besitze außerdem eine weitere handschriftliche Karte, die vor der Reise von Joliet und Marquette angefertigt wurde – vermutlich im Jahr 1673. Auf dieser Karte ist der Ohio bis zu einem Punkt etwas unterhalb von Louisville dargestellt; darüber steht: „Rivière Ohio, ainsy appellée par les Iroquois à cause de sa beauté, par où le sieur de la Salle est descendu.“ Der Mississippi ist auf dieser Karte nicht dargestellt; doch – und das ist sehr bedeutsam, da es den Umfang von La Salls Erkundungen im folgenden Jahr zeigt – ist ein kleiner Teil des Oberlaufs des Illinois dargestellt.

„Lettre de Frontenac au Ministre“, 14. November 1674. Darin spricht er von „la grande rivière qu’il a trouvée, qui va du nord au sud, et qui est aussi large que celle du Saint-Laurent vis-à-vis de Québec.“ Vier Jahre später spricht Frontenac abfällig über Joliet, bestreitet jedoch weder dessen Entdeckung des Mississippi noch beansprucht er ihn für La Salle, in dessen Interesse er schreibt.

„Papiers de Famille; Mémoire présenté au Roi.“ Folgendes ist ein Auszug daraus: „Il parvient jusqu’à la rivière des Illinois. Il y construisit un fort situé à 350 lieues au-delà du fort de Frontenac, et suivant ensuite le cours de cette rivière, il trouva qu’elle se jetait dans un grand fleuve appellé par ceux du pays Mississippi, c’est-à-dire grande eau, environ cent lieues au-dessous du fort qu’il venait de construire.“ Dieser Fort war Fort Crèvecœur, das im Jahr 1680 in der Nähe von Peoria erbaut wurde. In dem Memorandum wird weiterhin von La Salls Abstieg zum Golf berichtet – mit dem diese Expedition von 1679–82 endete.

Was folgt, ist ein Auszug, den Margry aus einem Brief der alten Madeleine 25 Cavelier überliefert hat. Der Brief stammt vom 21. Februar 1756 und war an ihren Neffen, Herrn Le Baillif, gerichtet – dieser hatte nämlich im Auftrag des Ministers Silhouette um die entsprechenden Dokumente gebeten: „Ich habe nach einer sicheren Gelegenheit gesucht, Ihnen die Dokumente von Herrn de la Salle zuzusenden. Ich habe Karten zu diesen Dokumenten hinzugefügt, die beweisen sollen, dass Herr de la Salle bereits im Jahr 1675 zwei Reisen in diese Gegend unternommen hat. Es gibt eine Karte, die ich Ihnen schicke; darauf wird der Ort erwähnt, an dem Herr de la Salle in der Nähe des Mississippi anlandete. Ein weiterer Ort wird als Fluss Colbert bezeichnet; an einem anderen Ort nahm er im Namen des Königs Besitz von diesem Land und ließ ein Kreuz pflanzen.“

Die Worte der alten, illiteraten Schreiberin sind unklar; doch ihre Formulierung „anlandete in der Nähe“ deutet darauf hin, dass La Salle vor 1675 den Mississippi nicht erreicht hatte, sondern ihn nur annähernd erreichte. Schließlich enthält ein Memorandum, das zusammen mit der offiziellen Darstellung der Jahre 1679–81 von einem Freund La Salle’s an Seignelay überreicht wurde und dessen Ziel es war, den Entdecker sowie seine Leistungen in dem günstigsten Licht darzustellen, Folgendes: „Er [La Salle] war der Erste, der den Plan für diese Entdeckungsreisen entwickelte. Vor mehr als fünfzehn Jahren teilte er diesen Plan Herrn de Courcelles, dem Gouverneur, sowie Herrn Talon, dem Verwalter Kanadas, mit – diese stimmten ihm zu. Anschließend unternahm er mehrere Reisen in diese Gegend, unter anderem im Jahr 1669 zusammen mit den Priestern Dolier und Galinée vom Seminar Saint-Sulpice. Es stimmt zwar, dass Herr Jolliet, um ihm zuvorzukommen, im Jahr 1673 einen Aufenthalt am Fluss Colbert machte – doch dies geschah ausschließlich zum Zweck des Handels.“ Siehe Margry, II, S. 285.

Dieser Abschnitt stellt im Grunde eine Anerkennung dar, dass Jolliet den Mississippi (Colbert) vor La Salle erreichte. Margry vertrat in einer Reihe von Artikeln in der Zeitschrift Journal Général de l’Instruction Publique aus dem Jahr 1862 zunächst die Ansicht, dass La Salle den Mississippi in den Jahren 1670 und 1671 erreichte. Zur Untermauerung dieser Ansicht führte sie alle Dokumente an, die ihr durch ihre unermüdlichen Forschungen zugänglich wurden. Pater Tailhan, S.J., antwortete ausführlich in den umfangreichen Anmerkungen zu seiner Ausgabe von Nicolas Perrot – ohne jedoch das Hauptdokument gesehen zu haben, auf das Margry verwies; Auszüge aus diesem Dokument sind in den Anmerkungen zu diesem Kapitel enthalten.

KAPITEL III.
1670–1672.
Die Jesuiten an den Seen.
Die alten und die neuen Missionen – Eine Veränderung im Geist der Jesuiten. – Der Obersee und die Kupferminen. – Ste. Marie. – La Pointe. – Michilimackinac. – Jesuiten am Michigansee. – Allouez und Dablon. – Der Pelzhandel der Jesuiten.

Was taten die Jesuiten? Seit dem Untergang ihrer großen Huronenmission hatte sich bei ihnen eine spürbare Veränderung vollzogen. Sie hatten fast übermenschliche Anstrengungen unternommen, Hungersnot, Krankheiten und Tod ignoriert, mit der Selbstaufopferung von Heiligen gelebt und mit der Hingabe von Märtyrern gestorben – doch das Ergebnis all dessen war ein katastrophaler Misserfolg. Nicht aufgrund eigener Mängel, sondern aufgrund von Ereignissen, die außerhalb ihres Einflussbereichs lagen, wurde ihre noch junge Kirchenarbeit zerstört, ihre Konvertiten massakriert, die bevölkerten Gemeinschaften, auf die sie ihre Hoffnungen gesetzt hatten, ausgerottet – und sie selbst wurden in Gruppen von elenden Flüchtlingen weit über die Wildnis verstreut.[26] Sie hatten sich mit vollem Glauben der Errichtung eines christlichen und jesuitischen Reiches durch die Bekehrung der großen Stämme an den Seen gewidmet – doch von diesen blieben nur noch die Irokesen übrig, die Zerstörer der anderen Stämme. Unter ihnen gab es zwar Gebiete, die ihr Eifer durch die Aussicht auf Leiden und Martyrium anregen konnten – doch aufgrund ihrer geografischen Lage waren sie zu sehr den Einflüssen der Niederländer und Engländer ausgesetzt, um große und entscheidende Ergebnisse zu bringen. Ihre größten Hoffnungen lagen nun im Norden und Westen – dorthin richteten sie auch größtenteils ihre Bemühungen.

Wir finden sie am Huronsee, am Obersee und am Michigansee – sie arbeiten dort weiterhin eifrig, doch in einem nicht mehr ganz denselben Geist. Wie zuvor inspirierten zwei Ziele ihren Eifer: die „größere Ehre Gottes“ sowie der Einfluss und Ruhm des Ordens Jesu. Wenn das eine Motiv an Bedeutung verloren hatte, so gewann das andere an Stärke. Die Ära der Heiligen und Märtyrer ging zu Ende.

Und von da an erscheint uns der kanadische Jesuit immer weniger als Apostel, sondern immer mehr als Entdecker, Wissenschaftler und Politiker. Die jährlichen Berichte der Missionen sind weiterhin – zur Unterhaltung des frommen Lesers – voller unerträglich langweiliger Geschichten über Taufen, Bekehrungen sowie das vorbildliche Verhalten der Neophyten – schließlich sind diese zu einem festen Bestandteil der Berichte geworden. Doch sie werden durch viele weltlichere Themen aufgelockert. Man findet dort Beobachtungen zu Winden, Strömungen und Gezeiten der Großen Seen; Spekulationen über einen unterirdischen Ausgang des Oberen Sees; Berichte über dessen Kupferminen sowie darüber, wie wir, die jesuitischen Priester, daran arbeiten, sie zum Vorteil der Kolonie zu erforschen; Vermutungen bezüglich der Nordsee, der Südsee und des Chinesischen Meeres, die wir hoffentlich bald entdecken werden; sowie Berichte über den großen, geheimnisvollen Fluss, von dem uns die Indianer erzählen – ein Fluss, der nach Süden fließt, vielleicht in die Golf von Mexiko oder ins Rote Meer – und dessen Geheimnisse wir mit Hilfe der Jungfrau bald der Welt enthüllen werden.

Der Jesuit war genauso oft Fanatiker für seinen Orden wie für seinen Glauben; noch öfter vermischten sich diese beiden Fanatismen in ihm untrennbar miteinander. So sehr er auch danach strebte, Seelen zu retten, wollte er, dass nur seine Brüder und er selbst die Menschen in den Oberseen retteten. Er beanspruchte ein Monopol auf die Bekehrung – samt dem damit verbundenen Monopol auf Arbeit, Entbehrungen und Martyrium. Oft selbstlos gegenüber sich selbst, war er doch außerordentlich ehrgeizig, was die große kollektive Macht betraf, in der er seine eigene Persönlichkeit aufging. Das ist einer der vielen Gründe für die scheinbaren Widersprüche, die in den Annalen des Ordens zu finden sind.

Dem Bericht von 1671 ist jenes Zeugnis jesuitischer Entschlossenheit und Unternehmungslust vorgelegt: die Karte des Oberen Sees – ein Werk, dessen Genauigkeit im Vergleich zu anderen kanadischen Karten jener Zeit jedoch übertrieben wurde. Bei ihren Vermessungen suchten die Priester eifrig nach Kupfer. Pater Dablon berichtet, dass sie es in großer Menge auf der Isle Minong, heute Isle Royale, gefunden hätten. „Einen Tagesmarsch vom Ufer des Sees aus, auf der Südseite“, so sagt er, „gibt es einen Kupferrock, der zwischen sechshundert und achthundert Pfund wiegt und am Ufer liegt, sodass jeder, der vorbeikommt, ihn sehen kann.“ Zudem spricht er von großen Kupferfelsen im Bett des Flusses Ontonagan.[27]

Es gab zwei Hauptmissionen am Oberen Seegebiet, die in gewissem Sinne die Vorgänger der Mission STE. MARIE DU SAUT waren. Eine davon war Ste. Marie du Saut – derselbe Ort, den Dollier und Galinée besucht hatten – am Ausgang des Oberen Sees. Dies war ein bekannter Fischereiort; denn die Strudel waren voller Weißfische, und Indianer kamen dort in Scharen hin. Die ständigen Bewohner waren eine Gruppe von Ojibwa, die die Franzosen „Sauteurs“ nannten; ihre Hütten lagen am Fuße der Strudel, in der Nähe der Festung der Jesuiten. Neben diesen kamen im Frühling und Sommer zahlreiche Algonkinen verschiedener Stämme dorthin – sie lebten vom Fischen, während sie im Winter in zerstreuten Jagdgruppen durch die Wälder zogen und elendig verhungerten. Die andere wichtigste Mission war die von St. Esprit bei La Pointe, nahe dem westlichen Ende des Oberen Sees. Hier lebten die Huronen, Flüchtlinge aus dem Jahr zuvor vor dem Massaker an ihren Landsleuten, sowie die Ottawa, die, genau wie die Huronen, Zuflucht vor der Grausamkeit der Irokesen suchten. Viele weitere Stämme – Illinois, Pottawattamie, Fox, Menomonee, Sioux, Assiniboine, Knisteneaux und viele mehr – kamen jedes Jahr hierher, um mit den Franzosen Handel zu treiben. Hier befand sich auch ein junger Jesuit namens Jacques Marquette, der kürzlich aus Ste. Marie du Saut angekommen war. Seine wilden Gemeindemitglieder entmutigten ihn durch ihr untreues Verhalten; das Beste, was er über die Huronen berichten konnte, nach all der Mühe und dem Blutvergießen bei ihrer Bekehrung, war, dass sie „noch etwas Christentum in sich trugen“; während die Ottawa „weit vom Reich Gottes entfernt seien und mehr als alle anderen Stämme der Unreinheit, Zauberei sowie Opfergaben an böse Geister verfallen seien.“[28] Marquette erfuhr von den Illinois – jährlichen Besuchern in La Pointe – von dem großen Fluss, den sie auf ihrem Weg überquert hatten,[29] und der, wie er vermutete, in den Golf von Kalifornien floss. Auch von den Sioux, die an seinen Ufern lebten, hörte er Wunder über diesen Fluss; er verspürte daher einen starken Wunsch, das Rätsel seines Laufs zu erforschen. Eine plötzliche Katastrophe zerstörte seine Hoffnungen. Die Sioux – die „Irokesen des Westens“, wie die Jesuiten sie nannten – hatten bis dahin Frieden mit den vertriebenen Stämmen in La Pointe gehalten; doch nun brachen sie aus irgendeinem unerheblichen Grund in offenen Krieg aus und erschreckten die Huronen und Ottawa so sehr, dass diese ihre Siedlungen aufgaben und flohen. Marquette folgte seiner panikgeplagten Gemeinde, die nachdem sie Ste. Marie du Saut passiert und zum Huronsee gelangt war, schließlich anhielt – die Huronen in Michilimackinac und die Ottawa an…

Die wunderbare Insel Manitoulin – um den geteilten Stämmen zu dienen, waren nun zwei Missionen notwendig. Die Mission in Michilimackinac wurde Marquette anvertraut, die auf der Insel Manitoulin Louis André. Der Erste nahm seinen Posten in Point St. Ignace am Nordufer der Michilimackinac-Straße ein, während der Letztere seine Mission in St. Simon am neuen Wohnort der Ottawas begann. Als der Winter kam und André seine Anhänger auf ihre Jagdgebiete schickte, unternahm er eine Missionsreise unter den Nipissings sowie anderen benachbarten Stämmen. Die Ufer des Huronsees waren seit langem völlig verlassen gewesen – ihre Bewohner waren vor der Angst vor den allmächtigen Irokesen geflohen. Doch nun, da diese „Tiger“ die Macht der Franzosen kennengelernt hatten und für eine Weile lernten, ihre indianischen Verbündeten in Ruhe zu lassen, kehrten die Flüchtlingshorde in ihre alten Wohnorte zurück. Andrés Erfahrungen bei ihnen waren äußerst schwierig. Seine Hauptnahrung bestand aus Eicheln sowie „Tripe de roche“ – einer Art Flechte, die beim Kochen zu einem schwarzen Klebstoff wird, der zwar ekelerregend, aber dennoch nahrhaft ist. Manchmal musste er sich mit Moos, Baumrinde oder aus alten Elchhäuten hergestellten Streifen begnügen, die gekocht wurden. Seine Gastgeber behandelten ihn sehr schlecht – das Schlechteste von ihrem Essen war stets sein Anteil. Als der Frühling kam und ihm Erleichterung brachte, kehrte er mit beeinträchtigter Verdauung, aber unvermindertem Eifer zu seinem Posten in St. Simon zurück.

Neben Sault Ste. Marie und Michilimackinac, beiden bekannten Fischereigebieten, gab es noch einen weiteren Ort, der genauso berühmt für Wild und Fische war – daher ein beliebter Aufenthaltsort der Indianer. Es handelte sich dabei um die Mündung der Green Bay im Michigansee.[30] Hier sowie in den angrenzenden Gebieten hatten mehrere verschiedene Stämme ihren Wohnsitz. Die Menomonies lebten am Fluss, der nach ihnen benannt war; die Pottawattamies und Winnebagoes wohnten in der Nähe der Küsten der Bucht; die Sacs am Fox River; die Mascoutins, Miamis und Kickapoos am selben Fluss, oberhalb des Winnebago-Sees; und die Outagamies, oder Foxes, an einem Nebenfluss, der vom Norden her kam. Die Green Bay eignete sich offensichtlich für eine Mission – bereits im Herbst 1669 wurde Pater Claude Allouez dorthin geschickt, um dort eine Mission zu gründen. Nachdem er fast auf dem Weg ums Leben gekommen wäre, machte er sich auf, das Gebiet seiner zukünftigen Tätigkeit zu erkunden – er gelangte bis in die Stadt der Mascoutins. Anfang des Herbstes 1670, nachdem er von Dablon, dem Leiter der Missionen in den Oberseen, unterstützt worden war, unternahm er eine weitere Reise – allerdings erst, nachdem die beiden Patres mit den versammelten Stämmen in St. François Xavier Rat gehalten hatten; so nannten sie nämlich ihre Mission in der Green Bay. Hier hielt man Reden vor ihren nackten…

Das Publikum musste ihre Ernsthaftigkeit unter Beweis stellen – denn eine Gruppe von Kriegern, die ihnen Ehre erweisen wollten, ging ununterbrochen auf und ab und ahmte die Bewegungen der Wachen vor dem Zelt des Gouverneurs in Montreal nach. „Wir konnten uns kaum das Lachen verkneifen“, schreibt Dablon, „obwohl wir über sehr wichtige Themen sprachen: nämlich die Geheimnisse unserer Religion sowie die Dinge, die notwendig sind, um der ewigen Hölle zu entkommen.“[31]
Die Priester waren begeistert von diesem Land, das Dablon als irdisches Paradies bezeichnet; doch er fügt hinzu, dass der Weg dorthin genauso schwierig sei wie der Weg zum Himmel. Er bezieht sich insbesondere auf die Strudel des Fox River, die den beiden Reisenden große Schwierigkeiten bereiteten. Nachdem sie diese sicher hinter sich gelassen hatten, sahen sie am Ufer einen indianischen Götzenbild, ähnlich jenem, das Dollier und Galinée in Detroit gefunden hatten – es handelte sich dabei lediglich um einen Felsen, der einer menschlichen Gestalt ähnelte und abscheulich bemalt war. Mit Hilfe ihrer Begleiter warfen sie ihn ins Wasser.
Dablon beschreibt ausführlich die Büffel; seine Beschreibungen basieren offenbar auf Berichten anderer, da seine eigenen Beschreibungen nicht besonders genau sind. Nachdem sie den Winnebago-See überquert hatten, folgten die beiden Priester dem Fluss in Richtung der Städte der Mascoutins und Miamis, die sie am 15. September erreichten.[32]
Diese beiden Stämme lebten zusammen innerhalb desselben Palisadenzauns – es sollen dort mehr als dreitausend Menschen gewesen sein. Die Missionare, die ein farbenfrohes Bild vom Jüngsten Gericht mitgebracht hatten, riefen die Indianer zusammen und zeigten es ihnen; während Allouez, der Algonkinisch sprach, sie über die Hölle, Dämonen und ewige Flammen aufklärte. Sie hörten ihm aufmerksam zu, stellten ihm Tag und Nacht Fragen und luden ihn sowie seinen Begleiter zu endlosen Festen ein. Sie wurden in jedem Haus willkommen geheißen und überall mit neugierigen, erstaunten und ehrfürchtigen Blicken verfolgt. Dablon schwärmt vom Anführer der Miami, der von seinen Untertanen wie ein König geehrt wurde und dessen Verhalten gegenüber seinen Gästen keinerlei Spur von Wildheit zeigte.
Ihre Gastgeber erzählten ihnen von dem großen Mississippi-Fluss, der weit im Norden entsprang und nach Süden floss – wohin, wussten sie nicht – sowie von vielen Stämmen, die an seinen Ufern lebten. Als sie schließlich abreisten, hinterließen sie den Ruf von Heilern mit außergewöhnlicher Macht. Im folgenden Winter besuchte Allouez die Foxes – er fand sie in äußerst schlechter Stimmung. Sie waren wütend auf die Franzosen wegen der Misshandlungen durch einige von ihnen.

Von ihrem Stamm hatten sie kürzlich bei einem Handelsbesuch in Montreal auf die Füchse getroffen; sie nahmen den Glauben mit Spottrufen auf. Der Priester war entsetzt über das, was er sah. Ihre Hütten, jede mit fünf bis zehn Familien bewohnt, erschienen ihm wie Serails – denn einige der Stämmeführer hatten acht Ehefrauen. Er stärkte sich mit Geduld und erhielt schließlich Gehör. Tatsächlich hatte er so viel Erfolg, dass sie, als er ihnen seinen Kreuzanhänger zeigte, Tabak darauf warfen als Opfergabe; bei einem weiteren Besuch kurz darauf lehrte er das ganze Dorf, das Kreuzzeichen zu machen. Eine Kriegsgruppe zog gegen ihre Feinde aus, und ihm kam der Gedanke, ihnen die Geschichte vom Kreuz und Kaiser Konstantin zu erzählen. Das wirkte so stark auf sie, dass sie alle ein Kreuz auf ihre Schilde aus Büffelhaut malten, in den Krieg zogen und siegreich zurückkehrten, wobei sie das heilige Symbol als großes Kriegsmittel priesen.
„So ist es“, schreibt Dablon, der den Vorfall aufzeichnet, „dass unser heiliger Glaube unter diesem Volk Fuß gefasst hat; und wir haben gute Hoffnung, ihn bald zum berühmten Fluss Mississippi und vielleicht sogar zum Südmeer zu bringen.“[33] Die meisten menschlichen Dinge haben ihre lächerlichen Seiten – und der Heroismus dieser unermüdlichen Priester ist keine Ausnahme.
Die verschiedenen Missionsstationen sahen sehr ähnlich aus. Sie bestanden aus einer Kapelle (meist aus Baumstämmen) sowie einem oder mehreren Häusern, vielleicht auch einem Lagerhaus und einer Werkstatt; alles war mit Palisaden umgeben und bildete somit eine Festung, umgeben von Lichtungen und bebauten Feldern. Offensichtlich benötigten die Priester weitere Hände als nur ihre eigenen sowie die der wenigen Laienbrüder, die der Mission angehörten. Sie brauchten Männer, die an harte Arbeit gewöhnt waren, an das Leben im Wald, die Kanus steuern und Werkzeuge sowie Waffen handhaben konnten. In der frühen Phase der Missionen, als der Enthusiasmus am größten war, wurden sie weitgehend von Freiwilligen unterstützt, die aus Frömmigkeit oder Buße zu ihnen stießen und als „Donnés“ bezeichnet wurden. In jüngerer Zeit ist ihre Zahl stark zurückgegangen; nun verließen sie sich hauptsächlich auf Angestellte, sogenannte Engagés. Diese wurden für den Bau, die Jagd, das Fischen, das Roden und Bearbeiten des Bodens, das Steuern von Kanus sowie – wenn man den Berichten in der Kolonie Glauben schenken darf – für den Handel mit den Indianern zum Nutzen der Missionen eingesetzt. Diese Aufgabe des Handels – die, falls die Erträge ausschließlich zur Unterstützung der Missionen verwendet würden, nicht

muss notwendigerweise viel Tadel nach sich ziehen – wird in vielen Kreisen vehement betont, einschließlich der offiziellen Berichte des Gouverneurs von Kanada; während die Jesuiten, soweit ich feststellen kann, es niemals eindeutig bestritten haben und bei mehreren Gelegenheiten seine Richtigkeit teilweise anerkannt haben.[34]

ANMERKUNGEN:
[ Siehe „Die Jesuiten in Nordamerika.“]
Er klagt darüber, dass die Indianer sehr zurückhaltend waren, Informationen zu diesem Thema preiszugeben, sodass die Jesuiten das Metall noch nicht vor Ort entdeckt hatten, obwohl sie hofften, dies bald tun zu können. Die Indianer erzählten ihm, dass Kupfer zunächst von vier Jägern gefunden wurde, die auf einer bestimmten Insel nahe der Nordküste des Sees gelandet waren. Da sie ihr Essen in einem Gefäß aus Rinde kochen wollten, sammelten sie Steine am Ufer, erhitzten sie bis zum Glühen und warfen sie hinein – doch bald stellten sie fest, dass es sich um reines Kupfer handelte. Nachdem sie gegessen hatten, eilten sie zurück aufs Boot, aus Angst vor Luchsen und Hasen, die auf dieser Insel so groß wie Hunde waren und ihre Vorräte sowie vielleicht sogar ihr Kanu gefressen hätten. Sie nahmen einige dieser wunderbaren Steine mit sich; doch kaum hatten sie die Insel verlassen, ertönte eine tiefe Stimme, wie Donner, in ihren Ohren: „Wer sind diese Diebe, die die Spielzeuge meiner Kinder stehlen?“ Es war der Gott des Wassers oder irgendein anderer mächtiger Manito. Die vier Abenteurer zogen in großer Furcht davon; doch drei von ihnen starben bald, und der Vierte überlebte nur lange genug, um in sein Dorf zurückzukehren und die Geschichte zu erzählen. Die Insel hat keinen Grund, sondern schwebt mit der Windbewegung mit; kein Indianer wagt es, an ihren Ufern anzulegen, aus Furcht vor dem Zorn des Manito. Dablon, Relation, 1670, 84.
[ Brief von Pater Jacques Marquette an den Oberen der Missionen; in Relation, 1670, 87.]
Zu dieser Zeit lebten die Illinois jenseits des Mississippi, dreißig Tagesreisen von La Pointe entfernt – dorthin waren sie von den Irokesen von ihrem früheren Wohnort in der Nähe des Michigansees vertrieben worden. Dablon (Relation, 1671, 24, 25) sagt, dass sie sieben Tagesreisen jenseits des Mississippi in acht Dörfern lebten. Einige Jahre später kehrten die meisten von ihnen auf die Ostseite zurück und ließen sich am Illinois-Fluss nieder.
Die von frühen Schriftstellern als „Baye des Puants“ bezeichnete Bucht – oder genauer gesagt: La Baye des Eaux Puantes. Die dort lebenden Winnebago-Indianer wurden „Les Puants“ genannt, offenbar aus keinem anderen Grund als weil ein Teil der Bucht angeblich einen Geruch wie das Meer hatte.

Der Michigansee, das „Lac des Illinois“ der Franzosen, wurde laut einem Brief von Pater Allouez von den Indianern „Machihiganing“ genannt. Dablon schreibt den Namen „Mitchiganon“. [Relation, 1671, 43.] Diese Stadt lag am Neenah- oder Fox River, oberhalb des Winnebago-Sees. Die Mascoutins, die Fire Nation oder die Nation der Prärie, sind ausgestorben oder in andere Stämme aufgegangen. Siehe „Die Jesuiten in Nordamerika“. Die Miamis zogen bald an die Ufer des St. Joseph River, in der Nähe des Michigansees. [Relation, 1672, 42.]

[ [ Diese Gebühr wurde bereits seit der Gründung der Missionen erhoben. Zu Kommentaren dazu siehe „Die Jesuiten in Nordamerika“ und „Das Alte Regime in Kanada“. ] ]

KAPITEL IV.
1667–1672.
Frankreich übernimmt den Westen.
Talon – Saint-Lusson – Perrot – Die Zeremonie bei Sault Ste. Marie –
Allouez’ Rede – Graf Frontenac.

Jean Talon, der Intendant von Kanada, hatte viele Pläne für das Wohl der Kolonie. Einerseits setzte er sich für die Entwicklung der dortigen Industrien ein, andererseits für die Erweiterung des Kolonialgebiets. Er wollte das Binnenland des Kontinents besetzen, die Flüsse unter Kontrolle bringen – schließlich waren diese die einzigen Verkehrswege – und das Gebiet für Frankreich gegen alle anderen Nationen sichern. Im Osten sollte England in einem schmalen Küstengebiet eingeschlossen werden; im Süden strebte Talon danach, einen Hafen am Golf von Mexiko zu erlangen, um die Spanier in Schach zu halten und mit ihnen um die Besitzung der weiten Gebiete zu kämpfen, die diese für sich beanspruchten. Doch das Binnenland des Kontinents war noch eine unbekannte Welt. Es lag daher in seiner Pflicht, es zu erkunden; zu diesem Zweck nutzte er Jesuiten, Offiziere, Pelzhändler sowie unternehmerische Persönlichkeiten wie La Salle. Seine Entdeckungsversuche scheinen mit außergewöhnlicher Sparsamkeit bezüglich der königlichen Mittel durchgeführt worden zu sein. La Salle trug alle Kosten seiner ersten Expedition, die unter Talons Schutz stattfand – offenbar auch die Kosten der zweiten Expedition, obwohl der Intendant in seinen Berichten davon spricht, dass es sich um eine von ihm selbst unternommene Expedition handelte.[35] Als er 1670 Daumont de Saint-Lusson beauftragte, nach Kupferminen am Oberen See zu suchen und gleichzeitig das gesamte Binnenland im Namen des Königs in Besitz zu nehmen, wurde vereinbart, dass er die Reisekosten durch Handel mit den Indianern decken sollte.[36]

Saint-Lusson brach mit einer kleinen Gruppe von Männern auf, wobei Nicolas Perrot als Übersetzer fungierte. Unter den kanadischen Entdeckern sind nur wenige Namen so bekannt wie der von Perrot – nicht weil es keine anderen gegeben hätte, die ihm in ihren Leistungen ebenbürtig waren, sondern weil er schreiben konnte und hinterließ, was er gesehen hatte.[37] Zu dieser Zeit war er 26 Jahre alt und hatte zuvor bereits…

Er war Angehöriger der Jesuiten. Er war ein Mann von Unternehmungslust, Mut und Entschlusskraft – letztere Eigenschaft zeigte sich besonders in seinem Umgang mit den Indianern, über die er großen Einfluss hatte. Er sprach fließend Algonkinisch und war bei vielen Stämmen dieser Sprachfamilie gut bekannt.

Saint-Lusson verbrachte den Winter auf den Manitoulin-Inseln; während Perrot zunächst Botschaften an die Stämme des Nordens schickte, um sie einzuladen, im folgenden Frühjahr den Vertreter des Gouverneurs am Saut Ste. Marie zu treffen, begab er sich nach Green Bay, um denselben Aufruf an die Stämme dieser Gegend zu richten. Sie kannten ihn gut und begrüßten ihn mit Jubelrufen. Die Miamis sollen ihn mit einem Scheingefecht empfangen haben, das dazu diente, ihm Ehre zu erweisen – doch bei Menschen mit empfindlicherem Nervensystem hätte dies ernsthafte Auswirkungen haben können.[38] Sie unterhielten ihn auch mit einem großartigen Spiel namens La Crosse, dem indianischen Ballspiel. Perrot gibt eine bemerkenswerte Beschreibung der Autorität und des Status des miamischen Häuptlings, der, so sagt er, Tag und Nacht von einer Wache aus Kriegern begleitet wurde – eine Behauptung, die unglaubwürdig wäre, wenn sie nicht durch die Beschreibung desselben Häuptlings durch den Jesuiten Dablon bestätigt würde.

Von den Stämmen an der Bucht versprachen die meisten, Delegierte zum Saut zu schicken; doch die Pottawattamies rieten dem miamischen Herrscher davon ab, eine so lange Reise anzutreten, aus Angst, dass die damit verbundene Müdigkeit seine Gesundheit beeinträchtigen könnte. Deshalb beauftragte er sie, ihn sowie seine Stammesmitglieder bei dem großen Treffen zu vertreten. Ihre wichtigsten Häuptlinge, zusammen mit denen der Sacs, Winnebagoes und Menomonies, brachen auf und ruderten zum Treffpunkt, wo sie und Perrot am 5. Mai ankamen.[39]

Saint-Lusson war hier mit seinen Männern, insgesamt fünfzehn an der Zahl, darunter auch Louis Joliet;[40] und Indianer strömten schnell von ihren Überwinterungsplätzen herbei – angezogen, wie üblich, vom Fischen in den Stromschnellen oder durch die von Perrot gesandten Botschaften – Cree, Monsonis, Amikoués, Nipissings und viele mehr. Als vierzehn Stämme oder ihre Vertreter eingetroffen waren, bereitete sich Saint-Lusson darauf vor, die ihm übertragenen Aufgaben auszuführen.

Am Fuße der Stromschnellen lag das Dorf der Sauteurs; oberhalb des Dorfes befand sich ein Hügel, und direkt daneben stand die Festung der Jesuiten. Am Morgen des 14. Juni führte Saint-Lusson seine Anhänger auf den Gipfel des Hügels – alle voll ausgerüstet und bewaffnet. Auch hier, in ihren priesterlichen Gewändern…

Es waren vier Jesuiten – Claude Dablon, Leiter der Missionen am See, Gabriel Druillettes, Claude Allouez und Louis André.[41] Um die große Menge der Indianer herum standen oder kauerten oder lagen sie da, mit aufmerksamen Augen und Ohren. Ein großes Holzkreuz war bereits vorbereitet worden. Dablon sprach feierlich seinen Segen über dieses Kreuz aus; anschließend wurde es aufgestellt und in den Boden gepflanzt, während die Franzosen, ohne Hüte, das Lied „Vexilla Regis“ sangen. Danach wurde neben dem Kreuz ein Zedernpfahl eingepflanzt, an dem eine Metallplatte befestigt war, auf der die königlichen Wappen eingraviert waren; währenddessen sangen Saint-Lussons Anhänger das Lied „Exaudiat“, und einer der Jesuiten sprach ein Gebet für den König. Saint-Lusson trat nun vor, hielt sein Schwert in einer Hand und hob mit der anderen einen Erdklumpen hoch, um dann mit lauter Stimme zu verkünden:
„Im Namen des Höchsten, Mächtigen und Erhabenen Monarchen, Ludwig, dem Vierten dieses Namens, des frommsten Königs von Frankreich und Navarra, nehme ich Besitz von diesem Ort, Sainte Marie du Saut, sowie von den Seen Huron und Superior, der Insel Manitoulin und all den Ländern, Flüssen, Seen und Bächen, die damit verbunden sind – sowohl denen, die bereits entdeckt wurden, als auch denen, die in Zukunft entdeckt werden mögen, in ihrer gesamten Länge und Breite. Sie sind von einer Seite durch die Meere des Nordens und Westens sowie von der anderen Seite durch das Südmeer begrenzt. Ich erkläre den Völkern dieser Gebiete, dass sie ab jetzt Vasallen Seiner Majestät sind und dazu verpflichtet sind, seine Gesetze zu befolgen und seine Bräuche einzuhalten. Ich verspreche ihnen auf seiner Seite jede Hilfe und Schutz gegen Angriffe ihrer Feinde. Ich erkläre allen anderen Herrschern, Fürsten, Souveränen, Staaten und Republiken – ihnen und ihren Untertanen –, dass sie nicht und dürfen keine Teile der genannten Länder in Besitz nehmen oder dort siedeln, außer mit der Zustimmung Seiner frommsten Majestät sowie dessen, der in seinem Namen regieren wird. Andernfalls drohen ihm Groll und militärische Maßnahmen. Vive le Roi!“[42]
Die Franzosen schossen mit ihren Gewehren und riefen „Vive le Roi“; die Schreie der überraschten Indianer vermischten sich mit dem Lärm. Was bleibt nun von der so prunkvoll proklamierten Souveränität übrig? Hin und wieder die französischen Worte auf den Lippen eines herumstreunenden Bootsführers oder Halbbluts – das ist alles.

Als der Aufruhr vorbei war, wandte sich Pater Allouez in einer feierlichen Rede an die Indianer; und das waren seine Worte: „Es ist eine gute Aufgabe, meine Brüder – eine wichtige, großartige Aufgabe, die uns heute hier zusammenführt. Schaut hinauf zur Kreuzesfigur, die so hoch über euren Köpfen thront. Dort wurde Jesus Christus, der Sohn Gottes, nachdem er aus Liebe zu den Menschen Mensch geworden war, ans Kreuz geschlagen und starb, um seinen ewigen Vater für unsere Sünden zu besänftigen. Er ist der Herr unseres Lebens; der Herr des Himmels, der Erde und der Hölle. Von ihm spreche ich ständig zu euch, und seinen Namen sowie sein Wort habe ich durch ganz euer Land getragen. Doch schaut auf dieses Zeichen, an dem die Insignien des großen Anführers Frankreichs befestigt sind – den wir König nennen. Er lebt jenseits des Meeres. Er ist der Anführer aller Anführer und hat auf der Erde keinen Gleichen. Alle Anführer, die ihr je gesehen habt, sind neben ihm nur Kinder. Er ist wie ein großer Baum, während sie nur kleine Pflanzen sind, über die man hinweggeht und die man zertreten kann. Ihr kennt Onontio, diesen berühmten Anführer in Québec; ihr wisst und habt gesehen, dass er die Irokesen in Angst und Schrecken versetzt – allein schon sein Name lässt sie zittern, denn er hat ihr Land verwüstet und ihre Städte in Brand gesetzt. Jenseits des Meeres gibt es zehntausend Onontios wie ihn – sie sind lediglich die Krieger unseres großen Königs, von dem ich euch erzählt habe. Wenn er sagt: ‚Ich gehe in den Krieg‘, gehorcht jeder seinen Befehlen; und jeder dieser zehntausend Anführer stellt eine Truppe von hundert Kriegern auf – einige zu Wasser, andere zu Land. Einige steigen in große Schiffe, wie ihr sie in Québec gesehen habt. Eure Kanus können nur vier oder fünf Männer transportieren – höchstens zehn oder zwölf. Unsere Schiffe hingegen können vier- bis fünfhundert, manchmal sogar tausend Menschen transportieren. Andere ziehen zu Land in den Krieg – in solchen Zahlen, dass, wenn sie in zwei Reihen stünden, sie von hier bis nach Mississaquenk reichen würden, was mehr als zwanzig Meilen entfernt ist. Wenn unser König seine Feinde angreift, ist er schrecklicher als Donner: Die Erde bebt; Luft und Meer brennen im Licht seiner Kanonen. Man sieht ihn inmitten seiner Krieger – bedeckt mit dem Blut seiner Feinde, die er in solchen Zahlen tötet, dass er sie nicht nach ihren Skalpen, sondern nach den Blutströmen zählt, die er fließen lässt. Er nimmt so viele Gefangene, dass er sie nicht für wichtig hält und sie gehen lässt, wohin sie wollen – um zu zeigen, dass er keine Angst vor ihnen hat. Doch jetzt wagt es niemand mehr, gegen ihn Krieg zu führen. Alle Völker jenseits des Meeres haben sich ihm unterworfen und baten demütig um Frieden. Menschen kommen aus allen Teilen der Welt, um ihm zuzuhören und ihn zu bewundern. Alles, was in der Welt geschieht, wird allein von ihm entschieden.“

„Aber was soll ich über seinen Reichtum sagen? Ihr haltet euch für reich, wenn ihr zehn oder zwölf Säcke Getreide, ein paar Äxte, Perlen, Kessel und andere ähnliche Dinge besitzt. Er hat eigene Städte – mehr, als es Menschen in ganz diesem Land innerhalb von fünfhundert Meilen Umfang gibt. In jeder Stadt gibt es Lagerhäuser, in denen genügend Äxte sind, um alle euren Wälder zu fällen, genügend Kessel, um alle eure Elche zu kochen, und genügend Perlen, um alle eure Behausungen zu füllen. Sein Haus ist länger als der Weg von hier bis zum Gipfel des Saut – das heißt, länger als eine halbe Meile – und höher als eure höchsten Bäume; und es beherbergt mehr Familien als die größten eurer Städte.“[44] Der Vater fügte noch etwas in ähnlichem Ton hinzu; doch der Abschluss seiner Rede ist nicht überliefert. Welchen Eindruck auch immer diese bemerkenswerte Anstrengung der jesuitischen Rhetorik auf die Zuhörer gemacht haben mag, sie hinderte sie nicht daran, die königlichen Wappen vom Pfahl zu reißen, an den sie genagelt waren, sobald Saint-Lusson und seine Männer den Saut verlassen hatten; wahrscheinlich nicht, weil sie die Bedeutung des Symbols verstanden, sondern weil sie es als Zauber fürchteten. Saint-Lusson begab sich zum Oberen See, wo er jedoch nichts erreichte, außer vielleicht Handel mit den Indianern zu seinem eigenen Vorteil; bald darauf kehrte er nach Québec zurück. Talon war entschlossen, den Mississippi zu finden – das interessanteste Suchobjekt und scheinbar das am leichtesten Erreichbare in dem wilden und unklaren Gebiet, das er gerade für den König beansprucht hatte. Die Indianer hatten ihn beschrieben; die Jesuiten waren begierig, ihn zu entdecken; und La Salle hatte, falls er ihn nicht erreicht hatte, zwei mögliche Wege erforscht, auf denen man ihn erreichen könnte. Talon suchte nach einem geeigneten Mann für diese Unternehmung und wählte Louis Joliet aus, der vom Oberen See zurückgekehrt war.[45] Doch der Intendant sollte die Erfüllung seines Plans nicht mehr miterleben. Seine geschäftige und nützliche Karriere in Kanada neigte sich dem Ende zu. Zwischen ihm und dem Gouverneur Courcelle hatte sich ein Missverständnis ergeben. Beide waren treue Diener des Königs; doch die Beziehungen zwischen den beiden Führern der Kolonie waren von einer Natur, dass ein Machtkonflikt kaum zu vermeiden war. Jeder hielt seine Aufgaben für ein Eindringen in die des anderen, und beide baten um ihre Abberufung. Ein anderer Gouverneur trat an ihre Stelle – einer, der seine Spur, breit, kühn und unauslöschlich, auf die bemerkenswerteste Seite der französisch-amerikanischen Geschichte hinterlassen sollte – Louis de Buade, Graf von Palluau und Frontenac.

ANMERKUNGEN:

Zumindest hatte La Salle zu der Zeit seiner zweiten Reise große Geldnot. Am 6. August 1671 hatte er auf Kredit – „in seinem großen Bedarf und Notstand“ – von Branssac, dem Finanzbeauftragten des Seminars, Waren im Wert von vierhundertfünfzig Livres erhalten; am 18. Dezember des folgenden Jahres versprach er, denselben Betrag in Geld oder Pelzen im darauffolgenden August zu zahlen. Faillon fand die Unterlagen in den alten Aufzeichnungen von Montreal.

In seinem Schreiben vom 2. November 1671 schreibt Talon an den König, dass die Expedition von Saint-Lusson nichts kosten werde, da er genügend Biber von den Indianern erhalten habe, um sich selbst zu bezahlen.

„Mœurs, Coustumes, et Religion des Sauvages de l’Amérique Septentrionale“. Dieses bislang unveröffentlichte Werk von Perrot erschien 1864 unter der Redaktion von Pater Tailhan, S.J. Ein großer Teil davon ist in „La Potherie“ enthalten.

Siehe „La Potherie“, Band II, Seite 125. Perrot selbst erwähnt es nicht. Charlevoix setzt dieses Treffen fälschlicherweise in Chicago an. Perrots Bericht zeigt, dass er nicht weiter als zu den Stämmen am Green Bay gelangte; die Miamis befanden sich zu dieser Zeit, wie wir gesehen haben, im Oberlauf des Fox River.

Perrot, „Mémoires“, Seite 127.

„Procès Verbal de la Prise de Possession“ usw., 14. Juni 1671. Die Namen sind diesem Dokument beigefügt.

Es wird gesagt, dass Marquette anwesend war; doch das gerade zitierte offizielle Dokument beweist das Gegenteil. Er befand sich noch in St. Esprit.

„Procès Verbal de la Prise de Possession“.

Der indianische Name des Gouverneurs von Kanada.

Eine genaue Übersetzung von Dablons Bericht über die Rede. Siehe „Relation“, 1671, Seite 27.

Brief von Frontenac an den Minister, 2. November 1672. In der Brodhead-Sammlung wurde aus einem Fehler des Kopisten der Name des Chevalier de Grandfontaine anstelle von Talons Name eingefügt.

KAPITEL V.
1672–1675.
Die Entdeckung des Mississippi.
Joliet wurde geschickt, um den Mississippi zu finden. Marquette – Abreise – Green Bay.
Wisconsin – Mississippi – Indianer – Manitous – Arkansas – Illinois – Joliets Unglück – Marquette in Chicago: seine Krankheit; sein Tod.
Hätte Talon in der Kolonie geblieben, wäre Frontenac unweigerlich mit ihm in Streit geraten; doch er war klug genug, um Talions Pläne zur Entdeckung und Besiedlung des Binnenlandes zu befürworten. Bevor er nach Frankreich aufbrach, empfahl Talon Joliet als geeigneten Agenten für die Entdeckung des Mississippi – und der Gouverneur nahm seinen Rat an.[46]
Louis Joliet war der Sohn eines Wagenbauers, der im Dienst der Gesellschaft der Hundert Associés stand, die zu dieser Zeit die Besitzer Kanadas waren. Er wurde 1645 in Québec geboren und von den Jesuiten erzogen. Schon in jungen Jahren beschloss er, Priester zu werden. Im Alter von siebzehn Jahren erhielt er die Tonsur sowie die niederen Weihen. Vier Jahre später wird er ausdrücklich für seine Leistung bei philosophischen Debatten erwähnt, an denen die Würdenträger der Kolonie teilnahmen und an denen auch der Intendant selbst beteiligt war.[48] Kurz darauf gab er seine priesterliche Berufung auf und wurde Pelzhändler. Talon schickte ihn zusammen mit Péré, um die Kupferminen am Oberen See zu erkunden; auf seiner Rückkehr von dieser Expedition traf er nahe dem Oberlauf des Ontario-Sees auf La Salle und die Sulpizianer.[49]
Aus dem, was wir über Joliet wissen, geht nichts hervor, was auf besondere Charaktereigenschaften, eine außergewöhnliche Weitsicht oder kühne Pläne hindeuten würde. Er scheint einfach ein Händler gewesen zu sein – intelligent, gut ausgebildet, mutig, zäh und unternehmungslustig. Obwohl er das Priesteramt aufgegeben hatte, behielt er seine Vorliebe für die Jesuiten bei; es ist sehr wahrscheinlich, dass deren Einfluss maßgeblich dazu beitrug, Talions Entscheidungen zu beeinflussen.

Wahl. Einer von ihnen, Jacques Marquette, wurde ausgewählt, ihn zu begleiten.

Er passierte die Seen und erreichte Michilimackinac, wo er seinen bestimmten Gefährten am Point St. Ignace auf der Nordseite der Meerenge fand. Dort arbeitete er in seinem von Palisaden umgebenen Missionshaus und in der Kapelle bereits seit zwei Jahren daran, die aus St. Esprit geflohenen Huronen sowie eine Gruppe von Ottawas zu unterrichten. Marquette wurde 1637 in einer alten und ehrenhaften Familie in Laon im Norden Frankreichs geboren und war damals fünfunddreißig Jahre alt. Im Alter von etwa siebzehn Jahren trat er aus rein religiösen Motiven den Jesuiten bei; 1666 wurde er in die Missionen Kanadas geschickt. Zunächst war er für die Station Tadoussac vorgesehen; um sich darauf vorzubereiten, studierte er die Sprache der Montagnais bei Gabriel Druillettes. Doch sein Aufenthaltsort wurde geändert, und 1668 wurde er in die Oberseen geschickt, wo er seither blieb. Seine Fähigkeiten als Linguist müssen groß gewesen sein – denn innerhalb weniger Jahre lernte er fließend sechs indigene Sprachen zu sprechen. Die Eigenschaften seines Charakters sind unverwechselbar. Er gehörte zur Bruderschaft der frühen kanadischen Missionare und war das wahre Gegenstück zu Garnier oder Jogues. Er war ein frommer Anhänger der Jungfrau Maria, die in seiner Vorstellung in Formen größter Schönheit dargestellt wurde – Schönheiten, wie sie das menschliche Genie je auf Leinwand gebracht hat. Für ihn war sie das Objekt einer Verehrung, die nicht frei von einem ritterlichen Gefühl der Hingabe war. Die Sehnsüchte eines sensiblen Herzens, das von der Welt losgelöst war, suchten Trost im Himmel. Ein subtiler romantischer Element mischte sich mit der Leidenschaft seines Glaubens und hing wie eine erleuchtete Wolke über den harten Realitäten seines täglichen Lebens. Durch das Lächeln seiner himmlischen Geliebten wurde seine sanfte und edle Natur furchtlos. Um ihrer willen war er bereit, Risiken einzugehen, Leiden auf sich zu nehmen, neue Länder zu entdecken und neue Gebiete unter ihre Herrschaft zu bringen.
Er beginnt sein Reisetagebuch so: „Der Tag der Unbefleckten Empfängnis der heiligen Jungfrau – deren Namen ich seit meiner Ankunft in diesem Land der Ottawas ständig angerufen hatte, um von Gott die Gnade zu erlangen, die Völker am Mississippi besuchen zu dürfen – war genau der Tag, an dem Herr Joliet mit Befehlen vom Grafen Frontenac, unserem Gouverneur, sowie von Herrn Talon, unserem Intendanten, eintraf, um mit mir auf diese Entdeckungsreise zu gehen. Ich war umso erfreuter über diese gute Nachricht, denn ich sah, dass meine Pläne in Erfüllung gehen würden, und befand mich in der glücklichen Notwendigkeit, mein Leben für die Rettung all dieser Stämme zu opfern – insbesondere der…“

Illinois – der mich, als ich mich in Point St. Esprit aufhielt, sehr inständig bat, das Wort Gottes zu ihnen zu bringen.
Die Ausrüstung der Reisenden war sehr einfach. Sie stellten sich zwei Birkenkanus sowie Vorräte an geräuchertem Fleisch und Indianerkorn zur Verfügung; mit fünf Männern an Bord begannen sie ihre Reise am 17. Mai. Sie hatten alle möglichen Informationen von den Indianern erhalten und daraus eine Art Karte ihrer geplanten Route erstellt. „Vor allem“, schreibt Marquette, „stellte ich unsere Reise unter den Schutz der heiligen Jungfrau Unbefleckte und versprach, dass ich den großen Fluss, falls sie uns die Gnade gewährte, ihn nach der Empfängnis zu benennen.“[50] Ihre Richtung war nach Westen; indem sie mit den Paddeln ruderten, passierten sie die Meerenge von Michilimackinac und folgten der Nordküste des Michigansees. Am Abend landeten sie, um am Rande des Waldes ein Lagerfeuer zu entzünden und ihre Kanus an Land zu ziehen. Bald erreichten sie den Fluss Menomonie und fuhren ihn hinauf bis zum Dorf der Menomonies, also der Wildreis-Indianer.[51] Als sie ihnen den Zweck ihrer Reise mitteilten, waren diese voller Erstaunen und versuchten mit aller List, sie davon abzuhalten. Die Ufer des Mississippi seien, so sagten sie, von grausamen Stämmen bewohnt, die jeden Fremden töteten – ohne Grund oder Provokation. Zudem gäbe es in einem bestimmten Teil des Flusses einen Dämon, dessen Brüllen aus großer Entfernung zu hören sei und der sie in die Tiefe verschlingen würde, in der er hauste; seine Gewässer wären voller schrecklicher Monster, die sie sowie ihre Kanus verschlingen würden; schließlich sei die Hitze so groß, dass sie unweigerlich zugrunde gehen würden. Marquette ignorierte ihre Ratschläge, gab ihnen einige Anweisungen zu den Geheimnissen des Glaubens, lehrte sie ein Gebet und verabschiedete sich von ihnen.
Anschließend erreichten die Reisenden die Mission am Kopfende der Green Bay; sie betraten den Fox River, zogen ihre Kanus mit Mühe und Anstrengung die langen, reißenden Strömungen hinauf, überquerten den Lake Winnebago und folgten anschließend den ruhigen Windungen des Flusses. Dort glitten sie durch endlose Felder mit Wildreis und erschreckten die zahlreichen Vögel, die davon lebten. Zu beiden Seiten erstreckte sich die Prärie, gesprenkelt mit Gehölzen und Bäumen, in denen Elche und Hirsche weideten.[52]
Am 7. Juni erreichten sie die Mascoutins und Miamis. Seit dem Besuch von Dablon und Allouez hatten sich zu ihnen auch die Kickapoos gesellt.

Marquette, der ein Auge für natürliche Schönheit hatte, war von der Lage der Stadt begeistert – er beschrieb sie als gelegen auf dem Gipfel eines Hügels; ringsum erstreckte sich die Prärie bis zum Horizont, durchzogen von Gehölzen und Streifen aus hohem Wald. Noch mehr freute er sich jedoch, als er ein Kreuz mitten auf diesem Platz sah. Die Indianer hatten es mit zahlreichen bearbeiteten Hirschfellen, roten Gürteln sowie Bögen und Pfeilen geschmückt, die sie als Opfer für den großen Manitou der Franzosen daran aufgehängt hatten; bei diesem Anblick sagte Marquette, er sei „äußerst getröstet“ gewesen.

Kaum waren die Reisenden in der Stadt angekommen, riefen sie die Stämmeführer und Ältesten zu einem Rat zusammen. Joliet erzählte ihnen, dass der Gouverneur von Kanada ihn geschickt habe, um neue Länder zu entdecken, und dass Gott seinen Begleiter gesandt habe, um den Einwohnern den wahren Glauben beizubringen; er bat um Führer, die ihnen den Weg zu den Gewässern des Wisconsin zeigen sollten. Der Rat stimmte bereitwillig zu; am zehnten Juni bestiegen die Franzosen erneut das Boot, begleitet von zwei Indianern. Die ganze Stadt kam ans Ufer, um ihren Aufbruch zu sehen. Dort waren die Miamis mit langen Haarsträhnen, die über jede Ohrmuschel hingen – eine Erscheinung, die Marquette sehr ansprechend fand; auch die Mascoutins und Kickapoos waren dort, die er im Vergleich zu ihren Miami-Gefährten als bloße Wilde beschrieb. Alle starrten gleichermaßen auf die sieben Abenteurer und wunderten sich, dass es Menschen gab, die bereit waren, ein so gefährliches Unterfangen einzugehen.

Der Fluss schlängelte sich zwischen Seen und Sümpfen hindurch, die mit Wildreis überwuchert waren; ohne ihre Führer hätten sie den verworrenen, schmalen Lauf kaum verfolgen können. Schließlich kamen sie zum Übergangspunkt, wo sie ihre Kanus anderthalb Meilen über die Prärie und durch die Sümpfe trugen, bevor sie sie ins Wasser des Wisconsin setzten, sich von den Gewässern verabschiedeten, die in den Sankt-Lorenz-Fluss mündeten, und sich dem Strom anvertrauten, der sie – wer weiß wohin – tragen würde: vielleicht in den Golf von Mexiko, vielleicht in das Südmeer oder den Golf von Kalifornien. Sie glitten ruhig den stillen Fluss hinab, vorbei an Inseln, die mit Bäumen überwuchert und mit verwobenen Weinreben bedeckt waren; vorbei an Wäldern, Gehölzen und Prärien – den Parks und Erholungsgebieten einer großzügigen Natur; vorbei an Dickichten, Sümpfen und breiten, kahlen Sandbänken; unter schattenspendenden Bäumen, zwischen deren Kronen in der Ferne die kühne Kante eines bewaldeten Felsens zu sehen war. Nachts das Lager – die Kanus auf dem Ufer umgedreht, das flackernde Feuer, das Essen aus Bison- oder Hirsfleisch, die Abendpfeifen und der Schlaf unter den Sternen; und am Morgen dann…

Sie stiegen erneut ins Boot – der Nebel hing über dem Fluss wie ein Brautschleier und löste sich anschließend vor der Sonne auf. So konnten das glatte Wasser sowie die üppigen Wälder atemlos im drückenden Licht dastehen.[53] Am 17. Juni sahen sie rechts von sich die weiten Wiesen, die in der Ferne von felsigen Hügeln begrenzt wurden – den Mississippi. Dort stehen heute die Stadt und Festung Prairie du Chien. Vor ihnen floss ein breiter, schneller Strom, der sich durch die Täler zwischen den hohen Bergen schlängelte, die wiederum von dichten Wäldern bedeckt waren. Sie hatten gefunden, wonach sie suchten – „mit einer Freude“, schreibt Marquette, „die ich nicht ausdrücken kann“, steuerten sie ihre Kanus in die Strömungen des Mississippi. Sie drehten nach Süden ab und ruderten den Fluss hinunter, durch eine Einsamkeit, in der kein Zeichen von Menschen zu erkennen war. Ein großer Fisch, offenbar einer der riesigen Kattfische des Mississippi, prallte mit solcher Kraft gegen Marquettes Kanu, dass dieser erschrak. Einmal fingen sie beim Netzen einen „Spatenfisch“ – dessen seltsames Aussehen sie sehr verwunderte. Schließlich begannen Büffel in Herden auf den großen Prärien zu weiden, die damals am Fluss lagen. Marquette beschreibt den wilden und dummen Blick der alten Stiere, als diese die Eindringlinge durch ihre verfilzten Mähnen anstarrten – diese Mähnen blendeten sie fast. Sie voranschreitend mit äußerster Vorsicht, landeten sie nachts und machten ein Feuer, um ihr Abendessen zuzubereiten. Danach löschten sie das Feuer, stiegen wieder ins Boot, ruderten noch etwas weiter und ankerten im Fluss. Einer von ihnen blieb bis zum Morgen Wache halten. Sie hatten mehr als zwei Wochen lang keine Menschenseele getroffen – bis sie am 25. Spuren von Menschen im Schlamm am westlichen Ufer entdeckten sowie einen gut befahrenen Weg, der zur angrenzenden Prärie führte. Joliet und Marquette beschlossen, diesem Weg zu folgen. Sie ließen die Kanus bei ihren Männern zurück und begannen ihre gefährliche Reise. Es war ein schöner Tag – sie gingen zwei Meilen lang schweigend, folgten dem Weg durch den Wald und über die sonnigen Prärien, bis sie ein Indianerdorf am Ufer eines Flusses sowie zwei weitere Dörfer auf einem Hügel in einer halben Meile Entfernung entdeckten.[54] Mit klopfendem Herzen baten sie nun um Gottes Hilfe. Als sie weiter vorrückten, kamen sie so nahe heran, ohne gesehen zu werden, dass sie die Stimmen der Indianer in den Wigwams hören konnten. Dann traten sie ins Freie und riefen, um Aufmerksamkeit zu erregen. Es entstand große Unruhe unter den Indianern.

Das Dorf. Die Bewohner strömten aus ihren Hütten heraus, und vier ihrer Anführer traten vor, um die Fremden zu begrüßen. Sie gingen sehr bedächtig voran und hoben zwei Calumets, also Friedenspfeifen, die mit Federn verziert waren, in Richtung Sonne. Sie blieben abrupt vor den beiden Franzosen stehen und starrten sie schweigend an. Marquette war sehr erleichtert, als er sah, dass sie französische Kleidung trugen; daraus schloss er, dass sie Freunde und Verbündete sein mussten. Er brach das Schweigen und fragte sie, wer sie seien; darauf antworteten sie, dass sie Illinois seien, und reichten ihm die Pfeife. Nachdem diese ordnungsgemäß geraucht worden war, gingen sie alle gemeinsam ins Dorf. Dort empfing der Häuptling die Reisenden auf eine besondere Weise, die dazu diente, ihnen Ehre zu erweisen. Er stand völlig nackt vor dem Eingang einer großen Hütte und hielt beide Hände hoch, als wolle er seine Augen schützen. „Franzosen, wie hell scheint die Sonne, wenn ihr uns besucht! Unser ganzes Dorf erwartet euch; und ihr werdet in Frieden in unsere Hütten eintreten.“ Nach diesen Worten führte er sie in seine eigene Hütte, die bis zum Ersticken mit Wilden gefüllt war, die ihre Gäste schweigend anstarrten. Nachdem sie mit den Häuptlingen und Ältesten geraucht hatten, wurden sie eingeladen, den großen Häuptling aller Illinois in einem der Dörfer zu besuchen, die sie in der Ferne gesehen hatten; dorthin zogen sie, begleitet von einer Schar Krieger, Squaws und Kindern. Bei ihrer Ankunft mussten sie erneut rauchen und sich eine Begrüßungsrede des großen Häuptlings anhören. Dieser hielt seine Rede, während er zwischen zwei ebenso nackten Ältesten stand. Seine Hütte war voller Stammesführer, an die Marquette auf Algonkin sprach und sich als Bote des Gottes vorstellte, der sie erschaffen hatte – einen Gott, den sie erkennen und gehorchen sollten. Er fügte noch einige Worte über die Macht und Pracht von Graf Frontenac hinzu und schloss mit der Bitte um Informationen über den Mississippi sowie die Stämme an seinen Ufern ab, die er besuchen wollte. Der Häuptling antwortete mit einer Lobeshymne und versicherte seinen Gästen, dass ihre Anwesenheit seinem Tabak Geschmack verlieh, den Fluss ruhiger machte, den Himmel friedlicher und die Erde schöner. Zum Schluss gab er ihnen einen jungen Sklaven sowie ein Calumet und bat sie zugleich, ihren Plan, den Mississippi hinabzufahren, aufzugeben. Danach folgte ein Festmahl mit vier Gängen. Zuerst wurde den Gästen eine Holzschüssel mit Brei aus Indianermehl, gekocht in Fett, serviert; der Gastgeber fütterte sie nacheinander, wie Babys, mit einem großen Löffel. Dann wurde ein Teller mit Fisch gebracht; derselbe Mann fütterte sie sorgfältig weiter.

Er entfernte die Knochen mit seinen Fingern und blies auf die Stücke, um sie abzukühlen, bevor er sie den beiden Franzosen in den Mund legte. Anschließend wurde ein großer Hund, der zu diesem Anlass getötet und zubereitet worden war, vor sie gestellt; doch da er ihre anspruchsvollen Geschmäcker nicht reizen konnte, wurde er durch ein Gericht aus fettem Büffelfleisch ersetzt, womit die Feierlichkeiten endeten. Nachdem sich die Menge zerstreut hatte, wurden Büffelfelle auf den Boden ausgebreitet, und Marquette sowie Joliet verbrachten die Nacht am Ort der vergangenen Feierlichkeiten. Am Morgen begleitete der Häuptling zusammen mit etwa sechshundert Stammesmitgliedern sie zu ihren Kanus und verabschiedete sich auf seine eigene, ernste Weise freundlich von ihnen.

Wieder waren sie auf dem Weg, langsam den großen Fluss hinabtreibend. Sie passierten die Mündung des Illinois und glitten unter jener Reihe von Felsen auf der Ostseite hindurch – Felsen, die durch die Natur zu fantastischen Formen geformt worden waren und auf einigen frühen französischen Karten als „Die zerstörten Burgen“ bezeichnet wurden. Bald sahen sie etwas, das sie daran erinnerte, dass der Teufel immer noch der Herrscher dieser Wildnis war. Auf der flachen Oberfläche eines hohen Felsens waren in Rot, Schwarz und Grün ein Paar Monster gemalt – jedes „so groß wie ein Kalb, mit Hörnern wie ein Reh, roten Augen, einem Bart wie ein Tiger und einem furchterregenden Gesichtsausdruck“. Das Gesicht ähnelte dem eines Menschen, der Körper war mit Schuppen bedeckt; der Schwanz war so lang, dass er den ganzen Körper umschloss, über den Kopf und zwischen die Beine führte und wie der Schwanz eines Fisches endete. So beschreibt der würdige Jesuit diese „Manitous“, also die indianischen Götter.[55] Er gibt zu, dass sie ihn anfangs erschreckt hatten; seine Vorstellungskraft sowie die seiner leichtgläubigen Begleiter wurden durch diese unheilvollen Kunstwerke der Indianer so sehr beeinflusst, dass sie lange Zeit weiterhin darüber sprachen, während sie mit den Paddeln arbeiteten. Während sie sich so beschäftigten, wurden sie plötzlich von einer echten Gefahr geweckt: Ein Strom aus gelbem Schlamm raste wütend durch die ruhige blaue Strömung des Mississippi, brodelnd und schäumend, und trug dabei Baumstämme, Äste sowie ausgerissene Bäume mit sich. Sie hatten die Mündung des Missouri erreicht – jenes wilde Flusses, der aus seinem rasenden Lauf durch eine weite, unbekannte Wildnis herabströmte und seine trüben Fluten in den Schoß seiner sanfteren „Schwester“ ergoss. Ihre leichten Kanus wirbelten im schlammigen Strudel herum wie trockene Blätter in einem reißenden Bach. „Ich habe noch nie“, schreibt Marquette, „etwas So schreckliches gesehen;“ doch sie entkamen unversehrt und setzten ihre Fahrt den reißenden, angeschwollenen Strömungen der nun vereinten Flüsse fort.[56] Sie passierten den einsamen Wald, der den Standort der zukünftigen Stadt St. Louis bedeckte, und…

Einige Tage später sahen sie links von sich den Mündungsbereich des Baches, dem die Irokesen den wohlverdienten Namen Ohio – oder „der schöne Fluss“ – gegeben hatten.
Bald darauf erblickten sie die sumpfigen Ufer, die unter dichtem Bewuchs aus Bambus lagen – mit seinen hohen, geraden Stängeln sowie den federartigen, hellgrünen Blättern. Die Sonne schien durch die neblige Luft und brachte eine drückende Hitze mit sich; Tag und Nacht ließen Mücken sie nicht in Ruhe. Sie trieben langsam mit der Strömung dahin, versteckten sich im Schatten der Segel, die sie als Schutz vor der Sonne verwendet hatten – als sie plötzlich Indianer am Ostufer sahen. Die Überraschung war gegenseitig, und jede Seite war genauso erschrocken wie die andere. Marquette eilte, die Pfeife zu zeigen, die ihm die Illinois als Reisepass gegeben hatten; die Indianer erkannten dieses Zeichen des Friedens und luden die Franzosen ein, an Land zu kommen. Offensichtlich standen sie in Kontakt mit Europäern, denn sie waren mit Gewehren, Messern und Äxten bewaffnet, trugen Stoffkleidung und bewahrten ihr Schießpulver in kleinen Flaschen aus dickem Glas auf. Sie bewirteten die Franzosen mit Büffelfleisch, Bärenfett und weißen Pflaumen; außerdem gaben sie ihnen verschiedene, zweifelhafte Informationen – darunter auch die beruhigende, aber irreführende Aussage, dass sie in zehn Tagen den Mündungsbereich des Flusses erreichen würden. Tatsächlich lag dieser jedoch mehr als tausend Meilen entfernt.
Sie setzten ihre Reise fort und trieben erneut durch die endlose Monotonie aus Fluss, Sumpf und Wald. Der Unterlauf des Mississippi.
Tag für Tag verging in Einsamkeit. Seit ihrem Treffen mit den Indianern hatten sie etwa dreihundert Meilen zurückgelegt. Als sie sich der Mündung des Arkansas näherten, sahen sie eine Gruppe von Wigwams am Westufer. Die Bewohner dieser Wigwams waren alle in Aufruhr: Sie schrien Kriegsschreie, griffen nach ihren Waffen und rannten zum Ufer, um die Fremden zu begrüßen. Die Franzosen wiederum riefen um Hilfe. Tatsächlich brauchten sie tatsächlich Hilfe – denn mehrere große Holzkanoes, gefüllt mit Wilden, fuhren vom Ufer aus, oben und unten von ihnen, um ihnen den Rückzug abzuschneiden. Gleichzeitig wateten Schwärme junger Krieger ins Wasser, um sie anzugreifen. Die Strömung war zu stark; einer der Franzosen warf seinen Kriegshammer – dieser flog über die Köpfe der verängstigten Reisenden hinweg. In der Zwischenzeit hörte Marquette nicht auf, seine Pfeife zu heben – doch die aufgeregte Menge beachtete dies nicht, sondern spannte ihre Bögen und legte Pfeile an, bereit zum Angriff. Schließlich kamen die Ältesten des Dorfes, sahen die Friedenspfeife, beruhigten die Begeisterung der Jugendlichen und forderten die Franzosen auf, an Land zu kommen. Marquette und seine…

Die Begleiter gehorchten zitternd und erhielten eine bessere Aufnahme, als sie zu erwarten hatten. Einer der Indianer sprach etwas Illinois und diente als Übersetzer; nach einem freundschaftlichen Gespräch folgte ein Festmahl mit Sagamite und Fisch; die Reisenden verbrachten, nicht ohne große Bedenken, die Nacht in den Hütten ihrer Gastgeber.[58]
Früh am Morgen stiegen sie wieder ins Boot und begaben sich zu einem Dorf des Arkansas-Stammes, etwa acht Meilen weiter flussabwärts. Von ihren vorherigen Gastgebern wurde bereits im Voraus von ihrer Ankunft berichtet; als sie näher kamen, wurde ihnen ein Kanu entgegengeschickt, an dessen Bug eine nackte Person stand, die ein Calumet hielt, sang und Freundschaftsgesten machte. Als sie das Dorf erreichten, das sich auf der Ostseite[59], gegenüber dem Mündungsbereich des Arkansas-Flusses, befand, wurden sie zu einer Art Podest vor der Hütte des Kriegshäuptlings geführt. Der Raum darunter war für ihre Aufnahme vorbereitet worden – der Boden war ordentlich mit Schilfmatten bedeckt. Darauf setzten sie sich; die Krieger saßen in einem Halbkreis um sie herum, danach die Ältesten des Stammes sowie die Menge der Dorfbewohner, die standen und über die Köpfe der würdevolleren Mitglieder der Versammlung hinwegstarrten. Alle Männer waren nackt; doch um den Mangel an Kleidung auszugleichen, trugen sie Perlenketten in Nase und Ohren. Die Frauen waren in abgetragene Felle gekleidet und trugen ihr Haar zu Klumpen hinter jedem Ohr zusammengebunden. Glücklicherweise gab es im Dorf einen jungen Indianer, der ausgezeichnetes Wissen über die Sprache der Illinois besaß; durch ihn versuchte Marquette, die Geheimnisse des Christentums zu erklären und Informationen über den Fluss weiter flussabwärts zu erhalten. Zu diesem Zweck überreichte er seinen Zuhörern die für solche Anlässe unverzichtbaren Geschenke, erhielt aber im Gegenzug nur sehr wenig. Sie erzählten ihm, dass der Mississippi von feindlichen Indianern heimgesucht werde, die mit Waffen ausgestattet seien, die sie von Weißen erhalten hätten; und dass die Arkansas-Leute solche Angst vor ihnen hätten, dass sie es nicht wagten, Büffel zu jagen, sondern gezwungen seien, von Indianerkorn zu leben, von dem sie drei Ernten pro Jahr anbauten.
Während der Reden beider Seiten wurde ununterbrochen Essen gebracht – manchmal ein Teller mit Sagamite oder Brei, manchmal gekochtes Maiskorn, manchmal ein gerösteter Hund. Die Dorfbewohner besaßen große Tongefäße und Teller, die sie selbst mit durchaus brauchbarer Geschicklichkeit hergestellt hatten, sowie Äxte, Messer und Perlen, die sie durch Handel mit den Illinois sowie anderen Stämmen, die mit Franzosen oder Spaniern in Kontakt standen, erworben hatten. Den ganzen Tag über gab es ununterbrochenes Festmachen, gemäß der erbarmungslosen Art der indianischen Gastfreundschaft; doch nachts…

Ihre Unterhaltungskünstler schlugen vor, sie zu töten und auszuplündern – ein Plan, der durch die Wachsamkeit des Stammesführers vereitelt wurde. Dieser besuchte ihre Unterkünfte und tanzte den Calumet-Tanz, um seine Gäste zu beruhigen. Die Reisenden berieten nun, welchen Weg sie einschlagen sollten. Sie glaubten, bereits weit genug gekommen zu sein, um einen wichtigen Punkt festzustellen: Der Mississippi mündet nicht in den Atlantik oder das Meer von Virginia, noch in den Golf von Kalifornien oder das Vermilion-Sea, sondern in den Golf von Mexiko. Sie hielten sich für näher an seiner Mündung, als sie tatsächlich waren – die Entfernung betrug immer noch etwa siebenhundert Meilen. Sie fürchteten, dass sie bei weiterer Fahrt von Indianern getötet oder von Spaniern gefangen genommen werden könnten, wodurch die Ergebnisse ihrer Entdeckung verloren gingen. Deshalb beschlossen sie, nach Kanada zurückzukehren und Bericht über das zu erstatten, was sie gesehen hatten. Am 17. Juli verließen sie das Dorf am Arkansas und begannen ihre Heimreise. Es war keine leichte Aufgabe, sich im Hochsommer gegen die Strömung des dunklen, trüben Flusses voranzukämpfen, den ganzen Tag unter der brennenden Sonne zu arbeiten und nachts entweder in der feuchten Luft am Ufer oder in den engen Räumen ihrer Birkenboote zu schlafen, die am Fluss ankerten. Marquette erkrankte an Durchfall. Schwach und fast erschöpft wandte er sich Tag für Tag, Woche für Woche an seine himmlische Beschützerin, während sie langsam nach Norden vordrangen. Schließlich erreichten sie den Illinois-Fluss. Als sie in seine Mündung einbogen, folgten sie seinem Lauf und waren von seinen ruhigen Gewässern, seinen schattigen Wäldern sowie seinen fruchtbaren Ebenen begeistert, auf denen Bison und Hirsche weideten. Sie machten an einem Ort Halt, der bald in den Annalen der westlichen Entdeckungen berühmt werden sollte. Es handelte sich um ein Dorf der Illinois, damals „Kaskaskia“ genannt; dieser Name wurde später auf einen anderen Ort übertragen.[60] Ein Stammesführer mit einer Gruppe junger Krieger bot an, sie zum See der Illinois zu führen – also zum Michigansee. Dorthin brachen sie auf und erreichten nach etwa vier Monaten Abwesenheit, in denen sie ihre Kanus etwas mehr als zweitausendfünfhundert Meilen weit gefahren hatten, Ende September Green Bay.[61] Marquette blieb zurück, um seine erschöpften Kräfte wiederzugewinnen; Joliet hingegen reiste nach Québec, um Graf Frontenac vom Ergebnis seiner Entdeckungsreise Bericht zu erstatten. Das Schicksal hatte ihn auf seiner langen und gefährlichen Reise wunderbar begünstigt – doch nun verließ es ihn.

Am Rande seines Zuhauses – am Fuße der Strudel von La Chine, unmittelbar oberhalb von Montreal – kenterte sein Kanu. Zwei seiner Männer sowie ein indianischer Junge ertranken, all seine Papiere gingen verloren, und er selbst entkam nur knapp.[62] In einem Brief an Frontenac beschreibt er den Unfall wie folgt: „Ich hatte allen Gefahren durch die Indianer entkommen; ich hatte vierundvierzig Strudel überwunden und stand kurz davor, an Land zu gehen – voller Freude über den Erfolg dieser langen und schwierigen Reise. Doch gerade als alle Gefahren vorbei zu sein schienen, kenterte mein Kanu. Ich verlor zwei Männer sowie meine Mappe mit den Papieren – mitten in Sichtweite der ersten französischen Siedlungen, die ich vor fast zwei Jahren verlassen hatte. Mir bleibt nur noch mein Leben – sowie der starke Wunsch, es für jeden Dienst einzusetzen, den Sie mir auftragen mögen.“[63]

Marquette verbrachte den Winter sowie den folgenden Sommer in der Mission von Green Bay – weiterhin von seiner Krankheit geplagt. Im Herbst ließ die Krankheit jedoch nach, und sein Vorgesetzter erlaubte ihm, einen Plan in die Tat umzusetzen, dem er mit großer Hingabe verbunden war: Die Gründung einer Mission in der wichtigsten Stadt der Illinois, die den Namen „Unbefleckte Empfängnis“ tragen sollte – denselben Namen, den er bereits dem Fluss Mississippi gegeben hatte. Am 25. Oktober brach er zu dieser Mission auf, begleitet von zwei Männern namens Pierre und Jacques, von denen einer bereits auf seiner großen Entdeckungsreise bei ihm gewesen war. Auch eine Gruppe von Pottawattamies sowie eine weitere Gruppe von Illinoisern schlossen sich ihm an. Die vereinten Gruppen – insgesamt zehn Kanus – folgten der Ostküste von Green Bay bis zur damals „Sturgeon Cove“ genannten Bucht. Von dort aus überquerten sie durch einen schwierigen Weg durch den Wald die Küste des Michigansees. Der November war gekommen; die leuchtenden Farben des Herbstlaubs hatten sich in rötlich-braunes Braun verwandelt. Die Küste war verlassen, und der See war stürmisch. Sie kreuzten mehr als einen Monat lang die Westküste des Sees, bis sie schließlich den Fluss Chicago erreichten, ihn hinauffuhren und etwa zwei Meilen weit stiegen. Marquettes Krankheit war inzwischen wieder aufgetreten – es kam zu Blutungen. Er sagte seinen beiden Begleitern, dass diese Reise seine letzte sein würde. In seinem Zustand war es unmöglich, weiterzugehen. Die beiden Männer bauten am Flussufer eine Hütte, in der sie den Winter verbringen wollten. Währenddessen begann Marquette, obwohl er sehr schwach war, mit den geistlichen Übungen des Heiligen Ignatius und beichtete zweimal pro Woche seinen beiden Begleitern. Wiesen, Sümpfe und Wälder waren mit Schnee bedeckt – doch es gab reichlich Wild. Pierre und Jacques töteten Büffel und Hirsche sowie wilde Truthähne.

In der Nähe ihrer Hütte befand sich ein Lager der Illinois – es lag nur zwei Tagesreisen entfernt. Andere Indianer, die diesen bekannten Weg passierten, besuchten sie gelegentlich, behandelten die Exilanten freundlich und brachten ihnen manchmal Wild und Indianerkorn. Achtzehn Meilen entfernt lag das Lager zweier abenteuerlustiger französischer Händler – einer von ihnen war ein berühmter Coureur de Bois, der den Spitznamen La Taupine trug; der andere bezeichnete sich selbst als Chirurg. Auch sie besuchten Marquette und freundeten sich mit ihm nach besten Kräften an. Getrieben vom brennenden Wunsch, vor seinem Tod den Grundstein für seine neue Mission legen zu können, bat Marquette seine beiden Begleiter, sich ihm bei einer Neun-Tage-Andacht zur Jungfrau Maria anzuschließen. Dadurch, so glaubte er, ließ seine Krankheit nach; er begann wieder Kraft zu gewinnen und konnte im März seine Reise fortsetzen. Am 30. des Monats verließen sie ihre Hütte, die durch einen plötzlichen Anstieg des Flusses überflutet worden war, und transportierten ihr Kanu durch Schlamm und Wasser über den Pfad, der zu den Des Plaines führte. Marquette kannte den Weg, denn er war bereits auf diesem Weg auf dem Rückweg vom Mississippi hier entlanggekommen. Unter den Regenfällen des Frühlings trieben sie den reißenden Strömungen der Des Plaines folgend durch nackte Wälder sowie schwammige, durchnässte Prärien, bis sie zur Mündung in den Hauptstrom des Illinois kamen. Von dort aus gelangten sie zu ihrem Ziel, der indianischen Siedlung, die Marquette „Kaskaskia“ nannte. Hier wurde er, wie uns berichtet wird, „wie ein Engel vom Himmel“ empfangen. Er ging von einer Hütte zur nächsten und erzählte den Zuhörern von Gott und der Jungfrau Maria, vom Paradies und der Hölle, von Engeln und Dämonen. Als er meinte, ihre Gedanken seien bereit, rief er sie alle zu einem großen Rat zusammen. Dieser fand in der Nähe der Siedlung auf der großen Wiese statt, die zwischen dem Fluss und dem heutigen Dorf Utica liegt. Hier saßen fünfhundert Stämme und Älteste in einem Kreis; dahinter standen fünftausend junge Männer und Krieger, und hinter diesen wiederum alle Frauen und Kinder des Dorfes. Marquette stand in der Mitte, zeigte vier große Bilder der Jungfrau Maria, hielt eine Rede zur Lehre des Glaubens und ermahnte sie, ihn anzunehmen. Die Stimmung seiner Zuhörer entsprach seinen höchsten Wünschen. Sie baten ihn, bei ihnen zu bleiben und seine Lehren fortzusetzen; doch sein Leben neigte sich bereits dem Ende zu, und es war seine Pflicht, weiterzuziehen.

Einige Tage nach Ostern verließ er das Dorf, begleitet von einer Schar Indianer, die ihm bis zum Michigansee folgten. Hier bestieg er mit seinen beiden Begleitern ein Boot und fuhr nach Marquette. Ihr Ziel war Michilimackinac – ihr Weg führte entlang der östlichen Ufer des Sees. Während Pierre und Jacques im Frühling ihre Kanus entlang dieser einsamen, wilden Küste vorantrieben, lag der Priester mit trübem Blick und geschwächter Kraft da und kommunizierte mit der Jungfrau Maria sowie den Engeln. Am 19. Mai spürte er, dass seine Stunde nahte. Als sie den Mündungspunkt eines kleinen Flusses passierten, bat er seine Begleiter, an Land zu gehen. Sie taten dies, bauten auf einem Hügel in der Nähe des Ufers eine Hütte aus Rinde und brachten den sterbenden Jesuiten dorthin. Mit vollkommener Gelassenheit gab er Anweisungen für seine Beerdigung, bat sie um Vergebung für die Unannehmlichkeiten, die er ihnen bereitet hatte, spendete ihnen das Sakrament der Buße und dankte Gott dafür, dass er ihm erlaubte, als Missionar des Glaubens und Mitglied des Jesuitenordens in der Wildnis zu sterben. In der Nacht, als er sah, dass sie müde waren, sagte er ihnen, sie sollten sich ausruhen – er würde sie rufen, wenn er spürte, dass seine Zeit gekommen sei. Zwei oder drei Stunden später hörten sie eine schwache Stimme; als sie eilig zu ihm eilten, fanden sie ihn im Sterben liegend. Er starb ruhig, murmelte die Namen Jesu und Marias und hielt seinen Blick auf das Kreuz gerichtet, das einer seiner Anhänger vor ihm hielt. Sie gruben ein Grab neben der Hütte und begruben ihn dort gemäß seinen Anweisungen. Danach setzten sie sich wieder ins Boot und machten sich auf den Weg nach Michilimackinac, um den Priestern in der Mission St. Ignace die Nachricht zu überbringen.[65]

Im Winter 1676 jagten einige Kiskakon-Ottawa am Michigansee. Als sie im folgenden Frühjahr nach Hause zurückkehren wollten, erinnerten sie sich an den indianischen Brauch, die Knochen von Marquette mitzunehmen – er war schließlich ihr Lehrer in der Mission St. Esprit gewesen. Sie kehrten an den Ort zurück, fanden das Grab, öffneten es, wuschen und trockneten die Knochen und legten sie sorgfältig in eine Kiste aus Birkenrinde. Anschließend brachten sie die Knochen in einer Prozession aus dreißig Kanus, begleitet von ihren Totengesängen, nach St. Ignace bei Michilimackinac. Als sie ankamen, strömten Priester, Indianer und Händler an das Ufer. Die Reliquien von Marquette wurden mit feierlicher Zeremonie empfangen und unter dem Boden der kleinen Kapelle der Mission beigesetzt.[66]

Fußnoten:
[Brief von Frontenac an den Minister, 2. Nov. 1672; Ebd., 14. Nov. 1674.]
46
[Siehe „Die Jesuiten in Nordamerika.“]
47
„Am 2. Juli 1666 fanden die ersten philosophischen Debatten in der Kongregation erfolgreich statt. Alle wichtigen Persönlichkeiten waren dort anwesend; unter anderem hat auch der Intendant sehr gut argumentiert. Herr Jolliet sowie Pierre Francheville antworteten mit großer Logik darauf.“ – Journal des Jésuites.
[Über Jolliet war bis zu Sheas Forschungen nichts bekannt. Ferland in seinen Notizen zu den Registern von Notre-Dame de Québec, Faillon in seinen Schriften über die französische Kolonie in Kanada sowie Margry in einer Reihe von Artikeln im Journal Général de l’Instruction Publique haben viel Neues über sein Leben aufgezeigt. Aus Aufzeichnungen einer späteren Reise an die Küste Labradors, wie sie von Margry wiedergegeben wurden, geht hervor, dass er ein Mann mit scharfer und intelligenter Beobachtungsgabe war. Seine mathematischen Kenntnisse scheinen sehr umfangreich gewesen zu sein.]
[Die Lehre von der Unbefleckten Empfängnis, die in unserer Zeit vom Papst anerkannt wurde, war stets ein Lieblingsthema der Jesuiten; Marquette war besonders davon überzeugt.]
[Die Malhoumines, Malouminek, Oumalouminek – oder Nation des Folles-Avoines – werden bereits von frühen französischen Autoren erwähnt. Die „Folle-Avoine“, also Wildreis (Zizania aquatica), war ihre Hauptnahrung – genauso wie bei anderen Stämmen dieser Region.]
[Dablon war während seiner Reise mit Allouez im Jahr 1670 vom Anblick der Gegend sowie von der Fülle an Wildtieren entlang des Flusses begeistert. Carver, ein Jahrhundert später, berichtet von ähnlichen Eindrücken und sagt, dass Vögel in Schwärmen aus den Sümpfen mit Wildreis aufstiegen.]
[Die oben beschriebenen Merkmale der Landschaft in Wisconsin stammen aus persönlichen Beobachtungen während der Sommersonnenwende am Fluss.]
[Die Indianerdörfer unter den Namen Peouaria (Peoria) und Moingouena sind auf Marquettes Karte auf einem Fluss dargestellt, der in seiner Lage mit dem Mississippi übereinstimmt; doch die von ihm angegebene Entfernung zum Wisconsin deutet auf einen Fluss weiter nördlich hin.]
[Der Felsen, auf dem diese Figuren gemalt waren, befindet sich unmittelbar oberhalb der Stadt Alton. Die Überlieferung über ihr Vorhandensein besteht zwar weiterhin – doch die Figuren sind durch die Zeit vollständig verschwunden. Im Jahr 1867, als ich an diesem Ort vorbeikam, war bereits ein Teil des Felsens abgebaut worden; anstelle von Marquettes Monstern befand sich dort eine riesige Werbung für „Plantation Bitters“. Vor einigen Jahren schlugen einige Menschen, die mehr Enthusiasmus als Wissen hatten, vor, die Figuren nach eigenen Vorstellungen wiederherzustellen – doch diese Idee wurde verworfen.]

Marquette zeichnete zwei Abbildungen der Monster, doch diese sind verloren gegangen. Ich habe jedoch ein Faksimile einer Karte, die einige Jahre später auf Anordnung des Intendanten Duchesneau angefertigt wurde; sie ist mit dem Porträt eines der Monster verziert, das der Beschreibung von Marquette entspricht und vermutlich von seiner Zeichnung kopiert wurde. Saint Cosme, der sie im Jahr 1699 sah, sagt, dass sie bereits damals fast unkenntlich waren. Auch Douay und Joutel sprechen von ihnen – der Erstere,

Er war bitter feindselig gegenüber seinen zeitgenössischen Jesuiten und warf Marquette vor, in seiner Beschreibung dieser letzteren zu übertreiben. Joutel sah in ihrem Aussehen nichts Beängstigendes; doch er sagte, seine Indianer hätten ihnen beim Vorbeiziehen Opfer dargebracht.
Der Missouri wird von Marquette „Pekitanouï“ genannt. Auf frühen französischen Karten trägt er außerdem die Namen „Rivière des Osages“ sowie „Rivière des Emissourites“ oder „Oumessourits“. Auf Marquettes Karte befindet sich ein Stamm mit diesem Namen in der Nähe der Flussufer, direkt oberhalb der Osages. Anhand des Laufs des Mississippi, in den dieser mündete, hegte er die Hoffnung, eines Tages über den Missouri das Südmeer zu erreichen.
Auf Marquettes Karte wird dieser Fluss „Ouabouskiaou“ genannt. Auf einigen der ältesten Karten wird er „Ouabache“ (Wabash) genannt.
Dieses Dorf, das „Mitchigamea“ genannt wird, ist auf mehreren zeitgenössischen Karten dargestellt.
Einige Jahre später lebten alle Arkansas-Stämme auf der Westseite. Marquette sagt, dass dieses Dorf zu dieser Zeit aus siebenundsechzig Siedlungen bestand. Diese enthielten, wie auch die Siedlungen der Huronen und Irokesen, mehrere Feuerstellen sowie mehrere Familien. Dieses Dorf lag etwa sieben Meilen flussabwärts vom heutigen Ort der Stadt Ottawa.
Marquettes Tagebuch, das erstmals 1681 in einer unvollständigen Form von Thevenot veröffentlicht wurde, wurde von Herrn Lenox unter der Leitung von Herrn Shea anhand des in den Archiven der kanadischen Jesuiten aufbewahrten Manuskripts nachgedruckt. Es findet sich auch in Sheas Werk „Discovery and Exploration of the Mississippi Valley“ sowie in den „Relations Inédites de Martin“. Die echte Karte von Marquette liegt allen diesen Veröffentlichungen bei. Die von Thevenot veröffentlichte und von Bancroft wiedergegebene Karte ist nicht Marquettes Karte. Das Original dieser Karte – von dem ich ein Faksimile besitze – trägt den Titel „Carte de la Nouvelle Découverte que les Pères Jésuites ont faite en l’année 1672, et continuée par le Père Jacques Marquette, etc.“. Der Rückweg der Expedition ist darauf falsch dargestellt. Eine Manuskriptkarte des Jesuiten Raffeix, die in der Bibliothèque Impériale aufbewahrt wird, ist in dieser Hinsicht genauer. Ich besitze außerdem eine weitere zeitgenössische Manuskriptkarte, die die verschiedenen jesuitischen Stationen im Westen zu dieser Zeit zeigt und den Mississippi so darstellt, wie ihn Marquette entdeckt hatte. Zu diesen und anderen Karten siehe Anhang.
Lettre de Frontenac au Ministre, Québec, 14. November 1674. Dieser Brief ist dem kleineren Kartenwerk von Joliet über seine Entdeckungen beigefügt; siehe Anhang. Vgl. außerdem „Détails sur le Voyage de Louis Joliet“ sowie „Relation de la Descouverte de plusieurs Pays situés au sud de la Nouvelle France, faite en 1673“ (Margry, i. 259). Dabei handelt es sich um mündliche Berichte von Joliet nach dem Verlust seiner Unterlagen. Ebenso: Lettre de Joliet, 10. Oktober 1674 (Harrisse). Am 7. Oktober 1675 heiratete Joliet Claire Bissot, die Tochter eines reichen kanadischen Händlers, der mit den nördlichen Indianern Handel trieb. Dies lenkte Joliets Aufmerksamkeit auf die Hudson Bay; er unternahm 1679 eine Reise dorthin über den Saguenay. Er fand dort drei englische Festungen, die von etwa sechzig Männern bewohnt wurden. Diese verfügten außerdem über ein bewaffnetes Schiff mit zwölf Kanonen sowie mehrere kleine Handelsschiffe. Die Engländer boten Joliet große Anreize an, sich ihnen anzuschließen; doch er lehnte ab und kehrte nach Québec zurück, wo er berichtete, dass der Handel in Kanada ruiniert werden würde, sofern diese gefährlichen Konkurrenten nicht vertrieben würden. Aufgrund dieses Berichts gründeten einige der wichtigsten Händler der Kolonie eine Gesellschaft, um im Handel mit der Hudson Bay gegen die Engländer konkurrieren zu können. Im Jahr dieser Reise erhielt Joliet eine Konzession für…

Die Inseln von Mignan; im folgenden Jahr, 1652, erhielt er eine weitere Zuweisung – nämlich die große Insel Anticosti im unteren Sankt-Lorenz-Strom. Im Jahr 1681 ließ er sich hier mit seiner Frau und sechs Dienern nieder. Er beschäftigte sich mit der Fischerei; da er außerdem ein geschickter Navigator und Vermesser war, erstellte er um diese Zeit eine Karte des Sankt-Lorenz-Stroms. Im Jahr 1690 unternahm Sir William Phips auf dem Weg mit einer englischen Flotte, um Québec anzugreifen, einen Angriff auf Jolietts Siedlung, brannte seine Gebäude nieder und nahm seine Frau sowie seine Schwiegermutter gefangen. Im Jahr 1694 erkundete Joliette die Küsten Labradors unter der Schirmherrschaft einer Gesellschaft, die zur Wal- und Robbenjagd gegründet worden war. Bei seiner Rückkehr ernannte ihn Frontenac zum königlichen Piloten für den Sankt-Lorenz-Strom; etwa zur gleichen Zeit erhielt er auch die Ernennung zum Hydrographen in Québec. Er starb offenbar arm im Jahr 1699 oder 1700 und wurde auf einer der Inseln von Mignan beigesetzt. Die Entdeckung dieser Fakten ist größtenteils den Forschungen von Margry zu verdanken.

[Pierre Moreau, alias La Taupine, wurde später vom Intendanten Duchesneau scharf kritisiert, weil er als Agent des Gouverneurs im illegalen Handel mit den Indianern tätig war.]

[Die zeitgenössische Berichterstattung berichtet, dass bei der Beerdigung von Marquette ein Wunder geschah. Einer der beiden Franzosen, überwältigt von Kummer und Bauchschmerzen, fiel darauf, etwas Erde aus dem Grab auf die schmerzende Stelle aufzutragen. Dadurch kehrte er sofort wieder zu Gesundheit und Fröhlichkeit zurück.]

[Zum Tod von Marquette siehe die zeitgenössische Berichterstattung, herausgegeben von Shea, Lenox und Martin, zusammen mit dem dazugehörigen Brief und Tagebuch. Der Fluss, in dem er starb, ist ein kleiner Bach im Westen Michigans, einige Entfernungen südlich der Landzunge namens „Sleeping Bear“. Lange trug dieser Bach seinen Namen; heute trägt ihn ein größerer, benachbarter Bach. Charlevoix’ Beschreibung des Todes von Marquette stammt aus Überlieferungen und wird nicht durch die zeitgenössischen Berichte bestätigt. Im Jahr 1877 wurden menschliche Knochen zusammen mit Fragmenten von Birkenrinde am vermuteten Standort der Jesuitenkapelle in Point St. Ignace gefunden.]

Im Jahr 1847 notierte der Missionar der Algonkin am Lake of Two Mountains, oberhalb von Montreal, eine Überlieferung über den Tod von Marquette – aus dem Munde einer alten Indianerin, die 1777 in Michilimackinac geboren wurde. Ihre Vorfahrin war von dem Protagonisten dieser Geschichte getauft worden. Die Überlieferung weist Ähnlichkeiten mit der von Charlevoix als Fakt berichteten Version auf. Die alte Indianerin sagte, der Jesuit sei sehr krank nach Michilimackinac zurückgekehrt, als ein Sturm ihn und seine beiden Begleiter dazu zwang, in der Nähe eines kleinen Flusses anzulegen. Dort sagte er ihnen, er werde sterben, und wies sie an, über seinem Grab eine Glocke läuten und ein Kreuz pflanzen zu lassen. Sie blieben alle vier Tage an diesem Ort; obwohl sie kein Essen hatten, verspürten die Männer keinen Hunger. In der Nacht des vierten Tages starb er, und die Männer begruben ihn, wie er es angeordnet hatte. Als sie am Morgen aufwachten, sahen sie einen Sack mit Indianerkorn, eine Menge Speck sowie einige Kekse – alles war auf wundersame Weise zu ihnen gelangt, gemäß dem Versprechen von Marquette, der ihnen gesagt hatte, sie sollten genug Essen für ihre Reise nach Michilimackinac haben. In derselben Sekunde begann der Bach anzusteigen und umhüllte kurz darauf das Grab des Jesuiten – welches fortan eine Insel in den Gewässern darstellte.

Die Überlieferung besagt weiter, dass anschließend am Ufer dieses Baches eine Schlacht zwischen Christen und Ungläubigen stattfand; die Christen errangen den Sieg, indem sie den Namen Marquette anriefen. Diese Geschichte wird vom Priester der Zwei Berge als wörtliche Übersetzung der von der alten Frau überlieferten Tradition bestätigt. Es wurde behauptet, dass das Gebiet der Illinois bereits einige Zeit vor Marquettes Besuch von zwei Priestern besucht wurde. Diese Behauptung wurde erstmals von M. Noiseux aufgestellt, dem ehemaligen Großvikar von Québec – er gibt jedoch keine Quellenangaben dafür. In allen bisher gefundenen zeitgenössischen Dokumenten oder Karten findet sich keinerlei Anhaltspunkt für einen solchen Besuch. Die zeitgenössischen Schriftsteller, bis hin zur Zeit von Marquette und La Salle, bezeichnen alle die Illinois als ein unbekanntes Land. Die völlige Grundlosigkeit von Noiseux’ Behauptung wird von Shea in einem Artikel in der „Weekly Herald“ in New York vom 21. April 1855 nachgewiesen.

KAPITEL VI.
1673–1678.
LA SALLE UND FRONTENAC.
Ziele von La Salle – Frontenac unterstützt ihn – Frontenacs Pläne – Cataraqui – Frontenac am Ontariosee – Fort Frontenac – La Salle und Fénelon – Der Erfolg von La Salle: Seine Feinde.

Wir wenden uns vom bescheidenen Marquette ab, der mit seinem letzten Atem Gott dafür dankte, dass er für seinen Orden und seinen Glauben gestorben war; an unserer Seite steht die männliche Gestalt des Cavelier de la Salle. Der Kontrast zwischen den beiden Entdeckern war enorm: Der Eine, mit verschränkten Händen und erhobenen Augen, wirkt wie eine Figur aus einer dunklen Legende über mittelalterliche Heilige; der Andere, mit fest auf dem harten Boden stehenden Füßen, strahlt die selbstbewusste Energie moderner, praktischer Unternehmungslust aus. Dennoch nannten La Salles Feinde ihn einen Visionär. Seine Pläne verwirrten und erschreckten sie. Zuerst machten sie sich über ihn lustig; dann, als er Schritt für Schritt seinem Ziel entgegenzog, verurteilten und diffamierten sie ihn. Was war dieses Ziel? Es entstand nicht plötzlich, sondern entwickelte sich im Laufe der Jahre. In La Chine träumte La Salle von einem Weg nach Westen nach China und hegte vage Pläne für westliche Entdeckungen. Als seine früheren Reisen ihm das Tal des Ohio sowie die fruchtbaren Ebenen von Illinois zeigten, schweifte seine Vorstellungskraft über die endlosen Prärien und Wälder, die vom großen Fluss des Westens durchflossen wurden. Seine Ambition hatte nun ihr Feld gefunden. Er wollte das karge, eisige Kanada hinter sich lassen und Frankreich sowie die Zivilisation in das Tal des Mississippi führen. Weder die Engländer noch die Jesuiten sollten dieses reiche Gebiet erobern: Die Ersteren sollten sich mit dem Land östlich der Allegheny-Berge zufriedengeben, die Letzteren mit den Wäldern, Wilden und Biberfellen der nördlichen Seen. Es lag an ihm, die verborgenen Reichtümer des großen Westens ans Licht zu bringen. Doch der Weg zu seinem Land der Verheißung war schwierig und lang: Er führte durch Kanada, das voller feindlicher Händler und feindlicher Priester war und das halbjährig durch Eis blockiert wurde. Die Schwierigkeit wurde bald gelöst. La Salle wurde überzeugt, dass der Mississippi nicht in den Pazifik oder in die Kalifornische Bucht floss, sondern in die Bucht von…

Mexiko. Durch eine befestigte Stellung an seiner Mündung konnte er es sowohl vor den Engländern als auch vor den Spaniern schützen und für den Handel im Binnenland einen Zugang sowie einen Ausgang unter eigener Kontrolle sicherstellen – und zwar zu jeder Jahreszeit. Bei diesem Handel sollten zunächst die Häute der Büffel die wichtigsten Waren darstellen; zusammen mit Pelzen sollten sie das Unterfangen unterstützen, bis weitere Ressourcen erschlossen werden konnten. Solche waren die großangelegten Pläne, die sich in La Salles Kopf entwickelten. Kanada musste von Anfang an seine Aktionsbasis sein – ohne die Unterstützung der dortigen Behörden konnte er nichts ausrichten. Diese Unterstützung fand er. Von dem Moment an, als Graf Frontenac die Regierung der Kolonie übernahm, schien er den jungen Entdecker wohlwollend zu betrachten. Zwischen den beiden Männern gab es Gemeinsamkeiten: Beide waren leidenschaftlich, mutig und unternehmungslustig. Der reizbare, hitzköpfige Stolz des Adligen fand seinen Gegenpart im zurückhaltenden, scheinbar kalten Stolz des ehrgeizigen Bürgers. Jeder konnte den anderen verstehen – außerdem hatten sie starke Vorurteile und Abneigungen gemeinsam. Bald entstand zwischen ihnen ein Verständnis – wenn schon keine Allianz.
Frontenac kam nach Kanada als ruiniertes Mann. Er war prahlerisch, verschwenderisch und keineswegs bereit, eine Gelegenheit zur Verbesserung seines Schicksals ungenutzt verstreichen zu lassen. Bald glaubte er, einen Plan gefunden zu haben, mit dem er sowohl der Kolonie als auch sich selbst dienen könnte. Sein Vorgänger Courcelle hatte dem König die Notwendigkeit nahegelegt, eine Festung am Ontariosee zu errichten, um die Irokesen in Schach zu halten und den Handel zu unterbinden, den die Stämme der Oberseen mit den Niederländern und Engländern in New York aufgenommen hatten. Auf diese Weise würde ein Fluss von Reichtum nach Kanada geleitet werden – ansonsten würden dessen Feinde davon profitieren. Offensichtlich handelte es sich dabei um ein großes öffentliches Gut – und aus militärischer Sicht stimmte das tatsächlich. Doch es war klar, dass der dadurch gesicherte Handel nicht der gesamten Kolonie zugutekommen würde, sondern nur denen, die die Kontrolle über die Festung hatten – die dann zu einem Instrument des Monopols werden würde. Das verstand der Gouverneur; zweifellos wollte er, dass die geplante Festung ihm Tribut zollte. Inwieweit er und La Salle zu dieser Zeit zusammenarbeiteten, lässt sich schwer sagen – doch Frontenac beriet sich oft mit dem Entdecker, der wiederum in diesem Plan einen möglichen ersten Schritt zur Verwirklichung seiner eigenen weitreichenden Pläne sah.

Die kanadischen Händler, die dem Gouverneur nicht vertrauten, sahen seinem Plan mit äußerster Misstrauenshaltung entgegen. Frontenac hielt es daher für angebracht, „von seiner Autorität Gebrauch zu machen“, wie er es ausdrückte. Er gab lediglich bekannt, dass er beabsichtigte, mit einer bewaffneten Truppe durch die oberen Gebiete der Kolonie zu reisen, um bei den Indianern Respekt zu wecken und einen festen Frieden zu sichern. Er hatte weder Truppen noch Geld, noch Munition oder Transportmittel; doch es blieb keine Zeit zu verlieren, denn sollte er die Ausführung seines Plans verzögern, könnte der König ihn wieder aufheben. Seine einzige Möglichkeit bestand daher darin, seine königliche Autorität schnell und entschlossen einzusetzen; er erließ daher einen Befehl, der die Einwohner von Québec, Montreal, Three Rivers und anderen Siedlungen verpflichtete, auf ihre eigenen Kosten, sobald die Frühjahrsaussaat beendet war, eine bestimmte Anzahl von Bewaffneten sowie die erforderlichen Kanus bereitzustellen. Gleichzeitig lud er die im Land ansässigen Offiziere ein, an der Expedition teilzunehmen – eine Einladung, die nur wenige von ihnen ablehnen wollten, da sie seine Gunst gewinnen wollten. Ungeachtet von Murren und Unzufriedenheit setzte er seine Vorbereitungen energisch fort und verließ am 3. Juni Québec mit seiner Leibwache, seinem Stab, einem Teil der Garnison der Festung St. Louis sowie einer Anzahl von Freiwilligen. Er hatte bereits La Salle, der sich zu dieser Zeit in Montreal aufhielt, geschickt, um ihm aufzutragen, nach Onondaga, dem politischen Zentrum der Irokesen, zu reisen und deren Anführer dazu einzuladen, sich mit dem Gouverneur im Quinté-Bucht nördlich des Ontario-Sees zum Rat zu treffen. La Salle brach auf, schickte aber zunächst eine Karte an Frontenac, die diesen davon überzeugte, dass der beste Standort für die vorgeschlagene Festung der Mündung des Cataraqui sei, wo heute Kingston liegt. Daraufhin wurde ein weiterer Bote gesandt, um das Treffpunkt auf diesen Ort zu verlegen.

In der Zwischenzeit machte sich der Gouverneur in aller Ruhe auf den Weg nach Montreal und machte unterwegs Halt, um die an den Ufern ansässigen Offiziere zu besuchen. Diese, begierig darauf, dem neu aufgehenden Sonnenlicht ihre Ehrerbietung zu erweisen, empfingen ihn mit einer Gastfreundschaft, die unter dem Dach einer Holzhütte manchmal von der gepflegten Höflichkeit des Salons und des Boudoirs geprägt war. Als er Montreal erreichte, das er noch nie zuvor gesehen hatte, blickte er wohl mit einigem Interesse auf die lange Reihe bescheidener Wohnhäuser, die den Uferstreifen säumten, auf die massiven Gebäude des Seminars sowie auf den Kirchturm, der alles überragte. Es war eine grobe Szene – doch die Begrüßung, die ihn erwartete, hatte nichts von der rauen Schlichtheit der Wildnis. Perrot, der örtliche Gouverneur, befand sich am Ufer.

Mit seinen Soldaten sowie den Einwohnern, die bewaffnet waren und zum Gruß Schüsse abfeuerten, um den Vertreter des Königs willkommen zu heißen, musste Frontenac einer langen Rede des örtlichen Richters lauschen, gefolgt von einer weiteren Rede des Syndikus. Danach folgte ein feierlicher Umzug zur Kirche, wo er gezwungen wurde, einer weiteren Rede eines Priesters zuzuhören. Anschließend wurde ein Te Deum gesungen, um für seine Ankunft zu danken; danach suchte er Zuflucht in der Festung. Dort blieb er dreizehn Tage lang und kümmerte sich um seine Vorbereitungen, organisierte die Miliz, besänftigte ihre gegenseitigen Eifersüchteleien und klärte schwierige Fragen bezüglich Rang und Vorrang. Während dieser Zeit wurden, wie er selbst angibt, alle Mittel eingesetzt, um ihn daran zu hindern, weiterzukommen; unter anderem wurde das Gerücht in Umlauf gebracht, dass eine niederländische Flotte, die gerade Boston erobert hatte, auf dem Weg sei, Québec anzugreifen.[67] Nachdem er Männer, Kanus und Gepäck über Land zur alten Siedlung La Chine bei La Salle geschickt hatte, folgte Frontenac selbst am 28. Juni. Zusammen mit Indianern aus den Missionsstationen hatte er nun etwa vierhundert Männer sowie hundertzwanzig Kanus bei sich, dazu zwei große Flachboote, die er rot und blau streichen ließ und mit seltsamen Verzierungen versehen ließ, um die Irokesen durch einen ungewöhnlichen Prunk zu beeindrucken. Nun begann ihre schwierige Aufgabe. Sie schleppten die Kanus durch den Wald, zogen die Flachboote entlang der Küste – manchmal bis zu den Knien, manchmal bis zu den Achseln im Wasser –, ihre Füße wurden von scharfen Steinen verletzt, und sie selbst wurden fast von der heftigen Strömung mitgerissen. Sie kämpften sich gegen die Reihe mächtiger Stromschnellen voran, die die Schifffahrt auf dem Sankt-Lorenz-Fluss erschwerten. Die Indianer waren von größtem Nutzen. Frontenac zeigte, genau wie La Salle, von Anfang an eine besondere Fähigkeit, mit ihnen umzugehen; denn sein scharfer, prägnanter Verstand entsprach genau ihrem Geschmack, und sie arbeiteten für ihn, als würden sie für keinen anderen arbeiten. Als sie sich dem Long Saut näherten, fiel in Strömen Regen; der Gouverneur, ohne Mantel und bis auf die Haut durchnässt, leitete persönlich die Arbeit seiner Leute. Es wird gesagt, dass er einmal die ganze Nacht wach blieb, aus Angst, die Biskuits könnten nass werden, was die Expedition ruiniert hätte. Solches Pech trat nicht ein, und schließlich wurde die letzte Stromschnelle überwunden – ruhiges Wasser erwartete sie am Ende ihrer Reise. Bald erreichten sie die Tausend Inseln, und ihre leichte Flotte glitt in langen Reihen durch diese wasserreichen Labyrinthe, an felsigen Inseln vorbei, wo einige einsame Kiefern wie Masten gegen den Himmel ragten; unter der Sonne…

Verbrannte Felsen, auf denen die braunen Flechten im brennenden Licht vertrockneten; tiefe Täler, schattig und kühl, reich an üppigen Farnen sowie schwammigen, dunkelgrünen Moosen; stille Buchtteile, in denen die Seerosen wie Schneeflocken auf ihren breiten, flachen Blättern lagen – bis sie schließlich ihr Ziel näherten und der glänzende See Ontario vor ihren Augen lag.

Frontenac wollte den Irokesen Respekt einflößen und ordnete daher seine Kanus für den Kampf an. Vier Trupps bildeten die erste Linie, danach kamen die beiden Flachboote; er selbst folgte mit seinen Wachen, seinem Stab sowie den freiwilligen Gentlemen, wobei die Kanus von Three Rivers rechts von ihm und die der Indianer links von ihm standen. Zwei weitere Trupps bildeten die hintere Linie. So voranschreitend über den stillen See, sahen sie schließlich ein Kanu, das ihnen entgegenkam. Es trug mehrere irokesische Häuptlinge, die ihnen mitteilten, dass die Würdenträger ihres Volkes sie in Cataraqui erwarteten, und anboten, sie dorthin zu führen. Sie betraten den breiten Mündungsbereich des Flusses und fuhren entlang des Ufers, das nun von der ruhigen Kleinstadt Kingston bedeckt war, bis sie den Ort erreichten, an dem sich heute die Kasernen am westlichen Ende der Cataraqui-Brücke befinden. Hier legten sie ihre Kanus an Land und stiegen aus. Gepäck wurde ausgeladen, Feuer entzündet, Zelte aufgestellt und Wachen postiert. In unmittelbarer Nähe, im Schutz des Waldes, befanden sich die Lagerhäuser der Irokesen, die in großer Zahl zum Treffpunkt gekommen waren.

Bei Tagesanbruch am nächsten Morgen, dem 13. Juli, wurden die Trommeln geschlagen, und die ganze Gruppe versammelte sich bewaffnet um Frontenac. Eine doppelte Reihe von Männern erstreckte sich vom Eingang von Frontenacs Zelt in Cataraqui bis zum Indianerlager; durch diesen gebildeten Gang schritten die sechzig wilden Gesandten zum Ratplatz. Sie konnten ihre Bewunderung für die militärische Formation der Franzosen nicht verbergen – viele von ihnen waren erfahrene Soldaten des Regiments Carignan. Als sie das Zelt erreichten, drückten sie ihre Verwunderung über die Uniformen der Wachen aus, die das Zelt umgaben. Der Boden war mit den Segeln der Flachboote ausgelegt; die Gesandten hockten sich in einem Kreis darauf und rauchten eine Weile ihre Pfeifen mit ihrer üblichen, ernsten Miene. Frontenac, der von seinen Offizieren umgeben saß, hatte genügend Zeit, seine mächtigen Gegner zu betrachten – deren Mut später seinen eigenen auf eine harte Probe stellen sollte. Ein Häuptling namens Garakontié, ein bekannter Freund der Franzosen, eröffnete schließlich im Namen aller fünf irokesischen Völker den Rat und drückte dabei große Achtung und Ehrfurcht aus.

hin zu „Onontio“ – das heißt, zum Gouverneur Kanadas. Daraufhin antwortete Frontenac, dessen angeborene Arroganz gegenüber den Indianern stets eine Form annahm, die Respekt einflößte, ohne Zorn hervorzurufen, in folgenden Worten:
„Kinder! Mohawks, Oneidas, Onondagas, Cayugas und Senecas. Ich freue mich, euch hier zu sehen – hier habe ich ein Feuer entzündet, damit ihr daran rauchen könnt und damit ich mit euch sprechen kann. Ihr habt gut getan, meine Kinder, dem Befehl eures Vaters zu gehorchen. Habt Mut: Ihr werdet sein Wort hören, das voller Frieden und Zärtlichkeit ist. Denkt nicht, dass ich im Kriegszweck gekommen bin. Mein Herz ist voller Frieden – er begleitet mich auf allen Wegen. Habt also Mut, Kinder, und ruht euch aus.“
Daraufhin gab er ihnen sechs Fathomen Tabak, wiederholte seine Versicherungen der Freundschaft, versprach, ein gütiger Vater zu sein, solange sie gehorsame Kinder blieben, bedauerte, gezwungen zu sein, durch einen Übersetzer zu sprechen, und schloss mit Geschenken ab: Gewehre für die Männer sowie Pflaumen und Rosinen für ihre Frauen und Kinder. Damit endete dieses vorläufige Treffen; der große Rat wurde auf einen anderen Tag verschoben.
Während des Treffens zeichnete Frontenacs Ingenieur Raudin nach einem vorher festgelegten Plan die Linien einer Festung nach; die ganze Gruppe unter der Leitung ihrer Offiziere machte sich anschließend daran, sie zu errichten. Einige fällten Bäume, andere gruben Gräben, wieder andere schnitten Palisaden zurecht – mit solcher Ordnung und Geschwindigkeit wurde die Arbeit vorangetrieben, dass die Indianer vor Erstaunen sprachlos waren. In der Zwischenzeit unternahm Frontenac alle Anstrengungen, sich mit den Stammesführern anzufreunden; einige von ihnen hatte er ständig an seinem Tisch. Er streichelte die Kinder der Irokesen, gab ihnen Brot und Süßigkeiten und feierte abends mit den Frauen, um sie zum Tanzen zu bringen. Die Indianer waren über diese Aufmerksamkeiten erfreut und entwickelten eine hohe Achtung vor dem neuen Onontio.
Am siebzehnten, als der Bau der Festung bereits weit fortgeschritten war, rief Frontenac die Stammesführer zu einem großen Rat zusammen, der mit aller möglichen Pracht und Zeremonie abgehalten wurde. Sein Umgang mit den Indianern bei dieser und anderen Gelegenheiten war wahrhaft bewundernswert. Obwohl er sie nicht kannte, schien er ein instinktives Verständnis dafür zu haben, wie man mit ihnen umgehen musste. Seine Vorgänger hatten es nie gewagt, die Irokesen als „Kinder“ anzusprechen.

Doch er hatte sie stets als „Brüder“ bezeichnet; dennoch wurde Frontenacs Anspruch auf väterliche Autorität nicht nur gut aufgenommen, sondern auch mit offensichtlicher Dankbarkeit begrüßt. Die kriegerische Natur dieses Mannes, seine klare, entschlossene Art zu sprechen sowie sein offener und ehrlicher Umgangston – unterstützt durch eine Machtdemonstration, die in ihren Augen beeindruckend war – erregten ihr Bewundern und verstärkten seine freundlichen Worte um das Zehnfache. Sie dankten ihm für das, was sie von einem anderen nicht ertragen hätten.

Frontenac begann damit, erneut seine Zufriedenheit darüber auszudrücken, dass sie den Befehlen ihres Vaters gefolgt waren und nach Cataraqui gekommen waren, um zuzuhören, was er zu sagen hatte. Dann ermahnte er sie, das Christentum anzunehmen; zu diesem Thema sprach er ausführlich, in Worten, die hervorragend geeignet waren, den gewünschten Effekt zu erzielen – Worte, die es als völlig überflüssig erscheinen ließe, als unaufrichtig zu bezeichnen, obwohl sie durchaus an Nachdruck gewannen, da in diesem Fall Gewissen und Politik denselben Zweck verfolgten. Anschließend änderte er seinen Tonfall und wies auf seine Offiziere, seine Garde, die langen Reihen der Milizen sowie die beiden Flussboote hin, die mit Kanonen ausgestattet waren und in der Nähe im Fluss lagen. „Wenn“, sagte er, „euer Vater so weit kommen kann, mit einer solch großen Streitmacht, durch so gefährliche Strömungen, nur um euch einen Besuch der Freundschaft abzustatten – was würde er dann tun, wenn ihr seinen Zorn wecken würdet und es notwendig machen würdet, seine ungehorsamen Kinder zu bestrafen? Er ist der Schiedsrichter zwischen Frieden und Krieg. Hütet euch davor, ihn zu beleidigen!“ Er warnte sie außerdem davor, die indianischen Verbündeten der Franzosen zu belästigen, und sagte ihnen scharf, dass er sie für die geringste Verletzung des Friedens bestrafen würde.

Von Drohungen wechselte er zu Versprechungen und drängte sie, sich auf seine väterliche Güte zu verlassen. Er sagte, als Zeichen seiner Zuneigung baue er in Cataraqui ein Lagerhaus, in dem sie alle notwendigen Waren erhalten könnten, ohne eine lange und gefährliche Reise antreten zu müssen. Er warnte sie davor, auf schlechte Menschen zu hören, die versuchen könnten, sie durch Täuschung und Lügen zu täuschen; und er riet ihnen, nur auf „Menschen von Charakter, wie den Sieur de la Salle“, zu hören. Er äußerte die Hoffnung, dass sie ihre Kinder dazu bringen würden, bei den Missionaren Französisch zu lernen, damit sie und seine Neffen – also die französischen Kolonisten – zu einem Volk werden könnten. Abschließend bat er sie, ihm einige ihrer Kinder zur Ausbildung auf französische Weise in Québec zu überlassen.

Diese Rede, deren jeder Satz durch reichliche Geschenke unterstrichen wurde, wurde äußerst gut aufgenommen; doch erinnerte ihn ein Redner daran, dass er einen wichtigen Punkt vergessen hatte – nämlich dass er den Indianern nicht mitgeteilt hatte, zu welchen Preisen sie Waren in Cataraqui erhalten konnten. Frontenac wich einer präzisen Antwort aus, versprach ihnen jedoch, dass die Waren möglichst günstig sein würden, angesichts der großen Schwierigkeiten bei der Beförderung. Was ihren Wunsch bezüglich ihrer Kinder betraf, so sagten sie, sie könnten diesem Wunsch erst nachkommen, nachdem sie die Angelegenheit in ihren Dörfern besprochen hätten; doch es ist ein deutlicher Beweis für den Einfluss, den Frontenac auf sie ausgeübt hatte, dass sie im folgenden Jahr tatsächlich mehrere ihrer Kinder nach Québec schickten, um dort erzogen zu werden – die Mädchen zu den Ursulinen und die Jungen in das Haus des Gouverneurs. Drei Tage nach dem Rat brachen die Irokesen auf, um zurückzukehren; da die Palisaden der Festung nun fertig waren und die Kasernen fast fertiggestellt, begann Frontenac, seine Leute in Gruppen nach Hause zu schicken. Er selbst wurde eine Weile durch die Ankunft einer weiteren Gruppe von Irokesen aus den Dörfern am Nordufer des Ontario-Sees aufgehalten. Er wiederholte ihnen die Rede, die er bereits den anderen gehalten hatte; und nach diesem letzten Treffen bestieg er mit seiner Garde das Schiff und ließ eine ausreichende Anzahl von Männern zurück, um die Festung zu verteidigen – diese sollte durch eine Konvoi-Gruppe, die gerade den Fluss hinauffuhr, für ein Jahr versorgt werden. Nachdem er die Stromschnellen sicher passiert hatte, erreichte er am 1. August Montreal. Sein Unterfangen war ein voller Erfolg: Er hatte alle Ziele erreicht und trotz der gefährlichen Schifffahrt keinen einzigen Kanu verloren. Dank der erzwungenen und unentgeltlichen Hilfe der Einwohner kostete die ganze Aktion den König nur etwa zehntausend Francs – Geld, das Frontenac auf eigene Rechnung vorgestreckt hatte. Obwohl das neue Lager aus kommerzieller Sicht nur sehr begrenzt Vorteile für die Kolonie insgesamt brachte, verschaffte der Gouverneur allen in Kanada doch einen unschätzbaren Vorteil, indem er eine lange Atempause vor der schrecklichen Bedrohung durch die Feindseligkeiten der Irokesen sicherte. „Gewiss“, schreibt er, „kann ich damit prahlen, dass ich bei ihnen sofort Respekt, Furcht und gute Willensbekundungen hervorgerufen habe.“[68] Er fügt hinzu, dass die Festung in Cataraqui, mit Hilfe eines nun gebauten Schiffes, den Ontario-See kontrollieren, den Frieden mit den Irokesen wahren und den Handel mit den Engländern unterbinden werde; und er fährt fort zu sagen, dass durch eine weitere Festung an der Mündung des Niagara sowie ein weiteres Schiff auf dem Eriesee wir Franzosen alle Kontrolle übernehmen können.

die Oberen Seen. Dieser Plan war ein wesentlicher Bestandteil von La Salles Plänen; bald werden wir ihn dabei antreffen, wie er ihn umsetzt.
Kurz nach dem Bau der Festung am Ontariosee ereignete sich ein seltsames Vorfall. Frontenac stritt auf seinem Rückweg mit Perrot, dem Gouverneur von Montreal. Aufgrund von Perrots Geschäften im Pelzhandel betrachtete Frontenac ihn offenbar als Geschäftsrivalen; doch Perrots Dummheit und Arroganz rechtfertigten jede angemessene Maßnahme der Strenge. Frontenac war jedoch nicht vernünftig. Er verhaftete Perrot, warf ihn ins Gefängnis und setzte einen Mann aus seinen Reihen an seine Stelle als Gouverneur. Da der Richter in Montreal nicht in seinem Interesse lag, setzte er ihn ab und ersetzte ihn durch jemanden, dem er vertrauen konnte. So hatte er Montreal für eine Weile fest in der Hand.
Die Priester des Seminars sowie die Grundbesitzer der Insel betrachteten diese willkürlichen Handlungen mit großer Besorgnis. Sie beanspruchten das Recht, ihren eigenen Gouverneur zu ernennen; und obwohl Perrot eine Vollmacht vom König hatte, verdankte er seinen Posten ihrer Ernennung. Zwar ignorierte er sie völlig und verhielt sich wie ein wahrer „Königstorch“, dennoch betrachteten sie seine Absetzung als Verletzung ihrer Rechte.
Während des Streits mit Perrot befand sich La Salle zufällig in Montreal und wohnte im Haus von Jacques Le Ber. Dieser war zwar einer der wichtigsten Händler und einflussreichsten Bewohner der Siedlung, doch er hatte die Gewohnheit, persönlich Waren an Weiße und Indianer zu verkaufen; seine Frau übernahm seine Aufgaben, wenn er abwesend war. So waren die primitiven Bräuche dieser abgelegenen kleinen Kolonie. Zu dieser Zeit stand Le Ber auf der Seite von Frontenac und La Salle – obwohl er später zu ihren entschiedensten Gegnern wurde. Inmitten der Unruhen und Diskussionen infolge Perrots Verhaftung erklärte sich La Salle zum Anhänger des Gouverneurs und warnte alle davor, in seiner Gegenwart schlecht über ihn zu sprechen.
Der Abbé Fénelon, bereits als Halbbruder des berühmten Erzbischofs erwähnt, versuchte, zwischen Frontenac und Perrot zu vermitteln. Zu diesem Zweck unternahm er mitten im Winter eine Reise über das Eis nach Québec. Da er ein leidenschaftliches Temperament hatte und mutiger als vorsichtig war, sprach er etwas unbedacht – und wurde vom stürmischen und herrschsüchtigen Grafen sehr grob behandelt. Er kehrte sehr aufgeregt nach Montreal zurück – und zu Recht.

Es fiel ihm zu, die Osterpredigt zu halten. Die Zeremonie fand in der kleinen Kirche des Hôtel-Dieu statt; der Vorraum war überfüllt, da alle wichtigen Persönlichkeiten der Siedlung anwesend waren. Der Pfarrer der Pfarrei, dessen Name ebenfalls Perrot war, hielt die Messe – unterstützt vom Bruder von La Salle, Cavelier, sowie zwei weiteren Priestern. Dann stieg Fénelon auf die Kanzel. Einige Passagen seiner Predigt waren offensichtlich gegen Frontenac gerichtet. Bei der Erwähnung der Pflichten derer, die weltliche Macht ausübten, sagte er, dass der Magistrat, vom Geist Christi inspiriert, genauso bereit sei, Vergehen gegen sich selbst zu vergeben wie solche gegen seinen Fürsten zu bestrafen; dass er großen Respekt vor den Priestern habe und sie niemals misshandle, wenn sie versuchten, Feinde zu versöhnen und Frieden wiederherzustellen; dass er niemals diejenigen bevorzugte, die ihn schmeichelten, und auch niemals unter vorgetäuschten Vorwänden andere Personen in Amt und Würden, die sich seinen Plänen widersetzten, unterdrückte; dass er seine Macht dazu nutzte, seinem König zu dienen und nicht seinem eigenen Vorteil; dass er mit seinem Gehalt zufrieden blieb, ohne den Handel im Land zu stören oder diejenigen zu schikanieren, die ihm keinen Anteil an ihren Gewinnen gaben; und dass er das Volk niemals durch übermäßige und ungerechte Abgaben an Menschen und Material belastete, wobei er den Namen seines Fürsten als Deckmantel für seine eigenen Absichten benutzte.[69]
La Salle saß in der Nähe der Tür; doch als der Prediger fortfuhr, stand er plötzlich auf – auf eine Weise, die die Aufmerksamkeit der Gemeinde auf sich zog. Als diese ihre Köpfe drehten, gab er den wichtigsten Personen unter ihnen Zeichen und lenkte mit seinen wütenden Blicken und Gesten ihre Aufmerksamkeit auf Fénelons Worte. Anschließend blickte er dem Pfarrer, der neben dem Altar saß, in die Augen und machte ihm dieselben Zeichen; der Pfarrer antwortete darauf mit einem entschuldigenden Schulterzucken. Fénelon wurde blass, setzte seine Predigt aber fort.[70]
Dieses unangemessene Verhalten von La Salle sowie sein Eifer, während des ganzen Streits die Seite des Gouverneurs einzunehmen, blieben nicht unbemerkt. Von da an war Frontenac noch mehr sein Freund als zuvor; dies zeigte sich deutlich in der Entscheidung, unter seinem Einfluss eine neue Festung am Ontariosee zu errichten. Es hatte Versuche gegeben, den König davon zu überzeugen, sie abzureißen; doch letztendlich wurde beschlossen, sie, da sie bereits gebaut worden war, stehen zu lassen. Nach langer Verzögerung wurde schließlich eine endgültige Regelung für ihre Instandhaltung getroffen, wie folgt: Im Herbst 1674 reiste La Salle mit starken Empfehlungsschreiben von Frontenac nach Frankreich.[71]

Er wurde am Hof gut aufgenommen; und er reichte dem König zwei Petitionen ein – die eine um einen Adelsbrief als Anerkennung für seine Tätigkeit als Entdecker, die andere um die Vergabe des Lehens Fort Frontenac, wie er die neue Festung nannte, zu Ehren seines Gönners. Er bot an, die zehntausend Francs zurückzuzahlen, die die Festung den König gekostet hatte; sie auf eigene Kosten zu unterhalten, mit einer Garnison, die der in Montreal entsprach, sowie fünfzehn bis zwanzig Arbeitern; eine französische Kolonie um die Festung herum zu gründen; eine Kirche zu bauen, sobald die Einwohnerzahl hundert erreichte; und in der Zwischenzeit einen oder mehrere Récollet-Mönche zu unterstützen; schließlich sollte in der Umgebung eine Siedlung von zahmen Indianern entstehen. Seine Angebote wurden angenommen. Er wurde zum Rang der untitulierten Adligen erhoben; er erhielt das Lehensrecht über die Festung und die angrenzenden Ländereien – über eine Fläche von vier Meilen in der Breite und einer halben Meile in der Tiefe, einschließlich der benachbarten Inseln – und wurde mit der Verwaltung der Festung und der Siedlung betraut, unterstellt dem Generalgouverneur.[72]

La Salle kehrte nach Kanada zurück, nun Besitzer eines Lehens, das unter allen Umständen zu den wertvollsten in der Kolonie gehörte. Seine Freunde und seine Familie, die sich über sein Glück freuten und nicht abgeneigt waren, daran teilzuhaben, gewährten ihm große Geldsummen, damit er die geforderte Summe an den König zahlen, die Festung aus Stein wieder aufbauen, Soldaten und Arbeiter unterhalten sowie zumindest teilweise die notwendige Ausrüstung beschaffen konnte. Hätte La Salle nur ein gewöhnlicher Händler gewesen, hätte er durchaus Reichtum erlangen können, denn er war in der Lage, den größten Teil des kanadischen Pelzhandels zu kontrollieren. Doch er war kein gewöhnlicher Händler; kein kommerzieller Gewinn konnte seinen Ehrgeiz stillen.

Wer will, kann glauben, dass Frontenac keinen Anteil an den Gewinnen der neuen Festung erwartete. Dass er ihn doch erwartete, gibt es klare Beweise: Es existiert eine Aussage, die auf Antrag seines Feindes, des Intendanten Duchesneau, aufgenommen wurde, in der drei Zeugen bezeugen, dass der Gouverneur, La Salle, sein Stellvertreter La Forest und ein gewisser Boisseau eine Partnerschaft eingegangen waren, um den Handel in Fort Frontenac zu betreiben.

Kaum hatte La Salle seine neue Position eingenommen, schlossen sich die Händler Kanadas zusammen, um sich gegen ihn zu stellen. Die Feinde von La Salle: Ber, einst sein Freund, wurde zu seinem erbitterten Feind – denn er selbst hatte gehofft, am Monopol über Fort Frontenac teilhaben zu können, über das er und ein gewisser Bazire ursprünglich vorübergehend die Kontrolle hatten.

den er nun sah, wie er hinausgeworfen wurde. La Chesnaye, Le Moyne sowie andere mit mehr oder weniger Einfluss nahmen an diesem Bündnis teil – dieses umfasste tatsächlich alle Händler in der Kolonie, mit Ausnahme der wenigen, die sich Frontenac und La Salle anschlossen. Duchesneau, der Verwalter der Kolonie, unterstützte die Unzufriedenen. Mit der Zeit wurde ihre Verbitterung immer größer; und als schließlich klar wurde, dass La Salle, unzufrieden mit dem Monopol von Fort Frontenac, nach der Kontrolle über die Täler des Ohio und des Mississippi sowie nach dem Nutzungsrecht für die Hälfte des Kontinents strebte, verdoppelte sich der Zorn seiner Gegner – Kanada wurde für ihn zu einem Nest voller Wespen, die wütend summten und nur auf den richtigen Moment zum Stich warteten. Doch es gab noch ein weiteres Element des Widerstands – weniger lautstark, aber nicht weniger gefährlich – und zwar die Jesuiten. Frontenac hasste sie; und sie vergelten ihm unter dem Deckmantel von Pflicht und Höflichkeit dasselbe. Da sie keinen Respekt vor dem Gouverneur hatten, hatten sie natürlich auch wenig für dessen Anhänger und Schützlinge übrig. Doch ihr Widerstand hatte eine weitere, tiefere Ursache: Die Pläne dieses kühnen jungen Strategen standen im Widerspruch zu ihren eigenen Plänen. Wir haben die kanadischen Jesuiten bereits in den frühen Tagen ihrer Mission gesehen – damals brannte die Flamme ihres Eifers, genährt von einer leidenschaftlichen Hoffnung, hell und stark. Diese Hoffnung war jedoch zum Scheitern verurteilt. Ihr ausgesprochenes Ziel, ein weiteres Paraguay an den Ufern der Großen Seen zu errichten[73], wurde niemals verwirklicht – ihre Missionen sowie ihre Konvertiten wurden in einem Sturm der Zerstörung mitgerissen. Dennoch gaben sie nicht auf. Von den Seen aus richteten sie ihren Blick auf das Tal des Mississippi in der Hoffnung, es eines Tages zum Sitz ihres neuen Reiches des Glaubens machen zu können. Doch was bedeutete dieses neue Paraguay? Es bedeutete eine kleine Nation aus konvertierten, „zahmen“ Wilden, gehorsam wie Kinder, unter der väterlichen und absoluten Herrschaft der Jesuitenpatres – diese trainierten sie in handwerklichen Tätigkeiten, deren Ergebnisse nicht zum Vorteil der Produzenten, sondern zur Errichtung von Kirchen, Gründung von Kollegien, Einrichtung von Lagern und Magazinen sowie zum Bau von Verteidigungsanlagen dienten – alles unter der Kontrolle der Jesuiten und Teil des riesigen Besitztums des Ordens. So war das alte Paraguay[74]; und so wäre wohl auch das neue gewesen, wären die Pläne derer, die es erschaffen wollten, in die Tat umgesetzt worden. Ich habe bereits gesagt, dass seit Mitte des Jahrhunderts die religiöse Begeisterung der frühen Missionen deutlich nachgelassen hat. Von Natur aus war dieser große Eifer zu intensiv und leidenschaftlich, um lange anzuhalten. Doch das Wesentliche…

Die Macht des Jesuitentums hatte nicht nachgelassen. Jener wunderbare Gemeinschaftsgeist, jene Aufgabe des Egoismus und die vollständige Hingabe des Einzelnen an den Orden – Eigenschaften, die die Jesuiten bereits seit ihrer Entstehung auszeichneten – hatten sich keineswegs verändert oder abgeschwächt. Es handelte sich dabei um ein Prinzip, das zwar anders war, aber nicht weniger stark als der selbstlosen Patriotismus Spartas oder der frühen Römischen Republik.

Die Jesuiten waren in Kanada nicht mehr die Herrschenden; mit anderen Worten: Kanada war nicht länger einfach eine Mission, sondern eine Kolonie geworden. Weltliche Interessen sowie die zivile Macht gewannen ständig an Bedeutung; die Anhänger Loyolas hatten das Gefühl, dass sie – wenn auch nicht absolut, so doch relativ – an Einfluss verloren. Sie kämpften energisch darum, die Vorherrschaft ihres Ordens, oder wie sie es ausdrückten, die Vorherrschaft der Religion, aufrechtzuerhalten. Doch in den älteren und besser besiedelten Gebieten der Kolonie war klar, dass die Zeit ihrer uneingeschränkten Herrschaft vorbei war. Deshalb blickten sie mit doppelter Sorgfalt auf ihre Missionen im Westen. Sie gehörten zu den ersten Entdeckern dieses Gebiets und hofften, dass dort der katholische Glaube, vertreten durch die Jesuiten, uneingeschränkt herrschen könnte. In Paraguay bestand ihr ständiges Ziel darin, Weiße von ihren Missionen fernzuhalten. Dasselbe galt für Nordamerika. Sie fürchteten die Pelzhändler – zum Teil, weil diese in ihre Lehren eingriffen und ihre Konvertiten verdarben, und zum Teil aus anderen Gründen. Doch La Salle war ein Pelzhändler – und noch schlimmer als einer: Er strebte nach Besetzung, Befestigung und Besiedlung. Das Ausmaß und die Kraft seiner Unternehmungen sowie der starke Einfluss, der ihnen zur Seite stand, machten ihn zu einem Hindernis auf ihrem Weg. Er war ihr gefährlichster Rivale um die Kontrolle über den Westen – von Anfang bis Ende setzten sie sich gegen ihn zur Wehr.

Was für ein Mensch war er, der solch gewaltige Pläne ersinnen und so vielen mächtigen Feinden trotzen konnte? Und in welchem Geist nahm er sich diese Pläne vor? Auf diese Fragen werden wir später eine Antwort suchen.

Anmerkungen:
[Lettere de Frontenac à Colbert, 13. November 1673. Offenbar entstand dieses Gerücht durch den Jesuiten Dablon. Journal du Voyage du Comte de Frontenac au lac Ontario. Die Jesuiten lehnten die Errichtung von Festungen und Handelsposten im oberen Land stark ab – aus Gründen, die später erläutert werden.]

[Brief von Frontenac an den Minister, 13. November 1673.]
[68] [Faillon, Colonie Française, S. 497 sowie dort zitierte Manuskripte. Ich habe die wichtigsten davon untersucht. Faillon selbst ist Priester bei Saint-Sulpice. Vgl. H. Verreau, Les Deux Abbés de Fénelon, Kapitel VII.]
[Informationen, die wir, Charles le Tardieu, Sieur de Tilly, und Nicolas Dupont usw. gegen den Abbé de Fénelon gesammelt haben. Tilly und Dupont wurden von Frontenac geschickt, um die Angelegenheit zu untersuchen. Unter den Zeugen befindet sich auch La Salle selbst.]
[In seinem Bericht an den Minister Colbert vom 14. November 1674 spricht Frontenac über La Salle wie folgt: „Ich kann nicht umhin, Eurer Exzellenz den Sieur de la Salle zu empfehlen – er wird bald nach Frankreich reisen. Er ist ein Mann von Intelligenz und Fähigkeiten; er ist fähiger als jeder andere, den ich hier kenne, um jede Art von Aufgabe oder Entdeckung zu bewältigen, die ihm anvertraut wird. Er hat schließlich das vollkommenste Wissen über die Verhältnisse im Lande – wie Ihr sehen werdet, falls Ihr Euch die Zeit nehmt, ihn kurz anzuhören.“]
[Mémoire für die Überprüfung der Festung Frontenac, verfasst vom Sieur de la Salle, 1674. Petition des Sieurs de la Salle an den König. Königliche Urkunden zur Vergabe der Festung Frontenac sowie der angrenzenden Ländereien an den Sieur de la Salle; ausgestellt in Compiègne am 13. Mai 1675. Entscheidung, die Angebote von Robert Cavelier, dem Sieur de la Salle, anzunehmen; ausgestellt in Compiègne am 13. Mai 1675. Adelsurkunden für den Sieur Cavelier de la Salle; ausgestellt in Compiègne am 13. Mai 1675. Familienpapiere. Memorandum an den König.]
[Dieses Ziel wird in den Berichten mehrfach erwähnt. Zum Beispiel siehe „Die Jesuiten in Nordamerika“, S. 245.]
[Vergleichen Sie Charlevoix, Histoire de Paraguay, mit Robertson, Letters on Paraguay.] [74]

KAPITEL VII.
1678.
Parteikämpfe.
La Salle und sein Berichterstatter – Die Vorherrschaft der Jesuiten – Die Missionen und der Pelzhandel – Weibliche Inquisitoren – Verschwörungen gegen La Salle: sein Bruder, der Priester – Intrigen der Jesuiten – La Salle wird vergiftet: Er entlastet die Jesuiten – Neue Intrigen.

Eines der interessantesten Zeugnisse aus La Salles Zeit ist ein langer Memoirenband, verfasst von einer Person, die ihn im Sommer 1678 in Paris kennengelernt hatte – zu einer Zeit, als er, wie wir bald sehen werden, nach Frankreich zurückgekehrt war, um seine Pläne weiterzuverfolgen. Der Verfasser kannte den Sulpizianer Galinée, der, wie er sagt, eine sehr hohe Meinung von La Salle hatte; außerdem stand er in engem Kontakt mit dem Gönner des Entdeckers, dem Prinzen de Conti. Er behauptet, zehn bis zwölf Gespräche mit La Salle geführt zu haben; da er Interesse an ihm sowie an dem, was er mitteilte, entwickelte, notierte er den Inhalt dieser Gespräche. Das Werk ist in zwei Teile unterteilt: Der erste Teil, mit dem Titel „Mémoire sur M. de la Salle“, befasst sich mit der Situation in Kanada – insbesondere mit den Jesuiten; der zweite Teil, mit dem Titel „Histoire de M. de la Salle“, schildert das Leben des Entdeckers – zumindest jenen Teil, den der Verfasser von ihm erfahren hatte. Beide Teile weisen durchgehend Anzeichen dafür auf, dass sie tatsächlich das sind, was sie vorgeben zu sein; doch sie enthalten Aussagen eines Mannes mit starken parteiischen Neigungen, die durch den Geist einer anderen Person überliefert wurden, die mit ihm sympathisierte und offensichtlich seine Vorurteile teilte. In einem Punkt hat das Werk jedoch einen unbestreitbaren historischen Wert: Es liefert uns ein lebendiges – und nicht übertriebenes – Bild der heftigen Parteikämpfe, die damals in Kanada tobten und die La Salles enorme Energie und Ausdauer auf die Probe stellten. Manchmal wird der Memoirenband durch zeitgenössische Belege gestützt; oft beruht er jedoch auf seiner eigenen, ununtermauerten Autorität. Ich gebe einen Auszug aus seinen Aussagen so wieder, wie ich sie gefunden habe.

Im Folgenden findet sich die Schilderung des Autors über La Salle: „Alle meine Freunde, die ihn gesehen haben, halten ihn für einen Mann von großer Intelligenz und Verstand. Er spricht nur selten über irgendein Thema – es sei denn, er wird dazu befragt – und seine Worte sind sehr wenig und äußerst präzise. Er unterscheidet perfekt zwischen dem, was er mit Sicherheit weiß, und dem, was er nur mit gewissen Zweifeln kennt. Wenn er etwas nicht weiß, zögert er nicht, dies zuzugeben; und obwohl ich ihn schon mehr als fünf oder sechs Mal dasselbe sagen hörte, wenn Personen anwesend waren, die es zuvor noch nicht gehört hatten, sagte er es immer auf dieselbe Weise. Kurz gesagt: Ich habe noch nie jemanden reden hören, dessen Worte mehr Zeichen der Wahrheit trugen.“[78] Nachdem er erwähnt hat, dass er dreiunddreißig oder vierunddreißig Jahre alt ist und seit zwölf Jahren in Amerika lebt, gibt das Memoir an, dass er folgende Aussagen gemacht hat: Dass die Jesuiten in Québec die Herrscher sind; dass der Bischof ihr Werkzeug ist und nur im Einklang mit ihnen handelt;[79] dass er nicht besonders wohlwollend gegenüber den Récollets eingestellt ist, die zwar wenig Ansehen genießen, aber von Frontenac geschützt werden; dass die Jesuiten in Kanada jeden, der ihr Feind ist, auch als Feind der Religion betrachten; dass sie zwar allen, die Brandy an die Indianer verkauften, die Absolution verweigerten, selbst aber Brandy verkauften, und dass er, La Salle, sie dabei ertappt habe;[81] dass der Bischof über die Befehle des Königs lacht, wenn diese nicht mit den Wünschen der Jesuiten übereinstimmen; dass die Jesuiten einen ihrer Diener namens Robert entließen, weil dieser von ihrem Brandyhandel berichtete; dass insbesondere Albanel einen großen Pelzhandel betrieb und dass die Jesuiten ihr Kollegium teilweise aus den Gewinnen dieses Handels finanzierten; dass sie zugaben, einen Handel zu betreiben, aber bestritten, dadurch so viel Gewinn zu erzielen, wie allgemein angenommen wurde.[83] Das Memoir fährt fort und behauptet, dass die Jesuiten größtenteils mit den Sioux in Ste. Marie sowie mit anderen Stämmen in Michilimackinac Handel treiben und dass sie die Herrscher über den Handel in dieser Region sind, wo die Festungen in ihrem Besitz sind.[84] Ein Indianer sagte in einer Versammlung in Québec, dass er gebetet und Christ geblieben sei, solange die Jesuiten dort blieben und ihn unterrichteten, doch da in seinem Land keine Biber mehr vorhanden waren, seien auch die Missionare gegangen. Die Jesuiten, so geht es weiter…

In den Memoiren heißt es, dass in ihren Missionen nur sie selbst als Priester tätig sein sollen – alle anderen werden als Jansenisten bezeichnet, einschließlich der Priester von St. Sulpice. Der Bischof wird außerdem der Härte und Intoleranz sowie dem Reichtumwerden durch Zehnten und sogar durch Handel vorgeworfen; man behauptet, er habe darin ein verstecktes Interesse. Es wird hinzugefügt, dass es in Québec unter der Schirmherrschaft der Jesuiten eine Vereinigung namens Sainte Famille gibt, deren Leiterin Madame Bourdon ist. Sie treffen sich jeden Donnerstag in der Kathedrale, hinter verschlossenen Türen, und teilen dort – da sie dazu durch einen Eid verpflichtet sind – alles mit, was sie während der Woche über andere Menschen erfahren haben, sei es Gutes oder Schlechtes. Es handelt sich dabei um eine Art weibliche Inquisition zum Vorteil der Jesuiten; die Geheimnisse ihrer Anhänger würden dabei bewahrt, während gegenüber Personen, die nicht zu ihrer Gruppe gehören, keine solche Diskretion walten würde. Anschließend folgen eine Reihe von Aussagen, die es nicht nötig ist, zu wiederholen – sie betreffen schließlich nicht La Salle. Sie beziehen sich auf Missbrauch des Beichtstuhls, Feindseligkeit gegenüber anderen Priestern, Feindseligkeit gegenüber den zivilen Behörden sowie voreilige Taufen. In Bezug auf letztere soll La Salle einen Vergleich gezogen haben, der den Jesuiten nachteilig war – er verglich sie mit den Récollets und Sulpitianern. Nun kommen wir zum zweiten Teil der Memoiren, betitelt „Geschichte von Monsieur de la Salle“. Nachdem darin Verschwörungen gegen La Salle beschrieben wurden, heißt es, er habe im Alter von 21 oder 22 Jahren Frankreich verlassen, um neue Entdeckungen zu wagen. Es werden dann die in einem früheren Kapitel bereits erwähnten Aussagen bezüglich seiner Entdeckung des Ohio-, Illinois- und möglicherweise auch des Mississippi-Flusses wiederholt. Anschließend wird der Bau von Fort Frontenac erwähnt; ein Ziel davon sei es gewesen, zu verhindern, dass die Jesuiten zur unangefochtenen Herrscherklasse im Pelzhandel werden. Vor drei Jahren kehrte La Salle nach Frankreich zurück und erhielt die Genehmigung zum Bau des Forts. Es werden anschließend Beispiele für die Methoden genannt, die seine Gegner einsetzten, um seinen guten Namen zu schädigen und ihn vor das Gesetz zu bringen. Einmal, als er sich in Québec aufhielt, bot ihm der Steuereintreiber des Königs, einer der reichsten Männer der Gegend, dringend seine Gastfreundschaft an. Obwohl er La Salle kaum kannte, überredete er ihn schließlich, in seinem Haus zu übernachten. Nach wenigen Tagen begann die Frau seines Gastgebers, die Rolle der Frau von Potiphar zu spielen – und zwar mit solcher Lebhaftigkeit, dass La Salle gezwungen war, plötzlich abzureisen, um einer Situation aus dem Weg zu gehen.

Verletzung der Regeln der Gastfreundschaft. Als er die Tür öffnete, fand er den Ehemann Wache stehen und erkannte, dass es sich um eine Falle handelte, um ihn in die Falle zu locken.[89] Kurz darauf gab es einen weiteren Angriff, zwar anderer Art, aber in derselben Richtung. Die Gelder, die La Salle von verschiedenen Mitgliedern und Verwandten seiner Familie erhielt, wurden durch seine Hand seines Bruders, des Abbés Cavelier, übermittelt – weshalb seine Feinde sehr daran interessiert waren, ihn von ihm zu trennen. Zu diesem Zweck wurde dem Priester berichtet, La Salle habe eine junge Frau verführt und lebe mit ihr auf offene und skandalöse Weise in Fort Frontenac. Die Wirkung dieses Plans überstieg die Erwartungen der Urheber; denn der Priester, entsetzt über das, was er gehört hatte, machte sich auf den Weg zum Fort, um seinem Bruder eine fraternelle Rüge zu erteilen. Doch als er ankam, fand er anstelle der erwarteten Abscheulichkeit seinen Bruder, unterstützt von zwei Récollet-Mönchen, wie er mit vorbildlicher Ordnung über ein äußerst vorbildliches Haushaltswesen herrschte.

Bis hierhin die Memoiren. Aus Auszügen einiger Briefe von La Salle lässt sich schließen, dass Abbé Cavelier ihm manchmal erhebliche Unannehmlichkeiten bereitete. In seiner Doppelrolle als Priester und älterer Bruder scheint er sich selbst zum Berater, Aufseher und Führer eines Mannes gemacht zu haben, der zwar viele Jahre jünger war, ihm in jeder Hinsicht jedoch unvergleichlich überlegen war, wie die weiteren Ereignisse zeigen werden. Das muss für eine Natur wie die von La Salle fast unerträglich gewesen sein; dennoch musste er sich mit Geduld bewaffnen, da sein Bruder die Kontrolle über das Geld hatte. Einmal wurde seine Geduld auf die härteste Probe gestellt, als er eine Frau aus gutem Hause in der Kolonie heiraten wollte. Aus irgendeinem Grund mischte sich Abbé Cavelier ein und verhinderte diese Verbindung.[90]

Um zu den Memoiren zurückzukehren: Darin heißt es, die Jesuiten hätten vom Obersten Rat ein Dekret erwirkt, das Händlern das Betreten des Indianergebiets verbot, damit sie, die Jesuiten, die bereits dort in ihren Missionsstationen ansässig waren, ohne Konkurrenz Handel treiben konnten. Doch La Salle brachte eine beträchtliche Anzahl von Irokesen dazu, sich um sein Fort niederzulassen; so gelangte der Handel direkt zu ihm, ohne dass das Dekret gebrochen wurde. Es wird weiter berichtet, dass diese Irokesen ihn sehr mochten und ihm bei dem Wiederaufbau des Forts mit behauenen Steinen halfen. Die Jesuiten erzählten den Irokesen am Südufer des Sees, wo sie als Missionare ansässig waren, dass La Salle…

Er stärkte seine Verteidigung mit dem Ziel, gegen sie Krieg zu führen. Sie sowie der Intendant, der ihr Handlanger war, versuchten, die Irokesen mit den Franzosen in Konflikt zu bringen, um La Salle zu ruinieren; zugleich schrieben sie ihm, er sei die Bastion des Landes und müsse stets wachsam sein. Sie versuchten auch, Frontenac davon zu überzeugen, dass es notwendig sei, Truppen aufzustellen und sich auf Krieg vorzubereiten. La Salle misstraute ihnen; und da die Irokesen aufgrund ihrer Intrigen in einem aufgeregten Zustand waren, brachte er den Gouverneur dazu, nach Fort Frontenac zu kommen, um sie zu beruhigen. Dieser tat dies auch; es wurde ein Rat abgehalten, der mit einer vollständigen Wiederherstellung des Vertrauens seitens der Irokesen endete.[91] Auf diesem Rat beschuldigten sie die beiden Jesuiten, Bruyas und Pierron,[92], Gerüchte zu verbreiten, wonach die Franzosen vorhätten, sie anzugreifen. La Salle glaubte, das Ziel der Intrige sei es, die Irokesen eifersüchtig auf ihn zu machen und Frontenac in Ausgaben zu verstricken, die den König verärgern würden. Nachdem La Salle und der Gouverneur durch diesen Konflikt an Ansehen verloren hatten, würden die Jesuiten als Friedensstifter auftreten, in der vollen Überzeugung, sie könnten Ruhe wiederherstellen und sich als Retter der Kolonie darstellen.

La Salle fuhr in seinen Berichten fort und sagte, dass zu dieser Zeit eine Menge Bilsenkraut und Grünspan ihm in einem Salat gegeben wurden; der Schuldige sei ein Mann, der für ihn arbeitete und Nicolas Perrot hieß, auch Jolycœur genannt, der das Verbrechen gestand.[93] In den Memoiren wird hinzugefügt, dass La Salle, der von den Auswirkungen des Giftes genesen war, die Jesuiten vollständig entlastete.

Auf diesen Versuch – der, wie wir sehen werden, nicht der einzige solcher Versuche gegen La Salle war – macht er in einem Brief an einen Freund in Paris Bezug, den er in Kanada schrieb, als er kurz davor stand, seine große Expedition den Mississippi hinab anzutreten. Hier ist ein Auszug daraus:

„Ich hoffe, mir die Ehre zu verschaffen, Ihnen eine detailliertere Beschreibung dieses Unternehmens zukommen zu lassen, sobald es den Erfolg hat, den ich mir erhoffe; doch ich benötige starke Unterstützung dafür. Es berührt die Geschäftsinteressen bestimmter Personen, die es schwer haben werden, dies hinzunehmen. Sie wollten in diesen Gebieten ein neues Paraguay schaffen, und der Weg, den ich ihnen abschneide, ermöglicht ihnen einen vorteilhaften Kontakt mit Mexiko. Diese Beschränkung wird ihnen unweigerlich zur Qual werden; und Sie“

Ich weiß, wie sie mit allem umgehen, was sich ihnen entgegenstellt. Dennoch bin ich verpflichtet, ihnen Gerechtigkeit widerfahren zu lassen und zu sagen, dass das Gift, das mir gegeben wurde, keineswegs auf ihr Betreiben hin geschah. Die Person, die sich ihrer Schuld bewusst war und glaubte, ich sei ihr Feind, weil sie sah, dass unsere Ansichten entgegengesetzt waren, versuchte, sich selbst zu entlasten, indem sie sie beschuldigte. Ich gebe zu, dass ich zu jener Zeit nicht bedauerte, diesen Hinweis auf ihre Feindseligkeit zu erhalten; doch nachdem ich die Angelegenheit sorgfältig untersucht hatte, erkannte ich deutlich die Falschheit der Anschuldigungen, die dieser Schurke gegen sie erhoben hatte. Dennoch vergab ich ihm, um der Sache keinen Skandal zu verleihen – schließlich könnte allein der Verdacht ihren Ruf schädigen. Ich würde es sorgfältig vermeiden, ihnen auch nur den geringsten Schaden zuzufügen, es sei denn, es wäre zum Wohle der Öffentlichkeit notwendig und die Tatsachen wären vollständig bewiesen. Daher, Monsieur, falls jemand denselben Verdacht hegt wie ich, tun Sie mir den Gefallen und täuschen Sie ihn nicht.

Dieser Brief, der für La Salle so ehrenvoll ist, erklärt die Aussage in den Memoiren, wonach er trotz seiner Gründe zur Beschwerde gegen die Jesuiten weiterhin in freundlichen Beziehungen zu ihnen lebte, sie in seinem Schloss empfing und gelegentlich mit ihnen korrespondierte. Der Verfasser behauptet jedoch, dass die Jesuiten mit seinen Männern intrigierten, um sie dazu zu bringen, abzuhauen – wozu sie einen jungen Mann namens Deslauriers einsetzten, den sie ihm mit Empfehlungsschreiben schickten. La Salle nahm ihn in seinen Dienst; doch bald darauf floh er zusammen mit einigen anderen Männern und suchte Zuflucht in den Jesuitenmissionen. Das Ziel dieser Intrige soll darin bestanden haben, La Salles Garnison auf eine geringere Zahl als die zu reduzieren, die er eigentlich unterhalten musste, um ihn so der Entziehung seines Besitzrechts auszusetzen. Es wird außerdem berichtet, dass er behauptete, Louis Joliet sei ein Betrüger und ein Gehilfe der Jesuiten – also jemand, der ohne Bezahlung für sie arbeitete. Zudem soll er, als er vor den Hof ging, um Privilegien zu erbitten, die es ihm ermöglichen sollten, weitere Entdeckungen zu machen, die Jesuiten dem Minister Colbert im Voraus weismachten, er sei verrückt und nur für ein Irrenhaus geeignet. Erst mit Hilfe einflussreicher Freunde konnte er schließlich eine Audienz erhalten.

Hier enden diese bemerkenswerten Memoiren, die, so sehr wir sie auch kritisieren mögen, die Eifersüchteleien und Feindseligkeiten, die dem Entdecker auf seinem Weg begegneten, nicht übertreiben.

Fußnoten:
[Ante, S. 17.]
[Louis-Armand de Bourbon, zweiter Prinz von Conti. Der Verfasser der Memoiren scheint der gelehrte Geistliche Abbé Renaudot gewesen zu sein.]
[Auszüge daraus wurden bereits im Zusammenhang mit La Salles angeblicher Entdeckung des Mississippi gegeben. Ante, S. 29.]
„Alle meine Freunde, die ihn kennengelernt haben, schätzen seine Intelligenz sowie seinen sehr großen Verstand. Er spricht kaum über etwas anderes als über das, worüber man ihn befragt; er bespricht diese Dinge in wenigen Worten, aber sehr detailliert. Er unterscheidet perfekt zwischen dem, was er mit Sicherheit weiß, und dem, was er nur mit einigem Zweifel kennt. Er gibt offen zu, nicht zu wissen, was er nicht weiß. Obwohl ich ihn mehrmals dieselben Dinge sagen hörte – bezüglich einiger Personen, die sie noch nicht gehört hatten –, sagte er sie immer auf dieselbe Weise. Kurz gesagt: Ich habe noch nie jemanden getroffen, dessen Worte mehr Zeichen der Wahrheit trugen.“
„Es gibt noch eine Sache, die mir missfällt: nämlich die völlige Abhängigkeit der Priester des Seminars in Québec sowie des Generalvikars des Bischofs gegenüber den Jesuiten. Sie tun nichts ohne deren Befehl; dadurch sind die Jesuiten indirekt die Herrscher über alles, was mit dem Geistlichen Bereich zusammenhängt – und dieser ist, wie Sie wissen, ein wichtiger Faktor für alles andere.“ – Brief von Frontenac an Colbert, 2. November 1672.
„Diese Ordensleute werden überall vom Grafen von Frontenac, dem Gouverneur des Landes, stark geschützt. Deshalb werden sie vom Bischof eher schlecht behandelt. Denn nach der Lehre des Bischofs und der Jesuiten können die Angelegenheiten des christlichen Glaubens in diesem Land nur dann gut laufen, wenn der Gouverneur ein Diener der Jesuiten ist – oder wenn der Bischof selbst Gouverneur ist.“ – Memoiren über Herrn de la Salle.
„Die Jesuiten weigern denen die Absolution, die nicht versprechen, keinen Alkohol mehr zu verkaufen. Wenn solche Menschen in diesem Zustand sterben, wird ihnen die kirchliche Beerdigung verweigert. Im Gegensatz dazu dürfen die Jesuiten selbst ohne Probleme denselben Handel betreiben – obwohl jeder Art von Handel allen Geistlichen laut den Anordnungen des Königs sowie einer ausdrücklichen Bulle des Papstes verboten ist. Die Bulle und die Anordnungen sind allgemein bekannt. Auch wenn die Jesuiten ihren Alkohanhandel verbergen, behauptet de la Salle, dass dieser dennoch stattfindet. Er hat Beweise dafür und behauptet, sie dabei ertappt zu haben; außerdem hätten sie ihm Fallen gestellt, um ihn dabei zu ertappen… Sie haben ihren Diener Robert vertrieben, weil er enthüllte, dass sie Tag und Nacht damit beschäftigt waren.“ – Ebd. Der Autor sagt, dass er diese Aussagen nicht auf Grundlage von La Salle macht, sondern auf Grundlage von Memoiren, die zur Zeit erstellt wurden, als der Intendant Talon, mit dem er angeblich gut befreundet war, nach Frankreich zurückkehrte. Es werden viele weitere Details zum Handel der Jesuiten mit Pelzen hinzugefügt.
[Albanel gehörte zu den bedeutenden jesuitischen Entdeckern jener Zeit. Am besten bekannt ist er durch seine Reise den Saguenay hinauf bis zur Hudson Bay im Jahr 1672.]
„Um ehrlich zu sein: Die Jesuiten denken genauso wenig an die Bekehrung der Indianer wie an die Bekehrung der Seelen.“ – Brief von Frontenac an Colbert, 2. November 1672.

In seinem Bericht vom folgenden Jahr schreibt er, dass die Jesuiten sich damit zufriedengeben sollten, die Indianer in ihren alten Missionsgebieten zu unterweisen, anstatt sie zu vernachlässigen, um neue Missionen in Ländern zu gründen, in denen „mehr Biberfelle zu gewinnen sind als Seelen zu retten“. [Diese Festungen wurden von ihnen erbaut und waren für die Sicherheit ihrer Missionen notwendig.]
François Xavier de Laval-Montmorency, der erste Bischof von Québec, war ein Geistlicher von strengem Charakter. Sein Andenken wird in Kanada von Anhängern der Jesuiten sowie allen ultramontanen Katholiken hochgehalten.
Diese Madame Bourdon war die Witwe von Bourdon, dem Ingenieur (siehe „Die Jesuiten in Nordamerika“, S. 297). Wenn man den Briefen von Marie de l’Incarnation Glauben schenken darf, hatte sie ihn aus religiösen Gründen geheiratet, um sich um seine waisen Kinder zu kümmern; dabei wurde im Voraus festgelegt, dass er bei ihr nicht als Ehemann, sondern als Bruder leben sollte. Wie man sich vorstellen kann, galt sie als eine äußerst fromme und heiligenhaft wirkende Person.
„In Québec gibt es eine Gemeinschaft von Frauen und Mädchen, die die Jesuiten ‚die heilige Familie‘ nennen. In dieser Gemeinschaft legt man aufgrund der Heiligen Schrift den Eid ab, alles zu sagen, was man über die Menschen weiß – sowohl Gutes als auch Schlechtes. Die Leiterin dieser Gemeinschaft heißt Madame Bourdon; eine Frau namens d’Ailleboust ist, soweit ich weiß, ihre Assistentin, und eine Frau namens Charron die Schatzmeisterin. Die Gemeinschaft trifft sich jeden Donnerstag in der Kathedrale, hinter verschlossenen Türen, und dort erzählen sie einander alles, was sie erfahren haben. Es handelt sich dabei um eine Art Inquisition gegen alle Personen, die nicht mit den Jesuiten verbunden sind. Diese Personen werden beschuldigt, das Schlechte, was sie über die Menschen ihrer eigenen Gruppe erfahren, für sich zu behalten und gegenüber anderen nicht dieselbe Diskretion zu zeigen.“ – Mémoire sur M. de la Salle.
Die oben erwähnte Madame d’Ailleboust war eine Fromme wie Madame Bourdon; in mancher Hinsicht ähnelte ihre Geschichte der von Madame Bourdon. Siehe „Die Jesuiten in Nordamerika“, S. 360.
Die Gemeinschaft der „Heiligen Familie“ wurde 1663 vom Jesuiten Chaumonot in Montreal gegründet. Der Bischof von Québec, Laval, förderte später ihre Gründung an diesem Ort; und wie Chaumonot selbst schreibt, ließ er sie an die Kathedrale anbinden. Vie de Chaumonot, S. 83.
Zur Gründung dieser Gemeinschaft in Montreal siehe Faillon, Vie de Mlle. Mance, Bd. 1, S. 233.
„Die Jesuiten haben ein so großes Verlangen danach, alles zu erfahren, was in den Familien vor sich geht, dass sie in der Stadt bezahlte Inspektoren haben, die ihnen alles berichten, was in den Häusern geschieht“, usw. – Brief von Frontenac an den Minister, 13. November 1673.
[Es wurde bereits erwähnt (S. 88, Anmerkung) zum Bericht, den der Jesuit Dablon erstellte, um den Bau der Festung zu verhindern.]

[Diese Geschichte wird ausführlich erzählt, wobei insbesondere die Handlungen der Dame beschrieben werden.]
[Brief von La Salle, in den Händen von Herrn Margry.]
[Louis XIV. erwähnt diesen Besuch in einem Brief an Frontenac vom 28. April 1677. „Ich kann nur zustimmen“, schreibt er, „mit dem, was Sie auf Ihrer Reise nach Fort Frontenac getan haben – um die Stimmungen der fünf irokesischen Völker zu besänftigen und sich von den Verdächtigungen zu befreien, die sie gegen Sie hegten, sowie von den Motiven, die sie dazu bringen könnten, Krieg zu führen.“ Frontenacs Berichte aus diesem Jahr sowie aus den vorherigen und folgenden Jahren fehlen in den Archiven.]

In einer im November 1680 verfassten Erinnerung erwähnt La Salle „den Wunsch, dass Monseigneur, der Graf von Frontenac, gegen die Irokesen Krieg führt“. Siehe Thomassy, Géologie Pratique de la Louisiane, S. 203.
[Bruyas war zu dieser Zeit bei den Onondaga stationiert. Pierron befand sich bei den Seneca – er war kürzlich aus dem Gebiet der Mohawk dorthin gezogen. Relation des Jésuites, 1673–79, S. 140 (Shea). Bruyas verbrachte auch lange Zeit bei den Mohawk.]
[Dies rückt das Bild von Perrot in ein neues Licht – denn es ist unwahrscheinlich, dass mit ihm jemand anderes als der berühmte Entdecker gemeint sein könnte. Ich habe anderswo keine Erwähnung eines Synonyms für Jolycœur gefunden. Giftmord war zur damaligen Zeit ein häufiges Verbrechen; Personen höchsten Ranges wurden wiederholt dafür angeklagt. Der folgende Abschnitt stammt aus diesem Text:]

Jedenfalls fühlte sich Herr de la Salle kurze Zeit später vergiftet – durch einen Salat, in den Zigeunernuss gemischt worden war, ein Gift in jenem Land, sowie Verd de Gris. Er wurde äußerst krank und erbrach fast ununterbrochen; erst nach 40 oder 50 Tagen überlebte er – und zwar nur dank der außergewöhnlichen Stärke seiner Konstitution. Der Mann, der ihm das Gift gab, hieß Nicolas Perrot, auch Jolycœur genannt, und war einer seiner Diener… Er hätte diesen Mann töten können – dieser hatte schließlich sein Verbrechen gestanden – doch er begnügte sich damit, ihn mit Fußfesseln einzusperren. – Geschichte von Herrn de la Salle.

„Ich bin jedoch gezwungen, ihnen Gerechtigkeit widerfahren zu lassen: Das Gift, das man mir gegeben hat, stammte nicht auf ihr Betreiben.“ – Brief von La Salle an den Prinzen von Conti, 31. Oktober 1678.

In einem Brief an den König erwähnt Frontenac, dass mehrere Männer, die dazu verleitet worden waren, La Salle zu verlassen, nach Albany gegangen seien, wo die Engländer sie gut aufnahmen. – Brief von Frontenac an den König, 6. November 1679. Die Jesuiten hatten eine Mission bei den benachbarten Mohawk-Stämmen sowie anderswo in New York.

Dies stimmt mit den Ausdrücken überein, die La Salle in einer Denkschrift an Frontenac im November 1680 verwendete. Darin drückt er seine Ansicht aus, dass Joliet nur wenig flussabwärts der Mündung des Illinois gefahren sei – wodurch diesem tapferen Entdecker eine offene Ungerechtigkeit widerfuhr.

KAPITEL VIII.
1677, 1678.
Das große Unterfangen.
La Salle im Fort Frontenac – La Salle am Hof: sein Memorandum –
Die Zustimmung des Königs – Geld und Mittel – Henri de Tonty –
Rückkehr nach Kanada.
„Wenn“, schreibt ein Freund von La Salle, „er den Gewinn der Ehre vorgezogen hätte, hätte er nur in seinem Fort bleiben müssen, wo er jährlich mehr als fünfundzwanzigtausend Livres einnahm.“[97] Er liebte die Einsamkeit und er liebte die Macht; im Fort Frontenac hatte er beides – soweit das eine mit dem anderen vereinbar war. Die nächste Siedlung lag eine Woche Reise entfernt, und er war Herr über alles um sich herum. Er hatte keine Mühen gescheut, um die Bedingungen zu erfüllen, unter denen ihm dieses Gebiet überlassen worden war. Innerhalb von zwei Jahren zerstörte er die ursprüngliche Holzfestung und ersetzte sie durch eine viel größere, die auf der Landseite von Steinmauern und Bastionen sowie auf der Wasserseite von Palisaden umgeben war. In der Festung befanden sich Kasernen aus quadratischem Holz, ein Wachhaus, Unterkünfte für Offiziere, eine Schmiede, ein Brunnen, eine Mühle und eine Bäckerei. Auf den Mauern waren neun kleine Kanonen aufgestellt. Die Garnison bestand aus zwei Offizieren und einem Arzt sowie zehn oder zwölf Soldaten; zeitweise waren dort außerdem drei- bis viermal so viele Maurer, Arbeiter und Kanuten beschäftigt.
Entlang der Küste südlich des Forts gab es ein kleines Dorf französischer Familien, denen La Salle Felder zur Verfügung gestellt hatte. Weiter entfernt lag ein Dorf der Irokesen, die er dazu überredet hatte, sich hier niederzulassen. In der Nähe dieser Dörfer befanden sich das Haus und die Kapelle zweier Récollet-Mönche, Luc Buisset und Louis Hennepin. Mehr als hundert französische Morgen Land waren gerodet und teilweise mit Pflanzen bepflanzt worden; außerdem wurden Rinder, Geflügel und Schweine aus Montreal hergebracht. Für den See und den Fluss wurden vier Schiffe mit einer Tragfähigkeit von fünfundzwanzig bis vierzig Tonnen gebaut; doch für alltägliche Zwecke eigneten sich Kanus am besten. Lasalles Anhänger wurden in ihrem Umgang mit ihnen so geschickt, dass sie…

Er galt als einer der besten Kanuten Amerikas. Als feudaler Herrscher über die Wälder um sich herum, Kommandant einer von ihm selbst aufgestellten und bezahlten Garnison, Gründer der Mission sowie Schutzpatron der Kirche herrschte er wie ein Autokrat über sein kleines, abgelegenes Reich.[98]
Es war nicht ausschließlich oder hauptsächlich zum wirtschaftlichen Vorteil, dass La Salle Fort Frontenac gründete. Er betrachtete es als ersten Schritt zu größeren Zielen; nun waren endlich seine Pläne reif und seine Zeit gekommen. Im Herbst des Jahres 1677 überließ er das Fort seinem Stellvertreter, fuhr den Sankt-Lorenz-Strom hinunter nach Québec und segelte anschließend nach Frankreich. Er hatte die Unterstützung von Frontenac sowie die Hilfe mächtiger Freunde in Paris. Wie wir bereits gesehen haben, behaupteten seine Feinde im Voraus, er sei ein Verrückter; doch ein von seinen Freunden dem Minister Colbert vorgelegtes Memorandum fand eine günstige Aufnahme. Darin schilderte er seine Pläne – oder zumindest einen Teil davon. Zunächst berichtete er kurz über seine Entdeckungen, dann beschrieb er das Land südlich und westlich der Großen Seen. „Es ist fast überall so schön und fruchtbar; es gibt kaum Wälder, dafür viele Wiesen, Bäche und Flüsse; es ist reich an Fischen, Wildtieren und Hirschen, sodass man dort in Fülle und mit wenig Mühe alles finden kann, was für den Aufbau blühender Kolonien benötigt wird. Der Boden lässt alles wachsen, was in Frankreich angebaut wird. Herden können den ganzen Winter über draußen weiden; es gibt sogar einheimisches Wildrind, das anstelle von Haaren feine Wolle besitzt, aus der man Stoffe und Mützen herstellen kann. Ihre Häute sind besser als die aus Frankreich, wie an dem Exemplar zu erkennen ist, das der Sieur de la Salle mitgebracht hat. Hanf und Baumwolle wachsen hier natürlich und können erfolgreich verarbeitet werden; daher besteht kein Zweifel daran, dass Kolonien, die hier gegründet werden, sehr wohlhabend werden würden. Sie würden durch eine große Anzahl westlicher Indianer erweitert werden, die im Allgemeinen friedfertig und gesellig sind; da sie weder unsere Waffen noch unsere Waren nutzen und keinen Kontakt zu anderen Europäern haben, werden sie sich leicht an uns anpassen und unseren Lebensstil nachahmen, sobald sie die Vorteile unserer Freundschaft sowie der Waren erkennen, die wir ihnen bringen. So werden diese Länder innerhalb weniger Jahre sicherlich viele neue Untertanen für die Kirche und den König liefern.“
„Es war das Wissen um diese Dinge, verbunden mit der Armut Kanadas, seinen dichten Wäldern, seinem kargen Boden, seinem harten Klima sowie dem Schnee, der alles bedeckt…“

Der Grund dafür war die Situation über einen halben Jahreszeitraum hinweg – das veranlasste den Sieur de la Salle dazu, Kolonien in diesen wunderschönen Ländern im Westen zu gründen. Anschließend schildert er die Schwierigkeiten dieses Unterfangens: die großen Entfernungen, die Stromschnellen und Katarakte, die den Weg versperrten; die Kosten für Männer, Vorräte und Munition; die Gefahr durch die Iroquois sowie der Wettbewerb mit den Engländern, die sich nach dem westlichen Land sehnten und es gerne für sich selbst in Besitz nehmen würden. „Aber dieser letzte Grund“, so das Schriftstück, „motiviert den Sieur de la Salle umso mehr und treibt ihn dazu, ihnen durch schnelles Handeln vorauszu sein.“ Er erklärt, dass er aus diesem Grund um die Vergabe von Fort Frontenac gebeten habe; außerdem beschreibt er, was er an diesem Ort unternommen hat, um es zu einer sicheren Basis für sein Vorhaben zu machen. Er sagt, er habe nun die größten Schwierigkeiten überwunden und sei bereit, eine neue Kolonie am Ausgang des Eriesee zu gründen – ein Gebiet, das die Engländer, falls sie nicht daran gehindert werden, leicht in Besitz nehmen könnten. Um seine Pläne zu verwirklichen, bittet er um die Bestätigung seines Anspruchs auf Fort Frontenac sowie um die Erlaubnis, auf eigene Kosten zwei weitere Stützpunkte zu errichten, mit Seigneurrechten über alle Länder, die er innerhalb von zwanzig Jahren entdecken und kolonisieren kann, sowie über die Verwaltung des gesamten betreffenden Gebiets. Von seiner Seite aus bietet er an, jeglichen Anteil am Handel zwischen den Stämmen der Oberseen und den Menschen Kanadas aufzugeben. Es scheint, als habe La Salle ein Treffen mit dem Minister gehabt, bei dem seine Vorschläge etwas abgewandelt wurden. Bald darauf erhielt er folgenden Erlass vom König:
„Ludwig, durch Gottes Gnade König von Frankreich und Navarra, grüßt unseren geliebten Robert Cavelier, den Königs-Sieur de la Salle. Wir haben die sehr bescheidene Petition, die wir im Namen von Ihnen eingereicht haben, um Ihnen die Erforschung der westlichen Teile Neufrankreichs zu ermöglichen, wohlwollend zur Kenntnis genommen. Wir haben diesen Vorschlag umso eher angenommen, als uns nichts mehr am Herzen liegt als die Erkundung dieses Landes – durch das offenbar ein Weg nach Mexiko gefunden werden kann… Aus diesem und anderen Gründen erlauben wir Ihnen hiermit, unterzeichnet mit unserer Hand, die Erforschung der westlichen Teile unseres genannten Landes Neufrankreich voranzutreiben; außerdem dürfen Sie zur Durchführung dieses Unternehmens an den Orten, die Sie für geeignet halten, Festungen errichten.“

Wir halten es für notwendig, dass er das Eigentum gemäß denselben Bestimmungen und Bedingungen wie bei Fort Frontenac besitzen darf – entsprechend unseren Patenturkunden vom 13. Mai 1675, die wir hiermit, soweit notwendig, bestätigen. Es ist unser Wille, dass diese Urkunden gemäß ihrer Form und ihrem Inhalt umgesetzt werden – unter der Bedingung jedoch, dass er dieses Vorhaben innerhalb von fünf Jahren abschließt; andernfalls sind diese Urkunden ungültig und haben keinerlei Wirkung. Zudem soll er keinen Handel mit den Indianern, die als Ottawas bezeichnet werden, sowie mit anderen Stämmen, die ihre Pelze nach Montreal bringen, betreiben. Alles soll auf seine eigene Kosten sowie auf die Kosten seiner Partner geschehen, denen wir das alleinige Recht auf den Handel mit Büffelfellen gewährt haben. Wir weisen den Herrn Grafen Frontenac, unseren Gouverneur und Generalleutnant, sowie Duchesneau, den Verwalter für Justiz, Polizei und Finanzen, sowie die Beamten des Obersten Rates des genannten Landes an, dafür zu sorgen, dass diese Urkunden umgesetzt werden – denn das ist unser Wunsch.
„Gegeben in Saint-Germain-en-Laye am 12. Mai 1678, im 35. Jahr unserer Herrschaft.“
Diese Patenturkunde gewährt mehr als das, was in dem Antrag gefordert worden war – doch auch weniger. Sie ermächtigt La Salle, nicht nur zwei Festungen zu bauen und zu besitzen, sondern so viele, wie er für angemessen hält, vorausgesetzt, er tut dies innerhalb von fünf Jahren. Zudem erhält er das Monopol auf Büffelfelle – etwas, um das er ursprünglich nicht gebeten hatte. Über Kolonien wird nichts gesagt. Die einzigen Ziele sind es, das Land zu erkunden, es durch Festungen zu sichern und gegebenenfalls einen Weg nach Mexiko zu finden. Ludwig XIV. lehnte stets Siedlungen im Westen ab – teils weil dies dazu führen könnte, Kanada zu entvölkern, teils weil seine Untertanen dadurch zu weit von seiner Kontrolle entfernt würden. Noch im Vorjahr hatte er Louis Joliet die Genehmigung verweigert, einen Handelsposten im Tal des Mississippi anzulegen.[99]
La Salle hielt jedoch weiterhin an seinem Plan einer kommerziellen und industriellen Kolonie fest – sowie an einem weiteren Ziel, das in seinem Antrag nicht erwähnt worden war. Dabei handelte es sich um den Bau eines Schiffes an irgendeinem Nebenfluss des Mississippi, um damit bis zur Mündung des Flusses zu fahren und so eine Handelsroute über den Golf von Mexiko zu schaffen. Offensichtlich hatte er diesen Plan bereits vorbereitet – denn kaum hatte er seine Patenturkunde erhalten, beauftragte er bereits Schiffsbauer und beschaffte Eisen, Seile und Anker – nicht für ein Schiff, sondern für zwei.
Was er jetzt am meisten brauchte, war Geld. Da er keines selbst hatte, versuchte er, es von anderen zu beschaffen. Ein Notar namens Simonnet lieh ihm vier…

Tausend Livres; ein Anwalt namens Raoul, vierundzwanzigtausend; und ein Dumont, sechstausend. Seine Verwandten – Geld und Mittel.
François Plet, ein Händler in der Rue St. Martin, lieh ihm etwa elftausend Livres zu einem Zins von vierzig Prozent; als er nach Kanada zurückkehrte, fand Frontenac Wege, ihm einen weiteren Kredit von etwa vierzehntausend Livres zu verschaffen, gesichert durch die Hypothek auf Fort Frontenac. Doch seine wichtigsten Helfer waren seine Familie, die an seinen Unternehmungen beteiligt wurden.
„Seine Brüder und Verwandten“, heißt es in einem später von ihnen an den König gerichteten Memorandum, „sparten nichts, um ihm zu ermöglichen, der königlichen Güte würdig zu entsprechen“; das Dokument fügt hinzu, dass seine Entdeckungen bereits vor Ablauf der festgelegten fünf Jahre ihnen mehr als fünfhunderttausend Livres gekostet hatten.[100] La Salle selbst glaubte – und ließ andere glauben –, dass in seinen Plänen mehr Gewinn als Risiko steckte.
Obwohl er in der eher unscheinbaren Rue de la Truanderie wohnte und von zurückhaltender, schüchterner Natur war, fand er dennoch Unterstützung bei Persönlichkeiten von hohem Rang wie Colbert, Seignelay und dem Prinzen de Conti. Auch andere, die nicht in so auffälligen Positionen standen, unterstützten ihn vehement – am meisten wohl der gelehrte Abbé Renaudot, der ihm mit Wort und Schrift half und offenbar dabei half, ihm einen Mann zuzuführen, der später von unschätzbarem Wert für ihn sein sollte. Das war Henri de Tonty, ein italienischer Offizier und Protegé des Prinzen de Conti, der ihn als jemanden empfahl, der zu La Sallés Zwecken geeignet sei. Tonty hatte nur eine Hand – die andere war ihm im Krieg auf Sizilien durch eine Granate abgerissen worden.[101] Sein Vater, der einst Gouverneur von Gaeta gewesen war, aber aufgrund politischer Unruhen in Neapel nach Frankreich gekommen war, hatte sich als Finanzier einen großen Ruf erworben und die Form des Lebensversicherungssystems erfunden, das bis heute noch „Tontine“ genannt wird. La Salle lernte seinen neuen Stellvertreter während der Überfahrt über den Atlantik kennen; kurz nach seiner Ankunft in Kanada schrieb er über ihn an seinen Gönner in folgenden Worten: „Sein ehrenhafter Charakter und seine angenehme Art sind Ihnen sicher bekannt; doch vielleicht hätten Sie ihn nicht für fähig gehalten, Dinge zu tun, für die eine starke Konstitution, Kenntnisse des Landes sowie die Verwendung beider Hände unbedingt notwendig erscheinen. Dennoch macht seine Energie und Entschlossenheit ihn zu allem fähig; und jetzt, zu einer Zeit, in der alle vor dem Eis Angst haben, bricht er auf, um eine neue Festung zweihundert Meilen von hier entfernt zu errichten – ich habe mir die Freiheit genommen, ihr den Namen Fort Conti zu geben. Sie liegt in der Nähe jenes großen Wasserfalls, mehr als …“

Einhundertzwanzig Toisen in der Höhe – dadurch stürzen sich die Seen in höherer Lage in den Lake Frontenac [Ontario] hinab. Von dort aus geht man auf dem Wasserweg fünfhundert Meilen bis zu dem Ort, an dem das Fort Dauphin errichtet werden soll; von dort aus bleibt nur noch, den großen Fluss der Bucht von St. Esprit hinunterzufahren, um den Golf von Mexiko zu erreichen.[102]
Neben Tonty fand La Salle in Frankreich einen weiteren Verbündeten: La Motte de Lussière. Ihm bot er einen Anteil am Unterfangen zurück nach Kanada an; dieser schloss sich ihm in Rochelle, dem Ausstiegsort, an. Hier traten lästige Verzögerungen auf. Bellinzani, der Leiter des Handelswesens, der früher im Dienste von Kardinal Mazarin List und Tücke gelernt hatte, missbrauchte seine Position, um La Salle Hindernisse in den Weg zu legen und Geld von ihm zu erpressen; tatsächlich erpresste er eine beträchtliche Summe, die sein Opfer später zurückholen konnte. Erst am 14. Juli segelte La Salle mit Tonty, La Motte sowie dreißig Männern nach Kanada – weitere zwei Monate vergingen, bevor er Quebec erreichte. Dort schien er, um seine Ressourcen zu erhöhen und seine Position zu stärken, ein Bündnis mit mehreren kanadischen Händlern eingegangen zu sein; einige von ihnen waren zuvor seine Feinde gewesen und sollten es wieder werden. Auch hier fand er Pater Louis Hennepin, der vom Fort Frontenac heruntergekommen war, um ihn zu treffen.[103]

ANMERKUNGEN:
[ Mémoire pour Monseigneur le Marquis de Seignelay sur les Descouvertes du Sieur de la Salle, 1682.]
[ État de la dépense faite par Mr. de la Salle, Gouverneur du Fort Frontenac. Récit de Nicolas de la Salle. Revue faite au Fort de Frontenac, 1677; Mémoire sur le Projet du Sieur de la Salle (Margry, i. 329). Plan of Fort Frontenac, veröffentlicht von Faillon, basierend auf dem Original, das 1685 von Denonville nach Frankreich gesandt wurde. Relation des Découvertes du Sieur de la Salle. Als Frontenac im September 1677 im Fort war, fand er nur vier Einwohner vor. Aus der Relation des Découvertes du Sieur de la Salle geht hervor, dass drei oder vier Jahre später dreizehn oder vierzehn Familien dort lebten. La Salle gab 34.426 Francs für das Fort aus. Mémoire au Roy, Papiers de Famille.]
[ Colbert an Duchesneau, 28. April 1677.]
[ Mémoire au Roy, vorgelegt während der Regentschaft; Obligation du Sieur de la Salle gegenüber dem Sieur Plet; Andere Schulden von Cavelier de la Salle (Margry, i. 423–432).]
[ Tonty, Mémoire, in Margry, Relations et Mémoires inédits, 5.]

1] Brief von La Salle, 31. Oktober 1678. Fort Conti sollte an der Stelle des heutigen Fort Niagara erbaut werden. Den Namen Lac de Conti gab La Salle dem Eriesee. Die als Fort Dauphin bezeichnete Festung wurde, wie wir sehen werden, am Illinois-Fluss erbaut – allerdings unter einem anderen Namen. La Salle, getäuscht durch spanische Karten, glaubte, der Mississippi münde in die Bucht von St. Esprit (Mobile Bay) ein.

Henri de Tonty unterschrieb seinen Namen in der gallisierten Form und nicht in der ursprünglichen italienischen Form „Tonti“. Er trug eine eiserne oder andere Metallhand, die in der Regel mit einer Handschuh bedeckt war. La Potherie berichtet, dass er diese Hand ein- oder zweimal zu gutem Zweck einsetzte, als die Indianer unruhig wurden – indem er den Köpfen der widerspenstigsten Indianer Schaden zufügte oder ihnen die Zähne ausschlug. Da man damals das Geheimnis der außergewöhnlichen Wirkung seiner Schläge nicht kannte, betrachtete man ihn als einen „Arzt“ erstklassiger Qualität. La Potherie schreibt fälschlicherweise den Verlust seiner Hand einem Säbelhieb zu, den er bei einem Ausfall in Messina erhielt.

[La Motte de Lussière an ––, ohne Datum; Mémoires de La Salle über die Erpressungen durch Bellinzani; Gesellschaft, die von La Salle gegründet wurde; Bericht von Henri de Tonty, 1684 (Margry, i. 338, 573; ii. 2, 25).]

KAPITEL IX.
1678–1679.
LA SALLE AN DER NIAGARA.

Pater Louis Hennepin: Sein früheres Leben; sein Charakter. – Die Abreise. – Die Niagarafälle. – Die Eifersucht der Indianer. – La Motte und die Senekas. – Ein Unglück. – La Salle und seine Anhänger.
Hennepin war sehr begierig, an diesem Abenteuer teilzunehmen; zu seiner großen Zufriedenheit gab ihm La Salle einen Brief von seinem Vorgesetzten, Pater Le Fèvre, der die ersehnte Genehmigung enthielt. Um sich vorzubereiten, zog er sich in das Récollet-Kloster in Québec zurück, wo er eine Weile in Gebet und Meditation verbrachte – soweit es seine eher weltliche Natur zuließ. Frontenac, der stets seiner Ordensgemeinschaft wohlgesinnt war, lud ihn anschließend zum Essen ins Schloss ein. Nachdem er den Bischof aufgesucht und dessen Segen erhalten hatte, ging er in die Unterstadt und bestieg das Schiff. Sein Boot war ein kleines Birkenkanu, das von zwei Männern gesteuert wurde. Mit sandalenartigen Schuhen, einem groben grauen Mantel sowie einer spitzen Kapuze, dem Gürtel des Heiligen Franziskus um die Taille sowie einem Rosenkranz und Kreuz an der Seite brach der Pater zu seiner unvergesslichen Reise auf. Er nahm ein tragbares Altärset mit, das er im Notfall wie einen Rucksack auf den Rücken schnallen konnte.
Langsam fuhr er den Sankt-Lorenz-Fluss hinauf, machte hier und da Halt – dort, wo eine Lichtung sowie einige Holzhäuser den schwachen Beginn einer Pfarrei oder eines Guts darstellten. Die Siedler waren zwar gute Katholiken, doch sie waren zu wenige und zu arm, um einen Priester ernähren zu können; daher begrüßten sie die Ankunft des Mönchs mit Freude. Er hielt Messen, ermahnte die Menschen wie üblich und taufte einmal ein Kind. Schließlich erreichte er Montreal, wo die Feinde dieses Unternehmens seine beiden Kanuten abführten. Es gelang ihm, zwei weitere Männer zu finden, mit denen er seine Reise fortsetzte. Er überquerte die Strudel des Oberlaufs des Sankt-Lorenz-Flusses und erreichte am 2. November um elf Uhr abends Fort Frontenac, wo seine Mitbrüder Ribourde und Buisset ihn mit offenen Armen empfingen.[104] La Motte sowie die meisten Männer kamen am achten an; doch La Salle und Tonty trafen erst mehr als einen Monat später ein. In der Zwischenzeit brachen fünfzehn Männer gemäß seinen Anweisungen in Kanus zum Michigansee und zum Illinois River auf, um mit den Indianern Handel zu treiben und Vorräte zu sammeln. La Motte hingegen bestieg zusammen mit Hennepin ein kleines Schiff und fuhr nach Niagara.[105]

Urheberrecht, 1897, bei Little, Brown & Co sowie Goupil & Co., Paris
Pater Hennepin feiert die Messe.
Gemalt von Howard Pyle.
Dieser mutige, zähe und abenteuerlustige Mönch – Historiker der Expedition und eine bedeutende Figur darin – hat unbewusst sein eigenes Porträt ziemlich deutlich dargestellt. „Ich hatte stets“, sagt er, „eine starke Neigung, der Welt zu entfliehen und nach den Regeln einer reinen und strengen Tugend zu leben; aus diesem Grund trat ich dem Orden des Heiligen Franziskus bei.“[106] Anschließend spricht er von seinem Eifer für die Rettung der Seelen, räumt aber ein, dass eine Leidenschaft für Reisen sowie ein brennender Wunsch, fremde Länder zu besuchen, einen nicht unerheblichen Anteil an seiner Neigung hatten.

die Missionen.[107] Da er sich in einem Kloster in Artois aufhielt, schickte ihn sein Vorgesetzter zur Heringssaison nach Calais, um dort nach franziskanischer Sitte Almosen zu erbitten. Hier sowie in Dünkirchen freundete er sich mit den Seeleuten an und wurde nie müde von ihren Geschichten. Sein Verlangen nach diesen Geschichten war tatsächlich so unersättlich, dass er „oft“, so sagt er, „sich hinter Türen von Tavernen versteckte, während die Seeleute von ihren Reisen erzählten. Der Tabakrauch machte mir sehr schlecht; dennoch hörte ich aufmerksam zu, was sie über ihre Abenteuer auf See und ihre Reisen in ferne Länder berichteten. Ich hätte ganze Tage und Nächte auf diese Weise verbringen können, ohne etwas zu essen.“[108] Bald darauf brach er zu einer Reise durch Holland auf; er schildert verschiedene Unfälle, die ihm „aufgrund meines Eifers bei der Arbeit zum Heil der Seelen“ widerfuhren. „Ich war bei der blutigen Schlacht von Seneff“, fährt er fort, „wo so viele durch Feuer und Schwert umkamen, und wo ich viel zu tun hatte, um die armen, verwundeten Soldaten zu trösten. Nachdem ich große Anstrengungen auf mich genommen und extreme Gefahren in Belagerungen, in Schützengräben und in Schlachten erlebt hatte – wobei ich mich freiwillig der Gefahr aussetzte, um andere zu retten, während die Soldaten nur Blut und Gemetzel sahen – fand ich schließlich einen Weg, meiner alten Neigung zum Reisen nachzukommen.“[109] Er erhielt von seinen Vorgesetzten die Erlaubnis, nach Kanada zu gehen – der abenteuerlichste aller Aufträge – und segelte daher im Jahr 1675 mit dem Schiff ab, das La Salle transportierte, der gerade die Genehmigung für Fort Frontenac erhalten hatte. Während der Reise übernahm er es, eine Gruppe von Mädchen zu tadeln, die sich zusammen mit einigen Offizieren und anderen Passagieren auf dem Deck zum Tanzen amüsierten. La Salle, der unter den Zuschauern war, ärgerte sich über Hennepins Einmischung und sagte ihm, er benehme sich wie ein Pädagoge. Der Mönch entgegnete, indem er – unbewusst, wie er sagt – darauf anspielte, dass La Salle selbst einst Pädagoge gewesen sei; laut Hennepin hatte er zehn oder zwölf Jahre lang eine Klasse in einer Jesuitenschule unterrichtet. La Salle wurde, so fügt er hinzu, vor Wut blass und vergab ihm bis zu seinem Tod nicht, sondern verleumdete und verfolgte ihn stets.[110] Bei seiner Ankunft in Kanada wurde er als Missionar nach Fort Frontenac geschickt. Dieser wilde und abgelegene Ort gefiel ihm sehr. Er pflanzte ein riesiges Kreuz, überwachte den Bau einer Kapelle für sich und seinen Kollegen Buisset und unterrichtete die dortigen Irokesenkolonisten. Er besuchte auch…

Die benachbarten indischen Siedlungen – im Sommer ruderte er in seiner Kanoe, wenn der See frei war, und im Winter reiste er auf Schneeschuhen, mit einer Decke über der Schulter. Seine bemerkenswerteste Reise unternahm er im Winter – offenbar im Jahr 1677 – zusammen mit einem Soldaten aus der Festung. Sie überquerten das östliche Ufer des Ontario-Sees auf Schneeschuhen und zogen anschließend nach Süden durch die Wälder in Richtung Onondaga. Abends hielten sie an, um den mehrere Fuß tiefen Schnee wegzuschaufeln sowie Holz für ihr Feuer zu sammeln, welches sie während der Nacht immer wieder auffüllen mussten, um nicht zu erfrieren. Schließlich erreichten sie die große Stadt der Onondaga, wo die Indianer von ihrer Entschlossenheit sehr beeindruckt waren. Von dort aus zogen sie weiter nach Osten zu den Oneidas und anschließend zu den Mohawks, die sie mit kleinen Fröschen bewirteten, die in einem Brei aus Indianerkorn zerkleinert worden waren. Hier fand Hennepin den Jesuiten Bruyas, der ihm erlaubte, ein von ihm zusammengestelltes Wörterbuch der Mohawk-Sprache abzuschreiben. Später traf er dort drei Holländer, die ihn dazu drängten, die benachbarte Siedlung Orange oder Albany zu besuchen – eine Einladung, die er anscheinend ablehnte. Sie waren mit ihm zufrieden, so sagt er, weil er Niederländisch sprach. Nachdem er sich von ihnen verabschiedet hatte, zog er wieder seine Schneeschuhe an und kehrte mit seinem Begleiter nach Fort Frontenac zurück. So gewöhnte er sich an die Schwierigkeiten im Wald und bereitete sich auf die Umsetzung seines großen Entdeckungsplans vor – eines Plans, den er als seinen eigenen bezeichnete; „ein Unterfangen“, um es mit seinen eigenen Worten zu sagen, „das jeden außer mir erschrecken könnte.“ Als späterere Ausgaben seines Buches erschienen, wurden Zweifel an seiner Glaubwürdigkeit geäußert. „Ich protestiere hier vor Gott gegenüber Ihnen“, schreibt er an den Leser, „dass meine Erzählung wahrheitsgetreu und aufrichtig ist und dass Sie allem, was darin berichtet wird, Glauben schenken können.“ Doch wie wir sehen werden, war dieser ehrwürdige Priester der dreisteste Lügner; die Erzählung, von der er spricht, ist ein seltenes Zeugnis kühner Falschheit. Hennepin hatte jedoch viel gesehen und gewagt; denn unter all seinen Fehlern spielte die Angst keine Rolle, und wo seine Eitelkeit oder sein Groll nicht im Spiel waren, sagte er oft die Wahrheit. Seine Bücher haben ihren Wert – trotz all ihrer enormen Fälschungen. La Motte und Hennepin sowie sechzehn Männer stiegen an Bord des zehn Tonnen schweren kleinen Schiffes, das in Fort Frontenac lag. Die beiden Brüder des Mönchs, Buisset und Ribourde, legten ihre Arme um seinen Hals, als sie sich von ihm verabschiedeten.

Während seine indischen Anhänger, die erfuhren, wohin er unterwegs war, mit den Händen vor dem Mund dastanden und über die Gefahren staunten, die ihrem „geistlichen Lehrer“ bevorstanden, sollte La Salle zusammen mit dem Rest der Gruppe so bald wie möglich aufbrechen, sobald er seine Vorbereitungen abgeschlossen hatte. Es war ein stürmischer und windiger Tag – der 18. November. Die Segel wurden gesetzt; das Ufer entfernte sich – die Steinmauern der Festung, das riesige Kreuz, das der Mönch errichtet hatte, die Hütten der Siedler sowie die Gruppe der neugierig starrenden Indianer am Ufer. Der See war unruhig; die Männer, die in einem so kleinen Boot zusammengepfercht waren, wurden nervös und unruhig. Sie hielten sich an der Nordküste fest, um der Wut des Windes zu entkommen, der wild aus Nordosten wehte; während die langen, grauen Streifen der nackten Wälder rechts von ihnen darauf hindeuteten, dass der Winter schnell näher rückte. Am 26. erreichten sie die Gegend der indianischen Stadt Taiaiagon, nicht weit von Toronto entfernt, und brachten ihr Boot aus Sicherheitsgründen in den Mündungsbereich eines Flusses – vermutlich des Humber –, wo das Eis das Boot umgab und sie gezwungen waren, es mit Äxten freizuschneiden. Am 5. Dezember versuchten sie, zum Mündungsbereich des Niagara zu gelangen; doch die Dunkelheit überkam sie, und sie verbrachten eine unruhige Nacht auf dem unruhigen See, fünf oder sechs Meilen vom Ufer entfernt. Am Morgen betraten sie den Mündungsbereich des Niagara und landeten auf der Ostseite, wo heute die historischen Mauern der Festung Niagara stehen. Hier fanden sie ein kleines Dorf der Senekas, die wegen der Fischerei hierhergezogen waren. Sie blickten neugierig auf das Boot und lauschten erstaunt, als die Reisenden ein Te Deum sangen, um für ihre sichere Ankunft zu danken.

Hennepin sowie einige andere stiegen nun in einer Kanone den Fluss hinauf bis zum Fuße des Gebirgszuges von Lewiston, Niagara Falls. Dieser Gebirgszug erstreckt sich rechts und links und bildet die Steigung einer riesigen Hochebene, die durch einen gewaltigen Abgrund geteilt ist. Entlang dieses Abgrunds strömen, von diesem Punkt aus bis zu den Wasserfällen sieben Meilen weiter oben, mit der Wucht eines alpinen Stroms die Gewässer vierer Binnmeere. Es war unmöglich, die Kanone weiterzubringen. Er landete zusammen mit seinen Begleitern am Westufer, in der Nähe des Fußes jenes Teil des Gebirgszuges, der heute Queenstown Heights genannt wird. Sie stiegen den steilen Anstieg hinauf und drangen durch den winterlichen Wald, um die Gegend zu erkunden. Zu ihrer Linken fielen die Felsen ab; unten toste der wilde Fluss. Schließlich, in ursprünglicher Einsamkeit, die noch nicht von menschlicher Eitelkeit beeinträchtigt worden war, bot sich ihnen der gewaltige Wasserfall dar.

Die Entdecker gingen drei Meilen daran vorbei und lagerten für die Nacht am Ufer des Chippewa Creek. Sie räumten den ein Fuß tiefen Schnee weg, um ein Feuer anzuzünden. Am Morgen kehrten sie um und erschreckten auf ihrem Weg zahlreiche Hirsche sowie Wildkühe, bevor sie ihre Gefährten an der Mündung des Flusses wiedertrafen.

La Motte begann nun mit dem Bau eines befestigten Hauses, etwa zwei Liguen oberhalb der Mündung des Niagara.[118] LA MOTTE UND DIE SENECAS

Warmes Wasser wurde verwendet, um den gefrorenen Boden weich zu machen – doch der Frost war nicht das einzige Hindernis. Die Senekas des benachbarten Dorfes zeigten eine missgünstige Eifersucht gegenüber diesem Plan, der ihnen tatsächlich nichts Gutes verhieß. Der Niagara war der Schlüssel zu den vier großen Seen weiter oben; wer ihn in Besitz hatte, konnte in hohem Maße den Pelzhandel im Binnenland kontrollieren. Würde er von den Franzosen besetzt werden, könnte er in Friedenszeiten den Handel unterbinden, den die Iroquois zwischen den westlichen Indianern sowie den Niederländern und Engländern in Albany betrieben, und in Kriegszeiten würde er ihnen ernsthafte Gefahr bringen. La Motte erkannte die Notwendigkeit, diese mächtigen Nachbarn für sich zu gewinnen – falls möglich, indem er sie dazu brachte, dem Plan zuzustimmen. La Salle hatte ihn tatsächlich dazu aufgefordert. Er beschloss, nach dem großen Dorf der Senecas zu reisen, und bat Hennepin, der damit beschäftigt war, sich eine Hütte aus Baumrinde zu bauen, ihn zu begleiten. Sie brachen daher mit mehreren gut bewaffneten und ausgestatteten Männern auf, die außerdem Geschenke von großem Wert bei sich hatten. Das Dorf lag jenseits des Genesee, südöstlich von Rochester.[119] Nach einem fünftägigen Marsch erreichten sie es am letzten Tag des Dezembers. Sie wurden zum Haus des großen Häuptlings gebracht, wo sie von einer Menge von Frauen und Kindern umringt wurden. Zwei Jesuiten, Raffeix und Julien Garnier, befanden sich im Dorf – ihr Aufenthalt kündigte nichts Gutes für die Delegation an. La Motte, der anscheinend keine große Vorliebe für Priester jeglicher Art hatte, war über ihre Anwesenheit sehr verärgert. Als die Häuptlinge zusammenkamen, um zuzuhören, was er zu sagen hatte, bestand er darauf, dass die beiden Priester den Ratssaal verlassen sollten. Daraufhin hielt Hennepin aus Respekt vor seinem Gegenüber es für angebracht, ebenfalls zurückzutreten. Die Häuptlinge, insgesamt vierundvierzig an der Zahl, saßen auf dem Boden, gekleidet in Zeremoniengewänder aus Biber-, Wolf- oder Schwarzschnauzenschweinsfell. „Die Senatoren Venedigs“, schreibt Hennepin, „sehen nicht ernster oder sprechen nicht bedachter aus als die Berater der Iroquois.“ La Mottes Übersetzer wandte sich an die aufmerksame Versammlung und legte Geschenk um Geschenk zu ihren Füßen nieder – Mäntel, rotes Tuch, Äxte, Messer und Perlen.

– und setzte all seine Beredsamkeit ein, um sie davon zu überzeugen, dass der Bau einer Festung an den Ufern des Niagara sowie eines Schiffes auf dem Eriesee Maßnahmen waren, die ihrem Interesse dienten. Sie nahmen die Geschenke gerne an, antworteten aber auf die Worte des Übersetzers mit ausweichenden Allgemeinheiten; nachdem sie Zeugen der Hinrichtung eines indianischen Gefangenen geworden waren, kehrte die enttäuschte Delegation halb verhungert nach Niagara zurück.

In der Zwischenzeit waren La Salle und Tonty auf dem Weg von Fort Frontenac mit Männern und Vorräten, um sich La Motte und seiner Vorhut anzuschließen. Sie befanden sich in einem kleinen Schiff, mit einem Führer, der entweder ungeschickt oder hinterhältig war. Am Heiligabend brachte er sie fast vor der Bucht von Quinté zum Untergang. Am nächsten Tag überquerten sie den Fluss bis zur Mündung des Genesee; La Salle setzte nach einiger Verzögerung seinen Weg in die nahegelegene Stadt der Senekas fort, wo er offenbar kurz nach dem Aufbruch von La Motte und Hennepin ankam. Auch er rief sie zu einem Rat zusammen und versuchte, die extreme Eifersucht zu besänftigen, mit der sie seine Handlungen betrachteten. „Ich erklärte ihnen meinen Plan“, sagt er, „gab die besten Ausreden, die ich finden konnte, und hatte Erfolg bei meinem Versuch.“[120] Glücklicher als La Motte gelang es ihm, sie davon zu überzeugen, zuzustimmen, dass er Waffen und Munition über den Niagara transportieren durfte, ein Schiff oberhalb der Katarakte bauen sowie einen befestigten Lagerplatz an der Flussmündung errichten sollte. Diesem Erfolg folgte jedoch eine Katastrophe. La Salle war den Niagara hinaufgefahren, um einen geeigneten Ort für einen Schiffshafen zu finden, als er erfuhr, dass der Führer des Schiffes, das er zurückgelassen hatte, seinen Befehlen nicht gefolgt war und das Schiff schließlich an der Küste zum Sinken brachte. Nur die Anker und Seile, die für das neue Schiff bestimmt waren, das oberhalb der Katarakte gebaut werden sollte, konnten gerettet werden. Dieser Verlust stürzte ihn in große Verwirrung – und wie Hennepin sagt, „hätte das jeden anderen dazu gebracht, das Unterfangen aufzugeben.“[121] Die ganze Gruppe versammelte sich nun im mit Palisaden umgebenen Haus, das La Motte etwas unterhalb des Gebirgszugs von Lewiston erbaut hatte. Es handelte sich um eine gemischte Truppe aus Franzosen, Flamen und Italienern, die alle gegenseitig eifersüchtig waren. Lasalles Feinde hatten einige der Männer manipuliert; keiner von ihnen schien wirklich Begeisterung für das Unterfangen zu haben. Selbst die Loyalität von La Motte war fraglich. „Er diente mir sehr schlecht“, sagt La Salle; „und die Herren de Tonty und de la Forest wussten, dass er alles tat, um meine Männer zu verderben.“[122] Seine Gesundheit litt bald unter den Anstrengungen dieser Wintertouren, und er kehrte nach Fort Frontenac zurück – halb blind.

Eine Entzündung der Augen.[123] La Salle, der selten zufrieden mit der Auswahl seiner Untergebenen war, hatte vielleicht in seiner ganzen Truppe nur einen Mann, dem er voll und ganz vertrauen konnte – und das war Tonty. Er und Hennepin standen in eher distanzierten Beziehungen zueinander. Menschen, die bei einer so schwierigen Unternehmung zusammengebracht werden, lernen schnell, einander kennenzulernen; und der eitle und selbstgefällige Mönch hatte wohl keine Chance, sich bei La Salls tapferem und loyalen Stellvertreter gutzumachen. Hennepin behauptet, es sei La Salls Politik gewesen, durch die Meinungsverschiedenheiten seiner Anhänger zu regieren; und aus welchem Grund auch immer – es ist sicher, dass diejenigen unter ihm selten in völliger Harmonie waren.

ANMERKUNGEN:
[Hennepin, Description de la Louisiane (1683), 19; Ebd., Voyage Curieux (1704), 66.
10 Ribourde war kürzlich angekommen.
4]
[Lettre de La Motte de la Lussière, ohne Datum; Relation de Henri de Tonty, geschrieben in Québec am 14. November 1684 (Margry, i. 573). Dieses Schriftstück, offenbar an Abbé Renaudot gerichtet, unterscheidet sich völlig von Tontys Memoiren von 1693, die an den Minister Ponchartrain gerichtet sind.
[Hennepin, Nouvelle Découverte (1697), 8.
10
6] [Ebd., Avant Propos, 5.
10
7] [Ebd., Voyage Curieux (1704), 12.
10
8] [Hennepin, Voyage Curieux (1704), 18.
10
9] [Ebd., Avis au Lecteur. An anderer Stelle beschreibt er sich als in ausgezeichneten Beziehungen zu La Salle stehend; mit diesem habe er nach Angaben von Fort Frontenac Reiseberichte gelesen und anschließend gemeinsam ihre Entdeckungspläne besprochen.
[Das war das Werk „Racines Agnières“ von Bruyas. Es wurde 1862 von Herrn Shea veröffentlicht.
11 Hennepin scheint es sorgfältig studiert zu haben; denn an mehreren Stellen verwendet er Wörter, die offensichtlich daraus entlehnt wurden, und setzt sie in den Mund von Indianern, die einen Dialekt sprachen, der sich vom der Agnier oder Mohawk unterschied.
[Vergleiche Brodhead in Hist. Mag., x. 268.
11
2] [„Eine Unternehmung, die jeden anderen als mich in Angst und Schrecken versetzen könnte.“ – Hennepin, Voyage Curieux, Avant Propos (1704).
3]
[„Ich protestiere hier vor Gott, dass meine Darstellung wahrheitsgetreu und aufrichtig ist“, usw. – Ebd., Avis au Lecteur.
4]
[Die Natur dieser Fälschungen wird später erläutert. Sie finden sich nicht in den frühen Ausgaben von Hennepins Bericht, die…]

Im Vergleich zu anderen Berichten ziemlich wahrheitsgetreu – allerdings nur in der Ausgabe von 1697 sowie in den folgenden Ausgaben. La Salle war zum Zeitpunkt ihrer Veröffentlichung bereits gestorben.
Dieser Ort ist auf einer Manuskriptkarte verzeichnet, die vom Intendanten Duchesneau nach Frankreich geschickt wurde und sich heute in den Archives de la Marine befindet; außerdem auf mehreren anderen zeitgenössischen Karten.
Hennepins Beschreibung der Wasserfälle und des Flusses Niagara – insbesondere seine zweite Beschreibung nach seiner Rückkehr aus dem Westen – ist sehr detailliert und im Großen und Ganzen sehr genau. Er neigt jedoch zu groben Übertreibungen bezüglich der Höhe der Wasserfälle: In der Ausgabe von 1683 gibt er fünfhundert Fuß an, in der Ausgabe von 1697 erhöht er diese Zahl auf sechshundert Fuß. Er behauptet außerdem, dass unter den amerikanischen Wasserfall vier Kutschen nebeneinander hindurchfahren könnten, ohne nass zu werden. Das ist natürlich im besten Fall eine Übertreibung; doch es ist äußerst wahrscheinlich, dass seit seiner Zeit große Veränderungen stattgefunden haben. Er spricht von einem kleinen Seitenwasserfall auf der Westseite des Horse Shoe Fall – dieser existiert heute nicht mehr. Table Rock, das heute zerstört ist, ist auf seinen Zeichnungen deutlich dargestellt. Er sagt, er sei an den Felsen auf der Westseite hinabgestiegen bis zum Fuße der Wasserfälle, doch niemand könne auf der Ostseite hinunterkommen.

Der Name Niagara wurde 1641 von Lalemant als Onguiaahra und auf Sansons Karte von 1657 als Ongiara bezeichnet; Hennepin verwendet die heutige Form. Seine Beschreibung der Wasserfälle ist die älteste bekannte. Sie sind klar auf Champlains Karte von 1632 eingezeichnet. Für frühe Erwähnungen siehe „The Jesuits in North America“, S. 235, Anmerkung. Eine kurze, aber interessante Beschreibung findet sich bei Gendron, Quelques Particularités du Pays des Hurons, 1659. Der unermüdliche Dr. O’Callaghan hat neununddreißig verschiedene Formen des Namens Niagara entdeckt (Index to Colonial Documents of New York, S. 465). Der Name stammt aus dem Irokesischen und wird im Mohawk-Dialekt als Nyàgarah ausgesprochen.
[Tonty, Relation, 1684 (Margry, i. 573).]
In der Nähe der Stadt Victor – dieser Ort ist auf Galinées Karte sowie auf anderen unveröffentlichten Karten verzeichnet. Vgl. Marshall, Historical Sketches of the Niagara Frontier, S. 14.
[Lettre de La Salle à un de ses associés (Margry, ii. 32).]
[Description de la Louisiane (1683), S. 41.] Es ist typisch für Hennepin, dass er in den Ausgaben seines Buches, die nach La Salls Tod veröffentlicht wurden, anstelle von „jeder außer ihm“ den Ausdruck „jeder außer denen, die ein so großzügiges Vorhaben hatten“ verwendete – womit er sich selbst meinte, obwohl er durch das Unglück nichts verloren hatte und auch kein solches Vorhaben gehabt hatte.

Zu diesen Ereignissen vgl. die beiden Berichte von Tonty aus den Jahren 1684 und 1693. Das Buch mit Tontys Namen ist eine voller Fehler stehende Zusammenstellung; er lehnte die Autorschaft ab.
[Lettre de La Salle, 22. August 1682 (Margry, ii. 212).]

2] [Brief von La Motte, ohne Datum.
12
3]

KAPITEL X.
1679.
Die Stapellung des „GRIFFIN“.
Der Transport über den Niagara – Ein Schiff auf dem Trockenen – Leiden und Unzufriedenheit – La Salles Wintertour – Die Stapellung des Schiffes – Neue Katastrophen.
Nun musste eine wichtigere Arbeit begonnen werden als der Bau eines Lagerhauses am Mündungsort des Flusses – nämlich der Bau eines Schiffes oberhalb der Stromschnellen. Das kleine Boot, mit dem La Motte und Hennepin zusammen mit ihrer Vorhut gekommen waren, wurde zum Fuße der Stromschnellen in Lewiston gezogen und mit einem Kapstan an Land geholt, um es vor dem treibenden Eis zu schützen. Die Ladung wurde herausgenommen und musste nun über die Stromschnellen hinweg in das ruhige Wasser oberhalb gebracht werden. Die Entfernung bis zum Ziel betrug mindestens zwölf Meilen, und zunächst mussten die steilen Hänge oberhalb von Lewiston überwunden werden. Diese schwierige Aufgabe wurde am 22. Januar bewältigt. Schließlich erreichten sie die Hochebene. Die Gruppe von etwa dreißig Männern, die Lasten trugen, kroch langsam über die schneebedeckten Ebenen und durch die düsteren Wälder aus Fichten und kahlen Eichen. Hennepin kämpfte sich durch den Schnee, wobei sein tragbarer Altar fest an seinem Rücken befestigt war. Schließlich kamen sie zur Mündung eines Baches, der zwei Meilen oberhalb der Stromschnellen in den Niagara mündete – es handelte sich dabei zweifellos um den heute als Cayuga Creek bekannten Bach.[124]
Bäume wurden gefällt, der Platz geräumt – anschließend ließ der Meisterzimmermann seine Schiffsbauer an die Arbeit gehen. In der Zwischenzeit bauten zwei Mohegan-Jäger, die zur Gruppe gehörten, Hütten aus Baumrinde, in denen die Männer unterkommen konnten. Hennepin hatte seine eigene Kapelle, offenbar aus demselben Material gebaut; dort stellte er seinen Altar auf und feierte an Sonntagen sowie an Feiertagen Messen, predigte und ermahnte die Menschen. Einige der Männer, die das gregorianische Gesangbuch kannten, halfen bei den Gottesdiensten. Als die Zimmerleute bereit waren, den Rumpf des Schiffes zu errichten, bat La Salle den Mönch, den ersten Nagel einzuschlagen – „doch die Bescheidenheit meines religiösen Amtes“, so sagte er, „zwang mich, diese Ehre abzulehnen.“

Glücklicherweise war es die Jagdsaison der Iroquois, und die meisten Senekakrieger befanden sich in den Wäldern südlich des Erieseees; doch es blieben genug übrig, um ernsthafte Unruhe zu verursachen. Sie schlichen düster umher und drückten ihre Unzufriedenheit über das Vorgehen der Franzosen aus. Einer von ihnen tat so, als wäre er betrunken, griff den Schmied an und versuchte, ihn zu töten; doch der Franzose hielt ihn mit einem glühend heißen Eisenstück in Schach, bis Hennepin zu Hilfe eilte. Laut seinen Angaben bewirkte die Strenge seiner Rüge, dass der Wilde davon abließ.[125] Die Arbeit der Schiffsbauer schritt rasch voran; und als die indianischen Besucher die riesigen Rippen des Holzmonsters sahen, verdoppelte sich ihr Neid. Eine Squaw sagte den Franzosen, sie wollten das Schiff verbrennen. Alle standen nun ängstlich Wache. Kälte, Hunger und Unzufriedenheit fanden nur unvollkommene Linderung in Tontys Energie und Hennepins Predigten.

La Salle war abwesend, und sein Stellvertreter befehligte an seiner Stelle. Hennepin sagt, Tonty sei eifersüchtig gewesen, weil er selbst, der Mönch, ein Tagebuch führte, und er gezwungen war, alle möglichen Vorkehrungen zu treffen, um zu verhindern, dass der Italiener es in die Hände bekam. Die Männer, halb verhungert aufgrund des Verlusts ihrer Vorräte am Ontariosee, waren unruhig und schlecht gelaunt; ihre Unzufriedenheit wurde noch durch einen von ihnen angefacht, der sehr wahrscheinlich von La Salles Feinden beeinflusst worden war.[126] Die Senekas weigerten sich, ihnen Mais zu liefern, und die häufigen Ermahnungen des Paters Récollet erwiesen sich als unzureichende Alternative. In dieser Notlage leisteten die beiden Mohikaner hervorragende Dienste – sie brachten Hirsche und andere Wildtiere, was die dringendsten Bedürfnisse der Gruppe stillte und dazu beitrug, ihre Heiterkeit wiederherzustellen.

In der Zwischenzeit war La Salle mit einem Sergeant sowie einer Anzahl von Männern zum Mündungsbereich des Flusses gegangen; dort, auf dem höchsten Punkt des Landes, wo heute Fort Niagara steht, markierte er die Grundlagen für zwei Blockhäuser.[127] Danach ließ er seine Männer damit beschäftigt und machte sich zu Fuß auf den Weg nach Fort Frontenac, wo seine Angelegenheiten seine Anwesenheit erforderten und wo er hoffte, Vorräte zu beschaffen, um die im Wrack seines Schiffes verlorenen auszutauschen. Es war Februar, und die Entfernung betrug etwa zweihundertfünfzig Meilen – durch die schneebedeckten Wälder der Iroquois und über das Eis des Ontariosees. Zwei Männer begleiteten ihn, und ein Hund zog sein Gepäck auf einem Schlitten. Als Nahrung hatten sie nur eine Tasche mit getrocknetem Mais.

Zwei Tage bevor sie das Fort erreichten, scheiterten sie; den Rest der Reise mussten sie im Fasten zurücklegen. Während seiner Abwesenheit vollendete Tonty das Schiff, das etwa vierundvierzig Tonnen wog.[128] Als der Frühling kam, war das Schiff fertig und bereit zur Indienststellung. Der Mönch sprach seinen Segen über es aus; die Anwesenden sangen das Te Deum; Kanonen wurden abgefeuert; Franzosen und Indianer, gleichermaßen von einem großzügigen Brandyangebot erwärmt, riefen und schrien im Chor, als das Schiff in den Niagara glitt. Seine Bauer zogen es heraus und ankerten es im Fluss – endlich sicher vor feindlichen Händen. Dann hängten sie ihre Hängematten unter das Deck und schliefen in Frieden, außerhalb der Reichweite der Tomahawks. Die Indianer blickten erstaunt auf das Schiff. Fünf kleine Kanonen ragten aus seinen Luken hervor; an seiner Bugspitze war ein bedeutsames Monster geschnitzt – der Greif, nach dem das Schiff benannt wurde, zu Ehren des Wappens von Frontenac. Man hörte La Salle oft sagen, er würde den Greif über die Krähen fliegen lassen – mit anderen Worten: Er wollte, dass Frontenac die Jesuiten besiegt. Sie brachten das Schiff nun den Fluss hinauf und ankerten es unter der reißenden Strömung bei Black Rock. Hier vervollständigten sie die Ausrüstung und warteten auf La Salles Rückkehr – doch der abwesende Kommandant tauchte nicht auf. Der Frühling sowie mehr als die Hälfte des Sommers vergingen, bevor sie ihn wieder sahen. Schließlich kam er Anfang August am Mündungsbereich des Niagara an, begleitet von drei weiteren Mönchen. Obwohl er kein Freund der Jesuiten war, war er doch fromm und nahm selten keinen Missionar auf seine Reisen mit. Wie Hennepin waren auch die drei Mönche Flamen. Einer von ihnen, Melithon Watteau, sollte in Niagara bleiben; die anderen, Zenobe Membré und Gabriel Ribourde, sollten den Glauben unter den Stämmen des Westens verbreiten. Ribourde war ein kräftiger, fröhlicher alter Mann von sechsundsechzig Jahren. Viermal stieg er die steilen Pfade hinauf und hinab, während die Männer mit ihren Lasten mühsam vorankamen. Es bedurfte vieler Männer, gut mit Brandy angestachelt, um den Hauptanker für den „Greif“ hinaufzubringen. La Salle brachte eine Geschichte von Katastrophen mit sich. Seine Feinde, die darauf aus waren, das Vorhaben zu ruinieren, hatten verbreitet, er sei auf einen verrückten Unternehmungsgeist aus, von dem er niemals zurückkehren würde. Seine Gläubiger, angestachelt durch solche Gerüchte, hatten sein gesamtes Eigentum in den besiedelten Gebieten Kanadas beschlagnahmt – obwohl allein sein Lehen Fort Frontenac mehr wert gewesen wäre als…

Es reichte aus, um all seine Schulden zu begleichen. Es gab keinen Ausweg. Das Vorhaben aufzuschieben hätte bedeutet, seinen Gegnern den Sieg zu geben, den sie sich wünschten; und er stählte sich gegen den Schlag mit seinem üblichen Stoizismus.[129]

Anmerkungen:
Es wurde diskutiert, auf welcher Seite des Niagarafalls das erste Schiff für die Oberseen gebaut wurde. Eine genaue Untersuchung von Hennepins Schriften sowie eine sorgfältige Prüfung der jeweiligen Orte haben mich davon überzeugt, dass es sich um den oben angegebenen Ort handelt. Hennepin weist wiederholt auf einen großen Felsen hin, der aus dem Wasser am Fuße der Stromschnellen oberhalb von Lewiston, auf der Westseite des Flusses, aufragt. Diesen Felsen kann man noch immer unmittelbar unter dem westlichen Ende der Hängebrücke in Lewiston sehen. Die Einwohner der Umgebung erinnern sich daran, dass früher ein Fährboot zwischen diesem Felsen und den Klippen am Westufer verkehrte; doch es wurde seitdem durch die Strömung untergraben und neigt sich in diese Richtung, sodass ein erheblicher Teil davon unter Wasser liegt. Der Kies und der Boden, die während des Brückenbaus von den Klippen herabfielen, haben den dazwischenliegenden Kanal gefüllt. Gegenüber diesem Felsen, auf der Ostseite des Flusses, gibt es laut Hennepin drei Berge, etwa zwei Meilen unterhalb der Stromschnellen. (Nouveau Voyage (1704), 462, 466.) Auf diese „drei Berge“ sowie auf den Felsen bezieht er sich häufig. Auch La Hontan spricht von ihnen und gibt ihre Lage genau an. Es handelt sich dabei um drei aufeinanderfolgende Anstiege: Zunächst der Anstieg, der vom Wasserspiegel ausgeht und die steile, hohe Flussuferböschung bildet; anschließend ein mittlerer Anstieg, der von einer Art Terrasse gekrönt wird – dort konnten die Müden eine weitere Rast einlegen und ihre Lasten ablegen. Mit einem letzten Anstrengung konnten sie schließlich den ebenen Gipfel der Hochebene erreichen. Dass dies tatsächlich der Ort war, an dem die Reisenden ihre Lasten trugen, zeigt Hennepin (1704), 114, der beschreibt, wie im August 1679 Anker und andere schwere Gegenstände auf diese Höhen transportiert wurden. Auch La Hontan passierte die Wasserfälle acht Jahre später auf dem Weg über die „drei Berge“. (La Hontan, 1703, 106.) Es ist also klar, dass der Transport der Lasten auf der Ostseite stattfand – daraus lässt sich sicher schließen, dass das Schiff auf derselben Seite gebaut wurde. Hennepin sagt, das Schiff sei am Mündungsort eines Baches gebaut worden, der zwei Meilen oberhalb der Wasserfälle in den Niagara mündet. Abgesehen von einem oder zwei kleinen Bächen gibt es auf der Westseite keinen anderen Bach außer dem Chippewa Creek – diesen hatte Hennepin bereits besucht und seine Lage korrekt auf etwa eine Meile von den Wasserfällen eingestuft. Seine Angaben bezüglich der Entfernungen am Niagara sind in der Regel korrekt. Auf der Ostseite gibt es einen Bach, der genau den Anforderungen entspricht: Es handelt sich um den Cayuga Creek, der zwei Meilen oberhalb der Wasserfälle liegt. Unmittelbar davor befindet sich eine Insel von etwa einer Meile Länge, die durch einen schmalen, tiefen Arm des Niagarafalls von der Küste getrennt ist – in diesen Arm mündet der Cayuga Creek. Der Ort eignet sich offensichtlich hervorragend zum Bau und Stapellauf eines Schiffes. Deshalb wählte die Regierung der Vereinigten Staaten ihn Anfang dieses Jahrhunderts aus, um dort ein Segelschiff zu bauen, mit dem Vorräte zu den Garnisonen an den Oberseen gebracht werden konnten. Das nahegelegene Dorf trägt heute den Namen La Salle.

Bei der Untersuchung dieses und anderer Orte am Niagara wurde ich stark von meinem Freund O. H. Marshall, Esq., aus Buffalo, unterstützt. Er ist in seinem Wissen über die Geschichte und Traditionen der Niagara-Grenzregion unübertroffen.
[Hennepin (1704), 97. In einem auf Veranlassung des Intendanten Duchesneau erstellten Dokument sind die Namen der meisten von La Salle mitgeführten Männer überliefert. Diese stimmen mit denen überein, die Hennepin angegeben hat: So erscheint der Meisterzimmermann, den er Maître Moyse nennt, ebenfalls in dieser Liste.]

Moïse Hillaret – sowie der Schmied, den er La Forge nennt, werden erwähnt als – (unleserlich) „dit la Forge“.
„Dieser böse Mann“, sagt Hennepin, „hätte unsere Arbeiter unweigerlich verdorben, wenn ich sie nicht durch meine Ermahnungen an Feiertagen und Sonntagen nach dem Gottesdienst beruhigt hätte.“ (1704), 98.
Lettre de La Salle, 22. August 1682 (Margry, ii. 197); Relation de Tonty, 1684 (Ebd., i. 12577). Er nannte diese neue Festung Fort Conti. Einige Monate später wurde sie aufgrund der Nachlässigkeit des kommandierenden Sergeanten niedergebrannt; es handelte sich dabei um die erste von einer Reihe von Festungen an diesem historischen Ort.
Hennepin (1683), 46. In der Ausgabe von 1697 behauptet er, die Festung habe sechzig Tonnen gewogen. Ich ziehe es vor, der früheren und zuverlässigeren Darstellung zu folgen.
La Salles Verlegenheit zu dieser Zeit war so groß, dass er beabsichtigte, Tonty mit dem Schiff „Griffin“ über die Seen zu schicken, während er selbst in die Kolonie zurückkehrte, um sich um seine Angelegenheiten zu kümmern. Doch da er vermutete, dass der Pilot, der bereits eines seiner Schiffe versenkt hatte, im Dienste seiner Feinde stand, beschloss er schließlich, selbst die Expedition zu leiten, um ein weiteres Unglück zu verhindern. (Lettre de La Salle, 22. August 1682; Margry, ii. 214.) Zu den Gläubigern, die ihm stark zusetzten, gehörten Migeon, Charon, Giton und Peloquin aus Montreal – im Namen dieser Leute waren seine Felle in Fort Frontenac beschlagnahmt worden. Der Intendant versiegelte außerdem alle seine Felle in Québec; darunter befand sich auch das nicht besonders wertvolle Stück von zweihundertachtundachtzig Fellen von „Enfants du Diable“, also Skunks.

KAPITEL XI.
1679.
LA SALLE AN DEN OBEREN SEELEN.
Die Reise der „Griffin“. – Detroit. – Ein Sturm. – St. Ignace auf Michilimackinac. – Rivalen und Feinde. – Der Michigansee. – Schwierigkeiten. – Eine drohende Schlacht. – Fort Miami. – Tontys Unglücke. – Vorahnungen.
Die „Griffin“ lag vor Anker am Ufer – so nahe, dass Hennepin sonntags vom Deck aus zu den Männern predigen konnte, die am Ufer lagerten. Nun wurde das Schiff mit Zugseilen und Segeln gegen die Strömung geschoben, bis es den ruhigen Eingang zum Eriesee erreichte. Am siebten August stiegen La Salle und seine Begleiter an Bord, sangen das Te Deum und feuerten ihre Kanonen ab. Ein frischer Wind kam auf; mit voll gespannten Segeln durchpflügte die „Griffin“ die unberührten Wellen des Eriesee, in dem zuvor noch nie Segel gesichtet worden waren. Drei Tage lang segelten sie über diese unbekannten Gewässer, dann bogen sie nach Norden in die Detroitstraße ein. Hier lagen rechts und links grüne Prärien, übersät mit Gehölzen und von hohen Wäldern umgeben. Sie sahen Walnuss-, Kastanien- und Wildpflaumenbäume sowie Eichen, die mit Reben bedeckt waren; Herden von Hirschen sowie Schwärme von Schwänen und Wildtruthähnen. Die Relings der „Griffin“ waren reichlich mit Beutetieren behängt, die die Männer am Ufer erlegt hatten – darunter auch zahlreiche Bären, die von Hennepin wegen ihres mäßigen Aggressionsvermögens sowie der Qualität ihres Fleisches hochgeschätzt wurden. „Diejenigen“, sagte er, „die eines Tages das Glück haben werden, diesen fruchtbaren und angenehmen Streifen zu besitzen, werden denen sehr dankbar sein, die ihnen den Weg gezeigt haben.“ Sie überquerten den St. Clairsee[130] und segelten weiter nach Norden gegen die Strömung – bis sich nun der im Sonnenlicht glitzernde Huronsee wie ein Meer vor ihnen ausbreitete.
Eine Zeit lang verlief die Reise erfolgreich. Dann legte sich der Wind zu einer Ruhephase, danach verstärkte er sich zu einem Sturm – schließlich zu einem heftigen Unwetter. Das Schiff wurde wild zwischen den kurzen, steilen, gefährlichen Wellen des tosenden Sees hin und her geworfen. Selbst La Salle bat um Hilfe…

Die Anhänger versuchten, sich dem Himmel anzupreisen. Alle wandten sich in Gebeten an die Heiligen – außer dem gottlosen Piloten, der lautstark gegen seinen Kommandanten klagte, weil dieser ihn, nachdem er auf dem Meer Ruhm erlangt hatte, schließlich beschämend im Süßwasser ertrinken ließ. Die Übrigen flehten die Heiligen an. Dem Heiligen Antonius von Padua wurde versprochen, zu seinen Ehren eine Kapelle errichtet zu werden, falls er sie nur aus ihrer Gefahr retten würde; zugleich erklärten La Salle und die Mönche ihn zum Schutzpatron ihres großen Unternehmens.[131] Der Heilige hörte ihre Gebete. Die Winde wurden gezähmt, und die „Griffin“ setzte ihren Weg durch die schäumenden Wellen fort – je weiter sie vorankam, desto ruhiger wurden diese. Nun schien die Sonne auf die bewaldeten Inseln Bois Blanc und Mackinaw sowie auf die entfernten Manitoulins – auf die Waldgebiete Michigans und auf die weite blaue Fläche des stürmischen Sees. Endlich erreichte die „Griffin“ ihren Hafen und fand Ruhe hinter der Landzunge von St. Ignace bei Michilimackinac, wo sie in einer ruhigen Bucht trieb – deren kristallklares Wasser zwar die Kieselgründe darunter bedeckte, sie aber nicht verbergen konnte. Vor ihr erhoben sich das Haus und die Kapelle der Jesuiten, umgeben von Palisaden; rechts lag das Dorf der Huronen mit seinen Holzhütten und einem Zaun aus hohen Pfählen; links standen die quadratischen Häuser der französischen Händler; nicht weit entfernt befanden sich die Wigwams eines Ottawa-Dorfs.[132] Hier war ein Zentrum der Jesuitenmissionen sowie ein Zentrum des Handels mit den Indianern – und hier, im Schatten des Kreuzes, fand viel unehrliches Handeln statt. Geschickte Händler, mit oder ohne Lizenz, sowie gesetzlose Coureurs de bois, die durch einige Jahre Lebenszeit im Wald von der Zivilisation entfremdet worden waren, machten St. Ignace zu ihrem Zufluchtsort. Als die „Griffin“ ankam, waren dort viele von ihnen. Sie und ihre Arbeitgeber hassten und fürchteten La Salle – schließlich konnte er, unterstützt vom Gouverneur, das Verbot des Königs außer Kraft setzen und so den Handel mit diesen Stämmen wieder aufnehmen. Doch während sie gegen ihn intrigierten, bemühten sie sich, sein Misstrauen durch eine demonstrative Begrüßung zu verringern. Die „Griffin“ feuerte ihre Kanonen ab – die Indianer schrien vor Staunen und Erstaunen. Die Abenteurer landeten feierlich und zogen bewaffnet zur Holzkapelle des Ottawa-Dorfs, wo sie die Messe besuchten. La Salle kniete vor dem Altar, gekleidet in einen purpurroten Umhang mit goldenem Rand. Soldaten, Seeleute und Handwerker knieten um ihn herum – schwarze Jesuiten, graue Récollets, dunkelhäutige Reisende sowie bemalte Wilde – eine fromme, aber bunte Versammlung. Als sie die Kapelle verließen, kamen die Stammesführer der Ottawa, um sie willkommen zu heißen; die Huronen grüßten sie mit einem Musketenschuss. Sie sahen die „Griffin“.

An ihrem Ankerplatz, umgeben von mehr als hundert Barkkanus – wie ein Triton unter den kleinen Fischen. Doch die Indianer der Mission blickten mit mehr Staunen als gutem Willen auf die „schwimmende Festung“, so nannten sie das Schiff. In ihnen hatte sich tiefe Eifersucht auf La Salles Pläne eingenistet. Auch seine eigenen Anhänger waren manipuliert worden. Im Herbst zuvor hatte er, wie man sich erinnern mag, fünfzehn Männer zum Handeln in die Seen geschickt, mit dem Befehl, anschließend zum Illinois zu gehen und Vorbereitungen für seine Ankunft zu treffen. Früh im Sommer wurde Tonty in einer Kanoe von Niagara aus losgeschickt, um nach ihnen zu sehen.[133] Es war höchste Zeit: Die meisten Männer hatten ihre Pflichten vernachlässigt, den Befehlen nicht gehorcht, die ihnen anvertrauten Waren verschwendet oder sie zu eigenem Vorteil im Handel verwendet. La Salle fand vier von ihnen in Michilimackinac. Diese ließ er festnehmen und schickte Tonty zu den Ste. Marie-Fällen, wo zwei weitere gefangen genommen wurden – zusammen mit ihrem Beutegut. Die Übrigen befanden sich im Wald, und es war sinnlos, sie zu verfolgen. Besorgt und beunruhigt über die Entwicklung der Dinge in Kanada hatte La Salle vor, nachdem seine Leute in Michilimackinac in Sicherheit waren, Tonty damit zu beauftragen, sie zum Illinois zu führen, während er selbst in die Kolonie zurückkehrte. Doch Tonty war immer noch bei den Ste. Marie-Fällen, und er hatte niemanden außer sich selbst, dem er vertrauen konnte. Deshalb beschloss er, trotz aller Risiken bei seinen Männern zu bleiben; „denn“, so sagte er, „ich hielt meine Anwesenheit absolut notwendig, um diejenigen, die mir geblieben waren, zu halten und zu verhindern, dass sie im Winter abgelenkt wurden.“ Zudem glaubte er, eine Verschwörung seiner Feinde entdeckt zu haben, die die Irokesen gegen die Illinois aufhetzen wollten, um seinen Plan durch Einbeziehung in den Krieg zu vereiteln. Anfang September segelte er erneut ab und fuhr westwärts in den Michigansee,[134] wo er in der Nähe einer der Inseln am Eingang zur Green Bay Anker warf. Hier fand er endlich einen Freund in Person eines Pottawattamie-Häuptlings, der so von Frontenacs politischer Freundlichkeit beeinflusst worden war, dass er bereit erklärte, für die Kinder von Onontio zu sterben.[135] Auch hier fand er einige Mitglieder seines Vorhauptrudels, die treu geblieben waren und große Mengen an Pelzen gesammelt hatten. Es wäre besser gewesen, wenn auch sie, wie die anderen, untreu geworden wären. La Salle, der sich bei niemandem Rat holte, beschloss trotz seiner Anhänger, die „Griffin“ mit diesen Pelzen sowie weiteren auf dem Weg gesammelten Waren zurückzuschicken, um seine Gläubiger zufriedenzustellen.[136] Es war eine unbesonnene Entscheidung, denn dadurch musste das Schiff dem Piloten anvertraut werden, der bereits als unzuverlässig erwiesen hatte.

Inkompetent oder verräterisch. Sie feuerte einen Abschiedsschuss ab und segelte am 18. September nach Niagara – mit dem Befehl, so schnell wie möglich zum Ufer des Michigansees zurückzukehren, sobald sie ihre Ladung abgeliefert hatte. La Salle sowie die vierzehn Männer, die noch übrig waren, brachen in vier Kanus auf, die schwer beladen mit Schmiedewerkzeugen, Geräten, Waren und Waffen waren. Sie verließen die Insel und setzten ihre Reise fort. Der Abschied war nicht günstig: Der See, der am Nachmittag glatt und ruhig war, wurde in der Nacht von einem plötzlichen Sturm der Pottawattami heimgesucht – zu dem Zeitpunkt befanden sich die Kanus auf halbem Weg zwischen der Insel und dem Festland. Es gelang ihnen nur mit Mühe, zusammenzubleiben; die Männer schrien sich in der Dunkelheit zu. Hennepin, der sich im kleinsten Kanu mit einer schweren Last sowie einem Zimmermann als Begleiter befand, der beim Rudern ungeschickt war, geriet in große Gefahr – er musste all seinen Mut aufbringen. Die Reisenden hielten sich für glücklich, als sie endlich Schutz in einer kleinen sandigen Bucht fanden, wo sie ihre Kanus ans Ufer zogen und in dem durchnässten Wald ihr trostloses Lager aufschlugen. Hier verbrachten sie fünf Tage und ernährten sich von Kürbissen und Indianerkorn – Geschenken ihrer Pottawattami-Freunde – sowie von einem Kanadischen Igel, den La Salles Jäger aus dem Stamm der Mohegan mitgebracht hatte. In der Zwischenzeit wütete der Sturm weiterhin mit unerbittlicher Heftigkeit. Sie zitterten bei dem Gedanken an das „Griffin“. Als endlich der Sturm nachließ, stiegen sie wieder ins Boot und segelten südwärts entlang der Küste Wisconsins – doch erneut traf sie ein Sturm, der sie zur Sicherheit auf eine kahle, felsige Insel trieb. Dort machten sie ein Feuer aus Treibholz, kauerten darum herum, zogen sich die Decken über den Kopf und blieben in dieser elenden Situation, vom Schneeregen gepeitscht, zwei Tage lang dort. Schließlich waren sie wieder auf dem Wasser – doch ihr Glück währte nicht lange. Am 28. trieb ein heftiger Sturm sie zu einem felsigen Ort, der mit Büschen bedeckt war; dort verzehrten sie das Wenige, was ihnen noch von ihren Vorräten geblieben war. Am 1. Oktober ruderten sie etwa dreißig Meilen weit, ohne Nahrung – bis sie zu einem Dorf der Pottawattami kamen. Diese eilten ans Ufer, um ihnen beim Anlanden zu helfen. Doch La Salle, aus Angst, dass einige seiner Männer die Waren stehlen und zu den Indianern fliehen könnten, bestand darauf, drei Meilen weiterzufahren – was zu großer Empörung bei seinen Gefolgsleuten führte. Der See, von einem Ostwind getrieben, warf seine Wellen gegen das Ufer – wie das Meer in einem Sturm. Bei dem Versuch, anzulegen, drohte La Salls Kanu fast zu versinken. Er und seine drei Begleiter sprangen ins Wasser und zogen trotz der starken Wellen ihr Boot samt der gesamten Ladung ans Ufer. Danach…

Er eilte Hennepin zu Hilfe – dieser benötigte zusammen mit seinem ungeschickten Begleiter dringend Unterstützung. Pater Gabriel war mit seinen sechsundsechzig Jahren kein Gegner für die Wellen und den starken Strömungen. Als Hennepin sicher war, watete er zu ihm hinüber, hob ihn auf seine kräftigen Schultern und trug ihn ans Ufer; während der alte Mönch, obwohl bis auf die Haut durchnässt, fröhlich lachte, während sein missionarischer Bruder mit ihm den Strand hinaufstolperte.[137]
Als alle sicher am Ufer waren, nahm La Salle, der den Indianern, an denen sie vorbeigekommen waren, misstraute, Stellung auf einem Hügel und befahl seinen Gefolgsleuten, ihre Waffen für den Kampf bereitzumachen. Dennoch musste man, da sie hungerten, ein Risiko eingehen, um Nahrung zu beschaffen; daher schickte er drei Männer zurück ins Dorf, um dort Lebensmittel zu kaufen. Gut bewaffnet, aber durch Mühe und Hunger geschwächt, bahnten sie sich ihren Weg durch den stürmischen Wald – doch als sie ankamen, stellten sie fest, dass die verängstigten Einwohner geflohen waren. Sie fanden jedoch einen Vorrat an Mais, nahmen einen Teil davon mit, ließen im Tausch Waren zurück und machten sich anschließend auf den Rückweg.
In der Zwischenzeit näherten sich etwa zwanzig Krieger mit Bögen und Pfeilen dem Lager der Franzosen, um zu erkunden. La Salle ging mit einigen seiner Männer ihnen entgegen, begann mit ihnen Verhandlungen und hielt sie am Fuße des Hügels, bis seine drei Boten zurückkehrten. Als die Krieger die Friedenspfeife sahen, stießen sie Jubelrufe aus. Am Morgen brachten sie mehr Mais sowie frisches Rehfleisch ins Lager – was den erschöpften Franzosen, die aus Angst vor Verrat die ganze Nacht über bewaffnet geblieben waren, große Erleichterung verschaffte.
Es war keine angenehme Reise. Der See war von nahezu ununterbrochenen Stürmen geplagt; oben Wolken voller Regen, unten ein Chaos aus grauen, düsteren Wellen. Jede Nacht mussten die Kanus durch die Wellen getragen und die steilen Ufer hinaufgezogen werden – diese wurden je näher sie Milwaukee kamen, fast unüberwindbar. Die Männer ruderten den ganzen Tag lang, ohne andere Nahrung als eine Handvoll Indianermais. Sie waren durch die Anstrengungen erschöpft, krank von den Holunderbeeren und Wildfrüchten, die sie gierig verschlangen, und niedergeschlagen wegen der Aussichten, die vor ihnen lagen. Pater Gabriels gute Laune begann nachzulassen. Er fiel mehrmals wegen Hunger und Erschöpfung in Ohnmacht, wurde aber durch eine bestimmte „Präparation aus Hyazinthen“, die Hennepin bei sich hatte, wieder zum Leben erweckt – dieser besaß nämlich eine kleine Schachtel mit diesem wertvollen Mittel.

Schließlich entdeckten sie in der Ferne, am stürmischen Ufer, zwei oder drei Adler unter einer Schar von Krähen oder Turmfalken. Sie ruderten eilig dorthin. Die Vögel flogen davon; die hungrigen Reisenden fanden den zerrissenen Körper eines Hirsches, der kürzlich von Wölfen getötet worden war. Dieses Glück markierte den Beginn einer Zeit des Überflusses. Als sie sich dem Kopf des Sees näherten, wurde das Wild immer zahlreicher; mit Hilfe der Mohegan mangelte es weder an Bärenfleisch noch an Hirschfleisch. In den Wäldern fanden sie außerdem wilde Trauben und sammelten sie, indem sie die Bäume fällten, an denen die Reben wuchsen.

Während sie damit beschäftigt waren, wurden sie von einem Anblick erschreckt – einem Anblick, der in der Wildnis oft sehr beängstigend ist: der Auftritt von Indianern. Es handelte sich um die Spur eines menschlichen Fußes. Es war klar, dass die Indianer nicht weit entfernt waren. Eine strenge Wache wurde gehalten – und das nicht ohne Grund; denn in jener Nacht, während der Wächter nur daran dachte, sich selbst sowie seine Waffe vor dem Regen zu schützen, schlichen einige Outagamies unter das Ufer und lauerten dort eine Weile, bevor er sie entdeckte. Als er sie herausforderte, traten sie hervor, behaupteten große Freundschaft und taten so, als hätten sie die Franzosen für Irokesen gehalten. Am Morgen jedoch erhob sich ein Aufschrei vom Diener La Salles, der behauptete, die Besucher hätten ihm seinen Mantel unter dem umgedrehten Kanu gestohlen, wo er ihn hingelegt hatte; auch einige Zimmerleute beklagten sich über Raub. La Salle wusste genau, dass, wenn der Diebstahl ungestraft blieb, Schlimmeres folgen würde. Zuerst postierte er seine Männer an der bewaldeten Spitze einer Halbinsel, deren sandiger Streifen zwischen ihnen und dem Hauptwald lag. Dann ging er mit der Pistole in der Hand hinaus, fing einen jungen Outagami, nahm ihn gefangen und brachte ihn in sein Lager. Danach machte er sich erneut auf den Weg und fand bald einen Outagami-Häuptling – denn die Wigwams waren nicht weit entfernt – dem er mitteilte, was er getan hatte, und fügte hinzu, dass der Gefangene getötet werden müsse, falls die gestohlenen Gegenstände nicht zurückgegeben würden. Die Indianer waren verzweifelt, denn sie hatten den Mantel in Stücke geschnitten und aufgeteilt. In dieser Zwickmühle beschlossen sie, da sie zahlenmäßig überlegen waren, ihren Kameraden mit Gewalt zu befreien. Daraufhin kamen sie an den Rand des Waldes oder positionierten sich hinter umgestürzten Bäumen am Ufer, während La Salles Männer in ihrer Festung sich auf den Kampf vorbereiteten. Hier standen drei flämische Mönche mit ihren Rosenkränzen sowie elf Franzosen mit ihren Waffen gegen hundertzwanzig schreiende Outagamies. Hennepin, der bereits Kampferfahrung hatte und stets eine Ermahnung auf der Zunge trug, bemühte sich, Mut zu machen.

Den Rest erledigte er mit derselben Tapferkeit wie zuvor. Keine der Parteien hatte jedoch Lust auf einen Kampf. Es kam zu Verhandlungen: Für die gestohlenen Waren wurde vollständige Entschädigung gezahlt, und die beleidigten Franzosen wurden außerdem mit Geschenken in Form von Biberfellen besänftigt.
Ihre einstigen Feinde, die nun Freunde geworden waren, verbrachten den nächsten Tag mit Tänzen, Festmählern und Reden. Sie baten La Salle, nicht weiter vorzudringen – schließlich würden die Illinois, durch deren Gebiet er hindurchmusste, ihn sicherlich töten. Denn, fügten diese „freundlichen“ Ratgeber hinzu, sie hassten die Franzosen, da diese die Iroquois dazu angestiftet hatten, ihr Land zu überfallen. Das war ein weiterer Grund zur Besorgnis. La Salle bestätigte in seinem Glauben, dass seine geschäftstüchtigen und skrupellosen Feinde gegen ihn konsprierten.
Er setzte seinen Weg dennoch fort, indem er die Südküste des Michigansees umrundete, bis er zum Mündungsbereich des St. Joseph gelangte – den er Miamis nannte. Hier sollte Tonty mit zwanzig Männern zu ihm stoßen, wobei sie von Michilimackinac aus entlang der Ostküste des Sees kommen sollten. Doch an dem vereinbarten Ort war niemand zu sehen – Tonty war nirgends zu finden. Es war der 1. November; der Winter stand bevor, und die Flüsse würden bald zufrieren.
Die Männer drängten darauf, weiterzuziehen – sie meinten, sie würden verhungern, wenn sie die Dörfer der Illinois nicht vor dem Aufbruch der Stämme zur Wintersuche erreichen könnten. La Salle blieb unerbittlich. Wenn alle desertierten, sagte er, würde er zusammen mit seinem Mohegan-Jäger und den drei Priestern bleiben und auf Tonty warten. Die Männer murrten, gehorchten aber. Um ihre Gedanken abzulenken, ließ er sie ein Fort aus Holz am Ufer des Flusses errichten.
Sie arbeiteten zwanzig Tage lang daran, und ihre Arbeit war bereits weit fortgeschritten, als endlich Tonty auftauchte. Er brachte nur die Hälfte seiner Männer mit. Es fehlte an Vorräten; der Rest seiner Gruppe war dreißig Meilen zurückgeblieben, um sich dort durch Jagen durchzuschlagen. La Salle bat ihn, zurückzukehren und die anderen zu sich zu holen. Tonty brach mit zwei Männern auf. Ein starker Nordwind kam auf. Er versuchte, sein Kanu durch die Wellen ans Ufer zu bringen. Die beiden Männer konnten das Boot nicht steuern, und er selbst konnte ihnen mit einer Hand nicht helfen. Das Kanu sank und kippte in den Wellen um. Gewehre, Gepäck und Vorräte gingen verloren; die drei Reisenden kehrten nach Miamis zurück und ernährten sich unterwegs von Eicheln. Glücklicherweise schafften es die zurückgelassenen Männer – mit Ausnahme von zwei Deserteuren – ein paar Tage später, wieder zur Gruppe zurückzukehren.[138]

So wurde eine schwere Last vom Herzen von La Salle genommen. Doch wo war der „Griffin“? Es war bereits genügend Zeit – ja, mehr als genug – vergangen für ihre Reise nach Niagara und zurück. Er blickte mit besorgtem Auge über den düsteren Horizont. Kein Segel, das zurückkehrte, erfreute die stille Wasseroberfläche, und ein dunkles Unheilsvorahnung lastete auf seinem Herzen. Doch weitere Verzögerungen waren unmöglich. Er schickte zwei Männer nach Michilimackinac, um sie abzuholen – falls sie noch am Leben war – und sie zu seiner neuen Festung bei den Miamis zu führen. Danach bereitete er sich darauf vor, den Fluss hinaufzufahren, dessen üppige Ufer bereits mit dünnen Eisschichten bedeckt waren.[139]

ANMERKUNGEN:
[Sie nannten es Sainte Claire – der heutige Name ist eine Verfälschung davon.]
[130] [Hennepin (1683), 58.]
[131] [Es gibt einen groben Plan dieser Siedlung bei La Hontan; doch in mehreren Ausgaben wird sein Wert durch die Umkehrung der Abbildungen zerstört.]
[2] [Relation de Tonty, 1684; ebenda, 1693. Er wurde bei Detroit vom „Griffin“ eingeholt.]
[3] [Damals meist als Lac des Illinois bekannt – denn er bot Zugang zum Gebiet der entsprechenden Stämme. Drei Jahre zuvor gab Allouez ihm den Namen Lac St. Joseph; unter diesem Namen wird er oft von frühen Autoren bezeichnet. Membré, Douay und andere nennen ihn Lac Dauphin.]
[„Der Große Berg“ – der Name der Irokesen für den Gouverneur Kanadas. Auch andere Stämme übernahmen diesen Namen.]
[In der Entdeckungslizenz, die La Salle erteilt wurde, wurde ihm ausdrücklich der Handel mit den Ottawas sowie anderen Stämmen, die Felle nach Montreal brachten, verboten. Der Handel auf den Seen war daher illegal. Sein Feind, der Intendant Duchesneau, nutzte dies später gegen ihn. Lettre de Duchesneau au Ministre, 10. November 1680.]
[Hennepin (1683), 79.]
[132] [Hennepin (1683), 112; Relation de Tonty, 1693.]
[133] [Die offizielle Beschreibung dieser Reise findet sich ausführlich in der Relation des Découvertes et des Voyages du Sieur de la Salle, 1679–1681. Dieses wertvolle Dokument, das aus Briefen und Tagebüchern von La Salle zusammengestellt wurde, war Hennepin bekannt; offensichtlich hatte er eine Kopie davon zur Hand, als er sein Buch schrieb, in dem er viele Passagen daraus aufnahm.]

KAPITEL XII.
1679, 1680.
LA SALLE AM ILLINOIS.
Der St. Joseph – Das Abenteuer von La Salle – Die Prärien – Hungersnot – Die große Stadt der Illinois – Indianer – Intrigen – Schwierigkeiten – La Salles Politik – Desertion – Ein weiterer Versuch, La Salle zu vergiften.

Am dritten Dezember stiegen die insgesamt dreiunddreißig Männer unter der Führung von La Salle in acht Kanus ein[140] und folgten dem kühlen Strom des St. Joseph, der von trostlosen Wiesen sowie kahlen, grauen Wäldern gesäumt war. Als sie sich dem Ort des heutigen Dorfes South Bend näherten, suchten sie ängstlich entlang der rechten Uferseite nach einem Pfad oder einer Überführung, die zum Hauptlager der Illinois führte. Der Mohegan war auf der Jagd und nicht da; ohne seine geschulte Augen verpassten sie den Pfad. La Salle landete, um den Wald zu durchsuchen. Stunden vergingen – er kehrte nicht zurück. Hennepin und Tonty wurden unruhig, stiegen aus, errichteten ein Lager, befahlen, Schüsse abzufeuern, und schickten Männer aus, das Gebiet abzusuchen. Die Nacht brach an – doch ihr verlorener Anführer tauchte nicht auf. In ihre Decken gehüllt und vom dichten Schneefall bedeckt, saßen sie bekümmert da und überlegten, was mit ihm geschehen sein könnte. Erst um vier Uhr am Nachmittag des folgenden Tages sahen sie, wie er entlang des Flussufers näherkam. Sein Gesicht und seine Hände waren mit Kohle verschmiert; außerdem trug er zwei Opossums bei sich, die an seinem Gürtel hingen – er hatte sie mit einem Stock getötet, als sie kopfüber von einem Baumast herabhingen, wie es bei diesen Tieren üblich ist. Er hatte sich im Wald verirrt und musste einen weiten Bogen um den Rand eines Sumpfes machen; der Schnee, der in der Luft lag, verschärfte seine Verwirrung noch. So setzte er seinen Weg den Rest des Tages sowie den größten Teil der Nacht fort, bis er gegen zwei Uhr morgens wieder den Fluss erreichte und zum Signal für seine Gruppe einen Schuss abfeuerte. Da er keine Antwort erhielt, setzte er seinen Weg entlang des Ufers fort – und bald darauf sah er den Glanz von…

Feuer in den dichten Büschen in der Nähe. Ohne zu zweifeln, dass er das Lager seiner Gruppe gefunden hatte, eilte er dorthin. Zu seiner Überraschung war dort kein Mensch zu sehen. Unter einem Baum neben dem Feuer lag ein Haufen trockenes Gras, in dessen Form sich die Gestalt eines Mannes abzeichnete – dieser musste erst vor kurzem geflohen sein, denn seine „Bettstatt“ war noch warm. Es handelte sich zweifellos um einen Indianer, der auf der Uferböschung lauerte, um einen vorbeikommenden Feind zu töten. La Salle rief in mehreren indianischen Sprachen – doch es herrschte völlige Stille. Dann übernahm er mit bewundernswerter Gelassenheit den Ort, den er gefunden hatte, rief dem unsichtbaren Besitzer zu, dass er nun in seinem Bett schlafen werde, errichtete eine Barrikade aus Büschen um den Platz, entfachte das erlöschende Feuer, wärmte seine tauben Hände, legte sich auf das trockene Gras und schlief ungestört bis zum Morgen.

Der Mohegan hatte sich bereits vor La Salls Rückkehr der Gruppe angeschlossen, und mit seiner Hilfe wurde bald der Übergang gefunden. Hier lagerte die Gruppe. La Salle, der äußerst erschöpft war, bezog zusammen mit Hennepin ein Wigwam, das auf indianische Weise mit Schilfmatten bedeckt war. Die Kälte zwang sie, ein Feuer zu entfachen – dieses setzte vor Tagesanbruch die Matten in Brand; die beiden Schlafenden entkamen nur knapp dem Verbrennen zusammen mit ihrer Hütte.

Am Morgen nahmen die Männer ihre Kanus sowie ihr Gepäck und machten sich auf den Weg zu den Quellen des Kankakee-Flusses, der etwa fünf Meilen entfernt lag. Um sie herum erstreckte sich eine öde Ebene, halb mit Schnee bedeckt und übersät mit den Schädeln und Knochen von Büffeln; am fernen Rand konnten sie die Hütten der Miami-Indianer sehen, die diesen Ort zu ihrem Wohnsitz gemacht hatten. Während sie weiterzogen, hob ein Mann namens Duplessis, der einen Groll gegen La Salle hegte – der direkt vor ihm ging – sein Gewehr, um ihn von hinten zu erschießen, doch einer seiner Kameraden hinderte ihn daran. Bald erreichten sie einen Ort, wo der feuchte, durchfeuchtete Boden unter ihren Füßen bebte. Überall gab es Büschel von Alderbüschen, Grasbüschel sowie Teiche mit glitzerndem Wasser. In der Mitte floss ein dunkler, träge Strom, den ein großer Mann hätte überqueren können; er schlängelte sich wie eine Schlange zwischen den Pflanzen hindurch. Hier lagen die Quellen des Kankakee-Flusses, eines der Quellflüsse des Illinois.[141] Sie setzten ihre Kanus auf diesen Wasserlauf, luden ihr Gepäck sowie sich selbst darauf und ließen sich den träge fließenden Bach hinuntertreiben – aus der Ferne sahen sie aus wie Menschen, die über Land segelten. Durch die ständige Nährstoffzufuhr aus dem schwammigen Boden verbreiterte sich der Fluss schnell zu einem richtigen Fluss; sie trieben weiter, durch eine stille,

die leblose Einsamkeit der trostlosen Eichenwüsten oder endloser Sümpfe, überwuchert mit Schilf. Nachts errichteten sie ihr Feuer auf dem durch Frost festgewordenen Boden und lagerten unter den Schilfpflanzen. Einige Tage später kamen sie in eine günstigere Gegend. Rechts und links erstreckte sich die endlose Prärie, übersät mit blattlosen Gehölzen und begrenzt von grauen, winterlichen Wäldern, die von den von indianischen Jägern im trockenen Gras entzündeten Feuern verbrannt worden waren und mit den Kadavern sowie den ausgebleichten Schädeln unzähliger Büffel übersät waren. Die Ebenen waren mit ihren Pfaden durchzogen, und die schlammigen Ufer der Flüsse waren voller ihrer Hufspuren. Doch man sah keinen einzigen von ihnen. Nachts leuchtete der Horizont durch ferne Feuer; tagsüber konnten die wilden Jäger manchmal am Rande der Prärie umherwandern gesehen werden. Die Männer, unzufrieden und halb verhungert, wären zu ihnen übergegangen, hätten sie es gewagt. La Salles Mohegan konnte kein Wild jagen außer zwei mageren Hirschen sowie einigen Wildgänsen und Schwänen. Schließlich machten sie in ihrer Not eine glückliche Entdeckung: Es war ein Büffelbulle, der tief im Schlamm steckte. Sie töteten ihn, banden ein Seil um ihn und zogen dann zwölf Männer gemeinsam dieses borstige Ungetüm heraus – dessen massiger Körper ihre größten Anstrengungen erforderte.

Die Landschaft änderte sich wieder, als sie weiter nach unten stiegen. Zu beiden Seiten erstreckten sich bewaldete Hügel entlang des Flusslaufs; und als sie ihre Gipfel erreichten, sahen sie jenseits davon ein welliges Meer aus trüb grüner Prärie – ein endloses Weideland für Büffel und Hirsche, das in unserer Zeit seltsam verändert ist: Im Erntezeitraum gelb vom reifen Weizen und übersät mit den Dächern zäher, tapferer Kleinbauern.[142]

Sie passierten den Standort der zukünftigen Stadt Ottawa und sahen rechts das hohe Plateau von Buffalo Rock, lange Zeit ein beliebter Wohnort der Indianer. Eine Meile weiter flussabwärts floss der Fluss zwischen Inseln, die von stattlichen Wäldern umgeben waren. Direkt links ragte eine hohe Klippe empor,[143] deren Gipfel mit Bäumen bedeckt war, die über die wellende Strömung hingen; vor ihnen erstreckte sich das Tal des Illinois, mit weiten, niedrigen Wiesen, die rechts von den anmutigen Hügeln begrenzt wurden – zu deren Füßen heute das Dorf Utica liegt. Das Tal wurde von einer weitaus größeren Bevölkerung bewohnt. Entlang des rechten Ufers des Flusses lagen die Hütten einer großen Indianersiedlung. Hennepin zählte vierhundertsechzig davon.[144] In Form glichen sie etwas der gebogenen Oberseite eines Wagenkorbs. Sie bestanden aus einem Gerüst aus Pfählen und waren mit dichten Schilfmatten bedeckt.

Verflochten miteinander; und jede Unterkunft enthielt drei oder vier Feuer, von denen der größte Teil zwei Familien diente. Hier also lag die Stadt – aber wo waren die Bewohner? Alles war still wie in der Wüste. Die Unterkünfte waren leer, die Feuer erloschen und die Asche kalt. La Salle hatte damit gerechnet; denn er wusste, dass die Illinois im Herbst stets ihre Städte verließen, um im Winter zu jagen, und dass die Zeit ihrer Rückkehr noch nicht gekommen war. Dennoch war er dennoch in Verlegenheit, denn er hätte gerne Vorräte an Nahrung gekauft, um seine hungrigen Gefolgsleute zu versorgen. Einige von ihnen fanden bei der Durchsuchung der verlassenen Stadt schließlich die Verstecke, in denen die Indianer ihren Maisvorrat aufbewahrten. Dieser war in ihren Augen von unschätzbarem Wert – und ihn anzufassen galt als schwerer Frevel. La Salle zögerte, ihren Zorn zu provozieren, denn das könnte den Untergang seiner Pläne bedeuten; doch seine Not überwand seine Vorsicht, und er nahm dreißig Minots Mais mit, in der Hoffnung, die Besitzer durch Geschenke besänftigen zu können. So ausgestattet bestieg die Gruppe wieder das Boot und setzte ihre Reise nach unten fort. Am Neujahrstag des Jahres 1680 landeten sie und nahmen an einer Messe teil. Danach wünschte Hennepin zunächst La Salle ein glückliches neues Jahr und anschließend allen Männern, wobei er eine Rede hielt, die, wie er uns berichtet, „sehr rührend“ war.[145] Anschließend umarmte er zusammen mit seinen beiden Brüdern nacheinander die ganze Gruppe – „auf eine Weise“, schreibt der Priester, „sehr zärtlich und liebevoll“ – und ermahnte sie zugleich zur Geduld, zum Glauben und zur Standhaftigkeit. Vier Tage nach diesen Feierlichkeiten erreichten sie die weite Ausdehnung des Flusses, der damals Pimitoui hieß und heute als Peoria-See bekannt ist, und fuhren gemächlich weiter in Richtung der Stadt Peoria.[146] Als der Abend nahte, sahen sie einen schwachen Rauchfaden, der über dem grauen Wald aufstieg – ein Zeichen dafür, dass Indianer in der Nähe waren. Wie wir bereits gesehen haben, war La Salle gewarnt worden, dass diese Stämme dazu angeleitet worden waren, ihn als ihren Feind zu betrachten; und als er am Morgen seine Reise fortsetzte, war er sowohl auf Frieden als auch auf Krieg vorbereitet. Die Ufer näherten sich nun einander; der Illinois war wieder ein Fluss, an dessen beiden Seiten sich üppige Wälder erstreckten.[147] Um neun Uhr sah er an einer Biegung etwa achtzig Illinois-Hütten auf beiden Seiten des Flusses. Sofort befahl er, die acht Kanus in einer Reihe quer über den Fluss zu bringen – Tonty rechts und er selbst links.

Nach links. Die Männer legten ihre Paddel nieder und griffen zu ihren Waffen; in dieser kriegerischen Verkleidung trug die Strömung sie schnell mitten unter die überraschten und entsetzten Eingeborenen. In den Lagern herrschte Panik. Krieger schrien und heulten; Squaws und Kinder kreischten im Chor. Einige schnappten sich ihre Bögen und Kriegskeulen; andere flohen in Todesangst; und mitten im Aufruhr sprang La Salle an Land, gefolgt von seinen Männern. Niemand wusste besser, wie man mit Indianern umgeht; er zeigte keinerlei Zeichen der Freundschaft, denn er wusste, dass dies als Zeichen der Furcht ausgelegt werden könnte. Seine kleine Gruppe von Franzosen stand mit den Waffen in der Hand passiv da, doch bereit zum Kampf. Die Indianer wiederum fassten sich nach und nach vom Schrecken wieder und beeilten sich, Frieden anzubieten. Zwei ihrer Häuptlinge traten vor und reichten das Calumet aus; ein anderer begann eine laute Rede, um die jungen Krieger zurückzuhalten, die von der gegenüberliegenden Uferseite Pfeile abschossen. La Salle antwortete auf diese freundlichen Angebote, indem er ebenfalls ein Calumet zeigte; während Hennepin einige verängstigte Kinder packte und sie mit beruhigenden Worten besänftigte.[148] Der Lärm verstummte; bald saßen die Fremden mitten im Lager, umgeben von einer Menge wilder, dunkelhäutiger Gestalten. Essen wurde vor sie gestellt; und wie es das Höflichkeitsregelwerk der Illinois vorschrieb, brachten ihre Gastgeber die „Illinois-Hospitalität“ zum Ausdruck – sie führten die Bissen mit eigenen Händen zu den Lippen dieser unglücklichen Opfer ihrer Gastfreundschaft, während andere ihre Füße mit Bärenfett einrieben. La Salle wiederum schenkte ihnen Tabak und Beile; nachdem er ihren Zärtlichkeiten entkommen war, stand er auf und hielt eine Rede an sie. Er sagte ihnen, er sei gezwungen gewesen, Getreide aus ihren Speichern zu nehmen, damit seine Männer nicht vor Hunger sterben müssten; doch er bat sie, sich nicht zu ärgern, und versprach vollständige Entschädigung oder angemessene Zahlung. Er sei gekommen, um sie vor ihren Feinden zu schützen und ihnen beizubringen, zum wahren Gott zu beten. Was die Iroquois betrifft, so seien sie Untertanen des Großen Königs und daher Brüder der Franzosen; dennoch, falls sie Krieg beginnen und das Land der Illinois überfallen sollten, würde er an ihrer Seite stehen, ihnen Waffen geben und für ihre Verteidigung kämpfen, sofern sie ihm erlaubten, eine Festung unter ihnen zu errichten, um die Sicherheit seiner Männer zu gewährleisten. Es sei außerdem sein Plan, ein großes Holzkanoë zu bauen, mit dem er den Mississippi bis zum Meer hinunterfahren und anschließend zurückkehren könne, um ihnen die Dinge zu bringen, die sie benötigten; doch falls sie seinen Plänen nicht zustimmen und seinen Männern Vorräte nicht verkaufen würden, würde er zu den Osagen gehen, die dann alle Vorteile für sich beanspruchen könnten.

Kontakte mit den Franzosen, während diese verarmt waren und dem Willen der Irokesen ausgeliefert waren.[149]
Diese Drohung hatte ihre Wirkung, denn sie berührte ihren tief verwurzelten Neid auf die Osagen. Sie machten reichlich Versprechungen, und Feste sowie Tänze bestimmten den Tag. Doch bald erkannte La Salle, dass die Intrigen seiner Feinde weiterhin gegen ihn gerichtet waren. An jenem Abend erschien, ohne dass er es wusste, ein Fremder im Lager der Illinois. Es handelte sich um einen Stammesführer der Mascoutin namens Monso, begleitet von fünf oder sechs Miamis. Er brachte den Illinois Geschenke in Form von Messern, Äxten und Kesseln.[150] Die Stammesführer trafen sich zu einer geheimen nächtlichen Versammlung, wo sie, während sie ihre Pfeifen rauchten, aufmerksam den Reden der Gesandten lauschten. Monso sagte ihnen, er sei im Auftrag einiger Franzosen gekommen – deren Namen er nannte –, um seine Zuhörer vor den Plänen La Salles zu warnen. Er verurteilte La Salle als Anhänger und Spion der Irokesen und behauptete, dieser sei nun auf dem Weg, die Stämme jenseits des Mississippi dazu zu bringen, sich einem Krieg gegen die Illinois anzuschließen. So würden die Illinois, angegriffen vom Osten und vom Westen, völlig zerstört werden. Es gäbe für sie keine Hoffnung, fügte er hinzu, außer La Salles weiteren Vormarsch zu stoppen – oder zumindest zu verlangsamen –, damit seine Männer ihn im Stich ließen. Nachdem Monso seine Botschaft überbracht hatte, verließen er und seine Begleiter eilig das Lager, aus Angst, dem Gegenstand ihrer Anschuldigungen gegenüberzutreten.[151]
Am Morgen bemerkte La Salle eine Veränderung im Verhalten seiner Gastgeber. Sie blickten ihn misstrauisch, kalt und finster an. Es gab einen Omawha, einen Stammesführer, dessen Gunst er am Vortag durch das geschickte Geschenk von zwei Äxten und drei Messern gewonnen hatte. Dieser kam nun heimlich zu ihm, um ihm mitzuteilen, was bei der nächtlichen Versammlung geschehen war. La Salle erkannte sofort darin einen Trick seiner Feinde. Diese Annahme wurde bestätigt, als Nicanopé, der Bruder des Stammesführers, am Nachmittag die Franzosen zu einem Fest einlud. Sie begaben sich in seine Hütte; doch bevor das Essen serviert wurde – also, während die Gäste, Weiße wie Rothäute, auf Matten saßen, jeder mit seinem Jagdmesser in der Hand und der Holzschüssel vor sich, in der ihre Portion an Bären- oder Büffelfleisch oder an Mais, der in Fett gekocht worden war, auf sie wartete – stand ihr Gastgeber auf und hielt eine lange Rede. Er sagte den Franzosen, er habe sie weniger in seine Hütte eingeladen, um ihren Körpern Freude zu bereiten, sondern vielmehr, um ihre Gedanken von…

Der gefährliche Zweck, der sie dazu trieb, den Mississippi hinabzufahren – seine Ufer seien, so sagte er, von wilden Stämmen heimgesucht, gegen deren Überzahl und Grausamkeit ihr Mut nichts ausrichten würde; seine Gewässer seien von Schlangen, Alligatoren und unheimlichen Monstern bevölkert; der Fluss selbst stürze nachdem er zwischen Felsen und Strudeln gewütet hatte, schließlich kopfüber in ein unermessliches Meer, das sie und ihr Schiff für immer verschlingen würde. La Salles Männer waren größtenteils Unberufene, die nichts vom Dschungel wussten und leicht in Panik gerieten; doch es gab zwei unter ihnen, alte Kundschafter, die leider zu viel wussten – denn sie verstanden die Sprache der Indianer und übersetzten deren Worte für die anderen. Als La Salle sich unter seinen Anhängern umsah, las er in ihren besorgten und traurigen Gesichtern ein Zeichen für neue Probleme. Er wartete jedoch geduldig, bis der Redner zu Ende gesprochen hatte, und antwortete ihm dann durch seinen Übersetzer mit großer Gelassenheit. Zunächst dankte er ihm für die freundliche Warnung, die seine Zuneigung ihn dazu gebracht hatte auszusprechen; doch je größer die Gefahr sei, desto größer sei auch die Ehre – und selbst wenn die Gefahr echt wäre, würden Franzosen niemals davor zurückschrecken. Aber waren die Illinois nicht eifersüchtig? Wurden sie nicht durch Lügen getäuscht? „Wir schliefen nicht, mein Bruder, als Monso in der Nacht zu dir kam, um dir weiszumachen, wir seien Spione der Irokesen. Die Geschenke, die er dir gab, damit du seinen Lügen glaubst, liegen im Moment begraben im Boden unter dieser Hütte. Wenn er die Wahrheit gesagt hätte, warum wäre er dann im Dunkeln davongeschlichen? Warum zeigte er sich nicht bei Tageslicht? Siehst du nicht, dass wir, als wir zum ersten Mal zu euch kamen und euer Lager in Aufruhr war, euch ohne Hilfe der Irokesen hätten töten können? Und jetzt, während ich spreche, könnten wir doch eure Alten töten, während eure jungen Krieger alle zum Jagen gegangen sind. Wenn wir Krieg gegen euch führen wollten, bräuchten wir keine Hilfe der Irokesen, die schon oft die Kraft unserer Waffen zu spüren bekamen. Schau, was wir dir gebracht haben: Es sind keine Waffen, um euch zu zerstören, sondern Waren und Werkzeuge zu eurem Vorteil. Wenn ihr immer noch böse Gedanken gegen uns hegt, seid ehrlich wie wir und spricht sie offen aus. Geht hinter diesem Betrüger Monso her und bringt ihn zurück, damit wir ihm face to face gegenübertreten können; denn er hat weder uns noch die Irokesen je gesehen – was kann er also über die Pläne wissen, die er vorgibt aufzudecken?“ Nicanopé hatte nichts zu erwidern; er brummte zustimmend und gab das Zeichen, dass das Fest weitergehen solle.

Die Franzosen wohnten in Hütten in der Nähe des Indianerlagers; aus Angst vor Verrat stellte La Salle nachts Wachen auf. Am Morgen nach dem Fest trat er in die eisige Luft hinaus und suchte nach den Wachen. Von ihnen war keine zu sehen. Verärgert und beunruhigt ging er von Hütte zu Hütte und weckte seine schläfrigen Gefolgsleute. Sechs von ihnen, darunter zwei der besten Tischler, waren nirgends zu finden. Schon von Anfang an unzufrieden und rebellisch, nun noch durch die Lügen von Nicanopé verängstigt, hatten sie das Lager verlassen – sie zogen die Entbehrungen des Waldes mitten im Winter den geheimnisvollen Schrecken des Mississippi vor. La Salle versammelte die Übrigen vor sich und tadelte streng die Feigheit und Niedrigkeit jener, die ihn trotz all seiner Gunstgefühle im Stich gelassen hatten. „Wenn hier jemand Angst hat“, fügte er hinzu, „so soll er bis zum Frühjahr warten – dann darf er sicher und ohne Schande nach Kanada zurückkehren.“[153]
Diese Flucht traf ihn tief ins Herz. Sie zeigte ihm, dass er sich auf etwas Unbeständiges verließ; er hatte das Gefühl, bei einer Unternehmung voller Zweifel und Gefahren kaum vier Männer in seiner Gruppe zu haben, denen er vertrauen konnte. Die Flucht war jedoch nicht das Schlimmste, wovor er sich fürchten musste – denn auch hier, wie bereits im Fort Frontenac, wurde versucht, ihn zu töten. Tonty berichtet, dass Gift in den Topf gegeben wurde, in dem ihr Essen gekocht wurde, und dass La Salle nur dank eines Gegenmittels gerettet werden konnte, das ihm einige seiner Freunde vor seiner Abreise aus Frankreich gegeben hatten. Es war eine Zeit der Giftmischer – im folgenden Monat wurde die berüchtigte La Voisin in Paris lebendig verbrannt, wegen Handlungen, an denen viele Angehörige des Hochadels beteiligt waren, darunter auch einige, deren Adern das Blut jenes verschwenderischen Herrschers führten, der über das Schicksal Frankreichs entschied.[154]
In diesen frühen französischen Unternehmungen im Westen war es äußerst schwierig, die Menschen zu ihrer Pflicht zu zwingen. Sobald sie sich einmal in der Wildnis befanden, völlig frei von den strengen Beschränkungen der Autorität, unter denen sie bisher gelebt hatten, brach bei ihnen ein Geist der Gesetzlosigkeit aus – mit einer Heftigkeit, die dem Druck entsprach, der sie bis dahin unter Kontrolle gehalten hatte. Die Disziplin hatte weder Mittel noch Garantien; während die Gesetzlosen des Waldes, die Coureurs de bois, stets als Beispiel für unbekümmerte Willkür vor ihren Augen standen. La Salle, der in seinen Beziehungen zu den Indianern äußerst geschickt war, hatte selten Erfolg mit seinen eigenen Landsleuten – und doch gab es weiterhin Fluchten…

Die ständigen Leiden, denen er ausgesetzt war, beruhten weitaus mehr auf den unvermeidlichen Schwierigkeiten seiner Position als auf einem Fehlverhalten seitens ihm selbst.

Fußnoten:
[Letter von Duchesneau an ——, 10. November 1680.]
Zu dieser Zeit wurde der Kankakee „Theakiki“ oder „Haukiki“ genannt (Marest); ein Name, der, wie Charlevoix sagt, später von den Franzosen in „Kiakiki“ umgewandelt wurde – wovon vermutlich die heutige Form des Namens stammt. Zu La Salles Zeiten wurde dem Fluss Illinois entlang seines gesamten Laufs der Name „Theakiki“ gegeben. Er wurde auch „Rivière Seignelay“, „Rivière des Macopins“ sowie „Rivière Divine“ oder „Rivière de la Divine“ genannt. Der letztere Name galt, als Charlevoix das Gebiet im Jahr 1721 besuchte, nur für den nördlichen Arm des Flusses. In seinem Brief mit dem Datum „De la Source du Theakiki, ce dix-sept Septembre 1721“ gibt er eine interessante und eher detaillierte Beschreibung der Übergänge sowie der Quellen des Kankakee.

Warum der Illinois jemals „Divine“ genannt werden sollte, ist nicht leicht zu erkennen. Die Memoiren von Saint-Simon bieten eine Erklärung. Madame de Frontenac und ihre Freundin Mademoiselle d’Outrelaise lebten, so berichtet er, zusammen in Wohnungen im Arsenal, wo sie ihren Salon abhielten und großen Einfluss in der Gesellschaft ausübten. Am Hof wurden sie „les Divines“ genannt. (Saint-Simon, Bd. 335: Cheruel.) Als Kompliment an Frontenac könnte der Fluss nach seiner Frau oder ihrer Freundin benannt worden sein. Dieser Vorschlag stammt von Herrn Margry. Ich habe eine Karte von Raudin gesehen, Frontenacs Ingenieur – auf dieser Karte wird der Fluss „Rivière de la Divine ou l’Outrelaise“ genannt.

Die Veränderung ist sehr neu. Noch in der Erinnerung der Menschen, die noch nicht alt sind, gab es in dieser Gegend viele Wölfe und Hirsche sowie wilde Schwäne, Wildkühe, Kraniche und Pelikane. Im Jahr 1840 schoss ein Freund von mir einen Hirsch aus dem Fenster eines Bauernhauses in der Nähe der heutigen Stadt La Salle. Es war seine Lieblingsbeschäftigung, zu Pferd hinter Wölfen herzujagen. Die Büffel sind schon vor langer Zeit verschwunden; doch die frühen Siedler fanden häufig ihre Überreste. Herr James Clark aus Utica, Illinois, erzählte mir, dass er einmal eine große Menge an ihren Knochen und Schädeln an einem Ort gefunden habe – als wäre eine Herde in den Schneewehen umgekommen.

„Starved Rock“ wird in der weiteren Erzählung eine wichtige Rolle spielen. La Louisiane, S. 137: Allouez (Relation, 1673–79) fand dreihundertfünfzig ein Wohnstätten. Das war im Jahr 1677. Die Bevölkerung dieser Stadt, die fünf oder sechs verschiedene Stämme der Illinois umfasste, änderte sich ständig. Im Jahr 1675 hielt Marquette hier eine Versammlung ab, an der fünfhundert Stämme und Älteste sowie fünftausend junge Männer teilnahmen, dazu Frauen und Kinder. Er schätzte die Anzahl der Feuer auf fünfhundert bis sechshundert. (Voyages du Père Marquette, S. 98: Lenox.) Membré, der 1680 dort war, sagte, dass die Stadt damals siebentausend bis achthundert Seelen zählte. (Membré in Le Clerc, Premier Établissement de la Foi, Bd. II, S. 173.) Auf der bemerkenswerten Manuskriptkarte von Franquelin aus dem Jahr 1684 werden zwölfhundert Krieger angegeben – also etwa sechstausend Seelen. Das war nach dem zerstörerischen Angriff der Irokesen. Einige Jahre später…

Rasle berichtete von mehr als zweitausendvierhundert Familien. (Lettre à son Frère, in Lettres Édifiantes.)
Manchmal versammelte sich hier fast die gesamte Bevölkerung der Illinois. Zu anderen Zeiten trennten sich die verschiedenen Stämme, die sie ausmachten – einige lebten getrennt von den anderen. So bildeten die Illinois zu einer Zeit elf Dörfer, während sie zu anderen Zeiten in zwei Dörfern zusammengefasst waren, wobei dieses Dorf das viel größere war. Die Wiesen in seiner Umgebung wurden intensiv bewirtschaftet und brachten reiche Erträge hervor, vor allem von Indianerkorn. Die Hütten wurden entlang des Flussufers über eine Entfernung von einer Meile hinweg errichtet – manchmal sogar noch weiter. In ihrer Form, wenn auch nicht in ihrem Material, ähnelten sie denen der Huronen. Es gab keine Palisaden oder Erdwälle.
Dieses Gebiet ist reich an indianischen Relikten. Der Dorffriedhof scheint sich auf einem erhöhten Gelände befunden zu haben, nahe am Fluss, direkt vor der Stadt Utica. Dies ist der einzige Teil des Flussbetts von diesem Punkt bis zum Mississippi, der bei den Frühjahrshochwässern nicht überflutet wird. Heute ist dieser Bereich Teil eines Bauernhofs, der von einem Pächter von Herrn James Clark bewirtschaftet wird. Sowohl Herr Clark als auch sein Pächter teilten mir mit, dass jedes Jahr große Mengen an menschlichen Knochen und Zähnen durch das Pflügen hier zutage gefördert werden. Auch viele Steinwerkzeuge sowie Perlen und andere Schmuckstücke indianischen und europäischen Ursprungs werden gefunden.
[„Die bewegendsten Worte.“ – Hennepin (1683), 139. Spätere Ausgaben fügen die bescheidene Einschränkung „que je pus“ hinzu.]
Peoria war der Name eines der Stämme der Illinois. Hennepins Daten stimmen hier nicht genau mit denen von La Salle überein (Lettre du 29 Sept., 1680); dieser behauptet, sie seien am 1. Januar im Dorf der Illinois und am 5. im Peoria-See gewesen. Zumindest ist das heute an diesem Ort der Fall. Vielleicht war es zur Zeit von La Salle nicht ganz so – schließlich gibt es in verschiedenen Teilen des Westens Hinweise darauf, dass der Wald erhebliche Gebiete des offenen Landes eingenommen hat.
[Hennepin (1683), 142.]
[Hennepin (1683), 144–149. Spätere Ausgaben lassen einen Teil dessen aus.]
[„Ein Wilder namens Monso, was Hirsch bedeutet.“ – La Salle. Wahrscheinlich handelt es sich bei Monso um einen Tippfehler für Mouso – schließlich bedeutet Mousoa bei den Illinois Hirsch.]
[Hennepin (1683), 151; (1704), 205; Le Clerc, ii. 157; Mémoire du Voyage de M. de la Salle. Dies ist ein Dokument, das dem Brief von Frontenac an den Minister vom 9. November 1680 beigefügt ist. Hennepin veröffentlicht eine Übersetzung davon in der englischen Ausgabe seines späteren Werkes. Darin wird der Jesuit Allouez als Verantwortlicher dafür genannt.]

Intrigen. Vgl. Lettre de La Salle, 29. September 1680 (Margry, ii. 41) sowie Mémoire de La Salle in Thomassy, Géologie Pratique de la Louisiane, S. 203.

Die Schilderung der Angelegenheit um Monso in dem unter Tontys Namen veröffentlichten, gefälschten Werk ist reine Fiktion.

[Der obige Text ist eine Paraphrase – mit etwas Kürzung – von Hennepins Bericht; dieser ist im Wesentlichen identisch mit dem von La Salle.]

[Hennepin (1683), S. 162: Déclaration faite par Moyse Hillaret, charpentier de barque, zuvor im Dienste von Herrn de La Salle.]

[Der ebenso berüchtigte Brinvilliers wurde vier Jahre zuvor verbrannt. Berichte über beide finden sich in den Briefen von Madame de Sévigné. Die Memoiren jener Zeit sind voller Belege für die schreckliche Verbreitung solcher Praktiken sowie für das Aufsehen, das sie in allen Gesellschaftsschichten verursachten.]

KAPITEL XIII.
1680.
FORT CRÈVECŒUR.
Bau der Festung – Verlust des „Griffin“ – Eine kühne Entscheidung – Ein weiteres Schiff – Hennepin wird zum Mississippi geschickt – Abreise von La Salle.
La Salle beschloss nun, das Indianerlager zu verlassen und sich für den Winter an einer starken Stelle zu verschanzen, wo seine Männer weniger den gefährlichen Einflüssen ausgesetzt wären und wo er sich gegen einen Angriff der Illinois oder der Irokesen wehren konnte. Mitte Januar schmolz das Eis, das den Fluss blockiert hatte; er brach zusammen mit Hennepin in einem Kanu auf, um den Ort zu inspizieren, den er für seine geplante Festung ausgewählt hatte. Der Ort lag eine halbe Meile flussabwärts des Lagers, auf einem niedrigen Hügel, zweihundert Yards vom Südufer entfernt. Auf beiden Seiten gab es tiefe Schluchten, und vorne erstreckte sich ein sumpfiges Gebiet, das bei Hochwasser überflutet wurde. Dorthin brachte die Gruppe ihre Ausrüstung. Sie gruben einen Graben hinter dem Hügel, der die beiden Schluchten miteinander verband und so den Hügel vollständig isolierte. Der Hügel hatte nahezu quadratische Form. Auf jeder Seite wurde ein Erdwall errichtet; seine Hänge neigten sich steil zum Grund der Schluchten und des Grabens hinab und wurden außerdem durch Schutzzaunen gesichert. Um die ganze Anlage herum wurde außerdem ein 25 Fuß hoher Palisadenzaun errichtet. Die Unterkünfte der Männer, gebaut aus musketensicherem Holz, befanden sich an zwei Ecken; das Haus der Mönche an der dritten Ecke; die Schmiede und das Magazin an der vierten Ecke; und die Zelte von La Salle und Tonty im inneren Bereich.
Hennepin beklagt den Mangel an Wein, der es ihm verwehrte, die Messe zu lesen; doch jeden Morgen und Abend rief er die Männer in seine Hütte, damit sie Gebete und Predigten anhörten. An Sonntagen und Feiertagen sangen sie Gesänge. Pater Zenobe verbrachte gewöhnlich den Tag im Indianerlager und versuchte, mit eher mäßigem Erfolg, die Indianer zum Glauben zu bekehren sowie ihren Abscheu gegenüber seinen Sitten und Gewohnheiten zu überwinden.

So war das erste zivilisierte Besiedeln der Region, die heute den Staat Illinois ausmacht. La Salle nannte seine neue Festung Fort Crèvecœur. Der Name kündet von Katastrophe und Leid, doch er tut der eisernen Entschlossenheit des Leidenden keinen Gerechtigkeit wider. Bis zu diesem Zeitpunkt hatte er noch auf die Hoffnung gesetzt, dass sein Schiff, die „Griffin“, vielleicht noch sicher sei. Ihre Sicherheit war für sein Vorhaben von entscheidender Bedeutung. An Bord befanden sich Gegenstände, die er unbedingt benötigte – darunter auch die Takelage sowie die Anker eines anderen Schiffes, das er in Fort Crèvecœur bauen wollte, um den Mississippi hinabzufahren und von dort aus in die Westindischen Inseln zu gelangen. Doch nun war seine letzte Hoffnung fast verschwunden. Es bestand kein Zweifel mehr daran, dass die „Griffin“ verloren war – und mit ihrem Verlust schienen sowohl er als auch all seine Pläne ruiniert zu sein.

Tatsächlich hörte man nie wieder etwas von ihr. Indianer, Pelzhändler und sogar Jesuiten wurden der Verschwörung zur Zerstörung des Schiffes beschuldigt. Einige behaupteten, die Ottawas seien an Bord gegangen, hätten die Besatzung getötet und das Schiff in Brand gesetzt; andere machten die Pottawattamies dafür verantwortlich; wieder andere meinten, die eigene Besatzung habe das Schiff absichtlich versenkt; noch andere behaupteten, es sei in einem Sturm gesunken.[155] Was La Salle betraf, so wuchs in ihm der Glaube, dass das Schiff von dem Piloten sowie den Seeleuten, denen er es anvertraut hatte, hinterhältig versenkt worden sei. Er glaubte, Beweise dafür gefunden zu haben, dass die Täter, beladen mit dem Gut, das sie vom Schiff gestohlen hatten, den Mississippi erreicht und ihn hinaufgefahren waren, in der Hoffnung, sich Du Lhut, einem berühmten Anführer der Coureurs de bois, anzuschließen und durch Handel mit den nordlichen Stämmen Reichtum zu erlangen.[156]

Doch ob die Ladung im Abgrund des Sees versank oder in den Händen von Verrätern verloren ging – das Unheil war für La Salle ohnehin unausweichlich. Das Schiff war verschwunden, es spielte keine Rolle, wie. Ängste. Die Grundlage seines Unternehmens war zerstört – doch ihr unerschütterlicher Anführer verlor weder Mut noch Hoffnung. Es blieb ihm noch ein Weg offen, zwar ein Weg voller Schwierigkeiten und Gefahren. Er konnte zu Fuß nach Fort Frontenac zurückkehren und von dort aus die notwendige Hilfe holen.

La Salle war sich der Gefahren eines solchen Schritts sehr bewusst. Seine Männer waren unruhig, unzufrieden und von den Geschichten, mit denen die eifersüchtigen Illinois ihnen ständig zuflüsterten, über die Strudel und Monster des Mississippi, in Angst versetzt. Er fürchtete, dass sie in seiner Abwesenheit dem Beispiel ihrer Kameraden folgen und desertieren könnten. Mitten in seinen Ängsten geschah ein glücklicher Zufall.

Er gab ihm die Mittel, sie von ihrem Irrtum zu befreien. Eines Tages war er auf der Jagd in der Nähe der Festung, als er einen jungen Illinois traf, der auf dem Heimweg war – halb verhungert, nach einer weiten Kriegsexpedition. Er war so lange abwesend gewesen, dass er nichts von dem wusste, was zwischen seinen Landsleuten und den Franzosen vorgefallen war. La Salle gab ihm einen Truthahn, den er selbst geschossen hatte, lud ihn in die Festung ein, ernährte ihn und schenkte ihm Geschenke. Nachdem er so sein Herz erwärmt hatte, befragte er ihn mit scheinbarer Gleichgültigkeit über die Länder, die er besucht hatte – insbesondere über den Mississippi. Der junge Krieger sah keinen Grund, die Wahrheit zu verbergen, und gab ihm alle Informationen, die er benötigte. La Salle schenkte ihm daraufhin eine Axt, um ihn dazu zu bringen, über das Geschehene Stillschweigen zu bewahren. Anschließend kehrte er in guter Stimmung zusammen mit einigen seiner Begleiter zum Lager der Illinois zurück. Dort fand er die Stämmeführer bei einem Festmahl mit Bärenfleisch – er nahm unter ihnen auf einem Schilfmattenplatz Platz. Nach einer Weile warf er ihnen vor, ihn bezüglich des Mississippi getäuscht zu haben; er fügte hinzu, dass er den Fluss perfekt kenne, da er vom „Meister des Lebens“ darüber aufgeklärt worden sei. Dann beschrieb er ihn ihnen mit solcher Genauigkeit, dass seine erstaunten Zuhörer annahmen, er verdanke sein Wissen der „Medizin“ oder Magie. Sie hielten sich die Hände vor den Mund aus Staunen und gaben zu, dass alles, was sie gesagt hatten, nur ein Trick gewesen sei – inspiriert von ihrem dringenden Wunsch, dass er bei ihnen bleiben möge.[157] Daraufhin schöpften Lasalles Männer wieder Mut; ihr Mut stieg noch weiter, als kurz darauf eine Gruppe von Kriegern der Chickasa, Arkansas und Osage vom Mississippi zum Lager kam, um Freundschaftsbesuche abzustatten. Sie versicherten den Franzosen nicht nur, dass der Fluss bis zum Meer schiffbar sei, sondern auch, dass die Stämme entlang seiner Ufer ihnen eine herzliche Begrüßung bereiten würden.
La Salle hatte nun guten Grund zu hoffen, dass seine Gefolgsleute weder meutern noch in seiner Abwesenheit desertieren würden. Ein Hauptziel seiner geplanten Reise bestand darin, Anker, Seile sowie Takelage für das Schiff zu beschaffen, das er in Fort Crèvecœur bauen wollte. Er beschloss, dieses Schiff vor seiner Abreise fertigzustellen. Das war jedoch keine leichte Aufgabe – denn die Sägemacher hatten das Lager verlassen. „Da ich“, schreibt er, „ein Jahr verlieren würde, wenn ich auf die Ankunft neuer Sägemacher aus Montreal warten müsste, sagte ich eines Tages vor meinen Leuten, dass ich so verärgert sei über die Tatsache, dass das Fehlen zweier Sägemacher meine Pläne zunichtemachen und all meine Bemühungen nutzlos machen würde, dass ich entschlossen sei, selbst die Bretter zu sägen – falls ich nur einen Mann finden könnte, der mir bereitwillig hilft.“ Daraufhin traten zwei Männer vor.

Sie versprachen, ihr Bestes zu geben. Sie hatten durchaus Erfolg – und da die Übrigen dazu angeregt wurden, mitzumachen, ging die Arbeit so energisch voran, dass innerhalb von sechs Wochen bereits die Hälfte des Rumpfes fertig war. Das Schiff hatte eine Tragfähigkeit von vierzig Tonnen und war mit hohen Bulwarks ausgestattet, um die Insassen vor indischen Pfeilen zu schützen.

La Salle fiel nun ein, dass er in seiner Abwesenheit von Hennepin Dienste erhalten könnte, die wertvoller wären als seine Predigten; daher bat er ihn, den Illinois-Fluss hinabzufahren und ihn bis zu seiner Mündung zu erkunden. Der Mönch, obwohl zähe und mutig, hätte gerne eine Ausrede gefunden, indem er auf körperliche Gebrechen verwies; doch sein verehrter Kollege Ribourde, der selbst zu alt für die Reise war, drängte ihn, zu gehen, und sagte ihm, dass seine apostolischen Bemühungen zur Ehre Gottes beitragen würden, falls er unterwegs sterben sollte. Membré lebte bereits seit einiger Zeit im Indianerlager und war völlig unzufrieden mit den Zielen seiner missionarischen Arbeit; er klagte bitter über deren Sturheit und Unreinlichkeit. Hennepin schlug vor, an seiner Stelle zu gehen, während er selbst die Expedition am Mississippi unternahm; doch Membré lehnte ab und zog es vor, dort zu bleiben, wo er war. Hennepin nahm schließlich widerwillig die ihm angebotene Aufgabe an. „Jeder außer mir“, sagte er mit seiner üblichen Bescheidenheit, „würde vor den Gefahren einer solchen Reise große Angst haben; und tatsächlich wäre ich, wenn ich nicht ganz auf Gott vertraut hätte, dem Sieur de la Salle zum Opfer gefallen, der mein Leben leichtsinnig aufs Spiel setzte.“

Am letzten Tag im Februar lag Hennepins Kanu am Ufer; die Gruppe versammelte sich am Strand, um sich von ihm zu verabschieden. Er hatte zwei Begleiter – Michel Accau sowie einen Mann namens Picard du Gay, obwohl sein richtiger Name Antoine Auguel war. Die Kanoe war reichlich mit Geschenken für die Indianer beladen: Tabak, Messer, Perlen, Nadeln und andere Waren von beträchtlichem Wert, die auf Kosten von La Salle bereitgestellt wurden. „Tatsächlich“, bemerkte Hennepin, „ist er gegenüber seinen Freunden sehr großzügig.“

Der Mönch verabschiedete sich von La Salle und umarmte anschließend nacheinander alle anderen. Pater Ribourde segnete ihn. „Sei tapfer und lass dein Herz getröstet sein“, sagte der ausgezeichnete alte Missionar, während er seine Hände zum Segnen über die rasierte Kopfhaut des ehrenwerten Reisenden hielt. Du Gay und Accau ruderten weiter; die Kanoe entfernte sich und verschwand schließlich hinter dem Wald. Von nun an werden wir Hennepin auf seinen weiteren Abenteuern begleiten.

Und echt. In der Zwischenzeit werden wir den Spuren seines Anführers folgen, der sich durch die Stürme des Winters durch diese weiten, düsteren Wildgebiete kämpft – durch diese Gebiete der Hungersnot, des Verrats und des Todes –, die zwischen ihm und seinem fernen Ziel, Fort Frontenac, lagen.

Am 1. März[161], noch bevor der Frost den Boden bedeckt hatte, als der Wald noch kahl war und die sumpfigen Prärien noch mit Schnee bedeckt waren, versammelte sich wieder eine Gruppe unzufriedener Männer am Ufer, um sich ein weiteres Mal voneinander zu verabschieden. In der Nähe lag das unvollendete Schiff – weiß und frisch vom Schnitzen und Hämmern – und erinnerte sie ständig an die Schwierigkeiten und Gefahren, die auf sie zukamen. Hier hätte man das ruhige, undurchdringliche Gesicht von La Salle sehen können – sowie den Mohegan-Jäger, der offensichtlich dieselbe Bewunderung für ihn empfand, wie er sie immer bei seinen indianischen Untergebenen hervorrufen konnte. Neben dem Mohegan sollten vier Franzosen ihn begleiten – Hunaut, La Violette, Collin und Dautray.[[162]] Seine Trennung von Tonty war äußerst bedrückend, denn beide kannten nur zu gut die Risiken, denen sie ausgesetzt waren. Zusammen mit seinen Begleitern bestieg er zwei Kanus und machte sich auf den Weg durch das treibende Eis; während der treue Italiener zusammen mit zwei oder drei ehrlichen Männern sowie zwölf oder dreizehn Schurken zurückblieb, um Fort Crèvecœur in seiner Abwesenheit zu verteidigen.

ANMERKUNGEN:
[Charlevoix, i. 459; La Potherie, ii. 140; La Hontan, Memoiren über den Pelzhandel in Kanada. Ich verdanke eine Kopie dieses Dokuments Herrn Winthrop Sargent, der das Original bei der Versteigerung der Bibliothek des Dichters Southey erworben hat. Wie Hennepin wechselte auch La Hontan zur Seite der Engländer; diese Memoiren wurden in ihrem Interesse geschrieben.]
[Lettre de La Salle à La Barre, Chicago, 4. Juni 1683. Es handelt sich um einen langen Brief, der an den Nachfolger von Frontenac in der Regierung Kanadas gerichtet ist. La Salle berichtet, dass ein junger Indianer, der zu ihm gehörte, ihm sagte, er habe drei Jahre zuvor einen Weißen gesehen, der der Beschreibung des Piloten entsprach, und dieser sei Gefangener bei einem Stamm jenseits des Mississippi gewesen. Er war zusammen mit vier anderen auf diesem Fluss gefangen genommen worden, während sie mit Kanus, beladen mit Waren, in Richtung der Sioux unterwegs waren. Seine Begleiter wurden getötet. Weitere Umstände, die La Salle ausführlich schildert, überzeugten ihn davon, dass der weiße Gefangene niemand anderer als der Pilot der „Griffin“ war. Die Beweise sind jedoch nicht endgültig.]
[Relation des Découvertes et des Voyages du Sr. de la Salle, Seigneur et Gouverneur du Fort de Frontenac, au-delà des grands Lacs de la Nouvelle France, faits par ordre de Monseigneur Colbert, 1679, 80 und 81. Hennepin gibt eine Geschichte, die im Grunde nicht anders ist – außer dass er selbst darin eine wichtige Rolle spielt.]

[Alles Obige stammt von Hennepin; es scheint durch seinen typischen Egoismus geprägt zu sein.
Aus Lasalles Briefen geht hervor, dass Accau der eigentliche Anführer der Gruppe war; ihre Aufgabe bestand darin, nicht nur den Illinois-Fluss, sondern auch einen Teil des Mississippi-Flusses zu erkunden; Hennepin bot an, mit den anderen mitzugehen. Accau wurde ausgewählt, weil er mehrere Indianersprachen sprach.
Ein berühmter Schriftsteller hat „Picard“ fälschlicherweise für einen Vornamen gehalten. Du Gay wurde „Le Picard“ genannt, weil er aus der Provinz Picardie stammte.
(1683), 188. Diese Lobeshymne ist in den späteren Ausgaben weggelassen worden.
Tonty datiert ihren Aufbruch fälschlicherweise auf den 22.
Erklärung von Moyse Hillaret, Bootsbauer.]

KAPITEL XIV.
1680.
Die Entschlossenheit von La Salle.
Die Winterexpedition – Die verlassene Stadt – Starved Rock – Der Michigansee – Die Wildnis – Kriegstruppen – Lasalles Männer werden schwach – Schlechte Nachrichten – Meuterei – Bestrafung der Meuterer.

La Salle wusste genau, was ihn erwartete, und nur die Not trieb ihn zu dieser verzweifelten Reise. Er sagte, er könne niemand anderem trauen, der an seiner Stelle gehen sollte, und dass, falls die Gegenstände, die auf dem „Griffin“ verloren gegangen waren, nicht umgehend ersetzt würden, die Expedition um ein ganzes Jahr verzögert werden würde – und er sowie seine Begleiter durch die damit verbundenen Kosten ruiniert würden. „Deshalb“, schrieb er an einen von ihnen, „obwohl das Tauwetter des nahenden Frühlings die Schwierigkeiten der Reise erheblich erhöhte – schließlich war der Weg überall von Sümpfen und Flüssen unterbrochen, ganz zu schweigen von der Länge der Reise, die in gerader Linie etwa fünfhundert Meilen beträgt – sowie von der Gefahr, auf Indianer vier oder fünf verschiedener Völker zu stoßen, durch deren Gebiet wir ziehen mussten, sowie auf eine Irokesenarmee, von deren Ankunft wir wussten; obwohl wir ständig Hunger leiden mussten, im Freien schlafen mussten, oft ohne Nahrung, nachts Wache halten und tagsüber weiterziehen mussten, beladen mit Gepäck wie Decken, Kleidung, Kessel, Axt, Gewehr, Pulver, Blei und Häuten zur Herstellung von Mokassins; manchmal durch Dickichte vorankommen mussten, manchmal Felsen erklimmen mussten, die mit Eis und Schnee bedeckt waren, manchmal ganze Tage lang durch Sümpfe waten mussten, in denen das Wasser bis zur Taille oder sogar höher reichte – in einer Jahreszeit, in der der Schnee noch nicht vollständig geschmolzen war –, so hinderte mich all das doch nicht daran, beschlossen zu haben, zu Fuß nach Fort Frontenac zu gehen, um selbst herauszufinden, was aus meinem Schiff geworden war, und die Dinge mitzubringen, die wir brauchten.“[163]
Der Winter war streng gewesen; und als er und seine Begleiter eine Stunde nach dem Verlassen des Forts am stillen Wasser des Peoria-Sees ankamen, fanden sie ihn von Ufer zu Ufer mit Eis bedeckt. Sie brachten ihre Kanus an Land, fertigten zwei einfache Schlitten an, legten die leichteren Boote darauf und zogen sie zum oberen Ende des Sees, wo sie ihr Lager aufschlugen.

Am Morgen fanden sie den Fluss immer noch mit Eis bedeckt – zu schwach, um sie zu tragen, und zugleich zu fest, sodass sie keinen Weg für ihre Kanus bahnen konnten. Sie verbrachten den ganzen Tag damit, die Kanus durch den Wald zu schleppen, wobei sie bis zu den Knien im durchnässten Schnee arbeiteten. Es regnete in Strömen, und nachts suchten sie Schutz in einer verlassenen Indianerhütte. Am Morgen, am dritten März, zogen sie ihre Kanus weitere eine halbe Meile weiter; anschließend setzten sie sie ins Wasser und brachen mit Stöcken und Äxten das Eis auf, um sich langsam den Fluss hinaufzukämpfen. Wieder wurde ihr Vormarsch behindert, und wieder mussten sie in den Wald fliehen und weiterkämpfen, bis ein Sturm aus feuchtem, halbflüssigem Schnee sie zwang, über Nacht dort zu lagern. Danach folgte eisiger Frost, und am Morgen war die weiße Umgebung von einer blendenden Eisschicht überzogen. Nun konnten sie zum ersten Mal ihre Schneeschuhe benutzen. Sie arbeiteten unermüdlich, zogen ihre Kanus, die glatt über die polierte Oberfläche glitten, und reisten Stunde um Stunde, Meile um Meile, bis sie schließlich die große Stadt der Illinois erreichten – die immer noch ohne Bewohner war.[164] Es war eine öde und einsame Szene: Der Fluss floss dunkel und kalt zwischen seinen Ufern aus Schilf; die leeren Hütten, bedeckt mit Eisschichten; die weiten weißen Wiesen; die fernen Felsen, bewachsen mit glänzenden Eiszapfen; sowie die Hügel, die von Wäldern umgeben waren und aus der Ferne durch die eisigen Überzüge auf den gefrorenen Zweigen funkelten. Doch in dieser wilden Landschaft gab es Leben. Die Männer sahen Büffel, die im Schnee wateten, und töteten einen von ihnen. Mehr noch: Sie entdeckten Spuren von Mokassins. Sie schnitten Schilf am Ufer des Flusses ab, stapelten es am Ufer auf und zündeten es an, damit der Rauch die Aufmerksamkeit der in der Nähe umherstreifenden Wilden auf sich ziehen könnte. Am nächsten Tag, während die Jäger das Fleisch des Büffels räucherten, ging La Salle auf Erkundung und traf bald auf drei Indianer, von denen einer Chassagoac war, der wichtigste Anführer der Illinois.[165] La Salle brachte sie zu seinem Lager, bewirtete sie, gab ihnen eine rote Decke, einen Topf sowie einige Messer und Äxte, freundete sich mit ihnen an, versprach, die Irokesen davon abzuhalten, sie anzugreifen, sagte ihnen, dass er auf dem Weg zu den Siedlungen sei, um Waffen und Munition zu bringen, um sie vor ihren Feinden zu schützen – und durch diese Gesten gewann er deren Vertrauen.

La Salle gab das Versprechen ab, Vorräte an Tontys Truppe im Fort Crèvecœur zu schicken. Nach einigen Tagen im verlassenen Ort bereitete sich La Salle darauf vor, seine Reise fortzusetzen. Bevor er aufbrach, fiel sein Blick auf den bemerkenswerten Felsen aus gelbem Sandstein – heute als Starved Rock bekannt –, der etwa eine Meile über dem Dorf lag. Es handelte sich dabei um eine natürliche Festung, die von einer Gruppe entschlossener Weißer gegen eine Armee von Wilden verteidigt werden könnte. Kurz darauf schickte La Salle Tonty den Befehl, diesen Felsen zu untersuchen und ihn im Notfall zu seiner Festung zu machen.[166]

Am fünfzehnten brach die Gruppe erneut auf. Sie trugen ihre Kanus entlang des Flussufers bis zu den Stromschnellen oberhalb von Ottawa, setzten sie anschließend ins Wasser und kämpften sich gegen das treibende Eis voran – Eis, das durch warmen Regen locker geworden war und in großen Mengen mit dem reißenden Wasser nach unten geschwemmt wurde. Am achtzehnten erreichten sie einen Punkt einige Meilen unterhalb der Stelle, an der Joliet lag. Hier war der Fluss erneut vollständig blockiert. Da sie keine Hoffnung mehr hatten, weiterhin per Boot voranzukommen, versteckten sie ihre Kanus auf einer Insel und durchquerten das Land in Richtung des Michigansees.

Es war die schlechteste Jahreszeit für eine solche Reise. Die Nächte waren kalt, doch zur Mittagszeit war die Sonne warm. Die halb geschmolzene Prärie bestand aus einem endlosen Meer aus Schlamm, Wasser sowie verfärbtem, halb flüssigem Schnee. Am zweiundzwanzigsten durchquerten sie Sümpfe und überschwemmte Wiesen; sie wateten bis zu den Knien durch das Wasser. Gegen Mittag wurden sie von einem Fluss aufgehalten – vermutlich dem Calumet. Da es kein anderes Holz gab, bauten sie eine Flöße aus hartem Holz und schafften es so auf die andere Seite des Flusses. Am nächsten Tag konnten sie den Michigansee in der Ferne schwach glänzen sehen. Nachdem sie drei überflutete Bäche überquert hatten, erreichten sie am Abend den See. Am vierundzwanzigsten folgten sie seinem Ufer, bis sie bei Einbruch der Dunkelheit das Fort erreichten, das sie im Herbst an der Mündung des St. Joseph gebaut hatten. Hier fand La Salle Chapelle und Leblanc – die beiden Männer, die er von dort aus nach Michilimackinac geschickt hatte, um nach dem „Griffin“ zu suchen.[167] Sie berichteten, dass sie den See umrundet hätten, ohne ihn gesehen oder irgendwelche Nachrichten über ihn erhalten zu haben. Da er nun von dessen Schicksal überzeugt war, befahl er ihnen, sich wieder Tonty im Fort Crèvecœur anzuschließen. Er selbst setzte seine Reise mit seiner Gruppe weiter durch die unbekannte Wildnis Süd-Michigans fort.

„Der Regen“, sagt La Salle, „der den ganzen Tag anhielt, sowie das Floß, das wir bauen mussten, um den Fluss zu überqueren, hielten uns bis zum Mittag des 25. auf – dann setzten wir unseren Marsch durch den Wald fort. Der Wald war so mit Dornen und Brombeeren übersät, dass unsere Kleidung innerhalb von zweieinhalb Tagen völlig zerrissen war und unsere Gesichter so mit Blut bedeckt waren, dass wir uns kaum noch erkennen konnten. Am 28. fanden wir einen offeneren Wald und es ging uns besser; wir stießen auf viele Tiere, die uns danach selten noch ausblieben. Deshalb nahmen wir keine Vorräte mehr mit uns, sondern bereiteten uns dort, wo wir ein Reh, einen Bären oder einen Truthahn erlegten, ein Mahl aus dem Roastfleisch zu. Das sind die feinsten Mahlzeiten auf einer solchen Reise; bisher hatten wir meist darauf verzichten müssen, sodass wir oft den ganzen Tag ohne Frühstück unterwegs waren.“

„Die Indianer jagen in dieser Gegend nicht – es handelt sich dabei um Gebiet, das zwischen fünf oder sechs Völkern liegt, die im Krieg miteinander stehen. Aus Angst voreinander wagen sie es nicht, in diese Gegenden einzudringen, außer um sich gegenseitig zu überraschen – und zwar stets mit größter Vorsicht und unter größtmöglicher Geheimhaltung. Das Geräusch unserer Gewehre sowie die Kadaver der getöteten Tiere führten bald dazu, dass einige von ihnen unsere Spur fanden. Tatsächlich wurden wir am Abend des 28., nachdem wir unser Feuer am Rande einer Prärie entzündet hatten, von ihnen umzingelt. Doch da der Wächter uns weckte und wir uns mit unseren Gewehren hinter Bäumen positionierten, hielten uns diese Wilden, die Wapoos genannt werden, für Irokesen. Da wir nicht heimlich reisten, wie es die Irokesen in kleinen Gruppen tun, dachten sie, es müsse sich um eine große Anzahl von uns handeln. Deshalb flohen sie, ohne Pfeile abzuschießen, und warnten ihre Kameraden – so dass wir zwei Tage lang niemanden trafen.“

La Salle ahnte den Grund ihrer Furcht; um ihren Irrtum zu bestätigen, zeichnete er mit Kohle auf die Stämme der Bäume, deren Rinde er abgezogen hatte, die üblichen Zeichen einer irokesischen Kriegsgruppe – sowie Zeichen für Gefangene und Skalpe, gemäß der Sitte dieser gefürchteten Krieger. Dieser kluge Trick hätte, wie bald zeigen wird, fast zur Zerstörung der ganzen Gruppe geführt. Er setzte außerdem das trockene Gras der Prärien in Brand, durch die er und seine Männer gerade gegangen waren, wodurch er die Spuren ihres Vorbeikommens zerstörte.

„Wir setzten diesen Trick jede Nacht ein – und er funktionierte sehr gut, solange wir durch offenes Gelände zogen. Doch am 30. gerieten wir in große Sümpfe, die durch das Tauwetter überflutet waren. Wir mussten sie durch Schlamm oder Wasser bis zur Taille durchqueren – dadurch verrieten uns unsere Spuren einer Gruppe von Mascoutins.“

Diejenigen, die nach den Irokesen noch draußen waren, folgten uns durch diese Sümpfe während der drei Tage, an denen wir sie durchquerten. Doch wir machten nachts kein Feuer, sondern zogen uns einfach die nassen Kleider aus und wickelten uns in unsere Decken auf einem trockenen Hügel ein, wo wir bis zum Morgen schliefen. Schließlich kam in der Nacht zum 2. April ein heftiger Frost – unsere Kleider, die bei dem Ausziehen noch nass waren, froren steif wie Stöcke ein. Deshalb konnten wir sie am Morgen nicht wieder anziehen, ohne erst ein Feuer zu machen, um sie aufzutauen. Das Feuer verriet uns den Indianern, die jenseits des Sumpfes lagerten. Sie rannten mit lauten Rufen auf uns zu, wurden aber auf halbem Weg von einem so tiefen Fluss aufgehalten, dass sie ihn nicht überqueren konnten – das in der Nacht entstandene Eis war nicht stark genug, um ihr Gewicht zu tragen. Wir gingen ihnen entgegen, innerhalb Schussweite. Ob unsere Waffen sie erschreckten, ob sie dachten, wir wären zahlreicher, als wir tatsächlich waren, oder ob sie uns wirklich keinen Schaden zufügen wollten – sie riefen in der Sprache der Illinois aus, sie hätten uns für Irokesen gehalten, aber nun seien sie klar, dass wir Freunde und Brüder seien. Daraufhin zogen sie wieder ab, und wir setzten unseren Weg fort bis zum 4., als zwei meiner Männer krank wurden und nicht mehr laufen konnten.

In dieser Notlage suchte La Salle nach einem Wasserweg, über den sie zum Eriesee gelangen könnten. Bald fanden sie einen kleinen Fluss – vermutlich den Huron. Während die Kranken sich ausruhten, bauten ihre Gefährten eine Kanone. Es gab keine Birkenbäume; daher mussten sie Ulmenrinde verwenden. Zu dieser frühen Jahreszeit ließ sich die Rinde jedoch nicht leicht vom Holz lösen, bis sie sie mit heißem Wasser weich machten. Als die Kanone fertig war, stiegen sie hinein und trieben eine Weile erfolgreich flussabwärts. Schließlich wurde der Weg durch einen Haufen umgestürzter Bäume blockiert. Die Kranken konnten nun wieder laufen, und indem sie sich durch den Wald nach Osten vorarbeiteten, erreichten sie bald die Ufer des Detroitsees.

La Salle beauftragte zwei Männer damit, eine weitere Kanone zu bauen und nach Michilimackinac, dem nächstgelegenen Hafen, zu fahren. Mit den beiden verbleibenden Männern überquerte er den Detroitsee auf einer Floßkonstruktion und nahm anschließend einen direkten Weg quer durch das Land, bis er den Eriesee in der Nähe von Point Pelée erreichte. Schnee, Graupel und Regen prasselten ununterbrochen auf sie herab. Nach einem Marsch von etwa dreißig Meilen erreichten sie schließlich den See. Der Mohegan sowie einer der Franzosen erkrankten an Fieber und blutigem Spucken. Nur noch ein Mann war gesund. Mit seiner Hilfe baute La Salle eine weitere Kanone, setzte die Kranken hinein und fuhr weiter nach Niagara. Es war Ostern.

Am Montag landeten sie in einer Hütte aus Baumstämmen oberhalb der Wasserfälle – vermutlich an derselben Stelle, an der die „Griffin“ gebaut worden war. Hier waren im Vorjahr einige von La Salles Männern zurückgeblieben, und sie blieben auch weiterhin dort. Sie überbrachten ihm schreckliche Nachrichten: Nicht nur hatte er die „Griffin“ sowie ihre Fracht im Wert von zehntausend Kronen verloren, sondern auch ein Schiff aus Frankreich, beladen mit seinen Waren im Wert von mehr als zweiundzwanzigtausend Livres, war bei der Mündung des Sankt-Lorenz-Flusses völlig zerstört worden. Von den zwanzig angeheuerten Männern, die auf dem Weg aus Europa zu ihm waren, wurden einige von seinem Feind, dem Intendanten Duchesneau, aufgehalten, während alle bis auf vier, denen mitgeteilt worden war, er sei tot, einen Weg nach Hause fanden. Seine drei Begleiter waren alle nicht reisefähig – nur er selbst behielt seine Kraft und seinen Geist bei. Mit drei neuen Männern bei Niagara setzte er seine Reise fort. Am 6. Mai sah er durch den Regen hindurch die vertrauten Ufer seines Gebiets sowie die Befestigungswälle von Fort Frontenac. Über sechzigfünf Tage lang musste er fast ununterbrochen reisen – auf seinem Weg legte er etwa tausend Meilen zurück, durch ein Land, das von allen möglichen Gefahren und Hindernissen übersät war. „Die schwierigste Reise“, so der Chronist, „die je Franzosen in Amerika unternommen haben.“ So war Cavelier de la Salle: In ihm vereinte sich ein unbesiegbarer Geist mit einem körperlichen Körper, der bis an seine Grenzen beansprucht wurde. Der Pionier der Pioniere des Westens war kein einfacher Arbeiter, sondern ein Mann des Denkens, der in den Künsten und der Literatur ausgebildet worden war. Er hatte sein Ziel erreicht – doch für ihn gab es weder Ruhe noch Frieden. Mensch und Natur schienen gegen ihn verbündet zu sein. Seine Agenten hatten ihn beraubt; seine Gläubiger hatten sein Eigentum beschlagnahmt; und mehrere seiner prall beladenen Kanus waren in den Strudeln des Sankt-Lorenz-Flusses verloren gegangen. Er eilte nach Montreal, wo sein plötzliches Erscheinen große Verwunderung hervorrief. Trotz seiner erschöpften Ressourcen und seines beschädigten Ansehens gelang es ihm innerhalb einer Woche, die benötigten Vorräte sowie Hilfe für die verzweifelte Gruppe am Illinois zu beschaffen. Er kehrte nach Fort Frontenac zurück und stand kurz davor, zur Rettung dieser Gruppe aufzubrechen – da traf ihn ein Schlag, der noch entmutigender war als alle vorherigen. Am 22. Juli kamen zwei Reisende, Messier und Laurent, zu ihm mit einem Brief von Tonty, der schrieb, dass kurz nach La Salles Abreise fast alle…

Die Männer hatten das Fort Crèvecœur zerstört, die Vorratslager geplündert und alle Waffen, Güter und Vorräte, die sie nicht mitnehmen konnten, ins Flusswasser geworfen. Den Boten, die diesen Brief brachten, folgten bald zwei Einwohner von Fort Frontenac, die auf den Seen Handel getrieben hatten und mit einer Loyalität, die der unglückliche La Salle nur selten hervorrufen konnte, Tag und Nacht gereist waren, um ihm ihre Nachrichten zu überbringen. Sie berichteten, dass sie auf die Deserteure gestoßen seien und dass sie nach Verstärkung durch Rekruten aus Michilimackinac und Niagara nun aus zwanzig Männern bestünden.[170] Sie hatten das Fort am St. Joseph zerstört, eine Anzahl von Fellen, die La Salle in Michilimackinac gehörten, erbeutet und die Vorratslager in Niagara geplündert. Dort trennten sie sich: Acht von ihnen fuhren entlang der Südseite des Ontario-Sees, um in Albany Zuflucht zu finden – einem damals üblichen Unterschlupf für solche Schurken – während die verbleibenden zwölf in drei Kanus entlang der Nordküste nach Fort Frontenac aufbrachen, mit der Absicht, La Salle zu töten, als sichersten Weg, der Bestrafung zu entgehen.

Er verlor keine Zeit mit Klagen. Von den wenigen Männern, die unter seinem Befehl standen, wählte er neun der Vertrauenswürdigsten aus, setzte sie zusammen mit CHASTISEMENT in Kanus und machte sich auf den Weg, um den Plünderern entgegenzutreten. Nachdem er die Bucht von Quinté passiert hatte, positionierte er sich mit fünf Männern an einem für seine Zwecke geeigneten Landpunkt und schickte die verbleibenden vier voraus, um Wache zu halten. Am Morgen wurden zwei Kanus entdeckt, die ohne Verdacht näherkamen, wobei eines weit vor dem anderen war. Als das vorderste Kanu näherkam, glitt La Salles Kanu unter dem bewaldeten Ufer hervor – zwei Männer bedienten die Paddel, während er zusammen mit den beiden anderen ihre Gewehre auf die Deserteure richtete und sie aufforderte, sich zu ergeben. Verwirrt und entsetzt gaben sie sofort nach; zwei weitere, die sich im zweiten Kanu befanden, eilten, ihrem Beispiel zu folgen. La Salle kehrte nun mit seinen Gefangenen zum Fort zurück, sperrte sie ein und machte sich erneut auf den Weg. Gegen sechs Uhr abends traf er auf dem See auf das dritte Kanu. Seine Männer bemühten sich vergeblich, mit den Paddeln hinterherzukommen. Die Meuterer erreichten das Ufer, stellten sich zwischen Felsen und Bäumen auf, richteten ihre Gewehre aus und leisteten Widerstand. Vier von La Salles Männern umrundeten das Boot, um es von hinten anzugehen und die Meuterer zu vertreiben; daraufhin flohen diese in ihr Kanu und versuchten in der Dunkelheit zu entkommen. Sie wurden verfolgt und aufgefordert, sich zu ergeben; doch sie antworteten, indem sie ihre Gewehre auf die Verfolger richteten. Diese feuerten sofort einen Schuss ab, töteten zwei von ihnen und

Die verbleibenden drei wurden gefangen genommen. Wie ihre Gefährten wurden auch sie im Fort in Gewahrsam genommen, um auf die Ankunft von Graf Frontenac zu warten.[171]

Fußnoten:
[Brief von La Salle an einen seiner Partner (Thouret?), 29. September 1680 (Margry, ii. 50).]
16
3] [Membré behauptet, er sei zu dieser Zeit in der Stadt gewesen; doch das ist kaum möglich. Wahrscheinlich befand er sich bei den Illinois in ihrem Lager in der Nähe von Fort Crèvecœur.]
4] [Derselbe, den Hennepin Chassagouasse nennt. Er war Bruder des Stammesführers Nicanopé, der in dessen Abwesenheit am Tag nach dem nächtlichen Rat mit Monso die Franzosen bewirtet hatte. Chassagoac wurde später von Membré oder Ribourde getauft, kehrte aber bald wieder zu den Aberglauben seines Volkes zurück und starb, wie uns der前者 berichtet, „zweifach als Kind der Verdammnis“. Siehe Le Clerc, ii. 181.]
[„Tonty, Mémoire“. Der Befehl wurde von zwei Franzosen überbracht, denen La Salle am Michigansee begegnete.]
6]
[„Déclaration de Moyse Hillaret; Relation des Découvertes“.]
16
7] [Ein Jäger aus den Rocky Mountains, dem man für den Mut von ihm selbst und seinen Begleitern Komplimente machte, sagte einmal zum Autor: „Das stimmt zwar; aber ein richtiger Gentleman kann Schwierigkeiten besser ertragen als jeder andere.“ Die Geschichte der Reisen in den Arktis- und Afrikabereichen sowie die militärischen Aufzeichnungen aller Zeiten sind ein ständiges Beweis dafür, dass ein ausgebildeter und entwickelter Verstand nicht der Feind, sondern der aktive und mächtige Verbündete des konstitutionellen Mutes ist. Eine Kultur, die schwächt anstatt zu stärken, ist immer eine falsche oder unvollständige Kultur.]
[Zenobe Membré in Le Clerc, ii. 202.]
16
9] [Als La Salle im April am Niagara war, befahl er Dautray, dem Besten unter den Männern, die ihn aus den Reihen der Illinois begleitet hatten, so schnell wie möglich dorthin zurückzukehren. Vier Männer aus Niagara sollten ihn begleiten, und er sollte mit den Vorräten, die diese Station liefern konnte, wieder zu Tonty stoßen. Dautray brach daraufhin auf, wurde jedoch auf dem See von Deserteuren angegriffen, die ihm mitteilten, dass Tonty tot sei, und seine Männer verführten. („Relation des Découvertes“.) Dautray selbst scheint treu geblieben zu sein; zumindest diente er kurz darauf weiterhin La Salle und gehörte zu seinen vertrauenswürdigsten Anhängern. Er stammte aus gutem Hause – er war der Sohn von Jean Bourdon, einer bedeutenden Persönlichkeit in der Anfangszeit der Kolonie – und sein Name erscheint in offiziellen Aufzeichnungen als Jean Bourdon, Sieur d’Autray.]
[La Salls langer Brief, offenbar an seinen Partner Thouret gerichtet und datiert auf den 29. September 1680, ist die wichtigste Quelle für die oben genannten Informationen. Der größte Teil dieses Briefes ist fast wortwörtlich in der offiziellen Darstellung „Relation des Découvertes“ enthalten. Auch Hennepin, Membré und Tonty sprechen über die Reise von Fort Crèvecœur. Der Tod der beiden Meuterer wurde von La Salls Feinden als Grund für Anschuldigungen wegen Mordes verwendet.]

KAPITEL XV.
1680.
INDISCHE EROBERER.

Die Unternehmung wurde wieder aufgenommen – Versuch, Tonty zu retten. Buffalo – Eine schreckliche Entdeckung. Der Zorn der Irokesen. Die zerstörte Stadt. Eine Nacht des Schreckens. Spuren der Eindringlinge. Keine Nachrichten von Tonty.

Nun musste La Salle seine Arbeit von vorn beginnen. Auch er hatte alles aufs Spiel gesetzt – und es schien, als wäre alles verloren. Mit unermüdlichem Einsatz hatte er die Grenzen der menschlichen Ausdauer erreicht; doch die Frucht seiner Bemühungen waren Enttäuschung, Katastrophe und drohender Untergang. Das zerstörte Gerüst seines Unternehmens lag im Staub. Seine Freunde waren verzweifelt; seine Feinde waren dreist und triumphierend. Würde er vor dem Sturm nachgeben? Kein menschliches Auge konnte in die Tiefen seiner zurückhaltenden und stolzen Natur blicken; doch die Oberfläche blieb ruhig – kein Zeichen verriet einen schwankenden Entschluss oder eine geänderte Absicht. Wo schwächere Männer in verzweifelter Gleichgültigkeit alles aufgegeben hätten, wandte er sich mit derselben Entschlossenheit und derselben scheinbaren Zuversicht erneut seiner Arbeit zu, als würde er vom Erfolg getragen werden. Seine größte Hoffnung lag in Tonty. Wenn dieser tapfere und aufrichtige Offizier sowie die drei oder vier treuen Männer, die bei ihm geblieben waren, es schafften, eine Festung am Illinois zu errichten und das Schiff sowie die Werkzeuge, die mit so viel Mühe dorthin gebracht worden waren, vor der Zerstörung zu bewahren, dann blieb eine Grundlage, auf der das zerstörte Unternehmen wieder aufgebaut werden könnte. Es gab keine Zeit zu verlieren – Tonty musste bald unterstützt werden, sonst würde die Hilfe zu spät kommen. La Salle hatte bereits das notwendige Material bereitgestellt; ein paar Tage reichten aus, um seine Vorbereitungen abzuschließen. Am zehnten August brach er erneut auf zum Illinois. Mit ihm ging sein Leutnant La Forest, der von ihm ein Eiland, damals Belle Isle genannt, gegenüber von Fort Frontenac, als Lehen erhalten hatte. Ein Chirurg, Schiffsbauern, Tischler, Maurer, Soldaten, Reisende und Arbeiter vervollständigten seine Gruppe – insgesamt fünfundzwanzig Männer, die über alles Notwendige für die Ausrüstung des Schiffes verfügten. Sein Weg war zwar schwierig, aber nicht so lang wie der, den er im Vorjahr eingeschlagen hatte. Er folgte dem Fluss Humber, überquerte den Lake Simcoe und gelangte anschließend den Severn entlang zur Georgian Bay des Lake Huron. Von dort aus folgte er der Ostküste, segelte an den Manitoulin-Inseln vorbei und erreichte schließlich Michilimackinac. Hier war, wie üblich, alles feindlich gesinnt; es fiel ihm sehr schwer, die Indianer, die gegen ihn aufgehetzt worden waren, dazu zu bringen, ihm Vorräte zu verkaufen. In der Eile, sein Ziel zu erreichen, setzte er mit zwölf Männern weiter, während La Forest mit den Übrigen folgte. Am vierten…

Im November[173] erreichte er die zerstörte Festung am Mündungsort des St. Joseph und ließ fünf Mitglieder seiner Gruppe zusammen mit dem schweren Gepäck zurück, damit sie darauf warteten, bis La Forest eintraf. Er selbst eilte mit sechs Franzosen und einem Indianer weiter vorwärts. Eine tiefe Angst beherrschte ihn. Das Gerücht, das seit Monaten im Umlauf war – dass die Irokesen, die darauf aus waren, die Illinois zu vernichten, kurz davor standen, ihr Land zu überfallen – gewann ständig an Kraft. Es drohte eine weitere Katastrophe, die ihn und sein Vorhaben in unaufhaltsames Verderben stürzen könnte.

Er stieg den St. Joseph hinauf, überquerte den Übergang zum Kankakee und folgte dessen Lauf nach unten, bis dieser sich mit der nördlichen Nebenströmung des Illinois vereinte. Unterwegs hatte er nichts von Tonty gehört, und weder hier noch anderswo konnte er auch nur den geringsten Hinweis auf den Aufenthalt weißer Menschen entdecken. Sein Freund war daher, falls er noch am Leben war, vermutlich immer noch an seinem Posten – und so setzte er seine Reise fort, wobei seine Sorgen etwas gelindert wurden.

Als er das letzte Mal hier vorbeikam, herrschte hier völlige Einsamkeit – doch nun hatte sich die Szene geändert. Die endlose Weite war voller Büffel. Er sah dieses wunderbare Schauspiel, das man noch heute manchmal auf den Ebenen des fernen Westens zu sehen bekommt – ein Anblick, an den man auch nach vielen Jahren noch denken kann und der den Puls beschleunigen sowie das Blut in Wallung bringen kann: Überall auf der Prärie waren Büffel – mal als schwarze Punkte auf den fernen Hügeln, mal in mächtigen Kolonnen oder in langen Reihen, morgens, mittags und abends, um am Fluss zu trinken – sie wateten, tauchten ins Wasser ein und schnaubten dabei; sie kletterten auf die schlammigen Ufer und starrten mit wilden Augen auf die vorbeifahrenden Kanus. Es war eine Gelegenheit, die man sich nicht entgehen lassen durfte.

Die Gruppe landete und errichtete ein Lager für die Jagd. Manchmal versteckten sie sich unter den Uferböschungen und schossen auf die Büffel, sobald diese zum Trinken kamen; manchmal krochen sie auf dem Bauch durch das hohe, tote Gras, bis die wilden Bullen, die Wächter der Herde, mit dem Weiden aufhörten, ihre riesigen Köpfe hoben und durch ihr verfilztes Fell auf die gefährlichen Eindringlinge starrten. Die Jagd war erfolgreich: Innerhalb von drei Tagen töteten die Jäger zwölf Büffel, außerdem Hirsche, Gänse und Schwäne. Sie schnitten das Fleisch in dünne Scheiben und trockneten es in der Sonne oder im Rauch ihrer Feuer. Die Männer waren in bester Stimmung – sie freuten sich über die Jagd und darüber, Tonty sowie seine hungrigen Begleiter mit einer reichlichen Vorratsmenge versorgen zu können.

Sie setzten ihre Reise erneut fort und näherten sich bald der großen Stadt in Illinois. Die Büffel waren weit hinter ihnen zurückgeblieben; wieder glitten die Kanus durch eine stille, menschenleere Landschaft. Es waren keine Jäger zu sehen, kein Grußruf erreichte ihre Ohren. Später kamen sie an dem Felsen vorbei, der später als „Rock of St. Louis“ bezeichnet wurde – dort hatte La Salle Tonty befohlen, seine Festung zu errichten. Doch als er den hohen Gipfel betrachtete, sah er weder Palisaden noch Hütten, kein Zeichen menschlicher Anwesenheit. Über dem fließenden Fluss erstreckte sich weiterhin der ursprüngliche Wald. Nun lag das Feld vor ihnen, auf dem einst die große Stadt gestanden hatte. Sie blickten erstaunt und verwirrt umher – alles war Verwüstung. Die Stadt war verschwunden, das Feld war schwarz vom Feuer. Sie ruderten eilig dorthin, landeten und wurden blass, als sie sich umsahen; das Blut gefror in ihren Adern. Vor ihnen lag einst ein Land, das voller wilder Menschenleben war und mit Indianerhütten bedeckt war – nun jedoch eine Wüste der Zerstörung und des Todes. Überall lagen Aschehaufen sowie verbrannte Pfosten und Stangen, die einst die Rahmen der Hütten gebildet hatten. An den Spitzen dieser Pfosten steckten menschliche Schädel, teilweise bereits von Raubvögeln angefressen. In der Nähe befand sich das Friedhofsgelände des Dorfes. Die Reisenden wurden von Entsetzen überwältigt, als sie dieses abscheuliche Gelände betraten. Wolfsrudel flohen bei ihrem Anblick; Schwärme von Krähen oder Geiern erhoben sich von dem grauenhaften Mahl und kreisten über ihren Köpfen oder setzten sich auf die nackten Äste des nahegelegenen Waldes. Jedes Grab war geplündert worden, die Leichen von den Gestellen geworfen, auf denen sie nach der Sitte der Illinois aufbewahrt worden waren. Das Feld war übersät mit gebrochenen Knochen sowie zerrissenen, zerfetzten Leichen. Gegen die Toten hatte eine Hyänenplage gewütet. La Salle erkannte die Hand der Irokesen. Der drohende Angriff war erfolgt – die wolfsartigen Horden der fünf Stämme hatten erneut ein Opfer gefunden. Nicht weit entfernt hatten die Eroberer aus Baumstämmen, Ästen und Wurzeln eine einfache Festung errichtet; auch diese war mit Schädeln geschmückt, die an den gebrochenen Ästen und herausragenden Stangen steckten. Die unterirdischen Vorratskammern der Dorfbewohner waren geöffnet worden, deren Inhalt verstreut. Die Maisfelder lagen in Trümmern, viel Mais war zu Haufen aufgetürmt und halb verbrannt. Als La Salle dieses Szenario der Zerstörung betrachtete, beschäftigte ihn nur ein Gedanke: Wo waren Tonty und seine Männer? Er durchsuchte die Festung der Irokesen – es gab zahlreiche Spuren davon.

Wilde Bewohner – und unter ihnen einige Fragmente französischer Kleidung. Er untersuchte die Schädel; doch das Haar, dessen Teile an fast allen davon hafteten, war in jedem Fall das eines Indianers. Der Abend brach an, bevor er seine Suche beenden konnte. Die Sonne ging unter, und die Wildnis versank in ihrem wilden Schlaf. Nacht und Stille lasteten über dieser öden Gegend – so weit das Auge reichte, erstreckte sich das dunkle Reich der Einsamkeit und des Schreckens. Doch an dem Ort, wo La Salle und seine Begleiter ihr Lager aufschlugen, herrschte keine Stille. Das Heulen der Wölfe erfüllte die Luft mit wilder, düsterer Dissonanz. Noch gefährlichere Feinde waren nicht weit entfernt – denn noch vor Einbruch der Nacht hatten sie frische Spuren von Indianern gesehen. „Aber da es sehr kalt war“, sagt La Salle, „hinderte uns das nicht daran, ein Feuer zu machen und uns daneben niederzulegen; jeder von uns wechselte sich dabei ab und hielt Wache. Ich verbrachte die Nacht in einer Not, die Sie sich besser vorstellen können als ich sie beschreiben kann; ich schlief keinen Moment, denn ich musste ständig darüber nachdenken, was ich tun sollte. Meine Unwissenheit bezüglich des Aufenthaltsorts derer, für die ich verantwortlich war, sowie meine Unsicherheit darüber, was aus den Männern werden würde, die mit La Forest folgen sollten, falls sie das zerstörte Dorf erreichten und mich dort nicht fanden, ließen mich alle möglichen Probleme und Katastrophen befürchten. Schließlich entschied ich mich, den Fluss weiter hinunterzuziehen und einige meiner Männer zurückzulassen, damit sie sich um die Güter kümmerten. Es wäre nicht nur nutzlos, sondern auch gefährlich gewesen, diese mitzunehmen – schließlich wären wir gezwungen gewesen, sie aufzugeben, sobald der Winter richtig einsetzte, was sehr bald der Fall sein würde.“ Diese Entscheidung resultierte aus einer Entdeckung, die er am Vorabend gemacht hatte – einer Entdeckung, die seiner Ansicht nach einen möglichen Hinweis auf das Schicksal von Tonty und seinen Männern bot. So beschreibt er sie: „In der Nähe des Gartens der Indianer, der sich auf den Wiesen befand, eine Meile vom Dorf entfernt und nicht weit vom Fluss, fand ich sechs spitze Pfähle, die im Boden steckten und rot angemalt waren. Auf jedem davon war die Figur eines Mannes mit verbundenen Augen zu sehen, gezeichnet in Schwarz. Da die Wilden oft solche Pfähle an Orten aufstellen, an denen sie Menschen getötet haben, dachte ich, dass die Illinois, als die Irokesen kamen, unsere Männer, die allein in der Hütte in der Nähe ihres Gartens waren, entweder getötet oder gefangen genommen hatten. Meine Annahme wurde bestätigt, denn da ich keine Anzeichen eines Kampfes sah, nahm ich an, dass die Alten und andere Nichtkämpfer bei Erklingen der Ankunft der Irokesen geflohen waren und dass die jungen Krieger zurückgeblieben waren, um ihre Flucht zu decken, und anschließend den Franzosen folgten.“

sie; während die Irokesen, da sie niemanden zum Töten fanden, ihren Zorn an den Leichen auf dem Friedhof ausließen.“ So ungewiss die Grundlage dieser Vermutung auch war und so gering die Hoffnung, die sie bot, so bestimmte sie ihn doch dazu, weiterzumachen, um mehr herauszufinden. Als das Tageslicht zurückkehrte, erzählte er seinen Gefolgsleuten von seinem Vorhaben und wies drei von ihnen an, in der Nähe des zerstörten Dorfes auf seine Rückkehr zu warten. Sie sollten sich auf einer Insel verstecken, nachts ihr Feuer verbergen, tagsüber keinen Rauch erzeugen, keine Waffen abfeuern und wachsam bleiben. Falls der Rest der Gruppe eintraf, sollten auch sie mit ähnlichen Vorsichtsmaßnahmen warten. Das Gepäck wurde in eine Felsspalte an einem schwer zugänglichen Ort gelegt; nachdem all diese Vorbereitungen getroffen waren, brach La Salle mit den vier verbliebenen Männern – Dautray, Hunaut, You und der Indianer – auf zu seiner gefährlichen Reise. Jeder war mit zwei Gewehren, einer Pistole und einem Schwert bewaffnet; außerdem wurden mehrere Äxte sowie andere Gegenstände in den Kanu gelegt, als Geschenke für die Indianer, denen sie begegnen könnten. Einige Meilen flussabwärts des Dorfes fanden sie rechts am Flussufer eine Art Insel, die durch die Sümpfe und das Wasser, das sie umgab, unzugänglich war. Hier hatten die Illinois mit ihren Frauen und Kindern Zuflucht gesucht, und der Ort war voller ihrer verlassenen Hütten. Am gegenüberliegenden Ufer, genau gegenüber, befand sich ein verlassenes Lager der Irokesen. Auf der ebenen Wiese standen hundertdreiunddreizehn Hütten, und in die Bäume des Waldes, der die Hügel dahinter bedeckte, waren die Totems oder Zeichen der Häuptlinge eingraviert, zusammen mit Markierungen, die die Anzahl der Anhänger anzeigten, die jeder in den Krieg geführt hatte. La Salle zählte fünfhundertachtzig Krieger. Er fand auch Spuren der getöteten oder gefangengenommenen Illinois, aber keine Hinweise darauf, dass irgendwelche Franzosen dasselbe Schicksal erlitten hätten. Während sie den Fluss hinunterfuhren, kamen sie an diesem Tag an sechs verlassenen Lagern der Illinois vorbei; gegenüber jedem davon lag ein Lager der Eindringlinge. Die ersten, wie sich herausstellte, waren die Tonty – sie waren in einer Gruppe zurückgezogen; während die Irokesen ihnen Tag für Tag am anderen Ufer folgten. La Salle und seine Männer setzten ihren raschen Vormarsch fort, passierten den Peoria-See und erreichten bald Fort Crèvecœur, das sie, wie erwartet, von den Deserteuren zerstört vorfanden. Das Schiff auf den Pfählen war noch unversehrt, obwohl die Irokesen Mittel gefunden hatten, die Eisennägel und Spitzen herauszuziehen. Auf einer der Planken standen die Worte:

„Wir sind alle Wilde – am 15. Jahr 1680“, – zweifellos das Werk der Schurken, die die Festung geplündert und zerstört hatten. La Salle und seine Begleiter eilten weiter; am folgenden Tag kamen sie an vier gegnerischen Lagern der wilden Heere vorbei. Nun herrschte Totenstille entlang des verlassenen Flusses – dessen einsame Ufer, tief in Wäldern eingebettet, leblos wie ein Grab erschienen. Als sie sich dem Mündungsbereich des Flusses näherten, sahen sie rechts von sich eine Wiese; auf deren äußerstem Rand standen mehrere menschliche Gestalten – aufrecht, doch regungslos. Sie landeten und untersuchten vorsichtig den Ort. Das hohe Gras war niedergetrampelt, und überall lagen die Überreste der grauenhaften Orgien, die üblicherweise auf einen Sieg der Irokesen folgten. Die Gestalten, die sie gesehen hatten, waren die halb verwesten Körper von Frauen, die noch an die Pfähle gebunden waren, an denen sie gefoltert worden waren. Es gab dort auch weitere Anblicke, zu widerwärtig, um sie aufzuschreiben.[176] Alle Überreste gehörten Frauen und Kindern. Die Männer schienen geflohen zu sein und sie ihrem Schicksal überlassen zu haben. Auch hier suchte La Salle lange und verzweifelt – ohne den geringsten Hinweis auf die Anwesenheit von Franzosen zu finden. Wieder flussabwärts fahrend, erreichten sie bald die Mündung des Flusses. Vor ihnen strömte ein breiter, wirbelnder Strom schnell dahin; La Salle sah den Mississippi – das Objekt seiner Träume, der Weg seiner Ambitionen und Hoffnungen. Es war keine Zeit für Überlegungen. Der Moment war zu fesselnd, zu voller Sorgen und Ängste. Von einem Felsen am Ufer aus sah er einen Baum, der über den Fluss hinausragte; er riss die Rinde ab, um ihn besser sichtbar zu machen, und hängte daran ein Brett, auf dem er die Figuren von sich selbst und seinen Männern zeichnete – sie saßen in ihrer Kanone und hielten eine Friedenspfeife in der Hand. Dazu band er einen Brief an Tonty, in dem er mitteilte, dass er flussaufwärts zum zerstörten Dorf zurückgekehrt sei. Seine vier Männer hatten sich die ganze Zeit hervorragend verhalten; sie boten an, die Reise fortzusetzen, falls er es für richtig hielt, und ihm bis zum Meer zu folgen. Doch er hielt es für sinnlos, weiterzugehen, und wollte die drei Männer, denen er befohlen hatte, auf seine Rückkehr zu warten, nicht im Stich lassen. Daher kehrten sie um und ruderten Tag und Nacht, sodass sie in unglaublich kurzer Zeit von nur vier Tagen das Dorf erreichten.[177]

Der Himmel war klar, und als die Nacht hereinbrach, sahen die Reisenden einen gewaltigen Kometen, der über dieser öden Landschaft leuchtete. In jener Nacht herrschte in den Dörfern Neuenglands sowie in den prächtigen Räumen von Versailles eine Atmosphäre des Aberglaubens und der Furcht. Doch es ist typisch für La Salle, dass er – obwohl er von Gefahren umgeben war und schreckliche Bilder des Todes um ihn herum waren – dieses Phänomen nüchtern festhielt, nicht als Omen für Krieg und Unglück, sondern eher als Gegenstand wissenschaftlicher Neugier.[178]
Er fand seine drei Männer sicher auf ihrer Insel vor – sie warteten dort ungeduldig auf seine Rückkehr. Nachdem sie Vorräte an halb verbranntem Mais aus den zerstörten Getreidespeichern in Illinois gesammelt hatten, begann die ganze Gruppe, den Fluss hinaufzufahren. Am 6. Januar erreichten sie die Mündung des Kankakee-Flusses in seinen nördlichen Nebenfluss. Auf dem Rückweg hatten sie bereits den ersten Fluss hinuntergeflossen; nun wählten sie den zweiten. Bald entdeckten sie am Ufer eine einfache Hütte aus Rinde. La Salle landete und untersuchte den Ort – da fiel sein Blick auf etwas, das ihm durch einen hellen Hoffnungsschimmer Freude bereitete: Es handelte sich um ein Stück Holz, das mit einer Säge zugeschnitten worden war. Tonty und seine Leute waren also hier vorbeigekommen, um der Vernichtung hinter ihnen zu entkommen. Leider hatten sie an der Kreuzung der beiden Flüsse keine Spur von ihrem Vorbeikommen hinterlassen; daher glaubte La Salle auf seiner Weiterfahrt, sie seien noch weiter flussabwärts.
Mit neu entflammter Hoffnung setzten die Reisenden ihre Reise fort. Sie ließen ihre Kanus zurück und machten sich zu Fuß auf den Weg zum Fort am St. Joseph. „Es fiel den ganzen Tag über in außergewöhnlichen Mengen Schnee“, schreibt La Salle. „Er fiel insgesamt neunzehn Tage lang ununterbrochen. Die Kälte war so extrem, dass ich noch nie einen so strengen Winter erlebt habe – nicht einmal in Kanada. Wir mussten vierzig Meilen durch offenes Land zurücklegen. Dort konnten wir kaum Holz finden, um uns abends zu wärmen, und es gab auch keine Rinde, aus der man eine Hütte bauen konnte. Deshalb mussten wir die Nächte draußen in den heftigen Winden verbringen, die über diese Ebenen wehen. Ich habe noch nie so sehr unter Kälte gelitten oder größere Schwierigkeiten beim Vorankommen gehabt. Der Schnee war so leicht und hing regelrecht zwischen dem hohen Gras – deshalb konnten wir keine Schneeschuhe verwenden. Manchmal reichte der Schnee bis zur Taille. Da ich wie üblich vor meinen Männern ging, um ihnen Mut zu machen, indem ich den Weg freimachte, hatte ich oft große Mühe – obwohl ich ziemlich groß bin –, meine Beine über die Schneewehen zu heben; ich musste mich mit meinem Körpergewicht vorantasten.“

Schließlich erreichten sie ihr Ziel und fanden Schutz sowie Sicherheit innerhalb der Mauern von Fort Miami. Hier befand sich also Fort Miami. Eine Gruppe blieb unter der Leitung von La Forest zurück; doch zu seiner Überraschung und Trauer erhielt La Salle keine Nachrichten von Tonty. Für diese Enttäuschung fand er eine Art Entschädigung in der Treue und dem Eifer von La Forests Männern, die das Fort wiederherstellten, Land für den Anbau vorbereiteten und sogar Bretter sowie Holz für ein neues Schiff auf dem See sägten.
Und während La Salle nun in Fort Miami ruht, wollen wir den Abenteuern folgen, die Tonty und seine Gefolgsleute nach dem Weggang ihres Anführers aus Fort Crèvecœur widerfuhren.

ANMERKUNGEN:
[Robert Cavelier, Sr. de la Salle an François Daupin, Sr. de la Forest, 10. Juni 1679.]
[Dieses Datum stammt aus der „Relation“. Membré gibt den 28. Dezember an; doch er irrt, wie er selbst zeigt – schließlich behauptet er, die Gruppe sei am 1. Dezember im Dorf der Illinois angekommen, was unmöglich wäre.]
„Es blieben nur einige verkohlte Stümpfe übrig, die zeigten, wie groß das Dorf gewesen war; auf den meisten davon waren Totenschädel gesteckt, die bereits von Krähen gefressen worden waren.“ – „Relation des Découvertes du Sr. de la Salle“.
„Viele halb von Wölfen zerfressene Leichen, zerstörte Gräber, Knochen, die aus ihren Gruben gezogen und über das Land verstreut wurden; … schließlich verstärkten die Wölfe und Krähen mit ihrem Heulen und Kreischen noch die Schrecklichkeit dieses Anblicks.“ – „Relation des Découvertes du Sr. de la Salle“.

Das Obige mag übertrieben erscheinen; doch es stimmt vollkommen mit dem überein, was über den grausamen Charakter der Irokesen sowie die Art ihrer Kriege bekannt ist. Viele andere Stämme haben ebenfalls oft gegen Tote Krieg geführt. Ich kenne persönlich einen Fall, in dem fünf Leichen von Sioux-Indianern, wie es bei den westlichen Gruppen dieses Volkes üblich war, in Bäume gehängt wurden – anschließend wurden sie von einer Kriegsgruppe der Krähen heruntergeworfen und in Stücke getreten. Danach richteten die Krähen ihre Gewehrläufe auf die Schädel und sprengten sie in Stücke. Das geschah im Sommer 1846 in der Nähe der Mündung des Platte-Flusses. Doch die Krähen sind weitaus weniger grausam als die Irokesen zur Zeit von La Salle.

„Man kann die Wut dieser Rasenden sowie die Qualen, die sie den armen Tamaroa [einem Stamm der Illinois] zugefügt hatten, nicht ausdrücken. Es gab noch einige von ihnen in Kesseln, die sie auf dem Feuer zurückgelassen hatten – das Feuer war inzwischen erloschen.“ usw. – Bericht über die Entdeckungen.

Die Entfernung beträgt etwa zweihundertfünfzig Meilen. In Lasalles Briefen sowie in der daraus zusammengestellten offiziellen Darstellung steht, dass sie am 2. Dezember das Dorf verließen und am 11. dorthin zurückkehrten, wobei sie den Flussmund am 7. verließen.

Es handelte sich um den „Großen Kometen von 1680“. Dr. B. A. Gould schreibt mir: „Er erschien am 17. Dezember 1680 und war bis in die späten Februarmonate 1681 sichtbar; besonders hell war er im Januar. Man sagte, es sei der größte Komet gewesen, den man je gesehen habe. Durch Beobachtungen dieses Kometen konnte Newton die regelmäßigen Umlaufbahnen von Kometen um die Sonne nachweisen. ‚Kein Komet hat die Erde jemals mit einer näheren Annäherung bedroht als jener von 1680‘“, so Winthrop in seinem Werk Über Kometen, Vortrag II, S. 44. Increase Mather schreibt in seinem Werk „Discourse concerning Comets“, das 1683 in Boston veröffentlicht wurde, über diesen Kometen: „Sein Erscheinen war sehr furchterregend; der Glanz stieg über 60 Grad hinauf, fast bis zum Zenit. Mather hielt es für ein schreckliches Omen für die Völker der Erde.“

KAPITEL XVI.
1680.
TONTY UND DIE IROQUOIS.
Die Deserteure – Der Krieg mit den Iroquois – Die große Stadt der Illinois –
Der Alarm – Der Angriff der Iroquois – Tontys Gefahr – Ein hinterhältiger Waffenstillstand – Tontys Unerschrockenheit – Der Mord an Ribourde –
Krieg gegen die Toten.

Als La Salle zu seiner gefährlichen Reise nach Fort Frontenac aufbrach, ließ er, wie wir bereits gesehen haben, fünfzehn Männer in Fort Crèvecœur zurück – Schmiede, Schiffsbauer, Hausbauer und Soldaten, sowie seinen Diener L’Espérance und die beiden Mönche Membré und Ribourde. Die meisten dieser Männer waren zum Aufstand bereit. Sie hatten kein Interesse an dem Unterfangen und keine Zuneigung zu seinem Anführer. Sie waren vom gegenwärtigen Zustand angewidert und vor der Zukunft verängstigt. Auch La Salle war größtenteils ein strenger, unzugänglicher und kalter Kommandant; wenn er versuchte, die Männer zu besänftigen, zu versöhnen und zu ermutigen, war sein Erfolg selten dem Ausmaß seiner Rhetorik entsprechend. Dennoch konnte er stets Respekt – wenn auch nicht Liebe – wecken; doch nun fehlte die Beschränkung durch seine Anwesenheit. Es war noch nicht lange her, dass er weggegangen war, da wurde ein „Brandstifter“ mitten unter die unzufriedenen und unruhigen Männer geworfen.

Man mag sich erinnern, dass La Salle zwei seiner Männer, La Chapelle und Leblanc, in seinem Fort am St. Joseph getroffen hatte und ihnen befohlen hatte, zu Tonty zurückzukehren. Leider gehorchten sie. Bei ihrer Ankunft berichteten sie ihren Kameraden, dass das Schiff „Griffin“ verloren gegangen sei, dass Fort Frontenac von La Salles Gläubigern eingenommen worden sei, dass er ruiniert sei und dass sie niemals ihr Gehalt erhalten würden. Ihre Löhne waren seit mehr als zwei Jahren überfällig; tatsächlich wäre es töricht gewesen, ihnen vor ihrer Rückkehr in die Siedlungen zu zahlen, denn das hätte zur Versuchung zum Desertieren werden können. Doch nun war die Wirkung auf ihre Gemüter noch schlimmer – viele glaubten nämlich, dass sie überhaupt nie bezahlt werden würden.

La Chapelle und sein Begleiter brachten einen Brief von La Salle an Tonty mit, in dem er ihm auftrug, die oft erwähnte Feste zu inspizieren und zu verstärken – jene Feste, die über dem Fluss oberhalb des großen Dorfes in Illinois lag. Tonty brach daher mit einigen Männern auf, um diese Aufgabe zu erledigen. Während seiner Abwesenheit zerstörten die Unzufriedenen die Festung, stahlen Pulver, Blei, Felle und Vorräte und flohen anschließend, nachdem sie auf der Seite des unvollendeten Schiffes die Worte geschrieben hatten, die auch La Salle gesehen hatte: „Wir sind alle Wilde.“[179] Der tapfere junge Sieur de Boisrondet sowie der Diener L’Espérance eilten, Tonty die Nachricht zu überbringen. Dieser schickte sofort vier Männer auf zwei verschiedenen Wegen los, um La Salle vom Unglück in Kenntnis zu setzen.[180] Abgesehen von den beiden gerade Genannten blieben ihm nun nur noch ein Angestellter sowie die Récollet-Mönche. Mit dieser schwachen Truppe war er nun unter einer Schar hinterhältiger Wilder, die dazu erzogen worden waren, ihn als geheimen Feind zu betrachten. Offenbar entschlossen, ihren Neid durch ein Zeichen des Vertrauens zu beseitigen, ließ er sich mitten unter ihnen nieder und bezog Quartier im großen Dorf – dorthin kehrten, wie Membré berichtet, im Frühjahr sieben- bis achthundert Einwohner zurück. Dorthin brachte er die Schmiede sowie die Werkzeuge, die er retten konnte, und hoffte, dort überleben zu können, bis La Salle wieder auftauchte. Der Frühling und Sommer vergingen, und er wartete ängstlich auf dessen Ankunft – ohne zu ahnen, dass sich im Osten ein Sturm zusammenbraute, der bald mit Verwüstung über die fruchtbaren Gebiete Illinoises hereinbrechen würde.

Ich habe die grausamen Siege der Irokesen in einem anderen Band beschrieben.[181] In einem weiten Halbkreis um ihre Dörfer verwandelten sie den Wald in eine Ödnis; sie zerstörten die Huronen, vernichteten die Neutralen und die Eries, reduzierten die mächtigen Andastes auf hilflose Kleinigkeit, fegten mit Feuer über die Grenzen des Sankt-Lorenz-Gebiets und säten Terror und Verwüstung unter den Algonkinen Kanadas. Nun, müde vom Frieden, suchten sie – um es mit ihrer eigenen wilden Metapher auszudrücken – neue Völker, die sie verschlingen konnten. Doch es war nicht allein ihr mörderischer Zorn, der sie nun zu einem weiteren Krieg trieb. Seltsamerweise war dieser Krieg in hohem Maße auch ein Krieg um wirtschaftlichen Vorteil. Sie handelten schon lange mit den Niederländern und Engländern in New York, die ihnen im Austausch gegen ihre Felle Gewehre, Munition, Messer, Äxte, Kessel, Perlen und Brandy gaben – Dinge, die für sie unverzichtbar geworden waren. In ihrem Land gab es kaum Wildtiere. Sie mussten daher nach Bibern suchen…

Andere Stämme in den von ihnen zerstörten Gebieten der Stämme – doch das reichte ihnen nicht aus. Die Franzosen in Kanada versuchten, ein Monopol auf die Felle aus dem Norden und Westen zu erlangen. Zudem weckten La Salls Unternehmungen an den Nebenflüssen des Mississippi besonders den Neid der Irokesen – Neid, der außerdem noch durch holländische und englische Händler angefacht wurde. [182]
Diese listigen Wilden wollten all diese Regionen unter ihre Kontrolle bringen und dort eine unerschöpfliche Quelle an Fellen gewinnen, um sie gegen englische Waren bei den Händlern in Albany einzutauschen. Zunächst richteten sie ihren Blick auf die Illinois – den wichtigsten sowie zugleich einen der am leichtesten erreichbaren Stämme der westlichen Algonkin. Unter La Salls Feinden gab es einige, bei denen der Neid auf einen verhassten Rivalen alle Interessen der Kolonie in den Schatten stellte; sie zögerten daher nicht, die Irokesen zur Invasion anzustiften, in der Hoffnung, dass dies zum Untergang La Salls führen würde. Die Stammesführer trafen sich, Krieg wurde beschlossen, der Kriegstanz wurde aufgeführt, der Kriegslied gesungen – und fünfhundert Krieger brachen auf. Auf ihrem Weg lag die Stadt der Miamis, Nachbarn und Verwandte der Illinois. Es war schon immer ihre Politik, zu spalten und zu erobern; diese „Wald-Machiavellen“ intrigierten geschickt unter den Miamis, nutzten deren Neid aus und brachten sie dazu, an der Invasion teilzunehmen – obwohl es alle Gründe gibt zu glauben, dass sie diese naiven Verbündeten bereits als ihre nächsten Opfer auserkoren hatten. [183]
Gehen Sie zu den Ufern des Illinois, wo es an dem Dorf Utica vorbeifließt, und stellen Sie sich auf die Wiese, die im Norden an dieses Dorf angrenzt – die Stadt der Illinois. Vor Ihnen fließt der Fluss, etwa so breit wie ein Musketenschuss. Von der gegenüberliegenden Uferseite erhebt sich in sanftem Anstieg eine Reihe bewaldeter Hügel, die die weite Prärie dahinter verbergen. Etwa eine Meile weiter links enden diese sanften Hänge plötzlich an der steilen Felswand, die von den Franzosen „Rock of St. Louis“ genannt wird – sie ragt kraftvoll aus den umliegenden Wäldern hervor. Drei Meilen weiter rechts erkennen Sie eine Lücke in den steilen Felsen, die das Tal hier begrenzen – dort befindet sich der Eingang zum Fluss Vermilion, der von den Franzosen Aramoni genannt wird. [184] Stellen Sie sich nun vor, Sie befinden sich im frühen Herbst des Jahres 1680 an derselben Stelle. Sie sind mitten in der großen Stadt der Illinois – Hunderte von Hütten mit Mattenbelag sowie Tausende von Wilden. Betreten Sie eine ihrer Behausungen: Sie werden Sie nicht für einen Eindringling halten. Eine freundliche Frau wird für Sie eine Matte neben dem Feuer ausbreiten; Sie können sich darauf setzen, Ihre Pfeife rauchen und die Hütte sowie ihre Bewohner im Licht betrachten, das durch die Löcher dringt.

Oben: Drei oder vier Feuer rauchen und glimmen auf dem Boden in der Mitte der langen, gewölbten Struktur; zu jedem Feuer gehören zwei Familien – daher ist der Ort, wenn alle anwesend sind, etwas überfüllt. Doch jetzt gibt es etwas mehr Platz zum Atmen, denn viele befinden sich auf den Feldern. Eine Squaw sitzt da und webt einen Matten aus Schilf; ein Krieger, nackt außer seinen Mokassins und mit fantastischen Tätowierungen versehen, befestigt eine Steinspitze am Pfeilschaft mit frischen Sehnen eines Büffels. Einige liegen schlafend da, andere sitzen gedankenlos da, wieder andere essen – einige kauern träge um das Feuer herum und plaudern. Der Rauch bringt Tränen in die Augen; die Flöhe stören einen; kleine, ungepflegte Kinder, nackt wie junge Welpen, kriechen um die Knöchel herum und lassen sich nicht vertreiben. Man hat genug gesehen – man steht auf und geht wieder hinaus ins Sonnenlicht. Es ist, wenn auch keine friedliche, so doch zumindest eine ruhige Szene. Ein paar Stimmen durchbrechen die Stille – gemischt mit dem fröhlichen Zirpen der Grillen im Gras. Junge Männer liegen mit dem Gesicht nach unten im Sonnenschein; eine Gruppe ihrer Älteren raucht um eine Büffelhaut herum, auf der sie gerade ein Glücksspiel mit Kirschkernen gespielt haben. Ein Liebender und seine Geliebte sitzen vielleicht zusammen unter einem Blätterdach, ohne ein Wort zu sagen. Nicht weit entfernt liegt das Grabfeld, wo die Toten des Dorfes liegen – einige begraben im Boden, andere in Fellen eingewickelt und auf Gerüsten platziert, außerhalb der Reichweite der Wölfe. In den Maisfeldern sieht man Squaws bei ihrer Arbeit sowie Kinder, die eindringende Vögel verscheuchen; der Blick schweift weiter über die Wiesen, die mit den gelben Blüten des Harzgrases sowie der Rudbeckia bedeckt sind – oder über die angrenzenden Hügel, die noch grün vom Sommerlaub sind.[185]
Das war, oder zumindest etwas Ähnliches, das Erscheinungsbild des Illinois-Dorfes am Mittag des 10. September.[186] In einer Hütte abseits von den anderen hätte man vermutlich die Franzosen gefunden. Unter ihnen war ein Mann, der körperlich nicht besonders stark war und außerdem durch den Verlust einer Hand behindert war – doch in diesem „Lager der Barbaren“ zeigte er die Sprache und Haltung eines Menschen, der in der höchst entwickelten Zivilisation Europas aufgewachsen war. Das war Henri de Tonty. Die anderen waren der junge Boisrondet, der Diener L’Espérance sowie ein Pariser Jugendlicher namens Étienne Renault. Die Brüder Membré und Ribourde befanden sich nicht im Dorf, sondern in einer Hütte eine Meile entfernt – dorthin waren sie gegangen, um zu beten und zu meditieren. Ihre missionarische Arbeit war nicht erfolgreich gewesen; sie hatten keine Konvertiten gewonnen und waren verzweifelt über den unzugänglichen Charakter der Menschen, für die sie sich einsetzten. Was die anderen Franzosen betrifft, so lastete zweifellos die Zeit schwer auf ihnen – denn nichts kann die Leere übertreffen…

Die Monotonie einer indischen Stadt – in der es weder Jagd noch Krieg, noch Feste, Tänze oder Glücksspiele gibt, um die langen Stunden zu überbrücken. Plötzlich wurde das Dorf aus seiner Lethargie geweckt, als wäre ein Donnerschlag gefallen. Ein Shawanoe, der kürzlich zu Besuch hier gewesen war, hatte seine Freunde in Illinois verlassen, um nach Hause zurückzukehren. Nun tauchte er wieder auf, überquerte eilig den Fluss und verkündete, dass er auf seinem Weg auf eine Armee von Irokesen gestoßen sei, die, um sie anzugreifen, unterwegs waren. Es herrschte Panik und Verwirrung. Die Hütten spuckten ihre verängstigten Bewohner aus; Frauen und Kinder schrien, erschrockene Krieger griffen nach ihren Waffen. Es waren weniger als fünfhundert von ihnen, denn der größte Teil der jungen Männer war zum Krieg gezogen. Eine Menge aufgeregter Wilder umringte Tonty und seine Franzosen, die bereits Gegenstand ihres Misstrauens waren, und beschuldigte sie mit wütenden Gesten, ihre Feinde dazu angestiftet zu haben, sie anzugreifen. Tonty verteidigte sich in gebrochenem Illinois, doch die nackten Meute war nur halb überzeugt. Sie ergriffen die Schmiede und Werkzeuge sowie alle Güter, die man vor den Deserteuren gerettet hatte, und warfen sie ins Wasser; dann, da sie ihrem eigenen Schutzvermögen nicht trauten, bestiegen sie die Holzkanoes, die in großer Zahl am Ufer lagen, nahmen ihre Frauen und Kinder mit und ruderten den Fluss hinunter zu jenem Inselchen im Sumpfgebiet, das La Salle später voller ihrer verlassenen Hütten fand. Sechzig Krieger blieben hier, um sie zu bewachen, der Rest kehrte ins Dorf zurück. Die ganze Nacht über brannten Feuer entlang des Ufers. Die aufgeregten Krieger fetten ihre Körper ein, bemalten ihre Gesichter, schmückten ihre Köpfe mit Federn, sangen ihre Kriegslieder, tanzten, stampften, schrien und schwangen ihre Äxte, um ihren Mut für die Krise zu stärken. Der Morgen kam – und mit ihm die Irokesen. Junge Krieger waren als Späher ausgeschickt worden und kehrten nun zurück. Sie hatten den Feind in dem Waldstreifen entlang des Flusses Aramoni, oder Vermilion, gesehen und ihn heimlich ausgekundschaftet. Sie waren sehr zahlreich und größtenteils mit Gewehren, Pistolen und Schwertern bewaffnet. Einige trugen Holz- oder Rohlederrüstungen, andere solche Brustpanzer aus festen Zweigen, die mit Seilen verflochten waren – Rüstungen, die ihre Väter verwendet hatten, als Feuerwaffen noch unbekannt waren. Die Späher fügten noch hinzu, dass sie unter den Irokesen einen Jesuiten gesehen hätten; ja, sogar La Salle selbst sei dort gewesen – wodurch folgte, dass Tonty und seine Männer Feinde und Verräter seien. Der angebliche Jesuite war lediglich ein irokesischer Häuptling, der einen schwarzen Hut sowie eine Doublettracht trug.

und Strümpfe; während ein anderer, der auf ähnliche Weise ausgestattet war, in der Ferne als La Salle vorbeizog. Doch die Illinois waren wütend. Tontys Leben hing an einem seidenen Faden. Eine Menge von Wilden umringte ihn, rasend vor Wut und Entsetzen. Er war kürzlich aus Europa gekommen und kannte die Indianer kaum, doch wie der Mönch Membré über ihn sagt, „war er voller Intelligenz und Mut“. Als sie hörten, dass er und seine Franzosen mit ihnen gegen die Irokesen kämpfen würden, wurden ihre Drohungen weniger lauthals und ihre Blicke strahlten nicht mehr mit solch tödlichem Glanz. Mit Schreien und Geheul rannten sie zu ihren Kanus, überquerten den Fluss, stiegen den bewaldeten Hügel hinauf und stürmten auf TONTYS Gruppe auf der Ebene dahinter zu. Etwa hundert von ihnen hatten Gewehre; die Übrigen waren mit Bögen und Pfeilen bewaffnet. Nun standen sie dem Feind gegenüber, der aus den Wäldern von Vermilion hervorgekommen war und sich auf die offene Prärie vorwärtsbewegte. Mit ungewöhnlichem Mut – schließlich war ihr Ruf als Krieger keineswegs hoch – begannen die Illinois auf ihre Art anzugreifen: Sie sprangen, schrien und feuerten Kugeln sowie Pfeile ab, während sie vorrückten; die Irokesen antworteten mit ebenso geschickten Bewegungen und genauso furchterregenden Schreien, gemischt mit dem schnellen Knall ihrer Gewehre. Tonty sah, dass es für seine Verbündeten schwer werden würde. Es war höchste Zeit, den Kampf zu beenden, falls das möglich war. Die Irokesen waren – oder behaupteten zumindest – im Frieden mit den Franzosen; und angesichts seines Mutes beschloss er, einen Versuch zur Vermittlung zu unternehmen – einen Versuch, den man durchaus als verzweifelt bezeichnen kann. Er legte sein Gewehr beiseite, nahm einen Wampumgürtel als Friedenszeichen in die Hand und ging allein vorwärts, um der wilden Menge entgegenzutreten, begleitet von Boisrondet, einem weiteren Franzosen, sowie einem jungen Illinois, der den Mut hatte, ihn zu begleiten. Die Gewehre der Irokesen blitzten weiterhin häufig und schnell auf. Einige waren auf ihn gerichtet; daraufhin schickte er die beiden Franzosen sowie den Illinois zurück und ging allein weiter, wobei er den Wampumgürtel entgegenstreckte.[188] Noch einen Moment, und er befand sich unter den wütenden Kriegern. Es war ein schrecklicher Anblick – die verdrehten Körper, das Springen, Kauern, Drehen, um Schüsse abzuwehren oder auszuweichen; die kleinen, scharfen Augen, die wie die eines wütenden Schlangen glänzten; die geöffneten Lippen, aus denen ihre teuflischen Schreie drangen; die bemalten Gesichter, die vor Angst und Wut zuckten – alle Leidenschaften eines Indianerkampfs: Mensch, Wolf und Teufel in einem.[189] Aufgrund seiner dunklen Hautfarbe und seiner halb wilden Kleidung hielten sie ihn für einen Indianer und umringten ihn, voller Mordlust starrend. Ein junger Krieger stach mit einem Messer auf sein Herz ein, doch

Der Pfeil streifte eine Rippe und verursachte nur eine tiefe Wunde. Ein Anführer rief aus, dass er, da seine Ohren nicht durchstochen seien, sicherlich Franzose sei. Daraufhin versuchten einige von ihnen, die Blutung zu stillen, und führten ihn nach hinten, wo ein wütendes Gespräch stattfand, während die Schreie und das Feuergefecht vorne weiterhin zu hören waren. Tonty, außer Atem und blutend am Mund wegen des starken Schlages, den er erhalten hatte, fand die Worte, um zu erklären, dass die Illinois unter dem Schutz des Königs und des Gouverneurs von Kanada stünden, und forderte, sie in Ruhe gelassen zu werden.[190]
Ein junger Irokese riss Tontys Hut weg, setzte ihn auf die Spitze seines Gewehrs und zeigte ihn den Illinois. Diese glaubten daraufhin, er sei tot, und nahmen den Kampf wieder auf; das Feuergefecht vorne wurde noch heftiger als zuvor. Ein Krieger kam herein und rief, die Irokesen ziehen sich zurück und es gebe Franzosen unter den Illinois, die auf sie schossen. Dadurch verstärkte sich der Lärm um Tonty noch weiter. Einige wollten ihn sofort töten; andere lehnten dies ab. „Ich war noch nie“, schrieb er, „in solcher Verwirrung; denn in diesem Moment stand ein Irokese hinter mir mit einem Messer in der Hand und hob mein Haar hoch, als wolle er mich skalpieren. Ich dachte, es sei vorbei mit mir, und meine beste Hoffnung bestand darin, dass sie mir stattdessen auf den Kopf schlagen würden, anstatt mich zu verbrennen, wie ich annahm.“ Tatsächlich verlangte ein Anführer der Senekas, er solle verbrannt werden; während ein Anführer der Onondagas, ein Freund von La Salle, dafür plädierte, ihn freizulassen. Der Streit wurde immer heftiger. Tonty sagte ihnen, die Illinois zählten zweitausendzweihundert Mann, und dass sechzig Franzosen im Dorf seien, bereit, sie zu unterstützen. Diese Behauptung wurde zwar nicht vollständig geglaubt, hatte aber doch einen gewissen Effekt. Der freundliche Onondaga setzte sich durch; die Irokesen, die es nicht geschafft hatten, ihre Feinde überraschend anzugreifen, wie sie gehofft hatten, sahen nun die Gelegenheit, sie durch einen Waffenstillstand zu täuschen. Sie schickten Tonty mit einem Friedensgürtel zurück: Er hielt ihn hoch vor den Augen der Illinois; Anführer und alte Krieger eilten herbei, um den Kampf zu beenden; die Schreie und das Feuergefecht hörten auf; und Tonty, wie jemand, der aus einem schrecklichen Albtraum erwacht, benommen und fast ohnmächtig vor Blutverlust, taumelte über die Prärie, um zu seinen Freunden zurückzukehren. Ihn empfingen die beiden Mönche Ribourde und Membré, die in ihrer abgelegenen Hütte, eine Meile vom Dorf entfernt, erst kürzlich von dem Geschehen erfahren hatten und nun, mit Segenssprüchen und Dankesworten, herbeieilten, um ihn wie einen Mann zu umarmen, der den Klauen des Todes entkommen war.

Die Illinois zogen sich nun zurück, stiegen wieder in ihre Kanus und überquerten erneut den Fluss zu ihren Unterkünften. Doch kaum hatten sie diese erreicht, tauchten ihre Feinde am Rande des Waldes auf der gegenüberliegenden Uferseite auf. Viele fanden einen Weg, hinüberzukommen, und begannen unter dem Vorwand, nach Vorräten zu suchen, in Gruppen um die Stadt herumzuschleichen – wobei ihre Zahl ständig zunahm. Hätten die Illinois es gewagt, zu bleiben, wäre zweifellos ein Massaker ausgebrochen. Doch sie kannten ihren Feind nur zu gut: Sie setzten ihre Unterkünfte in Brand, stiegen eilig in ihre Kanus und ruderten den Fluss hinunter, um zu ihren Frauen und Kindern im Schutz der Sümpfe zurückzukehren. Die gesamte Gruppe der Irokesen überquerte nun den Fluss, eroberte die verlassene Stadt und baute sich aus Baumstämmen sowie Pfählen, die das Gerüst der vom Feuer verschont gebliebenen Unterkünfte bildeten, eine einfache Festung. Hier verschanzten sie sich und vollendeten in aller Ruhe ihre Zerstörungsarbeit.

Tonty und seine Begleiter bewohnten weiterhin ihre Hütte. Doch die Irokesen, die misstrauisch gegenüber ihnen wurden, zwangen sie, in die bereits von wilden Kriegern überfüllte Festung umzuziehen. Am zweiten Tag gab es Alarm: Die Illinois erschienen in großer Zahl auf den niedrigen Hügeln, etwa eine halbe Meile hinter der Stadt. Die Irokesen, die ihren Mut bemerkt hatten und von Tonty erfahren hatten, dass die Illinois doppelt so zahlreich waren wie sie selbst, zeigten deutliche Anzeichen von Unruhe. Sie schlugen vor, dass Tonty als Vermittler fungieren sollte – woraufhin er gerne zugestimmte und in Begleitung von Membré sowie eines als Geisel geschickten Irokesen über die Wiese zu den Illinois ging. Die Illinois begrüßten diese Annäherungsversuche freudig, gaben den Gesandten etwas zu essen, was sie dringend benötigten, und schickten ihnen einen jungen Mann aus ihrem Volk als Geisel zurück. Dieser unvorsichtige junge Mann hätte fast die Verhandlungen zum Scheitern gebracht: Kaum war er bei den Irokesen, zeigte er schon große Eile, den Vertrag abzuschließen, machte Versprechungen, drückte seine Dankbarkeit aus und verriet unbedacht die numerische Unterlegenheit der Illinois – dadurch wurde die Arroganz der Eindringlinge wieder geweckt. Sie wandten sich wütend gegen Tonty und warfen ihm vor, ihnen den Ruhm sowie die Beute des Sieges gestohlen zu haben. „Wo sind all eure Krieger, und wo sind die sechzig Franzosen, von denen ihr sagtet, sie seien bei euch?“ Es bedurfte all Tontys Taktgefühl und Kaltblütigkeit, um sich aus dieser neuen Gefahr zu befreien. Schließlich wurde der Vertrag geschlossen – doch kaum war er abgeschlossen, bereiteten sich die Irokesen darauf vor, ihn zu brechen, und begannen mit dem Bau von Kanus aus Ulmenrinde.

in dem die Frauen und Kinder der Illinois in ihrem Inselversteck angegriffen werden sollten. Tonty warnte seine Verbündeten davor, dass der Friedensvorschlag der Irokesen nur eine Falle zur Vernichtung von ihnen sei – Verrat. Die Irokesen wiederum wurden von Stunde zu Stunde eifersüchtiger auf ihn und hätten ihn sicherlich getötet, wenn es nicht ihre Politik gewesen wäre, Frieden mit Frontenac und den Franzosen zu wahren. Einige Tage später riefen sie ihn sowie Membré zu einem Rat zusammen. Sechs Bündel Biberfelle wurden gebracht; der wilde Redner überreichte sie nacheinander Tonty und erklärte dabei ihre Bedeutung. Die ersten beiden sollten besagen, dass die Kinder von Graf Frontenac – also die Illinois – nicht gegessen werden dürften; das nächste Bündel enthielt einen Verband zur Heilung von Tontys Wunde; das nächste Öl, mit dem er und Membré eingerieben werden sollten, damit sie während der Reise nicht ermüdeten; das nächste Bündel verkündete, dass die Sonne hell scheine; und das sechste und letzte verlangte von ihnen, abzuziehen und nach Hause zurückzukehren.[191] Tonty dankte ihnen für ihre Geschenke, forderte aber zu wissen, wann sie selbst vorhatten, zu gehen und die Illinois in Ruhe zu lassen. Daraufhin wurden die Anwesenden wütend; und trotz ihres früheren Versprechens sagten einige von ihnen, dass sie vor ihrem Aufbruch das Fleisch der Illinois essen würden. Tonty stieß sofort die Bündel mit den Biberfellen weg – ein indianisches Zeichen für die verächtliche Ablehnung eines Vorschlags – und sagte ihnen, da sie die Kinder des Gouverneurs essen wollten, wolle er keine ihrer Geschenke annehmen. Die Häuptlinge standen in Wut auf und trieben ihn aus der Hütte. Die Franzosen zogen sich in ihre Hütte zurück, wo sie die ganze Nacht Wache hielten, auf einen Angriff gefasst, und beschlossen, ihr Leben teuer zu verkaufen. Bei Tagesanbruch befahlen die Häuptlinge ihnen, zu gehen. Tonty hatte mit bewundernswerter Treue und Mut alles getan, was in seiner Macht stand, um die Verbündeten Kanadas gegen ihre grausamen Angreifer zu schützen; er hielt es jedoch für unklug, weiterhin einen Weg einzuschlagen, der zu nichts Gutem führen konnte und wahrscheinlich zum Untergang der ganzen Gruppe führen würde. Er bestieg zusammen mit Membré, Ribourde, Boisrondet sowie den beiden verbleibenden Männern ein undichtes Kanu und begann, den Fluss hinaufzufahren. Nachdem sie etwa fünf Meilen gerudert waren, landeten sie, um ihr Gepäck trocknen zu lassen und ihr kaputtes Boot zu reparieren; dabei schlenderte Pater Ribourde mit seinem Gebetbuch in der Hand eine Stunde lang über die sonnigen Wiesen, um in den nahegelegenen Wäldern zu meditieren. Der Abend rückte näher – er kehrte nicht zurück. Tonty ging mit einem der Männer los, um nach ihm zu suchen, und folgte seinen Spuren, bis er schließlich die Spuren einer Gruppe von Indianern entdeckte, die

Offenbar hatten sie ihn entführt oder ermordet. Dennoch verloren sie die Hoffnung nicht. Sie schossen mit ihren Waffen, um ihm den Weg zu weisen, falls er noch am Leben war; sie entzündeten ein großes Feuer am Ufer und überquerten anschließend den Fluss, um von der anderen Seite aus zu beobachten. Mitternachtlich sahen sie die Gestalt eines Mannes, der um das Feuer schwebte; dann erschienen viele weitere, doch Ribourde war nicht unter ihnen. Tatsächlich hatte eine Bande von Kickapoos, Feinden der Irokesen, die um ihr Lager herumgeschlichen waren, um Skalpe zu ergattern, den harmlosen alten Mann getötet. Sie brachten seinen Skalp in ihr Dorf und tanzten triumphierend darum herum, so als hätten sie ihn von einem Feind erbeutet. So starb der einzige Erbe eines reichen burgundischen Hauses im Alter von sechzigfünf Jahren unter den Kriegskeulen der Wilden, für deren Rettung er Status, Bequemlichkeit und Reichtum aufgegeben hatte.[192]

In der Zwischenzeit spielte sich eine grauenhafte Szene im zerstörten Dorf der Illinois ab. Ihre wilden Feinde, denen die lebenden Opfer entgangen waren, richteten ihren Zorn auf die Toten. Sie gruben die Gräber aus, warfen die Gerüste um. Einige der Leichen verbrannten sie; andere warfen sie den Hunden vor; wieder andere, so wird berichtet, aßen sie selbst.[193] Die Schädel stellten sie als Trophäen auf Pfähle und wandten sich dann der Verfolgung der Illinois zu, die, als die Franzosen sich zurückzogen, ihr Asyl aufgaben und flussabwärts flohen. Die Irokesen folgten ihnen offenbar immer noch aus Furcht, überquerten jeden Abend den Fluss und lagerten gegenüber von ihnen; so zogen die feindlichen Gruppen langsam nach Süden, bis sie sich der Mündung des Flusses näherten. Bisher hatte die geschlossene Formation der Illinois ihre Feinde in Schach gehalten; doch nun, geplagt vom Hunger und durch die Versicherungen der Irokesen, dass ihr Ziel nicht sei, sie zu vernichten, sondern sie nur aus dem Land zu vertreiben, trennten sie sich unvorsichtig in ihre einzelnen Stämme auf. Einige folgten dem Mississippi nach unten; andere, vorsichtiger, überquerten den Fluss in Richtung Westen. Einer ihrer wichtigsten Stämme, die Tamaroas, die glaubensfester als die anderen waren, begingen den Fehler, in der Nähe der Mündung des Illinois zu bleiben, wo sie schnell von der gesamten Kraft der Irokesen angegriffen wurden. Die Männer flohen, nur sehr wenige wurden getötet; doch die Frauen und Kinder wurden gefangen genommen – insgesamt, so wird berichtet, siebenhundert.[194] Danach folgte jene Szene der Folter, deren abscheuliche Spuren La Salle etwa zwei Wochen später sah.[195] Endlich satt an Grauenzuständen, zogen sich die Eroberer zurück, nahmen eine Schar Gefangener mit sich und freuten sich über ihren Triumph über Frauen, Kinder und Tote.

Nach dem Tod von Pater Ribourde suchten Tonty und seine Begleiter weiterhin nach ihm – bis zum Mittag des nächsten Tages. Dann, in der Verzweiflung, ihn jemals wiederzusehen, setzten sie ihre Reise fort. Sie stiegen den Fluss hinauf und ließen am Zusammenfluss seiner nördlichen und südlichen Arme keine Spur ihres Vorbeikommens zurück. Als Nahrung sammelten sie Eicheln und gruben Wurzeln in den Wiesen aus. Ihre Kanoe erwies sich als völlig nutzlos; da sie sehr schwach waren, machten sie sich zu Fuß auf den Weg zum Michigansee. Boisrondet lief davon und verirrte sich. Er hatte den Feuerstein für sein Gewehr verloren und keine Kugeln mehr; doch er schnitt einen Messingkrug in Schrotstücke um, mit denen er Wildtruthähne erschoss, indem er sein Gewehr mit einem brennenden Brandeisen abfeuerte. Nach einigen Tagen hatte er das Glück, zur Gruppe zurückzukehren.

Ihr Ziel war es, die Pottawattamies in Green Bay zu erreichen. Hätten sie auf Michilimackinac gezielt, hätten sie bei La Forest im Fort am St. Joseph Zuflucht finden können; doch leider kamen sie westlich dieses Postens vorbei und folgten über Chicago entlang der Ufer des Michigansees nach Norden. Die Kälte war extrem; es war keine leichte Aufgabe, wilde Zwiebeln aus dem gefrorenen Boden zu graben, um nicht zu verhungern. Tonty wurde wegen Fiebers und Schwellungen in den Gliedmaßen krank, was es ihm unmöglich machte weiterzureisen – dadurch entstand eine lange Verzögerung. Schließlich näherten sie sich Green Bay. Hätten sie nicht in den Feldern einer verlassenen Indianerstadt einige Maiskolben sowie gefrorene Kürbisse gefunden, wären sie dort verhungert.

Das ermöglichte es ihnen, den Golf zu erreichen. Nachdem sie eine alte Kanoe, die ihnen zum Glück in die Hände fiel, repariert hatten, stiegen sie darin ein. Laut Tonty „stellte sich dann ein Nordwestwind ein, der fünf Tage lang anhielt und starken Schnee brachte. Wir aßen all unsere Vorräte auf; da wir nicht wussten, was wir tun sollten, beschlossen wir, in die verlassene Stadt zurückzukehren und in einem Wigwam am warmen Feuer zu sterben. Unterwegs sahen wir Rauch; doch unsere Freude währte nicht lange, denn als wir am Feuer ankamen, fanden wir dort niemanden. Wir verbrachten die Nacht dort; noch vor dem Morgen gefror der Golf. Wir versuchten, einen Weg für unsere Kanoe durch das Eis zu bahnen, konnten es aber nicht; daher beschlossen wir, noch eine Nacht dort zu bleiben und Mokassins herzustellen, um so in die Stadt gelangen zu können. Wir fertigten einige daraus an, aus Pater Gabriels Umhang. Ich war wütend auf Étienne Renault, weil er seine Mokassins nicht fertigstellte; doch er entschuldigte sich mit Krankheit – er hatte starke Magenschmerzen, verursacht durch den Verzehr eines Stücks roher Indianerschildhaut, das er nicht verdauen konnte. Seine Verzögerung erwies sich als unser Retter; denn am nächsten Tag, dem 4. Dezember, als ich ihn drängte, die Mokassins fertigzustellen,

Er entschuldigte sich immer noch aufgrund seiner Krankheit. Eine Gruppe von Kiskakon-Ottawas, die auf dem Weg zu den Pottawattamies waren, sah den Rauch unseres Feuers und kam zu uns. Wir empfingen sie auf eine Weise, wie es noch nie zuvor geschehen war. Sie nahmen uns in ihre Kanus und brachten uns zu einem Indianerdorf, das nur zwei Meilen entfernt lag. Dort fanden wir fünf Franzosen, die uns freundlich aufnahmen. Alle Indianer schienen Freude daran zu haben, uns Nahrung zu bringen; so endete nach 34 Tagen des Hungers unsere Not in Fülle.

Dieses gastfreundliche Dorf gehörte zu den Pottawattamies und stand unter der Herrschaft des Stammesführers, der im Vorjahr La Salle befreundet hatte. Dieser behauptete stets, nur drei große Feldherren auf der Welt zu kennen – Frontenac, La Salle und ihn selbst.[196]

**Die Stadt der Illinois**

Der Standort der großen Stadt der Illinois ist bis heute nicht festgestellt worden, obwohl es verschiedene Vermutungen dazu gibt. Durch die Untersuchung zeitgenössischer Dokumente und Karten gelangte ich zunächst zu der Überzeugung, dass der Flussarm der Illinois, der „Big Vermilion“ genannt wurde, bei den französischen Entdeckern als Aramoni bekannt war. Zweitens stellte sich heraus, dass der Felsen, der „Starved Rock“ genannt wird, derselbe ist, den die Franzosen als Le Rocher oder den Felsen von St. Louis kannten. Wenn meine Schlussfolgerungen richtig sind, dann ist der Standort der großen Stadt festgelegt – es gibt nämlich zahlreiche Beweise dafür, dass sie sich auf der Nordseite des Flusses befand, oberhalb des Aramoni und unterhalb von Le Rocher. Ich begab mich daher ins Dorf Utica, das laut Karte ganz in der Nähe dieses Ortes lag. Von dort aus konnte ich das Tal des Illinois über Meilen hinweg sehen; auf der gegenüberliegenden Seite wurde das Tal von einer Reihe von Hügeln begrenzt, die an manchen Stellen felsig und steil waren, an anderen mit Wäldern bedeckt. Rechts davon gab es eine Lücke in diesen Hügeln, durch die der Big Vermilion floss, um sich mit dem Illinois zu vereinen. Etwa eineinhalb Meilen weiter links befand sich ein riesiger Felsen, der senkrecht vom gegenüberliegenden Ufer des Flusses aufragte. Ich nahm an, dass dies Le Rocher sei – doch von meinem Standpunkt aus konnte ich die charakteristischen Merkmale dieses Felsens nicht erkennen. Ansonsten entsprach die Szene genau dem, was ich erwartet hatte: Auf dieser Seite des Flusses gab es eine Wiese, auf der ein Bauernhaus stand. Dieses Haus schien, gemessen an seinen Beziehungen zu den umliegenden Objekten, mitten im ehemaligen Siedlungsgebiet der Illinois zu liegen.

Auf dem Weg vom Hügel herunter traf ich auf Herrn James Clark, den wichtigsten Bewohner von Utica und einen der ersten Siedler dieser Gegend. Ich sprach ihn an, erklärte ihm meine Absichten und bat um eine halbe Stunde Gesprächszeit, wenn es ihm passte. Er zeigte Interesse an meiner Frage und sagte, er würde mich am frühen Abend in der Herberge aufsuchen. Tatsächlich erschien er bald darauf. Das Gespräch fand auf der Veranda statt, wo sich mehrere Bauern und andere Menschen versammelt hatten. Ich fragte Herrn Clark, ob in der Umgebung irgendwelche Überreste von Indianern gefunden wurden. „Ja“, antwortete er, „viele.“ Ich fragte weiter, ob es einen Ort gäbe, an dem diese Überreste häufiger vorkamen als anderswo. „Ja“, antwortete er erneut und zeigte auf das Bauernhaus auf der Wiese; „auf meinem Hof dort drüben am Fluss, bei meinem Pächter.“

Jedes Frühjahr werden dort Zähne und Knochen durch das Pflügen aufgewühlt – außerdem Pfeilspitzen, Perlen, Steinbeile und andere Gegenstände dieser Art.“ Ich antwortete, dass dies genau das sei, was ich erwartet hatte, denn man hatte mir weisgemacht, dass die Hauptstadt der Illinois-Indianer einst an genau dieser Stelle lag. „Falls“, fügte ich hinzu, „meine Annahme richtig ist, dann ist der große Felsen jenseits des Flusses derjenige, den die ersten Entdecker als Festung nutzten; ich kann ihn Ihnen aus ihren Beschreibungen schildern, obwohl ich ihn selbst noch nie gesehen habe – außer von der Spitze des Hügels aus, wo die Bäume darauf und drumherum es mir verwehrten, etwas anderes als die Vorderseite zu sehen.“ Die Anwesenden versammelten sich nun, um zuzuhören. „Der Felsen“, fuhr ich fort, „ist fast hundertfünfzig Fuß hoch und ragt direkt aus dem Wasser empor. Die Vorderseite sowie zwei Seiten sind senkrecht und unzugänglich; doch gibt es einen Ort, an dem ein Mensch zwar mit Mühe, aber dennoch hinaufklettern kann. Die Oberfläche des Felsens ist groß genug und eben genug, um darauf Häuser und Befestigungen zu errichten.“ Daraufhin riefen mehrere der Männer aus: „Genau das ist es!“ „Sie haben vollkommen recht.“ Dann fragte ich, ob es auf der anderen Seite des Flusses noch einen anderen Felsen gäbe, der dieser Beschreibung entsprechen könnte. Sie stimmten alle darin überein, dass es entlang der gesamten Länge des Flusses keinen solchen Felsen gab. Darauf sagte ich: „Wenn die Indianerdorf an dem Ort lag, an dem ich es vermute, kann ich Ihnen beschreiben, wie das Land hinter den Hügeln auf der anderen Seite des Flusses aussieht – obwohl ich darüber nur das weiß, was ich aus Schriften vor fast zwei Jahrhunderten erfahren habe. Von der Spitze der Hügel aus blickt man auf eine weite Prärie, so weit das Auge reicht – allerdings wird sie von einem Waldstreifen durchzogen, der dem Lauf eines Baches folgt, der einige Meilen weiter flussabwärts in den Hauptfluss mündet.“ (Siehe ante, S. 221, Anmerkung.) „Sie haben wieder einmal völlig recht“, antwortete Herr Clark; „wir nennen diesen Waldstreifen ‚Vermilion Woods‘, und der Bach ist der Big Vermilion.“ „Dann“, sagte ich, „ist der Big Vermilion also der Fluss, den die Franzosen Aramoni nannten; ‚Starved Rock‘ ist derselbe Felsen, auf dem sie im Jahr 1682 eine Festung namens St. Louis errichteten; und Ihr Bauernhof liegt auf dem Gelände der großen Stadt der Illinois.“ Den nächsten Tag verbrachte ich damit, diese Orte zu untersuchen, und meine Schlussfolgerungen bestätigten sich voll und ganz. Herr Clarks Pächter zeigte mir den Ort, an dem die menschlichen Knochen aufgewühlt worden waren. Es handelte sich zweifellos um den Friedhof, den die Iroquois zerstört hatten. Die Illinois kehrten nach ihrer Niederlage ins Dorf zurück und bewohnten es lange Zeit weiterhin. Die verstreuten Knochen wurden wahrscheinlich gesammelt und an ihren ursprünglichen Bestattungsort zurückgebracht.

Fußnoten:
[Zu den Einzelheiten dieses Verrats siehe Membré in Le Clerc, II, 171, „Relation des Découvertes“; Tonty, „Mémoire“, 1684, 1693; die Erklärung, die vor dem Herrn Duchesneau, dem Intendanten in Kanada, von Moyse Hillaret abgegeben wurde, 1680.]

Moyse Hillaret, der „Maître Moyse“ von Hennepin, war Anführer der Deserteure und scheint zu denen gehört zu haben, die von La Salle in der Nähe von Fort Frontenac gefangen genommen wurden. Zwölf Tage später wurde Hillaret vom Feind von La Salle, dem Intendanten, verhört; dieses Dokument ist die formelle Aussage, die er abgab. Es nennt die Namen der meisten Männer und liefert zudem eine Bestätigung für viele Angaben von Hennepin, Tonty, Membré sowie aus der „Relation des Découvertes“. Hillaret, Leblanc und Le Meilleur…

Der Schmied mit dem Spitznamen La Forge ging mit ihm, und die Übrigen folgten offenbar anschließend. Hillaret gibt nicht zu, dass irgendwelche Waren willkürlich zerstört wurden.
Vor mir liegt eine Aufstellung der Schulden von La Salle, erstellt nach seinem Tod. Sie enthält einen Anspruch dieses Mannes auf Lohn in Höhe von 2.500 Livres.
Zwei der Boten, Laurent und Messier, kamen sicher an. Die anderen scheinen desertiert zu sein.
Die Jesuiten in Nordamerika.
Duchesneau, in Paris Docs., ix. 163.
Schon seit langer Zeit herrschte ein heftiger Neid zwischen den Miamis und den Illinois. Laut Membré hatten Lasalles Feinde erfolgreich unter den Miamis sowie bei den Iroquois intrigiert, um sie dazu zu bringen, gegen die Illinois Waffen aufzunehmen.
Das Obige stammt aus Notizen, die vor Ort gemacht wurden. Folgendes ist Lasalles Beschreibung des Ortes in der „Relation des Découvertes“, verfasst im Jahr 1681: „Die linke Uferseite des Flusses, auf der Südseite, wird von einem langen Felsen eingenommen – dieser ist fast überall sehr schmal und steil, mit Ausnahme eines Abschnitts von mehr als einer Meile Länge, der sich gegenüber dem Dorf befindet. Dort erstreckt sich das Gelände, ganz bedeckt mit schönen Eichen, in sanfter Neigung bis zum Ufer des Flusses. Jenseits dieser Anhöhe liegt eine weite Ebene, die sich weit in Richtung Süden erstreckt; durch diese Ebene fließt der Fluss Aramoni, dessen Ufer mit einem schmalen Waldstreifen bedeckt sind.“

Aramoni ist auf der großen Manuskriptkarte von Franquelin aus dem Jahr 1684 sowie auf der Karte von Coronelli aus dem Jahr 1688 eingezeichnet. Es handelt sich zweifellos um den „Big Vermilion“. Aramoni ist das Wort der Illinois für „rot“ oder „Vermillion“. Starved Rock, oder die Rock of St. Louis, ist die höchste und steilste Felsklippe des oben erwähnten Gebirgszuges.
Die Illinois waren eine Gruppe verschiedener, doch verwandter Stämme – die Kaskaskias, die Peorias, die Kahokias, die Tamaroas, die Moingona und andere. Ihr allgemeines Verhalten und ihre Gewohnheiten entsprachen denen anderer Indianerstämme; doch sie galten als etwas feige und träge. In ihren Sitten waren sie freier als viele ihrer Nachbarn und neigten zu Praktiken, die manchmal als Folge einer verdorbenen Zivilisation angesehen werden. Häufig konnte man bei ihnen junge Männer sehen, die die Rolle von Frauen spielten. Diese wurden in hohem Maße verachtet. Einige frühe Reisende, sowohl unter den Illinois als auch bei anderen Stämmen, bei denen dieselbe Praxis vorherrschte, hielten sie für Hermaphroditen. Laut Charlevoix (Journal Historique, 303) lag diese Missdeutung teilweise an Aberglauben. Die Miamis und Piankishaws standen den Illinois in Sprache und Gewohnheiten sehr nahe. Alle diese Stämme gehörten zur großen Algonkin-Familie. Die ersten Eindrücke, die die Franzosen von ihnen gewannen, wie sie in der Relation von 1671 festgehalten sind, waren außergewöhnlich positiv; doch ein näherer Kontakt bestätigte diese Eindrücke nicht. Die Illinois handelten mit den Stämmen am See, wohin sie Sklaven brachten, die sie im Krieg erobert hatten, und im Austausch Waffen, Äxte und andere französische Waren erhielten. Marquette, Relation, 1670, S. 91.

[Das ist Membrés Datum. Die Berichte unterscheiden sich bezüglich des Tages, sind sich jedoch alle einig, dass es 18 Monate waren.]
[In der „Relation des Découvertes“ wird von fünfhundert Iroquois und hundert Shawanoes gesprochen. Membré behauptet, dass die Verbündeten die Miamis waren. Er hat zweifellos recht, denn die Miamis hatten ihre Hilfe zugesagt, und die Shawanoes standen in Frieden mit den Illinois. Tonty schweigt zu diesem Punkt.]
[Membré sagt, er sei zusammen mit Tonty dort gewesen: „J’étois aussi à côté du Sieur de Tonty.“ Das ist eine Erfindung aus dem Egoismus des Mönchs. „Les deux pères Récollets étoient alors dans une cabane à une lieue du village, wo sie sich zurückgezogen hatten, um eine Art Klausur zu halten; sie wurden erst während des Kampfes über die Ankunft der Iroquois informiert.“ – „Relation des Découvertes“. „Ich traf auf dem Weg auf die Brüder Gabriel und Zenobe Membré, die nach mir suchten.“ – Tonty, Mémoire, 1693. Das geschah auf seiner Rückkehr von den Iroquois. Die „Relation des Découvertes“ bestätigt diese Aussage, was Membré betrifft: „Er traf auf Pater Zenobe [Membré], der gekommen war, um ihm zu helfen, nachdem er vom Kampf und seiner Verletzung erfahren hatte.“]

Die verdrehte Ausgabe von „Dernières Découvertes“, die ohne Genehmigung unter Tontys Namen veröffentlicht wurde, behauptet, er sei von einem Sklaven begleitet worden, den Illinois ihm als Übersetzer mitgegeben hatte. In seiner Erzählung aus dem Jahr 1684 spricht Tonty von einem Indianer vom Stamm der Sokokis (Saco), der bei den Irokesen war und Französisch genug sprach, um als Übersetzer zu dienen.

Als ich einmal in einem Lager der Sioux war und dort ein Streit ausbrach, wobei die gegnerischen Fraktionen Kriegsschreie ausstießen und anfingen, aufeinander zu schießen, hatte ich die Gelegenheit, das Verhalten der Indianer zu Beginn eines Kampfes zu beobachten – eine gute Gelegenheit, wenn auch vorübergehend eine ziemlich gefährliche. Der Kampf wurde durch das energische Eingreifen der älteren Krieger, die zwischen den Kämpfern hin- und herliefen, bevor viel Schaden entstehen konnte, beigelegt.

„Ich machte ihnen klar, dass die Illinois unter dem Schutz des Königs von Frankreich sowie des Gouverneurs des Landes standen, dass ich überrascht war, dass sie die Beziehungen zu den Franzosen abbrechen wollten und auf Frieden hofften.“ – Tonty, Mémoire, 1693.

Wie man sich erinnern wird, hat eine indianische Rede keine Gültigkeit, wenn sie nicht durch Zeichen bestätigt wird – wobei jedes dieser Zeichen eine eigene Bedeutung hat. Die Bedeutung des fünften Biberpakets, mit dem Tonty darüber informiert wurde, dass die Sonne hell schien – „que le soleil étoit beau“ – also dass das Wetter für Reisen günstig war – wird vom Herausgeber von „Dernières Découvertes“ seltsamerweise falsch interpretiert; er verbessert den ursprünglichen Text, indem er statt dessen schreibt: „Par le cinquième paquet, ils nous exhortoient à adorer le Soleil.“

Tonty, Mémoire; Membré in Le Clerc, ii. 191. Hennepin, der Tonty hasste, beschuldigte ihn ungerechtfertigt, die Suche zu früh abgebrochen zu haben, räumte jedoch ein, dass es sinnlos gewesen wäre, sie fortzusetzen. Dieser Teil seiner Erzählung ist eine Verfälschung von Membrés Bericht.

„Dennoch richteten die Irokesen unmittelbar nach dem Aufbruch von Herrn de Tonty ihren Zorn auf die toten Körper der Illinois. Sie gruben diese aus oder holten sie von den Gerüsten herunter, auf denen die Illinois sie lange Zeit liegen ließen, bevor sie sie begruben. Den größten Teil davon verbrannten sie, einige aßen sie sogar und warfen den Rest den Hunden vor.“

„Sie setzten die Köpfe dieser halb verhungerten Leichen auf Pfähle“, usw. – Bericht über die Entdeckungen.
[Bericht über die Entdeckungen; Frontenac an den König, N.Y. Col. Docs., IX. 147. Ein Memoir von Duchesneau gibt die Zahl 1200 an.]
[„Sie [die Illinois] fanden in ihrem Lager die Kadaver ihrer Kinder, die von diesen Anthropophagen gefressen worden waren; diese wollten keine andere Nahrung als das Fleisch dieser Unglücklichen.“ – La Potherie, II. 145, 146. Vgl. Anmerkung auf S. 211.]
[Membré in Le Clerc, II. 199. Weitere Quellen für dieses Kapitel sind die Briefe von La Salle, der Bericht über die Entdeckungen, in dem Teile davon enthalten sind, sowie die beiden Berichte von Tonty aus den Jahren 1684 und 1693. Sie stimmen in den wesentlichen Punkten überein.]

In seinen Briefen aus dieser Zeit beschreibt La Salle ausführlich die Methoden, mit denen seine Feinde, wie er glaubte, versuchten, ihn und sein Vorhaben zu zerstören. Insbesondere kritisiert er den Jesuiten Allouez scharf und macht ihn dafür verantwortlich, dass er versuchte, „Krieg zwischen den Irokesen und den Illinois durch die Miamis anzuzetteln, damit ich zusammen mit meinen Leuten von einer dieser Völker massakriert werde oder mit den Irokesen in Konflikt gerate.“ – Brief an Thouret?, 22. August 1682. Er schildert detailliert die Umstände, auf denen diese Vermutung beruht – doch diese sind nicht überzeugend. Zudem behauptet er, dass die Jesuiten verbreiteten, Tonty sei tot, um die Männer abzuschrecken, die ihm zu Hilfe kommen wollten. Allouez wiederum ermutigte die Deserteure, „gab ihnen Ratschläge, segnete sogar ihre Kugeln und versicherte ihnen mehrmals, dass Herr de Tonty den Kopf verlieren würde“. Er bestätigt außerdem, dass große Anstrengungen unternommen wurden, um die Nachricht zu verbreiten, er selbst sei tot. Ein Indianer vom Stamm der Kiskakon wurde laut ihm zu Tonty geschickt, um ihm eine solche Geschichte zu erzählen; ein Hurone namens Scortas wurde zu La Salle geschickt, um falsche Nachrichten über Tontys Tod zu überbringen. Letzterer bestätigt diese Aussage und fügt hinzu, dass den Illinois gesagt wurde, „dass Herr de La Salle in ihr Land gekommen sei, um sie den Irokesen zum Fraß vorzuwerfen.“

KAPITEL XVII.
1680.
Die Abenteuer von Hennepin.

Hennepin – ein Betrüger: Seine vorgebliche Entdeckung; seine tatsächliche Entdeckung; Gefangennahme durch die Sioux – Der Oberlauf des Mississippi.

Am letzten Tag des Winters vor der Invasion der Irokesen brach Pater Hennepin zusammen mit seinen beiden Begleitern, Accau und Du Gay, von Fort Crèvecœur auf, um den Illinois-Fluss bis zu seiner Mündung zu erkunden. Aus seinen eigenen späteren Aussagen sowie denen von Tonty geht hervor, dass man von ihm mehr erwartete – und dass La Salle ihn angewiesen hatte, nicht nur den Illinois-Fluss, sondern auch den Oberlauf des Mississippi zu erforschen. Dass er dies tatsächlich tat, steht außer Frage; und hätte er sich damit zufriedengegeben, die Wahrheit zu sagen, wäre sein Name als Name eines mutigen und tatkräftigen Entdeckers in Erinnerung geblieben. Doch seine bösartigen Versuche, seinen Vorgesetzten zu diffamieren und ihm seine Verdienste wegzunehmen, haben seine wahren Leistungen im Schatten gestellt.

Hennepins erstes Buch wurde kurz nach seiner Rückkehr von seinen Reisen veröffentlicht – noch zu Lebzeiten von La Salle. Darin schildert er die Erfüllung der ihm erteilten Aufgaben, ohne auch nur anzudeuten, dass er noch mehr getan habe.[197] Vierzehn Jahre später, als La Salle bereits tot war, veröffentlichte er eine weitere Auflage seiner Reisebeschreibungen.[198] In dieser behauptete er etwas Neues und Überraschendes: Aus Gründen seiner persönlichen Sicherheit sei er gezwungen gewesen, zu schweigen – doch schließlich sei die Zeit gekommen, in der die Wahrheit offenbart werden müsse. Er behauptete weiterhin, dass er zusammen mit seinen beiden Männern den gesamten Lauf des Mississippi vom Illinois-Fluss bis zum Meer erforscht habe – womit er die Entdeckung vorwegnahm, die La Salle zum Ruhm verhalf.

„Ich bin entschlossen“, sagte er, „dem ganzen Welt die Geheimnisse dieser Entdeckung mitzuteilen, die ich bisher verborgen habe, damit ich den Sieur de La Salle nicht kränke – denn er wollte alle Ehre sowie das ganze Wissen darüber für sich behalten.“

ihn selbst. Deshalb opferte er viele Menschen, deren Leben er in Gefahr brachte, um zu verhindern, dass sie preisgaben, was sie gesehen hatten – und somit seine geheimen Pläne gefährdeten... Ich war mir sicher, dass er mich bei meinen Vorgesetzten anschwärzen würde, wenn ich den Mississippi hinunterfahren würde, anstatt den nördlichen Weg einzuschlagen, den ich gemäß seinem Wunsch und unserem gemeinsamen Plan hätten nehmen sollen. Doch ich sah mich dem Hungertod nahe und wusste nicht, was ich tun sollte; denn die beiden Männer, die bei mir waren, drohten offen damit, mich nachts im Stich zu lassen und das Kanu sowie alles darin mitzunehmen, falls ich ihnen den Weg flussabwärts zu den Völkern weiter unten verwehrte. In dieser Zwickmühle dachte ich, ich sollte nicht zögern und meine eigene Sicherheit der gewaltigen Gier des Sieur de la Salle vorziehen, allein den Ruhm dieser Entdeckung zu erlangen. Die beiden Männer, als sie sahen, dass ich beschlossen hatte, ihnen zu folgen, versprachen mir vollste Loyalität; so brachen wir, nachdem wir uns als gegenseitiges Versprechen die Hand geschüttelt hatten, auf zur Reise.[199]
Anschließend schildert er ausführlich die Einzelheiten seiner angeblichen Erkundungstour. Die Geschichte wurde von Anfang an misstrauisch aufgenommen.[200] Warum hatte er sie nicht früher erzählt? Übermäßige Bescheidenheit, mangelndes Selbstbewusstsein oder eine zu sensible Scheu, die Empfindlichkeiten anderer zu verletzen, gehörten nie zu seinen Schwächen. Dennoch hätten vielleicht einige ihm geglaubt, hätte er in der ersten Auflage seines Buches nicht unnötigerweise und eindeutig erklärt, dass er die betreffende Reise nicht unternommen habe. „Wir hatten einige Pläne“, sagt er, „den Fluss Colbert [Mississippi] bis zu seiner Mündung hinunterzufahren; doch die Stämme, die uns gefangen nahmen, ließen uns keine Zeit, diesen Fluss sowohl hinauf als auch hinunter zu befahren.“[201]
Indem er der Welt die Leistung verkündete, die er so lange verborgen und so ausdrücklich bestritten hatte, geriet der würdige Missionar in große Verlegenheit. In seinem ersten Buch hatte er angegeben, am zwölften März die Mündung des Illinois in Richtung Norden verlassen zu haben und am elften April von den Sioux in der Nähe der Mündung des Wisconsin, fünfhundert Meilen flussaufwärts, gefangen genommen worden zu sein. Das würde ihm nur einen Monat Zeit lassen, seine angebliche Kanufahrt vom Illinois bis zum Golf von Mexiko und anschließend wieder flussaufwärts zum Ort seiner Gefangennahme zurückzulegen – eine Strecke von dreitausend zweihundertsechzig Meilen. Mit seinen Transportmitteln wären drei Monate nötig gewesen...

wäre unzureichend gewesen.[202] Er erkannte die Schwierigkeit; doch sah er andererseits auch, dass er keinen der beiden Datumsangaben wesentlich ändern konnte, ohne die vorhergehenden und nachfolgenden Teile seiner Erzählung zu verwirren. In dieser Verwirrung wählte er einen Mittelweg, der ihn nur in weitere Widersprüche brachte. Nachdem er, wie er behauptet, zum Golf hinabgefahren und zum Mündungsbereich des Illinois zurückgekehrt war, machte er sich von dort aus auf, den Fluss flussaufwärts zu erkunden; er gibt den 24. April als Datum dieses Aufbruchs an. Das gibt ihm vierundvierzig Tage für seine Reise zum Mündungsbereich des Flusses und zurück. Wenn man genauer hinschaut, stellt man fest, dass er am 24. den Illinois verließ, mit seinem Kanu zweihundert Meilen nach Norden paddelte und dann am 12. desselben Monats von den Sioux gefangen genommen wurde. Kurz gesagt: Er gerät in eine hoffnungslose Verwirrung der Daten.[203]
Man könnte meinen, das sei ein ausreichender Grund, seine Geschichte abzulehnen; doch die allgemeine Richtigkeit der Beschreibungen sowie eine gewisse Glaubwürdigkeit, die ihnen eigen ist, können leicht einen nachlässigen Leser täuschen und einen kritischen Leser verwirren. Diese Probleme lassen sich jedoch leicht erklären. Sechs Jahre bevor Hennepin seine sogenannte Entdeckung veröffentlichte, veröffentlichte sein Bruder, der Mönch Pater Chrétien Le Clerc, eine Beschreibung der Missionen der Récollets bei den Indianern unter dem Titel „Établissement de la Foi“. Dieses Buch, das den Jesuiten missfiel, soll auf Anordnung der Regierung verboten worden sein; glücklicherweise sind jedoch einige Exemplare erhalten geblieben.[204] Eines davon liegt jetzt vor mir. Es enthält das Tagebuch von Pater Zenobe Membré über seine Fahrt den Mississippi hinab im Jahr 1681 in Begleitung von La Salle. Ein kurzer Vergleich seiner Erzählung mit der von Hennepin zeigt bereits, dass Letzterer seine eigene Geschichte aus den Ereignissen und Beschreibungen seines missionarischen Bruders zusammengestellt hat – oft wörtlich übernehmend und manchmal ganze Seiten kopierend, wobei er nur solche Änderungen vornahm, die notwendig waren, um selbst statt La Salle und seinen Begleitern zum Helden der Unternehmung zu werden. In den Aufzeichnungen über literarischen Diebstahl lässt sich vergeblich nach einem noch dreisteren Fall von Plünderung suchen.[205]
Angesichts dessen: Welchem Glauben können wir dem Rest von Hennepins Geschichte noch trauen? Glücklicherweise gibt es Prüfmaßstäbe, anhand derer die früheren Teile seines Buches überprüft werden können; insgesamt stimmen sie sehr gut mit zeitgenössischen, zweifelsfrei authentischen Aufzeichnungen überein. Wenn man seine Übertreibungen bezüglich der Niagarafälle, seine lokalen Beschreibungen sowie sogar seine…

Die Schätzungen der Entfernungen sind im Allgemeinen genau. Er übertreibt zwar ständig seine eigenen Taten und stellt sich als einer der Anführer einer Unternehmung dar, zu deren Kosten er nichts beigetragen hat und bei der er lediglich ein Werkzeug war; dennoch besteht bis zu seiner Ankunft am Mississippi kein Zweifel daran, dass er im Großen und Ganzen die Wahrheit sagt. Was seinen Aufstieg entlang dieses Flusses ins Land der Sioux betrifft, so wird diese allgemeine Aussage vollständig von La Salle, Tonty sowie anderen zeitgenössischen Autoren bestätigt.[206] Für die Details der Reise müssen wir uns allein auf Hennepin verlassen, dessen Beschreibungen des Landes sowie der besonderen Eigenschaften seiner indigenen Bewohner, soweit sie gelten, gute Belege für die Richtigkeit seiner Angaben liefern. Tatsächlich konnte dieser Teil seiner Erzählung nur von jemandem geschrieben worden sein, der sich gut mit dem Leben der Ureinwohner dieser nordwestlichen Region auskannte.[207] Vertrauen wir also in Abwesenheit besserer Informationen auf seine eigene Führung und folgen wir in den Spuren seines abenteuerlichen Kanus. Dieses war stark mit Waren beladen, die La Salle gehörten und von ihm als Geschenke für die Indianer unterwegs vorgesehen waren – obwohl die Reisenden offenbar vorhatten, sie zu ihrem eigenen Handel zu verwenden. Der Mönch trug weiterhin seinen grauen Umhang und die Kapuze, hatte Sandalen an den Füßen und war mit dem Band des Heiligen Franziskus geschmückt. Was seine beiden Begleiter, Accau[208] und Du Gay, betrifft, so ist ziemlich klar, dass der Erste der eigentliche Anführer der Gruppe war, obwohl Hennepin, wie üblich, sich in die erste Reihe drängte. Beide standen über dem Status gewöhnlicher Angestellter; Du Gay hatte außerdem einen Onkel, der in Amiens, seiner Heimatstadt, ein angesehener Geistlicher war. In den Wäldern entlang des Flusses begannen mit dem kommenden Frühling die Knospen schwach zu sprießen. Es gab genügend Wild: Büffel, Hirsche, Biber, wilde Truthähne – und gelegentlich auch Bären, die im Fluss schwammen. Mit diesen Tieren sowie den Fischen, die sie in großer Menge fingen, konnten sie sich prächtig ernähren – obwohl es die Fastenzeit war. Dennoch waren sie in ihren Gebeten vorbildlich. Hennepin betete morgens und abends sowie zur Mittagsstunde das Angelusgebet und fügte hinzu, dass er den Heiligen Antonius von Padua um Hilfe bitten möge, damit dieser sie vor den Gefahren bewahre, die ihnen auf dem Weg begegneten. Tatsächlich lauerte auf ihrem Weg eine Gefahr: Die grausame Natur der Sioux oder Dacotah, die das Gebiet des Oberlaufs des Mississippi bewohnten, war den Franzosen bereits bekannt; daher bat Hennepin zu Recht darum, dass es ihm vergönnt sei, ihnen nicht nachts, sondern tagsüber zu begegnen.

Am elften oder zwölften April hielten sie am Nachmittag an, um ihr Kanu zu reparieren; Hennepin beschäftigte sich selbst damit, es mit Teer zu bestreichen, während die anderen einen Truthahn kochten. Plötzlich tauchte eine Flotte von Sioux-Kanus auf, die ein Kriegsheer von hundertzwanzig nackten Wilden transportierten. Als diese die Reisenden sahen, erhoben sie ein schreckliches Geschrei; einige sprangen an Land, andere ins Wasser, und umzingelten in einem Augenblick die verblüfften Franzosen.[209] Hennepin reichte ihnen die Friedenspfeife; doch einer von ihnen riss sie ihm weg. Daraufhin bot er eilig Tabak aus Martinique als Geschenk an – dieser wurde besser aufgenommen. Einige der alten Krieger wiederholten den Namen Miamiha, um ihm klarzumachen, dass es sich um ein Kriegsheer handelte, das unterwegs war, um die Miamis anzugreifen. Daraufhin erklärte Hennepin mit Hilfe von Gesten sowie Zeichen, die er mit einem Stock im Sand zeichnete, dass die Miamis bereits den Mississippi überquert hatten und somit außerhalb ihrer Reichweite waren. Daraufhin legten drei oder vier alte Männer ihre Hände auf seinen Kopf und begannen, herzzerreißend zu weinen; er wischte mit seinem Taschentuch ihre Tränen weg, um Mitgefühl für ihr Leid zu zeigen – egal, woraus es entstanden war. Trotz dieser Geste der Zärtlichkeit weigerten sie sich, mit ihm an der Friedenspfeife zu rauchen, und zwangen ihn sowie seine Begleiter, ins Boot zu steigen und den Fluss zu überqueren; während sie alle hinterherfolgten und Schreie sowie Heullaute ausstießen, die dem Missionar das Blut in den Adern gefrieren ließen. Auf der anderen Seite machten sie Lagerfeuer und erlaubten ihren Gefangenen, dasselbe zu tun. Accau und Du Gay hängten ihre Kessel auf; Hennepin brachte den Sioux zur Freude zwei Truthähne, von denen es mehrere im Kanu gab. Die Krieger setzten sich in einen Kreis, um über das Schicksal der Franzosen zu beraten; zwei Häuptlinge erklärten dem Mönch anschließend durch bedeutungsvolle Gesten, dass beschlossen worden sei, seinen Kopf mit einem Kriegshammer zu spalten. Das hatte zweifellos die gewünschte Wirkung. Hennepin rannte zum Kanu und kehrte schnell mit einem der Männer zurück – beide beladen mit Geschenken, die er in die Mitte der Versammlung warf; anschließend neigte er den Kopf und bot ihnen gleichzeitig eine Axt an, mit der sie ihn töten konnten, falls sie es wollten. Seine Geschenke sowie seine Unterwerfung schienen sie zu besänftigen. Sie gaben ihm und seinen Begleitern eine Schüssel mit Biberfleisch; doch zu seiner großen Besorgnis gaben sie ihm seine Friedenspfeife zurück – eine Handlung, die er als Zeichen von Gefahr interpretierte. In jener Nacht schliefen die Franzosen wenig, da sie erwarteten, vor Tagesanbruch ermordet zu werden.

Es herrschte tatsächlich große Uneinigkeit unter den Sioux. Einige waren dafür, sie zu töten und ihr Eigentum an sich zu nehmen; andere hingegen, die vor allem wollten, dass französische Händler mit ihren Messern, Äxten und Gewehren zu ihnen kamen – von deren Wert sie bereits gehört hatten –, meinten, es sei unklug, den Handel durch den Tod seiner Pioniere zu behindern. Kaum hatte der Morgen für die besorgten Gefangenen angebrochen, da erschien ein junger Häuptling, nackt und von Kopf bis Fuß bemalt, vor ihnen und bat um die Pfeife, die der Mönch ihm gerne gab. Er füllte sie, rauchte daran, ließ auch die Krieger dasselbe tun und gab damit ein hoffnungsvolles Zeichen der Freundschaft. Anschließend sagte er den Franzosen, da die Miamis außer Reichweite seien, würde die Kriegsgruppe nach Hause zurückkehren, und sie müssten sie begleiten. Darauf stimmte Hennepin gerne zu – schließlich lag ihm seine große Entdeckungsarbeit so am Herzen, dass er sich über die Aussicht freute, sie sogar in ihrer Gesellschaft vollenden zu können. Bald jedoch bekam er einen Vorgeschmack auf das Leid, das ihn erwartete: Als er sein Gebetbuch öffnete und mit seinen morgendlichen Gebeten begann, versammelten sich seine neuen Begleiter um ihn herum; ihre Gesichter verrieten ihren abergläubischen Schrecken, und sie machten ihm klar, dass sein Buch ein böser Geist sei, mit dem er nicht weiter sprechen dürfe. Sie glaubten tatsächlich, er flüstere Zauberformeln für ihre Zerstörung. Accau und Du Gay, die sich des Risikos bewusst waren, baten den Mönch, auf seine Gebete zu verzichten, damit er und sie selbst nicht mit Tomahawks getötet würden; doch Hennepin sagt, sein Pflichtgefühl habe seine Ängste überwunden, und er sei entschlossen gewesen, seine Pflichten trotz aller Gefahren zu erfüllen – allerdings erst, nachdem er sich bei seinen beiden Freunden für die Gefahr, in die er sie brachte, entschuldigt hatte. Glücklicherweise fand er bald eine Lösung, durch die seine Frömmigkeit und seine Vorsicht vollständig miteinander vereinbar wurden. Er hörte auf, die Worte zu murmeln, die die Indianer beunruhigt hatten, und sang mit dem offen auf seinen Knien liegenden Gebetbuch in lauten, fröhlichen Tönen. Da dies keinen Anstrich von Zauberei hatte und sie nun glaubten, das Buch lehre seinen Besitzer, zum Vergnügen der Indianer zu singen, entwickelten sie eine positive Meinung sowohl vom Buch als auch vom Mönch. Es sei darauf hingewiesen, dass diese Sioux die Vorfahren jener waren, die 1862 im Tal des St. Peter die schrecklichen, wenn auch nicht völlig unbegründeten Massaker verübten. Hennepin klagt bitter über die Art und Weise, wie sie ihn behandelt haben.

Dies scheint jedoch recht gut gewesen zu sein. Aus Angst, dass er zurückbleiben könnte – schließlich war seine Kanoe schwer und langsam[210] – setzten sie mehrere Krieger hinein, um ihm und seinen Männern beim Rudern zu helfen. Sie setzten ihre Reise von morgens bis abends fort, bauten bei Regen Hütten für ihr Lager und schliefen bei gutem Wetter im Freien – was, so Hennepin, „uns die gute Gelegenheit gab, den Mond und die Sterne zu betrachten“. Die drei Franzosen nahmen die Vorsichtsmaßnahme, neben dem jungen Häuptling zu schlafen, der als Erster die Friedenspfeife geraucht hatte und offenbar dazu neigte, sich mit ihnen anzufreunden; es gab jedoch noch ein weiteres Häuptling, einen listigen alten Wilden namens Aquipaguetin, der in einem Krieg mit den Miamis einen Sohn verloren hatte und wütend war, weil die Gruppe ihre Expedition aufgegeben hatte und ihm damit die Rache verwehrte. Deshalb hielt er die ganze Nacht über klägliche Klagen ab; während andere Alte, die sich über Hennepin beugten, während dieser versuchte einzuschlafen, ihn mit ihren Händen streichelten und so klagende Laute von sich gaben, dass er glauben musste, zum Tode verurteilt zu sein, und dass sie aus Mitleid sein Schicksal bedauerten[211]. Eines Nachts konnten die Gefangenen aus irgendeinem Grund nicht in der Nähe ihres Beschützers lagern und mussten ihr Feuer am Ende des Lagers entzünden. Dort wurden sie bald von einer Schar Indianer umzingelt, die ihnen sagten, Aquipaguetin habe schließlich beschlossen, sie mit Tomahawks zu töten. Die Unzufriedenen versammelten sich in der Nähe, und Hennepin eilte, sie mit weiteren Geschenken in Form von Messern und Tabak zu besänftigen. Das war jedoch nur eine der Listigkeiten des alten Häuptlings, um ihnen ihre Güter wegzunehmen, ohne sie direkt auszurauben. Er hatte bei sich die Knochen eines verstorbenen Verwandten, die er in Häuten, die nach indianischer Art mit Rauch behandelt worden waren und außerdem mit Bändern aus gefärbten Igelschwänzen geschmückt waren, nach Hause trug. Er rief seine Krieger zusammen, legte diese Reliquien in die Mitte der Versammlung und bat alle Anwesenden, zu ihrer Ehre zu rauchen; danach sollte Hennepin ein noch wertvolleres Opfer in Form von Stoffen, Perlen, Äxten, Tabak und Ähnlichem darbringen, das auf den Bündel der Knochen gelegt werden sollte. Die so erworbenen Geschenke wurden anschließend im Namen des Verstorbenen unter den Anwesenden verteilt. Einmal tötete Aquipaguetin einen Bären und lud die Häuptlinge sowie Krieger ein, von ihm zu essen. Sie versammelten sich daraufhin auf einer Prärie westlich des Flusses, wo sie nach dem Bankett einen „Heilmitteltanz“ aufführten. Sie waren von Kopf bis Fuß bemalt, ihr Haar war eingecremt und mit Rotem geschmückt.

und weiße Federn, außerdem mit Vogeldunst bestäubt. In dieser Verkleidung stemmten sie ihre Arme in die Hüften und begannen mit solcher Wut zu stampfen, dass die harte Prärie von den Abdrücken ihrer Mokassins gezeichnet wurde; während der Sohn des Häuptlings, schreiend aus Leibeskräften, jedem von ihnen nacheinander die Kriegspfeife reichte. Gleichzeitig legte der Häuptling selbst, singend mit lauter, klagender Stimme, seine Hände auf die Köpfe der drei Franzosen und unterbrach von Zeit zu Zeit sein Singen, um eine heftige Rede zu halten. Hennepin konnte die Worte nicht verstehen, doch sein Herz sank, als in ihm die Überzeugung immer stärker wurde, dass diese Zeremonien seiner Vernichtung dienen sollten. Es scheint jedoch, dass trotz aller Bemühungen des Häuptlings seine Gruppe in der Minderheit war – die Mehrheit war gegen das Töten oder Rauben der drei Fremden. Jeden Morgen, bei Tagesanbruch, rief ein alter Krieger das Signal zum Aufbruch; die liegenden Wilden sprangen auf, bestiegen ihre Kanus und ruderten gegen die Strömung, oft ohne erst ihr Fasten zu brechen. Manchmal hielten sie an, um auf den benachbarten Prärien nach Büffeln zu jagen; es mangelte ihnen an Vorräten nicht. Sie passierten den Pepin-See, den Hennepin aufgrund der hier von Aquipaguetin ausgestoßenen Klagen und Wehklagen „See der Tränen“ nannte, und landeten neunzehn Tage nach seiner Gefangennahme in der Nähe von St. Paul. Die Sorgen des Vaters begannen nun in vollem Umfang. Die Indianer zerstörten seinen Kanu, nachdem sie zuerst ihre eigenen Kanus in den Weidenbüschen versteckt hatten. Da sie verschiedenen Stämmen und Dörfern angehörten, überwog nun ihr gegenseitiger Neid alle Vorsicht; jeder versuchte, seinen Anteil an den Gefangenen und dem Beutegut für sich zu beanspruchen. Glücklicherweise gelang es ihnen, eine friedliche Verteilung herbeizuführen – sonst wäre es den drei Franzosen schlecht ergangen. Jeder nahm seinen Anteil, vergaß dabei aber nicht Hennepins Priestergewänder, deren Pracht sie nicht genug bewundern konnten. Dann brachen sie auf, um in ihre Dörfer zurückzukehren, die nördlich des Buade-Sees lagen, der heute Mille Lac genannt wird. Da sie, so sagt Hennepin, äußerst groß und aktiv waren, gingen sie mit erstaunlicher Geschwindigkeit, sodass kein Europäer lange mit ihnen Schritt halten konnte. Obwohl der Monat Mai begonnen hatte, gab es nachts noch Frost; die Sümpfe und Teiche waren mit Eis bedeckt, das die Beine des Missionars verletzte, als er hindurchwatete. Die größeren Flüsse schwammen sie durch – Hennepin starb beinahe vor Kälte, als er aus der eisigen Strömung auftauchte. Seine beiden Begleiter, die kleiner als er waren und nicht schwimmen konnten, wurden auf dem Rücken getragen.

Die Indianer. Sie zeigten jedoch große Ausdauer; und er behauptet, er hätte unterwegs aufgegeben, wäre da nicht ihre Unterstützung gewesen. Da er dazu neigte, zurückzubleiben, zündeten die Indianer, um ihn anzutreiben, das trockene Gras hinter ihm an und nahmen ihn anschließend bei den Händen, um mit ihm vor den Flammen zu fliehen. Zu seiner Qual war er außerdem fast verhungert, denn sie gaben ihm nur ein kleines Stück geräuchertes Fleisch pro Tag – obwohl es nicht so aussieht, als hätten sie selbst es besser gehabt. Am fünften Tag, als er in extremem Elend war, sah er eine Gruppe von Squaws und Kindern über die Prärie kommen und entdeckte bald darauf die Baumhütten einer Indianersiedlung. Das Ziel war erreicht – er befand sich nun unter den Häusern der Sioux.

Anmerkungen:
[Description de la Louisiane, nouvellement découverte, Paris, 1683.]
[New Discovery of a Very Large Country Located in America, Utrecht, 1697.]
[New Discovery, S. 248, 250, 251.]
[Siehe das Vorwort der spanischen Übersetzung von Don Sebastian Fernandez de Medrano, 1699, sowie den Brief von Gravier aus dem Jahr 1701, in Shea’s Early Voyages on the Mississippi.] Barcia, Charlevoix, Kalm und andere frühe Autoren schätzten Hennepins Glaubwürdigkeit gering ein.
[Description de la Louisiane, S. 218.]
La Salle benötigte im folgenden Jahr mit einer weitaus besseren Ausrüstung mehr als drei Monate und einen halben, um die Reise zu absolvieren. Ein Handelsschiff des Mississippi aus der letzten Generation, ausgestattet mit Segeln und Rudern, das gegen die Strömung fuhr, galt als äußerst leistungsfähig, sofern es zwanzig Meilen pro Tag zurücklegen konnte. Wenn man Hennepins eigenen Angaben glauben darf, muss er mit einer durchschnittlichen Geschwindigkeit von sechzig Meilen pro Tag gefahren sein – obwohl seine Kanoe groß und schwer beladen war.
Hennepin handelt hier willkürlich inkonsistent. In der Ausgabe von 1697 sagt er, um etwas Zeit zu gewinnen, er habe den Illinois am 8. März 1680 bei seiner Reise nach Süden verlassen; doch im vorherigen Kapitel wiederholt er die Angabe der ersten Ausgabe, dass er wegen treibenden Eises bis zum 12. dort festsaß. Zudem behauptet er in der ersten Ausgabe, er sei am 11. April von den Sioux gefangen genommen worden; in der Ausgabe von 1697 ändert er dieses Datum auf den 12., ohne dadurch irgendeinen Vorteil zu erlangen.
Le Clercs Buch wurde zum Anlass für Angriffe auf die Jesuiten genutzt. Siehe Reflexions sur un Livre intitulé Premier Établissement de la Foi. Dieser Text ist in der Morale Pratique des Jésuites abgedruckt.
Hennepin könnte aus dem unveröffentlichten Tagebuch von Membré kopiert haben, das dieser seinem Vorgesetzten übergeben hatte; oder er könnte aus Le Clercs Buch zusammengestellt haben, in der Hoffnung, durch die Unterdrückung der Ausgabe eine Entdeckung zu vermeiden. Er hat das Buch sicherlich gesehen und verwendet.

Denn an anderer Stelle leiht er sich die genauen Worte des Herausgebers aus. Er ist so nachlässig, dass er Passagen von Membré stiehlt, die er leicht selbst hätte schreiben können – wie zum Beispiel eine Beschreibung des Opossums sowie eine weitere des Cougars, Tiere, mit denen er vertraut war. Vergleichen Sie die folgenden Seiten der Nouvelle Découverte mit den entsprechenden Seiten bei Le Clerc: Hennepin, 252, Le Clerc, ii. 217; H. 253, Le C. ii. 218; H. 257, Le C. ii. 221; H. 259, Le C. ii. 224; H. 262, Le C. ii. 226; H. 265, Le C. ii. 229; H. 267, Le C. ii. 233; H. 270, Le C. ii. 235; H. 280, Le C. ii. 240; H. 295, Le C. ii. 249; H. 296, Le C. ii. 250; H. 297, Le C. ii. 253; H. 299, Le C. ii. 254; H. 301, Le C. ii. 257. Einige dieser parallelen Passagen finden sich in Sparks’ Life of La Salle, wo dieses bemerkenswerte Betrugsdelikt erstmals vollständig aufgedeckt wurde. In Shea’s Discovery of the Mississippi gibt es eine hervorragende kritische Untersuchung von Hennepins Werken. Seine Plagiate aus Le Clerc beschränken sich nicht auf die oben zitierten Passagen; denn in seinen späteren Ausgaben stahl er großflächig aus anderen Teilen des unterdrückten Établissement de la Foi.

Es ist sicher, dass Personen, die über die besten Informationen verfügten, zu jener Zeit an Hennepins Bericht über seine Reisen den Oberen Mississippi glaubten. Der Verfasser der Relation des Découvertes, der in engem Kontakt mit La Salle sowie denjenigen stand, die mit ihm zusammenarbeiteten, äußert keinerlei Zweifel an der Richtigkeit des Berichts, den Hennepin bei seiner Rückkehr dem Provinzialkommissar seines Ordens überreichte – ein Bericht, der im Wesentlichen derselbe ist wie der, den er zwei Jahre später veröffentlichte. Zu beachten ist, dass die Relation nur wenige Monate nach Hennepins Rückkehr verfasst wurde und den Kern seiner Erzählung über den Oberen Mississippi enthält, wobei noch kein Teil davon zuvor veröffentlicht worden war.

In diesem Zusammenhang ist es sinnvoll, die verschiedenen Sioux-Wörter zu untersuchen, die Hennepin beiläufig verwendet und die er sicherlich durch persönlichen Umgang mit dem Stamm erworben hat, da zu jener Zeit kein Franzose diese Sprache verstand. Soweit meine Informationen reichen, sind diese Wörter in jedem Fall korrekt. So sagt er, die Sioux nannten sein Gebetbuch „bösen Geist“ – Ouackanché. Wakanshe oder Wakanshecha würden denselben Sinn in der modernen englischen Schreibweise ausdrücken. An anderer Stelle sagt er, sie nannten die Gewehre seiner Begleiter Manzaouackanché, was er mit „Eisen, das von einem bösen Geist beherrscht wird“, übersetzt. Die westlichen Sioux nennen bis heute ein Gewehr Manzawakan, „Metall, das von einem Geist beherrscht wird“. Chonga (shonka) bedeutet „Hund“, Ouasi (wahsee) „Kiefernb Baum“, Chinnen (shinnan) „Robe“ oder „Kleidung“ – und weitere Wörter werden zusammen mit ihren Bedeutungen richtig angegeben. Das Wort Louis, das Hennepin als Bedeutung für „Sonne“ angibt, scheint auf den ersten Blick eine absichtliche Ungenauigkeit zu sein, denn das ist nicht das Wort, das die Sioux im Allgemeinen verwenden. Die Yankton-Gruppe dieses Volkes nennt jedoch die Sonne oouee, was offensichtlich die französische Aussprache von Louis darstellt, wobei der Anfangsbuchstabe weggelassen wird. Diesen Ausdruck würde Hennepin sicherlich gerne selbst beisteuern, um damit sowohl sich selbst, Louis Hennepin, als auch dem König, Ludwig XIV., einen Kompliment zu machen – der zu Missfallen seiner Brudermonarchen die Sonne als sein Symbol gewählt hatte.

Die verschiedenen trivialen Vorfälle, die Hennepin bei der Schilderung seines Lebens bei den Sioux erwähnt, deuten meiner Ansicht nach stark auf eine tatsächliche Erfahrung hin. Ich kann zu diesem Punkt mit größerer Sicherheit sprechen, da die Indianer, in deren Hütten ich einige Wochen lang lebte, zu einer westlichen Gruppe desselben Volkes gehörten.
[Von Hennepin als Ako bezeichnet. In zeitgenössischen Dokumenten wird es als Accau, Acau, 20 D’Accau, Dacau, Dacan und D’Accault geschrieben.]
[Die Ausgabe von 1683 gibt an, dass es dreißigdrei Kanus gab; die Ausgabe von 1697 erhöht diese Zahl auf fünfzig. Die Anzahl der Indianer ist in beiden Fällen dieselbe. Die spätere Erzählung ist 9] detaillierter als die frühere.

[Und doch hatte es, nach seinen Angaben, in 24 Tagen eine Strecke von 1380 Meilen vom Mündungsbereich des Mississippi flussaufwärts zurückgelegt!]
[Dieses Weinen und Klagen um Hennepin schien mir einst eine Anomalie in seiner Beschreibung der Sitten der Sioux zu sein – ich kenne nämlich keine solchen Bräuche bei ihnen mehr heutzutage. Sie werden jedoch von anderen frühen Schriftstellern erwähnt. Le Sueur, der 1699–1700 bei ihnen war, wurde genauso umgetrauert wie Hennepin. Siehe den Auszug aus seinem Tagebuch in La Harpe.]

KAPITEL XVIII.
1680, 1681.
HENNEPIN UNTER DEN SIOUX.
Zeichen der Gefahr – Adoption – Hennepin und seine indianischen Verwandten – Die Jagdgruppe – Das Siouxlager – Die Wasserfälle von St. Anthony – Ein umherstreunender Mönch: Seine Abenteuer am Mississippi – Greysolon du Lhut – Rückkehr zur Zivilisation.

Als Hennepin das Dorf betrat, sah er etwas, das ihn dazu veranlasste, den Heiligen Antonius von Padua anzurufen. Vor den Hütten standen einige Pfähle, an denen Bündel aus Stroh befestigt waren – vermutlich dazu bestimmt, ihn und seine Freunde lebend zu verbrennen. Seine Besorgnis wuchs, als er den Zustand von Picard Du Gay sah: Seine Haare und sein Gesicht waren mit verschiedenen Farben bemalt, und auf seinem Kopf saß ein Büschel weißer Federn. In dieser Verkleidung betrat er das Dorf, begleitet von einer Schar Sioux, die ihn zwangen, zu singen und im Rhythmus seiner eigenen Musik zu spielen – indem sie eine getrocknete Gurke mit Steinen darin schüttelten. Die Zeichen waren tatsächlich äußerst bedrohlich; denn solche Behandlungen führten in der Regel zur schnellen Opferung des Gefangenen. Hennepin schreibt es den Wirkungen seiner Gebete zu, dass er und seine Begleiter, nachdem sie in eine der Hütten geführt worden waren, inmitten einer Schar neugieriger Frauen und Kinder auf dem Boden sitzen mussten und großen Schüsseln aus Birkenrinde vorgesetzt wurden, die eine Mischung aus Wildreis, gekocht mit getrockneten Holunderbeeren, enthielten – eine Mahlzeit, die er als die beste bezeichnete, die ihm seit seinem Gefangensein zuteilgeworden war.

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Das beruhigte seine Ängste; doch während er seinen hungrigen Appetit stillte, lauschte er mit besorgtem Interesse dem heftigen Gerede der Stämmeführer und Krieger, die darüber stritten, wem die drei Gefangenen jeweils gehören sollten. Offenbar war die Frage der Verteilung in Bezug auf sie noch nicht endgültig entschieden worden. Die Debatte endete damit, dass Hennepin seinem alten Feind Aquipaguetin zugeordnet wurde – doch dieser…

Da er bei seinen bösen Plänen beharrte, nahm er ihn auf der Stelle als Sohn an. Die drei Gefährten mussten nun getrennte Wege gehen. Du Gay, der noch nicht ganz sicher war, ob er in Sicherheit war, eilte, sich Hennepin anzuvertrauen; doch Accau zeigte Widerstand und lehnte die religiösen Rituale ab – was den Mönch jedoch nicht davon abhielt, sie beide, wie er sagte, mit großer Zärtlichkeit in seine Arme zu schließen. Obwohl er müde war, musste er mit seinem selbsternannten Vater zu seinem Dorf aufbrechen, das glücklicherweise nicht weit entfernt lag. Ein unangenehmer Fußmarsch von einigen Meilen durch Wälder und Sümpfe führte sie an den Rand eines Gewässers – offenbar des Buade-Sees. Dort empfingen fünf der Ehefrauen von Aquipaguetin die Gruppe in drei Kanus und brachten sie zu einer Insel, auf der das Dorf lag.

Am Eingang zur Hütte des Stammesführers wurde Hennepin von einem gebrechlichen alten Indianer begrüßt, der vor Alter verwelkt war. Dieser reichte ihm die Friedenspfeife und legte ihn auf eine Bärenhaut, die neben dem Feuer ausgebreitet war. Um seine Müdigkeit zu lindern – denn er war völlig erschöpft – salbte ein kleiner Junge seine Gliedmaßen mit dem Fett einer Wildkatze; man glaubte, dass dieses Tier in solchen Fällen am besten geeignet sei, da es äußerst wendig ist. Sein neuer Vater gab ihm einen Teller aus Rinde mit Fisch, bedeckte ihn mit einem Büffelumhang und zeigte ihm sechs oder sieben seiner Ehefrauen, die von nun an, so wurde ihm gesagt, ihn als Sohn betrachten sollten. Die Familie des Stammesführers war zahlreich; seine Verbündeten und Verwandten bildeten einen beträchtlichen Stamm, dessen ungewollter Mitglied der Missionar wurde. Er war entsetzt, als er sah, wie einer seiner Adoptivbrüder die Knochen eines verstorbenen Freundes auf dem Rücken trug – diese Knochen waren in eine Brokatchasuble gewickelt, die sie zusammen mit anderen Gewändern aus seiner Truhe genommen hatten.

Da ihr neuer Verwandter so geschwächt war, dass er kaum stehen konnte, bereiteten die Indianer für ihn ein Schwitzbad vor – dabei tauchten sie ihn dreimal pro Woche in Dampf. Er glaubte, davon große Vorteile zu haben. Seine Kräfte kehrten allmählich zurück, trotz der spärlichen Nahrung; es herrschte nämlich Lebensmittelknappheit, und die Frauen kümmerten sich weniger um seine Bedürfnisse als um die ihrer Kinder. Dennoch respektierten sie ihn als jemanden, der über okkulte Kräfte verfügte, und hatten großen Respekt vor einem Taschenkompass, den er bei sich hatte, sowie vor einem kleinen Metalltopf mit Beinen, die der Gesichtsform eines Löwen nachempfunden waren. Letzterer galt in ihren Augen als „Medizin“ von größter Wirkung; sie wollten ihn erst berühren, nachdem sie ihn in eine Biberhaut eingewickelt hatten. Ansonsten machte sich Hennepin auf verschiedene Weise nützlich.

Er rasierte den Kindern die Köpfe, wie es bei dem Stamm üblich war; ließ bestimmte Asthmatiker bluten und versorgte andere mit Orvietan – der berühmten Allheilmittel seiner Zeit, von dem er eine große Menge mitgebracht hatte. Was seine missionarischen Aufgaben betrifft, so scheint er sich kaum bemüht zu haben, es sei denn, man betrachtet seinen Versuch, ein Sioux-Wörterbuch zu erstellen, als Vorbereitung auf eine zukünftige Apostelrolle. „Ich konnte ihnen“, sagt er, „in Bezug auf ihre Rettung nichts bringen, wegen ihrer natürlichen Dummheit.“ Dennoch taufte er einmal ein krankes Kind und nannte es Antoinette zu Ehren des Heiligen Antonius von Padua. Das Kind schien nach dem Ritual wieder zum Leben zu erwachen, fiel aber bald wieder zurück und starb schließlich – was, so schreibt er, ihm große Freude und Zufriedenheit bereitete. In dieser Hinsicht glich er den Jesuiten, die im Tod eines neu getauften Säuglings nur Trost finden konnten, da dadurch dessen Eintritt ins Paradies gesichert war – etwas, was es sonst wahrscheinlich durch die Anhänglichkeit an die Aberglauben seiner Eltern verloren hätte.

Was Hennepin und seinen indianischen Vater betrifft, so scheint es auf beiden Seiten wenig Zuneigung gegeben zu haben; doch Ouasicoudé, der wichtigste Häuptling der Sioux in dieser Gegend, war ein enger Freund der drei Weißen. Er war wütend darüber, dass sie beraubt worden waren, was er nicht hatte verhindern können, da die Sioux keine Gesetze hatten und ihre Häuptlinge nur wenig Macht besaßen; doch er äußerte offen seine Meinung und sagte vor dem ganzen Rat zu Aquipaguetin und den anderen, sie seien wie ein Hund, der ein Stück Fleisch aus einem Topf stiehlt und damit davonläuft. Als Hennepin sich über Hunger beschwerte, versprachen die Indianer ihm immer wieder, dass er früher im Sommer mit ihnen auf Büffeljagd gehen und so in Fülle essen würde. Endlich kam die Zeit, und die Bewohner aller umliegenden Dörfer bereiteten sich auf die Abreise vor. Jeder Gruppe wurde ihr eigener Jagdgebiet zugewiesen, und von ihm wurde erwartet, dass er seinen indianischen Vater begleitete. Dagegen lehnte er ab; denn er fürchtete, Aquipaguetin könnte, wütend über die Worte des großen Häuptlings, diese Gelegenheit nutzen, um sich für die Beleidigung zu rächen. Deshalb behauptete er, er erwarte eine Gruppe von „Geistern“ – also Franzosen –, die ihn am Mündungsort des Wisconsin treffen würden, um den Indianern Waren mitzubringen; und er behauptete, La Salle habe tatsächlich versprochen, Händler dorthin zu schicken. Wie auch immer: Die Indianer glaubten ihm; und ob diese Behauptung wahr oder falsch war, erfüllte sie, wie man sehen wird, den Zweck, für den sie aufgestellt wurde.

Die Indianer brachen in einer Gruppe von zweihundertfünfzig Kriegern sowie ihren Frauen und Kindern auf. Die drei Franzosen, die zwar

In den verschiedenen Dörfern hatten sie während der zwei Monate ihrer Gefangenschaft gelegentlich miteinander Kontakt gehabt – alle gehörten zur gleichen Gruppe. Sie folgten dem Rum River, der die Mündung des Mille Lac bildet und von Hennepin als St. Francis bezeichnet wird. Keiner der Indianer bot ihm an, ihn mitzunehmen; aus Angst, zurückgelassen zu werden, blieb er am Ufer stehen, rief den vorbeifahrenden Kanus zu und bat darum, aufgenommen zu werden. Bald tauchten Accau und Du Gay auf – sie ruderten in einem kleinen Kanu, das ihnen die Indianer gegeben hatten. Doch sie wollten nicht auf den Ruf des Missionars hören. Accau, der keine Zuneigung für ihn hatte, rief, er habe ihn bereits lange genug mitgenommen. Zwei Indianer jedoch hatten Mitleid mit ihm und brachten ihn zum Lagerplatz. Dort versuchte Du Gay, sich für sein Verhalten zu entschuldigen; doch Accau blieb mürrisch und hielt Abstand.

Nachdem sie den Mississippi erreicht hatten, lagerte die ganze Gruppe gemeinsam gegenüber der Mündung des Rum River. Sie errichteten ihre Zelte aus Tierhäuten oder bauten Holzhütten auf dem Hang eines Hügels am Ufer. Es war eine wilde Szene: dieses Lager der Wilden, zu denen noch kein Händler gekommen war und bei denen auch keine Errungenschaften der Zivilisation anzutreffen waren. Die großen Krieger – einige fast nackt, andere in Büffelhäuten gehüllt, wieder andere in Hemden aus bearbeiteter Hirschhaut, besetzt mit Haaren und bestickt mit gefärbten Igelstacheln – trugen Steinklingen in den Händen sowie Bögen mit Pfeilen aus Stein auf dem Rücken. Die Frauen schnitten mit Feuersteinmesser das geräucherte Fleisch zurecht und kochten es in einfachen Tongefäßen, die sie selbst hergestellt hatten. Gleichzeitig vertrieben sie mit schrillen Rufen die Meute von mageren Hunden, die um das Essen mit einer Schar hungriger Kinder konkurrierten. Das ganze Lager war tatsächlich vom Hungertod bedroht. Die drei Weißen konnten nur unreife Beeren bekommen – von deren Wirkung ausging Hennepin, dass sie alle gestorben wären, wenn er ihnen nicht rechtzeitig seine Medizin gegeben hätte.

Da er die Indianer satt hatte, wollte er unbedingt nach Wisconsin aufbrechen, um die Gruppe der Franzosen zu finden – ob real oder eingebildet –, die ihn dort treffen sollten. Dass man ihm dies erlaubte, lag an dem Einfluss des großen Häuptlings Ouasicoudé, der ihm stets wohlgesinnt war und seine beiden Begleiter streng zurechtgewiesen hatte, weil sie ihm keinen Platz in ihrem Kanu angeboten hatten. Du Gay wollte mit ihm gehen; doch Accau, der das Indianerleben genauso mochte wie Hennepin hasste, zog es vor, bei den Jägern zu bleiben. Den beiden Abenteurern wurde ein kleines Birkenkanu sowie ein Tongefäß gegeben.

Zwischen ihnen befanden sich also eine Waffe, ein Messer sowie ein Umhang aus Biberfell. So ausgestattet begannen sie ihre Reise und näherten sich bald den Wasserfällen des Heiligen Antonius – so benannt von Hennepin zu Ehren des heiligen Antonius von Padua.[214] Als sie ihren Kanu an den Katarakten vorbeitrugen, sahen sie fünf oder sechs Indianer, die ihnen vorausgegangen waren. Einer von ihnen hatte sich in einen Eichenbaum neben dem Hauptwasserfall geklettert und rief dort mit lauter, klagender Stimme zum Geist des Wassers, als Opfer für ihn hatte er gerade einen Umhang aus Biberfell zwischen die Äste gehängt.[215] Bald wurde ihre Aufmerksamkeit von etwas anderem in Anspruch genommen. Als Hennepin über den Rand der Klippe blickte, die über dem Fluss unterhalb der Wasserfälle lag, sah er eine Schlange – laut ihm sechs Fuß lang[216] –, die sich nach oben in Richtung der Nistlöcher der Schwalben am Fuße der Klippe wand, um deren Junge zu verschlingen. Er zeigte sie Du Gay, und diese warfen Steine auf die Schlange, bis sie ins Wasser fiel. Doch schon vorher hatten ihre Verrenkungen sowie das Zucken ihrer gespalteten Zunge Picards Vorstellungskraft so sehr beeinflusst, dass er in jener Nacht von einem schrecklichen Albtraum heimgesucht wurde.
Sie ruderten im Julihitze sechzig Meilen flussabwärts und töteten kein großes Wild außer einem einzigen Hirsch; dessen Fleisch verfaulte bald. Ihre Hauptnahrungsquelle waren Schildkröten – deren Scheu und Wachsamkeit führten jedoch zu häufigen Enttäuschungen sowie vielen unfreiwilligen Fastenzeiten. Einmal fingen sie eine besonders große Schildkröte; als sie versuchten, ihr den Kopf abzuschneiden, drohte sie, sich zu rächen, indem sie Hennepins Finger abbiss. Auf der nahegelegenen Prärie sahen sie eine Herde Büffel; Du Gay ging mit seiner Waffe, um sie zu jagen, und ließ die Schildkröte in Hennepins Obhut. Kaum war er weg, sah der Mönch auf – ihr Kanu, das sie am Ufer zurückgelassen hatten, war bereits mit der Strömung davongeschwommen. Eilig drehte er die Schildkröte auf den Rücken, bedeckte sie mit seinem Habit des Heiligen Franziskus und legte zur Sicherheit noch einige Steine darauf. Da er ein guter Schwimmer war, ruderte er hinter dem Kanu her und holte es schließlich ein. Da er feststellte, dass das Kanu umkippen würde, wenn er versuchen würde, hineinzuklettern, schob er es vor sich zum Ufer und ruderte anschließend dorthin, wo er die Schildkröte zurückgelassen hatte. Kaum war er dort angekommen, hörte er ein seltsames Geräusch und sah eine lange Reihe von Büffeln – Bullen, Kühen und Kalben –, die nicht weit entfernt ins Wasser stiegen, um ans westliche Ufer zu gelangen. Da er keine Waffe hatte – wie es seiner apostolischen Berufung entsprach –, rief er Du zu…

Gay erschien nun in großer Eile – sie beide ruderten ihm nach, um das Tier zu fangen. Du Gay zielte auf eine junge Kuh und schoss ihr in den Kopf. Sie fiel ins flache Wasser in der Nähe einer Insel, wo bereits einige Tiere des Herdes gelandet waren. Da sie die Kuh nicht herausziehen konnten, wateten sie ins Wasser und schlachteten sie dort, wo sie lag. Es waren bereits 48 Stunden vergangen, seit sie zuletzt etwas gegessen hatten. Hennepin machte ein Feuer, während Du Gay das Fleisch zerteilte. Sie aßen so reichlich, dass sie beide krank wurden und gezwungen waren, zwei Tage auf der Insel zu bleiben und Orvietan einzunehmen, bevor sie ihre Reise fortsetzen konnten. Offenbar kannten sie sich nicht gut genug mit der Holzkunst aus, um das Fleisch der Kuh zu räuchern – die heiße Sonne raubte es ihnen bald wieder. Sie hatten ein paar Angelhaken, doch waren nicht immer erfolgreich bei deren Verwendung. Einmal, als sie fast verhungert waren, warfen sie ihre Angelschnüre aus und beobachteten sie abwechselnd, während sie Gebete sprachen. Plötzlich entstand große Unruhe im Wasser. Du Gay rannte zur Schnur und zog mit Hilfe von Hennepin zwei große Welsartige heraus.[217] Die Adler warfen gelegentlich einen frisch gefangenen Fisch herunter, den sie gerne annahmen; einmal fanden sie sogar einen Lieferanten in einer Otter, die am Ufer saß und etwas fraß, das so seltsam aussah, dass Du Gay rief, er habe einen Teufel zwischen seinen Pfoten. Sie erschreckten die Otter von ihrer Beute – es handelte sich dabei um einen Spatenfisch, oder, wie Hennepin es richtig beschreibt, um eine Art Stör mit einem knöchernen Vorsprung an der Schnauze in Form eines Paddels. Sie brachen ihr Fasten mit diesem Fisch – unbeeindruckt von diesem seltsamen Anhang. Hätte Hennepin ein Auge für Landschaften gehabt, hätte er in diesen Orten, die er während seiner Wanderungen besuchte, etwas gefunden, womit er sich zumindest teilweise über seine häufigen Fastenzeiten trösten konnte. Der junge Mississippi, frisch aus seinen nördlichen Quellen kommend und noch nicht durch eine „unheilige“ Verbindung mit dem reißenden Missouri verschmutzt, floss ruhig seinen Weg entlang – durch wilde und einzigartige Landschaften: Wiesen, bedeckt mit samtenem Gras; tiefgelegene Täler, überschattet von Wäldern; hohe Erhebungen, deren glatte Hänge scheinbar mit einer Sichel geglättet worden waren; Kuppeln und Spitzen, Mauern und zerstörte Türme – alles ohne menschliche Hand. Die Kanus der Reisenden wurden von der ruhigen Strömung getragen und glitten durch den Schatten grauer Felsen, die mit Holunderbüschen bewachsen waren; an Bäumen, die mit wilden Weinreben bedeckt waren; in Tälern, die von Blüten der weißen Euphorbia, der blauen Gentiane und der lila Balmblume erleuchtet wurden; sowie durch dichte Wälder, in denen rote Eichhörnchen sprangen und zwitscherten. Sie kamen vorbei…

Der große Felsen, von dem sich die indische Jungfrau in ihrer Verzweiflung stürzte;[218]
und der Lake Pepin lag vor ihnen – im Juli-Sonnenschein ruhend: die weiten Flächen aus glitzerndem Wasser, die bewaldeten Hänge, die turmähnlichen Felsen, die grasbewachsenen Höhen, die entweder im Sonnenlicht lagen oder vom Vorbeiziehen der Wolken beschattet wurden. All das bildete die schöne Silhouette dieser malerischen Landschaft – ein vollendetes Meisterwerk der Natur. Als sie abends ihr Lagerfeuer entzündeten und ihre Kanus aufstellten, während trübe, schwüle Wolken den Westen verhüllten und die Blitze der stummen Hitze auf dem bleiernen Wasser aufleuchteten, konnten sie, während sie an ihren Pfeifen rauchten, dem klagenden Ruf der Nachtvögel sowie dem zitternden Schrei der Eulen lauschen.

Andere Gedanken als die Beschäftigung mit der Malerei der Landschaft beschäftigten Hennepins Geist, als er eines Tages seinen indianischen Vater Aquipaguetin sah – den er für fünfhundert Meilen entfernt gehalten hatte – wie er mit zehn Kriegern in Kanus den Fluss hinunterkam. Er wollte unbedingt der Erste sein, der auf die Händler traf, die, wie Hennepin behauptet hatte, mit ihren Waren zum Mündungsbereich des Wisconsin kommen sollten. Die beiden Reisenden fürchteten die Folgen dieses Treffens; doch der Anführer zog nach einem kurzen Gespräch weiter. Drei Tage später kehrte er schlecht gelaunt zurück, da er am vereinbarten Ort keine Händler gefunden hatte. Der Picard war zu dieser Zeit nicht da, er suchte nach Wild; Hennepin saß im Schatten seines Schutzhutes, den er auf gespaltene Stöcke gelegt hatte, um sich vor der Sonne zu schützen, als er sah, wie sein Adoptivvater mit drohendem Blick und einer Kriegskeule in der Hand auf ihn zukam. Er versuchte jedoch keine Gewalt anzuwenden, sondern ließ seinen Zorn in einer strengen Zurechtweisung ausbrechen; danach setzte er seine Reise flussaufwärts mit seinen Kriegern fort.

Falls Hennepin tatsächlich, wie er behauptet, auf eine Gruppe von Händlern am Wisconsin wartete, ist sein weiterer Weg durchaus erklärbar. Falls er sie nicht erwartete, wäre es logisch gewesen, sich wieder mit Tonty am Illinois zu treffen – wozu er jedoch offensichtlich keine Lust hatte – oder über den Wisconsin nach Kanada zurückzukehren. Dieser Versuch hätte jedoch das Risiko des Hungertods bedeutet, denn die beiden Reisenden hatten nur noch zehn Ladungen Pulver übrig. Angenommen also, seine Hoffnung auf die Händler war echt, dann beschlossen er und Du Gay, in der Zwischenzeit sich einer großen Gruppe von Sioux-Jägern anzuschließen – wie Aquipaguetin ihnen gesagt hatte, befanden sich diese Jäger an einem Fluss, den er Bull River nannte (heute Chippeway), der in der Nähe des Lake Pepin in den Mississippi mündet. Auf diese Weise konnten sie an Nahrung gelangen und sich vor der Gefahr bewahren, auf Gruppen von umherziehenden Kriegern zu stoßen.

Sie fanden diese Gruppe, zu der auch ihr Begleiter Accau gehörte, und folgten ihnen auf der Jagd entlang der Ufer des Mississippi. Du Gay gehörte zu den Indianern. Er war eine Zeit lang von Hennepin getrennt – dieser wurde in einem Kanu zusammen mit einer über achtzig Jahre alten Frau untergebracht. Trotz ihres Alters beherrschte sie den Paddel sehr geschickt und benutzte es gegebenenfalls energisch, um die Unruhe der drei Kinder zu beseitigen, die, zur Verärgerung von Hennepin, sich in der Mitte des Kanus aufhielten. Die Jagd war erfolgreich. Die Sioux-Krieger jagten wie Hirsche zu Fuß mit ihren pfeilbewaffneten Kriegern auf den Ebenen hinter den Anhöhen entlang des Flusses; während die Älteren oben Wache hielten und auf die Annäherung feindlicher Truppen achteten. Eines Tages wurde Alarm gegeben. Die Krieger eilten zum vermuteten Gefahrenort – fanden dort aber nichts Bedrohlicheres als zwei Frauen aus ihrem eigenen Volk, die seltsame Nachrichten brachten. Laut diesen Frauen war eine Gruppe von Sioux in Richtung des Oberen Sees gezogen und hatte unterwegs fünf „Geister“ getroffen – also fünf Europäer. Hennepin war sehr neugierig darauf, herauszufinden, wer diese Fremden sein könnten; und diese wiederum schienen große Neugier darauf zu haben, die Nationalität der drei weißen Männer zu erfahren, von denen ihnen gesagt worden war, dass sie sich am Fluss befanden. Die Jagd war vorbei; die Jäger sowie Hennepin und sein Begleiter machten sich auf den Weg nach Norden in ihre Dörfer – als sie in einiger Entfernung unterhalb der St. Anthony-Fälle auf die fünf „Geister“ trafen. Es handelte sich dabei um Daniel Greysolon du Lhut sowie vier gut bewaffnete Franzosen. Dieser mutige und unternehmungslustige Mann, von dem Intendant Duchesneau als Anführer der Coureurs de bois diffamiert wurde, war ein Cousin von Tonty und in Lyon geboren. Er gehörte zu jener Klasse der niederen Adligen, deren Zahl sehr groß war – und deren hervorragende militärischen Fähigkeiten in den Kriegen Ludwigs XIV. besonders hervortraten. Obwohl seine Unternehmungen unabhängig von denen von La Salle waren, wurden sie zu dieser Zeit in Zusammenarbeit mit Graf Frontenac sowie einigen Händlern durchgeführt, von denen Du Lhuts Onkel Patron einer war. Sein Schwager Louvigny wiederum stand im Bündnis mit dem Gouverneur und war Offizier in dessen Garde. Es handelte sich also um eine Art Familienbund, der von Frontenac unterstützt wurde und gemeinsam mit ihm handelte – mit dem Ziel, wenn man den wütenden Briefen des Intendanten Glauben schenken darf, heimlich Vorteile unter dem Schutz der Macht des Gouverneurs zu erlangen – und zwar gegen die königlichen Vorschriften.

Der schwierigste Teil der Arbeit fiel Du Lhut zu. Mit einer beharrlichen Entschlossenheit – vielleicht sogar größer als die von La Salle – war er ständig im Wald, in den indianischen Städten oder in von ihm selbst gegründeten Außenposten in abgelegenen Gebieten, um zu erkunden, Handel zu treiben, zu kämpfen, wilde Eingeborene sowie kaum weniger schwer zu beherrschende Weiße zu regieren. An ein oder mehreren Gelegenheiten riskierte er sogar sein Leben, indem er den Ozean überquerte, um mit dem Kolonialminister Seignelay inmitten der prächtigen Prunkräume von Versailles zu sprechen. Seltsamerweise wurde dieser Mann mit seinem entschlossenen Handeln zum Opfer der Gicht, die ihn mehr als ein Vierteljahrhundert lang stark quälte. Zwar glaubte er eine Zeit lang, durch das Eingreifen der irokesischen Heiligen Katharina Tegahkouita geheilt worden zu sein – wofür er ihr einen Schwur abgelegt hatte – doch zweifellos brach er immer wieder die königlichen Vorschriften bezüglich des Pelzhandels. Dennoch waren seine Leistungen für die Kolonie und die Krone von großem Wert, und sein Name verdient einen ehrenvollen Platz unter den Pionieren der amerikanischen Zivilisation.[219]
Als Hennepin ihn traf, befand sich Du Lhut bereits seit etwa zwei Jahren in der Wildnis. Im September 1678 verließ er Québec, um die Region des Oberen Mississippi zu erkunden und Freundschaftsbeziehungen zu den Sioux sowie ihren Verwandten, den Assiniboinen, aufzubauen. Im Sommer 1679 besuchte er drei große Städte der östlichen Gruppe der Sioux, einschließlich jener, die Hennepin im folgenden Jahr besuchte, und setzte in allen davon das Königszeichen. Früh im Herbst befand er sich am Ufer des Oberen Sees, wo er mit den Assiniboinen sowie den Stämmen am See einen Rat abhielt und sie dazu brachte, in Frieden mit den Sioux zu leben. Dabei handelte er in offizieller Funktion, unter der Autorität des Gouverneurs – doch man sollte nicht annehmen, dass er seine eigenen Interessen oder die seiner Gefährten vergaß. Der Intendant beschwerte sich wütend darüber, dass Du Lhut die Coureurs de bois bei ihren rechtlosen Handlungen unterstützte und große Mengen an Biberfellen in ihren Kanus zu Händlern schickte, mit denen er zusammenarbeitete; unter deren Namen er anschließend seinen Anteil am Gewinn erhielt.
Im Juni 1680, während Hennepin noch in den Dörfern der Sioux war, brach Du Lhut vom Ufer des Oberen Sees aus auf – mit zwei Kanus, vier Franzosen und einem Indianer –, um seine Erkundungen fortzusetzen.[220] Er folgte einem Fluss, vermutlich dem Burnt Wood, und erreichte von dort aus einen Nebenfluss des Mississippi, der wohl der St. Croix war. Dort erfuhr er zu seiner Überraschung, dass es weiter flussabwärts drei Europäer gab; und aus Angst…

Es könnten Engländer oder Spanier sein, die in die Gebiete des Königs eindrangen – deshalb eilte er daraufhin, seine Zweifel auszuräumen. Als er Hennepin sah, beruhigte er sich; die Reisenden begegneten einander in gegenseitiger Herzlichkeit. Sie folgten den Indianern zu deren Dörfern bei Mille Lac, wo Hennepin nun keinen Grund mehr hatte, sich über ihr Verhalten ihm gegenüber zu beschweren. Die Sioux veranstalteten für ihn und Du Lhut ein großes Ehrenmahl, bei dem hundertzwanzig nackte Gäste anwesend waren; der große Häuptling Ouasicoudé legte mit eigenen Händen einen Schalenbehälter vor Hennepin, der Fleisch vom Räuchern sowie Wildreis enthielt.

Der Herbst war gekommen, und die Reisenden dachten daran, nach Hause zurückzukehren. Die Sioux, getröstet durch die Versprechen der Reisenden, mit Handelswaren zurückzukehren, stellten sich nicht ihrem Aufbruch in den Weg; zusammen brachen sie auf – insgesamt acht Weiße. Als sie an den St. Anthony’s Falls vorbeikamen, stahlen zwei der Männer zwei Büffelumhänge, die als Opfergaben für den Geist der Wasserfälle an Bäumen aufgehängt worden waren. Als Du Lhut davon erfuhr, wurde er sehr wütend und sagte den Männern, sie hätten das Leben der ganzen Gruppe in Gefahr gebracht. Hennepin gab zu, dass man aus menschlicher Vorsichtsgründet recht hatte, betonte aber, dass die Tat gut und lobenswert sei, da die Opfergaben einem falschen Gott dargebracht wurden. Die Männer hingegen zeigten Ungehorsam und erklärten, sie wollten die Umhänge behalten. Die Reisenden setzten ihre Reise in schlechter Stimmung fort, wurden jedoch bald durch die ausgezeichnete Jagdmöglichkeiten auf dem Weg wieder versöhnt. Als sie sich dem Wisconsin näherten, hielten sie an, um das Fleisch der getöteten Büffel zu trocknen – zu ihrer Überraschung sahen sie dann eine Kriegsgruppe von Sioux, die in einer Flotte von Kanus ankam. Hennepin behauptet, in dieser Situation außergewöhnlichen Mut gezeigt zu haben: Er ging mit einer Friedenspfeife auf die Indianer zu und wies Du Lhut, der sich in solchen Dingen besser auskannte als er selbst, an, wie er sich verhalten sollte. Die Sioux erwiesen sich als nicht feindselig und sprachen nicht über den Diebstahl der Büffelumhänge. Bald zogen sie weiter, um die Illinois und Missouri anzugreifen, und ließen die Franzosen ungestört den Wisconsin hinaufziehen.

Nach verschiedenen Abenteuern erreichten sie die Niederlassung der Jesuiten in Green Bay – doch Hennepin ignoriert deren Existenz völlig. Sein Eifer für seine eigene Ordensgemeinschaft lässt es ihm nicht zu, auf diese Niederlassung der rivalisierenden Missionare einzugehen.[221] Ebenso schweigt er über die Jesuitenmission in Michilimackinac, wo die Gruppe kurz darauf ankam und den Winter verbrachte.

Die einzige Andeutung, die er über seine Existenz gibt, besteht in der Erwähnung des Jesuiten Pierson, der wie er selbst ein Fläminger war und oft mit ihm auf dem zugefrorenen See Schlittschuh lief oder ihn beim Fischen durch ein Loch im Eis begleitete.[222] Als der Frühling kam, fuhr Hennepin den Lake Huron hinunter, folgte dem Detroit-Fluss zum Lake Erie und setzte seine Reise von dort aus nach Niagara fort. Hier verbrachte er einige Zeit damit, die Wasserfälle erneut zu untersuchen, und setzte anschließend seine Reise auf dem Lake Ontario fort. Er hielt jedoch in der großen Stadt der Senekas, in der Nähe des Genesee-Flusses, an. Dort übernahm er, mit seinem üblichen Eifer, die Funktionen der zivilen und militärischen Behörden, rief die Stammesführer zu einem Rat zusammen und drängte sie, bestimmte Ottawa-Gefangene, die sie gegen Verträge gefangen genommen hatten, freizulassen. Nachdem er diese Angelegenheit zu seiner Zufriedenheit geregelt hatte, ging er nach Fort Frontenac, wo sein bruderlicher Missionar Buisset ihn mit einer herzlichen Begrüßung empfing – eine Begrüßung, die durch die Nachricht, dass die Indianer Hennepin mit seinem eigenen Seil des Heiligen Franziskus gehängt hätten, noch herzlicher wurde. Von Fort Frontenac aus ging er nach Montreal; und nachdem er seine beiden Männer auf einer nahegelegenen Insel zurückgelassen hatte, damit sie der Zahlung von Zöllen für die Felle, die sie bei sich hatten, entgehen konnten, ruderte er allein in Richtung der Stadt. Graf Frontenac befand sich zufällig hier; als er vom Fenster eines Hauses am Fluss aus sah, wie ein Récollet-Pater in einem Kanu näherkam, zeigte dessen Erscheinungsbild Anzeichen extremer Entbehrungen: Sein Gesicht war abgenutzt und sonnenverbrannt, und seine zerrissene Kleidung des Heiligen Franziskus war reichlich mit Stücken von Büffelhaut geflickt. Als er schließlich den lange vermissten Hennepin erkannte, empfing er ihn, wie der Pater schreibt, „mit aller Zärtlichkeit, die ein Missionar von einer Person seines Rangs und seiner Qualität erwarten konnte“. Er hielt ihn zwölf Tage lang in seinem eigenen Haus und hörte interessiert den Abenteuern zu, die der Mönch für angemessen hielt, preiszugeben.

Und hier verabschieden wir uns von Pater Hennepin.
„Die Vorsehung“, schreibt er, „hat mein Leben bewahrt, damit ich die Welt von meinen großen Entdeckungen in Kenntnis setzen kann.“ Kurz darauf reiste er nach Europa, wo die Geschichte seiner Reisen viele Leser fand – doch dort starb er schließlich in verdienter Vergessenheit.[223]

**Fußnoten:**
Die Sioux, oder Dacotah, wie sie sich selbst nannten, waren ein zahlreiches Volk, das in drei große Gruppen unterteilt war, die wiederum in kleinere Stämme aufgeteilt waren. Diejenigen, bei denen Hennepin Gefangener war, gehörten zur Gruppe, die als Issanti bezeichnet wurde; deren wichtigster Stamm war der Meddewakantonwan. Die anderen großen Gruppen, die Yanktons und die Tintonwans bzw. Tetons, lebten westlich des Mississippi, erstreckten sich bis jenseits des Missouri und reichten sogar bis zu den Rocky Mountains. Die Issanti bewirtschafteten das Land; die äußersten westlichen Stämme ernährten sich jedoch ausschließlich von Büffeln. Die Issanti hatten zwei Arten von Unterkünften: die Teepee, also eine Hütte aus Tierhäuten, sowie die Rinde-Hütte. Die Teepee, die von allen Sioux verwendet wurde, bestand aus einer Abdeckung aus bearbeiteten Büffelhäuten, die über einem kegelförmigen Gestell aus Pfählen gespannt wurden. Die Rinde-Hütte war typisch für die östlichen Sioux; Beispiele dafür konnte man bis vor wenigen Jahren noch bei den Stämmen am St. Peter’s River finden. Im Großen und Ganzen ähnelte sie den Häusern der Huronen und Irokesen, war aber in ihrer Konstruktion minderwertiger. Sie hatte ein gewölbtes Dach, das aus Pfählen gebildet wurde und von den Pfosten ausgehend verlief, die die Seiten der Hütte bildeten; das ganze Gebäude war außerdem mit Ulmenrinde bedeckt. Die Hütten in den Dörfern, wohin Hennepin gebracht wurde, waren wahrscheinlich dieser Art.

Der Name Sioux ist eine Abkürzung für Nadouessioux, ein Wort der Ojibwa, das „Feinde“ bedeutet. Die Ojibwa verwendeten diesen Namen, um dieses Volk zu bezeichnen – gelegentlich auch die Irokesen, mit denen sie im Krieg lagen. Reverend Stephen B. Riggs, der viele Jahre lang Missionar bei den Issanti-Sioux war, sagt, dass diese Gruppe aus vier verschiedenen Stämmen besteht. Im Jahr 1837 übergaben sie all ihr Land östlich des Mississippi an die Vereinigten Staaten und lebten am St. Peter’s River, bis sie infolge der Massaker von 1862 und 1863 dorthin vertrieben wurden. Die Yankton-Sioux bestehen aus zwei Stämmen, die wiederum in kleinere Gruppen unterteilt sind. Die Assiniboins, oder Hohays, sind eine Abspaltung der Yanktons; mit diesen befinden sie sich derzeit im Krieg. Die Tintonwan- oder Teton-Sioux bilden die westlichste und größte Gruppe; sie umfassen sieben Stämme und gehören zu den mutigsten und wildesten Bewohnern der Prärie. Die frühesten französischen Schriftsteller schätzten die Gesamtzahl der Sioux auf vierzigtausend – doch das ist kaum mehr als eine Vermutung. Herr Riggs schätzte sie im Jahr 1852 auf etwa fünfundzwanzigtausend.

[Diese Bäder bestehen aus einer kleinen Hütte, die fest mit Büffelhäuten bedeckt ist. Der Kranke sowie seine Begleiter treten hinein und schließen sorgfältig alle Öffnungen. In der Mitte wird ein Haufen erhitzter Steine platziert, auf den Wasser gegossen wird – dadurch entsteht dichter Dampf. Sie werden noch immer (1868) von den Sioux sowie einigen anderen Stämmen verwendet.]
[Hennepins Beschreibung der St. Anthony-Fälle ist zwar kurz, aber ausreichend genau. In seiner ersten Ausgabe gibt er an, dass die Fälle vierzig oder fünfzig Fuß hoch sind; in der Ausgabe von 1697 fügt er weitere zehn Fuß hinzu. Laut Schoolcraft betrug die vertikale Fallhöhe im Jahr 1821 vierzig Fuß. Doch hier haben sich große Veränderungen ereignet, und diese gehen weiterhin vor sich. Der Fels besteht aus sehr weichem, brüchigem Sandstein, der von einer Schicht Kalkstein überzogen ist; unter dem Einfluss des Wassers zerfällt dieser Fels so schnell, dass die Wasserfälle bald kaum mehr als reine Strudel sein werden. Auch andere, aus künstlerischer Sicht genauso verheerende Veränderungen vollziehen sich noch schneller. Neben den Wasserfällen liegt eine Stadt, die durch eine kluge Kombination aus griechischen und siouxsprachigen Begriffen den Namen Minneapolis – oder „Stadt der Gewässer“ – erhielt. Im Jahr 1867 hatte sie zehntausend Einwohner, zwei Banken sowie ein Opernhaus. Ihre Konkurrenzstadt St. Anthony, direkt gegenüber, verfügte über ein riesiges Kurzentrum sowie eine Staatsuniversität. Kurz gesagt: Die große natürliche Schönheit dieses Ortes ist völlig zerstört worden.]
[Oanktayhee, die wichtigste Gottheit der Sioux, galt als unter diesen Wasserfällen wohnhaft – obwohl er sich in Gestalt eines Büffels zeigte. Er war es, der die Erde erschuf, genauso wie der Algonkinische Manabozho, aus Schlamm, der ihm in den Pfoten einer Nasenratte gebracht wurde. Im Jahr 1766 sah Carver, wie ein Indianer alles, was er bei sich hatte, in die Wasserfälle warf, als Opfer für diese Gottheit.]
[In der Ausgabe von 1683 betrug die Höhe der Fälle noch etwas weniger; in der Ausgabe von 1697 hatte sie bereits sieben oder acht Fuß erreicht. Die Schwäne bauen weiterhin ihre Nester in diesen Felsen, indem sie mühelos in den weichen Sandstein eindringen.]
[Hennepin spricht erstaunt über ihre Größe und sagt, dass die beiden zusammen fünfundzwanzig Pfund wiegen würden. Im Mississippi wurden Katzenfische gefangen, die mehr als hundertfünfzig Pfund wogen.]
[„Der Sprung der Liebenden“ oder „Der Felsen der Jungfrau“ – von dem aus eine Sioux-Mädchen namens Winona, die „Älteste“, sich in Verzweiflung über eine unerfüllte Liebe gestürzt haben soll. Diese Geschichte, die anscheinend auf Wahrheit beruht, findet sich – nicht ohne Ergänzungen – in Mrs. Eastmans „Legends of the Sioux“.]
[Die Fakten bezüglich Du Lhut stammen aus verschiedenen zeitgenössischen Dokumenten, hauptsächlich aus den Briefen seines Feindes Duchesneau, der ihn stets in einem schlechten Licht darstellt – insbesondere in seinem Bericht an Seignelay vom 10. November 1679, in dem er sowohl ihn als auch den Gouverneur der Illegalem Handel mit den Engländern in New York beschuldigt. Du Lhut selbst bestreitet diese Anschuldigungen in einem Memoir aus dem Jahr 1685 (siehe Harrisse, Bibliographie, 176). Du Lhut baute auf dem Oberen See ein Handelsfort namens Cananistigoyan (La Hontan) oder Kamalastigouia (Perrot). Es lag auf der Nordseite, am Mündungsort eines Flusses, der in Thunder Bay mündet – dort steht heute das Fort William. Im Jahr 1684 ließ er zwei Indianer, die mehrere Franzosen auf dem Oberen See ermordet hatten, erschießen. In dieser Angelegenheit zeigte er großes Mut und Kaltsinn – ungebeugt von der Menge der aufgebrachten Wilden, die ihn sowie seine kleine Gruppe von Franzosen umringten. Der lange Brief, in dem er die Gefangennahme und Hinrichtung der Mörder schildert, liegt vor mir. Duchesneau nutzt sein Verhalten in dieser Situation als Grund für eine Anklage wegen Unbesonnenheit. Im Jahr 1686 befahl Denonville, damals Gouverneur der Kolonie, ihm, den Detroit-Strait – also die Meerenge zwischen den Seen Erie und Huron – zu befestigen. Er ging dorthin mit fünfzig Männern und baute eine Palisadenfestung, die er eine Weile besetzte. Im Jahr 1687 schloss er sich zusammen mit Tonty und Durantaye Denonville gegen die Senekas an – mit einer Truppe Indianer aus den Oberseen. Im Jahr 1689, während der Panik nach den Aktionen der Irokesen...]

Bei der Invasion von Montreal griff Du Lhut mit achtundzwanzig Kanadiern zweiundzwanzig Irokesen in Kanus an. Er erwiderte das Feuer nicht, stürmte auf sie zu, tötete achtzehn von ihnen und nahm drei gefangen; nur einer konnte entkommen. Im Jahr 1695 stand er unter Kommando in Fort Frontenac. 1697 übernahm er das Kommando über eine Infanteriekompanie, litt jedoch in Fort Frontenac stark unter Gicht. Im Jahr 1710 teilte Vaudreuil dem Minister Ponchartrain mit, dass Du Lhut im vorangegangenen Winter gestorben sei, und fügte die kurze Bemerkung hinzu: „C’était un très-honnête homme.“ Andere Zeitgenossen äußern sich in ähnlicher Weise: „Monsieur Dulhut, ein Edelmann aus Lyon, der große Verdienste und Fähigkeiten besitzt.“ – La Hontan, S. 103 (1703). „Le Sieur du Lut, ein Mann von Verstand und Erfahrung.“ – Le Clerc, S. 137. Charlevoix bezeichnete ihn als „einen der mutigsten Offiziere, die der König je in dieser Kolonie hatte“. Sein Name wird unterschiedlich geschrieben: Du Luc, Du Lud, Du Lude, Du Lut, Du Luth, Du Lhut. Über die Irokeesenfrau Tegahkouita, deren Fürsprache angeblich seine Gicht heilte, siehe Charlevoix, S. 572.

Auf einer zeitgenössischen Kartenhandschrift des Jesuiten Raffeix, die die Routen von Marquette, La Salle und Du Lhut darstellt, finden sich folgende Worte bezüglich des letzteren Entdeckers – Worte, die im Zusammenhang mit Hennepins Angaben interessant sind: „Herr du Lhut war der Erste, der 1678 bei den Sioux war und sich in der Nähe der Quellen des Mississippi aufhielt; anschließend kam er, um P. Louis [Hennepin] zu befreien, der bei den Sioux gefangen genommen worden war.“ Hier erscheint Du Lhut als Befreier von Hennepin. Einer seiner Männer hieß Pepin; daher wohl auch der Name des Pepin-Sees.
[Memoiren über das französische Herrschaftsgebiet in Kanada, N.Y. Col. Docs., ix. 781.]
Andererseits vermerkt er auf seiner Karte von 1683 eine Mission der Récollets an einem Punkt 22 Meilen nördlich der entferntesten Quellen des Mississippi – Orte, an denen noch nie ein Weißer vorgedrungen war. Er sagt, Pierson sei zu den Indianern gegangen, um ihre Sprache zu lernen; er habe „die Offenheit und Aufrichtigkeit unseres Landes bewahrt“ sowie „immer eine Neigung zur Ehrlichkeit und Aufrichtigkeit gezeigt“. Kurz gesagt: Er schien mir alles zu sein, was ein Christ sein sollte (1697), 433.
Seit der Verfassung der beiden vorangegangenen Kapitel wurden durch die Forschungen von M. Margry La Salls Briefe ans Licht gebracht. Sie bestätigen in fast allen Punkten die oben gegebenen Schlussfolgerungen; allerdings weisen sie, wie bereits erwähnt (Anmerkung 186), Fehlinformationen seitens Hennepin bezüglich seiner Position zu Beginn der Expedition auf. La Salle schreibt: „Ich ließ den Fluss Colbert – von den Iroquois Gastacha genannt, von den Outaouais Mississipy – mit einem Kanu befahren, das von zwei meiner Leute gesteuert wurde; einer hieß Michel Accault, der andere Picard. P. Hennepin schloss sich ihnen an, um nicht die Gelegenheit zu verpassen, dem Volk, das dort lebte und noch nie vom Evangelium gehört hatte, davon zu predigen.“ In demselben Brief schildert er ihre Reise den Oberlauf des Mississippi entlang sowie ihre Gefangennahme durch die Sioux – entsprechend der Erzählung von Hennepin selbst. Hennepins Behauptung, dass La Salle versprochen habe, einige Männer zu schicken, um ihn an der Mündung des Wisconsin zu treffen, stellt sich als wahr heraus. „Als alle wieder mit den Nadouessioux [Sioux] in Richtung Ouisconsing [Wisconsin] auf die Jagd gingen, beschlossen P. Louis Hennepin und Picard, bis zur Mündung des Flusses zu kommen – dorthin, wohin ich versprochen hatte, Nachrichten zu schicken, wie ich es bereits mit sechs Männern getan hatte; diese wurden jedoch von den Jesuiten abgeworben, indem man ihnen sagte, P. Louis und seine Reisegefährten seien getötet worden.“

Es ist klar, dass La Salle Hennepin verstand; denn nachdem er von seiner Reise berichtet hatte, fügte er hinzu: „Ich hielt es für angebracht, Ihnen die Erzählung der Abenteuer dieses Kanus zu geben, denn ich zweifle nicht daran, dass darüber gesprochen wird. Wenn Sie mit Pater Louis Hennepin, einem Rekollekten, der wieder nach Frankreich zurückgekehrt ist, darüber sprechen möchten, müssen Sie ihn ein wenig kennen – denn er wird sicherlich alles übertrieben darstellen; das ist schließlich sein Charakter. Er selbst hat mir geschrieben, als wäre er beinahe verbrannt worden, obwohl er keinerlei Gefahr lief. Doch er glaubt, es sei ehrenhaft, so zu handeln, und spricht eher danach, was er wollen will, als danach, was er weiß.“ – Brief von La Salle, 22. August 1682 (1681?), Margry, ii. 259.

Bei seiner Rückkehr nach Frankreich gelangte Hennepin an das Manuskript „Relation des Découvertes“, das auf Grundlage von La Sallés Briefen für die Regierung zusammengestellt worden war. Wie bereits erwähnt, nutzte er dieses Manuskript in großem Maße in der ersten Auflage seines Buches, die 1683 gedruckt wurde. Im Jahr 1699 wollte er nach Kanada zurückkehren; doch in einem Brief desselben Jahres befahl Ludwig XIV. dem Gouverneur, ihn festzunehmen, falls er auftauchen sollte, und ihn gefangen nach Rochefort zu schicken. Dies geschah offenbar aufgrund seiner Ablehnung des Dienstes am französischen Thron sowie der Widmung seiner Ausgabe von 1697 an Wilhelm III. von England.

Es erschienen mehr als zwanzig Ausgaben von Hennepins Reisebeschreibungen – auf Französisch, Englisch, Niederländisch, Deutsch, Italienisch und Spanisch. Die meisten davon enthalten die lügenhafte Erzählung über den angeblichen Ursprung des Mississippi. Eine Liste dieser Ausgaben findet sich bei Hist. Mag., i. 346; ii. 24.

KAPITEL XIX.
1681.
LA SALLE BEGINNT NOCHMAL.
Seine Ausdauer; seine Pläne; seine „wilden“ Verbündeten – er wird von Schneeblindheit heimgesucht.
Verhandlungen – Der Große Rat – Lasalles Reden – Treffen mit Tonty – Vorbereitungen – Abreise.
Bei der Beschreibung der Abenteuer von Tonty und der Streifzüge von Hennepin haben wir La Salle aus den Augen verloren – doch er war schließlich der Kern dieser Unternehmung. Nach seiner Rückkehr aus der Verwüstung und dem Entsetzen im Tal des Illinois verbrachte er den Winter in Fort Miami am St. Joseph, an den Ufern des Michigansees. Hier hätte er über die doppelte Katastrophe nachdenken können, die ihn getroffen hatte – die verzweifelten Freunde, die triumphierenden Feinde, die verschwendeten Kräfte, die erdrückende Schuldenlast, die stürmische Vergangenheit sowie eine düstere Zukunft. Doch sein Geist war von anderer Art. Er dachte nur daran, sich der Widrigkeiten zu stellen und aus den Trümmern seines Scheiterns etwas Erfolgliches aufzubauen.
Er wollte nicht zurückweichen – doch er passte seine Pläne an, um den neuen Umständen gerecht zu werden. Seine weißen Feinde hatten einen „wilden“ Verbündeten gefunden – die Irokesen. Ihre Überfälle mussten gestoppt werden, sonst wäre seine Unternehmung gescheitert. Er glaubte, einen Weg zu kennen, wie dieses neue Problem in eine Quelle der Stärke verwandelt werden könnte. Die Stämme des Westens, bedroht vom gemeinsamen Feind, könnten dazu gebracht werden, ihre gegenseitigen Feindseligkeiten zu vergessen und sich in einem Verteidigungsbund unter der Führung von La Salle zu vereinen. Sie könnten in der Gegend um sein Fort im Tal des Illinois besiedelt werden – dort könnten sie, im Schatten der französischen Flagge und mit Hilfe französischer Verbündeter, die Irokesen in Schach halten und zumindest teilweise die Fähigkeiten eines sesshaften Lebens erlernen. Die Franziskanermönche könnten ihnen den Glauben lehren; La Salle und seine Gefährten könnten ihnen Waren liefern – im Austausch gegen die reichen Pelzvorräte, die ihre Jäger in diesen endlosen Wildgebieten sammeln konnten. In der Zwischenzeit würde er nach dem Mündungsort des Mississippi suchen – dann könnten die Pelze aus seiner Kolonie im Illinois einen einfachen Weg zu den Weltmärkten finden. So könnte dieses alte…

Das Schlachtfeld der kriegführenden Wilden sollte zur Zivilisation und zum Christentum zurückgeführt werden; und im Herzen der westlichen Wildnis sollte eine stabile Siedlung entstehen – halb feudal, halb kommerziell. Dieser Plan war nur ein Teil des ursprünglichen Konzepts seines Unternehmens, angepasst an neue und unerwartete Umstände. Er machte sich nun mit seiner üblichen Entschlossenheit daran, ihn umzusetzen – unterstützt durch eine Rede, die ihm bei der Kommunikation mit den Indianern stets half. Es gab Verbündete in der Nähe: In der Nähe von Fort Miami befanden sich die Hütten von fünfundzwanzig oder dreißig Wilden, Exilanten aus ihren Heimatländern und Fremde in dieser westlichen Welt. Mehrere Freunde der englischen Kolonien, von Virginia bis Maine, wurden in den letzten Jahren durch Kriege mit den Indianern heimgesucht; insbesondere die Puritaner Neuenglands litten unter dem verheerenden Ausbruch des Krieges von König Philipp. Die Beteiligten hatten einen hohen Preis für ihre kurzen Siege gezahlt. Eine Gruppe von Flüchtlingen, hauptsächlich Abenaki und Mohikaner, die aus ihren Heimatgebieten vertrieben worden waren, zog in diese abgelegenen Wildnisse und überwinterte in der freundlichen Gegend der Franzosen. La Salle gewann sie bald für seine Zwecke. Einer von ihnen war ein Mohikanerjäger, der zwei Jahre lang treu seinen Plänen gefolgt war und bereits vier Jahre im Westen verbracht hatte. Er wurde als vorsichtiger und diskreter junger Mann beschrieben, dem La Salle großes Vertrauen entgegenbrachte; außerdem konnte er sich in mehreren westlichen Sprachen verständigen, die, wie seine eigene, zur großen Algonkin-Sprachfamilie gehörten. Dieser treue Anhänger erwies sich als effektiver Vermittler bei seinen Landsleuten. Die Indianer Neuenglands versprachen einstimmig, La Salle zu folgen – ohne irgendeine Belohnung zu verlangen, außer dass er ihr Anführer genannt werden sollte und dass sie ihm die Liebe und Bewunderung schenkten, die er von diesem heldenverehrnden Volk selten nicht erhielt. Bald tauchten weitere Verbündete auf: Ein Shawanoeführer aus dem Tal des Ohio, dessen Gefolge aus hundertfünfzig Kriegern bestand, kam, um den Schutz der Franzosen gegen die zerstörerischen Irokesen zu erbitten. „Die Shawanoes sind zu weit entfernt“, antwortete La Salle; „aber wenn sie zum Illinois kommen, werden sie sicher sein.“ Der Führer versprach, im Herbst mit ganz seinem Stamm nach Fort Miami zu kommen. Doch am wichtigsten war es, die Zustimmung und Zusammenarbeit der Illinois zu gewinnen; außerdem mussten die Miamis, ihre Nachbarn und seit Kurzem auch ihre Feinde, die Torheit ihrer Allianz mit den Irokesen erkennen sowie die Notwendigkeit einsehen, sich der neuen Konföderation anzuschließen. In letzter Zeit hatten sie die Verräterei ihrer

Gefährliche Verbündete. Eine Gruppe der Irokesen, die von der Vernichtung der Tamaroa Illinois zurückkehrte, hatte auf dem Ohio eine Gruppe der Miamis getroffen und ermordet. Sie weigerten sich nicht nur, Entschädigung zu zahlen, sondern verschanzten sich außerdem in drei einfachen Festungen aus Bäumen und Gestrüpp mitten im Gebiet der Miamis. Es war ein günstiger Zeitpunkt für Verhandlungen – doch zunächst wollte La Salle Kontakt zu den Illinois aufnehmen, von denen einige bereits begonnen hatten, in ihr verlassenes Land zurückzukehren. Mit diesem Ziel – und offenbar auch, um Vorräte zu beschaffen – brach er am 1. März zusammen mit seinem Stellvertreter La Forest sowie fünfzehn Männern auf. Das Land war mit Schnee bedeckt, und die Gruppe reiste auf Schneeschuhen. Doch als sie die offenen Prärien erreichten, strahlte die weiße Fläche in der Sonne mit solch blendender Helligkeit, dass La Salle und mehrere Männer von Schneeblindeheit betroffen wurden. Sie hielten an und lagerten am Rande eines Waldes. Dort blieb La Salle drei Tage lang in der Dunkelheit und litt unter großen Schmerzen. In der Zwischenzeit schickte er La Forest sowie die meisten Männer voraus und behielt seinen alten Diener Hunaut bei sich. Dieser suchte nach Kiefernnadeln – deren Aufguss in Fällen von Schneeblindekeit nützlich sein sollte – entdeckte frische Spuren von Indianern, folgte ihnen und fand ein Lager der Outagamies, also der Füchse, aus der Gegend um Green Bay. Von ihnen erhielt er erfreuliche Nachrichten: Tonty sei bei den Pottawattamies in Sicherheit, und Hennepin sei auf seinem Rückweg von den Sioux durch ihr Gebiet gekommen.[224] Es kam zu einem Tauwetter; der Schnee schmolz schnell; die Flüsse wurden wieder passierbar; die Blinden begannen, sich zu erholen. Die Verbündeten der Illinois setzten die Kanus in Bewegung, die sie mitgebracht hatten, und setzten ihre Reise über Wasser fort. Bald trafen sie auf eine Gruppe der Illinois. La Salle überreichte ihnen Geschenke, kondolierte ihnen zu ihren Verlusten und drängte sie, Frieden mit den Miamis zu schließen. So könnten sie den Irokesen trotzen, sagte er – denn er selbst würde zusammen mit seinen Franzosen und seinen indianischen Freunden bei ihnen wohnen, ihnen Waren liefern und ihnen helfen, sich zu verteidigen. Sie hörten ihm gerne zu, versprachen, seine Botschaft an ihre Landsleute weiterzugeben, und versorgten ihn mit einer großen Menge an Mais.[225] In der Zwischenzeit hatte er La Forest wiedergefunden; diesen schickte er nun nach Michilimackinac, damit er dort auf Tonty wartete und ihm mitteilte, er solle dort bleiben, bis La Salle eintraf.

Nachdem er somit die Ziele seiner Reise erreicht hatte, kehrte er nach Fort Miami zurück. Von dort aus stieg er bald darauf den Fluss St. Joseph hinauf zum Dorf der Miami-Indianer, am Übergang am Oberlauf des Kankakee. Dort fand er unwillkommene Gäste – es handelte sich um drei Irokesenkrieger, die bereits seit einiger Zeit dort waren. Wie man ihm sagte, hatten sie sich durch die Arroganz von Eroberern verhalten und über die Franzosen mit größtem Spott gesprochen. Er eilte zu ihnen, tadelte und bedrohte sie und sagte ihnen, dass sie jetzt, da er anwesend sei, es nicht wagen dürften, die Verleumdungen zu wiederholen, die sie in seiner Abwesenheit ausgesprochen hatten. Sie standen beschämt und verwirrt da und verließen in der folgenden Nacht heimlich die Stadt und flohen.

Die Wirkung auf die Miami-Indianer war enorm, als sie sahen, dass La Salle, gestützt von zehn Franzosen, von diesen arroganten Besuchern Respekt einfordern konnte – einen Respekt, den sie selbst mit ihren Hunderten von Kriegern völlig nicht hatte erzeugen können. Das war bereits zu Beginn ein vielversprechendes Zeichen für die bevorstehenden Verhandlungen.

In der Stadt gab es weitere Fremde – eine Gruppe östlicher Indianer, die zahlreicher waren als jene, die im Fort überwintert hatten. Die meisten stammten aus Rhode Island, darunter vermutlich einige der Krieger von König Philip; andere kamen aus New York, wieder andere aus Virginia. La Salle rief sie zu einem Rat zusammen, versprach ihnen ein neues Zuhause im Westen unter dem Schutz des „Großen Königs“ – mit fruchtbarem Land, reichlich Wild sowie französischen Händlern, die ihnen die Waren liefern würden, die sie einst von den Engländern erhalten hatten. Wenn sie ihm nur dabei halfen, Frieden zwischen den Miami-Indianern und den Illinois zu schaffen, würde er ihnen eine Zukunft des Wohlstands und der Sicherheit garantieren. Sie hörten aufmerksam zu und versprachen ihre Hilfe bei der Herstellung des Friedens.

Am nächsten Morgen wurden die Miami-Indianer zu einem großen Rat gerufen. Dieser fand in der Hütte ihres Häuptlings statt; die Matten wurden entfernt, damit die Menge draußen nicht hören konnte, was gesprochen wurde. La Salle stand auf und hielt eine Rede vor der Versammlung. Nur wenige Menschen waren so geschickt in den Künsten der Rhetorik und Diplomatie. Nach den Bräuchen der Indianer war er, laut seinen Chronisten, „der größte Redner Nordamerikas“. Er begann mit einem Geschenk an Tabak, um den Verstand seiner Zuhörer zu klären; anschließend, da er eine Kanoe voller Geschenke mitgebracht hatte, um seine Beredsamkeit zu unterstreichen, gab er ihnen Stoffe, um ihre Toten zu bedecken, Mäntel, um sich zu kleiden, sowie Äxte, um zu ihrem Ehren ein prächtiges Podest zu bauen.

Perlen, Glocken und allerlei Schmuckstücke, um ihre Verwandten bei einem prächtigen Begräbnisfest zu schmücken. All das war nur eine Metapher. Die Lebenden, während sie die Geschenke für ihren eigenen Gebrauch annahmen, freuten sich über das Kompliment, das ihren Toten erwiesen wurde; ihre Freude verdoppelte sich, als der Redner fortfuhr. Einer ihrer großen Häuptlinge war kürzlich gestorben; und La Salle erklärte nach einer Lobeshymne auf den Verstorbenen, dass er ihn nun wieder zum Leben erwecken würde – das heißt, dass er seinen Namen annehmen und seinen Frauen und Kindern Unterstützung bieten würde. Diese schmeichelhafte Ankündigung löste einen Sturm des Beifalls aus; und als seine Begleiter, um seine Worte zu bestätigen, vor ihnen einen riesigen Haufen Mäntel, Hemden und Jagdmesser hinlegten, explodierte die ganze Versammlung in Ausrufen des Entzückens.

Nun kam der Höhepunkt der Rede – eingeleitet durch ein weiteres Geschenk: sechs Gewehre:

„Derjenige, der mein Herr und der Herr dieses ganzen Landes ist, ist ein mächtiger Häuptling, vor dem die ganze Welt Respekt hat; doch er liebt den Frieden, und seine Worte dienen allein dem Guten. Er wird König von Frankreich genannt und ist der mächtigste unter den Häuptlingen jenseits des großen Wassers. Seine Güte erstreckt sich sogar auf eure Toten, und seine Untertanen kommen zu euch, um sie wieder zum Leben zu erwecken. Doch es ist sein Wille, das Leben, das er gegeben hat, zu bewahren; es ist sein Wille, dass ihr seinen Gesetzen gehorcht und ohne die Erlaubnis von Onontio keinen Krieg führt – der in seinem Namen in Québec herrscht und alle Völker gleich liebt, denn so will es der Große König. Ihr solltet also in Frieden mit euren Nachbarn leben – vor allem mit den Illinois. Ihr hattet Gründe für Streitigkeiten mit ihnen; doch ihre Niederlage hat Rache für euch gebracht. Obwohl sie noch stark sind, möchten sie Frieden mit euch schließen. Seid zufrieden mit der Ehre, sie dazu gebracht zu haben, darum zu bitten. Es liegt in eurem Interesse, sie am Leben zu erhalten; denn wenn die Irokesen sie zerstören, werden sie anschließend auch euch zerstören. Lasst uns alle dem Großen König gehorchen und unter seinem Schutz in Frieden zusammenleben. Seid meiner Meinung und verwendet diese Gewehre, die ich euch gegeben habe, nicht zum Kriegführen, sondern nur zum Jagen und zur Selbstverteidigung.“

Nachdem er das gesagt hatte, gab er zwei Wampumgürtel, um seine Worte zu unterstreichen; dann löste sich die Versammlung auf. Am folgenden Tag versammelten die Häuptlinge sich erneut und gaben formell ihre Antwort. Das war alles, was La Salle sich wünschen konnte. „Die Illinois sind unser Bruder, denn er ist der Sohn unseres Vaters, des Großen Königs.“ „Wir danken euch.“

„Der Herr über unsere Biber und unser Land, über unsere Gedanken und unsere Körper.“ „Wir können uns nicht wundern, dass unsere Brüder aus dem Osten bei euch leben möchten. Wir hätten es auch gewünscht, wenn wir gewusst hätten, welche Gnade es ist, Kinder des Großen Königs zu sein.“ Der Rest dieses glückverheißenden Tages verging in Festen und Tänzen, an denen La Salle und seine Franzosen alle teilnahmen. Sein neuer Plan hatte hoffentlich begonnen. Es blieb noch, das bereits zweimal gescheiterte Vorhaben, den Mündungsbereich des Mississippi zu entdecken, in die Tat umzusetzen – eine Bedingung, die für seinen Triumph unerlässlich war; ohne sie wären alle anderen Erfolge bedeutungslos und vergeblich gewesen. Zu diesem Zweck musste er nach Kanada zurückkehren, seine Gläubiger besänftigen und seine verstreuten Ressourcen sammeln. Gegen Ende Mai brach er in Kanus von Fort Miami auf und erreichte nach einer erfolgreichen Reise Michilimackinac. Hier fand er zu seiner großen Freude Tonty und Zenobe Membré, die kürzlich aus Green Bay angekommen waren. Bei diesem Treffen muss selbst seine stoische Natur geschmolzen sein. Jeder hatte eine Geschichte von Misserfolgen zu erzählen; doch als La Salle von der langen Reihe seiner Rückschläge berichtete, tat er dies mit ruhiger Stimme und fröhlichem Ausdruck, als würde er von den Ereignissen einer gewöhnlichen Reise erzählen. Membré blickte ihn bewundernd an. „Jeder andere“, sagte er, „hätte aufgegeben und das Vorhaben aufgegeben; aber ganz im Gegenteil: Mit einer Entschlossenheit und Beständigkeit, wie man sie selten findet, sah ich, dass er entschlossener denn je war, seine Arbeit fortzusetzen und seine Entdeckungen voranzutreiben.“ [228] Ohne Zeitverlust brachen sie gemeinsam nach Fort Frontenac auf, ruderten tausend Meilen weit und erreichten sicher ihr Ziel. Hier, bei diesem dritten Beginn seines Unternehmens, sah sich La Salle mit Schwierigkeiten konfrontiert. Nicht nur lasteten die erfolglosen Kosten seiner beiden früheren Versuche auf ihm, sondern auch die hohen Schulden, die er beim Bau und Unterhalt von Fort Frontenac gemacht hatte, waren noch nicht vollständig bezahlt worden. Die Festung sowie das zugehörige Gebiet waren bereits stark verpfändet; doch durch den Einfluss von Graf Frontenac, die Hilfe seines Sekretärs Barrois, eines ausgezeichneten Geschäftsmanns, sowie die Unterstützung eines reichen Verwandten fand er Mittel, seine Gläubiger zu besänftigen und sogar neue Kredite zu erhalten. Dafür musste er jedoch einen Teil seiner Monopole aufgeben. Nachdem er zunächst in Montreal ein Testament zugunsten eines Verwandten, der ihm wohlgesinnt war, aufgesetzt hatte,[229] versammelte er seine Männer und brach erneut auf, fest entschlossen, nicht länger auf … zu vertrauen.

Er wollte nicht nur Agenten haben, sondern seine Anhänger in einer vereinten Gruppe unter seinem persönlichen Befehl führen.[230]
Anfang Herbst befand er sich in Toronto, wo die lange und schwierige Überführung der Kanus zum Lake Simcoe ihn zwei Wochen aufhielt. Einen Teil dieser Zeit verbrachte er damit, einem Korrespondenten in Frankreich Bericht über die jüngsten Ereignisse zu schreiben. Seinen Brief beendete er mit den Worten: „Das ist alles, was ich Ihnen in diesem Jahr sagen kann. Ich habe hundert Dinge zu schreiben, aber Sie könnten nicht glauben, wie schwierig es ist, das bei den Indianern zu tun. Die Kanus sowie ihre Ladung müssen über die Hindernisse gebracht werden – außerdem muss ich ständig mit ihnen sprechen und all ihren Forderungen nachkommen; sonst werden sie nichts tun, was ich will. Ich hoffe, im nächsten Jahr in Ruhe mehr schreiben zu können und Ihnen den Ausgang dieser Angelegenheit mitzuteilen – von dem ich hoffe, dass er gut ausgehen wird. Denn ich habe Herrn de Tonty, der voller Eifer ist; dreißig Franzosen, alle gute Männer – abgesehen von denen, denen ich nicht trauen kann; sowie mehr als hundert Indianer, darunter einige Shawanoes und andere aus Neuengland – alle wissen, wie man Waffen benutzt.“
Erst im Oktober erreichte er den Lake Huron. Tag für Tag, Woche für Woche krochen die schwer beladenen Kanus entlang der einsamen Wildnisufer, an den monotonen Reihen der mit Moos bedeckten Fichten vorbei – See und Wald, Wald und See. Eine düstere Szenerie, geprägt von noch düstereren Erinnerungen: Katastrophen, Trauer und verzögerte Hoffnungen; Zeit, Kraft und Reichtum, die umsonst verschwendet wurden; eine zerstörte Vergangenheit und eine ungewisse Zukunft; Verleumdung, Schmähungen und Hass. Mit unerschütterlichem Herzen setzte der geduldige Reisende seinen Weg fort und zog schließlich seine Kanus an den Strand von Fort Miami.

ANMERKUNGEN:
[Relation des Découvertes. Vgl. Lettre de La Salle (Margry, ii. 144).]
[Dies scheint aus den geheimen Verstecken der zerstörten Stadt der Illinois stammen zu wollen.]
„In dieser Hinsicht war er der größte Redner Nordamerikas.“ – Relation des Découvertes.
Übersetzt aus der Relation, in der diese Ratssitzungen ausführlich beschrieben werden.

[Membré in Le Clerc, II, 208. Tonty spricht in seinen Memoiren von 1693 von der Freude, die La Salle bei diesem Treffen empfand. Die „Relation“, die in der Regel sehr genau ist, behauptet fälschlicherweise, dass Tonty nach Fort Frontenac gegangen sei. La Forest war bereits kurz vor La Salls Ankunft dorthin gegangen.]
[Kopie des Testaments des verstorbenen Herrn de la Salle, 11. August 1681. Der Erbe war François Plet – dem er viel schuldete.]
„Am Ende dieses Jahres 1682 wird man vom Erfolg der Entdeckung erfahren, die er entschlossen war, spätestens im letzten Frühjahr abzuschließen – oder dabei zu sterben. So viele Rückschläge und Unglücke, die während seiner Abwesenheit immer wieder auftraten, ließen ihn beschließen, sich nicht mehr auf jemanden zu verlassen, sondern selbst alle seine Leute, sein gesamtes Personal sowie sein ganzes Vorhaben zu führen – von dem er eine glückliche Lösung erwartete.“
Dies ist ein Teil des Schlusssatzes der oft zitierten „Relation des Découvertes“.

KAPITEL XX.
1681–1682.
Der Erfolg von La Salle.
Seine Anhänger – Der Übergang über den Chicago River – Der Abstieg den Mississippi hinunter – Der „verlorene Jäger“ – Der Arkansas – Der Tennessee – Die Natchez – Feindseligkeiten – Die Mündung des Mississippi – Ludwig XIV. wird zum Herrscher des Großen Westens ausgerufen.

Die Jahreszeit war bereits weit fortgeschritten. An den kahlen Ästen der Bäume hingen nur noch wenige verwelkte Überreste des prächtigen Herbstlaubs; aus den schäbigen Wigwams von La Salls Verbündeten, den Abenaki und Mohegan, stieg Rauch in die düstere Novemberluft auf. Diese neuen Freunde La Salls waren Wilde, deren Schreie mitten in der Nacht die Dörfer in Neuengland in Angst und Schrecken versetzten; sie tanzten um die Skalpen der Puritaner herum, und die Vorstellungskraft der Puritaner malte sie als leibhaftige Teufel dar. La Salle wählte achtzehn von ihnen aus, die er zu den dreiundzwanzig Franzosen addierte, die noch bei ihm blieben – einige der Übrigen hatten das Lager verlassen, andere blieben zurück. Die Indianer bestanden darauf, ihre Frauen mitzunehmen. Es waren insgesamt zehn Frauen sowie drei Kinder; somit umfasste die Expedition fünfundfünfzig Personen, von denen einige nutzlos waren und andere eine Last darstellten.

Am 21. Dezember brachen Tonty und Membré mit einigen Mitgliedern der Gruppe in sechs Kanus von Fort Miami auf und überquerten den kleinen Chicago River. La Salle schloss sich ein paar Tage später mit den übrigen Männern ihnen an. Es war tiefster Winter – die Flüsse waren zugefroren. Sie bauten Schlitten, legten die Kanus, das Gepäck sowie einen behinderten Franzosen darauf und überquerten so vom Chicago River zum nördlichen Arm des Illinois River. Dann zogen sie in einer langen Prozession entlang des zugefrorenen Flusses weiter. Sie erreichten den Ort des großen Illinois-Dorfes, fanden es jedoch verlassen vor und setzten ihre Reise fort, wobei sie weiterhin ihre Kanus mit sich schleppten – bis sie schließlich offenes Wasser unterhalb des Peoria-Sees erreichten.

La Salle hatte vorübergehend seinen ursprünglichen Plan aufgegeben, ein Schiff für die Schifffahrt auf dem Mississippi zu bauen. PRUDHOMME.

Bittere Erfahrungen hatten ihm die Schwierigkeiten dieses Unterfangens gelehrt, und er beschloss, sich allein auf seine Kanus zu verlassen. Sie stiegen erneut ein und fuhren erfolgreich den Fluss hinab zwischen den blattlosen Wäldern, die den ruhigen Fluss säumten; bis sie am 6. Februar in den mächtigen Strom des Mississippi gelangten. Hier wurde ihr Vormarsch vorerst gestoppt, denn der Fluss war voller treibenden Eises. Auch Lasalles Indianer waren zurückgeblieben; doch innerhalb einer Woche waren alle angekommen, die Schifffahrt war wieder möglich, und sie setzten ihre Reise fort. Gegen Abend sahen sie rechts von sich die Mündung eines großen Flusses; der klare Strom wurde vom reißenden Strom des Missouri überflutet, der trüb vom Schlamm war. Sie entzündeten ihre Lagerfeuer im nahegelegenen Wald; bei Tagesanbruch stiegen sie erneut in den dunklen, mächtigen Fluss ein und trieben schnell in Richtung unbekannter Ziele. Sie passierten eine verlassene Stadt der Tamaroas; drei Tage später sahen sie die Mündung des Ohio; und nachdem sie durch die Ödnisse der angrenzenden Sümpfe gefahren waren, landeten sie am 24. Februar in der Nähe der Third Chickasaw Bluffs. Sie errichteten ihr Lager, und die Jäger gingen auf die Jagd. Alle kehrten zurück – außer Pierre Prudhomme; da die anderen frische Spuren von Indianern gesehen hatten, fürchtete La Salle, dass er getötet worden sei. Während einige seiner Gefolgsleute eine kleine Befestigungsanlage auf einem hohen Ufervorsprung am Fluss errichteten, durchkämmten andere den Wald auf der Suche nach dem vermissten Jäger. Nach sechs Tagen endloser, erfolgloser Suche trafen sie im Wald auf zwei Chickasaw-Indianer; durch sie sandte La Salle Geschenke sowie Friedensbotschaften an dieses kriegerische Volk, dessen Dörfer nur wenige Tagesreisen entfernt lagen. Einige Tage später wurde Prudhomme gefunden und halbtot ins Lager gebracht. Er hatte beim Jagen den Weg verloren; um ihn über sein Leid zu trösten, benannte La Salle die neu errichtete Festung nach ihm und ließ ihn zusammen mit einigen anderen dort zurück, um sie zu bewachen. Wieder stiegen sie in ihre Kanus; mit jedem Schritt ihrer abenteuerlichen Reise wurde das Geheimnis dieser weiten Neuen Welt immer mehr gelüftet. Immer mehr drangen sie in die Gebiete des Frühlings ein. Das nebelhafte Sonnenlicht, die warme, schläfrige Luft, das zarte Laubwerk sowie die blühenden Pflanzen kündeten vom erwachenden Leben der Natur. Noch einige Tage lang folgten sie dem gewundenen Verlauf des großen Flusses durch Sümpfe und Schilfgebiete, bis sie am 13. März in dichten Nebel gehüllt waren. Keine der Ufer war zu sehen; doch rechts von ihnen hörten sie das Dröhnen eines Indianerdrums sowie die schrillen Rufe des Kriegstanzes. La Salle überquerte sofort die gegenüberliegende Seite, wo seine Männer in weniger als einer Stunde eine Befestigungsanlage errichteten.

Ein grobes Bollwerk aus gefällten Bäumen. In der Zwischenzeit lichtete sich der Nebel; und von der gegenüberliegenden Uferseite sahen die erstaunten Indianer die seltsamen Besucher bei ihrer Arbeit. Einige der Franzosen gingen bis an den Wasserrand und winkten ihnen zu, herüberzukommen. Mehrere von ihnen näherten sich in einem Holzkanu bis auf Schussweite. La Salle zeigte das Calumet und schickte einen Franzosen, um sie zu begrüßen. Er wurde freundlich aufgenommen; und da nun die freundliche Stimmung der Indianer offensichtlich war, überquerte die ganze Gruppe den Fluss.
Beim Landen befanden sie sich in einer Stadt der Kappa-Gruppe der Arkansas, eines Volkes, das in der Nähe der Mündung des Flusses lebte, der ihren Namen trägt. „Das ganze Dorf“, schreibt Membré an seinen Vorgesetzten, „kam an das Ufer, um uns zu begrüßen – außer den Frauen, die geflohen waren. Ich kann Ihnen nicht beschreiben, welche Höflichkeit und Freundlichkeit wir von diesen Barbaren erhielten: Sie brachten uns Stangen zum Bau von Hütten, versorgten uns während der drei Tage, die wir bei ihnen verbrachten, mit Brennholz und wechselten sich dabei ab, uns zu bewirten. Doch, mein ehrwürdiger Vater, das gibt keinen Eindruck von den guten Eigenschaften dieser Wilden, die fröhlich, höflich und großzügig sind. Die jungen Männer, obwohl sie die wachsamsten und energischsten waren, die wir je gesehen hatten, waren dennoch so bescheiden, dass keiner von ihnen es wagte, in unsere Hütte einzutreten; alle standen ruhig vor der Tür. Sie waren so gut gebaut, dass wir ihre Schönheit bewunderten. Wir verloren nicht einmal eine Nadel, solange wir bei ihnen waren.“
Es gab verschiedene Tänze und Zeremonien, mit denen sie die Fremden unterhielten; diese wiederum antworteten mit einer Solennität, die ihre Gastgeber weniger geschätzt hätten, wenn sie sie besser verstanden hätten. La Salle und Tonty führten ihre Anhänger in den offenen Raum inmitten des Dorfes. Hier wurde zu Bewunderung der zuschauenden Menge aus Kriegern, Frauen und Kindern ein Kreuz errichtet, das die Wappen Frankreichs trug. Membré sang in kirchlichen Gesängen ein Lied; die Männer riefen „Vive le Roi“; und La Salle nahm im Namen des Königs formell Besitz vom Land. Der Mönch bemühte sich, ohne sich selbst zu überschätzen, durch Zeichen die Geheimnisse des Glaubens zu erklären; während La Salle auf ähnlich erfolgreiche Weise vom Häuptling eine Erklärung der Treue zu Ludwig XIV. erhielt.
Nachdem sie noch einige andere Städte dieses Volkes besucht hatten, setzten die Reisenden ihre Reise fort, angeführt von zwei Angehörigen der Arkansas-Gruppe; sie passierten die Orte, die später historische Bedeutung erlangten.

Vicksburg und Grand Gulf; und etwa dreihundert Meilen flussabwärts des Arkansas hielten sie am Rande eines Sumpfes auf der Westseite des Flusses an. [238] Hier, so erzählten ihnen ihre beiden Führer, führte der Weg zur großen Stadt der Taensas. Tonty und Membré wurden geschickt, sie zu besuchen. Sie und ihre Männer schleppten ihre Birkenkanus durch den Sumpf und setzten sie auf einem See ab, der einst Teil des Flusslaufs gewesen war. Nach zwei Stunden erreichten sie die Stadt; Tonty blickte sie voller Erstaunen an. In Amerika hatte er noch nie etwas Ähnliches gesehen – große quadratische Gebäude, aus sonnengetrocknetem Schlamm gemischt mit Stroh erbaut, mit kuppelförmigen Dächern aus Bambus, die in regelmäßiger Anordnung um einen offenen Platz herum standen. Zwei dieser Gebäude waren größer und besser als die anderen. Das eine war das Haus des Häuptlings; das andere war der Tempel, oder das Haus der Sonne. Sie betraten das erste Gebäude und fanden dort einen Raum von vierzig Fuß im Quadrat, in dem – im schwachen Licht, denn es gab außer der Tür kein Fenster – der Häuptling auf einer Art Bett sitzend auf sie wartete, flankiert von drei seiner Frauen; während sechzig alte Männer, in weiße Mäntel aus Maulbeerrinde gehüllt, seine „Diener“ bildeten. Wenn er sprach, heulten seine Frauen, um ihm Ehre zu erweisen; die versammelten Ratsherren lauschten mit der Ehrfurcht, die einem Herrscher gebührt, für den bei seinem Tod hundert Opfer dargebracht werden sollten. Er empfing die Besucher freundlich und nahm fröhlich die Geschenke entgegen, die Tonty ihm darreichte. [239] Nach diesem Treffen begaben sich die Franzosen zum Tempel, in dem die Knochen der verstorbenen Häuptlinge aufbewahrt wurden. In seiner Bauweise ähnelte er stark dem königlichen Wohnhaus. Darüber befanden sich grobe Holzfiguren, die drei Adler darstellten, die nach Osten gerichtet waren. Eine starke Lehmmauer umgab ihn, in der Pfähle steckten, an denen die Schädel von Feinden steckten, die der Sonne geopfert worden waren; vor der Tür lag ein Holzblock, auf dem eine große Muschel lag, umgeben von geflochtenem Haar der Opfer. Der Innenraum war so roh wie eine Scheune, nur schwach vom Eingang her beleuchtet und voller Rauch. In der Mitte befand sich eine Konstruktion, die Membré für eine Art Altar hielt; davor brannte ein ewiges Feuer, das mit drei Holzstämmen, die aneinandergelegt waren, genährt wurde und von zwei alten Männern bewacht wurde, die dieser heiligen Aufgabe gewidmet waren. Es gab auch eine geheime Nische, die den Fremden untersagt war, sie zu erkunden – doch laut Tonty enthielt sie die Reichtümer des Volkes, nämlich Perlen aus dem Golf sowie Schmuckstücke, die vermutlich durch andere Stämme von den Spaniern und anderen Europäern erworben worden waren. Der Häuptling ließ sich dazu herab, La Salle in seinem Lager zu besuchen – eine Gunst, die er niemals gewährt hätte, wären die Besucher Indianer gewesen. Ein Meister der…

Zeremonienmeister und sechs Begleiter gingen ihm voraus, um den Weg frei zu machen und den Treffpunkt vorzubereiten. Als alles bereit war, wurde er gesehen, wie er voranschritt – gekleidet in einen weißen Umhang – und von zwei Männern begleitet wurde, die weiße Fächer trugen. Ein Dritter zeigte einen polierten Kupferdiskus – zweifellos als Darstellung der Sonne, seines Vorfahren, oder, wie andere behaupten, seines älteren Bruders. Sein Ausdruck war außerordentlich ernst, und er sowie La Salle begrüßten sich mit zackigen, höflichen Gesten. Das Treffen verlief sehr freundlich; der Häuptling kehrte zufrieden mit den Geschenken zurück, die ihm sein Gastgeber überreicht hatte – Geschenke, die tatsächlich der Hauptgrund für seinen Besuch gewesen waren.

Am nächsten Morgen, als sie den Fluss hinunterfuhren, sahen sie ein Holzkanu voller Indianer; Tonty gab ihnen Verfolgung. Er hatte es fast eingeholt, als plötzlich mehr als hundert Männer am Ufer auftauchten, mit Bögen in der Hand, um ihre Landsleute zu verteidigen. La Salle rief Tonty zu, sich zurückzuziehen. Dieser gehorchte, und die ganze Gruppe lagerte sich auf der gegenüberliegenden Uferseite nieder. Tonty bot an, mit einer Friedenspfeife den Fluss zu überqueren, und brach daraufhin mit einer kleinen Gruppe von Männern auf. Als er landete, zeigten die Indianer Zeichen der Freundschaft, indem sie ihre Hände zusammenlegten – eine Geste, bei der Tonty, da er nur eine Hand hatte, etwas in Verlegenheit geriet; doch er wies seine Männer an, an seiner Stelle zu reagieren. La Salle und Membré schlossen sich nun ihm an und gingen mit den Indianern zu ihrem Dorf, das drei Meilen entfernt lag. Dort verbrachten sie die Nacht. „Der Sieur de la Salle“, schreibt Membré, „dessen ansprechendes Auftreten, seine Manieren, sein Taktgefühl und seine Art zu sprechen sowohl Zuneigung als auch Respekt hervorrufen, hatte auf die Herzen dieser Menschen eine solche Wirkung, dass sie nicht wussten, wie sie uns gut genug behandeln sollten.“[240]

Die Indianer dieses Dorfes waren die Natchez; ihr Häuptling war der Bruder des großen Häuptlings, also der Sonne, der ganzen Nation. Seine Stadt lag einige Meilen entfernt, in der Nähe des Ortes der Stadt Natchez; dorthin begaben sich die Franzosen, um ihn zu besuchen. Sie sahen dort das, was sie bereits bei den Taensas gesehen hatten: einen religiösen und politischen Despotismus, eine privilegierte Kaste, die von der Sonne abstammte, einen Tempel sowie ein heiliges Feuer.[241] La Salle pflanzte in der Mitte der Stadt ein großes Kreuz mit den Symbolen Frankreichs hinein; die Einwohner betrachteten dies mit Zufriedenheit – eine Zufriedenheit, die sie wohl kaum gezeigt hätten, wenn sie die Bedeutung dieser Handlung verstanden hätten.

Anschließend besuchten die Franzosen die Coroas in ihrem Dorf, das zwei Meilen weiter flussabwärts lag; hier erhielten sie keine Feindseligkeit, sondern eine freundliche Aufnahme.

weniger günstig. Am einunddreißigsten März, als sie sich dem Red River näherten, passierten sie im Nebel eine Stadt der Oumas, und drei Tage später entdeckten sie eine Gruppe von Fischern in Holzkanus zwischen den Schilfrohren am Ufer des Wassers. Sie flohen bei Anblick der Franzosen. La Salle schickte Männer aus, um zu erkunden; diese wurden, während sie sich durch das Sumpfgebiet kämpften, mit einem Pfeilhagel begrüßt; während aus dem benachbarten Dorf der Quinipissas, unsichtbar hinter dem Schilf, das Geräusch eines indianischen Trommels sowie die Rufe der versammelten Krieger zu hören waren. La Salle, der daran interessiert war, den Frieden mit allen Stämmen entlang des Flusses aufrechtzuerhalten, rief seine Männer zurück und setzte seine Reise fort. Einige Meilen weiter unten sahen sie eine Ansammlung von Indianerhütten am linken Ufer, offenbar unbewohnt. Sie landeten und stellten fest, dass drei davon voller Leichen waren. Es handelte sich um ein Dorf der Tangibao, das nur wenige Tage zuvor von ihren Feinden geplündert worden war.[243]
Und nun näherten sie sich dem Ende ihrer Reise. Am sechsten April teilte sich der Fluss in drei breite Kanäle. La Salle folgte dem westlichen Kanal, Dautray dem östlichen; Tonty nahm den mittleren Weg. Während er mit der trüben Strömung zwischen den niedrigen, sumpfigen Ufern dahinfloss, verwandelte sich das Brackwasser in Salzwasser, und die Brise wurde kräftiger durch den salzigen Hauch des Meeres. Dann öffnete sich vor seinen Augen die weite Bucht des großen Golfs – mit ihren unruhigen Wellen, endlos, stumm, einsam wie bei ihrer Entstehung aus dem Chaos, ohne Segel, ohne Lebenszeichen.
La Salle fuhr in einem Kanu entlang der sumpfigen Ufer des Meeres; anschließend versammelten sich die wieder vereinten Gruppen an einer trockenen Stelle, kurz oberhalb der Mündung des Flusses. Hier wurde ein Pfahl bereitgestellt, der die Symbole Frankreichs trug und mit den Worten versehen war: „Louis Le Grand, König von Frankreich und Navarra, Herrschaftszeit: 9. April 1682.“
Die Franzosen versammelten sich bewaffnet; während die Indianer aus Neuengland und ihre Frauen in erstauntem Schweigen zusahen, sangen sie das Te Deum, das Exaudiat sowie das Domine salvum fac Regem. Dann, unter Salven von Musketenschüssen und Rufen wie „Vive le Roi!“, setzte La Salle den Pfahl an seinen Platz und verkündete in lauter Stimme:
„Im Namen des höchsten, mächtigsten, unbesiegbaren und siegreichen Fürsten, Ludwig dem Großen, durch Gottes Gnade wird hier Besitz ergriffen.
König von Frankreich und Navarra, der Vierzehnte dieses Namens.“

Ich, am neunten Tag des Monats April im Jahr 1682, gemäß dem Auftrag Seiner Majestät, den ich in Händen halte und der von allen Betroffenen eingesehen werden kann, habe – und nehme nunmehr im Namen Seiner Majestät sowie seiner Thronfolger Besitz von diesem Land Louisiana, den Meeren, Häfen, Buchten, angrenzenden Meerengen sowie allen Völkern, Provinzen, Städten, Dörfern, Minen, Mineralien, Fischgründen, Bächen und Flüssen innerhalb des Gebiets von Louisiana – von der Mündung des großen Flusses St. Louis, auch Ohio genannt, … sowie entlang des Flusses Colbert, oder Mississippi, und der Flüsse, die dort hineinfließen, von ihrer Quelle jenseits des Landes der Nadouessioux … bis zu ihrer Mündung im Meer, also im Golf von Mexiko, sowie bis zur Mündung des River of Palms. Dies geschieht aufgrund der Zusicherung der Eingeborenen dieser Länder, dass wir die ersten Europäer sind, die diesen Fluss Colbert hinab- oder hinaufgefahren sind. Ich protestiere hiermit gegen alle, die künftig versuchen könnten, eines oder mehrere dieser genannten Länder, Völker oder Gebiete zu erobern – zum Nachteil der Rechte Seiner Majestät, die mit Zustimmung der hier lebenden Völker erworben wurden. Dafür sowie für alles Weitere nehme ich hier diejenigen als Zeugen, die mich hören, und verlange ein Schriftstück vom anwesenden Notar.[244]
Rufe wie „Vive le Roi“ sowie Schüsse aus Musketen antworteten auf seine Worte. Dann wurde neben der Säule ein Kreuz gepflanzt und in der Nähe davon eine Bleiplatte begraben, auf der das Wappen Frankreichs sowie die lateinische Inschrift „Ludovicus Magnus regnat“ zu sehen waren. Die abgehärteten Seefahrer stimmten in den großartigen Hymnus „Vexilla Regis“ ein:
„Die Banner des Königs des Himmels rücken vor,
das Geheimnis des Kreuzes strahlt hervor;“
und erneute Rufe „Vive le Roi“ beendeten die Zeremonie. An jenem Tag erhielt das Königreich Frankreich auf Pergament einen gewaltigen Neuzugang: die fruchtbaren Ebenen von Texas, das riesige Becken des Mississippi – von seinen gefrorenen Quellen im Norden bis zu den schwülen Ufern des Golfs; von den bewaldeten Höhen der Alleghenys bis zu den kahlen Gipfeln der Rocky Mountains – eine Region aus Savannen und Wäldern, sonnenverbrannten Wüsten und grasbewachsenen Prärien, bewässert von tausend Flüssen und bewohnt von tausend kriegerischen Stämmen.

unter der Herrschaft des Sultans von Versailles – und das alles nur dank einer schwachen menschlichen Stimme, die bereits aus einer Entfernung von einer halben Meile nicht mehr zu hören ist.

ANMERKUNGEN:
[La Salle, Relation de la Découverte, 1682, in Thomassy, Géologie Pratique de la Louisiane 9; Brief von Pater Zenobe Membré, 3. Juni 1682; Ebd., 14. August 1682; Membré in Le Clerc, ii. 214; Tonty, 1684, 1693; Protokoll der Besetzung der Louisiane, Auszüge aus einem Brief von La Salle (Margry, ii. 164); Bericht von Nicolas de la Salle (Ebd., i. 547).]

Die dem Membré zugeschriebene und von Le Clerc veröffentlichte Erzählung basiert auf dem Dokument, das in den Archives Scientifiques de la Marine aufbewahrt wird und den Titel „Relation de la Découverte de l’Embouchure de la Rivière Mississippi faite par le Sieur de la Salle, l’année passée, 1682“ trägt. Der Verfasser der Erzählung hat dieses Dokument sehr frei verwendet, den größten Teil wörtlich übernommen und gelegentlich Ergänzungen hinzugefügt, die darauf hindeuten, dass er an der Expedition teilgenommen hat. Die „Relation de la Découverte“ ist zwar in der dritten Person geschrieben, doch sie stellt den offiziellen Bericht über die Entdeckung durch La Salle dar – oder vielleicht durch Membré im Auftrag von La Salle.
[Membré nannte diesen Fluss Ouabache (Wabash).]
[La Salle, Relation de la Découverte de l’Embouchure usw.; Thomassy, 10. Membré gibt denselben Datumsangabe an; doch das Protokoll nennt den 26. als Datum.]
[Gravier schreibt in seinem Brief vom 16. Februar 1701, dass er in der Nähe eines großen Felsvorsprungs lagerte, der Fort Prudhomme genannt wurde. M. de La Salle hatte sich dort mit seiner Gruppe verschanzt, aus Angst, dass Prudhomme, der sich im Wald verirrt hatte, von den Indianern getötet worden sei und dass er selbst angegriffen werden könnte.]
[La Salle, Relation; Thomassy, 11.]
[Protokoll der Besetzung des Landes der Arkansas, 14. März 1682.]
[Die Völker der Akanseas, Alkansas oder Arkansas lebten am Westufer des Mississippi, in der Nähe der Mündung des Arkansas. Sie waren in vier Stämme unterteilt, die meist in separaten Dörfern lebten. Die ersten, die von La Salle besucht wurden, waren die Kappas oder Quapaws – von denen es noch Überreste gibt. Die anderen waren die Topingas oder Tongengas, die Torimans sowie die Osotouoy oder Sauthouis. Laut Charlevoix, der sie im Jahr 1721 sah, galten sie als die größten und am besten gebauten Indianer Amerikas und wurden als „les Beaux Hommes“ bezeichnet. Gravier behauptet, sie hätten einst am Ohio gelebt.]
[Im Tensas County in Louisiana. Tontys Schätzungen der Entfernungen sind hier viel zu niedrig. Sie scheinen auf Beobachtungen der Breitenlage beruhen zu wollen, ohne die Windungen des Flusses mit einzubeziehen.]

Fluss. Es mag Sportlern interessant sein zu wissen, dass die Gruppe auf ihrem Weg mehrere große Alligatoren tötete.
Membré ist sehr erstaunt darüber, dass solche Monster aus Eiern wie Hühner hervorgehen können.
[Tonty, 1684, 1693. In der unter Tontys Namen veröffentlichten, fiktiven Erzählung wird die Darstellung stark vergröbert und übertrieben dargestellt. Vgl. Membré bei Le Clerc, ii. 227. Lasalles Angaben in der Relation von 1682 (Thomassy, 12) stützen Tontys Aussagen.]
[Membré bei Le Clerc, ii. 232.]
Die Natchez und Taensas, deren Gewohnheiten und Bräuche ähnlich waren, unterschieden sich in ihrer sozialen Organisation nicht grundlegend von anderen Indianern. Derselbe Prinzip der Stammeszugehörigkeit oder Totemkultur, der so weit verbreitet war, existierte bei ihnen in voller Kraft – in Kombination mit ihren religiösen Vorstellungen – und entwickelte sich zu Formen, für die es keine anderen, ebenso deutlichen Beispiele gibt. (Zu den Stammesstrukturen der Indianer siehe „Die Jesuiten in Nordamerika“, Einleitung.) Bei den Natchez und Taensas bildete der wichtigste Stamm eine Herrscherklasse; seine Anführer hatten die Eigenschaften von Halbgöttern. Da die Abstammung über die Frau erfolgte, folgte der Sohn des Anführers niemals ihm nach, sondern der Sohn einer seiner Schwestern. Da diese gemäß dem üblichen Totemgesetz gezwungen war, in einem anderen Stamm zu heiraten – also einen gewöhnlichen Sterblichen –, wurde ihr Ehemann, obwohl er der zukünftige Vater eines Halbgottes war, von ihr kaum besser behandelt als ein Sklave. Sie konnte ihn töten, falls er untreu wurde; doch er musste schweigend ihren Untreueakte hinnehmen.

Die Bräuche der Natchez wurden von Du Pratz, Le Petit, Penecaut und anderen beschrieben. Charlevoix besuchte ihren Tempel im Jahr 1721 und fand ihn in ziemlich baufälligem Zustand vor. Zu dieser Zeit waren die Taensas bereits ausgestorben. Im Jahr 1729 töteten die Natchez, wütend über das willkürliche Verhalten eines französischen Kommandanten, die benachbarten Siedler und wurden infolgedessen aus ihrem Land vertrieben und fast vernichtet. Einige überleben noch und sind den Creeks angeschlossen; doch sie haben ihre besonderen Bräuche verloren.

Im St. Charles County, am linken Ufer, nicht weit oberhalb von New Orleans.
Hennepin verwendet dieses Ereignis sowie die meisten der davor erwähnten Ereignisse, um die Geschichte seiner angeblichen Reise zum Golf zu erfinden.

In den oben aus Kürze weggelassenen Passagen wird der Ohio als Olighin- (Alleghany) Sipou sowie Chukagoua bezeichnet; La Salle behauptet, er nehme das Land mit Zustimmung der darin lebenden Völker in Besitz – unter denen er die Chaouanons (Shawanoes), Kious oder Nadouessious (Sioux), Chikachas (Chickasaws), Motantees (?), Illinois, Mitchigamias, Arkansas, Natchez und Koroas nennt. Diese angebliche Zustimmung ist natürlich reine Farce. Falls Zweifel am Sinn der Worte La Salles bestehen könnten, wie sie im Procès Verbal de la Prise de Possession de la Louisiane festgehalten sind, würden diese durch Le Clerc beseitigt, der sagt: „Le Sieur de la Salle prit au nom de sa Majesté possession de ce fleuve, de toutes les rivières qui y entrent, et de tous les pays qu’elles arrosent.“ Diese Worte stammen aus dem Bericht von La Salle (siehe Thomassy, 14). Eine Kopie des Original-Procès Verbal liegt vor mir; darauf steht der Name von Jacques de la Metairie, Notar von Fort Frontenac, der zu der Gruppe gehörte.

KAPITEL XXI.
1682, 1683.
ST. LOUIS IM ILLINOIS.

Louisiana – La Salls Krankheit: Seine Kolonie am Illinois. Fort St. Louis – Die Abberufung von Frontenac. Le Febvre de la Barre – La Salls kritische Lage. Die Feindseligkeit des neuen Gouverneurs – Der Triumph der gegnerischen Fraktion. La Salle segelt nach Frankreich.

Louisiana war der Name, den La Salle dem neuen Gebiet der französischen Krone gab. Die Herrschaft der Bourbonen im Westen ist nur noch eine Erinnerung an die Vergangenheit – doch der Name des „Großen Königs“ lebt weiterhin in einem kleinen Winkel ihres verlorenen Reiches. Das heutige Louisiana ist lediglich ein Bundesstaat der amerikanischen Republik. Das Louisiana von La Salle erstreckte sich von den Alleghany-Bergen bis zu den Rocky Mountains; vom Rio Grande und dem Golf bis zu den entferntesten Quellen des Missouri.[245]

La Salle hatte seinen Namen in die Geschichte eingetragen – doch sein hart erarbeiteter Erfolg war nur der Auftakt zu einer noch schwierigeren Aufgabe. Wenn er seine Pläne verwirklichen wollte, standen ihm herkulische Anstrengungen bevor. Entschlossen, diese Pläne umzusetzen, kehrte er um und trieb seine Kanus gegen die schlammigen Strömungen voran. Die Gruppe litt unter Hunger – sie hatten kaum etwas zum Essen außer dem Fleisch von Alligatoren. Als sie die Quinipissas erreichten, die ihnen auf dem Weg nach unten feindlich gesinnt gewesen waren, beschlossen sie, ein Treffen mit ihnen zu wagen, in der Hoffnung, Nahrung zu erhalten. Die hinterhältigen Eingeborenen taten so, als würden sie ihnen helfen, brachten ihnen Mais – doch in der folgenden Nacht griffen sie an und wurden blutig zurückgeschlagen. Anschließend besuchten sie erneut die Coroas – doch deren Haltung ihnen gegenüber hatte sich verschlechtert. Zwar bewirteten sie die Franzosen, umringten sie jedoch während des Essens mit einer überwältigenden Anzahl von Kriegern. Die Franzosen blieben jedoch wachsam genug, sodass ihre Gastgeber es nicht wagten, anzugreifen, und sie unbehelligt gehen ließen.[246]

Und nun, mitten in einer Karriere voller außergewöhnlichen Erfolge und erwarteter Triumphe, wurde La Salle von einer Krankheit überwältigt – einer Krankheit, gegen die selbst das mutigste Herz nichts ausrichten kann. Als er den Mississippi hinunterfuhr, wurde er von einer gefährlichen Krankheit heimgesucht. Da er nicht weiterfahren konnte, schickte er Tonty nach Michilimackinac. Von dort aus sollte er, nachdem er Nachrichten über ihre Entdeckung nach Kanada geschickt hatte, nach Illinois zurückkehren. La Salle selbst lag hilflos in Fort Prudhomme – der Befestigungsanlage, die seine Männer auf dem Rückweg an den Chickasaw Bluffs errichtet hatten. Pater Zenobe Membré kümmerte sich um ihn; Ende Juli war er wieder in der Lage, langsam nach Fort Miami vorzudringen, was er nach etwa einem Monat erreichte. Im September traf er sich wieder mit Tonty in Michilimackinac und schrieb im folgenden Monat an einen Freund in Frankreich: „Obwohl meine Entdeckung gemacht wurde und ich den Mississippi bis zum Golf von Mexiko hinuntergefahren bin, kann ich Ihnen in diesem Jahr weder Bericht über meine Reise noch eine Karte schicken. Auf dem Rückweg wurde ich von einer tödlichen Krankheit heimgesucht, die mich vierzig Tage lang in Lebensgefahr brachte und mich so schwach machte, dass ich vier Monate lang an nichts anderes denken konnte. Ich habe kaum noch genug Kraft, um Briefe zu schreiben, und die Jahreszeit ist bereits so weit fortgeschritten, dass ich dieses Kanu, das ich extra zur Übermittlung der Briefe schicke, keinen Tag länger aufhalten kann. Hätte ich nicht befürchten müssen, gezwungen zu sein, im Wegwinter zu verbringen, hätte ich versucht, nach Québec zu gelangen, um den neuen Gouverneur zu treffen – falls es tatsächlich einen geben soll. Doch in meinem jetzigen Zustand wäre das ein Akt des Selbstmords, wegen der schlechten Ernährung, die ich den ganzen Winter über haben würde, falls Schnee und Eis mir den Weg versperren würden. Außerdem ist meine Anwesenheit an dem Ort, wohin ich gehe, absolut notwendig. Ich bitte Sie, mein lieber Herr, mir noch einmal alle Hilfe zu gewähren, die Sie können. Ich habe große Feinde, denen alles gelungen ist, was sie unternommen haben. Ich behaupte nicht, ihnen Widerstand leisten zu können, sondern nur, mich rechtfertigen zu wollen, damit ich die Pläne, die ich hier zu Lande begonnen habe, per Schiff fortsetzen kann.“ Das war es, was er sich von Anfang an vorgenommen hatte: den schwierigen Weg durch Kanada aufzugeben, das von Feinden umgeben war, und stattdessen einen Weg zu seinem westlichen Gebiet über den Golf und den Mississippi zu finden. Das war das Ziel all seiner mühsamen Erkundungen. Hätte er seinen ursprünglichen Plan verwirklichen können, ein Schiff auf dem Illinois zu bauen und damit zum Golf hinunterzufahren, hätte er die Kosten des Unternehmens größtenteils durch die auf dem Weg gesammelten Felle und Büffelfelle decken können.

Und sie wurde nach Frankreich gebracht. Mit einer Flotte von Kanus war das unmöglich – außerdem gab es nichts, was die enormen Ausgaben, die er und seine Partner gemacht hatten, ausgleichen konnte. Wie wir bereits gesehen haben, wollte er an den Ufern des Illinois eine Kolonie von Franzosen und Indianern gründen, die sowohl als Schutzwall gegen die Irokesen als auch als Lagerplatz für die Felle aller westlichen Stämme dienen sollte. Im folgenden Jahr hoffte er, durch die Besetzung der Mündung dieses Flusses mit einer Festung sowie einer weiteren Kolonie einen Ausweg für diese Kolonie sowie für den gesamten Handel im Tal des Mississippi zu schaffen. Auch das gehörte zu seinem ursprünglichen Plan. Hätte er nicht krank werden müssen, wäre er nach Frankreich gegangen, um die Umsetzung seines Plans zu organisieren. In der Zwischenzeit befahl er Tonty, so viele Männer wie möglich zusammenzubringen und mit dem Aufbau der geplanten Kolonie an den Ufern des Illinois zu beginnen. Bald darauf erreichte ihn die Nachricht, dass die Irokesen, diese Plage der Wildnis, wieder Angriffe auf die westlichen Stämme starten wollten. Das hätte seine Pläne zerstört; daher folgte er Tonty zum Illinois und traf ihn in der Nähe des Ortes der großen Stadt wieder.
Der Felsen, der „Starved Rock“ genannt wird und heute Reisenden als die wichtigste natürliche Sehenswürdigkeit der Gegend angezeigt wird, erhebt sich an drei Seiten steil wie eine Burgmauer bis zu einer Höhe von 125 Fuß über dem Fluss. Vorne überhängt er ins Wasser, das seinen Fuß bedeckt; sein westlicher Rand blickt auf die Baumwipfel im Tal hinab; im Osten liegt ein breiter Felssporn oder Graben, der mit Blättern von Eichen, Walnüssen und Ulmen bedeckt ist. In den felsigen Tiefen fließt ein kleiner Bach herab und mündet in den Fluss. Von dem verkümmerten Zedernbaum, der vom Rand herabhängt, kann man einen Bleistift in den Fluss unten werfen – dort sind Katerfische und Schildkröten deutlich zu sehen, wie sie über den welligen Sand des klaren, flachen Wassers gleiten. Zum Felsen gelangt man nur von hinten, wo man über einen steilen und engen Weg nach oben klettern muss – nicht ohne Schwierigkeiten. Die Oberfläche des Felsens erstreckt sich über etwa einen Morgen. Hier begannen La Salle und Tonty im Dezember damit, sich einzurichten. Sie räumten den Wald ab, der den Felsen krönte, bauten aus dessen Überresten Lagerhäuser und Wohnungen, zogen Holz den steilen Weg hinauf und umgaben den Gipfel mit einer Palisade.[247]

So verging der Winter, und in der Zwischenzeit liefen die Verhandlungen erfolgreich weiter. Die Indianer der Kolonie von La Salle waren bereits vorbereitet. In La Salle sahen sie ihren Anführer gegen die Irokesen – die ständige Bedrohung für ganz diese Region. Sie versammelten sich um seine Festung, genauso wie das ängstliche Bauerntum des Mittelalters um die aus Stein gebauten Burgen ihrer Feudalherren. Von den hölzernen Mauern von St. Louis – so nannte er seine Festung –, hoch und unzugänglich wie ein Adlerhorst, bot sich ihm eine seltsame Szene dar. Das breite, flache Tal des Illinois erstreckte sich unter ihm wie eine Karte, begrenzt in der Ferne durch seine niedrigen Hügel. Der Fluss schlängelte sich dahin.

Seine Füße befanden sich in verschlungenen Pfaden zwischen Inseln, die von hohen Bäumen umgeben waren; dann floss das Wasser weit links ruhig nach Westen durch die weiten Wiesen, bis sein glitzerndes blaues Band in der nebligen Ferne verschwand. Es gab eine Zeit – und das war noch nicht lange her –, da diese schönen Wiesen ein Land des Todes und der Verwüstung waren, vom Feuer zerstört und übersät mit den schrecklichen Überresten eines Sieges der Irokesen. Nun hatte sich alles geändert. La Salle blickte von seinem Felsen auf eine Ansammlung wilder Menschen hinab. Hütten aus Rinde und Schilf oder Blockhäuser lagen auf der offenen Ebene oder entlang der Ränder der angrenzenden Wälder. Squaws arbeiteten, Krieger lagerten in der Sonne, nackte Kinder quietschten und tollten auf dem Gras herum. Jenseits des Flusses, anderthalb Meilen links, waren die Ufer wieder mit den Hütten der Illinois besetzt; diese hatten sich nach ihrer Niederlage in ihre bevorzugte Wohnstätte zurückgekehrt – insgesamt sechstausend Mann. Verstreut im Tal, zwischen den benachbarten Hügeln oder auf den angrenzenden Prärien befanden sich die Lagerplätze von etwa einem Dutzend weiterer Stämme sowie Stammesfragmenten, die unter dem Schutz der Franzosen zusammengekommen waren – Shawanoes vom Ohio, Abenakis aus Maine, Miamis von den Quellen des Kankakee sowie andere, deren barbarische Namen kaum der Aufzeichnung wert sind.[248] Das waren jedoch nicht La Salles einzige Untergebenen. Nach den Bestimmungen seiner Urkunde besaß er über dieses wilde Gebiet hoheitliche Rechte; nun begann er, es in Parzellen an seine Anhänger zu verteilen. Diese bestanden jedoch noch aus nur einem Dutzend Männern – einer bandenlosen Gruppe, die an das Leben im Wald gewöhnt war und, wie ihre Kritiker behaupteten, jeden Tag eine neue Squaw heiratete. Das geschah nach dem Weggang ihres Herrn, denn dessen Anwesenheit hielt solche Exzesse in Schach. La Salle berichtet in einem Memorandum an den Marineminister von einer Gesamtzahl von etwa viertausend Kriegern sowie zwanzigtausend Menschen in der Gegend um Fort St. Louis. Seine Diplomatie hatte großartigen Erfolg gebracht – dafür war er zunächst den Irokesen sowie der allgemeinen Furcht zu danken, die sie hervorriefen; außerdem seinen eigenen Redekünsten und unermüdlichen Bemühungen. Seine Kolonie war buchstäblich über Nacht entstanden – doch reichte vielleicht gerade eine Nacht aus, um sie wieder zu zerstören? Die Bedingungen für ihre Erhaltung waren doppelte: Erstens musste er seinen wilden Kolonisten effektive Hilfe gegen die Irokesen bieten; zweitens musste er ihnen französische Waren zur Verfügung stellen im Austausch gegen ihre Felle. Männer, Waffen und Munition für ihre Verteidigung sowie Waren zum Handel mit ihnen.

Es musste aus Kanada importiert werden, bis ein besseres und zuverlässigeres Lieferweg über das Lagerhaus, das er am Mündungsbereich des Mississippi errichten wollte, zur Verfügung stehen würde. Kanada war voller seiner Feinde; doch solange Graf Frontenac an der Macht war, hatte er Unterstützung sicher. Graf Frontenac war jedoch nicht mehr an der Macht. Er war aufgrund der Intrigen der Partei, die gegen La Salle war, nach Frankreich zurückberufen worden; an seiner Stelle herrschte nun Le Febvre de la Barre.
La Barre war ein alter, hochrangiger Marineoffizier, der eine Position innehatte, für die er sich als äußerst ungeeignet erwies. Zwar mangelte es ihm nicht an den willkürlichen Leidenschaften, die ursächlich für die Abberufung seines Vorgängers gewesen waren, doch ihm fehlten ebenso Energie und Talent. Er zeigte Schwäche und Gier – wofür sein Alter vielleicht bis zu einem gewissen Grad verantwortlich war. Er war keineswegs weniger skrupellos als sein Vorgänger bei der heimlichen Verletzung der königlichen Vorschriften, die den Pelzhandel regelten, deren Durchsetzung es seine Pflicht gewesen wäre. Wie Frontenac nutzte auch er seine Position, um einen illegalen Handel mit den Indianern zu betreiben – allerdings mit anderen Komplizen. Die Freunde des verstorbenen Gouverneurs waren die Feinde des neuen Gouverneurs; und La Salle, ausgestattet mit seinen Monopolen, war Gegenstand seiner besonderen Eifersucht.[249]
In der Zwischenzeit blieb La Salle, der in der westlichen Wildnis gefangen war, vorerst ahnungslos bezüglich La Barres Einstellung gegenüber ihm und bemühte sich, dessen Wohlwollen und Unterstützung zu gewinnen. Früh im Frühjahr 1683 schrieb er von seiner Festung in St. Louis an ihn und drückte die Hoffnung aus, von ihm dieselbe Unterstützung wie von Graf Frontenac zu erhalten; „obwohl“, so sagte er, „meine Feinde versuchen werden, Sie gegen mich einzunehmen.“ Seine Zugehörigkeit zu Frontenac sei der Grund dafür gewesen, dass alle Feinde des verstorbenen Gouverneurs sich gegen ihn wandten. Anschließend schilderte er seine Reise den Mississippi hinab; er sagte, dass er zusammen mit zweiundzwanzig Franzosen alle Stämme entlang des Flusses dazu brachte, um Frieden zu bitten; und sprach von seinem Recht gemäß dem königlichen Patent, überall entlang seines Weges Festungen zu errichten und um sie herum Land zu verteilen, wie es bei Fort Frontenac der Fall war.
„Meine Verluste in meinen Unternehmungen“, fuhr er fort, „haben vierzigtausend Kronen überschritten. Ich begebe mich jetzt vierhundert Meilen süd-südwestlich von diesem Ort, um die Chickasaws dazu zu bringen, den Shawanoes und anderen Stämmen zu folgen und sich wie diese in St. Louis niederzulassen. Es bleibt nur noch, französische Siedlungen zu gründen.“

Hier sind Kolonisten – und das habe ich bereits erledigt. Ich hoffe, Sie werden sie nicht als „Coureurs de bois“ festhalten, wenn sie nach Montreal kommen, um notwendige Einkäufe zu tätigen. Ich bin mir bewusst, dass ich kein Recht habe, mit den Stämmen zu handeln, die nach Montreal kommen; daher werde ich es meinen Leuten auch nicht gestatten. Ich habe außerdem niemals solche Lizenzen erteilt, wie meine Feinde behaupten.

Am 4. Juni des folgenden Jahres schreibt er erneut an La Barre, diesmal vom Chicago-Portage aus, und klagt darüber, dass einige seiner Kolonisten, die nach Montreal gegangen waren, um notwendige Vorräte zu holen, von seinen Feinden festgehalten wurden. Er bittet darum, dass ihnen die Rückkehr gestattet wird, damit sein Unternehmen nicht zerstört wird. „Die Irokesen“, fährt er fort, „dringen wieder in das Land ein. Letztes Jahr waren die Miamis so verängstigt, dass sie ihre Stadt aufgaben und flohen; doch bei meiner Rückkehr kehrten sie zurück und ließen sich bei meinem Fort in St. Louis zusammen mit den Illinois nieder. Die Irokesen haben kürzlich einige Familien ihres Volkes ermordet – sie sind wieder in großer Angst. Ich fürchte, sie werden fliehen und so verhindern, dass die Missouris sowie die benachbarten Stämme nach St. Louis kommen, um sich dort niederzulassen, wie sie es vorhaben.“

„Einige Huronen und Franzosen sagen den Miamis, ich würde sie hier festhalten, damit die Irokesen sie vernichten können. Ich bitte Sie, mir eine Antwort zu geben, damit ich diesen Menschen vor ihrer Vernichtung vor meinen Augen wenigstens gewisse Schutzgarantien bieten kann. Lassen Sie meine Leute, die zu den Siedlungen gekommen sind, nicht länger daran gehindert werden, zurückzukehren. Hier gibt es große Bedarf an Verstärkung. Wie bereits gesagt, sind die Irokesen kürzlich ins Land eingedrungen – es herrscht große Angst. Ich habe meinen Aufbruch nach Michilimackinac verschoben, denn falls die Irokesen in meiner Abwesenheit zuschlagen, werden die Miamis glauben, ich sei mit ihnen im Bunde. Wenn jedoch ich und die Franzosen bei ihnen bleiben, werden sie uns als Beschützer betrachten. Doch, Monsieur, es ist vergeblich, wenn wir hier unser Leben riskieren und all meine Mittel aufwenden, um die Absichten Seiner Majestät zu erfüllen – wenn all meine Bemühungen in den Siedlungen vereitelt werden und wenn diejenigen, die Vorräte holen wollen, unter erfundenen Vorwänden aufgehalten werden. Wenn ich daran gehindert werde, Männer und Vorräte heranzubringen, wie es mir die Genehmigung von Graf Frontenac erlaubt, dann ist meine Urkunde vom König nutzlos. Es wäre sehr schwierig für uns, nachdem wir bereits das Notwendige getan haben – sogar vor der vorgeschriebenen Zeit – und nachdem wir schwere Verluste erlitten haben –, wenn unsere Bemühungen durch absichtlich geschaffene Hindernisse zunichte gemacht würden.“

„Ich vertraue darauf, dass Sie, da es allein in Ihrer Macht liegt, die Rückkehr der Männer zu verhindern oder zuzulassen, die ich geschickt habe, nicht so handeln werden, dass Sie meine Pläne durchkreuzen. Ein Teil der Waren, die ich ihnen mitgegeben habe, gehört nicht mir, sondern dem Sieur de Tonty und ist Teil seines Lohns. Andere sollen zur Anschaffung von Munition verwendet werden, die für unsere Verteidigung unerlässlich ist. Lassen Sie nicht zu, dass meine Gläubiger sie sich aneignen. Es liegt in ihrem Interesse, dass meine Festung, die voller Waren ist, gegen den Feind verteidigt wird. Ich habe nur zwanzig Männer sowie kaum hundert Pfund Pulver; ohne mehr kann ich das Land nicht lange halten. Die Illinois sind sehr launisch und unbeständig … Hätte ich genug Männer, um Späher auszusenden, hätte ich das bereits getan; doch ich habe nicht genug. Ich vertraue darauf, dass Sie es mir ermöglichen werden, weitere zu bekommen, damit diese wichtige Kolonie gerettet werden kann.“[251]

Während La Salle thus an La Barre schrieb, schrieb La Barre wiederum an Seignelay, den Marin- und Kolonialminister, und kritisierte die Entdeckungen seines Korrespondenten, wobei er vorgab, an deren Echtheit zu zweifeln. „Die Iroquois“, fügte er hinzu, „haben seinen [La Salles] Tod geschworen. Die Unbesonnenheit dieses Mannes wird die Kolonie in einen Krieg stürzen.“[252] Im folgenden Frühjahr schrieb er erneut und behauptete, La Salle sei mit einem Dutzend Landstreicher in Green Bay, wo er sich zum König ausrief, seine Landsleute plünderte und sie als Geiseln nahm, die Stämme des Westens den Überfällen der Iroquois aussetzte – all das unter dem Vorwand einer Genehmigung von Seiner Majestät, deren Bestimmungen er grob missbrauchte. Da seine Privilegien jedoch am 12. Mai auslaufen würden, wäre er dann gezwungen, nach Québec zu kommen, wo seine Gläubiger, denen er mehr als dreißigtausend Kronen schuldete, ungeduldig auf ihn warteten.[253]

Schließlich, als La Barre die beiden Briefe von La Salle erhielt, von denen oben der Inhalt wiedergegeben wurde, sandte er Kopien davon an den Minister Seignelay mit folgendem Kommentar: „Anhand der Kopien der Briefe des Sieur de la Salle werden Sie erkennen, dass er den Verstand verloren hat und mutig genug war, Ihnen von einer falschen Entdeckung Bericht zu erstatten. Anstatt in die Kolonie zurückzukehren, um herauszufinden, was der König von ihm verlangt, kommt er nicht einmal zu mir, sondern bleibt fünfhundert Meilen entfernt im Urwald, mit der Absicht, die Einwohner zu sich zu locken und sich ein imaginäres Königreich aufzubauen, indem er alle Bankrotten und Faulenzen dieses Landes verderbt. Wenn Sie sich die beiden Briefe ansehen, die ich von ihm erhalten habe, können Sie …“

Man sollte den Charakter dieses Mannes besser beurteilen können als ich. Die Beziehungen zu den Irokesen sind in einem solchen Zustand, dass ich es nicht zulassen kann, dass er alle ihre Feinde zusammenbringt und sich an ihre Spitze stellt. Alle Männer, die mir Nachrichten von ihm überbracht haben, haben ihn verlassen und sprechen nicht einmal davon, zurückzukehren; stattdessen verkaufen sie die Felle, die sie mitgebracht haben, als wären sie ihr eigenes Eigentum – sodass er seine Stellung nicht viel länger halten kann.[254] Solche Verleumdungen hatten ihre Wirkung. Die Feinde von La Salle hatten bereits das Ohr des Königs gewonnen; und dieser schrieb im August aus Fontainebleau an seinen neuen Gouverneur von Kanada: „Ich bin, genau wie Sie, überzeugt, dass die Unternehmungen des Herrn de la Salle völlig nutzlos sind und dass solche Aktionen in Zukunft verhindert werden sollten, denn sie dienen nur dazu, die Einwohner durch die Hoffnung auf Gewinn zu verdorben und die Einnahmen aus Biberfellen zu verringern.“[255] Um die Situation zu diesem Zeitpunkt zu verstehen, muss man bedenken, dass niederländische und englische Händler aus New York die Irokesen dazu antrieben, die westlichen Stämme anzugreifen, um durch deren Eroberung die Kontrolle über den Pelzhandel im Binnenland zu erlangen und diesen von Montreal nach Albany zu verlagern. Dieser Plan stellte eine große Bedrohung für Kanada dar – der Verlust des Handels hätte das Land ruiniert. La Barre und seine Komplizen waren darüber sehr beunruhigt. Ein vollständiger Erfolg dieses Plans hätte ihren Gewinnhoffnungen den Todesstoß versetzt; dennoch wünschten sie sich einen Erfolg, der ihren Rivalen La Salle zerstören würde. Daher mischte sich bei ihrer Besorgnis auch eine gewisse Zufriedenheit ein, als sie hörten, dass die Irokesen erneut damit drohten, die Miamis und Illinois anzugreifen. La Barre, dessen Pflicht es war, entschlossen gegen die Intrigen der Engländer vorzugehen und alle Anstrengungen zu unternehmen, um die grausamen Banden, die von den Engländern gegen die indianischen Verbündeten der Franzosen geschickt wurden, zur Ruhe zu bringen, handelte in Wirklichkeit nur halbherzig. Er schnitt La Salle von allen Versorgungswege ab, hielt die Männer auf, die er zur Hilfe schickte, zurück – und sagte bei einer Konferenz mit den Irokesen, sie seien herzlich eingeladen, ihn auszurauben und zu töten.[256] Der alte Gouverneur sowie der skrupellose Kreis, mit dem er verbunden war, unternahmen nun einen Schritt, zu dem sie zweifellos vom Ton des Königsbriefs, der La Salls Unternehmung verurteilte, ermutigt wurden. Sie beschlossen, Fort Frontenac, das Eigentum von La Salle, unter dem Vorwand zu erobern, dass dieser die Bedingungen der Vergabe nicht erfüllt hatte und keine ausreichende Verteidigung aufgebaut hatte.

Garnison.[257] Zwei seiner Komplizen, La Chesnaye und Le Ber, ausgestattet mit einem von ihm ausgefertigten Befehl, nahmen trotz der Einwände von La Salle’s Gläubigern und Pfandgläubigern Besitz von der Festung, lebten von La Salle’s Vorräten, verkauften sie zu eigenem Vorteil – sowie, so wird gesagt, auch von den Vorräten, die der König geschickt hatte – und trieben das Vieh auf die wachsenden Felder. La Forest, La Salle’s Stellvertreter, wurde mitgeteilt, dass er das Kommando über die Festung behalten könne, wenn er sich den Komplizen anschließe; doch er lehnte ab und segelte im Herbst nach Frankreich.[258]

In der Zwischenzeit blieb La Salle auf der Illinois in einer äußerst schwierigen Lage: Er war von Versorgungsgütern abgeschnitten, hatte seine Männer verloren, die diese holen gegangen waren, und konnte die Versprechen, die er den umliegenden Indianern gegeben hatte, nicht einhalten. In dieser Situation erreichten Fort St. Louis Nachrichten, dass die Irokesen nahten. Die indianischen Dörfer waren vor Entsetzen erstarrt und baten ihn um Hilfe, die er ihnen nicht geben konnte. Glücklicherweise stellten sich die Nachrichten als falsch heraus. Keine Irokesen erschienen; der angekündigte Angriff wurde verschoben, und der Sommer verging friedlich. Doch La Salle’s Situation, da der Gouverneur sein offizieller Feind war, war unerträglich und nicht mehr haltbar; es blieb nur noch der Schutz des Hofes. Früh im Herbst ließ er Tonty zum Kommandanten der Festung zurück, verabschiedete sich von seinen „wilden“ Untergebenen und reiste nach Québec, mit der Absicht, nach Frankreich zu segeln.

Auf dem Weg traf er auf den Chevalier de Baugis, einen Offizier der königlichen Dragoner, der von La Barre beauftragt worden war, Fort St. Louis in Besitz zu nehmen, und der Briefe vom Gouverneur bei sich hatte, in denen La Salle aufgefordert wurde, nach Québec zu kommen – ein überflüssiger Befehl, da er bereits auf dem Weg dorthin war. Er unterdrückte seinen Zorn und schrieb Tonty, De Baugis gut aufzunehmen. Der Chevalier und seine Truppe begaben sich zur Illinois und nahmen die Festung in Besitz – De Baugis kommandierte im Namen des Gouverneurs, während Tonty weiterhin als Vertreter von La Salle fungierte. Die beiden Offiziere konnten nicht miteinander auskommen; doch mit der Rückkehr des Frühlings brauchte jeder dringend die Hilfe des anderen. Gegen Ende März griffen die Irokesen ihre Festung an und belagerten sie sechs Tage lang, zogen sich jedoch schließlich enttäuscht zurück und nahmen zahlreiche indianische Gefangene mit – von denen die meisten ihren Fängen entkommen konnten.[259]

In der Zwischenzeit war La Salle bereits nach Frankreich gesegelt.

Fußnoten:
[Die Grenzen sind auf der großen Karte von Franquelin festgelegt, die im Jahr 1684 angefertigt wurde und sich heute im Dépôt des Cartes der Marine befindet. Die Linie verläuft entlang der Südküste des Eriesee und folgt anschließend den Quellen der Flüsse, die in den Michigansee münden. Danach wendet sie sich nach Nordwesten und verschwindet in dem weiten, unbekannten Gebiet der heutigen britischen Territorien. Im Süden wird sie durch die Quellen der Flüsse bestimmt, die in den Golf münden – bis nach Mobile. Von dort aus folgt sie der Küste des Golfs bis etwas südlich des Rio Grande; anschließend verläuft sie nach Westen, Nordwesten und schließlich nach Norden entlang der Rocky Mountains.]
[Tonty, 1684, 1693.]
[„Starved Rock“ entspricht in jeder Hinsicht den Angaben auf den zeitgenössischen Karten und Dokumenten bezüglich „Le Rocher“, des Standorts von La Salles Festung St. Louis. Es ist auf mehreren zeitgenössischen Karten eingezeichnet, außerdem auf der großen Karte von La Sallès Entdeckungen aus dem Jahr 1684. Auf allen Karten befindet es sich auf der Südseite des Flusses; während Buffalo Rock, drei Meilen flussaufwärts und als möglicher Standort der Festung angesehen, sich auf der Nordseite befindet. Buffalo Rock ist von einer weitläufigen Hochebene gekrönt, nur sechzig Fuß hoch, an vielen Stellen zugänglich und erforderte eine große Truppe zur Verteidigung. La Salle wählte hingegen „Le Rocher“, denn dort konnten wenige Männer gegen eine Übermacht standhalten. Charlevoix beschrieb im Jahr 1721 beide Felsen und sagte, dass die Spitze von Buffalo Rock von einem Dorf der Miami bewohnt wurde, weshalb es als Le Fort des Miamis bekannt war. Dies wird von Joutel bestätigt, der die Miami im Jahr 1687 hier antraf. Charlevoix spricht anschließend von „Le Rocher“ und sagt, es liege etwa eine Meile flussabwärts, auf der linken bzw. Südseite, als steiler Felsen, sehr hoch und wie eine Festung am Flussufer. Er sah auf der Spitze Überreste von Palisaden, die seiner Ansicht nach von den Illinois errichtet wurden – obwohl seine Landsleute das Gebiet erst drei Jahre zuvor besetzt hatten. „Die Franzosen wohnen auf dem Felsen (Le Rocher), der sehr hoch und uneinnehmbar ist.“ (Memoir on Western Indians, 1718, in N.Y. Col. Docs., ix. 890.) St. Cosme erwähnte diesen Ort im Jahr 1699 als „Le Vieux Fort“ und sagte, es handele sich um einen Felsen von etwa hundert Fuß Höhe am Flussufer, wo M. de la Salle eine Festung errichtete, die seitdem aufgegeben wurde. (Journal de St. Cosme.) Joutel, der sich 1687 hier aufhielt, sagte: „Festung St. Louis liegt auf einem steilen Felsen von etwa zweihundert Fuß Höhe, mit dem Fluss an ihrer Basis.“ Er fügte hinzu, dass ihre einzigen Verteidigungsmaßnahmen Palisaden waren. Die tatsächliche Höhe beträgt, wie bereits erwähnt, etwa hundertfünfundzwanzig Fuß.]

Auch an diesem Felsen haftet eine traditionelle Bedeutung. Es wird gesagt, dass während der Kriege gegen die Indianer nach dem Mord an Pontiac, einige Jahre nach der Abtretung Kanadas, eine Gruppe aus Illinois, die von den Pottawattamies angegriffen wurde, hier Zuflucht suchte und den Angriffen standhielt. Schließlich wurden sie alle durch Hunger vernichtet – daher der Name „Starved Rock“. Für weitere Belege bezüglich dieses Ortes siehe ante, 239.
Diese einzigartige, spontan gegründete Kolonie von La Salle an den Ufern des Illinois ist auf der großen Karte von La Salle’s Entdeckungen von Jean Baptiste Franquelin detailliert dargestellt; diese Karte entstand im Jahr 1684. Es besteht kein Zweifel daran, dass dieser Teil des Werkes auf authentischen Daten beruht. La Salle selbst sowie weitere Mitglieder seiner Gruppe kamen im Herbst 1683 vom Illinois herunter und lieferten dem jungen Ingenieur zweifellos Materialien. Die verschiedenen Indianerdörfer…

Die Lagern sind alle angegeben, zusammen mit der Anzahl der Krieger, die zu jedem Lager gehörten. Die Gesamtzahl entspricht fast genau der in Sallés Bericht an den Minister angegebenen Zahl. Die sogenannten Illinois werden mit 1.200 Kriegern angegeben; die Miamis mit 1.300; die Shawanoes mit 200; die Ouiatnoens (Weas) mit 500; die Peanqhichia (Piankishaw)-Gruppe mit 150; die Pepikokia mit 160; die Kilatica mit 300 sowie die Ouabona mit 70 – insgesamt also 3.880 Krieger. Einige weitere, vermutlich Abenakis, lebten in der Festung.

Auf der Karte ist die Festung St. Louis genau an der Stelle von Starved Rock eingezeichnet, und das Dorf der Illinois an dem Ort, an dem, wie bereits erwähnt (siehe 239), jährlich große Mengen an indianischen Überresten ausgegraben werden. Das Lager oder Dorf der Shawanoes befindet sich auf der Südseite des Flusses, hinter der Festung. Das Gelände hier ist hügelig und uneben und ist, genauso wie zur Zeit von Salle, mit Wald bedeckt – dieser endet jedoch bald in der offenen Prärie. Vor kurzem wurden an der Kreuzung zweier Schluchten, etwa 2.400 Fuß hinter oder südlich von Starved Rock, die Überreste einer niedrigen, unregelmäßigen Erdanlage von beträchtlicher Ausdehnung entdeckt. Die Erdanlage folgt auf beiden Seiten der Linie der Schluchten. Im Osten gibt es eine Öffnung, einen Eingang, der zur angrenzenden Prärie führt. Die Anlage hat eine sehr unregelmäßige Form und weist keine Spuren eines zivilisierten Ingenieurs auf. Auf einem Eichenstumpf darauf zählte Dr. Paul hundertsechzig Jahresringe. Das Dorf der Shawanoes (Chaouenons) auf Franquelins Karte entspricht der Lage dieser Erdanlage. Ich bin Dr. John Paul sowie Colonel D. F. Hitt, dem Besitzer von Starved Rock, für einen Plan dieser interessanten Überreste sowie für eine Vermessung des umliegenden Gebiets dankbar. Ich muss auch meine Dankbarkeit gegenüber Herrn W. E. Bowman, Fotograf aus Ottawa, zum Ausdruck bringen, für Aufnahmen von Starved Rock sowie anderen Sehenswürdigkeiten der Umgebung.

Vor einigen Jahren wurde in Ottawa, sechs Meilen oberhalb von Starved Rock, ein interessantes Relikt früher Entdecker dieser Region gefunden: Es handelt sich um eine kleine Eisengunne, die mehrere Fuß tief im Flussbett vergraben war. Sie besteht aus einem verschweißten Eisenrohr mit einem Kaliber von etwa anderthalb Zoll, das durch eine Reihe dicker Eiserringe verstärkt wird. Sie wurde nach den ältesten sowie den neuesten Methoden zur Herstellung von Kanonen hergestellt. Die Gunne ist etwa vierzehn Zoll lang; der Teil nahe dem Lauf wurde abgeschossen. Die Konstruktion ist sehr grob. Ähnliche kleine Feldgeschütze wurden im 14. Jahrhundert verwendet. Mehrere davon können im Musée d’Artillerie in Paris besichtigt werden. Zur Zeit Ludwigs XIV. erreichte die Kunst des Kanonenbaus ein hohes Grad an Perfektion. Die betreffende Gunne könnte…

Es wurde von einem französischen Schmied vor Ort hergestellt. Eine weitaus weniger wahrscheinliche Annahme ist, dass es ein Überrest eines nicht dokumentierten Besuchs der Spanier sei; doch das Muster des Gegenstands wäre bereits zu jener Zeit veraltet gewesen – selbst zur Zeit von De Soto.
Die königlichen Anweisungen an La Barre anlässlich seiner Amtseinführung, datiert vom 24. Oktober 1682 in Versailles, verlangen von ihm, keine weiteren Genehmigungen für Entdeckungsreisen in Richtung der Sioux und des Mississippi zu erteilen, da Seine Majestät glaubt, seine Untertanen seien besser damit beschäftigt, das Land zu bewirtschaften. Der Brief fügt jedoch hinzu, dass La Salle weiterhin mit seinen Entdeckungen fortfahren dürfe, sofern diese nützlich erscheinen. Dieselben Anweisungen werden in einem Brief des Marineministers an den neuen Intendanten Kanadas, De Meules, wiederholt.
[Brief von La Salle an La Barre, Fort St. Louis, 2. April 1683. Was oben steht, ist eine Zusammenfassung aus 25 Passagen des Originals.]
[Brief von La Salle an La Barre, Portage de Chicagou, 4. Juni 1683. Der Inhalt des Briefes ist oben in gekürzter Form wiedergegeben. Ein Abschnitt wurde weggelassen, in dem La Salle seine Ansicht äußert, sein Schiff „Griffin“ sei nicht von Indianern, sondern vom Piloten zerstört worden; dieser sei seiner Meinung nach dazu angestiftet worden, das Schiff zum Sinken zu bringen, und habe anschließend zusammen mit einigen Besatzungsmitgliedern versucht, mit ihrem Raubgut zu Du Lhut zu stoßen – wurden aber von Indianern am Mississippi gefangen genommen.]
[Brief von La Barre an den Minister, 14. November 1682.]
[Brief von La Barre an den Minister, 30. April 1683. La Salle hatte den Winter nicht, wie dieser verleumderische Brief behauptet, in Green Bay verbracht, sondern im Gebiet von Illinois.]
[Brief von La Barre an den Minister, 4. November 1683.]
[Brief des Königs an La Barre, 5. August 1683.]
[Memoiren zur Darstellung der Situation, in der der Herr de La Salle das Fort Frontenac während seiner Entdeckungsreisen zurückgelassen hatte. Zu La Barres Verhalten siehe „Count Frontenac and New France under Louis XIV.“, Kapitel V.]
[La Salle wurde 1682 auf dem Weg nach Quebec in Mackinaw aufgrund einer drohenden Irokeseninvasion, wie wir bereits gesehen haben, in die Gegend von Illinois zurückgerufen. Ich habe hier eine Kopie eines Briefes, den er damals an Graf Frontenac schrieb und in dem er ihn bat, mehr Soldaten zum Fort zu schicken – auf seine eigenen Kosten. Da Frontenac gerade nach Frankreich aufbrechen wollte, übergab er diesen Brief seinem neu angekommenen Nachfolger La Barre. Dieser hingegen lehnte die Bitte ab, zog die bereits im Fort befindlichen Soldaten von La Salle ab und nutzte anschließend den wehrlosen Zustand des Forts als Vorwand, es in Besitz zu nehmen. Diese Aussage findet sich in den zuvor zitierten Memoiren an Seignelay.]
[Das sind die Angaben aus den Memoiren, die im Namen von La Salle an den Minister Seignelay gerichtet wurden.]
[Tonty, 1684, 1693; Brief von La Barre an den Minister, 5. Juni 1684; Ebd., 9. Juli 1684.]

KAPITEL XXII.
1680–1683.
La Salle in seinen eigenen Gemälden.

Die Schwierigkeit, ihn zu verstehen: Seine Kritiker; seine Briefe; die Belastungen seiner Stellung; seine Ungeeignetheit für den Handel; die Risiken der Korrespondenz; sein angeblicher Heiratsantrag; vorgeworfene Prunkliebe; seine Handlungsgründe; Anschuldigungen der Härte; Intrigen gegen ihn; seine unbeliebten Umgangsformen; ein seltsames Bekenntnis; seine Stärken und Schwächen; Gegensätze in seinem Charakter.

Wir haben La Salle in seinen Taten gesehen. Während er das Meer überquerte, schauen wir nun ihn selbst an. Nur wenige kannten ihn – selbst unter denen, die ihn am häufigsten sahen. Da er zurückhaltend und in sich gekehrt war, ohne viel Lebhaftigkeit oder Freude am Vergnügen, blieb er für die Menschen um ihn herum wie ein unergründliches Buch. Seine kühne Energie und Ausdauer waren allen bekannt; doch die Motive, die ihn antrieben, sowie die Einflüsse, die unter der Oberfläche seines Charakters wirkten, blieben verborgen – dort, wo nur wenige Augen sie erkennen konnten. Seine Feinde konnten daher ihre eigenen Interpretationen abgeben – und sie nutzten diese Gelegenheit natürlich aus.

Die Kräfte, die gegen ihn vorgingen, waren ständig aktiv. Seine Männer wurden dazu verleitet, ihn im Stich zu lassen und auszurauben; den Irokesen wurde gesagt, er wolle die westlichen Stämme gegen sie aufwiegeln; den westlichen Stämmen wiederum wurde gesagt, er verrate sie an die Irokesen. Seine Handlungen wurden vor Gericht anprangert; außerdem wurden ständig Versuche unternommen, seine Verbündeten von ihm abzuwenden. Diese wiederum, tief enttäuscht und verloren, waren bereit, den Anschuldigungen gegen ihn Glauben zu schenken; sie belästigten ihn mit Briefen, stellten Fragen, forderten Erklärungen und verlangten Geld. Durch seine Antworten können wir ihn am besten beurteilen – und manchmal lehren uns jene „Anklänge an die Natur“, die die ganze Welt miteinander verbinden, ihn kennenzulernen und Mitleid mit ihm zu haben.

Die Hauptanklagen gegen ihn lauteten, er sei ein verrückter Intrigant, dass er gegenüber seinen Männern hart sei.

Dass er dort gehandelt hat, wo er kein Recht dazu hatte, und dass seine „Entdeckungen“ nichts weiter als eine Vorwand waren, um Geld zu verdienen. Es gibt keine Anschuldigungen, die seine Integrität oder seinen Ehrenkodex betreffen. Es war schwierig, diejenigen zu überzeugen, die ständig durch ihn Verluste erlitten. Eine Auszahlung von angemessenen Dividenden wäre seine beste Antwort gewesen – und hätte jede andere Antwort überflüssig gemacht. Doch anstelle von Wechseln hatte er nur Ausreden und Erklärungen zu bieten. Im Herbst 1680 schrieb er an einen Partner, der die seit Langem versprochenen Gewinne forderte: „Ich hatte in den letzten zwei Jahren viele Pechsträhnen. Im Herbst ’78 verlor ich ein Schiff aufgrund des Fehlers des Piloten; im folgenden Sommer beraubten mich die Deserteure, von denen ich Ihnen erzählt habe, von Waren im Wert von acht- bis zehntausend Livres. Im Herbst ’79 verlor ich ein Schiff im Wert von mehr als zehntausend Kronen; im folgenden Frühjahr stahlen fünf oder sechs Schurken, während ich abwesend war, Waren sowie Biberfelle im Wert von fünf- bis sechstausend Livres am Illinois. Zwei weitere meiner Leute, die Felle im Wert von vier- bis fünftausend Livres transportierten, wurden im Sankt-Lorenz-Strom getötet oder ertranken – die Felle gingen dabei verloren. Ein anderer beraubte mich von Biberfellen im Wert von dreitausend Livres, die in Michilimackinac gelagert waren. Dieses Frühjahr verlor ich Waren im Wert von etwa siebzehnhundert Livres, weil ein Kanu kenterte. Letzten Winter wurden die Festung und Gebäude in Niagara aufgrund des Fehlers des Kommandanten niedergebrannt; im Frühjahr nahmen die Deserteure, die dort vorbeikamen, einen Teil des verbliebenen Eigentums an sich und flohen nach New York. All das entmutigt mich keineswegs – es verzögert lediglich um ein oder zwei Jahre die Auszahlung der Gewinne, die Sie dieses Jahr fordern. Diese Verluste sind genauso wenig meine Schuld wie der Verlust des Schiffes ‚St. Joseph‘ Ihre Schuld. Ich kann nicht überall sein und muss die Leute aus der Gegend nutzen.“ Er bittet seinen Korrespondenten, einen eigenen Agenten zu schicken. „Er muss nicht besonders gebildet sein, aber er muss treu, arbeitsam und weder an Glücksspiel, Frauen noch an Vergnügen interessiert sein – denn all das wird er bei mir nicht finden. Vertrauen Sie auf das, was er Ihnen schreibt – dann können Sie den Worten der Priester und Jesuiten einfach keine Beachtung schenken.“ „Nachdem ich die Geschäfte wieder in Ordnung gebracht habe, beabsichtige ich, mich zurückzuziehen – obwohl ich glaube, dass dies sehr schwierig sein wird. Ich bin angewidert davon, dass ich ständig Ausreden erfinden muss – das ist eine Rolle, die ich nicht gut spielen kann. Ich bin völlig…“

Ich habe genug von diesem Geschäft – denn ich sehe, dass es nicht ausreicht, Eigentum und Leben ständig in Gefahr zu bringen; vielmehr erfordert es mehr Anstrengungen, Neid und Verleumdungen zu bekämpfen, als die mit meinem Unterfangen unvermeidlichen Schwierigkeiten zu überwinden.“ Er macht verschiedene Vorschläge, mit denen er hofft, einen Teil seiner Verpflichtungen gegenüber seinem Korrespondenten loszuwerden. Er bittet ihn erneut, einen vertrauenswürdigen Agenten zu schicken, und sagt, dass er selbst keinerlei Rechenschaft ablegen wolle, außer der, die er dem Gericht gegenüber für seine Entdeckungen schulde. Seltsamerweise fügt er hinzu, für einen Mann, der mit solchen Verpflichtungen belastet ist: „Ich habe weder die Gewohnheit noch die Neigung, Bücher zu führen, und ich habe niemanden bei mir, der das kann.“ An einen anderen Korrespondenten sagt er: „Ich denke, wie Sie auch, dass Partnerschaften im Geschäftsleben gefährlich sind – aufgrund meiner geringen Erfahrung in diesen Dingen.“ Es ist daher nicht überraschend, dass er wollte, dass seine Partner das Geschäft selbst führen: „Sie wissen, dass dieses Handwerk gut ist; mit einem zuverlässigen Agenten, der es für Sie führt, laufen Sie kein Risiko. Was mich betrifft, so werde ich weiterhin für die Festungen, die Kommandantur über Posten und Männer sowie die Verwaltung der Indianer und Franzosen zuständig sein, außerdem für die Gründung der Kolonie, die weiterhin mein Eigentum bleiben wird. Ihr Agent und mein Agent sollen sich um unsere Interessen kümmern, während ich meinen Anteil bekomme, ohne etwas mit dem zu tun zu haben, was Ihnen gehört.“

La Salle war ein sehr gleichgültiger Händler; sein Herz lag nicht im kommerziellen Teil seines Unternehmens. Er strebte nach Erfolg und sehnte sich nach Größe. Sein Ehrgeiz bestand darin, ein weiteres Frankreich im Westen zu gründen; und wenn er auch beabsichtigte, es zu regieren – was zweifellos der Fall war –, dann ist das weder erstaunlich noch tadelnswert. Sein Pech war, dass er bei der Verfolgung eines großen Ziels in geschäftliche Komplikationen geriet, mit denen er nicht umgehen konnte. Er hatte nicht den Instinkt eines erfolgreichen Händlers. Er wagte zu viel – oft unklug –, versuchte, mehr zu erreichen, als er bewältigen konnte, und vergaß in seinen optimistischen Erwartungen, die enormen und unvorhersehbaren Risiken zu berücksichtigen.

Abgesehen von den erzählerischen Teilen sind seine Briefe wirr und unzusammenhängend – was ganz natürlich ist, da sie zu verschiedenen Zeiten am Lagerfeuer und unter Indianern geschrieben wurden. Der Stil ist grob; und da er sich dessen wohl bewusst war, mochte er das Schreiben nicht besonders – zumal die Gefahr groß war, dass seine Briefe ihr Ziel nicht erreichten. „In diesem Land gibt es zu wenig gute Absichten – und zu viel…“

Viele Menschen sind dabei, weshalb ich niemandem vertrauen kann, dem ich etwas mitteilen möchte. Selbst versiegelte Briefe sind nicht sicher genug – sie können unterwegs verloren gehen oder abgefangen werden. Selbst diejenigen, denen die Spione nichts anhaben können, bleiben in Montreal und müssen lange warten, bis sie weitergeleitet werden.
Wieder schreibt er: „Ich kann mir meine Fehler bei der Übermittlung meiner Briefe nicht verzeihen, obwohl ich alles getan habe, damit sie bei Ihnen ankommen. Ich schrieb Ihnen im Jahr 79 (im August) und schickte meine Briefe an M. de la Forest, der sie gutgläubig an meinen Bruder weitergab. Ich weiß nicht, was er damit gemacht hat. Ich schrieb Ihnen noch einen Brief per Schiff, das letztes Jahr verloren ging. Ich schickte außerdem zwei Kanus auf zwei verschiedenen Wegen – doch der Wind und der Regen waren so heftig, dass sie unterwegs stecken blieben. Bei meiner Rückkehr fand ich meine Briefe im Fort. Jetzt schicke ich Ihnen einen davon, den ich letztes Jahr an M. Thouret geschrieben habe. Darin finden Sie eine ausführliche Beschreibung dessen, was geschehen ist, von dem Zeitpunkt an, als wir den Ausgang des Eriesee verließen, bis zum 16. August 1680. Was davor geschah, wurde bereits ausführlich in den Briefen beschrieben, die mein Bruder für nötig hielt abzufangen.“
Dieser Bruder war der Sulpizianerpriester Jean Cavelier, der davon überzeugt war, dass La Salles Unternehmung katastrophal enden würde. Deshalb versuchte er manchmal, es ganz zu vereiteln, und manchmal wollte er es auf seine eigene Weise durchführen. „Sein Verhalten gegenüber mir“, sagt La Salle, „war stets seltsam – aufgrund seiner geringen Zuneigung zu mir. Es war daher für mich vorteilhaft, als er wegging; denn solange er da war, behinderte er alle meine Pläne, sodass ich ständig gezwungen war, sie seinen Launen anzupassen.“
Es gab einen Punkt, bei dem das Eingreifen seines Bruders sowie seiner Korrespondenten besonders ärgerlich war: Sie hielten es für ihre Interessen, dass er ledig blieb – obwohl seine Hingabe an sein Ziel anscheinend nicht so groß war, dass er keine zärtlicheren Beziehungen pflegen konnte. Er schreibt:
„Man hat mir gesagt, Sie seien wegen meiner angeblichen Heirat beunruhigt. Damals hatte ich daran nicht gedacht; und ich werde keine solchen Verpflichtungen eingehen, bevor ich Ihnen Grund gegeben habe, mit mir zufrieden zu sein. Es ist etwas seltsam, dass ich Rechenschaft über etwas ablegen muss, das allen Menschen frei steht.“

„Zusammenfassend gesagt, Monsieur: Ich schreibe Ihnen in solcher Ausführlichkeit nur als Pfand für etwas Größeres. Ich zweifle nicht daran, dass Sie in Zukunft die Ansichten über mich ändern werden, die einige Leute Ihnen vermitteln wollen, und dass Sie von der Besorgnis befreit werden, die all das Ihnen zu Recht bereitet. Ich habe diesen Brief bereits mehr als zwanzig Mal geschrieben; ich bin mehr als hundertfünfzig Meilen von dem Ort entfernt, an dem ich damit begonnen habe. Noch zweihundert Meilen muss ich zurücklegen, bevor ich Illinois erreiche. Ich nehme fünfundzwanzig Männer mit, um den sechs oder sieben Männern zu helfen, die noch bei Herrn de Tonty sind.“ Dies war die Reise, die in jener schrecklichen Szene in der zerstörten Stadt Illinois endete.

An denselben Korrespondenten, der ihn drängte, Dividenden auszuzahlen, sagte er: „Sie wiederholen ständig, dass Sie erst zufrieden sein werden, wenn ich Ihnen große Gewinne zukommen lasse. Obwohl ich Grund habe, Ihnen für das zu danken, was Sie für dieses Unterfangen getan haben, scheint es mir, als hätte ich noch mehr getan, denn ich habe alles aufs Spiel gesetzt. Es wäre schwierig, mir entweder törichte Ausgaben oder die Prunksucht vorzuwerfen, die mir falsch zugeschrieben wird. Lassen Sie meine Ankläger erklären, was sie meinen. Seit ich in diesem Land bin, hatte ich weder Diener noch Kleidung noch Verpflegung, die nicht eher von Sparsamkeit als von Prunksucht geprägt war. Sobald ich sehe, dass Sie oder das Gericht etwas auszusetzen haben, versichere ich Ihnen, dass ich darauf verzichte – denn das Leben, das ich führe, hat für mich nur den Reiz der Ehre; und je größer die Gefahren und Schwierigkeiten bei solchen Unternehmungen sind, desto würdiger halten ich sie der Ehre.“ Seine Karriere belegt die Aufrichtigkeit dieser Worte. Es handelt sich dabei um einen vorübergehenden Verstoß gegen den tiefen Enthusiasmus, der in seinem Leben zu erkennen ist, doch dem er selten auch nur die geringste Äußerung gestattete.

„Vor allem“, fuhr er fort, „falls Sie wollen, dass ich weitermache, zwingen Sie mich nicht, auf alle Fragen und Einbildungen von Priestern und Jesuiten zu antworten. Sie haben mehr Zeit als ich; und ich bin nicht klug genug, all ihre leeren Geschichten vorauszusehen. Ich könnte Ihnen leicht die Informationen geben, nach denen Sie fragen; aber ich habe das Recht zu erwarten, dass Sie nicht alles glauben, was Sie hören, und dass Sie mich nicht dazu zwingen, Ihnen zu beweisen, dass ich kein Verrückter bin. Das ist der erste Punkt, auf den Sie hätten achten sollen.“

Sie sollten vor dem Umgang mit mir anwesend sein; und in unserer langjährigen Bekanntschaft müssen Sie mich entweder bereits durchschaut haben – oder ich muss lange Zeiträume der Vernunft erlebt haben.
An einen anderen Korrespondenten verteidigt er sich gegen die Anschuldigung der Härte gegenüber seinen Männern: „Die Geschicklichkeit, von der man sagt, dass ich sie fehle, ist bei solchen Leuten, die größtenteils Libertinen sind, völlig unangebracht; ihnen nachzugeben bedeutet, Blasphemie, Trunkenheit, Unzucht sowie eine Unordnung zu tolerieren, die mit jeder Form von Ordnung unvereinbar ist. Es wird nicht festgestellt werden können, dass ich jemals jemanden hart behandelt habe – außer bei offenen Blasphemien und anderen solchen Verbrechen. Diese kann ich nicht tolerieren: Erstens, weil eine solche Nachsicht Anlass für weitere, noch gerechtfertigtere Anschuldigungen geben würde; zweitens, weil es dann schwierig wäre, die Männer in Unterordnung und Gehorsam zu halten, was die Ausführung der mir übertragenen Aufgaben betrifft; drittens, weil die Ausschweifungen, die bei dieser Gesindelschaft allzu verbreitet sind, Quelle endloser Verzögerungen und häufigen Diebstahls sind; und schließlich, weil ich Christ bin und nicht die Last ihrer Verbrechen tragen möchte.“
„Was über meine Diener gesagt wird, hat nicht den geringsten Anschein von Wahrheit; denn ich benutze hier keine Diener, und alle meine Männer stehen auf derselben Stufe. Ich gebe zu, dass diejenigen, die mit mir gelebt haben, zuverlässiger sind und mir keinen Grund zur Klage über ihr Verhalten geben, weshalb ich sie genauso sanft behandele wie die anderen, falls diese ihnen ähneln würden. Da diejenigen, die früher meine Diener waren, die Einzigen sind, denen ich vertrauen kann, spreche ich mit ihnen offener als mit den Übrigen, die im Allgemeinen Spione meiner Feinde sind. Den zweiundzwanzig Männern, die desertiert und mich beraubt haben, kann man kein Wort glauben – schließlich sind sie Deserteure und Diebe. Sie sind nur allzu bereit, irgendeinen Vorwand für ihre Verbrechen zu finden; und es bedarf eines ebenso ungerechten Richters wie des Verwalters, um solche Schurken dazu zu bringen, Anklagen gegen jemanden zu erheben, dem er doch bereits einen Haftbefehl erteilt hatte. Um die Falschheit dieser Anschuldigungen zu zeigen: Martin Chartier, einer derjenigen, die die anderen dazu anstifteten, so zu handeln, war überhaupt nie bei mir; die Übrigen hatten ihren Plan bereits geschmiedet, bevor sie mich sahen.“ Und er fährt fort, ausführlich verschiedene Umstände darzulegen, um zu beweisen, dass seine Männer erst dazu angestiftet wurden, zu desertieren, und anschließend ihn zu verleumden; fügend hinzu: „Diejenigen, die bei mir bleiben, sind die ersten, die ich hatte, und sie haben mich seit sechs Jahren nicht verlassen.“

„Ich habe hundert weitere Beweise für den schlechten Rat, der diesen Deserteuren gegeben wurde, und werde sie bei Bedarf vorlegen. Doch da sie selbst die einzigen Zeugen für die Grausamkeiten sind, über die sie klagen, während die Zeugen ihrer Verbrechen unangreifbar sind – warum wird mir die Gerechtigkeit verweigert, die ich fordere, und warum wird ihr heimlicher Fluchtversuch geduldet?

Ich verstehe nicht, was Sie unter ‚volkstümlichem Umgang‘ meinen. An meiner Nahrung, Kleidung oder Unterkunft gibt es nichts Besonderes – für mich sind sie genauso wie für meine Männer. Wie könnte es sein, dass ich nicht mit ihnen spreche? Ich habe keine andere Gesellschaft. Herr de Tonty hat oft Kritik an mir geübt, weil ich zu oft anhielt, um mit ihnen zu sprechen. Sie kennen die Männer nicht, die man hier einsetzen muss – wenn Sie mich dazu ermahnen, mich mit ihnen zu amüsieren. Sie sind dazu unfähig; denn sie sind niemals zufrieden, es sei denn, man lässt ihrem Trunkenheitssucht und anderen Laster freien Lauf. Wenn das das ist, was Sie unter ‚volkstümlichem Umgang‘ verstehen, dann würden weder Ehre noch Neigung es zulassen, dass ich mich auf eine so beschämende Weise herablasse, um ihre Gunst zu gewinnen. Zudem wären die Folgen gefährlich – und sie hätten denselben Spott für mich wie für alle, die sie auf diese Weise behandeln.

Sie schreiben mir, dass sogar meine Freunde sagen, ich sei kein Mann mit volkstümlichem Umgang. Ich weiß nicht, welche Freunde das sind. Ich kenne keine in diesem Land. Anscheinend sind es Feinde – subtiler und heimtückischer als die anderen. Ich mache keine Ausnahmen; denn ich weiß, dass diejenigen, die scheinbar Unterstützung für mich bieten, dies nicht aus Liebe zu mir tun, sondern weil sie aus Ehrengründen dazu verpflichtet sind – und in ihren Herzen glauben sie, ich hätte ihnen Unrecht getan. Herr Plet wird Ihnen erzählen, was er selbst darüber gehört hat, sowie die Gründe, die sie dafür haben.[260] Ich sehe das schon seit langer Zeit – und diese heimlichen Angriffe, die sie gegen mich führen, zeigen das sehr deutlich. Dass ich daher niemandem mein Herz öffne und jedem misstraue, ist also kein Wunder. Ich habe Gründe, die ich nicht schreiben kann.

Was sonst noch angeht, so seien Sie versichert, Monsieur, dass die Informationen, die Sie mir so freundlich geben, mit derselben Dankbarkeit aufgenommen werden, wie die aufrichtige Freundschaft, aus der sie stammen. Und egal wie ungerecht die Anschuldigungen gegen mich auch sein mögen – ich wäre noch ungerechter, wenn ich nicht spürte, dass ich genauso viel Grund habe, Ihnen dafür zu danken, dass Sie sie mir mitteilen, wie ich Grund habe, mich über die anderen zu beschweren, die sie erfunden haben.“

Was das angeht, was Sie über mein Aussehen und meine Umgangsformen sagen – so muss ich zugeben, dass Sie nicht ganz unrecht haben. Doch seine Umgangsformen… „Naturam expellas“: Wenn es mir an Offenheit und Zeigen von Gefühlen gegenüber denen fehlt, mit denen ich umgehe, dann liegt das nur an einer Schüchternheit, die mir eigen ist und die dazu geführt hat, dass ich verschiedene Arbeitsplätze aufgegeben habe – an Orten, an denen ich ohne diese Schüchternheit erfolgreich gewesen wäre. Da ich mich aufgrund dieses Mangels für diese Aufgaben ungeeignet hielt, wählte ich ein Leben, das besser zu meiner zurückhaltenden Natur passt. Das macht mich jedoch nicht hart gegenüber meinen Mitmenschen – doch in Kombination mit einem Leben unter Wilden macht es mich vielleicht weniger gepflegt und zuvorkommend, als es die Atmosphäre in Paris erfordert. Ich glaube fest daran, dass dabei auch Selbstliebe eine Rolle spielt; und da ich weiß, wie ungewohnt mir ein höflicheres Leben ist, führt die Angst vor Fehlern dazu, dass ich zurückhaltender bin, als ich gerne wäre. Deshalb setze ich mich nur selten der Konversation mit Menschen aus, bei denen ich Angst habe, Fehler zu machen – und kann oft nicht vermeiden, sie zu machen. Abbé Renaudot weiß, mit welcher Abneigung ich die Ehre hatte, vor Monseigneur de Conti zu erscheinen; manchmal brauchte ich eine Woche, um mich dazu durchzuringen, hinzugehen – das heißt, wenn ich Zeit hatte, über mich nachzudenken, und nicht von dringenden Angelegenheiten getrieben wurde. Gleiches gilt für Briefe: Ich schreibe sie nur, wenn ich dazu gezwungen werde – aus demselben Grund. Es handelt sich dabei um einen Mangel, den ich solange ich lebe nicht loswerden werde; oft macht er mich wütend auf mich selbst, und oft streite ich deswegen mit mir selbst.
Das ist eine seltsame Beichte für einen Mann wie La Salle. Zweifellos hatte die Schüchternheit, die er sich vorwirft, ihre Wurzeln zum Teil im Stolz – doch dennoch war sein Stolz dadurch belastet und gedemütigt. Es ist erstaunlich, dass er, wer er war, unter allen Umständen und unter jedem Druck zu einer solchen Aussage fähig war. Schüchternheit, eine krankhafte Angst davor, sich zu öffnen, sowie die Unfähigkeit, Gefühle auszudrücken – geschweige denn vorzutäuschen – sind seltsame Eigenschaften für einen Mann, der so mutig mit den härtesten und rauhesten Aspekten des Lebens gekämpft hat. Für jemanden in seiner Position waren das bedauerliche Mängel. Ihm fehlte jene empathische Kraft, jenes unschätzbare Talent eines wahren Anführers, das den Unterschied zwischen freiwilliger und erzwungener Gehorsamkeit ausmacht. Dieser zurückgezogene Mensch, der seine Schüchternheit hinter einer kalten Zurückhaltung verbarg, konnte in seinen Anhängern kein Enthusiasmus wecken. Er lebte mit diesem Ziel…

Den er zu einem Teil von sich selbst gemacht hatte, seine Pläne im Geheimen hegte und selten Ratschläge einholte oder annahm. Er vertraute sich selbst und lernte immer mehr, niemandem sonst zu vertrauen. Man kann zu Recht annehmen, dass Misstrauen ihm angeboren war – doch diese Annahme könnte falsch sein. Bittere Erfahrungen hatten ihn dazu gebracht; denn er lebte inmitten von Fallen, Fallstricken und intriganten Feinden. Er begann sogar die Partner zu bezweifeln, die aus voller guten Absicht ihr Geld in sein Unternehmen investiert hatten, es verloren hatten oder es verlieren könnten. Sie belästigten ihn mit Ratschlägen und Beschwerden und glaubten halbwegs, er sei das, was seine Verleumder von ihm sagten – ein Visionär oder Verrückter. Es ärgerte ihn, dass sie wegen ihres Vertrauens in ihn gelitten hatten und dieses nun bereuten. Seine einsame, düstere Natur brauchte die wärmende Sonne des Erfolgs – sein ganzes Leben war ein Kampf gegen Widrigkeiten.

Alles, was dem Auge sichtbar ist, ist sein furchtloser Kampf gegen äußere Hindernisse – doch dieser war vielleicht nicht schwieriger als der unsichtbare, stille Kampf einer Natur, die mit sich selbst im Krieg lag: Der Stolz, die Ambitionen und die kühne Energie, die seiner Persönlichkeit zugrunde lagen, kämpften gegen die oberflächliche Schwäche, die ihn quälte und erzürnte. Bei einem solchen Menschen führt eine solche Schwäche dazu, dass die Kräfte in ihm konzentriert und verstärkt werden. In irgendeiner Form sind widersprüchliche Naturen durchaus üblich – doch sehr selten ist der Gegensatz so unversöhnlich wie bei ihm. Und je größer der Gegensatz, desto größer der Schmerz. Es gibt Menschen, bei denen die Art von Feigheit, unter der er litt, durch keine Eigenschaft ausgeglichen wird, die dagegen stark Widerstand leistet. Solche sanften Naturen können zumindest Frieden haben – für ihn aber gab es keinen Frieden.

Cavelier de La Salle steht in der Geschichte wie eine aus Eisen gegossene Statue da – doch sein eigener widerwillige Stift verrät den Mann und zeigt in der strengen, traurigen Gestalt ein Wesen, das menschliches Interesse und Mitleid verdient.[261]

ANMERKUNGEN:
[Sein Cousin François Plet war im Jahr 1680 in Kanada, wo er mit La Salles Zustimmung den Handel in Fort Frontenac weiterführte, um das vorgestreckte Geld zurückzugewinnen.] La Salle spricht stets mit Achtung und Dankbarkeit von ihm.
[Die folgenden Worte beschreiben La Salls Charakter, wie ihn sein Freund Abbé Bernou in einem Memorandum an Minister Seignelay darstellte: „Er ist in seinen Sitten untadelig, in seinem Verhalten diszipliniert und wünscht Ordnung unter seinen Leuten. Er ist gebildet, weise, politisch klug und wachsam.“]

Unermüdlich, bescheiden und kühn. Er versteht genug von der zivilen, militärischen und maritimen Architektur sowie von der Landwirtschaft; er spricht oder versteht vier oder fünf Sprachen der Eingeborenen und hat große Fähigkeit, weitere Sprachen zu erlernen. Er kennt alle ihre Bräuche und erhält durch seine Geschicklichkeit, seine Beredsamkeit sowie weil er bei ihnen hoch angesehen ist, alles von ihnen, was er will. Auf seinen Reisen isst er nicht besser als der einfachste seiner Leute und bemüht sich mehr als jeder andere, sie zu ermutigen. Es ist anzunehmen, dass er mit dem Schutz Seiner Exzellenz Kolonien gründen wird, die bedeutender sind als alle, die die Franzosen bis jetzt gegründet haben.“ – Mémoire für Seine Exzellenz den Marquis de Seignelay, 1682 (Margry, ii. 277).

Die im vorherigen Kapitel angeführten Auszüge stammen aus La Salles langen Briefen vom 29. September 1680 und 22. August 1682 (1681?). Beide sind im zweiten Band der Margry-Sammlung abgedruckt, und die Originale befinden sich in der Bibliothèque Nationale. Der letztere Brief scheint an La Salles Freund, Abbé Bernou, geschrieben worden zu sein; der erste an einen gewissen Herrn Thouret.

KAPITEL XXIII.
1684.
Ein neues Unterfangen.
La Salle am Hofe: seine Vorschläge – Die Besetzung Louisianas – Die Invasion Mexikos – Königliche Gunst – Vorbereitungen – Eine geteilte Führung – Beaujeu und La Salle – La Salles geistiger Zustand: sein Abschied von seiner Mutter.

Als La Salle in Paris ankam, ging er zu seiner alten Unterkunft in der Rue de la Truanderie. Wahrscheinlich dachte er für einen Moment an die Abenteuer und Widrigkeiten, die er seit seinem letzten Aufenthalt dort durchgemacht hatte. Eine weitere Prüfung erwartete ihn. Er musste sich nicht nur mit wilden Menschen mit Tomahawk und Messer auseinandersetzen, sondern – was ihm noch mehr Angst machte – mit den Höflingen, deren Leben und Handlungen in den Schriften von Sévigné und Saint-Simon beschrieben werden. Die Nachrichten über seine Entdeckung sowie Gerüchte über seine Pläne waren kurzzeitig Gegenstand des Gesprächs bei den Höflingen – doch dann wurden sie wieder vergessen. Bei ihrem Herrscher war das jedoch nicht der Fall. La Sallès Freunde und Gönner ließen ihn nicht im Stich. Als Student und Einsiedler in seiner Jugend sowie als Mann aus dem ländlichen Raum hatte er die große Ehre, dem König persönlich vorgestellt zu werden. Mit der ihm möglichen Gelassenheit stand er vor dem vergoldeten Sessel, in dem die Macht Frankreichs verkörpert war. Der König hörte sich alles an, was er sagte; doch die Ergebnisse dieses Treffens blieben so geheim, dass in den Vorzimmern gemunkelt wurde, seine Vorschläge seien abgelehnt worden.[262] Im Gegenteil: Sie fanden mehr als nur Zustimmung. Für La Salle war dies ein günstiger Zeitpunkt. Der König war schon lange verärgert über die Spanier – schließlich ausschlossen diese nicht nur seine Untertanen von ihren amerikanischen Häfen, sondern verboten ihnen auch den Zutritt zum Golf von Mexiko. Einige Franzosen, die auf diesem verbotenen Meer segelten, wurden festgenommen und inhaftiert; kürzlich wurde außerdem ein kleines Schiff der Königlichen Marine wegen desselben Vergehens erbeutet. Dies führte dazu, dass der König erklärte, jedes Schiff…

Es sollte allen seinen Untertanen zugänglich sein; und Graf d’Estrées wurde mit einer Flotte in den Golf geschickt, um die Spanier zufriedenzustellen – oder gegen sie zu kämpfen, falls sie sich weigerten.[263] Das war in Friedenszeiten. Später brach Krieg zwischen den beiden Kronen aus, was die Gelegenheit bot, die Frage endgültig zu klären. Um dies zu erreichen, schlug der Minister Seignelay, wie sein Vater Colbert, vor, einen französischen Hafen im Golf einzurichten – als dauernde Bedrohung für die Spanier und als Grundlage für zukünftige Eroberungen. Im Hinblick auf diesen Plan wurden auch La Salles frühere Unternehmungen gefördert; seine nun vorgelegten Vorschläge standen in voller Übereinstimmung damit.

Diese Vorschläge wurden in zwei Memoranden dargelegt. Das erste besagt, dass der verstorbenen Monseigneur Colbert es wichtig erschien, im Golf von Mexiko einen Hafen zu entdecken; zu diesem Zweck unternahm der Verfasser des Memorands, La Salle, fünf Reisen von jeweils mehr als fünftausend Meilen Länge, größtenteils zu Fuß, und durchquerte mehr als sechshundert Meilen unbekanntes Land, unterwegs bei Wilden und Kannibalen, zu einem Kostenpunkt von hundertfünfzigtausend Francs. Nun schlägt er vor, über den Golf von Mexiko und den Mündungsbereich des Mississippi zu den von ihm entdeckten Ländern zurückzukehren – von dort aus könnten große Vorteile erzielt werden: Erstens könnte durch die Verkündigung des Evangeliums an viele indianische Stämme das Anliegen Gottes vorangetrieben werden; zweitens könnten durch die Eroberung von Provinzen, reich an Silberminen und nur von wenigen träge und schwachen Spaniern verteidigt, große Erfolge für die Ehre des Königs erzielt werden. Der Sieur de la Salle verpflichtet sich in dem Memorandum, innerhalb eines Jahres nach seiner Ankunft vor Ort bereit zu sein, dieses Vorhaben in die Tat umzusetzen; zu diesem Zweck bittet er nur um ein Schiff sowie zweihundert Männer mit Waffen, Munition, Gehalt und Verpflegung. Sobald Monseigneur ihn anweist, werde er die Details seiner Vorschläge mitteilen. Das Memorandum beschreibt anschließend die unermessliche Ausdehnung, Fruchtbarkeit und Ressourcen des Landes, das vom Fluss Colbert, also dem Mississippi, durchflossen wird; die Notwendigkeit, es vor Ausländern zu schützen, die es nun, da La Salle es entdeckt hat, gerne in Besitz nehmen würden; sowie die Leichtigkeit, es mit einem oder zwei Festungen in angemessener Entfernung oberhalb seiner Mündung zu verteidigen – diese Festungen würden den Schlüssel zu einer Region mit einer Ausdehnung von achthundert Meilen bilden. „Falls Ausländer uns zuvorkommen“, fügt er hinzu, „werden sie die Zerstörung Neufrankreichs vollenden, das sie bereits durch ihre …“

„Einrichtungen in Virginia, Pennsylvania, Neuengland und der Hudson Bay.“[264]
Das zweite Memorandum ist ausführlicher. Der Ort, so heißt es darin, den der Sieur de la Salle zu befestigen vorschlägt, liegt am Fluss Colbert, also am Mississippi, sechzig Längen oberhalb seiner Mündung – dort ist der Boden sehr fruchtbar, das Klima sehr mild, und von dort aus können wir Franzosen den Kontinent kontrollieren: Da der Fluss schmal ist, könnten wir uns mit Feuerschiffen gegen eine feindliche Flotte verteidigen, während die Lage hervorragend geeignet ist, um einen Feind anzugreifen oder im Notfall zurückzuweichen. Die benachbarten Indianer hassen die Spanier, aber lieben die Franzosen, da sie durch die Güte des Sieur de la Salle für uns gewonnen wurden. Wir könnten aus ihnen eine Armee von mehr als fünfzehntausend Eingeborenen bilden, die, unterstützt von den Franzosen sowie den Abenaki, Anhängern des Sieur de la Salle, die Provinz Neubiskaya (die nördlichste Provinz Mexikos) leicht unterwerfen könnten – dort gibt es nur vierhundert Spanier, die eher zum Arbeiten in den Minen geeignet sind als zum Kämpfen. Nördlich von Neubiskaya liegen weite Wälder, die bis zum Fluss Seignelay[265] (Roter Fluss) reichen, der nur vierzig oder fünfzig Längen von der spanischen Provinz entfernt ist. Dieser Fluss bietet günstige Voraussetzungen für einen Angriff darauf.
Angesichts dieser Umstände bietet der Sieur de la Salle an, falls der Krieg mit Spanien weitergeht, diese Eroberung mit zweihundert Männern aus Frankreich in Angriff zu nehmen. Er wird in St. Domingo fünfzig Piraten aufnehmen und die viertausend indischen Krieger aus Fort St. Louis in Illinois anweisen, den Fluss hinunterzufahren und sich ihm anzuschließen. Er wird seine Truppen in drei Divisionen teilen und gleichzeitig das Zentrum sowie die beiden Enden der Provinz angreifen. Um dieses große Vorhaben zu verwirklichen, bittet er nur um ein Schiff mit dreißig Kanonen, einige Kanonen für die Festungen sowie die Befugnis, in Frankreich zweihundert Männer rekrutieren zu dürfen, die er für geeignet hält; diese sollen bewaffnet, entlohnt und sechs Monate lang auf Kosten des Königs versorgt werden. Zudem verpflichtet sich der Sieur de la Salle, falls die Ausführung dieses Plans aufgrund eines Friedensvertrags mit Spanien länger als drei Jahre verzögert wird, Seiner Majestät alle Kosten des Unternehmens zurückzuzahlen – andernfalls muss er die Verwaltung der von ihm gegründeten Häfen abgeben.[266]
Kurz gesagt, das war der Inhalt dieses außergewöhnlichen Vorschlags. Zunächst sei darauf hingewiesen, dass es sich um LA SALLLES’ Pläne handelt – Pläne, die auf einem geografischen Fehler beruhen, dessen Natur…

Dies wird durch die Karte von La Salles Entdeckungen aus genau diesem Jahr erklärt. Hier ist der Fluss Seignelay, oder Roter Fluss, als parallel zur nördlichen Grenze Mexikos dargestellt – in nicht allzu großer Entfernung davon; das Gebiet, das heute Texas genannt wird, ist dabei fast vollständig weggelassen. Laut der Karte könnte man von diesem Fluss aus in wenigen Tagen New Biscay erreichen; und nachdem man die dazwischenliegenden Wälder überquert hätte, wären die begehrten Minen von Ste. Barbe, oder Santa Barbara, in Reichweite.[267] Dass La Salle an der Möglichkeit glaubte, die spanische Provinz New Biscay vom Roten Fluss aus zu erobern, steht außer Frage; ebenso wenig kann man ernsthaft bezweifeln, dass er hoffte, eines Tages diesen Versuch zu unternehmen. Doch es ist unglaublich, dass ein Mann bei klarem Verstand ein solches Vorhaben vorschlagen konnte mit der Absicht, es genau zu dem Zeitpunkt und auf die von ihm angegebene Weise umzusetzen.[268]

Dieses Schriftstück weist Anzeichen darauf auf, dass es dazu erstellt wurde, einen bestimmten Eindruck auf den König und seinen Minister zu machen. La Salles dringendste Notwendigkeit bestand darin, von ihnen die Mittel zu erhalten, um eine Festung sowie eine Kolonie am Mündungsbereich des Mississippi zu errichten. Das war für seine eigenen Pläne unerlässlich; zudem überschätzte er keineswegs den Wert einer solchen Einrichtung für die französische Nation sowie die Bedeutung, andere Mächte bei deren Besitz zu übertreffen. Doch er glaubte, ein noch verlockenderes Angebot benötigen zu müssen, um die Aufmerksamkeit von Ludwig und Seignelay zu gewinnen; daher präsentierte er ihnen vielleicht in konkreter und greifbarer Form den Plan einer Eroberung Spaniens, der seit seiner Jugend seine Fantasie beschäftigt hatte – in der Hoffnung, dass ein schneller Friedensschluss, wie tatsächlich stattfand, ihn von der unmittelbaren Umsetzung dieses Plans befreien und ihm Zeit geben würde, mit den ihm zur Verfügung stehenden Mitteln seine Pläne auszuarbeiten und sich auf zukünftige Aktionen vorzubereiten. Eine solche Vorgehensweise mag als indirekt angesehen werden; doch es gibt eine andere Erklärung, die wir später vorstellen werden und die keinen solchen Vorwurf nahelegt.[269]

Selbst nachdem dieses verrückte Unterfangen abgebrochen worden war, war La Salles Plan für den Handel und die Kolonisierung des Mississippi – an sich völlig vernünftig – für einen einzelnen Menschen zu umfangreich, zumal für jemanden, der von Schulden belastet war. Während er einen Glied der großen Kette in die Hand bekam, entglitt ihm ein anderes, nicht weniger wichtiges Glied; während er eine Kolonie am Mississippi aufbaute, war es durchaus wahrscheinlich, dass seinem fernen Kolonialgebiet im Illinois Unheil widerfahren würde.

Das glänzende Projekt, das er nun vorlegte, fand Gnade in den Augen des Königs und seines Ministers; denn beide waren von einem beispiellosen Erfolg berauscht und erwarteten in Zukunft – genauso wie in der Vergangenheit – nur noch Triumphe. Sie gewährten mehr, als der Antragsteller verlangt hatte, was sie durchaus tun konnten, wenn sie die Erfüllung all dessen erwarteten, was er zu unternehmen beabsichtigte. La Forest, La Salles Stellvertreter, der von La Barre aus Fort Frontenac vertrieben worden war, befand sich nun in Paris; er wurde nach Kanada geschickt, mit der Vollmacht, im Namen von La Salle sowohl Fort Frontenac als auch Fort St. Louis an der Illinois wieder einzunehmen. Der König selbst schrieb an La Barre in einem Ton, der diesem Beamten sicherlich Schauer über den Rücken gejagt hat. „Ich höre“, sagte er, „dass Sie Besitz von Fort Frontenac ergriffen haben, dem Eigentum des Sieurs de la Salle, seine Leute vertrieben haben, sein Land verfallen ließen und den Iroquois sogar mitteilten, dass sie ihn als Feind der Kolonie gefangen nehmen dürften.“ Er fügte hinzu, dass La Barre, falls dies wahr sei, für den Schaden entschädigen müsse und all das Eigentum von La Salle sowie seine Leute in die Hände des Sieurs de la Forest geben solle, „da ich überzeugt bin, dass Fort Frontenac nicht aufgegeben wurde, wie Sie mir geschrieben haben.“

Vier Tage später schrieb er an den Intendanten von Kanada, De Meules, mit der Aufforderung, dass dem Überbringer dieser Nachricht, La Forest, keinerlei Hindernisse in den Weg gelegt werden dürften und dass La Barre ihm ohne Einschränkung alles übergeben solle, was La Salle gehörte. Mit diesem Brief ausgestattet, segelte La Forest nach Kanada. Ein Hauptziel seiner Mission, wie es Seignelay mitgeteilt wurde, bestand nicht nur darin, die Kolonie an der Illinois davor zu bewahren, von La Barre zerstört zu werden, sondern auch darin, La Salles verstreute Anhänger zusammenzubringen, die wilden Krieger um den Felsen von St. Louis zu versammeln und alle gemeinsam den Mississippi hinunterzuführen, um bei dem Angriff auf New Biscay mitzuwirken. Wenn La Salle damit gemeint hatte, dass La Forest ernsthaft versuchen sollte, ein solches Vorhaben in die Tat umzusetzen, dann waren die Anschuldigungen seiner Feinde, sein Verstand sei gestört, begründeter, als er uns glauben machen wollte.

Er hatte um zwei Schiffe gebeten, doch ihm wurden vier gegeben. Agenten wurden nach Rochelle und Rochefort gesandt, um Rekruten zu werben. Hundert Soldaten wurden rekrutiert, dazu Handwerker und Arbeiter; außerdem schlossen sich dreißig Freiwillige, darunter Adlige und Bürger von Stand, der Expedition an. Und da es sich um einen Plan handelte, der genauso sehr einer Kolonisierung wie eines Krieges glich, brachen mehrere Familien auf nach dem Neuen…

Das Land der Verheißung – sowie eine Anzahl von Mädchen, die von der Aussicht auf eine fast sichere Heirat angelockt wurden. Auch Missionare fehlten nicht. Unter ihnen befanden sich La Salles Bruder Cavelier sowie zwei weitere Priester aus Saint-Sulpice. Drei Récollets kamen hinzu: Zenobe Membré, der zu dieser Zeit in Frankreich war, Anastase Douay und Maxime Le Clerc. Das Haupt Schiff war die „Joly“, die zur Königlichen Marine gehörte und 36 Kanonen hatte. Ein weiteres bewaffnetes Schiff mit sechs Kanonen wurde hinzugefügt, zusammen mit einem Frachtschiff und einer Kogge. La Salle hatte um das alleinige Kommando über die Expedition gebeten, zusammen mit einem untergeordneten Offizier sowie einem oder zwei Piloten, die die Schiffe nach seinen Anweisungen steuern sollten. Anstatt diesem Wunsch nachzukommen, übergab Seignelay das Kommando über die Schiffe an Beaujeu, einen Kapitän der Königlichen Marine – dessen Befugnisse sich auf die Steuerung der Schiffe auf See beschränkten, während La Salle den Weg vorgab, den sie einschlagen sollten, sowie die volle Kontrolle über die Truppen und Kolonisten an Land hatte.[275] Diese Regelung missfiel beiden Seiten. Beaujeu, ein alter und erfahrener Offizier, war verärgert darüber, dass ein Zivilist über ihn bestimmen sollte – und er selbst war schließlich auch nur ein Bürger, der erst kürzlich adlig gemacht worden war. La Salle wiederum war nicht der Mann, der seinen gereizten Geist beruhigen konnte. Er hasste eine geteilte Führung, war kühl, zurückhaltend und unzugänglich – und hätte wohl die Geduld eines weniger reizbaren Kollegen auf die Probe gestellt. Beaujeu hingegen, obwohl er mit einer Aufgabe betraut worden war, die ihm nicht gefiel, schien bereit zu sein, seine Pflicht zu erfüllen und von Anfang an darauf bedacht zu sein, die Beziehungen zu seinem unwillkommenen Partner so angenehm wie möglich zu gestalten. Unglücklicherweise stellte La Salle fest, dass Beaujeus Ehefrau den Jesuiten ergeben war. Wir haben bereits gesehen, mit welcher extremen Misstrauenshaltung er diese Begleiter seiner Jugend betrachtete – und es scheint, als habe er nun angenommen, dass Beaujeu ihr geheimer Verbündeter sei. Möglicherweise vermutete er, dass Informationen über seine Bewegungen an die Spanier weitergegeben würden; wahrscheinlicher ist jedoch, dass er unbegründete Ängste vor feindlichen Intrigen hatte. Selbst wenn solche Ängste existierten, lag es nicht in seinem Interesse, sie dadurch zu schüren, dass er den Marinekommandanten unnötig reizte. Sein Verhalten war jedoch keineswegs versöhnlich – und Beaujeu, der ohnehin keine Sympathie für ihn empfand, verlor bald die Geduld. Während die Schiffe noch in Rochelle lagen, während alles in Aufruhr und Vorbereitung war, während Vorräte, Waffen und Munition an Bord gebracht wurden, während Jungen und Landstreicher als Soldaten für die Expedition rekrutiert wurden – ließ Beaujeu seinen Abscheu in langen Briefen an den Minister erkennen. „Ihr habt mir befohlen, Monseigneur, dieser Unternehmung jede mögliche Hilfe zu leisten – und das werde ich in bestem Maße tun; aber erlaubt mir, mir große Anerkennung dafür zu verschaffen.“

Ich selbst – denn ich finde es sehr schwierig, den Befehlen des Sieur de la Salle zu gehorchen. Ich halte ihn für einen verdienstvollen Mann, doch er hat keinerlei Kriegserfahrung außer gegen Wilde und besitzt keinen Rang. Ich hingegen bin seit dreizehn Jahren Kapitän eines Schiffes und habe dreißig Jahre lang auf See und an Land gedient. Außerdem hat mir Monseigneur mitgeteilt, dass im Falle seines Todes Sie angeordnet haben, der Sieur de Tonty solle ihn ersetzen. Das ist wirklich sehr schwierig – denn obwohl ich dieses Land nicht kenne, wäre ich äußerst ungeschickt, wenn ich nach meiner Ankunft nach einem Monat nicht genauso viel darüber wüsste wie sie. Ich bitte, Monseigneur, dass ich zumindest das Kommando mit ihnen teilen darf; und dass bezüglich des Krieges nichts ohne mein Wissen und meine Zustimmung unternommen werden darf – denn was ihren Handel betrifft, so beabsichtige ich auch nicht, etwas darüber zu erfahren.

Seignelay antwortete mit einer Abweisung und sagte ihm, er solle sich keine Sorgen um das Kommando machen. Das verstärkte seine Verärgerung, und er schrieb: „In meinem letzten Brief, Monseigneur, habe ich Ihnen die Schwierigkeit dargelegt, mich dazu zu zwingen, dem Sieur de la Salle zu gehorchen – einem Mann ohne Rang, der noch nie jemand anderes als Schüler befehligt hat. Ich bat Sie, das Kommando zumindest zwischen uns aufzuteilen. Nun nehme ich mir die Freiheit, zu sagen, dass ich ohne Widerstand gehorchen werde, falls Sie es mir befehlen – nachdem ich bedacht habe, dass es keine Konkurrenz zwischen dem genannten Sieur de la Salle und mir geben kann.“

Bis jetzt hat er mir seinen Plan nicht mitgeteilt; er ändert ständig seine Meinung. Er ist ein so misstrauischer Mensch und fürchtet so sehr, dass jemand seine Geheimnisse erfährt, dass ich es nicht wage, ihn etwas zu fragen. Er behauptet, ich solle nur die Matrosen befehligen und keine Autorität über die freiwilligen Offiziere sowie die hundert Soldaten haben, die mit der ‚Joly‘ reisen sollen; und dass sie während der Reise mich auf keine Weise anerkennen oder mir gehorchen sollen…

Er hat die Decks mit Kisten und Truhen von enormer Größe bedeckt, sodass weder die Kanonen noch der Windenmechanismus verwendet werden können.

La Salle erstellte eine lange Liste von Bestimmungen, in denen die jeweiligen Rechte und Aufgaben von ihm und Beaujeu festgelegt wurden; diese übergab er Beaujeu zur Unterzeichnung.

Beaujeu lehnte einige der militärischen Ehren ab, die La Salle forderte, und sagte, dass er dem Marschall von Frankreich, falls dieser an Bord seines Schiffes käme, nichts mehr anbieten könnte. Die Angelegenheit wurde dem Marineintendanten vorgelegt; nachdem die Bedingungen des Vertrags leicht geändert worden waren, setzte Beaujeu seinen Namen darunter. „Daran“, so sagte er, „können Sie den Charakter von Herrn de la Salle besser beurteilen als an allem, was ich sagen kann. Er ist ein Mann, der Form und Zeremonie benötigt. Ich werde ihm davon geben – vielleicht sogar mehr, als ihm lieb ist.“

„Ich bin dazu verpflichtet, in einem unbekannten Land nach etwas zu suchen, das genauso schwer zu finden ist wie der Philosophenstein. Es ärgert mich, Monseigneur, dass Sie in eine Angelegenheit verwickelt wurden, deren Erfolg äußerst ungewiss ist. Auch Herr de la Salle beginnt daran zu zweifeln.“

Während Beaujeu dem Minister so schrieb, sandte er auch Briefe an Cabart de Villermont, einen seiner Freunde in Paris, mit dem La Salle ebenfalls in freundlichen Beziehungen stand. Diese Briefe sind lebhaft und unterhaltsam und deuten keineswegs auf irgendeine geheime Verschwörung hin. Zwar hätte er in seinen Mitteilungen zurückhaltender sein können; doch er verrät kein Vertrauen – schließlich wurde ihm keines entgegengebracht. Es handelt sich um die übliche Korrespondenz eines reizbaren, aber nicht bösartigen Veteranen, der in einer lästigen Situation steckt und glaubt, das Beste daraus machen zu können.

La Salle war der Ansicht, dass der Minister zu unvorsichtig gewesen sei, indem er die Geheimnisse der Expedition dem Marineintendanten in Rochefort und über diesen an Beaujeu weitergegeben hatte. Es ist schwer einzusehen, warum Beaujeu dafür verantwortlich sein sollte; dennoch geriet La Salle mit ihm in Streit. „Er konnte seine Beherrschung kaum bewahren und benutzte Ausdrücke, die mich dazu zwangen, ihm zu sagen, dass es mich wenig kümmere, was er tut – und dass der König selbst nicht so sprechen würde. Er zog seine Worte zurück, machte Entschuldigungen, und wir trennten uns als gute Freunde …“

„Ich mag seine Misstrauenshaltung nicht. Ich halte ihn für einen guten, ehrlichen Normannen – doch Normannen sind aus der Mode. Heute ist das eine, morgen etwas anderes. Mir scheint, er ist sich seiner Aufgabe nicht mehr so sicher wie in Paris. Heute Morgen kam er zu mir und sagte, er habe seine Meinung geändert und wolle der Sache eine neue Richtung geben und an eine andere Küste fahren. Er nannte sehr schlechte Gründe, denen ich zustimmte, um einen Streit zu vermeiden. Ich dachte, er wolle im Falle, dass sein Plan nicht klappt, einen Sündenbock finden, der die Schuld trägt. Ansonsten halte ich ihn für einen mutigen Mann.“

Und das ist wahr; ich bin überzeugt, dass, falls dieses Vorhaben fehlschlägt, es daran liegen wird, dass er nicht genug weiß und uns nicht vertraut. Was mich betrifft, so werde ich mein Bestes tun, ihm zu helfen – wie ich Ihnen bereits gesagt habe. Ich freue mich, dass er sein Geheimnis für sich behält, damit ich nicht für das Ergebnis verantwortlich gemacht werden muss. Bitte zeigen Sie meine Briefe nicht, aus Angst, mich mit ihm in Verbindung zu bringen. Er ist bereits viel zu misstrauisch; und es gibt keinen Normannen, der mehr wie ein Normanne ist als er – was eine große Behinderung für die Geschäfte darstellt.

Beaujeu stammt aus derselben Provinz und bezeichnet sich scherzhaft als „un bon gros Normand“. Seine Gutmütigkeit wich jedoch im Laufe der Zeit schnell. „Gestern“, schreibt er, „sagte mir dieser Herr, er wolle in den Golf von Mexiko fahren. Vor kurzem, wie ich bereits sagte, sprach er davon, nach Kanada zu gehen. Ich sehe darin nichts Bestimmtes. Es ist nicht so, dass ich nicht glaube, alles, was er sagt, sei wahr; aber da er nicht aus diesem Beruf stammt und seine Unwissenheit nicht offenbaren möchte, weiß er nicht, was er tun soll.“

„Ich werde direkt voranschreiten, ohne Rücksicht auf tausend Launen und Kleinigkeiten. Sein ständiges Misstrauen würde jeden in den Wahnsinn treiben – außer einen Normannen wie mich. Aber ich werde ihm entgegenkommen, wie ich es immer getan habe – sogar indem ich mein Schiff auf trockenem Land segeln lasse, wenn er es wünscht.“

Ein paar Tage später kam es zu einem offenen Streit. „M. de la Salle kam zu mir und sagte in ziemlich hochnäsiger und gebieterischer Art, ich müsse Vorräte für weitere drei Monate an Bord meines Schiffes bringen. Ich sagte ihm, das sei unmöglich, denn das Schiff trage bereits mehr Ladung, als je zuvor jemand gewagt hatte, darauf zu laden. Er wollte nicht auf Vernunft hören, wurde wütend und beschimpfte mich in fließendem Französisch. Er kritisierte mich dafür, dass das Schiff seine Vorräte für drei Monate nicht aufnehmen könne. Er sagte, ich hätte es ihm früher sagen sollen. ‚Und wie sollte ich es Ihnen sagen?‘, fragte ich, ‚wenn Sie mir nie sagen, was Sie vorhaben?‘ Wir hatten noch einen weiteren Streit. Er fragte mich, wo seine Offiziere ihre Mahlzeiten einnehmen sollten. Ich sagte ihm, sie könnten sie dort einnehmen, wo es ihnen gefiel – schließlich machte ich mir in dieser Angelegenheit keine Mühen, da ich keine Anweisungen hatte. Er antwortete, sie sollten nicht von Speck essen, während die anderen Geflügel und Lamm aßen. Ich sagte, wenn er Geflügel und Lamm an Bord schicken würde, sollten seine Leute es essen; aber was den Speck angeht, so habe ich ihn selbst oft gegessen. Daraufhin ging er weg und beschwerte sich bei M. Dugué darüber, dass ich weigere, seine Vorräte an Bord zu nehmen, und sagte ihm, er müsse von Speck leben. Ich entschuldigte mich damit, dass er nicht wisse, wie man…“

Er muss sich benehmen – schließlich hat er sein Leben unter Schuljungen und Wilden verbracht. Dennoch bot ich ihm, seinem Bruder sowie zwei seiner Freunde Plätze an meinem Tisch sowie dieselbe Verpflegung wie mir an. Auf meine Höflichkeit reagierte er mit Unhöflichkeit und sagte, er misstraue Menschen, die so viel anbieten und gleichzeitig so hilfsbereit erscheinen. Ich konnte nicht umhin, ihm zu sagen, dass er offensichtlich in den Provinzen aufgewachsen sei.
Das berührte La Salle an einem empfindlichen Punkt. Beaujeu fuhr fort: „Tatsächlich kannten Sie ihn besser als ich; denn ich hielt ihn stets für einen Gentleman (einen ehrenhaften Mann). Jetzt sehe ich, dass er alles andere als das ist. Bitte klären Sie Abbé Renaudot und Herrn Morel bezüglich dieses Mannes auf und sagen Sie ihnen, dass er nicht das ist, wofür sie ihn halten. Auf Wiedersehen – es ist bereits zwölf Uhr; der Postbote geht gerade.“
So schlecht die Situation auch war, sie wurde bald noch schlimmer. Renaudot schrieb an La Salle, dass Beaujeu Villermont alles über die Geschehnisse mitteilte, und dass Villermont die Briefe allen seinen Bekannten zeigte. Villermont war ein Verwandter des Jesuiten Beschefer – und das genügte, um bei La Salle den Verdacht auf geheime Intrigen zu wecken. Villermonts Fehler bestand jedoch offenbar nur in einfacher Unbesonnenheit, wofür Beaujeu ihn scharf tadelte. „Ich bat Sie, meine Briefe zu verbrennen; ich muss sagen, dass ich wütend auf Sie bin – nicht weil Sie meine Geheimnisse preisgeben, sondern weil Sie Briefe zeigen, die in Eile geschrieben wurden und ohne Überprüfung abgeschickt wurden. Da Herr de la Salle mir sein Geheimnis nicht verraten hat, obwohl Herr de Seignelay ihm dazu auftrug, bin ich nicht verpflichtet, es für mich zu behalten. Ich habe genauso das Recht wie jeder andere, Vermutungen darüber anzustellen, was ich in der Gazette de Hollande darüber lese. Lassen Sie Abbé Renaudot Herrn de la Salle so sehr loben, wie er will – machen Sie aus ihm einen Cortez, einen Pizarro oder einen Almagro – das bedeutet mir nichts. Aber lassen Sie ihn mich nicht als Hindernis auf dem Weg seines Helden darstellen. Er soll verstehen, dass ich die Befehle des Hofes genauso gut ausführen kann wie er…“
„Sie fragen, wie es mir mit Herrn de la Salle geht. Wissen Sie denn nicht, dass dieser Mann undurchschaubar ist und niemand weiß, was er von jemandem hält? Er erzählte einer wichtigen Person, deren Namen ich nicht nennen möchte, dass er Zweifel an unserer Korrespondenz sowie an der Hingabe von Madame de Beaujeu zu den Jesuiten hatte. Sein Misstrauen ist unglaublich. Wenn er sieht, wie einer seiner Leute mit den anderen spricht, misstraut er sofort.“

Er ist unfreundlich zu ihnen und grob gegenüber ihnen. Er sagte mir selbst, dass er sich von M. de Tonty, der sich in Amerika befindet, befreien wolle.
La Salles Anspruch auf die alleinige Befehlsgewalt über die Soldaten an Bord der „Joly“ war eine Quelle endloser Probleme. Beaujeu erklärte, er werde nicht absegeln, bevor Offiziere, Soldaten und Freiwillige alle geschworen hätten, ihm auf See zu gehorchen; daraufhin sagte La Salle unbedacht: „Wenn ich nicht der Herr über meine Soldaten bin, wie kann ich dann veranlassen, dass er [Beaujeu] seine Pflicht erfüllt – falls er es nicht tun will?“
Beaujeu sagt, diese Angelegenheit habe unter den Offizieren in Rochefort großes Aufsehen verursacht, und fügt hinzu: „Es gibt nur sehr wenige Menschen, die nicht glauben, dass mit seinem Verstand etwas nicht in Ordnung ist. Ich habe mit einigen gesprochen, die ihn seit zwanzig Jahren kennen. Sie alle sagen, er sei schon immer ziemlich visionär gewesen.“
Es ist schwer, nicht zu vermuten, dass der allgemeine Glaube in Rochefort eine gewisse Grundlage hatte; dass die tödliche Belastung durch extreme Schwierigkeiten, anhaltende Angst sowie Wechsel von Misserfolgen und Erfolgen, zusammen mit der Fieberkrankheit, die ihn fast umgebracht hätte, sein Urteilsvermögen gestört und seine natürlichen Defekte noch weiter verschlimmert hat. Sein allumfassendes Misstrauen – das sogar den standhaften und treuen Henri de Tonty einschloss –, seine unnötige Provokation von Personen, deren Wohlwollen für ihn notwendig war, seine Zweifel darüber, ob er in den Golf oder nach Kanada segeln sollte – obwohl ein Segeln nach Kanada bedeutet hätte, ein seit langem gehegtes und sorgfältig geplantes Vorhaben aufzugeben oder es einer fast sicheren Niederlage auszusetzen – all das deutet auf ein einziges Fazit hin. Man könnte meinen, seine Zweifel seien gespielt gewesen, um seinen Zielort bis zum letzten Moment geheim zu halten; aber wenn dem so wäre, dann versuchte er nicht nur seine Feinde, sondern auch seine Mutter zu täuschen, der er ebenfalls keine Klarheit über seine Reiseroute gab.
Es ist schwer, seinen Plan, Mexiko zu erobern, mit der Annahme einer geistigen Gesundheit in Einklang zu bringen – es sei denn, man geht davon aus, dass sein Plan nur als Köder für den König erfunden wurde. Eine so kritische Unternehmung auf der Grundlage einer geografischen Vermutung, die auf den spärlichsten Informationen beruhte und in Wirklichkeit ein völliger Fehler war; die Verschiebung des durchaus vernünftigen Plans, den Mündungsbereich des Mississippi zu sichern, zugunsten eines verrückten Projekts, bei dem fünfzehntausend Wilde über eine unbekannte Strecke durch ein unbekanntes Land geführt werden sollten, um einen unbekannten Feind anzugreifen – das war mehr als nur quixotische Kühnheit. Der König und die…

Der Minister sah darin nichts Unpraktisches – schließlich kannten sie das Land sowie seine Bewohner nicht. Sie sahen auch keine unüberwindbaren Schwierigkeiten darin, fünfzehntausend der stursten und instabilsten Wilden der Welt zusammenzubringen – diese waren in mehr als zwanzig Stämme aufgeteilt, wobei einige Stämme einander feindlich gesinnt waren und andere den Franzosen feindlich gegenüberstanden. Ebenso sahen sie keine Probleme darin, eine solche Menge Menschen während einer Reise von Hunderten von Meilen zu ernähren. Auch der Plan, viertausend von ihnen aus Illinois herbeizuholen – das fast zweitausend Meilen entfernt lag – erschien ihnen nicht schwierig. Allerdings hatten einige dieser potenziellen Verbündeten weder Kanus noch andere Transportmittel. Zudem würden sie bei einer Reise in solchen Mengen auf dem Weg zum Treffpunkt sicherlich verhungern. Es ist schwer, in all dem nicht die Chimäre eines überanstrengten Gehirns zu erkennen – eines Gehirns, das nicht mehr zwischen dem Möglichen und dem Unmöglichen unterscheiden kann.

Die Vorbereitungen zogen sich in die Länge; die Jahreszeit näherte sich ihrem Ende. Der König wurde ungeduldig und kritisierte den Marineverwalter. In der Zwischenzeit hatten sich alle Mitglieder der Expedition in Rochelle versammelt. Joutel, ein Landsmann von La Salle, kehrte nach sechzehn Jahren im Militär in seine Heimatstadt Rouen zurück und fand dort alle in heller Aufregung wegen des neuen Plans. Sein Vater war Gärtner bei Henri Cavelier, dem Onkel von La Salle gewesen. Da Joutel ein abenteuerlustiger Mensch war, meldete er sich freiwillig für diese Unternehmung – von der er später der Chronist werden sollte. Zusammen mit La Salls Bruder, einem Priester, sowie zwei seiner Neffen – von denen einer erst vierzehn Jahre alt war – brach Joutel nach Rochelle auf, wo alle gemeinsam an Bord gehen sollten, um in das versprochene Land zu gelangen.[276]

La Salle schrieb einen Abschiedsbrief an seine Mutter in Rouen:

– Ein Abschiedsbrief –

Rochelle, 18. Juli 1684.

Meine sehr geehrte Mutter,

Endlich, nachdem wir lange auf günstigen Wind gewartet haben und viele Schwierigkeiten überwinden mussten, segeln wir nun mit vier Schiffen ab – an Bord sind fast vierhundert Männer. Alle sind wohlauf, einschließlich des kleinen Colin und meines Neffen. Wir alle haben große Hoffnungen auf einen erfolgreichen Ausgang. Wir reisen nicht über Kanada, sondern durch den Golf von Mexiko. Ich wünsche mir innigst – und wir alle ebenso –, dass der Erfolg dieser Reise dazu beiträgt, Ihnen Ruhe und Trost zu bringen. Gewiss werde ich alles tun, damit das geschieht. Ich bitte Sie daher, um unseretwillen auf sich selbst Acht zu geben.

Sie müssen sich nicht wegen der Nachrichten aus Kanada Sorgen machen – es handelt sich dabei nur um weitere Listgriffe meiner Feinde. Ich hoffe, gegen sie genauso erfolgreich zu sein wie bisher.

So war es bisher – und ich möchte Sie in einem Jahr mit all der Freude umarmen, die das dankbarste Kind für eine so gute Mutter wie Sie empfinden kann. Möge diese Hoffnung, die Sie nicht enttäuschen wird, Sie durch alle Prüfungen stützen, die auftreten mögen – und seien Sie versichert, dass Sie mich immer mit einem Herzen voller Zuneigung für Sie finden werden.
Meine sehr geehrte Mutter, von Ihrem demütigsten und gehorsamsten Diener und Sohn,
De la Salle.

Mein Bruder, meine Neffen sowie alle anderen grüßen Sie und verabschieden sich von Ihnen.

Diese unvergessliche letzte Verabschiedung lag zweihundert Jahre lang unter den Familienpapieren der Caveliers.[277]

Fußnoten:
[Briefe von Abbé Tronson, 8. April, 10. April 1684 (Margry, ii. 354).]
26
[Briefe des Königs und des Ministers bezüglich der Schifffahrt im Golf von Mexiko, 1669–1682 (Margry, iii. 3–14).]
3
[Memoir des Herrn de la Salle zur Berichterstattung an Monseigneur de Seignelay über die Entdeckungen, die er auf Befehl Seiner Majestät gemacht hatte.]
4
[Dieser Name, der auch den Illinois gegeben wird, wird auf der Karte von Franquelin verwendet, um den Red River zu bezeichnen – dort sind die oben erwähnten Wälder dargestellt.]
5
[Memoir des Herrn de la Salle über das Vorhaben, das er Monseigneur, dem Marquis de Seignelay, bezüglich einer Provinz in Mexiko vorgeschlagen hatte.]
6
Sowohl das Memorandum als auch die Karte zeigen die Ufer des Red River als von Indianern bewohnt an – diesen Indianern wurde der Name Terliquiquimechi gegeben; die Spanier kannten sie als Indios bravos oder Indios de guerra. Die Spanier hatten große Angst vor ihnen, da diese häufig in Mexiko einfielen. Lasalles Beschreibungen der Geografie Mexikos waren in jeder Hinsicht verwirrend und falsch; auch Seignelay war nicht besser informiert. Tatsächlich machte die Eifersucht der Spanier es unmöglich, korrekte Informationen zu erhalten.
Obwohl der im Memorandum vorgeschlagene Plan offensichtlich unrealistisch war, zeigte die spätere Erfahrung der Franzosen in Texas, dass die Stämme dieser Region zum Vorteil genutzt werden konnten, um die Spanier in Mexiko anzugreifen – mit ihrer Hilfe hätte man sogar einen Angriff in relativ geringem Umfang erfolgreich durchführen können. Im Jahr 1689 unternahm Tonty tatsächlich einen solchen Versuch, scheiterte jedoch aufgrund des Verrats seiner Männer. Im Jahr 1697 schrieb der Sieur de Louvigny an den Marineminister und bat darum, Lasalles Entdeckungen fortzusetzen und Mexiko von Texas aus anzugreifen. (Brief von M. de Louvigny, 14. Oktober 1697.) In einem unveröffentlichten Memorandum aus dem Jahr 1700 wird die Eroberung der mexikanischen Minen als einer der Gründe für die Kolonisierung von Louisiana genannt.
[Zu dieser Zeit lag noch ein weiteres Konzept mit ähnlichen Zielen, aber viel praktikablerer Natur, vor dem Hof. Graf Peñalossa, ein spanischer Kreol, geboren in Peru, war Gouverneur von New Mexico gewesen; dort geriet er in Streit mit der Inquisition, was ihn in Schwierigkeiten brachte.]

Verlust von Eigentum sowie ein Verlust der Freiheit. Da er in Spanien keine Entschädigung erhielt, verzicht aus Abscheu auf seine Loyalität und suchte Zuflucht in Frankreich. Dort schlug er im Jahr 1682 dem König erstmals vor, eine Kolonie französischer Piraten an der Mündung des Rio Bravo im Golf von Mexiko zu gründen. Im Januar 1684, nach Ausbruch des Krieges, schlug er vor, mit zweitausendzweihundert Piraten aus Saint-Domingue die spanische Stadt Panuco anzugreifen, anschließend ins Landesinnere vorzudringen, die Minen zu erobern, Durango zu erobern und New Mexico zu besetzen. Es wurde vorgeschlagen, seinen Plan mit dem von La Salle zu verbinden; doch dieser, der sich mit ihm traf, zeigte Misstrauen und zögerte typischerweise, einen Kollegen anzunehmen. Es ist jedoch äußerst wahrscheinlich, dass sein Wissen um Peñalossas ursprünglichen Vorschlag dazu beitrug, ihn dazu zu motivieren, dem Hof eigene, ebenso attraktive Vorschläge vorzulegen. Der Frieden wurde geschlossen, bevor die Pläne des spanischen Abenteurers in die Tat umgesetzt werden konnten.

[Brief des Königs an La Barre, Versailles, 10. April 1684.]
[Brief des Königs an De Meules, Versailles, 14. April 1684. Seignelay schrieb an De Meules in ähnlicher Weise.]
[Zur Mission von La Forest – Mémoire zur Darlegung gegenüber Seignelay, Marquis de, der Notwendigkeit, den Herrn de la Forest eilig nach Neufrankreich zu schicken; Brief des Königs an La Barre, 14. April 1684; Ebd., 31. Oktober 1684.]

Vor mir liegt eine Schuldscheine von La Salle an La Forest über 5.200 Livres, datiert vom 17. Juli 1684 in Rochelle. Es handelt sich dabei offenbar um einen Betrag, der an La Forest zu zahlen ist – schließlich hatte dieser neun Jahre lang als Offizier unter La Salle gedient. Beigefügt ist ein Memorandum, unterschrieben von La Salle, in dem er ausdrücklich wünscht, dass La Forest sich „vorzugsweise“ aus irgendwelchen Besitztümern von ihm (La Salle) in Frankreich oder Kanada erstatten lässt.
La Salls Haltung in dieser Angelegenheit ist unverständlich. Im Juli befand sich La Forest in Rochefort und beschwerte sich darüber, dass La Salle ihm befohlen hatte, in der Festung Frontenac zu bleiben. Beaujeu an Villermont, 10. Juli 1684: Das bedeutet wohl einen Verzicht auf den Plan, die Krieger vom Felsen Saint-Louis aus den Mississippi hinunterzuführen. Im folgenden Monat schreibt La Salle jedoch an Seignelay, dass er befürchte, La Barre werde den Krieg mit den Irokesen als Vorwand nutzen, um La Forest daran zu hindern, seine Reise nach Illinois anzutreten. In diesem Fall wolle er selbst versuchen, den Mississippi hinaufzufahren und die Krieger der Illinois zu treffen. Somit würde der Minister bereits fünf oder sechs Monate nach Datum des Briefes von seiner Abreise zur Attacke auf die Spanier erfahren. (La Salle an Seignelay, August 1684.) Entweder handelt es sich dabei um reine Dummheit – oder es soll der Minister getäuscht werden.
[Mémoire de ce qui aura esté accordé au Sieur de la Salle.]
[Brief an den König an La Salle, 12. April 1684; Mémoire zur Orientierung für den Sieur de Beaujeu, 14. April 1684.]
[Joutel, Journal Historique, 12.]
Die Briefe von Beaujeu an Seignelay sowie an Cabart de Villermont sowie die meisten anderen Unterlagen, auf denen dieses Kapitel beruht, finden sich bei Margry, II, S. 354–471. Dieser unermüdliche Forscher hat außerdem eine Anzahl von Briefen eines Kollegen von Beaujeu, Machaut-Rougemont, aufgedeckt, die geschrieben wurden…

Rochefort, kurz nach dem Aufbruch der Expedition von Rochelle – und es wird dabei ein Eindruck von den Ansichten gegeben, die dort bezüglich dieser Expedition bestanden. Er sagt: „Man kann keine größeren Extravaganzen begehen als der Herr de la Salle bei all seinen Ansprüchen auf Führung. Ich habe großes Mitleid mit dem armen Beaujeu, der mit einer so finsteren Natur zu tun hat…… Ich halte ihn für einen großen Träumer…… Beaujeu hat eine dumme Aufgabe.“

KAPITEL XXIV.
1684, 1685.
Die Reise.
Auseinandersetzungen mit Beaujeu – Saint-Domingue – La Salle wird von Fieber heimgesucht: Seine verzweifelte Lage – Der Golf von Mexiko – Eine vergebliche Suche und ein tödlicher Fehler.

Die vier Schiffe segelten am 24. Juli von Rochelle ab. Vier Tage später brach an der „Joly“ absichtlich, wie La Salle annahm, der Bugspriet. Sie kehrten alle nach Rochefort zurück, wo der Schaden schnell repariert wurde; anschließend setzten sie ihre Reise fort. La Salle sowie die wichtigsten Personen der Expedition, zusammen mit einer Gruppe von Soldaten, Handwerkern und Frauen – den zukünftigen Müttern Louisianas – befanden sich alle an Bord der „Joly“. Beaujeu wollte in Madeira anlegen, um seine Wasserfässer aufzufüllen. La Salle lehnte ab, aus Angst, dass dadurch das Geheimnis der Expedition den Spaniern bekannt werden könnte. Ein Hugenotte namens Paget sprach sich für Beaujeu aus. La Salle sagte ihm, dass das nichts mit ihm zu tun habe; da Paget weiterhin beharrlich blieb, fragte er Beaujeu, ob es mit dessen Zustimmung sei, dass ein Mann ohne Rang ihn auf diese Weise ansprach. Beaujeu stellte sich auf die Seite des Hugenotten. „Das reicht“, erwiderte La Salle und zog sich in seine Kabine zurück.[278]
Das war nicht das erste Missverständnis – und auch nicht das letzte. Zwischen den beiden Kommandanten herrschte ständiger Streit; die Matrosen der „Joly“ standen bald auf der Seite ihres Kapitäns. Als das Schiff den Äquator überquerte, bereiteten sie an Deck eine Badewanne vor, um die Passagiere nach der damals üblichen grausamen Praxis zu taufen; doch La Salle weigerte sich, dies zuzulassen. Daraufhin wurden die Matrosen sehr wütend, denn sie hatten sich eine reiche Belohnung in Form von Geld oder Alkohol von ihren Opfern versprochen. „Sicherlich“, sagt Joutel, „würden sie uns alle gerne getötet haben.“
Als die Schiffe nach einer elenden Reise von zwei Monaten Saint-Domingue erreichten, kam es zu einem neuen Streit. Es hatte bereits auf einem Rat der Offiziere beschlossen worden, in Port…

Port de Paix – doch Beaujeu nutzte unter dem Vorwand eines günstigen Windes die Nacht, um an diesem Ort vorbeizufahren, und warf Anker bei Petit Goave, auf der anderen Seite der Insel. La Salle war äußerst verärgert; denn er hatte erwartet, in Port de Paix auf den Marquis de Saint-Laurent, den Generalgouverneur der Inseln, Bégon den Verwalter sowie De Cussy, den Gouverneur von La Tortue, zu treffen – diese sollten ihm Vorräte liefern und ihm jede mögliche Hilfe zukommen lassen. Die „Joly“ war allein: Die anderen Schiffe hatten zurückgeblieben. An Bord befanden sich mehr als fünfzig Kranke, und La Salle gehörte dazu. Er schickte einen Boten zu Saint-Laurent, Bégon und Cussy und bat sie, zu ihm zu kommen; er befahl Joutel, die Kranken an Land zu bringen – schließlich erstickten sie in dem heißen und überfüllten Schiff – und ließ die Soldaten auf einer kleinen Insel im Hafen landen. Kaum hatten die Reisenden ein Te Deum für ihre sichere Ankunft gesungen, tauchten zwei der zurückgebliebenen Schiffe auf und brachten die Nachricht, dass das dritte Schiff, die Ketch „St. François“, von spanischen Piraten erobert worden sei. Es war mit Vorräten, Werkzeugen und anderen Notwendigkeiten für die Kolonie beladen – der Verlust war unersetzlich. Beaujeu trug dafür die Verantwortung; denn hätte er in Port de Paix angelegt, wäre das nicht passiert. Der Generalgouverneur sowie Bégon und Cussy, die bald darauf eintrafen, sprachen ihm unverblümt ihre Meinung aus.

La Salles Krankheit verschlimmerte sich. „Eines Tages ging ich mit ihm spazieren“, schreibt Joutel, „als ihn plötzlich solche Schwäche überkam, dass er nicht stehen konnte und gezwungen war, sich auf den Boden zu legen. Als es ihm etwas besser ging, führte ich ihn in ein Zimmer eines Hauses, das die Brüder Duhaut gemietet hatten. Hier legten wir ihn ins Bett – am Morgen wurde er von hohem Fieber heimgesucht.“ „Es war so stark“, sagt ein anderer seiner Schiffskameraden, „dass seine Vorstellungskraft ihm genauso schreckliche wie unglaubliche Dinge vorgaukelte.“ Er lag delirierend in dem elenden Dachzimmer, betreut von seinem Bruder sowie ein oder zwei weiteren Menschen, die ihm treu blieben. Ein Goldschmied aus der Nachbarschaft, gerührt von seinem erbärmlichen Zustand, bot ihm sein Haus zur Verfügung an; Abbé Cavelier ließ ihn dorthin bringen. Doch in der Nähe gab es eine Schenke, und der Kranke litt unter täglichem und nächtlichem Lärm. Im Höhepunkt des Fiebers verbrachte eine Gruppe von Beaujeus Seeleuten eine Nacht damit, vor dem Haus zu singen und zu tanzen; und wie Cavelier sagt: „Je mehr wir sie baten, leise zu sein, desto lauter wurden sie.“ La Salle verlor den Verstand und beinahe auch sein Leben – doch schließlich kehrte sein Geist wieder zur Besinnung zurück.

Und die Heftigkeit der Krankheit ließ nach. Ein freundlicher Kapuzinerbruder bot ihm Unterschlupf unter seinem Dach an; zwei seiner Männer brachten ihn dorthin zu Fuß – er war vor Erschöpfung benommen und hatte hohes Fieber. Hier fand er Ruhe und erholte sich allmählich, als einige seiner Begleiter ihm unvorsichtig von dem Verlust des Schiffes „St. François“ berichteten; die Folge davon war eine erneute Verschlimmerung der Krankheit.[282]
Es gab niemanden, der seine Stelle einnehmen konnte. Beaujeu wollte es nicht; Cavelier konnte es auch nicht. Joutel, der Sohn des Gärtners, schien der zuverlässigste Mann in der Gruppe zu sein; doch die Expedition hatte im Grunde keinen Anführer. Die Männer streiften an Land umher und verfielen in alle möglichen Ausschweifungen, wodurch sie Krankheiten contrahierten, die letztendlich ihr Tod wurden.
Beaujeu, in äußerster Verärgerung, nahm seine Korrespondenz mit Seignelay wieder auf. „Wäre da nicht die Krankheit des Sieurs de la Salle“, schreibt er, „könnte ich es nicht wagen, Ihnen über den Fortschritt unserer Reise Bericht zu erstatten – schließlich bin ich nur für die Navigation zuständig, während er für die Geheimnisse verantwortlich ist. Doch da seine Krankheit ihn sowohl körperlich als auch geistig handlungsunfähig gemacht hat, hielt ich es für meine Pflicht, Sie über das Geschehene sowie über unsere Situation aufzuklären.“ Er erklärt weiter, dass die von La Salle beladenen Schiffe so langsam waren, dass die „Joly“ ständig darauf warten musste, wodurch die Dauer der Reise verdoppelt wurde; außerdem habe er nicht genug Wasser für die Passagiere gehabt, da La Salle ihm bis zum Tag ihrer Abfahrt nicht mitgeteilt hatte, dass es solche geben würde; viele seien krank, und er habe La Salle gesagt, es würde Probleme geben, wenn dieser den ganzen Raum zwischen den Decks mit seinen Waren fülle und die Soldaten sowie Seeleute dazu zwinge, auf dem Deck zu schlafen; er habe ihm außerdem gesagt, er werde in St. Domingo keine Vorräte erhalten, doch La Salle bestand darauf, dort anzuhalten; es sei immer so gewesen – egal, was er vorschlug, La Salle lehnte ab und behauptete, Befehle vom König zu haben; „und jetzt“, fährt der verärgerte Kommandant fort, „ist jeder krank; und er selbst hat hohes Fieber – laut dem Chirurgen genauso gefährlich für den Geist wie für den Körper.“ Der Rest des Briefes ist im gleichen Tonfall gehalten. Er sagt, ein oder zwei Tage nach Beginn von La Salles Krankheit sei sein Bruder Cavelier gekommen und habe ihn gebeten, sich um seine Angelegenheiten zu kümmern; doch er wolle sich nicht darum kümmern, besonders da…

Niemand weiß etwas über sie. La Salle hat einen Teil der Munition sowie Vorräte verkauft. Cavelier sagt ihm, er glaube, sein Bruder führe keine Bücher, da er seine Angelegenheiten vor allen verbergen wolle. Von den Piraten erfährt er, dass die Mündung des Mississippi sehr flach und schwierig zu passieren sei – und dass dies die schlechteste Jahreszeit zum Segeln im Golf sei. Die Spanier haben in diesen Gewässern sechs Schiffe mit jeweils dreißig bis sechzig Kanonen, dazu noch Ruder Galeeren. Doch er fürchtet sich nicht – er wird entweder umkommen oder Bericht über den Mississippi erstatten. „Dennoch“, fügt er hinzu, „falls der Herr de la Salle stirbt, werde ich einen anderen Weg einschlagen als den, den er vorgesehen hat – denn ich billige seine Pläne nicht.“

„Wenn“, fährt er fort, „Sie mir erlauben, meine Meinung zu sagen: Monsieur de la Salle hätte sich damit zufriedengeben sollen, seinen Fluss zu entdecken, anstatt drei Schiffe mit zweitausend Soldaten über so viele verschiedene Klimazonen und durch Meere zu führen, die ihm völlig unbekannt sind. Ich gebe zu, dass er ein gebildeter Mann ist, dass er lesen kann und sogar etwas von der Seefahrt versteht – doch es gibt einen großen Unterschied zwischen Theorie und Praxis. Ein Mensch, der nur die Theorie kennt, wird immer Fehler machen. Es gibt auch einen großen Unterschied zwischen dem Führen von Kanus auf Seen und entlang von Flüssen sowie dem Segeln von Schiffen mit Soldaten auf weiten Ozeanen.“[283]

Während Beaujeu sich über La Salle beschwerte, verließen ihn seine Anhänger. Es war notwendig, sie an Bord der Schiffe zu bringen und dort zu halten – denn in Petit Goave gab es französische Piraten, die das versprochene Land in so düsterem Licht darstellten, dass viele Abenteurer völlig den Mut verloren. Einige starben auch. „Die Luft an diesem Ort ist schlecht“, sagt Joutel; „auch die Früchte sind schlecht – und es gibt viele Frauen, die noch schlimmer sind als beides.“[284]

Erst gegen Ende November konnte La Salle die Reise fortsetzen. Man sagte ihm, Beaujeu habe gesagt, er wolle nicht länger auf das Versorgungsschiff „Aimable“ warten – dieses könne so schnell wie möglich folgen.[285] Zudem stand La Salle in schlechten Beziehungen zu Aigron, seinem Kapitän, der erklärt hatte, er wolle nichts mehr mit ihm zu tun haben.[286] Aus Angst, dass dem Schiff etwas zustoßen könnte, beschloss er daher, selbst mit seinem Bruder Cavelier, Membré, Douay sowie anderen, seinen zuverlässigsten Anhängern, an Bord zu gehen. Am 25. brachen sie auf – gefolgt vom „Joly“ und der kleinen Fregatte „Belle“. Sie segelten entlang der Küste Kubas und landeten auf der Insel Pines, wo La Salle einen Alligator erschoss – dessen Fleisch die Soldaten aßen.

Der Jäger brachte ein Wildschwein mit, von dem er die Hälfte nach Beaujeu schickte. Dann zogen sie weiter zum Kap St. Antoine, wo schlechtes Wetter und widrige Winde sie lange aufhielten. Eine Last von Sorgen lastete auf La Salls Gemüt – blass und abgezehrt von einer kürzlichen Krankheit, in seine eigenen Gedanken versunken und von niemandem auf Mitgefühl hoffend.

Schließlich betraten sie den Golf von Mexiko, jenes verbotene Meer, aus dem per spanischem Dekret aus der Zeit von Philipp II. alle Ausländer unter Androhung der Vernichtung ausgeschlossen wurden.[287] Kein Mensch an Bord kannte die Geheimnisse dieser gefährlichen Seefahrt. Vorsichtig tasteten sie sich voran und hielten Kurs nach Nordwesten, bis am 28. Dezember ein Matrose auf dem Mast des „Aimable“ Land sah. La Salle sowie alle Lotsen hatten sich eine übertriebene Vorstellung von der Stärke der östlichen Strömungen gebildet; daher glaubten sie, sich in der Nähe der Bucht von Appalache zu befinden, obwohl sie in Wirklichkeit viel weiter westlich waren.

Am Neujahrstag ankerten sie drei Meilen von der Küste entfernt. La Salle begab sich zusammen mit dem Ingenieur Minet, um das Gebiet zu erkunden, fand jedoch nur eine weite, sumpfige Ebene vor, übersät mit Schilfgruppen. Zwei Tage später herrschte dichter Nebel, und als dieser endlich lichter wurde, war die „Joly“ nirgends zu sehen. La Salle auf dem „Aimable“, unmittelbar gefolgt von der kleinen Fregatte „Belle“, segelte entlang der Küste nach Westen. Als er 1682 den Mündungsbereich des Mississippi erreichte, hatte er dessen Breitengrad bestimmt, konnte aber leider den Längengrad nicht ermitteln. Nun strengten sich alle Augen an Bord an, in den monotonen Linien der niedrigen Küste irgendwelche Anzeichen des großen Flusses zu entdecken. Tatsächlich hatten sie ihn bereits passiert. Am 6. Januar wurde zwischen zwei niedrigen Landzungen eine breite Öffnung beschrieben; das angrenzende Meer war durch Schlamm verfärbt. „La Salle“, schreibt sein Bruder Cavelier, „hatte stets geglaubt, dass dies der Mississippi sei.“ Anscheinend handelte es sich um den Eingang zur Galveston Bay.[288] Doch warum untersuchte er ihn nicht? Joutel behauptet, seine Versuche dazu seien durch die Einwände des Lotsen des „Aimable“ vereitelt worden, woraufhin er mit einer für ihn ungewöhnlichen Bereitschaft nachgab. Cavelier wiederum erklärt, er habe die Öffnung nicht betreten wollen, weil er Angst hatte, die „Joly“ zu verpassen. Doch er hätte mit einem seiner beiden Schiffe eindringen können, während das andere draußen nach dem fehlenden Schiff Ausschau hielt. Aus welchem Grund auch immer, blieben sie hier fünf oder sechs Tage lang.

Vergeblich wartete er auf Beaujeu;[289] bis er schließlich annahm, dass dieser nach Westen weitergefahren sein musste, und beschloss, ihm zu folgen. Die „Aimable“ und die „Belle“ setzten ihre Segel wieder und fuhren entlang der Küsten von Texas. Joutel versuchte mit einer Bootsmannschaft, an Land zu gehen – doch Sandbänke und Wellen trieben ihn zurück. Eine Gruppe Indianer schwamm durch die Wellen und wurde an Bord genommen; doch La Salle konnte nichts von ihnen erfahren, da er ihre Sprache nicht kannte. Wieder versuchte Joutel, an Land zu gehen – doch erneut wurden sie von den Wellen abgewiesen. Er näherte sich so weit wie möglich und sah weite Ebenen sowie dichte Wälder, Büffel, die mit schnellem Galopp entlang der Küste liefen, sowie Hirsche, die auf den sumpfigen Wiesen weideten.

Kurz darauf gelang es ihm, an einem Punkt irgendwo zwischen der Insel Matagorda und der Bucht Corpus Christi an Land zu gehen. Das Landschaftsbild war jedoch nicht ermutigend: karge Ebenen, sumpfige Gebiete, endlose Austernbänke sowie breite, bei Ebbe freiliegende Schlammflächen. Joutel und seine Männer suchten vergeblich nach Süßwasser. Nachdem sie einige Gänse und Enten geschossen hatten, kehrten sie zur „Aimable“ zurück. Von Beaujeu und der „Joly“ war nichts zu sehen; die Küste zog sich nach Süden. La Salle, überzeugt davon, dass das fehlende Schiff bereits vorbeigefahren sein musste, kehrte um. Er hatte nur wenige Meilen gesegelt, als der Wind nachließ, Nebel das Meer bedeckte und er gezwungen war, gegenüber einer der Öffnungen in die Lagunen nördlich der Insel Mustang anzulegen. Schließlich, am neunzehnten Tag, wehte ein leichter Wind; der Nebel zog vor ihm weg – und zu seiner großen Freude sah er, wie die „Joly“ näherkam.

„Seine Freude“, so Joutel, „währte nicht lange.“ Beaujeus Leutnant Aire kam an Bord, um ihm vorzuwerfen, die Trennung verursacht zu haben. La Salle wehrte sich, indem er die Schuld auf Beaujeu schob. Dann entbrannte eine Debatte über ihre Position. Der Priester Esmanville war anwesend und berichtete, dass La Salle sehr verwirrt wirkte. Er hatte mehr Grund zur Verwirrung, als er wusste – denn aufgrund seines Unwissens bezüglich der Länge des Mississippi hatte er mehr als vierhundert Meilen außerhalb dessen gesegelt. Davon hatte er keine Ahnung. Von seinem Schiff aus konnte er eine Reihe dieser riesigen Lagunen sehen, die durch schmale Landstreifen vom Meer getrennt waren und diese Küste von der Galveston Bay bis zum Rio Grande nahezu ununterbrochen säumten. Ihm kam der Gedanke, dass der Mississippi in diese Lagunen mündete und von dort aus ins Meer floss.

Verschiedene Mündungen hatte er entlang der Küste gesehen, wobei die wichtigste jene war, die er am sechsten Tag entdeckt hatte – etwa fünfzig Meilen von dem Ort entfernt, an dem er sich jetzt befand.[290] Doch er war voller Zweifel darüber, was er tun sollte. Vier Tage nach seiner Wiedervereinigung mit Beaujeu schrieb er ihm und bat darum, die Truppen an Land setzen zu dürfen, „um seine Aufgabe erfüllen zu können“ – das heißt, um gegen die Spanier vorzugehen.[291] Mehr als eine Woche verging, ein Sturm brach aus, und es wurde nichts unternommen. Dann schrieb La Salle erneut und äußerte Zweifel daran, ob er tatsächlich an einer der Mündungen des Mississippi sei; er sagte, da er sicher sei, die Hauptmündung bereits passiert zu haben, sei er entschlossen, zurückzukehren, um sie zu suchen.[292]

In der Zwischenzeit war Beaujeu in großer Verärgerung. Das Wetter war stürmisch, die Küste gefährlich. Die Vorräte waren knapp; und La Salles Soldaten, die immer noch auf dem Schiff „Joly“ zusammengepfercht waren, verbrauchten die Vorräte des Schiffes. Beaujeu ließ seinen Ärger erkennen, und La Salle antwortete in ähnlichem Tonfall.

Laut Joutel drängte La Salle den Marinekommandanten, zurückzusegeln, um den Fluss zu suchen; Beaujeu lehnte ab, es sei denn, La Salle würde den Soldaten Vorräte zur Verfügung stellen. La Salle bot an, ihnen für fünfzehn Tage Rationen zu liefern; Beaujeu erklärte dies für unzureichend. Es gibt jedoch Grund zu der Annahme, dass der Antrag weder von der einen noch von der anderen Seite so entschieden gestellt oder abgelehnt wurde, wie hier dargestellt.

ANMERKUNGEN:
[Brief (ohne Autorangabe), geschrieben in St. Domingue, 14. November 1684 (Margry, ii. 492);
27 Autografisches Memorandum von Abbé Jean Cavelier über die Reise im Jahr 1684. Vgl. Joutel, S. 27.
8]
[Memorandum von MM. de Saint-Laurens und Bégon (Margry, ii. 499); Joutel, Journal historique, S. 28.
9]
[Bericht von Henri Joutel (Margry, iii. 98).]
28
0] [Brief (ohne Autorangabe), 14. November 1684 (Margry, ii. 496).]
28
1] [Die oben genannten Angaben stammen aus dem Memorandum von La Salles Bruder, Abbé Cavelier, das bereits zitiert wurde.]
2]
[Brief von Beaujeu an den Minister, 20. Oktober 1684.]

3] Bericht von Henri Joutel (Margry, iii. 105).
28
4] Handschriftliches Memorandum von Abbé Jean Cavelier.
28
5] Brief von Beaujeu an den Minister, 20. Oktober 1684.
28
6] Brief von Don Luis de Onis an den Staatssekretär (American State Papers, xii, 27–31).
7] „Die Höhe hat uns darauf aufmerksam gemacht … dass das, was wir am 6. Januar gesehen hatten, tatsächlich der Hauptzugang zum Fluss war, nach dem wir suchten.“ – Brief von La Salle an den Minister, 4. März 1687.
Handschriftliches Memorandum von Abbé Cavelier.
28
9] „Seitdem wir diesen Fluss verlassen hatten, von dem er fest davon überzeugt war, dass es sich um den Fluss Colbert [Mississippi] handelte, hatten wir etwa 45 Meilen – höchstens 50 – zurückgelegt.“ (Cavelier, Memorandum.) In Verbindung mit La Salles Angabe, dass dieser „Hauptzugang zum Fluss, nach dem wir suchten“, 25 bis 30 Meilen nordöstlich des Eingangs zur Bucht von St. Louis (Matagorda Bay) lag, lässt sich erkennen, dass es sich dabei nur um den Eingang zur Galveston Bay handeln konnte – von ihm fälschlicherweise für den Hauptausfluss des Mississippi gehalten. Offensichtlich stellte er sich vor, die Galveston Bay sei Teil einer Kette von Lagunen, von denen sie in Wirklichkeit getrennt ist. Er bezeichnete diese Lagunen als „eine Art sehr langer und sehr breiter Bucht, in die der Fluss Colbert mündet“. Er fügte hinzu, dass er bei seiner Reise zum Mündungsort des Flusses im Jahr 1682 in dem Glauben getäuscht worden sei, dieses Gewässer ohne sichtbaren Ufer sei das offene Meer. Brief von La Salle an den Minister, 4. März 1685.
Die Galveston Bay und der Mündungsort des Mississippi unterscheiden sich nur wenig in Breitengrad, obwohl sie durch etwa fünfeinhalb Grad Längengrad voneinander getrennt sind.
Brief von La Salle an Beaujeu, 23. Januar 1685 (Margry, ii. 526).
29
1] Dieser Brief ist datiert mit: „Vom Mündungsort eines Flusses, von dem ich glaube, dass es sich um einen der Ausflüsse des Mississippi handelt“ (Margry, ii. 528).
2]

KAPITEL XXV.
1685.
LA SALLE IN TEXAS.
Eine Erkundungstruppe – Die Zerstörung der „Aimable“. – Die Landung der Kolonisten. – Eine aussichtslose Lage. – Indianische Nachbarn. – Freundliche Annäherungsversuche von Beaujeu: Sein Aufbruch. – Eine verhängnisvolle Entdeckung.
Die Ungeduld, sich seines Kollegen zu entledigen und allein zu kommandieren, hatte zweifellos Einfluss auf La Salles Urteilsvermögen. Er erklärte daraufhin, dass er die Soldaten an Land setzen und sie entlang der Küste schicken wolle, bis sie zum Hauptausfluss des Flusses kamen. Daraufhin meldete sich der Ingenieur Minet zu Wort – er äußerte Zweifel daran, ob der Mississippi überhaupt in die Lagunen mündete; er argumentierte, dass die Soldaten selbst dann großen Gefahren ausgesetzt wären; und meinte, man solle alle wieder an Bord gehen und die Suche gemeinsam fortsetzen. Der Rat war gut, doch La Salle nahm ihn übel, da er von jemandem kam, dem er kein Recht dazu zusprach. „Er behandelte mich“, klagt der Ingenieur, „als wäre ich der gemeinste Mensch unter der Sonne.“[293]
Er blieb bei seinem Entschluss und schickte Joutel sowie Moranget mit einer Truppe von Soldaten, um die Küste zu erkunden. Sie zogen nordöstlich entlang der Küste der Insel Matagorda, bis sie am dritten Tag von dem stoppt wurden, was Joutel für einen Fluss hielt – in Wirklichkeit handelte es sich jedoch um den Eingang zur Bucht von Matagorda. Dort lagerten sie und versuchten, ein Floß aus Treibholz zu bauen. „Das Problem war“, sagt Joutel, „unsere große Anzahl an Männern – und die geringe Zahl derer, die zu etwas anderem als zum Essen fähig waren. Wie ich bereits sagte, wurden sie alle durch Gewalt oder Überraschung gefangen genommen; daher glich unsere Gruppe der Arche Noah, die Tiere aller Art enthielt.“ Bevor ihr Floß fertiggestellt werden konnte, sahen sie zu ihrer großen Freude die Schiffe, die ihnen entlang der Küste gefolgt waren.[294]
La Salle landete und verkündete, dass dies der westliche Mündungspunkt des Mississippi sei – der Ort, wohin der König ihn geschickt hatte. Er sagte weiter, dass er alle seine Männer an Land bringen und die „Aimable“ sowie die „Belle“ an einen sicheren Ort bringen würde.

Ein Hafen innerhalb dieser Gegend. Beaujeu wandte Einwände ein und wies auf die geringe Wassertiefe sowie die starke Strömung hin; doch seine Einwände waren vergeblich.[295] Die Bucht von St. Louis, heute Matagorda Bay genannt, bildet einen breiten und geschützten Hafen, der über einen schmalen Durchgang vom Meer aus erreichbar ist – dieser Durchgang wird jedoch durch Sandbänke sowie die kleine Insel, die heute Pelican Island heißt, blockiert. Es wurden Boote geschickt, um den Kanal zu sondieren und mit Markierungen zu kennzeichnen; dies gelang am 16. Februar erfolgreich. Dem Schiff „Aimable“ wurde befohlen, in den Hafen einzulaufen; am 20. legte es ab. La Salle befand sich an Land und beobachtete das Schiff. Eine Gruppe von Männern war in einiger Entfernung dabei, einen Baum zu fällen, um daraus einen Kanu zu bauen. Plötzlich rannten einige von ihnen mit entsetzten Gesichtern auf ihn zu und riefen, sie würden von einer Gruppe Indianer angegriffen, die ihre Gefährten gefangen genommen hätten. La Salle befahl den Männern um sich herum, ihre Waffen zu nehmen, und machte sich sofort auf die Verfolgung. Er holte die Indianer ein und begann mit ihnen zu verhandeln; doch als er seine Männer zurückholen wollte, stellte er fest, dass diese während der Verhandlungen ins Indianerdorf gebracht worden waren – etwa eineinhalb Meilen entfernt. Unter ihnen befand sich auch einer seiner Leutnants, der junge Marquis de la Sablonnière. Er war zutiefst beunruhigt, denn die Situation war kritisch; doch die Männer mussten zurückgeholt werden, also führte er seine Begleiter eilig zum Dorf. Dennoch konnte er nicht umhin, einen Moment lang dem Schiff „Aimable“ zuzusehen, als dieses sich den Untiefen näherte; mit großer Sorge sagte er zu Joutel, der bei ihm war, dass das Schiff bei diesem Kurs bald auf Grund laufen würde. Sie eilten weiter, bis sie die Indianerhütten sahen. Etwa fünfzig dieser Hütten, ofenförmig und mit Matten sowie Häuten bedeckt, lagen auf einem Anhöhenzug; ihre Bewohner versammelten sich darin und drumherum. Als die Franzosen ins Dorf traten, ertönte ein Kanonenschuss vom Meer her. Die erschrockenen Wilden warfen sich aus Angst zu Boden. Eine andere Furcht überkam La Salle – er wusste, dass dieser Schuss ein Zeichen für Katastrophen war. Als er zurückblickte, sah er, wie das Schiff „Aimable“ seine Segel einholte; sein Herz sank, als er erkannte, dass das Schiff auf die Riffe gelaufen war. Er unterdrückte seine Besorgnis – schließlich war das Schiff mit allen Vorräten der Kolonie beladen – und drang vorwärts zwischen die schmutzigen Wigwams. Die überraschten Bewohner dieser Hütten umringten die Gruppe der bewaffneten Fremden und starrten sie aus Neugierde und Furcht an. La Salle kannte die Menschen, mit denen er es zu tun hatte, und betrat ohne Umschweife mit seinen Begleitern das Haus des Stammesführers. Die Menge umringte sie – nackte Männer und halbnackte Frauen…

Joutel galt als äußerst hässlich. Den unerwarteten Gästen wurde Büffelfleisch sowie getrockneter Delfinfleisch angeboten, doch La Salle, von Angst geplagt, eilte, das Gespräch zu beenden. Nachdem er die entführten Männer ohne Schwierigkeiten zurückgeholt hatte, kehrte er an den Strand zurück und hinterließ bei den Indianern, wie üblich, einen Eindruck von Freundlichkeit und Respekt. Als er das Ufer erreichte, sah er seine schlimmsten Befürchtungen wahr werden: Die „Aimable“ lag hilflos auf den Riffen vor Anker. Es blieb nur noch, die Katastrophe mit Entschlossenheit zu ertragen und so viel wie möglich von der Ladung des Schiffes zu retten. Das war keine leichte Aufgabe. Das Boot, das am Heck der „Aimable“ hing, war zerstört worden – angeblich absichtlich. Beaujeu schickte ein Boot vom „Joly“ aus, und es wurden auch ein oder mehrere indische Pirogen beschafft. La Salle trieb seine Leute mit strenger und geduldiger Entschlossenheit an, und eine Menge Schießpulver sowie Mehl wurde sicher an Land gebracht. Doch nun wehte ein starker Wind vom Meer her; die Wellen begannen anzusteigen; ein Sturm brach los. Das Schiff schwankte hin und her auf dem Sandbarren, riss an einer Seite auf, und die gewaltigen Wellen verteilten dessen Schätze überall. Inmitten dieses Chaos kamen eine Gruppe von Indianern ans Ufer, gierig nach Beute. Der Trommelwirbel ertönte; die Männer wurden zum Kampf aufgefordert. La Salle setzte seine vertrauenswürdigsten Gefolgsleute ein, um das Schießpulver zu bewachen – aus Angst nicht nur vor den Indianern, sondern auch vor seinen eigenen Landsleuten. In jener bedauernswerten Nacht patrouillierten die Wachen durch das trostlose Lager unterhalb der Fässer, Ballen und Kisten, die das Meer freigegeben hatte. Auch hier hielt ihr von Unglück heimgesuchter Anführer seine düstere Wache, umgeben von Verrat, Dunkelheit und Sturm. Nicht nur La Salle, sondern auch Joutel sowie andere Mitglieder seiner Gruppe glaubten, dass die Zerstörung der „Aimable“ absichtlich erfolgt war. Aigron, der das Kommando über das Schiff führte, hatte Befehle missachtet und Signale ignoriert. Obwohl ihm befohlen worden war, das Schiff durch den Kanal zu ziehen, segelte er weiter. Von der „Aimable“ konnte zwar kaum etwas gerettet werden, doch sein persönlicher Besitz, einschließlich einiger konservierter Früchte, wurde sicher an Land gebracht. Er stand bereits seit längerer Zeit im Streit mit La Salle.[296] Alle Begleiter La Salles lagerten nun auf dem Sand auf der linken Seite der Bucht, wo die „Aimable“ gesunken war.[297] „Sie waren alle“, sagt der Ingenieur Minet, „von Übelkeit und Durchfall geplagt. Jeden Tag starben fünf oder sechs Menschen aufgrund des salzhaltigen Wassers und der schlechten Nahrung. Es gab kein Gras, aber viele Schilfpflanzen sowie viele Austern. Es gab nichts, womit man etwas zubereiten konnte.“

Öfen – daher mussten sie Mehl essen, das von den Wracks gerettet worden war, und dieses mit diesem salzhaltigen Wasser zu Brei kochen. Entlang der Küste lagen große Mengen an umgebrochenen Bäumen und verrotteten Stämmen, die vom Meer und der Lagune angespült worden waren. Aus diesen sowie aus Fragmenten des Wracks errichteten sie eine Art Befestigung, um ihr Lager zu schützen. Hier, zwischen Zelten und Hütten, Ballen, Kisten, Fässern, Masten, demontierten Kanonen sowie Gehegen für Geflügel und Schweine, versammelten sich die entmutigten Männer und heimwehkranken Frauen, die New Biscay erobern und ein Gebiet so groß wie die Hälfte Europas für Frankreich halten sollten. Die Spanier, die sie erobern sollten, wussten sie nicht, wo. Sie wussten selbst nicht, wo sie waren. Von den fünfzehntausend indianischen Verbündeten, die sich ihnen anschließen sollten, fanden sie nur zweihundert elende Wilde, die eher Feinde als Freunde waren.

Tatsächlich wurde bald klar, dass diese „Nachbarn“ ihnen nichts Gutes wünschten. Ein paar Tage nach dem Schiffbruch wurde gesehen, wie die Prärie in Flammen stand. Da Rauch und Flammen mit dem Wind auf sie zukamen, ließ La Salle das ganze Gras um das Lager abschneiden und wegbringen – insbesondere dort, wo das Pulver lagerte. Die Gefahr wurde abgewendet; doch bald stellte sich heraus, dass die Indianer mehrere Decken und andere Gegenstände gestohlen und in ihre Wigwams gebracht hatten. Da La Salle sein Lager nicht verlassen wollte, schickte er seinen Neffen Moranget sowie einige weitere Freiwillige zusammen mit einer Gruppe Männer, um die Gegenstände zurückzuholen. Sie fuhren mit einem Boot in die Bucht, landeten im Indianerlager und marschierten, eher mutig als vorsichtig, mit gezogenem Schwert hinein. Die Indianer flohen, und die unbedachten Abenteurer nahmen einige Kanus als Ersatz für die gestohlenen Gegenstände. Da sie nicht wussten, wie man damit umgeht, kamen sie nur langsam voran und wurden noch vor Einbruch der Nacht vom französischen Lager eingeholt. Sie landeten, machten ein Feuer, stellten einen Wachposten auf und legten sich auf das trockene Gras, um zu schlafen. Der Wachposten folgte ihrem Beispiel – plötzlich wurden sie durch Kriegsschreie und einen Pfeilhagel geweckt. Zwei Freiwillige, Oris und Desloges, wurden auf der Stelle getötet; ein Dritter namens Gayen wurde schwer verletzt; der junge Moranget erhielt einen Pfeil in den Arm. Er sprang auf und schoss mit seinem Gewehr auf den schreienden, aber unsichtbaren Feind. Andere aus der Gruppe taten dasselbe, und die Indianer flohen.

Etwa zu dieser Zeit bereitete sich Beaujeu darauf vor, nach Frankreich zurückzukehren. Er hatte seine Mission erfüllt und setzte seine Passagiere an dem Ort ab, den La Salle ihm als einen der…

Die Mündungen des Mississippi. Sein Schiff war an dieser offenen und gefährlichen Küste in Gefahr, und er sehnte sich danach, Schutz zu finden. Seit einiger Zeit waren seine Beziehungen zu La Salle freundschaftlich, und es wurde zwischen ihnen vereinbart, dass Beaujeu in der Galveston-Bay anhalten sollte – der vermuteten Hauptmündung des Mississippi – oder, falls er dort keinen Hafen fand, nach Mobile Bay weiterfahren und dort bis April warten sollte, um von seinem Kollegen Nachricht zu erhalten. Zwei Tage vor dem Untergang der „Aimable“ schrieb er an La Salle: „Ich wünsche von ganzem Herzen, dass Sie mehr Vertrauen in mich haben. Ich werde immer den ersten Schritt machen und Ihren Rat befolgen, solange ich dabei mein Schiff nicht gefährden muss. Ich werde an diesen Ort zurückkehren, falls Sie die Ergebnisse der Reise erfahren möchten, die ich antreten werde. Wenn Sie es wünschen, werde ich nach Martinique gehen, um Vorräte und Verstärkung zu holen. Kurz gesagt: Es gibt nichts, was ich nicht tun würde – Sie müssen nur sprechen.“

La Salle hatte ihn gebeten, eine Anzahl Kanonen sowie eine Menge Eisen, die auf der „Joly“ gelagert waren, an Land zu bringen, um sie für die Kolonie zu verwenden; Beaujeu antwortete: „Ich wünschte sehr, ich könnte Ihnen das Eisen geben, aber das ist nur in einem Hafen möglich – es befindet sich nämlich auf meinem Ballast, unter Ihren Kanonen, meinen Ersatzankern sowie all meinem Gepäck. Es würde drei Tage dauern, es herauszuholen – was an diesem Ort nicht möglich ist, wo das Meer bei dem geringsten Wind wie Berge hochschlägt. Ich würde lieber zurückkommen, um es Ihnen persönlich zu übergeben, falls Sie die ‚Belle‘ nicht nach Baye du St. Esprit [Mobile Bay] schicken, um es abzuholen… Ich bitte Sie nochmals, mein Angebot in Betracht zu ziehen, nach Martinique zu gehen, um Vorräte für Ihre Leute zu besorgen. Ich werde im Namen von Ihnen beim Intendanten darum bitten; falls diese abgelehnt werden, werde ich sie auf eigene Rechnung holen.“[298]

Daraufhin antwortete La Salle umgehend: „Ich habe den Brief, den Sie sich die Mühe gemacht haben, mir zu schreiben, mit großer Freude erhalten; denn darin fand ich außergewöhnliche Beweise für Ihre Freundlichkeit – insbesondere durch Ihr Interesse am Erfolg einer Angelegenheit, die mir umso wichtiger ist, da sie die Ehre des Königs sowie die Ehre von Monseigneur de Seignelay betrifft. Ich habe meinen Teil dazu beigetragen, dass wir uns vollständig verstehen – und ich habe niemals an Vertrauen mangeln lassen. Doch selbst wenn das der Fall wäre, wären Ihre Angebote so großzügig, dass sie völliges Vertrauen wecken würden.“ Dennoch lehnte er sie ab – und versicherte Beaujeu zugleich, dass er den Ort erreicht habe, den er suchte, und auf dem richtigen Weg zum Erfolg sei, sofern er nur die Kanonen, Kanonenkugeln sowie das Eisen an Bord der „Joly“ bekommen könnte.[299]

Kurz darauf schreibt er erneut: „Ich kann nicht umhin, Sie nochmals aufzufordern, zu versuchen, uns das Eisen zu geben.“ Beaujeu antwortet: „Um Ihnen zu zeigen, wie sehr ich zum Erfolg Ihres Unternehmens beitragen möchte, habe ich angeordnet, das Eisen hervorzuholen – trotz meiner Offiziere und Matrosen, die mir sagen, ich würde mein Schiff gefährden, indem ich alles im Tiefen des Laderaums an einer solchen Küste bewege, wo die Meere wie Berge sind. Ich zögerte, die Ladung zu stören – weniger aus Sorge vor Unannehmlichkeiten als weil es hier in der Nähe keinen Ballast gibt; daher ließ ich sechs Kanonen aus der Batterie auf dem unteren Deck in den Laderaum hinab, damit sie das Eisen ersetzen.“ Und er drängt La Salle erneut, sein Angebot anzunehmen, Vorräte für die Kolonisten von Martinique mitzubringen. Am nächsten Tag ging die „Aimable“ unter. Beaujeu blieb noch zwei Wochen an der Küste und teilte La Salle anschließend mit, dass er aufgrund des Mangels an Holz, Wasser und anderen Notwendigkeiten nach Mobile Bay gehen müsse, um diese zu beschaffen. Dennoch verweilte er noch eine Woche, wiederholte sein Angebot, Vorräte von Martinique zu bringen – was La Salle erneut ablehnte – und segelte schließlich am 12. März ab, nachdem beide Seiten sich höflich voneinander verabschiedet hatten.[300] La Salle und seine Kolonisten blieben allein zurück. Einige von ihnen verloren den Mut und kehrten mit Beaujeu nach Hause zurück. Unter ihnen war der Ingenieur Minet, der sich mit La Salle überworfen hatte; als er in Frankreich ankam, wurde er wegen Fahnenflucht inhaftiert. Selbst sein Bruder, der Priester Jean Cavelier, wollte das Unternehmen aufgeben, wurde aber schließlich davon überzeugt, zusammen mit seinem Neffen Moranget sowie dem jüngeren Cavelier, einem noch jungen Schüler, zu bleiben. Die beiden Récollet-Mönche Zenobe Membré und Anastase Douay, der vernünftige und aufmerksame Mann Joutel sowie der verdorbene Adlige Marquis de la Sablonnière, dessen Vermögen sein Schwert war, waren nun die wichtigsten Personen in dieser verzweifelten Gruppe. Die Übrigen waren Soldaten, unerfahren und undiszipliniert, sowie Handwerker, von denen die meisten nichts von ihrer Berufung wussten. Hinzu kamen die elenden Familien sowie die leidenschaftlichen jungen Frauen, die in die Sümpfe und Zuckerrohrfelder des Mississippi gekommen waren, um ihr Glück zu versuchen. La Salle machte sich daran, die Umgebung zu erkunden. Joutel blieb zum Kommando über die sogenannte Festung zurück. Er war von listigen Feinden umgeben; oft krochen nachts die Indianer durch das Gras um seine schwache Befestigung herum und heulten wie Wölfe – doch ein paar Schüsse trieben sie in die Flucht. Eine strenge Wache…

Es wurde beibehalten; und ein Holzpferd wurde in die Umzäunung gestellt, um den Wächter zu bestrafen, der an seinem Posten einschlief. Sie lebten ständig in der Angst vor einem noch gefährlicheren Feind, und einmal sahen sie ein Segelschiff, von dem sie annahmen, es sei spanisch; doch es passierte glücklicherweise unbemerkt an ihnen vorbei. Sie jagten auf den Prärien und spießten Fische in den nahegelegenen Teichen auf. Am Osterfest ging der Sieur le Gros, einer der Anführer der Gruppe, nach dem Gottesdienst, um Schnepfen zu schießen; doch als er barfuß durch das Sumpfgebiet ging, biss ihn eine Schlange, und er starb bald darauf. Zwei Männer desertierten, um auf der Prärie zu verhungern oder zu Wilden unter Wilden zu werden. Andere versuchten zu fliehen, wurden aber gefangen genommen; einer von ihnen wurde gehängt. Eine Bande von Verzweifelten verschwor sich, Joutel zu töten; doch einer von ihnen verriet das Geheimnis, und der Plan wurde vereitelt. La Salle kehrte von seiner Erkundung zurück, doch seine Rückkehr brachte keine Freude. Er hatte gezwungen sein, die Illusion aufzugeben, an der er so lange festgehalten hatte, und war schließlich überzeugt, dass er sich nicht am Mündungsbereich des Mississippi befand. Die Wracks der „Aimable“ selbst hatten nicht so katastrophale Folgen.

Anmerkung: Das Verhalten von Beaujeu, das bisher hauptsächlich anhand der schriftlichen Berichte von Joutel beurteilt wurde, wird durch seinen Briefwechsel mit La Salle in einem neuen, günstigeren Licht dargestellt. Unabhängig von ihren gegenseitigen Reizungen ist klar, dass der Marinekommandant bestrebt war, seine Pflichten so zu erfüllen, dass Seignelay zufrieden war, und dass er somit völlig von jedem bösen Vorhaben freigesprochen werden konnte. Als er am 12. März La Salle verließ, beabsichtigte er, in Richtung der Bucht von Mobile (Baye du St. Esprit) zu segeln – zum Teil, weil er hoffte, dort einen sicheren Hafen zu finden, wo er La Salles Kanonen aus dem Laderaum holen und Ballast zur Ersetzung beschaffen konnte; zum Teil auch, um an Holz und Wasser zu kommen, deren er dringend bedurfte. Er sagte La Salle, er würde dort bis Mitte April warten, damit dieser die „Belle“ schicken könnte, um die Kanonen abzuholen; doch in dieser Hinsicht kam es zwischen ihnen zu keiner klaren Vereinbarung. Beaujeu kannte die Lage der Bucht nicht und hielt sie für viel näher, als sie tatsächlich war. Nachdem er zwei Tage lang versucht hatte, dorthin zu gelangen, zwangen ihn starke Headwinds sowie das Unmut seiner Besatzung dazu, Kurs auf Kuba zu nehmen; nach einem Zusammentreffen mit Piraten und verschiedenen Abenteuern erreichte er etwa am 1. Juli Frankreich. Er wurde von Seignelay kühl empfangen, der an den Intendanten in Rochelle schrieb: „Seine Majestät hat gelesen, was Sie über die Ansicht des Sieurs de Beaujeu geschrieben haben, dass der Sieur de la Salle sich nicht am Mündungsbereich des Mississippi befindet. Er scheint diese Ansicht auf solch schwachen Vermutungen zu gründen, dass seiner Darstellung keine große Bedeutung beigemessen werden muss – zumal dieser Mann von Anfang an voreingenommen gegenüber La Salles Unternehmung war.“ (Lettre de Seignelay à Arnoul, 22. Juli 1685. Margry, ii. 604.) Der Minister warnte Beaujeu zugleich davor, etwas Abwertendes über das Unterfangen zu sagen, andernfalls drohte ihm der Unmut des Königs. Die Erzählung des Ingenieurs Minet erklärt ausreichend eine seltsame Karte, die er angeblich nicht vor Ort, sondern auf der Rückreise angefertigt hat und die sich noch heute in den Archives Scientifiques de la Marine befindet. Diese Karte enthält zwei verschiedene Skizzen des Mündungsbereichs des Mississippi. Die erste, die der von Franquelin im Jahr 1684 angefertigte Skizze entspricht, trägt den Titel „Embouchure de la Rivière comme M. de la Salle la marque dans sa Carte“. Die zweite trägt die Worte…

„Küsten und Seen entlang des Laufs seines Flusses – so wie wir sie gefunden haben.“ Diese „Küsten und Seen“ stellen eine grobe Darstellung der Lagunen von Matagorda Bay sowie der umliegenden Gebiete dar; dem Mississippi wird gemäß der Ansicht von La Salle die Mündung in diese Lagunen zugeschrieben. Ein Teil der Küstenlinie wurde auf Grundlage tatsächlicher, wenn auch oberflächlicher Beobachtungen gezeichnet. Der Rest ist lediglich spekulativ.

ANMERKUNGEN:
[Relation de Minet; Brief von Minet an Seignelay, 6. Juli 1685 (Margry, ii. 591, 602).]
[Joutel, Journal Historique, 68; Relation (Margry, iii. 143–146); vergleiche auch Journal d’Esmanville (Margry, ii. 510).]
[Relation de Minet (Margry, ii. 591).]
[Protokoll von Herrn de la Salle über den Untergang der Flotte „L’Aimable“; Brief von La Salle an Seignelay, 4. März 1685; Brief von Beaujeu an Seignelay, ohne Datum. Beaujeu tat sein Bestes, um die Ladung zu retten. Zu den Verlusten gehörten fast alle Vorräte, 60 Fässer Wein, 4 Kanonen, 1.620 Kugeln, 400 Granaten, 4.000 Pfund Eisen, 5.000 Pfund Blei, die meisten Werkzeuge, ein Schmiedeofen, eine Mühle, Seile, Waffenschachteln, fast alle Medikamente sowie der größte Teil des Gepäcks der Soldaten und Kolonisten. Aigron kehrte mit dem Schiff „Joly“ nach Frankreich zurück und wurde ins Gefängnis geworfen – „da es offensichtlich ist, dass dieser Unfall durch seine Schuld geschah.“ – Seignelay an Herrn Arnoul, 22. Juli 1685 (Margry, ii. 604).]
[Eine Karte mit dem Titel „Entrée du Lac où on a laisse le Sr. de la Salle“, erstellt vom Ingenieur Minet und in den Archives de la Marine aufbewahrt, zeigt den Eingang zur Matagorda Bay, das Lager von La Salle links, indianische Lager an den Rändern der Bucht, das Schiff „Belle“ im Hafen vor Anker, das Schiff „Aimable“ vor der Küste auf Grund liegend sowie das Schiff „Joly“ im offenen Meer vor Anker.]
[Brief von Beaujeu an La Salle, 18. Februar 1685 (Margry, ii. 542).]
[Brief von La Salle an Beaujeu, 18. Februar 1685 (Margry, ii. 546).]
[Der gesamte Briefwechsel zwischen Beaujeu und La Salle findet sich in Margry, ii.]

KAPITEL XXVI.
1685–1687.
ST. LOUIS VON TEXAS.
Die Festung – Elend und Verzweiflung – Die Entschlossenheit von La Salle: seine Erkundungsreisen – Abenteuer und Unfälle – Die Büffel – Duhaut – Der Indianermord – Die Rückkehr von La Salle – Eine neue Katastrophe – Eine verzweifelte Entscheidung – Abreise nach Kanada – Der Untergang der „Belle“ – Heirat – Aufruhr – Die Abenteuer von La Salles Truppe – Die Cenis – Die Camanches – Die einzige Hoffnung – Das letzte Abschiedswort.

Was nützt es, eine Kolonie am Ufer eines kleinen texanischen Flusses zu gründen? Der Mississippi war das Leben dieser Unternehmung, die Voraussetzung für ihr Wachstum und ihre Existenz. Ohne ihn war alles vergeblich und sinnlos – eine Torheit und Zerstörung. Egal, welchen Preis es kostete – der Mississippi musste gefunden werden.

Doch die Anforderungen der Zeit waren dringend. Die unglückliche Kolonie, die wie ein Wrack auf den Sanden der Bucht von Matagorda geworfen worden war, musste ihre zerschlagenen Ressourcen sammeln und ihre erschöpften Kräfte wieder stärken, bevor sie erneut auf die Reise zum „verhängnisvollen Fluss“ aufbrach. Bei seinen Erkundungen hatte La Salle einen Ort gefunden, der seiner Ansicht nach gut für eine vorübergehende Siedlung geeignet war. Es lag am Fluss, den er La Vache nannte – heute Lavaca – der in die Bucht von Matagorda mündet. Dorthin befahl er alle Frauen und Kinder sowie die meisten Männer zu bringen; die restlichen dreißig blieben mit Joutel in der Festung nahe dem Mündungsbereich der Bucht. Hier verbrachten sie ihre Zeit mit Jagen, Fischen sowie dem Bearbeiten von Baumstämmen, die das Meer in großer Menge anspülte – Baumstämmen, die La Salle zur Errichtung seiner neuen Station am Lavaca verwenden wollte. So verging die Zeit bis zum Sommertag, an dem Joutel den Befehl erhielt, seinen Posten aufzugeben und sich wieder dem Hauptteil der Kolonisten anzuschließen. Zu diesem Zweck wurde die kleine Fregatte „Belle“ in die Bucht geschickt. Sie war ein Geschenk des Königs an La Salle, der sie sicher durch die Untiefe geführt hatte und sie als Stütze seiner Hoffnungen betrachtete. Nun nahm sie Vorräte sowie einige Männer an Bord, während Joutel mit den Übrigen an Land zum Posten am Lavaca folgte. Dort fand er eine Situation vor…

Es war alles andere als ermutigend. Die Pflanzen waren bereits gesät worden, doch Dürre und Rinder hatten sie fast zerstört. Die Kolonisten lebten unter Zelten und Hütten; die einzige feste Struktur war ein kleiner, quadratischer Zaun aus Pfählen, in dem Schießpulver und Brandy aufbewahrt wurden. Der Standort war gut – ein erhöhter Platz am Fluss – doch in einem Umkreis von einer Meile gab es kein Holz, und auch keine Pferde oder Ochsen, um das Holz zu transportieren. Ihre Arbeit mussten die Männer selbst erledigen. Einige fällten und zersägten das Holz; andere zogen es mit großer Anstrengung über das dichte Gras der Prärie, unter der brennenden texanischen Sonne. Die Wagen zum Transport des Holzes halfen zwar dabei, die Aufgabe etwas zu erleichtern – doch selbst die stärksten Männer gaben bald auf. Joutel ging zum ersten Fort, baute eine Flöße und brachte das dort gesammelte Holz herauf – was sich als äußerst nützliche Unterstützung erwies. Palisaden und Gebäude begannen entstehen. Die Männer arbeiteten zwar ohne Begeisterung, aber dennoch mit großer Anstrengung – schließlich arbeiteten sie unter La Salles Aufsicht. Die Zimmerleute aus Rochelle erwiesen sich als nutzlos; La Salle selbst entwarf die Pläne für die Bauarbeiten, bestimmte die Verbindungen zwischen den Holzteilen und leitete alles. In der Zwischenzeit richtete der Tod unter seinen Anhängern verheerende Schäden an; unter den Schuppen und Hütten, die sie vor der Sonne schützten, lagen Dutzende von Elenden, die langsam an den Krankheiten zugrunde gingen, die sie in St. Domingo bekommen hatten. Viele der Soldaten, die von La Salles Agenten für die Expedition rekrutiert worden waren, sollen ihr Leben damit verbracht haben, vor den Kirchen Türen in Rochefort zu betteln – und daher unfähig gewesen sein, Disziplin einzuhalten. Es war unmöglich, sie oder die Seeleute davon abzuhalten, Persimonen sowie andere wilde Früchte in zerstörerischem Maße zu essen. Fast alle erkrankten; noch bevor der Sommer vorbei war, hatte der Friedhof bereits mehr als dreißig „Mieter“. La Salles Verhalten trug nicht dazu bei, die niedergeschlagenen Stimmungen seiner Anhänger zu heben. Die Ergebnisse der Unternehmung unterschieden sich stark von seinen Hoffnungen; nach einer Zeit voller trügerischer Versprechungen befand er sich wieder auf jenen dunklen und schwierigen Wegen, die ihm anscheinend als Lebensweg bestimmt waren. Die Gegenwart war voller Probleme; die Zukunft voller Stürme. Das Bewusstsein für diese Situation steigerte seine Energie – doch es machte ihn streng, hart und oft ungerecht gegenüber denen, die unter ihm standen. Eines Nachmittags kehrte Joutel zusammen mit dem Meisterzimmermann ins Lager zurück, als sie Wild sahen; der Zimmermann folgte dem Wild. Man sah ihn nie wieder. Vielleicht verirrte er sich auf der Prärie, vielleicht wurde er von Indianern getötet. Er kannte sich wenig mit seinem Handwerk aus – doch sie brauchten ihn trotzdem. Le Gros, ein…

Ein Mann von Charakter und Intelligenz litt immer mehr unter den Folgen des Bisses der Schlange, den er am Osterfest im Sumpf erlitten hatte. Der verletzte Arm wurde amputiert, und er starb. La Salles Bruder, ein Priester, lag krank; auch mehrere andere wichtige Persönlichkeiten der Kolonie befanden sich in derselben Verfassung. In der Zwischenzeit wurde die Arbeit vorangetrieben. Ein großes Gebäude wurde fertiggestellt – es bestand aus Holz, war mit Brettern und rohen Häuten gedeckt und in Räume für Unterkünfte und andere Zwecke unterteilt. La Salle gab dieser neuen Siedlung seinen Lieblingsnamen, Fort St. Louis; auch die benachbarte Bucht wurde nach dem königlichen Heiligen benannt.[304] Die Gegend hatte ihre Reize: Im Südosten erstreckte sich die Bucht mit ihren angrenzenden Wiesen; im Nordosten floss der Lavaca entlang der grünen Hänge. Überall, in der Nähe wie in der Ferne, erstreckte sich eine Prärie, begleitet von fernen Wäldern, die im Sommernebel nur verschwommen zu erkennen waren. Manchmal waren dort Büffel zu sehen, die noch nicht von ihren üblichen Weiden vertrieben worden waren; die grasbewachsenen Flächen waren außerdem mit den Blumen übersät, für die Texas berühmt ist – Blumen, die heute die schönen Schmuckstücke unserer Gärten bilden.

Nachdem die notwendigen Arbeiten erledigt und die Kolonie bis zu einem gewissen Grad untergebracht und befestigt worden war, bereitete sich der unermüdliche Anführer La Salle darauf vor, seine Suche nach dem „schicksalhaften Fluss“ fortzusetzen – wie Joutel ihn immer wieder nannte. Vor seiner Abreise führte er einige vorläufige Erkundungen durch. Laut dem Bericht seines Bruders, des Priesters, fand er dabei Hinweise darauf, dass die Spanier bereits vor langer Zeit an einem Ort etwa fünfzehn Meilen von Fort St. Louis eine vorübergehende Siedlung errichtet hatten.[305]

Es war der letzte Tag im Oktober, als La Salle zu seiner großen Erkundungsreise aufbrach. Sein Bruder Cavelier, der inzwischen wieder gesundet war, begleitete ihn zusammen mit fünfzig Männern; fünf Kanonenschüsse vom Fort begrüßten sie bei ihrer Abreise. Sie waren leicht bewaffnet; doch einige trugen Rüstungen aus Stangen, um sich vor Pfeilen zu schützen. Sie folgten dem Lavaca flussaufwärts und zogen zu Fuß entlang des Ufers der Bucht, während Joutel das Kommando über das Fort übernahm. Das Fort lag zwei Meilen flussaufwärts der Mündung; darin befanden sich insgesamt 34 Personen, darunter drei Récollet-Mönche, einige Frauen und Mädchen aus Paris sowie zwei junge Waisentöchter eines Kanadiers namens Talon, der kürzlich gestorben war. Ihr Viehbestand bestand aus einigen…

Schweine sowie eine Schar von acht Ferkeln – die, wie Joutel uns nicht vergisst mitzuteilen, ihre Zeit damit verbrachten, im Graben der Palisade zu wälzen; ein Hahn und eine Henne mit einer jungen Familie; sowie ein Paar Ziegen, die bei einer vorübergehenden Knappheit an frischem Fleisch zum Nutzen des kranken Abbé Cavelier geopfert wurden. Joutel ließ niemanden untätig sein. Dem Schmied, dem es an einer Amboss fehlte, wurde stattdessen eine Kanone zur Verfügung gestellt. Für die Frauen und Mädchen wurden Unterkünfte gebaut, für die Männer getrennte Unterkünfte. Später wurde eine kleine Kapelle hinzugefügt, und das Ganze wurde mit einer Palisade umgeben. In den vier Ecken des Hauses waren acht Kanonen aufgestellt, die bei Fehlen von Kugeln mit Säcken voller Munition geladen wurden.[306] Zwischen den Palisaden und dem Bach lag ein schmaler Streifen Sumpfland, der Zufluchtsort unzähliger Vögel; in geringer Entfernung vertiefte sich dieser Bereich zu Teichen voller Fische. Alle umliegenden Prärien wimmelten von Wildtieren – Büffel, Hirsche, Hasen, Truthähne, Enten, Gänse, Schwäne, Schnepfen, Rebhühner und Fasane. Der Fluss versorgte die Kolonisten mit Schildkröten, und die Bucht mit Austern. Von diesen Letzteren fanden sie oft mehr, als sie brauchten; denn wenn sie bei ihren Ausflügen ihre Holzkanoes ins Wasser schoben und barfuß durch den tiefen, zähen Schlamm wateten, schnitten die scharfen Schalen ihre Füße wie Messer; „und was noch schlimmer war“, sagt Joutel, „drang das Salzwasser in die Wunden ein und verursachte dort schreckliche Schmerzen.“ Manchmal amüsierte er sich damit, Alligatoren zu erschießen. „Ich verschonte sie nie, wenn ich sie in der Nähe des Hauses traf. Eines Tages tötete ich einen äußerst großen, der fast vier Fuß und einen halben Umfang sowie etwa zwanzig Fuß Länge hatte.“ Er beschreibt genau dieses seltsame Tier der südwestlichen Prärien, die „hornige Kröte“, von der er aufgrund ihres unansehnlichen Aussehens fälschlicherweise annahm, sie sei giftig. „Einige unserer Tiere wurden von Schlangen gebissen; darunter auch eine Hündin, die dem verstorbenen Sieur le Gros gehört hatte. Sie wurde, als sie bei mir war, während ich am Ufer der Bucht fischte, im Kiefer gebissen. Ich gab ihr etwas Theriak [ein damals übliches Gegengift], das sie heilte – genauso wie eine unserer Sauen, die eines Tages nach Hause kam mit so geschwollenem Kopf, dass sie ihn kaum halten konnte. Da ich annahm, sie müsse von einer Schlange gebissen worden sein, gab ich ihr eine Dosis Theriak gemischt mit Mehl und Wasser.“ Die Kranke begann sofort zu genesen. „Ich tötete viele Rasselottern mithilfe dieser Hündin; denn wenn sie eine sah, bellte sie um sie herum, manchmal sogar eine halbe Stunde lang, bis ich meine Waffe nahm und sie erschoss. Oft fand ich sie in den Büschen, wo sie mit ihren Schwänzen Lärm machten. Nachdem ich sie getötet hatte, fraßen unsere Schweine sie.“

Es gibt viele Beschreibungen der Pflanzen und Tiere der Umgebung – von denen die meisten anhand seiner Beschreibungen leicht wiedererkannt werden können. Mit den Büffeln, die er „unser täglich Brot“ nannte, hatte er viele seltsame Erfahrungen. Da er, wie die übrigen Mitglieder der Gruppe, ein Anfänger im Umgang mit Schusswaffen war, musste er sich oft enttäuschen lassen. Einmal stieg er auf das Dach des großen Hauses in der Festung und sah drei Meilen entfernt auf einer Anhöhe der Prärie ein dunkles, sich bewegendes Objekt. In der Annahme, es handele sich um eine Herde Büffel, brach er mit sechs oder sieben Männern auf, um einige von ihnen zu töten. Nach einer Weile entdeckte er zwei Stiere, die in einer Mulde lagen. Er gab den anderen Mitgliedern seiner Gruppe ein Zeichen, still zu sein, und näherte sich mit der Waffe in der Hand. Die Stiere sprangen sofort auf und starrten den Eindringling durch ihre Mähnen an. Joutel schoss – es war ein Schuss aus kurzer Entfernung – doch die Stiere schüttelten nur ihre struppigen Köpfe, drehten sich um und galoppierten davon. Am nächsten Tag erging es ihm genauso. „Wir sahen viele Büffel. Ich näherte mich mehreren Gruppen von ihnen und schoss immer wieder, konnte aber keinen von ihnen töten.“ Er hatte noch nicht gelernt, dass ein Büffel nur selten sofort zu Boden fällt – es sei denn, er wird in den Rücken getroffen. Er fuhr fort: „Ich ließ mich nicht entmutigen. Nachdem ich mir noch mehrere Gruppen genähert hatte – was schwierig war, denn ich musste auf dem Boden kriechen, damit man mich nicht sah – befand ich mich plötzlich in einer Herde von fünftausend bis sechstausend Büffeln. Doch zu meiner großen Enttäuschung konnte ich keinen von ihnen töten. Sie liefen alle nach links und rechts davon. Es wurde fast Nacht, und ich hatte nichts getötet. Obwohl ich sehr müde war, versuchte ich es erneut, näherte mich einer weiteren Gruppe und schoss mehrmals – doch kein einziger Büffel fiel. Meine Knie waren vom Kriechen wund. Schließlich, als ich zurück zu unseren Männern gehen wollte, sah ich einen Büffel am Boden liegen. Ich ging darauf zu und stellte fest, dass er tot war. Ich untersuchte ihn und stellte fest, dass die Kugel in der Nähe der Schulter eingedrungen war. Dann fand ich weitere tote Büffel. Ich winkte den Männern zu, herzukommen, und wir begannen, das Fleisch zu zerlegen – eine Aufgabe, die für uns alle neu war.“ Es wäre unmöglich, eine wahrhaftigere und charakteristischere Beschreibung der Erfahrungen eines Anfängers beim Jagen von Büffeln zu Fuß zu schreiben. Ein paar Tage später ging er erneut mit Pater Anastase Douay hinaus, näherte sich einem Stier, schoss und brach ihm die Schulter. Der Stier humpelte mit drei Beinen davon. Douay rannte in seinem Gewand los, um ihn zurückzubringen, während Joutel seine Waffe nachlud. Daraufhin stieß das wütende Tier gegen den Missionar und warf ihn zu Boden. Er entkam nur knapp mit dem Leben. „Es gab noch einen Missionar“, fuhr Joutel fort, „namens Pater Maxime Le Clerc, der“

Er eignete sich hervorragend für eine solche Aufgabe wie unsere, denn er war zu allem fähig – sogar dazu, einen Büffel zu schlachten. Wie ich bereits sagte, musste jeder von uns mit anfassen, denn wir waren zu wenige, um jemanden bedienen zu können. Deshalb ließ ich die Frauen, Mädchen und Kinder genauso arbeiten wie ihn; schließlich wollten sie alle essen, also war es nur gerecht, dass sie alle arbeiteten. Er ließ in der Nähe der Festung eine Art Gerüst errichten und ließ sie Büffelfleisch räuchern, für den Fall, dass es zu Engpässen kommen sollte.[307]
So verging die Zeit bis Mitte Januar. Eines späten Abends, als sich alle im Haupthaus versammelt hatten – vielleicht plaudernd, rauchend, Karten spielend oder vor dem Feuer in Heimwehträumen nach Frankreich versunken – kam ein Wächter herein und berichtete, er habe eine Stimme vom Fluss her gehört. Sie gingen alle zum Ufer und sahen einen Mann in einem Kanu, der rief: „Dominic!“ Das war der Name des jüngeren der beiden Brüder Duhaut, der zu Joutels Anhängern gehörte. Als das Kanu näherkam, erkannten sie den älteren Bruder, der mit La Salle auf seiner Entdeckungsreise mitgegangen war und wohl der größte Schurke der Gruppe war. Joutel war sehr verunsichert. La Salle hatte ihm befohlen, niemanden ohne Pass und Passwort in die Festung zu lassen. Duhaut behauptete, er habe weder Pass noch Passwort, erzählte aber gleichzeitig eine so glaubwürdige Geschichte, dass Joutel nicht mehr zögerte, ihn aufzunehmen. Während La Salle und seine Männer weiter über die Prärie zogen, blieb Duhaut, der hinten zurückgeblieben war, stehen, um seine Mokassins zu reparieren. Als er versuchte, die Gruppe einzuholen, verirrte er sich und hielt einen Büffelpfad für den Weg seiner Begleiter. Nachts schoss er mit seinem Gewehr als Signal ab, doch es gab keine Antwort. Da er keine Hoffnung mehr hatte, die Gruppe wiederzufinden, kehrte er zur Festung zurück, fand eines der Kanus, die La Salle am Ufer versteckt hatte, ruderte nachts und lag tagsüber in der Nähe. Er schoss Truthähne, Hirsche und Büffel zur Nahrung und schnitt das Fleisch, da er kein Messer hatte, mit einem scharfen Feuerstein. Nach einem Monat voller Entbehrungen erreichte er schließlich sein Ziel. Als die Bewohner von Fort St. Louis sich um den vom Wetter gezeichneten Wanderer versammelten, überbrachte er ihnen traurige Nachrichten. Der Steuermann der „Belle“, so lautete seine Geschichte, war mit fünf Männern auf Befehl von La Salle, der damals mit seiner Entdeckergruppe in der Gegend lagerte, an die Küste gegangen, um diese zu erkunden. Die Besatzung des Bootes wurde von der Nacht überrascht und lag unvorsichtig am Strand ohne Wache auf. Während sie schliefen, stürmte eine Gruppe von Indianern auf sie zu und tötete sie alle. La Salle…

Beunruhigt durch ihre lange Abwesenheit suchten sie entlang der Küste und fanden schließlich ihre Leichen überall auf dem Sand verstreut – halb von Wölfen gefressen.
[308] Es wäre gut gewesen, wenn auch Duhaut ihr Schicksal geteilt hätte.
Wochen und Monate vergingen, bis Joutel Ende März zufällig auf das Dach eines Gebäudes kletterte und sah, wie sieben oder acht Männer über die Prärie kamen. Er ging ihnen mit einer gleich großen, gut bewaffneten Gruppe entgegen; als er näher kam, erkannte er mit gemischter Freude und Sorge La Salle sowie einige derjenigen, die mit ihm gegangen waren. Sein Bruder Cavelier war an seiner Seite – seine Kutte war so zerrissen, dass, wie Joutel sagt, „fast kein Stück mehr übrig war, das groß genug war, um Salz im Wert eines Pfennigs einzupacken“. Er trug einen alten Hut auf dem Kopf, da er unterwegs seinen eigenen Hut verloren hatte. Die Übrigen waren nicht in besserem Zustand – ihre Hemden waren alle in Fetzen. Einige von ihnen trugen Lasten mit Fleisch, denn M. de la Salle befürchtete, wir hätten vielleicht keine Büffel erlegt. Wir trafen uns mit großer Freude und vielen Umarmungen. Nachdem wir uns begrüßt hatten, fragte M. de la Salle, als er Duhaut sah, in wütendem Ton, wie es möglich sei, dass ich diesen Mann aufgenommen hatte, der ihn im Stich gelassen hatte. Ich erzählte ihm, wie es dazu gekommen war, und wiederholte Duhauts Geschichte. Duhaut verteidigte sich, und M. de la Salles Zorn legte sich bald. Wir gingen ins Haus und stärkten uns mit etwas Brot und Brandy – denn es war kein Wein mehr da.
[309] La Salle und seine Begleiter erzählten ihre Geschichte. Sie hatten sich durch verschiedene wilde Stämme geschlagen; bei mehreren Begegnungen mit diesen Stämmen trieben sie diese durch die Angst vor ihren Schusswaffen auseinander. Schließlich fanden sie eine freundlichere Gruppe und erfuhren viel über die Spanier – von denen ihnen gesagt wurde, dass sie von den Stämmen dieses Landes allgemein gehasst würden. Es wäre einfach, sagten ihre Informanten, eine Truppe von Kriegern zusammenzubringen und sie über den Rio Grande zu führen; doch La Salle war nicht in der Verfassung, Eroberungen zu unternehmen – und die Stämme, deren Allianz er vertraut hatte, hatten erst wenige Tage zuvor mit ihm gekämpft. Die Invasion von Neu-Biskaya musste auf einen günstigeren Tag verschoben werden. Weiter voranschreitend erreichte er einen großen Fluss, den er zunächst für den Mississippi hielt; er baute dort eine Festung aus Palisaden und ließ einige seiner Männer zurück.
[310] Das Schicksal dieser Unglücklichen ist unbekannt. Nun kehrte er zurück in Richtung Fort St. Louis – und als er sich diesem näherte, schickte er einige seiner Männer los, um sein Schiff „Belle“ zu suchen; um dessen Sicherheit machte er sich seit dem Verlust des Piloten große Sorgen.

Am nächsten Tag erschienen diese Männer mit gesenktem Blick im Fort. Sie hatten die „Belle“ nicht an dem Ort gefunden, an dem sie bleiben sollte, und es gab auch keine Nachrichten über sie. Von diesem Moment an beherrschte La Salle der Glaube, dass sie verloren sei. Da er stets von Verrätern umgeben war, glaubte er nun, dass ihre Besatzung die Kolonie verlassen hatte und nach Westindien oder nach Frankreich aufgebrochen war. Der Verlust war unermesslich. Er hatte auf dieses Schiff vertraut, um die Kolonisten so schnell wie möglich zum Mississippi zu bringen, sobald dessen genaue Position bekannt wäre. Da er den Mississippi für einen sichereren Ort hielt als das Fort, lud er alle seine Papiere sowie sein persönliches Gepäck sowie große Mengen an Vorräten, Munition und Werkzeugen an Bord. Tatsächlich war das Schiff für die unglücklichen Exilanten von größter Notwendigkeit – es war ihre einzige Chance, aus dieser verzweifelten Situation zu entkommen.

Wie sein Bruder berichtet, wurde La Salle nun gefährlich krank – die Anstrengungen der Reise sowie die Auswirkungen dieser letzten Katastrophe überwältigten seine Kräfte, wenn auch nicht seinen Willen. „Tatsächlich“, schreibt der Priester, „hatten wir nach dem Verlust des Schiffes, das uns unseren einzigen Weg zurück nach Frankreich nahm, keine andere Wahl, als uns auf die feste Führung meines Bruders zu verlassen – dessen Tod jeder von uns als seinen eigenen betrachtet hätte.“

Sobald La Salle wieder genesen war, fasste er eine Entscheidung, die nur aus verzweifelter Notwendigkeit entstehen konnte: Er beschloss, den Mississippi und den Illinois entlang nach Kanada zu reisen, um den Kolonisten Hilfe zu bringen und Bericht über ihre Situation nach Frankreich zu senden. Der Versuch war jedoch voller Unsicherheiten und Gefahren. Zunächst musste der Mississippi gefunden werden, anschließend musste man durch all die gefährlichen Windungen des Flusses bis zu einem Ziel vordringen, das lediglich der Ausgangspunkt für eine weitere, nicht weniger schwierige Reise war. Cavelier, sein Bruder, Moranget, sein Neffe, der Mönch Anastase Douay sowie weitere zwanzig Personen wurden ausgewählt, um ihn zu begleiten. Jeder Winkel des Lagers wurde durchsucht, um Ausrüstung zu finden. Joutel gab großzügig den größten Teil seines Kleiderschranks an La Salle und seine beiden Verwandten ab. Duhaut, der sein Gepäck vom Wrack der „Aimable“ gerettet hatte, musste ebenfalls dazu beitragen, die Bedürfnisse der Gruppe zu decken. Die spärlich ausgestatteten Kisten der Toten wurden verwendet, um die Bedürfnisse der Lebenden zu befriedigen. Jeder Mann arbeitete mit Nadel und Stechzange daran, seine zerrissenen Kleider zu reparieren oder sie durch Büffel- oder Hirschfelle zu ersetzen.

Am 22. April, nach der Messe und den Gebeten in der Kapelle, verließen sie das Tor – jeder mit seinem Gepäck und seinen Waffen; einige trugen Kessel auf dem Rücken, andere Äxte, wieder andere Geschenke für die Indianer. In dieser Verkleidung zogen sie schweigend über die Prärie; während besorgte Blicke ihnen von den Palisaden von St. Louis folgten. Die Bewohner dort, einschließlich Joutel selbst, schienen nichts von der Schwierigkeit und Gefährlichkeit dieser Unternehmung zu wissen.[313]

„Am Tag des Maifeiertags“, schreibt er, „um etwa zwei Uhr nachmittags, als ich in der Nähe des Hauses spazierte, hörte ich eine Stimme vom Fluss herunter, die mehrmals rief: ‚Qui vive?‘ Da ich wusste, dass der Sieur Barbier mit zwei Kanus dorthin gegangen war, um Büffel zu jagen, dachte ich, es könnte eines dieser Kanus sein, das mit Fleisch zurückkehrte. Ich machte mir keine großen Sorgen, bis ich die Stimme erneut hörte. Ich antwortete mit ‚Versailles‘ – dem Passwort, das ich dem Sieur Barbier gegeben hatte, falls er nachts zurückkehren sollte. Doch als ich zum Ufer ging, hörte ich weitere Stimmen, die ich schon lange nicht mehr gehört hatte. Unter ihnen erkannte ich die von M. Chefdeville – das machte mir Angst, dass ein Unglück passiert sein könnte. Ich rannte zum Ufer und fragte zunächst, was aus der ‚Belle‘ geworden sei. Sie antworteten, sie sei auf der anderen Seite der Bucht gesunken, und alle an Bord seien ertrunken – außer den sechs Personen im Kanu: nämlich der Sieur Chefdeville, der Marquis de la Sablonnière, ein Mann namens Teissier, ein Soldat, ein Mädchen und ein kleiner Junge.“[314]

Von dem jungen Priester Chefdeville erfuhr Joutel die Einzelheiten des Unglücks. An Bord der „Belle“ fehlte Wasser; eine Mannschaft von fünf Männern ging daraufhin auf Suche nach Wasser. Der Wind wurde stärker, ihr Boot wurde überflutet, und sie ertranken alle. Die Überlebenden hatten nun keine Möglichkeit, ans Ufer zu gelangen; doch obwohl ihnen kein Wasser zur Verfügung stand, hatten sie reichlich Wein und Brandy. Teissier, der Kapitän des Schiffes, war jeden Tag betrunken. Nach einer Weile verließen sie ihre Anlegestelle und versuchten, das Fort zu erreichen – doch sie waren in der Minderheit, schwach und unerfahren. Ein starker Nordwind trieb sie auf einen Sandbar. Einige von ihnen ertranken beim Versuch, per Floß ans Land zu gelangen. Andere hatten mehr Glück; nach langer Wartezeit fanden sie ein gestrandetes Kanu, mit dem sie nach St. Louis gelangten – und brachten dabei einige von La Salles Papieren sowie Gepäckstücke mit, die vom Wrack gerettet werden konnten.

Diese sich häufenden Katastrophen belasteten die Stimmung der Kolonisten stark; und Joutel, als guter Kommandant, scheute keine Mühen, um sie aufzumuntern.
„Wir taten, was wir konnten, um uns zu amüsieren und Sorgen zu vertreiben. Ich ermutigte unser Volk, abends zu tanzen und zu singen; denn wenn Monsieur de la Salle bei uns war, wurde Freude oft verbannt. Nun ist es sinnlos, an solchen Anlässen melancholisch zu sein. Es stimmt zwar, dass Monsieur de la Salle nach all seinen Verlusten und Enttäuschungen keinen großen Grund zum Feiern hatte; doch seine Probleme ließen auch andere leiden. Obwohl er mir befohlen hatte, jedem bei jeder Mahlzeit nur eine bestimmte Menge Fleisch zu geben, hielt ich mich an diese Regel nur dann ein, wenn Fleisch knapp war. Die Luft hier ist sehr kalt, und man hat großen Appetit. Man muss essen und aktiv sein, wenn man gute Gesundheit und gute Stimmung haben will. Ich spreche aus Erfahrung; einmal, als ich Fieber hatte und zu Hause untätig bleiben musste, war ich trübsinnig und niedergeschlagen. Im Gegensatz dazu, wenn ich mit der Jagd oder etwas anderem beschäftigt war, fühlte ich mich keineswegs so trüb. Deshalb versuchte ich, die Leute so beschäftigt wie möglich zu halten. Ich ließ sie einen kleinen Keller bauen, um das Fleisch in der heißen Jahreszeit frisch zu halten; doch als Monsieur de la Salle zurückkam, sagte er, er sei zu klein. Da er immer alles in großem Maßstab tun wollte, bereitete er den Bau eines größeren Kellers vor und zeichnete den Plan daraufhin auf.“ Dieser Plan für den großen Keller erwies sich, wie auch andere wichtige Vorhaben seines unglücklichen Erfinders, als zu umfangreich zur Umsetzung – die Kolonisten waren nämlich ständig damit beschäftigt, ihr eigenes Überleben zu sichern.

Für einen Moment blitzte ein Hauch von Heiterkeit aus den Wolken hervor. Der junge Kanadier Barbier leitete gewöhnlich die Jagdgruppen; einige Frauen und Mädchen gingen oft mit ihnen, um beim Zerteilen des Fleisches zu helfen. Barbier verliebte sich in eines der Mädchen; da seine Zuneigung zu ihr Gegenstand von Kommentaren war, bat er Joutel um Erlaubnis, sie zu heiraten. Der Kommandant erteilte nach Rücksprache mit den Priestern und Brüdern seine Zustimmung, und die Zeremonie wurde ordnungsgemäß abgehalten. Angetrieben durch dieses Beispiel bat der Marquis de la Sablonnière anschließend um Erlaubnis, eine andere der Mädchen zu heiraten. Joutel, der Sohn des Gärtners, besorgt darüber, dass ein Marquis sich so erniedrigen könnte, und zugleich besorgt um die Moral im Fort, die La Salle ihm besonders anvertraut hatte, lehnte nicht nur entschieden ab, sondern verbot den Liebenden aufgrund seiner Vollmacht jeglichen weiteren Umgang miteinander.

Pater Zenobe Membré, der Leiter der Mission, schuf widerwillig Anlass zu weiterer Heiterkeit. Diese würdigen Brüder waren in ihrer Situation äußerst unglücklich.

Umgang mit den Büffeln – von denen eines, wie man sich erinnern mag, bereits Pater Anastase zu Boden geworfen hatte. Unbeirrt von diesem Beispiel ging Pater Zenobe eines Tages mit den Jägern hinaus und trug wie die anderen eine Waffe bei sich. Joutel schoss auf einen Büffel, der fliehend schwer verletzt war; ein zweiter Schuss brachte ihn zum Stillstand, und bald lag er am Boden. Der Oberpriester hielt ihn für tot; ohne auf Joutels warnenden Schrei zu achten, näherte er sich ihm und stieß ihn mit dem Kolben seiner Waffe an. Der Stier sprang mit letzter Wut empor und, um es mit Joutels Worten auszudrücken, „trat auf den Priester ein, riss ihm an mehreren Stellen die Haut vom Gesicht und zerstörte seine Waffe, sodass er kaum entkommen konnte und mehr als drei Monate lang in einem fast hilflosen Zustand blieb. So schlimm das Unglück auch war, wurde er dennoch wegen seines Leichtsinns verspottet.“

Die Missgeschicke der Mönche endeten hier nicht. Pater Maxime Le Clerc wurde von einem Wildschwein aus der Kolonie angegriffen. „Ich weiß nicht“, sagt Joutel, „welchen Groll das Tier gegen ihn hatte – ob wegen einer Prügelstrafe oder eines anderen Vergehens; aber wie auch immer, ich sah den Priester laufen und um Hilfe rufen, während das Wildschwein ihm nachjagte. Ich eilte ihm zu Hilfe, kam aber nicht rechtzeitig an. Der Priester bückte sich beim Laufen, um seinen Rock von seinen Beinen aufzuheben; das Wildschwein, das schneller lief als er, traf ihn mit seinen Hauern am Arm, wodurch einige Nerven zerrissen wurden. So waren alle drei unserer guten Récollet-Priester beinahe Opfer von Tieren.“[315]

Trotz seiner Bemühungen, sie zu ermutigen, verloren Joutels Anhänger schnell den Mut. Pater Maxime Le Clerc führte ein Tagebuch, in dem er verschiedene Anschuldigungen gegen La Salle festhielt. Joutel erhielt das Papier in die Hände und verbrannte es auf dringendes Bitten der Mönche, die fürchteten, was geschehen könnte, falls der abwesende Kommandant von den Verleumdungen gegen ihn erfahren würde. Der Ältere Duhaut schürte den wachsenden Unmut der Kolonisten, spielte den Demagogen, sagte ihnen, La Salle würde niemals zurückkehren, und versuchte, ihr Anführer zu werden. Joutel durchschaute diese Intrigen und begnügte sich – mit einer Nachsicht, die er später zutiefst bereute – mit einer Rüge gegen den Übeltäter sowie mit Worten des Tadels und der Ermutigung für die entmutigte Gruppe.

Er hatte das Gras in der Nähe der Festung abschneiden lassen, um so eine Art Spielplatz zu schaffen; und dort versuchten eines Abends er und einige Mitglieder der Gruppe, sich zu amüsieren, als sie Rufe von jenseits des Flusses hörten.

Joutel erkannte die Stimme von La Salle. Er eilte mit einem Holzkano zu ihm und brachte ihn sowie seine Gruppe zum Fort. Zwanzig Männer waren mit ihm aufgebrochen, acht kehrten zurück. Vier von ihnen hatten den Dienst quittiert, einer war verschwunden, ein anderer wurde von einem Alligator gefressen; die Übrigen waren auf dem Marsch zusammengebrochen und waren vermutlich bei dem Versuch gestorben, das Fort wiederzuerlangen. Die Reisenden berichteten von einem reichen Land, von einer wilden und wunderschönen Landschaft – Wäldern, Flüssen, Gehölzen und Prärien – doch all das nützte nichts; der Erwerb von fünf Pferden war nur eine unbedeutende Entschädigung für den Verlust von zwölf Männern. Nachdem sie das Fort verlassen hatten, reisten sie nach Nordosten, über Ebenen, grün wie Smaragd durch das junge Grün des Aprils, bis sie schließlich, so weit das Auge reichte, die endlose Prärie sahen, bevölkert von Büffelherden. Die Tiere befanden sich in einem sanften oder dummheitsträchtigen Zustand; sie töteten neun oder zehn von ihnen ohne die geringste Schwierigkeit und trockneten die besten Teile des Fleisches. Sie überquerten den Colorado auf einer Floß und erreichten die Ufer eines anderen Flusses, wo einer der Gruppenmitglieder namens Hiens, ein Deutscher aus Württemberg und alter Pirat, im Schlamm stecken blieb und beinahe erstickte. Unglücklicherweise gelang es ihm, sich herauszukriechen; um ihn zu trösten, wurde der Fluss nach ihm benannt. Die Gruppe baute eine Brücke aus gefällten Bäumen, über die sie sicher hinüberkamen. La Salle änderte nun ihre Richtung und reiste nach Osten; bald befanden sich die Reisenden mitten unter einer großen Anzahl von Indianern, wo sie überschwänglich bewirtet und verwöhnt wurden. In einem anderen Dorf hatten sie weniger Glück. Die Einwohner waren tagsüber freundlich, nachts jedoch feindlich. Sie kamen, um die Franzosen in ihrem Lager anzugreifen, zogen sich aber vor der bedrohlichen Stimme von La Salle zurück, der ihr Nahen durch das Schilf gehört hatte. La Salle’s Lieblingsjäger aus dem Stamm der Shawanoe, Nika, der ihn von Kanada nach Frankreich und von dort nach Texas begleitet hatte, wurde von einer Klapperschlange gebissen; obwohl er wieder gesund wurde, verzögerte dieser Unfall die Weiterreise der Gruppe um mehrere Tage. Schließlich setzten sie ihre Reise fort, wurden jedoch von einem Fluss aufgehalten, den Douay „La Rivière des Malheurs“ nannte. La Salle und Cavelier sowie einige andere versuchten, mit einem Floß überzusetzen; als dieses den Fluss erreichte, wurde es von einer erstaunlich schnellen Strömung mitgerissen. Douay und Moranget, die die Überfahrt vom Rand des Schilfs aus beobachteten, sahen, wie ihr Anführer den Fluss hinuntergespült wurde und im Nu verschwand. Den ganzen Tag blieben sie mit ihren Gefährten am Ufer und klagten verzweifelt über den Verlust ihres Anführers.

Schutzengel – so nennt Douay La Salle.[316] Es wurde schnell dunkel, als sie zu ihrer unbeschreiblichen Erleichterung sahen, wie er mit seiner Gruppe am gegenüberliegenden Ufer voranschritt; nach großen Anstrengungen war es ihm gelungen, das Floß an Land zu bringen. Nun ging es darum, wie man zu ihm gelangen konnte. Douay und seine Gefährten, die an diesem Tag nichts gegessen hatten, brachen ihr Fasten mit zwei jungen Adlern auf, die sie aus ihrem Nest schlugen, und verbrachten die Nacht in besorgten Beratungen darüber, wie man den Fluss überqueren könnte. Am Morgen wateten sie in das Sumpfgebiet hinein – der Mönch trug sein Gebetbuch unter seinem Hut, damit es trocken blieb – und schnitten durch die Schilfrohre, bis sie genug Material für ein weiteres Floß gesammelt hatten. Mit Hilfe von La Salles Erfahrungen konnten sie sicher über den Fluss gelangen und zu ihm stoßen.

Danach gerieten sie in einen Schilfgürtel. Wie üblich übernahm La Salle in solchen Fällen die Führung – mit einer Axt in jeder Hand – und bahnte seinen Gefolgsleuten einen Weg frei. Bald erreichten sie die Dörfer der Cenis-Indianer, am Fluss Trinity gelegen – einst eine mächtige, doch längst ausgestorbene Stämme. Nichts konnte die Freundlichkeit ihrer Begrüßung übertreffen. Die Stammesführer kamen ihnen entgegen, trugen das Friedenspfeifchen bei sich und wurden von Kriegern in Hemden aus bestickter Hirschhaut begleitet. Dann strömte das ganze Dorf wie Bienen heraus, umringte die Besucher mit Essensgaben sowie allem, was in ihren Augen wertvoll war. La Salle wurde beim großen Stammesführer untergebracht; doch dieser zwang seine Männer, in einiger Entfernung zu lagern, damit ihr leidenschaftlicher Eifer keine Missverständnisse hervorrufen könnte. Die Hütten der Cenis, vierzig bis fünfzig Fuß hoch und mit Strohdächern aus Wiesengras bedeckt, sahen aus wie riesige Bienenstöcke. Jede Hütte beherbergte mehrere Familien; das Feuer stand in der Mitte, die Betten ringsherum. Überall waren die Beutestücke der Spanier zu sehen – Silberlampen und Löffel, Schwerter, alte Musketen, Geld, Kleidung sowie ein päpstliches Dokument, das den spanischen Kolonisten in Neu-Mexiko die Fastenzeit im Sommer ersparte.[317] Diese Schätze sowie ihre zahlreichen Pferde erhielten die Cenis von ihren Nachbarn und Verbündeten, den Camanches – diesen grausamen Prärie-Räubern, die damals, wie auch heute noch, die mexikanische Grenze mit ihren blutigen Überfällen heimsuchten. Eine Gruppe dieser wilden Reiter befand sich im Dorf. Douay war erfreut, als er sah, wie sie das Kreuzzeichen machten, nach dem Vorbild der Neophyten einer der spanischen Missionen. Sie führten auch die Messezeremonie durch; einer von ihnen zeichnete auf seine grobe Weise einen Entwurf eines Bildes, das er in einer von ihm geplünderten Kirche gesehen hatte – darauf erkannte der Mönch deutlich die weinende Jungfrau.

Der Fuß des Kreuzes. Sie luden die Franzosen ein, sie bei einem Überfall auf New Mexico zu begleiten; und sie sprachen mit Verachtung – wie es ihre Stammesgenossen bis heute tun – über die spanischen Kreolen und sagten, es wäre einfach, eine Nation von Feiglingen zu erobern, die die Menschen dazu bringen, vor ihnen herzugehen und sie im heißen Wetter mit Fächern zu kühlen.[318]
Kurz nach dem Verlassen der Dörfer bei Cenis wurden sowohl La Salle als auch sein Neffe Moranget von Fieber heimgesucht. Dies führte zu einer Verzögerung von mehr als zwei Monaten, während derer die Gruppe offenbar am Neches oder möglicherweise am Sabine lagerte. Als die Kranken schließlich genug Kraft zum Reisen wiedererlangt hatten, war die Munition fast aufgebraucht, einige Männer hatten desertiert, und die Verfassung der Reisenden war derart schlecht, dass es keine andere Alternative zu schien, als nach Fort St. Louis zurückzukehren. Das taten sie auch – dabei wurden sie stark von den Pferden unterstützt, die sie bei den Cenis gekauft hatten, und es ereignete sich unterwegs kein besonders ernstes Unglück – abgesehen vom Verlust von La Salles Diener Dumesnil, der von einem Alligator gefangen genommen wurde, als er versuchte, den Colorado zu überqueren.
Die vorübergehende Begeisterung unter den Kolonisten durch ihre Rückkehr wich bald einer Verzweiflung, die an Verzweiflung grenzte. „Dieses angenehme Land“, schreibt Cavelier, „erschien uns wie ein Ort der Müdigkeit und ein ewiges Gefängnis.“ Sie täuschten sich selbst mit der Illusion, die Exilanten aller Art gemeinsam haben, nämlich dass man sich zu Hause um sie sorgte; täglich blickten sie mit angespannten Augen auf das Meer, in der Hoffnung, ein Schiff zu sehen. Tatsächlich hatten Schiffe die Küste abgesucht, um sie zu finden – doch nicht in freundlicher Absicht. Ihre Gedanken waren voller Sehnsucht auf Frankreich gerichtet, das in ihrer Vorstellung als unerreichbares Paradies dargestellt wurde. Es ist kein Wunder, dass sie verzweifelten; denn von den 180 Kolonisten blieben neben der Besatzung der „Belle“ weniger als 45 übrig. Die öden Gebiete von Fort St. Louis – mit seinen starren Palisaden, dem zertrampelten Boden, den vom Wetter gezeichneten Holzbauten sowie dem gut besetzten Friedhof draußen – waren ihren Augen zuwider.
La Salle hatte eine schwierige Aufgabe, sie vor der Verzweiflung zu retten. Seine Gelassenheit, seine unerschütterliche Ruhe sowie seine ermutigenden Worte waren wie Lebensatem für diese verzweifelte Gruppe; denn obwohl er den Menschen mit weniger starker Willenskraft nicht die Hoffnung vermitteln konnte, an deren Erfüllung er weiterhin festhielt, beeinflusste doch die Begeisterung, die er ausstrahlte, die niedergeschlagenen Gemüter seiner Anhänger.[319]

Die Reise nach Kanada war offensichtlich ihre einzige Hoffnung; nach einer kurzen Rast bereitete sich La Salle darauf vor, den Versuch in der Zwölften Nacht erneut zu unternehmen. Er schlug vor, dass Joutel diesmal Teil der Gruppe sein sollte und von Québec aus mit seinem Bruder Cavelier nach Frankreich reisen sollte, um Unterstützung für die Kolonie zu erbitten, während er selbst nach Texas zurückkehrte. Bald tauchte jedoch ein neues Hindernis auf. La Salle, dessen Gesundheit durch die langen Entbehrungen gelitten zu haben scheint, wurde im November an einer Hernie erkrankt. Joutel bot an, die Gruppe an seiner Stelle anzuführen; doch La Salle entgegnete, seine eigene Anwesenheit in Illinois sei unverzichtbar. Er hatte das Glück, innerhalb von vier oder fünf Wochen so weit genesen zu sein, dass er die Reise antreten konnte; alle im Fort machten sich daran, Ausrüstung vorzubereiten. Sie waren in Bezug auf Kleidung in solch prekärer Lage, dass die Segel der „Belle“ zerschnitten wurden, um daraus Mäntel für die Abenteurer herzustellen. Weihnachten kam und wurde feierlich begangen. In der Kapelle fand eine Mitternachtsmesse statt, bei der Membré, Cavelier, Douay sowie ihre geistlichen Brüder vor dem Altar standen – in Gewändern, die stark im Kontrast zum primitiven Tempel und zur einfachen Kleidung der Gläubigen standen. Als Membré das geweihte Brot erhob und die Lampen durch den Duft des Weihrauchs schwach leuchteten, zogen die knienden Menschen aus diesem täglichen Wunder jene Trostquelle, die nur wahre Katholiken kennen können. Als die Zwölfte Nacht anbrach, versammelten sich alle im Saal und riefen nach alter, fröhlicher Sitte: „Der König trinkt!“ – mit Herzen, die vielleicht genauso düster waren wie ihre Becher, die mit kaltem Wasser gefüllt waren. Am nächsten Tag versammelte sich die Gruppe der Abenteurer zum fatalen Aufbruch. Die fünf Pferde, die La Salle von den Indianern gekauft hatte, standen im Bereich des Forts, bereit für die Reise; hier versammelte sich auch der elende Rest der Kolonie – jene, die gehen sollten, und jene, die zurückbleiben mussten. Letztere zählten insgesamt etwa zwanzig Personen: Barbier, der anstelle von Joutel das Kommando übernehmen sollte; Sablonnière, der trotz seines Titels als Marquis in großem Misstrauen stand; die Mönche Membré und Le Clerc sowie der Priester Chefdeville, dazu ein Chirurg, Soldaten, Arbeiter, sieben Frauen und Mädchen sowie mehrere Kinder – alle verurteilt, in dieser tödlichen Verbannung auf das Ausgangsergebnis der Reise sowie auf die mögliche Ankunft verzögerten Hilfes zu warten. La Salle hielt ihnen eine letzte Ansprache – gesprochen, so wird berichtet, mit jenem überzeugenden Tonfall, der zwar fremd für sein übliches Verhalten war, aber manchmal offenbar eine natürliche Ausdrucksweise dieses unglücklichen Mannes war. Es war ein bitteres Abschiednehmen – voller Seufzer, Tränen und…

Umarmungen – der Abschied jener, deren Seelen von der schweren Ahnung bedrückt wurden, dass sie sich nie wieder sehen würden.[324] Ausgestattet und bewaffnet für die Reise verließen die Abenteurer das Tor, überquerten den Fluss und setzten ihren langsamen Marsch über die Prärien fort, bis Waldungen und Hügel Fort St. Louis endgültig aus ihrem Blickfeld verbargen.

Fußnoten:
[ Von Joutel als Rivière aux Bœufs bezeichnet.]
30
1] [Joutel, Journal Historique, 108; Relation (Margry, iii. 174); Protokoll vom 18. April 1686, erstellt am Posten von St. Louis.]
2]
[Joutel, Journal Historique, 109. Le Clerc, der nicht anwesend war, spricht von hundert Personen.]
3]
[Die Bucht von St. Louis, auch St. Bernards Bucht oder Matagorda Bucht genannt – sie trug alle diese Namen – wurde von den Spaniern zusammen mit mehreren anderen Buchten im Golf von Mexiko auch als Espiritu Santo Bucht bezeichnet. Eine angrenzende Bucht trägt bis heute diesen Namen.]
[Cavelier schreibt in seinem Bericht an den Minister: „Wir erreichten ein großes Dorf, das von einer Art Mauer aus Lehm und Sand umgeben war und an strategischen Stellen mit kleinen Türmen befestigt war. Dort fanden wir auf einer Kupferplatte die spanischen Wappen sowie das Jahr 1588, die an einem Pfahl befestigt waren. Die Einwohner empfingen uns freundlich und zeigten uns einige Hämmer und eine Amboss, zwei kleine Stücke eiserner Kanonen, eine kleine Messingkanone, einige Speerspitzen, einige alte Schwertklingen sowie einige Bücher mit spanischen Komödien. Anschließend führten sie uns zu einem kleinen Fischerdorf, etwa zwei Meilen entfernt. Dort zeigten sie uns einen weiteren Pfahl mit den spanischen Wappen sowie einige alte Schornsteine. All das überzeugte uns davon, dass die Spanier einst hier gewesen waren.“ (Cavelier, Relation du Voyage que mon frère entreprit pour découvrir l’embouchure du fleuve de Missisipy.) Der obige Text ist aus dem Originalentwurf von Cavelier übersetzt, der sich in meinem Besitz befindet. Er war nach dem Tod von La Salle an den Kolonialminister gerichtet. Die Angaben bezüglich der Spanier müssen noch bestätigt werden.]
[Vergleichen Sie Joutel mit der spanischen Beschreibung in Carta en que se da noticia de un viaje hecho á la Bahia de Espíritu Santo y de la población que tenian ahi los Franceses; Colección de Varios Documentos, 25.]
[Zu den oben beschriebenen Ereignissen in Fort St. Louis siehe Joutel, Relation (Margry, iii. 185–218, passim). Die gedruckte Zusammenfassung des Berichts lässt die meisten dieser Details aus.]
7]
[Joutel, Relation (Margry, iii. 206). Vergleichen Sie Le Clerc, ii. 296. Cavelier, der immer dazu neigte, zu übertreiben, behauptet, dass zehn Männer getötet wurden. La Salle hatte bereits zuvor Auseinandersetzungen mit den Indianern und bestrafte sie streng für die Probleme, die sie seinen Männern bereitet hatten. Le Clerc schreibt über die wichtigste Schlacht: „Mehrere Indianer wurden verletzt, einige getötet, andere gefangen genommen – darunter ein dreijähriges oder vierjähriges Mädchen, das getauft wurde und wenige Tage später starb – als erstes Ergebnis dieser Mission, als ‚sicherer Sieg‘, der in den Himmel geschickt wurde.“ Joutel, Relation (Margry, iii. 219.)]

[ Cavelier behauptet, er habe tatsächlich den Mississippi erreicht; doch einerseits wusste der Abbé nicht, ob es sich um den Mississippi handelte oder nicht, und andererseits neigte er dazu, zu lügen. Le Clerc sagt, La Salle glaubte, er habe den Fluss gefunden. Laut dem Protokoll vom 18. April 1686: „Er erreichte ihn am 13. Februar.“ Joutel behauptet, La Salle habe ihm gesagt, „er habe seinen Fluss nicht gefunden.“ – Protokoll vom 18. April 1686, St. Louis.
Cavelier: Relation du Voyage pour découvrir l’Embouchure du Fleuve du Mississippi.
Joutel: Journal Historique, S. 140; Anastase Douay in Le Clerc, Bd. II, S. 303; Cavelier: Relation. Das Datum stammt von Douay. Aus seiner Erzählung geht hervor, dass sie nicht vorhatten, weiter als bis zum Illinois zu gehen. Cavelier sagt, nach einer Rast hier sollten sie nach Kanada aufbrechen. Joutel vermutete, sie würden nur bis zum Illinois gehen. La Salle schien noch zurückhaltender zu sein als üblich.
Joutel: Relation (Margry, Bd. III, S. 226).
Joutel: Relation (Margry, Bd. III, S. 244, 246).
„Es war eine große Verzweiflung für uns alle – wir hofften nicht mehr, unseren Schutzpatron, den Herrn de la Salle, jemals wiederzusehen… Der ganze Tag verging in Tränen und Kummer.“ – Douay in Le Clerc, Bd. II, S. 315.
Douay in Le Clerc, Bd. II, S. 321; Cavelier: Relation.
Douay in Le Clerc, Bd. II, S. 324, 325.
„Die gelassene Art des Anführers beruhigte alle; er fand durch seinen Geist immer Lösungen für alles und stärkte selbst die schwächsten Hoffnungen.“ – Joutel: Journal Historique, S. 152.
„Es wäre schwierig, in der Geschichte einen mutigeren und unerschrockeneren Mut zu finden als den des Herrn de la Salle in widrigen Umständen; er ließ sich niemals entmutigen und hoffte stets mit Gottes Hilfe, trotz aller Hindernisse sein Vorhaben zu verwirklichen.“ – Douay in Le Clerc, Bd. II, S. 327.
Ich folge Douays Datierung, der den Abreisetag auf den 7. Januar setzt – also den Tag nach Heiligabend. Joutel meint, es sei der 12. Januar gewesen, betont aber seine Unsicherheit bezüglich aller Daten zu dieser Zeit, da er seine Notizen verloren hatte.
Er musste mit geringen Mitteln auskommen, denn er hatte die Angewohnheit, alles, was man ihm gab, durch Handel wegzuverkaufen. Er hatte das Wenige, was er in St. Domingo besaß, in „unwürdigen Vergnügungen“ verschwendet und litt daher an Krankheiten, die es ihm unmöglich machten, zu gehen. (Protokoll vom 18. April 1686.)
Maxime Le Clerc war ein Verwandter des Autors von L’Établissement de la Foi.
„Er hielt eine Rede voller Beredsamkeit und jenes überzeugenden Stils, der ihm so natürlich war; die ganze kleine Kolonie war zugegen und war bis zu Tränen gerührt.“

„Überzeugt von der Notwendigkeit ihrer Reise sowie von der Richtigkeit ihrer Absichten.“ – Douay in Le Clerc, ii, 330.
„Wir trennten uns voneinander auf eine so zärtliche und traurige Weise, dass es schien, als hätten wir alle das geheime Gefühl, einander niemals wiederzusehen.“ – Joutel, Journal Historique, 158.

KAPITEL XXVII.
1687.
Der Mord an La Salle.
Seine Anhänger – Reise durch die Prärie – Ein Streit zwischen Jägern – Der Mord an Moranget – Die Verschwörung – Der Tod von La Salle: Sein Charakter.

Die Reisenden überquerten eine sumpfige Prärie in Richtung eines fernen Waldgebiets, das entlang des Laufs eines kleinen Flusses lag. Sie führten ihre fünf Pferde mit sich, die mit ihrem spärlichen Gepäck beladen waren – sowie, was nicht weniger wichtig war, mit Geschenken für die Indianer. Einige trugen die Überreste der Kleidung, die sie aus Frankreich mitgebracht hatten; diese wurden mit Hirschfellen ergänzt und auf indianische Weise getragen. Andere wiederum hatten Mäntel aus altem Segeltuch. Hier war La Salle – in ihm erkannte man auf den ersten Blick den Anführer der Gruppe. Auch der Priester Cavelier gehörte dazu; er schien keines der herausragenden Eigenschaften seines jüngeren Bruders zu besitzen. Ebenfalls dabei waren seine Neffen, Moranget und der etwa siebzehnjährige Junge Cavelier; der zuverlässige Soldat Joutel sowie der Mönch Anastase Douay. Duhaut folgte ihnen – ein Mann von anständigem Ursprung und Bildung. Zudem war da noch Liotot, der Chirurg der Gruppe. Zu Hause hätten sie vielleicht mit gutem Ruf leben und sterben können; doch die Wildnis ist eine harte Prüfung, die oft Eigenschaften offenbart, die im zivilisierten Leben verborgen geblieben wären. Auch der Deutsche Hiens, ein ehemaliger Pirat, gehörte zur Gruppe. Wahrscheinlich hatte er mit einer englischen Besatzung gesegelt; daher wurde er manchmal als „Gemme Anglais“ bezeichnet. Der Sieur de Marie, Teissier, ein Pilot, L’Archevêque, ein Diener von Duhaut – sowie weitere Personen, insgesamt siebzehn – bildeten die Gruppe. Hinzu kam noch Nika, La Salle’s Shawano-Jäger, der zusammen mit einem anderen Indianer bereits zweimal den Ozean überquert hatte und weiterhin mit bewundernder, wenn auch unauffälliger Treue La Salle folgte. Sie durchquerten die Prärie und näherten sich dem Wald. Dort sahen sie Büffel; die Jäger näherten sich ihnen und töteten mehrere davon. Anschließend durchquerten sie den Wald, fanden einen flachen, überschwemmten Bach und setzten ihren Weg fort.

Der Wald jenseits – bis sie wieder die offene Prärie erreichten. Schwere Wolken sammelten sich über ihnen, und es regnete die ganze Nacht lang; doch sie schützten sich unter den frischen Häuten der Büffel, die sie getötet hatten. Es ist unmöglich – und außerdem überflüssig –, die Details ihrer täglichen Wanderungen nachzuvollziehen.[326] Es handelte sich dabei um eine solche Reise durch die Prärie – zwar mit ungewöhnlichen Schwierigkeiten, wie es vielen Reisenden unserer Zeit nur allzu gut bekannt ist. Sie litten sehr unter dem Mangel an Schuhen und fanden vorübergehend keinen besseren Ersatz als Hüllen aus rohem Büffelhaut, die sie ständig nass halten mussten, denn wenn sie trocken wurden, verhärteten sie sich um den Fuß herum wie Eisen. Schließlich kauften sie von den Indianern bearbeitete Hirschfelle, aus denen sie brauchbare Mokassins herstellten. Es gab unzählige Flüsse, Bäche und Gräben, die mit Wasser gefüllt waren; um diese zu überqueren, bauten sie ein Boot aus Ochsenhaut, ähnlich dem „Ochsenboot“, das noch heute am Oberlauf des Missouri verwendet wird. Dieses Boot erwies sich als nützlich, denn mit Hilfe ihrer Pferde konnten sie es mit sich tragen. Zwei oder drei Männer konnten gleichzeitig darin übersetzen, während die Pferde wie Hunde hinter ihnen schwammen. Manchmal durchquerten sie die sonnige Prärie; manchmal tauchten sie in die dunklen Winkel des Waldes ein, wo die Büffel täglich in langen Reihen von ihren Weiden herabkamen, um am Fluss zu trinken – und so oft einen breiten, bequemen Weg für die Reisenden schufen. Wenn schlechtes Wetter sie aufhielt, bauten sie Hütten aus Rinde und langer Wiesengras; dort verbrachten sie sicher geschützt den Tag, während ihre Pferde in der Nähe im Regen standen. Nachts errichteten sie in der Regel eine einfache Palisade um ihr Lager; hier, am grasbewachsenen Ufer eines Baches oder am Rande eines Waldes, wo eine Quelle durch den Sand sprudelte, legten sie sich um die Glut ihres Feuers und schliefen ein. Der Wächter lauschte dabei dem tiefen Atmen der schlafenden Pferde sowie dem Heulen der Wölfe, die den aufgehenden Mond begrüßten, während dieser die weite Prärie mit seinem blassen, geheimnisvollen Licht erfüllte.
Sie trafen fast täglich auf Indianer – manchmal eine Gruppe von Jägern, zu Pferd oder zu Fuß, die auf den Ebenen Büffel jagten; manchmal eine Gruppe von Fischern; manchmal ein Winterlager auf dem Hang eines Hügels oder unter dem Schutz eines Waldes. Sie kommunizierten mit ihnen aus der Ferne durch Zeichen; oft nahmen sie ihr Misstrauen weg und lockten sie in ihr Lager; oft besuchten sie sie in ihren Unterkünften, wo sie auf Büffelfellen saßen, mit ihren Gastgebern rauchten und die Pfeife von Hand zu Hand reichten – nach der Sitte, die auch bei den Präriestämmen noch üblich war. Cavelier sagt, dass sie einmal…

Er sah eine Gruppe von hundertfünfzig berittenen Indianern, die mit Lanzen, deren Spitzen aus geschärftem Knochen bestanden, eine Herde Büffel angriffen. Der alte Priester war von diesem Schauspiel begeistert und bezeichnete es als „das Unterhaltsamste auf der Welt“. Ein anderes Mal, als die Gruppe in der Nähe des Dorfes eines Stammes lagerte, den Cavelier Sassory nannte, sah er, wie sie einen etwa zwölf Fuß langen Alligator fingen und ihn quälten, als wäre er ein menschlicher Feind – zunächst wurden ihm die Augen ausgekratzt, anschließend wurde er auf die nahegelegene Prärie gebracht, wo man ihn mit mehreren Pfählen festband und den ganzen Tag über quälte.[327]

In nördlicher Richtung reisend überquerten die Reisenden den Brazos und erreichten die Gewässer der Trinity. Das Wetter war ungünstig, und einmal mussten sie vier oder fünf Tage lang im Regen lagern. Es handelte sich dabei nicht um eine harmonische Gruppe. La Salles kalte und hochnäsige Zurückhaltung kehrte zurück – zumindest bei jenen seiner Anhänger, gegenüber denen er keine Vorliebe hatte. Duhaut sowie der Chirurg Liotot, beide Männer mit beträchtlichem Vermögen, hatten ein großes finanzielles Interesse an dieser Unternehmung und waren enttäuscht und wütend über ihr katastrophales Ende. Sie hatten Streit mit dem jungen Moranget, dessen hitziger und unbedachter Charakter genauso wenig dazu geeignet war, Frieden zu schaffen, wie die strenge Zurückhaltung seines Onkels. Schon in Fort St. Louis hatte Duhaut unter den Männern Intrigen gesponnen; offenbar reichte die milde Ermahnung von Joutel nicht aus, um ihn von seinen bösen Absichten abzubringen. Liotot soll heimlich Rache an La Salle geschworen haben, dem er den Tod seines Bruders – oder, wie einige behaupten, seines Neffen – zur Last legte. Bei einer früheren Reise versagten diesen jungen Mann die Kräfte; als La Salle ihm befahl, zum Fort zurückzukehren, wurde er auf dem Weg von Indianern getötet.

Die Gruppe zog weiter, als das Wetter sich besserte, und am 15. März lagerte sie einige Meilen entfernt an einem Ort, den La Salle bereits auf seiner vorherigen Reise mit Moranget passiert hatte – und an dem er eine Menge Mais und Bohnen versteckt hatte, also im Boden oder in hohlen Bäumen. Da die Vorräte knapp wurden, schickte er eine Gruppe vom Lager aus, um sie zu finden. Zu diesen Männern gehörten Duhaut, Liotot, der Pirat Hiens, Teissier, L’Archevêque, der Jäger Nika sowie La Salles Diener Saget. Sie öffneten den Versteck und fanden, dass der Inhalt verdorben war; doch auf ihrem erfolglosen Rückweg sahen sie Büffel, und Nika schoss zwei von ihnen nieder. Sie lagerten nun an diesem Ort und schickten den Diener, um La Salle zu benachrichtigen, damit dieser Pferde schicken konnte, um das Fleisch zu holen. Am nächsten Tag wies er daher Moranget und De Marle mit den notwendigen Pferden an, zusammen mit Saget zum Lager der Jäger zu gehen. Als sie ankamen, stellten sie fest, dass Duhaut und seine Begleiter das Fleisch bereits zerteilt und es auf Gestellen zum Räuchern gelegt hatten – obwohl es noch nicht so trocken war, wie diese Methode offenbar erforderte. Duhaut und die anderen hatten außerdem für sich selbst Markknochen sowie bestimmte Fleischstücke beiseitegelegt, auf die sie nach den Bräuchen des Waldes ein vollständiges Recht hatten. Moranget, dessen Unbesonnenheit und Gewalttätigkeit bereits einmal zu einer katastrophalen Folge geführt hatten, geriet in einen völlig unvernünftigen Wutanfall, beschimpfte und bedrohte Duhaut und seine Leute und nahm schließlich das gesamte Fleisch, einschließlich der zurückbehaltenen Portionen, an sich. Dies steigerte noch weiter Duhauts alten Groll gegen Moranget und seinen Onkel. Es gibt Anlass zu der Annahme, dass er tödliche Pläne hegte, deren Ausführung durch den aktuellen Konflikt nur beschleunigt wurde. Auch der Chirurg hegte Hass auf Moranget – schließlich hatte er ihn mit ständiger Fürsorge gepflegt, als dieser von einem indianischen Pfeil verwundet worden war, und Moranget hatte ihm dies später mit Beleidigungen vergolten. Die beiden berieten sich nun mit Hiens, Teissier und L’Archevêque; es wurde beschlossen, Moranget in derselben Nacht zu töten. Nika, La Salles treuer Anhänger, sowie Saget, sein zuverlässiger Diener, mussten zusammen mit ihm sterben. Alle fünf waren sich einig – außer dem Piloten Teissier, der weder dem Komplott half noch sich dagegen aussprach. Die Nacht brach an: Der Wald wurde dunkel; das Abendessen war beendet, und die Abendpfeifen wurden geraucht. Die Wachordnung wurde festgelegt; und zweifellos absichtlich wurde die erste Nachthälfte Moranget, die zweite Saget und die dritte Nika zugewiesen. Mit Waffen in der Hand stand jeder abwechselnd Wache über die stillen, aber nicht schlafenden Gestalten um sich herum, bis seine Schicht vorbei war.

Als seine Wache zu Ende ging, rief er den Mann herbei, der ihn ablösen sollte, wickelte sich in seine Decke und versank bald in einem Schlaf, der sein letzter sein sollte. Nun erhoben sich die Mörder. Duhaut und Hiens standen mit geladenen Waffen da, bereit, jeden der auserwählten Opfer niederzuschießen, der Widerstand leistete oder fliehen wollte. Der Chirurg näherte sich mit einer Axt den drei Schlafenden und schlug jeweils schnell zu. Saget und Nika starben fast ohne Bewegung; doch Moranget setzte sich krampfhaft auf, rang nach Atem und konnte nicht sprechen. Die Mörder zwangen De Marle, der nicht an ihrem Komplott beteiligt war, dazu, sich selbst zu töten.

Die Tore des Mordes waren geöffnet – der Strom des Todes musste seinen Lauf nehmen. Sowohl Rache als auch Sicherheit verlangten den Tod von La Salle. Nur Hiens, oder „English Jem“, zögerte scheinbar; denn er gehörte zu denen, denen dieser strenge Kommandant stets bevorzugt hatte. In der Zwischenzeit befand sich das geplante Opfer noch in seinem Lager, etwa sechs Meilen entfernt. Es ist leicht, sich die Szene recht genau vorzustellen: die Hütten aus Rinde und Zweigen, unter denen die Männer zwischen Decken und Büffelfellen, Lagerutensilien, Sätteln, einfachen Geschirren, Waffen, Pulverhornen und Patronengürteln lagen und die Zeit damit verbrachten, zu schlafen, zu rauchen oder miteinander zu sprechen; die verbrannten Kessel, die an Stangen über dem Feuer hingen; die Indianer, die umherwanderten oder wie Hunde in der Sonne lagen, mit halb geschlossenen Augen – doch immer wachsam; und im nahegelegenen Feld die Pferde, die unter Aufsicht eines Wächters grasten.

Es war der 18. März. Von Moranget und seinen Begleitern wurde erwartet, dass sie bereits in der vorangegangenen Nacht zurückkehren würden – doch der ganze Tag verging, und sie tauchten nicht auf. La Salle wurde sehr besorgt. Er beschloss, sie zu suchen; da er jedoch den Weg nicht gut kannte, sagte er den Indianern, die im Lager waren, er würde ihnen eine Axt geben, wenn sie ihn führen würden. Einer von ihnen nahm das Angebot an; La Salle bereitete sich darauf vor, am Morgen aufzubrechen, und wies Joutel an, ebenfalls bereit zu sein. Joutel sagt: „An jenem Abend, während wir darüber sprachen, was mit den Abwesenden geschehen sein könnte, schien er eine Vorahnung davon zu haben, was geschehen würde. Er fragte mich, ob ich von irgendwelchen Intrigen gegen sie gehört hätte oder ob mir irgendeine böse Absicht seitens Duhaut und der anderen aufgefallen sei. Ich antwortete, dass ich nichts gehört hätte, außer dass sie manchmal darüber klagten, so oft kritisiert zu werden – das war alles, was ich wusste.“

Überzeugt davon, dass ich in ihrem Interesse handelte, hätten sie mir nichts von irgendwelchen Schwächen im Plan erzählt. Den Rest des Abends verbrachten wir in großer Unruhe. Am Morgen brach La Salle mit seinem indianischen Führer auf. Er hatte seine Meinung bezüglich Joutel geändert – er wies ihn nun an, das Lager zu überwachen und gut aufzupassen. Er bat den Mönch Anastase Douay, anstelle von Joutel mitzukommen. Joutels Gewehr, das das beste im ganzen Trupp war, lieh er sich für diese Gelegenheit aus, ebenso wie dessen Pistole. Die Drei machten sich auf den Weg – La Salle, der Mönch und der Indianer. „Die ganze Zeit“, schreibt der Mönch, „sprach er nur über religiöse Themen, Gnade und Vorherbestimmung; er betonte, welchen Schulden er gegenüber Gott habe, der ihn während mehr als zwanzig Jahren Reisen in Amerika vor so vielen Gefahren bewahrt hatte. Plötzlich sah ich, wie er von tiefer Traurigkeit überwältigt wurde, deren Ursache er selbst nicht erklären konnte. Er war so bewegt, dass ich ihn kaum wiedererkannte.“ Bald erlangte er wieder seine übliche Ruhe; sie gingen weiter, bis sie das Lager von Duhaut erreichten, das sich auf der anderen Seite eines kleinen Flusses befand. Mit den Augen eines Försters blickte La Salle um sich und sah zwei Adler, die fast direkt über ihm am Himmel kreisten – offenbar angezogen von Kadavern von Tieren oder Menschen. Er schoss mit seinem Gewehr und seiner Pistole, um eventuell anwesende Anhänger auf sich aufmerksam zu machen. Die Schüsse erreichten die Ohren der Verschwörer. Sie ahnten richtig, wer geschossen hatte; mehrere von ihnen, angeführt von Duhaut, überquerten den Fluss etwas weiter flussaufwärts, wo Bäume oder andere Hindernisse sie vor Blicken verbargen. Duhaut und der Chirurg kauerten wie Indianer im langen, trockenen, schilfartigen Gras des vergangenen Sommers, während L’Archevêque in Sichtweite am Ufer stand. La Salle setzte seinen Vormarsch fort, entdeckte ihn bald und rief ihn zu sich, um zu erfahren, wo Moranget sei. Der Mann antwortete ohne seinen Hut abzunehmen und ohne irgendeine Zeichen der Ehrerbietung, mit einer aufgeregten, stockenden Stimme – aber in einem Ton der künstlichen Frechheit –, dass Moranget irgendwo herumspaziere. La Salle tadelte und bedrohte ihn. Der Mann antwortete mit noch größerer Frechheit, zog sich beim Sprechen zurück in Richtung der Falle, während der wütende Kommandant voranschritt, um ihn zu bestrafen. In diesem Moment wurde aus dem Gras ein Schuss abgefeuert, sofort gefolgt von einem weiteren; durchschossen vom Kopf hinab, fiel La Salle tot zu Boden. Der Mönch an seiner Seite stand entsetzt da, unfähig, voranzugehen oder wegzulaufen; da rief Duhaut aus der Falle heraus zu ihm, er solle Mut haben, denn er habe nichts zu fürchten. Nun traten die Mörder hervor –

Sie versammelten sich um ihr Opfer. „Da liegst du, großer Bashaw! Da liegst du!“, rief der Chirurg Liotot in blinder Freude über die bewusstlose Leiche. Mit Spott und Beleidigungen entkleideten sie sie, zerrten sie in die Büsche und ließen sie dort zurück – als Beute für Geier und Wölfe.

So starb Robert Cavelier de la Salle im Vollbesitz seiner Manneskraft im Alter von vierundvierzig Jahren – „einer der größten Männer“, schreibt Tonty, „dieser Epoche“; zweifellos einer der bemerkenswertesten Entdecker, deren Name in der Geschichte lebt. Sein treuer Offizier Joutel beschreibt sein Porträt folgendermaßen: „Seine Entschlossenheit, sein Mut, sein umfassendes Wissen in den Künsten und Wissenschaften, das ihn fähig machte, jede Aufgabe zu meistern, sowie seine unermüdliche Energie, die es ihm ermöglichte, alle Hindernisse zu überwinden, hätten letztendlich einem glorreichen Erfolg für sein großes Vorhaben Vorschub geleistet, wären nicht all seine guten Eigenschaften durch eine Arroganz im Umgang mit anderen ausgeglichen worden, die ihn oft unerträglich machte, sowie durch eine Härte gegenüber denen, die unter seinem Befehl standen – was ihm einen unversöhnlichen Hass einbrachte und schließlich zum Grund seines Todes wurde.“

Der Enthusiasmus des aufrichtigen und ritterlichen Champlain war nicht derselbe wie der von La Salle; auch hatte dieser keinen Anteil am selbstlosen Eifer der frühen jesuitischen Entdecker. Er gehörte nicht zur Zeit der Ritter und Heiligen, sondern zur modernen Welt des praktischen Studiums und der praktischen Handlung. Er war der Held nicht eines Prinzips oder eines Glaubens, sondern einfach einer festen Idee und eines entschlossenen Ziels. Wie es bei konzentrierten und energiegeladenen Naturen oft der Fall ist, war sein Ziel für ihn eine Leidenschaft und eine Inspiration; er klammerte sich mit einer Art fanatischer Hingabe daran fest. Es war das Ergebnis einer weitreichenden und umfassenden Ambition, die jedoch zum Wohle sowohl Frankreichs als auch der Zivilisation handelte. In allen Dingen ernsthaft, unfähig zu leichteren Freuden, unfähig zur Ruhe, nur im Streben nach großen Zielen Freude findend, zu schüchtern für die Gesellschaft und zu zurückhaltend für Popularität, oft unsympathisch und stets so erscheinend, Emotionen unterdrückend, die er nicht ausdrücken konnte, an universeller Misstrauenshaltung gewöhnt, streng gegenüber seinen Anhängern und gnadenlos gegenüber sich selbst, den größten Schwierigkeiten und Gefahren trotzend, von anderen gleiche Beständigkeit sowie bedingungslose Unterwerfung verlangend, keinem Rat außer seinem eigenen folgend, das Unmögliche versuchend und nach dem Greifenden zu streben – er enthielt in

Seine eigene komplexe und schmerzhafte Natur ist die Hauptursache für seine Triumphe, seine Misserfolge und seinen Tod. Es ist leicht, seine Mängel aufzuzählen, doch nicht einfach, die römischen Tugenden zu verbergen, die diese ausglichen. Umgeben von einer Schar von Feinden steht er, wie der König Israels, über allen anderen erhoben. Er war eine Feste aus Adamant – gegen dessen unüberwindbaren Widerstand Mühsal und Gefahr, der Zorn des Menschen und der Elemente, die südliche Sonne, der nordische Sturm, Erschöpfung, Hungersnot, Krankheiten, Verzögerungen, Enttäuschungen sowie aufgeschobte Hoffnungen vergeblich ihre Pfeile verschossen. Genau dieser Stolz, der sich – wie bei Coriolanus – inmitten der feindlichen Übermacht am strengsten zeigte, hat etwas an sich, das Bewunderung hervorruft. Niemals schlug unter der undurchdringlichen Rüstung eines Paladins oder Kreuzfahrers ein Herz mit größerer Tapferkeit als in der stoischen Rüstung, die La Salle schützte. Um die Wunder seiner geduldigen Ausdauer richtig einzuschätzen, muss man ihm durch die weiten Landschaften seiner endlosen Reisen folgen – jene tausenden mühsamen Meilen durch Wald, Sumpf und Fluss, wo der unermüdliche Pilger immer wieder, inmitten von gescheiterten Bemühungen, voranschritt auf das Ziel zu, das er niemals erreichen sollte. Amerika verdankt ihm eine dauerhafte Erinnerung; denn in dieser männlichen Gestalt sieht es den Pionier, der es zum Besitz seines reichsten Erbes führte.

[331]

Anmerkungen:
[Tonty bezeichnet ihn auch als „un flibustier anglois“. In einem anderen Dokument wird er „James“ genannt.]
Von den drei Berichten über diese Reise sind die von Joutel, Cavelier und Anastase Douay der beste. Der Bericht von Cavelier scheint das Werk eines Mannes mit verwirrtem Verstand und schwachem Gedächtnis zu sein. Einige seiner Angaben stehen im Widerspruch zu denen von Joutel und Douay; bekannte Fakten aus seiner Geschichte rechtfertigen den Verdacht auf vorsätzliche Ungenauigkeit. Joutels Bericht hat einen ganz anderen Charakter und scheint das Werk eines ehrlichen und intelligenten Mannes zu sein. Douays Bericht ist kurz, stimmt aber in den wichtigsten Punkten mit dem von Joutel überein.
[Cavelier, Relation.]
[Tonty nennt ihn Lanquetot.]
„Te voilà, grand Bacha, te voilà!“ – Joutel, Journal Historique, 203.
Ebd.

0] Über die Ermordung von La Salle gibt es vier Arten von Beweisen: 1. Die Erzählung von Douay, der zu diesem Zeitpunkt bei ihm war. 2. Die von Joutel, der die Fakten unmittelbar nach ihrem Eintritt von Douay und anderen erfuhr und La Salle eine Stunde oder länger vor dessen Tod verließ. 3. Ein Dokument, das in den Archives de la Marine aufbewahrt wird und den Titel „Relation de la Mort du Sr. de la Salle“ trägt; es basiert auf dem Bericht eines Mannes namens Couture, dem Herr Cavelier die Informationen unterwegs im Land der Akansa mitteilte – zusammen mit allen Umständen, die dieser Couture von einem Franzosen erfahren hatte, den Herr Cavelier aus Angst, dieser könnte das Geheimnis nicht für sich behalten, in jenen Ländern zurückgelassen hatte. 4. Die authentischen Memoiren von Tonty; ich habe hier eine Kopie des Originals vor mir, und sie wurden kürzlich von Margry veröffentlicht.

Die Erzählung von Cavelier enttäuscht uns leider bereits einige Wochen vor dem Tod seines Bruders – der Rest ist verloren gegangen. Bei der Untersuchung dieser verschiedenen Dokumente ist es unmöglich, nicht zu dem Schluss zu kommen, dass weder Cavelier noch Douay stets ehrlich geschrieben haben. Joutel hingegen macht überall den Eindruck von Vernunft, Intelligenz und Aufrichtigkeit. Charlevoix, der ihn lange nachher kannte, sagte, er sei „ein sehr ehrlicher Mann und der Einzige in der Gruppe von Herrn de la Salle, auf den sich dieser berühmte Reisende verlassen konnte.“ Tonty bezog seine Informationen von den Überlebenden aus La Salles Truppe. Couture, dessen Aussagen in der „Relation de la Mort de M. de la Salle“ festgehalten sind, gehörte zu Tontys Männern, die, wie später noch zu sehen sein wird, von ihm am Ufer des Arkansas zurückgelassen wurden und denen Cavelier die Geschichte vom Tod seines Bruders erzählte. Couture wiederholt außerdem die Aussagen eines von La Salles Anhängern – zweifellos eines Pariser Jungen namens Barthelemy –, der einen starken Groll gegen seinen Anführer hegte und diesen in den schlimmsten Begriffen verleumdete. Er behauptete, La Salle sei so wütend über seine Misserfolge gewesen, dass er zwei Jahre lang keine Sakramente empfangen habe; er habe seinen Bruder Cavelier fast verhungern lassen, indem er ihm nur eine Handvoll Essen pro Tag gab; er habe mit eigenen Händen „zahlreiche Menschen“ getötet, die nicht nach seinem Willen arbeiteten; und er habe die Kranken in ihren Betten ohne Gnade getötet, unter dem Vorwand, sie würden Krankheit vortäuschen, um der Arbeit zu entgehen. Diese Behauptungen haben sicherlich keine andere Grundlage als die unbestreitbare Strenge von La Salles Führung. Douay sagt, La Salle habe am Morgen seines Todes Beichte abgelegt und seine Gebete verrichtet, während Cavelier ihn stets als Hoffnung und Stütze der Kolonie bezeichnete. Douay behauptet außerdem, La Salle habe eine Stunde nach dem tödlichen Schuss noch gelebt; er habe ihm Absolution erteilt, seinen Körper begraben und ein Kreuz auf seinem Grab errichtet. Zu jener Zeit erzählte er Joutel eine andere Geschichte; dieser lehnt mit allen Mitteln, die zur Klärung der Fakten zur Verfügung standen, die gedruckten Aussagen des Mönchs entschieden ab.

Couture gibt, gestützt auf Cavelier selbst, an, dass weder ihm noch Douay die Erlaubnis erteilt wurde, irgendetwas zur Beerdigung des Körpers zu unternehmen. Tonty behauptet, Cavelier habe um Erlaubnis darum gebeten, doch diese wurde ihm verweigert. Douay, der nicht wollte, dass Fakten festgehalten wurden, aus denen leicht geschlossen werden könnte, er sei vor der Erfüllung seiner Pflicht zurückgeschreckt, erfand zweifellos die Geschichte der Beerdigung sowie die Geschichte vom edlen Verhalten von Moranget nachdem dieser mit einer Axt am Kopf getroffen worden war. Der Ort von La Salles Ermordung ist anhand eines Vergleichs der verschiedenen Berichte eindeutig geklärt; er wird auch auf einer zeitgenössischen Manuskriptkarte angegeben, die nach der Rückkehr der Überlebenden der Gruppe nach Frankreich erstellt wurde. Der Ort der Katastrophe liegt hier an einem südlichen Ast des Trinity-Flusses. La Salles Schulden zum Zeitpunkt seines Todes betrugen laut einer Aufstellung, die 1701 dem Intendanten von Kanada, Champigny, vorgelegt wurde, 106.831 Livres – ohne Zinsen. Damit sind sicherlich nicht alle Schulden gemeint, denn es werden Posten aufgeführt, die die Summe deutlich erhöhen. Allein in den Jahren 1678 und 1679 machte er Schulden in Höhe von 97.184 Livres, wovon 46.000 von Branssac, dem Finanzbeauftragten des Seminars in Montreal, bereitgestellt wurden. Diese Schulden sollten in Biberfellen beglichen werden. Gleichzeitig wurde Frontenac für 13.623 Livres sein Bürgen. Im Jahr 1684 lieh er sich 34.825 Livres vom Herrn Pen in Paris. Diese Beträge beinhalten nicht die Verluste, die seine Familie erlitt; in dem Memorandum, das sie dem König vorlegten, werden diese auf 500.000 Livres für die Expeditionen zwischen 1678 und 1683 sowie auf 300.000 Livres für die verhängnisvolle Expedition nach Texas im Jahr 1684 geschätzt. Diese letzten Zahlen sind sicherlich übertrieben.

KAPITEL XXVIII.
1687, 1688.
Der Unschuldige und der Schuldige.
Der Triumph der Mörder – Die Gefahr für Joutel – Joutel unter den Cenis.
– Weiße Wilden – Die Unverschämtheit von Duhaut und seinen Komplizen –
Die Ermordung von Duhaut und Liotot – Hiens, der Pirat – Joutel und seine Gruppe: ihre Flucht; sie erreichen den Arkansas – Der Mut und die Hingabe von Tonty – Die Flüchtlinge erreichen Illinois – Das unwürdige Verhalten von Cavelier – Er und seine Begleiter kehren nach Frankreich zurück.
Pater Anastase Douay kehrte ins Lager zurück und stürzte, von Kummer und Entsetzen überwältigt, in Caveliers Hütte. „Mein armer Bruder ist tot!“, rief der Priester und erkannte sofort aus dem entsetzten Gesicht des Boten die Katastrophe. Gleich darauf kamen die Mörder, angeführt von Duhaut. Cavelier, sein junger Neffe sowie Douay selbst warfen sich auf die Knie und erwarteten den sofortigen Tod. Der Priester bat bittend um eine halbe Stunde Zeit, um sich auf seinen Tod vorzubereiten; doch Entsetzen und Unterwerfung genügten, und es wurde kein weiteres Blut vergossen. Das Lager ergab sich ohne Widerstand – und Duhaut wurde Herr über alles.
Tatsächlich gab es niemanden, der sich ihm widersetzen konnte; denn abgesehen von den Mördern selbst bestand die Gruppe nun nur noch aus sechs Personen – Joutel, Douay, der ältere Cavelier, sein junger Neffe sowie zwei weitere Jungen, der Waise Talon und ein Junge namens Barthelemy.
Joutel war vorerst abwesend; und L’Archevêque, der Sympathie für ihn hatte, ging leise, um ihn zu suchen. Er fand ihn auf einem Hügel, wo dieser ein Feuer aus getrocknetem Gras machte, damit der Rauch La Salle auf seinem Rückweg führen könnte, und dabei die Pferde im Tal weiden sah. „Ich war sehr überrascht“, schreibt Joutel, „als ich sah, wie er näherkam. Als er bei mir ankam, schien er völlig verwirrt zu sein – oder besser gesagt, außer sich. Zunächst sagte er, es gäbe sehr schlechte Nachrichten. Ich fragte, was es sei. Er antwortete, dass der Sieur de la Salle tot sei, ebenso wie sein Neffe, der Sieur de Moranget, sein indianischer Jäger sowie sein Diener. Ich war wie erstarrt und wusste nicht, was ich tun sollte.“

Ich sagte: „Denn ich sah, dass sie ermordet worden waren.“ Der Mann fügte hinzu, dass die Mörder ursprünglich geschworen hätten, auch mich zu töten. Ich glaubte es leicht, denn ich hatte stets im Interesse von M. de la Salle gehandelt und an seiner Stelle befehligt; und es ist schwierig, alle zufriedenzustellen oder zu verhindern, dass einige unzufrieden sind. Ich war zutiefst verwirrt darüber, was ich tun sollte – ob ich nicht besser in den Wald fliehen sollte, wohin auch immer Gott mich führen würde. Doch durch Glück oder Pech hatte ich keine Waffe, nur eine Pistole, ohne Kugeln oder Pulver – abgesehen von dem, was sich in meinem Pulverhorn befand. In jede Richtung, in die ich mich wandte, war mein Leben in großer Gefahr. Es stimmt, dass der Erzbischof mir versicherte, sie hätten ihre Meinung geändert und beschlossen, niemanden sonst mehr zu ermorden, es sei denn, sie stießen auf Widerstand. Da ich, wie bereits gesagt, in keiner Verfassung war, weit zu gehen – ohne Waffen und ohne Pulver –, überließ ich mich dem Schicksal und kehrte ins Lager zurück. Dort stellte ich fest, dass diese elenden Mörder alles genommen hatten, was M. de la Salle gehörte, sogar meine persönlichen Gegenstände. Sie hatten auch alle Waffen an sich genommen. Die ersten Worte, die Duhaut zu mir sagte, waren, dass jeder abwechselnd befehlen solle; darauf antwortete ich nicht. Ich sah M. Cavelier in einer Ecke beten und Pater Anastase in einer anderen. Er wagte es nicht, mit mir zu sprechen, und ich wagte es auch nicht, zu ihm zu gehen, bis ich die Absichten der Mörder kannte. Sie waren in großer Aufregung, doch dennoch sehr beunruhigt und verlegen. Eine Weile sprach ich nicht und rührte mich kaum, aus Angst, unsere Feinde zu verärgern. „Sie hatten etwas Fleisch gekocht, und als es Zeit zum Abendessen war, verteilten sie es nach eigenem Ermessen, indem sie sagten, früher sei ihr Anteil ihnen ausgegeben worden, aber in Zukunft würden sie selbst verteilen. Zweifellos wollten sie, dass ich etwas sage, das ihnen die Gelegenheit gab, Lärm zu machen; doch ich schaffte es immer, den Mund zu halten. Als die Nacht kam und es Zeit war, Wache zu stehen, waren sie ratlos, da sie es allein nicht schaffen konnten. Deshalb sagten sie zu M. Cavelier, Pater Anastase, mir sowie den anderen, die nicht an ihrem Komplott beteiligt waren, dass wir einfach wie gewohnt Wache stehen sollten; dass es keinen Sinn habe, über das Nachgedachte nachzudenken – was geschehen sei, sei geschehen; dass sie aus Verzweiflung dazu getrieben worden seien und es bedauerten, und dass sie niemandem mehr Schaden zufügen wollten. M. Cavelier ergriff das Wort und sagte ihnen, dass sie, indem sie M. de la Salle töteten, sich selbst töteten, denn es gab niemanden außer ihm, der uns aus diesem Land herausbringen konnte. Schließlich, nach viel Gespräch auf beiden Seiten, gaben sie uns unsere Waffen zurück. Also standen wir Wache; währenddessen M. Cavelier…“

Er erzählte mir, wie sie ins Lager gekommen waren, wie sie wie viele Verrückte in seine Hütte eingedrungen waren und alles darin an sich gerissen hatten.
Joutel, Douay sowie die beiden Caveliers verbrachten eine schlaflose Nacht und berieten, was sie tun sollten. Sie versprachen einander, bis zum Schluss füreinander da zu sein und so schnell wie möglich der Gesellschaft der Mörder zu entkommen. Am Morgen beschlossen Duhaut und seine Komplizen nach langem Überlegen, in die Dörfer von Cenis zu gehen. Daraufhin räumten alle ihr Lager auf, packten ihre Pferde und brachen auf. Sie legten fünf Meilen zurück und lagerten am Rande eines Waldes. Am nächsten Tag zogen sie bis zum Mittag weiter, als plötzlich heftiger Regen einsetzte und sie gezwungen waren, an den Ufern eines Flusses anzuhalten. „Wir verbrachten die Nacht sowie den folgenden Tag dort“, sagt Joutel. „In dieser Zeit war mein Geist von düsteren Gedanken erfüllt. Es war schwierig, davor zu bewahren, ständig in Angst zu leben – bei solchen Männern konnten wir sie nicht ohne Entsetzen ansehen. Wenn ich an die grausamen Taten dachte, die sie begangen hatten, und an die Gefahr, in der wir wegen ihnen schwebten, sehnte ich mich danach, Rache für das Böse zu nehmen, das sie uns angetan hatten. Das wäre leicht gewesen, solange sie schliefen; doch Herr Cavelier riet uns davon ab und sagte, wir sollten die Rache Gott überlassen – schließlich habe er selbst mehr zu rächen als wir, da er seinen Bruder und seinen Neffen verloren hatte.“
Das Komische wechselte sich mit dem Tragischen ab. Am 23. erreichten sie den Ufer eines Flusses, der zu tief war, um ihn zu durchqueren. Diejenigen, die schwimmen konnten, überquerten ihn ohne Schwierigkeiten – doch Joutel, Cavelier und Douay gehörten nicht dazu. Deshalb warfen sie einen leichten, trockenen Baumstamm ins Wasser, umklammerten ihn mit einem Arm und versuchten mit Beinen sowie dem freien Arm ans andere Ufer zu gelangen. Doch der Mönch wurde ängstlich. „Er klammerte sich nur fest an den genannten Baumstamm“, sagt Joutel, „und tat nichts, um uns voranzubringen. Während ich versuchte zu schwimmen und meinen Körper vollständig ausstreckte, trat ich ihm mit den Füßen gegen den Bauch; daraufhin dachte er, es sei vorbei mit ihm, und – das kann ich bestätigen – bat er inständig um Hilfe bei dem Heiligen Franziskus. Ich konnte nicht anders, als zu lachen – obwohl ich selbst in Lebensgefahr war.“ Einige Indianer, die sich der Gruppe angeschlossen hatten, schwammen herbei, um zu helfen, und schoben den Baumstamm ans andere Ufer. Der Weg zu den Dörfern von Cenis war äußerst unklar – ohne die Indianer hätten sie den Weg verloren. Sie überquerten den Hauptstrom des Trinity in einem Boot aus rohem Leder; anschließend, da ihnen die Vorräte ausgingen, hielten sie an.

Ein Rat sollte entscheiden, was zu tun sei. Es wurde beschlossen, dass Joutel zusammen mit Hiens, Liotot und Teissier voraus in die Dörfer reisen und Vorräte an Mais kaufen sollten. So sah sich Joutel gezwungen, sich den drei Schurken anzuschließen – von denen er stark vermutete, dass sie nach einer Gelegenheit suchten, ihn zu töten. Da er jedoch keine Wahl hatte, verbarg er seine Zweifel und brach mit seinen finsteren Begleitern auf. Zuvor hatte Duhaut ihm Waren für den geplanten Tausch zur Verfügung gestellt.

Sie ritten über Hügel und Ebenen bis in die Nacht hinein, lagerten dort, aßen Wildkalkunfleisch und setzten ihre Reise fort. Am Nachmittag des nächsten Tages sahen sie drei Männer zu Pferde herankommen. Einer von ihnen war, zu Joutels Besorgnis, wie ein Spanier gekleidet. Es stellte sich jedoch heraus, dass er genauso wie die anderen ein Cenis-Indianer war. Die drei lenkten ihre Pferde um und begleiteten die Franzosen auf ihrem Weg. Schließlich näherten sie sich der indianischen Siedlung, die mit ihren großen Strohhütten wie eine Ansammlung riesiger Heuhaufen aussah. Ihr Kommen war bereits bekannt geworden, und sie wurden feierlich empfangen. Zwölf Älteste kamen ihnen in ihren Zeremoniengewändern entgegen; jeder hatte sein Gesicht rot oder schwarz bemalt und seinen Kopf mit bemalten Federn geschmückt. Von ihren Schultern hingen Hirschfelle in leuchtenden Farben. Einige trugen Kriegsstäbe, andere Bögen und Pfeile sowie Klingen spanischer Rapier, die an Holzgriffen befestigt waren, die mit Falkenglocken und Federschmuck verziert waren.

Sie blieben vor den geehrten Gästen stehen, hoben ihre Hände in die Höhe und stießen solch außergewöhnliche Schreie aus, dass Joutel kaum die Würde wahren konnte, die die Situation erforderte. Nachdem sie die Franzosen umarmt hatten, führten die Ältesten sie in das Dorf, begleitet von einer Schar Krieger und junger Männer. Sie wurden in das Gemeindehaus geführt – eine große Hütte, die für Ratsversammlungen, Feste, Tänze und andere öffentliche Versammlungen genutzt wurde. Dort ließen sie die Franzosen auf Matten sitzen und knieten anschließend in einem Kreis um sie herum. Hier wurden sie mit Sagamite – einer Art indianischem Brei –, Maiskuchen, Bohnen, Brot aus gemahlenem getrocknetem Mais sowie einem anderen Brot aus Nusskernen und Sonnenblumenkernen bewirtet. Danach wurde die Pfeife angezündet, und alle rauchten gemeinsam. Die vier Franzosen schlugen vor, Handel mit Lebensmitteln zu treiben, und ihre Gastgeber stimmten zustimmend murmelnd zu.

Joutel fand im Dorf einen Franzosen. Es handelte sich um einen jungen Mann aus der Provence, der bei La Salle auf seiner letzten Reise desertiert war. Offenbar war er nun genauso ein Wilder wie seine Landsleute – er war nackt wie

ihnen gegenüber und tat so, als hätte er seine Muttersprache vergessen. Er war jedoch sehr freundlich und lud die Besucher in ein benachbartes Dorf ein, wo er lebte – und wo sie, wie er ihnen sagte, eine bessere Versorgung mit Mais finden würden. Sie brachen daraufhin mit ihm auf, begleitet von einer Schar Indianer. Unterwegs sahen sie Hütten sowie Gruppen von Hütten, die in regelmäßigen Abständen entlang des Weges standen; jede hatte ihr eigenes Feld mit Mais, Bohnen und Kürbissen, das mit einem Holzspaten grob bearbeitet worden war. Als sie ihr Ziel erreichten, das vier oder fünf Meilen entfernt lag, wurden sie mit denselben Ehren empfangen wie im ersten Dorf. Nach der Begrüßungszeremonie wurden sie in der Unterkunft des wilden Franzosen untergebracht. Man sollte jedoch nicht annehmen, dass er und seine Squaws, von denen er eine beträchtliche Anzahl hatte, hier allein lebten; denn diese Hütten der Cenis beherbergten oft acht oder zehn Familien. Sie wurden dadurch gebaut, dass man hohe, gerade junge Bäume, wie sie in den Sümpfen wuchsen, in einem Kreis fest pflanzte. Anschließend wurden die Baumspitzen nach innen gebogen und miteinander verbunden; zahlreiche Querstücke wurden daran befestigt. Das so entstandene Gerüst wurde anschließend dick mit Stroh bedeckt, wobei oben ein Loch für den Rauchabzug gelassen wurde. Die Bewohner drapierten sich entlang der Umgebung der Konstruktion – jede Familie in einer Art Stall, der vorne offen war, aber durch Mattenteilungen von den angrenzenden Ställen getrennt war. Hier stellten sie ihre Betten aus Bambus, ihre bemalten Gewänder aus Büffel- und Hirschleder, ihre Kochutensilien aus Keramik sowie andere Haushaltsgegenstände ab; auch hier hängte der Familienoberhaupt seinen Bogen, seinen Köcher, seine Lanze und seinen Schild auf. Alles, was sie gemeinsam hatten, war das Feuer, das in der Mitte der Hütte brannte und niemals ausgehen durfte. Diese Wohnstätten waren sehr groß – Joutel behauptet, einige davon hätten einen Durchmesser von sechzig Fuß.[332] In einer der größten wurden die vier Reisenden nun untergebracht. Ihnen wurde ein Platz zugewiesen, an dem sie ihr Gepäck ablegen konnten; sie bezogen ihre Unterkünfte unter den stummen Blicken der gesamten Gemeinschaft. Sie fragten ihren abtrünnigen Landsmann, den Provenzalen, ob sie in Sicherheit seien. Er antwortete, das seien sie – doch das beruhigte sie nicht ganz, und sie verbrachten eine etwas unruhige Nacht. Am Morgen öffneten sie ihre Vorräte und begannen einen geschäftigen Handel mit Messern, Nadeln, Perlen und anderen Kleinigkeiten, die sie gegen Mais und Bohnen eintauschten. Noch vor Einbruch der Dämmerung hatten sie einen beträchtlichen Vorrat angesammelt; Joutels drei Begleiter erklärten ihre Absicht, mit diesem Vorrat ins Lager zurückzukehren und ihn dort zurückzulassen, damit er weiterhandeln konnte. Sie gingen daher am Morgen weg – und Joutel blieb allein zurück. Einerseits…

Er war froh, sie los zu sein; andererseits fand er seine Stellung bei den Cenis äußerst lästig – und, wie er meinte, unsicher. Neben dem Provenzalen, der mit Liotot und seinen Begleitern gegangen war, gab es noch zwei weitere französische Deserteure in diesem Stamm. Joutel wollte sie unbedingt sehen, in der Hoffnung, dass sie ihm den Weg zum Mississippi zeigen könnten; denn er war entschlossen, bei der ersten Gelegenheit der Gesellschaft von Duhaut und seinen Komplizen zu entkommen. Deshalb schenkte er einem jungen Indianer ein Messer und schickte ihn, um die beiden Franzosen zu finden und sie dazu einzuladen, ins Dorf zu kommen. In der Zwischenzeit setzte er seinen Tauschhandel fort – doch mit vielen Schwierigkeiten; denn er konnte sich nur durch Zeichen verständigen, und seine Kunden, obwohl tagsüber freundlich, stahlen nachts seine Waren. Dies, zusammen mit den Ängsten und Sorgen, die sein Gemüt belasteten, raubte ihm fast den Schlaf und, wie er zugibt, brachte ihn zutiefst in Verzweiflung. Tatsächlich hatte er kaum Grund zur Freude – weder bezüglich der Vergangenheit noch der Gegenwart oder der Zukunft. Ein alter Indianer, einer der Patriarchen des Stammes, bemerkte seine Traurigkeit und wollte sie lindern; eines Abends brachte er ihm eine junge Frau und sagte, er schenke sie ihm. Sie setzte sich zu ihm; „Aber“, sagt Joutel, „da mein Kopf voller anderer Sorgen und Ängste war, sagte ich nichts zu dem armen Mädchen. Sie wartete eine Weile; dann, da ich kein Wort sagte, ging sie weg.“

Spät in der Nacht lag er zwischen Schlaf und Wachsein auf dem Büffelfell, das sein Bett aus Bambusstangen bedeckte. Überall um das große Langhaus herum lagen die Bewohner im Schlaf; das Feuer hielt die Skalpschnüre, die Speere und Kriegskeulen sowie die Schilde aus gebleichtem Stierleder bereit – diese hingen an jedem Kriegers Ruheplatz. So sah die seltsame Szene aus, die sich in Joutels träumerischen Augen festhielt, als er schließlich in unruhigem Schlaf die Augen schloss. Bald weckte ihn das Geräusch von Schritten; er drehte sich um und sah neben sich die Gestalt eines nackten Wilden, bewaffnet mit Bogen und Pfeilen. Joutel sprach, erhielt aber keine Antwort. Da er nicht wusste, was er denken sollte, griff er nach seinen Pistolen; daraufhin zog sich der Eindringling zurück und setzte sich ans Feuer. Dorthin folgte Joutel; als das Licht auf sein Gesicht fiel, betrachtete er ihn genauer. Sein Gesicht war nach Art der Cenis tätowiert – mit Linien, die von der Stirnmitte ausgehend zum Kinn führten; auch sein Körper war mit ähnlichen Verzierungen geschmückt. Plötzlich stand dieser sogenannte Indianer auf, warf seine Arme um Joutels Hals und stellte sich gleichzeitig als einer der…

Franzosen, die von La Salle desertiert waren und Zuflucht bei den Cenis suchten. Er war ein bretonischer Seemann namens Ruter. Sein Begleiter, ebenfalls ein Seemann namens Grollet, hatte Angst, ins Dorf zu kommen, aus Furcht, La Salle zu begegnen. Ruter zeigte Überraschung und Bedauern, als er vom Tod seines ehemaligen Kommandanten erfuhr. Er hatte ihn erst vor wenigen Monaten verlassen. Diese kurze Zeit hatte ausgereicht, um ihn in einen Wilden zu verwandeln; sowohl er als auch sein Begleiter fanden ihr jetziges, unbesonnenes und ungezügeltes Leben äußerst angenehm. Er konnte nichts über den Mississippi sagen; am nächsten Tag kehrte er nach Hause zurück, mit einem Geschenk an Perlen für seine Frauen – von denen er eine große Sammlung angelegt hatte.
Einige Tage später tauchte er wieder auf, diesmal zusammen mit Grollet. Jeder trug einen Straußenfederschmuck über dem Kopf, und jeder hatte seinen nackten Körper in eine Decke gewickelt. Kurz darauf kamen drei Männer aus Duhauts Lager, um das Getreide abzuholen, das Joutel gekauft hatte. Sie sagten ihm, dass Duhaut und Liotot, die Tyrannen der Gruppe, beschlossen hatten, nach Fort St. Louis zurückzukehren und ein Schiff zu bauen, um in die Westindischen Inseln zu fliehen – „ein utopisches Vorhaben“, schreibt Joutel, „denn unsere Zimmerleute waren alle tot; und selbst wenn sie am Leben gewesen wären, wären sie zu unwissend gewesen, um mit der Arbeit zurechtzukommen; außerdem hatten wir keine Werkzeuge dafür. Dennoch musste ich gehorchen und brach mit den Vorräten zum Lager auf.“
Bei seiner Ankunft stellte er einen erbärmlichen Zustand fest. Douay sowie die beiden Caveliers, die von Duhaut mit großer Grausamkeit und Verachtung behandelt worden waren, sollten ihre eigenen Unterkünfte haben; Joutel schloss sich nun ihnen an. Diese Trennung gab ihnen ihre Redefreiheit zurück, die ihnen bisher verwehrt worden war; doch sie mussten ständig Hunger leiden, denn man ließ ihnen nur genug Essen, um nicht zu verhungern. Douay sagt, dass unter den Mördern selbst Streit herrschte – die Unzufriedenen wurden von Hiens angeführt, der wütend war, weil Duhaut und Liotot alle Beutestücke für sich beansprucht hatten. Joutel war hilflos, denn er hatte niemanden, der ihn unterstützte, außer zwei Priestern und einem Jungen.
Er und seine Begleiter sprachen um ihr einsames Lagerfeuer herum nur darüber, wie sie den bösen Plänen dieser Bande entkommen könnten. Sie sahen keine andere Möglichkeit, als den Mississippi zu finden und so ihren Weg fortzusetzen.

Kanada – ein gewaltiges Unterfangen in ihrer verzweifelten Lage; es bestand außerdem keinerlei Aussicht darauf, dass die Mörder ihnen die Flucht gestatten würden. Auch diese hatten ihre eigenen Schwierigkeiten: Sie konnten nicht in die Zivilisation zurückkehren, ohne erhebliche Gefahr zu laufen; ihre einzige Rettung bestand darin, zu Piraten oder Wilden zu werden. Duhaut hielt jedoch weiterhin an seinem Plan fest, nach Fort St. Louis zurückzukehren; Joutel und seine Begleiter, die zu Recht ständig vor ihm Angst hatten, ersannen untereinander einen einfachen Trick, um seiner Gesellschaft zu entkommen. Der ältere Cavelier sollte ihm sagen, sie seien zu erschöpft für die Reise und wollten bei den Cenis bleiben; außerdem sollten sie ihn bitten, ihnen einen Anteil an den Waren zu geben, wofür Cavelier seine Schuldscheine geben sollte. Der alte Priester, dem selbst bei weniger wichtigen Anlässen kein großer Aufwand für die Wahrheitssagung notwendig war, führte daher die Verhandlungen und erhielt zu seinem eigenen Erstaunen sowie dem seiner Begleiter die Zustimmung von Duhaut. Ihre Freude währte jedoch nicht lange; denn Ruter, der französische Wilde, dem Joutel bei der Suche nach dem Weg zum Mississippi von seinen Plänen erzählt hatte, berichtete dies Duhaut, der daraufhin seine Haltung änderte und die düstere Ankündigung machte, dass er und seine Männer ebenfalls nach Kanada gehen würden. Joutel und seine Begleiter waren nun in großer Angst – schließlich gab es keine Aussicht darauf, dass die Mörder es zulassen würden, dass die Zeugen ihres Verbrechens lebend die Siedlungen erreichten. Mitten in ihren Nöten klarte sich der Himmel plötzlich auf – als wäre ein Donnerschlag gefallen. Hiens und einige andere waren bereits zuvor in die Dörfer der Cenis gegangen, um Pferde zu kaufen; dort wurden sie durch den Charme der indianischen Frauen aufgehalten. Während ihres Aufenthalts hörte Hiens von Duhauts neuem Plan, über den Mississippi nach Kanada zu gelangen; er erklärte denen, die bei ihm waren, dass er nicht zustimmen würde. Eines Morgens Anfang Mai erschien er mit Ruter und Grollet, den französischen Wilden, sowie etwa zwanzig Indianern im Lager von Duhaut. Duhaut und Liotot vertrieben sich angeblich die Zeit damit, vor ihrem Häuschen mit Bogen und Pfeilen zu üben. Einer von ihnen rief Hiens zu: „Guten Morgen!“ Doch der Pirat antwortete mürrisch. Dann wandte er sich an Duhaut und sagte, er habe keine Lust, mit ihm den Mississippi hinaufzugehen, und forderte einen Anteil an den Waren. Duhaut antwortete, die Waren gehörten ihm, da La Salle ihm Geld schuldete. „Also werden Sie sie mir nicht geben?“, fragte Hiens. „Nein“, lautete die Antwort. „Sie sind ein Elender!“, rief Hiens; „Sie haben meinen Herrn getötet.“ Und er zog eine Pistole aus seinem Gürtel.

Sie schossen auf Duhaut, der drei oder vier Schritte taumelte und dann tot zu Boden fiel. Fast im selben Moment schoss Ruter mit seiner Waffe auf Liotot, feuerte drei Kugeln in seinen Körper und ließ ihn tödlich verwundet am Boden liegen. Douay sowie die beiden Caveliers standen in größter Angst da und dachten, nun sei ihre Reihe an der Reihe. Auch Joutel war äußerst beunruhigt und griff nach seiner Waffe, um sich zu verteidigen; doch Hiens rief ihm zu, keine Angst zu haben, und erklärte, dass das, was er getan habe, nur dazu diene, den Tod von La Salle zu rächen – obwohl er davon gewusst hatte, ohne jedoch aktiv am Verbrechen beteiligt gewesen zu sein. Liotot lebte lange genug, um ein Geständnis abzulegen; danach tötete Ruter ihn, indem er eine Pistole mit einem leeren Pulverladung gegen seinen Kopf zündete. Duhauts Diener, L’Archevêque, war nicht anwesend – er war auf der Jagd – und Hiens wollte ihn bei seiner Rückkehr töten; doch die beiden Priester sowie Joutel konnten ihn davon abbringen. Die indischen Zuschauer verfolgten diese Morde mit unverhohlener Verwunderung – ja fast mit Entsetzen. Was für Menschen waren das, die in die abgelegensten Winkel der Wildnis vordrangen, um dort gegenseitig zu morden? Selbst ihre gefährlichsten Krieger könnten von diesen „Botschaftern der Zivilisation“ eine Lektion in Grausamkeit lernen. Joutel und seine Begleiter, die auf die Hilfe der Cenis angewiesen waren, mussten die Gräueltaten, die sie gesehen hatten, so gut wie möglich erklären.[335] Hiens sowie andere Franzosen hatten zuvor versprochen, sich den Cenis bei einer Expedition gegen einen benachbarten Stamm anzuschließen, mit dem sie im Krieg lagen. Als die ganze Gruppe ins indische Dorf gezogen war, bereiteten sich die Krieger sowie ihre Verbündeten darauf vor, aufzubrechen. Sechs Franzosen gingen mit Hiens; die Übrigen, darunter Joutel, Douay und die Caveliers, blieben zurück – in dem Haus, in dem Joutel untergebracht worden war, und in dem nun nur noch Frauen, Kinder und alte Männer waren. Dort blieben sie eine Woche oder länger, streng bewacht von den Cenis, die es ihnen nicht erlaubten, das Dorf zu verlassen. Schließlich erreichte die Nachricht von einem großen Sieg, und kurz darauf kehrten die Krieger mit achtundvierzig Skalpen zurück. Es waren die französischen Waffen, die die Schlacht entschieden hatten – doch dennoch rühmten sie sich ihrer Tapferkeit; mehrere Tage wurden mit Feierlichkeiten und Triumphzügen verbracht.[336] Als all dieser Jubel nachließ, offenbarten Joutel und seine Begleiter Hiens ihren Plan, auf dem Weg nach Hause zu gelangen.

am Mississippi. Wie erwartet, lehnte er es heftig ab und erklärte, dass er persönlich kein solches Risiko eingehen würde, seinen Kopf zu verlieren; doch schließlich willigte er in ihre Abreise ein, unter der Bedingung, dass der ältere Cavelier ihm ein Zeugnis über seine völlige Unschuld am Mord an La Salle ausstellen sollte – was der Priester ohne Zögern tat. Ansonsten behandelte Hiens seine abreisenden Gefährten mit der Großzügigkeit eines erfolgreichen Freibeuters: Er gab ihnen einen guten Anteil an der Beute, die er durch seinen jüngsten Verbrechen erworben hatte, sowie Äxte, Messer, Perlen und andere Handelsgegenstände sowie mehrere Pferde. In der Zwischenzeit, fügt Joutel hinzu, „mussten wir uns dem Ärger und der Verärgerung fügen, diesen Schurken im Lager in einem mit Gold bestickten scharlachroten Mantel herumlaufen zu sehen – einem Mantel, der dem verstorbenen Monsieur de la Salle gehört hatte und den er sich zusammen mit dem gesamten Rest seines Eigentums angeeignet hatte.“ Ein gezielter Schuss hätte Rache für diese Ungerechtigkeit bringen können, doch Joutel war offensichtlich ein sanfter und gemäßigter Mensch; außerdem hatte der ältere Cavelier stets alle Pläne zur Gewalt abgelehnt. Deshalb unterdrückten sie ihre Emotionen und bewaffneten sich mit Geduld.

Joutels Gruppe bestand neben ihm aus den Caveliers (Onkel und Neffe), Anastase Douay, De JOUTEL UND SEINEM Marle, Teissier sowie einem jungen Pariser namens Barthelemy. Teissier, Komplize bei den Morden an Moranget und La Salle, hatte vom älteren Cavelier formal eine Amnestie erhalten. Sie hatten sechs Pferde sowie drei Führer vom Stamm der Cenis. Hiens umarmte sie zum Abschied, genauso wie die Schurken, die bei ihm blieben. Ihre Richtung war Nordosten, zum Mündungsbereich des Arkansas – ein weit entferntes Ziel, dessen Weg von so vielen Gefahren übersät war, dass ihre Chancen, es zu erreichen, gering erschienen. Es war Anfang Juni, und die Wälder und Prärien waren grün vom Frühlingssprossen. Bald erreichten sie die Assonis, einen Stamm in der Nähe der Sabine, die sie freundlich aufnahmen und ihnen Führer zu den Völkern entlang des Red River gaben. Am 23. näherten sie sich einem Dorf, dessen Bewohner sie als Kuriositäten ersten Ranges betrachteten und in großer Zahl herauskamen, um sie zu sehen; in ihrem Bestreben, ihnen Ehre zu erweisen, verlangten sie, dass sie auf ihren Rücken stiegen, damit sie in einer Prozession eintreten konnten. Joutel war groß und schwer und belastete seinen Träger so sehr, dass zwei seiner Landsleute gezwungen waren, ihn jeweils von einer Seite zu stützen. Bei ihrer Ankunft wusch ein alter Häuptling ihre Gesichter mit warmem Wasser aus einem Tongefäß und lud sie anschließend ein…

Sie saßen auf einem Gestell aus Stangen, in der heißen Sonne, und hörten sich vier Willkommensreden an – von denen sie kein Wort verstanden.[337] Im Dorf eines anderen Stammes, weiter auf ihrem Weg, erwartete sie eine noch bedrückendere Begrüßung. Cavelier, der unwürdige Nachfolger seines Bruders, der als Anführer der Gruppe dargestellt wurde, wurde zum Hauptopfer ihrer Aufmerksamkeit. Sie tanzten vor ihm den Calumet-Tanz; während ein Indianer ihn mit großer Ehrfurcht bei den Schultern packte, während er saß, und ihn im Rhythmus des Trommelgeschlags schüttelte. Dann setzten sie zwei Mädchen neben ihn, als wären sie seine Frauen; gleichzeitig band ein alter Häuptling eine bemalte Feder in sein Haar. Diese Handlungen schockierten ihn so sehr, dass er vorgab, krank zu sein, und die Zeremonie abbrach; doch sie sangen die ganze Nacht über mit solchem Eifer, dass mehrere von ihnen völlig erschöpft waren.
Schließlich, nach einer Reise von etwa zwei Monaten, während derer sie einen ihrer Leute verloren – De Marle, der beim Baden versehentlich ertrank –, näherten sich die Reisenden dem Fluss Arkansas, an einer Stelle nicht weit flussaufwärts von seiner Mündung in den Mississippi. Geführt von ihren indianischen Führern durchquerten sie ein fruchtbares Gebiet aus Ebenen und Wäldern und standen schließlich am Ufer des Flusses. Unterhalb der Wälder am gegenüberliegenden Ufer sahen sie die Hütten einer großen Indianerstadt; und als sie über die breite Strömung blickten, entdeckten sie bald etwas, das ihre erschöpften Glieder stärkte und ihre heimwehgeplagten Herzen mit Freude erfüllte. Es war ein hoher Holzkreuz; in der Nähe davon befand sich ein kleines Haus, offensichtlich von christlichen Händen erbaut. Einmütig knieten sie nieder und hoben ihre Hände zum Himmel zum Dank. Zwei Männer in europäischer Kleidung kamen aus der Tür des Hauses und schossen ihre Gewehre ab, um die aufgeregten Reisenden zu grüßen; diese antworteten wiederum mit einem Salvenfeuer. Kanus wurden vom gegenüberliegenden Ufer aus zu Wasser gelassen und brachten sie in die Stadt, wo sie von Couture und De Launay, zwei Anhängern von Henri de Tonty, begrüßt wurden.[338]
Dieser mutige, treue und großzügige Mann, stets wachsam und stets aktiv, von Weißen wie auch von Roten gleichermaßen geliebt und gefürchtet,[339] war, wie wir bereits gesehen haben, vom Agenten des Gouverneurs, La Barre, vom Kommando über Fort St. Louis in Illinois vertrieben worden. Ein Befehl des Königs setzte ihn wieder ein; und kaum hatte er von La Salles Landung an den Küsten des Golfs sowie von den katastrophalen Anfängen seiner Kolonie gehört,[340], bereitete er sich bereits vor.

Auf eigene Verantwortung und auf eigene Kosten musste er selbst zu seiner Rettung eilen. Er sammelte fünfzehn Franzosen sowie elf Indianer um sich und brach am 13. Februar 1686 von seiner befestigten Festung auf; er folgte dem Mississippi nach unten und erreichte dessen Mündung in der Karwoche. Überall herrschte Einsamkeit – eine stille Verlassenheit des Flusses, der Sümpfe und des Meeres. Er schickte Kanus nach Osten und Westen, um entlang der Küste über eine Strecke von etwa dreißig Meilen in jede Richtung zu suchen. Da er keine Spur seines Freundes fand – dieser durchstreifte zu dieser Zeit die Prärien von Texas auf der Suche nach seinem „verhängnisvollen Fluss“ –, schrieb Tonty einen Brief für ihn. Diesen übergab er einem Indianerhäuptling, der ihn mit großer Sorgfalt aufbewahrte und ihn vierzehn Jahre später Iberville, dem Gründer von Louisiana, überreichte.[342] Tief enttäuscht über sein Scheitern kehrte Tonty um und stieg den Mississippi hinauf zu den Dörfern der Arkansas, wo einige seiner Männer freiwillig blieben. Er ließ sechs von ihnen zurück; dazu gehörten Couture und De Launay.[343]

Cavelier und seine Begleiter, begleitet von einer Gruppe Indianer – einige trugen ihr Gepäck, andere kämpften – betraten die Holzhütte ihrer beiden Gastgeber. Obwohl die Hütte einfach war, fanden sie darin ein Zeichen für Frieden und Sicherheit sowie einen Vorgeschmack auf Zuhause. Couture und De Launay waren sogar zu Tränen gerührt von der Erzählung über ihre Katastrophen und das Unglück, das sie ereilt hatte. La Salles Tod wurde vor den Indianern sorgfältig verborgen – viele von ihnen hatten ihn bei seiner Fahrt den Mississippi hinunter gesehen und hegten große Verehrung für ihn. Sie zeigten ihren Gefolgsleuten großzügige Gastfreundschaft: Sie bewirteten sie mit Maismehlbroten, getrocknetem Büffelfleisch und Wassermelonen und führten vor ihnen die calumet-Zeremonie durch, die wichtigste aller ihren Rituale. Bei dieser Gelegenheit versagte Caveliers Geduld erneut; er tat so, als wäre er krank, und bat seinen Neffen, seinen Platz einzunehmen. Es gab auch feierliche Tänze: Die Krieger – einige mit weißem, einige mit rotem Ton bemalt, wieder andere mit beidem; einige trugen Federn, andere Büffelhörner; einige waren nackt, andere trugen bemalte Hemden aus Hirschleder, besetzt mit Haarsträhnen – sprangen, stampften und heulten von Sonnenuntergang bis zum Morgengrauen. All das geschah teilweise, um den Reisenden Ehre zu erweisen, und teilweise, um Geschenke zu erpressen. Als man sie jedoch bat, Führer zur Verfügung zu stellen, lehnten sie ab; erst nach großzügigen Angeboten konnten schließlich vier Führer gefunden werden.

Mit diesen Mitteln setzten die Reisenden ihre Reise in einem hölzernen Kanu fort – etwa am 1. August[344] – und fuhren den Mississippi hinab, den Arkansas entlang, bis sie schließlich den dunklen, unaufhaltsamen Fluss erreichten, der seit langem ihr Ziel gewesen war. Dieser Fluss strömte wie das Schicksal selbst durch seine Gebiete der Einsamkeit und des Schattens. Sie setzten ihr Kanu in seine trübe Strömung, ruderten gegen die Strömung an und kämpften sich langsam nach oben vor, dem Verlauf dieses „wassergefüllten Monsters“ folgend, durch Schilfgebiete, Sümpfe und Sumpfland. Es war eine schwierige und anstrengende Reise unter der brennenden Augustsonne – mal auf dem Wasser, mal bis zu den Knien im Schlamm, während sie ihr Kanu durch den ungesunden Dschungel zogen. Am 19. überquerten sie die Mündung des Ohio; ihre indianischen Führer brachten ihnen Büffelfleisch als Geschenk. Am 1. September überquerten sie den Missouri, und kurz darauf sahen sie den von Marquette beschriebenen Felsen sowie die felsigen Erhebungen an der Ostküste, die auf alten französischen Karten als „die zerstörten Burgen“ bezeichnet waren. Dann wandten sie sich mit einem Gefühl der Erleichterung vom großen Fluss ab und folgten dem ruhigen Strom des Illinois. Es dauerte elf Tage, bis sie mit ihrem großen, schweren hölzernen Kanu den Fluss hinaufgefahren waren; schließlich, am Nachmittag des 14. September, sahen sie über dem Wald und dem Fluss die Klippe, gekrönt von den Palisaden der Festung St. Louis im Illinois. Als sie näher kamen, stieg eine Gruppe von Indianern unter der Führung eines Franzosen von der Klippe herab und feuerte ihre Gewehre ab, um ihnen zu huldigen. Sie landeten und folgten dem Waldweg, der zur Festung führte, wo sie von Boisrondet, Tontys Kamerad aus dem Irokesenkrieg, sowie zwei weiteren Franzosen empfangen wurden. Diese riefen sogleich, nachdem sie sie gesehen hatten, und fragten, wo La Salle sei. Cavelier fürchtete, dass er und seine Gruppe den Vorteil verlieren könnten, den sie aus seiner Rolle als Vertreter seines Bruders ziehen konnten, und beschloss daher, seinen Tod zu verschweigen; Joutel, wie er selbst zugibt, nahm an diesem Betrug teil. Anstelle einer Lüge antworteten sie mit Ausreden, dass La Salle fast bis zu den Dörfern bei Cenis bei ihnen gewesen sei und dass er zum Zeitpunkt ihrer Trennung gesund gewesen sei. Was sie betraf, stimmte das buchstäblich; doch Douay und Teissier, der eine ein Zeuge und der andere Mitwisser seines Todes, hätten das nicht ohne eine klare Lüge sagen können, und deshalb vermieden sie die Frage. Sie folgten dem Waldweg, umrundeten die Klippe von hinten, stiegen die raue Anhöhe hinauf und erreichten den Gipfel. Dort sahen sie eine Fläche, die von den Palisaden umgeben war, die den Rand der Klippe säumten, sowie von mehreren…

Wohnhäuser, ein Lagerhaus und eine Kapelle. Es gab auch indische Hütten – denn einige der roten Verbündeten der Franzosen nahmen bei ihnen Unterkunft.[345] Tonty war abwesend und kämpfte gegen die Irokesen; doch sein Stellvertreter Bellefontaine empfing die Reisenden. Seine kleine Truppe von Buschräubern begrüßte sie mit Musketensalven, begleitet vom Geschrei der Indianer. In der Kapelle wurde anschließend ein Te Deum gesungen; „und mit ganzem Herzen“, so Joutel, „dankten wir Gott, der uns bewahrt und geführt hatte.“ Schließlich befanden sich die müden Reisenden unter Landsleuten und Freunden. Bellefontaine fand ein Zimmer für die beiden Priester; während Joutel, Teissier und der junge Cavelier im Lagerhaus untergebracht wurden.

Der Jesuit Allouez lag krank im Fort; Joutel, Cavelier und Douay besuchten ihn. Er zeigte große Besorgnis, als er erfuhr, dass La Salle am Leben war und auf dem Weg nach Illinois war; er stellte viele Fragen und konnte seine Unruhe nicht verbergen. Als er einige Zeit später teilweise genesen war, verließ er St. Louis – offenbar, um einem Treffen mit dem Grund seiner Besorgnis aus dem Weg zu gehen.[346] Schon einmal, im Jahr 1679, war Allouez vor dem Eintreffen von La Salle aus Illinois geflohen.

Die Jahreszeit war bereits fortgeschritten, und sie wollten unbedingt weiterreisen, um rechtzeitig nach Quebec zu gelangen und mit den Herbstschiffen nach Frankreich zurückzukehren. Es durfte kein Tag verloren gehen. Sie verabschiedeten sich von Bellefontaine, dem sie – wie allen anderen auch – den Tod von La Salle verschwiegen hatten, und machten sich auf den Weg nach Chicago. Dort wurden sie wegen eines Sturms eine Woche lang aufgehalten; als sie schließlich in einem von Bellefontaine bereitgestellten Kanu einzogen, zwang sie der Sturm bald dazu, umzukehren. Daraufhin gaben sie ihren Plan auf und kehrten zum Fort St. Louis zurück – zu großem Erstaunen der dortigen Bewohner.

Es war Oktober, als sie ankamen; in der Zwischenzeit war Tonty aus dem Krieg gegen die Irokesen zurückgekehrt, wo er eine bedeutende Rolle bei dem berühmten Angriff des Marquis de Denonville auf die Senekas gespielt hatte.[347] Er hörte sich die traurige Geschichte seiner Gäste mit großem Interesse an. Cavelier kannte ihn gut. Er kannte – soweit er es beurteilen konnte – seinen großzügigen und selbstlosen Charakter, seine lange und treue Zugehörigkeit zu La Salle sowie die unschätzbaren Dienste, die er ihm geleistet hatte. Tonty hatte jedes Recht auf sein Vertrauen und seine Zuneigung. Doch er zögerte nicht, gegenüber ihm denselben Betrug anzuwenden, den er bereits zuvor angewandt hatte.

in Bellefontaine. Er sagte ihm, er habe seinen Bruder in guter Gesundheit im Golf von Mexiko zurückgelassen, und bat ihn im Namen von La Salle um eine Summe, die Joutel auf etwa viertausend Livres schätzte – in Form von Fellen sowie einer Kanone und einer Anzahl weiterer Waren. All das wurde ihm vom ahnungslosen Opfer übergeben.[348]
Das war gegen Ende des Winters, als der alte Priester und seine Begleiter seit Monaten von Tontys Gastfreundschaft lebten. Sie brachen am 21. März nach Kanada auf, erreichten am 29. Chicago und setzten ihre Reise anschließend nach Michilimackinac fort. Dort verkaufte Cavelier einige von Tontys Fellen an einen Händler, der ihm im Gegenzug einen Wechsel auf Montreal gab, wodurch er die Mittel für seine Heimreise hatte. Die Gruppe setzte ihre Reise per Kanu entlang des French River und des Ottawa fort und erreichte am 17. Juli sicherlich Montreal. Dort beschafften sie sich die Kleidung, die sie dringend benötigten, und fuhren anschließend den Fluss hinunter nach Québec, wo sie Unterkunft fanden – einige bei den Récollet-Mönchen, andere bei den Priestern des Seminars –, um den neugierigen Fragen aus dem Weg zu gehen. Ende August brachen sie nach Frankreich auf und kamen Anfang Oktober sicher in Rochelle an. Keiner der Mitglieder der Gruppe war ein Mann besonderer Energie oder Charakterstärke; dennoch gelang es ihnen unter dem Druck der äußersten Not, eine der abenteuerlichsten Reisen aller Zeiten zu unternehmen.
Schließlich enthüllten sie ihr düsteres Geheimnis – doch das einzige Ergebnis schien eine Anordnung des Königs zu sein, die Mörder festzunehmen, falls sie in Kanada auftauchen sollten.[349] Joutel war enttäuscht. Er hatte die ganze Zeit gehofft, dass der König ein Schiff schicken würde, um die arme Gruppe in Fort St. Louis in Texas zu retten. Doch Ludwig XIV. blieb hartgesinnt und überließ sie ihrem Schicksal.

ANMERKUNGEN:
[Die Winterhütten der Indianer Floridas waren etwas ähnlich. Die Winterhütten der heute fast ausgestorbenen Mandans weisen zwar nicht im Verhältnis zu ihrer Breite eine so große Höhe auf und sind außerdem aus festeren Materialien gebaut, wie es das strenge Klima im Norden erfordert, doch sie weisen insgesamt eine Ähnlichkeit mit denen der Cenis auf.]

Die Cenis tätowierten ihre Gesichter sowie einige Teile ihres Körpers, indem sie pulverisierten Holzkohlenstaub in die Haut stachen. Die Frauen tätowierten ihre Brüste; diese Praxis war bei ihnen weit verbreitet – trotz der Schmerzen, die damit verbunden waren –, da man sie für sehr schmückend hielt. Ihre Kleidung bestand aus einer Art Rock oder Umhängetuch, das von der Taille bis zu den Knien reichte. Die Männer trugen im Sommer nichts weiter als ein Gürteltuch.
[Journal Historique, 237.]

„Du bist ein elender Mensch. Du hast meinen Meister getötet.“ – Tonty, Mémoire. Tonty erhielt seine Informationen von einigen der Anwesenden. Sowohl Douay als auch Joutel haben Berichte über diesen Mord hinterlassen. Sie stimmen in den wesentlichen Punkten überein; doch Douay behauptet, dass Duhaut zum Zeitpunkt des Mordes sein Lager jenseits der Dörfer am Cenis aufgeschlagen hatte – was im Widerspruch zu Joutels Angaben steht.
[Joutel, Relation (Margry, iii. 371.)]

Diese Praktiken werden von Joutel beschrieben. Wie fast alle frühen Beobachter der Bräuche der Indianer spricht auch er vom Kannibalismus.
Diese Indianer gehörten zu den Cadodaquis bzw. Caddoes, die damals am Roten Fluss lebten. Später besuchten die Reisenden weitere Dörfer derselben Volksgruppe. Zwei Jahre später war Tonty wieder dort und erwähnt die seltsame Sitte, den Gästen das Gesicht zu waschen.
[Joutel, Journal Historique, 298.]

[Journal de St. Cosme, 1699. Dieses Journal wurde von Herrn Shea anhand des Exemplars, das ich besitze, gedruckt. St. Cosme, der Tonty gut kannte, spricht in den warmsten Tönen über ihn.]

Im Herbst 1685 unternahm Tonty eine Reise von Illinois nach Michilimackinac, um nach La Salle zu suchen. Dort erfuhr er durch einen Brief des neuen Gouverneurs Denonville, der gerade aus Frankreich angekommen war, von La Salls Landung sowie vom Verlust der „Aimable“, wie Beaujeu auf seiner Rückkehr berichtete. Er kehrte sofort zu Fuß nach Fort St. Louis in Illinois zurück und bereitete sich darauf vor, den Mississippi hinabzufahren, „in der Hoffnung, ihm helfen zu können“.
[Lettre de Tonty au Ministre, 24. August 1686; Ebenda, an Cabart de Villermont,同一日期; Mémoire de Tonty; Procès Verbal de Tonty, 13. April 1686.]
Das Datum stammt aus dem Protokoll. Im später hastig verfassten Mémoire macht er Fehler bezüglich des Datums.

Iberville schickte das Dokument nach Frankreich, und Charlevoix gibt einen Teil davon wieder. (Histoire de la Nouvelle France, ii. 259.) Merkwürdigerweise ist das von ihm angegebene Datum falsch – es handelt sich dabei um den 20. April 1685 statt 1686. Es besteht kein Zweifel daran, dass diese Reise im Jahr 1686 stattfand, anhand der Zusammenhänge mit zeitgleichen Ereignissen.
[Tonty, Mémoire; Ebenda, Brief an Monseigneur de Ponchartrain, 1690. Joutel, Journal Historique, 301.]

Joutel behauptet, der Pariser Junge Barthelemy sei zurückgelassen worden. Es war dieser junge Mann, der später die lächerlichen Verleumdungen gegen La Salle in Umlauf brachte.

4] Siehe vorherige Anmerkung. Die Beschreibung des Todes von La Salle, die von Couture überliefert wurde, erhielt er von Cavelier und seinen Begleitern während ihres Aufenthalts im Arkansas. Couture war von Beruf Zimmermann und stammte aus Rouen.
[Über den Zustand von Fort St. Louis zu dieser Zeit lässt sich aus mehreren Passagen bei Joutel Auskunft erhalten. Laut ihm waren die Häuser am Rande der Klippen erbaut worden und bildeten zusammen mit den Palisaden den Verteidigungsring. Die Indianer lebten in diesem Gebiet.]
[Joutel fügt hinzu, dass dies auf „eine Art Verschwörung zurückzuführen sei, die man gegen die Interessen von Monsieur de la Salle inszenieren wollte“ – Journal Historique, 350.]
6] „Dieser Pater fürchtete, dass jener Herr ihn dort antreffen könnte… Soweit ich erfahren konnte, hatten die Patres verschiedene Maßnahmen ergriffen, um dieses Vorhaben zu vereiteln, und versucht, verschiedene Stämme der Wilden abzuwerben, die sich bereits Monsieur de la Salle angeschlossen hatten. Sie gingen sogar so weit, Fort St. Louis zerstören zu wollen, indem sie in Chicago eine Festung errichteten, wohin sie einen Teil der Wilden lockten, da sie das genannte Fort auf keine Weise erobern konnten. Kurz gesagt: Der gute Pater hatte Angst, dort gefunden zu werden, und zog es vor, vorsorglich zu handeln… Obwohl Monsieur Cavelier dem Pater sagte, er könne bleiben, brach er etwa sieben oder acht Tage vor uns auf.“ – Relation (Margry, iii. 500).
La Salle sah immer den Einfluss der Jesuiten für die Katastrophen verantwortlich, die ihm widerfuhren. Seine wiederholte Behauptung, dass die Jesuiten sich im Tal des Mississippi niederlassen wollten, wird durch ein Dokument bestätigt, das den Titel „Mémoire sur la proposition à faire par les R. Pères Jésuites pour la découverte des environs de la rivière du Mississipi et pour voir si elle est navigable jusqu’à la mer“ trägt. Es handelt sich um ein Memorandum mit Vorschlägen, die dem Minister Seignelay unterbreitet werden sollten; offensichtlich diente es dazu, zunächst die Reaktionen abzuschätzen, bevor formelle Vorschläge gemacht wurden. Es wurde nach der Rückkehr von Beaujeu nach Frankreich und vor der Bekanntwerdung von La Salls Tod verfasst. Darin wird darauf hingewiesen, dass die Jesuiten als Erste das Tal des Mississippi erforscht hätten und daher Vorrang hätten. Es wird behauptet, La Salle habe einen Fehler gemacht und seine Kolonie nicht an der Mündung des Flusses, sondern an einem anderen Ort anlanden lassen; außerdem wird um Erlaubnis gebeten, die Arbeit fortzusetzen, an der er gescheitert ist. Zu diesem Zweck werden Mittel beantragt, um in St. Louis des Illinois ein Schiff sowie Kanus, Waffen, Zelte, Werkzeuge, Vorräte und Waren für die Indianer zu bauen. Ebenso werden La Salls Karten und Unterlagen sowie die von Beaujeu angefordert. Auf ihrer Seite versprechen die Jesuiten, eine vollständige Vermessung des Flusses durchzuführen.

Und es soll eine genaue Beschreibung seiner Bewohner, seiner Pflanzen sowie seiner anderen Erzeugnisse gegeben werden.
[Tonty, Du Lhut und Durantaye kamen Denonville zu Hilfe – mit hundertachtzig Franzosen, hauptsächlich Coureurs de bois, sowie vierhundert Indianern aus dem Oberland. Ihre Dienste wurden hoch geschätzt; insbesondere Tonty wird in Denonvilles Berichten mit großem Lob erwähnt.]
„Monsieur Tonty, der glaubte, dass Monsieur de la Salle noch am Leben sei, zögerte nicht, ihm etwa viertausend Livres an Pelzen, Biberfellen, Otterfellen, einem Kanu sowie anderen Gegenständen zu geben.“ – Joutel, Journal Historique, 349.
Tonty selbst gibt keine so hohe Summe an: „Da sie mir versicherten, dass er gesund im Golf von Mexiko geblieben sei, nahm ich sie wie seinen eigenen Bruder auf und lieh [Cavelier] mehr als 700 Francs.“ – Tonty, Mémoire.
Cavelier muss gewusst haben, dass La Salle zahlungsunfähig war. Tonty hatte lange Zeit ohne Bezahlung gearbeitet. Douay sagt, er habe den Aufenthalt der Gruppe in der Festung sehr angenehm gestaltet und spricht von ihm mit sichtlicher Reue als „diesen tapferen Edelmann, der stets untrennbar an die Interessen von Monsieur de la Salle gebunden war – dessen bedauernswertes Schicksal wir vor ihm verborgen haben.“
Couture brachte einige Monate später Tonty die Nachricht vom Tod von La Salle; er fügte hinzu, dass Cavelier dies verschwiegen habe, mit dem einzigen Ziel, im Namen seines Bruders Geld oder Vorräte von Tonty zu erhalten. Cavelier hatte einen Brief von La Salle, in dem dieser Tonty bat, ihm Vorräte zu liefern und ihm 2.652 Livres in Form von Biberfellen zu zahlen. Wenn man Cavelier glauben darf, gehörten diese Biberfelle La Salle.
[Lettre du Roy à Denonville, 1. Mai 1689. Joutel muss zur Zeit der Expedition zum Mississippi noch jung gewesen sein; denn Charlevoix sah ihn dreißigfünf Jahre später in Rouen. Er spricht von ihm mit ausdrücklichem Lob; doch man muss zugeben, dass seine Mitwisserschaft bei dem Betrug, den Cavelier gegenüber Tonty beging, einen Schatten auf sein Charakterbild wirft – genauso wie auf das von Douay. Ansonsten sind alle über ihn bekannten Informationen äußerst positiv; das gilt nicht für Douay, der an ein oder zwei Stellen absichtlich falsche Angaben macht.]
Douay sagt, der ältere Cavelier habe einen Bericht über die Expedition beim Minister Seignelay abgegeben. Dieser Bericht blieb in einer englischen Sammlung von Autografen und alten Manuskripten unbekannt; ich erhielt ihn 1854 durch Kauf – weder Käufer noch Verkäufer kannten zu diesem Zeitpunkt seinen genauen Inhalt. Bei genauer Prüfung stellte sich heraus, dass es sich um einen Teil des ersten Entwurfs von Caveliers Bericht an Seignelay handelte. Der Bericht besteht aus zweiundzwanzig kurzen Abschnitten.]

Die Seiten sind dicht beschrieben, in einer klaren Handschrift – doch an einigen Stellen ist die Schrift durch verblasste Tinte sowie durch gelegentliche Streichungen und Eintragungen des Schreibers unleserlich geworden. Wie bereits erwähnt, sind die Angaben verwirrend und unzufriedenstellend; außerdem ist der gesamte letzte Teil verloren gegangen. Bei seiner Ankunft in Frankreich hatte er die Unverschämtheit, dem Abt Tronson, dem Leiter von Saint-Sulpice, zu sagen: „Er habe Monsieur de la Salle in einem sehr schönen Land zusammen mit Monsieur de Chefdeville in guter Gesundheit zurückgelassen.“ – Brief von Tronson an Madame Fauvel-Cavelier, 29. November 1688.

Cavelier wandte sich an den König mit einem Memorandum über die Bedeutung, das Gebiet Illinois in Besitz zu behalten. Es endet mit einem eindringlichen Antrag auf Geld als Entschädigung für seine Verluste – schließlich war er, wie er selbst angab, völlig erschöpft. In einem Memorandum der Erben seines Cousins François Plet wird behauptet, er habe den Tod von La Salle einige Zeit nach seiner Rückkehr nach Frankreich verschwiegen, um in den Besitz von Eigentum zu gelangen, das sonst von den Gläubigern des Verstorbenen beschlagnahmt worden wäre. Der vorsichtige Abt starb reich und sehr alt im Haus eines Verwandten, nachdem er von Amerika zurückgekehrt war und ein großes Vermögen geerbt hatte. Offensichtlich reichte ihm das nicht aus; denn vor mir liegt eine Kopie eines Antrags aus dem Jahr 1717, in dem er gemeinsam mit einem seiner Neffen darum bittet, in den Besitz des von La Salle in Amerika gehaltenen Grundbesitzes zu kommen. Der Antrag wurde abgelehnt.

Der junge Cavelier, La Salle’s Neffe, starb einige Jahre später als Offizier in einem Regiment. Fälschlicherweise wurde angenommen, er sei derselbe wie jener De la Salle, dessen Name auf einem Brief steht, der eine Beschreibung von Louisiana enthält und am 3. September 1698 in Toulon datiert ist. Diese Person war der Sohn eines Marineoffiziers in Toulon und hatte keinen Zusammenhang mit den Caveliers.

KAPITEL XXIX.
1688–1689.
Das Schicksal der texanischen Kolonie.
Tonty versucht, die Kolonisten zu retten: Seine Schwierigkeiten und Entbehrungen – Spanische Feindseligkeit. Die Expedition von Alonzo de Leon: Er erreicht Fort St. Louis. Eine Szene der Zerstörung. Zerstörung der Franzosen. Das Ende.
Henri de Tonty wurde im September von Couture sowie zwei Indianern aus Arkansas auf seiner Festung in St. Louis besucht. Dann erfuhr er zum ersten Mal mit Trauer und Empörung vom Tod von La Salle sowie von den Betrügereien, die von Cavelier begangen worden waren. Der Anführer, dem er so treu gedient hatte, war nicht mehr zu helfen – doch konnten die unglücklichen Kolonisten, die noch an den Ufern Texases zurückgeblieben waren, vielleicht doch noch vor der Vernichtung gerettet werden? Couture bestätigte das, was Cavelier und seine Leute ihm bereits gesagt hatten: Die Stämme südlich des Arkansas wollten gerne mit den Franzosen gemeinsam in Nordmexiko einfallen. Kurz darauf erhielt Tonty einen Brief vom Gouverneur Denonville, in dem ihm mitgeteilt wurde, dass wieder Krieg gegen Spanien erklärt worden sei. So mutig und unternehmungslustig wie La Salle selbst entschloss sich Tonty, herauszufinden, wie es den wenigen Franzosen erging, die noch an den Küsten des Golfs lebten, ihren Bedürfnissen entgegenzukommen und, falls möglich, sie zum Kern einer Truppe zu machen, die den Rio Grande überqueren und damit eine neue Provinz zum französischen Herrschaftsbereich hinzufügen sollte. Es handelte sich dabei um eine in kleinem Maßstab wiederbelebte Version von La Sallés Plan zur Eroberung Mexikos. Es besteht kein Zweifel daran, dass er mit ein paar Dutzend französischen Musketieren eine mächtige Truppe aus wilden Verbündeten aus den Stämmen des Red River, der Sabine und der Trinity zusammenbringen konnte. Dieses kühne Abenteuer sowie die Rettung seiner leidenden Landsleute lenkten seine Gedanken ab – er bereitete sich sofort darauf vor, dieses doppelte Ziel zu verwirklichen.[350]
Anfang Dezember verließ er Fort St. Louis in Illinois in einer Piroge, also einem Holzkanu, zusammen mit fünf Franzosen, einem Shawanoe-Krieger sowie zwei indianischen Sklaven.

Und nach einer langen und schmerzhaften Reise erreichte er am 28. März die Dörfer der Caddoes am Roten Fluss. Hier wurde ihm mitgeteilt, dass Hiens und seine Begleiter sich in einem Dorf achtzig Meilen entfernt befanden; dorthin wollte er aufbrechen, um sie zu suchen. Doch alle seine Männer, mit Ausnahme der Shawanoe und eines Franzosen, erklärten, sie seien von der Reise angewidert und weigerten sich, ihn zu begleiten. Überredung war nutzlos, und es gab keine Möglichkeit, Gehorsam durchzusetzen. Er fand sich allein wieder – doch er setzte seine Reise mit den beiden fort, die ihm treu blieben. Einige Tage später verloren sie beim Überschreiten eines Flusses fast alle ihre Munition. Unbeirrt von diesem Unfall machte sich Tonty auf den Weg zum Dorf, in dem sich Hiens sowie diejenigen befanden, die bei ihm geblieben waren; doch von ihnen war keine Spur zu entdecken. Das Verhalten der Indianer, als er nach ihnen fragte, überzeugte ihn davon, dass sie getötet worden waren. Er beschuldigte sie, die Franzosen getötet zu haben; daraufhin erhoben die Frauen des Dorfes Klagen. „Und ich sah“, sagt er, „dass das, was ich ihnen gesagt hatte, wahr war.“ Sie weigerten sich, ihm Führer zur Verfügung zu stellen; zusammen mit dem Verlust seiner Munition zwang ihn das dazu, seinen Plan, zu den Kolonisten an der Bucht von St. Louis zu gelangen, aufzugeben. Mit bitterer Enttäuschung kehrten er und seine beiden Begleiter um und näherten sich schließlich dem Roten Fluss. Dort fanden sie das ganze Gebiet überflutet vor. Manchmal wateten sie bis zu den Knien, manchmal bis zum Hals durch das Wasser; manchmal bewegten sie sich langsam auf Floßen vorwärts. Tag und Nacht regnete es ununterbrochen. Sie schliefen auf nebeneinandergelegten Baumstämmen, um über Schlamm und Wasser zu bleiben, und kämpften sich mit Äxten durch die überfluteten Zuckerrohrfelder. Sie fanden kein Wild außer einem Bären, der sich auf einer Insel im Wasser in Sicherheit gebracht hatte; sie waren gezwungen, ihre Hunde zu essen. „Ich habe in meinem Leben noch nie so viel Leid ertragen müssen“, schreibt Tonty. Bei der Beurteilung dieser kühnen Anstrengungen muss man bedenken, dass er zumindest äußerlich nicht von kräftiger Konstitution war und nur eine Hand hatte. Am 11. Juli erreichten sie den Mississippi, am 31. die Dörfer in Arkansas. Hier wurde Tonty durch einen Fieberanfall aufgehalten. Als das Fieber nachließ, setzte er seine Reise fort und erreichte im September sein Fort in Illinois.[351]
Während der König von Frankreich die Exilanten in Texas ihrem Schicksal überließ, schwebte eine dunkle, grausame und furchterregende Macht über der schwachen Kolonie an der Bucht von St. Louis und suchte mit erbarmungslosem Blick danach, dieses sterbende „Keimchen“ zu finden und auszurotten.

der Zivilisation aus dem Schoß der Wildnis, in deren wilder Weite sie verborgen lag. Spanien beanspruchte den Golf von Mexiko sowie alle seine Küsten als sein Eigentum – mit unangreifbarem Recht – und die Vizekönige von Mexiko bemühten sich nach Kräften, diesen Anspruch durchzusetzen. Die Gefangennahme eines der vier Schiffe von La Salle in St. Domingo machte seine Pläne bekannt, und im Laufe der folgenden drei Jahre wurden mindestens vier Expeditionen von Vera Cruz aus ausgesandt, um ihn zu finden und zu vernichten. Sie durchsuchten die gesamte Küstenregion und fanden die Wracks der „Aimable“ und der „Belle“; doch die Kolonie St. Louis, abgelegen im Binnenland, entging ihrer Suche. Für eine Weile wurde die Eifersucht der Spanier besänftigt. Sie waren überzeugt, dass die Eindringlinge umgekommen seien, als jedoch neue Nachrichten aus der Grenzprovinz New Leon dazu führten, dass Vizekönig Galve eine starke Truppe unter der Führung von Alonzo de Leon anordnete, aus Coahuila aufzubrechen und den Rio Grande zu überqueren. Unter der Führung eines französischen Gefangenen – vermutlich eines der Deserteure von La Salle – drangen sie durch wilde, trockene Ebenen, Flüsse, Prärien und Wälder vor, bis sie schließlich die Bucht von St. Louis erreichten und in der Ferne den Anlegeplatz der Franzosen sahen. Als sie näher kamen, wurde kein Banner gezeigt, keine Wache rief etwas – über den zerstörten Palisaden und vernachlässigten Behausungen herrschte tödliche Stille. Die Spanier trieben ihre zögerlichen Pferde durch das Tor – und ihnen bot sich ein Bild der Verwüstung. Nichts Lebendiges regte sich. Türen waren aus ihren Angeln gerissen; zerbrochene Kisten, beschädigte Fässer sowie rostige Kessel lagen durcheinander, zusammen mit einer großen Anzahl von Arkebusen und Musketen. Auch hier, im Schlamm getreten und vom Regen durchnässt, fanden sie mehr als zweihundert Bücher – viele davon noch mit Spuren teurer Einbände versehen. Auf der angrenzenden Prärie lagen drei Leichen; anhand von Kleidungsfragmenten, die noch an den ausgezehrten Überresten hafteten, erkannten sie, dass es sich um eine Frau handelte. Es war vergeblich, die unerschütterlichen Eingeborenen zu befragen – sie standen, bis zum Hals in ihre Büffelroben gehüllt, und blickten mit steinernem Ausdruck auf die Szene. Schließlich kamen jedoch zwei Fremde an. Ihre Gesichter waren mit Farbe verschmiert, und sie waren wie die anderen in Büffelroben gehüllt; doch diese scheinbaren Indianer waren L’Archevêque, das Werkzeug des Mörders von La Salle, Duhaut, sowie Grollet, der Begleiter des weißen Eingeborenen Ruter. Der spanische Kommandant hatte erfahren, dass sich diese beiden Männer in der Gegend des Stammes namens Texas aufhielten, und hatte sie unter dem Versprechen guter Behandlung in sein Lager eingeladen; sie beschlossen daher, der spanischen Milde zu vertrauen, anstatt weiterhin ein unerträgliches Leben zu führen.

Von ihnen lernten die Spanier fast alles über das Schicksal von Barbier, Zenobe Membré und ihren Begleitern. Drei Monate zuvor hatte eine große Gruppe von Indianern das Fort angegriffen; die Bewohner des Forts litten stark unter den Auswirkungen der Pocken. Aus Angst vor Verrat weigerten sie sich, ihre Besucher aufzunehmen, nahmen sie aber in einer Hütte außerhalb der Palisaden auf. Hier begannen die Franzosen mit ihnen Handel zu treiben; plötzlich stürmte jedoch eine Gruppe von Kriegern aus einem Hinterhalt am Flussufer hervor, schrie Kriegsschreie und tötete die meisten von ihnen. Die Kinder eines gewissen Talon sowie ein Italiener und ein junger Mann aus Paris namens Breman wurden von den indianischen Frauen gerettet, die sie auf ihrem Rücken wegtrugen. L’Archevêque und Grollet, die zusammen mit anderen ihres Schlags in den indianischen Dörfern lebten, kamen zum Ort des Massakers und begruben, wie sie behaupteten, vierzehn Leichen.[356] L’Archevêque und Grollet wurden nach Spanien geschickt, wo sie trotz der gegebenen Zusicherungen ins Gefängnis geworfen wurden – mit der Absicht, sie zur Arbeit in den Minen zurückzuschicken. Einige Zeit nach De Leons Expedition übergaben die Indianer ihre Gefangenen den Spaniern. Der Italiener wurde in Vera Cruz inhaftiert; das Schicksal von Breman ist unbekannt. Pierre und Jean Baptiste Talon, die nun alt genug waren, Waffen zu tragen, wurden in die spanische Marine aufgenommen; 1696 wurden sie von einem französischen Kriegsschiff gefangen genommen und erlangten so ihre Freiheit; ihre jüngeren Brüder sowie ihre Schwester wurden vom Vizekönig nach Spanien gebracht.[357] Was die rauen Begleiter von Hiens betrifft, so könnte Tontys Annahme, dass sie von den Indianern getötet worden seien, durchaus berechtigt gewesen sein; doch der Pirat selbst soll in einem Streit mit seinem Komplizen Ruter, dem weißen Wilden, getötet worden sein. So starben in Schande und Dunkelheit die letzten Überreste der verfluchten Kolonie von La Salle. Hier endet die wilde und traurige Geschichte der Entdecker des Mississippi. Von all ihrer Mühe und dem Opfer blieb nur eine große geografische Entdeckung sowie ein großartiges Beispiel für energische Entschlossenheit übrig. Wo La Salle gepflügt hatte, sollten andere Samen aussäen; und auf dem Weg, den der unermüdliche Normanne geebnet hatte, sollte der Kanadier D’Iberville Frankreich ein weites, wenn auch vorübergehendes Reich sichern.

Fußnoten:
[ Tonty, Mémoire.
35
0] Zwei Ursachen haben dazu beigetragen, Tontys Ruf auf äußerst ungerechte Weise zu schädigen – erstens die Veröffentlichung einer verzerrten Darstellung der Unternehmungen, an denen er teilgenommen hatte, unter seinem Namen, aber ohne seine Zustimmung; und zweitens die Verwechslung mit seinem Bruder Alphonse de Tonty, der lange Zeit in Detroit kommandierte und dort wegen Veruntreuung angeklagt wurde. Es gibt nur sehr wenige Namen in der französisch-amerikanischen Geschichte, die mit solcher einstimmigen Anerkennung erwähnt werden wie der von Henri de Tonty. Hennepin findet einige Mängel bei ihm; doch seine Kritik ist im Grunde eine Lobeshymne. Die Berichte des Gouverneurs Denonville sprechen in den höchsten Tönen von seinen Leistungen im Irokesenkrieg, loben seinen Charakter und behaupten, er sei für jede kühne Unternehmung geeignet – außerdem verdiente er eine Belohnung vom König. Der Missionar St. Cosme, der 1699 unter seiner Eskorte reiste, sagte über ihn: „Er ist von allen Reisenden geliebt … Mit tiefem Bedauern trennten wir uns von ihm: … Er ist der Mann, der das Land am besten kennt; … er ist überall geliebt und gefürchtet … Ich bin überzeugt, Eure Gnaden werden Freude daran haben, die Verpflichtungen anzuerkennen, die wir ihm schulden.“

Tonty trug den Rang eines Kapitäns; doch aus einem Memorandum, das er 1690 an Ponchartrain richtete, geht hervor, dass er niemals eine Entlohnung erhalten hatte. Graf Frontenac bestätigte die Richtigkeit dieser Angabe und fügte eine Empfehlung für den Verfasser hinzu. Wahrscheinlich aufgrund dessen wurde im selben Jahr das Eigentum an Fort St. Louis im Illinois-Tal gemeinsam mit La Forest, dem ehemaligen Stellvertreter von La Salle, Tonty übertragen. Hier betrieben sie den Pelzhandel. Im Jahr 1699 wurde eine königliche Verordnung gegen die Coureurs de bois erlassen; doch es wurde eine ausdrückliche Bestimmung zugunsten von Tonty und La Forest hinzugefügt, die das Recht hatten, jährlich zwei Kanus mit zwölf Männern in das Land zu schicken, um das Fort zu versorgen. Aufgrund dieser Beschränkung muss dieses Fort sowie der dort betriebene Handel sehr klein gewesen sein. Im Jahr 1702 gab es einen königlichen Befehl, wonach La Forest fortan in Kanada und Tonty am Mississippi residieren sollte; außerdem sollte die Niederlassung im Illinois-Tal aufgegeben werden. Im selben Jahr schloss sich Tonty in Unter-Louisiana D’Iberville an und wurde von diesem Offizier von Mobile aus geschickt, um die Chickasaw im Interesse Frankreichs zu unterstützen. Seine weitere Karriere sowie das Datum seines Todes sind nicht bekannt. Es scheint, als habe er niemals die Belohnung erhalten, die seine großen Verdienste verdient hätten. Diejenigen, die den verstorbenen Dr. Sparks kannten, werden sich an seinen oft geäußerten Wunsch erinnern, dass Gerechtigkeit für Tontys Andenken geschehen möge. Fort St. Louis im Illinois-Tal wurde später wieder von den Franzosen eingenommen. Im Jahr 1718 lebten hier einige von ihnen, hauptsächlich Händler; doch drei …

Jahre später war es wieder verlassen, und Charlevoix, der an diesem Ort vorbeikam, sah nur noch die Überreste seiner Palisaden.
[Fort St. Louis in Texas darf nicht mit Fort St. Louis in Illinois verwechselt werden.]
Nachdem sie den Fluss Del Norte überquert hatten, durchquerten sie nacheinander den Fluss Upper Nueces, den Hondo (Rio Frio), den De Leon (San Antonio) sowie den Guadalupe. Anschließend wandten sie sich nach Süden und gelangten so zur Bucht von St. Bernard.... Manuskriptkarte der „Route que firent les Espagnols, pour venir enlever les Français restés à la Baie St. Bernard ou St. Louis, après la perte du vaisseau de Mr. de la Salle en 1689.“ (Margry’s Collection.)
1. Mai – Die Spanier erreichten das Fort am 22. April.
Dies ist das erste Mal, dass dieser Name auftaucht. In einem Brief eines Mitglieds von De Leons Truppe werden die texanischen Indianer mehrfach erwähnt. (Siehe Colección de Varios Documentos, 25.) Sie werden als landwirtschaftlich orientierte Stämme beschrieben und scheinen identisch mit den Cenis zu sein. Der Name Tejas bzw. Texas wurde ursprünglich als Ortsbezeichnung für einen Ort am Fluss Neches im Gebiet der Cenis verwendet; von dort aus breitete sich der Name auf das ganze Land aus. (Siehe Yoakum, History of Texas, 52.)
„Derrotero de la Jornada que hizo el General Alonso de Leon para el descubrimiento de la Bahía del Espíritu Santo y población de Franceses. Año de 1689“ – Das ist das offizielle Reisetagebuch der Expedition, unterschrieben von Alonzo de Leon. Ich bin Colonel Thomas Aspinwall dankbar für die Möglichkeit, es einzusehen. Der Name Espíritu Santo wurde, wie bereits erwähnt, von den Spaniern sowohl für St. Louis bzw. die Bucht Matagorda als auch für zwei weitere Buchten im Golf von Mexiko verwendet.
„Carta en que se da noticia de un viaje hecho a la Bahía de Espíritu Santo y de la población que tenían allí los Franceses.“ Colección de Varios Documentos para la Historia de la Florida, 25 – Das ist ein Brief einer Person, die der De-Leon-Expedition begleitete. Er ist auf den 18. Mai 1689 datiert und stimmt weitgehend mit dem oben zitierten Tagebuch überein – allerdings offensichtlich von einer anderen Hand. Vergleichen Sie Barcia, Ensayo Cronologico, 294. Barcias Bericht wurde in Frage gestellt; doch diese authentischen Dokumente belegen die Richtigkeit seiner Hauptbehauptungen – wenn er auch in einigen Details offenbar seiner Fantasie freien Lauf ließ.
Der Vizekönig von Neuspanien berichtete 1690 dem König, dass er, um die Indianer in Texas und anderen Regionen dazu zu bringen, seinem Herrscher Gehorsam zu leisten, beschlossen habe, acht Missionen unter ihnen zu gründen. Er fügte hinzu, dass er Don Domingo Teran de los Rios zum Gouverneur bzw. Kommandanten dieser Provinz ernannt habe; dieser sollte das Gebiet gründlich erkunden, das von De Leon begonnene Werk fortsetzen, weitere Eindringlinge wie La Salle abwehren und nach den Überresten der Franzosen suchen.

von denen gesagt wird, dass sie noch unter den Stämmen am Roten Fluss leben. Dieses Dokument verdanke ich der Güte von Herrn Buckingham Smith.
[Mémoire über die beiden Kanadier [Pierre und Jean Baptiste Talon], die Soldaten in der Kompanie von Feuguerolles sind. In Brest, 14. Februar 1698.]
7] Befragungen, die bei der Ankunft von Pierre und Jean Baptiste Talon aus Veracrux durchgeführt wurden. – Dieses Dokument, das in einigen Details vom vorherigen abweicht, wurde von D’Iberville, dem Gründer von Louisiana, an Abbé Cavelier gesandt. Anbei befindet sich ein Brief von D’Iberville aus dem Mai 1704, in dem er die wichtigsten Angaben der Talons bestätigt, basierend auf Informationen, die er von einem spanischen Offizier in Pensacola erhalten hatte.

Anhang.
I.

Frühe, unveröffentlichte Karten des Mississippi und der Großen Seen.
Die meisten der unten beschriebenen Karten finden sich im Dépôt des Cartes de la Marine et des Colonies in Paris. Insgesamt zeigen sie den Fortschritt der Entdeckungen im Westen und veranschaulichen die Aufzeichnungen der Entdecker.

1. Die Karte von Galinée aus dem Jahr 1670 trägt einen doppelten Titel: „Carte du Canada et des Terres découvertes vers le lac Derié“ sowie „Carte du Lac Ontario et des habitations qui l’environnent, ainsi que le pays que Messrs. Dolier et Galinée, Missionare des Seminars von St. Sulpice, haben durchquert“. Sie soll lediglich das Gebiet darstellen, das von den beiden Missionaren tatsächlich besucht wurde. Beginnend in Montreal zeigt sie den Verlauf des Oberlaufs des Saint Lawrence sowie die Ufer des Ontariosees, den Fluss Niagara, die Nordküste des Eriesee, die Straße von Detroit sowie die Ost- und Nordküste des Huronsees. Galinée kannte die Existenz der Halbinsel Michigan nicht und vereinte den Huronsee mit dem Michigansee unter dem Namen „Michigané, ou Mer Douce des Hurons“. Er wusste auch nichts über die Südküste des Eriesee. Er zeigt den Ausfluss des Oberen Sees bis zum Saut Ste. Marie und beschreibt den Ottawa-Fluss sehr detailliert – schließlich war er auf seiner Rückreise diesen Fluss entlanggefahren. Die Wasserfälle des Genesee sowie die Wasserfälle von Niagara sind eingezeichnet, mit der Inschrift: „Sault qui tombe, selon den Berichten der Eingeborenen, mehr als 200 Fuß hoch.“ Hätten die Jesuiten ihm geholfen, hätten sie ihm viele zusätzliche Informationen geben und seine gravierendsten Fehler korrigieren können – beispielsweise die Auslassung der Halbinsel Michigan. Der erste Versuch, die Großen Seen zu kartieren, stammt von Champlain im Jahr 1632. Die Karte von Galinée kann als zweiter Versuch angesehen werden.

2. Die Karte des Oberen Sees, die in der Jesuit Relations von 1670/1671 veröffentlicht wurde, entstand etwa zur gleichen Zeit wie Galinées Karte. Der Obersee wird hier als „Lac Tracy, ou Supérieur“ bezeichnet. Obwohl diese Karte nicht so genau ist wie die späteren Darstellungen, zeigt sie doch, dass die Jesuiten jeden Teil dieses Gebiets erkundet hatten.

Dieser Süßwasser-Ozean – und sie verfügten über umfassende Kenntnisse der Meerengen, die die drei Oberseen miteinander verbinden, sowie der angrenzenden Buchtgebiete, Einmündungen und Küsten. Die Halbinsel Michigan, die von Galinée übersehen wurde, ist an ihrem richtigen Platz dargestellt.

3. Drei Jahre oder länger nachdem Galinée die oben erwähnte Karte angefertigt hatte, wurde von einer unbekannten Person eine weitere Karte erstellt, die auf ein deutlich höheres Wissen über das Land hindeutet. Diese Karte, die etwas mehr als vier Fuß lang und etwa zwei Fuß und einen halben Fuß breit ist, trägt keinen Titel. Alle Großen Seen sind in ihrer gesamten Ausdehnung mit erheblicher Genauigkeit darauf dargestellt. Der Ontariosee wird „Lac Ontario, ou de Frontenac“ genannt. Fort Frontenac sowie die Irokesenkolonien an der Nordküste sind ebenfalls eingezeichnet. Niagara wird als „Chute haute de 120 toises par où le Lac Erié tombe dans le Lac Frontenac“ bezeichnet. Der Eriesee heißt „Lac Teiocha-rontiong, dit communément Lac Erié“. Der St. Clair See ist „Tsiketo, ou Lac de la Chaudière“. Der Huronsee wird „Lac Huron, ou Mer Douce des Hurons“ genannt. Der Obersee heißt einfach „Lac Supérieur“. Der Michigansee wird „Lac Mitchiganong, ou des Illinois“ genannt. Auf dem Michigansee, direkt gegenüber der Stelle Chicagos, stehen folgende Worte, deren wörtliche Übersetzung lautet: „Die größten Schiffe können an diesen Ort gelangen, ausgehend vom Ausfluss des Eriesee, wo dieser in den Frontenacsee [Ontario] mündet; von diesem Sumpf aus, in den sie eindringen können, ist es nur eine Entfernung von tausend Schritten bis zum Fluss La Divine [Des Plaines], der sie zum Fluss Colbert [Mississippi] führt und von dort weiter in den Golf von Mexiko.“ Diese Karte wurde offensichtlich nach der Reise von La Salle angefertigt, bei der er den Illinois-Fluss entdeckte – zumindest seinen Ast bei Des Plaines. Der Ohio-Fluss ist mit der Inschrift versehen: „River Ohio, so called by the Iroquois on account of its beauty, which the Sieur de la Salle descended.“ (Ante, 32, Anmerkung.)

4. Nun kommen wir zur Karte von Marquette, die eine grobe Skizze eines Teils der Obersee- und Michiganseen sowie der Route darstellt, die er und Joliet entlang des Fox River in Green Bay, dann entlang des Wisconsin-Flusses und anschließend entlang des Mississippi-Flusses bis nach Arkansas zurücklegten. Auch der Illinois-Fluss ist darauf dargestellt, denn auf diesem Weg kehrte er nach seiner bemerkenswerten Reise zum Michigansee zurück. Er gibt dem Wisconsin-Fluss keinen Namen. Der Mississippi-Fluss wird „Rivière de la Conception“ genannt; der Missouri-Fluss „Pekitanoui“; und der Ohio-Fluss „Ouabouskiaou“, obwohl La Salle, sein Entdecker, ihm bereits zuvor seinen heutigen Namen gegeben hatte, der von den Irokesen stammt. Der Illinois-Fluss…

Namenlos – wie der Wisconsin. An der Mündung eines Flusses, vielleicht des Des Moines, platziert Marquette die drei Dörfer der Peoria-Indianer, die er besucht hat. Diese sowie die Kaskaskias, Maroas und andere sind auf der Karte lediglich Unterstämme der als Illinois bekannten Gruppe von Wilden. Am oder in der Nähe des Missouri platziert er die Ouchage (Osagen), die Oumessourit (Missouris), die Kansa (Kanzas), die Paniassa (Pawnees), die Maha (Omahas) sowie die Pahoutet (Pah-Utahs?). Auch die Namen vieler anderer Stämme, „die in den entlegenen Gebieten leben“, werden entlang des Arkansas angegeben – einem Fluss, der auf der Karte keinen Namen trägt. Die meisten dieser Stämme sind heute nicht mehr voneinander zu unterscheiden. Diese Karte wurde kürzlich geprägt und veröffentlicht.

5. Kurz nach Marquettes Rückkehr vom Mississippi erstellten die Jesuiten eine weitere Karte mit dem folgenden Titel: „Carte de la nouvelle découverte que les pères jésuites ont faite en l’année 1672, et continuée par le P. Jacques Marquette de la même Compagnie accompagné de quelques Français en l’année 1673, qu’on pourra nommer en français la Manitoumie.“ Dieser Titel ist sehr aufwendig mit mit dem Stift gezeichneten Figuren verziert, die Jesuiten darstellen, die Indianer unterrichten. Es handelt sich um dieselbe Karte, die Thevenot im Jahr 1681 – allerdings mit erheblichen Abweichungen – veröffentlichte. Sie zeigt den Mississippi von etwas oberhalb des Wisconsin bis zum Golf von Mexiko; der Teil unterhalb des Arkansas wurde aus Vermutungen gezeichnet. Der Fluss wird „Mitchisipi, ou grande Rivière“ genannt. Der Wisconsin, der Illinois, der Ohio, der Des Moines (?), der Missouri und der Arkansas sind alle dargestellt – doch auf sehr grobe Weise. Marquettes Reiseroute, sowohl auf dem Hin- als auch auf dem Rückweg, ist durch Linien markiert; doch die Rückreiseroute ist falsch. Die gesamte Karte ist so grob und nachlässig gestaltet und beruht auf so ungenauen Informationen, dass sie kaum Interesse weckt.

6. Die Jesuiten erstellten auch eine weitere Karte, ohne Titel, der vier Oberseen sowie des Mississippi bis etwas unterhalb des Arkansas. Der Mississippi wird dort „Rivière Colbert“ genannt. Besonders bemerkenswert ist diese Karte, da sie die früheste Darstellung des Obermississippi enthält – vermutlich basierend auf Berichten von Indianern. Die St. Anthony-Fälle werden mit dem Wort „Saut“ bezeichnet. Es ist möglich, dass die Karte ein späteres Datum hat, als es zunächst scheint, und dass sie in der Zeit zwischen Hennepins Rückkehr vom Obermississippi und La Salles Rückkehr von seiner Entdeckung der Flussmündung gezeichnet wurde. Die verschiedenen vorübergehenden und dauerhaften Stationen der Jesuiten sind durch Kreuze markiert.

7. Weitaus interessanter ist die kleine Karte von Louis Joliet, die nach seiner Rückkehr vom Mississippi erstellt und dem Grafen Frontenac überreicht wurde. Sie trägt den Titel „Carte de la découverte du Sr. Jolliet ou l’on voit La communication du fleuve St. Laurens avec les lacs Frontenac, Erié, Lac des Hurons et Ilinois“. Danach folgt der folgende Text, der in derselben veralteten französischen Sprache geschrieben ist, als wäre er Teil des Titels: „Der Lake Frontenac [Ontario] ist durch eine Stromschnelle von einer halben Meile Länge vom Lake Erié getrennt; von dort aus gelangt man zum Lake der Huronen und auf derselben Wasserstraße weiter zum Lake Illinois [Michigan]. Vom Ufer dieses Sees aus gelangt man per Tragtiertransport über eine Strecke von tausend Schritten zum Divine River [Rivière Divine; also ein Nebenfluss des Illinois]. Dieser Fluss mündet in den Fluss Colbert [Mississippi], der wiederum in den Golf von Mexiko fließt.“ Ein Teil dieser Karte basiert auf der Karte des Sees Superior von den Jesuiten; die Legenden sind hier größtenteils identisch, obwohl Joliet die Form des Sees besser darstellt. Der Mississippi, oder „Rivière Colbert“, wird so dargestellt, als würde er aus drei Seen bei Breitengrad 47° fließen; er endet bei Breitengrad 37°, etwas unterhalb der Mündung des Ohio. Der Rest der Karte wurde offenbar weggelassen, um Platz für Joliets Brief an Frontenac (ante, 76) zu schaffen, der auf dem unteren Teil der Karte steht. Das Tal des Mississippi wird auf der Karte „Colbertie, ou Amérique Occidentale“ genannt. Der Missouri wird ohne Namen dargestellt; daneben befindet sich eine Legende, deren wörtliche Übersetzung wie folgt lautet: „Durch einen dieser großen Flüsse, die aus dem Westen kommen und in den Fluss Colbert münden, findet man einen Weg zum Vermilion Sea (Golf von Kalifornien). Ich habe ein Dorf gesehen, das nur etwa zwanzig Tagesreisen zu Fuß von einem Volk entfernt lag, das Handel mit den Menschen in Kalifornien betreibt. Hätte ich zwei Tage früher gekommen, hätte ich mit denen sprechen können, die von dort kamen, und ihnen vier Äxte als Geschenk mitbringen können.“ Der Ohio hat keinen Namen; eine Legende darüber besagt, dass La Salle ihn hinabgefahren sei. (Siehe ante, 32, Anmerkung.)

8. Um etwa dieselbe Zeit erstellte Joliet eine weitere Karte – größer als die gerade erwähnte, aber im Grunde nicht anders. Auf beiden Karten steht der Brief an Frontenac. Es gibt noch eine dritte Karte, deren Titel lautet: „Carte générale de la France septentrionale contenant la découverte du pays des Illinois, faite par le Sr. Jolliet“. Diese Karte, auf der eine Widmung des Intendanten Duchesneau an den Minister Colbert steht, wurde einige Zeit nach der Reise von Joliet und Marquette angefertigt. Es handelt sich dabei um ein ausgefeiltes Werk.

Es handelt sich dabei um eine Karte – doch sie ist sehr ungenau. Sie zeigt den Kontinent vom Hudsonstraßengraben bis nach Mexiko und Kalifornien, sowie den gesamten Atlantik und einen Teil der Pazifikküste. Ein offenes Meer erstreckt sich vom Hudsonstraßengraben nach Westen bis zum Pazifik. Der Sankt-Lorenz-Fluss sowie alle Großen Seen sind mit erträglicher Genauigkeit dargestellt, genauso wie der Golf von Mexiko. Der Mississippi, der hier „Messasipi“ genannt wird, mündet in diesen Golf; von dort aus fließt er nach Norden fast bis zum „Mer du Nord“. Entlang seines Laufs, oberhalb des Wisconsin-Flusses, der hier „Miskous“ genannt wird, steht eine lange Liste indiger Stämme – von denen die meisten heute nicht mehr identifiziert werden können, obwohl einige eindeutig Unterstämme der Sioux sind. Der Ohio-Fluss wird „Ouaboustikou“ genannt. Die ganze Karte ist mit zahlreichen Darstellungen von Tieren geschmückt, die in diesem Land vorkommen oder zumindest vorkommen sollen. Dazu gehören Kamele, Strauße und eine Giraffe, die auf den Ebenen westlich des Mississippi dargestellt sind. Doch die interessanteste Darstellung ist wohl jene eines Monsters, das von Joliet und Marquette gesehen wurde und von den Indianern auf einen Felsen gemalt wurde. Sie entspricht der Beschreibung von Marquette (ante, 68). Diese Karte, die ein frühes Werk des Ingenieurs Franquelin darstellt, zeugt eher von seinen Fähigkeiten als Designer denn von seinem geografischen Wissen – welches in mancher Hinsicht seiner Zeit hinterherhinkt.

9. Carte de l’Amérique Septentrionale depuis l’embouchure de la Rivière St. Laurens jusques au Sein Mexique. Auf dieser seltsamen kleinen Karte wird der Mississippi „Riuiere Buade“ genannt – was der Familienname von Frontenac ist – und das angrenzende Gebiet „La Frontenacie“. Der Illinois-Fluss wird „Riuiere de la Diuine ou Loutrelaise“ genannt, der Arkansas-Fluss „Riuiere Bazire“. Der Mississippi soll in drei Seen münden und anschließend in den „B. du S. Esprit“ (Mobile Bay) fließen. Einige der Legenden sowie die Schreibweise verschiedener indischer Namen stammen offensichtlich von Marquette. Es scheint, dass es sich bei dieser Karte um das Werk von Raudin handelt, Frontenacs Ingenieur. Ich verdanke die Überlieferung dieser Karte der Freundlichkeit von Henry Harrisse, Esq.

10. Carte des Parties les plus occidentales du Canada, par le Père Pierre Raffeix, S. J. Diese grobe Karte zeigt den Lauf von Du Lhut vom Oberlauf des Lake Superior bis zum Mississippi und bestätigt teilweise die Erzählung von Hennepin – der, wie Raffeix in einer Anmerkung sagt, von Du Lhut gerettet wurde. Der Lauf von Joliet und Marquette ist ebenfalls eingezeichnet, zusammen mit der Legende „Voyage et première découverte du Mississipy faite par le P. Marquette et Mr. Joliet en 1672“. Auch der Weg von La Salle im Jahr 1679 sowie 1680 ist darauf dargestellt.

11. Im Dépôt des Cartes de la Marine befindet sich eine weitere Karte des Oberlaufs des Mississippi, die offenbar von Du Lhut oder für ihn angefertigt wurde. Auf ihr sind Lac Buade, die „Issatis“, die „Tintons“, die „Houelbatons“, die „Poualacs“ sowie andere Stämme dieser Region dargestellt. Es handelt sich um die Karte mit der Nummer 208 in der Cartographie von Harrisse.

12. Eine weitere erwähnenswerte Karte ist eine große und hochwertige Karte mit dem Titel „Carte de l’Amérique Septentrionale et partie de la Meridionale … avec les nouvelles découvertes de la Rivière Missisipi, ou Colbert“. Sie scheint um das Jahr 1682 oder 1683 angefertigt worden zu sein – noch bevor der Hersteller von La Salls Abstieg bis zur Mündung des Mississippi erfuhr; der Hersteller war vermutlich Franquelin. Der untere Teil des Mississippi wird weggelassen, doch seine oberen Abschnitte sind detailliert dargestellt. Der Name „La Louisiane“ erscheint in großen goldenen Buchstaben entlang seiner Westseite. Die St. Anthony-Fälle sind ebenfalls dargestellt, und darüber steht: „Armes du Roy gravées sur cet arbre l’an 1679.“ Dies bezieht sich auf Du Lhuts Akt der Besitzübernahme im Juli desselben Jahres; dieser Teil der Karte scheint auf von ihm bereitgestellten Daten basierend erstellt worden zu sein.

13. Nun kommen wir zur bedeutenden Karte von Franquelin – der bemerkenswertesten aller frühen Karten des Binnenlandes Nordamerikas – obwohl sie bislang völlig von amerikanischen und kanadischen Autoren ignoriert wurde. Sie trägt den Titel „Carte de la Louisiane ou des Voyages du Sr. de la Salle et des pays qu’il a découverts depuis la Nouvelle France jusqu’au Golfe Mexique les années 1679, 80, 81, et 82, par Jean Baptiste Louis Franquelin, l’an 1684. Paris.“ Franquelin war ein junger Ingenieur, der den Posten des Hydrographen beim König in Québec innehatte; Joliet folgte ihm in diesem Amt nach. Mehrere seiner Karten sind erhalten geblieben, darunter eine aus dem Jahr 1681, in der er den Verlauf des Mississippi darstellte – den unteren Teil dabei aus Vermutungen heraus – und diesen in die Mobile Bay münden ließ. Aus einem Brief des Gouverneurs La Barre geht hervor, dass Franquelin im Jahr 1683 in Québec war und an einer Karte arbeitete, die vermutlich die oben genannte Karte war. Hätte La Barre gewusst, dass diese Karte als Karte der Reisen seines Rivalen La Salle bezeichnet werden sollte, hätte er wohl sparsamer mit seinen Lobeshymnen umgegangen. „Er“ (Franquelin), schreibt der Gouverneur, „ist so geschickt wie jeder andere in Frankreich, aber äußerst arm und benötigt etwas Unterstützung vom König als Ingenieur; er arbeitet an einer sehr genauen Karte des Landes, die ich Ihnen nächstes Jahr in seinem Namen schicken werde; in der Zwischenzeit werde ich ihm etwas Hilfe zukommen lassen.“ – Colonial Documents of New York, IX. 205.

Die Karte ist sehr detailliert gestaltet und misst sechs Fuß in der Länge sowie vier und eine halbe Fuß in der Breite. Sie zeigt die politischen Gliederungen des Kontinents, wie sie die Franzosen damals verstanden; das heißt, alle Gebiete, die von Flüssen durchflossen werden, die in den Sankt-Lorenz- und Mississippi-Fluss münden, gelten als zu Frankreich gehörend. Dieses weite Gebiet ist in zwei große Bereiche unterteilt: La Nouvelle France und La Louisiane. Die Grenzlinie von La Nouvelle France erstreckt sich vom Penobscot bis zum südlichen Ende des Champlain-Sees und von dort zum Mohawk-Fluss, den sie etwas oberhalb von Schenectady überquert, um die Mohawk-Indianer zu französischen Untertanen zu machen. Von dort verläuft sie an den Quellen des Susquehanna- und Alleghany-Flusses entlang, am südlichen Ufer des Eriesee, durch Südmichigan und am Ufer des Michigansees – von dort aus strebt sie nach Nordwesten zu den Quellen des Mississippi-Flusses. Louisiana umfasst das gesamte Tal des Mississippi- und Ohio-Flusses sowie ganz Texas. Die spanische Provinz Florida umfasst die Halbinsel sowie das Land östlich der Mobile-Bay, das von Flüssen durchflossen wird, die in den Golf münden; während Carolina, Virginia und die anderen englischen Provinzen einen schmalen Streifen zwischen den Alleghenys und dem Atlantik bilden.

Der Mississippi wird „Missisipi, ou Rivière Colbert“ genannt; der Missouri „Grande Rivière des Emissourittes, ou Missourits“; der Illinois „Rivière des Ilinois, ou Macopins“; der Ohio, den La Salle bereits zuvor mit seinem heutigen Namen bezeichnet hatte, „Fleuve St. Louis, ou Chucagoa, ou Casquinampogamou“. Einer seiner wichtigsten Nebenflüsse ist der „Ohio, ou Olighin“ (Alleghany); der Arkansas „Rivière des Acansea“; der Red River „Rivière Seignelay“ – ein Name, der einst auch für den Illinois-Fluss verwendet wurde. Viele kleinere Flüsse tragen Namen, die völlig in Vergessenheit geraten sind.

Die Benennung unterscheidet sich erheblich von der auf Coronellis Karte, die vier Jahre später veröffentlicht wurde. Auf dieser Karte wird das gesamte französische Territorium als „Canada, ou La Nouvelle France“ bezeichnet, wobei „La Louisiane“ ein untrennbarer Bestandteil davon ist. Homanns Karte zeigt, genau wie die von Franquelin, zwei getrennte Provinzen – von denen eine „Canada“ und die andere „La Louisiane“ genannt wird; Letztere umfasst Michigan sowie den größten Teil von New York. Franquelin gibt die Form von Hudson’s Bay sowie aller Großen Seen mit bemerkenswerter Genauigkeit wieder. Er zeigt den Mississippi dabei viel weiter nach Westen gebogen. Die besonderen Windungen seines Laufs sind angegeben; einige seiner Biegungen – wie beispielsweise die bei New Orleans – sind leicht zu erkennen.

Die Mündungen der Flüsse sind mit großer Genauigkeit dargestellt; aus der Karte lässt sich schließen, dass sie seit der Zeit von La Salle erheblich ins Meer hineingewandert sind. Vielleicht ist das Interessanteste an Franquelins Karte seine Skizze von La Salles flüchtiger Kolonie am Illinois-Fluss, die für dieses Buch gezeichnet wurde. Er reproduzierte die Karte im Jahr 1688 zur Vorlage beim König unter dem Titel „Carte de l’Amérique Septentrionale, depuis le 25 jusq’au 65 degré de latitude et environ 140 et 235 degrés de longitude, etc.“ Auf dieser Karte korrigierte Franquelin verschiedene Fehler der vorherigen Karten. Eine dieser Korrekturen bestand darin, einen Nebenfluss des Illinois-Flusses wegzulassen, den er auf seiner ersten Karte eingezeichnet hatte – wie man an dem entsprechenden Abschnitt in diesem Buch erkennen kann – doch dieser Fluss existiert tatsächlich nicht. Auf dieser zweiten Karte erscheint La Salles Kolonie in viel kleineren Proportionen; seine indianischen Siedlungen hatten sich größtenteils aufgelöst. Zwei weitere Karten von Neufrankreich und Louisiana, beide mit Franquelins Namen, sind im Dépôt des Cartes de la Marine aufbewahrt, ebenso wie eine Anzahl kleinerer Karten und Skizzen von ihm. Sie weisen alle mehr oder weniger die Merkmale der großen Karte von 1684 auf, die alle anderen in Bezug auf Interesse und Vollständigkeit übertrifft. Die bemerkenswerte Manuskriptkarte des Oberlaufs des Mississippi von Le Sueur stammt aus einer Zeit, die nach dem Ende dieser Darstellung liegt. Diese verschiedenen Karten zusammen mit zeitgenössischen Dokumenten zeigen, dass das Tal des Mississippi bereits früh die verschiedenen Namen Manitoumie, Frontenacie, Colbertie und La Louisiane trug. Dieser letzte Name, den es lange Zeit beibehielt, geht auf La Salle zurück. Die erste Verwendung dieses Namens, die ich feststellen konnte, findet sich in einer Übertragung der Insel Belle Isle, die er im Jahr 1679 an seinen Stellvertreter La Forest weitergab.

II.

Das Eldorado von Mathieu Sagean
Pater Hennepin hatte unter seinen Zeitgenossen zwei Rivalen bei der Schaffung neuer Entdeckungen. Der erste war der berühmte La Hontan; sein Buch, genauso wie das von Hennepin selbst, fand weite Verbreitung und war ein großer Erfolg. La

La Hontan hatte viel gesehen, und Teile seiner Erzählungen haben einen erheblichen Wert; doch seine Schilderung der angeblichen Reise den „Langen Fluss“ hinauf ist reine Fiktion. Sein „Langer Fluss“ liegt in seiner Lage dem St. Peter gegenüber – ansonsten stimmt jedoch nichts mehr überein. Die bevölkerten Völker, die er dort fand – die Eokoros, die Esanapes und die Gnacsitares sowie ihre Nachbarn, die Mozeemlek und die Tahuglauk – sind genauso erfunden wie die Völker, die Kapitän Gulliver besuchte. Doch La Hontan fügte, im Gegensatz zu Hennepin, keine Verleumdungen oder Plagiate zur Lüge hinzu, noch versuchte er, sich den Ruhm echter Entdeckungen anderer anzueignen.

Mathieu Sâgean ist eine weniger bekannte Persönlichkeit als Hennepin oder La Hontan; denn obwohl er sie beide in Bezug auf Erfindungsgabe übertraf, war er Analphabet und schrieb niemals ein Buch. Im Jahr 1701, als er Soldat in einer Marinekompanie in Brest war, enthüllte er ein Geheimnis, das er seit zwanzig Jahren in seinem Herzen bewahrt hatte – da er es den Niederländern und Engländern, deren Dienste er während dieser Zeit geleistet hatte, nicht mitteilen wollte. Seine Erzählung wurde aus seinem Diktat aufgeschrieben und an Minister Ponchartrain gesandt. Sie ist in der Bibliothèque Nationale aufbewahrt und wurde 1863 von Herrn Shea gedruckt.

Er behauptet, in La Chine in Kanada geboren worden zu sein und etwa zwanzig Jahre vor der Enthüllung seines Geheimnisses in den Diensten von La Salle gestanden zu haben – also im Jahr 1681. Damit wäre er höchstens vierzehn Jahre alt gewesen, denn La Chine existierte erst ab 1667. Er war bei La Salle bei dem Bau der Festung Fort St. Louis in Illinois und blieb dort zusammen mit hundert Männern unter dem Kommando von Tonty zurück. Zu beachten ist, dass Tonty nur einen kleinen Teil dieser Zahl unter seinem Befehl hatte; außerdem beschreibt Sâgean die Festung auf eine Weise, die zeigt, dass er sie nie gesehen hat. Da er neue Entdeckungen machen wollte, erhielt er von Tonty Erlaubnis und brach mit elf weiteren Franzosen sowie zwei Mohegan-Indianern auf. Sie stiegen den Mississippi hinauf, legten hundertfünfzig Meilen zurück, transportierten ihre Kanus durch eine Stromschnelle, fuhren weitere vierzig Meilen und hielten sich einen Monat lang zum Jagen auf. Währenddessen entdeckten sie einen weiteren Fluss, vierzehn Meilen entfernt, der in Richtung Süd-Südwest floss. Sie brachten ihre Kanus dorthin, trafen auf dem Weg auf viele Löwen, Leoparden und Tiger, die ihnen keinen Schaden zufügten; anschließend setzten sie ihre Reise fort, legten weitere hundertfünfzig Meilen zurück und befanden sich schließlich mitten im großen Volk der Acanibas, das in vielen befestigten Städten lebte und vom König Hagaren regiert wurde, der behauptete, von Montezuma abzustammen. Der König, genau wie seine…

Diese Menschen trugen die Hauten von Männern. Dennoch waren er und sie in ihrem Verhalten zivilisiert und kultiviert. Sie verehrten im königlichen Palast bestimmte schreckliche Goldidole. Eines davon stellte den Vorfahren ihres Monarchen dar – bewaffnet mit Lanze, Bogen und Köcher – und in der Bewegung, auf sein Pferd zu steigen; in seinem Mund hielt er einen Edelstein von der Größe eines Gänseeis, der wie Feuer leuchtete und nach Ansicht von Sâgean ein Karbunkel war. Ein weiteres dieser Bilder zeigte eine Frau, die auf einem goldenen Einhorn saß, das ein Horn hatte, das länger als eine Elle war. Nachdem man zwischen diesen Idolen hindurchgegangen ist – sie stehen auf Goldplattformen, jeweils dreißig Fuß groß – gelangt man in einen prächtigen Vorraum, der zum Gemach des Königs führt. In den vier Ecken dieses Vorraums befinden sich Musikgruppen; nach Sâgeans Meinung war die Qualität der Musik sehr schlecht. Der Palast ist äußerst groß, und das private Gemach des Königs hat eine Fläche von 28 bis 30 Fuß; die Wände, in einer Höhe von 18 Fuß, bestehen aus massivem Gold, genauso wie der Boden. Hier wohnt der König allein, bedient nur von seinen Frauen, von denen er sich jeden Tag eine neue nimmt. Nur die Franzosen hatten das Privileg, einzutreten, und wurden freundlich aufgenommen.

Diese Leute betreiben einen großen Goldhandel mit einem Volk, das Sâgean für die Japaner hält – schließlich dauert die Reise dorthin sechs Monate. Er sah den Aufbruch einer Karawane, die aus mehr als dreitausend Ochsen bestand, die mit Gold beladen waren, sowie einer gleich großen Anzahl von Reitern, bewaffnet mit Lanzen, Bögen und Dolchen. Im Austausch für ihr Gold erhalten sie Eisen und Stahl. Der König hat eine Armee von hunderttausend Mann, von denen drei Viertel Kavalleristen sind. Sie haben goldene Trompeten, mit denen sie sehr mittelmäßige Musik machen; außerdem gibt es goldene Trommeln, die zusammen mit dem Trommler auf dem Rücken von Ochsen transportiert werden. Die Truppen üben einmal pro Woche das Zielschießen mit Pfeilen; der König belohnt den Gewinner mit einer seiner Frauen oder mit einer ehrenvollen Stellung.

Diese Menschen haben eine dunkle Hautfarbe und sehen abscheulich aus, denn in ihrer Kindheit werden ihre Gesichter durch Drücken ihrer Köpfe zwischen zwei Bretter lang und schmal gemacht. Die Frauen sind jedoch genauso schön wie in Europa; allerdings haben sie, wie die Männer auch, extrem große Ohren. Alle angesehenen Personen unter den Acanibas tragen sehr lange Fingernägel. Sie sind Polygamisten – jeder Mann kann so viele Frauen nehmen, wie er will. Sie haben eine fröhliche Veranlagung, trinken in Maßen, rauchen aber viel.

Sie unterhielten Sâgean und seine Anhänger fünf Monate lang mit den Reichtümern des Landes; jede Frau, die sich einem Franzosen verweigerte, wurde zum Tode verurteilt. Sechs Mädchen wurden wegen dieses Bruchs der Gastfreundschaft mit Dolchen getötet. Der König, der darauf bedacht war, seine Gäste in seinem Dienst zu behalten, bot Sâgean eine seiner vierzehnjährigen Töchter zur Heirat an; als er sah, dass dieser entschlossen war zu gehen, versprach er, sie für ihn aufzubewahren, bis er zurückkehren würde. Das Klima ist angenehm, und der Sommer herrscht das ganze Jahr über. Die Ebenen sind voller Vögel und Tiere aller Art – darunter viele Papageien und Affen sowie wilde Rinder mit Buckeln wie Kamelreiter, die diese Menschen als Lasttiere verwenden. König Hagaren ließ die Franzosen nicht gehen, bevor sie beim Himmel schworen, was der übliche Eid der Acanibas ist – dass sie in 36 Monden zurückkehren und ihm Perlen sowie andere Schmuckstücke aus Kanada bringen würden. Da Gold leicht zu bekommen war, nahm jeder der elf Franzosen sechzig kleine Goldbarren mit, die jeweils etwa vier Pfund wogen. Der König befahl zweihundert Reitern, sie zu begleiten und das Gold zu ihren Kanus zu tragen – was sie auch taten –, anschließend verabschiedeten sie sich mit lauten Schreien, die wohl dazu dienten, ihnen Ehre zu erweisen. Nach vielen Abenteuern, bei denen fast alle seine Begleiter einen blutigen Tod fanden, hatten Sâgean und die wenigen Überlebenden das Pech, am Mündungsbereich des Sankt-Lorenz-Flusses von englischen Piraten gefangen genommen zu werden. Er verbrachte viele Jahre bei ihnen in den Ost- und Westindischen Inseln, doch er wollte das Geheimnis seines Eldorado diesen ketzerischen Fremden nicht verraten. So lautete die Geschichte – sie beeindruckte den Glauben des Ministers Ponchartrain so sehr, dass er davon überzeugt war, die Angelegenheit müsse gründlich untersucht werden. Daraufhin wurde Sâgean nach Louisiana geschickt, das damals noch in seinen Anfängen als französische Kolonie stand. Dort traf er verschiedene Personen, die ihn aus Kanada kannten; diese bestritten, dass er jemals den Mississippi bereist hatte, und widerlegten seine Angaben zu seiner Herkunft. Dennoch blieb er bei seiner Geschichte und behauptete, dass man zu den Goldminen der Acanibas mühelos über den Missouri-Fluss gelangen könne. Doch Sauvolle und Bienville, die Anführer der Kolonie, blieben stur in ihrem Unglauben – und sowohl Sâgean als auch sein König Hagaren gerieten in Vergessenheit.

INHALTSVERZEICHNIS
–A–

Abenakis, die, 285, 295, 316, 346.

Acanibas, das große Volk,
Beschreibung, 487–489;
Goldminen, 489.

Fluss „Acansea“ (Arkansas), 483.

Accau, Michel, 186, 187, 249, 251, 253, 261, 265, 266, 273.

Geschichte der Reisen nach Afrika, 198.

Agniers (Mohawks), die, 136.

Aigron, Kapitän,
im Streit mit La Salle, 372, 382, 383.

Ailleboust, Madame d’, 111.

„Aimable“, La Salls Handelsschiff, 372, 373, 374, 375, 379, 380, 381, 405, 454, 468.

Aire, Beaujeus Stellvertreter, 375.

Akanseas, das Volk, 300. Siehe auch Arkansas-Indianer.

Albanel,
einer der bedeutendsten jesuitischen Entdecker, 109;
seine Reise den Saguenay hinauf zur Hudson-Bay, 109.

Albany, 118, 200, 220.

Algonkin-Indianer, unter ihnen Jean Nicollet, 3; bei Ste. Marie du Saut, 39; die Irokesen säten unter ihnen Verwüstung, 219.

Kansas, das Volk von Kansas, 300. Siehe auch Arkansas-Indianer.

Alleghany-Berge, 84, 308, 309, 483.

Alleghany-Fluss, 307, 483, 483.

Allouez, Pater Claude: Erstbeschreibung eines Teils des Oberen Sees, 6; Name des Michigansees, 42, 155; nach Green Bay geschickt, um eine Mission zu gründen, 43; wird von Dablon begleitet, 43; bei den Mascoutins und Miamis, 44; bei den Foxen, 45; bei Saut Ste. Marie, 51; spricht zu den Indianern bei Saut Ste. Marie, 53; Bevölkerung des Illinois-Tals, 169; Intrigen gegen La Salle, 175, 238; im Fort St. Louis in Illinois, 458; seine Furcht vor La Salle, 459.

Allumette-Insel, 3.

Alton, Stadt, 68.

Amerika: Die Schulden, die Amerika bei La Salle hat, 432.

„Amerique Occidentale“ (Mississippi-Tal), 479.

Amikoués, am Saut Ste. Marie, 51.

Andastes – von den Iroquois auf hilflose Bedeutungslosigkeit reduziert, 219.

André, Louis – mit der Mission auf der Insel Manitoulin betraut, 41; unternimmt eine Missionsreise unter den Nipissings, 41; seine Erfahrungen bei ihnen, 42; am Saut Ste. Marie, 51.

Anthony, der Heilige von Padua – Schutzpatron von La Salles großem Unterfangen, 152, 250, 259.

Anticosti, die große Insel – an Joliet überlassen, 76.

Appalache-Bucht, 373.

Aquipaguetin, Häuptling, 254; schmiedet Pläne gegen Hennepin, 255, 261, 262, 264, 271, 272.

Aramoni-Fluss, 221, 225, 239.

Reisen in der Arktis, Geschichte der, 198.

Indianer von Arkansas, die,
Joliet und Marquette unter ihnen, 72, 184;
La Salle unter ihnen, 299;
verschiedene Namen für sie, 300;
die größten und am besten gebauten Indianer Amerikas, 300, 308;
ihre Dörfer, 466.

Arkansas-Fluss, 71;
Joutels Ankunft dort, 453;
Joutel fließt den Fluss hinab, 456, 478, 483.

Arnoul, Sieur, 383, 390.

Arouet, François Marie, siehe Voltaire.

Aspinwall, Colonel Thomas, 471.

Assiniboine, die,
bei der Jesuitenmission St. Esprit, 40, 261;
Du Lhut unter ihnen, 276.

Assonis, die,
Joutel unter ihnen, 451;
Tonty unter ihnen, 452.

Atlantikküste, 480.

Atlantischer Ozean, 74.

Auguel, Antoine, 186.
Siehe auch Du Gay, Picard.

Autray, Sieur d’, 200.

–B–

Bancroft, 75.

Barbier, Sieur, 406;
Ehe, 408, 418;
Schicksal, 470.

Barcia, 244, 471.

Barrois, Sekretär von Graf Frontenac, 293.

Barthelemy, 433, 451, 456.

Baugis, Chevalier de, 326, 327.

Bazire, 101.

Wald von Beauharnois, 14.

Madame de Beaujeu,
Hingabe an die Jesuiten, 361.

Sieur de Beaujeu,
teilt sich mit La Salle das Kommando über das neue Unterfangen, 353;
Mangel an Harmonie zwischen La Salle und ihm, 354–361;
Briefe an Seignelay, 354–356;
Briefe an Cabart de Villermont, 357, 360;
Abfahrt von Rochelle, 366;
Auseinandersetzungen mit La Salle, 366;
Die Reise, 368;
Klagen über ihn, 370;
La Salle wartet auf ihn, 374;
Treffen mit La Salle, 375.

In Texas: 381;
Freundliche Annäherungsversuche an La Salle: 385;
Abreise: 387;
Verhalten: 389;
Kalt empfangen von Seignelay: 389, 454.

„Beautiful River“ (Ohio): 70.

Bégon, der Intendant: 367, 368.

„Belle“ – La Salles Fregatte: 372, 373, 374, 379, 383, 386, 389, 392, 401, 404, 406, 407, 416, 417, 468.

Bellefontaine, Tontys Leutnant: 458, 460.

Belle Isle: 203.

Insel Belleisle: 485.

Bellinzani: 129.

Bernon, Abbé – Zu Charaktereigenschaften von La Salle: 342.

Bibliothèque Mazarine: 17.

Bienville: 489.

Big Vermilion River: 221, 239, 241.

Bissot, Claire – Ihre Heirat mit Louis Joliet: 76.

Black Rock: 149.

Rivière aux Bœufs: 392.

Bois Blanc, Insel, 153.

Boisrondet, Sieur de, 218, 223, 227, 233, 236, 457.

Boisseau, 101.
Bolton, Kapitän,
erreicht den Mississippi, 5.

Boston, 5;
es wird gemunkelt, dass die niederländische Flotte es erobert habe, 88.

Boughton Hill, 21.

Bourbon, Louis Armand de, siehe Conti, Prinz von.

Bourdon, der Ingenieur, 111.

Bourdon, Jean, 200.
Siehe auch Dautray.

Bourdon, Madame, Leiterin des Sainte Famille, 111.

Bowman, W. E., 317.

Branssac,
verleiht Waren an La Salle, 49, 434.

Brazos River, der, 424.

Breman,
sein Schicksal, 471, 472.

Brest, 486.

Brinvilliers,
wurde lebendig verbrannt, 179.

Britische Territorien, 309.

Brodhead, 136.

Bruyas, der Jesuit, 115;
unter den Onondaga und Mohawk, 115, 135;
die „Racines Agnières“ von ihm, 136.

Buade-See, 257, 262, 481.

Buade, Louis de, siehe Frontenac, Graf.

Buade-Rivière (Mississippi), 481.

Buffalo, das, 205, 398.

Buffalo Rock, 169, 314;
von dem Dorf der Miami bewohnt, 314;
von Charlevoix beschrieben, 314.

Buisset, Luc, der Récollet, 121;
in Fort Frontenac, 132, 135, 137, 280.

Bull River, 272.

Burnt Wood River, der, 277.

–C–

Caddoes, die, 452;
ihre Dörfer, 465.

Cadodaquis, die, 452.

Kalifornische Bucht, 15, 31, 41, 63, 74, 84, 480.

Kalifornien, Bundesstaat, 480.
Die Camanches, 414.
Der Erzbischof von Cambrai, 16.
Kanada, 10;
Frontenacs Vertrag mit den Indianern bringt allen einen unschätzbaren Segen, 95;
nicht mehr nur eine Mission, 104, 483.
Die Bibliothek des kanadischen Parlaments, 13.
Cananistigoyan, 275.
Das Regiment Carignan, 12, 91.
Carolina, 483.
Carver, 62, 267.
Der Fluss „Casquinampogamou“ (St. Louis), 483.
Casson, Dollier de, 15;
unter den Nipissings, 16;
leitet eine Expedition zur Bekehrung, 16;
verbindet seine Expedition mit der von La Salle, 17;
seine Reise, 19, 20;
La Salls leere Worte, 25;
La Salls Entdeckungen, 29, 475.
Die Brücke von Cataraqui, 90.
Der Fluss Cataraqui, 87;
Frontenac am Fluss, 90;
Festung an den Ufern des Flusses, 92.

Cavelier, Neffe von La Salle, 420, 435, 438, 446, 449, 451, 458, 463.

Cavelier, Henri, Onkel von La Salle, 7, 363.

Cavelier, Jean, Vater von La Salle, 7.

Cavelier, Abbé Jean, Bruder von La Salle, 9;
in Montreal, 98;
La Salle wird ihm zum Vorwurf gemacht, 113;
verursacht La Salle erhebliche Unannehmlichkeiten, 114, 333, 353, 367, 369, 370, 371, 372, 374, 376, 388, 394, 396, 402, 405, 406, 412, 415, 416, 417, 420, 421, 423;
unzuverlässig in seinen Schriften, 433, 435, 436;
Zweifel und Angst, 437, 438, 446;
Pläne zur Flucht, 447;
der Mord an Duhaut, 449;
bricht auf nach Hause, 450, 451;
unter den Assonis, 452, 453;
am Arkansas, 455;
im Fort St. Louis in Illinois, 457;
Besuch bei Pater Allouez, 459;
verheimlicht den Tod von La Salle, 460;
erreicht Montreal, 462;
bricht nach Frankreich auf, 462;
seine Berichterstattung an Seignelay, 462, 463;
sein Memorandum an den König, 463, 464.

Cavelier, Madeleine, 28, 34.

Cavelier, René Robert, siehe La Salle, Sieur de.

Cayuga Creek, 145, 146.

Die Cayugas,
Frontenacs Ansprache an sie, 91.

Cenis: La Salle unterwegs dorthin, 413; Dörfer dort, 415; Duhauts Reise dorthin, 438; Joutel unterwegs dorthin, 440–445; Bräuche dort, 443; von Hiens bei einer Kriegsexpedition begleitet, 450.

Champigny, Intendant von Kanada, 434.

Champlain-See, 483.

Champlain, Samuel de: Träume vom Südmeer, 14; Karte davon, 139; sein Enthusiasmus im Vergleich zu dem von La Salle, 431; Erster, der die Großen Seen kartierte, 476.

Chaouanons (Shawanoes), 307, 317.

Charlevoix, 50; Tod von Marquette, 82, 103; Namen des Illinois-Flusses, 167; Verlust des „Griffin“, 182; Die Indianer vom Illinois, 223; Zweifel an der Glaubwürdigkeit von Hennepin, 244; Die Irokesenprinzessin Tegahkouita, 275; Das Volk der Arkansas, 300; Besuch bei den Natchez-Indianern, 304; Beschreibung von „Starved Rock“ und Buffalo Rock, 314; Erwähnung von „Le Rocher“, 314; Charakter von La Salle, 433, 454; Überreste der Festung St. Louis der Illinois, 468.

Charon, Gläubiger von La Salle, 150.

Charron, Madame, 111.

Chartier, Martin, 337.
Chassagoac, Anführer der Illinois,
Treffen mit La Salle, 192.
Chassagouasse, Anführer, 192.
Chateauguay-Wald, 14.
„Chaudière, Lac de la“ (See St. Clair), 476.
Chaumonot, der Jesuit,
gründet die Vereinigung der Sainte Famille, 111.
Chefdeville, M. de, 406, 407, 418, 463.
Cheruel, 167.
Chicago, 50, 236, 460, 462, 477.
Chicago Portage, 320.
Chicago River, 31;
Marquette am Fluss, 78, 296.
Chickasaw Bluffs, 311.
Chickasaw-Indianer, 184, 296, 307, 320, 468.
Chikachas (Chickasaws), 307.
China, 6, 14, 29.
Chinesische See, 38, 83.
Chippewa Creek, 139, 145.

Chippeway River, der, 272.
„Chucagoa“-Fluss (St. Louis), der, 483.
Chukagoua-Fluss (Ohio), der, 307.
Clark, James, 169, 170; Ort der Großen Stadt Illinois, 239.
Coahuila, 469.
Colbert, der Minister: Jolietts Entdeckung des Mississippi wurde ihm mitgeteilt, 34; Frontenacs Bericht, in dem La Salle empfohlen wird, 99; La Salle wurde ihm als Schurke dargestellt, 119; Eine Gedenkschrift an La Salle wurde ihm vorgelegt, 122, 344, 345, 480.
Colbert-Fluss (Mississippi), der, 35, 244, 307, 346, 376, 477, 479, 482.
„Colbertie“ (Mississippi-Tal), 479.
Collin, 187.
Colorado-Fluss, der, 411, 415.
Der große Komet von 1680, 213.
„Conception, Rivière de la“ (Mississippi-Fluss), 477.
Fort Conti, 128; Lage des Forts, 129, 148.
Lac de Conti (Erie-See), 129.

Conti, Prinz von (zweiter),
Schützer von La Salle, 106;
Brief von La Salle, 118.

Kupferminen am Oberen See, 23;
Joliet versucht, sie zu entdecken, 23;
Die Jesuiten bemühen sich, sie zu erforschen, 38;
Indianische Legenden darüber, 39;
Saint-Lusson macht sich auf den Weg, sie zu entdecken, 49.

Coroas – von den Franzosen besucht, 305, 310.

Coronelli – von ihm erstellte Karten, 221, 483.

Corpus Christi Bay, 375.

Cosme, Heiliger, 69, 314, 454;
Empfehlung für Tonty, 467.

Courcelle, Gouverneur, 11, 15, 17, 35;
Streit mit Talon, 56;
Pläne zur Sicherung des französischen Handels in Kanada, 85.

Couture – die Ermordung von La Salle, 433;
begrüßt Joutel, 453, 455, 456, 461, 464.

Creeks, die, 304.

Crees, die,
bei Saut Ste. Marie, 51.

Fort Crèvecœur, 34;
von La Salle erbaut, 180;
La Salle dort, 180–188.

von den Meuterern zerstört, 199;
La Salle entdeckt die Ruinen, 211.

Crow-Indianer – führen Krieg gegen die Toten, 207.

Kuba, 372, 389.

Cussy, De, Gouverneur von La Tortue, 367, 368.

–D–

Dablon, Pater Claude der Jesuit – in Ste. Marie du Saut, 27, 51; berichtet über die Entdeckung von Kupfer, 38; über den Aufenthaltsort der Illinois-Indianer, 41; über den Namen des Michigansees, 42; trifft sich mit Pater Allouez in der Mission von Green Bay, 43; unter den Mascoutins und Miamis, 44; das Kreuz bei den Foxen, 45; die Autorität und Stellung des Anführers der Miami, 50; Allouez’ Rede in Saut Ste. Marie, 55; Gerüchte über die niederländische Flotte, 88, 112.

Dakota (Sioux)-Indianer, 260.

Fort Dauphin, 128; Lage des Forts, 129.
Lac Dauphin (Michigansee), 155.

Daupin, François, 203.

Dautray, 187, 199, 210, 306.

De Launay – siehe Launay, De.

De Leon, siehe Leon, Alonzo de.

De Leon (San Antonio), 469.

Del Norte, 469.

De Marle, siehe Marle, De.

Denonville, Marquis de, 21, 121, 275, 454;
im Iroquois-Krieg, 460;
kündigt Krieg gegen Spanien an, 464;
Lob für Tonty, 467.

Des Groseilliers, Médard Chouart,
erreicht den Mississippi, 5.

Deslauriers, 118.

Desloges, 384.

Des Moines, 65.

Fluss Des Moines, 477, 478.

De Soto, Hernando,
begraben am Mississippi, 3.

Fluss Des Plaines, 79, 477, 479.

Detroit, 26.

Fluss Detroit, 31, 197, 279.

Strait of Detroit,
erste dokumentierte Durchfahrt von Weißen durch, 26;

„Griffin“, 151;
Du Lhut wurde angewiesen, die Festung zu verstärken; 275, 475.

Rivière de la Divine, 167, 479.

Dollier – siehe Casson, Dollier de.

Douay, Anastase, 69, 155;
schließt sich La Salls neuer Unternehmung an, 353, 372;
in Texas, 388;
in Fort St. Louis, 399, 405, 406, 412, 413, 414, 415, 416, 417, 418, 420, 421, 422, 428;
die Ermordung von La Salle, 432;
unzuverlässig in seinen Schriften, 433, 435;
Zweifel und Ängste, 437, 446;
die Ermordung von Duhaut, 448, 449;
begibt sich auf Heimweg, 451, 458;
Besuch bei Pater Allouez, 459;
sein Charakter, 462.

Druillettes, Gabriel,
in Saut Ste. Marie, 51;
lehrt Marquette die Sprache der Montagnais, 59.

Duchesneau, der Intendant, 69, 78, 101, 102, 125, 126, 138, 156, 164, 197, 217, 218, 219, 235, 274, 275, 480.

Du Gay, Picard, 186, 187, 250, 251, 253;
unter den Sioux, 259, 261, 265, 266, 268, 269, 270, 272, 273.

Duhaut, die Brüder, 368, 400.

Duhaut, der Ältere,
seine Rückkehr, 401;
in Fort St. Louis, 405;
Verschwörungen gegen La Salle, 410, 420, 424;
Streit mit Moranget, 425.

Moranget, Saget und Nika ermorden, 426;
La Salle ermorden, 429;
Sein Triumph, 435;
Reise zu den Dörfern im Cenis-Gebiet, 438;
Entschluss, nach Fort St. Louis zurückzukehren, 446;
Streit mit Hiens, 446;
Plan, nach Kanada zu gehen, 448;
Ermordung, 448.

Du Lhut, Daniel Greysolon, 182;
Begegnung mit Hennepin, 273;
Skizze von ihm, 274;
Seine Unternehmungen, 275, 276;
Sein Weg, 276;
Seine Erkundungen, 276–278;
Unter den Assiniboins und Sioux, 276;
Wird von Hennepin begleitet, 278;
Erreicht die Green Bay Mission, 279, 322;
Im Irokesenkrieg, 460, 481, 482.

Dumesnil, La Salles Diener, 415.

Dumont – La Salle leiht sich Geld bei ihm, 127.

Duplessis – Versuch, La Salle zu ermorden, 166.

Dupont, Nicolas, 99.

Du Pratz – Bräuche der Natchez, 304.

Durango, 350.

Durantaye, 275;
Im Irokesenkrieg, 460.

Niederländer, die,
Handel mit den Indianern, 219;
die Iroquois zum Kämpfen anregen, 324.

Niederländische Flotte, die,
angeblich hat sie Boston erobert, 88.

–E–

Ostindien, die, 489.

Eastman, Frau, Legende von Winona, 271.

„Emissourites, Rivière des“ (Missouri), 70.

Engländer, die,
bieten Joliet große Anreize an, sich ihnen anzuschließen, 76;
französische Gesellschaft wird gegründet, um mit ihnen am Hudson River zu konkurrieren, 76;
Handel mit den Indianern, 219;
die Iroquois zum Kämpfen anregen, 324.

„English Jem“, 421.

Eokoros, der, 486.

Erie-See, 23, 25, 26, 29, 31, 96, 124, 141, 146, 151, 196, 197, 275, 279,
309, 333, 475, 476, 477, 479, 483.

Die Eries, die,
von den Iroquois vernichtet, 219.

Esanapes, die, 486.

Esmanville, der Priester, 375, 379.

Espiritu Santo Bay, 394, 471.

Estrées, Graf von, 344.

–F–

Faillon, Abt:
Die Verbindung von La Salle mit den Jesuiten, 8;
Das Lehen von La Salle, 12, 13;
Detaillierter Plan von Montreal, 13;
La Salles Entdeckungen, 29;
La Salle in Geldnot, 49;
Liefert viele Erkenntnisse über sein Leben, 58, 98;
Zum Aufbau der Vereinigung „Sainte Famille“, 112;
Plan von Fort Frontenac, 121.

Fauvel-Cavelier, Frau, 463.

Fénelon, Abt, 16;
Versuche, zwischen Frontenac und Perrot zu vermitteln, 97;
Predigt gegen Frontenac in Montreal, 98.

Ferland:
Liefert viele Erkenntnisse über das Leben von Joliet, 58.

Feuernation, die, 44.

Fünf Nationen, die, 11.

Florida, 483.

Indianer Floridas, die:
Ihre Stämme, 442.

Folles-Avoines, Nation der, 61.

Forked River (Mississippi), 5.

Fox River, 4, 43, 50, 62, 477.

Füchse,
bei der Jesuitenmission St. Esprit, 40;
ihre Aufenthaltsorte, 43;
Pater Allouez unter ihnen, 45;
wütend auf die Franzosen, 45;
das Kreuz bei ihnen, 45, 287.

Frankreich,
nimmt den Westen in Besitz, 52;
erhält auf Pergament eine enorme Erweiterung seines Territoriums, 308.

Francheville, Pierre, 58.

Franziskus, der Heilige, 249.

Franziskaner, 133.

Franquelin, Jean Baptiste Louis,
von ihm angefertigte Kartenmanuskripte, 169, 221, 309, 316, 317, 347, 390, 481, 482, 483, 484, 485.

Fremin, der Jesuit, 21.

Franzosen,
die Huronen als Verbündete, 4;
im westlichen New York, 19–23;
die Irokesen spürten ihre Macht, 42;
die Füchse waren wütend auf sie, 45;
die Jesuiten versuchten, die Irokesen mit ihnen in Konflikt zu bringen, 115;
versuchten, ein Monopol auf die Felle des Nordens und Westens zu erlangen, 219;
in Texas, 348;
nehmen das Fort St. Louis in Illinois wieder ein, 468.

French River, 28, 462.
Frontenac, Graf – Anrede in einem Gedenkschreiben an ihn, 32; teilt Colbert die Entdeckung des Mississippi durch Joliet mit, 34; spricht abfällig über Joliet, 34; tritt die Nachfolge von Courcelle als Gouverneur an, 56, 57, 60, 67; Brief von Joliet an ihn, 76; wohlwollend gegenüber La Salle, 85; kommt als zerstörter Mann nach Kanada, 85; seine Pläne, 86; in Montreal, 87; seine Reise zum Ontariosee, 88; Fähigkeit, mit den Indianern umzugehen, 89; erreicht den Ontariosee, 89; in Cataraqui, 90; spricht zu den Indianern, 91; bewundernswertes Verhalten gegenüber den Indianern, 92, 93; sein Unterfangen ist ein voller Erfolg, 95; bringt allen in Kanada unschätzbare Vorteile, 95; sein Plan, die Oberseen unter seine Kontrolle zu bringen, 96; Streit mit Perrot, 96; verhaftet Perrot, 96; hat Montreal fest in der Hand, 96; Abbé Fénelon versucht, zwischen Perrot und ihm zu vermitteln, 97; Abbé Fénelon predigt gegen ihn, 98; wird von La Salle unterstützt, 99; empfiehlt La Salle bei Colbert, 99; erwartet, an den Gewinnen von La Salles neuer Station teilzuhaben, 101; Hass auf die Jesuiten, 102; schützt die Récollets, 109; Intrigen der Jesuiten, 118, 125, 201, 232, 250, 238, 274; beherbergt Pater Hennepin, 280, 292; zurückgerufen nach Frankreich, 318; La Sallés Verpflichtungen gegenüber ihm, 434; Lob für Tonty, 467, 479, 480, 481; Fort Frontenac, 34.

an La Salle verliehen, 100;
von La Salle wiederaufgebaut, 101, 112;
La Salle an diesem Ort, 120;
Plan davon, 121;
nicht ausschließlich zum kommerziellen Vorteil gegründet, 122, 148, 203, 292;
La Barre übernimmt es, 325;
von König an La Salle zurückgegeben, 351, 476.

Frontenac (Ontario), See, 128, 476, 477, 479.

Frontenac, Madame de, 167.

„Frontenacie, La“, 481.

Pelzhandel – die Jesuiten werden des Mitwirkens daran beschuldigt, 109, 110; die Jesuiten versuchen, ein Monopol darauf zu erlangen, 114.

–G–

Gabriel, Pater, 158, 159, 227, 237.

Gaeta, 128.

Galinée, Pater, 17; schildert die Reise von La Salle und den Sulpizianern, 19, 20, 26; Grausamkeit der Senekas, 22; Arbeit der Jesuiten, 28; erstellt die früheste Karte der Oberseen, 28, 106, 140, 475.

Galve, Vizekönig, 469.

Galveston Bay, 374, 376, 385.

Garakontié, Häuptling, 91.

Garnier, Julien, 59;
unter den Senekas, 141.

Gayen, 384.

Geest, Catherine,
Mutter von La Salle, 7;
La Salls Abschied von ihr, 364.

Geest, Nicolas, 7.

Gendron, 139.

Genesee,
die Wasserfälle des Genesee, 476.

Genesee-Fluss, 140, 142, 279.

Georgian Bay am Lake Huron, 27, 203.

Giton,
von dem La Salle Geld leiht, 150.

Gnacsitares, 486.

Gould, Dr. B. A.,
über den „Großen Kometen von 1680“, 213.

Grandfontaine, Chevalier de, 56.

Grand Gulf, 300.

Grand River, 23, 25.

Gravier, 244, 297;
die Arkansas-Nation, 300.

Große Seen, die, 4;
Joliet erstellt eine Karte der Region, 32;
frühe, unveröffentlichte Karten davon, 475–485;
Champlain unternimmt den ersten Versuch, sie zu kartieren, 476.

Insel Great Manitoulin, die, 41.

„Great Mountain“ – der indische Name für den Gouverneur Kanadas, 156.

Green Bay am Michigansee, das, 4, 31, 42, 43, 75;
La Salle an diesem Ort, 155; 236.

Green Bay Mission – Pater Allouez wird dorthin geschickt, um sie zu gründen, 43;
Marquette an diesem Ort, 62;
Pater Hennepin und Du Lhut erreichen diesen Ort, 279.

„Griffin“ – Bau dieses Schiffes, 144–148; Fertigstellung, 149; Reise mit diesem Schiff, 151–153; in St. Ignace bei Michilimackinac, 154; Abfahrt nach Niagara, beladen mit Pelzen, 156; La Sallés Befürchtungen bezüglich dieses Schiffes, 163; Verlust des Schiffes, 181, 322.

Grollet, 445, 446, 448, 470, 471; nach Spanien geschickt, 472.

Guadalupe, die, 469.

Kapitän Gulliver, 486.

–H–

Hagaren, König der Acanibas, 487–489.

Hamilton, Stadt, 23.
Harrisse, Henry, 76, 481, 482.
Fluss Haukiki (Marest), 167.
Hennepin, Louis:
Seine Verbindung zu La Salle und den Jesuiten, 8;
in Fort Frontenac, 121;
trefft La Salle bei dessen Rückkehr nach Kanada, 130;
erhält die Erlaubnis, sich La Salle anzuschließen, 131;
seine Reise nach Fort Frontenac, 132;
bricht mit La Motte nach Niagara auf, 132;
Porträt von ihm, 133;
sein früheres Leben, 133;
segelt nach Kanada, 134;
Beziehungen zu La Salle, 134, 135;
Arbeit unter den Indianern, 135;
der dreisteste Lügner, 136;
seine Kühnheit, 137;
begibt sich auf die Reise, 137;
erreicht Niagara, 138;
Beschreibung der Niagarafälle und des Flusses Niagara, 139;
unter den Senekas, 140, 141;
am Niagara Portage, 145–147;
Der Start des „Griffin“, 148, 149;
an Bord des „Griffin“, 151;
St. Antonius von Padua – Schutzpatron von La Salles großem Unterfangen, 152;
Abfahrt des „Griffin“ nach Niagara, 157;
La Salles Begegnung mit den Outagamies, 161;
La Salle wird von Tonty wiedergefunden, 163;
La Salles Befürchtungen bezüglich des „Griffin“, 163;
Bevölkerung des Illinois-Tals, 169;
unter den Illinois, 173, 174;
Die Geschichte von Monso, 177;
La Salles Männer verlassen ihn, 178.

In Fort Crèvecœur, 181;
zum Mississippi geschickt, 185;
die Reise von Fort Crèvecœur aus, 201;
die Meuterer in Fort Crèvecœur, 218, 234;
aufbricht, um den Illinois-Fluss zu erkunden, 242;
seine Ansprüche auf die Entdeckung des Mississippi, 243;
die Glaubwürdigkeit seiner Angaben in Frage gestellt, 244;
von den Sioux gefangen genommen, 245;
als Betrüger entlarvt, 245;
stiehlt Passagen aus den Werken von Membré und Le Clerc, 247;
seine Reise nach Norden, 249;
unter Verdacht der Zauberei, 253;
Verschwörungen gegen ihn, 255;
eine schwierige Reise, 257;
unter den Sioux, 259–282;
von den Sioux als Sohn aufgenommen, 261;
aufbricht nach Wisconsin, 266;
Informationen über die St. Anthony-Fälle, 267;
kehrt zu den Indianern zurück, 273;
Begegnung mit Du Lhut, 273;
schließt sich Du Lhut an, 278;
erreicht die Green Bay Mission, 279;
erreicht Fort Frontenac, 280;
geht nach Montreal, 280;
von Frontenac bewirtet, 280;
kehrt nach Europa zurück, 280;
sterbt in Vergessenheit, 281;
Ludwig XIV. befiehlt seine Verhaftung, 282;
verschiedene Ausgaben seiner Reiseberichte, 282;
kritisiert Tonty, 467, 479, 481;
Rivalen, 485, 486.
Hiens, der Deutsche, 411, 421, 425;
mordet Moranget, Saget und Nika, 426;
streitet sich mit Duhaut und Liotot, 446;
mordet Duhaut, 448;
schließt sich den Cenis bei einer Kriegsexpedition an, 450, 465;
sein Schicksal, 472.

Hillaret Moïse, 147, 178, 187, 193, 217, 218.

Hitt, Col. D. F., 317.

Hohays, der, 261.

Homannus – von ihm erstellte Karte, 483.

Hondo (Rio Frio), der, 469.

Horse Shoe Fall, die, 139.

Hôtel-Dieu in Montreal, das, 13, 98.

Hudson’s Bay – Jolietts Reise dorthin, 76; Albanels Reise dorthin, 109, 346, 483.

Hudson’s Strait, 480.

Humber River, der, 138, 203.

Hunaut, 187, 210, 287.

Hundred Associates, Company of the, 57.

Huron-Indianer – Streit mit den Winnebagoes, 4; Verbündete der Franzosen, 4; bei der Jesuitenmission St. Esprit, 40; Marquette unter ihnen, 40; von den Sioux verängstigt, 41; von den Iroquois zerstört, 219.

See Huron, 26, 27, 31;
die Jesuiten am See Huron, 37, 41;
Saint-Lusson übernimmt den See für Frankreich, 52;
La Salle am See Huron, 152, 475, 476, 479.

Huron-Mission, 27.

Fluss Huron, 196.

„Hyacinth, Konfekt aus“, 159.

–I–

Iberville, Gründer von Louisiana, 455;
begleitet von Tonty, 467, 472, 473.

Ignatius, der Heilige, 78.

Große Stadt Illinois, 170;
verlassen, 191;
La Salle in der Großen Stadt Illinois, 205;
Beschreibung der Großen Stadt Illinois, 221;
Tonty in der Großen Stadt Illinois, 223;
den Iroquois überlassen, 230;
Lage der Großen Stadt Illinois, 239.

Indianer von Illinois,
bei der Jesuitenmission St. Esprit, 40;
Lage der Indianer von Illinois, 40, 41, 60;
Joliet und Marquette unter den Indianern von Illinois, 66, 77, 78, 154, 155, 161;
La Salle unter den Indianern von Illinois, 171–173;
Gastfreundschaft der Indianer von Illinois, 173;
tiefliegende Eifersucht der Osagen gegenüber den Indianern von Illinois, 174, 203;
Krieg mit den Iroquois, 210, 220;
die Miamis schließen sich den Iroquois gegen die Indianer von Illinois an, 220;
Bittere Rivalitäten zwischen den Miamis und den Indianern von Illinois, 220.

Eine Gruppe verwandter Stämme, 223;
Eigenschaften dieser Gruppe, 223;
Tonty bittet für sie um Hilfe, 228;
Vertrag mit den Iroquois, 231;
von den Iroquois angegriffen, 235;
werden zu Verbündeten von La Salle, 287, 307;
bei „Starved Rock“, 314;
schließen sich La Salls Kolonie an, 315, 316;
sehr launisch und unbeständig, 322, 477.

See von Illinois (Michigansee), 42, 75, 155, 477, 479.

Illinois-Fluss, 31, 33, 34;
von La Salle entdeckt, 35;
Joliet und Marquette am Fluss, 74, 132;
La Salle am Fluss, 168;
verschiedene Namen des Flusses, 16, 204;
die Vorratslager am Fluss werden zerstört, 213, 220;
Pater Hennepin unternimmt eine Erkundungstour, 242, 245, 296;
La Salls geplante Kolonie an den Ufern des Flusses, 313, 315, 316, 405, 406;
Joutel am Fluss, 457, 477, 478, 481, 483.

Bundesstaat Illinois,
erste zivilisierte Besiedlung, 181.

Tal von Illinois, Bevölkerungszahl, 169.

Unbefleckte Empfängnis,
die Lehre davon ist ein wichtiges Prinzip der Jesuiten, 61.
Mission der Unbefleckten Empfängnis,
Marquette unternimmt den Versuch, sie zu gründen, 77.

Verkörperung Mariens, 111.

Indianer,
Pater Jogues und Raymbault predigen unter ihnen, 5.

Grausamkeit, 11;
Göttliche Eigenschaften, 26, 44, 68;
Ihr Spiel La Crosse, 50;
Die Stämme treffen sich in Sault Ste. Marie, um mit Saint-Lusson zu beraten, 51–56;
Empfang für Joliet und Marquette, 63;
Ihre Lodges, 75;
Empfang für Frontenac, 90;
Frontenacs bewundernswerte Art, mit ihnen umzugehen, 92, 93;
Alphabetische Liste der erwähnten Stämme:—
Abenakis,
Acanibas,
Agniers,
Akanseas,
Algonkiner,
Alkansas,
Amikoués,
Andastes,
Arkansas,
Assiniboins,
Assonis,
Caddoes,
Cadodaquis,
Camanches,
Cenis,
Chaouanons,
Chickasaws,
Chikachas,
Coroas,
Creeks,
Crees,
Crows,
Dakotah,
Eries,
Fire Nation,
Five Nations,
Floridas,
Foxes.

Hohays,
Hurons,
Illinois,
Iroquois,
Issanti,
Issanyati,
Issati,
Kahokias,
Kanzas,
Kappas,
Kaskaskias,
Kickapoos,
Kilatica,
Kious,
Kiskakon-Ottawas,
Knisteneaux,
Koroas,
Malhoumines,
Malouminek,
Mandans,
Maroas,
Mascoutins,
Meddewakantonwan,
Menomonies,
Miamis,
Mitchigamias,
Mohawks,
Mohegans,
Moingona,
Monsonis,
Motantees,
Nadouessioux,
Natchez,
Nation der „Folles-Avoines“,
Nation of the Prairie,
Neutrale,
Nipissings.

Ojibwas,
Omahas,
Oneidas,
Onondagas,
Osages,
Osotouoy,
Ottawas,
Ouabona,
Ouiatenons,
Oumalouminek,
Oumas,
Outagamies,
Pah-Utahs,
Pawnees,
Peanqhichia,
Peorias,
Pepikokia,
Piankishaws,
Pottawattamies,
Quapaws,
Quinipissas,
Sacs,
Sauteurs,
Sauthouis,
Senecas,
Shawanoes,
Sioux,
Sokokis,
Taensas,
Tamaroas,
Tangibao,
Terliquiquimechi,
Tetons,
Texas,
Tintonwans,
Tongengas,
Topingas.

Torimans,
Wapoos,
Weas,
Wildreis,
Winnebagoes,
Yankton Sioux.

Irondequoit Bay, 20.

Irokesen-Indianer, die, 11;
nur noch übrig, 37;
spürten die Macht der Franzosen, 42;
der „Schöne Fluss“, 70;
Onondaga – das politische Zentrum, 87;
die Jesuiten versuchen, sie mit den Franzosen in Konflikt zu bringen, 115;
ihr grausamer Charakter, 207;
Krieg mit den Illinois, 210;
ihr grausamer Sieg, 219;
Beginn des Krieges, 219;
Handel mit den Niederländern und Engländern, 219;
eifersüchtig auf La Salle, 219;
zusammen mit den Miamis gegen die Illinois, 220;
Angriff auf das Dorf der Illinois, 225;
Waffenstillstand mit Tonty, 230;
Einnahme des Dorfes der Illinois, 230;
Schlussvertrag mit den Illinois, 231;
Verräterei, 231;
Tonty verlässt sie, 233;
Angriff auf die Toten, 234;
Angriff auf die Illinois, 235, 320;
von niederländischen und englischen Händlern zum Kämpfen ermutigt, 324;
Angriff auf Fort St. Louis, 327.

Der Irokesenkrieg,
die Verwüstung und Zerstörung durch ihn, 5, 219;
ein Krieg um wirtschaftliche Vorteile, 219;
die Franzosen im Krieg, 460.

Isle of Pines, 372.

Issanti, 260.

Issanyati, 260.

Issati, 260.

„Issatis“, 481.

–J–

Jacques, Begleiter von Marquette, 78, 80.

Jansenisten, 110.

Japan, 6, 14.

Japaner, 487.

Jesuitismus – keine Abnahme der Lebenskraft dabei, 103

Jesuiten – ihre Gedanken richten sich auf den Mississippi, 6; La Salles Verbindung zu ihnen, 8; La Salle trennt sich von ihnen, 9; ihr Einfluss, 16; sie benötigen keine Hilfe von den Sulpizianern, 27; eine Veränderung im Geist der Jesuiten, 36, 37; ihre größten Hoffnungen liegen im Norden und Westen, 37; an den Seen, 37; Bemühungen zur Erkundung der Kupferminen am Oberen See, 38; Mischung aus Fanatismus, 38; Anspruch auf Monopol bei der Bekehrung, 38.

Karte des Oberen Sees, 38;
Missionssiedlungen, 46;
Handel mit den Indianern, 47;
Die Lehre von der Unbefleckten Empfängnis – ein bevorzugtes Glaubensprinzip, 61;
starke Ablehnung gegenüber der Errichtung von Festungen und Handelsposten im Norden, 88;
Ablehnung gegenüber Frontenac und La Salle, 102;
Frontenacs Hass auf sie, 102;
Sie wenden ihren Blick in Richtung des Mississippi-Tals, 103;
nicht mehr die Herrschenden in Kanada, 104;
La Salle ist ihr gefährlichster Rivale um die Kontrolle über den Westen, 104;
Herrscher in Québec, 108;
Von ihnen wird vorgeworfen, Brandy an die Indianer zu verkaufen, 109;
Von ihnen wird vorgeworfen, im Pelzhandel tätig zu sein, 109, 230;
Vergleich zwischen den Récollets und den Sulpitianern, 112;
Versuch, einen Monopolstatus im Pelzhandel zu erlangen, 114;
Intrigen gegen La Salle, 115;
Versuch, die Irokesen mit den Franzosen in Konflikt zu bringen, 115;
Von La Salle von dem Versuch, ihn zu vergiften, freigesprochen, 116;
Anstiftung von Männern dazu, La Salle zu verlassen, 118;
Sie haben eine Mission bei den Mohawk, 118;
Pläne gegen La Salle, 459;
Von ihnen erstellte Karten, 478.

Jesus-Orden, 37.

Jesu-Society, siehe Gesellschaft Jesu.

Jogues, Pater Isaac:
Predigt unter den Indianern, 5, 59.

Joliet, Louis:
War bestimmt, eine bedeutende Rolle in der Geschichte der Entdeckungen im Westen zu spielen, 23;
Seine frühe Lebenszeit, 23;
Er wurde geschickt, um die Kupferminen am Oberen See zu entdecken, 23, 58;
Sein Scheitern, 23;
Begegnung mit La Salle und den Sulpitianern, 23.

Durchfahrt durch die Detroitstraße, 27;
Erstellung von Karten der Region des Mississippi und der Großen Seen, 32;
Behauptung, den Mississippi entdeckt zu haben, 33;
Frontenac spricht abfällig über ihn, 34;
bei Sault Ste. Marie, 51;
von Talon ausgesandt, um den Mississippi zu entdecken, 56;
Frühe Geschichte, 57;
Eigenschaften, 58;
Shea ist der Erste, der die Geschichte erforscht, 58;
Ferland, Faillon und Margry liefern viele Informationen über sein Leben, 58;
Marquette wird ausgewählt, ihn auf der Suche nach dem Mississippi zu begleiten, 59;
Der Aufbruch, 60;
Endlich der Mississippi, 64;
Auf dem Mississippi, 65;
Begegnung mit den Illinois, 66;
An der Mündung des Missouri, 69;
Auf dem unteren Mississippi, 71;
Unter den Arkansas-Indianern, 72;
Er stellt fest, dass der Mississippi in den Golf von Mexiko mündet, 74;
Entschluss, nach Kanada zurückzukehren, 74;
Schwerer Unfall, 75;
Brief an Frontenac, 76;
Kleine Karte seiner Entdeckungen, 76;
Heirat mit Claire Bissot, 76;
Reise zur Hudson’s Bay, 76;
Die Engländer bieten ihm große Anreize, 76;
Er erhält Landzuweisungen, 76;
Er betreibt Fischerei, 76;
Er erstellt eine Karte des Sankt-Lorenz-Stroms, 77;
Sir William Phips führt einen Angriff auf seine Siedlung durch, 77;
Er erkundet die Küste Labradors, 77;
Von Frontenac zum königlichen Piloten des Sankt-Lorenz-Stroms ernannt, 77;
Er wird zum Hydrographen in Québec ernannt, 77;
Sein Tod, 77;
Er soll ein Betrüger gewesen sein, 118;
Ihm wird die Genehmigung verweigert, einen Handelsposten im Tal des … zu errichten.

Mississippi, 126, 477;
von ihm erstellte Karten, 479, 480, 481, 482.

Joliet, Stadt, 193.

„Joly“, das Schiff, 353, 366, 367, 372, 373, 374, 375, 377, 381, 383, 385.

Jolycœur (Nicolas Perrot), 116.

Joutel, Henri, 69, 314, 363, 367, 368, 372, 374, 375, 377, 379, 380, 382,
388, 389, 392, 393, 395, 396, 397, 399, 400, 401, 402, 403, 406, 407,
409, 410, 411, 416, 417, 418, 419, 420, 421, 422, 428;
zeichnet das Porträt von La Salle, 430;
die Ermordung von La Salle, 432, 433;
Gefahr für ihn, 436;
die Freundschaft des Erzbischofs zu ihm, 436;
Zweifel und Ängste, 437, 438;
unter den Cenis-Indianern, 440–445;
Fluchtpläne, 445–447;
die Ermordung von Duhaut, 448, 449;
auf dem Weg nach Hause, 450;
seine Gruppe, 451;
unter den Assonis, 451–453;
Ankunft am Arkansas, 453;
freundliche Aufnahme, 455;
Abstieg den Arkansas entlang, 456;
auf dem Illinois, 457;
in Fort St. Louis am Illinois, 457;
Besuch bei Pater Allouez, 459;
Ankunft in Montreal, 462;
Abreise nach Frankreich, 462;
sein Charakter, 462.

–K–

Kahokias, die, 223.

Kalm, 244.
Kamalastigouia, 275.
Kankakee – die Quellen, 167, 204, 288, 316.
Kansa (Kanzas), 478.
Kanzas, 478.
Kappa-Band im Arkansas, 299.
„Kaskaskia“ – Dorf in Illinois, 74; die Mission dort, 79.
Kaskaskias, 223, 477.
Kiakiki-Fluss, 167.
Kickapoos – ihr Aufenthaltsort, 43; sie vereinen sich mit den Mascoutins und Miamis, 62; sie ermorden Pater Ribourde, 233.
Kilatica – sie schließen sich an Kolonie von La Salle an, 316.
Krieg von König Philipp, 285.
Kingston, 87, 90.
Kious (Sioux), 307.
Kiskakon Ottawas, 81, 237.

Knisteneaux, der, an der Jesuitenmission St. Esprit, 40.
Koroas, der, 308.

–L–
La Barre, Le Febvre de, 182; tritt die Nachfolge von Frontenac als Gouverneur an, 318; seine Schwächen und Gier, 318; königliche Anweisungen an ihn, 319; Briefe von La Salle, 319–322; verleumdet La Salle gegenüber Seignelay, 322–324; Verschwörungen gegen La Salle, 325; übernimmt die Kontrolle über Fort Frontenac und Fort St. Louis, 325–327; vom König dazu aufgefordert, Wiedergutmachung zu leisten, 351, 482.
Küsten Labradors, 58; erforscht von Joliet, 77.
La Chapelle, 193; übermittelt falsche Berichte über La Salle nach Fort Crèvecœur, 217.

La Chesnaye, 102, 326.

La Chine:
La Salls Herrschaftsgebiet dort, 12; La Salle legt die ersten Grundlagen einer Siedlung dort, 13; La Salle und die Sulpizianer brechen von dort auf, 19; Herkunft des Namens, 29, 88, 486.

La Chine Rapids, 75.

La Crosse – ein indianisches Spiel, 50.

La Divine River (Des Plaines River), 477, 481.

La Forest, La Salles Stellvertreter, 101, 143, 203, 204, 208, 215, 236, 286, 287, 292, 326, 333, 351, 352, 467, 485.

La Forge, 147, 218.

La Harpe, 255.

La Hontan, 145, 153; Verlust des „Griffin“, 182, 275, 276, 485, 486.

Oberer See, 24, 27; Galinée erstellt die früheste Karte davon, 28, 38; Jesuitenmissionen dort, 39; Marquette auf dem Oberen See, 59, 85; Frontenacs Plan, ihn zu beherrschen, 96; das erste Schiff auf dem Oberen See, 145; La Salle auf dem Oberen See, 151–163.

Lalemant, 139.

La Metairie, Jacques de, 308.

La Motte, siehe Lussière, La Motte de.

Lanquetot, siehe Liotot.

Laon, 59.

La Pointe: Jesuitenmission St. Esprit dort, 40.

La Potherie, 49; Empfang von Saint-Lusson durch die Miamis, 50; Henri de Tontys „eiserne Hand“, 129; Verlust des „Griffin“, 182; Angriff der Irokesen auf die Illinois, 235.

L’Archevêque, 421, 425; Morange, Saget und Nika ermordet, 426.

Der Mord an La Salle, 429;
Freundschaft mit Joutel, 436;
Gefahren, 449, 470, 471;
Nach Spanien geschickt, 472.

La Sablonnière, Marquis de, 380, 388, 407, 409, 418.

La Salle, Sieur de:
Geburt, 7;
Ursprung seines Namens, 7;
Beziehung zu den Jesuiten, 8;
Eigenschaften, 9;
Trennung von den Jesuiten, 9;
Abreise nach Kanada, 10;
In Montreal, 10;
Seine Pläne, 11;
Sein Lehen in La Chine, 12;
Beginn des Studiums indischer Sprachen, 14;
Entdeckungspläne, 14, 15;
Verkauf seines Lehens, 16;
Anschluss an die Expedition der Seminarpriester, 17;
Abreise aus La Chine, 19;
Seine Reise, 19, 20;
Die Gastfreundschaft der Senekas, 21;
Sorgen um seine Sicherheit, 22;
Begegnung mit Joliet, 23;
Seine leeren Versprechungen, 25;
Trennung von den Sulpizianern, 25;
Unbekanntheit seiner späteren Werke, 28;
Reise nach Onondaga, 29;
Von seinen Männern im Stich gelassen, 30;
Begegnung mit Perrot, 30;
Berichte über seine Bewegungen, 31;
Talon behauptet, er habe ihn zur Erkundung geschickt, 31;
Er behauptet, den Ohio-Fluss entdeckt zu haben, 32;
Entdeckung des Mississippi-Flusses, 33;
Entdeckung des Illinois-Flusses, 35.

Trägt die Kosten seiner Expeditionen, 49;
in großer Geldnot, 49;
lehnt Waren vom Seminar, 49;
im Vergleich zu Marquette, 83;
als Visionär bezeichnet, 83;
seine Pläne, 84;
Frontenac hat eine positive Einstellung zu ihm, 85;
Fähigkeit, mit den Indianern umzugehen, 89;
in Montreal, 97;
verteidigt Frontenac, 99;
reist nach Frankreich, 99;
von Frontenac bei Colbert empfohlen, 99;
bittet um einen Adelsbrief sowie die Übertragung von Fort Frontenac, 100;
sein Antrag wird gewährt, 100;
kehrt nach Kanada zurück, 101;
von den Händlern Kanadas unterdrückt, 101;
Le Ber wird sein erbitterter Feind, 101;
strebt die Kontrolle über die Täler des Ohio und Mississippi an, 102;
von den Jesuiten bekämpft, 102;
der gefährlichste Rivale der Jesuiten um die Kontrolle des Westens, 104;
der Prinz de Conti ist sein Gönner, 106;
die Memoiren von Abbé Renaudot über ihn, 106, 107;
Bericht über ihn, 107;
hat keine gute Einstellung gegenüber den Récollets, 108;
schmiedet Intrigen gegen sie, 113;
verursacht durch seinen Bruder erhebliche Unannehmlichkeiten, 114;
Jesuitische Intrigen gegen ihn, 115;
Versuch, ihn zu vergiften, 116;
rechtfertigt die Jesuiten, 116;
Brief an den Prinzen de Conti, 118;
die Jesuiten bringen Menschen dazu, ihn zu verlassen, 118;
bei Colbert diffamiert, 119;
in Fort Frontenac, 120;
reist erneut nach Frankreich, 122;
seine Memorenschrift wird Colbert vorgelegt, 122;
drängt auf die Gründung von Kolonien im Westen, 123;
erhält einen Adelsbrief von Ludwig XIV., 124;

Es ist ihm verboten, mit den Ottawas Handel zu treiben, 125;
Ihm wird das Monopol auf Büffelfelle eingeräumt, 126;
Er macht Pläne, um seine Absichten in die Tat umzusetzen, 126;
Er erhält Hilfe von seinen Freunden, 127;
Er erhält wertvolle Unterstützung von Henri de Tonty, 127;
La Motte de Lussière schließt sich ihm an, 129;
Er segelt nach Kanada, 129;
Er schließt ein Bündnis mit den kanadischen Händlern, 129;
Auf seiner Rückkehr nach Kanada trifft er auf Pater Hennepin, 130;
Pater Hennepin schließt sich ihm an, 131;
Seine Beziehungen zu Pater Hennepin, 134, 135;
Er bricht auf, um sich La Motte anzuschließen, 141;
Er gerät fast in Not, 142;
Verrat durch seinen Piloten, 142;
Er beruhigt die Senekas, 142;
Er wird durch Eifersüchteleien aufgehalten, 143;
Er kehrt nach Fort Frontenac zurück, 143;
Er macht einen Fehler bei der Auswahl seiner Untergebenen, 143;
Er baut ein Schiff oberhalb der Niagarafälle, 144;
Eifersucht und Unzufriedenheit, 147;
Er legt die Grundlagen für Verteidigungsanlagen am Niagara, 148;
Der „Griffin“ wird in Betrieb genommen, 149;
Sein Vermögen wird von seinen Gläubigern beschlagnahmt, 150;
Er befindet sich am Huronsee, 152;
Er wendet sich mit seinem großen Vorhaben an den Heiligen Antonius von Padua, 152;
Er ist in St. Ignace bei Michilimackinac, 153;
Rivalen und Feinde, 154;
Er befindet sich am Michigansee, 155;
Er ist in Green Bay, 155;
Er findet die Pottawattamies freundlich, 155;
Er schickt den „Griffin“ beladen mit Fellen zurück nach Niagara, 156;
Er handelt mit den Ottawas, 156;
Schwierigkeiten, 158;
Begegnung mit den Outagamies, 160, 161;
Tonty schließt sich ihm wieder an, 162;
Befürchtungen bezüglich des „Griffin“, 163;
Er befindet sich auf dem St. Joseph, 164.

Verloren im Wald, 165;
am Illinois, 166;
Duplessis’ Versuch, ihn zu ermorden, 166;
die Stadt am Illinois, 169, 170;
der Hunger wird gelindert, 171;
die Gastfreundschaft der Menschen am Illinois, 173;
er wird weiterhin von den Intrigen seiner Feinde verfolgt, 175;
er redet auf die Indianer ein, 177;
von seinen Männern im Stich gelassen, 178;
ein weiterer Versuch, ihn zu vergiften, 178;
Er baut das Fort Crèvecœur, 180;
Verlust des „Griffin“, 181;
seine Ängste, 183;
eine listige List, 184;
Er baut ein weiteres Schiff, 185;
Er schickt Hennepin zum Mississippi, 185;
Trennung von Tonty, 188;
seine Entschlossenheit, 189–201;
seine Winterreise nach Fort Frontenac, 189;
die verlassene Stadt am Illinois, 191;
Begegnung mit Häuptling Chassagoac, 192;
„Starved Rock“, 192;
See Michigan, 193;
die Wildnis, 193, 194;
Alarm bei den Indianern, 195;
Er erreicht Niagara, 197;
Mensch und Natur im Kampf gegen ihn, 198;
Meuterer im Fort Crèvecœur, 199;
Bestrafung der Meuterer, 201;
Stärke inmitten von Widrigkeiten, 202;
seine größte Hoffnung liegt in Tonty, 202;
Er macht sich auf den Weg, um Tonty zu retten, 203;
Er tötet Büffel, 205;
Eine Nacht des Schreckens, 207;
Sorgen um Tonty, 209;
Er findet die Ruinen von Fort Crèvecœur, 211;
Er sieht den Mississippi, 212.

Beobachtet den „Großen Kometen von 1680“, 213;
kehrt nach Fort Miami zurück, 215;
Eifersucht der Irokesen gegenüber ihm, 219, 238;
Sein Weg, 276;
Margry bringt seine Briefe ans Licht, 281;
Beginnt von vorn, 283;
Pläne für einen Verteidigungsbund, 284;
Indianische Freunde, 285;
Erhält gute Nachrichten über Tonty, 287;
Alliierte aus Illinois, 287;
Ruft die Indianer zu einem großen Rat zusammen, 289;
Seine Redekunst, 289;
Seine Ansprache, 289;
Die Antwort der Stämmeführer, 291;
Findet Tonty, 292;
Gibt einen Teil seiner Monopole ab, 293;
In Toronto, 293;
Erreicht den Huronsee, 294;
In Fort Miami, 294;
Am Mississippi, 297;
Unter den Arkansas-Indianern, 299;
Übernimmt offiziell das Gebiet der Arkansas, 300;
Wird vom Anführer der Taensas besucht, 302;
Besucht die Coroas, 305;
Feindseligkeiten, 305;
Mündung des Mississippi, 306;
Übernimmt den Großen Westen für Frankreich, 306;
Gibt dem neuen Gebiet den Namen „Louisiana“, 309;
Wird von den Quinipissas angegriffen, 310;
Besucht erneut die Coroas, 310;
Wird von einer gefährlichen Krankheit heimgesucht, 310;
Führt Tonty in Michilimackinac wieder zusammen, 311;
Seine geplante Kolonie an den Ufern des Illinois, 313;
Befestigt sich bei „Starved Rock“, 313;
Sammelt seine indianischen Verbündeten in Fort St. Louis, 315;
Seine Kolonie am Illinois, 316;
Erfolg seiner Kolonie, 318.

Briefe an La Barre, 319–322;
von La Barre bei Seignelay verleumdet, 322–324;
La Barres Intrigen gegen ihn, 325;
La Barre übernimmt die Kontrolle über Fort Frontenac und Fort St. Louis, 325–327;
er segelt nach Frankreich, 327;
von ihm selbst gemalte Bilder, 328–342;
Schwierigkeiten beim Kennenlernen seiner Persönlichkeit, 328;
seine Kritiker, 329;
seine Briefe, 329–331;
Herausforderungen durch seine Position, 331;
seine Ungeeignetheit für den Handel, 332;
Risiken der Korrespondenz, 332;
über sein angebliches Eheleben, 334;
angebliche Prunkliebe, 335;
Motive seiner Handlungen, 335;
Anschuldigungen der Härte, 336;
Intrigen gegen ihn, 337;
ungünstiges Verhalten, 337, 338;
ein seltsames Geständnis, 339;
seine Stärken und Schwächen, 340, 341;
Contraste in seinem Charakter, 341, 342;
am Hof, 343;
von dem König empfangen, 344;
neue Vorschläge von ihm, 345–347;
begrenzte Kenntnisse der mexikanischen Geografie, 348;
seine Pläne, 349;
seine Petitionen werden genehmigt, 350;
Fort Frontenac und Fort St. Louis werden vom König ihm zurückgegeben, 351;
Vorbereitungen für sein neues Unterfangen, 353;
Er teilt das Kommando mit Beaujeu, 353;
Mangel an Harmonie zwischen Beaujeu und ihm, 354–361;
seine Unbesonnenheit, 361;
sein überanstrengter Geist, 362;
Abschied von seiner Mutter, 364;
Er segelt von Rochelle ab, 366;
Streitigkeiten mit Beaujeu, 366.

Die Reise, 368;
Seine Krankheit, 368;
Beaujeus Beschwerden über ihn, 370;
Er setzt seine Reise fort, 372;
Er betritt den Golf von Mexiko, 373;
Wartezeit auf Beaujeu, 374;
Er segelt entlang der Küsten von Texas, 374;
Treffen mit Beaujeu, 375;
Seine Verwirrung, 375–377;
Er landet in Texas, 379;
Er wird von Indianern angegriffen, 380;
Zerstörung der „Aimable“, 381;
Seine verzweifelte Lage, 383;
Indianische Nachbarn, 384;
Beaujeu unternimmt freundliche Annäherungsversuche, 385;
Abreise von Beaujeu, 387;
In der Bucht von Matagorda, 391;
Elend und Verzweiflung, 393;
Das neue Fort St. Louis, 394;
Seine Erkundungen, 395;
Seine Abenteuer, 402;
Wieder erkrankt, 404;
Abreise nach Kanada, 405;
Zerstörung der „Belle“, 407;
Maxime Le Clerc erhebt Anschuldigungen gegen ihn, 410;
Duhaut schmiedet Pläne gegen ihn, 410;
Rückkehr nach Fort St. Louis, 411;
Bericht über seine Abenteuer, 411–413;
Unter den Cenis-Indianern, 413;
Er wird an einer Hernie erkrankt, 417;
„Zwölfter Abend“ in Fort St. Louis, 417;
Sein letzter Abschied, 418;
Seine Anhänger, 420;
Reisen durch die Prärie, 423;
Liotot schwört Rache an ihm, 424;
Mord an Moranget, Saget und Nika, 426;
Seine Vorahnung eines Unglücks, 428.

Von Duhaut ermordet, 429;
Sein Charakter, 430;
Sein Enthusiasmus im Vergleich zu dem von Champlain, 431;
Seine Mängel, 431;
Amerika schuldet ihm eine dauerhafte Erinnerung, 432;
Die Wunder seiner ausdauernden Entschlossenheit, 432;
Beweise für seinen Mord, 432;
Die unbestreitbare Strenge seines Führungsstils, 433;
Ort seines Mordes, 434;
Seine Schulden, 434;
Tontys Plan zur Hilfe, 453–455;
Vater Allouez’ Angst vor ihm, 459;
Jesuitenpläne gegen ihn, 459, 477, 479, 480, 481, 482, 483, 485, 486.

La Salle, Dorf, 146, 167.

La Taupine (Pierre Moreau), 78.

La Tortue, 367.

Launay, De, 453, 455.

Laurent, 199, 218.

Fluss Lavaca, 392, 395, 396.

Fluss La Vache, 392.

Laval-Montmorency, François Xavier de,
erster Bischof von Québec, 110;
von Härte und Intoleranz beschuldigt, 110;
ermutigt die Gründung der Vereinigung der Heiligen Familie, 111.

La Violette, 187.

La Voisin – lebendig verbrannt in Paris, 179.
Le Baillif, M., 34.
Le Ber, Jacques, 97; wird zu La Salles erbittertem Feind, 101, 326.
Leblanc, 193; übermittelt falsche Berichte über La Salle nach Fort Crèvecœur, 217, 218.
Le Clerc, Pater Chrétien, 169, 175, 192, 198, 217, 234, 238; seine Beschreibung der Missionen der Récollets bei den Indianern, 246; Hennepin stiehlt Passagen aus seinen Schriften, 247; Charakter von Du Lhut, 276; Energie von La Salle, 292, 296.
Le Clerc, Maxime – schließt sich La Salles neuer Unternehmung an, 353; in Texas, 400; Abenteuer mit einem Wildschwein, 410; erhebt Anklagen gegen La Salle, 410, 418.
Le Fèvre, Pater, 131.
Le Gros, Simon, 388, 394, 398.
Le Meilleur, 218.
Le Moyne, 102.
Lenox, Herr – Das Journal von Marquette, 75; Tod von Marquette, 81, 169.
Leon, Alonzo de, 469, 471.

Le Petit, Bräuche der Natchez, 304.
L’Espérance, 216, 218, 223.
Le Sueur, von ihm erstellte Karte, 225, 485.
Le Tardieu, Charles, 99.
Lewiston, Gebirgskamm von Lewiston, 138, 143; Strudel bei Lewiston, 144.
Liotot, Chirurg von La Salle, 420; schwört Rache an La Salle, 424, 425; tötet Moranget, Saget und Nika, 426; die Ermordung von La Salle, 429, 430; beschließt, nach Fort St. Louis zurückzukehren, 446; streitet mit Hiens, 446; sein Mord, 449.
Long Point, 25; Die Sulpizianer verbringen den Winter dort, 25.
„Long River“, 485.
Long Saut, 89.
Louis XIV.: Wird zum Herrscher des Großen Westens, 308; Elend und Verzweiflung in der Bucht von Matagorda, 393, 403, 406, 413, 414, 415, 416, 417.
Louis XIV., von Frankreich, 26, 52, 115; erteilt La Salle ein Patent, 124.

Anordnung der Verhaftung von Hennepin, 282;
von La Salle zum Herrscher des Großen Westens ausgerufen, 306;
nimmt La Salle auf, 344;
ist gegen die Spanier verärgert, 344;
erfüllt La Salles Bitten, 350;
verlässt die Kolonisten, 463;
Caveliers Memorandum an ihn, 463.

Louisiana, das Land, 307;
der Name wurde von La Salle gegeben, 309;
seine enorme Ausdehnung, 309;
seine Grenzen, 309;
Iberville als Gründer, 455, 483, 485, 489.

Louisville, 29, 32.

Louvigny, Sieur de, 274, 349.

„Der Sprung des Liebenden“, 271.

Jesuiten von Loyola – Verluste in Kanada, 104.

Lussière, La Motte de – schließt sich La Salle an, 129, 132;
begibt sich auf die Reise, 137;
erreicht den Niagara, 138;
beginnt mit dem Bau von Befestigungen, 140;
Eifersucht der Senekas, 140;
versucht, die Senekas zu versöhnen, 140, 141;
seine Loyalität gegenüber La Salle ist fraglich, 143.

–M–

Machaut-Rougemont, 365.

Mackinaw, La Salle bei, 325.
Mackinaw-Insel, 153.
Macopins, Rivière des (Illinois River), 167, 483.
Madeira, 366.
Maha (die Omahas), 478.
„Maiden’s Rock“, 271.
„Malheurs, La Rivière des“, 402.
Malhoumines, 61.
Malouminek, 61.
Manabozho, die Algonkin-Gottheit, 267.
Mance, Mlle., 112.
Die Mandans – ihre Winterunterkünfte, 442.
Insel Manitoulin: Die Mission dort, 41; an André übergeben, 41.
Die Inseln Manitoulin: Saint-Lusson verbringt dort den Winter, 50; Saint-Lusson übernimmt sie für Frankreich, 52, 153, 203.
Die Manitoulins, 27.
Manitoumie (Mississippi-Tal), 485.

Manitous, 26, 44, 68.

Karten,
Champlains Karte der Großen Seen (die erste), 476;
Coronellis Karte, 221, 483;
Franquelins Manuskriptkarte, 169, 221, 316, 317, 347, 390, 481, 482, 483, 485;
Galinées Karte, 475;
Karte des Oberen Sees, 476;
Karte der Großen Seen, 476;
Karte von Marquette, 477;
Karten der Jesuiten, 478;
Kleine Karten von Joliet, 479, 480;
Raudins Karte, 481;
Unvollkommene Karte von Pater Raffeix, 481;
Franquelins Karte von Louisiana, 482;
Franquelins große Karte, 482;
Karte von Le Sueur, 481, 485;
Karte von Homannus, 483.

Margry:
Geburt von La Salle, 7;
La Salles Verbindung zu den Jesuiten, 8;
La Salle verkauft sein Lehen, 16;
La Salles Ansprüche auf die Entdeckung des Mississippi, 34, 35;
Gibt viel Klarheit über das Leben von Joliet, 58, 77;
La Salles Heirat wird von seinem Bruder verhindert, 114;
La Salle im Fort Frontenac, 121;
Hilfe für La Salle, 127;
Henri de Tonty, 128, 130, 132;
La Motte am Niagara, 140;
La Salle beruhigt die Senekas, 142;
La Salle am Niagara, 148;
La Salle ist seinen Gläubigern ausgeliefert, 150;
Die Namen der Illinois, 167;
Intrigen gegen La Salle, 175;
Zeigt die Briefe von La Salle auf, 281, 296, 342;
Briefe von Beaujeu an Seignelay und Cabart de Villermont, 365;
La Salles Auseinandersetzungen mit Beaujeu, 366;
La Salles Krankheit, 368;
La Salle setzt seine Reise fort, 372;
La Salle landet in Texas, 379;
Beaujeu unternimmt freundliche Annäherungsversuche an La Salle, 386, 387;
Elend und Verzweiflung in der Bucht von Matagorda, 393;
Leben im Fort St. Louis, 400;
Der Mord an Duhaut und Liotot, 449;
Allouez’ Angst vor La Salle, 459.

Marle, Sieur de, 421;
Mord an Moranget, 427;
Bricht auf nach Hause, 451;
Ertrinkt, 453.

Maroas, 477.

Marquette, Jacques, der Jesuit,
in Ste. Marie du Saut, 27;

Seine Reise, 32;
Entdeckung des Mississippi, 33;
unter den Huronen und Ottawa, 40;
an der Jesuitenmission St. Esprit, 40;
die Mission von Michilimackinac wurde ihm anvertraut, 41, 51;
er wurde ausgewählt, Joliet auf seiner Suche nach dem Mississippi zu begleiten, 59;
seine frühe Kindheit, 59;
an den Oberseen, 59;
große Fähigkeiten als Linguist, 59;
Charaktereigenschaften, 59;
Tagebuch seiner Reise zum Mississippi, 60;
besonders eng verbunden mit der Lehre von der Unbefleckten Empfängnis, 61;
an der Green-Bay-Mission, 62;
unter den Mascoutins und Miamis, 62;
am Wisconsin River, 63;
endlich am Mississippi, 64;
auf dem Mississippi, 65;
von ihm gezeichneter Plan, 65;
Begegnung mit den Illinois, 66;
erschrocken durch die indianischen Götter, 68;
am Mündungsbereich des Missouri, 69;
unterhalb des Mississippi, 71;
unter den Arkansas-Indianern, 72;
er stellt fest, dass der Mississippi in den Golf von Mexiko mündet, 74;
entschließt sich, nach Kanada zurückzukehren, 74;
Krankheit, 74;
bleibt in Green Bay, 75;
sein Tagebuch, 75;
genauer Plan, 75;
begibt sich auf den Weg, um die Mission der Unbefleckten Empfängnis zu gründen, 77;
gibt dem Mississippi den Namen „Unbefleckte Empfängnis“, 77;
am Chicago River, 78;
Wiederkehr seiner Krankheit, 78;
gründet die Mission im Dorf „Kaskaskia“, 79;
friedlicher Tod, 80;
Begräbnis, 81;
seine Gebeine werden nach St. Ignace bei Michilimackinac gebracht, 81.

Wunder bei der Beerdigung, 81;
Tradition bezüglich seines Todes, 82;
Vergleich mit La Salle, 83, 169, 223;
Sein Weg, 276;
Die dargestellte Felsformation, 457;
Karten, die von ihm erstellt wurden, 477, 478, 480, 481.

Marshall, O. H., 140, 146.

Martin, 75;
Tod von Marquette, 81.

Martin, Pater Felix – Verbindung zwischen La Salle und den Jesuiten, 8.

Martinique, 385, 386, 387.

Mascoutins – Lage, 43; Pater Allouez und Pater Dablon unter ihnen, 44; Vereinigung mit den Kickapoos, 62; Besuch durch Marquette, 62; La Salle trifft dort ein, 195.

Matagorda Bay, 376, 379, 383, 391, 471. Siehe auch St. Louis Bay.

Matagorda Island, 375, 379.

Mather, Increase, 213.

Mazarin, Kardinal, 129.

Meddewakantonwan, 260.

Medrano, Sebastian Fernandez de, 244.

Membré, Pater Zenobe, 150, 155, 169, 185, 191, 192, 198, 201, 204, 216;
die Meuterer bei Fort Crèvecœur, 217, 218;
die Intrigen von La Salls Feinden, 220, 223, 224;
der Angriff der Irokesen auf das Dorf der Illinois, 225, 227, 230, 231, 233;
der Angriff der Irokesen auf die Toten, 234, 238;
sein Tagebuch über seine Reise den Mississippi hinab mit La Salle, 246;
Hennepin stiehlt Passagen daraus, 247;
Begegnung mit La Salle, 292;
Abreise aus Fort Miami, 296;
unter den Indianern von Arkansas, 299;
Besuch der Taensas, 301;
Betreuung von La Salle während seiner Krankheit, 311;
Beteiligung an La Salls neuer Unternehmung, 353;
auf der „Joly“, 372;
in Texas, 388;
Abenteuer mit einem Büffel, 409, 417, 418;
sein Schicksal, 470.

Ménard, der Jesuit,
versucht, eine Mission am Südufer des Oberen Sees zu gründen, 6.

Fluss Menomonie, 51.

Menomonies,
bei der Jesuitenmission St. Esprit, 40;
ihre Wohnorte, 42;
bei Saut Ste. Marie, 51;
ihr Dorf, 61.

„Mer Douce des Hurons“ (See Gurnon), 476.

„Mer du Nord“, 480.

„Messasipi“ (Mississippi-Fluss), 480.

Messier, 199, 218.

Fluss „Mississippi“, 6.
Meules, De – der Verwalter Kanadas, 319, 351.
Mexiko, 5, 6, 32, 117, 125, 126, 129, 346, 348;
Spanier in Mexiko, 349; 464, 480.
Golf von Mexiko, 31, 32, 38, 48, 63, 70, 74, 84, 245, 306, 309, 311, 312, 344, 345, 358, 371, 373, 394;
von Spanien beansprucht, 468, 471, 477, 478, 479, 481, 482, 483.
Mexikanische Minen, 349.
Fort Miami, 162, 163;
La Salle kehrt dorthin zurück, 215, 283, 284, 286, 288, 292, 294, 296, 311.
Fluss Miami, 32.
Die Miamis:
Ihr Wohnort, 43, 44;
Pater Allouez und Pater Dablon unter ihnen, 44;
Sie nehmen Saint-Lusson auf, 50;
Autorität und Stellung des Anführers der Miamis, 50;
Sie schließen sich den Kickapoos an, 62;
Marquette besucht sie, 62;
Sie schließen sich den Irokesen gegen die Illinois an, 220;
Eifersüchteleien zwischen den Illinois und den Miamis, 220, 223, 251, 286;
Dorf der Miamis, 288;
La Salle ruft sie zu einem großen Rat zusammen, 289;
Bei Buffalo Rock, 314;
Sie schließen sich La Salles Kolonie an, 316;
Sie fürchten die Irokesen, 320.
Le Fort des Miamis (Buffalo Rock), 314.
Fluss Miamis (St. Joseph), 162.

Michigan, See, 4, 31;
die Jesuiten auf dem See, 37;
der Name des Sees, 42, 61, 75, 77, 132;
La Salle auf dem See, 155, 162, 193, 236, 309, 475, 477, 479.

Michigan,
Ufer des Sees, 31;
Waldgebiete in Michigan, 153;
Halbinsel von Michigan, 475, 476, 483.

Michilimackinac,
Mission in Michilimackinac, 41;
zur Verwaltung an Marquette übergeben, 41, 279, 311.

Michilimackinac-Straße, 31, 41, 42, 59, 61, 80, 110, 197, 203, 236, 288, 392.

Migeon, 150.

Inseln von Mignan – an Joliet übergeben, 76.

Mille Lac, 257, 265, 277.

Milot, Jean, 16.

Milwaukee, 159.

Minet, La Salles Ingenieur, 373, 378, 379, 383, 387, 390.

Minneapolis, Stadt, 267.

Minong-Isle, 38.

„Miskous“ (Wisconsin), 480.

Frühe Missionen – Rückgang der religiösen Begeisterung für sie, 103.

Mississaquenk, 54.

Mississippi-Fluss, der – von den Spaniern entdeckt, 3; De Soto wurde darin beigesetzt, 3; Jean Nicollet erreichte ihn, 3; Colonel Wood erreichte ihn, 5; Captain Bolton erreichte ihn, 5; Radisson und Des Groseilliers erreichten ihn, 5; die Jesuiten dachten viel über ihn nach, 6; Es gab Spekulationen bezüglich ihm, 6; 30, 31; Joliet erstellte eine Karte der Gegend um den Fluss, 32, 45, 46; Talon beschloss, ihn zu finden, 56; Joliet wurde ausgewählt, um ihn zu finden, 56; Marquette wurde ausgewählt, um Joliet zu begleiten, 59; Die Entdeckung durch Joliet und Marquette, 64; Sein Mündungsort in den Golf von Mexiko wurde von Joliet und Marquette bestimmt, 74; Marquette gab ihm den Namen „Unbefleckte Empfängnis“, 77; La Salles Pläne, ihn unter Kontrolle zu bringen, 84; Hennepin wurde dorthin geschickt, 185; La Salle sah ihn sich an, 212; Hennepins Ansprüche auf die Entdeckung des Flusses, 243; Membrés Tagebuch über seine Reise den Fluss hinab, 246; La Salle über den Fluss, 297, 307, 310, 311, 312, 345, 346, 352, 371, 373, 374, 376, 389, 390, 391, 403, 404, 405, 457, 459, 466; Frühe, unveröffentlichte Karten des Flusses, 475–486.

Tal des Mississippi, das – La Salle strebte danach, es unter Kontrolle zu bringen, 102; Die Jesuiten richteten ihren Blick darauf, 103; 479; Verschiedene Namen für dieses Tal, 485.

Missouri-Fluss, der, 6; Joliet und Marquette am Mündungsbereich des Flusses, 69, 297, 457, 477, 478, 479, 483, 489.

Missouri, 279, 320.
„Mitchigamea“ – Dorf, 72.
Mitchigamias, 308.
„Mitchiganong, Lac“ (See Michigan), 477.
Mobile Bay, 129, 385, 386, 387, 389, 481, 482, 483.
Mobile – Stadt, 309, 467.
Mohawk River, 483.
Mohawks, 91; Bruyas unter ihnen, 115; Jesuitenmission unter ihnen, 118; Pater Hennepin unter ihnen, 135, 136, 483.
Mohegan-Indianer, 285, 295, 486.
Moingona, 223.
Moingouena (Peoria), 65.
Monso, der Anführer der Mascoutin – schmiedet Pläne gegen La Salle, 174, 177, 192.
Monsonis, bei Saut Ste. Marie, 51.
Montagnais, 59.
Montezuma, 487.
Montreal – La Salle dort, 10.

Der gefährlichste Ort in Kanada, 10;
Detaillierter Plan davon, 13;
Frontenac am dortigen Ort, 87;
Frontenac hat die Situation unter Kontrolle, 96;
Joutel und Cavelier erreichen diesen Ort, 462, 475.

Montrealer Historische Gesellschaft, 17.

Moranget – La Salles Neffe, 379, 384, 385, 405, 412, 415, 420, 424;
Streit mit Duhaut, 425;
Mord an ihm, 426, 433.

Moreau, Pierre, 78.

Morel, M., 360.

Morice, Marguerite, 7.

Motantees (?), 307.

Moyse, Maître, 147, 217.

Mozeemlek, 486.

Mustang Island, 375.

– N –

Nadouessious (Sioux), 307.
Das Land der Nadouessioux, 307.

Natchez – das Dorf, 303.

sich von anderen Indianern unterscheiden, 304;
Bräuche der, 304, 308.

Natchez, Stadt, 304.

Neches River, der, 415, 470.

Neenah (Fox) River, der, 44.

Die Neutralen,
von den Iroquois vernichtet, 219.

New Biscay, Provinz, 346, 348, 352, 383, 403.

New England, 5, 346.

Die Indianer von New England, 285.

Neufrankreich, 483, 485.

New Leon, Provinz, 468.

New Mexico, 5, 350;
spanische Kolonisten dort, 414.

New Orleans, 483.

New York,
die Franzosen im Westen, 19–23, 288, 483.

Niagara,
Name, 139;
der Schlüssel zu den vier großen Seen oberhalb, 140, 197, 198, 279.

Niagara Falls, 23;
Bericht von Pater Hennepin darüber, 139;
Hennepins Übertreibungen bezüglich dieser Stätte, 248, 476.

Niagara, Fort, 129, 138, 148.
Niagara Portage, 144, 145.
Niagara River, 23, 96;
Bericht von Pater Hennepin darüber, 139, 475.
Nicanopé, 175, 177, 178, 192.
Nicollet, Jean:
erreicht den Mississippi, 3;
unter den Indianern, 3;
wird geschickt, um Frieden zwischen den Winnebagoes und Huronen zu schließen, 4;
fährt den Wisconsin hinab, 5.
Nika:
La Salles Lieblingsjäger der Shawanoe, 412, 421, 425;
Mord an ihm, 426.
Nipissing, See, 28.
Die Nipissings:
Jean Nicollet unter ihnen, 3;
Dollier de Casson unter ihnen, 16;
André unternimmt eine Missionsreise unter ihnen, 41;
in Saut Ste. Marie, 51.
Noiseux, M., Großvikar von Québec, 82.
Nordsee, 38.
Obere Nueces, 469.

Oanktayhee, Hauptgott der Sioux, 267.

O’Callaghan, Dr., 139.

Ohio River, der, 15, 20, 21, 22, 23, 24, 29, 32;
La Salle behauptet, ihn entdeckt zu haben, 32;
der „Schöne Fluss“, 70, 297, 307, 457, 477, 478, 479, 480, 483.

Ohio, Tal des,
La Salle strebt danach, es unter Kontrolle zu bringen, 102.

Ojibwas, die, bei Ste. Marie du Saut, 39.

Olighin (Alleghany) River, der, 307.

„Olighin“ (Alleghany) River, der, 483.

Omahas, die, 478.

Omawha, Häuptling, 175.

Oneida-Indianer, die, 18, 91, 135.

Ongiara (Niagara), 139.

Onguiaahra (Niagara), 139.

Onis, Luis de, 373.

Onondaga,
La Salle besucht sie, 29;
das politische Zentrum der Irokesen, 87;
Hennepin erreicht sie, 135.

Onondaga-Indianer, die, 91;
Bruyas unter ihnen, 115.

„Onontio“, Gouverneur von Kanada, 54.

Ontario-See, 16;
entdeckt, 20, 23, 58, 85, 87;
Frontenac erreicht ihn, 89, 96, 99, 128, 135, 147, 200, 279, 475, 476, 479.

Fluss Ontonagan, 39.

Orange, Siedlung (Albany), 136.

Oris, 384.

Osagen, 174;
tiefe Eifersucht der Illinois gegenüber den Osagen, 174, 184, 477.

„Rivière des Osages“ (Missouri), 70.

Osotouoy, 300.

Otinawatawa, 22, 23.

Ottawa, Stadt, 75, 169, 193.

Fluss Ottawa, 27, 30, 462, 476.

Ottawas, 27;
Marquette unter ihnen, 40;
von den Sioux verängstigt, 41;
La Salle wird das Handeln mit ihnen verboten, 125;
La Salle handelt mit ihnen, 156, 182.

„Ouabache“ (Wabash), Fluss, 70, 297.

Ouabona, schließt sich La Salles Kolonie an, 316.

„Ouabouskiaou“ (Ohio), Fluss, 70, 477.

„Ouaboustikou“ (Ohio), 480.

Ouasicoudé, oberster Anführer der Sioux, 264; Freundschaft mit Hennepin, 266, 277.

Ouchage (Osagen), 477.

Ouiatnoens (Weas), schlossen sich der Kolonie von La Salle an, 316.

Oumalouminek, 61.

Oumas, 305.

Oumessourit (Missouri), 478.

„Oumessourits, Rivière des“ (Missouri), 70.

Outagamies (Füchse), ihr Aufenthaltsort, 43.

Outagamies, Begegnung mit La Salle, 160, 161, 287.

Outrelaise, Mademoiselle d’, 167.

Outrelaise, die Rivière del’, 167.

–P–

Pazifikküste, 480.

Pazifischer Ozean, 84.

Paget, 366.

Pahoutet (Pah-Utahs?), der, 478.
Pah-Utahs (?), die, 478.
Palluau, Graf von, siehe Frontenac, Graf.
Der Fluss Palms, 307.
Die Pawnees, 478.
Panuco, spanische Stadt, 350.
Paraguay, das alte und das neue, 102, 103, 104, 117.
Parassy, M. de, 356.
Patron, 274.
Paul, Dr. John, 317.
Die Pawnees, 478.
Peanqhichia (Piankishaw), die – schlossen sich der Kolonie von La Salle an, 316.
Der Fluss „Pekitanouï“ (Missouri), 69, 477.
Point Pelée, 26, 197.
Insel Pelican, 379.
Peloquin, 150.
Pen, Sieur – La Salles Verpflichtungen gegenüber ihm, 434.
Peñalossa, Graf, 350.

Penicaut, Bräuche der Natchez, 304.
Pennsylvania, Bundesstaat, 346.
Penobscot-Fluss, 483.
Pensacola, 472.
Peoria, Stadt, 34, 171.
Die Indianer von Peoria, ihre Dörfer, 171, 223, 477.
Peoria-See, 171, 190, 211, 296.
Peouaria (Peoria), 65.
Pepikokia, schließen sich La Salles Kolonie an, 316.
Pepin, 276.
Pepin-See, 256, 271, 272.
Péré, 58.
Perrot, der Priester, 98.
Pérrot, Nicolas: Treffen mit La Salle, 30; begleitet Saint-Lusson auf der Suche nach Kupfervorkommen am Oberen See, 49; herausragend unter den kanadischen Reisenden, 49; Eigenschaften, 50; erstaunliche Beschreibung der Autorität und des Status des Anführers der Miami, 50.

bei Sault Ste. Marie, 51;
lokaler Gouverneur von Montreal, 87;
Streit mit Frontenac, 96;
von Frontenac verhaftet, 96;
der Abbé Fénelon versucht, zwischen Frontenac und ihm zu vermitteln, 97;
Versuche, La Salle zu vergiften, 116.

Peru, 350.

Petit Goave, 367, 372.

Philipp, König, 288.

Philipp II. von Spanien, 373.

Phips, Sir William,
unternimmt einen Angriff auf Jolietts Siedlung, 77.

Piankishaws, die, 223;
schließen sich La Salles Kolonie an, 316.

„Picard, Le“ (Du Gay), 186.

Pierre, Begleiter von Marquette, 78, 80.

Pierron, der Jesuit, 115;
unter den Senekas, 115.

Pierson, der Jesuit, 279.

Fluss Pimitoui, 171.

Platte, der, 207.

Plet, François, 127, 293, 463.

Die Ära des Giftmords, 179.

Ponchartrain, der Minister, 133, 276, 455, 467, 486, 489.

Pontiac, seine Ermordung, 314.

Port de Paix, 367, 368.

Pottawattamies – in großer Not bezüglich geistlicher Unterstützung, 24; die Sulpizianer beschließen, sie zu besuchen, 24; bei der Jesuitenmission St. Esprit, 40; ihre Lage, 42, 50, 77; freundlich gegenüber La Salle, 155, 182, 236, 237, 238; Tonty unter ihnen, 287; bei „Starved Rock“, 314.

„Poualacs“, 481.

Fort Prairie du Chien, 64.

Volk der Prairie, 44.

Provence, 441.

Fort Prudhomme, 297; La Salle ist dort unglücklich, 311.

Pierre Prudhomme, 297, 298.

Puants, die (Winnebagoes), 42.

La Baye des Puants (Green Bay), 31, 42.

–Q–

Quapaws, 300.

Québec, 15;
die Jesuiten in Québec, 108, 311, 460, 462, 482.

Queenstown Heights, 138.

Queylus, Leiter des Seminars von St. Sulpice, 11, 16.

Quinipissas, 305;
Angriff auf La Salle, 310.

Quinté, Jesuitenmission in Quinté, 16.

Bucht von Quinté, 87, 142, 200.

–R–

Radisson, Pierre Esprit – erreicht den Mississippi, 5.

Raffeix, Pater Pierre, der Jesuit;
Manuskriptkarte von ihm, 75;
unter den Senekas, 141, 276, 481.

Raoul, 126.

Rasle, 170.

Raudin –
Frontenacs Ingenieur, 92, 167, 481.

Raymbault, ––;
predigt unter den Indianern, 5.

Récollet-Missionen –
Le Clercs Bericht darüber, 246.

Récollets – La Salle war nicht besonders zugeneigt ihnen gegenüber, 108; von Frontenac geschützt, 109; Vergleich zwischen den Sulpizianern und den Jesuiten, 112, 218.

Red River, 305, 347, 348, 451, 465, 466, 471, 483.

Renaudot, Abbé – Memoiren über La Salle, 106, 107; unterstützt La Salle, 127, 133, 339, 360, 361.

Renault, Étienne, 223, 237.

Rhode Island, Bundesstaat, 288.

Ribourde, Gabriel – in Fort Frontenac, 132, 137; am Niagara, 150; in Fort Crèvecœur, 185, 187, 192, 216, 224, 229; sein Mord, 233.

Riggs, Rev. Stephen R. – Spaltungen unter den Sioux, 261.

Rio Bravo – vorgeschlagene französische Kolonie an der Mündung, 350.

Rio Frio, 469.

Rio Grande River, 309, 376, 403, 465, 469.

Rios, Domingo Teran de los, 471.

Robertson, 103.

Rochefort, 352, 366, 393.

Rochelle, 129, 364, 393, 462.
„Rocher, Le“, 314; von Charlevoix erwähnt, 314.
Rochester, 140.
Rocky Mountains, die, 260, 308, 309.
Rouen, 7.
Royale, Isle, 38.
„Ruined Castles“, die, 68, 457.
Rum River, 265.
Ruter, 445, 446, 447, 448; tötet Liotot, 449, 470, 472.

–S–
Sabine River, der, 415, 451, 465.
Saco Indians, die, 227.
Sacs, die; Standort, 43; bei Saut Ste. Marie, 51.
Sâgean, Mathieu; das Eldorado von ihm, 485–489; Skizze von ihm, 486.
Saget, La Salles Diener, 425; sein Mord, 426.

Saguenay-Fluss, 76;
Albanels Reise flussaufwärts, 109.

St. Anthony, Stadt, 267.

St. Anthony – die Wasserfälle, 267;
Hennepins Beschreibung, 267, 478, 482.

St. Antoine-Kap, 372.

St. Bernard’s Bay, 394, 469.

St. Clair-See, 476.

St. Clair-See, 152.

St. Croix-Fluss, 277.

St. Domingo, 347, 350, 367, 370, 393, 418, 468.

St. Esprit-Bucht (Mobile Bay), 129, 386, 389, 481.

St. Esprit – die Jesuitenmission dort, 40;
Indianer in dieser Gegend, 40.

Ordens der Heiligen Franziskus, 133.

St. Francis-Fluss, 265.

„St. François“ – das Segelschiff, 368;
Verlust des Schiffes, 369.

St. François Xavier – Rat der versammelten Stämme, der dort abgehalten wurde, 43.

St. Ignace, Point, 41, 59;
Jesuitenkapelle dort, 82.

St. Ignace von Michilimackinac, 81;
La Salle erreicht diesen Ort, 153;
Einwohner dieses Ortes, 153.

„St. Joseph“, das Schiff, 330.

St. Joseph Lake (Michigansee), 155.

Fluss St. Joseph, 44, 162, 163;
La Salle auf diesem Fluss, 164, 203;
La Forest auf diesem Fluss, 236, 283, 288.

Saint-Laurent, Marquis de, 367, 368.

Fluss St. Lawrence, 3, 12, 13, 15, 34, 63, 89, 122, 197, 198, 219, 475, 480, 481, 483, 489.

St. Louis, Stadt, 70.
St. Louis-Bucht (Matagorda Bay), 376, 379, 394, 466, 468, 469, 471.
Schloss St. Louis, 87.
Festung St. Louis in Illinois, 241;
Lage der Festung, 314;
La Salls indische Verbündete versammeln sich dort, 315;
Lage der Festung, 316;
Gesamtzahl der Indianer in der Umgebung, 317;
Die Indianer werden dort geschützt, 320;
La Barre übernimmt die Festung, 327;
von den Iroquois angegriffen, 327, 347;
von König Ludwig an La Salle zurückgegeben, 351;
Tonty kehrt dorthin zurück, 454;
Joutel ist dort, 457;
Zustand der Festung, 458;
Joutels Rückkehr dorthin, 460;
Tonty verlässt die Festung, 465;
wieder von den Franzosen eingenommen, 468, 486.
Festung St. Louis in Texas, 394, 395;
Leben in der Festung, 397;
La Salle kehrt dorthin zurück, 411, 415;
„Zwölfter Abend“ in der Festung, 417;
Duhaut beschließt, dorthin zurückzukehren, 446;
von Ludwig XIV. aufgegeben, 463;
Die Spanier sind dort, 469;
Verfall der Festung, 469.
See St. Louis, 13, 14, 19.
Felsen St. Louis – siehe „Starved Rock“.
Fluss St. Louis, 307, 483.

Saint-Lusson, Daumont de: Von Talon ausgesandt, um Kupferminen am Oberen See zu entdecken, 49; überwintert auf den Manitoulin-Inseln, 50; wird von den Miamis aufgenommen, 50; befindet sich in Saut Ste. Marie, 51; nimmt das Westland für Frankreich in Besitz, 52; begibt sich zum Oberen See, 56; kehrt nach Québec zurück, 56.

St. Malo, 5.

St. Paul, Ort, 257.

Tal des Heiligen Petrus: Unprovokierte Massaker durch die Sioux dort, 254, 260.

Fluss Heiliger Petrus, 486.

Saint-Simon, 343.

Mission Saint-Simon, 41, 42.

Saint-Sulpice: Seminar dort, 10; kauft einen Teil von La Salles Lehen zurück, 16; plant eine Entdeckungsexpedition, 16.

Minen von Ste. Barbe, 348.

Sainte Claire, 152.

Vereinigung Sainte-Famille: Eine Art weibliche Inquisition, 111; gegründet von Chaumonot, 111; gefördert von Laval, 111.

Wasserfälle von Ste. Marie, 155.

Ste. Marie du Saut – Die Sulpizianer erreichen diesen Ort am 27.; Hier gibt es eine Jesuitenmission (Seite 39); Es handelt sich um einen bekannten Fischereiort (Seite 39). Saint-Lusson übernimmt den Ort für Frankreich (Seite 52).

San Antonio – Seite 469.

Karte von Sanson – Seite 139.

Santa Barbara – Seite 348.

Sargent, Winthrop – Seite 182.

Stamm der Sassory – Seite 423.

Die Sauteurs – Seite 39; Das Dorf der Sauteurs – Seite 51.

Sauthouis – Seite 300.

Saut Ste. Marie – Seite 27; Ein bekannter Fischereiort (Seite 42); Hier versammeln sich die Stämme (Seiten 51, 475).

Sauvolle – Seite 489.

Schenectady – Seite 483.

Schoolcraft – Die Wasserfälle von St. Anthony – Seite 267.

Fluss Scioto – Seite 32.

Scortas, der Hurone – Seite 238.

Seignelay, Marquis de:
Daran gerichtete Memoranden, 35, 120, 274, 342;
La Barre verleumdet La Salle in dessen Gegenwart, 322, 344;
Ziel von La Sallés Mission, 352;
Briefe von Beaujeu an ihn, 354–356;
Klagen von Beaujeu, 370;
Klage von Minet, 378;
Er nimmt Beaujeu kühl auf, 389;
Bittgesuche der Jesuiten an ihn, 459;
Caveliers Bericht an ihn, 462, 463.

Seignelay-Fluss (Roter Fluss), 167, 347, 348, 483.

Seneca-Indianer, 14, 19, 20;
Ihre Dörfer, 21;
Ihre Gastfreundschaft gegenüber La Salle, 21;
Ihre Grausamkeit, 22, 29, 91;
Pierron unter ihnen, 115;
Ein Dorf der Seneca, 138;
Eifersucht auf La Motte, 140;
La Motte versucht, Frieden zu schaffen, 140, 141;
Von La Salle beruhigt, 142;
Ihre große Stadt, 279;
Denonvilles Angriff auf sie, 460.

Schlacht von Seneff, 134.

Severn-Fluss, 203.

Sévigné, 343.

Madame de Sévigné:
Ihre Briefe, 179.

Shawanoes, 23, 225, 285, 307;
Schließen sich La Sallés Kolonie an, 316, 320.

Shea, J. G.,
der Erste, der die Geschichte von Joliet entdeckte, 58;
das Tagebuch von Marquette, 75;
der Tod von Marquette, 81, 82, 115;
„Racines Agnières“ von Bruyas, 136;
die Glaubwürdigkeit von Hennepin, 244;
kritische Untersuchung der Werke von Hennepin, 247;
Tonty und La Barre, 454;
die Geschichte von Mathieu Sâgean, 486.

Silhouette, der Priester, 34.

Simcoe-See, 203, 293.

Simon, St., Memoiren, 167.

Simonnet, 126.

Sioux-Indianer, 6;
bei der Jesuitenmission St. Esprit, 40;
Ausbruch offener Kriege, 41;
Handel der Jesuiten mit ihnen, 110, 182, 207, 228;
Fangnahme von Pater Hennepin, 245, 250;
Pater Hennepin wird des Zauberns verdächtigt, 253;
unverursachte Massaker im Tal des St. Peter, 254;
Hennepin unter ihnen, 259–282;
Spaltungen unter ihnen, 260;
Bedeutung des Wortes, 260;
Gesamtzahl der Sioux, 261;
Verwendung des Schwitzbads bei ihnen, 263;
Du Lhut unter ihnen, 276, 307, 480.

Sipou-Fluss (Ohio), 307.

„Sleeping Bear“, die Landzunge, 81.

Smith, Buckingham, 471.

Gesellschaft Jesu – eine starke Anziehungskraft für La Salle, 8; ein Symbol für geordnete Macht, 8.

Sokokis-Indianer, 227.

Soto, De, Hernando – siehe De Soto, Hernando.

South Bend, Dorf, 164.

Southey, der Dichter, 182.

Südsee, 6, 14, 38, 46, 52, 63, 70.

Spanien – Krieg gegen Spanien erklärt, 464; Ansprüche auf den Golf von Mexiko, 468.

Spanier – Entdeckung des Mississippi, 3; Talons Pläne, sie in Schach zu halten, 48; Ludwig XIV. ist gegen die Spanier verärgert, 344; in Mexiko, 349; in Fort St. Louis in Texas, 469.

Spanische Inquisition, 350.

Spanische Missionen, 414, 471.

Sparks – deckt das Plagiatieren durch Hennepin auf, 247, 468.

„Starved Rock“ – zieht die Aufmerksamkeit von La Salle auf sich, 192; Tonty wird zum Untersuchen dorthin geschickt, 192, 205, 217, 221, 239.

Beschreibung, 313;
La Salle und Tonty befestigen sich dort, 313;
von Charlevoix beschrieben, 314;
Ursprung des Namens, 314.

„Sturgeon Cove“, 77.

Sulpice, St., 9.

Die Sulpizianer:
planen eine Entdeckungsreise, 16;
vereinen ihre Kräfte mit La Salle, 17;
brechen von La Chine auf, 19;
ihre Reise, 19, 20;
Begegnung mit Joliet, 23;
entscheiden sich, die Pottawattamies zu besuchen, 24;
La Salle verlässt sie, 25;
verbringen den Winter in Long Point, 25;
nehmen ihre Reise wieder auf, 26;
der Sturm, 26;
entscheiden sich, nach Montreal zurückzukehren, 26;
durchqueren die Straße von Detroit, 26;
ankommen in Ste. Marie du Saut, 27;
die Jesuiten wollen keine Hilfe von ihnen, 27;
Vergleich zwischen den Récollets und ihnen, 112.

See Superior, 5;
Ménard versucht, eine Mission am Südufer des Sees zu gründen, 6;
Allouez erkundet einen Teil des Sees, 6;
Joliet versucht, die Kupfervorkommen des Sees zu entdecken, 23, 27;
die Jesuiten am See, 37;
die Jesuiten erstellen eine Karte des Sees, 38;
Saint-Lusson macht sich auf die Suche nach den Kupfervorkommen des Sees, 49;
Saint-Lusson übernimmt den See für Frankreich, 52, 273, 276, 475;
Karte des Sees, 476, 477, 479, 481.

Fluss Susquehanna, 483.

Schweißbäder, indisch, 262.

–T–

Table Rock, 139.

Tadoussac, 59.

Taensas – die große Stadt dort, 301;
von Membrè und Tonty besucht, 301;
unterscheiden sich von anderen Indianern, 304.

Tahuglauk, 486.

Taiaiagon – indische Stadt, 138.

Tailhan, Pater, 35, 49.

Talon, 15.

Talon – unter den texanischen Kolonisten, 471.

Talon, Jean – Intendant von Kanada;
schickt Joliet aus, um die Kupferminen am Oberen See zu erkunden, 23;
behauptet, La Salle zum Erkunden geschickt zu haben, 31;
voller Pläne für die Kolonie, 48;
seine außergewöhnliche Sparsamkeit mit dem königlichen Geld, 48;
schickt Saint-Lusson aus, um Kupferminen am Oberen See zu finden, 49;
entschließt sich, den Mississippi zu finden, 56;
wählt Joliet aus, 56;
streitet mit Courcelle, 56;
kehrt nach Frankreich zurück, 57, 60, 109.

Talon, Jean Baptiste, 472.
Talon, Pierre, 472.
Tamaroas, der, 223, 235, 286, 297.
Tangibao, der, 305.
Der See der Tränen, 256.
Tegahkouita, Catharine, die Irokesenheilige, 275, 276.
„Teiocha-rontiong, Lac“ (Eriesee), 476.
Teissier, ein Pilot, 407, 421, 425, 451, 458.
Tejas (Texas), 470.
Terliquiquimechi, der, 348.
Die Tetons, 260.
Die texanische Kolonie – ihr Schicksal, 464–473.
La Salles texanische Expedition, 391–419, 434.
Die texanischen Indianer, 470.
Texas – seine fruchtbaren Ebenen, 308; die Franzosen in Texas, 348; die Ufer von Texas, 374; La Salle landet in Texas, 379; die Herkunft des Namens, 470, 483.
Theakiki, der, 167.

Thevenot, in der Zeitschrift von Marquette, 75; von ihm erstellte Karte, 478.

Third Chickasaw Bluffs, 297.

Thomassy, 115, 175, 296, 298, 302, 308.

Thouret, 201, 238, 333, 342.

Thousand Islands, 89.

Three Rivers, 3, 86, 90.

Thunder Bay, 275.

Tilly, Sieur de, 99.

„Tintons“, 481.

Tintonwans, 260.

Tongengas, 300.

Tonty, Alphonse de, 467.

Tonty, Henri de, 127; leistet La Salle Hilfe, 128; in Kanada, 129; La Motte am Niagara, 140; macht sich auf den Weg, um sich La Motte anzuschließen, 141; fast gescheitert, 142; am Niagara Portage, 144–147; Bau des „Griffin“, 144–148; Indienststellung des Schiffes, 149, 154, 155; trifft wieder auf La Salle, 162.

Unter den Illinois: 172;
Der Versuch, La Salle zu vergiften: 179;
Hennepin wird zum Mississippi geschickt: 187;
La Salle verlässt ihn: 188;
Er wird geschickt, um „Starved Rock“ zu untersuchen: 192, 194;
Von seinen Männern im Stich gelassen: 199, 217;
Die Reise von Fort Crèvecœur aus: 201;
La Salles größte Hoffnung: 202;
La Salle macht sich auf den Weg, um zu helfen: 203;
La Salle hat Bedenken um seine Sicherheit: 209;
Er macht sich erneut auf den Weg, um „Starved Rock“ zu untersuchen: 217;
Im Dorf der Illinois: 223;
Von den Irokesen angegriffen: 225;
Er setzt sich für die Illinois ein: 228;
Gefahr für ihn: 229;
Ein Waffenstillstand wird ihm gewährt: 229;
Er verlässt die Irokesen: 233;
Er wird krank: 236;
Freunde in Not: 237;
La Salle erhält gute Nachrichten über ihn: 287;
Begegnung mit La Salle: 292;
Er bricht von Fort Miami auf: 296;
Unter den Indianern von Arkansas: 300;
Besuch bei den Taensas: 301;
La Sallles Krankheit: 310;
Er wird nach Michilimackinac geschickt: 311;
Er befestigt sich bei „Starved Rock“: 313;
Er wird zum Leiter von Fort St. Louis ernannt: 326, 334, 337;
Versuche, die Spanier in Mexiko anzugreifen: 349, 355, 361, 421, 425;
Die Ermordung von La Salle: 430, 433;
Die Ermordung von Duhaut: 448;
Unter den Assonis: 452;
Pläne, La Salle zu helfen: 453–455;
Seine Reise, auf der Suche nach Neuigkeiten über La Salle: 454, 455, 458;
Im Irokesenkrieg: 460;
Cavelier verschweigt ihm den Tod von La Salle: 461;
Er erfährt vom Tod von La Salle: 464.

Wiederbelebung von La Salls Plan für eine Invasion Mexikos, 465;
Abreise aus Fort St. Louis in Illinois, 465;
Von seinen Männern im Stich gelassen, 465;
Sein Mut, 465;
Schwierigkeiten und Entbehrungen, 466;
Angriff durch Fieber, 467;
Falsche Darstellungen über ihn, 467;
Lobeshymnen auf ihn, 467;
Verschmelzung mit Iberville in Unter-Louisiana, 467, 486.

Topingas, 300.

Torimans, 300.

Toronto, 27, 138.

Toronto Portage, 293.

Toulon, 463.

„Tracy, Lac“ (Superiorsee), 476.

Trinity River, 413, 424, 434, 439, 465.

Tronson, Abbé, 344, 463.

„Tsiketo, Lac“ (St. Clair-See), 220.

Turenne, 17.

Two Mountains Lake, 82.

–U–

Oberseen, siehe Obersee.

Ursulinen, 95.

Utica, Dorf, 79, 169, 170, 220, 239.

–V–

Vaudreuil, 276.

Vera Cruz, 468, 472.

Vermilion River, 221, 225, 226.
Siehe auch Big Vermilion River.

„Vermilion Sea“ (Golf von Kalifornien), 15, 38, 74, 480.

„Vermilion Woods“, 241.

Verreau, H., 98.

Vicksburg, 300.

Victor, Stadt, 21, 140.

„Vieux, Fort Le“, 314.

Villermont, Cabart de,
Briefe von Beaujeu an ihn, 357–360;
Brief von Tonty an ihn, 454.

Virginia, 288, 346, 483.

„Virginia, Sea of“, 6, 74.

Voltaire, 7.

-W-

Watteau, Melithon, 150.

Weas – tritt der Kolonie von La Salle bei, 316.

Westindien, 181, 404, 446, 489.

Wild Rice Indians (Menomonies), 61.

Fort William, 275.

Wilhelm III. von England, 282.

Winnebago-See, 43, 44, 62.

Winnebagoes – Jean Nicollet wird zu ihnen geschickt, 4; Streit mit den Huronen, 4; Standort, 42; in Saut Ste. Marie, 51.

Legende von Winona, 271.

Winthrop, 213.

Ufer des Wisconsin, 157.

Wisconsin-Fluss, 5, 63, 245, 265, 266, 272, 278, 477, 478, 480.

Colonel Wood – erreicht den Mississippi, 5.

-Y-

Yanktons, die, 260.
Yoakum, 470.
You, 210.
–Z–
Zenobe (Membré), Pater, 181.

Die Werke von Francis Parkman – Neue Bibliotheksausgabe.
Gedruckt auf völlig neuen Platten, in klarer und schöner Schriftart, auf hochwertigem Papier. Illustriert mit 26 Fotogravuren, die von Goupil anhand historischer Porträts sowie ursprünglicher Zeichnungen und Gemälde von Howard Pyle, De Cost Smith, Thule de Thulstrup, Frederic Remington, Orson Lowell, Adrien Moreau und anderen Künstlern angefertigt wurden. Dreizehn Bände, Mitteloktavformat, gebunden, vergoldeter Einband – Preis: 26,00 Dollar; Halblederbund, vergoldeter Einband – Preis: 58,50 Dollar; Halb-Levant-Morocco-Bund, vergoldeter Einband – Preis: 78,00 Dollar; Morocco-Bund, vergoldeter Einband – Preis: 58,50 Dollar. Jeder Band einzeln im Gebundenen für 2,00 Dollar.

Liste der Bände:
Die Pioniere Frankreichs in der Neuen Welt – 1 Band
Die Jesuiten in Nordamerika – 1 Band
La Salle und die Entdeckung des Großen Westens – 1 Band
Das Alte Regime in Kanada – 1 Band
Graf Frontenac und Neufrankreich unter Ludwig XIV. – 1 Band
Ein halbes Jahrhundert Konflikte – 2 Bände
Montcalm und Wolfe – 2 Bände
Die Verschwörung von Pontiac und der Indianerkrieg nach der Eroberung Kanadas – 2 Bände
Der Oregon-Trail – 1 Band
Das Leben von Parkman – von Charles Haight Farnham – 1 Band

ILLOSTRAZIONEN
1. Porträt von Francis Parkman.
2. Jacques Cartier. Aus dem Gemälde in Saint-Malo.
3. Madame de la Peltrie. Aus dem Gemälde im Konvent der Ursulinen.
4. Pater Jogues, der die Mohawk anspricht. Aus dem Gemälde von Thule de Thulstrup.
5. Pater Hennepin, der die Messe feiert. Aus dem Gemälde von Howard Pyle.
6. La Salle, der eine Petition an Ludwig XIV. überreicht. Aus dem Gemälde von Adrien Moreau.
7. Jean Baptiste Colbert. Aus einem Gemälde von Claude Lefèvbre in Versailles.
8. Jean Guyon vor Bouillé. Aus einem Gemälde von Orson Lowell.
9. Madame de Frontenac. Aus dem Gemälde in Versailles.
10. Der Einzug von Sir William Phips in den Golf von Québec. Aus einem Gemälde von L. Rossi.
11. Die Sacs und Foxes. Aus dem Gemälde von Charles Bodmer.
12. Die Rückkehr aus Deerfield. Aus dem Gemälde von Howard Pyle.
13. Sir William Pepperrell. Aus dem Gemälde von Smibert.
14. Marquis de Beauharnois, Gouverneur von Kanada. Aus dem Gemälde von Tonnières im Musée de Grenoble.
15. Marquis de Montcalm. Aus dem Originalgemälde, das im Besitz des gegenwärtigen Marquis de Montcalm ist.
16. Marquis de Vaudreuil. Aus dem Gemälde, das in Besitz der Gräfin de Clermont Tonnerre ist.
17. General Wolfe. Aus dem Originalgemälde von Highmore.
18. Der Untergang von Montcalm. Aus dem Gemälde von Howard Pyle.
19. Ansicht der Einnahme von Québec. Aus einer frühen Radierung eines auf der Stelle angefertigten Zeichnungen von Captain Hervey Smyth, Wolfs Stabsoffizier.
20. Colonel Henry Bouquet. Aus dem Originalgemälde von Benjamin West.
21. Der Tod von Pontiac. Aus dem Gemälde von De Cost Smith.
22. Sir William Johnson. Aus einer Mezzotint-Radierung.
23. Halb gleitend, halb stürzend. Aus einer Zeichnung von Frederic Remington.
24. Die Donnerkämpfer. Aus dem Gemälde von Frederic Remington.
25. Francis Parkman. Aus einer Miniatur aus etwa 1844.
26. Francis Parkman. Aus einem Foto aus dem Jahr 1882.

Es ist kaum notwendig, hier aus den unzähligen Lobeshymnen auf einen so berühmten amerikanischen Autor wie Francis Parkman zu zitieren. Zu den Schriftstellern, die seine Werke mit den höchsten Ehren auszeichneten, gehören Namen wie James Russell Lowell, Dr. John Fisk, Präsident Charles W. Eliot der Harvard University, George William Curtis, Edward Eggleston, W. D. Howells, James Schouler sowie Dr. Conan Doyle – außerdem viele bedeutende Kritiker in den Vereinigten Staaten, Kanada und England.

In zweier Hinsicht hatte Francis Parkman außergewöhnliches Glück. Er wählte ein Thema, das seinen Landsleuten besonders am Herzen lag – die Kolonisierung des amerikanischen Kontinents und die Kriege um dessen Besitz – und er lebte fünfzig Jahre lang in harter Arbeit, um seine großartige historische Reihe fertigzustellen.

Der Text der New Library Edition ist jener der neuesten Ausgabe jedes Werkes, wie sie vom berühmten Autor für den Druck vorbereitet wurden. Er überarbeitete mehrere seiner Werke sorgfältig und fügte Ergänzungen hinzu – nicht aufgrund eines Meinungswandels, sondern anhand neuer dokumentarischer Belege, die er durch seine geduldige Forschung und unermüdliche Hingabe aus den verborgenen Archiven der Vergangenheit gewann. So schrieb er „The Conspiracy of Pontiac“ neu und erweiterte es; die neue Ausgabe von „La Salle and the Discovery of the Great West“ (1878) sowie die Ausgabe von „Pioneers of France“ aus dem Jahr 1885 enthielten sehr wichtige Ergänzungen. Kurz vor seinem Tod fügte er zu „The Old Régime“ fünfzig Seiten unter dem Titel „The Feudal Chiefs of Acadia“ hinzu. Die New Library Edition enthält daher jedes Werk in seinem endgültigen Zustand, wie ihn der Historiker perfektioniert hat. Die Indexe wurden vollständig neu erstellt.

LITTLE, BROWN, & CO., Verlag,
254 Washington Street, Boston.

*** ENDE DES PROJECT GUTENBERG-E-BOOKS „FRANKREICH UND ENGLAND IN NORDAMERIKA, TEIL III: LA SALLE – DIE ENTDECKUNG DES GRÖSSEN WESTENS“ ***

Aktualisierte Ausgaben ersetzen die vorherigen – die alten Ausgaben werden umbenannt.

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1.F.2. EINGESCHRÄNKTER GEWÄHRLEISTUNGSSCHUTZ, AUFSCHLUSS HAFTUNG – Abgesehen vom „Recht auf Ersatz oder Rückerstattung“, wie es in Abschnitt 1.F.3 beschrieben wird, lehnt die Project Gutenberg Literary Archive Foundation, der Inhaber der Marke Project Gutenberg™, sowie alle anderen Parteien, die ein elektronisches Werk von Project Gutenberg™ gemäß diesem Vertrag verbreiten, jegliche Haftung gegenüber Ihnen für Schäden, Kosten und Ausgaben, einschließlich Anwaltskosten, ab. Sie stimmen zu, dass Sie keine Rechtsmittel im Falle von Fahrlässigkeit, strenger Haftung, Verletzung der Gewährleistung oder Vertragsbruch haben, außer denen, die in Abschnitt 1.F.3 vorgesehen sind. Sie stimmen außerdem zu, dass die Stiftung, der Markeninhaber sowie alle Vertriebspartner gemäß diesem Vertrag nicht für tatsächliche, direkte, indirekte, Folgeschäden, strafrechtliche Schäden oder zufällige Schäden haftbar sind – selbst wenn Sie von der Möglichkeit solcher Schäden in Kenntnis setzen.

1.F.3. EINGESCHRÄNKTES RECHT AUF ERSETZUNG ODER RÜCKERSTATTUNG – Wenn Sie innerhalb von 90 Tagen nach Erhalt dieses elektronischen Werkes einen Mangel feststellen, können Sie eine Rückerstattung des gezahlten Betrags (sofern vorhanden) erhalten, indem Sie eine schriftliche Erklärung an die Person senden, von der Sie das Werk erhalten haben. Wenn Sie das Werk auf einem physischen Medium erhalten haben, müssen Sie dieses zusammen mit Ihrer schriftlichen Erklärung zurücksenden. Die Person oder Organisation, die Ihnen das fehlerhafte Werk bereitgestellt hat, kann stattdessen eine Ersatzkopie liefern. Wenn Sie das Werk elektronisch erhalten haben, kann die Person oder Organisation, die es Ihnen zur Verfügung gestellt hat,

Sie können sich dafür entscheiden, eine zweite Gelegenheit zu erhalten, die Arbeit elektronisch zu erhalten, anstelle einer Rückerstattung. Falls auch die zweite Kopie mangelhaft ist, können Sie schriftlich eine Rückerstattung verlangen, ohne weitere Möglichkeiten zur Behebung des Problems.

1.F.4. Abgesehen vom in Absatz 1.F.3 genannten begrenzten Recht auf Ersatz oder Rückerstattung wird diese Arbeit „SO WIE SIE IST“ bereitgestellt, ohne weitere Garantien jeglicher Art, weder ausdrücklich noch stillschweigend – einschließlich, aber nicht beschränkt auf Garantien hinsichtlich Markttauglichkeit oder Eignung für einen bestimmten Zweck.

1.F.5. In einigen Bundesstaaten ist es nicht zulässig, bestimmte stillschweigende Garantien auszuschließen oder bestimmte Arten von Schäden einzuschränken. Falls eine in dieser Vereinbarung enthaltene Ausschlussklausel oder Beschränkung gegen das Recht des für diese Vereinbarung geltenden Bundesstaates verstößt, soll die Vereinbarung so interpretiert werden, dass die maximale Ausschlussklausel oder Beschränkung gilt, die das geltende Landesrecht zulässt. Die Ungültigkeit oder Unanwendbarkeit eines beliebigen Bestimmungsteils dieser Vereinbarung führt nicht dazu, dass die übrigen Bestimmungen ungültig werden.

1.F.6. HAFTUNGSAUSGLEICH – Sie vereinbaren, die Stiftung, den Markeninhaber, alle Agenten oder Angestellten der Stiftung, alle Personen, die elektronische Werke von Project Gutenberg™ gemäß dieser Vereinbarung bereitstellen, sowie alle Freiwilligen, die an der Erstellung, Förderung und Verbreitung elektronischer Werke von Project Gutenberg™ beteiligt sind, vor allen Haftungen, Kosten und Ausgaben – einschließlich Anwaltskosten – zu schützen, die direkt oder indirekt aus dem Folgenden entstehen, das Sie verursachen oder zu dem Sie Anlass geben: (a) die Verbreitung dieser oder irgendeiner anderen Project-Gutenberg-Werk, (b) Änderungen, Modifikationen oder Ergänzungen/Entfernungen an irgendeinem Project-Gutenberg-Werk sowie (c) alle Mängel, die Sie verursachen.

Abschnitt 2. Informationen zur Mission von Project Gutenberg

Project Gutenberg steht für die freie Verbreitung elektronischer Werke in Formaten, die von der breitesten Palette an Computern gelesen werden können – einschließlich veralteter, alter, mittleren Alters sowie neuer Computer. Es existiert dank…

Die Bemühungen von Hunderten von Freiwilligen sowie Spenden von Menschen aus allen Gesellschaftsschichten.

Freiwillige sowie finanzielle Unterstützung, um den Freiwilligen die benötigte Hilfe zu bieten, sind entscheidend, um die Ziele von Project Gutenberg zu erreichen und sicherzustellen, dass die Sammlung von Project Gutenberg auch für zukünftige Generationen weiterhin frei zugänglich bleibt. Im Jahr 2001 wurde die Project Gutenberg Literary Archive Foundation gegründet, um Project Gutenberg sowie zukünftigen Generationen eine sichere und dauerhafte Zukunft zu bieten. Weitere Informationen über die Project Gutenberg Literary Archive Foundation sowie darüber, wie Ihre Bemühungen und Spenden helfen können, finden Sie in den Abschnitten 3 und 4 sowie auf der Informationsseite der Stiftung unter www.gutenberg.org.

Abschnitt 3: Informationen über die Project Gutenberg Literary Archive Foundation

Die Project Gutenberg Literary Archive Foundation ist eine gemeinnützige Organisation nach dem Typ 501(c)(3), die nach den Gesetzen des Bundesstaates Mississippi organisiert ist und vom Internal Revenue Service als steuerbefreit anerkannt wurde. Die EIN-Nummer, also die bundesweite Steuernummer der Stiftung, lautet 64-6221541. Spenden an die Project Gutenberg Literary Archive Foundation sind bis zum gesetzlich zulässigen Umfang gemäß den US-amerikanischen Bundesgesetzen sowie den Gesetzen Ihres Bundesstaates absetzbar.

Der Geschäftssitz der Stiftung befindet sich unter der Adresse 41 Watchung Plaza #516, Montclair NJ 07042, USA, Telefon: +1 (862) 621-9288. E-Mail-Adressen sowie aktuelle Kontaktdaten finden Sie auf der Website der Stiftung unter www.gutenberg.org/contact.

Abschnitt 4: Informationen zu Spenden an die Project Gutenberg Literary Archive Foundation

Project Gutenberg™ ist von umfassender öffentlicher Unterstützung und Spenden abhängig – ohne diese kann es seine Mission nicht erfüllen, die Anzahl der im öffentlichen Besitz stehenden sowie lizenzierten Werke zu erhöhen, die in maschinenlesbarer Form frei verteilt werden können und für die breitest mögliche Palette an Geräten zugänglich sind.

einschließlich veralteter Ausrüstung. Viele kleine Spenden (von 1 bis 5.000 Dollar) sind besonders wichtig, um den steuerfreien Status bei der IRS beizubehalten.

Die Stiftung ist bestrebt, die Gesetze einzuhalten, die Wohltätigkeitsorganisationen und Spenden in allen 50 Bundesstaaten der Vereinigten Staaten regeln. Die Anforderungen an die Einhaltung dieser Gesetze sind nicht einheitlich, und es erfordert erhebliche Anstrengungen, viel Papierkram sowie zahlreiche Gebühren, um diesen Anforderungen nachzukommen. Wir bitten nicht um Spenden an Orten, von denen wir keine schriftliche Bestätigung der Einhaltung der Vorschriften erhalten haben. Um Spenden zu senden oder den Status der Einhaltung für einen bestimmten Bundesstaat zu überprüfen, besuchen Sie bitte www.gutenberg.org/donate.

Obwohl wir nicht und werden auch keine Spenden aus Bundesstaaten anfordern, in denen wir die entsprechenden Anforderungen noch nicht erfüllt haben, kennen wir keine Verbote gegen die Annahme unverlangter Spenden von Spendern aus solchen Bundesstaaten, die uns mit Spendenangeboten kontaktieren.

Internationale Spenden werden gerne angenommen, doch wir können keine Aussagen zum steuerlichen Umgang mit Spenden machen, die aus dem Ausland stammen. Allein die US-Gesetze überlasten unser kleines Personal bereits.

Bitte prüfen Sie die Webseiten von Project Gutenberg auf aktuelle Methoden und Adressen zur Spendenüberweisung. Spenden können auch auf verschiedene andere Weise übermittelt werden – beispielsweise per Scheck, Online-Zahlung oder Kreditkarte. Um zu spenden, besuchen Sie bitte: www.gutenberg.org/donate.

Abschnitt 5: Allgemeine Informationen zu Project Gutenberg – Elektronische Werke

Professor Michael S. Hart war der Schöpfer des Konzepts von Project Gutenberg – einer Bibliothek elektronischer Werke, die frei mit jedem geteilt werden können. Über vierzig Jahre lang produzierte und verteilte er Project-Gutenberg-E-Books mit nur einem lockeren Netzwerk an Freiwilligenunterstützung.

Project-Gutenberg-E-Books entstehen oft aus mehreren gedruckten Ausgaben, von denen alle als nicht urheberrechtlich geschützt in den USA gelten – es sei denn…

Eine Urheberrechtsangabe ist enthalten. Daher halten wir E-Books nicht unbedingt in Übereinstimmung mit einer bestimmten Papierausgabe.

Die meisten Menschen beginnen auf unserer Website, die über die Hauptsuchfunktion für PG verfügt: www.gutenberg.org.

Diese Website enthält Informationen über das Project Gutenberg, einschließlich Hinweisen darauf, wie man der Project Gutenberg Literary Archive Foundation Spenden zukommen lässt, wie man bei der Erstellung neuer E-Books helfen kann und wie man sich für unseren E-Mail-Newsletter anmelden kann, um über neue E-Books informiert zu werden.