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古腾堡计划电子书：《十三号星期五：一部小说》

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书名：《十三号星期五：一部小说》
作者：托马斯·威廉·劳森
插图师：西吉斯蒙德·德·伊万诺夫斯基
发布日期：2005年8月31日 [电子书编号#12345]
最近更新时间：2024年10月28日
语言：英语
原始出版信息：版权所有，1906年；1907年2月出版
更多信息及格式：www.gutenberg.org/ebooks/12345
校对工作由Distributed Proofreaders负责
*** 古腾堡计划电子书《十三号星期五：一部小说》开始 ***

“我看见她那双湛蓝的眼眸中少了些什么。我仔细看去，不禁倒吸一口气。”

《星期五，第十三日》
托马斯·W·劳森所著小说

封面插图由西吉斯蒙德·德·伊万诺夫斯基绘制

1907年
版权所有，1906年、1907年。
1907年版权登记。
1907年2月出版

献给她

我将这本书献给她。
这个对我来说极为珍贵的小女孩身上所具备的一切美好品质，我相信，公正的上帝一定会将其记在她的功绩簿上。而那些卑劣、丑恶的人性弱点，若非有她在身边引导那支常常失控的笔，根本就不会出现。

作者
梦境之巢，1906年8月

目录

第一章
第二章
第三章
第四章
第五章
第六章
第七章
第八章
第九章
第十章

13日，星期五

第一章

“13号，星期五——我就知道会这样。如果鲍勃真的开始行动了，情况将会变得极其糟糕，但我还是会尽力而为的。”我挂断电话时发出的声音，仿佛打破了五年来的迷雾，将我带回了那个仿佛从未过去过的世界。

我当时正坐在办公室里，让磁带在指间滑动，磁带上不断传来充满恐慌的声音。就在这时，有人告诉我，交易所里的布朗利需要我立刻去接电话。布朗利是我们的副经理，也是交易所的工作人员。他说话时显得非常急促——处于恐慌状态中的交易所工作人员从不会让言语变得迟缓。

“兰多夫先生，这里的情况越来越糟糕了，每过一会儿就更糟一些。显然是鲍勃在搞鬼，这一点大家都看得出来。如果他再以这样的速度继续下去20分钟，硫磺就会溢出到大街上，进而蔓延到银行和乡村地区，没人能预料到明天会有多少地方会被毁掉。那些人求我请您出面阻止他，他们认为现在只有您才有希望了。”

“弗雷德，你确定这是鲍勃干的吗？你见过他吗？”

“是的，我刚从他的办公室出来，真庆幸自己能离开那儿。他现在简直怒不可遏，兰多夫先生——比我以前见过的任何时候都要糟糕。上次他发怒的时候还算小事一桩，但今天的情况可比那严重多了。今天早上，我母亲告诉我，她昨晚就感觉到危险即将来临。他曾去找过她和她的姐妹们，从他的语气中，她觉得他又要发怒了。听到她描述他的情绪后，再加上我对那天的记忆，我就担心他会在这里发泄怒火。此外，我还听说他直到午夜过后还留在城里。今天早上我一打开他办公室的门，他就像豹子一样向我扑过来。我告诉他，我只是来取个订单而已，因为订单处理得很快，所以我不知道他……”

“或许可以买些便宜货吧。”他怒吼道：“你们不知道今天是几号吗？难道不知道今天是13号星期五吗？回到那个地狱去继续卖吧，不停地卖！”“卖什么？卖多少？”我问道。“什么都行，全部都卖掉。把所有的东西都给那些窃贼，等他们不再要了，就再往他们嘴里塞，直到他们把过去三个月里买的所有东西都吐出来为止！”出门时，我遇到了正冲进来的吉姆·霍利迪和弗兰克·斯旺。显然他们在执行鲍勃的命令，已经持续一个小时在抛售股票了。再过几分钟他们就会再次倒下，所以我觉得在开始卖之前先打电话给你比较稳妥。兰多夫先生，他们已经无法再承受更多的损失了；如果我开始抛售股票，十分钟内就会有人进来宣布十几家公司的破产。现在距离一点还有二十分钟，谁也不知道三点之前会发生什么。兰多夫先生，得由您来采取行动了——如果我没猜错的话，您已经没有多少时间可浪费了。”说完，我就挂断了电话，心里想着：“果然如此！”看着股价每隔几分钟就下跌数百万，我确信这是鲍勃·布朗利的所作所为。华尔街上没有其他人有这样的能力、胆量以及残忍的心肠来制造这种局面。前一天晚上，我在剧院大厅里经过了鲍勃。我仔细观察了他，看到了那种我最为熟悉的表情：那双棕色的大眼睛茫然地望着前方，英俊的嘴唇边缘紧绷着，仿佛被重物压住一般。因为当时有妻子在身边，我无法跟踪他，但回到家后我还是给他家和常去的俱乐部打了电话，想请他过来一起抽根雪茄，却找不到他的踪迹。早上我又试了一次，还是没成功。就在中午之前，股价开始剧烈波动，我立刻想起了鲍勃那糟糕的情绪，以及它所预示的一切。弗雷德·布朗利是鲍勃的弟弟，比他小十二岁。他从大学毕业那天起就一直在兰多夫&兰多夫公司工作，一年多来一直是我们最值得信赖的证券交易员。正常的鲍勃非常疼爱他所谓的“小弟弟”，就像他美丽的南方母亲一样疼爱他们俩；但当魔鬼附身于鲍勃时——在过去五年里这种情况已经发生过很多次——他的母亲和兄弟就不得不和其他人一样被搁置一旁，因为那时鲍勃已经不再认识任何亲人或朋友，整个世界对他来说都变得毫无意义。

在那些时期，世界就像一片充满野兽与爬行动物的丛林，人们只能在那里狩猎、战斗、互相残杀。
其实没必要我来解释兰多夫&兰多夫是谁——六十多年来，无论在世界的哪个角落，只要有需要融资的项目，人们首先想到的就是这家银行。没有哪条铁路的建设、没有哪个大型工业项目的实施，能不在得到兰多夫&兰多夫的许可后才得以进行。每个国家在寻求贷款时都明白，获得这些美国顶级银行的青睐至关重要。我为自己感到自豪：在掌管兰多夫&兰多夫的十年间，虽然只有四十二岁，但我从未损害过父亲和叔叔为这家银行建立的崇高声誉，反而为其诚信经营、大胆务实的作风以及极高的道德标准做出了贡献。布拉德斯特里特等商业机构在评价兰多夫&兰多夫时称：“其价值高达五千万美元以上，信用无可挑剔。”对此我并不觉得有什么了不起，因为在我离开大学来公司“学习业务”时，他们的评价也差不多。但作为父亲和叔叔的继承人，我可以以造物主为证：兰多夫&兰多夫从未以超过法定利率6%的标准放贷；他们始终通过正当、公平的商业手段来积累财富；而那种恶劣的金融行为，至今仍无法侵入那面由父亲和叔叔亲手挂在公司入口处的黑金色招牌之下。
十九年前，我从哈佛大学毕业。我的同学兼好友，来自弗吉尼亚州里士满的鲍勃·布朗利也和我一同毕业。他是我们班的诗歌代表，而我则是体育代表。在进入哈佛之前，我们已在圣保罗学校一起学习了四年。我们俩对彼此的感情极为深厚。
我的家族很有钱，而且很节俭，同时具备北方人那种务实的态度。而布朗利一家则穷得叮当响，但他们拥有南方贵族家族的优秀血统，还有战前那种浪漫的、不愿向任何人屈服的南方精神——那时，只要女人美丽，男人的酒杯里总有美酒，南方的慷慨好客之风随处可见。
鲍勃的父亲是南方贵族阶层中的重要人物，他曾进入该国的国会和参议院任职……

“绝不手软。”这一决定使得他的遗孀、三个年幼的女儿以及一个年幼的儿子不得不依靠他的大儿子鲍勃来养活。许多温暖的夏日午后，我和鲍勃一起在查尔斯河上划船；而在寒冷的夜晚，我们则坐在科德角的海岸边，共同规划着我们的未来。我将会负责管理兰多夫与兰多夫这家大型银行的事务，而鲍勃则有望代表我父亲的公司在证券交易所工作。“我宁愿死在办公室里，”鲍勃常说，“而证券交易所不过是用来烤我的‘饼’的烟囱罢了。”因此，当我们的大学时光结束之后，我就让鲍勃承担起管理家庭财务的重任，他就像一只飞向天空的燕子一样全身心投入工作中。我们在同一天进入了兰多夫与兰多夫的办公室，一年后的周年纪念日时，父亲把我们叫到办公室，与我们谈了谈近况。我们俩都不知道会发生什么，当他说道：“吉姆，你和鲍勃的表现远远超出了我的期望。我一直关注着你们俩，希望你们知道，你们所展现出的专业素养和商业头脑，在任何一家银行里都会得到认可。我希望你们俩都能留在公司——吉姆，你要学会如何独立工作，以便将来能接替我的位置；而你，鲍勃，则要在证券交易所为公司争取一席之地。”鲍勃的脸色因为高兴而变得通红，随后又变得苍白，他伸手握住了父亲的手。“先生，我非常感激您，这种感激之情无法用言语表达，但我希望先和吉姆商量一下您的提议。他比世界上任何人都更了解我，我有一些想法想和他一起探讨。”父亲说：“说吧，鲍勃。”“嗯，先生，如果我能亲自去尝试一下，或许会更有把握。如果我能独自成功，还清入股所需的费用，还能为自己赚些钱，那么如果您之后愿意再给我一次机会进入公司的话，我就不会被指责为只是依靠您的恩惠过活的人了。您明白我的意思吧，先生？请不要认为我心胸狭隘，但如果您允许我用自己的钱来支付证券交易所的入股费用的话……”

“如果我掌握了相关技能，能够处理公司的一些订单，那我就会同样感激您和吉姆了，先生。那样我也会感觉好很多。”我明白鲍勃的意思，父亲也明白，所以我们很乐意照他说的做。父亲坚持要把席位费以礼物的形式给予我，他向我们解释说，根据证券交易所的规则，申请人不得借用席位费。鲍勃·布朗利进入证券交易所四年后，便连本带利还清了那四万美元。在兰道夫与兰道夫公司的账面上，他不仅拥有五万美元的资产，而且每年还能获得六千美元的收入，用他自己的话说，就是过着“诚实人应有的生活”。顺便提一下，华尔街人士的年收入可是这个数字的两倍，这样的收入在圣诞节时难免会带来一些不确定因素。鲍勃是证券交易所里最受欢迎的人，因为他在学校和大学时就是众人宠儿，一年365天都有大量业务要处理。除了从兰道夫与兰道夫公司获得的丰厚佣金外，他还负责处理两个大客户集团的保密订单。我刚过完三十二岁生日，亲爱的父亲就突然去世了。在之前的六年里，我一直为这一天的到来做准备——也就是说，我已经习惯了听到父亲说：“吉姆，一定要尽快掌握我们业务的方方面面，这样一旦我出事，‘华尔街’上也不会出现任何关于兰道夫与兰道夫公司事务的混乱。我希望尽快让世人知道，我离开后，我们的生意仍会像往常一样正常运转。所以，我会让你加入我们有投资的那些公司的董事会，然后逐步让你担任各种信托职务。”因此，父亲去世后，我们的业务丝毫没有受到影响，那些被称为“兰道夫系列”的股票也没有因为这一重大事件而出现任何波动。除了四百万美元——那是父亲分配给亲属和慈善机构的钱之外，我继承了父亲的所有财产。我开始掌管这家公司，每年能获得250万美元的收入。我再次请求鲍勃加入公司。“还不行，吉姆，”他回答道，“我已经有了自己的席位以及大约十万美元的资本，我想先享受一下自由的时间。”

我已靠自己的努力攒下了一百万美元；到那时，我就会和你一起安定下来，握着犁柄劳作。如果那时有个好姑娘出现——嗯，那我的生活就会变成“一座长满常春藤的小屋”了。”他笑了，我也跟着笑了。所有朋友都认为鲍勃是个极度怕女人的家伙。无论年轻还是年长，任何与鲍勃有过接触的女性，都会被他身上那种令所有女性着迷的特质所吸引——那是一种由荣誉塑造的灵魂、由激情主导的心脏……但他似乎从未意识到这一点。我的妻子——因为我们已经结婚三年，还有两个小兰道夫，这足以证明凯瑟琳·布莱尔和我都明白婚姻的意义——总是说：“可怜的鲍勃！他对女人一无所知，看来他永远也看不清那个方向了。” “不过，吉姆，”他以极其严肃的语气继续说道，“有个秘密我甚至没有告诉你。事实上，我现在还不安全——还不敢为兰道夫家族负责。没错，你可以笑——你向来就像院子里那尊古老的青铜约翰·哈佛雕像一样坚定可靠，你知道每周一早上自己周六晚上要做什么，以及中间的每一天每一夜该做些什么，而且总能做到。吉姆，自从我来到这里之后，我发现我祖父身上那种南方人的赌瘾——他有一次从纽约回来时，尽管拥有的土地和奴隶多得用不完，却还是把它们全都押在纸牌游戏上，结果输掉了，这也改变了布朗利家族的命运——那种赌瘾的基因也存在于我的血液里。当它们开始作祟时，我就想采取行动。吉姆”——他那双棕色的大眼睛突然闪烁起光芒——“如果那些基因被释放出来，这里肯定会有麻烦的！”鲍勃英俊的头部向后仰去，他那细小的鼻孔微微张开，仿佛正承受着内心的挣扎。他的嘴唇紧贴着白色的牙齿，只露出边缘，而他的眼睛深处则有一团暗红色的火焰，那景象让人联想到夜晚火车头驶过弯道时，眼前出现的那一条漫长的黑暗通道。

早在大学时代，我就曾两次见到过鲍勃这个赌瘾难改的人。第一次是在我们宿舍里的扑克游戏中，一群纽约来的同学试图用大量的筹码把他逼退；另一次则是在新伦敦的佩科特屋，就在校际划船比赛前夕，一群耶鲁大学的学生不断向鲍勃挥舞着大把的钞票并出言嘲讽，最终他怒气冲冲地离开了现场。我当时手头的零用钱远远比不上他赌注的数额，看到他签下的赌单后，我吓得脸色煞白、冷汗直流。这些事情早已从我的记忆中消失，就像任何一个热血青年在类似情况下都会犯的错误一样。那天，当我看着试图告诉我“兰多夫与兰多夫公司交给他来管理并不安全”的鲍勃时，我不得不承认自己很困惑。我一直认为这位老同学是我见过最能控制自己情绪的人，而且他是个有荣誉感的人，是那种传统故事里所描述的那种诚实正直的人，我实在无法相信他会为了赌瘾而故意损害他人的权益。不过，我向来习惯让鲍勃按自己的方式行事，因此也没有坚持让他成为我们公司的正式合伙人。

五年过去了，无论是事业还是社交方面，一切都在我和鲍勃所能期望的范围内发展着。我正准备再次找他，想让他明白现在正是他真正帮助我的时候，这时发生了一件奇怪的事情——那种连上帝都觉得有必要插入人们生命轨迹中的不可解释的事件。那些事件发生后，人们回过头来看时，根本无法理解其背后的原因。

那是七月一个美好的星期六中午，我和鲍勃刚刚收拾好东西，准备和兰多夫夫人一起乘游艇前往纽波特的家。当我们走出他的办公室时，一名职员告诉我们，有个女士来了，还特别要求见布朗利先生。

“她到底是谁？偏偏在星期六这个时候来，而此时所有正常人都急于摆脱工作的压力，到户外去享受清新的空气。”鲍勃抱怨道。然后他说：“带她进来吧。”

又过了一分钟，他便得到了答案。
一位女士走了进来。
“布朗利先生？”她稍作等待，确认对方就是那位来自弗吉尼亚的人。
鲍勃鞠躬道：“我是弗吉尼亚州桑兹兰丁的贝拉·桑兹。布朗利先生，您的同胞应该很了解我们的人，您一定能认出我吧。”
“李·桑兹法官的女儿？”鲍勃一边伸出手一边问道。
“我就是李·桑兹法官的长女。”她的声音极为动听，那种柔和而富有韵律的声音仿佛能引导人的想象去追寻那只鸣鸟的踪迹，最终将人带到溪流下的水池边，聆听苔藓与水芹共同奏出的美妙乐章。或许正是那种南方口音让某些单词的发音变得柔和，而其他单词则显得模糊不清，才使得她的声音如此动人——无论如何，那都是我听过最动听的声音。在我完全意识到这位姑娘的美丽之前，她的声音就已如某种迷人的东方香气般渗入我的脑海。大自然、环境以及完美婚姻带来的安全感，一直让我忠于自己所选择的人；然而，当我静静地站在那里，凝视着这位突然出现在我办公室里的美丽陌生人的每一个细节时，我意识到，她或许就是那个能够启发那些无法理解“一见钟情”这种力量的人的女人。如果当时没有凯瑟琳·布莱尔——那位既是妻子又是母亲的凯瑟琳·布莱尔·伦道夫，她就像八月的正午阳光一样，为我的生活带来温暖与宁静——那么回首过去，谁知道我是否也会离开自己安定的生活，漂泊在茫茫大海中呢？
悲观主义者会说，美在于观者的眼中，或者取决于视角——不过是光线、观点和欲望的产物罢了。但贝拉·桑兹的美却是无可争议的，超越了所有分析，就像暮色天空中那颗明亮的晚星一样清晰可见。她的身高适中，有着少女般的体态，但身材曲线十分完美，丰满圆润，却因比例恰到好处而不会显得过于臃肿。她的头部……

她被浓密的黑金色秀发环绕着，那美丽的颈部若不是从优雅的胸肩线条中自然地延伸出来，似乎会显得有些短小。然而，人们的目光终究会停留在她的脸上，尤其是眼睛上——她的脸庞泛着红晕，饱满的脸颊上还有酒窝，每当她微笑时，那些酒窝便更加明显，仿佛在对抗着嘴角那略带忧郁的下垂。如果她的嘴唇没有如此完美无瑕的话，或许还称不上美丽。她拥有笔直而细小的鼻子、宽阔的额头，以及方形的下颌，下颌线在耳朵下方与下巴处的位置几乎相同，这一切都展现出一种高贵与坚毅的气质，以及女性中极为罕见的坚定决心。这样的额头、下颌和鼻子的组合实属罕见；若是男性拥有这样的特征，想必会让他投身于战场。但贝拉·桑兹最迷人的地方还是她的眼睛——那双眼睛又大又圆，颜色介于灰色与蓝色之间，充满了她个性中的魅力，既有笑容，也有泪水，还有灵性与激情。有时，那双眼睛显得纯真无邪，宛如金发圣母的面容；而透过精心修剪过的黑色眉毛下那长长的黑色睫毛，那双眼睛则显得充满诱惑力，令人心动不已。后来我意识到，这个女孩身上那种纯粹的物理魅力，其实源于英格兰式的白皙肌肤与安达卢西亚式肤色的奇妙结合，不过她真正的魅力所在，还是她那高尚的精神境界，即便在最平凡的时刻也能展现出来。那个久远的午后，她站在我的办公室里，穿着灰色的衣服，头上戴着灰色的羽毛头巾，脖子和手腕上戴着细小的蕾丝饰带，显得极为优雅精致。尽管她是南方人中的南方人，却与典型的深色皮肤女孩截然不同。那个七月的一个星期六，她来到我们的办公室，恰好打乱了我和鲍勃·布朗利原本的计划。她注定要改变我朋友原本平稳的生活轨迹，让他的生活变得波折不断。她真是世上最美丽的人儿。我知道，鲍勃的想法肯定也和我一样，因为他的目光一直停留在她的脸上。她放下那如面纱般的黑色睫毛，继续说道：“布朗利先生，我刚从桑兹兰丁回来。我有急事要跟您谈。我带来了我父亲写给您的信。如果您有其他安排，我可以等到周一，不过……”

黑色的眼帘抬起，露出那双既带笑意又显凄楚的眼睛：“我希望能尽快把我的事情告诉您。”她说话时那迷人的声音中带着一丝难以抗拒的吸引力，让我们俩都愿意忘记还有午餐在等着我们。鲍勃打开连接他办公室和我的办公室的门，说道：“桑兹小姐，请进我的办公室吧，我的时间全属于您了。”我给妻子留了张便条，说明我们可能会晚一两个小时回来，然后就在办公室里等待鲍勃，这一等可真够长的——30分钟变成了1小时，1小时又变成了2小时，鲍勃和桑兹小姐才出来。送她上出租车回酒店后，他用一种意味深长的语气说：“吉姆，我得和你谈谈，需要你的建议。我们赶紧去游艇上吧，午饭后你再告诉凯特我们有事情要商量。我不想让那个女孩再等待下去了，因为在我得到你的意见之前，我无法给她答复。”午饭后，鲍勃在上层的甲板前端解手。用“解手”来形容倒也合适，因为从他把桑兹小姐送上马车开始，就连我的妻子也能看出，他的心思根本不在这次外出上。“吉姆，”他试图保持平静的语气，但声音还是有些颤抖，“事实是，我对这件事极为担忧，我愿意为这个女孩尽一切努力。不用我多说，她所告诉我的那些事情是多么重要吧。随着事情的进展，你会明白其重要性，我相信你也会和我有同样的看法。必须帮助桑兹小姐摆脱困境。”她的父亲李·桑兹法官是弗吉尼亚州桑兹家族的族长。自弗吉尼亚州建立以来，桑兹家族就拥有智慧、学识、财富以及稳固的地位。他们是我们州最优秀的人士。在弗吉尼亚州，如果一个桑兹家族的人能够进入法院、美国参议院、众议院或担任州长，那可真是了不起的事，几乎所有男性成员都世代担任过这些职务中的某一个或全部。现任法官更是集所有这些荣誉于一身。虽然我不认识他本人，但我的家族和他家族之间有着很深的渊源。

詹姆斯河上的桑兹兰丁距离我们家大约五十英里。那位法官，也就是比乌拉·桑兹的父亲，已经快七十岁了。我听父母说过，他是个非常坚强的人，典型的弗吉尼亚人。由于很富有——至少按照我们弗吉尼亚人的标准，他拥有上百万的财产——他一直积极参与各种事务。在女儿告诉我之前，我就已经知道他是我们这一带所有优质资产的托管人。据她所说，最近他一直在积极开发当地的煤矿和铁路，尤其是在海滨航空线项目中发挥了重要作用。你肯定知道那条铁路，因为你父亲就是它的董事之一；而且我觉得他们的家族在银行业务方面也很有影响力。吉姆，那个可怜的女孩，似乎最近一直在担任法官的秘书，她刚刚得知莱因哈特及其同伙的阴谋彻底毁掉了她的父亲。他的财富因此遭受重创，更糟糕的是，他管理的信托基金也有100万到150万之多遭到了损失。至于那位老法官……嗯，你我都能理解他的处境。不过我觉得你可能还不太能完全理解，因为你并不了解弗吉尼亚的生活，也不明白像桑兹法官那样受人尊敬的人所处着的艰难境地。只有了解了这些，才能真正理解他目前的困境以及他女儿所处的可怕处境。因为自从他陷入困境之后，他就一直依靠女儿的勇气和智慧来应对各种问题。从我们的谈话中可以看出，她具备非常先进的商业头脑。根据她的描述，法官的处境已经毫无希望了。吉姆，一旦那位老人倒下，那将会给我们的州带来极大的冲击。到目前为止，这个女孩一直以男子汉的气概面对一切困难，努力让法官保持表面的稳定，从而避免别人怀疑他的真实财务状况。不过她说，莱因哈特和他那来自巴尔的摩的律师，凭借他们那种残忍的手段试图夺走法官在航空线项目中的股份，显然已经知道法官的处境十分危急。这位老先生还能再维持六个月的时间，而他所拥有的约200万信托基金也不会受到威胁。至于他的妻子，由于身体虚弱，虽然知道丈夫有麻烦，但并不知道实际情况。女儿说，在那次危机发生的那一天，当莱因哈特把股票藏起来，同时破坏了她父亲在铁路项目中的合作伙伴——巴尔的摩的威尔逊一家的关系时，她不得不竭尽全力阻止父亲陷入疯狂。她告诉我，有三天三夜的时间，她都把他锁在巴尔摩酒店里的房间里，不让他做出什么极端举动。

他想要追捕莱因哈特和他的律师雷蒂伯恩，然后把他们俩都杀掉。不过最终她还是让他冷静下来，两人一起开始策划行动。
“吉姆，坐在那里听那个老头子和那个只有21岁的女孩所设计的那些阴谋，实在是一件艰难的事。听着他们的计划，我的眼泪不由得流了下来；我实在控制不住，你也是，吉姆。但在所有考虑过的计划中，他们只找到了一个还有希望的方案。而在这种情况下提及那个方案，只会让人觉得我们是在和疯子打交道。不过那个女孩让我觉得值得一试。没错，吉姆，她确实让我这么想了，我也已经告诉她了。我希望你那冷静理智的头脑不会让你放弃这个机会。”
鲍勃·布朗利站了起来，他正在摆脱那种充满激情与浪漫的南方式情感的束缚——那些情感是他在大学和华尔街的岁月里学会要压抑的。他的眼睛里闪烁着火花，鼻孔像秋日森林里的雄鹿一样微微颤动。他双手紧握，面对着我。
“吉姆·伦道夫，”他继续说道，“当我听到那个女孩讲述你和我所认识的那些人犯下的种种残忍行为和邪恶行径时——那些人为了追求金钱——他们所知道的就只有金钱而已——他们甚至比野兽还要可耻。听着他们的故事，我告诉你，我毫不觉得有愧疚感，完全可以一枪打死那个卑鄙的莱因哈特。还有他那个雇来的走狗，他玷污了良好的家族名声和地位，以及上帝赋予他的才能，本应用来做更正当的事情，而不是去陷害那些被他那卑鄙的主人视为猎物的可怜人。吉姆，听着这些故事，我的记忆中浮现出一群老朋友——那些我在上哈佛之前就再没见过的人，那些曾在弗吉尼亚的老家中与我共度许多欢乐时光的朋友们。他们都是我想象出来的英雄，他们手持剑、十字架，高举写着‘为荣誉，为上帝’的旗帜。那些老朋友们会出现在我的童年记忆中，提醒我：‘鲍勃，当你长大后，要记住，目标就是荣誉，准则就是：对待他人要像希望别人对待自己那样。不要忘记，百万富翁不过是最底层的人罢了。’吉姆，我觉得那些朋友正用责备的目光看着我，仿佛在说：‘你已经偏离正道了……’”

“鲍勃·布朗利，总有一天，你的内心与灵魂也会留下那两条竖线上的蛇形‘S’印记，到那时你就只会成为‘肮脏美元’军团中的一员罢了。”吉姆，吉姆·伦道夫，当我听到那个关于那个女孩的幸福生活被毁掉的可悲故事时，我并没有看到你和我所认为的、围绕着伦道夫与伦道夫公司标志的那层光环。我没有看到它，吉姆，但我看到了自己，而且我对这样的自己并不感到自豪。天哪，吉姆，难道你和我真的已经加入了“肮脏美元”这个邪恶的团体了吗？难道我们也会像莱因哈特在那些弗吉尼亚人家里留下的痕迹那样，在自己的人生道路上留下痕迹吗？就像那个女孩向我展示的那样？”

鲍勃已经陷入了疯狂状态。我从未见过他如此激动，他站在我面前，几乎是在大声地自我谴责。

“看在上帝的份上，鲍勃，冷静一点吧，”我劝道。“桥上的船长正用惊恐的目光盯着你，凯瑟琳也会上来看看发生了什么。现在，请你冷静下来，我们以理智的方式来解决这个问题吧。以你现在的状态，我们根本无法帮助你的朋友们。再说，我们又有什么好自责的呢？我们不是破坏者，我们的钱也没有沾染过‘疯狂金融’的污点。你知道的，我父亲和我们一样，极其厌恶莱因哈特之流。做回你自己吧。那个女孩到底想让你做什么？如果是合理的要求，那就去做吧，因为你知道，只要你开口，没有什么事是我不愿意为你做的。”

鲍勃的狂躁情绪逐渐消退，他坐到了我旁边的座位上。

“我知道，吉姆，我知道，你一定要原谅我。事实上，比尤拉·桑兹的故事让我想起了多年来一直压抑在心底的许多念头。说实话，每当我想到我们参与的这种金钱游戏时，就会感到一阵强烈的愧疚感。”

我看得出，他的冲动情绪正在慢慢平复，再过几分钟，他就能恢复理智了。

“那么，她到底想让你做什么？”我继续追问。“是钱的问题吗？我们需要帮她的父亲渡过难关吗？”

“不是那样的，吉姆。你不了解弗吉尼亚人的傲气。那个女孩和她的父亲都不会接受任何人的金钱援助。他们宁愿选择毁灭，也不愿接受帮助。”

他停顿了一下，然后继续说道：“她是这么说的。她和父亲把她的各种遗产凑在一起，换成了现金，总共六万美元。她让父亲同意让她来这里，看看在接下来的六个月里，是否可以通过几次冒险的投资，让这笔钱增长到足以重新获得那些信托基金。没错，我知道这是个疯狂的主意。一开始我就这么告诉她了，但没必要——她自己心里也明白，因为她不仅聪明，而且拥有我所认识的女性中最出色的商业头脑。但这是他们唯一的希望了，吉姆。听她阐述完自己的计划后，我也开始认同她的想法了。”

“可她怎么会把这么一个惊人的计划带来给你呢？”我打断了他。

“事情是这样的——她的父亲因为通过你父亲处理Seaboard公司的业务而认识了Randolph & Randolph公司，他得知我和这家公司有联系，于是写了一封信给我，请求我尽力帮助他的女儿实现她的计划。如果可能的话，她希望能在我们公司找到一份工作，无论是担任秘书、文书，还是用她的话来说，任何能让她有理由待在办公室里的职位都行。她说自己擅长速记、打字以及处理信件，还曾经为一些杂志撰稿。如果能够安排上这份工作，她表示会自行决定投资的时间和股票种类，把Sands家族剩下的所有财产都投入市场。吉姆，她真的准备这么做。这次打击似乎让这个女孩变得异常大胆，老兄，我开始觉得也许她真有可能成功。”你和我都知道，没有六十万美元，也有过多次将资金变成数百万美元的情况，而且那还是在没有她所拥有的那些优势的情况下做到的。因为我肯定会尽一切努力帮助她把握住这最后的机会。

鲍勃因为过于热情，完全忘记了不久前他还称这个计划为疯狂之举。我突然意识到这种态度的转变意味着什么。如果他提出的计划真的得以实施，鲍勃和那个美丽的南方女孩必然会变得关系密切，而更深入的接触只会进一步加深贝拉·桑兹已经对我这位通常冷静理智的朋友所产生的巨大影响。看着满怀热忱的朋友，我感到十分不安。

我性情冲动，一想到他的人生道路会突然发生这样的转变，心里就感到十分难过。不过，我也被这个女孩惊人的美貌所吸引，她的困境同样让我深感忧虑，几乎和鲍勃的感受一样强烈。因此，尽管我知道这样会让他无法以理智的态度来考虑这个问题，我还是脱口而出：“鲍勃，我不怪你选择跟随那个女孩的计划。如果我处在你的位置上，我也会这么做。”鲍勃眼里含着泪水，握住我的手说：“吉姆，你要怎么报答你为我做的一切好处呢？我真的不知道该怎么做！”现在不是情绪化的时候，等鲍勃恢复冷静后，我继续说道：“鲍勃，还是现实一点吧，让我们认真地看待这个问题。以我们在市场中的地位，完全可以帮她把那六十万的资金增加到更高的数额，但六个月的时间实在太短了，而一两百万可是一笔巨大的数目啊。”“她知道这一点，”他说，“而且实际所需的时间比你想象的要长得多，要走的路也更加艰难。那个女孩就像斯特拉迪瓦里小提琴上的高音弦一样紧张不安，她声称不会接受我们或任何人的任何帮助或特殊优待。但现在先不要谈这些了，否则我们会失去信心。我们就按她说的做，把结果交给上帝吧。吉姆，你愿意让她到办公室来担任保密秘书吗？如果你同意的话，我就负责处理她的账目，我们一起尽两个人的力量来帮助她和她的父亲。”

第二章

接下来的一周里，来自弗吉尼亚州的桑兹小姐成为了兰多夫与兰多夫公司负责人的私人秘书，她的办公室就设在我和鲍勃的办公室之间。她刚到那儿没几天，我们就知道她是个非常能干的人。她整天都在审阅报告、分析财务报表，展现出与年龄极不相称的敏锐才智。她解释说，自己之所以熟悉这些数字，是因为曾经为法官处理过账目，所有账目都是她负责记录的。鲍勃和我都看出，她一心想用工作来麻痹自己的记忆，以此避免内心上的痛苦。她的办公室生活极为简单：除了处理公司事务时我会派职员去请她处理之外，她几乎不与任何人交谈。在银行里的其他人看来，她不过是个与众不同的年轻文学家，凭借出色的社交关系获得了亲自接触金融领域事务的机会，以便将所得经验运用到未来的小说创作中。有人传言说她就是那位以笔名创作的杰出作家，最近在文学界取得了不俗的成就——我猜这应该是鲍勃为了帮她铺平道路而用的巧妙手段。我尽了一切努力为她创造便利条件，但却无法让她开口说话，最终只好放弃。要不是每次经过她的办公室门口时，我都会被那种最初的吸引力所驱使，而且随着她越来越沉默，这种吸引力反而愈发强烈，让我忍不住去看那个低着头、全神贯注地伏在办公桌前工作的安静身影，仿佛她的生命就取决于能否不浪费每一秒，我可能都不会知道她也在这座楼里。在我的建议下，妻子试图邀请她来我们家做客；事实上，在我向她透露了些关于贝拉·桑兹的真实情况后，她就决定试着把她接到我们家一起住。不过，尽管这个女孩对凯特细致入微的关怀报以温柔的感激，但她那朴实的方式还是让我们两人感受到了……

我们的努力将毫无意义，她的地位必然与办公室里的其他职员相同。最终，我们还是让她独自待着。在她来到办公室大约三周后，鲍勃告诉我，她住在城中心一条安静街道上的酒店里，从不接待任何访客，就连他自己也从未获准去那里看望她。但从她开始在我们办公室工作的那天起，鲍勃就变了个人——是好是坏，凯特和我都难以判断。他那往日的活力与欢笑都消失了，从前那个活泼的男孩变成了一个肩负重担的成年人。即便没有听到比尤拉·桑兹的故事，我也能猜到鲍勃正承受着某种沉重的负担。以前，从证券交易所关门到次日早上开门，用凯特的话来说，他总是随时准备承担各种任务，无论是充当陪伴者还是护士，也总是愿意参加我们安排的各类活动，从波西米亚风格的晚餐到歌剧演出。可现在，已经好几个星期没在我们家见到他了。在办公室里，人们常说：除了罢工期间，鲍勃·布朗利根本不知道自己从事的是证券行业。过去，每个职员都能知道鲍勃何时来、何时走，因为他总是匆匆忙忙、大声喊叫、欢声笑语，还会砰地关上房门；在证券交易所里，也没有人比他更爱搞恶作剧，也没有人能以如此愉快、热闹的态度处理订单。但从那个弗吉尼亚女孩出现在他生命中的那天起，鲍勃·布朗利就变成了一个整天都在思考的人。他得费很大劲才能集中注意力听对方说话，如果谈话时间较长，对方就能明显感觉到鲍勃的心思早已飘走了。他的所有朋友和同事都注意到了这一变化，但或许除了凯特之外，只有我知道原因。我知道，200万美元以及即将到来的新年，就像袋鼠一样不断冲击着鲍勃的心理防线，不过我并非从他那里得知这些，因为在“特里布斯曼号”甲板上的那次谈话之后，他就再也没开口说过话。他并没有刻意避开我，但种种表现都表明他已进入了一个想要独处的新世界。比尤拉·桑兹的困境激发了我朋友内心深处潜藏的浪漫情怀，这并不让我感到意外。我从一开始就预见到，鲍勃会彻底爱上这个美丽而充满悲伤的女孩。很快，人们就发现，那根拖延已久的“箭”终于射中了目标。

他内心最深处的情感早已超越了普通的爱意——那是一种狂热的崇拜，如今已掌控了他的灵魂、思想与身体。然而，这种崇拜的外在表现却与人们想象中那个开朗乐观的南方人完全相反。那更像是一种类似祭司般的虔诚崇拜，他显得极为平静，似乎没有任何事物能够干扰或扰乱他，至少在那位被他崇拜的女子面前是这样。每天早晨，他都会经过我的办公室，直奔她所在的小房间，仿佛那是他一天中唯一的目标。但一旦开口说“早上好，桑兹小姐”，他就会立刻变得像从前的鲍勃·布朗利一样。他整天都以各种借口进进出出，进来时满心急切，离开时则显得迟缓而犹豫。我确信他从未在办公室外见过她，因为每当他或她结束一天的工作离开时，她总是以那种对其他人也一贯使用的威严态度向他道晚安。我从未试图跟鲍勃谈论他对贝拉·桑兹的感情，而他也没有主动提起过这个话题，反而刻意回避它。

六个月的时间已经过去了三个月，我渐渐察觉到鲍勃越来越焦虑。他以自己的名义作为代理人，在公司的账本上为桑兹小姐开立了一个特殊账户，初始额度为六万美元。我们俩都怀着紧张的心情密切关注着账户里的余额。这笔钱以不稳定的速度增长，到10月1日时已经接近四十万美元。有些交易时他会征求我的意见，但还有两次，他在短短几天内就获得了近二十万美元的利润，直到股票被卖掉之前我甚至都不知道这些交易的具体依据是什么。后来他说：“吉姆，那个来自弗吉尼亚的小姑娘可能会给我们带来巨大麻烦，让我们在自己的游戏中陷入困境。她让我买下所有伯灵顿和糖业的股票，甚至都不问我的意见。我觉得这些决定更多是出于一夜未眠后的冲动以及‘必须做点什么’的决心，所以我在处理这些交易时心里很不安；而当她让我一次性卖掉那些股票时，虽然当时看起来股价还会继续上涨，但第二天股价却下跌了，我不禁开始思考究竟是谁在主宰着我们的命运。”

我尽力去帮助她。有一次，未经她同意，我就为她办理了一项风险极低的投资业务，她本可以因此获得25万美元的利润。但当鲍勃把我的所作所为告诉她后，她依然坚持要撤回自己的名字。从那以后，我们俩都再也不敢帮她走捷径了。鲍勃对她所秉持的原则深感钦佩，他评论道：“吉姆，如果华尔街的所有人都能像贝拉·桑兹那样在投资时遵守这样的准则，那么这个行业就会变得更加公平、更有尊严。到那时，许多百万富翁可能只能从事普通工作，而那些靠辛苦工作为生的商人则能每天开着新车来上班。她不相信股票投机这种做法。她认为，一个人赚得的每一美元，就意味着另一个人会失去相应的钱；获利者无需为所得付出任何代价；而另一个人的损失则会让他和他的家人陷入与被抢劫相同程度的痛苦之中。不过，她明白自己必须找回被父亲夺走的那些百万美元，因此愿意压制自己的良知去尝试，前提是不利用其他投资者的弱点。前几天她对我说：‘出于对父亲的责任，我决定放下对赌博的偏见，但无论是对父亲还是对任何人，都没有理由让我使用作弊手段。’吉姆，这值得我们好好思考，你不觉得吗？”我没有与他争论，因为在那个星期六之后，我就决定不再无故激怒鲍勃。同时，我也不得不承认，他当时所说的话让我产生了一些不安的念头，这些念头让我时不时地不敢自信地看向兰多夫&兰多夫公司的招牌，以及那份显示着我——一个自由国家的普通公民——拥有的财富远远超过十万人一生所能积累的总额的账本。尽管那些人可能比我工作得更努力、时间更长、更认真，能力也可能更强。至于贝拉·桑兹的准则对我朋友产生了怎样的影响，我一无所知。在我们相识以来，这是我第一次完全不清楚他在股票投资方面到底在做什么。在那个星期六之前，每当他能在股市中比别人赚得更多时，他总是第一个向我表示祝贺；而每当那些人“给他沉重打击”时，他也会来找我寻求安慰。但现在，他再也不提起自己的交易情况了。我发现他在那家公司的账户一直处于闲置状态，他的账户余额也和贝拉·桑兹出现之前差不多，于是我……

他的结论是：他全神贯注地处理着她的委托事务以及各项任务。他在处理公司业务方面的表现没有任何变化，依然是最出色的经纪人。不过，以我对鲍勃的了解，我无法不去想：他的大脑一定正在飞速运转，试图为未来三个月内必须解决的那个棘手问题找到可行的解决方案。

10月1日的报表发出后不久的某个夜晚，鲍勃来找了凯特和我。等她离开后，我们在图书馆里点上雪茄，他说道：“吉姆，我需要你那套老式的建议。糖的当前价格是110，这个价格其实很便宜。这种股票在投资者之间分布得很均匀，市场上流通的量并不多。如果能够进行大规模的买入操作，并且处理得当，那么其价格就能涨到175，而且还能保持在这个水平。我的想法对吗？”

我同意了他的看法。

“好吧。那究竟有什么理由能让股价大幅上涨呢？华盛顿那边有个关税法案正在审议中。如果该法案通过，那么175的价格反而比110还要低。”

我再次表示同意。

“‘标准石油公司’和糖业巨头们肯定知道这项法案的进展如何，因为他们掌控着参议院和众议院，还能说服总统采取有利行动。你对这一点怎么看？”

“好吧。”我回答道。

“毫无疑问吧？”

“完全没有疑问。”

“没错。一旦百老汇26号给华盛顿的那位头目下达秘密指令，而他再把指令传给那些操纵市场的人，股价就会开始悄悄上涨，对吧？”

[1] “百老汇26号”是华尔街用来指代“标准石油公司”的说法，因为该公司的总部位于那里。

“你说得对，鲍勃。”

“而最先知道华盛顿方面何时会开始打压糖价的人，就应该立刻大量买入股票，从而推动股价上升。如果他……”

如果行动迅速的话，那些现在持有股票的人就能分到一大笔好处——否则这些好处就会落入华盛顿那些贪婪的伪君子手中。他们总是公开宣称自己是来为同胞服务的，但却不断向自己的经纪人表示自己从政并非为了个人利益。

“目前看来，这个理由挺合理的。”我评论道。

“吉姆，能够最先知道参议员、国会议员以及内阁成员何时开始购买股票的人，就能一石四鸟：既能拿回桑兹法官被偷走的部分财产，又能让自己在1月1日之前积累更多财富；因为如果那位弗吉尼亚女士的资金短缺几十万美元，而他又能找到办法让她接受，那他就可以填补这一缺口；同时还能让一位好朋友的银行账户多出大约一百万美元，还能为那些又一次被剥夺应得利润的股东们做点实事。”

鲍勃显得异常热情，这是我三个月来第一次见到他如此激动。见我至今没有反对，他继续说道：“嗯，吉姆，我知道华盛顿那边已经开始购买股票了。我所知道的，就是我已经为自己准备好了资金，可以随心所欲地使用它们。我已经和贝拉·桑兹谈过了，我们决定立刻行动。她手头还有大约四十万美元的资产，我打算把这笔钱分散投资。我会为她购买20,000股股票，自己则再买10,000股。如果你也再投入20,000股，那我就能有更大的操作空间了。我知道你从不为公司进行投机活动，但我觉得这次你可以亲自参与。”

“别再说下去了，鲍勃，”我回答道。“这次还是按照董事会的规定来吧。不过我可以做得更好：我会出资一百万美元，而你可以为我购买最多70,000股股票。这样你的购买力就有100,000股了，我希望你能用我剩下的50,000股作为支撑。”

自从加入兰多夫与兰多夫公司后，我就再也没有进行过股票投机，而且从原则上来说我也反对任何形式的股票赌博。但我明白鲍勃的考虑，为了确保交易成功，他必须拥有足够的资金储备，以便在开始操作后，应对那些掌控着整个游戏规则的势力——他的介入可能会打乱他们的计划。

为了压低价格，把他赶出他们的地盘。鲍勃知道我对他提出的交易条件的看法，通常情况下是不会让我吃亏的，但由于他急于为弗吉尼亚人赚到钱，态度发生了巨大变化，立刻同意了我的条件。“谢谢你，吉姆，”他热切地说，接着又说：“当然，我明白你的心思，但我还是会接受这个提议，因为这笔交易肯定能成功。我知道你这么做只是出于帮助的意愿，而且你的那50,000股股票其实更多是作为确保交易成功的担保，而非用来获取利润的。桑兹小姐也不会反对你的角色，就像她在承销时那样，因为你无论如何都会获得丰厚的利润。”第二天，Sugar的股票在交易所里表现极为活跃。鲍勃买下了所有可见的股票，并以高超的技巧进行操作。当收盘钟声响起时，贝拉·桑兹拥有20,000股股票，平均每股价格为115美元；鲍勃和我则拥有30,000股，平均每股价格为125美元。该股票的收盘价为132美元，需求量极大。桑兹小姐的20,000股股票带来了340,000美元的利润，而我们的30,000股股票则按收盘价计算有210,000美元的利润。一旦股价开始上涨，所有拥有华盛顿证券公司的机构都争相抢购Sugar的股票。显然，这些股票的价格完全符合鲍勃设定的175美元的目标，按照这个价格，桑兹小姐的利润将达到1,200,000美元。鲍勃高兴得不得了。他与凯特和我一起吃了晚餐，看着他，我几乎不敢想象——要是有什么事情破坏了他的计划怎么办！他的快乐真是令人心疼，他就像个孩子一样，抛开了过去三个月的所有矜持，时而大笑，时而又显得严肃。晚餐后，当我们坐在书房里喝咖啡时，他凑到我妻子身边说：“凯瑟琳·兰多夫，你和吉姆根本不知道这三个月来我经历了多少痛苦。现在，明天能不能快点到来，这样我就能赶紧完成这笔交易，把那女孩带着钱送回她父亲那里！我希望她能给法官发电报，告诉他她似乎会胜诉并得到救济，但她不肯听。她真是个了不起的女人。今天她的头发一丝都没乱，今晚她的脉搏甚至没有加快一点。自从她来到这里后，她就再也没有发过任何鼓励的消息，只是告诉她父亲她的写作进展顺利而已。看来他们俩都认为，解决这件事的唯一办法就是‘要么全力以赴，要么放弃’，而她则必须保持沉默。”

直到她自己能够说出“得救了”或“失败了”这样的词为止。我不知道，但她是对的。她说，如果让她父亲的希望升起，却又不得不打破那些希望，那后果将是灾难性的。”鲍勃急匆匆地推进着谈话，话题不断跳转，但最终总是回到比尤拉·桑兹以及明天的盈利问题上。最后，他似乎到了必须说出口的临界点，在凯特和我还没反应过来之前，他便站在我们面前说道：“吉姆、凯特，如果不告诉你们一些你们俩都未曾猜到的事情，我就无法面对明天。既然一切都在往好的方向发展，比尤拉也即将得救，那我必须找个人倾诉——除了你们之外，还有谁呢？你们对我而言就是一切啊！我深爱着比尤拉·桑兹，真的，用我全部的心去爱她。我崇拜她，告诉你们，如果明天一切如愿以偿，我能把150万美元交给她，让她回到父亲身边，那时，我就会告诉她我爱她。吉姆、凯特，如果她愿意嫁给我，那我们就告别这种为金钱奔波的苦日子，告别这三个月来的痛苦生活，然后回到弗吉尼亚，和比尤拉一起过上幸福的生活。”他坐倒在椅子上，泪水顺着脸颊流下。可怜的鲍勃，逆境中像狮子一样坚强，而一旦看到胜利在望，却又变得像女人一样情绪失控。第二天，糖价开盘时便出现了剧烈波动：25,000股股票的价格从140涨到了152。记录显示，当时围绕糖价交易柱的人群简直像一群暴民，交易量巨大且进行得极为迅速，混乱不堪，以至于没人能准确知道最初的股价是多少。但在最初的混乱过后，官方统计显示共有25,000股股票被交易，价格则在140到152之间浮动。我当时就在交易现场，想亲眼看看这一幕，因为早在十点之前就有传言称糖价开盘时会出现剧烈波动，而且如果鲍勃需要任何建议，我也能立刻提供帮助。敲钟前一分钟，已有300名男子挤在糖价交易柱周围；他们面容坚定，外套扣得紧紧的，肩膀向后挺起，准备冲进去——相比之下，足球队的冲刺简直算不了什么。那群人中的每一个都是经过挑选的精英，他们都是为了即将到来的挑战而准备的。每个人都明白，自己必须保持冷静，大声呼喊，不遗漏任何细节，站稳脚跟，尽量待在人群的中心位置。

他们依靠的是自己的“职业荣誉”，或许还有自己的财富，而对他们来说更重要的，是客户所拥有的财富。他们中的几乎每个人都是大学毕业生，曾在体育比赛中崭露头角；或是经验丰富的交易员，其训练强度甚至超过大学里的训练。在交易所开盘之前，如果有人知道某只股票的行情会有变动，那么按照惯例，只会派最优秀的交易员去参与交易。因为在一分钟或更短的时间内，就有可能赚到一大笔钱，也有可能损失惨重。例如，那个早上能够以140的价格买下首批5,000股股票的人，几分钟后就可以以152的价格将其卖掉，从而获得60,000美元的利润。而那些受客户委派在开盘时出售5,000股股票的人，如果只能以140的价格卖出，而等到他向客户汇报时股价已经涨到152，那他可真是可怜至极。同样，那些在前一天晚上就判断出糖价上涨过快，于是以140的价格卖出了5,000股股票的人，当他们发现股价已经涨到152时，要么承受60,000美元的损失，要么再冒险以162的价格买回股票——这样的交易员也同样值得同情。

那天早上，任何观察人群的人都不会想到，站在那群等待着钟声响起便会疯狂互相争夺的股票投机者中央的那个冷静而镇定的印度人，就是前一天晚上还拼命期待这一刻到来的那个人。人群中的几乎每个人都很冷静，但鲍勃·布朗利则是最冷静的。这是交易所的规矩：无论付出多大的心理压力，人都必须保持冷静，直到钟声敲响。之后，他必须尽可能地接近那只被释放出来的老虎。只有我明白，我的朋友内心其实正酝酿着怎样的风暴。如果人群中的其他人知道了他的意图，那么鲍勃成功的几率就相当于一个加拿大人试图绕过尼亚加拉瀑布直接前往布法罗一样渺茫。在证券交易所的游戏中，有九成的技巧在于，在获胜号码和落选号码公布之前，不让自己的左脑知道右脑正在做什么。如果那300个思维敏捷的交易员或他们的一万名机敏助手中的任何人提前知道了其他交易员的意图，这个消息就会像打开的乙醚一样迅速传遍整个人群，而在钟声敲响时，剩下的299个人就会立刻开始行动。

他为了自己的利益而争抢他人的机会，还没等他意识到比赛已经开始，他的骨头就会被啃得干干净净。就在我注视着这一幕时，大厅里突然响起了第一声尖锐的钟声。那天早上没有回音。那金属般的声音还在发出“上吧，你们这些家伙”的命令，这时，来自三百个喉咙的激烈呼喊声便爆发了出来。在所有公开或隐蔽的地方，没有任何声音能比得上股市在激动人心的开盘时刻所发出的呼喊声。这种声音不仅充斥着整个空间——因为其音量实在巨大——而且还有着独特的风格，那些充满斗志的呼喊、近乎傲慢的宣言、自信的宣言，都与胜利时的尖叫声以及失败时的失望声交织在一起。我从人群中听出了鲍勃那洪亮有力的声音：“10,000股糖票，40美元即可。”正是这大胆的出价让卖空者感到恐惧，同时也让买盘方充满激情。接着又有人出价：“25,000股糖票，45美元！”第三次则是：“50,000股糖票，50美元！”那些试图压低股价的人被称为卖空者，而那些试图抬高股价以对抗他们的人则被称为买盘方。

人群在房间里疯狂涌动。帽子被砸碎，外套像纸一样从人们身上被扯下，偶尔会有某个过于激动的买家或卖家被那些想要满足其报价或抢走其出价的人推倒在地。在这一切混乱之中，鲍勃却依然挺立着，面无表情，就像一座冰山。五分钟后，人群又回到了糖票交易处，此时市场暂时平静下来，大家都在“核实”情况。从鲍勃在记事本上记录的几笔交易来看，他实际上只购买了少量糖票。这意味着他的策略很有效，他仅凭出价就能推动股价上升，而且他手中还有大部分50,000股糖票尚未购买，这就意味着他可以继续抬高股价；而如果对手试图压低股价，他也有足够的订单来支撑股价。

突然，宁静被打破了。鲍勃的声音再次响起：“10,000股Sugar的任何价格都是153。”赌客们又一次围了上来，接下来的五分钟里，同样的情景再次上演，只是激烈程度稍减一些。经过十分钟的疯狂交易后，一阵巨大的响声表明Sugar的报价已升至160。随后鲍勃从人群中挤了出来，经过我身边时低声说道：“天哪，吉姆，我成功了！”我回到办公室。几分钟后，鲍勃一言不发地穿过我的办公室，进入了贝拉·桑兹所在的小房间。他关上了门——这是他以前从未做过的事。仅仅过了一分钟，他就打开门叫住了我。他的眼神中流露出一种奇怪的神情，那是两种强烈情感交织而成的：一种是喜悦，另一种则难以辨认，或许就是那种源于极度不安、压抑着爱意的柔和情感，它通常会在内心深处形成，并以泪水的形式表现出来。贝拉·桑兹的状态真是值得研究——显然，她的心因鲍勃带来的消息而起伏不定。她应该已经看到自己即将摆脱过去三个月来一直折磨着她的痛苦，然而这位女性拥有惊人的自我控制力与高尚的勇气，因此她拒绝表现出任何情绪上的变化。她依旧是我所见过的那种矜持而端庄的女孩。“吉姆，我和桑兹小姐觉得，在目前的交易阶段，我们最好进行一次小规模的较量，”鲍勃开始说道，“我想知道你们是否同意我坚持最初的计划，以175的价格完成交易。在这笔交易中，我从未像现在这样有把握。目前该股票的报价是163。”他瞥了一眼那条白色的纸带，每隔一段时间，它从办公室角落里的报价机中滚出时，就会给无数人带来“天堂”或“地狱”的消息。“没错，又开始了——3¾、4、4¼，每半股1,200。各方都有极大的需求。华盛顿方面的购买力度极大；各种经纪公司争相参与交易，而那些做空的人则吓得不敢出声。他们不知道是应该赶紧买入平仓，还是继续持有现有仓位，但可以肯定的是，他们没有勇气抵抗股价的上涨。新闻机构刚刚报道说，我正在为兰多夫&兰多夫公司购股，而他们则是为内部人士购股；新的关税政策几乎已经通过；在明天的董事会议上，Sugar的股息还将增加，而且各方都认为其股价会持续上涨，直到突破200大关。我只能承担你50,000股中的18,000股，按目前的股价计算，这批股票能带来超过二十万的利润。我觉得我可以再回去……”

“三十分钟内让它涨到180。然后如果我再等待到一点钟左右，再全力操作让它继续上涨，这样在股价上涨的掩护下，我就可以悄悄卖掉大约一半的股票。明天再把剩下的股票一次性卖掉。如果运气好的话，整批股票的均价就能达到180-185；即便只能达到175，我也心满意足了，因为那样我就可以以160的价格把它们卖掉。”我同意他的计划非常完美，而贝拉·桑兹则用她一贯平静的语气说：“这完全取决于您，布朗利先生。我觉得我们给出的任何建议都无济于事。”鲍勃回到交易所，我则回到自己的办公室。鲍勃又猜对了——十分钟后，股价就开始上涨，十五分钟后就上升到了188；又过了三分钟，股价跌至181，随后又稳步上升至185.5，之后便保持稳定。不久，鲍勃回来了，我们再次坐下来。“吉姆，趁着股价上涨的时机，我又为你买了20,000股。加上之前买的50,000股，现在我总共拥有38,000股，还有12,000股作为储备。目前的平均股价远低于75，所以你现在应该能得到400,000美元，而贝拉·桑兹那20,000股的价值则约为1,400,000美元，我们这30,000股的价值则是1,800,000美元。人们说不要过早庆祝成功，但现在的形势如此有利，我实在忍不住要这么做。我打算离开这里一个小时左右，然后再回去处理这件事——天哪，贝拉，桑兹小姐，你生病了吗？”那个女孩的脸色苍白如灰，似乎还在喘息。我赶紧去拿水，而鲍勃则握住她的双手。不一会儿，她的脸颊就恢复了血色，她说：“我刚才有点头晕。大概是想到要把1,800,000美元带回给父亲，才让我这么不安的吧。有了这笔钱，父亲就能弥补所有的信托基金损失，还能重新拥有足够的财富，让我们在经历了这一切之后看起来比以前更富有。请原谅我，伦道夫先生，当我这么说时，请您原谅我——愿上帝保佑您以及您所珍视的每一个人。没有您和布朗利先生，我和父亲又能做什么呢？”她用充满光芒的大眼睛望着鲍勃，那种光芒只有女性眼中才会有的，只有当一个女人站在地狱的边缘却突然看到天堂时，她的眼中才会出现这样的光芒。

鲍勃的交换机电话响起了尖锐刺耳的声音。那铃声似乎愈发刺耳了，而且持续时间也比平常要长。鲍勃立刻冲过去接听电话。

第三章

他听了一会儿，然后回答说：“以80的价格买入12,000股。我马上就到。”说完便挂断了电话。“吉姆，我们遇到了麻烦。我派阿瑟·珀金斯在交易现场守着，他说巴里·科南特已经介入并提出了所有的报价。他把价格压到了81，而且每次购买5,000股，攻势十分猛烈。我必须尽快赶到那儿。”说完，他就冲出了办公室。

我立刻拿起鲍勃的电话：“珀金斯，快点！”过了一会儿，我问：“他们在做什么？”

“科南特几乎把我逼入绝境了。他好像有大量的资金可用，”他回答道。

“那就买入50,000股，每股价格再降5,000；如果还有剩余股份，等鲍勃赶到后再给他。他正在路上。”

我挂断电话，转向桑兹小姐：“现在可不是讲究礼节的时候，桑兹小姐。巴里·科南特是卡梅迈尔和‘标准石油公司’的首席经纪人。他的出现肯定意味着麻烦。除非情况极其危急，否则他从不亲自参与交易。鲍勃的购买能力已经用尽，虽然我向来不投机、也不相信投机行为，参与这次交易只是为了鲍勃——还有你——但我发誓，绝不会让他们轻易打败他，至少要让他们也尝点苦头。请不要反对我帮忙，桑兹小姐。通常我会遵从您的意愿，但我对鲍勃·布朗利的感情仅次于对我的妻子，而且我有足够的资金来冒险投资。如果他们在这次交易中打败了鲍勃，那可不行——只要我能阻止，他们就别想得逞。”说完，我就立刻朝交易所跑去。

当我赶到那里时，眼前的景象简直难以形容。早上的情况与之相比简直算不了什么。无论牛市有多疯狂，与熊市暴跌相比都显得温和多了。从我赶到交易现场的短短时间里，情况就已经……

战斗已经开始了。交易所里的大多数人挤作一团，紧贴着“糖柱”后面的栏杆。即便国家的命运取决于我能否完成任务，我也根本无法靠近那群逐渐陷入恐慌的人群中心。我以前见过这样的场景——那是股票交易中的一种情形：有一个人似乎要对抗场上的所有人。我明白：鲍勃要独自对抗他们所有人，他试图阻止股价持续下跌的势头；而那些人则一心想要让股价继续下跌。鲍勃被逼到了栏杆旁——已不再是早上的那个鲍勃了，那个冷静、沉着且善于掌控局面的赌徒早已不复存在。他的帽子不见了，领子也被撕破，垂在肩上。他的外套和马甲也被撕开，露出白色的衬衫前襟，眼神也显得极为疯狂。鲍勃已不再是一个普通人，而像是一只处于困境中的森林之王，面前是猎人，周围则是一群围成半圈的猎犬，它们都咬紧牙关，露出尖牙，渴望鲜血。直接面对鲍勃的正是巴里·康南特——他身材矮小，但体格十分健壮，相貌英俊，有着迷人的面容，皮肤呈深橄榄色，一双闪亮的黑眼睛为他增添了魅力，黑色的头发将他的脸庞衬托得更加突出。他的黑色胡须与白色的牙齿相映成趣，当他追捕猎物时，那副模样简直就像狼一样。巴里·康南特向来是个有趣的人，而且他经历过的激烈战斗比其他五十个交易员加起来还要多。对于那些研究人类如野兽般行为的人来说，这一幕实在难得一见。当人群中的其他人全都处于极度紧张的状态时，巴里·康南特却异常冷静，仿佛站在一片十英亩大的雏菊田中，每次挥动手臂就能剪下那些无助的花朵。对巴里·康南特来说，让那些股票交易者破产已经变成了一种乐趣。鲍勃大声喊道：“5,000股，78美元”、“5,000股，77美元”、“5,000股，75美元”……似乎想用强大的声音让对手沉默下来。但巴里·康南特则以稳定的节奏举起右手，平静地喊出“卖”，一次次回应鲍勃的报价。这真是一场激烈的战斗——一方是国王，另一方则是黎塞留式的策略家。尽管在这两位“将军”周围还有着疯狂的买卖行为，但整个市场的走势其实是由他们的战斗态势决定的。大家都明白，如果鲍勃被这股强大的力量击败的话……

现代金融界的恶魔——一旦陷入恐慌，糖价将会暴跌到无人能预知的程度。但如果鲍勃通过耗尽其抛售能力来阻止他，糖价很快就会再次上涨，甚至超过之前的水平。众所周知，巴里·科南特在面对这种状况时，总会按照他的客户——“系统”操纵者们的要求，采取“不惜一切代价打压股价”的策略。而另一方面，大家都明白兰多夫与兰多夫公司通常会支持鲍勃的庞大操作行动；显然，这次也是他的一次重大行动；在场的每个人也都知道，兰多夫与兰多夫公司是绝不会被任何力量所击退的。当鲍勃出价“5,000股72美元”并成功成交时，我看见他的脸上闪过一丝痛苦的表情，意识到他很可能已经接近我最后那笔订单的极限了。我意识到，这次抛售行为背后一定有着异常复杂的阴谋；巴里·科南特肯定有大量股票可以继续抛售。我最后的订单是50,000股，这样我们的总持仓量就达到了150,000股，对于以近200美元一股的价格出售的股票来说，这个数量甚至对兰多夫与兰多夫公司来说也相当巨大。于是我当即决定，无论发生什么，都不会再继续下注了。就在这时，鲍勃那疯狂的眼神与我对视，其中充满了恳求的神情，就像一只受伤的雌鹿放弃游向岸边的尝试，等待猎人划船而来时的那种神情。我悲伤地示意自己已经不再继续了。看到我的信号后，鲍勃立刻仰头，用低沉沙哑的声音喊道：“10,000股70美元。”我立刻明白，他已经买下了40,000股，这已经是他的最后挣扎了。巴里·科南特肯定也明白了这一点。立刻，他就像开枪一样宣布：“卖完了！”随后，那个一直被牢牢控制的、由人和机器构成的“机器”突然失控了，巴里·科南特展现出了他在华尔街所拥有的可怕形象。他5英尺5英寸的身高仿佛变成了巨人一般。他的双臂快速地上下移动，手指不断指向不同的价格点，同时他那尖锐的声音不断响起：“5,000股69美元、68美元、65美元”，“10,000股63美元”，“25,000股60美元”。场面一片混乱。人群中的每个人似乎都拥有糖业信托公司的股票，而且愿意以任何价格将其抛售。似乎有很多人打算尽可能低价卖出，而不是争取更高的价格。这些人就是前一天因鲍勃的抬价而遭受损失的空头投资者。可怜的鲍勃，他被彻底忽视了！在他做出最后努力之后，他就成了被抛弃的人。证券交易所里那些疯狂的赌徒们……

那些已经无法使用的劣质股票，就如同墨西哥人在那些注定会失败的比赛中所拥有的鸟儿一样毫无用处。比赛结束后的第二天，甚至就在当晚的德尔莫尼科餐厅以及各俱乐部里，这些人都会为可怜的鲍勃而哀叹；其中巴里·康南特的哀叹声最为响亮，而且也是发自内心的。但到了处理那些失败了的股票的那一天，那些根本赢不了的股票……我看见鲍勃的脸上露出极度痛苦的表情；紧接着，他又变回了那个我一直以来都认为拥有在任何情况下都能做出正确决定的勇气与智慧的鲍勃·布朗利。令在场的所有人都惊讶的是，他发出了一声狂野的吼叫，那声音既像是印第安人的战吼，又像是嗅到猎物气味的猎犬的叫声。然后他开始大量抛售糖类股票，无论数量多少。他以远低于巴里·康南特出价的价钱买下这些股票，从而减少了我们的损失。有二十分钟的时间里，他表现得像疯子一样，之后才停止下来。糖类股票的价格迅速下跌，最终降到了90。此时恐慌情绪达到了顶点，但鲍勃似乎已不再关心这些。他挤过人群，来到我身边说：“吉姆，原谅我吧。我让你陷入了巨大的损失之中，毁了贝乌拉·桑兹、她的父亲，还有我自己。我想在最后时刻，我做了唯一能做的事——我抛出了15万股股票，以此来减少一些损失。我们还是去办公室看看情况吧。”在经历了那令人心碎、令人紧张的一天之后，他却出奇地平静。我试图告诉他，我多么钦佩他那种冷静的勇气和决断力，能够扭转局势并做唯一该做的事；我觉得这需要比那天发生的其他事情更多的勇气和理智。但他打断了我：“吉姆，别跟我说话了。我的自负已经消失了。今天我终于明白了教训。我的计划本来是正确的，也很合理，但我这个愚蠢的家伙没有考虑到那些窃贼们的手段。我知道他们能做什么，就像你一样，我也见过他们多次杀人；见过他们像对待你我一样残忍地杀害别人；见过他们把人剥皮分割，全然不顾那些人所爱的人和依赖他们的人的痛苦。但我从未真正意识到这一点。因为那不是我的问题，所以我只是把它当作游戏的一部分而已。今天，我终于明白被‘系统’中的屠夫们置于刀下意味着什么。我明白自己的心，以及我所爱的人的心——还有你的心，吉姆——会被成百上千的受害者的心一起串起来的意思。”

那些已经离开的人……吉姆，我们肯定有三百万人成了失败者。而那些拥有我们钱的人，则拥有数以百万计的财富，多到他们甚至没时间去数清它们。他们会把我们的钱用在赌博桌上、赛马场上，或者挥霍在妓女身上，还会让自己的妻子、女儿以及邻居的妻女沦为比妓女还糟糕的存在。吉姆，这些人是按照任何道德标准来看都不配与你和桑兹法官同处一世的家伙。他们那些涂着妆容的宠物，污染着像贝拉·桑兹这样的人必须呼吸的空气。今天我终于明白了教训——我原以为自己懂金融游戏，但现在才意识到自己曾经有多么无知。吉姆，要不是因为骰子被做了手脚，现在我应该已经带着那个邪恶的“体系”从贝拉·桑兹父亲那里偷来的钱，带她回去见她的父亲了。之后我本可以带她步入婚姻的殿堂，谁知道呢，也许我就能拥有世界上最幸福的家庭，过上像我和她的族人那样世代相传的诚实、敬畏上帝、遵守法律、关爱邻里的生活，然后以应有的方式死去。但现在，吉姆，我看到的却是一幅黑暗可怕的景象。不，我不是心理变态，我会努力不去想这些事情的；但是，吉姆，我害怕。”当我们停在兰道夫与兰道夫公司办公室前的人行道上时，他停了下来。“看吧，公告上写着呢。吉姆，知道是什么导致了这一切吗？他们昨晚就召开了关于糖业的会议，没有等到明天，还决定削减股息而不是增加它。世人要等到明天才会知道这件事。到那时他们就会明白发生了什么——报纸的头条会报道一些自杀事件、一些违约者、一些新入狱的人，还有停尸房里无人认领的尸体；还有一些无辜的女孩，因为她们的父亲失去了财产，那些钱反而让卡梅迈耶和“标准石油公司”的财富更加庞大，这些女孩于是不得不沦为街头妓女；第五大道上还会出现几座新的豪宅，还有一些新的图书馆捐给那些原本靠诚实劳动积累资金来建造图书馆的社区。还会有几篇关于蒂芙尼向那些有钱的国王和沙皇出售昂贵钻石的报道，接着就是关于那些妓女为争夺这些钻石而互相争斗的头条新闻。他们不确定仅仅削减股息就能达到目的，所以这些“体系”的强权者们不敢冒险，于是他们的雇来的参议院委员会昨晚召开会议，一致决定将糖业产品列入自由销售清单。人们会看到这些消息的。

清晨，或许是在第二天，他们就会被告知委员会已于当晚再次开会，并一致决定将那只动物从免费名单中剔除。到那时，这些所谓的“尊贵政治家”们已经买下了你我以及贝拉·桑兹所卖出的那些动物，而那些可怜的家伙们则会在读完晨报后于次日将其宰杀。”鲍勃的痛苦之情实在令人难以忍受。听着他的话，我的心也碎了。他怒气冲冲地穿过办公室，走进贝拉·桑兹的办公室。我跟了进去。她正坐在办公桌前，当她抬起头时，那双大眼睛里充满了惊讶——她看到了鲍勃那张阴郁的面孔，那双充满反抗与绝望的棕色眼睛，还有他那凌乱的头发和衣着。有那么一瞬间，她仿佛看到了幽灵一般。

“好好看看我吧，贝拉·桑兹，”他说，“仔细看看我，因为你可能再也不会见到这个世界上最愚蠢的人了——那个自以为能够与那些真正懂得如何在这个基督教时代玩弄金钱游戏的人相抗衡的傻瓜。别让我不要叫你贝拉；因为我试图为你做的这件事，就是这黑暗地狱中的一线光明。贝拉，我们完蛋了，你、你的父亲还有我，都完蛋了，而犯错的正是我。”

她以我们三个月来一直欣赏的那种平静而高贵的姿态从办公桌前站起身，面对着鲍勃。她似乎没有看到我，她眼里只有那个今天早上还满怀希望离开的人，而现在却变成了绝望的象征。她一定在想：“这一切都是为了我。”突然，她用双手抓住了他那件破旧外套的领口。作为一位来自弗吉尼亚的美丽女子，她不得不微微仰起头才能做到这一点。她用那双平静的蓝色大眼睛直视着他，说道：“鲍勃。”

仅此而已，但这个词似乎改变了整个房间的氛围。鲍勃脸上的绝望神情消失了，仿佛那句话打开了他心中压抑痛苦之门的锁，他的眼中充满了炽热的泪水。他那宽阔的胸膛因哭泣而剧烈颤抖。再一次，那个清晰、平静、无畏且充满柔情的单音节词“鲍勃”响起。听到这个声音，鲍勃再也控制不住自己了。他发出一声嘶哑的呼喊，双臂紧紧抱住她，将她紧紧搂在怀里。这一幕的庄严氛围让我觉得自己像个闯入者，于是我开始离开房间。但不一会儿，贝拉·桑兹又恢复了平常的样子，她转过身来……

她对我说：“兰多夫先生，请您忘掉您所看到的一切吧。那一瞬间，当我看到布朗利先生所遭受的痛苦时，我满脑子想的都是他为我做过的那些事，他为我的父亲所做的努力，以及他所付出的代价。从您离开时所说的话，以及你们俩都没有给我任何消息这一事实来看，我担心会发生最糟糕的情况，因此不敢去看那盘磁带；我只是等待着，抱有希望——并祈祷着。没错，我按照母亲教我的那样，在无能为力、无法自己做任何事情的时候就会祈祷。我相信上帝不会让这两位高尚的人的努力被那些与你们对抗的人毁掉。就在我以为这是好兆头的平静时刻，您出现了。您能责怪我忘记自我吗？布朗利先生，”她的声音此刻十分平静且克制，“请告诉我您到底做了什么。我们现在的情况如何？”“没什么好说的，”鲍勃回答道，“卡梅迈尔和‘标准石油公司’把我抓走了，就像抓一头被困住的猪一样。他们把我耍得团团转，我们彻底完蛋了，我也给兰多夫先生带来了巨大的损失。粗略估计，您原本拥有的四十万美元资本以及一百四十万美元的利润，现在只剩下资本而已。”为了不让鲍勃继续难过，我打断了他，亲自向那个女孩简要说明了发生的一切。她专注地听着，似乎完全明白了那些“体系”操纵者们的诡计，也明白这对我们和她来说意味着什么。但她没有发表任何意见，也没有表现出任何痛苦的神情。等我讲完后，她转向鲍勃——鲍勃一直紧盯着她的脸，仿佛期待从她那柔和的容颜中得到某种保证，证明这一切都只是一场噩梦。“布朗利先生，”她说，“让我们先弄清楚目前的状况，这样我们才能知道该怎么做才能挽回损失。自从我来到这里后，您多次说过华尔街是个神奇的地方，没人能提前24小时预知自己会遭遇什么。您说了这么多次，所以我才相信这一点。我们知道，今天早上我们已经接近目标了，拥有数百万美元的利润，而这一切都是经过24小时的努力取得的。我们还有将近三个月的时间，我不明白为什么我们就没有和前天一样的机会。没错，甚至还有更多机会，因为我们现在了解得更多了。下次，我们会在计算中把股息削减以及参议院的欺骗行为也考虑进去。”

我们俩都呆呆地望着这位了不起的女性，心中充满敬畏。一个女孩怎可能有如此的胆识与勇气？还是说，因为对所爱之人怀有无比坚定的希望，贝拉·桑兹才看不清眼前的严峻形势？看着她，我毫不怀疑她完全明白我们的处境，她所承受的痛苦比我们任何人都深，她这么做只是为了减轻鲍勃的痛苦。鲍勃拿出了计算表格，半小时后我们就得到了具体的数字——总损失接近三百万美元。由于贝拉·桑兹持有的2万股股票成本低于我们，而且鲍勃打算保留她40万美元的本金，这让我们稍感安慰。贝拉·桑兹以专家般的专注态度审视着那些数字，当鲍勃宣布最终结果时，发现她的资产仍与最初相同，她立刻把那张记录着总数的纸拿过来。“当初这笔交易能让我们所有人都获利时，我愿意接受你们的帮助，”她说，“因为我感激你们的好意，也知道如果我在分配问题上表现得小气，会多么伤害你们的感情；但现在既然我们都亏损了，我就必须承担自己应得的份额，必须如此。”她的语气让我们明白，根本不可能再争论下去。“我们一共持有15万股股票，我本应从2万股股票中获得利润。我们的总损失是2,775,000美元，我必须承担自己应负的部分。布朗利先生，您会看到370,000美元会被记在我的账上，这样我就只剩下30,000美元了。如果我们的立场真的如我们所想的那样正确，那么上帝一定会赐予我们足够的资源来应对这一切。”尽管鲍勃和我对她决心放弃鲍勃辛苦积累的财富感到绝望，但我们还是不得不对她坚定的信念和独立的品格心生敬意。她用温柔的方式表示希望独自一人，我们离开时，她向鲍勃伸出了手。“布朗利先生，看在我们要共同完成的工作的份上，请从这场灾难中看到积极的一面，因为它终究还是有光明面的。您希望我告诉我父亲我们即将取得胜利。试想一下，如果我们真的那样做了——您就会明白，即使在我们觉得上帝正在对我们进行难以忍受的惩罚时，他依然是善良的。”鲍勃把我带到他的办公室里。“吉姆，你看到了一个女人能做些什么吧，可人们却认为女性是弱势性别。现在听我说，你该做什么。接受我计算的损失金额，不过要扣除我那10万美元的账面余额，我会以后再偿还。我不会听任何反对意见。这笔交易本来就是我的，你只是来帮忙的，我根本就不该诱惑你。如果我继续维持目前的困境……”

那些纸条不过是空白纸张罢了，所以你拿走它们对我没有任何伤害。如果我将来发了财，不把这笔损失补上，我就算是个男人也不算数。”在他如此固执的态度下，与他争论毫无意义，于是我只好按照他的要求，给他2,405,000美元的支票。我恳请他和我一起回家吃晚饭，但他坚持说，昨晚发生的事还历历在目，他实在无法面对我的妻子。第二天他并没有出现。下午时，我收到了他的电报，说他正在前往弗吉尼亚的途中，需要休息一下，一周后就会回来。我忧心忡忡、坐立不安。像我们经历的这种打击，要过一天、两天，甚至一周，才能真正体会到其中的痛苦。既然鲍勃还在四处寻找新的出路，我自然也放心不下。我去了比尤拉·桑兹，希望我们能一起谈谈这件事，但当我告诉她鲍勃要离开一周且我感到不安时，她以平静而自信的语气说道：“兰多夫先生，我觉得没什么好担心的。布朗利先生是个真正的男人，绝不会让金钱问题影响到他。他休息过后会更好。”她垂下长长的睫毛，那副样子显然是在表示谈话到此为止了。

第四章

下周，鲍勃回到了办公室。他看起来没什么变化，但实际上已经发生了巨大的改变。休息显然对他大有裨益——他的气色良好，步伐依然轻快如往常，头部微微后仰，仿佛已为战斗做好准备，想要让所有人都知道这一点。然而，从他的眼神、下颌的坚毅神情，以及他紧紧握住椅子扶手的那种冷静而狂暴的姿态中，我清楚地意识到：这已不再是那个乐观、心肠柔软的鲍勃·布朗利了。我不禁想到，如果我是俄罗斯恐怖分子的头目，在挑选投弹手时遇到眼前这个人，我一定会选他来暗杀沙皇或那些被盯上的要人。显然，一周前侵入鲍勃灵魂的某种力量已经影响了他整个人。我想贝拉·桑兹也有类似的想法。因为在第一次与他见面之后，我看见她宽阔的额头上出现了困惑的神情，而这种神情此前是不存在的。

在鲍勃回来后的几天里，我很少见到他。我想贝拉·桑兹见他的次数更少。在证券交易所开放的时间里，他大部分时间都待在交易厅里，但却很少执行我们的命令——他只是看一眼那些命令，然后把它们交给助手处理。据我所知，他昨天大部分时间都在“希望的坟场”里消磨时光，这对那些因系统操作而被迫停止交易的活跃交易员来说是很常见的消遣方式。他这种低着头、目光茫然的习惯已经根深蒂固，以至于其他交易员也开始包容并尊重他。大家都知道鲍勃曾与糖价暴跌的危机作过激烈斗争。没人知道具体的艰难程度，但从他外表和习惯的变化来看，那肯定是一次极其沉重的打击。没有什么比得知“他们”抛弃了自己的“黄金机会”更能迅速而深刻地激起一个交易员对同行的情感了——当然，前提是他一直是个守规矩的人。

布莉亚·桑兹的账户没有任何变化。账户里只有那可怜的3万美元余额，没有其他任何记录。一天下午，布莉亚·桑兹要求我和鲍勃去她的办公室见面。她不太可能只叫鲍勃来而不叫我，但我知道她想见的是鲍勃，因此我觉得最好的做法就是让他们单独相处。于是我找了个借口，说要在办公桌前稍等片刻，让鲍勃先进入她的办公室，我随后就到。他进去了，门则半开着。我想从他进屋的那一刻起，他们俩就完全忘记了我的存在。布莉亚坐在办公桌后，看不到我；而鲍勃则背对着我坐着。“我不想因为我的账户问题来打扰你们，”我听到她用略显颤抖的声音说道，“不过既然我下周就要回到圣诞老人身边，我希望能听听您的建议——是否应该告诉他，虽然还有机会创造奇迹，但我觉得我们很可能无法救他了。当然，我不会那么直白地表达，但我觉得应该让他做好心理准备。自从在‘糖厂’发生那件不幸的事之后，我就再也没有和您商量过接下来的计划了……” “桑兹小姐，我明白您的意思，”鲍勃打断道，“很抱歉没有就您的财务事务征求您的意见。事实上，我还不太清楚该怎么做才是最好的。希望您不要以为我忘记了。自从我负责处理您的事务以来，我一直牢记着自己的承诺，要确保一切顺利进行。我真的一直在努力想办法，但是——”他的声音变得沙哑起来——“自从在‘糖厂’那天毁掉了您拯救父亲的希望之后，我就再也无法像以前那样自信了。没有那种必胜的信心。”一阵沉默之后，我听到了一种难以形容的动静，那显然表明有个女人听从了自己内心的呼唤。我不由自主地抬起头，看到了一幕让我久久无法移开目光的场景：鲍勃低头，双手掩面；而布莉亚·桑兹则跪在他身旁，双臂环住他的脖子，他的头靠在她的胸前。“鲍勃，鲍勃，”她哽咽着说，“我再也受不了了。你来到我生命中的时候是那么幸福，可现在却变成了痛苦和绝望，而这一切都是因为我这个陌生人。起初，我满脑子想的都是父亲以及如何救他，但从那天之后……”

“有人伤害了你的心，我心中充满了渴望，啊！多么想告诉你，告诉鲍勃——”
“什么？贝拉，什么？看在上帝的份上，不要停下来；告诉我，贝拉，告诉我。”他没有抬起头，脸埋在她的胸前，双臂紧紧环抱着她。她低下头，将那美丽而柔软的脸颊——此刻泪水正从上面流下——贴在他的棕色头发上。“鲍勃，原谅我，但我爱你，真的爱你，鲍勃，只有那些从未体验过爱情、只知道严苛责任的女人才能有这样的爱。鲍勃，夜复一夜，当所有人都离开后，我会悄悄走进你的办公室，坐在你的椅子上。我把头靠在你的办公桌上，不停地哭泣，仿佛如果不听到你说你爱我、说你不介意我给你的生活带来的破坏，我就无法活到天亮。我轻抚着你曾经靠过的椅子背，用吻覆盖着你那双有力而勇敢的手曾握过的椅子扶手。夜复一夜，我跪在你的办公桌前，向上帝祈祷，希望他能保护你，让你免受一切伤害，驱散我给你生活带来的阴云。我请求他对我，还有我的父母，做任何事，只要他能把我夺走的幸福还给你。鲍勃，我承受了只有女人才能承受的痛苦。”
她哭得仿佛心都要碎了，哭声剧烈而失控，就像那个在夜里跑到母亲床边，讲述有黑色怪物在追赶自己的小孩。她的话还没说完——其实那番话只需几秒钟就能讲完——我就打破了那种束缚着我的魔力，转过头去，试图不去听。生怕打破这股魔力，我不敢穿过房间去关上贝拉的门，也不敢去打开离她更近的办公室外门。我在一片只有贝拉的哭声打破的寂静中等待着，那寂静仿佛持续了整整一个小时。然后，鲍勃的声音传来，带着一丝喜悦的抽泣：“贝拉，贝拉，我的贝拉！”
我意识到他已经站起来了。我也站了起来，以为现在可以关门了。但我又看到了一幅让我震惊的画面：鲍勃双手抓住贝拉的肩膀，将她推开，然后长时间地凝视着她的眼睛，眼神中充满恳求。在此之前或之后，我从未在人的脸上见过那种辉煌的喜悦，那种连古代大师们也试图刻画在人物脸上的喜悦。

那些跪在基督面前、试图通过目光向祂表达内心感激与爱的信徒们。我则站在一旁，如痴如醉。鲍勃缓缓地、极其虔诚地低下头，亲吻她的额头，就像活着的恋人轻触亡妻的额头一般。他一次又一次地将她拉近自己，不断地在她的额头、眼睛和嘴唇上留下吻痕。我再也无法忍受这一幕了，便走向走廊的门口。就在那时，仿佛他们第一次意识到我在场一样，他们转过头来盯着我。最后，鲍勃深深地叹了口气，然后发出一声既幸福又带着哭声的笑声。

“唉，吉姆，亲爱的老吉姆，你从哪儿来的？像所有偷听者一样，你肯定没听到什么好话吧。承认吧，吉姆，你根本没听到关于自己的任何好话或坏话，因为我突然意识到，我们太自私了，完全没把你纳入我们的讨论之中。”

我们都笑了起来，贝拉·桑兹的脸上泛起红晕，说道：“兰多夫先生，我们还没有决定该如何处理父亲的事务。”

过了一会儿，我们开始讨论正事，最终决定让贝拉给父亲写信，尽量用委婉的语气表达，避免直接提及任何事情，同时让他知道她为完成来北方要做的事情几乎没有任何进展。鲍勃已经变了，贝拉·桑兹也是如此。他们以一种与以往截然不同的坦诚态度谈论着自己的希望与担忧。但有一点上，鲍勃仍然有所保留。我最终直截了当地问他：“鲍勃，你有没有想出什么办法来真正帮助桑兹小姐和她的父亲呢？”

“我不知道该怎么回答你，吉姆。我只能说有一些想法，也许有些激进，不过——我在思考一些方案。”

我看得出他还不愿意向我们吐露心声。我们便分开了，鲍勃与贝拉·桑兹一起乘出租车离开。

两天后，我们一到办公室，她就把我们俩叫了过去。“我有父亲的电报——这让我很不安：‘今天寄出了重要信件。收到后请尽快回复。’”

第二天下午，那封信到了。从信中可以看出，桑兹法官正处于极度焦虑的状态。他说自己一直生活在恐惧之中……

他的一些朋友——他负责管理这些朋友的财产——一直收到匿名信，建议他们调查这位法官的信托事务。莱因哈特一伙人不断施加压力，要求他卖掉所有的Seaboard股票，他们想以压低的价格买下这些股票，以便实施他们长期策划的计划。桑兹法官还说，一旦他被迫卖掉Seabord的股票，就必须公开说明自己的处境，因为没有法庭的许可，他是无法出售这些股票的。他的最后一段话是：

“我亲爱的女儿，没有人比我更清楚，指望从你的行动中得到任何帮助是多么渺茫。但最近我变得如此绝望，如此依赖你，我亲爱的孩子。而面对巨大的困境时，我们所有人心中总会燃起希望的火花，所以我一直希望，也希望你能成为拯救家庭的救星；希望你这个柔弱的孩子，能通过上帝的奇妙安排，拯救我们俩都视若生命般的家族荣誉；希望你能挡住贫穷这只‘狼’，不让它进入那扇至今只有繁荣与幸福的光芒照进来的门；希望你，我亲爱的贝拉，能把我这个老父亲从耻辱的坟墓中拯救出来。亲爱的孩子，请原谅我把你脆弱的肩膀上再加一层负担，让我知道我现在无能为力，必须完全依靠你。读完我的信后，如果真的没有希望了，请立刻告诉我，因为尽管我现在在经济上几乎在精神上也无能为力，但我仍然是桑兹家族的一员，而这个家族的人从来不会逃避自己的责任，无论那责任有多么艰巨、多么痛苦。”

当我把信还给桑兹小姐时，她说：“伦道夫先生，让我向您和布朗利先生讲讲我父亲以及我们的家庭情况，这样你们就能了解我们的真实处境了。我父亲是历史上最高尚的人之一。不止我这么认为——如果您询问我们州的人们，谁为这个州做出了最大的贡献，谁最有助于州的进步与发展，谁最关心所有民众的福祉，无论贫富、无论种族，他们都会回答：‘李·桑兹法官。’他过去是，现在依然是我们人民的偶像。从哈佛大学毕业之后，他就进入了我祖父罗伯特参议员的律师事务所工作。”

李·桑兹。在三十岁之前，他就已经进入国会任职，即便在那个演讲家云集的州里，他也被誉为最出色的演说家。二十五岁时，他与我的母亲——也就是他的表妹、来自里士满的朱莉娅·李——结了婚。从那以后，直到那个无情的金融巨鳄出现之前，他一直过着那样一种理想的生活：如果造物主赋予他这样的机会，他一定会如此生活。只有到我们家里去，才能真正了解我父亲的品格，以及这场灾难对他来说有多么沉重。他每天早上都会在早餐后花一小时陪伴我那因髋部疾病而行动不便的母亲。他会把她抱在怀里，像对待孩子一样带她从房间走到书房，然后为她读书——他对好书的了解程度不亚于对朋友的了解。送母亲回房间后，他又会花一小时时间照顾种植园里的黑人奴隶以及全县的白人佃农们。他对他们所有人而言都如同父亲一般，为他们解决各种大小问题。之后，他会和我一起花几个小时处理他的商业事务。每天下午四点到五点，他则致力于管理自己的财产以及那些由他担任托管人的人的事务。他经常对我说：“我们有一百万美元的资产，这已经是在美国一个普通人应该拥有的全部财富了。根据我们的政体，这就是一个人应得的极限。再多一些的话，一个诚实的人就应该以某种方式把钱还给那些给予他财富的人。我绝不希望我的家人拥有超过一百万美元的财产。”当他参与“海滨计划”时，他向我解释说，这是为了帮助威尔逊一家——他们是老朋友，他多年来一直为他们担任律师——发展南方地区。他还和我讨论了设立信托基金的合适性与必要性。他说，他认为自己有责任将这些资金用于能够惠及整个南方地区的项目中，而不是把它们送到北方，让华尔街利用这些钱来为“体制”服务。这些财富是由那些热爱自己所在地区胜过热爱财富的人在南方创造出来的，既然如此，为何不能把这些财富用来造福他们所热爱的地方呢？我清楚地记得，当初当威尔逊一家告诉他这些投资带来了异常高的利润时，他是多么困惑。“贝拉，这样做是不对的，”一天早上，他在收到来自巴尔的摩的信后这样对我说。信上说，他投资的“海滨”股票和债券的收益已经超过了50%，“我们获取这些钱是不对的。在美国，任何人都不应该获得超出法律规定的利益。”

合理的利息以及公平的投资回报——也就是说，纯粹的资本投资。尤其是在运输公司里，每一分利润都来自那些使用该公司服务的人。我已从各个角度仔细考虑过这个问题，但这种做法是不对的；如果那些为自身利益制定法律的人能正确理解实际情况的话，那这种做法就是违法的。

他一直写信给威尔逊一家，要求他们妥善管理沿海地区的业务，确保每年只有足够的利润来维护道路和码头，同时支付利息和合理的股息。当威尔逊一家带着莱因哈特及其同伙提出的、以巨额利润换取沿海地区控制权的提议来找他时，他极为愤怒，与他们争论说这样的提议是对诚实人的侮辱。正是他建议对沿海地区的股票实行托管制度，以此阻止莱因哈特取得控制权。当时我正坐在图书馆里，听他与时任威尔逊家族成员及董事会成员交谈。

他直接呼吁约翰·威尔逊努力制止那种将人们当作棋子来奴役自己和子孙后代的趋势。他说，必须有一个品行端正、富有且深受民众信任的人来对抗这些只知道聚敛财富的纽约恶棍。他还告诉约翰·威尔逊，他自己正是合适的人选——因为他拥有巨额财富，而且其父祖也都是诚实为人的人；没人会指责他是伪君子或追求名声的人，他在金融界的地位十分稳固，大家都会听他的意见。我记得父亲曾强烈地说：“约翰，我告诉你，哪怕只是讨论那个无赖莱因哈特提出的那种提议，也会损害一个美国人的荣誉。”他说，就算莱因哈特拥有数以百万计的财富，还是三十四十家大型机构的董事，每年还捐出大量资金用于慈善和宗教事业，但他终究是个卑鄙之徒。他说，任何敢于声称自己可以掌控一家运输公司的股票，然后通过迫使人们支付过高的票价和运费，从而让这笔资金翻上两倍甚至五倍、十倍来获取利润的人，都是如此。

“正是父亲与威尔逊一家在会议上做出的那个决定——无论发生什么情况都绝不让我们的南方人受到华尔街‘体系’的剥削——才让莱因哈特及其一伙人陷入了战争状态。从我所说的关于我父亲的情况中，您应该能明白他现在的处境有多么糟糕。每到夜晚，当我想到他时，心中充满希望却又毫无办法，没有人可以帮助他，也没有人可以与他商量事情；想到他为了照顾母亲而付出如此多的努力，还凭借坚强的意志力向她隐瞒自己的痛苦，这几乎让我发疯。”

“桑兹小姐，为什么您不让我借些钱给您，好让您暂时缓解您父亲的困境呢？”我问道。

“您真好，兰多夫先生，但尽管我已解释过了，您仍然不了解我父亲。他不会以牺牲别人的利益来减轻自己的痛苦，哪怕那种痛苦再严重一百倍也不行。您无法理解桑兹家族那种根深蒂固的传统尊严。”

“那您就不能至少暂时瞒着他，不让他知道您已经采取了哪些措施来帮助他吗？”

她那双蓝色的大眼睛困惑地盯着我。

“兰多夫先生，我不可能欺骗父亲。就算是为了救他的命，我也无法对他撒谎。那是绝对不可能的。我父亲厌恶谎言，他认为那些会说谎的人是世上最卑劣的人。当我回到父亲身边时，他会说：‘告诉我你都做了些什么。’我现在就能想象出他的样子，站在车道尽头的白色柱子之间。我能听到他平静地说：‘布埃拉，我的女儿，欢迎回来。你的母亲正在房间里等你，赶紧去见她吧。’之后，他会带我参观种植园里的一切熟悉的事物，在晚餐结束、邻居们离开之前，他绝不允许我说任何关于我们家事情的话，因为桑兹家族的人回家后总要得到应有的接待。等我向母亲和妹妹道晚安后，他会在书房里的那张大椅子前为我准备摇椅，我会为他点上雪茄，然后他会直视着我的眼睛说：‘女儿，把一切都告诉我。’我绝不会考虑隐瞒什么，那就如同刺穿他的心脏一样。不，兰多夫先生，除了合理使用那3万美元，把华尔街从我父亲那里夺走的东西夺回来之外，别无他法。即便那样做，我们俩也会感到内疚不已，而其他任何方法都是不可行的。”

再怎么做也不可能了。如果这事办不成，那么父亲，我们所有人，都不得不为莱因哈特那残忍的行为付出代价。”鲍勃一直听着，直到她讲完才开口说：“在我看来，市场形势似乎正在好转，我们或许很快就能采取行动了。”显然，他心里已有计划。

后来我们得知，那天晚上贝拉给父亲写了一封长信，告诉他自己所做的一切：她从自己的投资中获得了近两百万的利润，但这些利润已经损失殆尽，前景也十分不容乐观。她恳请父亲为即将到来的灾难做好准备；并承诺如果到12月1日情况仍未好转，她就会回家陪在他身边共同面对打击。她请求父亲以桑兹家族的方式来应对这场危机，并保证即使情况变得更糟，她也会努力赚钱以避免贫困。桑兹法官会在第二天，也就是11月13日星期五收到这封信。天哪！我太清楚那个日期了——它就像用烧红的铁烙进我的脑海里一样。

与贝拉·桑兹谈话之后，我请求鲍勃与我一起吃晚饭，详细讨论一下，看看是否能找到解决办法。“不行，吉姆，我今晚还有工作要做，那些事情等不了。今天的关税法案已经通过，而且刚刚有消息称糖业公司的董事们决定发放高额的额外股息。事情发展得正如我之前所说的那样，股价今天也在上涨。据说明天股价就会达到200点，而华尔街则预计十天后会涨到250点。巴里·科南特一整天都在持续买入股票，新闻机构也报道说卡梅迈耶和标准石油公司获得了2000万的收益。据说华盛顿的政客们、国会议员、参议员以及内阁成员们，再加上他们的走狗和说客们，都赚得盆满钵满。几乎所有人都变富了，吉姆——除了你、我、贝拉·桑兹以及普通民众。像往常一样，普通民众总是首当其冲。他们被迫卖掉股票，今后每年为糖支付的钱将比没有这项法律时多出数百万。吉姆，事实显而易见：美国人在这些‘体制’中的暴徒手中毫无办法，就如同生活在苏丹的领地里一样，那里有一些凶残的强盗可以为所欲地为非作歹。”

吉姆·伦道夫，你懂金融游戏，知道它是如何运作的，也了解那些操纵它的人。告诉我，对于华尔街以及那些充当其“刽子手”的人，诚实的人是否应该得到任何补偿？
“我不明白你的意思，鲍勃。你想表达什么？”
“先别管我想要表达什么。我只是想问：如果一个诚实的人知道如何用同样的手段击败华尔街，他还会因为良心或道德问题而犹豫不决吗？你亲眼看到过巴里·科南特那天在证券交易所里，仅仅通过开口说话的次数多于我就对我们造成了多大的伤害。他成功地把糖的价格压得如此之低，以至于我不得不以比原本能卖出的价格低八百万到一千万美元的价格抛售掉15万股股票。因为他的把戏，他的客户们，也就是那个‘系统’，反而赚走了五百万到七百万美元，而我们却损失惨重。”
“我不明白你在说什么，鲍勃。我知道巴里·科南特能做到这一点，是因为他有比你更多的资金支持。”
“你是这么认为的，对吧，吉姆？在你看来确实是这样，但我告诉你，钱根本不是关键。整个股票投机体系就是建立在一系列欺诈和诡计之上的，除此之外没有任何其他因素。吉姆，这完全取决于一个人开口说话的技巧而已。从巴里·科南特进入那个会场开始，直到他离开、我们陷入困境为止，他并没有展现出任何我没有的东西——因为他本来就不可能拥有那些东西。他只是比我说“买”更多次、更长时间地说“卖”。他可能有资金支持，也可能只是有足够的胆量罢了。只有上帝才知道真相，因为当科南特完成交易后，他能够以90美元的价格买回那些他当初以175美元卖给我的5万股股票，而那些股票正是让我倾家荡产的罪魁祸首。吉姆，如果那天我就像现在这样了解情况，我一定会站在那里，以180美元的价格买下他卖出的所有股票，一直买下去，直到地狱结冰或者他放弃为止。然后我会让他以280美元甚至2,080美元的价格重新买回那些股票，彻底打败他和他的卡梅迈尔以及‘标准石油’的支持者们，让他们付出应有的代价。”
“鲍勃，你在说些什么啊？我完全听不懂你在说什么。”

“我知道你做不到，吉姆，就算华尔街听我的话也做不了。但过不了几天，你就会做到，华尔街也会的。现在我得走了，还有工作要处理。”他戴上帽子离开，留下我苦思他到底是什么意思。第二天，糖类股票的买家们掌控了证券交易所的局势。一整天，他们都在互相买卖糖类股票，仿佛每千股股票只不过是一小把干草而已，而非价值20万美元的资产——因为开盘后不久，其股价就涨到了200美元。那些属于“系统”的人完全掌控着局面，巴里·科南特始终紧盯着糖类股票的价格走势，随时准备在价格出现过度上涨或下跌的趋势时加以干预。那些熟悉市场动态的专家们显然看出，“系统”正在为一次惊人的股价飙升做准备。艾克·布卢姆斯坦是个擅长分析市场走势的人，四十年来他一直密切关注着市场的每一丝变化；他甚至愿意用自己在第五大道上的豪宅以及那顶破旧的会议室帽子作为赌注，坚信所有股票的走势都遵循着平均法则，就像潮汐受月亮和太阳的影响一样。他对贷款方面的专家乔·巴恩斯说：“那些卖糖的人正在拼命抬高股价，因为他们已经把波普·普罗恩利和兰托夫斯逼入了绝境。除非我的预测有误，否则四十年来第一次，再过一周左右就会出现创纪录的股价涨幅。”乔回答说：“我同意你的看法，艾克。如果巴里·科南特的手段真能带来杀戮效应的话，那今天肯定就是如此。我刚接到命令，要求将利率从4%降到2.5%，而且还给了我1000万美元用于执行这项操作，同时要求优先支持糖类股票。显然有人想让那些买家能够轻松买到他们想要的糖类股票。艾克，如果我们能知道巴里和他的团队是会再把股价推高30到40点，还是会让股价从200点跌到150点，那我们或许就能在感恩节前赚大钱了。你怎么看？”艾克说：“经过我一整天的观察，我觉得他们确实已经准备好随时操纵股价了。我从未见过如此疯狂的市场行情。从巴里今天的表现来看，我觉得他们还会继续抬高股价，直到明天中午左右，那样股价可能会达到230点，甚至250点。不过，也有一些人持相反观点。首先，就是他们所采取的行动本身……”

“哎，那辆运糖的货车上已经装满了来自郊区的那些愚蠢的投机者。夏利·佩茨说，如果有人敢在他的华盛顿账户上动手脚，或者试图破坏国会大厦里的任何东西，他就会让参议院、众议院以及内阁都陷入混乱。那些高层人士说，‘卡姆’绝不会让那些贪财之徒用真金白银来破坏这一切，因为这场游戏其实完全掌握在他手中。”

“我同意你的看法，艾克。如果由我来掌控这件事，我觉得我不会冒险让他们把股票卖掉并获取利润，毕竟股价已经涨到200以上了。不过，谁也说不准‘卡姆’和百老汇26号那四个家伙会做什么。”

“没错，乔，还有另一件让人担心的事：她打算把股价推高到200。明天就是星期五了，13号。”

“当然，艾克，这确实是个需要考虑的因素，交易所里的每个人以及华尔街的人都在密切关注着这一情况。13号星期五很可能会打破目前这个最强劲的牛市。你和我都知道这一点，数据也表明了这一点。但在这次交易中，你必须权衡一下：在交易所里，没人比巴里·科南特更了解13号星期五意味着什么。他多次成功地利用这一点来操纵市场。今天，巴里甚至不敢吃东西，生怕食物卡在喉咙里。他一刻也没离开过自己的位置；但是，假设巴里已经把消息告诉了‘卡姆’，说大家都会抛售股票，而且大多数人会在开盘时因为迷信而卖出股票，那么‘卡姆’可能会命令他把所有股票都集中起来，在开盘时一次性抛售。那样的话，13号星期五在明天的行情报告中又会占据怎样的位置呢？未来五年里，股价的平均值会不会因此上升呢？我告诉你，艾克，这次她太厉害了，我决定不再和她打交道，要么用贷款佣金来支付损失，要么就只能吃简单的食物了。”

“等等，乔。你说，乔，你今天有注意到波普·普罗恩利吗？他一直待在那些炒糖股的投资者中间，好像有人剪断了他的围巾，但他还是坚持在那里。他今天一单交易都没做，却依然坚守在那里。我一直在观察他，因为他很可能有什么计谋，就算我猜错了也没关系。我觉得帕里也是这么想的。他一直盯着波普，可波普今天还是没做任何交易。现在已经是20分钟过去了……”

解说员说，中圈处又是帕里，她将分数提升到了204分。

第五章

11月12日，星期四，是华尔街值得铭记的一天。当交易钟声响起，宣告今日交易结束、等待明日再继续时，那些将自身希望寄托在华尔街这个充满变数的市场中的人们，必定会更加虔诚地祈求这个市场在明天之前就走向毁灭。华尔街从未像此刻这样满怀信心地期待着继续取得胜利。糖类股票的成交量创下纪录，达到了207.5股，而在最后半小时里，所有股票的价格都随之上涨。在此期间，一些铁路类股票的价格甚至上升了10点。在一片喧嚣之中，糖类股票以最高价格收盘，巴里·科南特买下了所有待售股票。在最后的30分钟里，所有人都意识到，那些在交易室里操作的投资者以及许多通过经纪公司进行交易的半专业赌徒们，都在准备在13日星期五这个“厄运日”开始时抛售手中的多头仓位并转而做空。不过，从收盘时的大量抛售行为以及股价的坚挺状况来看——尽管不断有新股票进入市场，股价却丝毫没有波动——显然也有某些势力已经意识到明天是个“厄运日”。到了收盘时，如果给那些卖家再多五分钟时间，他们很可能会不惜亏损也要买回自己卖出的股票，因为他们似乎已经陷入了一个陷阱。几分钟后，又有这样的消息传来，进一步加剧了他们的焦虑：

“收盘后，巴里·科南特从糖类股票交易群中出来时对一位经纪人说：‘到明天，也就是13日星期五的三点钟，对华尔街来说将会是一个新的起点。’这句话被解读为预示着明天糖类股票价格将会大幅上涨。”

《华尔街日报》知道，发布这条消息的新闻机构是支持巴里·科南特及其所在集团的，因此它不会刊登任何与之相反的消息。

这让他们很不高兴。因此，这无疑预示着即将到来的“牛市收割”与“熊市屠杀”。除了艾克·布卢姆斯坦之外，还有人注意到：鲍勃·布朗利一整天都待在糖价相关的事物附近，但当关键时刻来临时，他却没有参与任何与糖价相关的行动，于是便从其他经纪人的视野中消失了。华尔街只看重那些“实干家”；诗人和空想家在撒哈拉沙漠中都难以避免干扰，而在华尔街，从上午十点到下午三点间更是如此。有位智者说过，人类的头脑就像水桶一样，只能装下一定量的东西。华尔街人的头脑里总是装满着即将到手的金钱，因此根本容不下其他兴趣。11月13日星期五，阴沉的雨雾笼罩着曼哈顿岛，那雨雾几乎算不上真正的雨水——正是这种天气让那些犹豫不决的自杀者重新获得勇气去结束自己的生命。到了十点钟，这种阴冷潮湿的天气已经笼罩了证券交易所及其周边地区，连最狂热的牛市投资者也士气低落。世界上没有哪个群体比股票投机者更易受天气状况的影响。许多意志坚强的人也会因为空气中弥漫着的迷信气息而推迟原本计划好的行动。由于预计会有与糖价相关的重大变动，证券交易所的成员们早早地聚集了过来；十点之前，各经纪人的办公室就已经挤得水泄不通；不仅纽约，波士顿、费城等地的晨报上也充斥着关于糖价将大幅上涨的报道。那些了解内情的人从这些报道中看出了“幕后操纵者”的痕迹，他们知道这个机构前一天并没有因为失眠而彻夜未眠。所有迹象都表明将会有一场惨烈的打击——其迹象如此明显，以至于熊市投资者和做空糖价的人根本看不到任何希望。前一天下午，鲍勃并不在办公室附近，而且距离十点还有五分钟他仍未出现，于是我决定前往证券交易所，看看他是否会参与打压糖价的行为。我并没有确切的理由认为他会感兴趣，只是因为他最近的一些反常行为，尤其是他之前挂在糖价相关物品上的举动，但前一天却什么都没做。不过，这在股票市场中可是由来已久的传统……

在股票投机领域，有一种观念：一旦某个投资者被某只股票所吸引，那么此后每当这只股票出现异常迹象时，他都会再次被它吸引。我拥有那种在股票投机界中很常见的、源自直觉的预感，这种预感让我能感觉到即将发生的事件的可怕阴影。就像几周前的那天一样，人群聚集在“糖柱”交易点，但这次的情况有所不同——站在中心位置的是巴里·科南特和他的得力助手们，却没有对手出现。那些数百名经纪人中，没有一个人表现出那种为达成目标而不惜一切的决心。他们只是来买卖股票而已，而非准备进行一场生死攸关的较量。那些看涨股票的人从脸上洋溢的喜悦之情就能轻易辨认出来，而那些看跌股票的人则充满不安、恐惧与忧虑。巴里·科南特及其助手们的态度则显得十分自信：他们知道自己要做什么。从他们扣得严严实实的外套以及挺直的肩膀可以看出，他们预料到会有激烈的争夺，但显然并不认为会有最后的殊死搏斗。锣声一响，那些经纪人便开始互相争抢，不过他们争夺的只是金钱，而非肉体、骨骼、心脏或灵魂——仅仅是金钱而已。最初，“糖股”的价格为3,000股211美元。有人一次性卖出了这些股票，巴里·科南特则买下了它们。不用多想就能知道，那个卖家肯定是他的手下。这其实就是所谓的“洗盘”操作，即两名经纪人事先商量好的一种虚假交易手段，目的是为后续的交易创造条件——这是股票投机中的一种小骗局，用来欺骗普通投资者，同时让那些参与交易的商人处于不利地位。实际上，这种手段比股票交易所本身还要古老，而且不仅在股票交易中存在，在其他场合也有应用。比如，在一场马匹拍卖会上，有四名真正的买家想要购买一只价值200美元的马。马主的朋友以400美元的价格开始竞拍，由于这四名买家对马的价值了解不足，便不得不以400到500美元的价格来购买那匹马。但无论是在马匹拍卖还是股票投机中，人类的天性就是喜欢搞些小把戏，就如同飞蛾喜欢追逐烛光一样。五分钟后，“糖股”的价格上升到了221美元，那些看跌的股票的人拼命地想要买到它，仿佛再也没有机会买到股票了。而巴里·科南特和他的助手们则通过尽快从真正卖家手中买下股票，或是接住自己人抛出的股票，来让股价始终处于他们难以触及的水平。

看到鲍勃高大的身影挤在距离中心约三分之二的 Crowd中时，我并不感到惊讶。其他所有活跃在交易场的成员也在那里。就连那些很少出现在拥挤人群中的艾克·布卢姆斯坦和乔·巴恩斯也来了，或许是为了争取到感恩节火鸡的购买机会，或许是想尽可能靠近交易现场。鲍勃并没有参与交易，不过和前一天一样，他的目光始终没有离开过巴里·科南特。我心想：“他正在试图揣摩巴里·科南特的动向”，但目的何在却让我困惑不已。墙上那座大钟显示，交易已经进行了30分钟，而巴里·科南特仍在不断抬高价格。他刚喊出“5,000的任何部分25美元”，大厅里立刻就有声音回应：“卖出了。”那是鲍勃。他已挤到人群中央，站在巴里·科南特面前。他已经不再是几周前那个从巴里·科南特手中夺走猎物的鲍勃了。我从未见过他如此冷静、镇定自若，他仿佛就是自信与力量的化身。他嘴角挂着冷酷而讽刺的微笑，俯视着对手。

这一幕对巴里·科南特的影响与之前鲍勃出价时的情况截然不同——当时贝拉·桑兹的希望瞬间破灭。这次并没有激起他那种疯狂的攻击欲望，反而似乎让他更加警觉，开始运用一切狡诈手段。我想，在那一瞬间，巴里·科南特想起了前天的疑虑，那时他就曾疑惑鲍勃出现在人群中的意义；同时他又想起了自己曾经甩掉鲍勃的那一天。他犹豫了极短的时间，随即以闪电般的速度向自己的手下发出信号。然后他准备迎接挑战。“5,000的任何部分25美元。”“卖出了。”“5,000的任何部分25美元。”“卖出了。”他们的目光紧紧相锁：巴里的目光充满挑衅，而鲍勃的目光则混杂着怜悯与轻蔑。其他经纪人也都停止了出价，可以说此时证券交易所里一片寂静，这在类似情况下实属罕见。再次响起巴里·科南特的声音：“5,000的任何部分25美元。”“卖出了。”“5,000的任何部分25美元。”“卖出了。”巴里·科南特遇到了他的对手。究竟是因为在他辉煌的职业生涯中第一次意识到“这个体系”终将遭遇其宿敌，还是另有原因，没人能说清楚，也许连巴里·科南特本人也不明白，但他内心肯定产生了某种情绪。

他的橄榄色脸庞瞬间变得苍白，声音也出现了明显的颤抖。他再次喊道：“25美元，5,000股。”鲍勃的脸色苍白以及声音的颤抖都被所有人看在眼里；就在他宣布“已售出”的那一刻，他紧接着又报出了“5,000股，24、23、22、20美元”。巴里·科南特和他的手下们都没有出价，不过他们是否真的不想出价还有待观察——直到鲍勃让声音在“20美元”这个价格上多停留了一小会儿，仿佛是在故意引诱他们坚持自己的出价。等他停止说话后，巴里·科南特的勇气又回来了，他立刻喊道：“20美元，10,000股的任何数量都可以。”他的话音未落，鲍勃的低沉声音就响起：“已售出。”接着他又说：“25,000股的任何数量，19、18、15、10美元。”此刻，纽约证券交易所的历史上最疯狂的十五分钟开始了——人群在交易厅里来回涌动，场面极为混乱。最终，由于极度疲惫，交易暂时停止了十分钟，人们利用这段时间比较各种报价。休息开始时，Sugar股票的售价为155美元，因为在那十五分钟内，其股价从210美元跌到了155美元；但十分钟过后，股价又回升到了167美元。巴里·科南特迅速浏览了送来的简报，并向手下们下达命令，随后再次站在人群中央。显然，他得到了上级的进一步指示。那些围在人群外围的人们的表情十分可怕：有的脸色惨白，就像刚从医院床上起来一样；有的则面红耳赤，几乎要中风了——所有人都紧张地等待着判决结果。他们都知道，鲍勃已经卖出了超过十万股Sugar股票，由此获得的利润肯定超过四百万美元。他会继续卖出还是就此停止？是应该回购股票，还是继续持有？如果是继续持有，那又是谁的股票呢？是内部人士在互相抛售股票，还是大家都在一起抛售？在巴里·科南特的操纵下，卡梅迈尔和“标准石油公司”是否也在准备大举抛售股票，从而打击华盛顿方面的势力？所有这些问题都在那些经纪人们的脑海中飞速闪过，就像锅炉里的蒸汽一样，时冷时热，但压力始终很大——因为这些问题的答案将决定许多人的命运，他们都在急切地等待着交易的继续或暂停。

比赛进行得如火如荼。就连通常面无表情的巴里·科南特也露出了一丝焦虑的神情。的确，在那群人中，只有鲍勃丝毫没有察觉到背后正在发生什么。他依旧保持着开场时的那种冷笑，站在对手面前。此刻所有人都明白，他还没有输。巴里·科南特显然决定强行继续战斗，不过比之前更为谨慎。“一千块出67。”他的一个手下出价500块买67，另一个则出价300块买67。由于鲍勃尚未表明是否要接受这些报价，人群中不断有人出价67不同的金额。鲍勃可能在心里权衡着是否应该买回自己已经卖出的股票；也可能在计算着各种报价。他有那么一小会儿没有说话，对那些紧张不安的人来说，这仿佛是漫长的时间。然后，他像是在给予祝福一般挥了挥手，冷酷地宣布：“这些股票已售出，总共5,600块。” “一千块出67”——又是巴里·科南特的报价。“已售出。”“5,000块出67。”“已售出。”“一千块出66。”“已售出。”巴里·科南特的报价从5,000块降到了1,001美元/股，这就像是一位身负重伤却仍不愿放弃的将军发出的“撤退”信号。鲍勃听到了这个信号。“65、64、62、60块，谁愿意出10,000块买这些股票？”此刻的喧闹声与之前一样激烈。除了巴里·科南特和他的手下之外，所有人似乎都认为鲍勃的再次进攻意味着他才是赢家。那些一直抱着希望持有股票的人，以及那些资金不足、犹豫是否应该抛售以获取更高利润的人，都争相急于卖出股票。此刻，所有人都感受到了即将到来的恐慌。大家都明白情况会很糟糕，因为在场那些不太了解情况的人也知道，有大量糖类股票掌握在那些投机性的华盛顿新手以及那些以高价购入股票的人手中。此时，糖类股票的股价每笔交易就会下跌两三五美元，恐慌情绪也像往常一样蔓延到其他股票上——因为当某只股票的股价突然大幅下跌时，亏损者就必须抛售手头的其他股票来弥补损失，这样一来，整个市场结构就会像纸牌屋一样崩溃。就在糖类股票股价刚刚跌破110点时，主席的敲钟声在房间里响起。瞬间，全场陷入死一般的寂静。所有人都明白这个声音的含义，那是最不祥的信号。

在证券交易所里，有人呼吁暂时停止交易，因为主席宣布有部分会员或公司已经破产。
Perkins, Blanchard & Company宣布他们无法履行自己的义务。
有消息称，这家历史最悠久的金融机构也在这场由鲍勃引发的危机中倒闭了，这一消息引发了更激烈的抛售行为。仿佛所有的交易员都在利用这个间隙来重新调整状态，于是阵阵尖叫声响彻整个大厅。我紧紧盯着鲍勃；实际上，我根本无法将视线从他身上移开。他似乎完全没注意到周围那些痛苦的叫喊声，那些疯狂的交易员们不再只是出价，而是大声尖叫着报价。他依旧不停地抛售Sugar股票，每次都以数千股甚至数万股的规模进行交易。
敲钟声不断响起，每次宣布某家公司破产之后，都会有一阵令人毛骨悚然的尖叫声。当Sugar的股票价格降至80时——不是180，而是整整80——看来股票投机活动的最后一天就要到了。每隔几分钟就会有关于某家银行倒闭、某家信托公司关闭的消息传来。这一切究竟会如何结束？有什么力量能够阻止这股如尼亚加拉瀑布般的资金洪流呢？突然，鲍勃·布朗利的声音在喧闹声中响起。他一定是站在脚尖上，双手高举着，看起来比周围的人群高出许多。他的声音依然清晰，没有受到过去两小时所承受的巨大压力的影响。对那些人群来说，他的声音简直就像救世天使的号角。“25,000股Sugar，80美元一股。”立刻，来自四面八方的股票被抛向他。自从Sugar的股票价格突破125美元之后，他才是唯一一个愿意购买的买家。巴里·科南特和他的手下们则像火车引擎启动时的雪花一样消失了。几秒钟后，鲍勃所申请的25,000股股票就被全部卖掉了。他再次出价：“25,000股，80美元一股。”卖家们暂时停了下来。他只能以80美元的价格买下几千股而已。“25,000股，85美元一股。”又买下了几千股。“25,000股，90美元一股。”这次买到的股数更少了。他的出价开始对那些卖家产生影响。房间里顿时传来一阵呼喊声，传到了其他交易区的人群中——“布朗利变心了！”听到这个消息后，人们又重新鼓起勇气……

多头们集结力量，开始抢购那些刚刚还似乎没人愿意以任何价格购买的股票。转瞬间，整个局势就发生了变化——上涨时的恐慌几乎与下跌时一样激烈。鲍勃·布朗利继续买入糖业股票，直到其股价升至150以上。之后他开始统计自己的交易情况。十分钟过后，他回到交易厅，又购买了11,000股股票；出来时，他的目光与我的相遇了。

“吉姆，你在这里多久了？”

“感觉像过了很久。我从开盘时就一直在这里，希望上帝千万别让我再经历像过去两小时这样的时光。这简直就像一场可怕的噩梦。鲍勃，看在上帝的份上，你到底在做什么？”

他向我投来一种狂喜而可怕的眼神，那双棕色的眼睛里闪烁着无比的胜利光芒，这是我从未在任何人眼中见过的那种胜利神情。

“吉姆·伦道夫，我给华尔街及其那套‘体系’来了个报复——给他们来了一剂猛药。他们打算在多头市场中收割更多人的心灵与灵魂，从而给13号星期五赋予新的含义。按照传统，13号星期五是熊市的节日。但我坚持保留旧传统，所以我就收割了他们的心灵。以后我会告诉你详情的，吉姆，现在我得去见贝拉·桑兹。吉姆·伦道夫，我救了她和她父亲，还为他们赚了三百万，而我自己则获得了七百万。”

他几乎是喊着这些话冲走了，留下我茫然若失。过了一会儿，我才回过神来。某种力量驱使着我跟在他后面。

第六章

几分钟后，当我经过自己的办公室时，听到鲍勃在贝拉·桑兹的办公室里大声说话。他的声音充满激情与激动。

“没错，贝拉，这一切都是我独自完成的。我打败了卡梅迈耶、‘标准石油公司’，还有那几个几周前把我逼上绝境的势力。你有三百万，而我则有七百万。现在，你只需回家去找你的父亲，然后再回到我身边来。回到我身边吧，贝拉，做我的妻子！”

他停了下来，四周一片寂静。我等待着，随后出于恐惧，走到贝拉·桑兹的办公室门口。鲍勃就站在门槛处，刚刚说完那些好消息。贝拉已经从办公桌前站起身，用一种痛苦的眼神看着他。他似乎被她的目光迷住了，眼中流露出狂热的爱意。就在我走到门口时，她说道：

“鲍勃，看在仁慈的份上，告诉我你是通过正当、诚实的方式得到这些钱的。”

鲍勃大概第一次意识到自己做了什么。他没有说话，只是凝视着她的眼睛。这时她已经走到他身边。

“鲍勃，你一定很不安，”她说，“你经历了可怕的磨难。一个小时以来，我一直阅读着那些倒闭的银行和信托公司的新闻，那些破产的银行的信息。我知道就是你干的，你赚了数百万——我知道这些钱是给我的，也是给父亲的。但在喜悦、感激和爱的情绪中——哦，鲍勃，我爱你，”她激动地打断自己，“我觉得我对你的爱已经超出了人类心脏所能承受的范围。为了能在这辈子有那么一刻属于你，我愿意微笑着忍受永恒的折磨。是的，鲍勃，只要能听到你称我为你的妻子，哪怕只是一瞬间，我愿意做任何事，任何光荣的事。”

她把他的头拉近自己的脸庞，那双蓝色的大眼睛紧紧盯着他，仿佛要穿透他的灵魂。她像个孩子一样恳求他让自己看看他的内心，确认那里没有丝毫邪恶之处。在她凝视的同时，她那双美丽的手轻轻抚摸着他的头发，就像母亲安抚生病的孩子那样。
“鲍勃，跟我说话吧，求你了，告诉我获取那些百万美元并没有什么不光彩之处。告诉我没有人像我和父亲那样遭受痛苦。告诉我，因为这场恐慌而导致的自杀、囚禁、女儿蒙羞以及母亲发疯的事情，都不是你做的什么不公平或可耻的事造成的。鲍勃，哦，鲍勃，请回答我！如果回答‘不是’，我的心就会碎掉；而如果你确实犯了错，如果你当初出于想要帮助我和父亲的美好愿望而做了那些现在看来是错误的事，那就告诉我吧，亲爱的鲍勃，我们会一起努力弥补它。我们会想办法赎罪，把那些百万美元一分不剩地送给那些因为你而遭受苦难的人。父亲的损失并不重要，我们会一起去找他，告诉他我们所做的一切、我们所经历的一切，告诉他我们的错误。在痛苦中，他会忘记自己的痛苦。因为我父亲极其厌恶任何不光彩的事，所以当他知道自己的教诲让女儿能够纠正这个巨大的错误时，他会把这份痛苦视为幸福。到那时，鲍勃，我们就可以结婚了，你、我、父亲和母亲会在一起，无比幸福地重新开始生活。”
“贝拉，停下来吧！以神的名义，以你对我的爱的名义，不要再说了。即使是一个像我这样坚强的人，其承受痛苦的能力也是有限的，贝拉，我已经达到极限了。今天真是艰难的一天。”
他的声音变得柔和起来，宛如一个疲惫的孩子。
“我得出去，回到喧嚣的街头，让心情平静下来，恢复理智。那样我才能清晰地思考问题，然后再回来找你。我们一起看看，我是否做了什么让自己不配触碰上帝创造的最美好女人的脸颊、双手和嘴唇的事。贝拉，你知道，我绝不会为了保全自己而欺骗你。”

“请拯救我的世界，拯救我的灵魂，让我免受地狱之苦。我向您保证，如果我发现自己做了错事——也就是您所认为的错事，或是您父亲会视为错事的事，我会按照您的指示去赎罪。”他双手轻轻捧起她的头，充满敬意地用嘴唇触碰她那金色的秀发，然后离开了。
比尤拉·桑兹转向我：“拜托了，兰多夫先生，陪着他吧。他现在心神恍惚，谁也说不准一个内心极度困惑的人会做出什么举动。夜里，每当我因担心父亲的处境而发烧时，就会受到各种可怕的诱惑。当那些被他们所爱的人不在身边时，魔鬼的爪牙就会寻找那些可怜人。我常常想，如果能在决定性的时刻有真正的朋友在身边，为那个人指明方向，或许就能避免一些最惨烈的悲剧。请跟着布朗利先生，以便在他意识到自己的所作所为时能够及时帮助他。告诉他，那些可怕的明天其实并不像人们预想的那么可怕。”
我在办公室外追上了鲍勃。我没有跟他说话，因为我知道他此刻不想有人陪伴。我紧随其后，决心绝不让他离开我的视线。当时已经快一点钟了，华尔街正处于极度疯狂的状态，所有人都忙得不可开交。这条总是拥挤不堪的金融街上挤满了人。报童们正在大声售卖下午版的报纸：“华尔街陷入极度恐慌！一个人对抗数百万人。罗伯特·布朗利打破了市场纪录，一小时之内就赚了两千万。银行纷纷倒闭，到处都是破坏与毁灭。阿斯特菲尔德国家银行的斯诺行长自杀了。”鲍勃似乎没有听到这些消息。他步伐缓慢而坚定，头昂着，目光凝视着前方，仿佛在思考着如何拯救自己。许多匆匆行走的人看着他，有些人脸上露出极其仇恨的表情，似乎想要攻击他；而也有人高兴地呼喊着他的名字；还有些人出于好奇而注视着他。在那些为他胜利而欢呼的人以及那些只知道金融市场一片混乱的人当中，很容易分辨出那些心怀伤痛的人。但鲍勃并没有注意到他们。他要去哪儿呢？他来到了那条充满金钱与罪恶的街道的尽头，然后穿过了百老汇。他的去路被三一教堂墓地周围的围栏挡住了。他双手抓住围栏的栏杆，凝视着前方……

那些曾经在世上奋斗过的“玛门”的仆人们，他们的墓碑已渐渐破碎不堪。他们也曾像他一样奋斗过，但现在已分不清时间是十点还是三点；他们看待那些赌徒和贪财之徒，就如同那些在墓碑基座上爬行的虫子一般。鲍勃·布朗利心中想着什么，只有造物主才知道。他静静地站了几分钟，然后继续沿着百老汇大街前行。他来到了巴特里区。长椅上坐满了各种人——他们是纽约那庞大的下水道系统在每个黎明时都会抛到城市内陆海滩上的“垃圾”：有的是个醉醺醺的家伙，正在沉睡中恢复体力；有的则是个少年，他朴实的面容、粗布衣服以及迷茫的眼神都表明他来自乡村，有着母亲无微不至的关怀。另一张长椅上则坐着一位意大利妇女，她身边围着几个将来可能成为有钱人或社交名流的孩子，她的衣着则显示出她刚从移民船上下来。显然，鲍勃·布朗利并没有注意到这些人。但突然间他停了下来。一张长椅上，有一位面容甜美的母亲，怀里抱着熟睡的婴儿；一个卷发男孩则把头靠在她的腿上，沉浸在梦乡之中。这位妇女的面容融合了少女的自信与女人的不安。那是一张美丽的脸庞，似乎注定要轻松地度过这一生，但却被城市的残酷现实所摧残。“布朗利先生——”她开始起身。他轻声让她坐下，不愿打扰这些正在沉睡的人。“您在这里做什么，夫人？”他问道。“我叫蔡斯夫人。布朗利先生，离开兰多夫&兰多夫公司后，我嫁给了约翰·蔡斯——您应该还记得他，他以前是公司的送货员。我的生活很幸福，丈夫也非常好，我不再需要打字了。这是我们的两个孩子。”“您在这里做什么？”她的眼泪涌了出来，但她没有回答。“别管我，女士。我也有不愿让世人看到的痛苦经历。请告诉我您的故事吧，这或许对您有好处，或许对我也有好处。”

我坐在几英尺外的一个座位上。他们俩都沉浸在自己的思绪中，没有注意到我或其他人。我听不到他们的谈话内容，但后来，当我向鲍勃提起我们以前的速记员贝西·布朗时，他告诉了我发生在巴特里那里的那件事。他们结婚后，她的丈夫染上了赌博的恶习——那种会日夜侵蚀人心灵与情感的恶习，同时还会让人愈发渴望发财致富。他拿走了他们所有的积蓄，结果却一无所获。他失去了工作，沦落到证券交易所那些糟糕至极的地方。一周前，他因盗窃罪被送进监狱，而那天早上，她的房东则将她赶出了家门。我看到鲍勃从口袋里拿出笔记本，在纸上写了几句话，然后撕下来交给那名女子，碰了碰自己的帽子，趁她还没来得及阻止，便大步离开了。我看到她看着那张纸，用手捂住额头，又看看那张纸，再看看逐渐远去的鲍勃·布朗利的背影。接着，我看见她在雨中，当着所有人的面，在老巴特里公园里跪下来祈祷。她祈祷了多久，我不知道。我只知道，当我跟着鲍勃离开时，回头一看，那名女子仍然跪在那里。当时我觉得整件事真是奇怪且不合常理。后来我才明白，在人类苦难的世界里，没有什么事情是奇怪或不合常理的；巨大的苦难会让一切奇怪和不合常理的事情变得司空见惯。第二天，贝西·布朗来到我们的办公室找鲍勃。由于无法见到他，她就来找我。“兰多夫先生，请告诉我，我该怎么处理这张纸？”她说。“我昨天在巴特里遇到了布朗利先生。他看到我处境艰难，就给了我这张纸，但我不相信他是真心这么做的。”她给我看了一张兰多夫与兰多夫公司开出的1000美元的支票。我帮她兑现了支票，然后她就离开了。从巴特里出发后，鲍勃前往码头、鲍威里街、五点区，以及美国那些底层人士聚居的场所。他似乎决心要找到这个充满苦难的城市里最糟糕的地方。他走了两个小时，我也跟在后面。有好几次，我都想和他说话，试图让他改变心意，但我还是忍住了。我能看出他正在与内心的挣扎作斗争，而他的命运或许就取决于这场斗争的结果。有些人在与内心的挣扎作斗争时，会寻求森林的宁静、树叶的沙沙声以及小溪的潺潺流水来安抚自己。

灵魂？但对鲍勃来说，那片树林仿佛是充满痛苦的阴暗之地，那里沙沙作响的树叶犹如人群发出的嘈杂声，而小溪的涟漪则像是大城市里那些被诅咒之人的泪水与悲泣。他常常停下来，与途中遇到的那些落魄之人交谈。当我们再次接近兰多夫与兰多夫律师事务所时，三一教堂尖塔上的时钟指针已经指向四点。此时鲍勃正快步前行，似乎急于赶到比乌拉·桑兹那里。在最后的十五分钟里，我几乎无法一直看到他。他是否已经做出了决定？如果是的话，那又是怎样的决定呢？我在人群中艰难地前行，不断问自己这些问题。

鲍勃直接走向比乌拉·桑兹的办公室，而我则回到自己的办公室。我刚到那儿没多久，就听到一阵低沉的呻吟声。我仔细倾听，那声音越来越响，显然来自比乌拉·桑兹的办公室。我立刻冲到敞开的门口。天哪，眼前的景象真是令人震惊！即便多年过去，那画面仍让我难以忘怀。那个曾经让鲍勃和我如此熟悉的、美丽而宁静的灰色身影，正坐在房间中央的办公桌前。她面朝门口，双肘撑在桌上，手中拿着一份晚报——显然是在鲍勃进来之前就在阅读。天知道，在他到来之前，她已经读了多久。鲍勃跪在她的椅子旁，双手合十，向上举起，似乎在苦苦哀求着什么，而那些可怕的呻吟声更增添了他的痛苦。他的脸上充满了难以言表的恐惧与恳求；双眼几乎要瞪出来一般，紧紧盯着她，就像一个被关在地牢里的人望着自己所杀害之人的幽灵一样。他的胸膛不停地起伏，仿佛在试图挣脱那些束缚着他生命的无形枷锁。每一次呼吸都伴随着那种可怕的呻吟声，也正是这种声音让我找到了他。比乌拉·桑兹微微转过头，用一种天真而迷茫的眼神望着鲍勃。我看着她，惊讶于那个我一直认为聪明能干的人，在面对如此巨大的痛苦时竟会如此被动。然后，更可怕的事情发生了！我发现她那双蓝色的大眼睛里少了些什么。我仔细一看，不禁倒吸一口气。难道真的如此？我立刻冲到她身边，再次注视着那双曾经充满智慧、神圣与人性光芒的眼睛。它们的灵魂、它们的生命已经消失了。比乌拉·桑兹已经死了——不是肉体上的死亡，而是灵魂上的死亡；那份神奇的活力已经消逝。她只不过是一个空壳而已——一个有血有肉的女人，但生命的堡垒已经空虚，心灵也已不复存在。

她曾经是个女人，但那时还只是个孩子。我用手抚过此刻已湿透的额头，闭上眼睛又睁开。鲍勃的身影依然在那里——他双手合十、双眼圆睁。房间里依旧回荡着那些可怕的呻吟声。比尤拉·桑兹微笑着，那笑容就像摇篮中的婴儿。她从报纸上抽出那只美丽的手，轻轻抚摸着鲍勃古铜色的脸颊，就如同婴儿用胖乎乎的小手触摸母亲的脸庞一般。在极度恐惧中，我几乎以为会听到婴儿的咿呀声。我的目光因困惑而从她的脸上移开，这时我突然注意到报纸顶部有一则巨大的黑色标题，正是她刚才正在阅读的内容：

“13号，星期五。”

而在下面的一个栏目中写着：

“弗吉尼亚州发生可怕悲剧”
“该州最著名的公民、前美国参议员及前州长、桑兹兰丁的李·桑兹法官，因失去巨额财产以及自己所管理的数百万资金而暂时陷入疯狂，他割断了自己残疾的妻子、女儿以及自己的喉咙。三人都立即死亡。”

另一个栏目则写道：

“罗伯特·布朗利在华尔街历史上引发了最严重的恐慌，给整个国家带来了毁灭性的灾难。”

一幅可怕的景象深深烙印在我的脑海中、心中，乃至灵魂深处。那是一幅充满血腥味的金融灾难场景；画面中央有个半死不活的人，他是这幅画的一部分，却成了萦绕在画家心头的幽灵，其中一位画家已经蜷缩在那幅黑暗而血腥的画布前。那个在疯人院门上写下“人只能承受一定的痛苦，之后才能获得安宁”的文字艺术家，真是深刻地理解了这一点。

他感受到了上帝那令人惊叹的智慧。贝拉·桑兹已经超越了自身的极限，此刻处于平静之中。那可怕的呻吟声消失了，鲍勃·布朗利的脸上浮现出灰白的面色。我还没来得及扶住他，他就倒在地上，仿佛已经死去一般。鲍勃·布朗利也超越了自己的极限。我弯下腰抬起他的头，而那个可爱的女孩则跪下来，用亲吻覆盖着他的脸，用如同小女孩对玩偶说话般的声音呼唤着他：“鲍勃，我的鲍勃，醒来吧，醒来吧；你的贝拉在等你。”当我把手放在鲍勃的心脏上，感觉到它的跳动越来越有力时，听到贝拉·桑兹那充满喜悦与信心的童声在呼唤着她旧世界中仅存的那一点东西时，我心中的恐惧渐渐消散了。取而代之的是对上帝奇妙智慧的深刻领悟。我感激地想起母亲常说的那句话：上帝与自然的所有法则，归根结底都是补偿的法则。我让鲍勃的头靠在贝拉的膝上，从他平稳的呼吸中可以看出，他已经顺利度过了危机，至少没有像我最初担心的那样陷入死亡的掌控之中。鲍勃睡着了。贝拉·桑兹停止了呼唤，微笑着将手指放在嘴唇上，轻声说道：“嘘，我的鲍勃正在睡觉呢。”我们一起守护着这位沉睡中的爱人兼朋友——她带着孩子般的幸福，毫不畏惧醒来时的情景；而我则怀着对接下来可能发生的事情的恐惧。那天，我目睹了一个灵魂走向未知的世界。难道是为了有个人陪伴它在通往彼岸的漫长旅程中给予安慰吗？我们究竟等了多久才等到鲍勃醒来，我无法判断。时钟显示已经过去一小时，但在我看来却仿佛过了很久。最终，他强健的体格、纯净的血液以及出色的大脑帮助他走出了那个充满身心折磨的新世界。他的眼睑慢慢睁开，他看着我，又看着贝拉·桑兹，那双眼睛里充满了悲伤与困惑，如此令人心痛，以至于我几乎希望它们永远不要睁开，或者睁开后能让我看到女孩脸上那种纯真的神情。最终，他的目光停留在她身上，嘴唇轻声说道：“贝拉。”
“看吧，鲍勃，我就知道该醒来了。”她弯下身，用孩子对待宠物时的那份深情，一遍又一遍地亲吻他的眼睛。
他缓缓站起身来。从他的眼神以及看到桌上的那张纸时身体所出现的颤抖中，我可以看出他……

他站直了身子，抬起头，挺起肩膀——但那只是出于习惯，而且只持续了一瞬间。随后，他将贝拉·桑兹拥入怀中，把头靠在她的肩上。他像一个失去孩子的父亲一样啜泣着。

“鲍勃，我的鲍勃，贝拉那么体谅你，让你好好休息，好让你的美丽双眼在婚礼上更加动人，你就这样对待她吗？在那个要带我们去教堂的好人面前，你就该这么行事吗？真坏，真坏，鲍勃。”

我惊恐地望着她和鲍勃。我开始意识到这个女人的心已经完全死了。从第一眼看到她时，我就知道她的理智已经丧失，但认知并不等同于真正的理解。她甚至不认识我是谁。除了她所爱的那个男人之外，她的头脑对其他一切都已经麻木——那个在她遭受痛苦的那些漫长日子里一直被她默默崇拜的男人。对其他人来说，她就像个新生儿一样。

听到“婚礼”“教堂”这两个词后，鲍勃慢慢地从她的肩上抬起头。我一看到他的眼神，就明白了他的决定；我意识到反抗是毫无意义的。心中充满厌恶与恐惧，我听着他用一种如同父亲安抚孩子般平静而温和的声音说道：“是的，贝拉，亲爱的，我睡得太久了。鲍勃确实做错了，但我们会弥补失去的时间的。快拿上你的帽子和外套，我们得赶紧去教堂，否则就要迟到了。”

她开心地笑着，跟着他走到挂有灰色头巾和漂亮灰色夹克的衣柜前。他从挂钩上取下那些衣物递给她。

“吉姆，一句话也别说，”他命令道，“以上帝和我们之间的友谊为重，什么都不要说。只要能找到牧师为我们主持婚礼，贝拉·桑兹就会成为我的妻子。这是最好的选择，也是正确的做法。这是上帝的旨意，否则我就无法分辨对错。不管怎样，事情就是这样了。她没有父亲，没有母亲，没有姐妹，也没有人可以保护她。‘体制’夺走了她生命中的一切，甚至包括她自己，一切，吉姆，除了我之外。我必须努力让她重新拥有属于自己的生活，或者为她创造一个幸福的世界——一个属于她的幸福世界。”

第七章

有个老赌徒，一生都在听着那不停滚动的轮盘球发出的声音。当他的最后一美元也被那无情的“老虎机”吞没时，另一位受害者告诉他：赌场老板的脚踩在某个电钮上，借此可以控制球落在他下注之外的位置。他只是说：“感谢上帝。我原以为，那个操纵着我命运的骗子——命运之神，一直都在掌控着我的游戏。”长期的苦难让这位老赌徒求助于哲学这一“失败者的圣经”。虽然被人类的诡计所欺骗，但他仍觉得自己还有机会报复；而命运之神，却是他无法对抗的。

鲍勃·布朗利意识到自己是被人为操控的骰子所骗时，还以为自己运气极差。但当“命运之神”按下那个电钮后，他才发现这个人为制造的“地狱”其实不过是拙劣的模仿品而已。于是他便心满意足了——因为任何了解人生这场游戏的人都会如此。鲍勃低下了头，他的坚强意志也屈服了，他的灵魂谦卑地低语道：“愿你的旨意得以实现。”

那天晚上，他娶了贝拉·桑兹为妻。主持这场婚礼的牧师并没有觉得这有什么不寻常的。他对我说：“我们这些大城市里的牧师，常常会见到一些奇怪的事情，兰多夫先生。那位可爱的小姐看起来有点害怕。”我解释说，她和布朗利先生是那天那些可怕灾难中仅存的幸存者，这便足以让他信服了。对于他的问题“你愿意接受这个男人作为你的丈夫吗？”，她只是露出甜美的微笑，然后更紧地依偎在鲍勃身边，他没有得到其他回答，也就心满意足了。

第二天，鲍勃和他的新娘南下，去投奔他的母亲和姐妹们。他把自己的生意事务交给了我处理。他要求我为贝拉·桑兹-布朗利预留300万美元的利润，并坚持要我从……中支付这笔钱。

几周前他给我的那些票据的余额。他自己还剩下超过500万美元。

那家著名的华尔街报纸在报道这场恐慌时写道：

“华尔街已经经历过许多‘黑色星期五’。其中有一些是每月的13号星期五，但迄今为止，还没有哪个星期五、星期六、星期一、星期二、星期三或星期四能像昨天那样，让‘恶魔般的统治者’如此欢欣鼓舞。我们祈求上天，希望未来不会有任何一天能打破昨天那种残酷至极、破坏力惊人的纪录。有传言称，Randolph & Randolph公司的布朗利先生为自己或客户获得了2500万的利润。我们认为这个数字偏低——由于罗伯特·布朗利的疯狂操作，造成的损失肯定超过了5亿美元。华尔街和整个国家都应该从昨天的市场状况中吸取教训：财富集中在少数美国人手中，这对我们的金融体系构成了威胁。‘华尔街’的人士一致认为，如果没有5000万到1亿美元的资金支持，罗伯特·布朗利根本不可能在Camemeyer和Standard Oil公司的支持下，还能像昨天那样成功打压糖价。如果有一大群有钱人故意支持这样的攻击行为，那么为什么不能随时对任何股票进行同样的攻击呢？”

当我读到这些内容并听到类似的说法时，我感到十分困惑。我实在想不明白，鲍勃·布朗利究竟从哪里获得500万到1000万的资金来发动这样的攻击，更不用说5000万到1亿美元了。不过我不得不承认，他肯定拥有某种强大的后盾；否则他又怎么可能做到我所看到的那些事呢？

鲍勃去桑兹兰丁参加葬礼时，把妻子留在了他母亲的家里。当那位老法官及其受害者们被安葬之后，亲属们聚集在那座白色豪宅的图书馆里，他向他们说明了他们那位女性的状况，并告诉他们她就是他的……

他的妻子。他坚持要偿还桑兹法官的所有债务，其中50多万美元是欠那些由他担任监护人的桑兹家族成员的。在回到母亲家之前，鲍勃已经将一场巨大的灾难变成了近乎令人欢欣的时刻。桑兹法官及其家人深受当地人们的喜爱，但他的不幸曾带来严重的灾难性后果，而意外地找回150万美元无疑是一份天赐的礼物，让人们重获幸福。葬礼两天后，鲍勃最珍视的希望破灭了。他已命令将桑兹种植园的一切恢复到正常状态。比尤拉·桑兹的叔伯、姑姑和表亲们决定迎接她，并尽一切努力让她恢复记忆。他们向鲍勃保证，只要比尤拉的父亲、母亲和妹妹不在场，就不会缺少任何能帮助她回忆的人。鲍勃和他的妻子从河上的轮船上下来，来到通往那座有白色柱子、周围种满葡萄藤的门廊的小路尽头。当妻子兴奋地拍手叫道：“哦，鲍勃，这里真漂亮！”时，鲍勃的痛苦一定达到了极点——因为他显然从未见过这个自己从小进出过的宏伟入口。鲍勃带她去了图书馆、她母亲的房间、她自己的房间，还有存放着她童年时玩偶和玩具的婴儿房，但她没有任何认出的迹象，只有孩子般的喜悦。她看着那些与她一起长大的叔伯、姑姑和表亲，对这个原本安静的地方出现这么多陌生人感到困惑。作为最后的希望，他们带来了她小时候的养母——那个在她幼年时照顾她、陪伴她成长的人。当她看到老妇人充满喜悦的表情时，图书馆里所有人都流下了眼泪，而她则用一脸茫然的眼神看着这一切。当这位黑人妇女意识到自己对这个“宝贝女儿”来说已是个陌生人时，她的悲伤实在令人心疼。孩子也对她的悲伤感到困惑。显然，对于这位法官家族的最后一位成员来说，桑兹家已经没有任何意义了。鲍勃把她带回纽约，寻求美国及欧洲医学专家的帮助，希望能让上帝夺回的东西重新回来。医生们对这种新型的记忆障碍很感兴趣，因为比尤拉的病例在某些方面与其他已知病例截然不同，但没人能给出希望。大家都认为，当那残酷的“系统”施加超出导线承载能力的电压时，连接心脏与大脑的神经线就已经断裂了。所有人都认同，这个少女……

妻子永远都不会变老，除非发生某种超出人类控制能力的精神异常现象。一些医学家提出了某种可能性，但那实在太过可怕，鲍勃根本无法接受。在他们结婚一周年时，鲍勃和妻子已经搬进了位于第五大道上的新宅子。他买下了42街和43街之间的两栋旧房子并将其拆除，然后建造了一座宫殿，其内部设计在纽约所有独特的建筑中堪称独一无二。一楼和二楼尽显高雅的品味与巨额的开支所带来的奢华气息，那些华丽的房间里丝毫看不出楼上发生的那些怪事。客厅、书房和餐厅里弥漫着一种宁静而奢华的氛围。鲍勃带我参观这些地方时对我说：“总有一天，吉姆，贝拉可能会康复，回到我身边。我希望一切都能如她所愿，就像如果那个诅咒从未出现时那样。”三楼则是贝拉的房间：一间精致的儿童卧室，旁边还有两间护士室；还有一个婴儿房，里面有个小教室以及一个很大的游戏室，到处都是玩偶、玩具屋以及各种儿童玩具，看上去就好像房主还只是个小孩子而已。走廊对面还有三间办公室，它们与我在兰道夫&兰道夫公司里的办公室、鲍勃的办公室以及贝拉·桑兹的办公室一模一样。第一次看到它们时，我几乎不敢相信自己并非身处一年前那些恐怖事件发生的地点。鲍勃将我们位于市区的办公室复制得极为逼真。站在贝拉·桑兹的办公室门口，我面对着她曾经坐过的那张办公桌——就在那天下午，我看到了“系统”运作所带来的可怕后果。我几乎能看见那个拿着报纸的小灰色身影。我惊恐地低头看向椅子旁的地面，希望能看到鲍勃痛苦的面容和举起的双手。当我第一次站在鲍勃创造的这座宫殿里时，似乎又听到了那些可怕的呻吟声。“吉姆，”鲍勃说，“我一直有个念头：总有一天贝拉会醒来，环顾四周，以为自己只睡了几分钟而已。如果真的那样，那么在我们告诉她真相之前，她必须不能意识到任何不对劲的地方。我已经指示她的护士们，让她们日夜不停地照看她，帮助她养成在旧办公桌前工作的习惯；我还告诉她们要随时准备迎接她的醒来，一旦她醒来，就必须立刻封锁整个楼层和房子，直到我能赶到她身边。贝拉来了。”

育儿室里走出来一个欢笑不已、满脸幸福的少女。尽管她已拥有成熟的女性身材，依旧保持着令人惊叹的美丽；那张精致的脸庞、金棕色的秀发以及那双蓝色的大眼睛，依然如她初次走进兰道夫与兰道夫公司办公室时那样迷人。尽管她穿着一件贴身的灰色礼服，领口处还有精美的蕾丝装饰，但我还是难以相信她不是个小孩子。她带着热切的表情和快乐的笑声走向鲍勃，双臂环住他的脖子，不停地亲吻他的脸。“好鲍勃回来陪贝拉玩啦！”她说，“贝拉就知道他会回来。他们告诉贝拉，鲍勃去树林里采漂亮的鲜花了。贝拉知道，如果鲍勃真的去了树林，他一定会带上贝拉一起。现在，鲍勃得和贝拉一起做游戏了。”她坐在书桌前，打开孩子的课本，用假装严厉的语气说：“鲍勃，‘c-a-t’，这是什么意思？”半小时的时间里，鲍勃像一位慈爱的父亲一样，耐心地轮流扮演学生和老师的角色。看到这一幕，我几乎忍不住流下眼泪。

在鲍勃结婚的第一年里，我们在办公室里很少见到他，交易所里更是见不到他。他偶尔会出现在办公室里两三次，但并不处理任何业务，似乎也对此毫无兴趣。“街坊们”只知道鲍勃娶了李·桑兹法官的女儿——那个在汤姆·莱因哈特那起残忍的海上航空线诈骗案中的受害者。除此之外，他们对这件事一无所知。鲍勃的朋友们从未见过他的妻子。偶尔，他们会在大街或公园里看到布朗利的马车，便以为那位美丽的女子就是布朗利夫人，觉得鲍勃真是个幸运的人。在弗吉尼亚州发生那场可怕的悲剧之后，他的妻子选择隐居，这似乎是很自然的事。但他们不明白，既然有如此值得悲伤的理由，为什么鲍勃身边的那位美丽女子总是穿着灰色的衣服。过了一段时间，有人开始传言鲍勃的家里出了问题。随后，他的朋友和熟人也就不再议论或关心他的私事了。尽管纽约有很多缺点——这些缺点就像这里的教堂尖顶和慈善义卖活动一样多——但它也有一个优点：如果这里的居民选择远离纽约，纽约也会予以回应。在纽约最繁华的时尚街区，一个人可以来来往往一辈子，而他所居住的街区里的人却不会知道他何时离开。当一个纽约人在阅读……

关于他隔壁邻居的报纸报道称“其遭谋杀，尸体由煤气工发现”，或是说他是税吏、屠夫或面包师之类的，他从不认为自己有疏忽对邻居应尽的义务。在《纽约市词典》中根本没有“邻居”这个词。或许曾经有过，但如果是的话，那也是很久以前的事了，当时它只是用来作为那种“保持距离——在我们了解对方之前绝不接近”的带刺铁丝网上的标记罢了。据说有个来自乡村地区的牧师，是个老派的美国人，他来到纽约负责管理一个教区。他刚开始去拜访教区居民时，就在那个在文明社会里本应算是他邻居的人的家里被抓走了。他被紧急送往贝尔维尤医院接受精神状况检查，诊断结果是：“精神失常。没有介绍信，也不属于这里的人。”结婚一周年后不久，鲍勃便离开了兰多夫与兰多夫律师事务所，自己开了家事务所。他解释说，他想要放弃代理业务，全身心投入个人交易。随着新事务所的开业，他又成了交易所里最活跃的人。不过他的交易并不稳定——有时好几周都不见他在交易所或华尔街出现，然后又会突然回来，完成一系列总是能取得成功的精彩交易之后，再次消失不见。很快，他就成了华尔街上最幸运的交易员，而他每开始一项新交易，都会吸引越来越多的追随者加入他。我不时得知，贝乌拉·桑兹的状况并没有真正好转，虽然她在某些方面已经有所进步，但仍然无法恢复失去的心智。关于鲍勃的种种奇怪传闻也开始传到我的办公室里。他有很长一段时间都会失踪，无论是照顾他妻子的护士们，还是他为自己在几条街外买下豪宅供其父母和姐妹们居住的人，都听不到他的任何消息。然后他会像消失时那样突然回来，他那狂乱的眼神和憔悴的面容显示出他经历了漫长的、绝望的精神挣扎。他现在经常喝酒，这是他以前从未有过的习惯。在结婚两周年前的十天里，他一直下落不明。在周年纪念日的那天早上，他出现在交易所里，眼神狂乱，行为极其鲁莽。当时市场已经持续上涨了好几周，处于高位。汤姆·莱因哈特和他的团队……

“系统”正在联合太平洋铁路公司和北太平洋铁路公司身上再次捞取利益。钟声一响，鲍勃便开始大量抛售联合太平洋铁路公司的股票，短短30分钟内就引发了市场的恐慌。我们公司虽然对太平洋铁路公司很感兴趣，但与莱因哈特及其团队并无关联。一旦得知是鲍勃导致了这场灾难，我立刻赶往交易所，挤进人群中，恳求能与他谈谈。他已将这两家公司的股价都压低了50点以上，整个市场陷入极度恐慌之中。他怒视着我，但最终还是跟着我走到了大厅里。起初他并不理会我的请求，但最后他说：“吉姆，现在停下来未免太可惜了。我本来打算彻底摧毁这个该死的机构，但如果这真的会给公司带来损失，那对我来说就是一个机会——为那些曾经为我付出这么多的人做点什么。那么，行动吧。”他立刻冲进联合太平洋铁路公司的股票交易群中，先向他的经纪人们下命令，让他们去抢购其他公司的股票。几乎立刻，市场的恐慌就得到了控制，股价开始迅速上涨，每只股票的价格上升2到5点。鲍勃继续大量买入联合太平洋铁路公司的股票，同时他的经纪人们也大量购买其他公司的股票。如此快速的市场变化此前从未见过，他吸收股票的能力似乎无穷无尽。据估计，在他与我会面并离开交易所之前，他本人及通过经纪人共购买了50多万股股票。我惊讶地看着他，最后说道：“鲍勃，我实在无法理解你。你好像拥有魔法一般，你触碰的一切都会变成黄金。”他转过身来看着我：“没错，吉姆，你说得对。黄金，冷酷无情的黄金。但那些无用的东西有什么用呢？对我来说又有什么意义呢？今天，我恐怕创造了‘华尔街’历史上最惊人的个人获利纪录。现在的我拥有的黄金价值至少比早上多了2500万美元，那样的话，我甚至可以用这些钱来堵住东河以及北部地区的部分水域。但是告诉我，吉姆，告诉我，在这个世界上，还有什么是我还没有得到的呢？以前我没有那么多钱的时候，却拥有健康和幸福——真正的健康与幸福。现在我有5000万美元，而且随时都可以再获得500万或550万美元，可我拥有的只有身体上和精神上的痛苦。世界上没有哪个穷人比我更缺乏幸福。告诉我，吉姆，看在上帝的份上，如果真有办法的话——因为追求黄金已经让我失去了对上帝的信仰——那我可以用这些该死的黄色东西买到一点，哪怕只是一点点的幸福，那又会怎样呢？”

“这能让我进入另一个世界吗，吉姆·伦道夫？那又有什么用呢？如果我是在贫穷时死的，我想你会同意我的看法——如果有天堂的话，我应该有同样的机会进入那里。可如今，当你看到我所做的一切成果，看到我如何处理那些巨额财富时，你一定也会认同：如果我死了，我更有可能掉进硫磺最浓、火焰最烈的地狱里。”我们当时正站在伦道夫与伦道夫律师事务所的门口，他正倾诉着这些令人心碎的怨言。他怒视着我，就像牢狱中的囚犯怒视着看守，期待得到“我在哪里能获得自由？”的答案一样。我无言以对。看着他的面容因新生活而发生的可怕变化——那僵硬的表情、充满绝望与焦虑的神情，似乎预示着疯狂的到来——我也看不出他的百万财富能带来什么幸福。他曾经的头发光滑整齐，现在却乱糟糟地垂在额前，还夹杂着几缕白发。鲍勃·布朗利依然英俊，甚至比那些金钱侵入他心灵之前还要迷人，但那是一种野性而可怕的美丽，就像被囚禁的狮子，因失去自由而陷入疯狂。

“吉姆，”见我无法回答，他继续说道，“我想你不知道该去哪儿把这种‘黄色泥浆’换成基列的香膏吧。我就不再打扰你了。我要去城里，看看那个小女孩——汤姆·莱因哈特在他的生意中需要她的快乐。我会把本周《科利尔》杂志上刊登的照片拿给她看，那是莱因哈特花费250万美元建造的、专为绝症患者设立的优质医院！当这个小女孩知道她父亲的钱被用在了这么好的地方时，或许会对莱因哈特有好感。谁知道呢，说不定这位金融巨头还会把这座医院命名为‘李·桑兹之家’，并在入口处刻上她父亲、母亲和妹妹的浮雕，而他们的嘴里则吐出希望、信仰与仁爱之词。”

说这些可怕的话时，鲍勃·布朗利发出一阵可怕的笑声。接着他用沙哑的声音拍着我的肩膀说：“吉姆，要不是因为你，现在那个伪善的慈善家以及和他一样的人的灵魂早就被毁掉了。不过没关系，他会继续活下去的，一定会活到我找到他的那一天。他每多活一天……”

这样才更适合进行压接操作。在完成对桑兹法官的“审讯”后的短短两年里，他就让自己的状态变得更好，从而能够更好地享受属于自己的回报。从新闻上得知，他的贵族妻子终于让纽波特改掉了将莱因哈特这个姓氏追溯到她当仆人时的习惯，还让她进入了上流社会。前几天我还读到他女儿与某位英国贵族结婚的消息，同时还有古老的莱因哈特家族家谱和族徽被发现的消息——族徽上有戴手套的手、双刃匕首以及盘旋的秃鹫，还有这样的座右铭：“背后下手的人，总会反复作案。”他离开时，他的笑声仍在我耳边回荡。当我经过那块由我叔叔和父亲在早已过去的时代钉在办公室入口处的黑金相间的旧标志时，我不禁打了个寒颤。在那个时代，华尔街的人谈论的是荣誉与金钱，而非无尽的财富。当我把当天发生的事情告诉妻子时，我实在无法抑制内心的情绪。“凯特，鲍勃总有一天会做出可怕的事情来。我觉得他没有任何希望了。他因为自己的糟糕处境而变得越来越疯狂。整件事对我来说简直不可思议。从来没有人要一直生活在这样的炼狱之中——一方面拥有无限制的绝对权力，另一方面则面临无尽的折磨。” “吉姆，他究竟是怎么做到的呢？从我读过的任何资料或你告诉我的事情中，我都看不出他是如何制造恐慌并赚取那么多钱的。” “没人能弄明白，”我回答道，“我了解股票市场，但实在想不通他是怎么做到的。可以肯定的是，他没有任何财阀的支持，因为在过去两年里，以他的心态，就算为了自保也不可能与他们合作。一提到那些大财阀的人，他就会怒不可遏。今天他赚的钱比有史以来任何一个人一天内赚的都多，而他开始工作只是为了让我高兴而已。当我站在交易所里看着他操作时，一切看起来都很平常、很简单。但事后我就完全理解不了了。以他的发展速度，再过几年，洛克菲勒、范德比尔特和古尔德的财富加起来也远远比不上他的财富。这真是超出了我的理解范围。”

要弄明白它实在很困难，每次试图看透它都会让我头疼。

第八章

在接下来的几年里，鲍勃多次将股市推向恐慌边缘，最终在桑兹悲剧的周年纪念日那天，他成功扭转了市场局势，拯救了华尔街。他的利润极为惊人，其财富估计在两亿到三亿美元之间，堪称世界之最。无论在哪个股票交易场所，他的名字都代表着恐惧。从他开始从事股票交易起，华尔街就认为他的每一次操作都必定会成功。每当某些股票价格暴跌时，他就会介入市场，大量买入股票并抬高股价，仿佛要像在下跌行情中那样在上涨行情中也创造惊人的业绩。在这样的时刻，他成了股市的偶像——人们崇拜那些能抬高股价的人，同时也厌恶那些压低股价的人。有一次，华盛顿传来了战争消息，有传言称内阁成员、参议员和众议员们利用这些消息提前抛售股票；同时，“标准石油”公司的银行将贷款利率提高到150%，市场崩溃似乎已不可避免。这时，鲍勃突然以4%的利率提供了一亿美元的贷款，同时继续买入股票并抬高股价，使得华盛顿的那群人以及他们在纽约的帮凶们遭受惨重损失，损失数百万美元。他以越来越激烈的手段进行交易，利润也不断增加，直到悲剧发生四周年之日。在期间的每一个周年纪念日，出于自身利益以及担心他会彻底摧毁整个华尔街的考虑，我都不得不赶去把他拉走。但随着他越来越疯狂，我的影响力也越来越弱。每次试图让他听进话来都变得越来越困难。最终，在悲剧四周年那天，市场陷入了比以往任何时候都更严重的恐慌之中，而他则蛮横地拒绝……

他同意了我的请求，告诉我即便兰道夫会因此丧命，他也不会停止。大厅里的人都知道，只有我才能在他疯狂发作时对他有所作为；我在大厅里对他的恳求被交易所的成员们以极度紧张的目光注视着。从他激烈的手势和提高的嗓音可以看出——因为他因饮酒和疯狂而变得鲁莽，根本不掩饰自己的意图——我无法说服他，于是人们急忙冲向控制杆，打算先于他抛售股票。就在我绝望地转身离开他时，我突然想到了一个主意。形势极其危急，我面对的是一个疯子，于是我决定再试一次。我立刻跑回他身边，低声在他耳边说：“鲍勃，再见了。十分钟后你就会听到消息，吉姆·兰道夫已经割断了自己的喉咙！”他仿佛被刀刺中一般停了下来，我的一记重击打在他的额头上，他那狂乱的棕色眼睛里流露出恐惧的神情。

“停下吧，吉姆，看在上帝的份上，别对我说这种话。我的忍耐已到极限。不要让我背负这样的罪行。”他思考了一会儿。“我不知道你是不是认真的，吉姆，但我不能冒险，就算有再多的钱，哪怕是为了复仇也不行。在这里等着吧，吉姆。”他大声呼叫他的经纪人，几名经纪人从房间的不同地方赶了过来。他把他们打发回人群中，自己则冲向控制杆。这样，这一天总算得救了。

不久后，他回到我身边。“吉姆，我得和你谈谈。到我的办公室来吧。”我们到了那里后，他转动钥匙，站在我面前。他那双大眼睛紧紧盯着我。在大学时代，每当凝视着他那棕色的眼眸，我似乎就能看到那些总是拥有幸福结局的故事中的英雄与 heroine，就像孩子能在燃烧的圣诞木柴火焰中看到神奇的生物一样。但那天，在鲍勃那双充满不安的眼睛里，却没有任何欢乐的影子。

“吉姆，你把我吓坏了，”他断断续续地说，“以后千万别再这么做了。我实在没有多少活下去的动力了。当然，我对母亲、弗雷德和姐妹们还存有一些感情，但对你，我的爱仅次于如果我能拥有贝拉的话本应拥有的那份爱。一想到自己毁掉了你的生活，让你失去了所有生活的意义，那简直就是压垮我的最后一根稻草。我的生活简直就是地狱。贝拉对我来说，只是一种永远存在的诅咒——”

那个折磨我心灵与灵魂的恶魔——一会儿让我陷入疯狂的复仇欲望，想要为她的委屈报仇；一会儿又让我充满懊悔，担心自己还没有采取行动。如果我没有她，或许过段时间就能忘记一切；或许可以想办法帮助那些因贫穷而生活不堪的人，用我从那个地狱般的地方夺来的百万财富来做些能让我的灵魂得到安宁的事。但是，每当贝拉·桑兹那具活死人般的形象出现在我面前，每当那首“为她和她父亲报仇，也为自己报仇”的歌在脑海中回响时，这一切都是不可能的。吉姆，我无法放弃复仇。我必须报复，必须摧毁那个每年都在摧毁更多美国人心灵与灵魂的邪恶机器。我每拖延一天，欲望就会变得更加强烈。吉姆，别以为我不知道自己已经变成了一个恶魔。最近每次照镜子时，我都会浑身发抖。一想到当初你父亲把我们叫到他的办公室，让我们开始这场令人心碎、令人灵魂受创的勾当时我的样子，再看看现在的我，我就只能靠朗姆酒来压制内心的疯狂。你知道，作为布朗利家族的一员，我原本是那么骄傲的，但现在事实就是如此，吉姆。前几天晚上，我满脑子都是过去的回忆，同时又因为喝了太多朗姆酒而神志不清，打算结束这一切。我拿出手枪，吵醒了贝拉，但正如我所说：“鲍勃要杀了贝拉和自己。”然而她却发出那种天真无邪的笑声，拍着手说：“鲍勃真好，愿意和贝拉一起玩。”这时我想到了雷因哈特那个恶魔，以及“系统”里的其他恶徒们，他们还会继续为非作歹，所以我无法下手。我必须复仇，必须摧毁那个摧毁人心的机器。那样我就可以离开，带着贝拉一起走。现在，吉姆，让我们彻底把事情说清楚吧。”悔恨与温柔早已消失，他又变回了那个恶魔。“总有一天，我会摧毁那个地狱般的地方，而那一天，就是我再次行动的日子。不要和我争论，也不要误解我。今天你阻止了我。我不知道你是否真的会履行你的威胁，现在我也不在乎了。我能停下来真是万幸，因为一旦我再次行动，那个“系统的”机器还会在那里。它不会因为持续运转而失去任何邪恶的力量，相反，如你所知，它的速度还会越来越快。现在，吉姆·伦道夫，我要告诉你，你必须把你自己和家里的事情处理妥当，这样下次我再进入那个人间地狱时，你就不会受到伤害了，因为当我回来时……

纽约证券交易所以及那个“体系”将会彻底崩溃。没错，我还会把他们的核心摧毁。他们再也无法从美国人民手中夺走他们的积蓄，也无法让他们承受无尽的痛苦。吉姆，我会对你公平一点——这是我最后一次讨论这个话题了。之后你就得自己去面对那些参与这种可恶勾当的人了。当我再次出手时，没人能幸免于难。我会摧毁整个金融市场，无辜的人也会和有罪的人一起遭殃，如果他们当时还持有股票的话。

“吉姆，我的力量是无限的，没有任何东西能够阻止我。我不会再做任何解释了。你已经见过我的行动，应该明白我的力量远胜于那个‘体系’。你、我以及整个金融市场都清楚，那个‘体系’比政府更强大，比法院、立法机构、国会以及美国总统加起来还要强大，它完全掌控着这些机构的根基——也就是国家的资金。但我的力量比他们强上千倍，甚至百万倍。吉姆，人们说我的财富比世界上任何人都多。他们说我拥有五亿美元，但这些蠢货根本没注意到我的真实动向。他们只知道我从那些他们能够监控到的交易中抽走了五亿美元而已。但我告诉你，通过那些秘密交易，我获得的财富远远超过他们所看到的数额。在‘体系’策划的每一笔交易中，都有我的人参与其中，帮助我窃取钱财。全世界都为之震惊，因为匹兹堡的铁匠卡内基在钢铁行业里窃得了三亿美元——没错，就是赃款，吉姆。别摆出那种好像要教训我言语粗俗的表情。我已经学会用正确的名称来称呼这种行径了。这根本不是靠正当经营获得利润的商业行为，而是通过各种诡计来获取大量赃款。”

“当钢铁价格从105美元跌到50美元，又从50美元跌到8美元时，我成功窃得了三亿美元，而没人知道是我干的。去年每天早上，你和整个金融市场都会看到关于谁能在价格下跌时赚到数亿美元的各种猜测。有的报纸和市场分析称是‘标准石油公司’，有的则说是摩根，还有的是弗里克、施瓦布、盖茨等等。当然，这些人都没有否认；对他们来说，这不过是赚钱的手段罢了。”

在世人眼中，他们似乎能赚得数百万美元，但实际上他们根本拿不到一分钱。迪克·特平与乔纳森·怀尔德向来都不愿看到其他强盗的恶行被归咎于自己，而这些现代强盗也同样不愿承认那些并非自己所为的残忍行为。可是吉姆，其实是我，是我在一年时间里每天都在“出售”宾夕法尼亚州，而媒体则把这种行为解释为“卡萨特在砍倒古尔德的电报杆；古尔德和洛克菲勒老头为了报复而出售宾夕法尼亚州”。吉姆·兰多夫，我现在拥有十亿美元——不是洛克菲勒或卡内基那种程度的财富，而是真正的十亿。就算我只有能力在明天就拿到那十亿现金，也足以在明晚之前就让整个金融界陷入混乱。吉姆，你可以随意拿走那十亿中的任何一部分，你拿得越多，我就越开心。但下次我再出手时，千万别试图阻止我，因为那没有任何用处。”

这次谈话过后不久，鲍勃便与贝拉一起前往欧洲。一位德国脑部疾病专家希望，让她在柏林的疗养院接受六个月的治疗，或许有助于恢复她的精神状态。他们于次年八月返回，但这次尝试毫无成效。很明显，鲍勃依然和离开时一样绝望，甚至比他向我表明自己的决心时还要绝望。

当他前往欧洲后，“华尔街”的气氛终于有所缓和。随着时间推移，市场上再也没有出现他那种令人不安的影响，于是“那个体系”开始实施那些原本推迟的计划。现在正是制造极度虚高的股票陷阱的好时机。全世界都传出消息，称如今已经身家两百亿美元的汤姆·莱因哈特打算将自己以及许多其他企业合并成一个拥有一千二百亿资本的大型信托公司。他的联合太平洋铁路公司、南方铁路公司、煤炭企业以及航运公司，还有铅矿、铁矿和铜矿，都将与他与“标准石油公司”共同拥有的钢铁、牵引力、天然气等相关企业合并在一起。洛克菲勒及其同伙所拥有的、莱因哈特并未参与的一些铁路公司也会被纳入其中，最终与“标准石油公司”这个最大的企业合并。这个信托公司将会成为一家庞大的控股公司，其规模甚至超出了那些最胆大的股票操纵者所能想象的程度。长期以来，“那个体系”旗下的银行以及全国各地的信托公司和保险公司，一直在通过集中资金来逐步壮大自己的实力。

为了这个所谓的“怪物信托基金”，各种报纸和新闻机构纷纷报道说，莱因哈特及其手下已经购买了与该交易相关的数百万股股票。众所周知，一旦这笔交易顺利完成，莱因哈特的财富将会达到数十亿美元。10月1日，这家名为“反人民信托基金”的公司——其资本额为120亿美元，共有1.2亿股股票——在纽约、伦敦、波士顿的证券交易所以及德国和法国的证券市场上市。这些股票的股价一开始就以106美元的价格迅速上涨。有传言称，这120亿美元中的10亿美元被用来操纵股市，这一消息被广泛传播，以至于就连最胆大的投机者也不敢卖空这些股票。对于所有从事股票投机的人来说，显然这是一次“体系”的重大行动；一旦完成，人们就会猛然意识到，他们的积蓄其实是以极高的价格投入到了美国的各个产业中，而真正的财富则掌握在少数人手中。如果人们试图对这种新的掠夺性体系进行监管或控制，那将会带来前所未有的灾难——不过，受害的不会是“体系”，而是普通民众。

自从鲍勃从欧洲回来后，我只见过他几次。在10月1日之前，他根本没去过证券交易所或华尔街。就在这家被华尔街称为“该死的人民信托基金”的公司上市后不久，他开始频繁出现在办公室里。就在这时，弗雷德·布朗利给我打了电话，就像我在故事开头所说的那样。我都没意识到自己已经讲了这么长时间。

在过去的五年以及之前的十五年里，我的思绪以极快的速度不断闪回，每一个念头都让我的眼前笼罩着更浓重的黑暗。就在我沉思之际，电话又响了。

“兰多夫先生，看在上帝的份上，您还没采取任何行动吗？”那是弗雷德·布朗利的声音。“这里的情况糟透了。鲍勃的经纪人正在以五千股或一万股的批量抛售股票。巴里·科南特正在带领莱因哈特的手下。据说他拥有针对‘反人民信托基金’的强制令，而且这种强制令没有限制，但鲍勃已经把莱因哈特的手下吓坏了。斯旺刚刚以1万股的批量向科南特支付了10万美元，他刚才还告诉我，他打算亲自去找鲍勃。”

面对巴里·科南特。他们的表现比平均水平落后20点，不过至今仍未让“反人民党”突破8点的防线。他们将“反人民党”的得分定在106分，但有个可怕的传言称，鲍勃正在趁整体攻击的时机，将“反人民党”的力量引向莱因哈特所在的区域，以对付罗杰斯和洛克菲勒。这个传言正在产生影响，就连巴里·科南特也有些焦虑了。最新的消息是，莱因哈特正在利用“反人民党”来获取数亿美元的贷款，而这些贷款正从四面八方被收回。你知道吗？莱因哈特现在人在弗吉尼亚的家中，明晚之前无法赶到这里。如果鲍勃真的突破了“反人民党”的防线，那将会是迄今为止最严重的崩盘。”

“好吧，弗雷德，”我回答道，“我马上就去找鲍勃。虽然很不愿意这么做，但别无选择。”

我挂断电话，立刻朝鲍勃的办公室走去。经过他的办公区时，一名职员对我说：“他们刚刚因为汤姆·莱因哈特的妻子和独生女在弗吉尼亚的家中遭遇车祸身亡的消息，把‘反人民党’的得分降到了90分。起初他们还以为莱因哈特本人也死了，后来这个消息被纠正了，不过最新消息是他已经重伤不起。”

我敲了敲鲍勃的私人办公室门。听到他沙哑的喊声“进来”后，我预感到了即将到来的激烈斗争。他站在行情显示器前，一只手握着磁带，另一只手则把电话听筒贴在耳边。天哪，这简直就是一幅适合舞台表演的画面！他身材高大挺拔，双脚稳如铜像一般，双肩向后挺立，仿佛在抵御证券交易所里汹涌的人潮；他的眼睛里燃烧着愤怒的火焰，下巴紧绷，凸显出他脸上新出现的绝望之色。他宽阔的胸膛不断起伏，好像正在与什么力量搏斗；他那件合身的黑色梅尔顿外套被向后甩开，低垂的白色领口衬托出他那如同身处险境、等待猎犬与猎人到来的森林之王般的面容。

我在门口犹豫了一下，喘了口气，仔细打量着这一幕。如果鲍勃·布朗利是我的敌人，我肯定会因恐惧而退缩，而我也不否认自己有足够的胆怯。在心里，我感谢上帝，鲍勃还在办公室里，而没有倒下。

交易所里，他的模样实在可怕。从他的每一处神情与面容都能看出：只要遇到阻碍他前进的人，只要他的心中萌生杀意，他就会毫不犹豫地动手杀人。他就是极端疯狂的化身。即便看到我，他也几乎没有任何反应，尽管我的出现肯定让他很惊讶。

“原来是你，吉姆·伦道夫，对吧？你来这里做什么？”他的声音沙哑，却带着一种令人毛骨悚然的金属质感。在我们多年的友谊中，鲍勃·布朗利从未对我说过刻薄或恶毒的话，总是以友善和关爱的态度与我交谈。我震惊地看着他，显然流露出受伤的神情。但如果他注意到了，也并未表现出来。他的眼睛直视着我，就像在面对最致命的敌人一般，毫无变化。

他再次开口：“你为什么来这里？在我已经警告过你之后，你还想为那个卑鄙的莱因哈特求情吗？”

我紧紧握住双手，直到指甲刺进手掌的肉里。我爱鲍勃·布朗利，愿意为他做任何事，甚至愿意牺牲自己的生命来保护他，免受他自己或他人的伤害。但这个疯子、这个野蛮的畜生，已经不再是我所认识的鲍勃·布朗利了——就如同十二月的猛烈东北风绝不是八月那温和宜人的微风一样。他对我的粗暴言辞让我难以抑制愤怒，但我还是强忍着，努力只去想着他那可怕的处境以及我们大学时代那个善良的鲍勃。

我坚定地说：“鲍勃，这是在你自己的办公室里该用的说话方式吗？”以前，我的言语和语气总能触动他那南方人特有的慷慨与骑士精神，但此刻他却冷酷地回答：“别管那些感情废话了。什么——”他的目光始终没有离开我，但那双眼睛告诉我，他正在听电话那头传来的声音。只有一秒钟而已，随后他就发出一阵狂笑，那笑声肯定传到了外面的办公室里。

“八十个人马上就到，就像春雨般汹涌而来，”他对着话筒说道，“那些家伙想知道，既然莱因哈特已经被打倒了，我还会不会手下留情？让他们回去，把他们全部杀光，降到60人为止。这就是我的答复。告诉他们，就算莱因哈特还有十个妻女，而且她们都被杀了，我也不会帮他，更不会让他有机会减轻痛苦。在每个据点都传令，一定要让莱因哈特陷入绝望，后悔自己没有和其他人一起坐在车里——”

“感情算什么！”他再次对我说道。“你到底想要什么？如果你是来为莱因哈特和他那群卑鄙的家伙求情的，那你就已经得到答案了。我绝不会放过那个恶魔般的鬣狗，就算他的妻子、女儿，以及所有‘系统’中人的亡妻亡女都穿着寿衣回来恳求，我也不会松手，一分都不会让。”我惊恐地倒吸一口气。

“那些掠夺男人、糟蹋妇女儿童的恶徒，什么时候因为死亡而罢手过？他们什么时候会等到尸体僵硬后再去挖出受害者的心脏？现在轮到我了，如果我稍有松懈，我和贝拉都会被永远诅咒，永世不得超生。”

我实在无法忍受了。如果继续留在这里，我也会发疯的。我伸手去握门把手，但还没来得及打开门，鲍勃就像狼一般扑了过来。他抓住我的肩膀，用近乎疯狂的力量将我甩到房间的另一头。我跌坐在椅子上。

“不行，吉姆·伦道夫，你不能这么做。你来这里肯定有目的，看在上帝的份上，你必须告诉我是什么！你了解我，你是唯一了解我的人。你知道我曾经是什么样的人，也知道我现在是什么样子。你知道他们对我做了什么，才让我变成现在这样。吉姆·伦道夫，你知道我是否罪有应得。你知道，在那些贪婪的家伙毁掉我的灵魂之前，我是否曾经伤害过任何男人、女人或孩子。你现在就要偷偷离开，把我当作一只发狂的莱因哈特‘标准石油’品种的杂种狗一样抛弃吗？”

他站在我面前，那身影既可怕又令人敬畏。当他把这些话抛向我时，我确信他已经完全失去了理智，眼前这个人确实是个疯子。但这种感觉只持续了一瞬间；随后，我的恐惧与愤怒便转化成了对鲍勃深深的怜悯，我低下头，放声大哭。虽然很难承认，但事实就是——我控制不住地哭泣起来。刹那间，房间里一片寂静，只有我凄厉的哭声回荡着。我听到自己的哭声，感到羞愧，但却无法停止。电话一遍又一遍地响起，声音尖锐刺耳，却无人接听。那种寂静如此压抑，以至于连我的哭声也渐渐消失了。我因喉咙里的哽咽而喘不过气来，然后缓缓抬起头。鲍勃高大的身影依然站在我面前。他的头低垂着，双臂交叉在胸前。但他仍然挺立着……

我原以为他已经死了，可他依然活着。我立刻站起身来，看着他的脸——大颗的泪水正从他脸上无声地滑落。我轻轻触了触他的肩膀。
“鲍勃，我亲爱的老朋友，鲍勃，请原谅我。看在上帝的份上，原谅我闯入你的痛苦之中吧。”
我注视着他。我永远也忘不了他的面容。没有哪个心碎的女人能比他更悲伤了。他缓缓抬起头，随即摇摇晃晃地扶住桌沿以保持平衡。
“别这样，吉姆，别让我原谅你。哦，吉姆，我的老朋友，原谅我的疯狂行为吧；请忘记我对你说过的话，忘记你刚刚看到的那个残忍的人，把我当作从前那样的人吧——那时，只要我发现有人对最真诚、最值得信赖的朋友说刻薄的话，我就会立刻割掉自己的舌头。吉姆，把这一切都忘了吧。我曾经疯过，现在仍然疯着，而且已经疯了很久，但这种情况不会持续太久了。我知道不会的。吉姆，凭着我们过去的感情，凭着我们在圣保罗学院和哈佛大学度过的那些充满希望与快乐的时光，那时我们一起规划着未来，請只把我当作你以前所认识的那个人，当作如果不是因为‘体制’的诅咒，我现在应该成为的那个人吧。”
那些职员们正在敲门；透过玻璃可以看到许多人的身影。在他们等待的这几分钟里，鲍勃一直用那种低沉而悲伤的语调说话，没人能相信，刚才还说出如此残忍话语的人，竟会用这样的声音说话。
鲍勃走向门口。办公室里一片混乱。二三十名他的经纪人都在那里，因为他们多次打电话却得不到回应而惊慌不已。还有更多人从外面的办公室涌进来。鲍勃冷冷地看着他们。
“好吧，到底怎么了？难道现在的情况已经糟糕到，只要一个人的通讯设备出故障，证券交易所的人就会立刻赶来他的办公室了吗？”
他们看出了他在虚张声势。至少，那些在恐慌时刻为鲍勃工作的经纪人是不可能被欺骗的。不过他的冷静让他们安心下来。当他们看到我时，几乎所有人都猜到了鲍勃为何会忽略那些电话——他们猜想是我在为“华尔街”的生存而恳求。
“那么，你现在打算怎么办？”

弗兰克·斯万代表众人说道：“恐慌已经达到了极点。她简直是个破坏一切的恶魔。各公司的股价平均下跌了40点以上。‘反人民党’的股价则跌到了35点，而且仍在持续下跌。巴里·科南特的房子以及莱因哈特旗下的十几家公司都已经倒闭了。他的银行和信托公司也每时每刻都在面临崩溃的边缘。整个金融市场在今天结束之前就会彻底垮掉。管理委员会刚刚召开会议，考虑是否应该暂停交易所的运作，至少今天和明天如此。”鲍勃听着这些报告，就像一名在暴风雨中掌舵的船长一样镇定自若。

他刚才所经历的一切已经荡然无存。他冷静而从容，就像一位经验丰富的海员——他知道，无论海洋如何汹涌、风声多么狂烈，舵依然会听从他的指挥，船只也会按照他的意愿行进。“吉姆，过来交易所吧。”众人跟在他身后。他对我说：“我们只有几分钟时间了，我希望你能原谅我。”他说：“我知道，吉姆，你明白一切，但我必须告诉你，我有多么后悔——因为我的疯狂行为，我竟然忘记了对你们的钦佩、尊敬与爱，还有对我的感激之情，以至于说出了那样的话。我会尽我所能来弥补过错。我会阻止这场恐慌，尽可能挽回我所造成的损失。既然我已经毁掉了莱因哈特的公司，那我就永远不再参与这种游戏了，真的，永远不再。”

他用他那双坚强而诚实的双手握住我的手，然后带头走进了交易所。到处一片混乱，交易活动也变得极为低迷。如此多的公司、银行和信托公司已经倒闭，以至于没人知道今天早些时候与之进行交易的对方，明天是否还有能力继续履行交易义务。那些早上持有股票并在市场崩溃前卖掉的人，原本以为自己已经与这场恐慌无关了，但现在却因为对方倒闭而不得不重新持有那些股票，而且股票价格还降了一半。而那些做空的人，几分钟前还在急切地计算着自己的利润，现在却发现那些利润已经变成了亏损——因为他们从别人那里借来的股票，对方已经无力在第二天归还了。这样一来，这些做空的人实际上又变成了持有股票的“多头”，他们当初买下这些股票是为了弥补自己的做空行为。通过压低股价，他们其实是在与自己作对。

资金流入了他自己的口袋，而非他原以为正在对抗的那些多头势力。到处都是混乱与极度的绝望。的确，没有比股市在恐慌风暴过后更黑暗的地方了——风暴的余波仍在各个角落肆虐，而那些幸存者则不知道这场风暴是否会再次爆发。

第九章

管理委员会正在会议室里开会。鲍勃毫不客气地冲了进来。

“各位先生，我有话要说，”他喊道，“无论是买入还是卖出，我手头的未完成交易数量都比其他任何成员或公司都要多。在决定是否暂停交易以挽救‘华尔街’之前，我希望大家能考虑这个提议：如果交易所能暂停运营30分钟，让我向在场的各位会员发表讲话，我愿意买进场内的所有股票，直到它们的股价至少回升一半——如果可能的话，就全部买下来。我会一直买入，直到把我那10亿美元的资产全部用完。这样就不必再暂停交易了。我知道这是个非常特殊的请求，但你们现在面对的确实是个极其特殊的状况，是证券交易所历史上最严重的危机。据目前的情况来看，全国已有200多家银行和信托公司倒闭，而且每分钟都有新的机构宣布破产。这家交易所以及波士顿和费城交易所的半数会员都已无力继续经营而关闭，或者将在3点之前关闭；目前报告的资产损失已经超过150亿美元。如果在收盘前不采取行动，明天欧洲的所有证券交易所也会出现类似的恐慌局面。”

委员会立即投票决定将这一提议提交给全体董事会讨论。一分钟后，主席的敲钟声响起，会场顿时鸦雀无声。所有人的目光都集中在主席身上。在场的每一个人都知道，他们即将听到的消息，至少在短期内，将决定着不仅是华尔街的命运，或许还有整个国家乃至整个文明世界的命运。主席开口说道：

“纽约证券交易所的各位会员：”

“管理委员会让我转达罗伯特·布朗利先生的请求：他希望暂停交易30分钟，以便能够向大家发表讲话。布朗利先生表示，如果这一请求得到批准，他在交易恢复后将会购买足够数量的股票，从而使所有在售股票的均价至少回升其总跌幅的一半——如果可能的话，甚至让股价完全恢复到原来的水平。他承诺会动用自己10亿美元的财产来达成这一目标。现在，我将把布朗利先生的请求付诸表决。赞成的人请说‘赞成’。”
房间里响起了此起彼伏的“赞成”声。
“反对的人请说‘反对’。”
现场顿时陷入死一般的寂静。
“布朗利先生，请从这里开始讲话。请记住，30分钟后，我就会敲钟宣布恢复交易。”
鲍勃·布朗利走向刚刚由主席空出的位置。周围的人群越来越多。全国各地的证券公司、酒店和银行里，自动报价机正在不断报道着这一罕见事件，再过几分钟，这一消息就会传到欧洲各国的首都。在历史上，还从未有过如此庞大的观众群体——整个文明世界都在关注着这一事件。环绕着证券交易所的华尔街、布罗德街和新街上传来了越来越多人群的呼喊声。在自动报价机宣布恢复交易之前，这群人的数量将会达到数十万之众，因为一个多小时以来，这个金融区简直就是一片混乱的群众海洋。
至少这一次，“他确实有王者风范”这句话可以用得恰如其分。罗伯特·布朗利昂首挺胸，面对着那些他曾伤害过、欺骗过、折磨过的人，他的模样就像一头刚从丛林中被释放出来的狮子。他的神情中既有反抗，也有敬畏，还有轻蔑与怜悯，但最突出的还是那种“我就是领袖，你们都是众人”的自信气质，这种气场让我浑身发颤。他开始讲话：
“华尔街的各位人士：”

“你刚刚目睹了一场创纪录的掠夺行为。我请求与你交谈，是为了让你明白：任何一个伟大的证券交易所的成员，随时都可能像我今天所做的那样行事。请仔细思考我即将告诉你的话。在过去的四分之一个世纪里，我们这个自由公正的国度里出现了一种制度——少数人通过这种制度从多数人的劳动成果中攫取利益。那些掠夺者并没有得到上帝或任何人的许可来这么做，他们并不比那些被他们掠夺的人更聪明，也没有为同胞付出过任何劳动或给予过任何有价值的东西，因此他们没有资格获得那些财富。他们能够掠夺的唯一理由，就是他们掌握了自己创造的种种欺诈手段。没人能否认这一点，因为到处都有证据。人们在日出时带着空手来到华尔街，而到了日落时分，他们却能带着数百万美元离开。这种压迫制度已经变得如此强大，以至于一个人在一生之内就能夺走一百万人所有的积蓄。如今，八千万民众正在为少数人劳作，而他们的报酬仅仅是维持生计的费用而已。我亲眼目睹了这种掠夺行为，感受到了掠夺者带来的灾难。我试图找出其中的秘密，最终在那个赌博地狱里找到了答案。我发现，我们买卖的股票其实不过是赌博用的筹码罢了；拥有最多筹码的人就能把对手赶出游戏，而他的对手其实就是整个世界，因为所有人都在直接或间接地参与这场股票赌博游戏。要想获胜，唯一的办法就是拥有无限多的筹码。如果所有人都能以公平的价格买卖筹码，那么就没人能买超过自己支付能力范围的筹码，虽然这仍然是一种赌博，但至少是公平的。一些擅长欺诈的人早就看出了这一点，于是发明了这种残酷掠夺民众的制度。他们设计的制度非常简单，简单到在四分之一个世纪的时间里，全世界的人，甚至包括那些自诩为专家的人，都未能发现它。没人会想到，一个原本打算让所有人平等地利用各种途径来获取财富、并确保财富得到妥善保护的自由民族，会如此愚蠢，以至于被一种如同儿童玩捉迷藏那样的简单手段所欺骗，失去所有积累的财富。这种手段并不比古代的强盗更复杂——那些强盗从海滩上捡来石头，把它们当作货币，用这些‘货币’来购买他人的劳动力，再通过操控这些劳动力来……”

通过将小石子变成金钱，他夺走了劳动者应得的劳动报酬，最终让全世界的人民都沦为那些制造金钱之人的奴隶。那几个骗子说道：“我们要随意制造这些筹码——也就是股票。一旦制造出来，我们就会向世人出售他们愿意支付的价格的商品；然后利用我们手中无限的供应量，把世人买走的物品再夺回来，如此反复，直到我们拥有所有的财富，而人们则沦为奴隶。”要实现这一目的，除了制造筹码之外，还有一样东西是绝对必要的——那就是一个赌博场所，通过它的运作，这些筹码才能获得价值；在那个场所里，人们可以卖掉筹码，然后再把它们赢回来。我意识到，要想击败这些骗子并摧毁他们的‘体系’，就必须依靠这个证券交易所的机制。我研究了这一机制，不禁惊叹于人们为何会如此长久地充当傻瓜。

“从股票赌博的本质来看，它必须遵循某些不可更改、不可违背的规则来运作；任何试图改变或违背这些规则的尝试都会导致股票赌博的终结。股票赌博存在的最基本规则是：在交易所开盘到收盘期间，任何成员都可以随心所欲地买卖任意数量的股票。有了这条规则，他的买卖行为就不受其所能支付或接收的金额限制，因为世界上根本没有足够的钱来支付在同一个交易日内所能买卖的所有股票。这是因为那几个骗子随意创造了远远超过现有货币量的股票。一个人在一场交易中能卖出的股票数量，仅取决于他愿意出价多少，而他可以报出任何他想要的价格；而且，在完成销售之前——也就是第二天之前——他无需也不可能证明自己有能力交付所售出的股票。你可能会像我一样问：这可能吗？你会得到和我一样的答案：这是事实，而且必须一直如此，否则股票赌博就无法存在。请记住，这句话对你们所有人来说都具有极其重要的意义。在这个交易所里，任何成员都可以在一场交易中卖出任意数量的股票。如果在他在场进行销售的那个交易时段内，有人试图强迫他在之前就……”

在他提出出售股票以证明自己有能力履行交付义务之后，那种股票赌博式的运作模式就消失了。因为从这种运作模式的本质来看，同一批股票在每个交易时段都会被多次买卖，卖家根本无法确定——更不用说证明——自己确实能够履行交付义务，直到他与买家达成协议为止；而买家则要等到实际购买之后才能了解情况。如果规定卖家必须在出售前证明自己的责任能力，那么每个参与者都会处于其他人的掌控之下，那样的话就不存在股票赌博了。当我弄清楚这一点后，我发现，虽然“那个体系”中的那些骗子有完美的手段来掠夺人们的财富，但我也找到了同样有效的办法，让他们失去从众人那里获取的财富。有了这个认识之后，我坚信自己的方式与“那个体系”的方式一样诚实，甚至更为诚实。他们从无辜的人手中夺取财富，而我则从那些已经通过不正当手段获得财富的恶人手中夺取它们。我决定将这一发现付诸实践。

“要不是那次糖价恐慌，我可能永远也不会这么做。在那次恐慌中，‘那个体系’利用其无尽的资源，通过随意制造股票并操纵市场，从我这里夺走了数百万美元。后来我意识到，其实我完全可以用同样的方法来对付他们，而我所拥有的唯一资本，就是在这个交易所进行交易的权力。你们已经看到了我第一次尝试的结果——在第二次糖价恐慌中，我仅用几分钟就获得了1000万美元的利润。其实我本可以赚5000万或1500万美元，但那时我还不太熟悉自己新发明的骗术，而且我还是有良心的。要获得这1000万美元，我只需要卖出比巴里·康南特能买得更多的糖即可。这很容易做到，因为巴里·康南特并不知道我的新骗术，所以他只能购买他明天有钱支付的东西，或者至少是他认为他的客户能够支付的东西；而我则不必履行交付义务——除非我把价格压得极低，迫使那些买过糖的人以远低于我售价的价格把糖卖还给我——这样我就可以无限量地出售糖，真的是无限量。当巴里·康南特买下了他自认为能支付得起的全部糖之后，他就不得不在我的供应面前退缩了。我可以不断压低价格，直到价格低到他无法用已购买的糖作为抵押来借到足够的钱来偿还我所卖给他的糖款。这时，他只好转手卖掉自己买来的糖。”

我再次买回那些股票时，价格比当初卖出的价格低了1000万美元，这样一来，那个骗局就败露了。我以220美元的价格卖给了他10万股股票，而他则又以120美元的价格把它们卖还给我。这样，他就又回到了最初的处境——他仍然没有那10万股股票。就股票而言，我们俩都回到了起点，但在利润和损失方面却存在差异：我获得了1000万美元的利润，而巴里·科南特的客户们则损失了1000万美元——而这一切都是通过骗局实现的。这个骗局的原理其实与“系统”惯用的手段并无不同。“系统”在制造出虚假的股票后，以1000万美元的价格卖给人们，然后利用这1000万美元操纵市场，迫使人们以500万美元的价格把股票卖回给他们。买回股票后，他们又会继续操纵市场，直到人们再次以1000万美元的价格买回那些原本只值500万美元的股票。“系统”并没有犯下任何法律罪行，我也没有犯法。我甚至没有违反任何证券交易规则，就像“系统”实施他们的骗局时一样。自从我尝试过这种骗局之后，我就不断重复使用它，每次都能获得数百万美元的收益。至今，我手中已经掌握了超过10亿美元的资金，这些钱就如同工人挣得的周薪或农民收获的农作物价值一样，是我通过正当方式获得的。这些钱足以让数百万人终生受苦。

“你们这些聪明人，对这种情况有什么看法呢？你们知道，因为了解股票赌博的玩法，所以美国人民凭借着自诩的智慧和勇气，年复一年地带着辛苦劳动换来的巨额财富，投入你们的赌博地狱中。你们知道，那些被你们称为“羔羊”和“易受骗者”的人其实都是愚蠢的。年复一年，他们被剥削后还会回来继续被剥削。你们很惊讶，那些有足够智慧通过合法途径积累财富的商人、制造商、矿工、律师和农民，为何要把财富带到我们的赌博地狱里来。因为很明显，我们这些从事赌博的人什么都不生产，却必须每年从那些真正创造财富的人那里获取数亿美元的开支费用以及利润——因为你们知道，我们没有任何东西可以回报他们所付出的代价。你们也知道，华尔街损失的每一美元都会导致钢铁价格的上升。”

用于制造木材和汽车的铁轨，这意味着人们需要支付更高的运费和货物运输费用。你们知道，当制造商把财富带到华尔街后被掠夺后，他就会在自己生产的、卖给人们的靴子、棉衣、羊毛衫以及其他生活必需品上提高价格。同样，当铜矿、铅矿、锡矿和铁矿的开采者把他们的剩余收入交给“那个体系”后，人们使用的铜锅、排水管、锡制容器以及各种生活必需品的价格也会随之上升，因为这些产品都离不开机器、木材以及其他原材料。你们也知道，真正的生产者每损失一亿，就意味着所有人的工资会降低，他们能获得的必需品和奢侈品也会减少，尤其是农民。在华尔街，我们向来以“那个体系”的理论为荣，而人们也盲目信奉这一理论，认为普通民众不会受到我们赌博行为的影响，因为他们没有多余的金钱可以用来赌博，所以根本不会来到华尔街。然而，尽管你们知道这一切，但凭借着你们的智慧与冷酷，却从未想过，就在你们所拥有并控制的这个机构里，其实藏着通往那些金库的钥匙——那些金库里装满了从人们手中抢来的财富。我问你们，这些聪明人，面对眼前的状况，究竟是怎么想的？”
大厅里一片死寂。此刻在场的几乎都是交易所的成员，他们瞪大眼睛、张大嘴巴，聆听着这位同僚的揭露。每当鲍勃·布朗利抛出那些致命的论点时，周围的人群就会发出不耐烦的吼声，因为外面那群人中很少有人能够理解这个“巨大的人类粉碎机”为何会保持沉默——在十点到三点之间，它从来不会停止运转，除非它的“受害者”的心脏和灵魂被从它的齿轮和啮合装置中取出。
鲍勃·布朗利停了下来，以一种极度轻蔑的眼神看着那些屏息以待的赌徒们，然后继续说道：“华尔街的各位，古籍上有记载：每一种邪恶之中都蕴含着解决之道或毁灭之因。我并不假装自己所做的一切……”

将这个秘密告诉你们，对你们来说或许能治愈这种可怕的恶疾，但我必须说，我所给你们的其实是一种摧毁它的工具。虽然这对整个世界而言是种解药，却可能让你们陷入比现在更可怕的境地。我不在乎是否如此。等我的工作完成后，任何在内心深处拥有决心的纽约证券交易所成员都能立刻获得报复并积累无尽财富。那些想着用自己的权力制定新规则来让我的发明失效的人，其实只是在与虚影打交道罢了——没有任何规则或手段能够阻止它的作用。纽约证券交易所有一千个席位，如今每个席位的价值为95,000美元，总计95,000,000美元。这些席位之所以有如此高的价值，是因为该交易所每天要处理100万到300万股的股票交易。如果有人试图阻止我的发明发挥作用，那么每天的交易量就会下降到5万或10万股，或者只限于那些真正会交付并支付款项的股票交易。要让我的发明失去作用，就必须确保同一股股票不能在同一交易时段被买卖多次，同时也要杜绝卖空行为——正如大家所知，卖空正是现代股票赌博的基石。如果做到这一点，那些价值95,000,000美元的席位价值将低于500万美元，而对所有人来说更为重要的是，整个金融界将会发生革命性的变化。华尔街的各位，别自欺欺人了——我的发明绝对是消除世界上最可怕的祸害——股票赌博的利器。”赌徒们发出愤怒的怒吼，罗伯特·布朗利则以蔑视的目光回视他们。“让我来向你们证明：将来根本不可能有人阻止别人像我过去五年里那样多次对你们做同样的事。运用我的发明所需的全部资本，不过是勇气与绝望，或者只有勇气而没有绝望而已。你们很清楚，总有一些交易所成员为了赚取数百万美元，甚至不惜犯下除谋杀以外的任何罪行。你们的会员们也曾经为了少得可怜的利润，冒着被发现的危险，实施过贪污、伪造凭证、开出虚假支票、伪造股票和债券等行为。这些都是犯罪行为，一旦被发现，必然会带来耻辱和牢狱之灾。然而，当面临财产损失和彻底破产时，那些铤而走险的交易所成员，往往仍然拥有足够的勇气。”

企图犯下这些罪行。我再说一次，无论何时，总会有那些为了赚取数百万美元而不惜犯下任何罪行的交易所成员，或许谋杀除外。为了让你们明白，在交易所存在的未来岁月里，我的继任者必定会不时从你们中间产生，因此我将列举那些会追随我脚步的各类成员：“第一类是‘我们信赖黄金’型的骗子，他们属于‘体系’的一员，但却不在核心圈子里。这类人会这样想：我认识很多在金融界和社会上地位很高的人，他们通过各种‘体系’手段，甚至是非法手段，已经窃取了数千万美元。如果我也用布朗利的那种手段，也就是通过做空操作制造恐慌，那样我就能赚得盆满钵满，而没人会察觉到。据我所知，那些曾制造恐慌并因此受到金融界和媒体赞扬、如今拥有极高社会地位和商业声望的百万富翁们，其实也是在做同样的事；由于成功了，他们从未被发现或怀疑过。但就算我失败了——那也只可能是在进行做空操作时发生了某种意外——我也没有犯下任何罪行，事实上也没有对任何人造成严重的道德伤害。因为如果我未能履行合约，无法交付我试图用来制造恐慌的股票，那些从我这里买股票的人也不会因此遭受损失；实际上，他们的处境还会和我试图制造恐慌之前一样。” “第二类是那些因为某种原因陷入困境、意识到自己必须公开宣布破产并失去一切的交易所成员。如果他们不尝试制造恐慌，那才是愚蠢的，因为那样做可以让他们挽回损失、避免破产。而如果他们制造恐慌的尝试失败了，惩罚也不过就是破产而已，反正他们迟早都会破产。” “第三类则是那些只要股票投机行为还存在就会一直存在的群体，他们是诚实、公正、公平交易的交易所成员，不会利用其他成员来谋取不正当利益，直到他们意识到自己即将被其他人的诡计毁掉为止。” “接下来，让我们进一步探讨一下，既然现在大家都已知道我的计划，我们的交易所是否有可能阻止它被实施。假设……”

管理委员会早就被告知，有人会试图使这种把戏得逞。如果在任何一次会议中，管理委员会或任何交易所当局出于某种原因迫使某位经纪人停止交易，哪怕只是为了证明其交易是合法的，那么整个股票投机体系就会崩溃。仔细想想：假如像巴里·科南特或我这样的经纪人，或是任何活跃在股市中的经纪人为客户执行大额交易，而该客户提前获得了有关企业破产、矿井爆炸、总统去世、战争爆发之类的信息——这些信息都需要立即采取行动，稍有延迟就会让经纪人或其公司、乃至其客户遭受损失。如果管理委员会能够以此为由追究经纪人的责任，那么那些想要阻止他卖出的职业做空者或阴谋家，只需向交易所主席报告说这名经纪人即将揭露布朗利的秘密，这样他就会被赶出市场，其他人则可以取代他的位置，他也就完了。

“华尔街的各位，要想阻止那些让我在五年内积累十亿美元的手段再次发生是不可能的，只要卖空、回购再转售的行为还被允许的话。一旦这些行为被禁止，股票投机就会终结。而当股票投机终结时，人们就再也不会被‘这个体系’所欺骗了。当我离开这个舞台时，我会以一颗破碎的心、一个被‘这个体系’的毒害而枯萎的灵魂，以及对我身边的人和上帝的责任感，劝告在场的每一个人尽快效仿我的做法，趁别人还没这么做之前，趁整个股票投机体系还没有崩溃之前。接受我的建议，那些还有良知的人就可以心安理得地这么做了：‘如果我开始行动，我一定能成功。如果我成功了，没人会知道。我得到的那些钱，本来就是从那些从别人那里夺走钱财的人手中拿来的，他们也会来抢走我的钱。我和别人拿得越多，股票投机体系崩溃的日子就会越快到来。’”

“股票投机体系崩溃的那一天，正是所有诚实的人应该为之祈祷的日子。”

鲍勃·布朗利停顿了一下，目光扫过那些震惊不已的听众。现场一片寂静，没人发出任何声音。他再次环视四周，然后缓缓举起右拳，似乎准备发动攻击。“华尔街的各位”——他的声音此刻变得低沉而庄严——“为了证明罗伯特·布朗利知道在职业生涯的最后一天该做些什么，他向你们揭示了这个诀窍——还有更多。” “你们当中有很多人已经走投无路了。明天，许多人将会破产。现在正是实施我这个诀窍的最佳时机。那些最不幸的人已经准备好接受这场‘实验’了。我就是那个人。我有十亿美元，用这笔钱我可以购买一千万股优质股票，即便之后股价下跌一百美元每股，我也能承担得起。这就是你们避免破产的机会，是你们挽回财富的机会，也是你们报复我的机会——那个掠夺了你们的人。” 他只停顿了片刻，让这惊人的建议深入听众们敏感的神经；随后，他清晰而有力地喊道：“巴里·科南特！”鲍勃的老对手立刻冲上了讲台。 “我授权你以高于当前市场价50点的价格购买一千万股优质股票中的任意数量。这是我已经签好名的支票簿，你可以使用其中的资金，总额不超过十亿美元。我保证明天银行里有足够的资金来支付你开的任何支票。今天你因为七百万美元的债务而无法进行交易，但我现在宣布，我会偿还巴里·科南特及其家族的所有债务。因此，他现在又可以正常交易了。” 鲍勃一直盯着大钟，当他说完最后一句话时，会议主席立刻敲响了法槌。 赌徒们立刻冲向各个交易台。巴里·科南特以极快的速度向他的二十名助手下达命令，这些助手在鲍勃·布朗利召唤科南特时就已经聚集在他的周围。不到一分钟，这场前所未有的金钱大战就开始了。在场的任何人都不需要什么超凡的智慧就能明白：鲍勃·布朗利的计划已经种下了种子，而他那一直保密的策略即将得到检验。根本不需要什么专家来解读那些神秘的符号。

“系统”时钟上的指针正逐渐接近十二点。无需特别训练的听力，就能听到人们内心恐惧的跳动声，从而察觉到那即将降临在股票赌博场所的灾难之声。罗伯特·布朗利发表那番决定性的演讲后，经纪人们发出的震耳欲聋的吼叫声打破了寂静，其声势之大几乎要震倒交易所的墙壁。外面的暴民则像百万头饥饿的狮子在屠宰场里一样怒吼着。

第十章

钟声敲响的瞬间，鲍勃·布朗利独自一人站在总统办公桌前的地板上。他的身体像旋风路径旁的芦苇一样摇晃着。我立刻冲到他身边。他的兄弟在鲍勃发表演讲期间一直试图冲破人群，他先到了那里。“看在上帝的份上，鲍勃，听我说！半小时前你家里传来消息：贝拉恢复了意识，她的头脑已经清醒了；护士们急切地希望你能立刻去见她。”但他话还没说完。鲍勃发出一声疯狂的吼叫，像一头看到竞技场墙壁倒塌的受苦公牛一般，冲出了最近的门——谢天谢地，那是一扇通向人群较少的街道的侧门。他疯狂地环顾四周，目光落在一辆空车身上，那辆车的司机早已逃进了人群中。转动钥匙只需一秒，跳进驾驶座也只需一秒。我迅速跟在他后面坐进后座。那辆巨大的汽车立刻冲进了人群之中。

“以基督的名义，鲍勃，小心点！”我大喊道。他驾驶着这辆钢铁巨兽在人群中穿行，就像割草机在麦田里割碎麦束一样，把人们挤得东倒西歪。有些人被车轮碾压致死。鲍勃·布朗利没有听到他们的惨叫声，也没有听到那些幸存者的咒骂声。他双脚着地，身体低伏在方向盘上，双手紧紧抓住方向盘。他没戴帽子，头向前伸得老长，仿佛想要比身体更快地赶到贝拉·桑兹身边。他紧咬着牙，当我跳进车里时，我就注意到他的眼神就像疯子一样，仿佛只要能及时赶到，就能恢复理智。他不仅听不见惊恐的人群的呼喊声，也听不见那些拼命把马拉到路边的马车夫的咒骂声，更听不见我的警告。他驾驶着汽车拐过新街，进入沃尔街，就好像那是一条宽阔的林荫大道。他以极快的速度行驶在沃尔街上，我敢肯定他会……

它带着我们穿过围栏，进入特里尼蒂教堂的墓地。但不行。他再次转弯，让那辆巨大的汽车以外侧车轮为支点，从华尔街驶入百老汇，而人行道上的众人则惊恐地屏住呼吸。我也站了起来，但仍是蹲着，紧紧抓住车体两侧。谢天谢地，在我所能看到的范围内，从阿斯特大厦往外，那条通常十分拥挤的街道上没有任何车辆。这究竟意味着什么？难道就是人们所说的、会保护醉汉和白痴的神灵，正在帮助这个为爱情疯狂的人去见他失而复得的爱人吗？我听到急促的锣声，当我们经过世界大厦时，看到前方有两辆载满人的汽车正急速行驶。那些锣声就是从那些车上发出来的。随着我们越来越近，我发现那些是消防队长们响应警报而赶来的车辆。我一遍又一遍地感谢上帝，同时对着鲍勃的耳朵大喊：“看在贝拉的份上，鲍勃，不要超车！如果那样做，我们就会遇到障碍物。只要跟在后面，他们就能为我们开路，这样我们或许还能活着见到她。”我不知道他是否听到了我的话，但他还是把车保持在其他车辆的后面，没有试图超车。我们继续在拥挤的百老汇上飞驰。在联合广场，我们与那些为我们开路的人失去了联系。当我们的汽车越过第十四街，进入第四大道时，鲍勃一定是把油门踩到了极致，因为汽车仿佛要飞起来一般。我们撞倒了两辆停在人行道上的汽车，它们撞上了建筑物。在机器的轰鸣声中，人们的怒吼声此起彼伏，似乎一直追随着我们。对于我们经过的所有人来说，鲍勃都仿佛不存在一样。他全神贯注地盯着前方的道路。我知道他是个驾驶高手，因为自从遭遇不幸之后，与贝拉·桑兹一起开车就成了他最喜欢的消遣方式。但谁能指望他能驾驶着那辆颠簸不已的汽车赶到第四十二街呢？鲍勃似乎在完成一项不可思议的任务。我们穿梭于各个车道之间，绕过其他车辆和行人，就好像驾驶员的眼睛和双手被赋予了某种神奇的力量。最终，我们穿过了广场，沿着第四大道一直开到第二十六街。接着，又急速转向麦迪逊街。他是要一直沿着这条路开到第四十二街，然后试图在那个挤满了中央车站乘客以及无数出租车和马车的繁忙街区中行驶到第五大道吗？不。他必须保持清醒的头脑。他再次让那辆巨大的汽车转弯，驶入了第四十街。有一小段路程，汽车的轮子甚至行驶在了人行道上，我以为会发生碰撞，但实际上并没有。显然，鲍勃所追求的那个新世界一定是个美好的地方，否则……

在过去的五年里，一直掌控着他人生航向的命运之神，能否让他安全度过这看似充满致命危险的处境呢？我们丝毫没有减速，便驶入了第五大道。道路一直畅通到第四十二街，可那里却有大量的汽车、马车堵塞了通道。鲍勃肯定看到了那堵障碍物，因为我听到他低声咒骂着。除此之外，再没有任何迹象表明我们被堵住了，而他的目标就在眼前。他根本没有触碰速度控制器，而是以极快的速度冲过了那两个街区——不，其实只过了一个街区，再加上下一个街区的四分之三的距离，因为在距离那堵黑色障碍物还有几十码的时候，他猛地踩下了刹车。那辆汽车剧烈震动，仿佛要碎成碎片一般，最终还是停了下来，其前轮卡在了一辆汽车和一辆马车上。鲍勃立刻从车里出来，像猎犬追逐猎物一样沿着大道飞奔而去。我紧随其后，而周围的旁观者们则惊愕地望着这一幕。当我们接近鲍勃的房子时，我看到门廊上有人。我听到鲍勃的秘书喊道：“感谢上帝，布朗利先生，您来了。她就在办公室里。我发现她还在那儿，安静且已经恢复意识。她没有问任何问题，只是说：‘等布朗利先生来了，告诉他我想见他。’然后她让我去拿下午的报纸。我一小时前就把报纸递给了她。我觉得她以为自己还在原来的办公室里。我已经按照您的指示锁上了楼层的门。我不敢去找她，生怕她会问问题。我——”但鲍勃已经一步跨上两三级台阶，迅速向上跑去。我的呼吸几乎停止了，花了好几分钟才爬到二楼。当我的脚刚踏上最顶层的台阶时，哦，上帝啊！那个声音又出现了！五年来我一直试图忘记那个声音，但现在它比以往更加凄厉、更加痛苦，冲击着我的感官。我无需去判断它的来源。我立刻冲到了比尤拉·桑兹-布朗利的办公室门口。在那一瞬间，那些呻吟声消失了。有那么一刹那，我闭上了眼睛，因为整个大厅里仿佛充满了死亡的呻吟声。我再次睁开眼睛。没错，我认出了她。就在书桌前，是五年前那个穿着灰色衣服的美丽身影。她的双臂搭在书桌上，双手拿着那张打开的报纸，但那双美丽的灰蓝色眼睛——那扇通往不朽灵魂的大门——已经永远闭上了。那张极其美丽的脸庞此刻显得冰冷、苍白且安详。比尤拉·桑兹死了。“体制”中的恶徒们终于追上了这个受伤的受害者，把她那颗美丽的心也纳入了他们那个以“生意就是一切”为宗旨的保险箱里。

地窖里。我满心悲痛地寻找着那位曾经的同窗、大学好友、伴侣、朋友，也是我所爱的男人的身影。他正跪在地上，痛苦的面容朝向他的妻子。他双手合十，向上祈祷着，仿佛在向造物主祈求宽恕。此时，钟声响起。鲍勃·布朗利的棕色大眼睛紧闭着，双手则垂在妻子的头上，那些金棕色的长发随之散落下来，温柔地环绕着他的双臂和眉毛，仿佛是他为之牺牲一切的那个人正在保护他心爱的头颅，让它免受那条流淌在永恒安息之地边缘的黑暗河流带来的寒意与威胁。“系统”也刺穿了罗伯特·布朗利的心脏。我踉跄着走到他身边。当我触碰到他已经开始结冰的额头时，我的目光落在报纸顶端的巨大黑色标题上——那是贝拉·桑兹在善良的上帝解开她的束缚时正在阅读的标题：

13日，星期五

而在同一栏中还有这样的报道：

弗吉尼亚州发生可怕悲剧
该州最富有的男人托马斯·莱因哈特，身为千万富翁，因失去妻子、女儿以及巨额财产而陷入极度绝望，最终在今天的恐慌中割断了自己的喉咙。他立刻丧命。

另一栏则写道：

罗伯特·布朗利引发了历史上最严重的恐慌，给整个文明世界带来了毁灭性的灾难。

出版者注：

以下是《第十三个星期五》连载期间作者收到的一些信件的复制品。

保禄会神父们住所
松树街2158号

加利福尼亚州旧金山
1906年10月21日

亲爱的劳森先生：
请允许您的一位忠实仰慕者表达您的这一决定让他无比欣喜——您将在卓越的文学成就之外再创作小说。作为作家的您才华横溢、作品引人入胜，我热切期待您在这一新领域的作品问世，同时祈愿上帝保佑您一切顺利。

诚挚的，
约翰·马鲁斯·霍德利

剑桥市柯克兰街70号
1906年12月26日

T. W. 劳森先生，

马萨诸塞州波士顿

尊敬的先生：请允许我为您最近的创作以及您的作品《13号星期五》表示祝贺。这无疑是最出色的作品——不仅从故事本身来看，更因为它具有启发性。在那些看似无解的困境中，我现在能够看到一线希望，也找到了真正的解决办法。虽然我不明白您将如何实现这些想法，但我觉得自己已经有所领悟，而且这种领悟让我深受触动。这部作品应该以25美分的低价纸质版形式出版，所有美国人都应该读一读它。第三部分尚未问世，但如果我没猜错的话，它一定会让我们所有人都欢呼雀跃。以这样的形式呈现，那些事实才真正变得生动可感——之前它们太过抽象了。现在，它们仿佛有了生命一般。诚挚地，

[字迹不清：H. W. Majorson]

1906年12月26日，密歇根州道瓦吉亚克

T.劳森先生，
马萨诸塞州波士顿

尊敬的先生——
我刚刚读完了您写的《13号星期五》的第二部分。这是我读过最棒的故事之一。您之前的文章也很不错，但这一部简直堪称奇迹。我相信您是真诚的，也由衷钦佩您在面对巨大困难时所展现出的非凡勇气与毅力。我没有任何个人目的，只是觉得，无论您有多么出色，都希望知道自己的作品能得到大多数优秀美国人的认可。所以，劳森先生，祝您成功！一定要打败他们。

谨上，
A. J. 希尔
爱荷华州格里内尔，1906年11月3日

托马斯·劳森
马萨诸塞州波士顿

尊敬的先生：
当“鲍勃”拿起听筒时，他听到了什么？实在无法等待一个月才能知道答案。

谨上，
A. W. 塔尔博特
马萨诸塞州布鲁克莱恩，斯特德曼街103号

亲爱的劳森先生：
我刚刚读完了您所写的系列作品《13号星期五》的第一部分。我被深深吸引，内心充满感动，因此觉得必须向您表达我对您所做工作的感激之情。那些受苦的人如此之多，而破坏他人幸福的力量又如此强大；正因如此，人们才会对那些愿意为受压迫者带来改变的人心怀感激。如果我向一个失去美好伴侣的人表达同情，会不会显得冒昧呢？希望我的这份心意是真诚的。

许多人钦佩您的作品，并为它感到欣喜——愿它能继续为越来越多的美国人带来知识与力量。

致以最诚挚的问候，
玛丽昂·E·梅杰
1906年12月14日

L.盖伊·丹内特
律师
波士顿特雷蒙特街48号
有电话联系

2006年11月21日

托马斯·W·劳森先生
马萨诸塞州波士顿

尊敬的先生：

我想您一定很想知道读者们会如何看待您最新的小说作品。除非那些不认识您的人给您写信，否则您又怎会知道呢？我读过您写的所有作品，因为我相信您，也钦佩您过去和现在的创作成果。可以说，我终于相信有朝一日您会被视为这个时代最伟大的小说家之一。《13号星期五》的第一部分已经让我确信，您必定会取得巨大成功。

此致，
L.盖伊·丹内特

安哥拉图莱里公司，加利福尼亚州
1906年12月29日

W. T. 劳森先生：

尊敬的先生，
我想感谢您寄来的《13号星期五》的第一期杂志，只是之前不知道您的地址。那本《Everybody’s》杂志里有一些写给波士顿的来信，希望这些信能送到目的地。我住在西部最荒凉的地区，能收到《Everybody’s》这样的杂志真是天赐良机——它是我的一位加州奥克兰的姐妹寄给我的，里面就有您故事的第一期内容。言语实在难以表达我的感激之情。《13号星期五》给我留下了深刻的印象，让我难以忘怀。我很遗憾它就此结束，简直想哭出来，迫不及待地想要看到1月的那一期。昨天我在加州的汉福德买了这本杂志，还驱车30英里往北去取它。我住的地方距离刚刚填平的旧图莱里湖湖床仅一英里远。山上的积雪表明，我们这个荒凉的地区或许很快就会变成渔场，而非苜蓿种植地了。也许您无法理解人们有多么欣赏您的作品。我知道您就是鲍勃·布朗利。在创作故事时，您真的能够体会自己所描绘的内容带给读者的感受吗？您笔下的人物让我仿佛与他们同在，时刻紧绷着神经等待着剧情的发展——不过这种感觉真是美妙极了。您无疑是美国人的偶像。在《疯狂的金融界》这本书出版期间，无论富人还是穷人、垄断主义者还是反垄断主义者都在谈论您。垄断主义者最多只能说您和标准石油公司一样恶劣，但还想报复您。我心想：“这难道不是一种美德吗？他本可以继续留在标准石油公司并赚得数百万，但他认识到了自己过去的过错，并将其揭露出来，以此维护国家利益。愿他得到荣誉。这难道不就是真正的男子气概和绅士风度吗？”人们争相阅读《疯狂的金融界》，还会互相借阅这本杂志，那些愿意支付15美分的人……

根本不可能从您的见解中得到任何好处。
我很高兴您依然相信那种永恒的情感——那种比金钱和欲望更重要的情感，我原本担心它已经成了过时的东西。美国仍然有许多优秀的人，愿上帝保佑他们。
祝新年快乐，愿您的文字能影响数百万人。阿门。

谨上，
路易丝·D·坦南特

1906年12月28日，华盛顿州斯波坎市，安哥拉邮政局。

托马斯·W·劳森先生，马萨诸塞州波士顿市：

尊敬的先生：
我在蒙大拿州的阿纳康达生活了九年，因此对铜矿开采等相关领域有所了解。我一直非常关注您的著作，并完全相信您所写的所有内容。但很遗憾，我不得不承认，我对您的信任已经破灭了。在您所写的《13号星期五》这个故事中，您称女主角在七月中旬戴着羽毛头巾走进了纽约的某间办公室，这实在让我无法接受。一个有教养、品味良好、银行里有3万美元存款、还希望展现良好形象的女士，竟然会戴着冬帽走进纽约的办公室，这实在超出了我的想象范围。

不过，无论如何，我都要说您在极其艰难的条件下仍坚持战斗，我钦佩您的勇气与才华。希望您能继续为正义而奋斗。顺便提一下，我得承认，正是我的妻子——她是个非常出色的女人——在我向她朗读您的故事时提醒我注意那顶头巾的。我，

谨致以诚挚的问候，
约翰·奥森

1906年11月22日，伊利诺伊州奥法隆市

托斯·W·劳森
马萨诸塞州波士顿市

尊敬的先生：

读完您所写的《13号星期五》的第一部分后，我感到无比愉快。您之前的作品也让我受益匪浅。虽然按照您的建议行事后，我在经济上损失了数千美元，但我还是想以这种方式为您献上一点鼓励。我深信您的作品具有巨大的价值，相信按照您规划的道路前进，您一定会获得成功。

谨致以最崇高的敬意，
威廉·A·斯坦尼

（期待您的下一部作品）

尊敬的先生：
我仅有过一次与您见面的机会——那是在您从西部旅行归来时，与塞耶一起，在您的私人汽车里。但我希望，如果您能抽出宝贵的时间来感谢您为《Everybody’s》杂志创作的这部杰作，您不会认为我冒昧。多年来已没有哪位作家能写出如此精彩的作品了。

此致，
约翰·O·鲍尔斯
费城，第34街北206号
1906年11月20日，爱荷华州得梅因市

托马斯·劳森先生，波士顿：
尊敬的先生，
我很喜欢您的故事《13号星期五》。对于您之前所写的作品带给我的诸多启示与知识，我在此表示感谢。您真是个机智且出色的作家啊。

致以最诚挚的祝福，
[A. S.古德曼，签名不清]
明尼苏达州圣保罗市，1906年11月26日

托马斯·W·劳森先生，
马萨诸塞州波士顿市。

尊敬的先生：
谨祝贺您在本月的《人人杂志》上发表了如此精彩的文章。那是我读过最出色的作品，也是我在各类杂志中见过的最佳文章。我对“经纪人”行业颇为了解，因此非常喜欢您的这篇文章。希望您能继续撰写此类作品。我知道这些故事大多源自现实生活而非虚构，我相信它们会像《疯狂的金融界》一样受到人们的喜爱。我已冒昧地向里奇韦公司推荐了您的作品。

致以最诚挚的祝福，
西方联合电报公司
R.A.凯利
加利福尼亚州洛杉矶市，1906年12月11日。

托马斯·W·劳森先生，
马萨诸塞州波士顿市。

亲爱的先生：
能阅读您在本月《人人杂志》上发表的小说真是件愉快的事。作为一名资深商人，我非常欣赏文中的每一句话，并且热切期待后续作品的问世。我还想说：那些声称您只能写关于街头八卦的文章的人，真该羞愧难当。

祝您一切顺利！同时，对您出色的作品表示祝贺。我真诚地，

南希·布朗
公民国家银行大厦214号
华盛顿特区，
1906年12月1日。

托马斯·W·劳森先生，
马萨诸塞州波士顿市

尊敬的先生：

我刚刚非常愉快且受益匪浅地读完了您那部精彩小说《13号星期五》的第一部分。目前来看，这已经是一部杰作了。

向您表示祝贺。我真诚地，

M·H·拉马泽
德克萨斯州克莱本，1906年12月3日

托马斯·W·劳森先生
波士顿市

尊敬的先生们：

我刚刚收到了您所写的《13号星期五》的第一部分。这部分已经相当不错了；如果后续内容也能保持这样的水平（我对此深信不疑），那么在小说创作方面，您无疑是一位天才。

同时还能骗过那些保险窃贼以及标准石油公司的贪官污吏。

祝您成功。
您忠实的仆人，
S. F. 韦尔奇

缅因州拉姆福德福尔斯，
1906年11月20日。

托姆·刘森先生，
马萨诸塞州波士顿，

尊敬的先生：
我已阅读了《Everybody’s》杂志上您所有的文章，包括12月那期上发表的您的故事的第一部分。我必须说，我对这些作品非常满意。作为一名小说家，您肯定还会创作出更多受欢迎的佳作。

您忠实的读者，
W. I. 怀特

*** 古腾堡电子书项目结束——《13号星期五：一部小说》***

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第2节 古腾堡计划的任务说明

古腾堡计划代表着以各种计算机都能读取的格式免费分发电子作品，这些计算机包括过时的、老旧的、中型的以及新型的计算机。它的存在正是基于这一理念。

数百名志愿者的辛勤付出，以及来自各行各业人士的捐赠，共同推动了这一项目的进展。

志愿者们以及为他们提供所需支持的财政援助，对于实现古腾堡计划的目标至关重要，也只有这样，古腾堡计划的藏书才能一直免费供后人使用。2001年，古腾堡文学档案基金会应运而生，旨在为古腾堡计划及未来的世代创造一个稳定且可持续的发展环境。如需了解更多关于古腾堡文学档案基金会的信息，以及您如何通过自己的努力和捐赠来提供帮助，请参阅www.gutenberg.org网站上的第3节和第4节内容以及基金会的相关页面。

第3节：关于古腾堡文学档案基金会的信息

古腾堡文学档案基金会是一家非营利性501(c)(3)教育机构，根据密西西比州的法律成立，并获得了美国国税局的免税资格。该基金会的联邦税号为64-6221541。根据美国联邦法律及您所在州的法律规定，向古腾堡文学档案基金会捐款可享受税收减免。

该基金会的办公地址位于美国新泽西州蒙特克莱尔市Watchung Plaza 41号516室，邮编07042，电话号码为+1 (862) 621-9288。电子邮箱地址及最新的联系方式可在www.gutenberg.org/contact页面上找到。

第4节：关于向古腾堡文学档案基金会捐款的说明

古腾堡计划依赖于公众的广泛支持与捐赠，只有有了这些支持，它才能继续履行自己的使命——增加那些可以以机器可读格式免费传播的公共领域作品及授权作品的数量，让尽可能多的人能够获取这些作品。

包括那些已经过时的设备。许多金额不大的捐赠（1美元至5,000美元）对于维持该机构在IRS处的免税地位而言尤为重要。

该基金会致力于遵守美国50个州所制定的关于慈善机构及慈善捐赠的相关法律。不过，这些法规的要求各不相同，要满足并持续符合这些要求需要付出大量努力、处理大量文书工作并支付诸多费用。在没有获得相关合规性确认的地区，我们不会寻求捐赠。如需捐款或了解某个特定州的合规状况，请访问www.gutenberg.org/donate。

虽然我们在那些尚未满足捐赠要求的州无法也不会寻求捐款，但我们知道并没有规定禁止接受来自这些州的自愿捐赠者所提供的捐款。

我们很高兴接受国际上的捐赠，但对于来自美国境外的捐赠在税务处理方面，我们无法给出任何说明。仅美国的法律就足以让我们的少量员工应接不暇。

请访问古腾堡计划网站，了解最新的捐赠方式与地址。除了现金捐赠外，还可以通过支票、在线支付或信用卡等方式进行捐赠。如需捐款，请访问：www.gutenberg.org/donate。

第5节：关于古腾堡计划电子作品的一般信息

迈克尔·S·哈特教授提出了古腾堡计划的构想，即创建一个可供所有人自由共享的电子作品图书馆。四十年来，他在仅有少量志愿者支持的条件下，一直负责制作和分发古腾堡计划的电子书。

古腾堡计划的电子书通常是由多个印刷版本整理而成的，而这些版本在美国均被确认为不受版权保护，除非……

其中包含了版权声明。因此，我们并不一定需要让电子书与相应的纸质版保持一致。

大多数人都是从我们的网站开始了解的，该网站提供了主要的PG搜索功能：www.gutenberg.org。

该网站还介绍了有关古腾堡计划的信息，包括如何向古腾堡文学档案基金会捐款、如何为新的电子书的制作提供帮助，以及如何订阅我们的电子邮件通讯以获取新电子书的相关信息。