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古腾堡计划电子书：《利马诺拉——进步之岛》

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书名：《利马诺拉——进步之岛》
作者：戈弗雷·斯威文
发布日期：2025年7月20日 [电子书编号#76533]
语言：英语
最初出版地：纽约：G. P.普特南之子出版社，1903年
更多信息及格式：www.gutenberg.org/ebooks/76533
致谢：蒂姆·林德尔、劳拉·纳塔尔以及https://www.pgdp.net上的在线分布式校对团队（本文件是由互联网档案馆/美国图书馆提供的图片制作而成的。）

*** 古腾堡计划电子书《利马诺拉》开始部分 ***

作者：戈弗雷·斯威文

里阿拉罗：流亡者群岛
12°。1.50美元
利马诺拉：进步之岛
12°。1.50美元

G. P. 普特南之子出版社
纽约与伦敦

利马诺拉

进步之岛

作者：戈弗雷·斯威文
《里亚拉罗，流亡者群岛》的作者

G. P. 普特南之子出版社
纽约与伦敦
尼克勒博克出版社
1903年

版权所有，1903年
作者：G. P. PUTNAM’S SONS

出版时间：1903年6月
出版商：纽约Knickerbocker Press

前言

过了很久，我们那位陌生的客人才愿意继续讲述他的故事。当他即将结束在群岛外岛上的逗留时，似乎有些犹豫不决。他多次推迟讲述自己如何离开那里的经过。数月来，他的故事一直悬而未决，而他所在的那口奇怪的棺材则从他的游艇上抛出，划出一道抛物线轨迹。

他的拖延也有其理由——冬天已经过去，周围的鸟儿和开花树木又重新焕发出生机，歌声与色彩交织在一起。随着白天越来越长，他变得愈发坐立不安，不愿在我们位于峡湾旁的避难所里安顿下来。数月间，我们只能偶尔看到他在郁郁葱葱的灌木丛上方从一个悬崖飞到另一个悬崖。对他来说，从一座小山跳到另一座小山就像我们跨过沟渠一样容易。他又恢复了那种像鸟儿一样的行动方式，对我们而言，他的动作毫无声响。至于他的食物来源则成了一个谜，因为他很少与我们一起进食；而且他的脸庞又恢复了那种半透明的状态。

一连数周，我们都看不到他。我们不知道他去了哪里，也没有勇气去追踪他的行踪。偶尔，他会加入我们中的某个人，告诉我们应该往哪个方向挖掘，以找到更富含矿物质的土层。在他那本能的感知力之下，他似乎总能察觉到地下有黄金的存在，而在我们盲目摸索的过程中，这简直就像奇迹一般。我们从未发现过他的指引有误。不过，我们认为让他从事这种追求财富的卑微而琐碎的工作是一种亵渎。有时他离开的时间如此之长，以至于我们以为他又回到了他最初出现的那个雾蒙蒙的地方。但总会有一场大风暴把他带回我们的小屋。

夏天渐渐转为秋天，白昼也变得越来越短。来自南方的强风愈发猛烈，而他离开我们的频率也越来越高。

他的生活变得十分规律。我们几乎每天都能见到他。当冬夜来临时，他又开始沉浸在回忆之中。出于同情，他逐渐向我们敞开心扉，讲述往事时也越来越毫无保留。他的英语也变得更加流畅、准确，不过仍有许多过于微妙的想法难以用如此粗糙、物质化的表达方式呈现出来。可以肯定的是，我们对他的描述往往存在误解，还有许多段落因为表达含糊不清而不得不省略。戈弗雷·斯威文。

目录

章节页码

前言 iii
术语表 vii
I. 我的觉醒 1
II. 我所受的教育 15
III. 睡眠、休息与逃离 25
IV. 隐居生活 35
V. 前往记忆之谷的旅程 51
VI. 菲亚卢梅 63
VII. 利奥玛丽 88
VIII. 里姆拉 99
IX. 奥马莱法 112
X. 菲尔拉，或称电觉 133
XI. 一场灾难 149
XII. 乌洛雷法 162
XIII. 利拉兰 174
XIV. 乔克特鲁 192
XV. 杜奥莫瓦莫兰，或称宇宙通讯器 219
XVI. 他们的天堂与地狱 230
XVII. 我继续接受教育 244

附录283
第二册287

术语表

ailomo——天体生物学相关概念。
airolan——传感器，用于测定个人的“个人方程式”。
alclirolan——X光摄影仪；一种结合了显微镜、真空相机以及电力系统的仪器。
alfarene——含氧灌木。
ammerlin——历史观测仪。
ciralaison——恐怖博物馆。
clevamolan——望远镜与远距听觉装置的组合体。
climolan——地球传感器。
clirolan——结合了电子显微镜与摄影功能的仪器。
clirolanic——微观到极致的尺度。
corfaleena——真空引擎驱动的汽车。
doomalona——告别之山。
duomovamolan——能够解读宇宙音乐的仪器。
erfaleena——反重力飞行器。
faleena——空中飞船。
farfaleena——电动型faleena飞船。
farosan——香气记录器。
fialume——记忆之谷。
filammu——意志电报装置。
firla——电感应装置。
firlalain——Oomalefa中的firlamaic部门。
firlamai——电感应艺术。

firlamaic——属于firla艺术范畴的物品。
firlaman——能吸引firla兴趣的乐器。
floramo——植物科属。
floronal——生命之树。
fraloomiamo——那些能够想象并呈现遥远未来的先驱者群体。
germabell——一种结出能增强肌肉与软骨弹性的果实的树。
idlumian——电杀菌器。
idrolan——用于观察和放大电脉冲的仪器。
idrolinasan——能够记录集会中人们的思想、情感及言语的机器。
idrosan——用于记录电脉冲与感觉的仪器。
idrovamolan——一种可同时实现远距离视觉与听觉功能的仪器。
ilarime——专为感知气味、味道与声音而设计的建筑。
imanora——对文明及其发展历程的百年回顾。
imataran——历史聚焦器。
inamar——一种可将光分解为各组成成分的仪器。
inasan——用于记录光影印象的仪器。
inolan——光度测量仪。
irelium——一种具有虹彩效果的金属，被Limanorans用于各种用途。
labramor——一种能吸收并储存电能的irelium合金。
labrolan——一种从空气与云层中提取电能的仪器。
lavidrolan——摄像望远镜。
lavolan——用于揭示物体内部结构与运作原理的仪器。
leomarie——用于观测地球的科学与艺术。
leomo——从事地球观测工作的群体。
leomoran——用于钻探地球的仪器。
lenta——Limanora体系中时间的最小单位。
lilamo——负责维护岛屿安全的群体。

lilaran——风暴锥体。
lilarie——岛屿安全的科学与艺术。
linamar——声音分析器。
linasan——声音的记录与再现装置。

linoklar——气体光谱分析仪及记录装置。
loomiamo——那些能够想象并展现连接现在与遥远未来的纽带的一群先驱者。
loomiefa——未来主义剧场。
manora——对人类所取得进展的十年度回顾。
margol——用于调节香水、味道及声音强度的电气仪器。
minella——用于制造配方机器的建筑物。
mirlan——用于揭示并记录内部过程的照明装置，可供视觉、听觉及电觉使用。
molta——利马诺兰人用来表示极小长度的单位。
monalan——电气距离分析仪。
mornalan——时间望远镜。
narolla——梦境激发剂。
ooaran——心理测量仪。
ooaromo——心理生理学相关概念。
ooloran——声学建筑师。
oolorefa——声学建筑大厅。
oomalefa——营养与药物相关场所。
oorolan——将形态与颜色转化为旋律的仪器。
pirakno——从太空中获取电能的机器。
piramo——气象学相关概念。
rimla——力量中心。
salosan——风速记录仪。
sarifolan——能将mirlan产生的图形记录转化为视觉、听觉及电觉信号的仪器。
sarmolan——宇宙气压计。
sidralan——生物测量仪。
sidralmo——生物化学相关概念。
sidramo——化学相关概念。
terralona——用于观察天堂与地狱的建筑物。
thinamar——声音可视化装置。

tirleomoran——电动地层钻探器。
tremolan——用于监测岛上各处电力变化的电钟。
trevamolan——用于调节音量的装置。
vamolan——宏微声学装置。
vimolan——光电分析仪。

勘误表
第31页，第6行：将“resistent”改为“resistant.”
第93页，第16行：将“maintained”改为“maimed.”
第155页，第2行：将“I that felt”改为“I had felt.”
第211页，第13行和第17行：将“somnifractive”改为“somnifactive.”
第230页，第3行：将“onwonted”改为“unwonted.”
第348页，最后一行：将“rareity”改为“rarity.”
第369页，第12行：将“amosphere”改为“atmosphere.”
第377页，第5行：将“its”改为“it.”
第440页，第17行：将“we the saw”改为“we saw the.”
第465页，从下数第8行：将“thought”改为“through.”

利马诺拉

第一卷
外部文明或物质文明

第一章 我的觉醒

我睁开双眼，发现自己身处一个我完全无法辨认出任何特征的世界。周围的一切都美得令人目眩神迷——我躺着的房间的墙壁与拱形屋顶宛如镶满宝石的马赛克一般闪闪发光。地面虽然色彩较暗，但却散发出如晨光照射下的露珠覆盖的草地般的绚丽光芒。光线在屋顶的无数角落中分解成各种彩虹色的光点，每分钟都在变化着。尽管有如此惊人的光彩，但墙壁和拱顶上仍有足够的阴影，足以缓解阳光的强烈照射。我曾梦见过这样的仙境宫殿，但那些梦总是半途而终，或者变成些可怕、恐怖的场景。这里的建筑与我曾在地球上见过的任何东西都截然不同，却拥有着梦境所无法比拟的优雅。

我也不知道这个房间是由什么材料构成的。它看起来像冰，却不会被阳光灼烧；它可以被塑造成最精致的蕾丝图案，也能变得像东方宫殿里用于防御和装饰的巨大石墙一样坚固。有的地方透明如玻璃，有的地方则布满奇妙的图案。那些无数的圆顶、拱门以及树状柱子究竟是如何如此轻松地建造出来的？那些悬空的走廊又是如何固定的？那些芬芳的喷泉为何能摆放得如此精巧，仿佛婴儿的手指就能将其推倒？就连轻轻摆动的窗帘也具有与墙壁相同的晶体质感，时而如冬日清晨的霜花般朦胧，时而又呈现出金色的光泽或彩虹般的色彩。

这里的空间极为宽敞，让我想起了我们大型大教堂里的柱廊通道。我是在岛上的某座神庙里休息吗？还是正在被献祭？然而，那些温馨舒适的角落、低垂的窗帘以及精美的挂毯打破了这里的庄严与孤寂，让我觉得这似乎是某个独居之人的居所。而我能够……

我望着田野、森林以及一望无际的大海；每一寸墙壁都仿佛带有某种透明度，与周围的景色共同构成一幅幅被冰晶般的边框装裱起来的画作。我似乎永远无法到达这些不同视角与距离的尽头。我疲惫地倒在香气扑鼻的沙发上，随后在种种甜蜜气息的滋养下逐渐恢复体力。房间里弥漫着的香气宛如最珍贵的花园里的花朵所散发出的味道，不断变换着种类，却从不让人感到厌烦。此外，还有来自未知方向的甜美音乐在空气中回荡，时而变成宏大的合唱声，时而又变得如天使般柔和。接着，我又有了新的感受：每一次呼吸似乎都在为我带来某种精妙的养分，激发我的感官，让我愈发充满力量。更让我惊奇的是，我渐渐感受到另一种新的感觉正在被唤醒——我体内的每一根神经都显得异常活跃，仿佛让我有能力做出英勇的举动。某种磁力正通过空气向我传递，我头脑与身体中沉睡的电能似乎也被唤醒了，带来了类似醉酒的效果，但却没有那种昏昏沉沉或道德力量被麻痹的感觉。这就像一场美梦，却没有做梦者所感受到的无助。我没有因为感官的刺激而产生狂乱或慵懒的感觉，这一切反而让我的精神更加振奋，让身体成为我的得力助手。重新恢复的精力让我将注意力转向周围这个奇妙的环境。我好奇，究竟是谁建造了这座神奇的宫殿，现在又在玩弄我的感官？这一切都是梦境吗？我是否从未与努拉一起被抛入海中？似乎我的内心想法立刻就被那些监视着我的人知晓了；因为从某个方向，从一个我未曾注意到的壁龛或门口，有一个身影缓缓走了出来。那人的肌肉发达、头颅硕大、步态轻盈，让我想起了努拉。他的脸上洋溢着源自深邃思绪与同情的微笑，但嘴唇紧闭，似乎在禁止说话。只需静静凝视那张充满爱意与怜悯之情的脸庞就已足够。不过，他的五官并不具备欧洲人所说的那种对称的美感，身材也并非“高挑非凡”。他的魅力全在于灵魂在面容上的体现。那就像凝视着湖水般清澈的水面；我试图用言语表达自己的情感，但他却轻轻将手放在嘴唇上，示意我保持沉默，然后向我挥了挥手，就在我注视着他的瞬间，我便陷入了深沉而无梦的睡眠之中。

我不知道自己失去了意识多久；醒来时，我仿佛变成了另一个人——所有的感官都充满活力，身体也焕发出健康的光彩。我在各个角落间徘徊，穿梭于拱廊与阴暗处之间；登上高高的走廊，掀开帘子，看着帘子在空中飘动时散发的芳香。我像孩子一样欢快地从一个透明空间跑到另一个透明空间，透过它们眺望着延伸至大海的变幻多端的风景。远处传来迷人的音乐声，其间还夹杂着短暂的寂静，这种声音营造出一种微妙的氛围，而非给感官留下明确的印象。在这样的环境中，我还有什么做不成的呢？

我记得过去那种疲惫与绝望感，即便在睡醒后，它仍如涅索斯的斗篷一般缠绕着我，那些滞涩的体液也阻碍着我做出最慷慨或最有力的行动。在以前的生活中，我身处一种黏稠潮湿的环境中，那环境束缚着我最活跃的潜能。而现在，我由空气构成，能像空气一样轻盈地移动。

究竟是什么带来了这种奇异的转变？在群岛的其他岛屿上，甚至在海上，我从未有过这样的感受。初次醒来时，我也从未如此兴奋过。这场巨大的变化究竟是如何发生的？还是说这只是暂时的现象，会像其他醉意一样消失，留下疲惫与痛苦？我开始感到困惑，又觉得这或许只是一场梦。要如何验证这一点呢？

我肯定不可能出声思考。然而，就在这时，那个在我第一次陷入恍惚状态后出现的身影从某个地方走了过来。他无声无息地出现，让我惊得无法做出任何欢迎的举动。面对这样一个近乎超自然存在的存在，我该说些什么呢？当我开始思考自己的心境以及周围的环境时，我的“主人”（可以这样称呼他吗？）出现了。虽然我觉得自己的感官已经变得异常敏锐，但却没有听到他进来的声音，也没有听到他在房间里行走的脚步声。

他似乎又明白了我心中的困惑，因为他以极其轻盈的姿态前进，那流畅的动作让我的目光为之着迷。他的话语几乎就像音乐一样动听；由于那美妙的音调与表达方式，我甚至没有仔细去听他在说什么。

“来吧，我会告诉你发生了什么。”我这样理解他的话。他用的是利马诺拉语中最基础、最简单的词汇——那些努拉曾经教给我的词汇。他带着我穿过一条有顶但透明的通道，进入了一个拱形大厅。在其他人看来，那地方简直就像一座大教堂中的小礼拜堂；那里有柱子、走廊，还有各种精美的艺术装饰。但我太想听他讲述的故事了，无暇欣赏周围的景象。他示意我跟他一起登上位于建筑某个阳光充足角落的高处平台。我看到他向后靠去，担心他会掉下来；但他一靠过去，平台上的精美马赛克便打开了，一个与窗帘材质相同的柔软结构立刻承托起了他的身体，它似乎能完美贴合他身体的每一处曲线。他向我伸出手，还没等我反应过来，我就已经以近乎直立的姿势躺在了那个柔软的装置上。他向我演示如何通过右手边的旋钮来控制它，随后我们一起在半空中飞来飞去、旋转、轻轻摆动，或者保持静止。这个装置仿佛有生命一般，能满足我的任何需求：稍调一下姿势就能让身体的某部分得到放松，而其他部位仍能得到支撑；只要转动旋钮中的螺丝，就能实现各种动作。后来我研究了它的构造，惊讶于它的简单性——几根杠杆巧妙地控制着各种动作组合，从而调节产生所需力量的开关。经过几小时的体验后，我觉得大自然中没有任何东西能与它相比，只有信天翁飞行时所依靠的空气床而已。后来我发现，压缩空气的精准控制才是这种既非床也非椅的奇妙休息装置的秘诀。一旦我们停止使用它，它就会像出现时那样迅速消失。这也解释了为什么我们的欧洲房屋里没有会妨碍自由活动的家具，这让我在回到房间后想起了那些拥有宽敞空间的宏伟大教堂。在半空中，我们仿佛栖息在翅膀上般轻盈地悬浮着；他似乎了解我的身体结构以及不同姿势下压力最大的部位，他能如此娴熟地操控这些装置，让我们在躺卧和直立之间缓慢切换，每隔几分钟就能看到不同的视角。

我注意到了房间里的景象，以及透过墙壁所能看到的风景。但很快，我就不再留意那些能触动我所有感官的美景了；我的全部注意力都集中在观察他脸上的表情变化以及聆听他的叙述上。尽管他努力用基础词汇和次级词汇来表达故事内容，而在不得不使用更复杂的词汇时，他也将许多想法体现在面部表情中，让我几乎能够从中理解其含义。我还是把握住了故事的脉络，等故事结束后，我将那些零散的片段拼凑起来。后来，当我对这种语言和文明有了更深入的了解后，我发现自己几乎没有错过故事的真正含义。因此，我就将其当作是他亲口所说的话来呈现，尽管在理解过程中我屡屡遇到困难。

“你或许会对自己受到的热情接待感到惊讶。但当你了解到自努拉被流放以来我们的知识水平发生了怎样的变化之后，就不会再感到惊讶了。那些导弹在海滩上弹开后并未伤到他。在黑暗中，那些导弹的射击并不准确，虽然击中了沙地，但冲击力使其碎裂，然后又从下面的石块上反弹回来。他从残骸中脱身，救出了你。不久之后，那些守卫们便来到海滩上，把你带到了我们的房子里，而你的同伴则被带到了另一处。你们每个人都接受了智者们和医术高超的人们的检查。你们的能力、情感以及倾向都经过了测试，他们在你们睡觉时利用各种脑力测量仪来测定这些方面的各项指标。自从一百年前努拉被流放以来，我们对大脑、神经及其各种功能的了解已经被应用到生活艺术之中。人体中每一个控制器官的曲线和结构都有对应的数值和意义。每一行为、思想与情感都有其对应的物理符号和位置；通过使用脑力测量仪，就能检测出大脑或神经系统中任何一个点的强度所产生的最微小的变化。总有一天你会明白这些仪器是什么；不过可以说，它们可以通过由电力控制的精密装置来测量任何活体组织中所存在的力量大小。大脑的每个部分以及躯干的每段神经都有专门的测量仪器，只有当靠近该部位或具有类似特性和功能的活体组织时，这些仪器才会产生反应。自努拉被流放以来，我们的磁感应能力也得到了极大的发展，它能够大致判断出……”

任何人身上各种能力与情感的强度；当某种思想或情感激发其内在力量时，他便会感到无比兴奋。不过，这种仪器无法像那些专用工具那样精确地测量出这些力量的强度。在评估任何人的性格时，我们完全可以信赖它们。

努拉满心以为自己会被赶回去，除非他能遇到自己的亲人和朋友，向他们寻求怜悯与同情。被带进接受测试的房间时，他惊恐得浑身发抖。但结果发现，尽管自他离开后，人类在发展速度上并未像利马诺兰人那样迅速进步，但他天性中的所有退化特征都已消失，而那些代表柔软特质的元素——如爱、怜悯、温柔与同情——则变得更为强大。他再也无法站在那些好战且充满报复心理的人那一边了。

即便他只是将那些邪恶的特质压制在从前流露出来的那种状态之下，我们也会允许他回来；因为他渴望跟上我们的发展步伐，也对自己落后于我们感到懊悔，所以他一定会愿意接受我们新的“创造性手术”。我们对大脑和神经系统功能及结构的了解日益深入，因此能够去除那些妨碍个体发展的部分。此外，我们还可以通过让患者处于专为其情况设计的特殊药物环境中，让他吸入其身体所需的物质，从而加速或减缓某些部位的活跃度。

现在，努拉因为知道自己可以留下来而无比幸福。他体内的每一个缺陷都已被检测并衡量，他也清楚自己与我们的种族相比还有多大的差距。他愿意接受任何条件，为了赶上我们，他甚至愿意开始新的学习过程——这相当于将漫长而痛苦的数百年时间压缩到短短几年之内。虽然他已经300岁了，但他仍希望重新变回孩童，回到最初的那个时代。不过，在布罗利伊期间他所经历的长期艰苦自我约束已经缩短了这个过程；很快他就能再次与昔日的同伴们并肩前进了。智者们会从各方面帮助他，其中一些人还会将自己的智慧与精力奉献给他。我们所掌握的所有医学技术都将被用来缩短他的适应期，包括我们的创造性手术、医学手段，以及用于促进组织与神经发育的各种技术。

用于培养感官的艺术，以及用于提升精神敏感度的伦理艺术。
“他为你自己辩护；尽管我们的智者们意识到你们的文明比我们的落后了数千年，并且通过科学手段测量了你们身上的各种力量与要素后也确认了这一事实，但他们还是同意让你们留下来，由我们来负责你们的教育。将数千年的时间压缩到几十年里似乎是一项几乎不可能完成的任务；但他们并不绝望，因为我们的教育体系已经为在我们这里出生的孩子做到了这一点，而你们的天性也特别容易接受我们的教育影响。首先，你们和我们一样拥有强烈的进步欲望；而这正是我们伦理与文明的精髓所在——所有的其他欲望都必须服从于它；正是它让人类能够征服物质世界、让精神占据主导地位，从而实现正义。不过，这种欲望往往伴随着傲慢与自大。在你们身上，人们发现了强烈的愿望：无论能力、地位或财富上的差异如何，都要平等对待所有善良的人。如果你们身上有一丝一毫的轻蔑或傲慢，你们早就被严厉地拒之门外了。轻蔑是那种无法真正认识自我及其与生活关系的野蛮天性的表现。正是出于这两种愿望，才有了思想的纯洁与生活的纯净、对和平的渴望、对他人的权利的尊重以及对他人优秀品质的敬重，还有天性的完全透明。我们认为，这才是检验一个人是否具有进步品格的最简单、最准确的标准——对真理与纯真的热爱，以及言行与内心想法的完全一致。只要一个人或一个民族缺乏这些品质，就不可能有真正的进步；所谓进步不过是名声或荣耀的幻象罢了。准确的洞察力与预见力才是真正进步的前提条件。这也是努拉最先在你身上看到的特质，也是他主张让你留下的原因之一：你没有隐藏自己思想的意愿，因为你的思想与你的生活是完全一致的；你对真理以及诚实的人有着强烈的热情。”
“没有必要怀疑他的说法，因为我们都能感觉到他是多么真诚；即便你们当时生病且处于昏迷状态，我们的直觉也告诉我们他对你们的描述是正确的。不过，按照惯例，我们每周都会对岛上的每一位居民进行科学检测，而在他们自身或岛上历史出现危机时也会再次进行检测。”

为了能及时纠正任何潜在的缺陷，避免采取极端的措施，我们首先会对你的性格、能力以及身体状况进行全面评估。只有了解这一切，才能为你制定合适的教育计划。脑力检测仪也给出了关于你的积极评价：你的身体与机能远远落后于我们；你的身体组织缺乏透明度，动作也不够轻盈，整体上显得较为沉重迟缓。这些劣势是我们永远无法完全消除的，但我们可以对其进行调整，让你的后代以及他们的后代的身体能够与精神发展保持同步。正是你那积极向上的情感与灵魂特质吸引了我们——比起我们群体中的其他成员，你更热爱理想与想象；而且你还拥有着我们早已丧失或从未具备的那些高尚的精神特质。我们希望将你的天性融入我们种族的某个分支或阶层中，从而在下一代中培育出我们所需要的新品种。因此，从我们文明的最高道德标准来看，接纳你是完全合理的。我们的一切行动都是以实现最终目标为准则的，那就是提升人类品质，让后代能够更接近宇宙中最崇高的生命状态。

“你的教育其实已经开始了。鉴于你高度自律且具有进步精神，我们认为你会愿意接受那些能够缩短教育时间的医疗方法。的确，这些方法会暂时消耗大量的体力，而我们更倾向于使用常规的精神训练方式。不过，通过你一生中所从事的户外活动，你已经获得了极高的身体健康水平与活力。你还只是个孩子。在我们的社会中，童年与受导期会持续到三十岁，有时甚至到五十岁；而青年期则会延续到一百岁以上。当其他人正准备因年老而自然死亡时，我们才刚刚开始体验生活的真谛。”

“由于某种祖先传承的原因，你在我们的某些伦理准则方面表现得超越了你的年龄。你对宇宙中的各种力量怀有谦逊的态度，而这正是真正统治世界之人的重要特征。在文明中充斥着虚伪与野蛮的背景下，你能拥有如此难得的美德，实在令人难以想象。”

那些傲慢之徒妄图继承整个世界，尽管他们明显能感觉到真正的继承者即将取得胜利，于是便伪装成谦逊的人。在过去的时代，他们并不羞于展现真实的面目；因为那是个强盗横行、他们能够夺取世界统治权的时代。征服不过是大规模的抢劫行为罢了，无论用何种外交手段或历史名声来掩饰都无济于事。几个世纪以来，人们一直有一种不安的感觉：谦逊的人总有一天会获得应有的权利；因此，那些虚伪的强盗们便与那些象征谦逊的宗教结盟，企图蒙蔽人类，让他们继续容忍他们的欺诈行为。

“在我们净化民众的过程中，我们摒弃了所有与君主制、贵族制度以及伟人相关的东西。我们认为这些人跟最恶劣的罪犯没什么区别，只是程度稍轻而已。我们用那些粗糙且不科学的方法来测量他们的头骨和大脑，结果发现他们与杀人犯和窃贼的脑部几乎没有任何差异；再将其与我们远古祖先以及野蛮人的头骨相比，就会发现无论是英雄还是罪犯，他们之所以如此相似，都是因为他们背离了人类进步的道路，没有朝着与宇宙更高法则相和谐的方向前进。”

“幸运的是，你们的体系中不存在任何这种傲慢、轻蔑和野心。你们没有任何模仿的成分，能够坦诚地面对世间的一切。一个物种如果不得不模仿另一个物种的外表或生活方式，那无疑是它害怕被消灭的迹象。人类的虚伪，就像动植物中的模仿行为一样，都是弱小的标志，也是衰败和被征服的前兆。我们将真诚与真实视为衡量一个物种是否强大健康的最重要标准。在过去的那些庞大而复杂的文明中，很难区分什么是真正的美德，什么是模仿出来的美德；即便发现了模仿行为，也容易被原谅，甚至会被当作美德来接受。但当我们彻底清除了原始时代和野蛮时代的残余现象之后，就发现不再有模仿美德的必要了。在我们的社会中，哪怕有一丝不真实或虚假的痕迹，都会像腐肉一样令人反感。”

已被移除。我们同样珍视真诚与诚实。您忠诚的品格立刻吸引了我们；我们觉得，在这种品格的影响下，一切道德上的缺陷都会失去其危害性，就如同身体上的病菌在阳光下会消失一样。

第二章 我的教育

试图理解他的解释时，我的注意力承受着极大的压力。问题不仅在于那些陌生的词汇，更在于思维方式本身。我甚至没有察觉到自己的身体已变得多么疲惫，也没有感受到香水与轻柔音乐带来的舒缓效果。被这个陌生社群接纳的喜悦，以及其文明中蕴含的深刻真理，深深打动了我的心。不知不觉间，梦的迷雾笼罩了我，我甚至没有注意到他抬手的动作。我以为自己又回到了西方文明的黑暗之中，然而我的利马诺兰守护者仍在默默地守护着我，保护我免受现实中的种种恐怖。我仿佛置身于一个宫廷场景之中：君主以及最得力的政客和士兵们正在迎接一位从胜利的战役中归来的英雄——那场战役为王国增添了一块广阔的领地。外面传来阵阵欢呼声，而室内则回荡着胜利的乐曲，还有身着华丽服饰的官员们行着的礼节。不知为何，我竟觉得自己才是那个值得赞扬的人。想到战场上成千上万的人死去，我厌恶这一切；因为某种心灵魔法，或许是我所拥有的利马诺兰力量，让那些赞美者和朝臣的心思尽显无遗——他们全都（无一例外）心怀嫉妒与阴谋；就连国王本人，在赐予我荣誉的同时，也对我感到厌烦。我知道有各种陷阱和阴谋在等着我；我看到那些衣着光鲜或破旧不堪的人们，在我倒下时或欢呼或咒骂、或发出呻吟声；于是我转身离开那些鼓掌的人群，望向那些阵亡士兵的家中，听到寡妇与孤儿们，以及失去正值壮年孩子的母亲们的哭泣与绝望声。在这里，悲伤也浮于表面。在时间的记载中，我究竟有什么可骄傲的？突然之间，景象发生了变化：人群如同风前的波浪般摇摆不定；那座巨大教堂的地面上的每一寸空间都……

挤满了满怀敬仰的人群，每一个仰起的脸上都流着泪水。面对如此充满对至高之神热忱的众人，还有什么事情是做不成的呢？高耸的走廊与主厅再宽敞，也难以容纳那震耳欲聋的颂歌声。仿佛圣殿的穹顶即将打开，神明会向这些虔诚的祈求者显现自己。随后音乐渐渐消失，寂静笼罩了众人，仿佛有天上的力量降临在他们身上。而我站在讲坛上，与这群受神灵启示的人们相比，显得如此渺小且充满罪恶。我除了平复他们颤抖的心之外，还能做什么呢？

在一种冲动之下，我随着宏大的管风琴声发声，引导他们的思绪转向祭坛上的十字架——那里悬着那个被人类拒绝与轻视的人。我描述了那位受苦之人的贫穷、被忽视与遭蔑视的生活。当我引导他们思考这位崇高灵魂在人间所承受的艰辛使命，以及他看到人们对他充满轻蔑时的绝望时，他们便流下了眼泪。他在世间所经历的种种折磨，与每天因人们的冷漠或傲慢而承受的精神痛苦相比，简直微不足道。只有那些卑微的渔夫才会接受他的神圣教诲。而他从未发出过任何怨言。

心碎且灵魂受苦的他，以荆棘冠冕作为自己生命的终结，这真是再合适不过的了。我仿佛能将整个集会的人群都握在手中。哭泣声此起彼伏，他们怀着爱与敬仰的目光，注视着十字架上那痛苦的身影。

之后我为众人祝福，然后离开讲坛。此时，我的内心冰冷而空虚，忽然从走廊的另一端传来一阵嘈杂声。顿时一片骚动，没过几分钟，所有的礼拜者都加入了这场混乱之中。似乎有什么东西正从门口往里移动。还没等我回到讲坛，一个浑身是伤、鲜血淋漓的身体就被抬到了其中一根巨大柱子旁的十字架上。整个教堂里响起了愤怒的呼喊声。试图干预已经毫无用处，因为在这样的喧闹中根本听不见我的声音。几分钟后，那些辱骂与攻击就结束了；那个受伤的人的头垂在了十字架上那个人的胸前，他的灵魂已经离去。那是镇上的一位传教改革者，因为他的热情而被视为疯子。他卷入了一些争执之中……

他向那些崇拜者揭示了他们所崇拜之物的丑陋与荒谬本质，这无疑是对那位纯属灵体的神的侮辱。他曾预言，他们所有华丽的教堂与仪式都将走向衰落，取而代之的将是内心深处的默默敬仰。他们将他的预言视为对基督及其教会的侮辱。为了躲避人群的愤怒攻击，他们逃到了圣所，却又跟随他而来，用几句话就煽动那些信徒去反对这个亵渎神明的人。结果就是如此。

当我看到那血迹斑斑的面容时，似乎有一圈光环环绕在它的周围，就像一顶荆棘冠冕。我感到一种奇怪的相似感，回头看向祭坛，发现那些面容竟如出一辙。这种对已死基督的狂热崇拜，让人们又找到了“活着的基督”，并再次将他钉在十字架上。

一想到这么多世纪的努力都白费了，我就感到震惊——人们丝毫没有进步，当救世主以活人的形象出现时，他们依然无法认出他来。如果这就是漫长岁月里痛苦挣扎的结局，那似乎就没什么值得活下去的理由了。

当我醒来，发现那不过是一场梦，自己并不在基督教世界，而是在利马诺拉时，真是无比欣慰！虽然独自一人，但周围仿佛有同伴相伴。后来我得知，那些医术高明的智者们在我入睡时对我的大脑进行了电刺激。这就是我教育的开始，这种教育甚至会在睡眠中进行，通过塑造梦境来改变我的整个本性。或许，精神成长的最重要阶段就在休息时刻，因为此时过去或未来的事物可以进入空虚的心灵之中。我的想象力深入到了我的过去，触及了西方世界的野心与虚伪的本质。于是，那些智者们通过他们的电感应能力察觉到了那些困扰我的梦境，并从中提取出了我过去的种种痛苦经历。

教育的成功在很大程度上取决于对受教育者灵魂历史的深入了解，这种了解甚至要超过灵魂本身所能拥有的认知程度；否则，教育者就会因那些意外出现的“复苏”现象而惊慌失措、陷入困境。所需要的并非仅仅是生命中发生的种种事件的历史，甚至是从出生开始的灵性生活历史。

还有无数先祖们心理与情感层面的那些未被记载的历史。没有任何史书能像夜间的梦境那样清晰地展现这些历史。梦境短暂得如同闪电的闪烁，却能照亮午夜的世界，那一瞥景象便足以带来灵感。“夜晚是未知事物的倾诉之地”；“睡眠能让死者重见天日”；“梦境能呈现消失已久的过去”。这些都是他们流传已久的格言，起初听起来颇为惊人，但当我了解了他们关于睡眠学的真正原理后，就觉得它们和利马诺拉人一样平常。

这门科学与他们所有的科学一样具有实用性，其实不过是某种艺术的另一面罢了；它是教育过程中极为有用的辅助工具。它将各种类型的梦境进行了分类，并从中找到了判断真相的标准。尽管梦境看似变幻无常，但对这些医学专家而言，每一个梦境在个人生活中都有其意义。他们能够利用磁力探针和电刺激器，在睡眠时激活大脑的特定区域；他们能够通过电感应感知到在睡眠中闪现的一切；还能用电子仪器记录下梦境中每个细节的精确图像。

他们认为，梦境能让人们重新变回孩童，灵魂直接体现在肉体之上，如此一来，人的本性便完全暴露无遗，不再受世俗规范或伪装的影响。最妙的是，那些来自远古时代的影子会应他们的召唤，在睡眠时出现在人们的脑海中。“我们就是由梦境构成的”——这是我们那位富有远见的剧作家的名言，每当我研究他们的睡眠学时，这句话就会浮现在我的脑海中。构成我们身体和大脑组织的元素，其实来自人类与动物历史上的各个时代，那些被历史或推测所遗忘的时代。这些元素悄然融入我们的生命之中，而我们却毫无察觉。而这些元素也正是构成梦境的原料。但在梦境世界中，不存在核心人格，没有控制或改变的意志，无需佩戴任何面具，也无法隐藏什么。我们常常为自己的梦境感到羞愧，因为它们如此赤裸地展现出原始甚至野兽般的本性。

梦境预示个人来世会发生的事情，也并非罕见或不自然的现象，因为它们确实会让那些古老的元素发挥作用。

那种他从未察觉、也坚决否认其存在的本性。当有利的环境或条件促使这些要素发挥作用时，他才会惊觉：那个早已被遗忘的梦想其实与现实如此接近。倘若他早知道它的重要性——当它进入梦境又消失不见时——或许就能提前警觉，避免它再次出现在现实生活中。利马诺兰的医学圣人们便利用了大自然这一“预言机制”。他们系统地检测每一个需要培养与发展的人的大脑中的每一根纤维与每个细胞，毫不迟疑地找出其本性的所有可能性。他们记录下每一次电刺激以及随之产生的梦境的结果，从而掌握了这个人全部祖先的历史轨迹。在利马诺兰，不可能发生任何革命，更不会有我们所说的“转变”现象。西方科学中有时认为每个人体内有两个大脑或灵魂的生理器官，这可以解释生活中那些奇怪的行为与反应、那些转变与反感。但实际上，每个人体内其实有一百个“大脑”，而他的大脑是由其所有祖先的元素构成的，甚至包括那些远古的动物祖先的元素；一切取决于哪些“大脑”或祖先的元素会占据主导地位。利马诺兰人拥有数以百万计的图像，描绘着他们自己以及世界上其他民族的种种姿态与处境，以及他们脸上无意识流露出的表情；他们能够判断出每张图像中占主导地位的动物类型。回顾我所认识的人们的记忆，我也能想起有些人的脸上明显流露出某种动物的特征。不幸的是，我曾过多接触过“蛇性”——在像西欧那样发展停滞的文明中，这种本性最为突出，因为在那里，惯例、习俗和法律成了那些落后于发展步伐的人的庇护所，没有任何力量能够将他们赶走；文明、工业、艺术、学术、思辨、道德、宗教等更为高级的层面则成了他们的栖息地。最终，只要这种“蛇性”的危害不是太大，它就会被视为典型的本性。宗教传说……

这种发展模式与蛇的形态如出一辙。蛇代表着邪恶的力量，正是它导致了他们从神一般的存在退化成如今的样子。他们到处都能看到蛇的影子，即便蛇已经从他们的土地上消失。他们在各个领域的成就都是凭借着类似蛇的狡诈手段取得的，而他们却仍宣称自己正在崇拜真理与坦诚的理想——其实这些理想早在很久以前就被他们抛弃了。实际上，他们所体现和发展的正是蛇的特质；而在理论上，他们却崇拜蛇的敌人与征服者。利马诺兰的智者们通过解释所有元素如何以最原始的动物生命形式中的微小萌芽存在，来说明为何动物性特征会再次出现在人类文明与个体之中：随着生物进化的推进，某些元素逐渐变得更强，从而形成了新的物种，而这些新物种仍然保留着其他元素的特性；在生命进化的每一步中，这些元素的特性都变得更加鲜明、更加突出；因此，高等动物的特征才最容易体现在人类身上。要消除这些负面影响的唯一方法，就是让更高层次的精神品质占据主导地位。一个真正想要在实质上而非表面上去进步的文明，首要任务就是让所有退化的本性得到控制，防止它们将负面影响传递给后代；其次，则是要培养那些更高层次、更具精神性的特质。

我花了数月时间来审视并记录自己的能力与倾向。我常常在醒来时处于无意识状态，或者对那些被激发并记录下来的梦境只有模糊的记忆。最初的几段梦境最为清晰，似乎在我醒来后依然伴随着现实生活的种种情境。但我无法解读它们——那些梦境显得虚幻而难以捉摸，无论我如何思考，也得不到任何答案。然而，当我看到自己的梦境记录与自传时，却被其中所记载的内容的真实性震惊了：那些我从未对任何人说过的想法都记录在其中；那些在故乡秘密倾诉的话语也被记录下来；那些看似微不足道的举动也在其中占有一席之地，而且在新的语境下似乎拥有了全新的、无限的意义。我过去的生活与性格细节如此详尽，以至于我不得不将其中的内容视为绝对的真实。而那些事实真是奇妙至极！有些关于我直系祖先的历史是我知道的，有些则是我推测出来的，还有些是我根本无法想象到的；但它们全都在这里得到了呈现。

就像在地图上一样，每一个新的进展或退步，都是那些先驱者所取得或经历的。我仿佛看到自己的内在本质被一盏魔法灯照亮而呈现在眼前。起初，当看到那些细节以极其逼真的方式呈现出来时，我觉得自己正面对着某种超自然的力量。但当我了解到他们所使用的方法后，才发现其实这些方法简单得就像儿童拼图游戏一样。所有的结论都是通过最科学的方式得出的；每个梦境中的所有细节都被如实记录下来，并经过细致分析。随后，这些数据会被整理成表格，再以极其严谨的态度进行比较。通过他们的逻辑方法与梦境测试，那些原本混乱无序的信息最终变成了清晰且无可置疑的真相。他们那卓越却又绝不鲁莽的想象力则完成了剩下的工作，从看似杂乱无章的事实中创造出秩序与真实感。的确，他们并未试图确定过去的先后顺序；他们只能将各种事实按时间跨度以及发展顺序进行分类。他们对生命演化过程，尤其是人类生命演化的深入了解，为这种分类提供了依据。考虑到我内心与性格的复杂性，他们能如此迅速地完成这项工作，实在让我惊叹不已；似乎要如此仔细地研究我大脑中的每一个细胞和结构，本应需要数年而非数月的时间。

第三章 睡眠、休息与飞翔

我不得不将自己交托给那些智慧似乎近乎全知的人手中；我更愿意这么做，因为与睡眠时大脑所承受的疲惫相比，我感受到的却是人生中最强烈的愉悦。他们的方法是通过刺激某些神经和组织，让另一组神经和组织得到充分休息。他们能将睡眠时仍存在的生命能量聚集到一个微小的点上，再用磁力来刺激该点，从而让所有脑部和神经中枢进入最深度的睡眠状态。他们对西方文明所采用的那些笨拙的休息方式嗤之以鼻——那些笨重、僵硬的床铺、椅子与沙发，以及那些本想带来休息效果却徒劳无功的锻炼方式。很久以前，他们就已经摒弃了舞蹈及其他类似的活动，认为它们只会浪费身体能量，每拯救或激活一个细胞或神经，就会破坏一百个。所有剧烈而疯狂的锻炼都会损害那些负责高级功能的组织，反而让大脑和心脏的脆弱组织受到损伤，同时使营养能量流向四肢的肌肉和骨骼。贵族们的骑马、狩猎和体育活动只会让动物的本能更加旺盛，这显然表明他们的祖先就是那些肆意掠夺和平平原、摧毁原始文明的游牧部落。在他们看来，锻炼一方面应该有助于增加可转化为更高层次能量的储备，另一方面则应让精神力量和能力得到休息。合理的休息是延长寿命的秘诀之一。生物体内心都存在着对休息的渴望，而在人类身上这种渴望最为强烈。忽视这种渴望就会缩短各种机能的运作时间。他们将理解这种渴望以及满足它的方法视为一个进步民族的首要任务之一。他们知道，对于一个活着的有机体来说，除非死亡，否则不可能有真正的休息。即便在最深的睡眠中，各种生理功能也仍在以微弱的方式持续着。

我曾躺在他们设计的床铺上数月之久——那种床铺既是吊床又是框架，由柔软且富有弹性的材料制成，看起来像金属，但实际上却像绒毛一样柔软。这些床铺不仅挂在四个角上，还沿着两侧悬挂，这样身体就会处于一个凹槽之中；不过，由于还有另一层缓冲结构，这些材料不会与身体接触，也不会对身体施加压力。在那个凹槽里还有一个由更柔软、更有弹性的材料构成的气垫，它能适应身体的各种不规则形状以及姿势的变化。枕头也是由同样的柔软材料制成，其形状恰好能贴合头部。后来我发现，枕头的整个结构中都流着微弱的正电荷，这种电荷能从头部的神经中枢吸收能量，让所有组织得到放松。床铺下部的框架则带有微弱的负电荷，这样一来，无论睡眠多么深沉，血液循环和生命活动都能得以维持。每天早晨醒来时，我都会感到精力充沛、充满活力，这让我对生活充满了热爱。渐渐地，我的步伐变得轻快起来，仿佛能在空中行走和休息。正是通过每晚的休息过程，我体内的那些较粗大的物质被排出体外。我的体力逐渐增强，体重也不断下降，直到我觉得自己很快就能展翅飞翔了。不久之后，我发现自己拥有了在努拉身上见过的那种灵活敏捷的步态。我的动作和脚步声也发生了变化。

这些事物几乎不会给我的感官留下任何印象；在故乡那种充满迷信氛围的环境中，我本可以扮演鬼魂的角色，取得惊人的效果。我的体型似乎并没有明显变小，但一年多后，我的体重肯定只有刚来时的一半。除了磁力睡眠之外，他们是否还使用了其他方法来减轻我骨骼与组织的重量，我始终无法确定。不过他们确实有能力在短时间内大幅减轻自身的重量。他们的骨头似乎像鸟类的骨头一样是中空的；因为我甚至可以用一只手举起他们当中最重的人。他们的体内还储存着某种比空气更轻的物质，他们可以随意控制这种物质的量并将其分配到全身各处。当他们处于睡眠状态时，我可以像举起羽毛一样轻松地抬起他们；而当他们醒来时，无论是通过肌肉力量还是其他方式，他们都能阻止我将他们从地面抬起哪怕一英寸。他们似乎只需稍加意念就能让自己的体重增加十倍，虽然他们的肌肉力量极为强大，但我确信这并非全部原因，因为我在他们使用力量的时候很少看到他们这么做。

不难想象，他们在睡眠时的身体摩擦力极小；事实上，他们在休息时根本不会移动，因为没有必要缓解任何部位的紧张感。我还很喜欢他们另一种休息方式：那是一种半椅子半床的装置，由他们常用的金属制成的柔软网状结构构成，这样人在睡眠时就不会倒下。更令人愉悦的是摇摆式睡眠——巨大的磁铁让这个柔软的倾斜面轻轻摇晃，同时还能将血液从头部引走。漂浮式休息也很舒适：人的头部靠在一个漂浮的枕头上，而两个气垫则沿着身体的两侧延伸，将身体支撑在它们之间的网状结构上。不过最完美的休息方式，是让利马诺兰人被一股由无数喷嘴持续喷出的、带有芳香且有益健康的气体悬浮在空中；电场则防止这种气体扩散到周围空气中。我始终无法让自己减轻到足以享受这种休息状态的重量。要爬上那个床并保持在那里需要极高的平衡技巧，而我总是担心会掉下来。

同样的身体缺陷也让我无法体验他们所有运动与休息方式的组合中最优雅、最令人放松的那种。

那就是翼托。我常常看到信天翁跟在我们的游艇后面，毫不费力地俯冲而下，又随着气流的起伏飘浮起来；它宽大的翅膀几乎一动不动，只是偶尔像帆一样调整方向，以适应风力的强弱变化。我从未想过人类也能掌握这种利用鸟类力量在空中的飞行技巧；但在黎明与黄昏的微风中，却常见到利马诺拉的男女老少将巨大的翅膀固定在手臂和脚上，为他们的小型飞行引擎注入新的能量，然后飞到变幻莫测的云层下方，像风暴中的精灵般四处飘荡。这是他们夜间休息与晨间锻炼的一部分；他们从空中下来时，脸颊会显得更加红润，眼神中也流露出深深的宁静。从小开始，他们就不断练习如何操控翅膀以及判断风力和风向，这些技能早已成为他们的习惯，甚至近乎本能。当他们在风中上下飘浮时，可以闭上眼睛，让大脑得到休息；他们的翅膀仿佛处于一种平静状态。对于他们那种享受快速盘旋飞行的乐趣，我在自己的经历中找不到类似的感受，只有我年轻时在光滑的冰面上迎风滑行时的快乐可与之相比。看着他们在渐强或渐弱的阳光下嬉戏，实在是一件令人愉悦的事。他们常常会按照某种节奏来移动身体，做出如同傍晚天空中的乌鸦般的复杂动作。有时，他们会中的一半人收起翅膀，由另一半人带着他们飞行，速度之快、轻盈程度几乎与没有负担飞行时相同。一旦掌握了飞行的秘诀，所有世俗的娱乐与运动都不再重要了。世代以来，利马诺拉的生物学家、解剖学家和物理学家一直在研究动物的飞行能力，目的是让利马诺拉人能够真正掌握这一技能。他们分析问题的主要依据并非鸟类或昆虫，而是蝙蝠。他们测量了蝙蝠那强大的胸肌力量，正是这些肌肉让它能够如此迅速地扇动翅膀；借助先进的仪器，他们能够精确地测定组织、神经或肌肉中的潜在能量。他们还计算出蝙蝠每分钟能扇动翅膀的次数，测量了翅膀的展开幅度以及身体的重量。由此，他们得出了一个关于飞行能力与体型及体重之间关系的近似公式。之后，物理学家和机械师也被请来参与研究，但如果没有那些新发明，他们也将无能为力。

金属、伊雷利姆，以及它们将巨大能量凝聚在极小空间内的能力。这种金属可以通过从普通土壤中提取的方式获得，但在地下数英里深处也能找到纯度极高的样本。由于其极轻的重量与极高的强度，再加上与特定比例的其他物质混合后所展现出的惊人柔韧性与弹性，它或许成为了推动他们文明快速发展的关键要素。用它制成的薄膜极为精细，薄如纱布，却又像皮革一样坚韧耐用。它既被用于建造最庞大的工程结构，也被用来制作最轻薄的织物与衣物。在文明的各类应用中，没有任何材料能比得上它的适应性。

正是凭借这种金属，他们才制造出了那些看似脆弱却能承受最猛烈风暴冲击的翅膀。在强大的压力下，这些翅膀仍能保持固定状态，同时还能从内部像气球一样膨胀起来。要破坏这些翅膀的唯一方法，就是用坚硬锋利的物体将其刺穿；而在空中，除了鸟类的喙之外，几乎不可能发生这种情况；即便如此，他们仍可将展开的翅膀当作降落伞来减缓下降速度。这种金属还具有透明性，由于会随周围大气环境改变颜色，他们的飞行姿态很难被下方的人看到；他们很容易被误认为是漂浮的云朵，或是灰蓝天空中的深色斑块。由于材料的极高柔韧性，这些翅膀可以轻松地折叠或展开；当利马诺兰人从空中降落时，短短一分钟内，那些巨大的翅膀以及整个结构就会被收拢，重新融入他们身体的正常轮廓之中。

而他们的身体形态也与我所见过的其他生物截然不同。他们身材矮小粗壮，加上宽阔的胸膛、巨大的头部以及长长的手臂，欧洲人很可能会将他们称为“侏儒”。在其他人身上并不重要的肌肉和骨骼，在他们身上却发展到了异常巨大的尺寸与强度。但在见识了他们眼睛的力量，感受到他们面容上流露出的美好特质之后，我便认为他们的身体正是最高尚人类精神的体现；我也明白了他们在自身形态与特征上所做的种种改变背后的深刻意义。没有宽阔的胸膛，他们就不可能拥有足以支持飞行、以及让思维与能量迅速传递的强大肺脏与心脏功能。

他们文明的进步令人惊叹。在身体的许多部位都能感受到强烈的脉动，其跳动频率是我的两倍。夏季的酷热对他们来说几乎不算什么困扰；他们可以将手臂伸进看似沸腾的热水中而毫不退缩；而且他们能够承受远低于我所经历过的最低温度的寒冷，因为他们体内较高的体温使他们能够忍受比任何其他种族都更为极端的天气条件。不过他们的呼吸频率远远低于我，每次吸气时似乎都会吸入大量空气，并将其储存在体内。即便在我已经开始气喘吁吁时，他们仍能从容应对恶劣的环境与高强度的体力劳动。他们体内原本用于消化和排泄器官的空间，显然已被用来发展出更为强大的肺脏和心脏。

他们宽大的胸腔还有另一个作用，那就是为控制翅膀运动的强大肌肉提供支撑，同时也为那些驱动翅膀快速有力拍动的引擎提供动力。他们的手臂也具有类似的强健结构：一方面要承受翅膀向前拍动时的压力，另一方面还要用修长有力的手指操控翅膀在向后摆动时的动作；而在天气较为平静或休息时，如果需要更大的飞行空间，他们就需要伸出手臂，使用那些类似船只帆布的装置来扩大翅膀的面积。每只手的拇指则保持自由状态，用于操控胸部的引擎和肩部引擎，经过长期锻炼后，这些拇指比普通人的拇指更加有力且灵活。在每个腋下都装有一个小型引擎，既可以作为主引擎的辅助，也可以用来部分或完全收起翅膀。旁边还有一个储能电池，通过手臂的运动可以产生更多电能，为整个系统提供动力，从而让他们能够长时间飞行。如果感到疲劳，他们可以利用体内产生的、比周围空气温度高得多的气体来膨胀翅膀，然后仰卧下来，像在气球上一样休息或升空。

在缓慢或普通的飞行状态下，或者当风力不强的时候，它们可以通过用手指操控翅膀的外层褶皱来粗略地控制飞行方向。但若想快速飞行，或是朝与风向不同的方向前进，它们就能从脚间伸出一种类似尾巴的伊雷利姆膜，再利用脚后跟的肌肉力量来控制它的移动方向。由于长期需要用脚趾来伸展和操控翅膀，每只脚的拇趾也变得十分发达，几乎就像拇指一样，能够抓住并操控各种绳索或薄膜。正是这一点，再加上它们轻盈的身体结构，使得它们能够以轻快的步伐行走，看起来仿佛几乎不会触到地面；它们只需依靠翅膀的外层褶皱以及拇趾的尖端作为推进力，就能像鸟儿一样在接近地面的高度飞行。

尽管我的体重已经减轻，而且我也非常渴望掌握它们在空中的飞行技巧，但我往往只能加快奔跑的速度，或者像刚离巢的幼鸟那样，笨拙而吃力地尝试飞行。即便借助了那些经过精心设计的胸部引擎和肩部引擎，我仍然很快就会筋疲力尽——因为我的肺功能不足，心脏跳动速度过快，导致心脏组织不堪重负，而我的手臂、手指和拇趾也因持续不断的劳作而变得疲惫不堪。唯有通过选择和优化我的基因，才能让我在身体素质上达到她们的水平。她们的祖先经历了快速而有序的适应过程，不断调整以适应更高层次的生活方式，而这种新的移动方式正是她们实现这一目标的重要手段，它让她们能够掌控那些被其他生物留给鸟类和昆虫的活动领域。因为这其实只是她们存在之伟大目标的其中一个体现——即摆脱体内那些低级的元素，从而迈向更为纯粹、更具灵性的生命状态。通过飞行，它们似乎获得了脱离地球束缚的自由，拥有了更广阔的活动空间，还能近乎无阻碍地在无尽的空间中移动，而这正是思想所赋予我们的体验。

第四章　隐居生活

光明也是他们实现完全孤独状态的绝佳方式之一。这个民族在探索进步之道的过程中较早便发现：当人们过度或长时间聚在一起时，会互相强化彼此的缺点，阻碍进步；那些较为薄弱、肤浅的野心会占据上风，将精力引向错误的方向。随着年龄的增长，这种风险会逐渐降低，因为人会越来越远离年轻时必须经历的那些人生阶段，也就越不需要与同伴交往。对孤独的彻底热爱以及具备独处能力，是个人成长完善的标志；此后，死亡——即打破分隔可见与不可见世界的屏障——便成为最自然的发展步骤，几乎无需任何努力。他们将孤独视为高尚生活的要素之一，与社会生活同样重要；而社会生活则无需任何激励。从本质上讲，人类本就是群居动物，只有强烈的冲动才会促使他们寻求与自己思想的陪伴。人生的最终胜利，便是能够自信地独自一人，以人类所能达到的最高境界去面对这个充满群体的世界。在那些更为原始、强烈的欲望驱使下，人们会本能地聚集在一起；而那些更低级、更具破坏性的情感则更倾向于群体生活。

为了确保社区中的每个成员都能拥有独处时间，一旦他们具备相应的能力，男女都会拥有独立的住所。他们曾经所处的那个时代最可怕的现象之一，就是亲朋好友随时都会闯入，还有仆人或奴隶们时刻监视着他们的感觉，令人极为烦躁。唯有到荒野中才能找到真正的孤独。在所有人类社会中，都有无数社交的机会，而独处的机会则是人为创造的。在利马诺拉，人们安排生活的方式，就是为了让人们能够拥有尽可能频繁且长时间的独处时间，从而促进种族的进步。在每栋房子的最显眼位置……

那里有两株攀缘植物；如果它们低垂着、毫无色彩且彼此分开，那就意味着居住在那里的人渴望独处；而如果它们呈现出玫瑰色、迎着阳光生长并且相互缠绕，那就说明人们虽然不希望交谈，但至少允许交流。实际上，所有人之间都存在着足够的灵性共鸣，这种共鸣不时会激发人类与生俱来的、对亲密交往的渴望。这种与生俱来的社交能力足以防止孤独感切断一切联系。每天都有各种公共事务让人们彼此相识、见面，还有在中心场所进行的体育锻炼、飞行训练、社区集会以及健康检查。此外，在那些宏伟的浴场、康复大厅以及回忆之谷中，人们几乎可以随时进行灵性交流。因此，有很多机会能让利马诺兰人聚在一起。不过，另一种面向更高自我层面的责任则被严格守护并加以培养，尤其是在人生的早期阶段。在他们之前的文明中，最需要纠正的错误之一就是那种集体化的教育方式。大家庭现象正是人类尚未完全发展的结果，他们更接近动物世界而非精神世界。生物在生命等级上越低，其繁殖能力就越强，也越专注于维持物种的生存。单细胞生物通过不断分裂来延续生命；微生物则因为每个个体都能产生无数后代而具有强大的影响力。生物的组织结构越复杂，用于繁殖的能量就越少，而成熟后的后代则更有能力确保自己的生存，甚至能够超越自然法则。当文明还依赖群体力量来发展时，它还远远没有取得进步。那时，对大多数生物来说，生存和繁衍就是唯一的目标和功能。进食、繁殖、死亡——这就是它们的历史。利马诺兰人回想起那个发展阶段时不禁战栗，因为那似乎还深陷在动物性的迷雾与黑暗之中。如今，他们中的一个人就能战胜大自然的力量、它的繁衍能力以及它带来的灾难，而那时却需要十万人才能做到这一点，而且现在甚至不需要百万分之一的那种繁殖能力。

一部分生命能量可以被用于教育。后代必须接受集体培训，否则就根本无法得到任何训练。父母们忙于谋生，无暇培养家庭中的孩子，而且他们有太多的孩子，根本无法关注每个孩子的个性发展。所有的后代都被交给专业的培训师来管理，这些培训师以自然法则——适者生存的法则来对待这些孩子。他们必须像管理军队一样来管理这些孩子，纪律越严格，效果就越好；而当人们以群体形式生活时，无疑更有利于国家的生存。在那个古老的文明阶段，学校和大学是必不可少的存在；它们就像文明生活的教官，强迫年轻人与既定的标准保持一致。过强的独立性格、思维或行为方式会破坏秩序，威胁到整个社会的稳定。然而，在这种只追求物种延续的观念下，生命在世上的主要目的——即物种的进步——却被忽视了。大自然在每一个个体身上产生的各种差异都被消除或压制，使得所有个体都变得千篇一律。几个世纪以来，这种模式始终没有改变。只有通过隐秘或大胆的手段，才能让新的或不同的元素改变物种的现状；而即便成功了，这种改变也往往会是倒退而非进步。因此，为了防止出现变异，公众舆论会惩罚一切可能导致性格、思维或情感独立的习惯。

当大规模的流放行动结束后，利马诺兰人意识到，实现快速进步的最佳途径就是挑选并保留那些在性格和思维方面最优秀的个体。于是他们废除了制造千篇一律的教师这一职业，以及那些成为传统观念、对古老事物的崇拜以及倒退现象温床的学校和大学。他们并没有完全取消教育，而是对其进行了重新设计，加以强化，并将其视为社会最重要的职能。父母们，或者说是祖父母们，会将50到70年的时间投入到每个孩子的培养与塑造中，绝不把任何事情交给自然或偶然因素去决定。学生在成长过程中表现出的任何新倾向或能力都会被记录下来，并上报给贤者委员会。他们会对此进行讨论，如果认为某种倾向会阻碍进步的话……

在种族发展过程中，如果某种特性明显具有进步性，人们就会想尽一切办法让它发展；而如果其效果存疑，就会将其提交给群体，依靠众人的直觉来做出决定。如此一来，他们的世界便得以不断更新。从来没有任何想法或行动方式仅仅因为其新颖性就被摒弃——每一个进步的机会都会被抓住并加以检验；每一项关于新发展方向的建议都会被研究并尝试实施，直到发现其不可行为止。为避免过分强调过时的事物或让过去重演，年轻人会被彼此隔离；因为正如胚胎在成长过程中会经历从单细胞到复杂人类组织的动物性阶段一样，从婴儿期到完全成年之间的不成熟阶段也记录着人类从史前到历史时期的发展历程。在自然力量面前那些漫长的原始愚昧时期，就浓缩在了无助的婴儿岁月里；史前的野蛮行为则体现在少年时期那种叛逆、好冒险、杂食的特质中。文明的最初阶段出现在青春期早期，而更成熟的阶段则出现在接近完全成年的时候。那些不完美的过去总会像杂草一样在新生事物的成长过程中冒出来，一旦得到鼓励就会扼杀它们。他们认为，没有什么比年轻人的群居习性更能让过去的种种弊端与缺陷持续存在并体现在早期生活中了。也没有什么比他们过去的学校与大学教育体系对种族造成更大的伤害，或更阻碍其进步。将处于不成熟阶段的年轻人置于紧密的社交环境中，只会加剧他们的不成熟，助长返祖现象，让过去继续支配未来。只要旧有的教育体系依然存在，他们的文明就会一直受制于过去的时代，想象力也会将过去的世界神化。除了隔离政策之外，他们的教育改革也是他们那迅速发展的新文明最重要的起点之一。在培训期间，我被隔离的时间之长、频率之高令我惊讶不已。多年来，除了交给我的那两位抚养者之外，我几乎见不到其他人，即便在我被引入社群的其他区域之后也是如此。在努力适应利马诺兰人的生活习惯与能力的过程中，我常常要独自待上好几天。

我沉浸在自己的思绪之中，同时又感受到某种无形力量的存在——这种力量从未以清晰的形式呈现给我的感官或心灵。在那些独处的时刻里，我总能感受到来自周围环境的崇高思想与情感的启迪：那在寂静中轻轻回荡、变幻多端的“神圣音乐”，渗透到我生活方方面面的艺术深层含义，以及从未知源头散发出来、影响着我心灵的强大能量。在这样的时刻，我天性中最美好的冲动会变得愈发强烈。我逐渐意识到，这样的独处环境对塑造人格有着重要作用；若没有它，我恐怕就会变成那些教导我的人的复制品，尽管他们一直强调我要独立思考、独立行动。他们如此高尚，远远超越了我所见过、听说过或读到过的任何人，以至于我很难不心生敬意、对他们顶礼膜拜。

有一次，我不幸质疑了长期独处的益处。我大力赞扬我国文学作品中常被歌颂的友谊，热情地描绘社交带来的乐趣、它对个人成长的激励作用，以及优秀人物所产生的广泛影响。我用绚丽的笔触描绘出文明社会所能达到的美好景象——18世纪巴黎那些风雅的沙龙，15世纪意大利各共和国里的艺术圈子，19世纪伦敦一些文学团体中那些才思敏捷的人士们聚会的场景。还有什么比西方那些伟大人物以及美丽优雅的女性的传记中所记载的那种智慧而精彩的交流更崇高的呢？接着，我又谈到了孩子们和年轻人在花园、树林或海边一起玩耍时的快乐，以及他们独自待在房间里或埋头读书时的悲伤。陪伴才是童年与青春的真正意义。即便在成年后，独自沉思难道不会导致病态的自我反省吗？与长辈或上司的交流，对于年轻的灵魂来说也有害无益——它会扼杀人的自发性、自然性以及对自身内在力量的信心。

我竭尽全力进行辩护，以为自己已经彻底驳倒了他们观点的合理性。但实际上，我只是通过忽视社会的种种弊端和弱点才做到这一点的。那些智者则平静地、几乎毫不在意地将我带到那华丽的剧场背后……

世界的帷幕之下，他们微笑着想到：他们的古老社会理想与我所描述的那些理想何其相似；在欧洲的优雅表象之下，同样存在着与他们自己邪恶过去一样的虚荣与做作。他们为我未能看穿那华丽的表象背后的庸俗本质而感到惋惜。通过各种生命形态与阶段——无论是动物还是人类——他们向我展示了社会交往的法则：无论其中某些人有着多高的追求，群体或圈子的成员最终都会沦落到最低级的情绪与道德水平。在一个允许自由言说的环境中，最崇高的行为也会很快被扭曲解读，正为避免这种伦理法则带来的负面影响，才有了教堂与庙宇的存在。在那里，对更高力量的敬畏以及崇拜的仪式能够掩盖这一法则的必然性，让那些性格羞涩的人暂时免受那些胆大妄为之人的不良影响。那些最为成熟的宗教，始终为那些害怕与世间无耻的智慧或权力发生冲突、明白在言语、行动乃至思想上的斗争中，那些使用卑劣手段的人总会获胜的人提供永久的庇护所。在整个文明史上，最伟大的人物如果坚守道德原则，最终会选择隐居，成为世间的智者；而如果他们继续活跃于社会并取得成功，那么为了继续成功，他们不得不接受自己所处环境的最低道德标准；因为如果那些道德败坏且智力较低的人战胜了他们，失败就意味着他们灵魂的彻底毁灭；没有什么比一次又一次的失败更能削弱一个人的能力，使其沦为普通人。无论最初的英雄多么伟大，行动上的成功都会终结他的道德生涯，而失败则会终结他的智慧生涯。在第一次重大胜利中死去，才是他所能获得的最高幸福。事实上，利马诺兰人很早以前就意识到：所有充满竞争与野心的一切公共生活——无论是社交、艺术、政治还是军事领域——都意味着狡诈或强力的胜利，意味着退回到文明外表之下最原始的野蛮状态。只要最优秀的人才被卷入这场为荣耀而进行的残酷斗争，任何形式的人类都不可能取得真正的进步，因为在这样的斗争中，最残忍、最胆大妄为的狡诈手段必定会取胜。那些创立新宗教与新哲学的人，都是那些看清了公共生活中种种肮脏丑恶现象并选择远离它们的人。

当利马诺兰人摆脱了那些更为堕落的同胞之后，他们便废除了这种依靠力量与诡计的竞争，将精力投入到自身及种族的真正进步之上。实现这一根本性改革并没有遇到太多困难——岛上已经清除了那些野心勃勃、渴望陷入野蛮竞争状态的人。他们比大多数人更明白：竞争是生命的本质，为生存而奋斗对一切进步而言都是必要的，适者生存的法则也是至关重要的。但他们也清楚地意识到：若不加以引导，自然往往会选择错误的方向；竞争可能发生在各种不同的领域，而这些领域的崇高与否差异巨大；如果任由自然法则发挥作用，那么最凶猛、最狡诈或最卑劣的个体就有可能存活下来。人类的意志可以改变这些状况，让竞争变得更有意义，使其朝着更崇高的目标发展。他们并非也不可能彻底结束竞争，而是将其从错误的根基和目的中抽离出来，避免其表现出低级的本性、欲望、诡计或暴力。每个利马诺兰人内在的竞争意识都被引导着服务于自己及种族的未来——如果过去的东西是伟大而高尚的，他们就会努力超越它；如果是卑劣的且有可能再次出现，他们就会将其摒弃。不断向上追求、帮助整个民族进步，这才是能够改变这场永恒的竞争以及相应法则的目标。随着这种生存方式的变革以及公共生活的消失，人们不再需要任何社交表演、华丽的言辞，也不再需要运用技巧来处理个人或群体之间的关系。集体教育的目的也随之消失了。只要那种粗俗而自私的竞争仍被视为最重要的生活形式，他们就认为必须对年轻人进行相关训练，采用相应的方法和目标，学校与大学也就成了必要存在——它们不过是更大世界的缩影。为了在生活中取得成功，年轻人必须像溪流中的卵石一样相互碰撞、磨合，直到他们的外表变得光滑均匀、光泽一致；他们必须学会在内心保持野兽般的本性，而在举止上则表现得像优雅的贵族；他们必须用华丽或智慧的外表来掩饰谎言与虚伪，把贪婪自私的行为伪装成神圣的爱，把残酷与傲慢包装成最迷人的优雅。那些被当作机智的虚假谎言与暗中的伤害实在令人痛心。

在那个古老的年代，残酷的阴谋与虚伪的表演共同塑造了历史。即便是最亲密的友谊也只不过是伪装而已，根本不可信赖；它只会在达到目的后便被抛弃，一旦无法再欺骗他人就会立刻被舍弃。而那些喜欢独处、沉溺于自我分析的人则被视为无用之人，他们既创造不出历史，也会很快被遗忘。没有父母愿意让自己的孩子如此白白送命；无论他天性多么温和、善于思考，都不得不投身于学校与大学里的残酷竞争之中，以获得坚强与聪慧；无论他的品德多么高尚、目标多么崇高，都不得不为进入那个充满虚伪与恶行的世界做好准备。一旦这种竞争环境消失，大规模的教育也就必须停止——教育应当是现实生活的缩影，是为人们进入现实生活所做的准备。从远处看，似乎那些处于成长阶段的人过着原始而纯真的生活，但实际上，纯真往往伴随着狂热的激情与激烈的竞争。他们表面的单纯其实源于对世界发展状况的无知。利马诺尔人最害怕的，就是日后仍延续着这种原始且不成熟的行事方式与习惯。过去那种集体式的教育方式，只会让野蛮的恶习在文明生活所要求的礼仪规范之下继续存在，从而永远破坏那种纯真。而在智者指导下进行的个人训练，则产生了相反的效果：它保持了人的自然与真诚，消除了阴谋、傲慢与残忍的倾向。他们天性中带有童真，这为他们的面容增添了美丽，而且即便经历了漫长的岁月和繁重的工作，这种童真依然存在。如果说有什么特质最能体现他们作为一个种族的特点，那就是他们对生活的温和与信任态度，他们天真的诚实与坦率，以及面对新发现或新发明时的单纯喜悦之情。他们从不吝惜对任何言行给予应有的赞美。他们从不摆出那种出于嫉妒或恶意而产生的优越感或世故态度，因为这种态度会破坏所有的赞扬或批评。在他们纯净的生活面前，彼此都如同孩子一般。因此，尽管他们可能已经年迈、经验丰富且智慧过人，但所有人都保持着这份纯真之心。

童年的纯真之美。水手与乡民——那些不得不在相对孤独的环境中度过漫长岁月、远离喧嚣都市生活的人——往往仍保留着那种天真的自然之美与表达方式。正是这种独特的教育体系以及漫长的独处时光，让利马诺尔的孩子们保持纯朴与天真，直到他们一个个消失在茫茫人海之中。让这种孤独不再痛苦的是，在这段时间里人们从不感到孤单或被同伴抛弃。只需片刻，就能与最亲密的朋友通过心灵交流或默契感应取得联系，很快他们就会出现在自己身边。他们常常抵制这种联结的冲动，生怕那只是幼稚心理的伪装；他们知道友谊随时都在，而真正的独处反而能增强生命的活力。当我逐渐理解他们的生存方式后，这些道理便变得显而易见：我意识到，这样的独处时光对个人成长而言至关重要。他们极其仔细地研究了自己古老文明的种种特征，发现其中最糟糕的弊端恰恰源于青少年教育中的那种联结原则。返祖现象成了他们最恐惧的东西；每个生活在文明社会中的孩子体内都存在着野蛮的萌芽，而这种萌芽会因与同伴及同学身上所具有的野蛮特质产生的共鸣而得到强化。在他们旧有的学校与大学教育体系中，培养阶段相当于人类发展过程中的军事阶段：男孩们不断战斗，女孩们则不断鼓励他们战斗；竞争演变成了激烈的对抗与仇恨。过去那种原始的状态，因为人们在相应的人生阶段持续处于相互接触的状态而得以延续下去。正因如此，他们的上层阶级在和平时期才会热衷于人类狩猎阶段的粗野运动，同时他们又渴望战争，希望自己的儿子们能在战场上崭露头角。他们也常常违背婚姻准则，践踏他们口头上所尊崇的一夫一妻制；在情感尚未得到控制、多配偶制及不道德的行为模式尚未出现之前，年轻人就已经因为性别间的频繁接触而心智受到影响。而教育非但未能阻止这种幼稚状态的延续，反而还起到了推波助澜的作用。教师们甚至以促使少年们展现出这种野蛮的特质为荣。

在少女时代，那些弱点被赋予了委婉的名称——勇气、骄傲、优雅。年轻男女被教导要以这些为荣。于是，邪恶便得以延续下去。在更为原始的生活方式中，必然存在更为明智的培养方式：没有大规模的人口聚集地，也没有将年轻人集中到学校和大学中的情况。人们以家庭为单位生活或独自栖息；生存的艰辛确保了只有最适应环境的人才能存活下来。这些人在幼年时就会跟随长者一起劳作，在这样的社会中他们能够迅速度过人类发展的原始阶段，模仿那些更优秀之人的技能，并以谦逊与敬畏的态度追随他们。在后来的工业化与中央集权时代，年轻人不得不被集中起来接受教育，他们在彼此的鼓励下，将自身的不成熟视为完美之处，甚至希望将那种野蛮的状态延续到成年之后。他们用错误且落后的标准来评判长者，因而失去了谦逊与敬畏之心。唯有偶尔有某位富有灵感的诗人或先知所激发的崇高情感，才能让一代人超越前代。几个世纪以来，他们要么停滞不前，要么倒退。战争与政治中将罪行神圣化；过去的邪恶行为被当作崇拜的对象；冲动、愤怒、仇恨、报复、谎言、欲望都被包装成美德，成为那些闲暇之人的追求目标。正是这种集体式的教育方式导致了这样的结果。经过种族的彻底净化之后，人们才惊觉自己曾经如此盲目。就算那些野蛮人中有最有说服力、最具影响力的传教士，能够在几年内将他们变成文明人，会有哪位文明的父母愿意让自己的孩子去荒野中，在那些本能与习惯都极为原始的野蛮人中间度过成长时期呢？然而，这正是他们的祖先当年所做的——将年轻人集中到学校和大学里。在25岁之前，利马诺兰的年轻人根本不被允许有任何社交自由，即便有短暂的机会，也必须在智者的监督之下进行。如果他们在初次接触社会时表现出任何返祖的迹象，就会被送回孤立状态，以便强化他们的性格，度过那个危险的阶段。即便获得了社交权利，他们的最初伙伴也早已过了五十岁。人们认为，到了那个年龄，所有返祖的风险都已经消失，而性格发展的各种可能性也都已经出现。

这些真理在很久以前就被发现并加以记载。直到第七十五年，人们才被认为具备成为父母的资格；因为到那时，尽管人的各种能力仍会持续发展直至死亡，但大多数人的自我控制能力与社交能力都已经成熟；理性开始占据主导地位，而人类在种族最终净化之前的所有发展阶段也都已经经历完毕。
在生命中的这一时期到来之前几年，他们才被允许去探索存在的更深层奥秘。在他们看来，像我们那样将宗教观念传授给最年幼的人，无异于一种荒谬的颠倒行为，甚至是对其亵渎——这样的做法只会导致邪恶的结果。对于利马诺兰人而言，让成年男女了解关于存在意义的崇高思想、疑虑与情感，才是人生中的最终启蒙；这是他们教育的最后一步。在他们已经掌握了所有的知识、接受了所有的教义之后，最崇高的敬畏之心才会被揭示给他们。只有到那时，他们才能真正理解其内涵。如果在童年或青少年时期就传授这些内容，那时他们的能力尚未成熟，也还未度过动物性或野蛮性的发展阶段，结果只会是极度肤浅的理解或严重的迷信；那些最崇高、最内在的思想与情感也会被误解。
究竟是什么让他们的古老宗教如此停滞不前，成为一切进步的障碍呢？那就是那种试图将最神圣、最深邃的观念传授给年轻人的错误理念！它使得他们的祖先固守着那些看似神圣的原始迷信，拒绝放弃自己那些幼稚的观念。我们童年时期的种种印象早已湮没在过去的迷雾之中，以至于所有与敬畏相关的观念似乎都源自于诞生之外的永恒神圣世界。

第五章　前往记忆之谷的旅程

这些人最害怕的事情之一，就是被过去所束缚；他们鼓励我摒弃与来此之前生活相关的一切情感，以及对历史的种种迷信崇拜。他们的核心信条之一就是“埋葬逝去的过去”。他们也不允许宗教或任何其他保守势力将传统神圣化。另一句他们的格言是：“世界应当摆脱过去的阴影。”他们似乎将过去视为一个随时可能追上并扼杀他们的可怕存在，因此总是急于远离它。对他们而言，过去如同笼罩在生命上的黑暗阴影。他们努力朝着未来、朝着阳光前进，穿越生活中那些错综复杂的障碍。

当我获得父母的全然信任后，听到他们乐于谈论那些看似是对过去的颂扬之事时，我感到十分惊讶。在他们的对话中，“菲亚卢梅”这个名字频频出现，最终激起了我的好奇心。与这个名字相关的种种想法都充满想象力；每当提到它时，他们的眼中就会浮现出一种近乎狂喜的美丽神情。他们意识到自己引起了我的好奇，于是在我提问之前就告诉了我想要的信息。“菲亚卢梅”翻译过来就是“记忆之谷”。那是岛上最伟大的图书馆和大学，人们在那里完成第二阶段的教育。如果到五十岁时，新公民内心中对过去的迷信崇拜已经完全消失，那么他就会被带往那个山谷，日复一日、月复一月地沉浸其中，直到了解这个民族的历程，熟悉其发展过程；他会学会为民族曾经的黑暗历史而颤抖，也会欣喜地注视着随着时间推移而逐渐出现的光明与消散的阴影。这样，他才能真正懂得对自己所拥有的一切心存感激，也真正尊重他们都在努力追求的未来。而我还不具备进入那片山谷的资格，因为我仍然对属于自己的过去怀有太多痛苦而又复杂的乡愁。

有人让我得以了解那个在我看来或许很美好的过去。不过，我的试用期会较短，因为我的世界与他们的截然不同；我不太可能对他们那些古老的习俗或过时的制度产生迷信的崇拜之情，也不可能有阿亚拉来激起我的偶像崇拜心理。他们看出这个词让我困惑，便解释说那不过是同一个山谷的旧称而已，意为“自由之人的安息之地”。事实上，他们的巨大图书馆和大学同时也是他们的墓地。

岁月在对我整个身心进行有益的重塑中流逝。回首往事，我开始为曾经的自己而颤抖——那些低级的观念以及更为低劣的生活方式；那似乎已是几个世纪前的事了，而非仅仅几年而已；它已变成遥远地平线上的一片阴云。我意识到自己曾多次处于绝望或疾病的边缘，也逐渐明白了那种几乎弥漫在空气中的愚昧与无知。我对过去的自己感到恐惧，因为现在我可以近乎以显微镜般的视角审视它的糟糕状况。其实，我已不再有可能渴望回到过去的生活了。

终于，我期盼已久的时刻到来了——我被允许去菲阿卢梅看看。我永远也不会忘记那一天。我努力将脑海中那些与他们墓地相关的、来自故乡的死亡场景的印象清除掉：长长的送葬队伍、载着死者的可怕灵车、坟地里杂乱的草地、在冷漠的天空下令人沮丧的等待……还有棺盖上泥土的响声，以及人们试图驱散关于身体逐渐腐烂、最终只剩头骨与骨头的念头。尽管我在利马诺拉已经生活了很多年，却从未听说过葬礼。在这个努力避免自然界的无端浪费、深入研究人体结构以便阻止其机能衰退、让每个人都有充分机会发展自我并进而推动整个种族进步的社会里，死亡就像出生一样罕见。旧世界那种肆无忌惮的生育方式其实并不比动物甚至植物的繁殖方式更先进；生物的组织结构越高级，后代的数量就越少，对后代的照料也就越精心。但在其他地方，人类尽管拥有智慧与远见，却依然沿用大自然那种奢侈的繁殖方式，毫无节制地繁衍后代，只为了偶尔出现一些例外情况。

或许可以通过创造有利条件来推动发展，甚至使其不断进步。成千上万的亚历山大、克伦威尔，穆罕默德、苏格拉底，荷马、但丁以及莎士比亚，都因并非出生在能发挥其天赋的环境中而默默度过一生、悄然离世。这些人意识到，自然界的运行方式虽未必无情，却也充满偶然性；如果每个孩子出生时都有明确的目标，并且其生命能得到保护直至实现该目标，那么进步的速度就可以大大加快。他们认为，每一次生育都应有助于实现某种进步。生死由人类掌控，而非受偶然因素影响。正因如此，在我多年的经历中，我从未见过或听说过任何葬礼仪式。

在前往那个民族墓地之前，我的监护人们解决了我所面临的种种困难。不过，我的好奇心依旧旺盛如初。这标志着我新生活的又一个新时代的开始。这个时代的奇迹怎会比过去的岁月更令人惊叹呢？我迫切想要了解这个高贵民族的悠久历史，了解他们是如何一步步达到如今这般高度的。

当我们上升到更高的层次时，整个环境都洋溢着欢乐的气氛，光芒与电光交织在一起；甚至还有来自其他星球的生物与阳光融为一体，为我们的生存提供支持。空气中没有一丝云彩，只有微风轻轻拂过，让空气更加纯净。我们在阳光的照耀下欢快地上升，唯有我因为意识到自己的行动迟缓而略感沮丧——我的四肢还不够轻盈，手臂和腿部的肌肉也不够强壮，因此只能以极其笨拙的方式短暂地飞行。我是被装在他们的“飞虫”里运送的，那是一种体型较小的飞虫，尽管有众多行李，我仍然能在里面自由活动。它看起来很像我在博物馆里见过的那种巨大的热带蝴蝶：这种飞虫又长又窄，两端呈船形；两侧长着巨大的翅膀，与身体相比显得格外庞大；那些彩虹色的翅膀快速地上下摆动，仿佛填满了我们穿行的整个空间。在飞虫的后部，还有两根类似触角的巨大结构，它们不断来回移动，以避开各种障碍。

阵阵风势引导着我们的飞行方向；机身的中央装有驱动翅膀振动的引擎，它静静地运转着，仿佛只是一根用来加固结构的轴而已。尽管“法莱娜”的速度极快，却没有任何振动。一个高悬在头顶上的巨大遮篷，其高度甚至超出了翅膀完全展开时的触及范围，似乎能让我们轻松地保持在任何想要的高度上；而当翅膀的摆动速度足够慢、能够被看到上下移动时，它又会让我们缓缓下降。正是在这种缓慢的摆动中，我发现了这些帆的运作原理：它们是由一种名为“伊雷利姆”的神奇金属制成的，具有轻质、坚韧且强度高的特性。我之前注意到，当这些帆在空气中快速移动时，其光泽度会有所变化；现在我明白了，每片翅膀实际上由两块精细的、呈卷轴状的金属板组成，这两块板可以相互滑动。在向上摆动时，板上的孔洞处于开放状态，空气可以顺利通过，整个结构看起来就像一把精致的网状扇子；而在向下摆动时，上方的板会滑到下方的板上，使得两处的孔洞都完全闭合，此时翅膀就变成了一整块坚固的金属板。后来我明白了实现这一功能的简单方式：下层的伊雷利姆结构只通过连接在飞行器侧面的铰链来移动，但其前后边缘有凹槽，上层结构上的相应突起可以嵌入这些凹槽中，并通过隐藏的小轮子轻松移动。上层板则通过独立的铰链连接到一根长杆上，而这根长杆则通过与驱动引擎的连接而前后移动约半英寸。不过，它的运动完全受控于那些用于控制翅膀上下摆动的装置，这样就能确保翅膀始终保持协调，孔洞也只在向下摆动开始时关闭，而在向上摆动开始时重新打开。从视觉上看，这种效果极为美妙：即使翅膀处于闭合状态，金属的透明度仍能让天空中的彩色光线透射过来；而当翅膀呈网状结构时，蓝天似乎就变成了由最精美的蕾丝构成的闪烁图案。我无法停止注视着那些在翅膀的“花纹”中不断变化的灯光。听觉上也是如此令人愉悦：通常伴随大型鸟类飞行以及机械运转而产生的嗡嗡声和吱吱声，都被转化成了宏大而简洁的音乐旋律，仿佛正是翅膀振动所带来的韵律。有一段时间，这些景象与声音让我着迷不已，几乎没意识到我们正在上升。当那种魔力消失后……

我低下头，心脏几乎要跳出喉咙——那些被风暴从岛上卷走的鹰鸟，在我眼中就像是在下方房屋的光亮处或利拉罗玛的雪地上爬行的飞虫。看到这一幕，我惊得喘不过气来，仿佛自己正从这令人心悸的高处坠落下去。紧接着，一种几乎无法抗拒的冲动涌上心头，想要跳进这个深渊，于是我紧紧抓住汽车的框架，试图抵抗这种冲动。

一时之间，我忘记了身边的同伴：只需看她一眼，恐惧便从我的脑海中消失了。我看到她脸上流露出的善良与美好，我的心灵在她那充满关爱的微笑中得到了慰藉，那微笑理解了我心中所有的恐惧。我不仅庆幸自己并非独自面对这份可怕的渴望，甚至愿意为这位用慈爱目光驱散我恐惧的人献出生命。尽管这台机器极其简单，连孩子都能操作，但我的守护者们仍不愿让我单独待在费莱纳里。于是他们派蒂瑞尔与我同行。后来我才得知，早在了解了我的过去、能力以及潜力之后，智者们就已经选定她作为我的灵魂伴侣。在整个社群中，没有其他人能像她那样激发我最优秀的品质，能成为我理想的挚友或伙伴；而一旦我们之间产生了深厚的感情，等到我们完全成熟时，她还可以成为我的伴侣或养父母。直到一切如他们所预料的那样发展之后，我才明白这一点。在精神层面的交流与结合上，我们拥有完全的选择权与自由意志：我们并非被迫在一起，只有当需要互相保护或建立信任时，我们才会携手共进。

一切似乎都按照他们的计划进行，就好像我们没有任何选择余地一样，但实际上我们的冲动却如同宇宙中唯一的生物一般自由。我们以无比热烈的激情做出选择，愿意在彼此的吸引之下放弃一切。

那次飞行是我们共同经历的最初几次重大冒险之一，它深深地刻在我的心中。蒂瑞尔啊，我怀着疲惫不堪的心灵等待着你！没有你的日子，简直就像几个世纪那么漫长。除了上帝和你之外，我孤身一人。这是我唯一的安慰……

愿我的灵魂永远朝向上帝，活在上帝之中；也愿我能与你一同升起、一同生活。回忆起那段飞向天界的经历，我既感到痛苦，又充满喜悦——因为那时我才意识到，没有她，我的存在是多么不完整。她如此温柔，却又如此坚强；充满深切的同情心，同时性格又极为坚强。她熟知我身体上的每一个弱点，总是默默地帮助我弥补这些缺陷或保护我免受其害，而从不让我察觉到她的付出。以一种我不得不承认远胜于我的能力，她扮演着伴侣与平等者的角色。我几乎可以将她视为神明来崇拜；但她却谦逊地与我处于同一水平，用孩子般的俏皮掩饰着自己的优越性。面对这种亲密感，我因恐惧而退缩，只能从理智上认识到我们同为人类、存在性别差异的事实。多年来，我对她的崇拜之情太过强烈，以至于无法转化为爱情。过了很久，我才承认自己有资格获得她的友谊。但渐渐地，她让我更加相信自己的能力，也让我意识到其中一些能力的优势。我对她的钦佩之情愈发热烈，很快我们的关系就发展成了最深厚的友谊。在共同追求目标的道路上，彼此间的互助让我们变得无比坚强，仿佛缺少了对方就会无能为力。然而，在我们之间的关系日益紧密之后，多年里依然没有产生任何性别方面的感觉。正是那次飞升让我第一次了解到她天性的丰富、她那无穷的力量以及她自我牺牲的决心。和她族人一样，她并不具备那种能打动欧洲人情感的完美容貌或规整的五官；但从中流露出的精神却让她的面容显得神圣无比。当我感受到她灵魂中的善良时，仿佛置身于梦境之中；不久之后，我便能和她一起平静地望着我们所穿越的那片越来越明亮的光域。在我们下方，山谷与山丘上散布着点点灯光，那是房屋发出的光芒；我们可以看到溪流和河流在穿过森林的黑暗时闪烁着光芒，或是以雪白的瀑布形式倾泻而下；而在海岸线周围，海浪在黑色的岩石边缘翻腾着。周围传来许多人的歌声，那歌声仿佛通往天堂之门。一首又一首歌曲、一首又一首颂歌从我们同伴们中间传出。他们就像蒲公英一样轻盈，尽情享受着高空中的宁静与美好。

我多么希望能冲进他们中间，融入他们飞翔的和谐之中；但她的目光落在我身上，我便又回到了谨慎的思考中。她向我解释了为何我们能飞得如此之高，远高于那些与我们一同飞翔的利马诺兰人。这些法莱纳人无法像人类那样通过操控翅膀来适应不同的风势，因此他们必须飞到风平浪静或风力稳定的区域，才能依靠帆的力量飘向目的地。那个看似普通的遮盖物其实有着双重作用：它既可以作为飞机一样让整个结构在空中保持稳定，下降时又能充当降落伞；还可以通过注入热空气来帮助翅膀将法莱纳人向上推。她指着下方远处那条闪亮的线条，那便是我们正在飞往的山谷。接着，她看了看驾驶座旁的测高仪以及车体两侧的风速计，经过简短的计算后确定，我们已经到达了旅程中所设定的合适位置，只需改变飞行方向，就能轻松抵达目标。她触碰了车体侧面的一个凹槽，随即便有类似笛声的音调响起，其音量和音高不断变化，却与翅膀发出的音乐并无不协调之处。我抬头望去，只见那个遮盖物正在逐渐塌陷——它之前以一种奇怪的方式向下凹陷着，其曲线的张力消失了，随着我们开始下降，它变得凹陷下去，从而减缓了我们的下落速度。翅膀依然以惊人的速度拍动，推动着我们不断靠近地面。我们仍能听到同伴们发出的音乐声，但由于距离太远，那声音已变得十分微弱，几乎让我以为那是环绕在上帝宝座周围的众星所发出的和谐之声。但我能看到那些在蓝天中的微弱光点，那些暂时还停留在我们上方的少数家伙，它们的轮廓依然清晰可见，但很快就变成了星星般的点状光点。我怀着兴奋的心情注视着它们，此时翅膀突然开始以短促而不规则的节奏拍动。我瞥了蒂瑞尔一眼，她面无表情地检查着身边的引擎以及各种按键、轮子和铰链。我鼓起勇气，因为她看起来毫不在意，不过……

可以看出，她尚未找出翅膀出现异常晃动的原因。她告诉我需要检查外部状况，不过不必担心，因为并没有危险。她调整好翅膀后从侧面俯冲下去，随后又升到我们正在急速下坠的飞行器旁。凭借强大的肌肉力量，她似乎能够抵消重力带来的影响，同时从下方观察着飞机的各个部件。接着她爬进驾驶舱，开始操作前部的小泵。我跑过去帮忙，几分钟后就感觉到飞行器又恢复了浮力，能够抵抗重力的作用——我们已经给飞行器的气囊充了足够的空气，使其能够继续漂浮。蒂瑞尔关闭了引擎，让船帆保持与飞行器平行的状态，然后她在船头系上一根绳子，再次调整好翅膀后抓住绳子跳了过去。我明白她的意图：她打算拖着这架受损的飞行器在高空飞行。不过我们距离地面仍然很远，因此我能看到我们刚刚躲过了怎样的危险——我们原本正朝着一群尖锐的岩石坠落，那些岩石会撞毁我们的飞行器，危及我的生命。此外，我们距离菲亚卢姆还有很长的距离。由于音乐声停止了，远处那些飞行者的注意力被我们艰难的飞行状况吸引了。不到半小时，他们就像一群蝴蝶一样飞快地赶来与我们汇合；再过几分钟，他们就来到了我们身边。我全神贯注地注视着他们在空中的动作；还没等我反应过来，他们就已经每人握住了我们飞行器船头的一根绳子，而蒂瑞尔则和我一起在驾驶舱里操控飞行方向。现在他们这么近，他们的歌声显得格外响亮！他们配合着翅膀的拍动节奏以及绳子的拉力来控制飞行速度，于是我们以比之前更快的速度继续向下坠落。直到很久之后我才意识到自己究竟躲过了多大的危险。不过我深知同伴的勇气，也明白自己欠她很多。这让我们在精神上更加亲近，仿佛彼此都被选中，可以相互信任。

第六章 菲亚卢梅

我正沉浸在彼此的友谊所带来的愉悦之中，享受着在空中的飞翔带来的兴奋感，这时那歌声渐渐变得柔和起来。声音听起来很遥远，仿佛是回声的回声一般，而从远处传来了欢迎的音符。我们一行人从原本低沉的恳求之音转为响亮的欢庆之音。接着，他们又唱起了之前那首轻柔的歌曲；回应他们的也是轻柔的声音，仿佛来自地底深处。这些声音再次汇聚成欢迎的旋律，空气中充满了欢乐的音符。

我的目光追随我们的行进路线；在下方，我看到了一个巨大的山谷，两侧都是森林，山谷上方则有一片闪闪发光的“屋顶”，它将阳光转化为无数色彩斑斓的宝石。在悬崖上或橄榄绿或盛开的树木间，有彩虹般的瀑布流淌，水花四溅，使得整个山谷看起来就像一座在阳光下融化的冰拱。我们朝着峡谷的入口前进，那里有乳白色的急流从尖峰状的岩石间奔涌而出。由清澈的金属构成的巨大拱门耸立在上方，它将通往热带荒野景色的各种道路围在中间。我从未在人类建造的建筑下见过如此壮观的景象。中央有层层叠叠的瀑布，四周则有小型瀑布或喷泉，它们将水柱喷射出去，形成美丽的景观。似乎天下各种气候下的花草树木都聚集在这里，共同构成了令人惊叹的色彩和谐之美。凉风从隐秘之处吹来，带着喷泉的水雾以及花朵的香气。阳光被被溪流冷却过的穹顶所减弱，而从远处的某个洞穴或凹陷处，则传来了动人的音乐声。

我们继续向下前进，深入到了这座奇妙建筑的内部，我才从对这美景的惊叹中回过神来。这时我发现，我们一行人已经分头朝不同的方向去了，有的成群结队，有的两两相伴，消失在翠绿的悬崖后面或某个茂密的树丛中。而我则……

我与蒂瑞尔独自留在那里。广阔的谷厅里突如其来的孤独感，让我体会到有她的陪伴是多么令人欣慰。尽管周围有鲜花环绕，森林也密布四周，但由于高耸的屋顶，我还是觉得这片山谷显得十分空旷——那高耸的屋顶就像夜空的拱门，使得空间显得比正午温暖而模糊的天空下更为辽阔。在迷茫与孤独中，我的思绪渴望得到友谊的庇护。

这种慰藉还没持续多久，我们俩就处于一位更为高尚、更为成熟的灵魂的阴影之下。我不知道他从哪里出现，他的突然出现更让我立刻对他的人格产生了敬畏之情。我确信他一定是这个群体中的智者之一，因为几个世纪的经验已深深刻在他的面容与心灵之上。甚至在他开口说话或意识到我们的存在之前，我就感受到了他身上那种温和而神圣的气息，于是立刻明白了他灵魂的伟大。他的面容上有着长期奋斗与自我掌控的痕迹，就像古老岩石上的层叠与裂痕一般。他无需开口，我便完全愿意接受他的引导。他目睹了数百年的时光流逝，掌握了这些岁月所赋予的一切智慧，自然就成了我们这样的初学者的导师。因为我现在意识到，尽管蒂瑞尔在本能、成长以及灵魂之美方面都比我优秀，但在这位历经数个世纪沉淀的伟人面前，她实在相形见绌。

然而，当他与我们交谈时，我们却感觉到他身上依然保持着青春的活力；他的言行中流露出健康生命力的敏捷反应，而他的能力与思想则仍具有无限的发展潜力。在向我们解释自己将担任这座美丽建筑的向导之后，他带领我们穿过花丛与绿树，来到一片开阔地带。在那里，有一组高贵的台阶，两侧还有柱廊。我们沿着台阶向上走，不时在宽阔的平台上休息，同时欣赏着逐渐展现在眼前的如梦似幻的景象。

最后，我们站在最高的平台上，距离那闪闪发光的屋顶只有几百英尺的距离。他轻轻触碰着这里的各个装置，于是镶嵌在地面上的座椅便会随着头部和眼睛的动作自动移动。无论我看向何处，座椅都会随之转动。

后来我发现，这种结构其实是依靠位于头部所倚靠的凹槽中的隐藏弹簧来驱动的。这些装置其实是一种调节机制，其作用在于将所有的能量与注意力集中到视觉这一功能上。如果没有他们与生俱来的活力，那些用于调节身体状态的各种方法很可能会让他们变得懒惰和奢侈。对他们来说，这些方法只不过是节省时间与精力的手段，以便将精力用于更重要的任务上。

我很快发现，这条山谷一直延伸到山脉深处，有二十多英里之长。最深的洼地以平缓的坡度上升，有时则形成高出我们所在位置许多的巨大岩台。现在我明白了，那个穹顶并非由一个横跨山谷山脊的巨大结构构成，而是由数百个这样的结构共同构成的，它们一个接一个地耸立在山坡上。山谷中的梯田状地貌也显然是人为设计的——大自然的杰作被高超的艺术手法加以完善。在看似不规则的自然景观中存在着规律性，在荒野的壮丽之中也有着如雕像般的美丽。人类的智慧充分利用了大自然的力量。若非那些由人类想象力塑造出来的、历经岁月考验的细节，这一景象或许会让人感到震撼甚至孤独。

在森林的绿意之中，有一些矗立在高高的基座上的雕像，我以为那是死者的纪念像。那些雕像的每一处线条、曲线，甚至是皮肤的纹理都极为逼真，让我惊叹于人类在创造这些作品时所投入的精力与想象力。我的向导立刻明白了我心中的疑问，他告诉我，那些其实就是死者本人。当生命从身体中消失后，会通过一种巧妙的方法将尸体保存下来：每个组织细胞都会被伊雷利姆原子取代，因此尸体不会腐烂，能够长久保持逝者原有的模样与表情，哪怕是最微小的细节也是如此。当我们继续深入山谷时，我注意到那些雕像的颜色和表情与活人不同，它们呈现出一种病态的白色，仿佛是用大理石精心雕刻而成。我询问向导奥尔莫，他告诉我，那些就是伊雷利姆技术出现之前、在那种能快速改变活体组织的工艺被发现之前的死者们的模样。

这些雕像都是用这种金属制成的。在那个时代，人们会将尸体埋在钟乳石洞穴中数年，随着液态石膏的渗透，这些尸体最终会变成石灰质雕像。这些洞穴延伸至菲亚卢梅山顶，如今被用来将那些过于精细、无法用大理石雕刻的图案转化为白色石材。与伊雷利姆那彩虹般的清澈色彩相比，这些雕像的装饰风格形成了鲜明的对比。不过，这样的过程实在过于缓慢，根本无法用于让死者真正石化。大约在人们发现从岩石中提取伊雷利姆的方法的同时，通过对自然界石化过程的深入研究，人们也找到了一种能够快速保存逝者容貌的新方法。要是我还坐在那些可移动的座椅上，是永远无法看到这些雕像的。我一定会以为这里就是这座岛上的大型雕塑馆。但在带领我们参观这座宏伟的祖先大厅之前，乌尔莫还向我们指出了其他一些东西。他带我们来到山谷深处、山坡的上方，远处看上去似乎有一群穴居动物居住在那里。那里其实是岛上最古老的墓地，人们将装有死者骨灰的骨灰瓮安放在岩石的缝隙中——因为他们在从南方迁徙而来时就已经有了火葬的习惯。随后是一段充满迷信与退步的时期，祭司们宣扬人类身体的神圣性以及死后的复活，他们将尸体深埋在岩石下的地下。之后又出现了一股反宗教的思潮，卫生条件便成了新科学时代的首要任务之一。人们担心，如果渗出的水把腐烂的尸体带来的污秽带到山谷中，就会引发瘟疫。于是人们决定将祖先的遗骸挖出来，转移到海平面上专门为他们建造的坟丘上。结果却发现，几乎所有的尸体都已经变成了雪一般的白色——因为沿着山坡表面渗透下来的石灰质物质已经完成了它的作用。而在挖掘较低处的坟墓时，人们意外地发现了下面那些惊人的钟乳石洞穴。当时曾有人试图重新恢复火葬习俗，但这一想法因这一发现而立即被搁置了。那些洞穴便成了天然的……

那些地方是埋葬死者的地方，当死者化为石头之后，他们就会被搬出来，安放在山谷中。在乌尔莫的指引下，我们从高处俯瞰了整个景象，随后他让我们登上一辆在他一挥手就会出现的车。那辆车似乎是由丝状物质制成的，我起初不敢上去，直到感受到其材质的坚韧与强度。它并非在地面行驶，而是悬浮在高空，掠过高大的树木顶端。车上没有轮子，即便有轮子也不存在轨道可供行驶；它也没有像我们的法莱娜那样的翅膀或帆。最后我发现，那辆车是通过一根透明的金属绳悬挂在穹顶中某种我看不见的动力装置上的。原来那是一辆电车，电流将其托举在空中，并以极快的速度推动它前进。不过，乌尔莫轻轻一触，电路就被切断，车子立刻停了下来。我并没有长时间沉浸在这种新奇的景象中，因为下方及周围是一片巨大的墓地，那里仿佛融合了森林、荒野与花园的美景。我们每隔几英里就会在高台上休息一下，偶尔走下台阶去观赏那些雕像般的死者及其周围的环境。在这里，我们还会遇到一些年轻男女，他们正全神贯注地聆听似乎来自那些雕像内部某种隐秘存在的奇怪声音。那些人是学生，而那些声音则是储存在伊雷利姆制成的精美石板上的死者之声，这些石板既可以用来读取信息，也可以让死者的话语再次被播放出来。对我来说，那些静立着的活人似乎毫无生气，而那些低语的“死者”则仿佛还有生命。起初我觉得这简直就是巫术；要不是我善于思考，恐怕早已因恐惧而退缩了。的确，我看不见那些雕像的嘴唇在动，而且只要注视足够久，就能从他们眼睑的微颤中看出他们还活着；但在最初的几分钟里，这种错觉极为真实，周围的景象、寂静的氛围、远处传来的哀乐声以及阴郁的树木，都似乎在印证着这一假象。我们遇到的每一组人都会带来同样的诡异感觉。但我们继续前行，而那广阔山谷中所洋溢的欢乐氛围让人们对死亡的印象消失了。这是我见过的最不肃穆的墓地景象：沿着小路和林荫大道，有一群群人唱着胜利与欢乐的歌曲，空气中弥漫着花香，各种颜色的花朵打破了树林的暗淡色调。整个世界显得既欢快又和谐。

我们驾驶着闪电车越往山谷深处前进，即便以我缺乏经验的眼光也能看出那些死者的变化。许多人的身材更高了，姿态往往显得傲慢而倨傲，表情则多为阴险、狡诈或凶狠，就像许多欧洲人在惊讶或静止时的面容一样。我们越往深处走，这些人的外形和特征就显得越熟悉，与西方世界中正常人极为相似。然而，随着我们越来越接近那个原始的墓地，兽性、贪欲、报复心、残忍以及狂热的行为也愈发常见。最后，在那些从旧坟墓中被挖出来的死者脸上，明显能看到猿猴、老虎、狼或蛇的特征。尽管如此，我还是为那些规则的五官、挺拔的身姿以及优雅的体态而震惊——他们最接近于欧洲贵族所追求的理想美貌与高贵气质。无需乌尔莫的解释，就能明白：那时人类的身体是在牺牲灵魂的前提下发展起来的。在那些英俊而伟岸的外表之下，潜藏着构成人类祖先的野兽本性。他们曾经是出色的动物；正如我们的翻译所解释的，他们沉迷于战争与狩猎，偶尔还会沉溺于放荡生活，或是过度追求商业利益，又或者陷入政治生活中的诡计与谎言之中。他们属于大迁徙之前的时代。当我们返回山谷另一侧时，我注意到那些高贵的动物形态迅速消失了，取而代之的是我在利马诺兰人身上已经见惯的矮小体型、不规则的五官以及神圣的面容。这些死者是按照家族以及流亡后的时间顺序排列的，因此学者们可以追溯某种才能或美德的演变过程。不过，许多家族的规模都很小，血脉也突然中断了。在这些家族中，过一段时间后就能发现一些返祖现象，表现为体型或感官特征的异常；翻译还解释说，一旦出现这种情况，这个人就不再有生育后代的权利，或者不得不离开故土。在那个社会中，人们普遍认为某人不适合担任父母，这种观念十分强烈，以至于无需通过公开决议来表达。那些意识到自己遭遇了这种巨大不幸的人明白，自己的种族必须断绝后嗣；于是他们试图消除对家庭生活的渴望。如果他们无法消除这种渴望，同时又无法抑制自身的退化倾向，那就只能选择流亡。起初，社会会采取行动……

不再需要了。如今，这种净化机制几乎可以自动运转，毫无阻碍。
当我们全面了解了菲亚卢梅之后，便登上了另一架替代我们那辆出故障的飞车的飞行器。我们向乌尔莫投去告别的一瞥，还没来得及从最后的景象中回过神来，我们就已升空。下方，山谷入口处的巨大拱门以及奔腾的溪流渐渐远去。欢快的音乐声也渐渐变得微弱，穹顶在夕阳的映照下散发着柔和的光芒。我原以为返程时我们将独自一人，于是开始向蒂瑞尔询问关于当天的一些谜团。她对此知之甚少，因为她自己也是初入世事之人。但突然间，就像一群归巢的鸽子一样，我们的一群同伴从菲亚卢梅的出口处飞入了明亮的阳光中；随后还有其他队伍分别朝东、北、南方向飞去。不久，西边的那群人就追上了我们，他们的声音宛如在天堂之门前欢唱。他们看到我们的飞行器安全降落在我的祖父母家中，随后与蒂瑞尔一起飞向暮色中的天空，逐渐分散成越来越小的群体，最终消失在地平线之外或某个遥远山谷的黑暗中。
一周又一周，日复一日，我们继续在蔚蓝的天空中前往菲亚卢梅。在乌尔莫的指导下，数年间我们了解了利马诺拉的历史，见证了文明以及人类形态与能力的逐步发展。我们逐渐明白，正如植物和其他动物一样，人类所选择的手段自然会带来相应的结果。我们看到，这个群体在创造力方面极为出色，不仅体现在艺术领域，更体现在所有艺术中最重要的——人性方面。他们一代又一代地将人们塑造成更高、更卓越的目标。与这门伟大的实用科学相比，所有的科学都显得如此贫乏且次要——因为它能将人塑造成任何所需的形态，让人的精力不断向上提升！
每周，我们都越来越意识到：在整个世界上，没有比发展到一定阶段的人类灵魂更具可塑性的物质了。乌尔莫为我们追溯每一项新能力、新力量和新美德的起源，向我们展示它们最初是多么脆弱，而一旦有人为的努力投入其中，它们又会以多快的速度成长起来。起初，它们……

他让我们注意到那些决定人类能力的物理力量；例如，在一个又一个家族中，他向我们展示了人类是如何获得飞行能力的，以及人类的身体是如何逐渐适应飞行的——身体变得更轻，肩部和胸部肌肉更强壮，骨骼更为空心，手臂更长，腿部更短，脚后跟的力量则更大。他承认，利马诺拉有一种特殊之处，使得这种适应变得更加容易：似乎有一股来自大地的磁力在减弱重力；此外，那里的大气与气候也与众不同，更具活力。这也就解释了为什么我能够如此迅速地掌握那种轻盈无声的步态，而这种步态正是我第一次见到努拉时所欣赏的。在地球的历史上，曾有过这样一段时期：那时人类的身体相对于其体型来说极为轻盈灵活，只要有一些自然因素的推动，比如陆地上快速移动的捕食者增多，人类就有可能最终长出翅膀。那是一个地质时代，经过一段密度急剧增加的时期之后（也就是那些巨大的蜥蜴和其他巨兽盛行的时代），由于地球内部的火山爆发以及无数陨石对地表的撞击，地球的结构发生了变化，内部元素也部分汽化了。从那以后，地球内部一直在冷却，因此体积逐渐缩小，但质量并未减少；这一点可以从岩石的扭曲与褶皱以及地球表面的巨大皱纹中看出来。其结果是，动物以及人类都变得相对更重了。人类成为会飞物种的可能性已经消失。陆地和海洋中的动物也不再有可能进化成飞鸟；就连一些有翅膀的生物也几乎失去了飞行的能力，它们只剩下尚未发育完全或未被使用的翅膀。只有在像利马诺拉这样的特殊地方，由于磁场条件以及地球内部的松软结构，重力得以减弱，人类才能轻松获得人工飞行的能力。在其他地方，人们虽然可以通过巨大的力量和巧妙的机械装置来掌握飞行技术，但这永远不可能成为个人的能力——所需的压力实在太大，因此飞行永远无法成为一种舒适的出行方式。就在我们穿越菲亚卢梅的树林时，乌尔莫为我们揭示了过去与未来的真相。我们逐渐了解了那些强大的力量。

宇宙以及它们对人类问题的影响，让我获得了关于存在的真正认知。我觉得欧洲正处于停滞状态，应当尽快进行自我改革，在科学、艺术和文明方面取得进步。欧洲人本身并没有取得任何进步，只有他们个人努力的外在成果而已。那些庞大的欧洲国家要取得这些岛民一天之内就能实现的进步，需要一万年的时间。对利马诺尔人来说，物质上的进步毫无意义，除非它同时意味着人们自身能力的发展，以及实现更高目标的能力的提升。

一年又一年过去，我越来越接近自己接受教育的最终目的。当我们了解岛上各个家族的学问与艺术时，我和蒂里尔都开始被其中某一研究领域所吸引。每个家族都有自己负责的具体文明领域，世代以来都在不断深耕这一领域。为避免成员们视野狭隘，也让所有人都能理解各自工作的价值与意义，他们会在青年时期花大量时间来了解人类知识与进步的各个层面。此外，为了不让生活的任何方面受偶然因素的影响，每个家族都会安排一两个额外的人协助工作。这样就能引入新的血液——因为选来的外人通常来自与本家族并无血缘关系的家庭，而且其性格与气质有助于婚姻的建立以及后代的优秀发展。

有一个家族的墓地特别吸引我。在我看来，那些死者的面容极为美丽；从他们石化的身体中显现出的特质则以更强烈的力量吸引着我。每天当我走进菲阿卢梅时，都会不由自主地朝那里走去，而到了傍晚，我通常都会出现在那里。乌尔莫试图以一种略带戏谑的方式让我改掉这个习惯，但我的这种倾向却越来越强烈。蒂里尔也有同样的表现。或许，这个地方最吸引人的地方就是它的僻静——它几乎是唯一一个没有两三个人在研究记录的家族墓地。在这里，我们通常只能彼此相伴；因为乌尔莫总是在我们到达时离开，而由于我们有着相似的兴趣，我们会觉得时间实在太过短暂。

终于，我找到了答案。我们正在研究某种特征在世代间的演变过程，我曾对蒂瑞尔说过，她在性格与外貌上与这个家族极为相似。就在这时，我们所在处的树叶突然分开，露出了三个人影——在我那不甚敏锐的眼中，其中两人看起来简直就是那些早已被揭示身份的成员的翻版。我心中涌起了崇敬之情，因为我从他们身上感受到了蒂瑞尔的美好本质，再加上岁月与阅历所赋予的韵味，使得这种美好显得更加崇高、更具神性。第三个人则有所不同，但同样高贵；当我凝视她的面容时，便找到了那个一直困扰我的问题的答案——也就是那些让蒂瑞尔与众不同、有别于另外两人的原因。最后那个人是她的母亲，另外两人则是她的父亲和姑姑。这里便是她祖先的宝库与安息之地。她与祖先之间的血缘关系本能地将她引向此处，而我与她之间的天然亲缘关系则将我吸引到了这里。

现在，我们即将开始这项特殊的研究，通过它，我们能够成为社会中有用的一员，在其中找到属于自己的位置，并用自己的劳动与智慧为这个社会的最终目标服务。我们必须在这样的隐秘之地花费许多年时光，来掌握这个家族的知识与成就。这个家族有个独特的名字——莱奥莫，意为“大地观测者”，他们的研究领域就是地球的地壳结构及其内部运动。所有利马诺兰科学的一个特点就是它同时也是一门艺术；没有任何东西会被浪费，每一次研究、每一次发现、每一条规律都具有实际意义；研究者有责任弄清楚自己的工作如何推动人类走向最终目标。随着我对这项研究的深入了解，我发现许多原本看似纯粹理论性的内容其实极具实用性，且与人类的目标息息相关。如果只是肤浅地看待这些问题，就会认为它们不过是毫无用处的精力消耗，或是单纯的幻想而已。我的知识越丰富，就越能体会到这些研究者的远见卓识。在他们分析所积累的事实并试图得出结论时，他们仿佛拥有预言的能力。

要跟随他们的研究并不难，因为每一代人都将祖先的著作、思想及成就简化为最简练的形式，并对前人的一切成果进行了索引整理。这是他们的职责所在。

每个家族的新成员在完成基础教育、了解其他领域的进展之后，都要将自己祖先的所有研究成果与建议与这些新进展联系起来，并用最现代的表述方式和科学视角对它们进行简要记录，以便其他人能够理解。因此，每个家族的“知识园地”里都汇总了该家族在科学或生活领域所掌握的一切知识与成就。而这个巨大的“墓地”实际上也是全人类的图书馆——所有的内容都被分类、总结并编入索引，任何人只需几年时间就能全面了解其中的内容。此外，每个“知识园地”里还有活生生的索引系统，任何晦涩难懂的内容都可以立即由该家族的代表加以解释。除此之外，还有一些家族负责监督各种科学领域之间的关系；他们能指出研究工作在哪些方面存在重叠或冲突，哪些努力是徒劳的，还有哪些方向需要探索、哪些路径需要走。他们确保没有任何工作被浪费，所有事物都会被与人类的事业及当前的努力相联系。各个领域的边界也是由他们来确定的。他们是研究的组织者，也是智力劳动的规划者与优化者。

不过，他们自己也有各自的职能与职责。有些人具备极为出色的排序能力，因此成为整个社群及其各项工作的分类者。另一些人则拥有强大的逻辑思维能力，他们负责探讨人类的哲学思想，以及各种观念与推理方式之间的关联。第三类人则是想象力丰富的人，他们着眼于未来，承担着类似欧洲那些富有幻想力的作家所扮演的角色，为整个人类乃至每个家族规划通往未知领域的道路。不过他们的视野更为广阔，他们将那些连最富有浪漫主义精神的行动派也常常试图实现却难以用语言表达出来的计划与构想付诸形式。这些构想并不被允许直接用于实际行动，而是由那些负责实践的人来对其进行检验，然后决定接受还是拒绝。利马诺兰人认为，如果想象力不被纳入实用主义的范畴，那么它很可能会变成一种无用的，甚至是有害的能力；不过，只要将其与实践的需要相结合，它也能发挥积极作用。

这种特质在个体层面便被扼杀了。他们特意在这些家族中培育它，使其能够充分发展，同时通过将这些家族与那些负责引领种族发展的人士联系在一起，确保他们的浪漫情感始终与所有努力的目标保持一致。许多起初看似极其荒谬的想法，经过数代人的努力后却被证明是合理且完全可行的。

该文明的显著特点之一，就是完全没有所谓的文学阶层、职业或家族群体。他们嘲笑欧洲文学那种将想象力仅仅作为娱乐手段的“纯粹虚饰”。把本应是每个会说话的人所拥有的能力、本应服务于生命最高目标的工具，变成一种仅供闲暇时消遣的特殊艺术，这在他们看来完全违背了事物的自然秩序。他们认为，能够深入思考某件事的人，才能最恰当地表达它。因此，他们致力于让每位公民都具备最清晰、最准确的表达能力。在他们的语言体系中，表达一件事情有唯一最佳的方式；只要真正掌握这门语言并理解相关事物的人，就能找到这种最佳方式。他们认为，仅作为表达手段的文体不过是语言上的花招；一切事物的力量与生命力都源于思想，而表达则是思想的延伸，就像色彩是花朵的一部分一样。只有那些粗糙、不成熟的语言才需要借助文体或文学作为特殊艺术形式；将想象力与模仿者、小丑和杂技演员的技艺相提并论，无异于亵渎最神圣的能力。

对于欧洲作家们所信奉的“为艺术而艺术”的理念，他们则视为近乎亵渎的行为。这种理念把思想的载体、人类进步的象征变成了独立的实体，把上帝的仆人变成了制造人类愚蠢行为的工匠，使得服饰比它所遮盖的身体更重要，身体比灵魂更重要。没有承载着种族最高目标的文学，只不过是发出响声的钹而已。表达是大自然赋予每个文明人的天赋，任何忽视这一天赋的种族都是可悲的，那些试图将表达与思想分开、让写作者窃取思考者荣耀的种族更是如此！

他们同样坚信，教学这一职业应当与为人父母以及从事研究工作分离开来。否则，大多数人就属于不忠于职责的人。

人们应当履行自己最紧迫的职责。谁能像那些因血缘关系而与某人紧密相连的人那样，培养出对青春的敏锐感知，并如此关心其未来的福祉呢？而当这个人成长到需要更广泛的教育时，又有谁能够比那些最了解相关知识与主题的人更好地给予他教育呢？如果他想要学习其他家族的技艺与知识，那么在他的智力发展开始之后，越早接受那些家族代表的指导越好。在青年时期，除了父母或祖父母之外，他们唯一能从他人那里获得有益教育的阶段，就是学习总体知识、总结过去所有成果的时期。只有那些负责指导的家族的代表，才能轻松地概述整个知识、艺术与行动领域的内容。只有他们才具备从事教学工作的资格，而且由于他们肩负着将各种科学、艺术以及知识与行动领域相互联系的重任，因此不会受到僵化教育方式的束缚。这样一来，理性与情感就不会因为过度的优越感而变得迟钝。他们在世界上最同情的人，就是专制者与职业教师；因为这些人会在生命结束之前就陷入虚幻之中，他们被视为至高无上的人物，以至于只有符合他们心意的事物才能接近他们。他们与真理脱节了，很难再恢复那种对矛盾的敬畏之心以及面对命运时的羞怯感，而这些正是理智的本质；他们不得不变得不容忍。教师很快就会变得缺乏智慧，而专制者则很快会成为奢侈与幻想的牺牲品。为了那些可能因此而受苦的成年人以及儿童和青少年，他们废除了教师这一职业。个体培训才是实现健康发展的真正基础。两个人可以被允许在教育和学习方面结为伙伴，就像两个人可以结为婚姻伴侣一样；但那也只有在他们已经顺利度过可能产生退化倾向的阶段之后才行。他们也不应完全沉浸在同伴关系中，父母的引导与独立生活依然应该继续影响着他们的生活。

蒂瑞尔和我成为了彼此的学习伙伴与朋友；不过我们的每一项学习内容都在不知不觉中得到了监督，我们并没有因此感到不适。没有人会去打探细节，但我们的性格变化以及学习过程中的每一个阶段都会定期受到检验。

对公民们的调查。我们的父母或祖父母总是极为关注我们的所作所为以及我们未来可能成为什么样的人。如今，随着我们开始接受专业训练，我们就完全由蒂瑞尔的父母和家人来照顾了。我仍然会回到祖父母家中，但训练时间则是在莱奥莫那里度过的。在对我能力的初步检测中，显然发现了某些特别适合用于“大地观测”领域的能力。从我前往菲亚卢梅的那一刻起，我就被分配到了这个从事大地观测的家族中，而后续的结果也证实了这个决定——我的兴趣始终朝着这个方向发展，而且随着我对这门科学及技艺的深入了解，我对它的兴趣也愈发浓厚。每天，在新朋友的指导下，我都会聆听储存在伊雷利姆石板上的祖先们的声音；因为当这些石板被放入发声装置中时，就能再现当初刻在上面的那些声音。他们的文字其实是一种自然形成的文字系统：那些字母其实是声音通过某种乐器作用于排列在相同金属制成的振动盘上的伊雷利姆微粒时所产生的形态。通过简单的工艺，这些微粒一旦形成固定形态，就会永久地留在振动盘上，从而成为可供任何利马诺兰人轻易读取的记录；或者，将其放入发声装置中，对着耳朵说话即可。这种发声装置类似一种风琴，其细小的键和音栓可以通过字母的凸起部分轻松操控。比起阅读文字，我更喜欢聆听过去的记录；因为我由于长期接触英语字母和书写方式，始终无法熟练地破译那些文字。而蒂瑞尔却能轻松读懂那些石板上的文字；虽然祖先们的声音能更完整地传达信息，但我更喜欢听她朗读，因为那样不会让她的喉咙感到疲劳。当我们静静地坐着，全神贯注地聆听着她某位祖先的雕像所传递的声音时，我们的心灵似乎融为了一体。那些已故之人的精神仿佛具有强大的磁力，将我们的灵魂逐渐紧密相连。不过，我们的学习过程中并没有任何个人情感因素的介入。多年来，我们所研究的主要是历史，观察着大地观测技术在不同世代中的发展历程，了解每位成员在这项技术发展中所扮演的角色。甚至在流放时期，他们对这项技术的了解也是极其有限的！最早……

祖先们在那些毫无意义的事实及其分类中摸索前行。他们为各种岩石以及构成岩石的元素命名，推测它们形成的顺序；他们讲述着他们的祖先所来自的南极大陆上冰川的形成过程，试图解释他们所居住的这片奇特群岛的起源与发展。然而，他们并未看到这些理论的实际应用价值：即便知道了地层及其走向，他们也常常无法确定某些矿物会在何处出现。尽管如此，这个家族在知识积累及其应用方面取得的进步依然令人惊叹，因为岛屿已经得到了净化，他们文明的真正目的也已被知晓。在我之前的学习阶段中，我已习惯使用一种仪器，而它现在让我能够一眼看出每个时代或每一代人的进步情况。那是一种可以被称为“历史镜”的仪器，它能将过去的任何时期呈现在人们的视觉和听觉面前。关于某个个人、某种科学领域或某件物品的历史片段，其全部内容都可以在几分钟内以立体形式呈现于黑暗的屏幕上，同时与这些场景相关的所有声音也会以所需的音调被再现出来。学生和代表们的职责之一，就是为这个家族的发展历程以及他们在科学、艺术和仪器制造方面的成就，拍摄无数张影像和声音记录。为了重现某个场景，那些记录着该场景一系列瞬时图像的伊雷利姆长条带会以与最初获取图像时相同的速度旋转，由于这些影像是透明的，光线和放大镜就能将它们以真实大小投射到观众对面的墙上；这种快速的切换效果能让人们仿佛亲眼目睹真实的场景；而且，由于场景中的所有色彩也都被记录在那些长条带上，因此除了声音之外，再没有什么能妨碍人们产生身临其境的错觉了。而这些声音也被记录在伊雷利姆长条带上，一旦将其放入声音播放装置中，就能让整个场景变得栩栩如生。每一代的学生都有责任挑选出最具有代表性且最精彩的场景，并将它们妥善保存在装置中，这样新来的学者就能在短短几天内了解这个家族的完整发展历程。正因如此，我才能坐下来研究过去，就如同自己就是那个时代的亲历者一般。而伴随在每一个场景之中的音乐，更是为这些场景增添了和谐的氛围。

场景与音效都能按照我的要求精确地呈现出来——我可以随意调节音量的高低。只需触碰历史镜中的某个装置，就能调整音调。因此，我们能够如此迅速地了解这个家族的历史及其成就也就不足为奇了。借助前人的研究成果，我们得以避免他们曾经犯过的所有错误以及那些不必要的细节；而蒂里尔的朋友们则指出了道路上所有的隐患，以及那些只会通向黑暗或复杂迷宫的岔路。我们的每一步都受到极其谨慎的监视；因为尽管我们已经掌握了诸多知识与技能，但在这个充满黑暗的宇宙面前，我们仍如同初出茅庐的孩童。对那些引导者而言只是微明的黄昏，对我们来说却是漆黑的午夜。在他们看来，任何不能照亮前方黑暗的科学都不是真正的科学；他们的全部努力都致力于将每一个事实与规律转化为预言，让每一位学者不仅能洞察自己的领域，还能具备预知能力。人类有限的认知能力将未来限制在一定的范围内，但他们一直在不断拓展这些界限，试图接近无限。掌握莱奥莫家族的记载下来的知识仅需几年时间，因为前人的工作已经让这一切变得极为简单。当我们开始接受实际训练时，那便是我们人生中的一个重要阶段。我们当然还没有完全掌握菲阿卢梅的相关知识，但用于研究其历史与理论的時間已经减少了。我清楚地记得那个早晨，我们的导师告诉我们，我们已经具备在岛上见识这项科学实际应用的能力了。他们带上了新的设备，让我坐上一种自我来到这座岛后才被发明出来的飞行器。很久以前，一些富有想象力的人就提出了这样的构想，而那些致力于开发飞行技术的人则成功完善了它的结构，使其更易于操作。这种飞行器没有翅膀，而是依靠众多的真空管来提供动力，而这些真空管正是其推进系统中最关键的部分。强大的电动机每分钟会数百次地制造和消除真空状态。每个真空管都会吸入前方的空气，然后以巨大的力量将其从飞行器的尾部排出。这两种作用共同推动了飞行器的前进。虽然它不像那种有翅膀的飞行器那样优雅，但速度却快得多。事实上，即便我们载着沉重的负担，仍然能够轻松地跟上同伴和导师们在空中的飞行速度；而且它还配备了降落伞装置。

即便所有推进管意外失效，这种设计也能避免任何风险。它的最大缺点是无法在密度较大的低层大气中保持高速飞行。为了与新的竞争对手“科法莱纳”区分开来，人们仍继续使用旧式的“法莱纳”作为高海拔飞行的工具。于是，那些从事飞行研究的人开始努力寻找一种无需借助空气即可实现太空推进的方法。有人研究电流的可行性，尝试利用前后不同的吸引力与排斥力来驱动飞行器——在飞行器后方使用排斥力，前方则使用吸引力。还有人研究光线的潜力，试验其在真空中启动机器并使其持续运转的能力。另有研究者试图探究“以太”的特性，因为以太被视为万物存在的基础与介质。这是一条更为艰难且充满挑战的研究路径，但除非有确凿证据证明其不可行，否则不能放弃；毕竟，许多看似无法解决的问题最终都被解决了，令人们不得不相信其可能性。

第七章　利奥马里

由于我专注于利奥马里技术，也就是那种能够观测地球的科技，因此并未跟进他们制造飞行器的实验过程；直到那些飞行器最终完美地诞生时，我才看到其成果，并对它们那高效便捷的运作方式感到极为钦佩。我们飞过山丘、山谷和平原，距离地面很近，足以看清下方发生的一切。我们一次又一次地飞过长长的蒸汽带或浓烟柱。我推测，那些蒸汽代表着热源，就像我祖父母家附近的那种热源一样，能够为各个房间提供所需的能量或热量。这种热源能深入地壳数英里，而且可以通过由自身产生的蒸汽驱动的巨大杠杆来随意开启或关闭。而那些更浓密的烟柱，则是我认为是由利奥马里技术所导致的自流井下沉现象的体现。

因为我亲眼见过我们的自流井被挖掘的过程：我见过那个巨大的伊雷利姆管道如何一层层地伸入地下，日复一日、周而复始地缓慢但不可避免地发挥作用。这种利奥马里钻孔技术的原理，是通过研究岩钻的构造及其工作方式得来的，它结合了化学与机械手段。最外层的钻头边缘如同带锯齿的锉刀，依靠中心动力驱动旋转，逐渐将岩石磨穿，而这些锉刀的齿部硬度堪比钻石。在其内侧还装有一个内层锉刀，两者之间会注入某种化学化合物，这些化合物在锉刀的摩擦作用下会在下方的岩石中引发小规模爆炸，从而加速钻孔进程。后续的各层锉刀也是以同样的方式工作。此外，还会根据需要钻探的岩石特性，在同心圆环之间的空间中注入另一种化学化合物，这种化合物能迅速分解岩石，使其以浓黑烟雾的形式上升。当所有层的锉刀都开始工作时，利奥马里装置几乎不再需要任何引导——因为它运用了分光镜的原理，能够根据不同情况选择合适的化学物质来使用。

岩石的性质会自动发生变化。一旦从环形结构中升腾出来的挥发性矿物性质改变，穿过它的光束光谱也会随之改变；而新的光谱又会影响控制某种装置的溶液，该装置进而促使相应的化学化合物沿着管道流下。光谱的另一个更出色的应用便是“林诺克拉尔”——一种光谱分析仪与记录器。它能分析从管道中升腾出来的蒸汽，并将它们的光谱记录在由“莱奥莫兰”深入地底时带动的移动式伊雷利姆带上。这样，任何人都能知道在特定时间内穿过了哪些地层以及这些地层的范围。不过，“林诺克拉尔”的功能远不止于此：每当它检测到含有所需量伊雷利姆的矿脉时，其光谱就会触发一个装置，打开一个小管道，让伊雷利姆蒸汽流入地下的腔体中，再通过净化装置只留下纯金属。对于黄金、白银、铂金、锡、铜、铁等其他金属的需求则相对较低，不过也有专门的装置可以将这些金属的挥发物分离并沉积到其他腔体中。这样一来，人们就能获得超出需求的金属量，尤其是伊雷利姆——因为它是最具适应性、也最为珍贵的金属。接下来，我将看到这些采矿设备的进一步发展。我们飞往海岸线上距离周围岛屿最远、且最容易借助风暴锥来抵御入侵者的一处地方。我注意到那里的沙滩异常低平，就像我最初登陆时的那个海滩一样；没有那些呈对称梯形和断崖状分布、足以阻止任何船只登陆的巨大岩壁。我们将飞行路线引向高山深处，最终降落在一片可俯瞰大海的岩石平台上。新的设备是通过“法莱娜”送来的，现已被安置在合适的位置。地上竖立着一个圆筒，通过机械装置与从动力中心延伸出来的电线和管道相连。不过，这与旧式的“莱奥莫兰”不同，因为它的开口是严密封闭的。很快我就明白了这种新型钻孔装置的工作原理：圆筒内的空气会被抽出，随后强大的电流会穿过由无数根电线构成的活塞，这些电线能以极快的速度在底部的岩石表面移动。

实验的成功很快就显现出来了：一旦触碰到弹簧，分隔着伸出管末端与密封圆筒的阀门就会打开，浓密的岩浆柱便喷射到上方的空气中。之后，弹簧会自动运作——当烧红的电活塞将岩石侵蚀并使其气化后，阀门立刻打开；而一旦所有的蒸汽和烟雾都逸出后，阀门又会关闭，空气也会立即被排出。我们日复一日地回到那个地方，发现这种新型钻探装置——被称为“蒂勒奥莫兰”——的工作效率是旧装置的十倍。它的主要缺点在于金属蒸汽更为浓密且更具刺激性，同时由于巨大的摩擦力以及强烈的电热作用，伊雷利姆圆筒也需要更频繁地更换。第一个问题可以通过加长排烟管以及从风暴锥处引入风来解决；另一个问题则可以通过使用更长的圆筒，并在两层伊雷利姆材料之间加入冷却装置来解决。但最奇怪的结果——至少对我来说是最奇怪的——还在后面。蒂勒奥莫兰能以极快的速度深入地壳数英里之深，我很快就察觉到有某种变化正在发生。他们在那片区域铺设了大量的金属通道，还在海岸线上、从一个堡垒到另一个堡垒之间筑起了伊雷利姆屏障。由于下降速度更快，他们所需要的金属比例也更高，而且电流能更轻易地将下方的物质气化，因此向导们判断他们已经到达了已经熔化的岩石层。不久之后，排烟管中开始有烧红的岩浆流出来，沿着斜坡缓缓流淌。接着，圆筒上的密封盖被冲破，电活塞伴随着烧红的岩浆一同喷出，浓稠的熔岩流经那些通道，最终流到海中的屏障处。在那里，它们变成巨大的蒸汽柱，逐渐冷却并固化，形成了一道新的、更坚固的屏障，用以阻挡涌入的火焰。日复一日，我们发现海滩正在消失，当蒸汽散去后，我们可以看到岛上堡垒结构中的巨大缺口已经被填平了。这是我见过的第一口熔岩井。它的运作原理让我明白了那些岩石海岸的巨大对称性，以及那些位于山腰上的巨大梯田——我原以为这些是经过数万年艰苦劳动才形成的，或是自然形成的。

那些属于巨人种族的双手早已从地球上消失。这个矮小的民族其实就是伏尔坎人——他们将地球的内部变成了熔炉，能够像铁匠在炉前工作那样轻松地利用地球地壳下的巨大能量。对于利马诺兰人来说，即便面对有史以来最强大的战争机器，他们又有什么好害怕的呢？他们建造的防御工事足以抵御任何人类发明的攻击。当环绕着他们的岛屿的悬崖峭壁形成封闭的屏障之后，就算敌人能躲过风暴锥的攻击，又如何登陆呢？对利马诺兰人而言，高耸的海岸线并非劣势；相反，它为他们提供了绝佳的起飞点——他们可以从陡峭的悬崖上跃入空中，从而获得飞行所需的动力。

正因如此，他们才得以消除那种军国主义精神，而这种精神在发展到一定阶段后就会成为真正进步的致命敌人。军国主义源于人类内心最幼稚、最原始的两股力量：好斗心理和炫耀的欲望。正因如此，才无法彻底根除这种恶习。在岛上的历史中，看似和平的时代偶尔会出现，但总会有外来的掠夺者登陆，激起人们的掠夺本能，进而需要组建军队和军事领袖。从此，整个社会的安排又都服从于军人的野心。无论披着多么华丽的文明外衣，野蛮与武力的入侵都是和平力量所无法抵挡的。只有通过缓慢而隐蔽的武装征服，才能让和平的艺术再次得到发展，但这样的发展总会因为某些外部事件而再次受到破坏。他们从未试图完全消除生活中的冲突，而是试图提升竞争的层次。如果没有那些熔岩壁垒和风暴锥来防止军国主义的滋生，这个民族就不可能实现自身的快速发展。

这些熔岩泉还有其他用途。人们利用流出的熔岩作为基石，来建造房屋。多年来我一直不明白，他们究竟是如何用如此坚硬的熔岩打造出巨大的平台与梯田的。他们的住宅矗立在山的悬崖峭壁上，位于独立的平台上，这样居民们就能四面一览无余，同时空气也能自由流通。

它们从孤峭的岩石顶端拔地而起，宛如莱茵河畔的城堡一般，俯瞰着整个区域。从山上的泄水口不时有大量的水流倾泻而下，为周围环境带来清凉与洁净；然而，这些永恒的堡垒却从未面临过任何危险。

这些熔岩井的另一个用途是调节温度。在冬季最寒冷的时节，人们会打开这些井，让水流进入海中；而那些炽热的熔岩流落入海中后，会使海水温度升高，从而让整个岛屿的气候变得更加温和宜人。

在山坡的上方，熔岩流被巧妙地引导和塑造，形成了通往悬崖边缘的巨大通道，其两侧的高度与陡峭的悬崖本身相当。夏季时，大量的山雪会顺着这些通道滑入大海，从而缓解夏季的炎热。

不过，这些只是利用地底火焰所带来的附带作用而已。它们的主要且最初的用途，其实是缓解莉拉罗玛的动荡局势。莱奥莫人的重要职责之一，就是守护这座原本由火山形成的岛屿——尽管在过去的岁月里，珊瑚生物也为其增添了大量物质。熔岩流覆盖了珊瑚，随后，无数微小的生物不断在海洋中建造自己的居所，从而使低地面积不断扩大，而炽热的熔岩层则进一步增强了岛屿的稳固性。然而，这座岛屿仍时常遭受地震的侵袭，面临着部分甚至彻底毁灭的危险。莱奥马里人的职责，就是监测地震的到来并加以防范。莱奥莫人拥有极为精密的仪器，能够记录地壳的每一次震动。他们在熔岩井和热井中还配备了温度计和电磁计，这些仪器能够自动记录地球表面温度和磁场的各种变化。经过几个世纪的努力，他们已经整理出了所有与地震相关的先兆现象，并找到了其中的因果关系。因此，一旦仪器记录中出现最微小的变化，他们就会立刻警觉起来。他们很快就能判断出爆炸性物质正在向哪个方向聚集，以及距离地表有多深；之后，一旦大致确定了可用的时间，他们……

熔岩开始不断涌入那片动荡的火湖之中。这些喷口起到了安全阀的作用；随着蒸汽的喷发，岛屿的震动也停止了，熔岩则开始从山体侧面流下。又一段时间内，一切危险都消失了。在过去的漫长岁月里，莱奥玛人一次又一次地保护着这座岛屿，使其免受地震以及利拉罗玛火山口喷发的熔岩流的破坏。他们从未停止过警惕，也始终致力于探索地球及其规律。起初我以为，地球上发生的任何事情他们都一定能预见到。后来我才了解到莱奥玛人的局限性，以及他们为何如此迫切地追求更多知识——他们始终担心会有意想不到的事情发生，从而威胁到他们家园的稳定以及通往更美好生活的道路。

在那些伟大的迁徙事件之前的黑暗时代里，曾发生过一场可怕的灾难，这场灾难让人们深刻意识到发展地球科学的重要性。他们的中心城市位于利拉罗玛山坡上的一个巨大高原上。据记载，这座火山从未有过大规模的喷发；居民们可以毫无畏惧地走到火山边缘，甚至进入火山口内部。偶尔会有少量灰烬喷出，有一两次还会在山坡上出现新的喷气孔、温泉或熔岩泉，但这些地方都远离繁华的都市，因此几乎没人重视。自从人类从南极地区迁徙过来，且群岛被雾层笼罩之后，这座火山实际上一直处于平静状态。当时，市民们正在举行年度庆典，沉浸在奢华与欢乐之中。长期的繁荣以及最近对邻近岛屿上野蛮部落的胜利让他们倍感兴奋。而那些生活在利马诺拉偏僻地区的农民和隐士们，则因为各种预兆而感到不安：利拉罗玛山顶上聚集着阴沉的云层，地面震动越来越频繁，海面上也出现了难以解释的巨浪，整个岛屿上弥漫着炎热、压抑的氛围。其中一些人来到城里，警告那些狂欢的人们要为可能的灾难做好准备，但他们被当作妄想家、那些扰乱生活秩序的迷信者而忽视了。当时，半数城市居民聚集在中央广场观看一场盛大的表演，就在这时，地面开始震动……

他们面朝地面倒下，向自己的神明哭泣，但一切都是徒劳的。市场位于城市其他区域之上的一块高地上，可以俯瞰大海。那块平台如同帽子一般被炸飞到空中，所有寻求享乐的人全都像烟雾一样消失了。海上以及陆地上到处都是尘土，其中还混杂着人类的碎肉；然而，成千上万聚集在那里的人中没有任何一人被找到。似乎是为了抹去这起可怕灾难的痕迹，那座山喷出了大量的熔岩，填满了曾经有市场所在的海湾，将那座被尘土掩埋的城市封存起来，使其如同琥珀中的苍蝇一般保存至今。那些幸免于难的人有的逃到了利马诺拉的遥远地区，有的则去了其他岛屿；但他们所有人都陷入了长期的迷信之中。正是从那些隐士和乡民中，一个新的民族诞生了，他们将建立莱奥马里作为首要任务，以避免再次遭遇这样的灾难。虽然出现过许多预兆，但这样的灾难再也没有发生过。熔岩的喷发缓解了内部火焰的威力，从而拯救了这座岛屿。在莱奥莫兰人的努力下，人们挖掘出了更深的新井，这些井能够直达内部火焰，让他们更加安心。人们还使用了不会被高温破坏的浮标，这些浮标与火湖表面的传感器相连，能够及时报告任何异常情况。所有的传感器都与控制中心相连，能够自动将所检测到的信息传递过去。同样的集中记录系统也让各个地壳传感器随时向莱奥莫人汇报情况。这些传感器遍布各个深井，能够监测温度、空气密度、蒸汽类型、磁场以及地壳的变动情况。岛上方30到40英里范围内的任何变化都不会被忽视（40英里是他们所能探测到的最深距离）。所有的数据都会被妥善记录和分类，通过逐年、逐月的对比，人们最终能够准确了解每一处变化的含义和重要性。无论是最古老的记录还是最近的记录，都会被每天查阅，以便找出适用于新出现症状的规律。莱奥莫人就像医生对待最重的病人一样，时刻关注着利拉罗玛的“脉搏”。他们知道，整个民族的命运都掌握在自己手中，因此没有任何一个数据是微不足道到可以忽略的。如果出现任何疏忽，那么这个民族的所有努力都将付诸东流。

他们方面难道应该任由那样的火山灾难再次发生，从而毁掉古老的都城吗？

第八章 里姆拉

在学习地球科学的实际应用与相关问题时，我被教导如何操作各种仪器，以及如何解读地壳中的每一次震动以及仪器所显示的各种信号。早在进入菲亚卢梅学院之前，我就已经开始接受相关训练，因为我的体能训练早已开始了。事实上，他们有一项基本原则：体能锻炼应当与智力与精神层面的提升同步进行，任何人都不得忽视身体素质的培养，因为身体与灵魂是紧密相连的。

经过彻底的测试与试用期之后，我便开始接受体能训练。与此同时，我的大脑组织也在通过特殊方法得到塑造，而身体的肌肉力量以及感官能力也在不断得到发展。不过，在成为这个民族的忠实成员之前，任何人都不允许进入他们那座伟大的实践大学或工坊。那些能赋予这个民族特殊能力的奥秘、技艺与工艺，是不会传授给那些可能变成异类的人的。因此，我在利马诺拉度过了许多年，才终于有资格进入岛上的奇迹之一——里姆拉大谷。

我清楚地记得自己接受启蒙仪式的那个夜晚。通常情况下，夜间工作是由社区里的年轻男女来承担的；而长者们则在白天操作机器，因为在黑暗与寂静的时刻他们需要休息。我常常好奇，我的父母每天在固定时间会去哪里——当太阳开始西沉时，他们就会消失在远方，直到傍晚才会回来，那时他们的脸颊红润，看上去像是认真锻炼过身体一样。他们的体力似乎因为这些外出活动而获得了新的活力。

有一天，他们回来后告诉我，我即将被允许进入里姆拉，他们解释说那里就是力量的中心。社区里的众人经过深思熟虑后认为，现在可以完全信任我了。我的实践能力也……

肌肉训练即将开始。那天晚上，我将与一群负责夜间第一班值守的年轻工人一同出发。太阳刚刚落山，我的护卫们就到了；由于我行动迟缓，无法跟上他们的速度，于是他们让我坐进其中一辆飞行车里。我没有同伴，因为那群人全都飞在前面，用某种看不见的磁力牵引着飞行车；那辆车结构轻巧，翅膀、圆顶和降落伞使其保持平衡，似乎能够随风飘动。我们越过岛屿的中部山脊，朝着远处的利拉罗玛山坡飞去。在逐渐变暗的夜色中，我下方那片宽阔的深谷里出现了一个巨大的光之圆顶，它足够透明，以至于能让人看到圆顶下飞速移动的影子。那仿佛是一个世界的实验室。无数溪流从圆顶的上缘流过，它们或来自周围山丘的顶端，或从更远的山脉的峡谷中奔流而来。飞行途中，我看到了数百座宏伟的渡槽，它们以拱门和柱子横跨山谷，有些甚至位于利拉罗玛山坡数千英尺的高处。这座巨大山脉从天空中收集来的所有水都流向了这个奇妙的圆顶山谷。在山谷的入口处有一道深深的峡谷，当时我还无法判断它是人造的还是天然的；有一条比我见过的任何河流都要强大的河流从峡谷中奔流而出，它似乎正朝着大海而去，但我只能看到它从山谷中流出的地方，无法进一步追踪它的去向。在圆顶下方，我能看到各种巨大的轮子在不同高度上转动着；它们看起来如此脆弱，似乎一颗小石子扔上去就能把它们打破；然而每颗轮子都能驱动出强大的动力，其运转速度比闪电还要快。很快我就发现，所有这些复杂的机械装置都被包裹在半透明的金属外壳中，有某种液体缓缓地从这些外壳的缝隙中流出。当我们降落时，夜幕已经降临，那个巨大的水晶工厂散发着柔和的光芒，那光芒似乎并非源自某个特定中心，而是像阳光或大气中的光线一样均匀地散布在四周。它就像北极圈内的巨大冰洞，被短暂的夏日阳光照亮。虽然美丽如仙境，却又显得如此庞大，仿佛是某个梦境中的景象；但强劲水流的哗哗声以及机器不停的运转声却让这一切显得真实无比。那些声音并不刺耳，反而带有音乐般的韵律，还伴随着一种神秘的低语声，就像大自然的声音一样。

那是夏日里一个阳光明媚的日子。眼前的景象也并不令人眼花缭乱——其中存在着极高的对称性，因此不会让人感到困惑或眩目。我的向导与同伴们轻快而无畏地穿行于那错综复杂的机械结构之中，最终来到穹顶下的一座建筑前。这座建筑的美丽程度甚至超过了最宏伟的哥特式大教堂；当我们抬头望去时，它的塔楼、尖顶似乎都在试图触碰星辰，然而即便最高的那些尖顶也未能达到那巨大而透明的屋顶的顶端。从这座建筑向外延伸着由旋转的水轮驱动的复杂机械网络，还有许多透明的金属管，它们相互交织在一起，宛如一片巨大的树木与花朵的森林。然而，这一切复杂的机械装置并未破坏整个结构所展现出的完美对称性。那座类似教堂的建筑其实是一座力量之神殿。在那里，我们看到一位智者坐在高高的宝座上，他身旁则站着一些肌肉发达的侍从，随时准备执行他的命令。他将手放在一个由无数按键组成的键盘上，每个按键上都刻有某种象形文字。那些侍从们分散在马赛克地板上的各个位置，注视着那些复杂的机械装置的工作情况。一旦主人动手，整座建筑就会开始震动，而最美妙的音乐声便会在空间中回荡。我们看到无数的轮子与活塞在透明的金属外壳下运转着，而在那些如同星光般闪耀的金属管中，我们可以看到蒸汽或液体正朝着山谷及山腰上的各种工厂和住宅流动。操纵这些按键的，正是那位掌控着强大能量的大师。他正在调节着集中在里姆拉的巨大能量，与我在其他国家的工业中心所听到的那些刺耳的机器噪音不同，这座奇妙建筑发出的声音则是和谐悦耳的，而且会随着能量从一处转移到另一处而不断变化。他是无数能源输送线路的指挥者，同时也是这座巨大“工厂”的音乐家。他的意志掌控着岛上所有能量的产生与分配。我们的队伍接替了那些在日落和黄昏时负责守卫的人，他们分成几组，每组负责监控那错综复杂的机械系统中的某一部分。我的同伴奥里尔，是蒂里尔的表弟。

他是个体格健壮的年轻人，上肢的力量几乎堪比牛匹；他的肩膀和手臂虽然并非过大，但却给人一种充满强大力量的印象。很快我就见识到了他的能力。我们要去检查穹顶下方的动力装置。他首先带我去看那些从山坡和悬崖上倾泻而下的水流。其中有一股水因为某种原因——具体原因要等到到达利拉罗玛锥体处才能查明——变成了黄色的洪流，随时可能冲破堤岸，淹没整个山谷。他立刻意识到了危险，赶往用于分隔上游水流、控制水量、确保部分水能流向各个水轮、其余水则流入出口的挡水坝。他发现，由于水量突然增加，再加上一块巨大的岩石像攻城锤一样撞击在挡水坝上，导致该屏障失去了自动调节功能。于是他让我负责操作机械，调整挡水坝以适应水流强度，随后他在河道底部固定了一面狭窄的伊雷利姆盾牌，然后跳进了洪流中。我能看到，那面盾牌始终在他头顶上方保持竖直状态，将石块和巨岩抛向两侧。在盾牌的保护下，他举起了随身携带的巨大锤子，经过三到四下精准的敲击，就将障碍物打成了好几块；接着他弯下腰把那些碎片清除掉。顿时，我感觉到操控装置开始发挥作用，挡水坝转向了通往能量中心的河道，而大部分洪流则流入了更深更宽的出口。危险已经解除；但哪怕稍有迟疑——无论是去取更重的工具还是寻求其他帮助——都可能毁掉下方那些重要的设施，让里姆拉的所有运作停止数天之久。奥里尔跳出洪流后抖掉了衣服上的水，几分钟后便和我一起前往其他小溪、瀑布以及那些将利拉罗玛的水流汇集到这个能量之谷中的通道。来自山顶云层中的每一滴水都在为这个独特的民族服务；太阳带来的水分上升力以及与之抗衡的重力，都成了利马诺兰人的得力助手。他们绝不浪费大自然如此慷慨赐予他们的能量。跟随奥里尔的过程中，我更清楚地看到了这一点。在检查完所有……

在各种形式的能量驱动下，他迅速赶到了山谷中距离岛屿西岸最近的那一侧。在那里，有一个光线充足的巨大洞穴或岩坑，我看见无数根电线和电缆从各个西方方向汇聚到一块巨大的花岗岩或伊雷利姆合金块上。他向我解释说，那便是用于储存海浪能量的巨大电池。来自西北方和西南方的风暴与海流会冲击岛屿的海岸；在西部海岸那些由熔岩构成的陡峭悬崖下方，有一系列长长的、高耸的洞穴，深入地下数百英尺。在这些洞穴的顶棚以及侧壁较高处，悬挂着巨大的风车和水轮；海浪不断拍打这些风车和水轮，使其以极快的速度旋转。由此产生的动力通过发电机转化为电能，再通过我所看到的那些电线和电缆网络输送到这个巨大的储能电池中。在另一组洞穴中，他们利用巨大的水坝和闸门来储存涨潮时的水，而在退潮时，这些水则驱动巨大的轮子与涡轮机，从而将月亮的能量纳入他们的能量宝库。每一次搅动海面的风暴、每一股冲刷海岸的海流、每一次潮汐的涨落，都在为他们的能量宝库增添能量——这无疑是一种远比辛巴达的山谷或戈尔康达还要惊人的财富积累方式。这里，人类可以轻易获得比任何国家或世代所能创造出的还要强大的能量。而风也成了这个民族的奴隶，因为我们参观的另一个巨大洞穴就是风的能量储存库。在利拉罗玛岛周围的每一个峡谷、山口和沟壑中，几乎一直到其火山口处，都建有着巨大的风车，这些风车在转动过程中会产生电能，而这些电能则通过埋藏在地下的粗大电缆从各个方向输送到第二个洞穴中的能量储存装置中。奥里埃尔检查了电线，确保没有漏电现象，同时也检测了电池是否正常，确认一切无误后，我们便进入了岩石中的第三个能量宝库。这是所有宝库中最大的一个，因为那些不需要被岛上各住宅使用的能量都会被输送到这里。一旦某栋住宅的机器或管道中的蒸汽供应被切断，其全部能量就会被引导到井口附近的发动机上，让该发动机日夜不停地发电。能量就这样不断积累起来……

这座能源洞穴所蕴含的能量，足以满足欧洲工业领域数十年的需求。为了结束这次参观，奥里尔带我去了另一座规模较小的洞穴，那里刚刚安装了储能电池——这就是“太阳之洞”。长期以来，人们一直认为，即使阳光抵达地球后，其中的大部分能量也会流失；而发明家们终于找到了利用这些能量的方法。当我乘坐法莱娜飞行器掠过这片土地时，注意到有许多在阳光下闪闪发光的巨大空间，宛如巨大的钻石一般。那些其实就是反射器，它们能够收集阳光，并将光热能量集中起来转化为电能。在利拉罗玛的山坡上，他们利用数英里的雪面来聚集阳光能量，再将其输送到几台热力发动机中，最终将产生的电力送往里姆拉。尽管通过各种方式将如此庞大的能量用于人类生活，但他们似乎仍然觉得有必要进一步提升能量产出。几乎每周都会有新的机械装置出现，从而改善能源的采集与分配方式。那些从事机械制造的家族们总是竞相发明新事物、将各种理念付诸实践，而那些敢于将想象力推向极限的先锋家族则走在他们前面，为未知的未来开辟道路。有一种提议是利用地球的磁性作为新的能源来源，目前已有某个机械家族正在努力实现这一目标。另一种即将被应用的方案则是利用液化或固化空气的膨胀效应来产生能量。还有一种相对不那么可行的方案，就是通过压缩和膨胀原始以太来获取能量。不过，他们仍在努力尝试，希望能在想象的道路上找到解决问题的办法。他们已经取得了如此多的成就，因此对自己解决所有难题的能力充满信心。他们宁愿面对整个种族的灭亡，也不愿放弃继续探索那笼罩着生命的黑暗世界。一想到这个能源中心所掌控的巨大能量，我的思维几乎陷入瘫痪；但这也解释了为何他们能够轻松地让莱奥莫兰飞行器在固体地面之上飞行数英里之远。

他们能够掌控地球的表层，控制利拉罗玛的火山火焰，还能从他们的风暴锥中释放出强大的冲击力，远达大海之外。他们甚至能够轻松地操控和利用最强大的自然力量。现在我不再怀疑他们为何是自然的主人而非仆人——尤其是当我看到，凭借他们精密复杂的机器，只需在巨大的控制键盘上按下按键，就能将所有这些巨大力量集中在某一点上，或者将其分散到广阔的区域。我曾见过一位能量大师，在按下按钮后，就将岛上数千个装置所产生的能量全部集中起来，用来制造钻石；短时间内产生的高温足以让碳在高温高压的作用下变成璀璨夺目的宝石，在光线下闪闪发光。不过，这并非为了个人装饰之用，而是用来制作莱奥莫兰钻头上的切割刃，让钻头能够更有效地切割岩石。对于拥有如此强大控制力的民族来说，要追随大自然最神秘或最强大的力量过程，简直易如反掌。在他们的高温与巨大压力之下，没有哪种金属是他们无法制造出来的。的确，为了快速将普通材料转化为黄金、伊雷利姆或钻石，必须暂停其他所有的生产活动；但这是可行的，而且他们无需像其他人那样深入地层去寻找那些在火山活动或化学作用过程中形成的珍贵金属和晶体。

他们有一句常见的格言：任何不具备创造性的科学都不配被称为科学。诚然，很多时候科学研究似乎毫无成果，许多研究似乎也毫无方向。但我仔细询问后发现，那些研究者们早已意识到，一旦取得研究成果，便能将其应用于实际生活中。他们认为那些只有极小可能性带来实用成果的抽象研究都是徒劳的。就连他们的天文学也着眼于未来的可能性——它不仅帮助人们更深入地了解宇宙的奥秘，让人们在想象与信仰中获得更多乐趣，还为现实生活服务：它为他们的艺术，尤其是建筑提供了永恒的形态；它为他们最神圣的音乐提供了灵感；它甚至为他们的日常生活带来了不同于地球上的种种影响，他们满怀希望地期待着……

他们相信，通过这种方式能够捕捉到其他世界生物的思绪或声音，最终获得在星际间迁移的能力。他们最具创造力的科学是化学——因为化学已经揭示了自然界中最神秘过程的奥秘，并能够模仿甚至简化大自然“实验室”中的各种反应过程。利马诺兰人无需再种植用来获取食物的植物与树木；农业对他们来说已不再必要，仅作为景观美化的一部分而已。那些原本需要从农作物中提取出来以维持生命、激发活力的元素与化合物，现在可以直接在化学实验室中制造出来。他们所需的一切食物都直接来自大地，无需经过漫长的生长过程。他们能以最少的劳动成本获得数量充足且纯度极高的营养物质，还能让这些营养物质具备精确的质地与纯度，从而直接进入身体的各种组织或细胞，而无需经历那些有害的化学反应。大多数与生命维持相关的化学处理都在食物进入人体之前就完成了，因此身体原本用于消化吸收的能量和空间现在可以用于其他更重要的功能。药学与化学相结合，为身体提供了维持正常运转所需的一切，同时也促进了生命的延长以及身体结构的优化。他们的医学早已超越了单纯治疗疾病的初级阶段；他们认为医学应当具有创造性。对于社区中的每一个成员，人们都会持续研究自然界中各种元素之间的相互关系，并精心制定出一切能够提升利马诺兰人素质的方法。我参观了他们的食品工厂，对他们的分析及合成工艺产生了极大的兴趣。他们在确定每种营养物质所需的精确元素含量以及相应的温度和压力时，似乎从未有过丝毫犹豫。这些工厂中最奇特的部分，就是将宇宙中微小的动植物生命与食品及药品的化学合成过程结合在一起的地方。他们知道如何利用所有能找到的生命体，无论其多么微小，而在他们的实验室里……

那些极其强大的放大仪器让我能够看到所有生物中最微小的存在，它们都被迫为这些仪器的目的服务。没有任何东西能比得上它们对那些肉眼无法看见的神秘生物的功能与活动范围的精准描述。每一个生物都有自己负责的任务，彼此之间互不干扰。这正是生命被用于最崇高的目的——维持更高级的生命形式。当我看到那些巨大的伊雷利姆管将各种结果以气体或蒸汽的形式呈现出来时，我便急切地想要测试一下在管道另一端的效应。应我的请求，有一天我被带到了奥马莱法——那是一系列大型公共大厅和浴场，也是岛上社交生活的中心。此前我并不知道有这样的设施；因为我的生理发展还不够成熟，无法理解维持生命所需的内部化学过程，所以他们认为没必要让我了解那些与我无关的公共生活场景。但现在，由于我对知识的渴望使我达到了需要了解这一机制的教育阶段，他们便允许我参观并了解它的所有特点。

第九章 奥马莱法

这些用于营养与治疗的大厅坐落于一个伸入大海数英里之远的巨大岬角上。那里有熔岩构成的墙壁作为防御屏障，而环绕着这座闪耀的建筑则有一圈阳台或岩石平台，能够阻挡那些可能威胁到墙壁透明度的汹涌海浪。在这里，利马诺兰人可以俯瞰大海，呼吸着其中蕴含的“治愈气息”；在这宽敞的大厅里，他们可以进行那种对所有生命而言至关重要的休息活动；他们还可以与自己的灵魂或星辰交流，聆听海浪不断拍打岩石时发出的节奏声。他们认为，这片由海洋与星辰构成的空间比人类所能建造的任何场所都更具治愈与滋养作用，正因如此，他们才在海上建造了这座巨大的建筑，以便在此度过大部分时间进行营养补充。

在它的最高处，有一系列极为精美的建筑，其建筑风格与布局方式都与我所见过的一切建筑截然不同，但它们那令人惊叹的多样性以及内在的对称性却让人联想到夜空中闪烁的群星。无数灯光从尖塔和塔楼中射向天空，在阳光下呈现出彩虹般的色彩。那里有如银河般排列的宝石般璀璨的尖顶，周围则散布着由宝石构成的圆顶与塔楼。无数形态各异的建筑中心引导着人们的视线，最终让人的目光停留在那个巨大且不断变化着的圆顶上——它就像被雪覆盖的山脊一般，令所有被它吸引的人心生敬畏。在这片由群星构成的星系之上，没有任何邻近的陆地可以与之相比，它完全掌控着下方的海浪。即便在无边无际的夜空之中，这里依然是一座真正的圣殿。在这里，人类的灵魂必定不会对自身的不朽命运或与神灵的关联产生任何疑虑。人们可以在这里向创造这一切的造物主献上纯洁而崇高的祈祷。

在此，那些琐碎而卑劣的念头简直就是对神圣事物的亵渎。夜幕降临时，天上的星星会与这位“兄弟”进行精神上的交流。他就是奥马莱法，也就是那象征着永恒渴望的珍宝。我第一次造访奥马莱法的事迹已被载入我的记忆之中，因为那是我在蒂里尔的指引下进行的最初几次探险之一。随着时间的推移，我逐渐领悟到她精神之美；后来我意识到，那正是我所需要的全部，但当时我还无法理解自己内心的感受。她在我心中的地位日益重要，就像白昼取代黑夜一般；当我们分开时，就好像我的太阳已经落山了——我无助又迷茫，只能试图再次找到那指引我前行的光明；在这个孤独的宇宙中，我苦苦追寻着属于自己的另一半。她的存在无疑为我所经历的一切场景增添了色彩，不过这些场景本身就已经足以让我印象深刻了。我们登上大陆，朝着横跨海角基部的拱门前进。当我们站在某个位置时，身体的重量使得透明的闸门上升，于是我们便进入了一个宽敞的入口大厅。大厅的屋顶是一个模拟夜空的装置，墙壁上则是用活生生的海洋生物构成的画面，地面则是柔软而坚实的沙滩，海水似乎一直在那里起伏退去。这里拥有星夜之下海岸线所有的美丽与清新气息。我们进入的下一间房间同样极为宽敞，色彩斑斓，宛如彩虹一般。那是索引厅——这里记载着奥马莱法中每一个房间的名称、编号以及位置，每个名称下方还通过直观的实验展示了不同气体环境对人类身体各组织的影响。这里的模型完整地再现了骨骼、肌肉、血液、细胞、神经以及各种组织结构，墙壁上的透明部分则展示了这些结构的变化过程。负责制造各种气体的家族专家会在一旁指导并解释相关原理。这其实就是一个生理实验室，让每一个利马诺兰人都能亲眼看到，也能从专家那里了解到，在不同房间里停留较长时间或较短时间会对身体组织产生怎样的变化。

与这个大厅相对应的还有测量与咨询大厅。在这里，每位来访者都会接受对其所有重要器官和组织的科学检测，随后会被告知哪种环境最有利于其各部位及机能的发育。他们会阐述自己存在的核心目标，并向专家咨询实现这一目标的最佳途径。专家们会告知他们身体功能上的缺陷，并提出相应的补救方法。咨询结束后，他们可以回到实验大厅，亲眼观察不同环境对自己体内那些看不见的部位的影响。之后，他们可以进入营养与药物治疗大厅，挑选出当天特别需要的服务，并在相应区域停留所需时间。最后，他们再次通过测量大厅离开，而那里的另一次检测则会表明他们在奥马莱法进行的营养治疗是否有效，以及是否需要继续停留，或是需要在自己的卧室中营造特定的环境。

除了那些年幼且尚未发育完全的利马诺兰人之外，由于过去长期注重健康，他们都拥有所谓的“健康意识”。这种意识能让他们在任何功能出现异常时立刻警觉起来，于是便前往奥马莱法，向医学专家咨询问题的具体性质、发生部位，以及如何通过饮食或治疗恢复健康。那些已经完全成熟的人也会感受到这种健康意识，它就像一根鞭子或驱策物，迫使他们不断努力直到消除体内的不良因素。经常能看到一些岛民急匆匆地前往寻求咨询和治疗，这让我为自己在神经或组织出现初期病变时仍无所作为、任由病情发展直至出现疼痛而感到羞愧。那种疲倦感或对生命活力的缺失感，会让我惊恐万分地赶往咨询大厅。在前世，我在患病时的痛苦与虚弱中就已经有了这种健康意识的萌芽，但那时预警通常为时已晚。而现在，我对身体任何部位的最微小异常都能敏感察觉，无需疼痛的驱使就会立即前往奥马莱法寻找解决办法；否则，我会觉得自己正在损害自己、后代以及整个种族的未来。

甚至人们当下的状态也会受到影响；我身体状况的 slightest异常似乎都会影响到我的同伴和朋友的情绪，因为他们认为所有疾病都具有传染性。

他们认为疾病具有传染性，因此除非治疗者自身的身体状况完好无损，否则不允许其家族中的任何成员或医疗委员会的人接近民众进行咨询。身心健康的状态本身就能像任何有效的药物一样帮助治愈他人的疾病。每位公民都会接受足够的医学知识教育，以便能够判断自己或邻居的身体状况如何；因为每位公民都可能成为父母，而要履行父母职责，就必须充分了解健康规律以及各种常见疾病的成因与治疗方法。利马诺拉人嘲笑西方文明的荒谬之处——让男女在对自己身体结构毫无了解的情况下生育和抚养孩子，简直就像对待动物一样。他们更常常为世界上如此多的人类生育行为完全受偶然因素支配而感到悲哀，认为大多数医学知识和教育都只是盲目的摸索。他们的文明准则之一就是：绝不能仅凭权威就做出决策。医疗顾问明白，每位公民都是他的严厉批评者；因此他必须为自己的每一个建议找到合理的依据并加以解释，这样才能保持人们的信任。他的唯一优势在于拥有更全面、更深入的知识，以及通过长期处理相关问题所积累的经验。医疗家族和委员会的每位成员都负责研究人体系统的某个特定部分，同时也要掌握整个系统的知识。正是这种分工使得他们在人体组织研究领域取得了飞速的进步。他们的工作中没有一丝时间被浪费。起初我以为，一个如此健康、充满活力且坚持健康生活方式的民族根本不需要医学知识；但很快我就意识到，他们良好的健康状况实际上需要比西方医学那种粗陋的疗法更为先进的科学和技术。在欧洲，那些严重的成人疾病——如发烧、肺结核、白喉、风湿病、消化不良等等，在利马诺拉则只出现在儿童时期，而且症状极为轻微，几乎无害，就像猩红热、麻疹或百日咳一样。这些疾病已经变成了尚未发育完全的组织的敌人，即便在这些组织中也难以找到可乘之机。通常，这些疾病在初期就能被父母或祖父母的医学知识所控制，而真正难以处理的病例则极为罕见。

我从未想过自己会不得不求助于医学委员会那些深奥的知识——而在儿童健康问题方面，这类知识更是极为罕见。我起初以为，医学专家们只需研究利马诺拉岛上各种组织、器官及机能的发展状况即可；但就在我抵达那里后不久，岛上就爆发了一场流行病，这一想法便被打破了。这种病的症状表现为睡眠紊乱，患者会长时间处于不安状态，无法获得足够的休息。他们不停地翻来覆去、呻吟不已，还想象着人类与动物历史上那些恐怖的场景仍在眼前上演。这导致他们的清醒时间大幅缩短，整个人变得疲惫不堪、毫无活力。那并非发烧，而是一种影响想象力、使其功能异常且变得诡异的虚弱状态。我的脑组织或许不够脆弱，因此没有受到影响，得以幸免；但我很担心蒂里尔也受到了这场疫情的影响。出于忧虑，我了解了专家们所发现的关于这种病的一切信息。他们向我保证，这种病不会致命，因为几个世纪以来，利马诺拉人从未因这种病而死亡过。它只会让人失去一部分工作时间而已。而在其他岛屿上，有翼侦察兵带来的消息称，那种病已经夺走了半数人的生命；不过我们族人的各种组织十分强健，任何疾病都只能造成暂时的功能障碍而已。

凭借精湛的手术技术，他们很快就在显微镜下找到了引发这种疾病的微生物样本。他们尝试了各种元素及其组合，从而弄清了什么因素能促进这些微生物的生长，什么因素能抑制它们，以及什么因素能杀死它们。没过多久，岛上的所有微生物痕迹都消失了，只剩下相关知识以及解毒剂，这样他们的哨所或空中信使在将来再次遇到这种病毒时就能有效抵御它。那些被派往国外执行任务的利马诺拉人，在出发前必须通过接种疫苗来预防已知疾病。不过，有时也会发生这样的情况：尤其是那些前往地球大气层边缘高海拔地区的侦察兵，他们会带回一些新的症状，于是又需要将新的疾病和新的微生物添加到他们的疾病清单中。有人向我解释说，我们的太阳系每时每刻都在移动……

它不断向宇宙的新区域扩散；在移动过程中，它会不时穿过那些由另一个星系中患病的生物在无数岁月前遗留下来的微小而脆弱的生命体。这些微生物以独特的方式拥有“不朽性”，能够依靠漂浮在空中的、未被任何行星引力所束缚的有机物质生存。正是在这些散布在宇宙中的生命体基础上，一个新的世界才得以在生命史上开启新的篇章；当这个新世界在经历创造性的碰撞与分离后足够冷却，足以让个体生命在其中存在时，无数这样的宇宙微生物便占据了它，再次开始了那作为宇宙永恒法则的生命斗争——也就是所有能量不断向更高层次发展的过程。

疾病不过是这种永恒生存斗争的一种表现形式；它是那些看不见的低等生物试图控制高等人类的组织并将其作为食物来源的尝试。人类最初的敌人——野兽，在原始的野蛮生命消失后便被制服、驯服或驱赶到荒漠之中。随后，针对人类自身细胞、组织和器官的争夺变得更加激烈。一旦人类的身体变得足够脆弱，那些看不见的敌人就会从周围环境中进入人体内。长久以来，人们没有任何武器可以对抗它们；偶尔会有偶然的机会出现一些有效的手段，但大多数时候，人们只能在无知的绝望中摸索着寻找能缓解体内这些害虫造成的痛苦的方法。于是，一种被称为医学的伪科学逐渐诞生了；然而这场斗争依然处于劣势地位——那些看不见的敌人始终占据上风，而且还有来自宇宙的新敌人不断加入，带来更多可怕的瘟疫。直到人们发现，这些新来的“定居者”毒性越强，造成的破坏也越大，才有了发展出真正医学的可能。

真正的科学最初是从试图利用已被驯服且已耗尽力量的敌人来侵蚀土壤开始的。一旦土壤中的养分被清除，不再适合任何病原体的生长，它就很少再遭受严重的疾病侵袭。不久之后，借助他们新发明的电子显微镜或类似仪器，他们就能够对这些在人类组织上生存的极微小生物的食物进行分类。尽管他们的显微镜功能已经大大增强，

他们对原子世界的认知始终未能超越对那些看不见的微生物的发现与分类。他们的“克里罗兰”装置将摄影技术与电子显微镜结合在一起，从而能够记录下这些微小生物体内的每一处变化；他们能够看到从人体中吸收进来的元素是如何被分解、失去营养价值的，以及那些被排出体外的废物如何污染人体组织。通常导致疾病的并非这些微生物的存在，甚至也不是它们对体内重要元素的破坏，而是那些堆积起来的废物堵塞了各种生理功能。起初，医学界只是培育出弱小且发育不全的细菌，然后将它们释放到人体内，让它们耗尽那些能吸引同类细菌的元素。后来，他们发现了某种化学物质，将其引入体内后可以中和细菌废物中的毒性。最后，通过“维莫兰”或光电分析仪，他们找到了能够吸引各种微生物并为其提供营养的物质；经过电化学实验，他们终于找到了那种能与这种细菌营养物质结合、从而消除其吸引力、同时又能保持人体健康状态的元素。简而言之，他们能够为所有可能损害人体健康的疾病找到对应的解药。疾病其实不过是那些在漫长的漂泊与衰弱之后，最终附着在富含营养物质但又无力抵抗其破坏力的活体土壤上的微小生命体罢了。他们从古老的农业经验中获得了启示：杂草不过是那些终于找到了有利生存条件的植物，它们能够迅速生长并挤垮周围的植物；而他们原有的农业知识则为真正的医学发展奠定了基础。他们利用“克里罗兰”装置观察每一种杂草的根系生长过程，通过各种分析仪找出土壤和空气中的何种元素成分使得杂草能够战胜其他植物；接着，他们又发现了某种特殊成分，当它与杂草的营养物质结合时，就能剥夺杂草的营养来源。这样，他们就可以在任何土壤上促进或抑制特定植物的生长。不过，农业早已被后来的化学技术所取代。农业为他们的文明留下的最宝贵的东西，就是为他们的真正治疗科学提供了借鉴。

他们对宇宙中极其微小的生命形态的研究之细致入微，若非亲眼所见，我根本无法想象。他们利用克利罗兰和维莫兰技术取得了巨大进展，如今甚至开始探索那些依附于微观生物的更为微小的世界。在处理各种治疗问题时，他们有时会遇到一些因素或现象，这些因素或现象会动摇他们所得出结论与解决方案的可靠性。他们的预测屡次出错，计算结果也常常被否定——这种情况在道德领域的边界上尤为常见。从他们自身的远古历史，以及群岛上其他岛屿的近代历史中，他们早已知晓瘟疫所带来的破坏性影响，尤其是那些新型且危害极大的瘟疫。一旦人们受到这类疾病的侵袭，似乎就会退化到近乎野蛮的状态。然而，每种瘟疫在道德层面造成的影响都略有不同：有的会让整个人群变成小偷，有的则使他们成为骗子；有的会激起强烈的欲望，有的会让人们陷入对生活的绝望，还有的是导致人们变得不忠且喜欢阴谋诡计。当他们注意到瘟疫过后普遍存在的这种道德沦丧现象后，便开始研究各种疾病对心智的影响；在每一例中，都会出现一些无法用身体虚弱、神经受刺激或微生物释放的有毒物质来解释的情绪、道德或智力方面的变化。

他们发明了更强大的克利罗兰设备，从而发现了此前未曾想象过的生命强度。进入人体系统的病原体会带来更多极其微小的寄生虫，这些寄生虫会立即攻击大脑和神经中枢。在某种疾病中，这些看不见的害虫会优先攻击某一类脑细胞，而在另一种疾病中则又会选择另一类脑细胞。从事研究的医疗团队才刚刚开始对这些病原体所携带的道德与智力层面的“寄生虫”进行分类。目前，他们还未能找到治愈方法，唯有强大而高尚的心灵所带来的共鸣才能起到作用。他们当中一些最伟大的医生的目光，甚至是他们的触碰，似乎都能将那些有害的势力驱除，或者至少削弱其力量。在这样富有智慧且具有治愈能力的医生面前，病人的心灵会重获力量。自古以来，各个政体都遵循这样的传统准则：只有那些最为高尚、最为先进，同时具备最强烈同理心的人，才被允许从事医学工作或嫁入医学世家。其他人则不被允许这么做。

他们照料的是社区中那些生病但灵魂美好的人们；他们的存在似乎就能为那些在生存斗争中力不从心的心灵带来力量。随着心智的增强，疾病的危害也会减轻。借助更为强大的感知能力，他们发现：当大脑或神经中枢变得更强健时，那些寄生的、看不见的生物就会回到原来的宿主体内继续侵害它们。保持每个个体的生命力处于最佳状态，确实是他们社区的准则之一。一旦有公民的活力下降，他的邻居们就会立刻察觉到，就如同西方文明中犯罪行为的出现一样。那 merupakan 疾病的征兆，而且具有很强的传染性。那种活跃的生命力感（也就是我们所说的“精神状态”），是衡量卫生、道德及智力状况的指标，而每一个利马诺兰人都能敏锐地感知到其中的任何变化。

在奥马莱法，根本无法隐藏机能衰退的根源。医学委员会的专家们知道该使用何种工具来进行检测。即便依靠自己的眼睛、耳朵以及电觉，他们也能常常找到那些入侵微生物的藏身之处；因为尽管用我的感官来看，那些生物的身体和我自己的身体一样不透明，只有皮肤上有一种透明的光亮，让肤色显得如此美丽，但对他们敏锐的观察力而言，那些生物的生命活动简直就像一本敞开的书。他们的听觉能够察觉到心脏正常跳动中的任何变化，甚至能听到血液在血管中的流动声——据蒂里尔所说，那声音就像山间溪流的节奏。他们的双眼能够透过皮肤看到下面的细微血管，还能察觉到一切神经或肌肉的活动。他们的磁觉则能判断出思维或情感是在大脑中产生，还是在神经中传递。在他们看来，大脑的外壳几乎是半透明的，他们甚至能隐约感知到那些连我的感官在显微镜下才能看到的微小组织的活动。正因如此，每个利马诺兰人都拥有属于自己的独立居所。他不可能在另一个人的生命机能附近获得休息或睡眠；只有所有器官和生理活动的节奏一致时，彼此靠近才是可以忍受的。我经常看到蒂里尔为健康且高尚的人格所带来的和谐之美而欣喜若狂；在她听来，那些心跳声及其他声音就像一首美妙的乐曲；在她眼中，那些生命活动的节奏则宛如一幅生动的画面。

那景象与夜空中的星系运动并无二致；而健全的头脑在快速运转时所产生的电信号所带来的愉悦感，有时甚至令人陶醉不已。她能感知到邻居身上更为高贵的灵魂，因此就越能享受与他们为邻的乐趣。正因如此，只有那些拥有最纯净、最卓越心智且处于最健康身体状态的人，才有资格进入医学世家或医学委员会。他们的存在本身就具有治愈力量。借助各种感官辅助工具，医学圣贤们能够察觉到体内节奏的细微紊乱，并轻松定位问题所在。一旦找到问题所在，他们就能知道是哪种寄生虫开始繁殖并堵塞了某个器官、组织或功能，以及需要采取何种治疗方法。每一种道德缺陷都对应着某种疾病和特定的寄生虫；这些微小的生物繁殖速度极快，而且能够极其轻易地在人与人之间传播，因此，恶习的蔓延所带来的破坏力远远超过普通疾病。当利马诺兰人的身体出现疾病时，他们会感到极度恐惧，为疾病的出现而深感羞愧，同时担心疾病会扩散或导致道德沦丧。但如果寄生虫攻击的是生命中的重要中枢，那么人们的恐慌就会更加严重，因为这种寄生虫的隐蔽性和危害性要大得多。患者会被立即隔离，只有最优秀的医学圣贤才能解除这种隔离状态。患者及其护理人员的心智力量都会集中在受感染的部位，同时还会使用强大的热电装置来帮助该部位恢复活力，将入侵者赶走。治疗室里会营造出一种特殊的气候环境，既能滋养那些退化的细胞，又能消灭微生物；只有在万不得已的情况下才会采用手术手段，将患处打开，直接使用药物来对抗有害生物。在那个高度文明的阶段，那些较为粗劣、古老的邪恶情绪——如激情、嫉妒、恶意、仇恨、妒忌、轻蔑、虚荣——在成年人身上已极为罕见。它们属于人生早期阶段的疾病，那时灵魂还处于人类发展的原始阶段。它们是童年和青春期的“疾病”；如今，有许多利马诺兰人成长过程中从未经历过这些情绪。一旦出现这类情绪，首要措施就是隔离，而父母或……

通常情况下，祖先们能够自行应对这种道德上的疾病，无需寻求医家或奥马莱法的帮助。他们会竭尽全力运用各种传统疗法，因为他们不愿让任何病菌的种子在日后更危险的时期在体内滋生。当家族成员无法确定导致问题的根源时，患病的年轻人就会被送到医家那里接受诊断。如果他们的克里罗兰仪和维莫兰仪无法识别出那些寄生性有害物质，他们就会使用更为精密的磁力计，这类仪器能够察觉到心理或道德紊乱的最初迹象。通过另一种磁性仪器，他们可以提取出那些微生物碎片，再利用光电分析仪或维莫兰仪将其中的各种成分分离出来，从而查明究竟有哪些道德上的污点进入了人体。他们能够掌握各种罪行与过错的物理表现形式及结果，因此能够在道德污点尚未体现在患者的言语或行为中时就将其发现并治愈。这类污点往往源于祖先体质的虚弱，使得那些从遥远宇宙中不断迁徙而来的寄生微生物有机会侵入人体。一旦出现生命力下降的迹象，人们就会查看患者的家谱，了解其祖先的遗传缺陷；只有在排除了返祖的可能性之后，才会采取其他检测方法。正是由于组织退化与大气中的微生物活动这两大因素，他们才能解释为何地球上会同时出现革命、恐慌、战争、宗教复兴以及犯罪与不道德行为的泛滥现象。行星系统在太空中移动时，不可避免地会穿过大量由其他宇宙在地质年代之前就不断迁移而来的活体微生物，这些微生物在找到适宜的环境之前只能处于一种近乎死亡的生存状态，而一旦遇到适合的环境，它们就会迅速繁殖壮大。对于那些刚刚准备好迎接生命降临的新世界来说，这无疑是一种恩赐；但对于那些已有高度发达的有机生命的星球而言，这往往却是一种灾难。凡是因奢侈生活、不道德的政治制度或家庭习俗而导致文明衰弱的民族或部落，都会成为这些新微生物的猎物，它们会在这些环境中大量繁殖并扩散开来。

那些尚未被耗尽的土壤，就像永远无法满足的胃口一样不断吸收养分。人们陷入狂热的疫情之中，各个机构也深受其害。不同时代里，这种狂热会以不同的形式出现，但纵观历史，这些疫情的爆发总有着惊人的共性；唯有宇宙中那些微小的生命体侵入人类系统那些已经衰弱的机能中心，才能完全解释这一现象。只有那些遵循宇宙的道德法则来安排自己的生活、从而保持身体强健稳固的人，才能抵抗这种如同瘟疫般的狂热。他们认为，这类疫情最终对人类是有益的——因为它们清除了地球上的大部分有害生物，让那些更健康的个体能够进一步提升智力或道德水平。利马诺兰的医学家们一直在检测和分析地球上的大气环境，以寻找那些来自其他世界的入侵者；尽管他们的身体十分健康强壮，但仍有极小的可能性让某些外来物在体内安家，进而引发诸多问题，而要清除它们则相当困难。对于他们的医学研究而言，伦理学、心理学、历史学和民族学与生理学、解剖学及化学同样重要。在我这个西方文明人看来，医学已经扩展到了最偏远的地区，但外科手术的范围却逐渐缩小了。在他们看来，为了消除某些入侵生物而对人体进行切割操作，就跟为获取食物而宰杀动物一样野蛮。他们认为，这种做法恰恰证明了预防医学的失败。如果让某种疾病发展到必须切除受影响部位的地步，那即便不算犯罪，也至少是灾难。即便偶尔发生骨折，他们也能准确判断出如何让断裂的骨头重新接合。然后，他们会让受伤的肢体或器官保持静止状态，同时集中患者身体与精神的所有能量，以及自己所拥有的治愈力量，通过各种电疗仪器将营养物质和神经能量输送到该部位，其中一些仪器还能同时发挥运动和热能的作用。几天之内，有时甚至几小时内，骨头就能完全愈合，此时只需让患者休息，并营造出有利于恢复的健康环境，就能让组织恢复到原来的状态。

他们最新的仪器中，最有助于避免手术的便是阿尔克里罗兰——这是一种结合了显微镜、真空摄像机以及电能的装置。通过让电光在真空中穿过快速移动的胶片，它能够捕捉到生物体内极其微小的生命活动画面。随后，借助放大镜和强光，他们可以将这些画面投射到屏幕上，从而极大放大身体各部位的景象，即便是初学者也能一眼看出哪些是健康的，哪些存在病变或堵塞。正是阿尔克里罗兰使得对活体生理学的研究变得简单易行，连最年轻的人也能理解。凭借这一工具，他们得以完善奥马莱法入口处的实验室，并能实时展示疾病、微生物以及各种疗法在人体内的作用过程。身体各器官、组织以及大脑的每一项细微活动都能以惊人的放大效果呈现在墙上。没有新的药物出现，但所有药物都会经过测试，其对人体各部位的影响也能通过这种新方法显现出来；也没有新的疾病或微生物能逃脱这种仪器的探测。

他们所进行的手术都是创造性的，就像他们的其他科学和艺术一样。这类手术主要与颅骨的结构有关。很久以前，他们一些最优秀的人士及家族中出现癫痫症状，这为他们指明了方向。他们对大脑各部位结构的了解，再加上颅骨的半透明特性以及阿尔克里罗兰带来的优势，使他们能够完全掌控大脑内部的一切活动。他们可以利用电气设备照亮脑组织，从而判断出哪一部分正在生长并压迫周围的骨骼。因此，他们学会了为癫痫患者进行开颅手术，以此缓解大脑受压的区域。通过这样的实践以及对生命重要意义的日益深入理解，他们进入了创造性手术的阶段。对于有缺陷的组织，他们会用完美的组织来替代。器官移植便成了外科手术中最重要的领域。他们可以通过将自身培育出的组织移植到需要发育的特殊器官或组织所在的位置，来改造甚至创造新的器官或组织。对于那些需要某种特殊能力且该能力尚未充分发展的孩子，他们会在其大脑中与该能力相关的区域处于可塑阶段时扩大颅骨尺寸；当生命能量开始集中投入到这项特殊能力的发展时……

这些组织还有生长的空间。如果在任何职业或领域中需要具备出色的能力，那么仔细观察就能发现毛发下方或甚至眉毛上的各种突起。这种创意艺术已经发展得如此精湛，以至于能够在患者毫无察觉的情况下进行极其精细的手术；通常在患者入睡时手术就已经完成，伤口也会随之愈合。他们的身体具有极强的恢复能力，所使用的工具也以其惊人的效率而著称。操作者则借助能将组织放大一万倍的巨大显微镜来操作相关部位。实际上，他们还设计了各种改良版的显微镜，甚至可用于内部检查——其中一种显微镜能像反射望远镜一样反射图像，然后将高倍率的显微镜对准反射出的影像。他们对手术器械也进行了改进，从而能够查看组织的动态影像或分析结果。没有任何东西能够逃过他们检测人体缺陷的方法。无论需要检查的器官或组织位于身体的多深位置，只要将其置于显微镜下移动，其形态与功能就会立刻显示在屏幕上。通过快速移动这些影像记录，就可以重现并研究生命中的各种生理过程；而一旦固定下来，就可以逐帧仔细观察这些过程的每一个瞬间。他们的光电仪器能够照亮并使任意一层组织变得透明，同时让其他部分保持阴影或暗色轮廓。

第十章　费尔拉，即电觉

他们的生理学已不再需要以解剖学或活体解剖作为基础与起点。除了阿尔克里兰人之外，他们还有自己称之为“米尔兰”的装置——一种生命灯；借助这种装置，他们能够观察人体内的各种过程，并了解在施加某种处理后这些过程会发生怎样的变化。这些生命灯不仅能刺激他们的视觉和听觉，还能激活他们的电觉。他们能够分离出组织中的磁力，以及该组织的声音和外观特征，并将其以直观且永久的形式记录下来，就像记录形态、质地或声音的变化一样。每个器官或肢体中的每种组织都拥有与其对应的正常磁力值，这一数值是根据个人的心脏力量与跳动频率来确定的。无论在一天中的何时、一个月中的哪一天，只要出现哪怕最微小的偏差，都会立刻引起他们的注意，进而进行微观层面的研究。

他们改进了电描记仪、录音机和照相机，从而能够在萨里福兰装置的辅助下，从视觉、听觉以及电觉的角度来观察组织中每一个微小的原子。萨里福兰装置会放大并解读米尔兰装置所记录的图像，就如同显微镜能放大视觉所见之物一样。我能看到并听到组织中的各种运动与变化，但电效应对我来说就像来自伏打电池的冲击一般，我无法检测到任何具体或可测量的东西。而利马诺兰人虽然也具备类似我们的电觉能力，但在他们颈部后方还有一种特殊的感知机制，能够对最微弱的磁场作出反应，大致判断其强度以及变化程度。那里的精细神经中枢，或许曾是某种向后看的眼睛的遗迹，经过进化后变成了极其敏感的装置，能够捕捉空气或任何物质中的电振动；在他们看来，每一个原子，无论是有机的还是无机的，都存在着某种电波运动；只不过在某些原子中，这种电波太微弱，无法影响到他们的费尔拉或电觉，但他们的精密仪器——比如米尔兰装置——却能够将其检测出来。

这种感觉是能够被感官感知且可以定义的。对我来说，它就如同手指的触觉之于我整体的触觉感知一样，属于一种“磁性感知”。这种能力经过多代人的发展才逐渐形成，在他们的后代中，直到接近青春期时才会出现；不过他们也会通过教育来提升这种能力的敏感度，使其更便于用来测量力量。他们那一代的医学研究者早已注意到并通过研究发现：通过眼睛集中意志力，能够对坐在对面的人的颈部后方产生影响；尽管患者无法用五种感官察觉到这种作用，但他们通常会转过头去。一次又一次的实验都证明，确实有一种力量能够穿过空间，作用于头部或颈部的某个敏感部位，而且他们还发现那个区域曾经存在过类似眼睛的结构。他们由此得出结论：这种能力与大脑高级中枢的关联，必定比身体其他任何部位都要紧密，甚至比眼睛还要密切，于是便将全部注意力集中在研究它的本质上。不久之后，他们便将其定义为一种局部电觉，并通过练习使其灵敏度至少与手指的触觉相当。最终，他们能够确定电场的作用方向，并观察其强度的变化。经过几代人的努力，他们所称之为“firla”的这种能力，在分析和研究宇宙现象方面，已经可以与视觉相媲美，甚至可与听觉相当。与这种电觉相对应，他们还培养了眼睛的磁力功能。他们早就了解并研究了光与电之间的精确关系，能够在任何时间、任何地点将二者相互转化。他们很早以前就观察到，即便是最普通、最弱的人类眼睛，在完全黑暗的环境中也会发出微弱的光芒，而意志力的运用或情绪的波动则会大大增强这种光芒。除此之外，他们还知道：意志力坚强、性格突出的人，在控制眼睛的能力方面，不仅对人类如此，对动物也是如此；而那种早已为人所知的催眠术，其主要作用器官也是眼睛。他们因此得出结论：从物理层面来看，意志力其实是一种磁力，虽然它大多是通过触觉、肌肉力量以及声音来发挥作用的，但眼睛却是它最强大、最有效的传导途径。这一推断还因为以下事实而得到加强：在动物中，那些意志力最强、最具掠食性的动物，能够通过眼睛使猎物瘫痪。

他们拥有某种视觉能力，当他们在夜间活动时，眼中会散发出微光，如同灯笼一般照亮黑暗。他们对这一现象进行了细致而系统的研究，很快便发明出了能够感知最微弱意志驱动下眼部活动的仪器。他们能够测量眼睛所发出的磁力变化；不久之后就发现，那些接受实验的人在不断练习的过程中，其眼睛的磁力会逐渐增强，站在黑暗中时眼中也会出现明显的光芒。这些男女还被发现具备通过凝视他人使其入睡的能力，而且这种能力还在不断增长。关于眼睛所拥有的这种新潜能，所有的疑虑都消失了。他们开始努力将这一新知识转化为一种技能，不断训练自己以及自己的子女使用这种能力，直到它变成一种本能习惯。过了一段时间后，他们意识到这种能力并非只有一种，而是多种多样的；催眠效果只是其中最基础的应用而已。进一步的发展还包括对神经的舒缓作用，不过这种作用并不会导致睡眠。在医生家族中，眼睛的医疗功能被发展到了近乎超自然的程度。这种新功能的另一种应用形式则是“眼语”——在没有任何声音的情况下，人们仍可以进行长时间的情感交流，之后Thyriel会向我解释思想与情感之间复杂的互动关系。的确，他们很难传达任何非精神层面的信息，因为需要借助具体的图像，除非使用所有利马诺兰人都学会的眼部信号编码；这种编码结合了双眼的动作以及不同强度的磁力脉冲，包含了数千个单词和短语。在岛上我有太多东西要学习，根本没有时间掌握所有简单的编码组合，因此常常在他们无声的交流中感到困惑。但最让我惊叹的是，即使两个朋友相距很远，他们依然能够进行亲密而流畅的对话；进行这种交流时，他们会轮流转过身去或面对对方。这是因为接收磁力的功能位于颈部后方，而主动发射磁力的功能则在于眼睛。眼睛的接收功能较为次要，所以当距离增加导致磁力减弱时，眼睛就无法解读这些信号，这时就必须转过身去才能接收到完整的磁力信息。可以看到，即使两个人相距一英里之远……

它们相距两步之遥，每分钟都会前后旋转，而且旋转的节奏十分协调，仿佛是两只相互呼应的玩具。起初这景象会让我发笑，但随后我便被其奇妙之处所吸引。当它们旋转的速度加快时，就如同两个旋转的苦行僧一般。不过我渐渐习惯了这一景象，也开始像那些人一样认为，这是他们生活中极为庄严的特质。有一段时间，他们能在如此远的距离上传递情感与冲动，这似乎超出了自然法则的范畴——因为传递的只是情感与冲动，而非具体信息，因为目光的移动只有在相对较短的距离内才能被察觉。不过，他们脖子上佩戴着电放大器，能够感知来自远方的最微弱冲动并加以解读；而一种经过改良的视觉装置则能将距离带来的感官障碍降低千倍，使他们能够通过这些光电仪器看到数英里外最细微的动作。

他们那强大的电控能力最显著的体现，仅见于少数利马诺兰人身上，这些人早在原始时代就曾作为演说家或战士成为群体的领袖。他们拥有如此强大的眼神力量，以至于无需说一句话就能让他人服从自己的意愿。让他们比其他人更具影响力，并非因为更卓越的天才、更高尚的思想或更坚强的品格，而纯粹是因为他们强大的意志力。如果他们心怀恶意或品德败坏，就会对整个社群构成威胁；作为单纯的战争领袖或掠夺者，他们会被流放；但若他们心怀善意，并深刻理解整个文明的终极目标，那么他们就会成为推动进步的强大力量。他们是社群的组织者，也是各行各业的领导者。他们负责管理和协调所有公民必须参与的各项事务，从而避免不必要的命令、摩擦，甚至无需让人意识到有谁在指挥。他们与所有人保持着高度的共鸣，将大家凝聚成统一的整体；而他们通过眼神施加的意志力，则能激发人们对服务与责任的热情。在半野蛮的时代，或是像欧洲的军事时代那样仍处于野蛮状态的社会中，他们中的一些人本可以成为伟大的征服者，为了满足自己的野心或对荣耀的渴望，将多个民族和广阔的领土统一起来，哪怕只是短短几年时间。但现实情况并非如此。

他们其他能力的发育，以及种族道德目标的普遍主导地位，使得他们的意志不会带来任何危害。人类所拥有的其他魅力表现也是如此——在那些发展不完善的文明中，这些魅力往往会带来破坏性的后果。在利马诺拉，那种能够驱使人群走向邪恶的言语力量，是每个公民与生俱来的能力。我听到的每一个声音都带有电一般的震颤与回响，宛如最动听的音乐，能吸引人的灵魂。在西方女性中，即便她们没有美貌或优雅，其个人魅力也常常足以让无数男人倾心，而在利马诺拉，这种魅力则存在于男女双方，属于每一个公民。这是一种强大的、无处不在的吸引力，它不断吸引着与之相反的事物，甚至连拥有者本身也无法知晓其中的秘密。对他们中的大多数人来说，即使什么都不说、什么都不做，也依然有着极大的魅力；至于蒂瑞尔，虽然我的理智告诉我她并不符合欧洲人所谓的“美丽”标准，但她的魅力却令人着迷至极。即便她保持沉默、站在远处，她的个人魅力依然强大无比；在那个愚昧无知的年代，这种魅力很可能会被当作巫术来对待。所有这些发现和结果，我都如同亲眼所见一般清晰地了解到了，那是在奥马莱法那座巨大宫殿中的“菲尔拉迈”区域里。那里有用来发展“菲尔拉”力量的一切工具，也有帮助人们更深入地探索自然奥秘的各种手段。宫殿外还有走廊和拱廊，对于“菲尔拉”而言，这些地方就如同画廊和雕塑馆对于视觉想象力而言一样，能为人们带来美好而愉悦的体验，就如同音乐厅为听觉想象力带来的享受一样。他们既有用于被动感受美的“菲尔拉迈”艺术形式，也有用于主动创作的。在一个巨大的拱廊里，人们可以坐下来，通过“菲尔拉”感知空气、大地或海洋中的电性和谐音调，这些音调仿佛在表面流淌着；这就好比用眼睛欣赏真实的或描绘出的风景一样。在另一个拱廊里，则有“菲尔拉迈”雕塑作品——那里汇集了那些擅长运用各种磁性材料来创造特定形态的艺术家们的杰出作品，他们试图通过“菲尔拉”激发人们的想象力，让他们联想到宇宙中那些宏大的和谐之美。这些作品固然具有视觉上的美感，但这并非其主要目的；观看者们通常会选择背对着这些作品，因为这样，通过“菲尔拉”，他们的想象力就能进入一种宁静的冥想状态，仿佛能直面那些美好的景象。

那些星星所构成的美妙和谐之音。在第三组高耸的走廊里，不断传来可被称为“菲拉玛音乐”的声音。有两三处则是纯粹的器乐演奏。在我进入的每条走廊的两端，都有巨大的菲拉玛装置或电子乐器，它们发出的光芒对我来说简直就是最可怕的闪电组合；那些光芒相互交错、变幻形态，宛如流星之舞——时而缓慢而庄严，如同小步舞曲；时而又迅速而绚丽夺目，仿佛天上的星辰也与闪电一起跳起了令人眼花缭乱却又和谐统一的芭蕾舞。起初我被震得目瞪口呆；但很快我就隐约感受到了周围人内心的狂喜。他们的眼中闪烁着喜悦的光芒；对我来说，其中一些人似乎几乎处于狂热状态；他们完全意识不到周围的状况，因为我试图与蒂瑞尔交谈，却得不到任何回应；当我们准备离开时，她的动作也像梦游者一般。后来她告诉我，虽然她的菲拉玛能力还处于初级阶段，但她却感觉自己仿佛被带入天空之中，处于一种出神的状态；她似乎能感觉到各个世界在围绕着她旋转，并将她吸引进那宏大的宇宙韵律之中；她的想象力把星际间的力量当作永恒的玩伴来对待；她每时每刻都在跨越漫长的时间，一步之内就能跨越那些在她看来需要无限力量才能跨越的距离。她不愿停止努力，直到能够像她的父母那样充分体验这场宏观的“交响乐”；她不会让一天过去而不进行这样的练习，以让她的菲拉玛能力得到最大程度的提升。听到她充满狂喜的描述与决心后，我感到孤独而绝望，因为自己根本无法理解这一切。很快她就察觉到了我的沮丧，也意识到自己有多么忽视了我以及周围的一切。她立刻摆脱了那种沉浸在幻想中的状态，决定跟上我的步伐。这条道路虽然漫长而艰难，但她的鼓励让我没有陷入绝望。在接下来的岁月里，通过持续不断的努力练习，我终于能够将之前分散在身体各处的磁力与感知能力集中到眼睛和后脑部位。最终，我也能和她一起欣赏那些由闪烁的菲拉玛装置所引发的星际景象了。还有另一座宏伟的拱廊，那里有利马诺兰的艺术家们亲自参与演奏那些美妙的菲拉玛音乐。在我初次来到这里时，距离我初次接触奥马莱法已经过去了许多年，看到那些人像朱庇特一样，从眼睛或手指中喷射出长长的闪电或火焰，我感到十分震惊；他们似乎能安然站在火海之中，或者

他更像是在编织、缠绕那些火焰，将它们塑造成仿佛某种塑料材料制成的线状物。倘若我在初到这座岛屿时就来过这里，必定会像面对现实版的地狱梦境一般惊恐地逃走。在那光芒之中，那位艺术家如同黑暗中的梭子，在闪电构成的织布机上穿梭，将它们编织成不断变化的绚丽色彩之网。有那么一阵子，我无法控制自己的恐惧，生怕看到他化为灰烬。最终，凭借理智，我终于平静下来，意识到他才是这一切的创造者；那些可怕的火焰以及在他周围不断出现又消失的流星其实并无危害。随后，一种美好的和谐感渐渐在我心中滋生，促使我去思考世间那些强大的力量。我似乎能感受到时间的无言威严，仿佛漫长的岁月被压缩成了瞬间；我注视着我们的星球，看着它从那环绕着火核的巨大环形火焰中飞出；它凝聚成一颗充满激情的眼睛，凝视着它曾经离开的母星；它独自在太空中航行，就像仍被磁力束缚在母恒星身边的婴儿；它渴望冲向无尽的宇宙，寻找生命与灵魂来栖息在其怀抱之中；然而那看不见的“母绳”却永远不会松开。地球的火焰不断向无尽的太空蔓延，那种狂野的渴望也逐渐平息下来；火焰的暴风雨也渐渐停止了；那些发光的火焰不再翻腾，而是形成一层暗淡而微光闪烁的外壳，包裹着它那炽热的心脏；火焰爆发的间隔也越来越长。最终，它从无尽的宇宙中吸引生命的种子，让它们在它的怀抱中短暂停留。夜晚为它带来宁静，星星们用它们冰冷而平静的光芒，在漫长的岁月里孕育出对生命的珍视之情；它们扑灭了地球表面的火焰，用磁力将其束缚，让它远离那炽热的母星火焰。在寒冷的星际空间中诞生的生命在地球上繁衍生息。然后，地球再次回到母恒星温暖的辐射之下，挣脱了星体的束缚，生命从海洋进入空中，以各种奇异的形态在新的土地上生存。最后出现了最奇怪的生物——它像鸟一样直立着，却没有翅膀，起初它在树木间跳跃，后来则骑在它所征服的动物背上在平原上移动：上帝的使者——人类出现了。他慢慢成长，也慢慢摆脱了野兽般的习性。史前时代在瞬间汇聚成历史。首先出现的是暴政与战争，它们塑造了他的精神；接着是……

它们变成了怪物，阻断了通往神圣之境的道路。那些强大的王国与帝国如闪电般掠过；数千年的种种事件与沉睡时光也如同梦境一般转瞬即逝。人类大脑中的理性日益强大，心中的爱意也愈发深厚；神圣的力量环绕着他们，见证着新思维力量的诞生，培育着他们内在精神的成长。随后，这个岛屿迈向更神圣之光的历程便在黑暗中展开，这些历史片段如闪电般闪过我的脑海。我从这场令人崇高的梦中醒来，那感觉宛如一场由无数瞬间构成的幻梦，而每一个瞬间都仿佛蕴含着永恒。我们这个世界的历史之歌已然停止，我的灵魂如同流星一般从那种狂喜与兴奋之中坠落下来。我从未有过这样的感受：仿佛自己就是一位神明，从高处俯瞰着时间的流逝。我几乎没意识到周围的黑暗已经变成了光明，那些闪电般的景象也消失了；蒂里尔像在梦中一样引领着我离开那个拱廊。当我们来到可以俯瞰海洋的走廊时，我抬头望向天空，意识到自己的生命中出现了新的荣耀。尽管我对创造之歌的理解还很模糊，但我仍欣喜地意识到，通过这种新感官以及它能让我感知到的那些崇高事物，我的生活拥有了多么广阔的可能性。我不会在培养自身内在力量方面落后于蒂里尔，而是会以更加热烈的态度去练习我的“菲拉拉”功法。由此，我也明白了他们对“菲拉拉因”——也就是奥马莱法中的那个区域——的痴迷之情。年轻人是不被允许进入那里的，因为那样做可能会削弱他们对文明终极目标的使命感。只有当他们完全掌控了自己，尤其是自己的欲望与激情之后，才能被允许进入，即便如此，人们也仍会极为谨慎，因为其中蕴含着巨大的风险。这种新感官带来的愉悦感很容易让人沉醉，曾经有人担心会有人变成“磁性酒鬼”，整天沉浸在菲拉拉因带来的愉悦感中，不顾及自己身体其他部分的健康与状况。一旦他们达到成熟阶段，就不再有这样的担忧了，他们进入那些充满电性能量之厅堂的自由也不再受到任何限制。

当他们的血管壁开始失去弹性时，频繁前往菲尔拉兰几乎成了一种必要。电力带来的物理刺激足以克服细胞与组织日益增强的僵硬性；而各种思绪与幻想则能为整个身体注入动力，使血液在血管中的流动重新带来青春时的活力。他们还有其他方法来延缓衰老的来临：可以从身体各处的血管壁中清除钙质及其他硬化物质；有一些特殊的空间，其环境能够中和体内盐分与碳元素的积累；还有其他医疗空间，能够通过毛孔排出组织中产生的有害或堵塞物质。不过，菲尔拉兰才是最有效的手段，它能让人体重新获得新的动力与能量，从而推迟那种渴望彻底休息的衰老阶段的到来。此外，还有那座供老年人使用的巨大星象拱廊，他们借此来驱散生活中的厌倦感——这种厌倦感其实意味着大脑与心脏组织正在逐渐钙化或硬化。在那里，他们可以选择夜空中的任意区域，让那里的磁场作用于他们的菲尔拉。一个人即便一生都不断体验着新的、不同的想象力量，也永远无法穷尽其多样性，因为星星如同地球一样在无尽的宇宙中移动，只是方向不同而已，而且总有新的宇宙或星球进入利马诺兰人的电感应范围之内。我永远不会忘记自己第一次体验这座星象长廊的情景。沿着长廊，每隔一段距离就有一台巨大的电镜和磁力放大器，它们能收集来自天际各处的电能。几乎每个座位上都坐着一位岛上的长者，当那些巨大的仪器聚焦在他们身上时，他们的脸上仿佛笼罩着一层光环，因为他们洋溢着极度的愉悦之情。他们闭着眼睛，要不是在我们经过时他们短暂地睁开眼睛，意识到周围的世界，我还以为他们正在做着某种充满荣耀的梦呢。随后，我透过那些巨大的放大穹顶抬头望去，看到星星和星座密布在夜空中，还有巨大的球体汇聚着某个星群的辉光。

蒂瑞尔带我来到一个空座位上。在转身面对那面磁透镜之前，我抬头望去，看到南十字星正射下它的银色箭矢。我刚坐下不久，一阵激动便涌遍全身；我的脉搏像在风暴中挣扎的鸟儿般急速跳动，每一根神经都因期待与喜悦而跳动不已。在我的热情之下，仿佛可以创造出新的世界；来自永恒的崇高思想在我的灵魂中浮现。我内心拥有着足以塑造出比我自己更高尚之灵的激情。最终，我感觉到自己的存在之力集中在某个空间领域里，同时也能感知到周围无数正在努力向上发展的生命体。我感到自己的本性被吸引向比以往任何地球上的存在都要更高的境界。我似乎难以呼吸那种充满更高使命感的神圣气息，不过也有来自较低等存在的杂音，显示出这个新宇宙中的不同层次。有些星球已经处于衰败之中，那里的高级生命体也因生命力衰退而逐渐消亡；还有一些星球刚刚诞生，有其他星球的移民在那里定居，他们自身的能量也已耗尽。还有一些星球则像幽灵般在母恒星周围徘徊，仅凭微弱的生命力在大气层与固体地壳之间游动。每个星系中只有一颗行星正处于其历史的巅峰阶段，而在它附近，我的狂喜几乎难以承受；我的血管仿佛要因生命的充盈而爆裂，我的灵魂被拖升至超出正常水平的境界，那些束缚我的物理力量即将断裂，我很高兴能被其他具有更强磁力的星球所吸引。当处于两个星球之间时，它们的磁力相互抵消，而我又能感受到新星系的强大影响，让我的精神更加活跃，这时我便达到了平衡的快乐状态。而当我在各个星系间穿梭时，体验着其中蕴含的生命力量，感受着各种不同的生命形式将它们的磁力与我的融合在一起，那真是无比幸福的时刻——我能感受到那些星球为达到目标而付出的努力，这种感觉在某种程度上就像是一个放弃向上奋斗、沉入遗忘之水的人的哀号；而在另一方面，则又像是那些能够穿透生活迷雾、看到自己渴望已久的极乐世界的人们的热忱。我意识到每个星球上都在上演着无尽的悲剧，但却无法靠近去了解它们将面临怎样的命运。我被卷入了更高远目标的漩涡之中；我的精神能够感知到那些触手可及的存在阶段，但它们仍然遥不可及。

那是我所知晓的一切；我心中充满着超越自我的渴望。
没有什么比意识到这个由无数独立体系构成的世界更令人陶醉的了——每个体系都有其独特的生命形式与精神追求，每种体系都拥有属于自己的独特影响力，所有体系都被卷入各自的情绪与能量漩涡之中。
有人触碰了我的手，打破了这美妙的幻境，我又回到了现实世界。虽然仍心怀那份崇高感，但也意识到了现实与幻想之间的差距。那是蒂瑞尔，她提醒着我对自己以及整个世界的责任。我起身与她一同离开，但她太了解那种狂喜的感受了，便没有打断我的幻想，而是带我来到海边的走廊上，在那里我可以听到海浪轻柔的拍打声，以及空气中传来的微弱音乐声。我抬头望向蔚蓝的天空，仿佛正行走在那些在正午烈日下仍散发着银色光芒的星球之间。我确信，那种崇高感从未完全从我的生命中消失过。我曾身处永恒之泉的怀抱之中，亲眼目睹了世界的诞生，感受到了跨越无数时代的脉动。这难道不就是与上帝为伍、体验神圣生命中那种强烈情感的体现吗？那段美好的回忆一次次在我心中燃起熊熊烈火，让我产生创造或征服世界的冲动；而我所感受到的那种崇高感，也永远无法从我的血液中彻底消失。

第十一章 灾难

然而，从我第一次来到奥马莱法到被允许进入菲尔拉兰，中间相隔了漫长的岁月。我注意到，奥马莱法中有许多区域是我无法进入的；那些巨大的入口标志着不同的区域，而上面标注的准入年龄则警示着我们不可过早进入。入口拱门上装饰的寓言式图画描绘了过早进入会导致身体组织和细胞衰退的过程。蒂里尔和我原本可能产生的任何好奇心都被这些令人不安的符号所压制——因为这个民族从不依赖单纯的权威命令。他们最有力的禁令都是以理性劝诫的形式出现的，只有当这些劝诫无法充分影响年轻人的心智时，才会动用情感手段；任何特殊因素对人类身体造成的影响都会通过生动形象的展示呈现出来，通过万倍放大镜观察后，更能深深触动人们的心灵。

我们立刻意识到自己不适合进入菲尔拉兰，于是继续前往那一系列巨大的浴场，在那里利马诺兰人可以清除体内的有害物质。那里有适合他们身体承受的各种温度的泳池：每种温度都有专门的泳池供他们锻炼；每隔一小时，由里姆拉提供的动力驱动的自动装置就会将每个泳池中的水及游泳者身上脱落的杂质送入熔岩井中，不一会儿，这些水和所有杂质就会在火焰中消失。这些浴场的布局使得任何时候都不会有两个泳池同时空着。在入口处还有两名医疗顾问，他们负责测量和检测人们的身体状况及体温，并直观地展示出根据个人状况适合进入哪一种浴池以及其效果如何。

比起这些水疗浴场，乙醚浴、磁力浴以及太阳浴更为重要——在这些浴场中，身体的任何部位或整个身体都可以接受大自然净化力量的作用。

当一切地球元素都被耗尽之后，便只剩下存在于大气层之外的纯净生命介质——那种灵性生物所呼吸的“神圣空气”。没有什么比这更能增强心灵对身体的控制力，或是让浸在这种介质中的身体部位获得新的生命与能量，同时抵御低等寄生生物的侵袭。另外两种沐浴方式也有类似的效果，但效力不及此法。磁性作用能让以太更直接地发挥作用，其效果优于水或空气，因为它能将这种纯净介质的力量集中到特定点上。太阳能浴自古以来就被使用着。他们的科学最早发现的之一就是：那些依附在人体上的低等生物和微生物，在阳光的照射下会失去活力。后来，他们的研究者们发现，太阳光能够驱散空气中那些无形地附着在物体表面、为微生物提供生存条件的蒸汽与地球元素。太阳光以其能量净化所有与之接触的事物，从而让作为其介质的以太能够更自由地发挥作用。几代人以来，阳光一直是他们最有效的治愈手段，如今则被用来增强人类的生命力和能量。经过处理的太阳光线，其热量与强度已有所减弱，它们会被集中在完全由透明伊瑞利姆材料制成的房间里，或者通过各种形状的伊瑞利姆玻璃来照射需要治疗的身体部位。这就是他们的太阳能浴；而他们的整个生活体系其实就是一个持续的太阳能浴过程：无论是公共场所还是私人住宅，每个角落从黎明到黄昏都暴露在阳光下，这些阳光在房间和大厅的空气中积累能量，从而在夜间为睡眠中的人带来舒适与愉悦感。他们充分意识到，从太阳那里获得的不仅仅是热量与光线，还有来自填充在星际空间中的那种神圣介质的微妙能量以及美妙的香气。每一个有资格进入奥马莱法的利马诺兰人，每天都会多次使用这三种沐浴方式。首先是磁性沐浴，它能使身体的各个器官和组织受到刺激，将其中的废物排出体外。接着是在一个或多个水池中游泳，以便将这些被排出的废物冲走。最后是太阳能浴，它能渗透到身体的表层通道中……

它将所有可能具有危害性的细菌都清除掉了。最后一步则是“以太浴”——人们独自享受这一过程，只有那些经过训练的人才能忍受数分钟之久；对于不习惯这种环境的肺来说，那种令人振奋却又极为稀薄的氛围实在难以承受，我可以看到沐浴者们不时把头探出水面呼吸。不过，经过长期练习后，那些年长的利马诺兰人就能在纯净的以太环境中停留数小时。事实上，这个种族一直希望有朝一日能够比在地球上的空气中更轻松地呼吸星际间的以太。

正是在这些浴场里，我第一次见识到了他们服饰的奇妙优雅与可塑性。那些服饰完全超出了我以往的所有经验和认知，看起来如此自然，以至于我以为它们和他们的头发一样，只是他们身体的一部分。我从未想过他们是否会在睡觉时脱下这些服饰。或许是因为他们说话或注视他人时那美丽的面容，我才没有过多注意他们的服饰，只注意到它们既不会妨碍他们在飞行或工作时的动作，而且每个人的服饰都各不相同，与性别、年龄或职业无关；在世界的初期阶段，还不存在用生活细节来约束人类的做法。现在我在浴场里发现，除了在空气中之外，这些服饰其实也不需要被脱下。它们是由伊雷利姆纤维编织而成的柔软材料，能够根据形状变化，而当穿着者通过始终佩戴在右臂下的发电机发出电波时，这些服饰就会变硬。这样一来，当他们从浴场或海水中出来时，身上的水珠就会立刻被甩掉。这种材料虽然看似脆弱，却能承受巨大的压力。水、空气或以太等物质可以轻易透过它的孔隙到达身体内部；而穿着者想要感受的任何磁场也能通过这些纤维传递。在某些光线下，它几乎透明，但却会呈现出彩虹般的色彩，仿佛是一道阻挡光线与阴影的活生生的屏障。在黑暗中，一旦电流流入其中，它就会发出耀眼的光芒。根据穿着者的意愿，它就像一件隐身衣一样可以变成漆黑的颜色，而在白天则能展现出所覆盖部位的每一处细节与色彩，紧紧贴附在身体上，如同外层的皮肤一般。除非更换新的服饰，否则它永远不会被脱下——因为附着在其上的所有细菌和杂质都会被清除掉。

那些衣物被佩戴者所控制的电流摧毁并消除了。我是在第一次前往奥马莱法时才了解到这些事情的，因为就在那时，我第一次穿上了类似的衣物，还学到了它的特性以及使用方法，还有与之配套的微型发电装置。在不同的环境下，他们还会穿着其他种类的衣物。有一种几乎和普通衣物一样轻薄，但凭借电能抵御极寒，人们会在飞往更高空或更远的地方时穿上它，因为它能帮助他们在飞行时保持身体的正常温度。另一种则适合用来抵御极端高温——它由两层伊雷利姆材料构成，中间通过由翅膀和手臂驱动的微型装置持续输送冷空气；如果能让空气中的水分渗入这两层布料之间，它们就会立刻结冰。在地下或烈日之下进行冒险实验时，这样的设计是必不可少的。在他们所有的衣物中，最美丽、最方便的是那种看起来和摸起来都像白云一样的衣物；我甚至觉得它是由莉拉罗玛山丘上那些轻盈的绒毛编织而成的。实际上它并非简单的模仿品：虽然它可以像托加袍一样优雅地披在身上，看起来也像丝绢那样薄而脆弱，但实际上它是由三层结构构成的——在两层极为透明的薄膜之间，有如月光般银亮而温暖的液体蒸汽以云朵般的纯净与朦胧状态流动着。它的作用是既能隐藏又能展现身体的轮廓与动作；能够过滤掉从天而降的阳光中的有害光线，同时让皮肤获得所需的治愈能量；还能紧贴在四肢上，却不会像云朵的绒毛那样妨碍行动。就在我研究这些衣物的质地与美妙之处时，我目睹了这群性情平静的族人中首次出现的恐慌场面。一整天，空气中都弥漫着一种仿佛即将爆发的动荡气息。我的父母从清晨开始就不停地忙碌着，所有的莱奥莫人也都在紧张地奔波着。我们被分成小队派往岛上的不同地方，许多新的莱奥莫兰人也开始在陌生的地方工作。

山巅之上，每个人的脸上都流露出困惑而聪慧的神情。我感觉到有一种难以理解的预兆笼罩着他们的生活。我和蒂瑞尔在两个新的莱奥莫兰装置旁照料它们，直到它们能够用“烟之笔”在天空上绘出图案。我们已竭尽所能，随后被派往奥马莱法，希望能驱散心中那些不安的阴影。这个新世界的奇妙景象让所有的阴云都从我们的脑海中消失，我们就像森林中的原始人一样，全神贯注地欣赏着眼前的奇景；然而，那些嬉戏的游泳者们突然安静下来，这寂静将我们从新梦之中唤醒。我们感觉到建筑的基础在颤抖，就像受惊的野兽一般。半透明的墙壁上出现了巨大的裂缝，浴池里的液体开始嘶嘶作响，然后逐渐消失。震耳欲聋的爆炸声从下方传来。水晶屋顶像在暴风雨中摇晃的冰块一样发出咔嚓声。裂缝越来越大，透过它我们可以看到海面正在剧烈翻腾。惊慌的游泳者们的翅膀从屋顶上方飞过，随着爆炸声越来越强烈，我不知该往何处逃。我只能让蒂瑞尔带领她的同伴们离开。穹顶处传来的响声愈发可怕，蒂瑞尔的脸色苍白，嘴唇紧闭，但她没有动。最后，她让我跟着她走到走廊上离墙壁上的裂缝最远的地方——一个高台，那是游泳者们跳入水中的地方。她让我背对着她站好，然后用绳子把我绑住。还没等我明白她的意图，我就被提了起来；她以最快的速度跑向那个高台，接着我们便飞到了空中。我能听到她翅膀的拍打声，为了不干扰她的行动，我一动不动地躺着。我仰面躺在她的翅膀之间，看到翅膀的尖端撞击着裂缝的边缘，不禁浑身发抖。巨大的轰鸣声充斥着我的耳朵，一时间我的眼皮因恐惧而闭合。当我再次睁开眼睛向下看时，奥马莱法那巨大的水晶结构已经消失了，只剩下敞开的悬崖，海浪在悬崖边缘汹涌澎湃。我觉得蒂瑞尔已经筋疲力尽，于是考虑挣脱绳索跳进海里；但还没等我下定决心，就看到她的翅膀拍打得越来越慢，我知道我们正在陆地上空盘旋。不一会儿，我们就并肩站着，她已经筋疲力尽，而我则用双臂支撑着她。

不久之后她就恢复了神志，因为大海中的惊人景象吸引了她的注意力。在原本只有海浪的崎岖海岸线上，出现了一座高耸的山峰，山顶上弥漫着蒸汽与烟雾。那座山仍在不断向两侧喷发岩浆，同时还有火山灰四处飞溅。我们惊愕得说不出话来，心中既有恐惧，也有对奥马莱法消失的深深悲伤。我不知道它究竟变成了什么样子。蒂瑞尔也醒了过来，她似乎读懂了我的心思，便带我走向那扇曾经通往星际之门的台阶。她弯下腰，用手捡起一些覆盖在岩石表面的细小颗粒——那其实是伊雷利姆尘埃。当这座宏伟的建筑因地震而结构崩溃后，它并没有变成碎片或巨大的石块，而是分解成了原子。我想，再也没有什么能够取代那座我刚刚开始了解的奇妙宫殿了。

当我们返回家园时，看到如此壮丽的建筑就此毁坏，我感到无比悲痛。后来我发现，蒂瑞尔的悲伤其实源于对过去的追悔——她在为莱奥马里以及她家人和朋友所掌握的地震控制技术失败而哀伤。他们原以为能够预见到并避免利拉罗玛的一切动荡，但这次灾难却暴露出他们知识的不足以及技术的局限。虽然我还只是个初学者，但我也能看出，要想成为掌控地球地壳的能手，他们还缺少某些条件。数代人以来，他们的首次预测失败了。他们知道山体下方有异常活动，但却无法确定其位置——那个位置就在远处的海上。海水的涌入让他们的地震监测仪器无法正常工作，而迅速产生的蒸汽则在奥马莱法所在的位置撕裂了地壳。在他们看来，只要那些缓慢流动的岩浆和快速喷出的火山灰没有重新封住裂缝，整个岛屿就有可能爆炸。如何预防或提前察觉这样的灾难，成了困扰这个家族每一个成员的问题，也让他们的每一刻都充满忧愁。

接下来的几天里，莱奥马里家族一直在处理这场灾难带来的后果。我被分配到负责检查岩浆井的小组，需要测量从每口井中流出的岩浆量，修理所有出现故障的仪器，还要更换那些被水淹没的仪器。

此次任务的紧迫性让我们无需履行日常的职责或享受平常的乐趣。所有的沐浴与必要锻炼都在私人住宅中进行。除了睡眠时间外，其余时间几乎都用于处理因新情况而产生的各种任务。这种紧张感消除了工作的单调与负担，几乎在意识到还有许多工作要做之前，这些工作就已经完成了。在那些因洪水而堵塞或封闭的地方，人们挖出了新的水井，也安装了新的排水装置。岛上最偏远的地区的各种设备也被调整到了最佳工作状态。

之后，我们便可以自由地四处活动，继续享受往日的乐趣。蒂瑞尔以更加热切的态度开始教我飞行技巧，我终于能够从莉拉罗玛的山肩上轻松地飞向下方平原。她一心想要与我一起掌握飞行技术，于是多次带我飞到山上的突出平台上，然后向我展示如何轻松操控飞行引擎。我可以保持与出发点相同的飞行高度几分钟，但之后就不得不沿着抛物线轨迹下降。由于重力和肌肉惯性的影响，我无法像她那样上升。

很快我就明白了他们飞行技术的诸多奥秘。关于由两层可滑动膜构成的独特翅膀结构，我之前已经描述过了。我原本以为只是舵的东西，其实是一系列小型螺旋桨，它们为飞行提供前进动力。那些让翅膀旋转、从而推动飞机前进的引擎功率极大，没有它们的话，飞行将会变得极其缓慢且笨拙。正是因为无法掌控这些引擎，我才花了这么长时间才勉强掌握这项技术的基本要点。

那天我的进步很大，要不是课程突然中断，我本可以取得更大的进步。每次飞往更高的地点时，她都会带着我在山上绕行，最终抵达南面广阔的平原。当我们到达最后一个飞行平台并降落之后，我环顾四周，看到了遍布在起伏山丘间的无数工业与研究设施。那景象十分壮丽，我本可以长时间凝视，但一道不同寻常的光芒吸引了我的目光——那是在陡峭的海岸线上，一个延伸数英里入海的大片新陆地上，那里有无数闪耀着彩虹光芒的宝石般穹顶。

那太阳的光芒，是我即便回忆起奥马莱法及其令人惊叹的建筑也无法想象的。蒂瑞尔的眼睛也被这一景象牢牢吸引住了。“那是一座新的奥马莱法！”她惊呼道。我简直无法相信——如此壮丽的宫殿怎可能在这么短的时间内重建起来？利马诺兰人只有几千人而已，就算他们日夜不停地工作，也需要许多年才能建成这样的建筑。我以为那只是幻觉罢了。太阳的位置以及海面上的某些异常现象，通过反射和折射作用才产生了这种景象。那不过是我们的眼睛因对奥马莱法的回忆以及它消失带来的悲伤而产生的幻想罢了。

我这样想着。但蒂瑞尔却坚决不同意我的看法。我们再也无法对飞行技术感兴趣了，我们的目光完全被那个悬浮在海滩上的巨大发光体所吸引。随着太阳逐渐西沉，那颗“新宝石”的各个面便闪烁着迷人的光芒：有时它像一座由纯金构成的城市，有时又像无数燃烧的火焰向中心汇聚；有时则是无数彩虹交织又分离，有时则是一片片银色的星星，或是如雪花般飘落的景象。那肯定只是沼泽地中的幽灵火光罢了，是被大海释放出来的。然而，当我注视着它时，我觉得那闪耀的光环似乎有一个固定的中心，其光芒与色彩的交替都呈现出对称的美感。那不可能是幻觉；我们俩都像雕像一样，永远凝视着它。

突然，翅膀的拍动打破了这份美好与魔咒。在那绚丽的景象上方，有一群天使在飞舞；阳光透过云层照射下来，那些有翅膀的生物在银色的光束中嬉戏。这美丽的景象让我们几乎落泪。我们知道那并非虚幻的景象——我们的同伴们正在空中歌颂着这一新创造的奇迹。不久之后，蒂瑞尔说服了我，让我们一起前往那座新的奇妙宫殿。我们还没飞到一半，我就感到双臂疲惫不堪，飞行也变得十分吃力。她不愿让我在崎岖的地面上艰难前行；还没等我来辩解，她就用翅膀把我紧紧抱住，带着我从我们降落的低矮山丘上飞向高空。她不再像几天前那样为负担所困扰，而我则感受到了……

她渐渐感到疲倦，于是将我降落在距离新的奥马莱法几英里远的一座小山上。休息过后，我便能凭借自己的翅膀飞向那由新岩石构成的阶梯以及那闪耀着光芒的入口。我们走了进去，那里充满了欢乐与音乐声。在那些新穹顶的下方，快乐的艺术家们正在为伊雷利姆墙面的半透明色彩做最后的修饰。这座建筑的设计虽然比旧的奥马莱法更为复杂，但却更为简洁；它的美妙之处足以让人的想象力为之震撼。我实在无法想象还有哪两种建筑会在整体结构乃至最细微的装饰细节上都如此不同，却又能如此完美地服务于同一目的。用于储存药物和食物的大厅、感知磁场的走廊、浴场、拱廊以及海滨阳台都已建成，它们与那些早已化为尘土的西方建筑相比有着天壤之别。新的仪器和设备、新的指标与测试工具也都在那里发挥作用。没有一处细节被忽视；不过，那些位于海面上的岩石平台更加宽阔，当我们从空中俯瞰时，可以看到那个岬角伸入海中的距离更远，其表面和底部也都更加宽广。奇怪的是，它的最外侧正是那次火山喷发在海洋中形成的新山峰。莱奥莫人推测，由于这条线现在已经被封闭，且其最外侧就是火山口，因此这里会比岛屿边缘的其他任何地方都更少受到地面震动的影响。这些天来，我的祖父母以及其他地球工匠们一直在这里忙碌着：他们引导着熔岩沿着这条路径流过海洋，最终流向那次火山喷发所形成的巨大灯塔；随着熔岩从新山峰流向岛屿海岸，海浪的冲击使得每一层熔岩都会逐渐冷却并凝固。

第十二章　奥洛雷法

可是，究竟是怎样的魔法，让这些由圆顶、尖塔和宣礼塔构成的奇妙建筑群能在阳光与黑暗交替的短暂时间内出现在这片平台上呢？凭借我在海岸防御工事上的经验，我能够理解这些建筑的基础是如何如此迅速地被建好的。而如今矗立在那些基础之上的惊人艺术作品更让我惊叹不已——它的每一个细节都如此完美、如此美丽。科隆大教堂那巨大的森林状结构、圣彼得大教堂里令我震撼的马赛克装饰、米兰的雕像装饰，在这些拥有宝石般华丽色彩的巨大圆顶以及错综复杂的拱廊与通道面前，都显得黯然失色。然而，那些是千年信仰与辛勤劳动的成果；而这座建筑则只是短短几天之内就建成的。我越思考，就越感到困惑。蒂瑞尔看出了我的心思，帮我解开了疑惑。“你从未见过奥洛兰吧？”她问道。我问它是什么，显然“奥洛兰”可以翻译为“建筑大师”。她对它的描述虽然如常清晰明了，但仍然无法让我这个思维迟缓的人完全理解这种“建筑大师”的含义。于是我们获得了许可，可以在第二天参观奥洛雷法，也就是那个建筑大厅。在利马诺拉到处都是的奇观之中，我竟然没有注意到这座宏伟的建筑，尽管它坐落在一片平坦且对称的高原上，能够俯瞰岛上所有最壮观、最宏伟的建筑。它不过是利拉罗玛那些岩石峭壁上一系列闪闪发光的宫殿中的一座而已。每座宫殿都集中体现了新文明为人类发展所提供的某种功能。我已经参观过其中几座，按照我的教育计划，只要我有兴趣或有必要，就可以花时间去参观每一座宫殿；但我从未想过这些惊人的建筑究竟是如何建成的。虽然我也注意到了自己所居住的宫殿各部分的外观和装饰经常发生变化，但却从未深入思考过这个问题。

倘若我有闲暇或好奇心去探究那些变化的原因与根源的话……看着这座建筑逐渐成长、不断有新的部分出现，真是令人愉悦；而我们留下的那些旧部分则悄无声息地消失了。在下一个空间准备好之前，我根本没时间对某个空间感到厌倦。这就像一座梦中的宫殿在慢慢形成一样；但我很快便将其视为这座岛屿的神奇特性之一，视为我生活中理所当然的存在——它从不引发疑问，也很少引起我的思考。如此多新奇的事物充斥着我的日复一日、年复一年，以至于许多文明现象都无人关注，最终也就被忽视了。

就像我们在成年后开始惊叹于身体各项功能的奇妙运作一样，我也开始了新的探索。当我们接近乌洛雷法时，我觉得我们可能走错了地方，来到了错误的建筑前；因为那里传出了极为动听的音乐声，我以为那一定是岛上的大教堂。它有一个巨大的中央圆顶，周围环绕着无数小圆顶。当我们绕着这座建筑行走时，能听到每个小圆顶下传出的美妙旋律，不过音量太低，无法穿透墙壁传出来，几乎被中央圆顶的巨大声响所淹没。我把这些小圆顶当作是围绕在主神殿周围的附属礼拜堂。

我们走了进去，令我惊讶的是，在我原以为就是岛上神殿的地方，其实是一座巨大的宅邸，只不过它的规模远远比不上神殿的屋顶。环绕着它的围墙因为那种用于将伊雷利姆原子化的新型电技术而化为尘埃。那座新建筑要怎么办呢？它被那个巨大的圆顶围住，根本无法拆除。这个念头在我脑海中盘旋，但就在这时突然传来一声巨响——我抬头一看，发现圆顶上有一块完整的、切割整齐的扇形区域消失了，明亮的阳光毫无阻碍地照射进来。我又注意到周围还有些动静：新建筑的底部装有了类似船身的结构，下方还配有巨大的浮筒。接着，两侧又装上了翅膀，机身内安装了强大的推进引擎，而浮筒的后部则装有两个舵机。这些装置迅速被充电，浮筒中的重空气也被排出，整个建筑便通过圆顶上的巨大开口升空了……

我能看到操控者引导着它在空中改变方向，以适应不断变化的风向，最终它消失在利拉罗玛的山丘后面。我跑出去，想看看那座悬浮在空中的巨大宅邸的飞行情况，当它从视线中消失后，我才回来，松了一口气——原来这就是我所居住的房子能够如此神奇地不断扩建的原因：在我睡觉或忙于日常事务时，新的建筑部分就已经被建造出来并加以改造，以适应人类居住的需求。

当我回来时，发现圆顶又重新建好了，而且人们正在准备建造另一个伊雷利姆外壳。围栏也已经被加高。围栏旁有一台巨大的类似管风琴的乐器，它的另一半则位于新框架内部，这样它的声音就能覆盖整个围栏所围成的区域。一个巨大的钟形开口通向那个空间，不久我就看到有大量的伊雷利姆颗粒从那里飘出，在空气中轻轻浮动。乐器发出阵阵音乐声，那些尘埃颗粒迅速聚集成对称的形状，渐渐变成一个巨大的鹦鹉螺壳。坐在键盘前的乐师注视着那些在空气中飞舞的颗粒以及墙壁逐渐形成的过程。我注意到，随着贝壳状墙壁的弯曲，乐曲不断重复，同时也会逐渐加入一些变化。当螺旋部分开始向后弯曲时，音乐的风格完全变了，让人联想到赋格曲。音乐声来回起伏，单调而富有节奏感。那美妙的旋律以及巨大贝壳的蜿蜒形态让我着迷不已。当整个过程结束、音乐停止时，我的幻想才破灭，于是我走上前询问原因并查看最终成果。肯定是某种魔法力量把那些漂浮的颗粒吸引到结构的曲线处并让它们停留在那里；因为那些颗粒并没有继续漂浮，而是越来越少，最后完全静止下来，落在围栏上，使得围栏的半透明质感变得暗淡。我感觉金属地面先是越来越热，然后又越来越冷，最后变得冰凉。不到半小时，整个过程就完成了：围栏墙被震成了碎片，而那个巨大的鹦鹉螺壳则矗立在那里，美丽无比，表面布满如水晶般的鹦鹉螺花纹。这无疑是一种针对空中飞船的新设计尝试。我站着的时候，飞船的翅膀也被加上去了，引擎也安装完毕。导航员们也登上了飞船。

穹顶的较小部分坍塌了，从那个缺口中飘出了一个巨大的气泡，在阳光下呈现出彩虹般的色彩。蒂瑞尔带我来到飞船发射前的空地，向我展示了强大的磁力是如何让暴风雪迅速向下坠落，以及如何让伊雷利姆尘埃在形成后保持稳定状态的。接着，他又向我展示了不同的楼层：有的楼层会释放热量，使新结构固化；而另一些楼层则能将温度降至冰点以下，通过冷却金属来完成建筑结构的形成过程。还有一些楼层可以通过杠杆作用和巨大力量轻松更换——当一个楼层被移开时，另一个楼层就会取而代之。不同的楼层适用于不同的化学处理过程。还有另一组装置可用于向新结构的墙壁施加不同形式或强度的电能。第三组装置则可以注入各种混凝土溶液，以便在加热或冷却过程出现故障时仍能使结构保持完整。这就是我来此要看到的那台伟大的奥罗拉机器，只有最熟练的音乐家和建筑师才有资格操作它的键盘。为了让我了解音乐在这快速建造的流程中所起的作用，他带我参观了环绕在巨大穹顶周围的那些小礼拜堂。在这些地方，有奥洛雷法的各种设计师在工作。在我们进入的第一个礼拜堂里，设计师正在为即将建在莉拉罗玛的雪地中的新宅子寻找最完美的设计方案——这座建筑必须能够承受强风以及厚厚的积雪，同时还要能够抵御内部的高温，从而保护居住者免受严寒的侵袭。这座建筑是为那些需要监控风暴锥并确保其正常运转的人设计的。设计师使用一台微型奥罗拉机器，熟练地演奏着各种音符，有时还会将歌曲输入到伊雷利姆尘埃形成的旋风中；不过总会有一个主导音符，它旨在为每次实验引入之前已经测试过且被证明合适的特性。他通过那些可移动的楼层来固定实验结果，然后将这些设计好的模型按顺序放在架子上，每个模型上都附有生成它的音乐乐谱。这就像是一系列玩具天文台。在另一个同样由透明墙壁构成的隔间里，另一位工匠正在让这些模型承受压力、应变以及热量的影响。

还有严寒、雪压以及龙卷风的侵袭——那些巨大的宅邸都必须承受的考验。有人死于高温，有人死于极寒，还有人被上方的雪崩砸死，另有两人则死于强风。他为每一处缺陷标记出其成因，然后将模型交还给绘图师，绘图师立刻在象征这些缺陷的音乐乐谱中作出相应修改。当实验全部完成后，音乐乐谱与微型模型会被送到中央圆顶处；不到一小时，那座巨大的宅邸就会乘着带翼的浮筏，朝着高山斜坡上的目的地飞驰而去。

我被带领着参观了一连串用于实验的车间；每间车间里都有一名微型建筑师，在技艺精湛的工匠及其学徒们的协助下，为特定目的设计出各种模型。在大多数车间里，人们正在为私人住宅设计新样式，因为每个岛民都会频繁更换住所，所以对这类住宅的需求最为多样。我简直无法想象，为了同一个目的竟能创造出如此多种不同的样式；实际上，这种样式的数量似乎只受音乐音符组合的可能性以及将每种设计适配于居住环境与居民生活习惯的需求所限制。艺术家的技巧在于从每天诞生的众多设计方案中挑选出最合适的 ones，并使其符合利马诺兰人的生活需求。建筑师家族中的年轻成员就在这些设计工作中学习技艺，培养自己的创造力。

在我们参观的一些圆顶建筑下，可以看到为大型公共建筑设计的实验方案，而家族中最有智慧的成员们则运用他们历经百年积累的技艺来完善这些设计。每当走近这样的车间，就能听到极为复杂且动听的音乐，因为这类设计极为复杂，需要最高水平的艺术天赋才能将其完善。那种出色的音乐创作能力以及即兴改编的能力，在欧洲社会会被视为天才的体现；但这个民族并没有与之相对应的词汇来形容基督教世界中所说的“天才”概念。他们非常清楚每种能力的起源与发展过程，即便某种能力发展得异常出色，他们也不会将其归因于某种自然赋予某个幸运之人的难以定义的力量。他们准确地了解导致特定结果的各种原因。

他们能够计算出无生命世界中的各种力量，却不相信大自然会凭一时的意念就赋予人类作品超出其应有价值的属性，从而扰乱所有的计算。当我对某座小教堂里音乐的优美以及由此产生的设计感到惊叹，并试图将“天才”这个词翻译成利马诺兰语时，我的向导便对我提出了这样的批评。他告诉我，这类表达不过是无知者无意识的逃避方式罢了，只不过是承认自己的盲目与无能，任何进步的文明都应立即摒弃它们。这位利马诺兰人的音乐与设计才能在他那个时代的家族中相当常见，只不过是这座岛屿上建筑艺术发展到一定阶段的体现而已。凡是自然条件特别适合这两种艺术的地方，这种才能就会传入该家族以增强其能力。

尽管有这些议论，我还是被那复杂而华丽的音乐所吸引，不得不继续聆听；我的目光则紧紧盯着奥罗拉装置内部逐渐形成的设计图案。然而，当它被制作完成并经过测试后，却发现它无法满足艺术家对于这座建筑功能性的新设想。在我离开那位工匠之前，它又被拆解成了碎片，它的缺陷也被记录下来，并被他记在手中的乐谱上。他多年来一直在研究这个设计，每天都在对其进行改进，希望很快就能找到一种既新颖又完全符合建筑功能的形态。

现在我终于明白，新的乌玛莱法并非什么魔法产物；但我仍然不明白，如此庞大的建筑究竟是如何从制造地点被搬运到最终建造地点的。蒂瑞尔带我去看一座刚刚由首席建筑师设计完成的新型建筑，那位大师让我去靠一靠它——尽管它非常巨大，但在我的重量作用下还是移动了，我也因此跌倒了。它轻得就像丝绸做的一样，我们两个人一起就能把它从地上抬起来。这就解释了为何那些巨大的建筑能够如此轻松地被运送到空中；但它们要如何抵御风势或海浪与风暴的冲击呢？我被带到奥洛雷法本身的墙壁前，有人让我试着抬起其中一段较低的墙垣，可即便使出全力也动弹不得。这时，我的向导在墙上方挥动了一个看似磁铁的东西，让我再试一次；那段墙垣立刻在我手中上升，而我则因为用力过猛而摔倒在地。

我的背部。他向我展示了他们建筑物的基础其实是强大的磁体，除非在另一个方向上使用同样强大的磁体，否则布料根本无法被从那些磁体上取下来。现在我明白了他们的建筑为何能在强风中依然稳固，也明白为什么地震后奥马莱法会如此迅速地消失。不过我只见过奥洛雷法的一个部门，那就是负责完成其他所有工作的部门。在那些建筑大师家族中，有一个分支专门负责研究用于建造的各类材料。伊雷利姆是一种金属混合物的统称，这种混合物最适合他们所达到的文明程度；不过它有无数种不同的变体和等级，而且每天都有新的变体被发现。我们走进了一座宏伟的建筑，里面有一打左右的工人，每个人都被安置在透明的房间里，正在用伊雷利姆与其他各种星际金属混合来制造某种物质。每颗恒星或恒星群都有其特有的主要元素或元素组合；而岛上那些化学专家的主要职责就是检测每颗恒星中的新元素，并在地球上的物质中找到与之对应的成分。这些专家会极其仔细地研究莱奥莫兰装置产生的产物与结果，几乎每小时都会去查看熔岩井口，并观察从井中冒出的气体所对应的光谱记录数据；因为他们总能找到与最新发现的恒星元素或金属相对应的地球内部成分。一旦在莱奥莫兰装置中发现这样的成分，就会为它建造专门的储存室，同时还会设计特殊的装置来保存从地球深处冒出的所有此类物质。这些新的金属成分以它们所含主要恒星的名字来命名，随后会被交给建筑大师家族，以便测试它们是否适合用于建筑。伊雷利姆就是这样被发现的，他们也希望找到更适用于自己需求的材料。事实上，他们已经通过将这种新金属与其他星际金属混合的方式，让它具备了前所未有的功能：它可以被制成柔软或坚硬、轻质或重质、透明或不透明、可塑或易碎的材质；它可以在热、水或电的作用下溶解，或者具备抵抗这些因素的能力。很难说还有什么性质是他们无法赋予它的；在这里，我可以看到工人们正在测试各种新的组合，试图获得新的性质，或是让已有的性质达到更高的水平。

有人站在一旁，观察着另一个人正在尝试将一种名为“瓦内利姆”的新型金属与黄金混合。他之前已经尝试过将其与铁、银、铜、伊雷利姆等金属结合，但每次都发现要么无法实现，要么毫无用处；不过这些反应让他意识到黄金才是这种新材料的理想搭配对象。现在，既然发现这两种材料可以轻易结合，他便开始探索不同比例下的各种组合可能性。在完成测试后，他会记录下结果。这种混合物赋予了黄金惊人的韧性和弹性：当它被锤打得足够薄以至于可以被风吹起时，除非受到巨大的机械力作用，否则根本无法被撕裂。他身边的另一名工人则在测试电力对不同等级的这种新混合物的影响，并详细记录实验结果。每个晶体实验室里都有所需的各种能量源，如热能、冷能、压力、电能等。为了防止所使用的元素干扰其他人的实验，每名工人都是独立工作的；不过他们的工作室是透明的，这样他们就可以随时寻求帮助，或者在不改变实验条件、不破坏实验连续性的情况下向同伴展示实验结果。第三组人员则负责研究如何让这些新混合物适应社会中的各种结构需求；他们找出哪种形态或等级的材料能够抵抗水或电力的破坏作用；同时也会研究哪种形状最适合每种材料——无论是实心还是空心，圆柱形还是球形，立方体还是长方体，薄还是厚，弯曲的还是直线的。还有另一组人致力于寻找让各种金属或混合物暂时或永久结合的方法。第五组则研究如何将这些新发现应用到工具和机器中，以及如何发明出能充分发挥其作用的新型机械结构。要了解这个庞大“工厂”里的所有部门，需要一周的时间来熟悉。起初，它的专业化程度之高让人感到困惑不已；但仔细了解之后，才发现其实它极其简单，实际上正是大自然本身所能设计的最佳方案。

第十三章　莉拉兰岛

在完成对乌洛雷法的考察之后，我的思绪又回到了莉拉罗玛的观测站——在模型师的手艺与音乐的配合下，我曾看到那个微型观测站逐渐成形。我觉得很奇怪：这座美丽岛屿上的居民为何要生活在数万英尺高的地方，身处永恒的冰雪之中？那些习惯于我所见到的那种生活条件与特权的人，怎会愿意放弃一切，去南极的严酷环境中过隐居生活呢？蒂瑞尔让我想起了他们祖先来自的南方地区的极寒气候；但这并不能完全解释我的疑问。在新的环境中生活了数个世纪之后，他们的能力和喜好已经发生了变化，要在如此不同的气候条件下生活，无疑需要巨大的牺牲。我的好奇心被激发了，我决心尽快亲自去了解情况。现在，我能看到那座观测站坐落在山峰上闪闪发光的坡面上，位于风暴锥的顶端之上。每天，当我抬头望去时，就愈发渴望了解那种截然不同的气候环境中的生活状况。

在我们的学习计划中，接下来需要研究的正是关于岛屿安全的学问——也就是莉拉里。我们被交给了一位属于莉拉莫家族的人，他们专门研究这类实用知识。我们被要求选择上升的方式：是乘坐汽车、飞行，还是使用这两种快速移动的方法中的任何一种。我们选择了后两种方式之一，于是他决定让我们第一次尝试用绳索或空中通道来上升。我们被安置在一个形状类似梭子的装置里，装置的两端分别是圆形和尖形；它略微倾斜地放置在一张紧密的金属网上，而这张网则通向山顶。门被关闭并固定好了，但由于我们的装置是由透明的伊雷利姆材料制成的，所以我们能够看到四周的景象。随后，这个装置被缓缓向上拉，进入一个由金属丝构成的封闭空间，每根金属丝都接触到装置的某个部位。当向导看到我们都准备好了之后，他按下按钮，我们便以惊人的速度冲了上去。

速度之快，仿佛整个天地海洋都在瞬间从我们身边消失。我惊恐地闭上了眼睛。刚一闭上，伴随我们飞行的呼啸声便消失了，不一会儿我们就到达了目的地——利拉罗玛峰附近。我们的穿梭车滑入另一个轨道并停了下来；车门打开，我站在永恒的冰雪之中。我能看到里姆拉、乌马莱法以及乌洛雷法那些巨大的建筑，它们在远处的阳光下如同微小的肥皂泡般闪闪发光。我们以闪电般的速度穿越了数万英尺的高空，因为实际上正是闪电将我们带到了这里。通过这些导线，可以传输如此强大的电能，以至于似乎能够抵消重力的作用。这种交通方式几乎消除了距离的概念，其神奇的效果甚至超过了光速。

当我开始思考时，惊讶地发现这里的寒冷并非难以忍受，而且也没有那种刺骨的严寒。我的心充满喜悦，身体的每一处组织都显得充满弹性。我可以将这些感觉归因于高海拔地区的特殊气候，但如何解释这片冰雪区域如此温和的温度呢？在苦思冥想之际，我注意到有一层半透明的光晕，就像正午时分地球表面因高温而产生的光芒。起初我以为这只是由于我从平原突然来到如此高的地方而产生的视觉错觉，但那不稳定的光芒却以极其规律的方式移动，于是我意识到它存在于我的外部。不过，它并没有遮挡我视线中的冰雪景象。那些雪地因其洁白的色彩而令人着迷，但上面还有一种异常的温暖与微弱的光芒。我们的向导察觉到了我的疑惑，他告诉我们，我们已经从穿梭车上走到了一个可移动的平台上，这个平台很快就会把我们带到观测站。平台上覆盖着一层电场，它能保护我们免受外界空气的影响，同时向四周散发热量。他向我们展示了平台周围冰雪的融化情况，随着平台的移动，那些呈方形结构的冰雪也会随之移动。在我们头顶及四周，存在着由看不见的电线构成的电场，这些电场会释放出热量，但强度不及光。正是这些电场改变了这些冰川地区的气候，使其比下方的利马诺兰高原上更为宜人健康。他们为这些地区的气候做出了巨大贡献。

在较低的高度，它们每天通过电力驱动的飞行器在大气中穿梭，将其中的杂质——尘埃颗粒以及微小的生物——带到地球表面。但随着越来越多的此类物质从外部空气区域涌入，这些电力飞行器不得不不断向各个方向移动，以保持低层大气的纯净。在那些高山地带，空气自然就被高度净化了；如此严酷的环境中几乎没有任何生物能够存活。而持续使用的电力屏障则将所有细菌都驱赶到雪中。正因如此，那里的空气才如此纯净，人们的灵魂也因而充满活力。身体似乎不会妨碍精神功能的发挥，来自天体的磁力与地球的磁力相结合，能够激发人们的心灵，使其获得升华。我不再疑惑为何利拉莫人不会厌恶这样的生活环境——他们其实非常热爱它。那简直就像是在不饮酒、不放纵自我、也不浪费体力的情况下享受醉意。尽管这种“醉意”极为奇妙，但他们仍对其加以严格控制；因为和他们的整个种族一样，他们面临着诸多现实问题。每天，他们都会回到低层空气中，那里的空气虽然较为稳定但纯度较低，这样既能避免过度活跃的状态，又能通过与长者和智者商议来实现更重要的生命目标。他们肩负着确保自身种族繁荣延续的重任。他们必须对抗利马诺兰人所面临的种种威胁，无论是可见的还是不可见的。那些席卷亚热带地区的龙卷风、从其他地区或太空领域飘来的气候异常现象、带来瘟疫的细菌群，以及可能从周边群岛袭来的低等人类——所有这些都必须被监控并阻止其接近利马诺拉。任何一种灾难都可能在短短几小时或几天内摧毁经过数个世纪才发展起来的文明，让他们不得不重新开始一切。因此，他们需要时刻保持警惕，一旦发现任何威胁的迹象，就必须用最先进的手段将其阻止。没过多久，我就看到了利拉莫人为自己的国家做出的巨大贡献的证明。蒂里尔和我跟随向导走遍了天文台的各个区域。我们查看了无数用于检测和控制的机器，尽管并未完全理解它们那些复杂且往往难以理解的运作原理。

那些精巧的装置实在令人惊叹。倘若我们不认识里姆拉、奥马莱法以及乌洛雷法，恐怕会感到困惑甚至震惊不已。事实上，我们确实为这些装置的精密设计所折服——其精准度几乎堪比人类智慧的成果；不过我们也意识到，即便是初学者也很难掌握其运作方式，因为各种调整都极为精细。

最让我们感兴趣的当属那个电信号指示器。它上面记录着全岛各处一年中每天的电场变化情况。这些数据是通过几个世纪的观测结果整理而成的，能够区分周期性变化与临时性变化、区域性变化与局部性变化，以及地球上的变化与行星上的变化。每天，该仪器都会像时钟一样，准确显示出预计会在当天出现的所有电场变化。地图上的每一个点位所对应的，都是岛上电场状况相对均匀的区域。

负责监测某一时段电场变化的管理员，会专门研究在同一天、同一时间点发生的所有未被分类的电场变化。他了解地球位置或恒星运动可能带来的所有影响，这些因素都可能在他值班期间改变大气中的电场状况。与他一同工作的还有一名天文观测员，他使用那种神奇的远距观察仪和放大镜来扫描天空及整个地平线，一旦发现任何打破天空均匀性的新现象，就会立即报告。在另一个有透明隔墙的房间里，还有第三名观测员，他则通过一种名为“马克罗-米克拉库斯特”或“瓦莫兰”的装置来聆听数百英里外最微弱的声音，并将其放大以便聆听；同时，该装置还能通过自动计算器大致判断出声音来源的距离。这简直就像一个“窃听器”，能够捕捉到地球上的细微声响，就如同他们的天文仪器能够探测到数百万英里之外太空中最微弱的光芒一样。在另一个水晶墙构成的房间里，还有第四名观测员，他使用的仪器对于他的电场感知而言，就相当于望远镜对于眼睛的作用，而他们的“瓦莫兰”则相当于耳朵。借助这种“伊德罗兰”仪器，他可以搜寻新的、未被分类的电场信号；那些极其微弱且距离极远的信号，即便用肉眼也无法察觉，但经过放大后仍能被清晰地看到，其放大倍数可达一万倍；同时，该仪器还能大致测出声音来源的距离。

对我们来说，这无疑是最吸引人的实验室群。我们不仅能够亲自使用那些出色的仪器，还能借助放大镜观察那些如同照片一般被自动记录下来的观测结果。我们可以仔细研究那些肉眼无法看到的海鸟的飞行轨迹。当我们将声波放大器放置到位时，就能听到群岛城市中传来的各种声音，那些声音仿佛就在我们耳边回响；借助分析器，我们还可以通过缓慢重复这些声音来解析它们。虽然我的电感测能力还不够强，无法在将电信号放入电放大器后感知到不同星体脉冲之间的差异，但我仍能分辨出它们强度的不同，也能看出蒂里尔究竟有多重视这些脉冲中的细微差别。

就在我们正在测试那些电信号记录时，看到那位负责观测的人在各个实验台和地图之间忙碌地穿梭，而他的学徒则紧盯着指示器。他的兴奋情绪蔓延到了旁边的实验室，那些实验室里的人也放下手中的仪器，前来协助他。岛屿的东北海岸出现了难以解释的电干扰现象，那方向的磁场十分不稳定。他们立刻启动水力装置并将其指向东北方向，很快便意识到，在大约七八百英里外，有一股强大的电干扰波正在快速逼近。即便在如此高的海拔上，我们也能感觉到空气中逐渐加剧的闷热感。刻不容缓，莉拉莫组织的所有成员都被召集起来，几分钟后便聚集在了观测室里。

大家决定将岛上所有的资源都投入到风暴锥中，尤其是那些能够向大气层中远距离发射电能束和能量流的装置。不久之后，又有其他迹象表明龙卷风即将来临：大型望远镜在地平线上发现了一大片鸟群，而海面则因为鱼群的活动而变得极为动荡。声波分析器分析了这些鸟儿发出的声音，发现它们并非同一物种——以大小不一的海鸟为主，但也有不少陆生鸟类，主要是食虫鸟，还有少数大型肉食性鸟类，如秃鹫、鹰和隼。莉拉莫立刻明白了这意味着什么：在风暴前方，空气中漂浮着无数微生物，而云层的前方则是……

那些鸟儿被大量昆虫所遮蔽，它们都在捕食那些看不见的“瘟疫”生物。鱼类则聚集在一起，吞食掉落入海中的那些死亡生物，而海鸟则纷纷飞来捕食鱼类。这真是一幅令人震撼的场景——一场大规模的互相残杀与盛宴。我们坐在克勒瓦莫兰上，也就是一种望远镜与麦克拉库斯特的结合体，尽管身处数百英里之外，却仍能目睹这一切。我们可以看到秃鹫俯冲下来攻击那些忙于进食昆虫、根本没注意到自身命运的陆地鸟类；海水因鱼类的跃动和海鸟的俯冲而翻腾不已，空气中则充满了翅膀闪烁的光芒；同时，我们还能听到各种声音——有欢欣的叫声，也有恐惧的尖叫，还有因饥饿而发出的狂野叫声，以及更可怕的死亡惨叫。在这一切喧嚣之中，还有一种沉闷的嗡鸣声，那是那些已经吃饱的昆虫发出的声音。这景象让我们感到恶心，我们不得不捂住眼睛和耳朵，以避开这场屠杀。我们忘了自己还在使用克勒瓦莫兰，很高兴能够停止使用它，重新依靠正常的感官来感知世界。地平线上有个小点，也许是一艘船，不过我们的眼睛无法看清楚具体情况；而听觉上则是一片极度宁静。

一切都已经准备就绪，随时可以将数百万马力的能量集中到东北方向，就在这时，又出现了新的现象，不过这并不出乎意料。从东北岸传来消息，称该地区的居民中爆发了瘟疫，于是医学家们被召去帮忙。利拉莫早就警告过，那个地区可能会出现类似的情况，于是医生们立刻将东北部的所有利马诺兰人转移到奥马莱法。如此密集的昆虫群必然是因为有大量的细菌存在。并非每次龙卷风都会由一群飞虫作为前兆，但一旦出现这种情况，那就意味着有由磁力驱动的克里罗兰尼克瘟疫虫群正从某个适宜的繁殖地迁徙而来。

一旦得知风暴的“细菌信使”已经抵达利马诺拉的海岸，利拉兰的电能便开始发挥作用，我们能看到闪电不断闪现，似乎让东北方向的天空和海洋都亮了起来。鱼类迅速聚集在海岸的防御工事附近，因为不断有昆虫落入水中。很快，我们就看到自己的闪电已经到达了……

黑暗中的昆虫与天上的乌云。空气变得清澈，海面则被死亡所覆盖。在西方，那些有翼军队的幸存者们发出阵阵尖叫。这时，我们能看到那场即将到来的暴风雨的黑暗身影正悄悄地向我们逼近；它的前兆声从我们住所的每一个缝隙中传出来。它正朝着莉拉罗玛方向前进。

那股来自上天的毁灭之力，要如何才能阻挡或避开呢？在我看来，我们面前只有死亡与毁灭。我曾经见过热带气旋将一片巨大的森林彻底摧毁，就像割草机收割齐胸高的玉米一样。面对如此强大的力量，人类能做的不就是躲在岩石的缝隙里吗？一想到那些宏伟的建筑会被夷为平地，我的恐惧中便夹杂着悲伤，但这也让我不再胆怯。与我刚刚目睹的动物生命的毁灭相比，这些人所造成的破坏又算得了什么？我感觉仿佛世界救赎的火炬即将熄灭。

天文台里的其他人们并没有表现出悲伤或绝望的怠惰，反而全都忙碌着，充满斗志，就像那些因战斗热情而颤抖的老兵们一样。每个人都有自己的职责和位置；女人们也都在战斗的队伍中。现在，我们可以看到风暴的核心就在地平线上方，那是一团漆黑的物质。立刻，整个岛屿的能量都集中在莉拉兰的电荷中，一道长长的火焰直冲那片浓云而去。仿佛凭魔法一般，整个大气层瞬间被闪电照亮。海水被搅成汹涌的泡沫，似乎也在为这场可怕的“烟火表演”助阵。紫色火焰不断喷出，却又在风暴的冲击下退缩。渐渐地，莉拉兰将它的闪电攻势转向东方。接着，岛屿一半的能量又被投入到风暴锥的冲击力中，我们可以看到各种自然力量之间的较量，以及暴风雨的怒吼，它们都在地平线周围移动，而非继续向我们袭来。莉拉兰的轰鸣声持续了数小时。龙卷风的边缘击中了我们，建筑物随之摇晃。冰雹不断击打建筑物的表面，雨雪则遮住了我们的视线；由于一片黑暗，我们根本看不清外面的一寸之地。然而，在建筑内部，一切却显得明亮而宁静。他们知道，龙卷风的中心已经向东移动了许多英里，它的余波根本无法对任何东西造成伤害。

岛屿。即便风暴直接朝利拉罗玛袭来，他们也会在远离海岸数里格的地方就让它的威力得以释放，这样当它抵达岸边时，其能量早已大大减弱。这种从热带地区涌来的龙卷风每年都会出现一次；因为这些强大的电能扰动会受到利拉罗玛内部电场的作用，而朝着它们所能到达的最高的山峰前进。利拉罗玛人的常规任务之一，就是抽取这座山中的电能，从而减少它对云层和风暴的吸引力。每到夜晚，尤其是在暴风雨季节，我都能听到从地底传出的能量轰鸣声；如果抬头看向山的顶部，就能看到数百道紫色光带在风中摇曳，宛如从土壤中生长出来的活生生的火焰之花。必要时，这些逸散出的能量会被收集起来并送往里姆拉储存，成为那座能量宝库的又一能源来源。当龙卷风过去，将其巨大的能量留在山顶的积雪中之后，利拉罗玛人就会停止使用那些电能，而这些电能则会迅速流过白色的山坡，抹去风暴经过时留下的所有痕迹。几分钟后，那些痕迹就消失了，整个区域也重新恢复了清晰。如此一来，压在观测站屋顶上的积雪以及阻挡光线进入建筑物的积雪，都在电能“除雪机”的作用下融化了。不到一小时，利拉罗玛山顶的一切就又恢复到了我们抵达时的样子，只不过山顶的积雪更加纯净了。在山下，暴风雨已经清除了医生们未能根除的所有污秽，空气也变得更加清新宜人。整个危机被如此冷静且无畏地应对着，以至于在混乱之中人们还有时间来讨论这种自然能量的巨大浪费。生成并储存这些能量需要与龙卷风持续的时间相等的天数，而这些能量现在却白白地——或者说是以有害的方式——倾泻在海洋上。难道他们就不能像控制波浪、风、河流、积雪、闪电以及地球内部的火焰那样，来控制龙卷风吗？对于那些已经能够驯服火山爆发和地震的人来说，没有什么是不可能的。问题就在于能量的强度实在太大。

他们试图建造的机械，会被那些被他们操控的巨兽的强大力量碾得粉碎。这确实是一个需要他们最富有想象力、最具创造力的人才能解决的难题。不到一年，他们就开始了试验；十年之内，用于储存风暴能量的装置便已建成。他们在利拉罗玛的岩石中开凿出一个巨大的洞穴，其入口通过熔岩构筑物延伸至数英里外的海洋中。在洞穴里，他们放置了大量的名为“拉布拉莫尔”的合金，这种材料能够吸收数万亿马力的电能。起初，他们将包含数百万根导线的电缆抛向即将到来的龙卷风，并在空气中制造电场以捕获那些能量。后来这种做法仍在一定程度上继续使用；但他们发现，只要对云层进行电刺激，大部分电流就会通过海水传送到洞穴中的接收器里。因此，无需再向风暴中投放多根电缆，只需将一个巨大的浮筏固定在岸边，上面装有许多“拉布拉莫尔”装置，指向那片黑暗的天空即可。他们承认，由于水的作用，云层释放出的大量能量被带到了各个方向；不过他们仍然能够获取足够的能量来填满储存库，而且也成功消灭了那个“云怪”——至少它只是带着一阵微风飘向地平线，不会对那些粗心大意、缺乏预见性的人造成伤害。这种新装置的奇特效果之一，就是让岛屿附近的海洋中的生物消失殆尽，那些漂浮在水中的物质也沉到了海底。在之后的几周里，我们能够清楚地看到深海中的岩石和水草，就好像那是一片空气之海。海洋的翠绿或蔚蓝色彩消失了，白色的光线照进了那些此前无人涉足的深渊与山谷之中。在那里，我们可以看到那些死亡的生物与海生植物一起随波摇曳，偶尔还能看到某些怪物的尸体缠绕在植被中。过了几个月后，海水的颜色和透明度才逐渐恢复，各种生物也重新从其他地区回到这片海域。从其他海域流来的洋流把悬浮的颗粒带了进来，与此同时，新的鱼类及其寄生虫也出现了。在这些新生物出现之前，利马诺拉的生态又面临了新的威胁。在龙卷风过后几天，那些沉到海底的生物又开始上升……

水面上以及烈日之下，形成了那些危险微生物的繁殖地。在岩石的屏障旁，弥漫着死亡的气息。瘟疫曾一度构成威胁；但面对这样的危险，他们绝不会坐视不管，尽管他们完全可以通过相应的措施来避免最糟糕的结果。他们利用电能将死亡的有机物质重新沉入水中，随后，流经海岸的强大水流将这些腐烂物冲往海底的深谷中，让它们在那里被封存，历经漫长的地质年代。他们为自己不得不成为这场生命大毁灭的罪魁祸首而感到遗憾，因为这些生物尚未完成其发育过程；不过，他们想到这只是一个低级且脆弱的阶段，无数这样的生命存在也无法与一个利马诺拉人的进步相提并论，而且这些生物大规模分解后释放出的能量仍可被宇宙中的其他事物所利用，因此他们的遗憾也有所减轻。他们最担心的是这种行为会对自身本性造成影响；摧毁生命或轻率地对待生命，是对人类本质的最严重亵渎，因为这会带来残酷的思维方式。在他们看来，尊重一切形式的生命是衡量一个文明是否真正的标准。利拉莫人几乎和医生们一样，怀着对人类生命的敬畏之心，深知保护生命、为每个人提供尽可能长的时间以发挥其最大潜能的重要性。他们必须保护自己的种族免受各种外部威胁，因此需要研究气候变化，并密切关注岛屿上的卫生状况。所谓卫生，首先就是要清除所有有害的生物，防止出现任何可能吸引这些生物或为其提供繁殖场所的条件。他们尤其关注利马诺拉以及他们所居住的地区的磁力和电力特性，因为这些因素不仅会影响人们的健康与精神状态，还会影响存在于土壤中或大气中的微小生物的数量。通过增加这些元素，他们可以消除某个地区的不健康状况；但在净化过程进行期间，那里的居民却无法继续居住下去。因为土壤或空气中的磁力或电量过高，会危及人体的神经平衡。熔岩井中的检测仪器

人们会频繁地对岛屿的各个区域进行检测，以了解其电状态；同时，还有一个中央电测仪持续记录着整个岛屿各处的电场状况。这样一来，他们就能通过这些装置为那些出现问题的区域补充电力，同时从电力过剩的区域获取能量。夜间，那些类似火焰的流光会在各处照亮黑暗。不过这种情况并不常见，因为只有在特定的太阳条件下，地球才能吸收超过其表面生物所需量的电能。

通常情况下，风暴锥就已经足以实现净化作用。凭借其风力，它可以将所有危险的湿气云或细菌云吹离利马诺拉。借助其放电功能，它还能在风暴触及海岸之前将其摧毁。它还能调节降雨量——白天将云中的水分倾泻到远处的海面上，夜晚则让雨水落在干涸的土地上。那些原本只会带来闷热效应的阴暗云层，也会被先提取其中的电能，然后再转化为雨水。那些偶尔出现在雾圈上的沙尘暴，也能通过电能或风暴锥的强风被驱散到海洋中。这样，大气就始终保持纯净，没有有害的病菌或颗粒物。几乎每个夜晚，都会有阵雨降临，清洗岛屿的低地地区。莉拉罗玛的山峰就像磁铁一样，吸引着数百英里范围内聚集的所有水汽；稍加处理，这些水汽就会变成清凉的夜雨，洒落在山坡、高原以及下方的平地上。为防止这些雨水在河流中引发洪水，山体两侧及深谷中种植着茂密的森林，这些森林能够吸收降下的水汽，并让水缓缓流入渠道中。

对这些人来说，气候与食物及其生产一样，都是需要加以调控的因素。他们可以调整气候，以适应生活条件、需求或目标的变化。在他们看来，那种受自然力量摆布的生活方式属于野蛮的过去。只有那些无法预见的状况才会给他们带来麻烦，而如今，他们认为只有宇宙层面的变化才是不可预见的。随着行星系统在宇宙中的移动，它必然会遇到各种复杂的能量和生命状况，而这些状况是唯有全知全能的存在才能预知的。

他们开始掌握那些突如其来的状况变化背后的规律。几个世纪以来，这些研究天体现象的家族一直在分类记录太阳或各类行星出现时的各种症状。借助无数精密的仪器，他们能够监测和分析遥远空间中的电、磁、光以及热能状态，从而提前察觉宇宙扰动的迹象并预判其发展方向；在许多情况下，他们还能保护利马诺拉免受强烈的电磁风暴以及巨大的热浪或光波带来的破坏性影响。

然而，对于那些不时侵袭地球或行星系统的新型宇宙现象，仍有许多需要了解的地方。有些现象发生得如此突然，以至于任何观测都无法提前预测。尤其是那些来自未发育完全的世界的“生物碎片”，当它们被抛入地球所在的区域时，就会引发大规模的疾病，甚至形成瘟疫。这类病原体通常能够避开天文学家的精密仪器，直到进入地球的大气层之后才会被发现；因为在星际空间中，它们的数量极少且分布极为广泛，几乎无法阻挡来自太阳或其他恒星系统的光或其他形式的能量。不过，那些富有创造力的人士和发明家们仍在努力研发更精密的仪器，以便能够检测并记录星际空间中存在的生命形式。

第十四章　乔克特鲁

利拉莫人通常负责这些与防御相关的任务，但有时他们也需要处理与保护利马诺拉岛相关的其他事务。在我试图抵达该岛的过程中，我有充分的理由去了解“风暴锥”的威力。如果当时没有允许我们进入，我们的努力就注定无法实现目标。

不久之后，我就亲眼目睹了“风暴锥”所具备的防御与抵御能力的惊人表现。在我开始接受训练并逐渐获得公民资格之后的几年里，整个群岛上都出现了一种传播速度极快的现象。对于利马诺拉人来说，通过安装在高山上的“远距视听装置”来观察其他岛屿上的生活景象，是一种乐趣。这种装置能够将视野延伸到高空，从而让人们能够看到地平线以下的场景；同时，它还能放大从那些场景中传来的声音。还有一种更为罕见且复杂的装置，它不仅能实现远距离视听功能，还能感知地平线以下区域中的磁场变化。

最近，他们发现已经不必再使用那种浮动的镜面和反射器了。以太成了他们传递远距离视觉与听觉信息的媒介——来自遥远地方的电波可以通过以太传递，而天空本身则可以充当完美的反射面，反映出地平线以下发生的一切。借助最新的发现与发明，他们能够将电信号转化为具体的图像或声音，并将其释放到空气中。他们的新装置能够捕捉到任意地点发生的任何事件。

无论朝哪个方向，它们都能感知外界信息。如今，它们不再需要任何人工媒介来了解外部世界。那些接收新式“水波通讯器”信号的设备会持续记录并分析信号所传递路径上的各种现象；而其转换器则不断将电信号转化为最初发出脉冲时的形式或声音。这种装置的设计旨在避免来自不同方向的信号相互混淆，因为它能以光速，或在必要时以电速移动。这些新的改进让它们有望很快就能看到和听到那些虽然看不见，但却能发出足够强光波和电波、从而影响它们望远镜的宇宙中的种种景象与声音，而且那些分散的光线或电波也能被转化成相应的画面与声音。实际上，利马诺兰人能够观察到周围岛屿上发生的一切。在闲暇时光里，当他们既需要放松心灵又乐于如此时，就会坐下来观察那些被他们视为“动物园里的动物”的生活。对他们而言，群岛中所发生的种种行为——包括野心与犯罪、奢侈与苦难——不过是猴子们的滑稽举动或野兽间的争斗罢了。这些场景往往因那些类似猿类的虚荣与模仿行为而显得有趣，但有时也会因为其肮脏或残忍的行为而令人反感。像他们自己这样的生物如何能忍受那种恶劣的奢侈生活，以及他们所推崇的那种虚假而空洞的社会行为，对他们来说是个难以理解的问题。即便在这些岛民中最为优秀的人，其真正的人类品质也远远落后于利马诺兰人，尽管他们自认为比猴子高级得多。每天目睹这些拥有类似人类特质却又行为卑劣、目光短浅的生物，常常让人难以承受；其中最令人厌恶的，便是那些所谓的上层社会景象——宫廷、贵族圈子，以及那些在行为和思想上都处于领导地位的人。“谁又能忍受他们那些阴险的阴谋与虚伪行为，他们对失败者的残酷压迫，对成功者的谄媚讨好，还有他们那傲慢的态度以及对弱者的不容忍！”我经常听到观察者们这样感叹，然后惊恐地转身离开“水波通讯器”。在这些人看来，猿猴与恶霸、爬行动物与酒鬼的结合，是人类本性所能堕落的最低境界；而这正是上层社会中最常见、也最令人羡慕的形态。

在大多数岛屿上，穷人和受压迫者的野蛮与无知代表着人类较为不落后的阶段。而上层阶级那傲慢无礼的举止，则让流放生活变得更加可怕，也让每个利马诺兰人害怕任何可能导致哪怕一点点倒退的事情。若非这种影响对他们的心灵起到了积极作用，他们早就放弃观看这种充满倒退与浮华的“文明表演”了——因为在这种娱乐之中夹杂着太多痛苦。他们明白自己的同情是徒劳的：即便有利马诺兰的传教士努力提升那些人的水平，也需要数千年的时间，而在这期间，这些传教士自己也可能退步到更低的水平；与其如此，不如把时间用在追求更高的人生理想上。他们知道，这项任务毫无希望，就如同那些堕落的后裔试图将低等动物提升到人类的发展水平一样；而这种无法改变的现状更增加了观察者们的痛苦。

即便放弃了观看这种“动物园式喜剧”的习惯，利拉莫人仍需关注周边岛屿上发生的种种历史事件。预防一切针对利马诺拉的武装威胁是他们防御职责的一部分；他们发现，自从“白日梦号”出现在他们的海域后，各民族之间出现了异常的紧张气氛。显然，这标志着该群岛历史上的一个新纪元。利拉莫人报告了那艘装有烟状帆的神秘船只的动向——它能够像他们自己的飞船一样逆风航行。究竟有什么力量能阻止它在风暴的冲击下接近利马诺拉呢？这个念头让这些人心中首次产生了恐惧：一旦有外来势力能够闯入他们的领地，他们又如何避免道德沦丧和迅速倒退呢？几个世纪之后，他们的文明就会崩溃，只有物质层面的进步才有可能在野蛮势力的侵袭中存活下来。

因此，必须采取新的防御措施。就在那时，里姆拉的力量得到了极大增强，从而使其大部分能量能够以电能的形式存在于风暴锥中。有了这样的力量，他们就能用金属武器击退那个新的怪物。

它将我紧紧掌控在手中；他们便像玩玩具一样在水面上与我嬉戏。我所有的行踪都处于他们的严密监视之下——我登陆阿莱奥法尼的经过、从那里逃脱的过程、在蒂拉拉里亚的逗留以及攀登克里马罗尔的经历、与斯尼克佩的交往以及我对他的蔑视、对努库岛难民的同情，还有与努拉的友谊。没有一件事能逃过他们的注意，他们通过分析我的种种行为细节来细致地揣测我的性格。他们决定，如果我表现出足够的热情与坚持，就能获准与努拉一同登陆；而我的火船及随从则会被赶离海岸。从那以后，这个群岛的一切依然处于他们的严密监控之下，尤其是“白日梦号”的行踪与历史。正如我所预料的那样，它最终落入了布罗利的手中，而它为这个与世隔绝的地区带来的新理念与新战术，彻底改变了该地的历史面貌。一位出色的军事领袖出现了，他凭借自己的意志力将布罗利整合成一个统一的整体，再借助以我的游艇为蓝本制造出的新型火船，让其他岛屿也臣服于其统治之下。就连拥有精妙治理体系与强大中央机构的贵族化且文明的阿莱奥法尼，也不得屈服于这种统治之下。这场奇异的冒险已经持续了十多年，利马诺兰人起初以娱乐的心态观察着这一切，后来则开始以坚定的决心和明确的意图来应对。他们知道，整个征服过程都是建立在虚伪、不公与杀戮之上的，但它并不比被它取代的那种政治体制更糟糕；只不过是一种恶毒的意识形态取代了另一种同样恶毒的意识形态罢了。短时间内或许会有更多的活动与变动，但一旦那个强权的意志消失，一切又会迅速回到那种懒惰的奢华与多数人的贫困之中。这场冲突已经夺走了无数人的生命，而且在未来还会继续造成更多伤亡，直到这种军事狂热自行消退为止。不过，那些生命对于他们自己或整个世界来说，又有什么价值呢？他们即便取得了某些成功，也只不过是让自己继续生活在痛苦之中，延续着一种只会不断恶化的生存状态而已。新的景象虽然更加血腥，但并不比利马诺兰人世代以来所目睹的情景更为凄惨。苦难是无法弥补的，生活标准也极其低下。人们所能做的，不过是像对待瘟疫一样将其隔离起来罢了。

当我坐下来观察这一幕时，很快便发现了这场变革的幕后主使。从布罗利里的各个营地以及城镇中，我听到了此起彼伏的欢呼声与“乔克特鲁万岁！”的呼喊声。将视线转向首都，那些充斥在拥挤街道上的呼喊声很快就将我的目光引向了那片充满激情与兴奋的中心地带——皇宫广场。在那里，我看到一个身材略显结实的人影出现在阳台上，向热情的民众鞠躬致意，他的模样似乎唤起了我的某些记忆。我集中注意力仔细观察他的面容，而此时，整座城市里回荡着“我们的皇帝万岁！乔克特鲁万岁！”的呼喊声，那个小征服者的身份也随之浮现在我的脑海中。

原来他就是我的船舱伙计乔克·德鲁——我曾经把他从家乡那种悲惨的生活状况中救了出来。他的父亲是一名清洁工，体格虽强健但身材矮小，和许多同行业的人一样，终日以烈酒麻痹自己。他的母亲则是个勇敢坚强的农家女孩，却因要照顾这个沉溺于酒瘾的人而早早去世。乔克继承了母亲的性格特点：意志坚强、勇气十足且充满激情。看到他不得不与如此恶劣的命运抗争，我感到十分同情，因为他很可能会彻底陷入绝望的深渊。为了躲避酗酒的父亲带来的诱惑，他一直沉浸在那些虚构的冒险故事中。当他得知我要去世界另一端探险的消息后，便前来恳求能在“白日梦号”上担任最卑微的工作。我当然很愿意将他从那可怕的命运中解救出来，于是让他做了船舱伙计。

他上船后，有些船员喜欢欺负他；当他拒绝他们的骚扰并变得闷闷不乐时，那些人就会用绳子打他。我不得不站在他和那些人之间，尽管我知道最终他还是会赢得这场争斗——因为他体格强壮、脾气暴躁，而他能控制自己的情绪，只是为了能更彻底地报复对方。他是个喜欢独处的男孩，我本想通过向他介绍科学和哲学书籍来让他摆脱孤独，但他却更加热衷于阅读那些关于海盗、强盗和战士的虚构故事。

征服者们。在“白日梦”号的图书馆中，唯一能让他放弃心爱的研究的事物，就是那些关于历史与冒险的书籍。船员们自然也看不起这个喜欢读书的孤僻少年；偶尔还会取笑他，但他的夸张举止和态度——这些都是从他最喜欢的系列作品中所描绘的英雄形象那里学来的——反而让他再次成为众人嘲笑的对象。他的心中充满了对血腥战绩与巨大野心的幻想，常常说些荒谬的豪言壮语，摆出与自己瘦小的身材及卑微地位极不相称的架势。只有有我在场时，乔克·德鲁才不再成为大家取笑的对象；但他从未停止过阅读与思考。同伴们的笑声使他愈发沉浸在书本与自我世界之中。在航程后期，他开始阅读有关海军工程以及蒸汽机管理的书籍，最终还会花数小时协助下面的工程师工作。他对机器的每一个部件及其构造与操作方式都了如指掌。事实上，首席工程师也承认，万一自己生病，船上就有一位能干的接班人。接下来，他又开始关注船上的大炮及所有铁制设备，由于他对这些设备的实际知识极为娴熟，因此备受尊敬；每当有什么需要修理的地方，人们总会找他来提供建议或帮助。渐渐地，他成了“白日梦”号上的真正主人，尽管人们仍会因为他模仿英雄的举止以及偶尔的豪言壮语而嘲笑他。通过阅读与学习，他让自己变得对船上的每个人来说都不可或缺，而他坚强的意志也赢得了他人的尊重——即便他们不会完全服从他。在群岛间的航行过程中，船上的船员们发生了如此大的变化，实在令人惊讶。当我再次登上船时，我发现虽然他们表面上仍在互相开玩笑，但实际上内心已经开始向这个二十岁的少年低头。正是他们那种轻蔑的态度以及他卑微的处境，促使他开始了这场缓慢却惊人的反抗。在这里，我看到了结果：他那被忽视、饱受欺凌的童年，让他拥有了通常要到成熟后期才会出现的狡黠、世故以及掌控权力的能力。在他母亲那农民血统中沉睡了几个世纪的强大力量，在他身上如洪流般汇聚起来。他年轻时所经历的艰苦环境，抑制了他父亲那种放荡不羁的野性。成百上千具有这种卓越才能的人，在自己的家乡找不到施展才华的舞台……

他们种族中被压抑的力量，只能用于与周围琐碎的事物抗争，最终以“小恶魔”的名声死去。两个长期被压制着的种族的凝聚能量终于找到了发泄的途径，于是这个偏僻的地区便爆发了可怕的灾难。乔克·德鲁的种族此前从未真正发展过；如今找到了适宜的环境后，便迅速繁荣起来。不幸的是，他那不良的成长环境以及他所喜爱的阅读内容使他缺乏道德观念。在这方面，他并不比那些被他诱入战争或被他征服的人更恶劣；只不过他的意志和精力更为强烈，也更能找到满足权力欲望的最佳手段。数千年来作为农民的后代，他的这种欲望一直被压制着，一旦获得行动自由，便会以更加可怕的方式释放出来。随着自信心的增强，他的气场也越来越强；而成功则进一步提升了他的自信。在我放弃“白日梦号”之前，他在漂泊期间的外表发生了巨大变化：他变得挺拔，胸膛挺起，头颅昂扬，足以令那些迫害他的人望而生畏。如果只看到他坐着的模样或只是看到他的上半身，人们会以为他是个高大的男人。但实际上，他和父母一样，身高从未超过五英尺；随着他饮食状况改善以及对自己能力的认识加深，他的面容也变得英俊而沉稳，几乎看不出内心那头凶猛的野兽。他出色的自我控制能力让他能够在需要说话或行动时会暴露出愚蠢或野蛮本性的情况下保持沉默；他学会了运用这种克制力，再加上突然而果断的行动，来掌控他人的意志；他意识到这种方式能为个人增添一种神秘感。因此，他会等待直到完全掌控局势，并掌握足以让对手或敌人震惊的资源之后才采取行动；他默默地、毫无顾忌地了解对方的手牌，同时则假装无所作为来隐藏自己的计划；然后，他会以出其不意的动作发动攻击，击溃对方的士气。我在船上的种种阴谋诡计中已经见识过这种手段，所以当通过“水之镜”观察他时，我就知道他依然是那个乔克·德鲁，只不过因为接连不断的成功而变得更加强大罢了。

当“白日梦号”最终停靠在布罗利的主要港口时，他便找到了机会。瘟疫过后，这个国家亟需一个政府；君主及其家族已经逃走并最终丧命；而争夺王位的两个对手实力几乎相当，因此很可能爆发长期的内战。那些更明智、更强大的顾问们试图建立共和国，但这只是权宜之计罢了。尽管如此，内战的战火还是爆发了。

乔克在这个历史阶段出现了，他加入了掌控首都及国库钥匙的夺位竞争者的阵营。他很快便成为了该阵营的核心顾问。一旦他让自己和自己的品格赢得了信任，他就开始实施自己的计划。他率领军队进攻敌人，凭借出其不意的行动将他们彻底击败：他让一半的部队直接与敌军交战，而另一半则通过秘密路线绕到敌军后方，两支部队同时向敌军发起攻击。这一突然的袭击让敌军士气崩溃，纷纷逃窜。

他还用巧妙的计谋挑拨其他军官与他竞争，确保他们在不利条件下作战。这些军官失败了，他们的失败使得人们开始强烈要求处决乔克——人们开始这样称呼他。现在，他可以掌控国家的所有资源，用它们来制造武器以及各种用来对付敌人的策略。与此同时，他让敌人以为他的阵营因接连失败而士气低落，于是敌人便过于自信地逼近城市城墙。通过驻扎在敌营中的间谍，他得知了敌人有多么自大；但他任由他们的傲慢发展到愚蠢的地步，然后，在做好一切准备之后，他从四面八方向敌人发动攻击。敌军遭到了毁灭性的打击，不得不从周边地区撤退，躲进遥远的城堡和要塞中。

他的名声越来越响亮，无论他出现在哪里都会激起人们的热情，同时也让他的对手们极为恐惧。就在那时，他职业生涯中最辉煌的阶段开始了。那些在内战中从基层崛起的勇敢而能干的将领们全都落入了他的掌控之中。他派他们去攻占敌军的城堡或小股部队，但给他们的兵力与补给都十分不足，导致他们无法有效作战。虽然这些将领凭借个人才能偶尔能取得一些小胜，但总体而言，他们只是通过构筑防御工事来为最终的胜利做准备而已。

他巡视着周围的地区。每当发现某个地方的将领尽管处于劣势却即将取得胜利时，他就会立即赶往那里，带领军队取得胜利。如果某个地方的将领显得软弱无能、注定会失败，他就会派遣援军去帮助那位将领，从而扭转局势、取得胜利。每当他自己遭遇失败时，他总会设法将其说成是因其他将领的无能而导致的“辉煌胜利”。最终，他对这种游击战感到厌倦，决定结束它。于是他撤回了围攻的军队，让叛军重新聚集力量。他派了几位将领率领少量军队去对付他们。这些将领的失败反而让敌人更加胆大妄为，他们甚至敢靠近首都；当他们试图通过某个山口时，他便带着武器出现在高地上。他的两支军队封锁了山口的出口，叛军所展现出的最强大的战斗力就此被摧毁。各个城堡和要塞也很快投降了。在一片欢呼声中，乔克特鲁被推举为皇帝，而原本应由他辅佐的那位候选人则从历史舞台上消失了。

他从小就喜欢阅读，这使他具备了演员般的表演天赋，而他天生就是个善于组织的人。不久之后，布罗利国的全体民众都把他当作神明来崇拜。他们对荣耀充满渴望，而他在他们眼中正是荣耀的化身。国家里的任何事务，只要能成功完成，他都会据为己功，哪怕那是几百年前的功绩；而一旦失败，他总能找到替罪羊。他卑鄙到会在自己家中偷窃、偷听别人谈话；他胆大到甚至敢胜过那些最恶劣的部下，面对最明显的罪行也无所畏惧。他甚至敢于扮演神明的角色。他为自己营造出神秘的氛围与仪式感，每次公开露面时都会以华丽的场面给人留下深刻印象。他深知沉默的力量，从不贬低自己或自己的言辞。他按照军事模式来管理国家，将一切以自己为中心。

在内战以及各种炫耀性的活动中，他很快就耗尽了国家的财库和资源。即便处于看似神秘的“无所作为”状态，他也无法长久维持自己的荣耀。他不得不前往岛屿以外的地方发动战争。在那里，他可以大显身手，也能获得所需的全部补给；但他必须继续维持着这个国家几个世纪以来一直假装的和平形象，因为他自封为“和平之君”。他必须让别人觉得他的战争都是……

这些都是邻居们强加给他的，为此他设计了一套复杂的外交手段，让自己能够挑起争端，同时又能装作是对方先挑衅的。他的第一个目标就是阿莱奥法内岛，因为那是群岛中最富有的岛屿。多年来，他一直假装与该岛保持同盟关系，直到自己按照“白日梦号”的样式造出了战舰。他竭尽全力制造枪支及各种火器。当准备工作完成后，他向阿莱奥法内岛提出了看似合理但实际上无法满足的要求。该岛拒绝了这一要求，而他的舰队已在岛外，来不及做任何准备。他派部分船只到岛屿的另一侧登陆军队，与此同时，他在枪炮的掩护下让其余士兵上岸。第一场战斗就决定了战争的胜负——他废黜了阿莱奥法内岛的君主，将这座岛屿并入自己的领地，还任命了一名总督，并派重兵辅佐他。他从民众中招募新兵，派往其他岛屿服役；那些拒绝加入他的宫廷或麾下的贵族则被弄得穷困潦倒。他对所有不愿崇拜他的人进行压制，还通过征税耗尽国家的资源。凭借更强大的军队和舰队，他征服了整个群岛，让所有民族都臣服于他。那些在战争或为他效力时表现突出的人，他会授予他们更高的头衔和荣誉；那些在战争中阵亡的人，则会被他封为圣徒。他会以隆重的仪式将战场上的死者提升为半神地位，以至于他的“天堂”里挤满了这样的“神灵”。他没有消灭原有的宗教，而是使其黯然失色；他的策略成功地控制了人们内心深处对荣耀的追求以及死后成神的渴望。那些积极进取且富有浪漫情怀的人，都被他名字的魅力所吸引，充满热情。大多数人以为是他的人格让他们热血沸腾，但实际上只是他的行为以及他夸大这些行为的本事影响了他们的想象。若非亲眼所见，我几乎无法想象他们的热情有多么狂热。为了不让这种魅力消失，他必须不断前进、不断取得胜利。当他的帝国涵盖了群岛中的所有岛屿之后……

但中央的魔鬼岛就在那里，别无选择，只能试图征服它。我们听到他大声宣扬那些从廉价小说和传记中学来的夸张言辞：“上天是我们的盟友，世上还有谁能与我们抗衡？将所有魔鬼赶出人间，难道不是我们的使命，是神的使命吗？我们最后的征服目标就是地狱，那里的居民将死于火焰与刀剑之下。”这样的宣言激起了士兵们的斗志，他们愿意为这位狂妄之徒献出生命。他之前所宣称或威胁的事情，要么真的做到了，要么就用巧妙的谎言让追随者相信他已经做到了；他的行为究竟还有何极限？如果他说要攀登天空，人们就一定会相信他能做到。这些话让他们团结在一起，消除了一提到那个中央岛屿时产生的恐慌情绪。

他的血液里并没有那种传统且与生俱来的疯狂冲动，但每当想到自己的任务时，他仍会感到一阵心慌。于是他不得不用夸大的言辞来安慰自己，同时指挥建造一支庞大的舰队，并集结群岛有史以来最强大的军队。他无法与新的敌人通过外交手段解决争端，但至少得有个表面上的理由，好让追随者们有信心。他宣称已派遣使者前往魔鬼岛建立联系，但却被拒绝进入。他一次又一次地尝试这种和平方式，却始终得不到回应。让复仇降临到这些粗鲁无礼、不公正的民族头上吧！怎能让这样的懦夫和仇视人类的人继续留在世上？

我看着那支巨大的舰队从布罗利出发，船身上升起的烟雾清晰可见。几乎不用耳朵就能听到人们的欢呼声——当乔克特鲁登上自己那艘比其他船只大三倍、装饰也更为华丽的战舰时，欢呼声更是响彻云霄。他面带那种惯常的冷漠而专注的表情，穿过欢呼的人群，走向船尾为他和随从准备的平台。到达那里后，他双手交叉放在胸前，静静地踱步。他很清楚这会给人群留下怎样的“神一般”的印象。尽管他的身材并不高大，但在追随者和岸上的人们看来，他无疑有着巨大的形象。

我惊讶地发现，利马诺兰人之间几乎没有任何骚动。他们似乎把整个场面当作一场喜剧来观看。舰队正在前进，但整个社群却极为平静；只有利拉莫人还坚守在利拉罗玛的山顶上。其余的人则安静地坐在水面上，或是忙于自己的日常事务。我知道乔克特鲁所准备的那些大炮的破坏力，以及它们的射程。几个月前我就曾被询问过这个问题。我也知道，这些人是多么害怕任何可能导致人员伤亡的行为。他们要如何击退这些强大的武器，而又不把它们全部淹没在海洋中，导致船上大量人员丧生呢？蒂里尔也无法解答这个问题；我们都太年轻了，无法获得智者们的信任，也不了解他们的计划。我只能注视着舰队，然后继续履行自己的职责。

一夜过去，黎明时分，我们可以看到地平线上有黑色的烟柱升起；而那些船只本身却还没有出现。显然，乔克特鲁明白，在夜色掩护下试图隐藏这次行动及其目的是对这些目光敏锐的人毫无用处的。在整个群岛中，大家都很清楚他们的视线有多么敏锐。他打算在白天发动攻击。不久之后，船体的烟囱和桅杆便出现在天边。然而，风暴锥那里仍然没有一点声音。微风也停了下来；一切条件都有利于入侵者。透过透明的空气，他能够看清我们岛屿的每一个细节，以及岛上居民的几乎所有动作，而我们则只能用肉眼勉强看到他船上的人影。他们是不是正陷入某个巨大的陷阱之中？显然，这个念头也出现在了这支军队的领袖脑海中，因为舰队的速度减慢了。我能看到乔克特鲁不知所措地站在船尾，与他的军官们商量对策，但他们也帮不上什么忙。而风暴锥依然静静地矗立在山顶上。

必须采取果断的行动了，于是前进的命令被下达。舰队后方再次升起了烟雾，我能看到炮手们正在准备射击，水手和士兵们也在准备放船。利拉莫人呢？他们都在睡觉吗？这座岛屿最终就要被这些残暴的士兵及其军队踩在脚下了吗？那些火船已经几乎接近海岸的射程之内，乔克特鲁的船上也开始冒出初步的烟雾。

蒸汽船发出轰鸣声，球体坠入了中间的海洋里。再过五分钟，一切就无可挽救了。然而，利马诺拉人却异常平静。我努力控制着自己的激动情绪，注视着舰队。船上一片忙碌景象，当我坐下来观察时，到处都是欢庆与自豪的声响。这座“魔鬼之岛”终于要有主人了，这片令人骄傲的孤岛也终于要被打破它的孤立状态了。我能听到炮手们在装填弹药、准备开火时的欢呼声。一切都很安静，因为大家都在等待命令的下达。乔克特鲁在船尾来回踱步，兴奋得几乎无法控制自己。他的思绪无疑已经超越了那片雾气，飞向了他童年时离开的那些地方，以及那些他即将征服的其他世界。他双臂交叉，目光凝视着前方；他知道整个舰队都在等待他的指令。不久，他便静止不动地站着，似乎在等待下达决定性的命令。我等待着行动的开始，但他仍然一动不动。我环顾整艘船，他的幕僚们也像石像一般站在那里，等待着他的命令。每个人都坚守在自己的岗位上，却没有一个人动弹；他们的目光呆滞，仿佛属于死人一般。我的视线扫过其他船只，它们也都如同坟墓般寂静无声。整个舰队仿佛都变成了石头。

这时，有一些人影飘落到船上，我认出他们是莉拉莫人。不一会儿，每艘战舰的舵手都由利马诺拉人担任；仿佛出于本能，整个舰队便庄严地转向，朝着地平线下方那座无人居住的小岛的沙滩前进。他们持续不断地朝海岸冲去，而海岸边却没有一丝波浪的痕迹。透过玻璃，我能听到船底在高速行驶时撞击沙石发出的声音。那声响似乎唤醒了船员和士兵们，他们揉着眼睛，仿佛从梦中醒来。他们的船头正陷入海滩上的沙子里，但我已经能看到那些领航员正飞回利马诺拉的天空之中。

莉拉莫人拥有某种我尚未了解的力量——那就是磁力。这种力量可以在几英里外发挥作用，但随着距离的增加而减弱。因此，莉拉莫人无法将其用作远离利马诺拉海岸的防御武器。不过，如果那艘船上有大量铁质或类似可磁化金属的物质，那么无论距离多远，它的磁力依然强大。

最近，他们已经掌握了通过突然让意识陷入睡眠状态来控制他人的能力，而且还能在远处施展这种能力。他们是通过借助各种物质手段来强化自身的磁力才能实现这一点的。他们发现，在眼前闪现明亮的光芒以及使用强磁铁，能够增强眼睛和磁觉的催眠效果。于是他们开始用镶有伊雷利姆宝石的强磁铁进行实验。结果发现，物体的催眠作用甚至比人还要强。他们在岛上最偏远的角落，对那些意志力极强的利马诺兰人进行试验，结果发现：所集中的磁力越强，且患者周围有越多铁质或类似性质的金属，催眠效果就越好。就在他们意识到仅靠利拉兰的磁力是无法阻止乔克特鲁人入侵岛屿的时候，他们逐渐将这种新武器完善起来；随时都可以将里姆拉的力量集中到利拉兰上。他们在海上的利马诺兰人身上进行试验，最终得以确定不同距离下的磁力强度。这也就解释了我之前经常在地平线上看到的那些闪光现象——我原本以为那是伊德罗瓦莫兰的作用，但实际上那些闪光点距离海面太近了，不可能是那种效应造成的。这也解释了为什么利马诺兰人能够如此镇定地面对乔克特鲁人舰队的逼近，以及为何他们的火船会发出如此强烈的闪光。我观察了好几天，看看这一打击对我那个曾经的仆人的命运会产生什么影响。对于他的直属下属和军队，一旦他们从震惊中恢复过来，他就能重新掌控局面；但他对其他岛民的统治力则彻底动摇了。在首领们还没意识到他们的意图之前，就有岛民们从汽船上划船逃回自己的岛屿。当乔克特鲁意识到形势不妙后，他立刻将那些尚未受损的枪支转向大海方向，并命令所有人从停泊着船只的海滩上撤离。作为惩戒，他击沉了几艘几乎已经逃出的船只。接着，他命令军队在他的其中一艘火船周围挖掘渠道；但那艘船刚准备好下水，利拉兰的全部力量就朝它袭来；海浪汹涌，仅仅一个晚上的冲击就毁掉了数天的劳动成果。那艘船彻底被摧毁了。

那些金属制品依旧嵌在原地；而她的姐妹们则几乎被沙丘掩埋了。金属的重量加速了埋葬过程。显然，已经没有任何办法能够拯救这支探险队，也无法将他们的财物带回布罗利。没过几天，我们就看到士兵们满怀悲伤地登上船只，跨海前往附近的岛屿。整个军队逐渐返回布罗利。乔克特鲁绝不会任由这种耻辱继续损害他的名声与权力，因为有明显迹象表明，他甚至对布罗利人 的影响力也大幅下降。他曾通过宣传和夸张的表演让这些人相信自己是无敌的；现在他们开始意识到他也和他们一样有局限性——面对魔鬼岛的魔法时他也无能为力。他不得不竭尽全力来遏制恐慌与不信任的蔓延。首先，他在公告中淡化这次失败的影响；没过几个月，他就开始把这次失败说成是自然力量所造成的胜利挫折。他很快意识到这一现象与我们曾在迷雾圈中经历的情况相似，于是派遣一支又一支队伍去探索那个神秘区域，并让他们带回关于那里具有催眠作用的传闻。这样，他便很快能让整个群岛相信，他那次失败的探险并非因为魔鬼岛的居民，而是自然力量的作用。在他自己看来，自己拥有强大的催眠能力，经过不断练习，他已能随心所欲地运用这种能力。随后，他在各个岛屿上展示自己的能力：他让许多人陷入催眠状态，而且既不能也不愿让他们脱离这种状态。这些人成了他心甘情愿的奴隶，只为取悦他而活。他还使用一种较为温和的催眠手段来巩固自己对军队的控制——他会向士兵们夸耀自己的功绩与能力，同时奉承他们以及他们英勇无畏的精神。当他讲话时，他的个人魅力会对士兵们产生影响，到他讲话结束时，他们就已经完全受制于他的意志了。不久之后，所有没有对他顶礼膜拜的人都将他视为巫师而惧怕他；成千上万的人愿意为他做最邪恶、最可耻的事，只要他一声令下。然而，他不敢再次与魔鬼岛的居民发生冲突，否则就连这一切……

他那超自然的魅力或许会消失。多年来，他掠夺着岛上的财富，建造了一支由更强大的火船组成的庞大舰队，并为这些船只配备了更为强劲的火炮。为了筹集远征所需的资金，那些没有战斗训练的人被迫成为奴隶，他们几乎整日都在为他劳作，仅有极少的睡眠时间。人们心中逐渐产生了反抗这种压迫且令人贫困的暴政的念头。许多人神秘地消失了——他们躲进了像努库这样的难以接近的洞穴中，而斯伍纳里的那个梦想家则用他的瘟疫弹为他们提供武器。再过几个月，人们就会发动革命来反抗这个暴君，至少他也会丧命；然而，那支舰队依旧以盛大的姿态出发了，再次给岛民们留下了深刻印象。这一次，他采取了预防措施，给士兵们服用了驱眠药，确保他们不会在接近那座可怕的岛屿时昏睡过去。每名士兵都带有一剂这种药物，一旦接近岛屿就要立即服用。我看见利拉莫已经忙碌了一段时间，但利马诺拉人对此次进攻的态度和上次一样毫不在意。他们还有什么新的防御手段呢？我看不出他们有比上次更多的准备。眼前的平静让我稍感安心，但很快我又开始担忧起来——担心那个眼神中充满神秘色彩的家伙会用自己的卑劣野心玷污利马诺拉的海岸。

当我看到地平线上有舰队的烟尘，透过水声听到军队在看到利拉罗玛山顶时的欢呼声时，我的恐惧变成了惊慌。我看到每个士兵都在服用那种药物，以为一切都完了。突然，每艘船上都传来了巨大的轰鸣声，同时还有蒸汽从船体两侧冒出。显然，每艘火船的锅炉都被击穿了，船上的人不得不竭尽全力才能让船只保持漂浮状态。士兵们正准备跳上救生艇，这时又一声更响亮的轰鸣声盖过了所有其他声音。那是利拉兰发动的攻击，整个舰队很快就在它的强大冲击力作用下消失在地平线之后。这些破坏行为其实是潜艇所为。利拉莫派出了浮动式电池，通过精确调整的重量，让它们沉在海底，正好位于舰队的行进路径上。连接这些电池的电缆可以控制它们的位置，从而施加巨大的力量，发动攻击。

那些尖锐的物体飞向他们上方的铁制结构。这些物体穿透了船只的船体，直达引擎的金属部件；有的还损坏了锅炉，导致船只无法正常运转。探险队根本看不到那些飞行物，而舰队的受损情况也如同上次那次“睡眠”事件一样神秘莫测。所有的士兵和水手都陷入了恐慌，当“莉拉兰”的强风将他们吹到一座低矮岛屿的岸边时，他们才松了一口气——他们听到船底在礁石和沙子上刮擦的声音。他们穿过海浪爬上岸，躲在曾经停泊着舰队的土堆后面，或是那些残破的船体下方避风。

然而，当他们发现自己的领袖不见了，且到处都找不到他时，又陷入了新的恐慌之中。这时他们才想起，在从莉拉罗玛吹来的最猛烈的风暴中，有一只巨大的鸟儿俯冲到他的船上，在他独自冥想的平台上停留了片刻，然后又立刻飞走了。原来那是莉拉莫派来的两个使者，他们乘坐鸟形飞艇前来消灭这些好战的探险者。他们在乔克特鲁身边降落，利用强大的力量让他陷入深度睡眠，尽管他身上有药物作用。他们把他扔进飞艇里，不一会儿就乘着飞艇在蔚蓝的天空中飞驰，躲避着“莉拉兰”的强风。他们带着他日以继夜地穿越雾带，最终到达外部世界后，把他仍在那片太平洋上的一个荒凉珊瑚岛的岸边——那里住着一个野蛮好战的部落。乔克特鲁拥有他们的本能与野心；等他醒来后，就可以去统治那些野蛮人。在野兽之间，野兽终究伤不了别的野兽。

他的记忆与事迹像噩梦一样在群岛上萦绕了数代人。有些人认为他是被神明的使者带到天上去了，于是将他视为神明来崇拜；而他残酷的暴政与战争则煽动着崇拜者们陷入疯狂的不公与杀戮行为。另一些头脑较为敏锐的人则看穿了这位领袖的世俗本质及其目的，于是也产生了类似的野心。关于他生平的传奇故事被各种文学作品以诗歌或散文的形式颂扬，激发了年轻人对战斗的向往。战争、海盗行为以及掠夺成了这座群岛上最常见的不道德行为。

令人惊奇的是，那个普通船员的冒险故事竟然给那些平静而默默无闻的人们带来了如此大的伤害。但岛上的任何人都不敢再接近魔鬼之岛了——就连那些被许多人视为神明的人也未能闯入那里；最后一支船队的遭遇比第一支船队更为可怕。毫无疑问，这座岛的居民拥有魔法力量，他们超越自然法则的能力似乎毫无极限。他们是邪恶的，布罗利人不得不耐心忍受对他们的恐惧，而且这种恐惧代代相传、有增无减。人们总是不断编造关于击败伟大的乔克特鲁的故事，这些故事的内容也越来越恐怖。与神圣或神性的光环相比，恐惧与神秘的氛围才是更有效的屏障，它能吓退人心中的恶人与野兽。莉拉莫人抵御人类进攻的职责也将因此消失数百年之久。至于乔克特鲁，他的命运与他的名声形成了鲜明的对比。有信使从雾带那边带来消息：他在那片荒凉的小岛上濒临饿死时被邻近部落救起，但却面临被献祭给他们神明的威胁。就在即将进行献祭之际，一名对异教徒有一定影响力的传教士赶到了并救了他。在学会他们的语言后，他通过阴谋、暗杀以及他们所认为的魔法手段，逐渐掌握了部落的统治权。一旦确立了对他们的控制，他就建造了一支庞大的战舟舰队，征服了周边岛屿，征召了那些岛屿上的战士和战舟为己所用，然后向南航行，前往他们未知的陆地。舰队继续向南、再向东前进，而他的追随者们仍然毫无警觉。终于，地平线上出现了那片神秘的区域。他下令让船只向那里前进，但命令还未传达到最外围的船只上，他就被从平台上抛进了海里。当他浮出水面时，立刻就被自己的部下用长矛刺死了。所有的船只同时转向，离开了那个地方。他们的首领因为想到要进入那片神秘区域而发疯了，于是他们拼命划船逃命，直到黑暗的云层沉到地平线以下才停止挣扎。

第十五章　双动通讯器或宇宙电话

尽管利马诺兰人在这些入侵企图期间仍平静地从事着日常事务，但我自己却感受到了那种预示着动荡即将到来的不安氛围。只有莉拉莫人正在为防御做准备；然而在这些年里，所有人的心境都十分紧张，他们将全部精力投入到对这部分人的支援中。整个社群的精力明显有所衰退，因为他们知道，一旦某个环节出现故障，所有的防御努力都将失败。直到那个阻碍他们发展的敌人最终被消灭，这种紧张状态以及精力的消耗才得以停止。对他们而言，陷入战争就如同人类社会的地狱；而能够再次将岛屿与那些堕落的灵魂隔离开来，无疑是他们历史上的幸福时刻。

当整个社群因内心的喜悦而振奋不已时，却面临着两重威胁：其一，他们可能需要一段时间才能恢复平衡；其二，由于必须防御来自内部的威胁，他们的思维和兴趣可能长期停留在较低的层面，难以提升到真正的宇宙层面。他们需要某种特殊的激励来提升自己的生活目标，需要某种能让他们从世俗束缚与各种负面因素中解放出来的力量。在过去，这样的解放并不罕见，但自我开始修行以来，除了个别个人或家庭之外，就再也没有出现过这种情况——那时我要么忙于训练，要么与相关家庭相距太远，因而未能注意到这些事情。

现在，这将是一次全民族的净化之旅，而我也将参与其中。这会是一场宗教仪式吗？会是一个充满屈辱与祈祷的日子，就像我在故乡经历重大国家灾难、瘟疫或饥荒时所见过的那样吗？我从未见过任何教堂或寺庙，也没有任何宗教仪式的迹象，更没有过私人礼拜的行为。我也从未听任何人谈论过神灵、祭司或赎罪之事。难道这终于会是那个我一直无法进入的内在圣殿的显现吗？

我无需等待太久，问题就得到了解决。这里的决策过程快如闪电，一旦有某种冲动激发了人们，便无需任何通知就能将他们聚集到指定地点。我和父母以及蒂瑞尔及其家人一起，被引向了一座矗立在利拉罗玛山坡高处的巨大建筑。那里没有道路或台阶，翅膀便成了通行的“道路”。山的侧面还有巨大的平台，而从最顶端往海边延伸的，则是一段令人惊叹的阶梯——当云层遮住利拉罗玛时，那些阶梯仿佛通向了天堂。我曾多次看到那座建筑在夕阳下闪闪发光，但由于这座巨山上还有许多类似神庙的建筑，它便不再引起我的好奇心。而如今，当我们飞向它时，其庞大的规模与华丽的装饰仿佛主宰着整个低矮的世界。这座建筑是我所见过的最惊人的建筑，它有一个巨大的水晶圆顶直插天空，周围还有无数较小的建筑，这些建筑在其他地方看来会显得极为庞大。随着我们越来越接近，我发现那些水晶圆顶并非像我最初以为的那样低矮地坐落在平台上，而是建在坚固的高塔之上。那些我原本以为是较高平台的结构，其实不过是塔楼和方形堡垒的墙壁，似乎是为了抵御泰坦们的战争而建造的。它们的厚度实在惊人，完全没有了那种让我将其与其他建筑相比为“蕾丝工艺”的纤细与精致。我从下方看到的那些平台与阶梯，其实只是为了保护建筑免受最强烈的地震影响而铺设的层层基础而已。当我们走进那扇巨大的入口时，我觉得没有任何风暴或地震能够撼动它。它看起来就像是一座用坚硬岩石雕刻而成的城市；但一旦我们进入其中，那种庞大的感觉立刻消失了，整个建筑看上去宛如仙境一般轻盈美丽。在那些巨大的神庙里，似乎只有一层薄薄的屏障将我们与蔚蓝的天空隔开。在那些较小的塔楼里，我们抬头望去，只能看到被天空环绕的黑暗空间，而白天的时候，星星的光芒甚至能透过那层黑暗照射下来，可见上方的黑暗是多么浓密。不久之后，我们就在了中央的巨大圆顶下安顿下来。周围还有成千上万的人以各种姿态悬浮在空中休息。

那座建筑里空无一人，空间如此广阔，四周一片寂静。最轻微的声响也会在那些辽阔的空间中回荡，其清晰度简直如同就在我们耳边响起一般。从穹顶到地面、从一侧到另一侧，没有一根柱子、一根梁或任何装饰物打破这种和谐而简洁的景象。所有人都出于本能保持静止；因为哪怕是翅膀轻轻扇动的声音，也会带来惊人的影响。我们甚至屏住呼吸，生怕任何声音打破这巨大的宁静。对我来说，那仿佛是一片永恒的寂静。

不久我就意识到，我的同伴们并非刻意克制自己的动作——他们完全被眼前的景象迷住了，头颅昂起，仿佛在聆听某种遥远的音乐。对我来说，周围依然是一片死寂。我仔细聆听，却只感受到一丝兴奋感；一种电一般的能量在周围流动着。对他们而言，某种宏大的和谐之美正在吸引着他们。不过还有更多——他们的目光紧紧盯着穹顶。我抬头望去，顿时惊叹不已：在那个似乎与夜空相接的范围内，我看到了宇宙的演化过程。蓝色的穹顶上，有一个发光的巨大球体在旋转；从它那里又产生了许多同心的环状结构，这些环状结构也依次变成了充满白热光芒的旋转球体。渐渐地，一个由多个行星围绕中心恒星运转的体系形成了。在其中一个行星上，我们可以看到生命出现、发展、变化，然后又逐渐消失。当上一个“悲剧”结束时，另一个行星便开始承担起生命的使命，在这个星球上经历自己的生命周期，第三个行星则加入了承载生命的行列。生命的火炬从一个轨道传递到另一个轨道，而中心的恒星则不断减弱它的光芒，最终整个体系在黑暗中继续运转，似乎在宇宙中毫无意义。但就在太阳表面的最后一丝光亮开始消失时，似乎又有另一个“死去的宇宙”从黑暗中涌现出来；在漫长的时间里，这两个宇宙一直被共同的命运所牵引，越来越接近彼此。瞬间，它们便碰撞在一起，碰撞产生的火焰雾气在太空中旋转，很快又变成了另一个更大的发光球体。

这一宇宙的“重生”真是令人震撼！随着这一过程带来的电一般的感觉逐渐转变为微弱的音乐声，整个场景愈发深入人心，将一切转化为美好的意象。

我们将声音视作一种视觉现象。他们音乐的一个独特之处在于，音乐从来不会在人们聆听的同一房间里被演奏出来。各种机械装置以及管弦乐队的嘈杂声会淹没那些构成音乐真正精髓的柔和音韵；这就是他们的做法。他们在每个大型房间里都安装了一种特殊装置——一根口径巨大的管道，通过它，传入的音乐可以被调节音量，必要时甚至能将微弱的声响放大成震耳欲聋的巨响；管道上还有一系列按键或开关，可以用来调整通过它的任何声音的音调。有一个按键可以通过填充某种特殊的纤维金属来使装置具备隔音功能；另一组按键则能消除任何声音中的刺耳感，使其变得如同回荡许久的回声般柔和；还有一个按键则能将再微弱的声音放大到所需的音量和强度，而整个系统则由一个可以握在手中、并能移动到房间任意位置的微型键盘来控制。

在这个巨大的音乐厅里，我看不见键盘所在的位置；但操作它的一定是一位富有诗意的音乐家，因为声音的音量能够如此精准地适应那些注视着宇宙兴衰的人们的心境。有时，音乐会因各种碰撞而变得轰鸣壮阔；而在悲剧即将达到高潮时，音量又会降至类似大自然远处回声般的低沉旋律。有时，这美妙的宇宙之音会从我的耳边消失，但我的同伴们却仍沉浸在那种仿佛能触动灵魂的和谐音韵之中。我只能感受到那种在某种伟大思想出现时会在自然界中产生的微妙电击般的感觉。这些宏大的和谐音韵以类似电信号的方式作用于他们的感官，与之前通过听觉传来的声音并无二致。我渴望追随它们，进入那些仍在我之外的美妙音乐世界。

后来，我终于了解了那个通过各种感官在人们心灵中营造出这些奇妙效果的家族，也见识了他们实现这一目标的机制。当我想到那些用来触动心灵的感官体验其实极为复杂时，这种机制的简洁性就显得尤为令人惊叹。他们从星际世界记录在各种音谱和电学图表中的无数声音中，挑选出那些能够相互配合、将聆听者的心灵提升至领悟无限宇宙之境的音符。

白天的这种对宇宙音乐的呈现，只不过是夜幕降临后更震撼效果的前奏罢了。凭借某种巧妙的装置……

那个巨大的穹顶结构被改变了：原本用来模拟宇宙演化过程的半透明水晶已被一个巨大的透镜所取代，这个透镜能将天空的景象放大千万万倍，然后聚焦到另一个较小的透镜上；再在这个透镜上加上另一个放大器，就能在我们面前的感光膜上呈现出比肉眼所见大上亿倍的天空景象。在这里，我们可以目睹宇宙中那无尽的悲剧。我们还可以转过头去，欣赏头顶上布满银色星点的蔚蓝天空，这种对比让人的灵魂升华为前所未有的崇高境界。在那些图像中，各个星球都在运动着，而填满背后空间的星球数量多得无法计数；我们仿佛已经接近了那些宇宙的中心，其距离之近，就如同从地球诞生以来闪电所能到达的距离一样。为这一场景增添超凡美感的，还有与之相伴的奇妙音乐。借助“杜奥莫瓦莫兰”这种能够逆转奥洛雷法原理的神奇乐器，我们听到了各个星球在运动时所产生的和谐音韵。当这些星球在我们的透镜前移动、相互绕行时，经过极大放大的运动轨迹会激发出如此美妙的音调，这是任何灵魂都未曾听过的。这些星球的运动及其产生的磁场会影响感光膜，使得膜上出现的复杂线条、曲线和图案转化为音乐，而这些音乐本应是在奥洛兰中产生这些图案的。在尝试将形态与色彩转化为旋律之前，这些人早已在奥洛雷法中运用音乐来创造建筑艺术；一旦想到这个办法，很快便实现了它，于是奥洛兰便诞生了。任何旋律所生成的阴影图案都能自行重复播放出相应的旋律。通过使用这种小乐器，人们意识到：只要稍加改造，他们的望远镜就能将所观测到的景象以音乐的形式表现出来。渐渐地，天文学领域不断进步，最终诞生了那件了不起的“杜奥莫瓦莫兰”，也就是宇宙乐器。它世代不停地面向天空，记录着宇宙中各种变化所带来的音乐。当我们凝视着那迄今仍无人能探索的夜空深处时，听到的正是这种音乐。那些星球在运动时就在为它演奏，而音乐则通过它传递到我们的灵魂之中。人类的思维根本无法想象那种和谐之美。

音乐回荡在巨大的礼堂中。我们仿佛亲历了宇宙的诞生，思绪在无尽的空间中飘荡。一场极为壮丽的梦境正在我们清醒的感官面前上演。相比之下，地球上漫长的生命历史显得如此渺小！思想是我们身上唯一能与无限相媲美、能够永恒存在的元素，它能够跨越各个星系之间的鸿沟，理解那些仍在我们耳边回响的宇宙旋律。当那些记录着过去宇宙运动的珍贵音乐停止后，夜空本身，也就是我们所凝视的天空，开始通过那些辅助塔楼发出新的和谐音调。我们注视着那些以肉眼无法察觉的银色轨迹移动的星星，它们用甜美的和谐之声诉说着自己的故事。这些新的交响乐比我们之前听过的那些关于创世与衰败的乐曲更为简单，由于缺乏复杂的结构，在那些宏大的音乐之后显得近乎单调。它们抚慰了那些迷失在无限时空中的灵魂，让我们更温和地回到这个承载着我们生命的地球上。我们依然行走在空气中，头颅仍处在群星之中，但地球已经近在咫尺，成为无数星球中的一员。随着夜晚逐渐进入深处，音乐声渐渐减弱，仿佛来自遥远的山谷。最终，它变成了摇篮曲——那些缓慢移动的星座所奏出的摇篮曲。我在几乎听不见的脚步声中不知不觉地进入了梦乡，透过梦的魔法之门，宇宙的梦境展现在我面前。我在群星间飞翔，永不停歇，渴望去了解一切。在这里，我与那些与我相似却又远超我的存在交流，我渴望留在他们身边；但我必须继续前行。接着，我在一个仍处于生命能量初级阶段的星球上休息，那里的景象与声音实在令人厌恶，我只好尖叫着逃离。随后，我来到一个极其透明、薄如蝉翼的星球，我不明白它如何还能抵御太空中的风暴；然而这里也有生命，那种如此高贵、如此超脱的物质，让我为自己肉体及其感官认知方式感到羞愧；那里的生物如此超凡脱俗，以至于普通的引力似乎对他们毫无作用；我觉得自己在进化过程中远远落后于他们，因此没有勇气留下来。我继续在太空中飞翔，直到一个黑暗的球体将我吸引过去，那里有颜色极其奇特且不祥的太阳照耀着它。这里也有类似地球上的文明，但却如此邪恶，简直就像一个……

那些恶魔们；他们的形态优雅动人，面容也颇具美貌，但却散发着邪恶的气息，如同毒蛇一般令人着迷。在他们之中，我能认出那些伟大的征服者、君主、战士以及那些罪大恶极的罪犯——我曾在人间见过他们的面容或关于他们的画像。战争与掠夺便是他们的职业，狡诈与暴力、虚伪与傲慢则是他们的武器。我惊恐地逃离了他们那残酷的景象，继续向夜色深处飞去。我所接近的那些星球有着如此多样的结构，上面居住的生物种类也如此奇妙，以至于我的思维几乎无法想象它们的一切。一切都在不断变化，宇宙中的任何能量都无法得到安宁，它要么向更高的境界转化，要么向更低的境界沉沦。我看到了些似乎是创造之巅峰的生物，他们如此美丽高贵，毫无世俗的污秽与物质性；然而在他们之上，还有他们渴望达到更高的存在。在我下方，那些更低级的能量则逐渐消失在更黑暗的夜色中，但仍在一步步向上攀升。他们面前还有多么漫长的上升之路啊！抬头望去，我的灵魂被吸引向某个我无法看见的巨大中心；那股令人振奋的力量仿佛给了我比身体上的翅膀更为精美高贵的翅膀。怀着无尽的渴望，我离开了自己的肉体，缓缓漂浮在太空中。当我以闪电般的速度向上飞去时，一种恍惚的状态笼罩了我，我因最终实现目标而欣喜若狂。随后我醒来，依然处于悬空休息的状态。清晨已经来临，宇宙中的那些波动也消失了。这次梦境般的飞行不过是净化过程的高潮而已。在我们入睡时，有如此美妙的音乐、如此强烈的电脉冲环绕着我们，以至于我们的灵魂不得不进行这些穿越时空的幻想之旅。如果没有这种通往更高神圣领域的升华，我们的灵魂可能会因为对入侵的恐惧以及防御的需要而回到世俗的欲望与野心之中。现在，我们像天使一样生活在人类中间，永恒的屏障将我们与战争与防御的世俗需求隔开。我们再次走在通往最高境界的道路上，经过净化与升华之后，我们又渴望履行生活中的责任。每当有任何力量试图将整个群体拉向更低层次时，这样的灵魂净化就会发生。他们的目光会向下偏移，但他们必须再次将目光转向目标。

在所有的能量之中，战胜像乔克特鲁这样的征服者所带来的意义，在人生的目标与成果中其实微不足道。否则，这可能会唤醒某些人的野心，让那些被埋藏已久的渴望再度浮现。在无尽的宇宙中航行一夜，就足以让人类的一切征服成果——无论它们看起来多么伟大——显得微不足道、被人遗忘。如此一来，这类事件可能引发的邪恶力量便会被驱除，而用于驱除这些力量的音乐所具有的感官魅力则得以保留。我以前在故乡听过的那种充满激情的音乐，只会让我们的心灵在达到极度兴奋之后，一旦音乐停止就立刻跌回平凡的世界；但这种宇宙级的和谐之声却能永久地安抚并提升那些沉睡的灵魂，它赋予人们如此崇高的思想，以至于再回到低级的境界似乎就是一种亵渎行为。

第十六章 他们的天堂与地狱

这个种族重新回到了日常生活中，变得更加纯净与高尚。外来势力的干扰威胁着他们向上的奋斗之路，因此他们不得不付出额外的努力来抵御这些威胁；而那些可能阻碍他们前进的负面因素也被排除了，这为他们的发展带来了巨大的好处。他们的进步速度大大加快了；我们能感受到整个种族正以充满渴望的心跳着前进的步伐。每一个新的时代都会加速他们的进步，似乎已经克服了一切可能性，但随着步伐越来越快，过去那种极快的速度在他们看来也不过是蜗牛般的缓慢。未来的黑暗被不断驱散，而在曾经看似不可逾越的命运之墙面前，新的前景正在展现出来。

对他们而言，最能体现其进步的迹象，就是他们日益强大的预见能力与对未来的热爱。他们仿佛生活在未来之中，而那个未来就像他们前方的地平线一样，随着他们超越世俗的需求而不断扩展。他们社群中有相当一部分人致力于为整个种族开拓未来，探索各种可能性；每当有某种危险可能让发展的动力减弱时，年轻人就会因为想象自己能够成为什么样的人而重新振作起来。

这些富有想象力的先驱者所承担的重要职责之一，就是为未来描绘出一种能够吸引年轻人、激励他们继续努力的图景；因为在某一代人中，总会有某些家庭或个人过于专注于某项特定的追求，从而忽视了整体发展。为避免或纠正这种错误的视角，就需要不断地进行富有想象力的预测。而最有效的办法，就是能够清晰地看到这个种族未来可能达到的状态。

另一座宏伟的建筑也是为此目的而建造的，同样位于利拉罗玛的山坡上。它并非用来眺望远方，而是为了吸引所有人的目光。

或许，这是利马诺拉最令人惊叹的宏伟建筑了；它的规模如此之大，简直就像一座独立的城市。在那些巨大的附属大厅里，展现了他们文明的一切可能面貌。而中央大厅则更为壮观，其规模大到似乎足以容纳所有这些大厅。在中央大厅里，通过所谓的“莫尔纳兰”或“时间望远镜”，人们能够看到未来的各种景象。这些装置让人们所想象中的未来景象变得栩栩如生，仿佛就在眼前。当人们透过成千上万个观察镜观看时，就仿佛正在目睹最崇高的生活理想。

我第一次参观这座被他们称为特拉洛纳或“千年之殿”的宏伟建筑，是在彻底击退乔克特鲁之后不久。在那些较为年轻、心智尚未成熟的群体中，好战的荣耀观念又重新出现了，尽管我们从理智上明白这种观念是多么肤浅、虚假且落后。本应在我们完全脱离学生身份、承担起成年人的责任与权利之后，再让我们了解所谓“种族的天堂”。但为了消除乔克特鲁及其军队给我们带来的那种原始的、负面的情绪影响，似乎有必要先做到这一点。国家的净化行动确实让世俗的野心显得微不足道，但随着我们重新开始自己的事业，宇宙通讯器所带来的敬畏感也逐渐消失了。世界仿佛变成了一座监狱，日常的任务迫使我们重新追求更广阔的抱负，就像我们在群岛上所看到的那些精彩绝伦的战争一样。的确，是时候让我们中的一些人接触到整个种族所追求的理想目标了。

我们现在即将进入人生中的一个新阶段，了解那个更广阔的世界，以及我们自身事业的发展空间。从此以后，我们将能从更纯净的灵感源泉中汲取力量，了解我们所有努力所带来的回报，以及在未来几年内可以实现的目标。

我们乘着晨风飞向那座建筑，心中充满了对健康生活的喜悦与期待。我的父母与我们同行，他们向我们解释了这座建筑的特质。这座建筑凝聚了岛上一些最具想象力与艺术天赋的家庭的智慧与心血。他们始终在不断创造新的作品。

如同生活一样，他们的艺术也从未停止过发展。今天他们所想象的景象，到了明天就会变得熟悉甚至乏味。正因如此，这座建筑的内部景观永远都不会重复，即便是最常光顾的人也不会觉得它单调无趣。对于任何民族而言，都不存在所谓的固定“天堂”；随着该民族成员的进步或退步，天堂也会随之变化。天堂只不过是一个民族能够为自己设想的最美好的理想罢了；而那些高度发达的民族的“天堂”很快就会过时，经过漫长的岁月后，最终会与他们的“地狱”处于同一水平线上。这就好比爬山——我们在黎明时分从平原出发，渴望抵达那闪耀的峰顶，却发现那不过是较低的高原山脊，背后还隐藏着更高的雪峰；而当真正到达那些雪峰时，又会发现还有更高的山峰存在。不同之处在于，在真正不断进步的人类生活中，这一过程似乎永无止境。没有精神上的抱负，没有理想，没有信条，也没有道德准则，但当这些理念付诸实践时，人们又会发现还有更值得追求和实现的目标。停滞不前的“天堂”意味着文明的停滞。

我们一边讨论、一边聆听，不断向前前进，越来越接近那个作为我们目标的巨大建筑群。我们这些从未进入过那里、也不了解其用途的人，心中充满了期待。就连我们的长者们，也显得异常兴奋和急切，显然也在期待着能看到一些新奇有趣的东西。

当我们走进特拉洛纳时，心中充满了敬畏之情——因为我们直接进入了中央大厅，根本没有时间去观察那些附属大厅里展示的各类实验装置。它的规模和气势远远超过了我所见过的任何建筑，室内光线昏暗，是一种奇特且均匀分布、似乎没有来源的光线。没有任何一处光线最为明亮，因此根本无法判断光是从哪里来的，或是如何产生的。屋顶极高，墙壁之间距离也很远，因此在里面飞行十分容易；四周还有许多平台，可以让人跳上去飞翔。

在较远的墙壁上，我们可以看到许多利马诺兰人像蝴蝶一样在空中飞舞，它们短暂地停歇片刻，然后又飞向另一朵花。此外，还有数百层不同类型的休息平台延伸至屋顶。我无法猜测这些平台的用途，除非它们是为了方便飞行而设计的。最终，我们走到了建筑的尽头，发现所有的休息平台都恰好位于与墙上安装的大透镜平行的位置。

我们各自坐进其中一艘飞行器里，我将脸贴在光滑透明的表面上。即便在这么远的距离上，我也无法描述我所看到的景象。远处似乎有数英里之遥的空旷空间，其中有一个岛屿的影像——我很快便认出那是利马诺拉岛；它仿佛悬浮在蔚蓝的天空中，从岛上延伸出一条由光丝构成的道路，通向那些紧邻其旁的星星。那些忙碌的旅行者以极快的速度在道路上飞来飞去，速度快到几乎看不清他们的形态与大小。只有当他们在某个目的地停下时，我才能看清他们的面容或了解他们的本质。他们是利马诺拉人，但却发生了彻底的变化。他们身体的组织仿佛就是光本身，极为透明且轻盈。他们的翅膀似乎与身体融为一体，飞行起来就像燕子一样轻松。他们在空中移动时，宛如阳光碎片或会动的雪花，能够以极快的速度向上或向下飞行。他们的脸上没有困惑或盲目的情绪所带来的阴影，反而因为摆脱了尘世的束缚而显得无比快乐。然而他们终究还是人类，与我周围的人类并无太大区别。他们的脸上依然带着那种常见的、在注视其他土地上的人们与生活时所流露出的怜悯之情；但只有当他们向下凝视或飞行时，那种表情才会被一种宁静平和的神情所取代，而这正是他们作为智者的特征。有时，当他们在那条通往星星的道路上行进时，他们的步伐会显得有些急促。我能感觉到，在他们已经到达的地方之外还有另一个世界，他们必须怀着热切的愿望和努力继续前进。他们试图效仿那些来自其他星球的居民，或与他们成为朋友。他们可以生活在那片虚空中，并以近乎瞬间的速度在其中移动。他们最渴望实现的目标、他们想象中的事物，在实现过程中几乎不会遇到任何障碍。显然，他们比以往任何时候都更接近于掌控周围一切力量的能力。他们的身体已经高度非物质化，几乎与灵魂的状态和质地无异。他们的思维也不再被那些与自身截然不同的世俗物质所束缚，无需等到死亡才能获得自由。不过我还是能看出，他们的行动仍存在局限。其他世界的力量以及星际空间的条件限制了他们的活动。他们还无法创造新的事物，只能改变已有的事物——因为我看到有一对利马诺拉人正在按照自己的理想塑造出一个完美的生物。

他们为宇宙注入了生命，却还无法知晓万物之核心。前行的道路依然漫长而曲折。他们的活动不再局限于地球的范围内，而是飞向更远、更高的地方，直到自己变成蓝天中微不足道的光点，继续探索那无尽的宇宙，寻找其中存在的更高层次的生命形式。我能看到他们在天空中标记出那些因存在着低等或退化的生命形式/能量而应避开的星球。不同的生命层级都通过更明亮的光芒或更深的阴影来标识。他们喜欢停留在那些生命境界仅比自己高出一级的星球上，观察那里生物的行为与思想，了解他们更高的追求。对于那些在能量演化层面远远超越自己的世界，他们则不敢靠近，生怕被视作低等存在而被排斥。通过这样的观察与学习，他们能够更快地在生命阶梯上上升，然后带着新的理念与方法回到利马诺拉，从而以更快的速度推动自身的进化。

这种视野的极大拓展显然属于他们历史上的一个重要时期，它让他们的生命发展速度大幅提升，也赋予了他们实现任何计划甚至幻想的能力。在宇宙的每一个角落，都有更崇高的理想等待被发现。他们只需出发去探索，然后再带着更高的理念与生活方式回来，将自身的存在与之相契合。至于死亡——对它们而言，不不过是摆脱一种束缚而已。死亡对它们来说是一种极乐体验。每一次进步都意味着旧自我的消亡，意味着更高尚、更崇高境界的实现。

这就是我通过望远镜所看到的景象；我的长辈们为我解读了我所看见的一切，并向我揭示了这一未来宇宙图景的精神内涵。我没有时间仔细记录那些生动的画面细节，而且我的守护者们也不希望这些细节分散我的注意力，让他们更加强调我们或许很快就会过上的新生活的指导原则，而那种荣耀感让我放弃了地球上那些渺小的野心。与这样的生活相比，乔克特鲁及其军队和舰队简直显得微不足道！在这样看来，地球上的所有伟大征服者和英雄都不过是些可怜的侏儒，是野兽的奴隶罢了。

渴望与野心。我为自己曾经对世间最伟大的事业也只怀有轻蔑之情而感到羞愧。我们的“治疗”还远未结束。那些富有想象力的艺术家们又建造了另一座建筑，里面满是各种通过恐怖景象来激励我们前进的图像。那座建筑被称为“西拉莱松”，也就是恐怖博物馆。我早就听说过它，想象中那是个充满无尽折磨的地方，是基督教地狱的合理化版本，因此我既厌恶又好奇地期待着能亲眼见到它。我们被告知，那并非虚构之地，而是所有倒退行为以及对原始本能的纵容所导致的真实结果；其中并无任何超自然因素，只是人们偏离正道后的自然后果罢了。那是大自然为防止人类退化而设下的机制。由于我读过但丁的《地狱篇》，因此很容易就能想象出西拉莱松的模样。我知道人们最害怕的恶习与过错是什么，而这些正是他们应受的惩罚。当我们飞向那座坐落在利拉罗玛最突出的山峰上的阴森建筑时，我的脑海中浮现出即将呈现在眼前的景象：一个充满苦难与恐怖的中世纪刑讯场的画面。我几乎能听到人们的哭泣、哀号以及咬牙切齿的声音。我们走进昏暗的门厅，随后进入中央大厅。那里几乎与特拉洛纳一模一样，只不过没有丝毫美好与高尚的痕迹。同样的昏暗光线，同样的由透镜构成的高墙，同样的环绕在墙壁周围的平台。我急忙走向墙上的一个观察窗口，首先映入眼帘的竟是最普通、最熟悉的景象——那是我们西方城市里肮脏的小巷。有在阴沟里玩耍的孩子们，有从酒馆里走出来的醉汉，还有跟在他们后面的骂人者，到处都是破烂不堪的衣物、污秽的环境以及破旧的建筑物。那些不过是快速移动的连续照片而已，而伴随着这些场景的声音则被记录在长条状的金属带上，再通过音响设备播放出来。这确实是我们大城市东区最常见、最令人厌恶的景象。

令我惊讶的是，这场景本应来自欧洲的生活；然而，当我更仔细地观察，并将放大器贴近耳朵时，我意识到它并非来自欧洲。所说的语言是我不懂的，那些男女所穿的破旧衣服也是我从未见过的民族服饰。我调整了观测设备，便看到了一座乡村，就像我童年时所见的那般，那里的劳人们正在忙碌地工作。从远处看，这是一幅美好的景象：男男女女都全神贯注于自己的工作，似乎已经忘记了人世间的种种苦难。他们大多待在户外，周围是明媚的阳光；孩子们在玩耍时发出的欢快笑声，或是从学校窗户里传来的宛如蜜蜂鸣叫般的歌声，构成了一幅理想的、原始的幸福图景。这正是城市诗人们常描绘的那种理想状态，但某种力量似乎在分析着这一切，让我意识到这种生活其实比肮脏的城市街道还要令人厌恶。这种感受并非来自我的听觉或视觉，而是来自我那尚未完全发育的“磁感”。我感受到一种致命的沉闷气息笼罩着整个地方，压制着每一个乡村人的精神生活。那些常常降临在他们身上的疾病、让他们晚年只能依靠别人施舍的贫穷状况、无尽的劳作束缚，以及每周在酒馆里得到的微不足道的慰藉，都没有让我的心情变得沉重，也没有让我对这一景象感到悲伤。真正让我难过的是，他们及其后代将永远生活在如此低下的精神层面，无法感知周围存在的崇高事物，也没有机会发展自身内在的精神力量，更无法接近宇宙中那种永恒的进步之路。对于利马诺兰人来说，停滞不前或倒退才是真正的地狱。我再次调整了观测设备，通过“磁感”感受到了更深的悲伤。我看到一些曾经让我羡慕的人——他们拥有体面的生活、安逸的生活环境，还能同时掌控世俗与宗教世界——正走进建筑里进行宗教礼拜。他们鞠躬、歌唱，跪下祈祷，抬头望向天花板，哀叹自己是个可怜的罪人；但我能感觉到，他们内心明白这些行为其实是多余的，因为他们实在是太世俗化了，同时又表现得过于虔诚。当他们离开教堂时，似乎还在轻声哼唱着什么。

他们拥有光滑的腹部，显得极为满足。然而透过那面“放大镜”，我明白他们其实处于地狱的更低层，甚至比那些粗俗的奴隶还要糟糕。他们的祖先世代如此，现状也并无改善，甚至更糟。他们从未有过进步的机会；他们以为自己在世俗条件下已经达到了完美境界。他们会祈祷能变得更好，但那不过是他们在确信自己没有犯错时希望得到宽恕的祈祷，或是当他们觉得自己已无人能超越时寻求指引的祈祷罢了。他们脸上的每一处表情、生活中的每一个方面都显示出停滞不前的状态，所有有助于发展的机能与器官都已出现退化现象。他们的道德观念、宗教信仰、商业活动以及生活习惯都发展到了无需再批评的地步，也再无更高的追求目标了。

镜头所展现的下一幕则是基督教世界中最令人羡慕的场景：出身高贵、教养良好的人们在灯火辉煌、装饰华丽的房间里来来往往，其中最大的房间里还正在举行舞会。另一个房间里则摆满了丰盛的晚餐，其美味程度足以吸引最挑剔的食客。悦耳的音乐与香气弥漫在空气中，机智的谈吐甚至能让最冷漠的人露出笑容。世上还有什么比这更完美的景象呢？然而，这其实仍是比我所见过的任何地狱场景都要糟糕的地方。他们的一切生活都集中在感官上——这是人类本性中最不具进步性的器官，也是最容易满足的器官。而在这一切光鲜亮丽之下，暴露出的却是多么可怕的生活现实！他们需要越来越多的享乐来驱散无聊，但却永远找不到这样的满足感。年轻人还活在美好的幻想中，中年人则对这一切感到厌倦，老年人则对一切事物报以嘲讽，或是说着幼稚的胡话。恶习带来的种种后果、犯罪的纠葛、过度的享乐或是生活的乏味，都让大多数人处于自杀的边缘。他们的命运只会越来越糟糕。我为这些追求短暂享乐的华丽人物感到怜悯。那些表面的光鲜亮丽，只不过是为了掩盖背后死亡与腐朽的恐怖真相罢了。

再次改变视角后，那个充满名望的世界便以其华丽的表象下隐藏的恐怖面目展现在我面前。我看着那位挣扎中的诗人被践踏在脚下……

那是奢华与轻蔑的象征，但愿他能在那场可恨的荣耀争夺中早早死去。我目睹了那些初入文坛的人在文学的海洋中挣扎求生的痛苦情景——他们徒劳地向那些乘着华美船只、被奉承之词所迷惑的权贵们寻求帮助；偶尔有挣扎者试图抓住什么来获得救助，却又被那些追求名望的恶人重新推入深渊。那些被拒之门外的人，根本不了解自己所追求的东西的真相！我窥视过那些名人的内心，只看到充满嫉妒与仇恨的腐朽心灵，或是回荡着人生苦难的空壳。最可怕的并非艺术、学术、科学或商业领域的失败，而是那些所谓的成功者。在表面上的繁荣与享乐之下，其实只有些承载着沉重生活重负的尘埃罢了。

一代又一代人经历着这种折磨，他们不明白为何要承受六十载的痛苦，也不知道自己将被带到何处。他们看似有所进步，但实际上只是更深地陷入原始的野蛮状态。他们偶尔会挑选某个早已去世之人的名字来崇拜，但那个“神坛”其实是空无一物的——那只是一个名字而已，而非曾经代表着那个人格的真实存在。我能听到那个灵魂在哀号，诅咒自己的命运以及那些崇拜他的人的虚伪与欺诈。他明白这一切都是虚伪的表演；他知道，那个名字已经变成了伤害那些像他一样无辜地追求名望之人的武器，而他们的努力终究是徒劳的。

最深层的地狱还在前方。当我被引领前往那里时，我原以为那里一定是杀人犯和凶残罪犯的居所。然而当我透过那面镜子望去时，惊讶地发现那些“演员”——或者更准确地说，那些受苦的人——竟是世间的权贵们：君主、政治家以及战士们，他们作为生活的掌控者，吸引着所有人的目光。我的向导按下了某个开关，一道奇异的光芒照亮了他们生存背后的秘密机制。每个人的周围都有一张如同蜘蛛网般的丝线网络，而这些丝线的控制端则隐藏在一群恶人的手中，他们躲在欢呼的人群视线之外；当某人的肢体、嘴唇或眼睛似乎随着欢呼声而动时，其实都是那些面带凶相的恶人通过丝线操控的结果，他们这么做只是为了实现自己的杀戮目的。

这些华丽的身影不过是人生舞台上表演木偶戏的傀儡罢了。其中有一两个看似拥有创造力的人，但更强烈的光芒揭示出他们身上缠绕着坚不可摧的锁链，而这些锁链又连接着一条通向无尽深处的主链；他们被困在命运的蛛网之中。更可怕的是他们自己心脏的景象——每颗心脏上都有红色的猛禽在啃噬着核心，他们能够看到这一痛苦场景的每一个细节；他们既无法向左移动，也无法向右移动，只能紧紧抓住对手裸露的心脏并加以折磨。还有比这更可怕的地狱吗？然而，那些渴望获得这个充满折磨与死亡的场所中一席之地的竞争者们，仍在不断向上攀登。在这一切的背后，是无尽的帷幕；当帷幕升起时，一个个世界与宇宙便显现出来，它们让之前那些令我震惊的场景显得微不足道。生命以及与生命相关的理想，在这些有序排列的世界中不断上升，而我所看到的那个小地狱，只不过是存在之圈中的一个小点而已。他们天堂的阴影笼罩在他们头上，而我所目睹的痛苦，也不过是无穷大中的一个小原子罢了。

第十七章 我的教育仍在继续

对未来可能性的思考以及对过去现实的审视，让我彻底摒弃了曾经对像乔克特鲁这样的军事冒险家所抱有的那种危险的好感。尽管我具备很强的自我控制能力以及日益成熟的推理能力，但我内心深处依然存在着对权力的渴望——这种渴望在我还是船舱仆人时就已经十分明显了。虽然他最终落得悲惨下场，但他的经历中仍有一种浪漫色彩，这吸引了我内心深处的某种情感。我知道他为了取得成功而变成了多么虚伪的恶棍，然而他的成功似乎却为他对人类进步的破坏行为开了脱。所有人心中都存在的统治欲望，至今仍未从我心中消除。我已经意识到这种欲望的丑陋，试图说服自己放弃它，甚至试图隐瞒它的存在；但我的监护人们知道它依然存在，于是采取了必要的措施来防止它进一步发展。就这样，我和全体人民一起经历了那场民族净化之旅，最终见识到了他们的天堂与地狱。

现在，我准备重新开始我的教育之路。我本性中更为灵性的一面已经得到重塑或强化，从而能够沿着利马诺兰人发展的正确道路前进。最后的净化过程让我明白了那种能够确保在岛上取得成功的良性平衡状态。我的监护人们对我未来的精神发展不再担忧，我也正逐步成为这个群体的一员。

不过，我的身体素质仍然远远落后于其他人。我也没有任何希望弥补这段差距，因为几代人的教育成果以及遗传因素已经让他们远远领先于我。与利马诺兰人相比，我的感官发育极为迟缓；虽然他们赋予感官的功能远低于我所认识过的欧洲最先进的思想家们，但他们也绝非……

他们忽视了这些，却将其视为改善人们物质生活条件的重要工具。我的父母认为，既然我对理性有着强烈的热爱，不会被感官欲望所淹没，那么就有必要让我在感官能力的发育上达到与他们相同的水平。他们从最具有智慧功能的感官——视力开始入手，通过磁力、催眠暗示以及持续的训练，很快便让我能够比在欧洲时更远地看东西，也更清晰地洞察周围事物的结构。我能够用肉眼看到那些以前只能通过望远镜才能观测到的星星。当邻居们产生强烈的思想或情感波动时，我能够察觉到他们头骨下组织的变化，并且能够熟练地使用那些用于远近观测的精密仪器。借助这些仪器，微弱的星星看起来也像月亮，较近的行星则暴露出其表面的许多秘密；而各种元素则被分解为更为简单的组成部分。至于更遥远的地方，我无法想象，但显然还有无数世界等待着人们去探索，而这些视觉辅助工具所能及的范围之外还有更多未知的事物。就个人而言，我不可能达到这些人所拥有的视觉能力水平。当我的监护人试图让我具备每个利马诺兰人与生俱来的眼睛磁力时，这一事实给我留下了更深刻的印象。每当他们将全部目光投向我时，就如同面对直射的阳光一般；我不得不低下眼睑以自我保护。正是这种能力让他们对乔克特鲁及其追随者拥有如此强大的催眠力量。他们的眼睛既是内在灵魂的主动表达方式，也是接收外界信息的被动通道，还能凝聚他们强大意志的力量。在世界上数以百万计视力较弱的人当中，任何一个利马诺兰人都会成为真正的领袖人物——凭借他坚定的意志和眼睛所具有的磁力，他能够控制大批人群，将他们团结在一起，历史上的那些伟大统帅也会在他的目光面前胆怯不已。从一开始，尽管岛上的朋友们态度友善，但我还是在他们直视的目光下感到不安。在离开英格兰之前，人们就认为我拥有极为出色的催眠能力。

在那些令人惊叹的利马诺兰人的眼睛面前，我显得如此渺小。尽管父母在意志力与视觉能力方面给予了我很多训练与帮助，但这些努力反而凸显出我无可救药的劣势。最终，我能够从容地承受他们的目光，甚至能抬起眼睛与他们对视几秒钟；但我不再抱有获得他们那种视觉控制能力或磁力能力的希望。就连他们那敏锐的电觉，在许多方面也远远超出了我的能力范围。多年来我一直好奇：为何他们的信使能够在没有地图或地标的情况下，如此轻松地从遥远的天域找到返回家园的路。这不可能是依靠视觉，因为他们常常飞越云层前往地球的另一端；也不可能是依靠嗅觉，因为这种感官的发展程度远不及其他感官。后来，当我与蒂里尔一起进行更长时间的飞行时，我发现他们是通过电觉来定位的。他们的电觉对电量的感知极为精准，而且每个地方都有其独特的电特性，这些特性使得该地区的电场与其他地区截然不同。他们教育中的重要内容之一就是关于地球与天空的磁学研究。虽然我对电场强度的差异只有模糊的认识，但掌握了这门重要科学的基础知识还是对我飞行有所帮助。我可以相当准确地判断自己距离地球有多高，以及是在远离利马诺拉还是朝它靠近；因为任何地区的电场强度都在一定的范围内波动，而影响电场的各种因素在很长一段时间内都是稳定的。这些因素大致包括地球表面的金属元素、上层空气的温度差异、地球表面的蒸发与化学变化，以及太阳和恒星周期性带来的影响。他们所绘制的天空与空气电场图会不断得到修正，但每个地区的修正幅度都非常微小且渐进，因此利马诺兰人的信使们往往需要经过很长时间才会需要更新他们的磁学知识；实际上，正是他们长时间飞行后反馈的信息，才促使他们对图表进行细微的调整。要了解这些新的变化只需几分钟时间，因为他们的图表本身就是所要描述情况的精确模型；学习者只需触碰一个弹簧，通过球体内部的机制，就能得知该区域对应的电场强度与特性；而负责引导他的电觉专家则会……

他可以了解自上次查看仪器以来所发生的变化，而他的电感能力则能告诉他其余的信息。这种磁力训练并非仅用于在天空中的航行，它还能让任何信使找到最容易为随身携带的辅助引擎补充能量的地方，这些引擎有助于他们飞行。虽然他可以通过自身释放的磁力来防止这些辅助引擎完全耗尽能量，但他通常只在紧急情况下才会这么做，因为他的身体本身也需要电能来恢复。每当需要时，他就会飞往那些电场强度极高的区域，在那里悬浮着，用自身的感知能力吸收新的能量，为自身及那些辅助引擎补充能量。之后，他便带着新获得的能量继续前行，满心欢喜。他们频繁飞往其他大气层的目的之一，就是从那些强大的“天空喷泉”中获取新的磁力。

当利马诺兰人从空中飞行归来后，他们的生命力会重新焕发。他们的眼睛会发出更强烈的光芒；在黑暗中，我能看到柔和的光芒在眼中闪烁，必要时，这种光芒甚至可以变得极为明亮。即使在最漆黑的夜晚，他们也不需要光线来指引方向。他们的电感能力能够从空气中收集那些我无法看见的散射光，然后通过眼睛以光的形式将这些电能释放出来。对于我来说，尽管接受了各种训练，却始终无法掌握控制空气中有形力量的能力，因此蒂瑞尔的眼睛就成了我们在夜空中的向导；而在白天，他们的眼睛散发出的光芒如此柔和，难怪会让我一直被吸引过去。在见识了他们的力量之后，我对利马诺兰人的眼睛能够对敌对势力的首领产生催眠效果也就不再感到惊讶了。他们能够利用电能移动那些仅靠体力根本无法移动的巨大物体，这也不让我感到意外。我的体格似乎比蒂瑞尔更强壮，但如果她有时间补充自己的磁力储备，就能完成我根本无法企及的壮举。在她那看似脆弱的身体里，似乎蕴藏着巨人的力量，不过这只在某些时候出现，尤其是在她长途飞行之后。

当新的电能沿着她的神经传递时，她体内的组织与纤维似乎变得强韧了十倍。迄今为止，我仅能极其微弱地发展出感知电场的能力，根本无法理解这种新能量对她们身体机能意味着什么。然而，我的导师们决心帮助我激发潜藏的电感能力。经过大量练习以及各种刺激的运用，我开始能够更敏锐地感知到来自远处的信号：我的后颈变得越来越敏感，以至于每当有人从背后注视我时，我会本能地转过身去。人们几乎希望，经过多年的训练，我能够分辨出那些虽看不见却正注视着我的人所怀有的不同情绪；而且通过集中意志力，我还能让眼睛发出微光，在极暗的环境中也能被察觉。眼睛所获得的这种新电感能力极大地增强了我的视觉能力。面对利马诺兰人那锐利的目光，甚至是太阳的强光，我也能抬起眼皮；但我永远无法达到他们那样的视觉分析能力。他们的感官与其他人类不同，具有更高的智慧性，我认为它们不仅仅是心灵的观察者与记录者，更是心灵的外在表现或功能。尤其是眼睛，似乎能完成原本需要理性与实验才能做到的事情。利马诺兰人只需一眼就能精确判断出任何物体的距离，对于地球与恒星之间的距离，他们的估算也几乎不会出错。他们还能根据光线的颜色或成分以及其磁性特性来区分不同的光线。他们在熔岩井中使用分光镜以及在里姆拉进行金属熔炼时所学到的知识，已经变成了他们的视觉本能。他们几乎无需犹豫就能判断出任何天体中的主要元素。毫无疑问，这种电感能力与他们的分析能力有关。他们的一本富有想象力的著作提出了这样一种可能性：或许可以捕捉到那些存在于遥远宇宙世界中的生命迹象。他们的听觉能力则远不如视觉能力发达，因此要跨越星际空间几乎是不可能的。不过，经过训练后，我的听觉能力很快就接近了他们的水平。这种能力的范围，无论是上限还是下限，都得到了显著扩展。

由于声音的强度过大，对普通耳朵的内部结构而言具有危险性。为了解决这个问题，他们一方面加强保护性软骨的作用，另一方面则使用一种名为“特雷瓦莫兰”的装置或渐变式音调调节器，这些装置能将那些强烈的声音转化为无害甚至令人愉悦的声音。那些太微弱而无法被人类耳朵听到的声音，在经过一段时间的使用训练后也能被我听到。随着听觉能力的极大提升，他们甚至能够分辨出微观生物发出的各种声音。这种装置通过电力作用，能让昆虫的嗡鸣声听起来如同雷声一般。通过调整，通过它所听到的任何声音都可以被永久记录下来。于是，一个关于动物声音的图书馆和博物馆便形成了。在他们将岛上几乎所有的生物都赶走之前，他们就已经能够研究不同动物物种发出的声音，并了解每种声音的含义；通过这些录音装置，他们学会了动物的语言。我曾见过空中的鸟儿们跟随蒂瑞尔的叫声，当她飞行时，它们会成群地聚集在她周围，直到她突然改变音调，那些鸟儿才会四散飞开。就连海里的鱼儿也会随着她的歌声跃出水面；那些凶猛的食肉怪物也会放下猎物，温和地跟在她身后。他们对这些尚未完全发育的生物所拥有的这种控制力，很大程度上得益于对它们叫声的记录与研究，但并非全部原因。她个人气质中所蕴含的磁力，对那些最野性的猛禽也有着奇特的影响——那种磁力似乎默默地传达着利马诺兰文明的准则：那些希望好好生活的人不应摧毁任何生命；她眼中的光芒中流露出一种温柔而仁慈的精神。我曾见过她在飞行时把一只受伤的鸟儿抱在怀里，用手指轻轻一触，便让那只鸟重新获得活力，然后让它自由自在地飞翔，强壮而快乐。起初，利马诺兰人手指尖所拥有的那种赋予生命的力量让我感到困惑：为何仅仅是触摸就能让那些低等生物的痛苦迅速消失，它们的叫声也停止下来？我的疼痛在父母的抚摸下也很快消失了。后来我才知道，他们体内那种强大的磁力是通过手指传递的，他们帮助我在自己身上也发展出了这种影响力。最终，我只需用手指……

用泰瑞尔的头发或脸庞来缓解她神经上的紧张，从而消除可能引发的疼痛；事实上，当我给自己的身体充入大量电能时，还能听到她的头发在触碰下发出的噼啪声。有一两次，我成功地将受伤的鸟儿引到自己身边，通过抚摸它们的羽毛，将它们痛苦的叫声转化为愉悦的低吟声；但我却永远无法像泰瑞尔那样把那些会飞的生物从云层中召唤过来。更让我惊讶的是，他们将自己的岛屿与动物生命隔离开来。拥有如此强大的力量，他们还能做什么呢？当我提出这个问题时，得到的回答既干脆又无法解释：所有发展中的障碍都必须被排除在进步之路之外，因为它们只会阻碍进步。如果利马诺兰人对自己的亲族都毫不犹豫地采取行动，那么面对动物时就更不会犹豫了。的确，人类那些较为高等级的仆从们往往拥有比主人更为高尚的品格——更深的忠诚、更真诚的态度、更真实且持久的勇气；与他们那种纯真无瑕的本性为伴，确实能带来许多好处。但既然他们注定要为人类服务，那么这种优点就变得毫无意义，反而会凸显出人类的卑劣与残暴，而无法帮助人类培养自身的美德。即便他们拥有如此高尚的品质，也依然无法弥补他们在其他方面的落后——他们那原始的、充满欲望的本能，缺乏作为思维工具和老师的健全双手，还无法预见数小时、数天或数月之后的情况。人类的任何方法都无法延长他们的寿命，也无法推迟他们毁灭的那一天。对于这些人类文明的先驱者来说，看着死亡及其带来的痛苦即将来临，而自己却无法缓解或延缓这一切，实在是一件糟糕的事。将动物的尸体处理成无害的原子，同样没有任何好处。动物的存在意味着每天都有令人厌恶的场景出现，这些场景要么会冲击他们的本性，要么会使其堕落。动物所能为他们做的，其实已经被他们的科学或机器所取代了。在生命进化过程中如此落后的存在，根本不值得花费精力去拯救；因为它们拥有的能量，通过消亡并转化为另一种形态，反而更有机会在存在的阶梯上快速上升。

尽管如此，只要有机会，他们还是会研究动物的语言。那种语言属于世界的“乐谱”，大自然中的所有声音都让他们感兴趣。他们习惯于用一种名为“蒂纳玛尔”的精密复杂仪器将所听到的声音转化为视觉图像，而且早已能够将各种声音——无论是无声的还是有声的——都转换成相应的形态与颜色。通过长期使用这种仪器，大自然中的各种音调都能以某种能吸引他们眼睛的形式呈现出来。我始终未能熟练掌握它的使用方法，以至于无法将声音直接转化为视觉图像，更谈不上逆向操作了。他们对蒂纳玛尔进行了改进，从而能够将景象转化为声音符号；通过熟练运用这种仪器，他们便能将特定的景象与特定的音符联系起来。因此，一幅壮丽的风景不仅能通过视觉激发他们的想象力，还能以音乐的形式呈现出来；他们会说自己听到了星星或花朵的美妙声音。这种仪器的某个部件能够处理复杂的声波，就如同分光镜——他们称之为“伊纳玛尔”——处理光波一样。每种物质、每种生物都有其独特的音调；而“利纳玛尔”则能将那些在我看来极为简单的声音分解为各个基本音符，每个音符都能揭示其来源。借助他们的“米克拉库斯特斯”和“马克拉库斯特斯”，利马诺兰人能够分析任何物体的化学成分，无论这些物体距离他们有多远，或者过于微小而无法被他们的感官感知。他们的“马克拉库斯特斯”是一种利用电流和磁力让光束传递声音至其来源处的仪器，或者让耳朵捕捉到空气中任意位置的声波。当我看到某个方向有稳定的闪光时，就知道那里一定有某种仪器正在接收或发送声音。每种仪器都配有用于铺设并固定发光电报线的装置，通过这些线路来接收和传输信息。在通讯方面，这种仪器使他们能够聆听群岛中其他岛屿上正在发生的种种事情。他们的“米克拉库斯特斯”也利用同样的原理来捕捉从云层或大气高层传来的微弱声音，并将其转化为可记录、可分析、可解读的响亮音符。它的放大能力与“克里罗兰”相当；远处昆虫发出的微弱嗡鸣声也能被捕捉下来，并放大到雷声般的强度。它甚至还能用来分析作用于地球大气层的宇宙声音。还有“米克拉库斯特斯气球”。

这些仪器升上高空，收集来自外界的各类微弱声音，之后再将它们带回来以揭示其中的秘密。它们堪称宇宙的“窃听者”，或许在未来的某个时代，能够帮助利马诺兰人听到其他世界的声音，甚至与那里的居民进行交流。这些仪器在医学领域也具有直接而实用的价值——它们能够清晰地显示出人体各组织或器官出现的异常或危险变化。在每周一次的体检中，每个公民都会接受这种检查。当借助摄像显微镜的敏锐目光仍无法发现身体有任何异常时，米克拉库斯特就能让检查者通过听觉察觉到某些阻塞或有害变化；通过这种仪器将各个部位的正常生理活动声音放大数千倍后，任何偏离正常状态的信号都能被轻易捕捉到。所有公民都接受过使用这种仪器辅助诊断的训练，从而能够及时发现体内疾病的早期迹象。我也在训练中学会了如何使用米克拉库斯特，并解读它所揭示的生理信息。

然而，随着电感测技术的快速发展，这些仪器逐渐变得过时了。电感测技术借助各种电磁放大器和分析器，能够从远远超出现有听觉及其辅助工具所能覆盖范围的距离处收集宇宙信息。磁力风筝和气球会升到大气层的最边缘，那里只有极其微弱的地球信号能够到达，而其他信号则会被完全抵消；在这些装置上，人们可以记录下来自其他行星乃至其他星系的电信号及其强度与方向。通过这些记录，天文学家们能够了解那些连他们的拉维德罗兰望远镜或摄像望远镜都无法观测到的遥远宇宙中的种种现象——比如那些看不见的巨大恒星的大气层中的扰动、围绕这些恒星运行的天体之间的碰撞、从那些已崩溃的星系中诞生的新宇宙、由于某些流星的接近而导致的周期性轨道扰动、生命在适宜其生存的星球上的诞生，以及那些已经耗尽能量的恒星的死亡。经过许多代人的积累与分类，他们开始发现这些宇宙历史记录中存在着某种规律性，并据此推断出我们宇宙在无限空间中的运行轨迹。

在他们看来，宇宙中存在某个遥远的点，我们的太阳及其卫星以及无数其他恒星系统都围绕着那个点旋转，而那个点及其卫星也有自己的独立运动轨迹。随着时间的推移，借助水力望远镜、电望远镜以及其他电气仪器，他们觉得自己越来越接近这种错综复杂的运动轨迹的中心，并几乎确信这种运动并非无限延伸，而是存在一个不会围绕其他物体运动的终极中心。他们的直觉告诉他们，那就是万物在存在之阶层中不断上升所趋向的神圣意识。他们始终不懈地努力发展自己的电气感知能力，以及那些能够帮助其接收宇宙信息、记录宇宙历史的仪器，因为他们坚信，这就是通往上帝的路径之一。

我最大的遗憾之一就是自己的电气感知能力无法追随这些探索者在前人足迹上的探索；他们对那些仪器所传回的信息只有模糊的认识，无论我如何努力训练这种能力，它仍然远远落后于我的视觉甚至听觉能力。因此，我更愿意通过视觉和听觉来了解他们的研究成果，因为那些电气信号会被仔细转化为适合眼睛和耳朵感知的形式。我可以看到他们在未知领域中的惊人发现，看到他们将这些发现转化为图像与机械装置；我还可以日复一日地聆听他们对新发现的宇宙空间与运动规律的描述。起初那些看似难以忍受的杂音，最终会与前后出现的音符相互协调，形成美妙的和谐。我的成长过程中，有很大一部分得益于这种对想象力的宇宙级激发。我每天都能从世俗的局限中脱离出来，进入那些在我看来愈发神圣的境界。视觉与听觉变成了传递宇宙力量的高贵通道，而非单纯的感官。我试图让自己的感知能力也能享受到他们所取得的成果，但却总是无望地失败。

尤其是当我被要求去测试他们的“莫纳兰”或电距离分析仪时，情况更是如此——因为要理解其对遥远处信号的高精度分析，就需要高度发达的电气感知能力。这是一种巧妙的发明，他们用一种名为“拉布拉莫尔”或“电海绵”的合金来制造这种仪器，它具备分解任何信号的能力。

电波或脉冲会被分解为各种基本运动形式。每种形式都对“菲拉”产生独特而明确的影响，而且这种影响会因脉冲的来源或传递路径中的物质不同而有所差异。地球上的所有物质与元素都是根据其电脉冲特性来分类的。早在利马诺兰人将“菲拉”的敏感度与效率提升到极高水平之前，他们就已经能够通过这种分类方式以及他们所发明的“拉布拉莫尔”合金来观测恒星及其他遥远天体，并分析其中的元素。每种物质或元素都会根据其对其他物质或元素的电脉冲是正还是负而被列入相应的表格中；它们的各种亲和力，无论强弱，也都被记录在案。因此，当他们用“莫纳兰”仪器观测某颗恒星时，就能通过这些表格来分析该恒星中的元素。即便现在“菲拉”已经能够在无需依赖分类表的情况下解读“莫纳兰”的分析结果，他们仍然拥有另一种基于电学的分析仪器——它能把电脉冲转化为闪光或光芒，从而让“伊纳马尔”或光谱仪立刻显示出这些光芒的来源，即相应的物质或元素。

至于那些较为低级、属于物质层面的感官，我则相对更容易接近它们，尽管它们同样具有高度的智力化特征，更多是精神的工具而非动物性本能的体现。在发展自己的能力时，我更有希望达到利马诺兰人的水平，但得到的激励却较少；因为我感觉到，他们看不起嗅觉、味觉和触觉，因为这些感官需要与物体有直接的接触；它们属于原始的感官，视野狭窄，局限于具体的物质世界，与那些能够探索无限空间的感官——听觉、视觉和电觉相比，显得十分无力。于是，当我看到自己那些较为低级、有限的感官如此迅速地发展时，我感到十分羞愧，因为这证明我属于更为原始、物质化的存在。

不过，在他们的教育体系中，并没有忽视这些感官，也没有轻视它们及其作用；事实上，轻视正是他们竭力从自身体系与文明中根除的恶习之一。他们不仅认为，从科学的角度来看，创造物中没有什么是值得轻视的，而且轻视本身就是性格粗陋、对现实与自然一无所知的真实表现。即便他们曾经有过……

作为那种原始野蛮状态的残余，他们不会对那些与感官相关的事物抱有这样的态度。他们致力于让这些感官更多地成为灵魂的仆人、想象的工具。他们拒绝艺术仅属于视觉和听觉的观点。他们的艺术远比任何雕塑、绘画或音乐都要重要且令人震撼。他们不仅通过这些艺术形式来为感官带来变化与放松，还引入了嗅觉、味觉和触觉；在这些感官在他们的文明中有着特殊的用途。所有这些感官，尤其是嗅觉和味觉，都与记忆紧密相连，而记忆又与想象力相联系。一种特殊的香气或味道能够比音乐更生动地让人们在脑海中浮现出某个场景或事实。

这些香气和味道是根据它们与某些美德、理念以及最能体现这些理念的伟大事迹和场景之间的关联而被分类的。这座岛屿一年四季都像一个巨大的花园，其布置不仅是为了悦目，更是为了通过香气的暗示，不断将最崇高的美德和事迹呈现在人们的脑海中。例如，在培养儿童或青少年的地方，那些具有与人类最优秀品质和理念密切相关的独特香气的花朵会以极为精美的方式盛开。园艺艺术并不仅仅是关于景观的布局和色彩的搭配——每朵花的香气都必须被考虑进去，种子或果实在空气中飘散或被挤压时所产生的微弱气味也需纳入考量。在这个岛上，没有任何一门科学或艺术比园艺更为复杂，因为它需要兼顾如此多的感官、季节以及生长条件。他们从未停止过创造和挑选新的花卉与植物品种，而在植物世界中，色彩、香气和味道在他们手中就像音乐家手中的音调一样可随意调整。由于有了促进植物快速生长和衰败的各种方法与工具，他们的任务变得相对容易了许多。他们不仅能完全掌控天气、云层和阳光，还能利用溪流、灌溉装置以及人造光源，在短短几个夜晚内就在大片区域内培育出完美的花朵。当利马诺兰人入睡时，景观的色彩仍在发生变化：首先，他们的一些大河会为平原带来清新的雨水；随后，照射在植物上的电光会促使它们进一步发育。

植物的开花能力。园丁们极为谨慎，绝不让任何枯萎或腐烂的植物残体污染岛上的空气；一旦有花朵开始凋谢，几分钟后就会有电动修剪器立刻处理整个区域——它们不仅会将花朵剪掉，还会将其烧成灰烬，让这些灰烬落在植物根部，从而促进新芽的生长。当植物度过其开花期后，电动除草器会从各个方向轻柔地翻动土壤；到了早晨，前一天还满是鲜花的土地就变成了褐色土壤，为第二天的新植物生长做好准备。那些生长缓慢的多年生植物、灌木和树木则被安置在远离居民区及各种交流中心的固定区域，而所有杂乱的植被以及腐烂的枝叶都会通过电动除草器每天被转化为肥沃的土壤。他们绝不允许任何腐烂物接近人们的感官。由于他们掌握了土壤的奥秘，因此无需依赖腐烂的肥料或有害的肥料。他们能够准确判断出某种植物或花卉从土壤中吸取了哪些元素，凭借化学知识，他们可以轻松地在作物收割后补充这些缺失的元素。

从事园艺工作的人必须既了解心理学中最隐秘的原理，又掌握物质科学领域的最新研究成果；因为没有人能够避开花草树木所带来的影响，就如同无法避开绘画、雕塑、音乐等艺术形式的影响一样。简而言之，园艺是所有艺术形式中最为普及、影响力最广泛的。花园（在利马诺拉岛上只有一个巨大的花园）是一种强大的记忆工具，能够同时影响整个社区的灵魂。因此，绝不能让新手或那些思想不明智的人来管理花园，这是人们极为重视的问题。在所有家族中，负责管理岛上花园的家族必须是最纯真、最诚实的，必须最了解人类的心灵，同时也必须最渴望追求伟大、高尚与人道的事物。他们是嗅觉的掌控者，而嗅觉正是通往记忆与想象力的最直接通道。在他们看来，能够完全掌控通往灵魂的六大感官通道之一，是最大的责任，因此在挑选、培养园艺家族方面，他们从不忽视任何细节。

他们同样由伊拉里梅来监管，那是一座专门用于融合嗅觉、味觉与听觉艺术的建筑。在音乐家与化学家的协助下，他们创作出能激发三种感官、引发惊人想象力的交响乐。那些富有想象力或具有开拓精神的人们每天都会来到这座宏伟建筑中，寻求新的刺激以激发自己的能力。其中的每个房间都能唤起特定的情感。花园只能对记忆与联想能力产生混合效果，而伊拉里梅则将各种效果分开，并对需要被激发的情绪与想象内容进行分类。任何人进入后，只需在入口处查看索引室或咨询管理员，就能知道应该进入哪个房间。在我的求学期间，每当因为记忆力或想象力不足，或是某种情感薄弱而难以取得进步时，我常常会到伊拉里梅那里寻求帮助。过了一段时间后，我就不再需要向导了——我知道自己灵魂中哪一部分缺乏力量，以及哪种情感或记忆能够激发它的活力。借助索引室以及其中关于每个房间对心灵影响的图示，我可以选择适合自己的交响乐。一旦进入选定的房间，我便躺在那里的休息床上，闭上眼睛。立刻，带有特殊气味的空气开始影响我的味觉，柔和的香气涌入我的鼻孔，而我的耳朵则聆听着美妙的音乐。没过几分钟，我在岛上曾经闻到、听到或看到过的各种气味的记忆便开始浮现在脑海中，而我所需要的那种情感也会随之涌现：若是英雄主义或勇气，我就会感到自己有动力去做出英勇的行为；若是仁慈之心，我就会想要去帮助那些受苦受难的人；若是希望，我就能看到美好的未来景象。不过，这种方式过于被动，不能长期使用。因为过度依赖伊拉里梅，想象力与情感很容易以牺牲意志力与神经能量为代价。人们认为，努力奋斗是进步的关键，无论是在群体中还是个人层面都是如此。虽然岛上的各种气味、味道和声音都很宜人，但利马诺兰人还会携带一种名为“玛戈尔”的小装置，通过电力的作用，他们可以随意减弱嗅觉、味觉和听觉的敏锐度，同时也能降低各种香气、味道和声音的影响力。这种装置是通过让头部周围的空气变干来实现的。

来自鼻孔、舌头和耳朵的湿气与热量。为减轻气味、味道和声音的影响，他们总是保持环境干燥凉爽。在“玛戈尔”中，也有化学物质与电力的结合，能够改变任何气味或味道以符合人们的喜好；但如果想要增强某种香味或味道的强度，他们就会对其来源施加电能，并让鼻孔和口腔保持湿润。这个种族的一个新特点在于，黏液和唾液的分泌可以受意志控制，因此他们无需依靠器官表面的湿润就能正常感知气味和味道。

由于嗅觉和味觉极为敏锐，它们已实现了最初的职能——成为保护喉咙与消化系统的屏障。它们能准确判断送入嘴中的物质的性质，任何会对身体有害的物质都会被识别出来。在大多数文明社会中，那些令味觉和嗅觉愉悦的东西往往会对身体的某些组织或心智功能造成损害。而在这里，这两种感官则是身体与灵魂真正的守护者；由于他们完全被理性所支配，因此不会被诱惑或收买而给出错误或荒谬的判断。

在医学、化学和食品领域，这些感官的敏锐度已被训练到令人惊叹的程度。通过嗅觉或味觉，这些领域的专家就能判断出任何化合物的成分。如果是男性医者，就能通过每个人体散发的独特气味来判断其是在消耗能量还是储存能量、是在进步还是在衰退；若是女性医者，则通常需要借助味觉来做出判断——因为在人类从原始动物阶段发展而来时，嗅觉能力较强的是男性，而味觉能力较强的是女性。如今，随着他们的感官愈发灵敏，香气最能激发男性的想象力，而各种味道则最能激发女性的想象力。在食品加工环节，始终是利马诺兰的女性负责调整各种化合物的味道；而处理室内空气净化工作的主要是男性，化学实验室也由男性主持。他们认为，这种分工的历史起源，一方面是由于雄性动物在发情期嗅觉更为敏锐，另一方面则是……

它们能够通过用舌头舔舐来识别自己的后代。在他们的医学界，有一个公认的准则：每个人都有独特的气味和味道。他们能够在黑暗中、甚至在相当远的距离上分辨出不同的人；而用舌头触碰对方则能进一步确认身份。在西方，亲吻作为友谊与爱情的象征十分常见，而在那些文明程度较低的民族中，则是通过互相摩擦鼻子来表达情感——这些行为的起源与基础都是通过气味或味道来识别个体。他们并不需要如此近距离或直接地接触对方，就能唤起美好的友谊记忆。随着情感的深化，他们表达友谊与爱情的方式也变得越来越具有精神性。

不过，尽管他们的感官似乎异常敏锐，但他们并不会像现代西方科学家那样过分依赖自己的判断。他们认为，感官所传递的信息往往会导致错误的结论，因此他们在记录或使用自己的感知时都会格外谨慎。尽管他们的感官记忆非常准确，但他们还有专门的工具可以永久保存那些日后可能用到的感官信息。他们不仅能自动记录声音和景象，还能记录香气、味道以及电信号。很久以前，用于记录光线的“伊拉桑”和用于记录声音的“利纳桑”就已经发展得极为完善：无论多远的距离，自然界中的所有颜色和形状都可以被永久保存在伊拉桑板上，只要将板块放入仪器中并调整装置，就能重新呈现出来。对于声音而言也是如此，无论声音有多响或多微弱，利纳桑都能还原出数百年前记录下来的音乐或言语，甚至最细微的音调也不例外。通过改进这两种仪器，他们还能记录下遥远宇宙中的物体内部结构，以及那些似乎被巨大物质障碍阻挡的声音。至于其他感官的记录工具，则是后来才发展起来的；直到香气、味道和电信号开始被广泛用于教育及增强记忆力时，才有必要发明这类工具。在种族净化之前的那个时代，这类工具很可能会成为人们沉溺于新式享乐主义的诱因；而现在，它们则纯粹是用于教育的辅助工具。 “法罗桑”或芳香图谱则帮助园丁们按照单纯的感官记忆来安排花卉的布局。

他们从未这样做过；它能够再现岛上曾经出现过的任何一种微妙的香气或各种香气的混合气味。萨洛桑或古斯塔格拉夫为化学与食品相关领域提供了极大的帮助；如果没有这些仪器，他们在调配食物与药品的香气以及伊拉里梅的特有香气时就会不断犯错。借助这些仪器，他们能够回忆起那些让物质或化合物变得令人愉悦的味道。不过，最需要的还是氢罗桑或电学记录仪——因为费尔拉，也就是电觉，才是刚刚被开发出来的技术，因此它所提供的关于电脉冲数量和质量的数据极不可靠。没有这种记录仪，他们就无法将过去的电脉冲与现在的电脉冲进行比较，也无法精确测量各种物质的电性能。

他们知道，所有科学进步的基础都是精确的测量。他们原有的测量仪器逐渐被自身的感官所取代，于是不得不用更为精密的仪器来替代它们。为了确保他们的感官在记录各种精细数据时不会掺入个人因素，他们发明了一种用于微调的仪器，其精度远远超过其他所有仪器。那就是艾罗兰或感知计。通过它，医学领域的专家们能够在每周对社区中的各个系统进行检测时，确定每个人的具体参数。它能记录下各种感觉的上下限、耐受极限以及消失点。尽管社区中人们的感官发展程度相当均匀，但感知的敏锐度仍存在较大差异：有的人视觉最为敏锐，有的人听觉更佳，还有的人的电觉更为灵敏。不过，每个人的各项感官都遵循着一定的规律，这些规律会随着时间、季节、年龄以及身体的温度和健康状况而发生变化。艾罗兰能够检测、测量并记录每个利马诺兰人的感官的规律性变化，从而让他知道自己对所感知事物的判断有多准确。借助它，他还能知道何时需要使用各种辅助感官的机械装置，比如放大器、调节器或距离缩小器。通过它，他们还能确定建筑中色彩与尺寸的恰当搭配，以便在特定距离下仍能带来愉悦的视觉效果。

用来测量任何电信号、光信号或催眠信号在作用于感官时的来源距离。他们的原则之一是：凡是能够通过机器完成的任务，用人力和思维去完成就是对技能与精力的浪费；而仪器通常比人类的感官及各种能力更为精确可靠，无论这些能力发展得多么精细。当然，人类的大脑和双手仍需负责指导与监督所有仪器和机器，但他们对这些机器自动运转的干预被降至最低，这样才能尽量减少人为因素带来的误差。不过，用机械替代人工工作并非仅仅为了提高结果的准确性，更是为了推动进步。凡是能够通过机械完成的操作，用人手去做都是对人类尊严的贬低；这样一来，利马诺兰人就无需再从事这类工作，从而将释放出的精力用于其他更有意义的进步事业上。

在求学期间，我多次惊讶地发现数学并未出现在学习内容中。我的导师或同伴们从未提起过这门学科。考虑到数学在西方课程中的重要地位，我不明白各科学领域在没有数学的情况下如何处理那些复杂的公式与计算。一个如此重视研究精确性并将其视为所有科学进步基础的民族，却在培养年轻人掌握各类数学知识方面有所疏忽。

当我的感官经过艾罗兰人的检测后，这个念头再次浮现在我的脑海中；最终，我的父母注意到了这一点，或许是因为已经到了向我解释这个问题的时候了。他们带我来到一座类似博物馆的巨大建筑里，那里摆满了各种小巧而精密的机器，有点像专利局，新发明的模型都会被存放在那里以便进行检验和比较。从这些机器的摆放方式可以看出，它们是按照复杂程度和精密度进行了仔细分类的。我们进入的第一区里都是最简单的机器，只有几根杠杆、几个齿轮，以及键盘上的几个按键；这些机器是用来处理简单的计算运算——加法、减法、乘法和除法。我们测试了大部分机器，发现它们的准确率极高，即使在最复杂、最漫长的计算中也不会出现任何错误。事实上，这些机器早已……

这一发明最初是为了避免初学者在计算过程中不断出现错误，从而影响重要结果的准确性。后来人们发现，它不仅消除了计算中的错误，还让年轻人不必再从事枯燥乏味的重复性工作，进而促使人类更快地发展。它让那些本应浪费在机械性任务上的岁月——尤其是在成长阶段——得以释放；最棒的是，它还能让年轻人的思维更加灵活。人们注意到，自从有了计算机器之后，年轻人的心智能力，尤其是想象力，的发展速度竟是原来的两倍。国家的长者们对这一成果感到震惊，他们一向重视算术在年轻人教育中的作用；事实上，看到年轻人不再需要进行这样的训练，他们曾非常遗憾，甚至考虑打破一贯的实用主义原则，让男孩女孩们学习快速计算，尽管这对他们日后的生活几乎没有任何用处。但几年后，他们便意识到自己犯了严重的错误。新一代人的发展速度如此之快，显然是因为他们不再需要做计算。与子女们灵活敏捷的思维相比，他们自己的能力和想象力显得十分僵化，几乎像石头一样。发明与发现的步伐以前所未有的速度前进，而与道德和情感相关的想象力也以惊人的速度发展；新的道德与实践思维领域随之诞生。

这一经历为一个困扰了他们数代人的现象提供了重要的解释：在青年时期过后，社会成员必须选择专门的领域从事工作；由于某些难以理解的原因，那些致力于数学研究、处理复杂公式的人，尽管能力很强，却往往成为社会中最为固执己见的人。他们拒绝承认自己的判断或观点可能是错误的，无论逻辑论证还是情感诉求都无法改变他们的想法；他们自认为已经找到了绝对真理，因此拒绝妥协。在很久以前，这些数学领域的专家甚至被迫流亡，因为他们对进步造成了极大的阻碍。后来，这些人又被彻底替换，由那些思想最高尚、最自由、最具想象力的人士来接替他们的位置，并接受培训以履行职责；仅仅一代人的时间，就取得了显著的成效。

同样，这些出身于最优秀家族的后裔也变得像他们的前辈一样心胸狭窄、固执己见。似乎改变这种状况毫无意义，因此几代人以来，社会都认为他们的保守与固执是不可避免的；人们渐渐习惯于将那些数学专家视为“全知者”而对他们报以微笑。很难解释为何如此聪明且逻辑严密的人却想不出这种退化的真正原因；很可能是因为他们长期受传统和惯例的影响，坚信数学是最崇高的科学之一，也是教育中不可或缺的要素。他们无疑拒绝重新审视这一观念，也拒绝放弃对数学的敬畏之情。然而，随着人们发现计算习惯对大脑结构的影响，他们终于不得不面对数学专家们之所以“无懈可击”的真正原因——正是他们的职业导致了他们的退化。人们开始为他们长期处于这种束缚之中而感到同情，并设法帮助他们获得自由。过去一提到他们就会露出的那种微笑，如今则变成了忧虑，因为人们想到：如果他们没有因长期使用公式而思维僵化，本可以为人类文明做出更多贡献。他们对自己竟如此迟钝、未能意识到那些只依赖机械方法与精确结果的人必然也会变得机械化，容易陷入“全知者”的思维模式，而且在这种僵化、如同骨架般的现实世界中行事，必然会在充满变数与妥协的现实世界中失败，感到十分惊讶。起初，人们的想法是让社会忽视所有需要精确公式和结果的学科。但经过考虑后，人们意识到如果那样做，未来实现更高理想所需的宝贵途径就会被牺牲掉。于是人们选择了另一种方案——那些发明计算机器的人开始着手制造能够替代数学家为人类完成工作的工具。年复一年，这样的工具陆续被发明出来。就连微积分也被一系列机器所取代，这些机器几乎无需任何指导就能将复杂公式在各个科学领域中的应用结果计算出来。随着我们逐步深入各个领域，我们看到这些机器正在验证物理学家、化学家们通过想象力得出的成果。

那些天文学家们。那些负责处理数学问题的团队则被免除职责，他们被分配到其他任务中；而科学领域的每位成员都学会了如何使用各种计算工具。他们的脑力不会被计算工作所占据；使用这些机器只是他们更广泛的智力活动中的常规环节，所消耗的精力极少，似乎并不会影响他们的能力。我没用多少时间就掌握了这些计算工具的用法——因为在过去的生活中我曾经学过一些数学知识，那些记忆很快又恢复了。我很快就明白了利马诺兰人为何会在教育体系中取消数学学习：把大量时间浪费在研究那些机器就能更好完成的事情上，实在是极大的浪费。这类工作本就应该由机器来承担，因为它们处理的都是一个没有任何干扰、从数学角度来讲堪称完美的世界。那些发明家们仍在努力为科学家们制造更新、更简单的机器；虽然他们需要了解新的数学公式，但他们更多地将精力投入到这些公式的实际应用以及能够运用这些公式的机器上。他们所从事的，是将想象力融入机械技术之中，而非单纯地运用各种方法和公式。正因如此，他们避免了那些数学专家们所犯的那些不切实际的问题，也不存在自以为无所不能、认为自己是绝对真理的唯一拥有者的危险。在这座名为米内拉的巨大建筑中，最有趣的部门之一就是负责测量时间的那个部门。我有些惊讶会有这样的部门存在，因为我一直很钦佩利马诺兰人能够精确到极小的程度来记录时间的流逝。在我看来，他们的时间感知能力已经让手表和时钟变得多余了。即便天空被云层覆盖，看不到任何天体或光线，他们依然能够准确判断出白天或黑夜已经过去了多少时间——我通过随身携带的手表反复验证了这一点。经过几个世纪的日常使用，他们对一天或一年中不同时间段的自然迹象已经有了本能的反应能力。无论白天还是夜晚，无论天气晴朗还是多云，花朵花瓣的位置与状态都能告诉他们当前的时间；他们触摸的物体的温度，或是那些具有高度收缩性的物体的大小，也能帮助他们判断时间。不过，这些外部迹象其实并非必需——他们无需借助这些手段来了解时间。

他们依靠对自己身体的感知来判断时间与季节。他们通过体内磁场的强度、感官的敏锐度以及所能控制的能量大小来获取信息。但他们的实验所需的精确度远远超出了感官所能达到的范围。在他们的科学体系中，时间的计量并非以秒为单位，而是以百万分之一甚至千万分之一秒来计算。有一种传统的计时方法，是利用声波穿过水容器时的波长来计时的。容器的长度以“莫塔”作为计量单位——这是他们最小的长度单位，大约相当于百万分之一英寸；水中的振动会通过显微镜和相机共同作用反射出光线，这些光线的波动会被记录在一条以极快速度移动的伊雷利姆带上；这条带子被划分成许多小段，每段对应一个“伦塔”，即百万分之一秒，这些小段依次编号，最多可达到一百万个。另一种更先进的时钟则是基于真空中光波的波长来工作的。还有一种更为方便的计时装置，实际上就是一种手表，它由电池驱动，使一根轻质的伊雷利姆棒持续振动，从而控制一个刻度装置，该装置能在表盘上显示出当前确切的“伦塔”数值。这种装置体积很小，可以像手表一样佩戴在身上。在他们所有的度量标准中，都体现了如此极高的精确度——他们可以用天平称量到百万分之一的盎司。在测量温度方面，他们的温度计能够检测到比感官所能感知的范围高出一万倍的温度差异；尽管他们对高温和低温的耐受能力对我来说堪称神奇——他们的炉子能够使最难熔化的金属和矿物挥发，他们还能模拟出最炽热的恒星环境以及最寒冷的星际空间的温度。随着时间的推移，他们通过特定的食物和元素组合，逐渐让这些装置具备应对各种极端条件的能力。他们希望在未来某个时代，即便身处地球大气层之外，仍能依靠这些装置生存下去。他们所有的度量标准都基于十进制系统，微观测量的基本单位是某种元素原子中所含的能量，而宇宙尺度上的测量则以将太阳表面的光束传送到地球所需的能量为基准。

他们能够一目了然地看出任何现象中所含的能量总量，无论该现象属于何种类型；在他们看来，所有类型的力都可以用同一标准来衡量。他们的电表和磁力计不仅能显示任何机器、材料或现象中的电能或磁能含量，还能表明将其用于某种用途时所能产生的动力。无需进行复杂的计算，他们就能立刻比较出将某种物质作为动力来源时所带来的好处——无论是通过电能、热能还是重力作用。

在区分光能与热能时，这一通用衡量标准尤其有用。对于他们而言，即便是在肉眼无法察觉的光束中，了解其确切的能量含量也极为重要。因为他们将阳光视为重要的治疗手段，医学界人士一直在研究不同强度的光线对人体内及周围微生物的影响。他们还发展出了一种能力：能够感知全身皮肤上的光线；即使闭着眼睛，也能分辨出是阳光、星光还是月光，或是人造光源照射在身体哪个部位；这四种光线对心理的影响截然不同：阳光，或者至少一定量的阳光，会让人感到振奋甚至愉悦；星光照亮则会带来沉思式的忧郁；月光则会轻微地激发人的情感；而人造光源则因其产生材料的不同而具有不同的耗尽大脑与神经能量的效果。

对他们来说，去除了热量的阳光仍是生命所必需的要素。早在很久以前，阳光的杀菌作用就已经得到了科学验证，有一个专门的团队负责对其效果进行定性和定量测试。他们对阳光的抗菌作用并非只有粗略的了解，而是精确地测量了它在各种疾病中消除微生物致命性的能力；他们还清楚地知道，为抑制微生物的侵害，需要多强的阳光强度，是集中照射还是像沐浴一样均匀分布，每天需要照射多久，以及需要持续多少天。正是这个团队负责管理他们医疗场所中的日光浴，并协助医学专家们给出相关建议。确实如此。

阳光，尤其是晴天时的阳光，能够消灭受其影响范围内的三分之一有害生物；同时，太阳光还能使大多数细菌失去其危害性。然而，如果滥用阳光，它本身也会带来危害——因为除了光之外，太阳以及太空中的其他能量形式也会随之而来。如果不谨慎使用，阳光会破坏人体内的微生物盟友，削弱那些负责吞噬有害微生物的吞噬细胞；其强烈的热量还会损伤大脑的脆弱组织，而其磁力和重量则会对神经和血液循环造成压力。因此，索洛梅里克家族的职责就是去除阳光中的有害成分，并确定在身体不同状态下适宜的阳光使用量。该家族的另一个职责是培养各种致病微生物的菌群，再利用阳光使其失去危害性，从而用于接种疫苗以对抗同类细菌。在这一过程中，他们最有效的工具之一就是海水——即便海水无法完全杀死细菌，也能增强阳光对细菌的杀灭作用，让这些细菌成为人体抵御疾病与腐败的助力。这种对病原体的杀菌功能正是该家族最重要的职责之一。他们还引导利马诺兰人飞向大气层的外围，在那里让他们能吸收纯净的阳光；即便在那种环境中，他们仍需要提供指导与装置，以防止光中的其他能量产生有害影响。即便是月光和星光，在这个技艺高超的家族手中也有着用途。他们能够分离出月光中的致命或有毒成分，帮助消灭细菌，只保留其中有益的特性；经过这样的处理后，月光就能刺激脑组织，激发创造力。在他们看来，每颗星星都有其独特的作用——有时具有危害性，但按照他们的智慧方法处理后，通常都会带来益处。如果没有“光度计”这一他们所拥有的最为精密的仪器，这一切几乎都无法实现。这其实不过是人类眼睛在他们的体内演化后的变体而已。它能够放大投射在镜片上的影像，从而驱动一个悬空安装的小镜子移动；这个镜子的反射光会落在刻度尺上，通过褪色某个点来记录数据。

光束中所含的能量是产生运动的动力。这种测量装置不仅能记录人眼所能感知的光线强度，还能检测出人类眼睛无法看到的、处于更高频率范围的光线强度。一种更为现代且精密的测量仪器则使用微型相机作为测量工具，从而实现了对那些人类肉眼无法观测到的恒星发出的光线的强度进行测量的新突破。另一种最近被发明的测光仪在 saya访问时尚未经过测试，它利用电能来检测光束的质量与能量。

在所有这类测量仪器中，都设有装置用于在光线进入透镜之前去除其热量及其他形式的能量；温度计用于测量热量，而当光线接近测量仪器时，其他成分则会被辅助装置吸收并进行分析。还有另一种改进型的仪器，它配备了类似“inamar”的棱镜结构，可将光束分解为不同的颜色成分；该仪器能够测量每种颜色成分、其波长以及产生该成分所需的能量，同时其相机还会以照片形式记录下光束所经过的金属元素。另一种更具前景的改进型仪器则是通过真空透镜来捕捉那些来自不可见恒星体、穿过我们太阳或其他恒星日冕的光线。一旦完全开发出来，预计这将有助于揭示宇宙深处的秘密；围绕恒星运行的各种天体及其组成部分都将清晰呈现，便于对各种天文系统进行研究。

此外，这些不断被发明出来的极其精密的仪器，并不会妨碍“Limanoran感官”的发展。相反，它们还促进了感官的进一步进化。每一项新的辅助工具都会为感官的改进指明方向；几年或几代人之后，这类辅助工具就会变得几乎不再必要，于是人们就必须发明出更加精密的新机器——因为生物体内多种功能的存在，使得单一感官的观测结果不如专门用于某一功能的机器那样精确可靠。因此，感官的进化始终与用于辅助它们的精密机械的进化保持着激烈的竞争关系。即便是在所有感官中最为粗糙、最物质化、最不专一的触觉，也早已发展成了某种更为精密的感知方式。

他们的动作极为精准细致；培养我的感官时，最重要的环节之一就是提升这种精准度。他们将这一能力发展到了惊人的程度：嘴唇，尤其是其边缘，能够感知接触到表面的任何物质所蕴含的潜在能量；而上唇上那些肉眼无法看见的细小毛发，则能让他们察觉到那些极其微弱、其他感官无法识别的气体与蒸汽的动向与特性。在他们的胸腔与肩膀部位，力量测量的精确度也达到了极高的水平。他们的双手在一定范围内能够以类似温度计般的精准度感知温度。而他们手指的抓握与操作能力，更是远远超过了我所见过的最出色的欧洲魔术师。他们并不试图欺骗我的感官，只是用双手快速完成各种动作，快到我根本跟不上他们的动作节奏。起初我以为他们的手指关节比其他人更多，才会如此灵活，但实际上并非如此——尽管他们的手臂活动范围确实比我的更大，而且似乎能在肩部关节中像万向节一样自由地向各个方向转动。实际上，他们的关节中有更多的软骨，因此四肢既更加灵活，又更具力量与稳定性。

他们的神经也比常人更具“磁性”，能够以更快速、更准确的方式将信息传递到大脑和意志中枢。如果要说他们与欧洲人相比最显著的不同之处，那就是这种更为强大且快速的神经能量。很长一段时间里，他们动作的迅速与轻松都让我感到困惑；而我还在思考该怎么做时，他们已经完成了所有需要做的事情。他们拥有测量从大脑到双手的思维信号以及从双手回到大脑的感觉信号的仪器。最初测试时，我的神经传导速度还不及他们的十分之一，但经过一段时间的训练后，这一差距缩小了一半。这样的进步并非仅靠练习就能实现，还得益于多样化的饮食与药物，以及生活在更具“磁性”的环境中。我常常被带到地球大气层边缘那更为纯净的空气中，在那里半睡半醒间，我将那些能激活我神经的电能吸收进体内。而在岛上，一切……

避免了对我的过度刺激；身体的肌肉及其他组织得到锻炼，而神经则完全得到休息。之后，我会让它们进行适度的运动，以增强其力量并使其更加灵活，同时不会给它们带来过大的负担。很快，我就感受到了四肢变得更加敏捷的差异——我能更快、更轻松地移动。手指也能更快地跟随眼睛的视线。我的瞄准能力已经达到了极高的水平，足以在祖国发生的战争中用子弹或箭矢进行精准射击。更妙的是，我的指尖具备了强大的磁性：既能感知所接触物体中的电能，又能主动产生磁力电流。我甚至可以通过集中意志力于指尖并在空中挥动它们，从而在黑暗中制造出微弱的闪光。

《利马诺拉》后记
当他讲到这里时，一个能体现他所受教育成果的典型例子出现了。此时已接近冬季末期，我们这些熟悉天气变化规律的人正在等待预示着春天到来的春风。白昼逐渐变长，阳光也愈发明亮强烈地照耀着我们位于高处的小屋。

在描述自己那种“磁性感知”能力的发展过程时，我们注意到他的神情有些恍惚，似乎缺乏思考与意识。每当夜幕降临，他便无法安静下来，只能在俯瞰着海湾的悬崖平台上焦躁地来回踱步。月亮已经开始渐亏，根据我们的经验，月亮进入下一次盈缺阶段时往往会有风暴来临。由于一直想着他那奇异的叙述以及他曾与之共处的那些奇妙的人，我根本无法入睡。于是我在记忆犹新的时候，坐了数小时，把能记得的他的对话和描述都记录下来。

午夜过后不久，我望向下方平静的湖面，银色的月光洒在湖面上，那景象美得令人心醉。我原以为他已经回去休息了，但刚在能够俯瞰广阔景色的岩石上坐下，他那动听的嗓音就打断了我的沉思。

在如此美好的夜晚，两个无法入眠的人往往会产生共鸣。他告诉我，大地此刻正因压抑着的激情而颤抖，而在他远在太平洋的老家，大地的心脏也即将破碎。他能感受到一股股“磁性情感”的波动，这些波动将他的灵魂拉回利马诺拉。他知道，那里他深爱的那些人正在思念着他。他的心因回忆起所有经历过的往事而剧烈跳动着，那种“磁性波动”中充满了痛苦。

那种感觉遍布他的全身。并非只是有暴风雨即将来临——这一点他早已知晓数日了。在空气中存在着某种类似人类心跳的节奏，那节奏如同海浪般冲击着他的大脑，正因如此他才无法安心休息。倘若他能重新拥有翅膀，或许就能回应那召唤。但随着他内心深处负面情绪的加剧，试图通过飞行方式返回已毫无可能。我提议次日与他一同前往最近的城镇，租一艘船将我们送回他的故乡。但他拒绝了我的建议，让我去休息、睡觉。

我渐渐意识到自己正在侵犯一个饱受痛苦之人的隐私，于是向他道晚安，让他独自沉思。过度压抑的情绪很快便让我陷入混乱的无意识状态。梦境一个接一个地出现，就像云朵快速掠过月亮一般。黎明时分，我在噩梦中醒来——小屋在摇晃，我以为自己仍在做梦。但雨声以及树枝撞击屋顶的声音让我立刻明白现实：前夜的宁静已被暴风雨取代，大地正在遭受破坏。

我想起了那位客人的预言，急忙赶往他的小屋。他不在那里，我也猜不透他去了何处。我想他应该是躲在灌木丛中避雨吧。这场风暴持续了三天，之后我们才得以外出，在被雨水浸透的森林中搜寻。我们沿着他常走的路线寻找，也去了他所有喜欢去的地方。尽管花了数日时间，仍找不到他的任何踪迹。最后，我们穿过茂密的灌木丛，朝几个他从未去过的地方前进，终于发现了一道看起来像是新形成的巨大裂口。山的陡坡已经裂开，大量的泥土滑落下来，填满了裂口底部。我们不得不接受这个事实：这里就是那位客人的坟墓。经过漫长的漂泊之后，他终于找到了合适的安息之地。他如此熟悉的这片土地，最终将他拥入怀中。

第二卷
利马诺兰人
一个自我选择的民族的内心世界

目录

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前言 291
术语表 295
I. 发现 299
II. 一场意外 339
III. 死亡 354
IV. 流行病 392
V. 文学 407
VI. 灵感 419
VII. 开创精神 436
VIII. 另一种威胁 487
IX. 政治体制 507
X. 地主与农奴 538
XI. 伦理学 554
XII. 警告 629
XIII. 宗教 654
XIV. 最后的逃亡 694
尾声 707

前言

那是在秋天，那个曾向我们讲述过许多奇妙故事的陌生人，他的形象已渐渐模糊，我们几乎不再提起他。然而，他的突然出现让我们大为震惊。当时我们正在洞穴中，利用干燥的天气把一堆堆待处理的污物集中起来，准备在雨季时进行处理，一直工作到夜幕降临。在一个宁静而美好的夜晚——这个场景让我想起了他消失的那个夜晚——我们因长时间的工作而疲惫不堪，刚走出环绕着空地的灌木丛，月亮便从峡湾对岸的山峰上升起，将金色的光芒洒在湖面上。我们抬头看向自己的小屋，顿时惊呆了：那难道只是月光在那些如宝座般的悬崖上投下的影子吗？那不可能是鬼魂；在这片新土地上，我们从未听说过有鬼魂的存在，而且像我们这样习惯于面对大自然中更为粗粝、物质化的事物的头脑，也不可能相信有鬼魂的存在。我们从恍惚中清醒过来，向前走去。我们的脚步声让那个身影动了动，当他在月光下转过身来时，我们认出了那位失散的朋友（起初我们还以为那只是他的幻影）。但他以一如既往的平静与庄重向我们致意，然后与我们一起坐下来吃晚餐，交谈起来，就好像他只是在前一天早上才离开我们一样。我们没有勇气问他这几个月来究竟发生了什么。但我注意到，他的身体依然保持着那种半透明的质感，肤色也依旧显得空灵。当他停止说话时，眼中流露出一种我从未见过的困惑神情。他常常陷入深深的沉思之中。看来他经历了一生的艰辛与痛苦，他的心灵显然已经疲惫不堪、伤痕累累。起初，他对任何关于自己在太平洋那片迷雾中的生活的回忆都避而不谈。那似乎是一段痛苦的回忆。他说话时的语气中充满了悲伤，这种悲伤程度远远超过了我之前所注意到的。但是……

渐渐地，当我们独自一人在灌木丛中时，我引导他回忆起那些往事。过了一段时间后，他似乎从回忆与谈论这些事情中找到了慰藉，尤其是当他谈到自己多年来所生活的那个文明中的精神层面时。在那个最后一个冬天的漫长夜晚里，他又开始讲述那些故事。他似乎很难用英语表达自己的想法，但我在我们沿着峡湾漫步时鼓励他反复讲述、阐释那些内容。渐渐地，他的叙述有了更清晰的表达方式，我也能够记下自己能理解的要点。我尽力将这些内容整理成他当时在我们小屋里为我们讲述的故事形式。不过，仍有许多复杂的观念让我感到困惑，我觉得即便竭尽全力也难以将它们用我们的语言表达出来。他的某些描述让我们产生怀疑，而另一些则动摇了我们原有的信仰体系。但他以高尚而真诚的方式向我们讲述这一切，让我们常常着迷甚至无法自拔。我们不得不将他的故事视为这个世界上最真实的真相，却又因其奇特性而无言以对。我们的困惑很大程度上源于难以理解他那奇怪的表述，更因为我们对那些困扰着智者们的复杂问题一无所知。我们暂时搁置了他故事中的这一部分，希望通过研究与努力使其更加易于理解，也更符合基督教的观念。但我们必须承认，要让这段复杂的叙述变得通俗易懂实在是一项艰巨的任务，因此我们决定原封不动地呈现它，包括其中的所有缺陷。戈弗雷·斯威文

术语表

ailomo——天体生物学相关概念。
airolan——传感器，用于测定个人的独特参数。
alclirolan——X光摄影装置；一种结合了显微镜、真空相机以及电力系统的仪器。
alfarene——含氧灌木。
ammerlin——历史观测仪。
ciralaison——恐怖博物馆。
clevamolan——望远镜与远距听觉装置的组合体。
climolan——地球传感器。
clirolan——结合了电子显微镜与摄影功能的仪器。
clirolanic——具有极微小分辨率的显微镜。
corfaleena——真空引擎驱动的汽车。
doomalona——告别之山。
duomovamolan——能够解读宇宙音乐的仪器。
erfaleena——反重力飞行器。
faleena——空中飞船。
farfaleena——电动型faleena飞船。
farosan——香气记录器。
fialume——记忆之谷。
filammu——意志电报装置。
firla——电感应技术。
firlalain——Oomalefa文明中的电感应技术部门。
firlamai——与电感应技术相关的艺术形式。
firlamaic——属于电感应技术范畴的艺术作品。

菲尔拉曼——一种能吸引菲尔拉的乐器。
弗洛拉莫——植物科属。
弗洛罗纳尔——生命之树。
弗拉卢米阿莫——那些能够想象并呈现遥远未来的先驱者群体。
格玛贝尔——一种结出能增强肌肉与软骨弹性的果实的树。
伊德卢米安——电杀菌器。
伊德罗兰——用于观测和放大电脉冲的装置。
伊德罗利纳桑——能够记录会议中人们的思想、情感及言语的机器。
伊德罗桑——用于记录电脉冲与感觉的装置。
伊德罗瓦莫兰——一种能够同时实现远距离视觉与听觉功能的仪器。
伊拉里梅——专为感知气味、味道与声音而设计的建筑。
伊马诺拉——对文明及其发展历程的百年回顾。
伊马塔兰——历史聚焦器。
伊纳马尔——一种可将光分解为各组成成分的仪器。
伊纳桑——用于记录光影印象的装置。
伊诺兰——光度测量仪。
伊雷利乌姆——一种具有虹彩效果的金属，被利马诺兰人用于各种用途。
拉布拉莫尔——一种由伊雷利乌姆制成的合金，具有吸收并储存电能的特性。
拉布罗兰——一种从空气与云层中提取电能的仪器。
拉维德罗兰——摄像望远镜。
拉沃兰——用于揭示物体内部结构与运作原理的装置。
伦塔——利马诺拉时间体系中最小的时间单位。
莱奥马里——用于观测地球的科学与艺术。
莱奥莫——从事地球观测工作的群体。
莱奥莫兰——用于钻探地球的仪器。
莉拉莫——负责维护岛屿安全的群体。
莉拉兰——风暴锥。

lilarie——岛屿安全的科学与艺术。
linamar——声音分析器。
linasan——声音的记录与再现装置。
linoklar——气体光谱分析及记录仪器。
loomiamo——那些能够想象并展现连接现在与遥远未来的纽带的一群先驱者。
loomiefa——未来主义剧场。
manora——对人类所取得进展的十年度回顾。
margol——用于调节香水、味道及声音强度的电气仪器。
minella——用于操作公式生成机器的装置。
mirlan——用于揭示并记录内部过程的照明装置，可供视觉、听觉及电觉使用。
molta——利马诺兰人用来表示极小长度的单位。
monalan——电气距离分析仪。
mornalan——时间望远镜。
narolla——梦境激发剂。
ooaran——心理测量仪。
ooaromo——心理生理学相关领域。
ooloran——声学建筑师。
oolorefa——声学建筑大厅。
oomalefa——营养与药物相关的大厅。
oorolan——将形态与色彩转化为旋律的仪器。
pirakno——从太空中获取电能的机器。
piramo——气象学相关领域。
rimla——力量中心。
salosan——风速记录仪。
sarifolan——能将mirlan产生的图形记录转化为视觉、听觉及电觉信号的仪器。
sarmolan——宇宙气压计。
sidralan——生物测量仪。
sidralmo——生物化学相关领域。
sidramo——化学相关领域。
terralona——用于观测天堂与地狱的装置。
thinamar——声音可视化装置。
tirleomoran——电动地球钻探机。

特雷莫兰——用于显示岛上各处电力状况的电子时钟。
特雷瓦莫兰——用于调节音量的装置。
瓦莫兰——宏微声学装置。
维莫兰——光电分析仪。

第一章 发现

我最高兴的，莫过于自己所拥有的那种共鸣磁力正在不断增强。不仅我的“电觉”发展得越来越好，而且我还能迅速感知到整个民族的情绪动向。我不再像盲人置身于有视力的人群之中那样无所适从；我能感受到他们整体的热情，就像风吹过玉米田一般。即便没有直接的信息传达给我，我似乎也能知晓那些关乎公众利益的事情。在童年和青年时期，我曾见过一种新的冲动如何在人群中迅速传播；即使这种冲动是不理性或邪恶的，那些最理性的群体成员也无法抗拒它。在历史研究中，战争冲动如何如龙卷风般席卷一个国家是极为常见的现象；政治家、国王和英雄们不得不屈服于它，即便他们本有更明智的判断，也会被它卷入其中。而懦弱冲动则会让战败的民族蜷缩在家中。正是这种无形的磁力，往往会释放出人类内心中的邪恶，使得即便是文明民族的发展也充满希望渺茫。成功往往能激发甚至美化那些邪恶的事物，而失败则会让最崇高、最神圣的人陷入困境。

正因如此，利马诺兰人的发展才如此顺利——这种力量成了他们身上最优秀元素与思想的工具。他们整个人性都倾向于进步，总是朝着更美好的未来前进。一切有助于提升自身境界的事物，都会成为他们的动力。

在他们身上，这种个人磁力已发展成一种独特的灵魂能力。千百年来，他们一直认识到群体意识的共鸣与个人意志的力量之间的紧密联系。那是一种沿着神经传递的能量，即便会有一些损耗，也能在个体之间传递。他们早已……

他们以严谨的科学方法研究了它的本质、条件以及作用方式，至少就其能量形式而言，他们认定它与电相同。与那种普遍存在的力量相比，它更不需要物质上的接触。通过在自身框架内发展这种能力，他们能够将越来越明确的信号传递到很远的距离。这就是他们的“菲拉穆”，也就是所谓的“意志电报”——这是他们最了不起的能力之一，是种族的长老们有意识地从那些模糊不清的影响与倾向中提炼出来的。虽然它也利用了活跃的电感应作为传递渠道，但它与“菲拉”并不相同，因为使用“菲拉穆”需要付出更大的努力，也需要整个精神的全力投入。只有那些能牵动整个灵魂的强烈冲动与热情才能让它充分发挥作用。它并非用来消磨时间的玩具；即便被召唤出来使用，它也处于休眠状态。正是在其他种族和历史时期，这种能力使得某些人成为英雄与领袖；而这些人在开始自己的事业时甚至并未意识到自己拥有这种能力。随着成功的取得以及追随者热情的凝聚，这种能力便愈发强大，以至于他们的一个眼神似乎就能发号施令。但一旦遭遇失败，他们周围的那种魅力或磁性氛围消失后，这种能力也会随之消失，因为它无法传达自身的意义或力量。在某些激动人心的时刻，每个利马诺兰人都能感知到“菲拉穆”或“意志电报”；他们不仅能接收，还能向远方发送情感信号。他们强烈的热情或共鸣会使周围的空气变得具有磁性，从而成为在人与人之间传递情感或想象思维的媒介。目前，他们还无法通过这种方式传递具体的信息，除非这些信息反映了发送者所经历的精神危机。但在像乔克特鲁的入侵威胁那样震撼整个种族的危机面前，即便是那些仍处于学习阶段的人，似乎也能感受到这种能力的存在，至少在接收方面如此。尽管他们远离决策现场，但他们仍能意识到威胁整个族群安全的巨大危险；空气仿佛都因这种危险而变得紧张起来，而他们尚未完全成熟的“菲拉穆”也不由自主地对这种振动作出反应。一旦被唤醒，他们就会急于释放这种潜在的力量，以便能够感知到推动整个种族前进的各种冲动。

他们很快发现，除非在特定条件下，否则这种力量便不再生长甚至停止运作；他们必须与众人保持同步，始终将目光投向未来；绝不能偏离正直与诚实的道路，绝不能让生活的纯粹透明性被任何事物所玷污。这便是该种族中“菲拉穆”力量发展的条件。事实上，一旦诚实与真实成为最重要的美德，进步成为核心理念，这种力量的迹象就变得极为明显。随着民族的理想越来越清晰、越来越重要，以及人们品格愈发坚强高尚，这种力量也会随之发展。他们还发现，物理环境也起着重要作用：周围的环境必须毫无杂质，身体必须极其健康，同时意志的力量也必须能够通过神经自由传递。在他们的引导下，我的本性逐渐明晰，精神也与种族的使命更加融为一体，于是我越发能感受到自己内心深处“菲拉穆”力量的存在。起初，这些现象或许可以用其他更显而易见的原因来解释——也许是我处于期待状态，或是我的思维正在追溯以往事件所带来的种种联想。但过了一段时间后，我开始感受到一些超出当前环境和思维范畴的情感波动。顺着这些情感的指引，我发现它们的源头其实离我当时所在的地方很远。

有一次，我突然感到一阵强烈的震颤，仿佛陷入了极大的恐惧之中；可我当时并没有想着任何事情，也没有任何危险出现。当我试图解释这种情绪时，它立刻变成了想要见到蒂瑞尔的渴望。我知道她那天去了哪里，而且我的工作也即将完成，于是我立刻准备好飞行器，朝她的方向飞去。不久我就明白了为何会如此——她被一块从利拉罗玛坠落下来的巨石压住了。幸运的是，只有她的翅膀被压住，但那些岩石将她紧紧夹在中间，让她无法动弹手脚。而那块巨石实在太大，即便她运用意志力试图移动它，也做不到。看到这一幕后，她停止了用意志力去移动那块石头，而是将全部力量集中在“菲拉穆”上，同时想着我。没过多久，我就成功地将她的翅膀从那块岩石的束缚中解救了出来。

不过，我还没说完，她的家人就来到了我们身边；他们也曾体验过那种激动的感觉，只不过程度比我要轻，而且距离也更远。还有一次，我有好几天没有见到蒂瑞尔了——我们俩都在岛上的不同地方忙着自己的事情。后来我才知道，她被派去调查最近从远处熔岩井中散发出的那种奇特气味的原因。而我则一直在监测东海岸海面上的某种周期性现象，试图弄清楚它是否与利拉罗玛东坡上新出现的间歇性喷气孔有关。我观察了好几天，却没发现两者之间存在任何同步性，尽管我确信它们之间必定有密切联系，甚至可能存在共同的原因。我感到十分困惑，情绪也低落下来；突然间，我心中涌起了喜悦之情，尽管仍然无法找出这两种现象之间的关联。第二天，当我再次前往观测地点时，蒂瑞尔也跟了过来。她解释说自己前一天已经完成了任务，现在被派来协助我。这时我终于明白了自己为何会如此高兴，并把这件事告诉了她。就在那个时刻，她不仅发现了那些气体的来源——是一种被莱奥莫兰接触过的新型矿物——还发现这种新矿物具有极强的发电能力。正是这一点让她欣喜若狂，于是立刻赶来找我。她渴望得到我的共鸣，不知不觉中，她的菲拉穆能量便朝我的方向传递了过来。经过一番观察，我们很快发现这两种现象的交替呈现出复杂的周期性规律；需要几天的时间才能掌握其节奏，这也是我最初感到困惑的原因。不久之后我就找到了原因：一旦更北边的熔岩井停止流动，这些现象也会随之停止；正是熔岩流在潮线以下两个通向地下火源的通道中的间歇性开合，才决定了这些新喷气孔的活跃节奏。熔岩流的停止、潮水的涨落以及海浪的冲击，使得这一节奏变得更加复杂。而最终，熔岩在完全停止流动之前就已经封闭了那两个通道。

就在同一时期，整个种族共同战胜了黑暗。在他们的历史中，曾有过一些发展极为迅速的时代，使得之前的时代显得几乎停滞不前。他们至今仍无法给出令人满意的解释。人们可以轻易地说，当时有一些杰出的人物出现了，正是他们创造了这一现象。但那不过是循环论证罢了；他们与其他人一样，也是那个时代的产物——那么，他们从何处获得推动自己前进的灵感，或是用于创作的素材呢？如果没有特定的环境和条件，他们根本不可能有所作为。当他们勇敢地走进那片原始的黑暗并将其照亮时，自己的能力与成就令他们自己都感到惊讶。一旦成功之后，一切似乎都变得很简单。世世代代以来，人们都在黑暗中凝视，而如今那里却有了明亮的光芒。很久以前，就有富有想象力的著作提出，这种动力源自地球之外。而在这一发展迅猛的时期里，最重大的发现之一便是为这一假设提供了科学依据。“意志电报”技术的发展使得人们能够定位那些新的期待感，从而证明它们并非来自地球上的任何源头。这些灵感似乎源自于看似荒谬无意义的事物，而如果有一个经过长期自我牺牲、耐心等待以及不懈积累素材所营造出的适宜环境，它们就能让这个时代迎来非凡的繁荣与成果。许多灵感往往是突然出现，却因没有合适的民族、种族或时代来接纳而毫无用处。他们逐渐意识到，那种认为宇宙空间是冰冷、荒凉、不适宜生存且毫无生命的观念其实是最错误的；因为无论人类肉眼能看到什么，宇宙空间其实才是所有超感官生命的家园，那里充满了无需恒星物质或大气层来支撑的能量，只有人类最敏锐、最发达的感官才能感知到它。那些在地球大气层边缘执行任务的利马诺兰信使们，是最早感受到这道照亮无尽黑暗中的巨大光芒的人；他们带着新的决心归来，做出了最初的发现，并为同领域的其他工作者带来了激励，很快，这种热情便在整个民族中蔓延开来。追求原创性的热情成了当时的主流。人们试图破译生命之墙上那些未知的“文字”，解决其中最棘手的难题。

解决问题、创造新的发明与发现、探索笼罩着世界的黑暗——这些成了所有人的追求。岛上的每个人，其“菲拉穆斯”也都感受到了那种力量带来的震撼。早在我就意识到气氛中存在着某种非凡的东西之前，蒂里尔就已经察觉到了。就连我的意念传递能力似乎也在响应着这种力量。我渴望走出去，去征服未知，超越人类缓慢的探索速度。起初，我以为这种冲动来自蒂里尔，或是我的父母或老师。每个利马诺兰人都是如此：他们首先会将这种强烈的冲动归因于最亲近的朋友。但经过多次讨论和调查后，人们得出结论：岛上没有人是这种冲动的起源，所有人都在同一时间通过自己的“菲拉穆斯”感受到了它，随后全岛的人也都同时感受到了它。那些负责调查的人逐渐意识到，这种磁力振动其实源自地球之外的遥远地方；因为他们知道，它不可能是来自地球上的其他国家或种族。很久以前，他们就放弃了那种认为存在超自然力量的观念，认为那是不科学的，会引发迷信。在过去，信仰常常成为最恶劣的暴政的根源，成为最恶劣的不道德行为和荒谬行为的动机，也是导致社会倒退的推手。当然，信仰也曾孕育出温和而公正的精神。但它让人们变得过于胆小，不敢向前迈进；它在人们的灵魂中编织出一张由恐惧和种种约束构成的网络，使得人们的生命毫无价值。当人们对信仰进行彻底的审视之后，发现每个公民都不再谈论信仰，也不再以信仰作为任何行动或决策的依据。他们并没有通过公开行为来摒弃信仰，也没有刻意拒绝它，只是不再重视它的任何命令或建议；并非因为这些命令和建议不是正确的，或者不是符合最美好事物的，而是因为它们常常因为促使人们走向倒退或卑劣的行为而被视为不可信赖的。他们更愿意在经过调查和验证、符合理性原则的基础上采取行动。而现在，他们又来到了未知与模糊的边界。这种最接近灵魂之门的感知能力，让他们面对着一种来历不明的智慧，站在那无尽的黑暗之中，而那黑暗中偶尔还会闪现出闪电。

他们怀有高尚的追求。他们并非不愿听取那份报告，反而将其视为可靠且值得信赖的启示而欣然接受；无论那条道路将他们引向何方，只要每一步都建立在确凿的事实之上，他们就愿意跟随前行。如果这种新的指引中存在任何无法验证的内容，他们很快就会放弃它。如今，监测这些来自外太空的“意志电报”信号、并研究其背后的状况与条件，便成了天体生物学研究团队的职责之一。这些团队是最早感受到探索欲望的人，因为他们是那些前往大气层边缘、寻找宇宙深处能量与生命迹象的探员。他们一次又一次地带回了似乎漂浮在星际空间中的微观生物样本，也多次分析了穿过那些空间的光束，但并未获得太多成果。现在，他们的耐心终于得到了回报。他们带着一种由透明无色的伊雷利姆材料制成的新型飞行器，作为实验，用电力将其送至高空。当它升出地球大气层后，他们看到其表面散发出奇异的荧光，那种美丽与光彩简直超乎想象。彩虹般的色彩在其表面流动，仿佛是天上有人用梭子织出的丝线。它的翅膀以极快的速度摆动，但很快就开始向地球坠落。它再次向上飞去，那些棱镜般的色彩让它显得更加明亮。他们注视着它在密度不同的介质间上下飞动。最终，当他们将其捕获并带回地面时，发现它的翅膀上印着的并非之前那种彩色的纹路，而是一些模糊不清的符号——有些熟悉，有些陌生，它们彼此交织在一起。经过研究，他们得出结论：在这种接近真空的环境中，这种飞行器的电动机起到了类似他们用于检查体内组织的医疗仪器“拉沃兰”的作用，而它的翅膀则相当于照相机的感光膜，能够记录下所有介于它与飞行器主体之间的物体或结构的影像。一个甚至超越了他们电学感知能力的新世界在他们面前展开了——在我们星球较密集的大气层之外……

空间的稀薄化意味着，那里不再是一片毫无生机的荒芜之地，只有光束、来自其他世界的电信号以及偶尔飞过的陨石。现在他们知道，在无尽的宇宙空间中存在着一些灵体，它们的内部结构密度与周围物质不同。其中一些生命体极为微小且脆弱，无法适应其所处的环境，只能等待合适的星球让其降落。但在他们强大的探测设备作用下，他们发现还有些高度发达的生物，这些生物完全适应了它们所处的环境，其进化程度很可能超过地球上的任何生物；不过它们太过虚幻缥缈，以至于连利马诺兰人最先进的感知能力也无法捕捉到它们。

面对这一对浩瀚未知世界的初步了解，他们一时不敢想象这会带来怎样的可能性，生怕自己再次陷入迷信与荒谬的幻想之中。在天体生物学领域，他们立刻意识到一项全新而伟大的事业正在开启。不久之后，他们就会改进“拉沃兰”装置，使其能够适应星际空间的环境；同时也会改进“法莱纳”装置，即便不能用于自身的身体，至少也能帮助他们深入到更为稀薄的宇宙环境中。到那时，他们将会为同胞们带来关于那些不可见宇宙的种种报告与图像！他们又怎有时间去研究并分类那些生活在宇宙中的各种生物呢？他们的野心与理想又会有什么限制呢？

基于这一发现，他们又开始了另一项研究，旨在探究显然充斥在星际空间中的新型能量的本质。这项工作由专门研究天体物理学的团队负责。他们制造出了能够分离出各种类型能量的装置，因为这些能量似乎只有在真空中才能发挥全部作用。他们通过无数种实验方法来了解这些能量的特性。早在远古时代，引力就已经为他们所熟知，经过长期研究，他们已经掌握了引力作用的许多普通感官无法察觉的特性。电则是他们最为常见的现象之一；最近，他们的机器甚至让未经专业训练的人也能感知到，在“能唤醒视觉的光线”与“能唤醒感知能力的电”之间的那片广阔未知领域已经被他们探索开来。世代以来，他们一直使用“伊纳玛尔”或光谱仪轻松地穿透那些影响视觉的颜色谱带。

他们借助那些仪器，以及那些看不见的光线，得以知晓其中的许多秘密。在他们的“拉沃兰”或真空能量镜中，他们能够观测到从电池负极释放出来的能量流的特性。现在，他们又面临着另一种形式的辐射能量——这种能量是由那些负电荷流与他们所使用的伊雷利姆物质相互作用而产生的。在“拉沃兰”中对其进行实验后，他们发现这种能量与其来源的能量有所不同；经过伊雷利姆物质后，它便不再受磁力影响。这一特性使他们能够研究磁力的本质：在伊雷利姆薄膜的两侧，相同的电射线面对磁铁时表现不同——在一侧，它们会被磁铁偏转；而在另一侧，则仿佛磁铁不存在一般，继续沿原方向前进。这一差异还被用来制造一种新型电动机，该电动机由伊雷利姆薄膜控制，从而决定磁力作用的通道是开启还是关闭。这一发现的第三个实用用途，是为头部和身体打造新的伊雷利姆覆盖层，以此去除东风中的有害成分。第四个用途则是利用磁铁更精确地定位伊雷利姆物质在“拉瓦井”中的位置。不过，由此产生的更为重要的发现还有：通过进一步实验，他们又发现了另一种对引力也有类似反应的辐射能量。在由伊雷利姆合金制成的容器内形成的真空中，这种能量不会受到重力的影响；但一旦离开容器，它又会立刻受到重力的作用。在这一发现之后的几个月里，人们就发明了一种名为“法莱纳”的装置——根据伊雷利姆合金薄膜是否阻挡这些新射线，或者让它们在真空中自由传播，该装置就能决定其上升或下降。这种以质量为动力的装置能够在不受地球引力影响的情况下驱动车辆，或者按照操作者的意愿，让这种装置以任意角度缓缓向下移动。有一本开创性的书籍详细介绍了这一发现与发明的成果。它表明，现在人类已经找到了通往其他恒星的道路。因为这种新的辐射能量会以巨大的流量穿过地球大气层。介质越密集，这种能量被吸收和损耗得就越多，因此在地球及其大气层中，它几乎不会显现出来。正因如此，人们才需要经过漫长的时间进行科学研究才能发现它。借助这些显然沿着特定方向在太空中传播的能量流，人们可以将这种新型的反重力装置引导到星际空间的任何地点，并持续为其提供动力。

那将会推动它前进。当他们接近一个新世界时，就可以利用新的机器让该世界的引力作用于飞行器，从而加快其飞行速度；此外，他们还可以通过引擎的交替运转在大气层中悬停，直到了解该大气的状况，判断是否适合着陆。他们所期望的，是让自己的物理系统能够适应在以太或各种不同的大气环境中生存。这一目标为相关生理学研究指明了方向；同时它也表明，尽管需要无数个时代的时间，但这仍在人类能力的范畴之内。

对于理解宇宙结构而言，这两种辐射能量的发现具有极其重要的意义。他们得以弄清引力、电、伊纳玛尔的暗射线、拉沃兰的负射线、光、热以及这两种新型能量之间的关系。通过分析这些能量之间的相似性与差异性，他们能够将任何元素的分子分解为构成它的原子，进而揭示出基本以太的特性。他们觉得自己终于能够直接接触到充斥在空间中的这种介质，于是发明了一种装置，将以太与其所处的各种状态隔离开来，这样它就能通过放大镜呈现出来，让他们用多种感官感知到它。借助这种装置，他们能够让任何一种能量形式运动起来。他们还希望以此来塑造许多现有的潜在能量形态，同时也希望能塑造其他他们所熟悉的能量形态。

从这两种能量形式的发现中得到的最实用的成果之一，就是另一种类型的发动机，它几乎使他们在里姆拉地区的能量储备增加了一倍。这种发动机利用的是那些在真空中或通过伊雷利姆合金在空气中传播时对引力表现出不同反应的辐射能量。新的射线会在真空中推动活塞上升，然后通过自动装置穿过合金薄膜，之后再让引力将它们及活塞拉回初始位置；这种快速的交替作用会驱动磁力机械，从而产生并储存电能。另一种新型发动机则利用了另一种新发现的辐射能量之间的传导差异。

当它在伊雷利姆的真空容器中运行时，会显示出对磁铁的吸引力；而当它穿过容器那层薄膜状的壁面之后，这种吸引力会更强。增强力量并使其更加集中，是他们文明的重要目标之一。因为他们明白，所掌控的力量越大，就能越快迈向更高的目标。更强的力量意味着能更好地支配自然及其规律与奥秘，从而加速发展进程。他们的文明曾犯过一个原始的错误——就像其他所有文明一样——他们以为对人类实施统治就能实现人类的真正发展；实际上，广泛的主权只不过是人为地改变力量的作用范围，并没有真正提升这些力量；这不过是重新分配资源而已（用你的比喻来说），所有的好处都集中在少数人手中，而非均匀分配；这只是政治上的手段，而非真正的进步。由于力量与财富的集中，原本可以用于发展的资源却都被浪费在了增加战争物资、发动军事行动以占领或征服领土和民族、无意义的日常管理以及宫廷的奢华消费上。要想实现真正的人类进步，就必须彻底放弃那种追求对他人施加权力的幻想。要充分开发人类的潜力，就必须首先掌握对自然力量的控制权，因此他们竭尽全力来扩大这种控制力。所以，任何能够为力量中心带来新能量来源的发明，都会被视为通往未来进步的保障。因此，这些新引擎的发明在他们历史上具有非常重要的意义。而随着他们在同一领域不断取得新的发现，进步的速度也进一步加快了。在离开南极附近的原始家园之前，他们就已经开始使用煤炭来产生热量。但在那些热带岛屿上，他们找不到煤层，因为这些岛屿是由火山和珊瑚形成的；而且当地的气候使得使用这种高浓度燃料变得没有必要——即便在冬季也很温暖，岛上还有无需过多烹饪即可食用的水果和谷物。数百年来，岛上的森林一直为人们提供所需的燃料，而在利马诺拉之外，这些森林仍然足以满足各种需求。但是，力量中心……

他们想起了过去使用煤炭时所经历的极度高温。在勘探地球的过程中，莱奥莫人一直在寻找那些古老的燃料层。最近他们确实发现了少量这类燃料，但由于其位置过于深埋，因此几乎没有任何实用价值。

不过，西德拉莫人或化学家族的发现让他们重新考虑了这个决定，于是试图发明某种装置，能够轻松地将他们找到的煤炭带到地表。西德拉莫人从多个方面进行了实验：他们让这种物质产生的蒸汽来提供动力，就像他们之前让“梦幻号”及其仿制品获得动力那样。但在这一过程中，其中大量的潜在能量被损耗掉了，因此他们便将研究方向转向了其他领域。不久之后，他们发现，当把煤炭放入含有常见且廉价元素的化学溶液中时，就能产生大量电能。基于这一发现，西德拉莫人很快就能从岛上的任何岩石中获取电能。一旦开始研究这类问题，他们就迫使许多人对自己的秘密吐露真相——例如，只需用某种溶液包裹某种普通岩石，就能从中获取热量。但对这个种族的发展而言，最重要的发现还是那种能够直接从岩石甚至大地中获取电能的技术。因为这极大地增加了里姆拉的能量储备，而他们可以利用这些能量为文明的进步服务，其潜力是无穷的。

在这一发现之后的几天内，皮拉莫人或气象家族便将拉沃兰技术应用到了他们长期未能解决的一个问题上，即从空气中大量提取磁能。他们已经能够从雷云中获取电能，并使其变得无害。借助自身的力量以及身体的磁性，他们能够在大气层较高的区域为驱动翅膀的小型发动机充电。但在低空环境中，除了雷云之外，他们无法获取任何数量的电能。于是他们以拉沃兰技术为基础设计出了名为“皮拉克诺”的新装置，借助它，他们甚至能从最微弱的微风中获取磁能。他们不断改进该装置的尺寸和性能，很快就能为能量中心提供持续的电能供应。而且，这样做并不会破坏岛上空气的清新特质，因为他们抽取的电能其实只是空气中所蕴含能量的一小部分而已。

似乎有越来越多的磁力从周围空间涌入。然而，当东风吹来时，他们发现这种磁力强度对于那些体积较小的皮拉克诺来说实在难以承受；只有体型较大的皮拉克诺才能应对这种磁力，而里姆拉中的能量储备也因此大幅增加。长期以来，他们一直在不同高度、不同温度以及一天中不同时间、一年中不同月份测量空气中的磁力强度，并记录下研究结果。通过这些数据以及他们对皮拉克诺的观察，他们得以确定：天气的异常变化主要是由磁场作用引起的。他们发现，每隔几年就会席卷地球的巨大风暴，其实都是由于宇宙磁力的异常涌入所导致的。自人类开始具备自我意识并养成记录自身行为的习惯以来，就出现过许多突如其来的短暂气候变化，这些变化导致地球上的人类不得不大规模迁移。北方和温带地区连续的严冬会让树木和农田失去一切产出能力，迫使动物们向南迁徙以寻找食物，人类也必须跟随它们一起迁移。在热带地区，连续的干旱会摧毁一半的生存条件，导致内陆地区三分之一的居民死亡。通常情况下，这种状况并不会引发民族迁移，因为赤道附近的民族生性被动且宿命论色彩浓厚；但当某种新的宗教观念打破了宿命论的束缚时，饥饿的威胁就会驱使人们前往其他地区寻找食物。很多时候，气象条件的恶劣是同时出现的，这部分是由于宇宙磁力的普遍影响，但更主要的原因是地球及其所属的行星系统进入了一个几乎没有任何生命迹象的空间区域。在这样的时期，地球上的居民会进行大规模迁移，从而开启历史上的新纪元。正是那种宇宙层面的气候紊乱，使得阿拉伯人离开沙漠，带着他们新形成的宗教——穆罕默德的信仰，沿着地中海沿岸扩散开来；与此同时，撒克逊人也向查理曼帝国的北部边境进发，丹麦人则来到了不列颠岛的海岸。早在公元4世纪和5世纪，匈奴人就像洪流一般从东方涌出，一次次地席卷西方的一切，而与此同时，哥特人则从北方突破罗马帝国的边界。后来，在9世纪，丹麦人……

在马扎尔人从东方向西方迁徙的同一时期，诺曼人不断从北方发动进攻，以他们的掠夺行为困扰着欧洲。直到后来，随着各大洲距离的缩小以及欧洲各国军事组织的建立，这些入侵才得以遏制，尽管仍会有像十字军东征那样的向东迁移现象。然而，地球上的宇宙气象力量却以另一种方式发挥作用：当瘟疫从东到西夺走数百万人的生命时，既然大规模的人口迁移已不可能实现，那就只能通过某种宇宙力量来减少人口，从而让资源能够流向人口过密的地区。在那些气候发生暂时性变化的时期，西方民族不得不跨海寻找新的家园，这便成了另一种缓解压力的方式。最初，他们前往美洲，那里有其他较为弱小的文明需要被征服；之后则前往那些空无一人或仅有少数原始人居住的岛屿。正是那片迷雾地带拯救了里亚拉罗群岛，使其免受大规模人口迁移的影响。当地球上的每一寸土地都已被充分利用，而人类的智慧仍无法应对宇宙气象的突然变化时，饥荒与瘟疫便成为缓解压力的唯一手段。利马诺兰人在自己的岛上并不担心这类问题，只有间接的影响而已。因为他们能够完全控制自己的出生率和死亡率，使人口数量与他们的生存需求相称。对他们而言，气候就像任何自然物质或力量一样可以被操控，那些不可预测的天气现象也渐渐不再令人担忧。不过，他们对宇宙中的各种变动仍有着强烈的间接兴趣——因为其他岛屿上的居民，也就是他们古代流亡者的后代，依然容易成为季节更替所带来的灾难的受害者。处理这些涉及利马诺兰人利益的问题耗费了他们大量的时间和精力。猛烈的龙卷风会摧毁整个群岛一年的劳动成果，人们对饥饿的恐惧会驱使他们去寻找食物，有时甚至会前往“恶魔之岛”。此外，那些来自瘟疫肆虐之地的有害微生物也会进入地球的大气层，然后在岛屿上找到新的生存环境；岛上的居民会迅速死亡，根本来不及……

在他们的地球上，根本没有足够的时间和空间来安葬死者。成千上万的腐烂尸体会被抛入海中，每具尸体都携带着无数种传染性病菌；以这些尸体为食的鱼类也会因瘟疫而死亡，进而将病菌带到各个海岸。如果任由洋流和风势自然发展，这些病菌就会扩散到利马诺兰人的领地。他们需要付出数周的巨大努力才能阻止细菌在体内滋生，并清除周边海域中的所有污染物。为防止这类灾难而付出的努力常常会耗尽他们的力量，阻碍他们的进步。因此，对他们来说，更有效的做法是消除根源性的危害，或者将其引向其他海洋。有一段时间，他们认为保护整个群岛免受星际磁场或细菌生命的侵袭符合自身的发展利益。但即便如此，也存在着严重的弊端：持续的繁荣会让其他岛屿的领袖们变得傲慢，使他们不再惧怕中央岛屿，进而重新试图征服它；或者会导致人口激增，而当自然条件再次变得恶劣时，这些人就会寻求外部资源来维持生存，有时甚至会在饥饿的驱使下，以军事手段进攻那个“恶魔之岛”。

不过，与那些因饥荒和灾难而铤而走险的野心家们相比，这些威胁和危险出现得更为频繁，也更容易被击退。虽然利马诺兰人偶尔会允许龙卷风或瘟疫摧毁邻近的敌对岛屿，但他们最终意识到，要击退那些因生存空间受限或自然资源减少而被迫进攻的敌人，所需要付出的努力，远远小于抵御那些在极度饥饿驱使下、不顾生命安危、由岛上最精锐的战士和最强烈的野心家带领着的庞大军队。在前者情况下，他们能够更好地避免生命损失——这也是他们文明应尽的职责之一，尽管属于次要职责。

因此，皮拉莫人对这个种族的进步至关重要。他们对气候规律以及天气变化日益深入的了解，所带来的好处，相当于使用皮拉克诺这样的工具在一年内为里姆拉带来的好处。而且，皮拉莫人的工作范围也逐年扩展到外太空领域，气象学在研究方面也……

实验部门的研究范围越来越涉及宇宙领域，天文学、天体生物学和天体物理学彼此之间常常存在重叠，这些学科也得到了实验部门的助力。他们逐渐发现，自己面临的问题其实都与磁场或电场有关。那些导致季节与气候异常变化的源头，很可能存在于星际空间之中。随着他们对地球周围的磁场影响进行更深入的研究，这类问题变得越来越重要。

就在那时，他们发明了一种极为精密的仪器，能够预测地球所处的巨大磁场区域，并测量磁场的强度变化。这种仪器的原理基于电与光之间的密切关系，以及磁场对光的影响，还有真空状态下负极产生的电辐射现象。他们早就注意到，来自地球引力范围之外的任何流星或发光体的光线，都无法准确到达大气层边缘的观测仪器，而且光线的偏折程度也会随时间而变化。通过各种实验，他们得出结论：这种偏折现象是由外太空中的磁场造成的。他们将这种新仪器命名为“萨莫兰”，并将其送入地球大气层之外、不受地球磁场影响的区域。当它接收到来自某个天体的光束时，就能记录下该天体光线偏离直线路径的程度。他们通常会将仪器对准月球、金星或火星，因为这样就能确定产生磁偏转的磁场位于地球附近。事实上，这种“萨莫兰”就如同气压计之于日常或小时级的天气变化——它是预测宇宙范围内气候变化的工具。一旦它显示出强烈的偏转现象，那就意味着地球正接近一片极其强大的磁场区域，届时地球的四季与气候规律将会出现严重且频繁的紊乱，这种情况可能会持续数月甚至数年，至少某个特定区域的气候会如此。它会提醒利马诺兰人准备好他们的“皮拉克诺”以及其他用于捕获大气层及上方空间中电能的仪器。简而言之，它就是一种能够提前数年预测气候变化的天文气压计。一旦证明其准确性，它便能让皮拉莫人不必再为气候变化担忧，从而将一半的精力投入到其他研究工作中去。后来，经过进一步改进，这种仪器还能测量出那些强磁场区域与地球之间的距离。

其他发现也表明，这一希望并非最初看上去那么不切实际，至少不必等待无数个世纪才能实现它。尤其是“弗洛拉莫”这种植物家族的发现，让他们的期望远远超出了单纯的幻想范畴。这是一种经过提纯处理的植物提取物，似乎能在几乎没有空气可呼吸的情况下让人的肺部正常工作。长期以来，他们一直使用那种被称为“生命之树”的植物的果实来为身体各器官、尤其是神经组织注入新的活力；即便化学家们已经分析了这种植物的成分并制出了具有类似功效的混合物，他们依然继续使用这种天然果实。这种树只生长在沼泽地带，于是他们在岛上一个偏僻且人迹罕至的地方专门种植了它以及类似的植物。还有一种树仅生长在山腰的凉爽区域，它喜欢在浅层且贫瘠的土壤中扎根，其果实能增强肌肉和软骨组织的柔韧性，尤其是胸部的那些组织；如果内服或通过皮肤吸收，就能使肌肉运动更加轻松，呼吸也会根据意志的调控而变得更深沉、更缓慢或更快。第三种则是低矮的植物或灌木，仅生长在利拉罗玛的最高海拔地区，其根系通常位于雪层下的土壤中，最近人们发现它的组织中含有某种物质……

它的果实中富含氧气。长久以来，人们都认为这是一种有毒植物，因而避免接近它；在距离它一定范围之内，呼吸都会变得十分困难。因此，在利马诺兰人经常出没的地区，这种植物已被彻底清除。它的外形并不美观，通常像地衣或苔藓一样低矮生长，而且能够在雪下存活数年而不死亡。正因如此，人们很少注意到它的存在，而它的果实也被认为与植株本身一样具有毒性。不过最近，利拉罗玛一处人迹罕至的斜坡上发生的雪崩暴露出一个洞穴，弗洛拉莫人在其中发现了一只极度消瘦、无法飞翔但仍存活的鸟儿，旁边还有许多这种有毒植物的残骸以及它们的种子碎片。显然，这只鸟已经被困在那里数周甚至数月，它唯一的食物就是那种又丑又难吃的雪生灌木——那种没有绿色叶片、长满硬刺的植物。弗洛拉莫人对这一现象产生了极大兴趣，于是从山顶采集了许多这种灌木的样本。他们给那只鸟喂食，直到它变得肥壮，然后把它关进真空室里，只让它吃那些种子。他们日复一日地观察它，发现只要它继续食用这些种子，就能保持活力，尽管它的体型又开始变得臃肿。不久之后，他们结束了实验，让这只鸟自由飞走，因为他们已经确定关于这种植物的结论：它的特性就是在所有组织中储存氧气，因此他们将其命名为“阿尔法林”或“氧气灌木”。正是这种储氧能力使得它能够在厚厚的冰雪之下存活如此之久；也正是这一特性，使得它在暴露在空气中的时候会耗尽周围数米范围内的氧气，导致人们在它附近难以呼吸；而当它成为鸟类的食物时，鸟儿也能在远离空气的环境中存活并呼吸。这是经过漫长岁月自然选择的结果——在那些严酷的高海拔地区，如果没有储氧的能力，就没有任何生物能在雪下生存。至于它的种子，由于过于坚硬且几乎不含营养，只有饥饿的鸟儿才会去啄食它们，而这些种子的核心部分则蕴含着大量的氧气。在冰雪的压力下，种子的外壳破裂后，它们便能依靠这些氧气在远离空气的环境中生长成植物。

显然，这些阿尔法林坚果堪称氧气的宝库；不久之后，利马诺兰人便开始尝试利用它们——当他们飞向更高空时，会先将坚果碾成粉末，再制成一种坚硬但可溶解的糊状物。只需将一小块这种糊状物含在口中，等其融化后，他们就能在比以往更高的高度自由呼吸。随后，弗洛拉莫人通过精心培育和选种，进一步提升了这种灌木储存氧气的能力。短短几年内，他们就培育出了高大且外观优美的树木，其结出的坚果也变得更大、含氧量更高，因而成了飞往更高空域时的必需品。人们还更加关注“生命之树”以及那种果实能增强肌肉与软骨弹性的植物。为了让这三种植物更好地为人类服务，人们加快了它们的发展速度；它们果实中所储存的能量也越来越集中。对于植物的选种、杂交育种、根系所需的特殊土壤与养分，以及适宜的生长环境，弗洛拉莫人都能够加以控制，从而让植物满足他们的各种需求。他们研究那些希望改良的物种的组织结构与生长习性，并非出于纯粹的科学兴趣，而是将其视为关乎自身生存的实际问题。他们在解剖植物时会仔细观察其内部结构，用拉沃兰技术监测其生长或腐烂过程中的内部变化，还会对植物各个阶段的汁液以及根部周围的土壤进行化学分析。接着，他们会尝试在土壤中添加新的元素，以促使植物具备他们期望的特质；在不同生长阶段，他们还会调整白天的日照强度与时间、夜间的湿度，进行各种试验。如果发现其他物种的果实或组织具有更理想的特性，他们就会用该物种的花粉为目标植物授粉，进而培育出能够实现其目的的新物种。在弗洛拉莫人手中，整个植物界都具有可塑性。每年都有数百种新物种诞生。弗洛拉莫人是西德拉莫人的先驱，后者则专注于研究那些有助于人类不断进步的材料、汁液及精华。很多时候，植物界会自行产生某种化合物，为人类开辟出更快捷的发展路径，而西德拉莫人则会分析这种化合物，找出其背后的秘密。

极高的效率。弗洛拉莫人在将植物、其果实及组织用于各种实用目的的科研工作中表现出了不懈的努力，他们的研究成果每天都在推动着相关进程的加速发展。事实上，他们对植物的分类并非仅依据其结构以及生长和繁殖方式，而是主要根据这些植物产物所具有的实际用途来划分的。其中一种分类方式有助于他们创造新物种，而另一种则有助于他们找到创造新物种的用途。与他们的其他科学领域一样，植物学也离不开创造性思维。在发现能够储存氧气的灌木之后，弗洛拉莫人又为这种植物找到了新的应用方向——他们致力于增强它的生命力及其能量释放能力，并寻找最合适的利用方式来运用这种宝贵的能量。在西德拉莫人的帮助下，他们成功地将弗洛诺兰和格玛贝尔果实的汁液与阿尔法林坚果的浆液混合在一起，制成微小的球体，这些球体在肉眼看来几乎如同显微镜下的颗粒；每个球体都能让他们的“信使”在地球大气层外的真空中持续飞行数小时。起初，他们在获取某种关键成分的同时会失去另一种；即便后来他们能够将这三种成分结合成一种物质，在完全真空的环境中，它也只能提供几分钟的氧气和养分。但经过数月的实验，他们终于能够在巨大压力以及电刺激的作用下将这些成分浓缩成一种不会轻易挥发的形态——只有在口腔唾液或电刺激作用下才会挥发。他们还赋予这些球体一定的电能，使其能够利用充斥在真空中的磁能流。因此，这些“信使”在地球大气层上方时比在大气层内更能保持活力与能量。在真空中，一个球体可以多维持数小时的运行时间，同时还能让呼吸及其他生命活动更加顺畅舒适。这一发现为他们打开了广阔的研究前景。这种新型的补给与供氧方式极为高效，使得那些被送入空中的“信使”能够携带足够长的时间所需的能量。在接下来的重要发现阶段，西德拉莫人用一种更高效的空气浓缩方法取代了阿尔法林的使用方式。与往常一样，他们沿着弗洛拉莫人的足迹继续研究，最终创造了植物界在自然界中所存在的各种植物种类。他们在制造过程中运用了巨大的压力……

那些处于最终形态的支撑性微粒为它们指明了前进的方向；而里姆拉中积累的巨大能量，以及将能量集中到任意点或用于任何目的的日益强大的能力，为它们提供了所需的动力。它们能够将空气转化为液体，最终再转化为固体且永久稳定的形态。在这一发现的启发下，他们不断施加更大的压力，最终能够轻松且安全地将任何元素转化为气态、液态或固态。他们把在地球自然界中需要数百万年才能完成的缓慢过程缩短到几分钟或几小时之内，从而进一步提升了里姆拉所拥有的巨大能量储备。

《元素转化之书》这部开创性的著作预示了后续将会出现的种种发现。书中指出，一旦弄清了以太的构成成分及其形成原理，它就能被转化为任何想要的物质。即便是声音、光和电这类运动形式，随着压缩可能性的极大提升以及能量整合与集中能力的增强，也完全可以被封存在液态或固态中，持续任意长的时间。一块储存着声能、光能或电能的“块体”将会像冰块一样常见。另一部具有开创意义的著作《地质时间简缩之书》则揭示了这一发现所带来的另一种力量。在自然界中，大多数过程都需要漫长的地质年代才能完成；但借助这种强大的能力，同样的工作只需几分钟就能完成。能够安全地模仿这些创造性与破坏性的过程，无疑将成为利马诺兰后代的重大成就。因为目前里姆拉中的能量浓度与未来相比还远远不够。现在他们已经能够把多年的工作缩短到几分钟内完成，将来他们甚至可以瞬间跨越整个地质年代。时间，其实就是实现创造力的障碍。他们的文明发展始终朝着掌控有限时间范围的目标前进。对他们来说，年份就如同他们祖先眼中的分钟一样；而对于他们的后代而言，地质年代也将如同他们眼中的年份那样短暂。他们会越来越快地消除创作过程中那个令人困扰的时间因素，从而感受到自己正走在永恒的道路上。

实际上，他们很快就将元素的液化和固化技术应用到了无数领域中。其中一些应用就是用来冷却……

利用高压空气建造建筑，利用其腐蚀性以及使大多数金属易于塑形的特性，在其他元素作用下形成极具破坏力的爆炸物，从而取代了在地球钻探中使用的莱奥莫兰；同时还将阿尔法林与各种物资一起储存起来，以供那些需要数年才能完成的星际旅行使用。阿尔法林的另一个用途是制造真空环境。他们早就拥有机械式空气泵，可以满足实验所需的真空条件。但现在他们发现，将那种生长在寒冷环境中的灌木放入透明的伊雷利姆材质的密封容器中，让它吸收容器内的空气，要方便得多。这样就可以节省原本用于制造空气泵的能量，将其用于其他更有用的方面。更棒的是，借助这些容易获得的真空环境，他们能够持续对人类身体进行实验。阿尔法林制造的真空环境成了利马诺兰人的日常玩具，他们乐于探究自己在这样的环境中身体的需求，以及自己能忍受纯以太环境的时长。没过多久，他们就了解了在星际间航行时可能遇到的各种困难。经过几年时间的研究，各个科学团队很快就找到了解决身体缺陷的方法。但有两个问题让他们十分头疼。其一就是极端的寒冷——在没有地球上的物质、水分或空气来阻挡从太空中传来的热量的情况下，热能的扩散将使得任何远离地球的远行都变得不可能。为了解决这个问题，他们采取了三种方法。一种是生理学上的方法，即让身体具备抵御可能遇到的极端寒冷的能力；这一尝试只取得了部分成功，而且进展极为缓慢。他们虽然能够适应地球及其周边环境中的各种寒冷条件，但要达到能够承受星际间极端寒冷的程度，还需要许多世纪，甚至地质年代那么长的时间；实际上，这意味着他们的身体必须发生某种升华，变成类似灵体的存在。另一种方法是化学上的方法，即在身体飞行时在其周围创造一个稳定的大气层，从而留住一些经过的气流中的热量；氧气植物的精华在一定程度上帮助他们实现了这一目标，但要维持这种大气层多年，所需的氧气量实在巨大。

他们可以随心所欲地集中能量，但所需能量实在巨大，以至于他们的飞行器根本无法承受这样的负荷。第三种方法是产生大量热量，以此作为屏障来抵御宇宙空间的寒冷；这种方法最为有效，因为星际空间中存在着大量的能量流，只需加以利用就能解决这个问题。有一个经过精心设计的方案能够确保成功：那就是制作一种覆盖全身的磁性服装，它能将周围大范围内的电能全部吸引过来，再通过分布在服装表面的微型引擎将其转化为热量。另一种方法则是结合从宇宙空间中收集电能的机制以及充分发挥身体的磁力。他们已经能够在夜间飞行时释放出闪电；只需稍加机械处理，就能让这种现象更加明显，并将其转化为热量。就像流星一样，他们将披着火焰的外衣在太空中飞驰。

不过，与所有地球生物所共有的另一个缺陷相比，这种在宇宙空间中飞行的困难其实微不足道。他们虽然能够轻松产生热量，但那些在地球大气压力下形成的身体结构，要如何在真空中保持完整与稳定呢？他们的组织和器官又该如何适应没有大气压的环境呢？当他们升上云层之上时，就常常感觉到自己的四肢乃至身体中的分子都缺乏应有的约束，容易变得独立自主，即便在精神最为专注、能量最为强大的时候也是如此。用于在更高空飞行的翅膀和法莱娜必须比用于近地面飞行的那种更加坚固且富有弹性。最终，它们必须在真空中制造出来，并能承受宇宙空间中的各种条件。不过，要让他们的身体达到能够在真空中存活数年的状态，即便需要数代人的时间，恐怕也需要地质年代那么久。而一旦拥有这样的新身体结构，在地球上的生活中，他们将无法承受地球附近的大气压力。唯一可行的办法就是为旅行者打造一个足以容纳长途旅行所需物资、且足够坚固以承受内部大气压的法尔法莱娜。经过几年的试验，他们或许能够实现这一目标。

然而，被限制在如此狭小的空间里如此长的时间，且无法自由移动到外部世界，这并没有吸引他们；他们的机器或补给出现任何小故障都可能让他们的“法莱纳”变成坟墓。如果要让恒星迁移成为一种可行且理想的方式，就必须通过探索与发明找到别的方法。西德拉尔莫家族或生物化学家族，以及奥阿罗莫家族或心理生理学家族的发现为这条道路指明了方向。西德拉尔莫家族长期以来一直在研究生命物质的根本构成要素；可每当似乎即将找到答案时，总会有某些元素逃逸，使他们只能分析那些已经死亡的样本。即便借助他们强大的“克里罗兰”装置，生命的本质依然以多种方式显现于他们的感知之中，但却始终无法被分离出来。拉沃兰装置能够展示生物在存活和活动时的内部结构，这让他们最接近那层笼罩着生命奥秘的屏障。植物和静止的动物则为他们提供了充分的探究空间：在他们身上，他们可以看到生命随着死亡的临近或远离而起伏变化；他们可以找出构成这些生物的所有物质元素，并利用各种精密的气象仪器来检测驱动它们运动的各类能量；他们能观察生命活动的动态，了解在植物或动物体内哪些元素和能量保持相对稳定，哪些则逐渐衰败；当生命似乎完全消逝、不再有生存希望时，他们凭借对生命存在规律的了解，让它重新开始挣扎；在这一过程中，没有任何细节能逃过他们的注意。在生死之间的那片模糊地带，他们尤其保持高度警惕——那里，黎明即是黄昏，黄昏亦是黎明。在每一个阶段，他们都能分离出生命之线的每一缕纤维，但生命的本质秘密依然无法被揭示。一旦生物体萎缩成一堆死纤维或化为尘埃，无论他们如何努力，都无法让它再次拥有生命的脉动。他们可以复制出所有的元素、组织与纤维，并借助“克里罗兰”装置以惊人的技巧将它们组合成新的生命形态。不过，要让它恢复到原来的状态，还缺少一样东西。他们甚至可以通过控制能量来源来模拟生命活动，但结果仅仅是机械性的而已——他们并未为它提供那永不衰竭的生命动力。

终于，在那段伟大的启蒙时期，一束光为解决这个问题指明了正确的方向。西德拉尔莫正在对某些物质进行实验，观察它们在来自“拉沃兰”装置或能揭示内部机制的装置的射线作用下的反应。这些物质主要是新的植物性物质，他的职责就是发现并记录它们的特性。他还将一两种新的矿物与植物制品混合在一起，以观察这种混合会带来怎样的变化。最近，人们从最深的熔岩井中发现了某种以蒸汽形式存在的金属；当它冷却后便形成了晶体结构，且具有类似磁铁的特性；不过它对普通磁铁所无法感知的能量也很敏感，比如人体内传递的特殊神经能量。当它悬挂在附近时，一旦遇到情绪极度激动的人，就会开始震动；但它对沿着神经传递的正常能量流则毫无反应。此外，还有一种新近出现的植物，对任何生物的接近都表现出极高的敏感性：它不仅会因手或动物的触碰而收缩，甚至只是因为有生命体靠近就会如此，而即使有落叶或石头触碰它，它也丝毫不会动弹。实验者取了若干株这样的植物，用它们编成一个篮子，然后将那块新的磁性金属用细线吊在篮子里，再把篮子放在“拉沃兰”装置上方，以此观察该装置的射线会对这种新的组合产生何种影响，或者这种组合又会如何影响那些射线。起初似乎没有任何效果，但他还是继续实验以确认情况。由于篮子壁存在缺陷，真空状态被打破；他试图再次抽出空气，但这一方法也不可行，于是他便使用了手边现有的阿尔法林真空装置。结果非常惊人：悬挂在篮子中的金属立刻变得活跃起来，而且随着它靠近或远离真空区域，其活动程度也会发生变化。过了一段时间后，它的敏感性逐渐降低，最终几乎停止了活动，尽管真空装置依然有效。通过放大镜观察阿尔法林植物后，他发现其中有一只微小的蠕虫，显然这是制造真空装置的人没有注意到的；正是这只蠕虫导致了金属在最后试图维持生命时的剧烈反应；而当因缺氧而死亡后，这种反应也就停止了。正是由于植物自身的生命力，才使得整个系统没有完全陷入静止状态。而实验者自身的生命力似乎也起到了重要作用。

它会被周围的空气所中和；只有当他靠近测试区域时，才会显示出他的存在。此时，西德拉尔莫们终于找到了他们应该遵循的道路——一片通向黑暗的广阔视野突然展现在他们面前。不久之后，他们便充分利用了这一发现。他们发明了所有仪器中最有用的那种，即西德拉兰或生物计；他们将这种对生命敏感的植物与对神经敏感的金属组合体置于真空中，直接置于电流路径上；他们不断改进其工作机制，最终能够精确测量任何动植物的生命力强度。但他们很快发现，这种仪器对植物和动物的影响是不同的：植物的能量只会使其轻微移动，且仅朝特定方向移动；而动物的能量则似乎从四面八方包围并搅动它，使其仿佛因兴奋而颤抖。不过，两者之间也存在差异——有些植物的移动幅度甚至超过最原始的单细胞动物，尽管其移动范围较小。就这样，他们逐步朝着将生命原理与其伴随因素分离出来的目标前进。生物计对于医学监督人员来说与西德拉尔莫们一样重要；它大大简化了他们每周的检测工作，因为只需片刻就能判断出群体中某个个体的生命力是上升还是下降，是否低于正常水平，简而言之，是否需要对其所有器官和组织进行详细检查以找出原因，以及是否需要调整其饮食计划。心理生理学研究者也发现，这种仪器在他们研究人类能力及其在身体结构中的基础时颇具用处。他们发现，一个人的智慧和智力越高，他使西德拉兰产生的反应就越轻微；而其动物性生命力越强，他的出现就会使仪器产生越剧烈的反应。不过，这种仪器对于他们的研究而言太过粗糙且缺乏分辨能力，它只能以这种粗略的方式区分纯粹的精神层面与纯粹的动物层面。他们尝试过对它进行改进，但并未成功。最终是艾洛莫或天体生物学研究者帮助他们找到了正确的方向。他们不断从大气层以上的空间中取下装满那里所谓“虚无物质”的容器，以便对其进行研究，判断那是否真的是真空状态；虽然那些物质无法通过他们的任何感官来感知……

通过各种研究仪器，他们发现了不同的能量形式，还有大量的生命体，以及一些没有生命的微小物质。有几次，他们注意到：当实验者在附近时与站在远处时，实验结果会有所不同。于是他们逐步将具有这种作用的元素与其其他成分分离出来。不久之后，他们便能将大量该元素集中在一个已抽空空气的容器中，并将其沉淀为金属粉末状。

这种物质被交给了奥阿罗莫人，他们发现它正好可以用于他们所需的测试——因为它对动物的存在几乎不敏感，而且随着他们使用越来越低等级的动物进行测试，它的敏感性也会逐渐消失；而在人类附近，它会产生振动，年轻男女附近振动较弱，婴儿附近则振动更轻；而那些历经漫长岁月、饱经苦难且富有智慧的乌马诺兰人附近，它则会剧烈震动。他们由此得出结论：这种残留物其实是以太中某种元素的本质，它能对高级意识的能量作出反应，就如同磁铁会对电作出反应一样。实际上，他们终于找到了检测灵魂的真正方法——那种属于高级动物能量的精炼形式，它拥有自我意识，能够永远保持自身的形态与本质，与其他所有生物和事物区分开来。

没过多久，奥阿罗莫人就用这种物质制造出了能够检测灵魂是否存在并衡量其强度的仪器。有了这个“心灵测量仪”，他们的科学研究终于有了明确的依据与方向。他们现在可以观察并测量儿童灵魂的成长情况，以及其在青少年时期力量的变化规律，从而为他们的科学研究注入新的活力。他们现在有了进行教育的可靠依据；作为父母和监护人的指导者，他们可以像医学专家诊断身体健康状况那样准确地给出建议。对于成年男女，他们则可以充当真正的精神导师，做许多宗教中的祭司们只声称会做却从未真正做到的事情——他们能够告诉任何愿意了解的人，在经历了一系列苦难、行为或某种生活方式之后，其灵魂的力量是增强了还是减弱了。

从而为未来应该做什么或避免做什么提供建议。而当那些长者走到看似生命极限的边缘时，他们便能判断出，这种对生活的厌恶感仅仅是短暂且主观的，还是他们的灵魂根基正在从身体的土壤中脱离。

第二章 一场意外

科学的飞速发展以及诸多关于未来的新见解的出现，使得人们无暇再去思考死亡。生活节奏明显加快，岛上每个人的精力都被竭尽全力地投入到满足国家日益增长的需求以及各种新发明所带来的挑战之中。人们只能专注于手头的任务，没有人有闲暇去沉思或做白日梦。事实上，那个用于激发梦想的装置很可能至少要暂时停止使用。几代以来，利马诺尔人一直习惯于利用磁力来促进发明与发现：当有人觉得自己的问题无法解决，或者在实现某个目标的过程中遇到难以逾越的障碍时，他们就会在睡眠中唤醒并强化自己的梦境意识。医学世家的人会守在患者床边，将磁力作用于大脑中控制相关能力的区域，尤其是那些与想象力相关的部位。白天时，他们会指导患者进入哪些具有特殊功效的房间，以便让身体的能量集中在所需的认知能力上。日复一日，患者不断锻炼大脑和神经系统中的那些有助于解决问题的部分；夜复一夜，他们在梦中寻找问题的解决方案。最终，无论是在白日梦还是夜梦之中，答案都会显现出来，仿佛有来自另一个世界的光芒照亮了他们前行的道路。在我过去的生活里，那种被称为“灵感”的东西，其实也是通过精心策划和照料来培养、塑造和引导的，其严谨程度不亚于对身体或性格的塑造。而且，这些用于激发梦境的手段也从不被滥用；一旦目标达成，其他能力和身体部位也会得到同样的关注，如此一来，整个系统的平衡与和谐就能得以恢复。从来不会为了单纯的乐趣而刻意刺激梦境意识。

任何冲动或任性之举都是不可取的；在批准某项目标之前，必须先证明其对该种族进步的重要性。只有那些解决之后能够带来重大进展的问题，才会被交由纳罗拉或梦境意识刺激剂来处理。如今，纳罗拉已完全被弃用，因为想象力已被过度激发，探索与发明似乎几乎不费吹灰之力就能实现。对所有家族而言，那确实是一个发展加速的时期，即便谈不上仓促行事。笼罩在万物之上的黑暗逐渐消散，人们不得不加倍努力，以便在黑暗再次降临之前绘制出新的领域地图。每个利马诺兰人的身体组织和神经都感受到了这种刺激，每个人都全身心地投入工作。然而，形势的需求几乎超出了他们的能力范围。显然，他们需要更多的劳动者；新一代的人数必须比上一代更多。因为年轻人必须在正常年龄之前就承担起繁重的脑力劳动，而在他们人生的下一个阶段，则需要更多的闲暇时间来弥补成长期间的损失。

显然，那些在养育两个孩子并帮助他们顺利步入人生道路方面表现出色的人，应当被允许并鼓励继续为人父母。能再次被民族的磁性能量选中成为父母，被视为最高的荣誉与特权。无需任何正式的协议或决议——无需公开征求意见，就能知晓整个种族的意愿；每一对夫妇都会立刻意识到自己被选中了，他们不需要任何激励或许可，便能履行这一爱国职责。所有人都认为这是最崇高的责任。种族中的激情已经减弱，不再是需要被控制的冲动；简而言之，它已不再是那种像想象力、对种族的热爱或对进步的渴望那样的激情了。其中的动物性因素已变得微不足道，完全受制于理智与意志的支配。这些经验丰富的父母在承担新任务时不会寻求感官上的愉悦，他们将其视为一种责任，而最大的快乐则来自于所获得的荣誉，以及为种族和人类进步所做的贡献。

新制度的另一个必要条件是，社区中的男女应尽早结婚。一旦达到适婚年龄，就会开始配对。首先必须通过科学方法确认人类已经走过了所有原始阶段，不仅是史前阶段，还有历史时期。如果让那些尚未经历过代表人类数个世纪发展历程的人来承担养育后代的职责，那将是一种极大的灾难。这几乎等同于在岛上安置那些来自流放者后代的孩子。因此必须对每个人进行测试；因为有些人比其他人更快地经历了其祖先所经历的生命阶段，而这些人并不一定是最适合担任父母或公民的人选。在仔细研究每个人的童年和青年时期的记录之后，必须对其所有的生理机能和能力进行检测，绝不能忽视任何可能带来返祖现象的风险。

接下来的任务是评估种族的需求。需要衡量每个家庭的任务与能力，并估算其进一步发展的可能性；同时还要考虑那些需要由经过特别挑选和培养的家庭来承担的新科学、新学科或新职责。通过对人口资源与需求的全面分析，才能确定所需子女的数量与质量。就单纯扩大现有家庭规模而言，这个问题还算简单。但创造新的类型则是对最聪明的人的智慧极限的考验。对于新科学、新艺术或新职责所需的特殊能力，必须进行讨论并做出决定，尤其是要确定现有的能力需要在多大程度上被修改或重新组合。然后，要从各个家庭中选出两个能够产生所需改变或组合的个体。但由于这仍然属于实验性质，所以对于每一种新类型都会进行多次尝试，这样一旦某个孩子失败，还有其他孩子可以替代。不过，那些负责创造新类型的智者们越来越有把握了；他们的实验也越来越少具有纯粹的实验性质，他们几乎能够预知任意两个家庭杂交后该特定能力或机能的结果。而如果某人的某些特质无法满足新职责的要求，那么就会先通过手术来修改或补充大脑中与该能力相对应的部分结构，然后再通过各种教育手段加以培养。

人们运用了各种磁力辅助手段以及饮食调节方法来促进其发展。不过，这种新类型也有可能无法实现预期目标，为避免这种情况，人们培育出了多只个体并对其进行训练。结果发现，要履行新角色的职责，必须依靠所有这些个体共同协作。当下一代的培养计划全部确定后，便开始了配对工作。那些注定要成为新类型“父母”的个体总会在某些能激发他们彼此兴趣的情境与环境中偶然相遇。他们会被置于艰难的处境中，以便一方能够帮助另一方摆脱困境。债务与义务的交替使得他们之间建立起紧密的联系，最终两人都不愿脱离这份由责任与爱构成的关系网。两人的特质互为补充；分开时便会渴望重聚。在社群中，没有任何人与他们所爱的伴侣有着如此深厚的联系。因此，这种配对既是明智的选择，也是自然而然的结果。这种终生的纽带永远不会让任何一方感到束缚，因为它的形成并非出于单纯的年轻冲动，而是基于种族最成熟的智慧，同时也是由这两位伴侣自身的意愿所推动的。无论是国家还是双方中的任何一方，都不会后悔这段友谊，也不会希望它结束。它就像花朵绽放成果实一样自然地发展成了婚姻关系。然而，在确保未来发展的同时，还必须处理那些新的或更为繁重的任务。在新的公民能够胜任职责之前，还需要75年的时间来培养他们。其中一部分工作可以通过让新一代更早地发挥能力来解决——年轻人必须比平常提前几年离开隔离状态。但这仍然不够。要如何解决这个难题呢？社群有一项不成文的规定：任何人都不许过度消耗精力；过度工作被认为与懒惰同样恶劣，因为它会削弱人的能力与体质，导致人们过早地对生活产生厌倦情绪。人们会用生物测量仪仔细检测每位公民的耐力，以确定他们在不浪费精力的前提下能承受多少工作量。即便给每个人分配了尽可能多的工作，依然还有许多……

尚未分配。唯一能与之相遇的机会就是延长寿命——长者们必须活得更久。幸运的是，现在已有所有条件可以做到这一点：他们有了新的食物以及能够恢复组织活力的物质；还有用于检测人体内部缺陷的新设备，以及相应的修复方法；未来的广阔前景为即便是最年长的人也赋予了新的生活目标；他们渴望看到这些新发明与新发现将会带来什么成果；新时代的激情激发了最年长者们的想象力。利马诺兰人的寿命因此又延长了一个世纪。

就在为未来做准备的忙碌之中（如果利马诺兰人的这些活动真能被称为“忙碌”的话），一场意外发生了，这场意外几乎让他们陷入绝望，也让他们变得极为忧郁。里姆拉地区的能源来源得到扩充后，需要更多的体力劳动和监督工作，因此那些原本较早达到成熟年龄的人不得不承担比以往更多的体力劳动。有两个来自气象家族的年轻人被选中，负责操作一台巨大的机器，这台机器的作用是从空气中以及大气层外的空间中吸收磁力。这台巨大的机器被安置在利拉罗玛岛的一个孤立地带，这样一旦地球突然进入强磁场区域而变得危险时，就可以轻易地将它从里姆拉分离出来并加以隔离。而且，总会有至少两个人在旁边协助操作它。

所有需要进行的体力劳动都由年轻的男女来承担夜班工作。而塔玛娜和奥米尔洛作为负责操作这台巨大机器的年轻且经验最不足的两人组，负责值夜班的最后一段时间——也就是从日出开始到随后由两位经验最丰富的工人接替工作的这段时间。人们认为，由于所有利马诺兰人都会在黎明时分保持清醒并处于警戒状态，因此一旦出现紧急情况，就能迅速获得帮助。众所周知，在那个时期大气中的磁力会大幅增加，因此机器本身也做了相应设计，以便能够自动适应这种变化：当太阳光线首次照射到机器上时，它的磁力吸收能力就会自动提升。不过，宇宙磁力测量技术的发展还处于初期阶段，因此关于其作用的时间和季节等方面的信息还很不完善。

磁力的异常变化并未被记录下来或分类整理。如果能够进行足够长时间的观测，以便找出其中的规律性，那么人们就会发现：这些被过度磁化的区域虽然可能在夜间进入地球内部，但在天亮之前对地球的大气层几乎不会产生任何影响；过量的磁性似乎在黑暗中处于休眠状态，而第一缕阳光则如同引信一般，使得地球外部空间与地球表面之间的电路得以连通。事实上，后来他们意识到，日出正是像“皮拉克诺”这样的装置最容易发挥作用的时刻。

恰好在那个夜晚，那种用于测量磁场的仪器也出现了故障，但负责监控它的人并不认为这需要立即处理，等到早上再修理即可。因此，当该仪器本应剧烈反应的时候，它却毫无反应，从而给出了错误的信号。塔玛娜和奥米尔洛完全没有察觉到那场即将到来的磁力风暴的来临。在黎明前的那一小时里，“皮拉克诺”的运转依然十分平稳安静，就像在磁力强度最低、人们睡眠最深、死亡率最高的那个时刻一样。他们看到机器的各个部件都在顺畅地运转着，奥米尔洛觉得可以暂时离开伴侣去询问那些负责监控仪器的人。他离开仅几分钟后，就听到身后传来巨大的响声，同时他也注意到第一缕阳光已经照射到了海平面上。他转过身去，看到“皮拉克诺”所在的位置有闪光出现。他惊恐地跑回去，发现机器仍然像他离开时那样，只不过已经停止了运转。起初他找不到塔玛娜，经过搜寻后才发现她躺在“皮拉克诺”附近的地面上，被机器的一个部件挡住了。他检查了她的太阳穴和身体左侧，发现她已经死了。那个部件在她躺着的时候压在了她身上，导致她的身体受到伤害。这一幕让他彻底绝望了，他觉得让她复活的最后希望也消失了。

不过，他知道那些医术高超的长老们能够做很多事情，于是心中又燃起了希望的火花。他没有浪费时间哀叹，因为他内心有着经过严格训练的意识——任何情绪化的行为都是对人类进步的阻碍。他们认为，每一次生命危机都需要像处理海难、战争或其他任何紧急情况时那样，全神贯注地投入精力与思考。

在西方，这种情况会被视为极其危急的紧急状况。当悲伤、绝望或恐惧耗尽了本应用于采取行动的力量时，人们会严格控制自己的情绪；此时，人们的本能就是调动大自然的一切资源来应对危机。

奥米尔洛做好了应对紧急状况的准备，他将自己所能产生的全部磁力注入到意志电报装置中。经过几分钟的努力后，该装置似乎恢复了正常功能，他知道自己已经让父母意识到危险的存在。他将注意力重新集中在塔玛娜身上，遵循着那些用于拯救看似死亡之人的简单规则——他让她的肺和心脏重新开始正常工作，还将自己体内的磁力传递给她。然而，尽管他竭尽全力，当他的父母赶到时，塔玛娜仍然一动不动地躺着。他们立刻决定将她送到医术高明的长者们那里，因为他们意识到发生了异常情况：这并非昏厥，也不是被皮拉克诺咬伤导致的死亡。于是他们用柔软的树叶为塔玛娜制作了一个“床铺”，然后迅速将她空运过去，但她的状态仍与被发现时一样。塔玛娜的父母在路上与他们会合，帮助他们加快运送速度；事故发生后不到十分钟，她就被送到了山上的医院里。

一般的医疗机构叫做乌马莱法。不过还有两所医疗机构更接近于我们所谓的医院。一所位于利拉罗玛山的陡坡上，就在雪线稍下方；另一所则是悬浮式的，需要时就会升到大气层边缘，在那里，寄生虫和微生物都会变得无力无害。那所医院里拥有所有生活必需品，温度也维持在类似夏季的水平；此外，还有几乎看不见的通讯线路，将其与储存食物和药品的场所相连。这家医院是为那些体力足够强、能够从地面被抬上去的病人准备的。一旦病人脱离死亡的威胁，能够承受高空那种与以太相融合的特殊环境，就会被送入那所医院。不过塔玛娜首先被送到了山上的医院，因为那里有完善的检测和治疗设备。在那里，她那些断裂的骨骼、器官和组织都将得到修复，那些无法修复的受损组织也会被新鲜的组织所替代，而她也能继续维持生命。

她再次被紧紧抓住，随后便被送入了那座位于云层之上的、能够加速治愈的医院。生物监测仪检测到了微弱的生命迹象；她的灵魂尚未脱离身体，不久之后，这一迹象就为常人所能看见。他们拥有能够激活身体各器官功能的装置，借助这些装置，他们很快便弄清了塔玛娜的哪些功能出现了异常并导致了机能衰竭。原来是她的心脏停止了跳动：皮拉克诺从太空中带来的强磁场，由于没有适当的储存机制或让其无害地消散的途径，导致心脏的一些重要组织瘫痪，血液流动也出现堵塞现象，此外，由于重物撞击身体，大量表层血管也发生了破裂。如果是在欧洲，医学专家们肯定会放弃这具淤青斑斑、颜色异常的尸体，认为它只配成为“虫子的食物”。但在那个充满热情与进取心的时代，没人愿意放弃任何人力。人们运用新发现的手段和方法进行救治。精密的仪器首先让心脏恢复模拟性跳动，随后又使其真正开始正常跳动。磁力流在血管中流动，为血液流动扫清障碍，同时刺激生命能量的产生。她脸上的青紫色逐渐消失。另一台仪器则让肺部先恢复模拟性功能，继而恢复真正的呼吸功能。浓缩的营养液被注入静脉，不久之后她的呼吸就变得规律起来。不过，要让她的灵魂重新恢复意识，仍需要数小时的努力。仿佛有什么力量在慢慢将她的灵魂拖回那具不愿接纳它的身体里。心理监测仪显示出灵魂回归的迹象则要慢得多。但一旦有信号出现，塔玛娜的所有亲友——那些与她有磁力联系的人，尤其是她的未婚夫奥米尔洛——都会立刻来到她身边。从那时起，她的康复速度快得惊人。友谊带来的磁力似乎让她的灵魂不再想要逃离身体。她睁开了眼睛，眼中闪烁着智慧与爱的光芒，就像雾蒙蒙的天空中的黎明一般；她很快便认出了周围的人，这种认知时而出现，时而又消失，直到最后，遮蔽灵魂的帷幕被揭开，她的身体似乎也因理性的光芒而变得透明起来。她的灵魂再次回到了原来的居所。

其余的则属于最普通的医学范畴。所有的组织都恢复了健康状态，所有的骨折、淤伤和疤痕也都消失了。那些已经无法修复的器官也被重新制造出来并移植回她的体内。在最精湛的医疗技术指导下，通过精心护理与药物治疗，塔玛娜又恢复了以往的活力，变得像事故发生前那样高效、优雅且健康。

尽管他们的医学技术取得了如此惊人的成功，但我仍能看出社会中存在着沮丧的情绪。即便那种仿佛超自然般的让生命复苏的能力，似乎也无法安慰他们。因为他们曾经见过更多令人惊叹的医术表现——那些看似已经死亡数月的人，即便其体内的细胞已经开始被破坏，依然能够恢复生机。对于他们而言，没有任何形体上还保持人类形态的生物是他们无法挽救的；即使灵魂已经脱离肉体，只要它还与地球上的亲人保持着联系，他们依然可以将其召回，因为即便相隔宇宙般的距离，这种联系依然存在。这才是最艰巨的任务，不是让生命重新焕发生机，而是将那些已经获得自由、变得快乐的灵魂重新召回。

当我发现那些从事气象研究的人虽然找回了失去的亲人，却仍是最为沮丧的群体时，我得出了正确的结论：是那场事故让他们失去了掌控力。在他们本应游刃有余的领域里遭遇意外，这让他们的心灵受到了打击。因为他们科学的宗旨之一就是掌控自己的未来，消除生活中的意外因素。如果他们无法更清晰、更深入地了解那如同地平线般环绕着生命的黑暗领域，那么他们的进步又有什么意义呢？的确，对它们来说，宇宙的黑暗依然是无尽的，其中隐藏着无数危险。但他们已经将探测范围扩展到了遥远的黑暗深处。在他们所处的时代，科学取得了巨大的进步，仿佛那无边黑暗的面纱已被揭开。他们的探测器已飞向太空，为他们预示了可能出现的灾难。然而他们仍然受制于意外事件。既然如此，来自未知世界的种种暗示又有什么用呢？如果他们任由偶然性影响自己，那他们又如何能掌控自然呢？

他们已经很久没有遭受过这样的困境了。他们厌恶再次沦为偶然因素的奴隶的念头。但他们甚至不愿接受无能为力的现状，也不允许任何绝望的情绪笼罩自己的心境。于是皮拉莫立刻着手修复防御系统，以抵御各种意外。原来，皮拉克诺因为周围空间中的磁场作用而与金属融为一体。人们于是制造出了一个更大、更有效的装置，它拥有自动调节功能：一旦接收到的磁力增加，就会立即作出相应调整；如果磁力超过存储容量，装置会自动将多余的磁力排入海中或重新释放到空气中。

人们还发明了一种强度更高、调节更为精确的萨莫兰装置。它可以被放置在地球大气层之外的空间中，数夜无需照料——因为它具有自我记录功能，只要其各部件不受外界物质或力量的干扰，就不会出现故障。不过，它也并非可以完全无人看管；尽管它能定期将所有变化信息传回里姆拉以及皮拉克诺所在的位置，但气象观测员仍需日夜守在它旁边，监测并解读其发出的信号。为防止任何意外袭击，人们还将其他萨莫兰装置送上太空，让它们互相校准——一旦某个装置出现偏差，其他装置就能纠正错误。

当塔玛娜完全康复后，医学检测也确认她体内的所有器官和组织都处于正常状态，于是她便与奥米尔洛结为夫妻，开始为人父母的生活。他们的职责有所减轻，这样就能将全部精力投入到后代身上。他们仍然需要履行一定的工作，以避免身体机能衰退或生活过于孤独。不过，所有需要耗费大量脑力或体力的工作都由奥米尔洛来承担。

第三章 死亡

那次意外让两人走到了一起，使他们之间的感情愈发深厚，形成无法打破的纽带。如今一切安好，他们对生活的喜悦之情洋溢在全身。那些接近他们的人也能感受到这份快乐。然而，在他们的家族中，有一个人只是对此报以微笑而已。年迈的阿米拉尔诺已经见证了无数个世纪的流逝，时间的变迁及其带来的种种成就对他而言已不再有吸引力。当新的探索与发明时代来临之际，他正与这种对生活的厌倦感作斗争。但这个新时代重新激发了他的活力，使他愿意继续活下去，承担这一时代赋予他那一代人的责任。他曾亲眼目睹自己所掌管的科学从起步阶段发展到繁荣时期，再进入成熟阶段；难道他就要在尚未看到它最伟大的成就之前就放弃吗？气象学似乎即将像天文学一样覆盖更广阔的领域，它似乎即将掌握那些能够将偶然因素排除在计算之外的奥秘。他内心再次涌起了年轻时的好奇与惊奇。他渴望随着这个新时代一起进入那些长久以来被隐藏在地平线之后、仅能勉强推测其存在的东西所在的领域。在闭上眼睛离开利马诺拉之前，还有多少奇迹等待着他们去发现呢？这个念头让他热血沸腾，他的身体也重新充满了力量。在未来的许多年里，他仍将继续引领自己的科学事业。然而，那次意外闯入了他的领域，使得他重新燃起的热情变得黯淡无光。有一段时间，当他努力让塔玛娜恢复如初、避免再次发生意外时，他并未意识到自己的精力已被削弱。但当一切恢复正常，皮拉莫家族又开始致力于气象学的发展时，他才意识到那种对生活的厌倦感又以更强的力量回来了。这个新时代的推动力正在减弱，它的发展速度明显放缓，它最伟大的成就也已取得；它需要那些刚刚睁开双眼、对这片绿色大地和蔚蓝天空充满好奇的人，用充满希望的目光去探索黑暗；它需要年轻人那充满活力的身体。

那些能够承受巨大未来变成渺小过去的疲惫与绝望的组织与力量，他又何必去关心人类的前途呢？他早已见过无数次人类所期望的辉煌前景出现在地平线上，可一旦实现却又变得平平无奇。他比十几代普通人活得更久，也见证了那个民族的进步——与地球上其他民族相比，那进步速度简直如同闪电之于蜗牛；然而，当他回顾这千年间他们所做的一切时，发现它们在即将到来的伟大事业面前微不足道，就像遥远恒星发出的光芒面前的一线微光罢了。在永恒的未来面前，延长如此充满屈辱的人生又有什么意义呢？他或许可以毫不费力地再活一千年，但那样又能为他的种族或他自己带来什么好处呢？那些曾经看似不可思议的成就，在无尽的星辰之下也不过是微不足道的存在。朋友们向他倾诉安慰、赞美、劝慰与祈祷的声音，此刻听起来就像人在野外入睡时听到的昆虫嗡鸣声一般。在年轻时满怀抱负的时候，这些声音对他来说意味着多少啊！在热情最旺盛的阶段，它们更是驱散了他想要永远沉睡的念头。但现在，当那种渴望再次出现时，这些声音却只是傍晚空气中蚊虫的喧嚣而已。对他说来，尘世的生活已经变得遥远而毫无意义。又有谁敢反对让他离开呢？他为种族的进步做出了超出自己应尽义务的贡献。他致力于发展自己的科学，使其成为一切进步的关键。他一次次地付出精力，以应对新时代的挑战，继续向前迈进。他多次用自己的热情将各种力量凝聚在一起，创造出新的统一体。他也多次延长自己的寿命，以便为种族服务。现在，他手下有能人异士，他们能够完成他所做的一切，甚至做得更好。新时代的特殊需求已经有了相应的执行者。这个时代给人类带来的压力依然巨大。他为何还要留在这个对他而言已经变得乏味的世界里呢？一个不再需要他的指引甚至帮助的世界。

在社区成员们形成共识之前，还有一个问题需要解答——那就是最后一个科学问题：他的生命力是否足够强，能够承受接下来的考验？是否有新的时代力量能为他带来动力？他的灵魂是否已经与身体过于分离，以至于无法再次紧密结合以付出巨大努力？这个问题需要医学与心理学来回答。西德拉兰或生物测量仪简化了医术高手的任务，它显示出的生命能量水平极低，根本无法支撑他度过另一个艰难时期。但他们不敢完全依赖这种新发明的仪器，于是又回到了那些传统的检测方法上；他们用拉沃兰仪检查老人身体中各个器官和组织的状况，尤其仔细地观察心脏和大脑的情况。从这些检测结果来看，显然灵魂无法长久驻留于体内并使其正常运转。就在这时，奥阿罗莫人出现了，他们带来了用于检测灵魂与身体之间联系以及衡量仍可被大脑及感官所利用的精神力量的仪器。无论是他们的传统方法还是最新的奥阿兰仪器，都得出了与医术高手们相同的结论。

对于阿米拉尔诺本人而言，还有一个严重的问题困扰着人类——自从单纯的信仰不再主导人们的信念，理性被视作生活的唯一终极准则、所有问题都必须由它来裁决之后，这个问题就一直存在。人们不能依赖情感或直觉，因为那些不过是过去不完美时代形成的、经过代代相传而逐渐遗忘其起源的观念与习惯罢了。来自过去的权威、传统、自然法则同样存在这样的缺陷。它们不过是相对原始时代的粗糙结论，导致这些结论的逻辑也被遗忘，而后又被当作灵感传授给后来的时代。所有这些用来评判现在与未来的教条主义标准，其实不过是人类最糟糕、最原始自我的影子罢了。将这类主观印象视为来自绝对真实之物的反映，不过是一种幻想，是过去沙漠中的海市蜃楼而已。这样的民族注定会抛弃所有这些源自自身“死亡自我”的幻想，试图迈向更高级的状态。

每个人都必须自己解决那些科学尚无法解答的问题，也必须为死亡找到某种解决方案。他们渴望并努力追求绝对的确定性，然而每一个新的时代都不得不依靠个体的意识与希望，而这些恰恰是支持“个人不朽”观念的要素。他们知道，无论能量以何种形式存在，它都永远不会消亡。在所有的探索中，他们从未发现过真正的死亡或毁灭；无论他们探索到多远的范围，所观察到的所有变化都只是能量的转化，而非其彻底消失。物质只不过是能量的一个停留处、一个中间状态而已。而“物质”本身也是一个相对的概念，取决于观察者的感官视角。对某一代人来说属于物质的，对后来的人而言可能只是纯粹的能量，甚至是生命体。对一种感官而言是物质的东西，对另一种感官来说则不过是能量罢了。新感官的发展使他们能够意识到此前未曾被认识过的能量类型，从而让他们免于基于“所有能量类型都已为人所知”这一观念而产生的教条主义。他们先进的科研工具让他们发现了那些可能长久以来都未被发现的能量世界，同时也摒弃了那种对感官或本能全知能力的愚蠢信任。他们拒绝对任何形式的能量或存在的存在与否做出教条性的判断。相反，他们更愿意暂时接受那些由他们的想象力所构想出来、且符合他们所发现的支配整个已知宇宙的规律的各种形态的存在。对他们而言，信仰就是等待实现的希望。每一次新的发现都更加明确地表明，更高层次的能量具有更强的持久性。那些吸引原始、低级感官的东西，即便以其内在形式存在，也只会持续较短的时间。触觉是最基本的感官，仅凭它自身，无法发现的东西往往会在不断变化。味觉和嗅觉不过是触觉的简单变体，它们所感知的也是处于永恒变化中的事物。听觉和视觉则是最高级的感官，因为它们能感知来自遥远距离的能量。其中听觉的地位较低，因为较低的感官无需借助任何介质就能感知能量的传递。而视觉则依靠一种能够跨越无限空间的能量作为传递媒介，这种媒介是较低级的感官无法认知的。光比原始感官所能感知的任何事物都更接近于不可毁灭的状态。最后发展起来的感官——菲拉，则……

他们认识到，能量与磁性完全无需依赖任何物质媒介；而“心灵电报”则能让灵魂直接相互沟通，无需借助任何感官可感知的交流方式，这证明了存在一种比感官或理性所能认知的任何媒介都更为精妙的媒介。毫无疑问，这种媒介就是思想本身——作为最高级且最非物质化的存在，它必定是最难被破坏、最不易被改变、在平衡状态下也最稳定的已知媒介。他们的测量工具很快就能灵敏到足以检测到最微弱的灵魂存在迹象，并从而判断这种显然遍布整个宇宙的媒介是否与灵魂属于同一种物质。不过，这些仍远不能构成关于灵魂永恒统一性与个体性的科学证明。他们根据自己科学体系中的所有公理，推导出了能量的不可毁灭性以及更高类型能量的日益稳定不可变性；他们还同样确定地认为，能量媒介的平衡稳定性与其所传递能量的精妙程度成正比，因此，就作为统一体的永恒存续而言，灵魂比他们所知的任何媒介都更接近这一目标。但至于灵魂离开身体后能否永远以个体形式存在，他们只能推测，却无法证明。他们不愿接受灵魂会永远不再发生变化的观点，因为那意味着生命最后阶段的永恒延续。事实上，认为任何类型的能量或媒介会停止变化——无论是变得更好还是更糟糕——都与他们所有的科学研究结果相悖。据他们所知，永恒的变化才是普遍法则：能量可能会转化为更高或更稳定的形态，或者转化为更低或更物质的形态，但无论如何都会持续前进。能量层级越高，其回退的趋势就越小。在更高的存在层面，这种永恒前进的法则表现得更为明确。而利马诺兰人的全部努力，都是为了净化并提升自身体内的能量。因为他们根据对所有已知自然的类比进行推理，几乎可以肯定，他们在尘世生命结束时所达到的境界，正是他们那获得自由的能量或个体性开始新旅程的起点。至于从身体中释放出来的，究竟只是无意识的能量，还是能够意识到自身统一性的能量，这仍然是个问题。最近的发现以及……

对艾洛莫或天体生物学领域的探索表明，宇宙中并非只有那些没有自主性的能量形式，还存在具有明确个体性的能量实体；它们并非只是那些等待着某个星球稳定下来才能存在的微弱生命形态，而是那些在浩瀚无垠的宇宙空间中过着独立自主、充满活力的生活的复杂生物。他们是从自己通过飞行器从高空带回来的影像中得知这一点的。不过，那些存在于宇宙中的生物究竟来自何处，他们还无法确定；因为它们的存在不会影响人类的任何感官，只会在地面上留下一些可见的痕迹。它们是来自其他恒星的难民，还是宇宙空间的永久居民？其中是否有那些摆脱了人类束缚的生物？这些都是他们尚未能解答的问题。但他们希望很快就能找到一种仪器，能够识别出那些独立于生命能量以及思维和认知能力之外的“个性”存在。那样一来，他们就能知道那些在死亡时脱离身体的能量处于何种状态了。

阿米拉尔诺不知道，也不在乎自己是否会保留对过去的记忆，或者只会成为宇宙中漂泊的能量的一部分；他只知道自己将摆脱身体的重负以及随之而来的疲惫感。他确信，自己释放出来的能量至少会拥有与过去一样崇高的命运。而且他认为，无论那股能量会怎样发展，它都不会就此停止前进——无论是继续维持多年来所保持的统一状态，还是变成另一种形态与个体性，这对他来说都无关紧要。有一件事他是清楚的，那就是作为能量载体的身体正变得越来越不完美。它束缚着灵魂、精神、心灵，或是他用任何名字来称呼的那股始终燃烧着却渴望自由的能量。只要这具身体还能控制住这种能量，人就能继续活着，并通过思维而发光。而这股能量并非单纯的生命力或生命原理，尽管两者是紧密相连的。它的性质不同于那些仅存在于植物体内的能量，也不同于软体动物中只负责摄取与排泄的能量。实际上，它的本质不仅不同于野蛮人的思维，也不同于那些高度文明的流亡者们的思维。利马诺兰人的进步已经让这种能量摆脱了那些粗俗的欲望与激情的束缚。

他们将此视为一种超凡的渴望与理想；甚至他们的肉体也发生了变化，变得更为接近于远古时代灵魂的形态——轻盈、飘逸且高度升华。然而，每当肉体生命的局限变得过于明显时，它仍会拖累灵魂。即便对于这些了不起的民族而言，也要经过许多代人不懈的自我修炼，才能让肉体变得如此纯净，从而成为灵魂的完美伴侣。

阿米拉尔诺没有足够的生命力来抵御那些困扰着其混合体系统的种种状况。他不想继续留在那里，看着自己的肉体慢慢进化，试图与灵魂一同走向永恒。与其如此，不如获得自由，开启一段毫无束缚的新旅程，哪怕自己未来的形态尚不可知。所有能量都注定会发生变化，而且能量等级越高，其灵活性就越强。但为了上升，它必须暂时与较低级的形态结合，将其作为媒介和杠杆，一旦完成发展目标就会立刻离开。万物都倾向于超越自身；如果它们倒退回去，那便是最严重的灾难，是违背自然规律的行为，而事实上它们也常常会如此。

我们所说的死亡，不过是高级能量从暂时作为其伙伴和媒介的较低级能量中分离出来的过程。这并非不幸或堕落，而是向更高境界迈出的一步。有生命的存在会抗拒这一步，因为在这场终生的合作中，有一方不愿再次陷入更粗糙的转化之中。在人类身上，思想能量越高尚，它就越努力地在不可避免地与较低级的媒介分离之前提升自己。但当分离的时刻到来时，它便会克服低级方的抗拒，渴望获得自由。低级方之所以会抗拒，也是理所当然的——因为它必须回到宇宙的秩序中，重新开始一步步向上攀登：首先会被无数微小的分解者分解，变成植物生命的养分，然后再通过漫长的过程，依次经过植物组织和动物组织，或许最终又能成为思想能量的养料。

我很快发现，这个民族已经克服了对死亡的古老恐惧。因为他们将自己的生命与个性视为更高阶的能量，而非低级的肉体形态。的确，他们会避免一切可能导致两种能量分离的事情。

过早地面对死亡——并非因为他们认为这对受害者而言是一种罪恶，而是因为这样的行为会在施害者心中植入退化的种子。残忍行事、流血杀戮，是灵魂堕落的开端；这是让低等存在在他们的体系中掌控高等存在的手段之一。但对于利马诺兰人来说，一旦意识到死亡不可避免，即便要告别，那也会成为他们最强烈的喜悦，因为他知道，此后若再努力活下去，只会阻碍进步的步伐，成为种族的负担而非助力。阿米拉尔诺从未表现出丝毫畏惧生命终结的迹象。他很伤心要离开与他一起为种族付出如此多的终生伴侣，但他知道她很快就会追随他而去；不过是几天或几个月的时间而已；她的思想能量将再次与他的融合，摆脱尘世中那些限制他们交流的物质束缚；他们的灵魂将通过以太上升，变得越来越纯净，飞得也越来越快。

然而，在履行职责时，我的思绪总会飘向即将到来的死亡场景，悲伤便笼罩了我的心灵。我回忆起过去那些告别的时刻，尤其是母亲眼中逐渐黯淡的光芒。无论怎样，我都无法忘记最终面对不可避免的命运时的痛苦。医生渐渐让我明白，已经没有任何办法能拯救她了，但我仍然抱着一丝希望，强忍泪水，生怕她看到后察觉到我的恐惧。直到她的嘴唇变得苍白无言，我才终于承认这就是死亡。我还能再压抑多久悲伤呢？我们不是彼此相依的吗？这位一直陪伴着我、在我遭遇苦难时照顾我的母亲，以及我这个拒绝为了权势和财富而离开她的独生女。她将永远从我身边离去，而我却无能为力让她回来。我被命运的铁手紧紧抓住，只能站在那里，因悲伤和无助而动弹不得。我年轻的心灵中还有太多男子气概与坚忍，让我无法哭泣；但要是能牺牲自己的生命来换回她的生命该多好啊！

在她最后的清醒梦境中，她像对待孩子一样为我哭泣，仿佛我又一次从汹涌的波涛中被救了出来。她发出一声激烈的呼喊，从枕头上坐起来，用强烈的爱意将我拥入怀中；只有一瞬间而已，随后束缚着她生命的绳索就断了，那段记忆撕裂了她的心。她就那样躺着，我在这个世界上所珍视的一切，都变得僵硬不动了。

真冷漠啊。要是我能和她一起死去该多好！唉，我体内的生命力实在太过强盛，无法被摧毁，我的意志也太过坚韧，无法被折断！当土块纷纷落下时，我竟产生了一种冲动，想要冲进她的坟墓里。那不过是一时冲动的举动罢了。直到进入那间孤寂的房间后，我才发出哭声或做出任何反应；只有上帝才知道，我是如何熬过那场巨大的悲伤与绝望的。岁月也无法抹去那份悲伤。在利马诺拉，我与过去之间隔着一道深渊，周围则是崭新的生活，我一边工作一边哭泣。伤口再次裂开了——难道我就再也无法与那位深爱的灵魂相见了么？

有人触碰了我的手，一股充满同情与慰藉的力量流遍了我的全身。那是蒂瑞尔。尽管当时她离我很远，却依然感受到了我深深的悲伤，于是无声无息地来到我身边。我完全沉浸在过去的回忆与悲伤之中，直到她的触碰将我从幻想中唤醒，我才意识到她的存在。她立刻明白了我的思绪所在，进而敬畏起那段神圣的过去。当那种令人绝望的情绪逐渐笼罩我的心灵时，她走进了这片寂静之中。我又恢复了自我，擦去了那些不成熟的泪水。

然而，我还是无法摆脱离别的悲伤。这位曾经多次为我出谋划策、引导我前行的智者，即将永远离开他曾经创造辉煌的舞台。遗忘将会把他的记忆与成就一同拖入深渊。我们再也无法见到他，也听不到他那些蕴含着数世纪经验的睿智话语。他所有的知识与技能都将消失，而我们的文明也会因此变得贫乏。在进步的道路上，我们将不得不更加艰难地前行，因为缺少了这位坚强的人，以及他那充满智慧的头脑与心灵。

这些就是让我悲伤的根源，直到同伴的声音将我从沉思中唤醒。在我反复回想着过去的种种时，她一直以虔诚的沉默等待着；但当我回到起点，开始为那些本就不值得懊悔的事情而痛苦不已时，她便大声表达了抗议。她再也无法忍受这种徒劳无益的行为，于是逐一回应了我那些悲叹的思绪。阿米拉尔诺很高兴能够脱离自己目前的生存状态；一旦摆脱了尘世的束缚，他体内的能量就能找到更广阔的发挥空间，实现更高尚的价值。

他的智慧与指引不会因进步而消失；他的一切都将成为他未来存在的一部分；没有一处思想或能力会被抛在身后；所有这些都将用于推动整个宇宙的发展，而非某个小岛或一个小民族的进步。那些仍能被我们感官感知的他的特质会留在我们身边，让他的记忆得以永存——至少在这个短暂的地球上，这便是所谓的“不朽”。至于他的同情与爱，无疑依然与我们同在，或者至少存在于我们内心最美好、最接近宇宙本质的部分。唯一令人遗憾的是，我们无法亲自感受到他在宇宙中的存在。但即便如此，也不必徒然懊悔。如果这不能激励我们更好地掌控自己的处境，那也只不过是毫无意义的悲伤罢了。难道我们就无法感知和了解那些已经离去的灵魂吗？难道我们没有发展出能够接收来自周围无限空间的信号的感官吗？那些信号在漫长的过去里一直处于休眠状态。难道我们没有能够感知那些连新发展的感官也无法察觉的能量与存在的工具吗？难道我们就应该在自己的牢笼中徘徊，为失去的东西而哀叹吗？难道我们就应该坐在黑暗中哭泣、等待光明出现吗？利马诺兰的进步绝不会容忍这种源于过去的软弱结论，也不会允许对逝者徒劳的悔恨。每一代人都有新的挑战需要面对。用不了多少年，他们就能与那些已经离去的灵魂及能量取得联系——或许是通过新的工具，或许是通过新的感官；只有我们自身的迟钝才会切断我们与他们之间的联系。我们还需要做的是，即使无法完全掌握那种他们现在用作能量传递媒介的更精细的物质，至少也要对其有所认识。这不过是揭开笼罩在我们感官之上的无数面纱中的一层面而已。而这，其实和他们已经做过上千次的事情并无二致。死亡其实是一种激励，能让我们感到喜悦并付出更多努力。它让我们明白自己知识和力量的局限，而一旦知道了这些局限，我们很快就能超越它们。

除非因为我沉浸在自己的情感之中，否则我怎么可能听到这些声音呢？我感激泰瑞尔让我走出了孤独的状态——在我看来，那种孤独几乎等同于对那些为我付出如此之多的人的不忠。我好奇，究竟是什么引发了这一切欢庆之情。岛上的各个角落都传来了阵阵颂歌，随着时间的推移，这些音乐似乎逐渐汇聚到一个中心点。音波的半径越来越小，不同的旋律也渐渐融合在一起。它们越飞越近，数量也越来越少；随后，那欢快的旋律变成了庄严而宏大的和谐之声，我认出了其中一些来自宇宙乐器的声音。我脑海中浮现出宇宙不断创造与消亡的画面。那是创世之音在岛上回荡着。先是大声，然后是低沉，这宇宙交响曲如风暴一般席卷着整个空间。我知道，这群人中间一定发生了什么重大的事情。我转向我的同伴，想确认并明确自己的猜测，但她已经不见了。在地平线上，我能看到她翅膀快速拍动的身影。我尽快追了上去，当飞到空中时，我看到一群又一群人像鸟群一样飞向那座高耸的孤立高原——那座高原从利拉罗玛的高处延伸出来，如悬崖般俯瞰着大海。我经常以那里作为起飞的平台，早就知道它的名字叫多马拉诺纳。我从未想过这个名字的含义，但现在我突然明白，它的意思就是“告别之丘”。那些即将踏上艰难而重要任务的使者们就是从这里出发的。族里的长者们以及送行者的家人会来到这里，给予他们关爱与祝福，让他们在旅途中感受到家乡的关怀如同炉火一般陪伴在他们身边。我注意到，在这些告别时刻，这些纯朴的人们并不刻意表现出自己内心的情感。只有他们眼中的深情目光才能让外人明白他们内心的善良。他们这样陪伴着外来的使者们走到岛屿的边缘，不仅仅是为了表达他们的同情心，更是为了给他们每人注入一些力量，减轻他们长途跋涉的负担，让他们感受到整个社群的精神与他们同在。他们当中没有人会允许自己……

他们不会流下眼泪这种徒劳的情感表达。我觉得，这个民族有着坚忍的性格特质——他们似乎会压抑一切情感的象征。如果是一个欧洲人，一定会认为他们的告别方式毫无感情、冷漠至极，甚至可以说是心如石块。没有亲吻，没有拥抱，甚至连握手或低头致意都没有。在没有身体接触的情况下，他们的精神依然能够相互影响，而这种力量在其他文明中会被视为巫术。通过眼神、通过目光，他们散发出一种强烈而能触动心灵的吸引力。他们彼此扶持，避免陷入悲伤或绝望的情绪之中。哀悼属于遥远的、近乎史前时代的习俗；对于他们来说，哭泣、叹息甚至抱怨都并非单纯的情感宣泄，而是能量的浪费，而那些能量本应用于追求更高境界的努力之中。因此，在那些我年轻时所认识的男女们会崩溃大哭、发出悲鸣或做出各种表达爱意的行为时，他们却显得如此坚忍。

但在这些告别场景中，其实并不需要太多压抑的力量——真正的斗争早已在他们历史的许多代之前就发生了。他们曾经拥有极为复杂的象征体系，不仅用于表达情感，还用于体现几乎所有人类的思想与精神态度。然而，当大规模的民族忏悔导致一系列流放事件发生，最终使这个种族得到净化之后，他们开始对这套庞大的象征体系感到不安。因为它涵盖了人们从出生到死亡的方方面面，从牙痛到灵魂的救赎，仿佛就是自然本身。他们早就知道，这里正是虚伪与谎言的滋生地。在它的庇护下，卑鄙、虚假，甚至是粗暴与残忍的行为都能肆无忌惮地存在。一切都可以伪装成任何它想要的样子。当然，偶尔也会出现一些令人痛苦的揭露和丑闻，但它们很快就会被掩盖。因为这套体系关系到所有拥有权力、名声或财富的人的利益，也就是当时生活中最宝贵的东西，所以绝不能让它声名狼藉，或是引发革命或改革。有许多职业都与维护这套体系密切相关，而这些职业的人大多来自社会上层阶级。律师们利用符号的模糊性来谋取利益，无论是言语还是行为上的符号；如果这套体系被废除，医生们就会失去一半的癔症患者和疑病症患者；而在和平时期，军队的生活与地位也将变得荒谬可笑。

那不过是一种嘲弄罢了；祭司这一职业也会随之彻底消失。仪式似乎是贵族国家的生命线，尤其是对其军队和教会而言。它让那些普通的劳动者保持距离，阻止任何批评的声音出现，同时为流言蜚语提供话题。废除仪式就等于打击所有现有制度的核心。但随着净化过程的推进，一切需要举行仪式的场合自然也就消失了。当教会衰落、祭司阶层被迫流亡时，仪式便不复存在了；随着激进分子和职业政治家的被驱逐，仪式也消失了。那个充斥着恶意、刻薄、谄媚与虚伪的“荣誉体系”也随之崩溃。整个体系的伪善本质暴露无遗，那些被华丽的伪装所掩盖的肮脏与不公也显现出来。这种做法本是为了威慑那些缺乏思考能力的人，让无知者向权贵低头。在过去的野蛮时代，它确实有助于压制人性中的野性，将其束缚起来。但在文明发展到了更高阶段后，原本具有意义与力量的形式反而会变成诅咒。他们现在觉得，那些复杂的象征手法其实是对他们智慧的侮辱——因为他们本身并不需要通过暴力来压制他人。在大多数人还处于无知、迷信或狂暴狭隘的状态时，假装拥有伟大、美德、爱、尊重或真理或许还有用处。但当人类变得温和、仁慈且日益进步时，继续在生活中维持如此多的欺骗与虚伪行为，不仅是一种闹剧，更是对一切正义、高尚与精神事物的严重冒犯。为何不让人类的心灵自然而然地流露出敬畏或情感，而不必受到这些荒谬的束缚与羞辱呢？那些强迫人们在内心没有敬畏或爱的情况下表现出这些情感的形式，不过是奴隶的装饰品罢了；它们一方面会让人们养成奴隶般的思维与情感，另一方面则会凸显出霸凌者与暴君的本质。过去那种纵容并延续此类制度的种种残余，都被痛苦地从他们的本性中剔除。他们不想再有任何类似“活死人”般的存在。所有的形式、所有的仪式都必须消失。炫耀与游行让他们感到厌恶，各种庆典与庄严场面也都消失了。

从他们的生活中，一切形式上的礼节与交往方式，乃至礼仪和问候语，都被视为无用之物而被摒弃。这种对象征性事物的摒弃所带来的最显著后果之一，就是嘲笑与戏谑的消失。这一现象出乎意料，但当人们仔细思考后，便发现它其实很自然。对掌声与影响力的渴望，其反面必然就是想要贬低潜在的竞争对手，让他们显得渺小，甚至将其踩在脚下。而实现这一目的最有效且看似最无害的方法，就是让这些人成为笑柄，从而遭到轻视。与对名声的贪婪相伴的，还有对嘲笑的喜好。那些职业或习惯性的小丑，也与祭司、士兵、律师和政治家们一同消失了。不过，利马诺尔人并没有放弃使用幽默；他们依然清楚地看到世间种种荒谬之处，无论是宇宙层面的还是人类社会的，因此仍会用生动的表达方式将它们展现出来。他们从不沉溺于那种在西方常被视为最简单、最原始的快乐方式的喧闹笑声，因为那同样是在浪费宝贵的精力，就像无法控制的悲伤一样。他们的笑声是那种低沉、温和、宽容的，几乎属于内心的，能够照亮人的心灵深处；唯一的外在表现或许就是微笑而已。我从未见过如此乐观地看待生活、以如此轻松愉快的态度面对生活中的种种讽刺的人。开朗与愉悦是他们精神中最恒定的特质。他们之间的交往总是充满阳光与机智，但绝非戏谑性质。他们的幽默与笑声中不存在恶意或虚假的优越感。但他们却厌恶戏谑，因为那是对正在努力消除自身类人猿特征的灵魂的一种侮辱。小丑的行为意味着对所谈论的对象、所针对的受害者，以及他自己本身的轻蔑。他通常会用模仿作为达到目的的最简单手段，这样一来，他就在培养自己内心的“类人猿特性”，让人想起他原本的卑劣本质。而利马诺尔人更愿意承认并培养的是人类另一种亲缘关系——那种神圣的关系。他们在行为举止中从未忘记这一点。这种关系塑造了他们的理想，指引了他们的目标，也形成了他们的本能。而使用嘲笑则是一种对这种关系的冒犯，会唤醒他们内心深处的野性，那些他们竭力想要遗忘的本性。每当相互同情的情感出现时……

在那个社群中，嘲笑与讥讽的恶行所带来的危害并非仅限于受害者，连那些实施嘲笑的人也会因此遭受伤害。这种行为被视为不人道的，他们最终会在那套复杂的象征体系之下轻易死去。

当时，看到如此众多的人飞往多马拉诺纳，我感到十分惊讶。似乎即将有一场盛大的仪式举行。没过多久，我就明白了仪式的用途——伴随着如海浪般起伏的奇妙节奏的音乐声，一架华丽的飞行器从天而降，它的光彩比我所见过的任何事物都要绚丽，结构也更为宏伟。它的翅膀在空气中闪烁着火焰，仿佛将天上的闪电编织成一张透明的网。那是一架胜利之车；围绕着它的是一群欢唱的年轻人，而在它的后方则有一个被火焰环绕的顶篷。当它渐渐靠近时，我可以看到上面有个身影正躺在高高的座椅上。随着音乐声愈发响亮，那架飞行器逐渐降落到告别之丘的中央平台上。这时我才知道，坐在座椅上的人就是阿米拉尔诺。除了那些负责岛屿基本事务的人之外，所有人都聚集在这里向他告别，而他则朝着那片无人能窥见的黑暗之地飞去。

由于完全沉浸在这奇妙的景象中，我不知不觉间已经降落在蒂瑞尔附近。她一直在为这场告别仪式欢呼雀跃，心思全在这难得一见的场景上，根本没有注意到我的到来。突然，阿米拉尔诺从飞行器上走下来，四周顿时陷入一片寂静，这打破了众人的恍惚状态，他们的思绪仿佛被魔法棒触碰一般重新活跃起来。就在这时，蒂瑞尔才意识到我的存在。我立刻明白，她已经察觉到了我心中的批评之意。然而她既没有回应，也没有解释这一异常现象，只是静静地站在那里。

一阵欢快的音乐声打破了我的沉思，就像之前的寂静一样。它让我重新回到了那些我曾经专注聆听的宇宙交响乐之中。我能辨认出那种代表着世界诞生的和谐音调。我几乎能够看到那个从母星上飞出的火球，它划过天空，进入那个发光的圆形空间。我所听到过的任何声音都无法与之相比。

那美妙的旋律仿佛在描绘生命如何逐渐接近新恒星的表面。随着生命的诞生并不断在世间蔓延，音乐的节奏越来越快，音调也越来越高。随后出现的是一阵狂热的乐声，那象征着人类摆脱了野兽般的生存环境，凭借智慧征服了其他生物，并从天上获取力量来实现自己的目标。接着是更为高尚的乐曲，它以有节奏的韵律记录着人类如何超越自我、攀登天际的历程。银色的和声诉说着人类创造的伟大艺术作品；响亮的音调则描绘出军队的行进与激烈的战斗场景；而柔和的复调与动听的歌声则表达了思想上的挣扎与胜利。

我全神贯注地聆听着这令人陶醉的音乐，以至于没有注意到高原上发生的一切。阿米拉尔诺站在一个类似祭坛的地方——如果这里是个宗教场所的话。他的面朝天空，右手似乎在阻止那些想要跟随他的人前进；因为在他的身旁站着他的伴侣，她的表情仿佛准备离开一般。他的终生战友和顾问们则站在稍低的位置，这样所有人都能看到他离去的每一个动作。在他附近有两根柱子，较高的那根柱子上、他的头顶上方，我可以看到一台心理测量仪；较低的柱子上则有一台生物测量仪。在他背后，岩石中还装置着一台复杂的机器，我认出那是一台“曼纳纳”或“石化器”。我曾多次看到它能在瞬间将美丽的植物固定住，用伊雷利姆取代植物的活组织，让植物的每一片叶子和花朵都变成半透明的水晶。通过电流，它将伊雷利姆的原子成分沿着植物的输导通道从根部输送到叶尖；利用植物本身的生命力，使植物在死亡后变成不会腐朽的金属。即便不再加以照料，这样的花也能存活数百年，依然保持美丽；而如果得到妥善照顾，它们甚至可以抵抗腐朽的力量数千年之久。

终于，我有机会目睹利马诺兰人的蜕变过程。我一直对菲亚卢梅地区那些栩栩如生的雕像的来源心存疑虑，因为在这些寿命极长的民族中，死亡是一件极为罕见的事，所以在我与他们共度的漫长岁月里，我一直没有机会解开这个谜团。好奇心压倒了其他所有情感，让我忘记了在这个告别时刻本应涌上心头的悲伤。

那欢快的音乐声回荡在空气中。我竭尽全力去捕捉这一奇妙景象的细节。我觉得，泰瑞尔和我一样渴望看到即将发生的一切，而人群中的年轻人也全都全神贯注地注视着那一幕。

生物监测仪的观察者抬起头，看向指示器——它此刻正开始快速摆动。阿米拉尔诺举起左手的食指，似乎在发出某种信号。他回头望了望自己的生命伴侣，眼中充满渴望。从那个装置中延伸出一条笔直的通道，通向那个即将死去的人；他的生命力在最终崩溃之前达到了顶点。西德拉兰的指示器也剧烈地上升，随后又静止下来。几乎在同一时刻，站在心理测量仪旁边高柱上的守护者也激动地站了起来。那台设备的指示器也开始像生物监测仪一样剧烈摆动。毫无疑问，已经消逝的阿米拉尔诺的灵魂或能量在上升的过程中经过了那里。

在这短暂而震撼的场景中，空气中回荡着创造之音，却没有任何毁灭的迹象。接着，自由的颂歌响起——如果可以这样称呼的话，那便是他们的国歌。他们共同庆祝着这位朋友与同伴的能量得到解放，他即将踏上一段不受低级能量束缚的新旅程。音乐仿佛有翅膀一般不断升高，愈发激昂动人。其中没有那些在他们其他乐曲中常见的阴郁基调、深沉的音符或神秘的韵味。那是一种纯粹的喜悦之声，空灵而超凡，不掺杂任何世俗的渴望。只要这声音还在空中回荡，谁还会想到悲伤或离别的痛苦呢？唯有勇气与向上攀登的信念，才能与这份喜悦共存。

突然，音乐变成了宇宙般的狂暴旋律。此时，世界毁灭的狂野之歌响起，各种相互冲突的力量再次碰撞，紧接着，新的生命在那些将在太空中旋转、让生命在上面延续数以千万计岁月的星球上诞生。这又是我们听到的那种创造与毁灭、发展与衰败交织在一起的乐声。

我们的思绪从天际被召回——那里正是我们那位指引者与朋友的灵魂所逃往之处。我们再次陷入那种混杂状态的挣扎之中；那些高阶的活跃能量与低阶的、仅处于潜伏状态的能量相互束缚，由此带来的痛苦再度袭来。我的目光落在最后告别的场景上：我们那位已消失的兄弟就站在那里，宛如一尊几乎有生命的雕像，挺立着，仿佛随时准备飞奔而去，就像他能量释放的那一刻一样。但现在，他身上呈现出我在菲亚卢姆见过的那些物体所具有的透明金属光泽。变形已经完成。不过，在那片高地上，除了那个曾经存在过的形象之外，还有别的东西。站在它身旁的是那位失踪者的伴侣，她脸上带着专注而恳切的表情，却依然一动不动。生命监测仪又重新处于工作状态，观察者们则再次站在生物测量仪和心理测量仪旁。另一场告别与变形的场景即将上演。整个群体的意识都默默地回应了阿米拉尔诺的妻子的请求。似乎没有比让他们一起离开这种受束缚的生活更合适的了，仅仅在几百次心跳之后，两人便相继离世。这两段共存了数百年的生命，最终也在一起走向终结。那两种相互交织的能量飞向了无尽的太空，彼此之间仅相隔几次心跳的距离。也许它们会一起找到新的领域，新的平台，从而在更高级的存在阶段继续前进。利马诺兰人当他们认为自己在肉体生活中的作用已达极限时，就会本能地知道死亡何时会降临——或许这是一种死亡的本能力量。在野蛮或半文明的部落中，常常能看到一些身体健康的人故意躺下，面朝远离朋友和光明的方向，准备迎接死亡。他们似乎知道自己的命运何时会到来，而且没有任何事物能说服他们采取措施来避免它。尽管此时血液中的生命力量仍然强劲，但用不了多久，这些力量就会完全消退，让身体变成没有脉搏的死物。正是这种本能，无论是预言性的还是自杀性的，使得这些族群中的长者，在权衡自身体内的生命力量与新时代所带来的种种责任之后，发现自己的力量已不足以应对，于是便选择了死亡。当他们看到负能量转移到错误的一侧时，命运似乎就在向他们宣告一切。他们的思想也因此发生了变化。

只需几天或几小时，被束缚的能量就能重获自由。在那些更为科学的时代里，出发时间会出现一些延迟，甚至经常被推迟。通过新的科学仪器对系统进行仔细检测后，人们发现那些长者对自己能力的判断存在严重错误；或者，随着新探索时代的到来，就需要更多的人才与力量。无论哪种情况，结果都是一样的：那些执意坚持的人最终会放弃自己的决心；生命的力量再次在体内流淌，所有的旧有职责也得以恢复；而告别之日则会被推迟到更合适的时机。但一旦他们意识到自己正在阻碍进步而非推动它，他们就觉得末日已经近在眼前；于是他们立刻放弃了对生活的掌控，从所有生命活动中抽离出意志力与动力；只要整个社群还保持意识，最终崩溃的时刻实际上就由他们自己决定。这里有两座栩栩如生的雕像，见证了这种具有先见之明却又令人失去活力的力量的作用。这两尊雕像的表情极为动人，姿态自然而高贵，宛如生命本身——阿米拉尔诺正在向伴侣告别，而她的表情则充满着希望与他一同前行的渴望。从人们热情地唱起解放之歌中，可以明显看出所有人都赞同这一做法。大家都为这两位为人类尽过全力的人能够自由地进入其他领域、以不同于世俗的方式继续前行而感到高兴。逝者家属怀着敬畏与喜悦的心情，将这两尊栩栩如生的雕像放入胜利之车中，然后引领它飞往记忆之谷。随后，人们也怀着同样的敬畏与喜悦，继续履行他们留下的职责。我沉浸在这片土地上人们所遵循的奇特而高尚的生活方式之中，恍如置身梦境；突然间，我惊醒，发现自己独自站在送别之山上，俯瞰着大海。目睹这些离别场景让我心中充满悲伤；我仍未摆脱西方文明对死亡的那种传统观念。悲伤之中还夹杂着旧日的好奇心；我开始思考我所看到的仪式究竟意味着什么——那真的算是一种仪式吗？得到的答案是否定的。这个答案来自蒂瑞尔，他知道我的疑虑，便……

仍有许多问题需要解决。不久之后，我便明白了这一场景的全部含义——这并非预谋之举，除了那些死亡事件本身之外，没有任何刻意为之的痕迹。我内心感知能力的迟钝让我无法理解人类面对多玛洛纳时那种共同的冲动。一旦阿米拉尔诺决定赴死，他的决心便传遍了整个岛屿，激励人们履行共同行动的责任。他们知道，那座告别之丘将是他们离别的场所，于是他们成群结队，唱着充满宇宙气息的告别之歌，飞向空中，向这位即将踏上未知旅程的人作最后的道别，并将他在这世上最后努力时所能得到的所有力量传递给他，以助他完成旅程。我所认为的那些仪式行为，其实都是这个团结一致的民族自然而然产生的冲动。他们的音乐以及其中的变化并非出于任何领导或信号，而是源于那一刻彼此间的共鸣与激励。他们的创作之歌体现了他们的信念：这一场景代表着进步而非退步，代表着发展而非衰败；这种行为与创造一个新世界一样，都是宇宙生命的一部分。系统中有一些部分即将变得不再活跃，那些被称为物质形态的部分，其实同样属于能量的一种形式，只不过它们处于被束缚的状态而已。这些部分暂时变得固定不变，无法再前进或后退；它们的能量会以潜伏状态存在一段时间，但最终，当它们完成纪念逝者这一使命后，也会获得自由，转化为其他形态。如果说这种自发的行为真的有什么意图的话，那就是让人们始终记住死亡的进步性与演化本质，同时消除人们在向同伴作最后告别时可能产生的那种古老而野蛮的悲伤情绪。这样的音乐旨在凸显出灵魂从低级能量的束缚中解放出来后的喜悦，以及所有仍在宇宙发展中的人们所感受到的快乐——即便这一行为意味着他们要与心爱的灵魂分离。它帮助他们抑制因担心再也无法将逝去同伴的能量视为独立的个体而产生的悲伤情绪。对他们来说，只要他的存在因为这场变化而变得更加丰富，那就足够了。

但对他们来说，既然从个人认知的角度来看，这种分离或许将是永恒的，这难道不是一种悲痛吗？这个疑问自然而然地出现在我的脑海中；而我几乎还没来得及思考，就得到了答案。他们仍然不确定：当他们以非个人化的能量形态存在时，是会变成某种新的存在，从而永远不再保留他们刚刚离开的那个存在阶段的痕迹与记忆；还是说他们会从较低级、较为惰性的能量状态中解脱出来，进入更为广阔的无限空间，成为一个独立而完整的整体。他们相信，这一疑问终有一天会通过科学实验得到解答。无论如何，总有一些可取之处。如果他们能够保持自己在地球上已经形成的个性，保持意识的连续性与记忆的完整，那么他们就能认出在利马诺兰生活中的老伙伴们，继续一起前进。而如果意识的连续性被打破，他们只能以非个人化的能量形态存在于星际空间之中，那么他们所厌恶的所有野蛮的过去，以及他们所珍视的近期及利马诺兰时期的记忆，都将被抹去。任何在发展过程中已经取得很大进步的生物，自然都会试图忘记自己曾经经历过的较低级的阶段。他们绝不以自己与那些流亡者，或是群岛之外更为古老、更为广泛的人类群体之间的联系为荣。记住这些只会鼓励他们内心深处那些较为低级、发展水平较低的自我。忘记这些则是他们所追求的发展所要求的道德义务。只有将其视为一种恐怖，视为一种可能降临的地狱——如果他们倒退的话就会陷入其中——才会有人提起它。一个长期为自己的过去而自豪的种族或国家，即便真的在进步，其进步速度也必定极为缓慢。它的道德观念是停滞不前的，其道德与宗教信仰也是僵化的。如果一个民族能够履行对自己和自身发展的责任，那么它应该很快就会觉得自己的历史是卑劣的。其他种族的历史不就是一部由个人的野心或某些群体的野心所引发的战争与大规模屠杀的记录吗？只要我们还为这样的过去而自豪，我们就永远无法前进。拥有比自己更高贵的祖先是一种永恒的耻辱，向某人提及这种事应被视为最严重的侮辱。在一个民族在地球上的短暂时间里能够按照应有的方式发展的情况下，遗忘应该是它最重要的义务之一，除了对身边的人之外。

人类已经彻底忘记了自己的兽性起源，以至于当他们在自身体内发现与那种原始状态相关的痕迹时，便会感到震惊并极力否认它们的存在。如果理性这一神圣原则能够在人类心中迅速扎根，那么人类就一定能将那些野蛮、半文明的过去彻底抛在脑后。对于有思维能力的人类而言，必须摒弃猿类的一切遗迹与记忆；消除那些粗糙、未发展的过去，正是进步之人的责任。今天的理想应当成为明天的常态，而明天的理想则应成为下周的过时之物。研究过去的经历有助于我们理解现状，并为未来的发展确定方向。但这些人开始怀疑：既然过去早已变得无关紧要，为何还要将其保留在记忆之中？他们认为，遗忘与记忆一样，都是人类进步所必需的；总有一天，必须有一种手段来清除那些早已毫无价值的过去遗迹。尽管如此，他们仍然保留着这些记录，以防将来出现某些重要的历史问题。因此，他们并不反对在死亡后将过去彻底抹去。因为如果另一种情况属实——正如许多宗教所教导的那样，人死后会与那些罪犯、愚昧且未开化的灵魂一起被关押——那么他们就再也无法实现真正的进步了。而存在的连续性与记忆的意义，不就是指人在死后的生命中仍能与地球上的灵魂保持联系吗？摆脱肉体及其无用的能量，其实意味着继续受制于更可怕的邪恶，即有可能与那些栖息在人类身体里的恶劣存在接触，哪怕那是最崇高、最值得赞扬的人类形态。利马诺兰人宁愿放弃再次认出并爱上那些他们曾经认识和喜爱的灵魂的乐趣，也要避免陷入这样的恐怖之中。与其在另一个世界继续受制于地球上的落后势力，不如选择毁灭。既然过去的重担可以被卸下，我们的能量也能获得新的、更进步的发展途径，那为何还要担心记忆的断绝呢？利马诺兰人相信，一旦摆脱那些源自其动物性过去的无用形态，他们更高层次的能量将会开始发展，使得他们现在所做的一切都显得近乎停滞不前；而记住过去只会让他们为曾经拥有过那样糟糕的东西而感到羞愧。

他们从未想过，死亡之后会发生什么——那仍然是未知的。他们在地球上度过了幸福而美好的生活，无需承受其他文明中的种种痛苦与折磨，也无需面对强烈的欲望、复杂的纠葛以及热烈的爱情。然而，当生活的重负变得过于沉重，以至于超过了他们所获得的种种好处时，他们离开这个世界也就不再感到痛苦了；因为他们从科学上确信，死亡并不会中断他们不断进步的人生轨迹，相反，那只会让他们最珍视的进步之路更加顺畅。

在他们经历的多次流放中，最后一次就是将那些一心只渴望死亡、以宗教般的热情鼓吹提前自杀才是解决一切问题的唯一方法的男女们驱逐出去。如果他们的观念没有付诸实践，其实并不会对社区造成太大危害，但事实上它们常常导致悲剧性的后果。因为这些人性格懒散、意志薄弱，不愿面对生活的压力，也不愿为种族的进步出力。他们祖先身上的活力逐渐衰退，最终在他们身上达到了最低点。他们极不愿意工作，也极其不情愿承担社区里的任务。仅凭这一点，就足以成为将他们流放的理由，因为他们给周围的年轻人树立了坏榜样。此外，他们还很擅长用言语来蛊惑他人，能够巧妙地宣称懒惰才是最高尚的生活方式。更糟糕的是，一旦被放任自流，他们很快就会以极端的方式结束自己脆弱的生命，让死亡显得格外悲惨可怕。他们都被流放到塔纳西亚岛，那里有足够的物资供他们及其后代生存，只要他们肯努力工作的话，至少可以维持数千年的生活。但实际上，他们中没有一个人愿意工作，甚至不愿意耕种土地或做饭；于是他们一个个走向了死亡。那些比较聪明的人则发明了一些方式来结束自己的生命，这些方式虽然算不上高尚，但也算有一种优雅之处。他们会建造巨大的火葬堆，并用导火线将其与一个巨大的电池相连，电池的电极会伸向天空。当暴风雨来临时，他们便躺在火葬堆上，一旦闪电出现，电流就会通过导线传到火堆中，瞬间将他们烧死。没过多久……

死亡之岛再度陷入寂静，只有无数土丘上的居民遗骸，诉说着这里曾有人类生存的痕迹。群岛上的其他人似乎根本不在乎那里还有生命存在，也从未有人登陆过那里。唯一打破这座岛屿死寂的，便是那些尖叫的海鸟，以及将它们驱赶到此地的风暴。

对整个宇宙而言，这些软弱无能之人最好能尽快将其体内的能量转化为其他形态。但对于利马诺兰人来说，让他们目睹自相残杀的场景，或是让那种死亡浪漫主义的观念影响他们的青春心灵，实在不是好事。此外，他们还需要一段时间来下定死亡的决心；而在做出决定的过程中，这些惯于玩弄死亡的人总会把所有精力都用在言语上。只要他们还能向别人夸耀自己打算要做的事，就肯定不会真的去实施它。而当年轻人还尚未被理性束缚时，这种浪漫的言辞很容易传播开来；在那些意志更为坚定的年轻人身上，结果可能会更快出现。

而对于那些为人类种族与进步尽过力、并将更高层次与较低层次的能量完美结合以取得最佳成果的男女而言，情况则不同。他们真正从低级的存在形式中解放了出来。让他们感到厌恶的，并非自身高级元素的衰弱，而是低级元素的枯竭。回首往事，他们能感受到自从进入尘世以来，自己的高级能量或精神能量已经提升了多少。每年，他们的能量都在不断上升，越来越接近那种存在于一切生命之中却又高于一切生命的神圣力量——在年轻时，他们只有在灵感迸发的时刻才能感知到这种力量。这就是生命的最高境界，此时他们能够做出最崇高的行为，做出最高尚的道德抉择。随着年龄的增长和心智的成熟，这样的时刻会越来越频繁，到了生命末期几乎成了常态。利马诺兰的年轻人则依靠想象力去追寻这些超凡的时刻，而成熟的他们则始终生活在远高于单纯欲望或本能的道德高度之上。只有他们中的长者，才具备创造性的精神生活能力。他们似乎能够感受到……

他们能感知宇宙中最微妙的能量，这些能量为各种精神层面的进步提供了动力。在其他文明中，也有一些人能够偶尔意识到这种神圣的能量，有时是通过卓越的创造力，但更多时候则是通过高尚的品格。这类人被称为有灵感的人；他们确实与宇宙中最精妙、最具创造力的能量产生了联系，而我们所称的“神圣力量”似乎也是通过这些能量发挥作用的。不过，只有通过持续的自我塑造与发展，他们才能达到如此高尚的境界。在过去的时代里，这类人往往会在宗教中找到庇护所；因为在那个以野心为导向的世界里，人们必须使用最粗陋的工具和最原始的能量来达成目标，这样一来，更高尚的精神成长就会受到阻碍，崇高的志向也会被压制。在那个以战争为根基、仅依靠力量来寻求正义的世界里，唯有和平与虔诚的思想才能为这类人提供发展的空间。而利马诺兰文明则有所不同——在那里，让精神能量与宇宙中的神圣能量产生共鸣才是常态，而非例外，而且一切条件都有利于这种追求。人们起初对这种能量的感知只是零星的，但随着时间的推移，这种感知变得越来越稳定、清晰。年轻人几乎无法将这种能量的冲动与自己内在的普通能量区分开来。而长者则很少会怀疑自己是否受到了神的启示；他们似乎始终与世间的一切神圣事物保持着联系。他们无需寻求任何避难所或宗教庇护，就能维持与神圣力量的紧密联系。他们对神圣力量的亲近感逐渐成为其存在的核心，而无需离开日常的生活职责。正是这一点赋予了他们智慧与独特的品格，也让年轻人觉得他们仿佛属于另类。随着年龄的增长以及这种亲近感的增强，他们的个性愈发鲜明突出。在日常生活中，人们普遍认为：一个人的志向越崇高，与宇宙中伦理层面的能量联系越紧密，其性格就会越坚强、越独特。科学界也得出结论：个性的持久性取决于与宇宙中精妙能量的联系程度；当人们与宇宙中更高级别的能量产生更紧密的联系时，他们在死亡时就不必再改变自己的性格了。

当那些拥有较低能量的人摆脱其低级、世俗的能量形态时，他们便能与更高层次的能量结合。在他们看来，年长者身上存在着一种高贵的孤独感或精神上的超脱，这种特质使他们超越了普通人类，使得肉体仿佛成了束缚他们灵魂的枷锁。他们活在肉体能量的支配之外，而非受其控制。在年轻人身上，这两种能量似乎融为一体，很难区分两种能量的活动。而在老年人身上，尽管肉体能量已经变得更为精纯，但它似乎仍附着在精神能量的边缘，试图将其拉下；与精神能量那种高尚的纯粹性相比，肉体能量的世俗起源更加明显。随着年龄的增长，这种对比愈发强烈，最终大自然本身似乎也要求它们永远分离。在利马诺兰生命的某个发展阶段，安乐死不再是一种特权，而是一种神圣的义务。让更高的能量从与较低能量的结合中解脱出来，也就是死亡，这不过是生命进化的下一个、最自然的阶段而已。就连那些因失去智者的帮助与指引而感到最痛苦的家人，也欣然同意，因为他们认为这样的解脱意味着被释放出来的精神能量能够走向更崇高的境界。正因如此，在多马拉纳，人们会运用创造之乐来表达自己的理念：死亡并非毁灭，而是创造；身体的消亡其实是更高层次能量、即真正自我的进步。他们的思想中完全没有衰败或退化的概念。那是一场胜利的告别，因为他们坚信，对于那些获得解放的人来说，死亡是最崇高的事迹，是他们一生的巅峰。

第四章 疫病

我努力将过去对死亡的观念从脑海中摒弃。我无法忘记在告别之山上发生的那一幕胜利的场景，那些回荡在空中的歌声一直萦绕在我的想象之中，即便不能带来快乐，也让我感到满足。我养成了飞往多马拉诺纳的习惯。当黎明为世界带来欢乐与音乐时，我总与蒂瑞尔一同在那里。我们一起欣赏太阳在莉拉罗玛上投下的绚丽光影。岛上没有哪个地方能如此完美地展现日出日落的壮丽景象；我觉得，也没有哪个地方比这里更适合那些厌倦尘世的人踏上新的旅程。没有这样的出发点，便无法开始那段穿越无尽空间的旅程。随着我越来越频繁地前往那里，我逐渐意识到，死亡与其说是一种终结，不如说是一种开始；与其说是消亡，不如说是一种重生，或许还是一种遗忘。关于死亡的观念渐渐成为让我愉悦的核心，而那些曾经让心灵感到沉重与恐惧的忧郁与悲伤则消失了。作为这种新观念的追随者，我渴望谈论它，并分享其中的奇妙之处。我不仅与蒂瑞尔以及父母探讨它的各种面貌，还愿意随时聆听他们的教诲。但这也让我结识了许多人，这些人在我之前几乎只在我接受教育、在各个大厅间走动时见过他们。令我惊讶的是，他们总是找机会与我交谈。他们把我拉到一边，好像有重要的事情要谈，然后悄悄地告诉我他们对死亡的看法——这些观点我早已从别人那里听过无数次，直到我厌倦了他们的喋喋不休，因为我希望自己也能表达意见。但他们却不允许我打断他们没完没了的唠叨；就连蒂瑞尔也无法忍受我的打扰。虽然我从不厌倦她的谈话，但我还是忍不住想要发表自己的意见。我们几乎可以随时就任何话题进行讨论，但我们更喜欢谈论死亡，因为这是最新鲜、最令人愉悦的话题。其他年轻人也同样渴望向我以及所有人表达自己的观点。

否则的话。无论他们手头的工作有多忙，都会暂时停下來聊天，而这种聊天很快就会变成那些口才最好、说话最厉害的人的独白。每个人似乎都表现得好像自己的观点对整个世界来说至关重要一样。他们全都觉得自己有必须说出来的重要事情，否则就会死去。在别的地方，我总能看到两三个人面带兴奋地争论着，有时还会低声私语；走近去听，却发现他们的话题陈腐不堪，就像去年的流言蜚语罢了；说话者用一种令人敬畏的语气向听众强调这些观点，仿佛没人敢质疑它们。

长者们出面干预，试图用耐心的劝告来平息这场喧嚣。他们四处奔走，试图让年轻人继续工作，但这实在是一项永无止境的任务。一旦他们的注意力被转移到其他地方，那些滔滔不绝的谈话又会继续下去。情况开始变得严重起来，因为社区的各项工作都被忽视了，日常事务也几乎无法正常进行。在这种状况下，根本不可能取得任何进展。事实上，很明显，人类追求进步这一目标很快就会被遗忘，取而代之的是倒退。长者们脸上的忧虑日益加深；他们的建议无人理会，他们的榜样也无人效仿。那些滔滔不绝的谈话声不断响起，仿佛这座岛屿正处于西方文明之中。当我闭上眼睛时，那嘈杂而空洞的谈话声让我很容易就以为自己又回到了故乡，以为自己只是做了一个梦，醒来后仍身处基督教世界。

长者们那令人不安的表情打破了我的幻想。他们看起来仿佛末日即将来临，还经常说必须采取行动。因为这种喋喋不休的谈话会带来其他恶习——虚荣、轻率、粗心以及缺乏理性。那股滔滔不绝的言语洪流日益扩大，似乎已经冲垮了他们数个世纪以来积累的文明成果。没有人能够通过命令或榜样来阻止它。

最终，在绝望之下，长者们求助于那些“治疗师”。在最年长者的记忆中，从未发生过类似的情况；自那次流放事件之后，记录中也没有任何类似的事例。在定期检查时，那些“治疗师”对年轻人的身体状况进行了更详细的检查……

他们的注意力尤其集中在大脑的左侧，因为那里正是语言产生的源头与控制中心。在少数人身上，他们发现了该区域脑组织存在炎症及异常分泌物的迹象；而在大多数病例中，最新的检测手段并未发现任何异常。于是，他们对这些人的大脑左侧进行了仔细的电描记，当使用最强效的检测仪器进行检测时，显然所有人都处于患病状态。长者们现在确信自己正走在正确的调查道路上，那些表现出语言表达欲望症状的年轻人被隔离起来，每隔一小时就接受医生的检查。通过改进检测仪器，他们每天都能记录下病变部位的思想活动情况；而在更为强大的专用检测仪器作用下，他们发现了在脑组织中活动的极其微小的微生物。找到病因后，他们便着手将其清除。起初，他们让患者进入深度睡眠状态，然后打开头骨，在强效药物的辅助下清除掉寄生虫及其残留物。他们将清除下来的物质妥善保存并进行分析；在确定了这种有害微生物及其残留物的化学成分后，他们便用这些成分制成药物来治疗这种新型疾病。起初，这种药物是作为内服药使用的，但后来发现它除了会影响到目标神经中枢外，还会损害其他神经中枢，于是他们决定仅将其用于局部治疗，并很快找到了无需打开头骨的方法。他们发明了电动注射器，让药物能够穿透头骨直达大脑的病变部位，从而消灭与语言功能相关的组织，使其不再成为那种导致语言紊乱的微生物的滋生地。不久之后，这种疾病就消失了，喧闹声也停止了。整个岛上恢复了相对的宁静，人们只说那些对当前事务真正必要且相关的话语。事实上，除非是为了传达必要的信息、有力的论据或新的想法，否则就不会有言语出现，这被视为判断一个人心智是否正常的最可靠标准。人们避免说那些陈腐的话，就像避免有害气体或污浊的空气一样。一旦有人说出陈词滥调，人们就会立即对其大脑进行显微镜检查。

人们会在那里发现疾病。那种仅仅为了表达而表达、而非出于表达的内容本身的美感、机智或深刻性而进行的表达习惯，被视为大脑组织出现病变的明确迹象。这类患者会被立即隔离接受治疗，以防其将疾病传播出去。

整个现象都经过了科学研究，人们也采取了各种预防措施以避免此类疾病的再次出现。人们发现，在经历了一段快速发展的时期之后，通常会出现与大脑组织或神经中枢相关的疾病，有时表现为情绪过度激动，有时则表现为思维能力下降。他们认为，这是由于大脑和神经在过度负荷下逐渐衰竭所致。只要新思想带来的热情与快速的发展还能激励人们，他们就会全身心地投入工作，从不考虑要节省体力。那些较为成熟的人则懂得如何控制这种工作热情，并采取必要的措施来避免其带来的不良后果；通过经验，他们知道在这样的时期需要更多的营养和睡眠，几乎能凭直觉判断何时该休息、休息的频率以及应该去哪些地方获取营养和药物。而年轻人则没有经过经验的锻炼，无法控制自己的热情，甚至会将最美好的冲动也滥用掉。尽管有监督和指导，他们仍然无视既定的规则，认为自己的热情比长者的智慧更胜一筹，因为他们坚信进步是民族的理想与准则，认为一切为进步而做的事都是正确的。

因此，通常受这些疾病困扰的是年轻人和不成熟的人。他们的热情使他们远远超出了身体所能承受的极限，看到工作成果逐渐显现时的兴奋感让他们忽视了自身体力的逐渐衰退。他们只关注眼前的目标，对进步的热情使他们变得目光短浅；他们为了现在而牺牲未来的需求。就连负责医疗检查的长者也很难了解真实的状况，因为他们强烈的热情和激动的情绪使得他们看起来充满活力。

这些有害的病菌只有附着在已经疲惫不堪的组织上时，其危害才会显现出来。冗长无谓的言语所带来的广泛影响与严重后果，让医学界的资深人士意识到必须采取特殊的预防措施。他们中的一部分人被组织成医疗警察，负责防范这类“瘟疫”的侵袭，避免年轻人的身体过度疲劳，从而给有害病菌提供可乘之机或使其无法被有效抵御。为此，一门专门的学科应运而生——即情绪性疾病的病理学；与此同时，也发展出了一门相应的专门技术——情绪感染的健康管理与治疗法。那些负责处理这类问题的资深医师会仔细检查所有与情绪或那些难以用理智和意志控制的原始心理状态相关的组织。令人惊讶的是，他们手中这门新学科与新技术的发展速度竟如此之快。人们发明了各种精密仪器，能够检测空气中那些可能滞留在神经中枢的有害病菌；还有更先进的仪器可以用来观察颅骨下的组织状况。各种情绪疾病的症状都被分类，针对每种疾病也都有经过科学研究的防治方法。在下一个充满挑战的时期到来之前，所有在极度压力之下容易出现的流行病的相关健康管理措施都已经完善；而这些措施主要是预防性的，而非治疗性的。这些新的医疗人员会定期检查那些处于过度劳累状态的人，指出他们的问题，并提出相应的解决办法。这样一来，任何滥用热情的行为都难以持续超过一天，而任何道德或情绪方面的“瘟疫”，除非是最轻微的那种，否则也不可能在社会中蔓延开来。促使他们创立这门新学科与新技术的，是对上次那场严重危机——也就是冗长无谓的言语所造成的危害的深刻认识。在历次危机中，没有任何一种危害能像言语问题那样给他们带来如此大的困扰，他们担心这种危害会再次以更严重的形式出现。起初，他们认为这是一种返祖现象；因为最先受到这种问题影响的人，往往是那些在远古时代就以出色的表达能力而著称的祖先的后代或与其有密切血缘关系的人。

但很快，这种瘟疫就蔓延到了那些原本极为沉默寡言、甚至不愿开口说话的族群中，最终在挑选受害者时已完全不再有所偏颇。显然，那些具有擅长演讲天赋的人最容易受到瘟疫的侵袭，也最难治愈；这一现象让整个社区都陷入了恐慌之中。所有成年公民，尤其是长者们，都显得比我所见过的任何时候都要忧心忡忡，即便是在面对乔克特鲁人入侵的威胁时也是如此；他们的神情之沮丧，超出了我的想象。

这一切让我开始思考。当我回想起这件事时，我在过去生活中惯有的思维方式又出现了，仿佛这一切都只是无端的风波罢了。在欧洲，健谈是我所认识的男人和女人最常见的特质之一；而话多的人就像红头发或塌鼻子一样，根本不会被人在意。事实上，那些话多的人被视为无害之人，只会损害自己的名声而已。看到利马诺兰人对演讲如此恐惧，我实在无法理解——难道演讲不是基督教世界中最伟大的艺术之一吗？在我自己的国家里，那些伟大的演说家不也被视为近乎有神灵庇佑的存在吗？他们的雕像不是被安放在我们荣誉之殿中最显要的位置上吗？每当他们要发表演讲时，成千上万的人都会争先恐后地去聆听，甚至愿意忍受疲劳、头晕乃至窒息，只为了能听到他们的讲话。他们在世时就能激起人们的极大热情；他们去世后，成千上万从未见过他们面容的人也会为他们送葬，他们的名字更被载入我们文学史上最受尊敬的篇章之中。那么，这个进步的民族为何会如此厌恶如此高贵的艺术呢？

像往常一样，我没等太久就找到了答案。我的困惑已经引起了父母和蒂瑞尔的好奇心；在我提出问题之前，他们就已经一直在观察我的想法了。我的问题很简单，连我的年轻伴侣兼未婚妻都能回答。她花了整个下午的时间来讨论并解决我的难题，最终让我对这个高尚的民族更加钦佩了。

他们对演讲这种恶习的厌恶，并非源于某种突如其来的变革，也不是那些在历史悠久的国家中因个人仇恨或恐惧而产生的无端偏见——这类偏见早已被遗忘。这是经过漫长岁月里持续不断的科学研究才形成的结果。这一观念的普及极为缓慢，在他们的历史记载中几乎看不出其发展过程。由于无法解释自身及其起源，他们便对演讲抱有与生俱来的偏见。社会中一些最能干、最有影响力的人士，正是凭借演讲艺术而声名显赫。这个国家的演说家们所获得的声誉甚至超过了军人；他们是国家的领袖与奠基人，负责发展并掌控国家政治，还在历史上的关键时刻将民众团结在一起。几个世纪以来，演讲艺术一直被视为最崇高的艺术形式之一。它是唯一能够激发大众热情、将人们不同的目标和想法凝聚成统一理想的文明力量。对于政治家来说，这是实现其计划的唯一手段；对于律师、传教士和政治家而言，这也是他们成名之路的基石。几个世纪以来，要动摇演讲艺术在文明中的地位，或是消除人们心中对它的偏好，似乎都是不可能完成的任务。

最明智的利马诺兰人多年来一直观察着演讲艺术的恶劣影响。尽管他们自己也常常利用它来推动改革，而且也有不少人成功地运用了这一艺术，但他们仍确信它正在侵蚀人们对真理的敏锐感知。演说家如此轻易就能说服众人相信他所说的一切都是真实且高尚的，以至于人们渐渐觉得真与假、高尚与卑劣之间并无区别；只有他自己的目标才是重要的，无论这个目标多么自私或卑劣，都与其他人的目标一样“正当”。他要让自己相信某个邪恶目标的正义性，其实并不需要像说服众人那样费力——他只需挑选出某些事实或观点，那些与之相悖的内容就会被忽视；不公正的行为也会因此显得合理，而反对它的人则会被视为正义与演说家的敌人。只要能激起他的兴趣，他选择哪一方并不重要；他可以通过触动人们的情感、唤醒与他们自身利益相关的激情，从而让成千上万的人为之狂热。这种能够随心所欲地影响大众的力量，让演说家获得了极大的满足感。

全能；在一场激动人心的演讲之后，他觉得自己就像掌握着世界命运的朱庇特。幸运的是，为了国家的利益，这位能言善辩之人在实际行动中却毫无能力——他无法实现自己所宣扬的那些目标；只要需要采取实际行动，他与追随者们一起做的一切都会立刻失败。短短几天甚至几小时的实际行动就暴露出他理念与能力的空洞本质；昨日还看似全能的朱庇特，今日却成了卑微的奴隶。在他影响下唯一能够成功的“圣战”，就是那些以破坏为目的的战争；因为破坏行为是短暂而迅速的，只需一时的激情就能完成；而对破坏的渴望是最原始的野蛮欲望，一旦释放就会变得肆无忌惮；这种欲望在实施过程中会不断激起更多破坏的火焰。而创造则是一个缓慢而渐进的过程，是人类心智的最高成就，也是宇宙能量最崇高的体现。那种靠口才带来的“全能”，与宇宙发展的永恒性截然不同；它更类似于宇宙诞生之前各种世界与体系之间的碰撞，但与世界逐步形成以及生命能量慢慢发展的过程相比，其本质截然相反，就好比地狱与天堂一般。当像社会主义这样的改革计划被提出来时，这种无法促进人类发展的“艺术”之贫乏，立刻让利马诺拉那些心智不够成熟的人也深刻感受到了。这些计划意味着对现有制度与生活体系的摧毁。整个国家里充斥着煽动者。过去，在辩论中，演说家们可以互相制衡；但现在，那些懒惰无为的人反而变得最为能言善辩。那些曾经声名狼藉的人，现在却走上了成名之路。他们以前只能在街角聚集少数不满的人，听他们讲话，或许还会嘲笑他们的口才，而现在却能动员群众采取行动。由于无力解决自己的生计问题，他们甚至曾被自己的追随者所鄙视。现在，他们面前出现了地位、权力、财富和名声，而这一切都归功于他们那个连基本生活都无法保障的“可怜成员”。这些卑微的谄媚者，没有哪个穷到会看不起他们，他们现在变得无所不能，那些新的庞大政治计划所带来的破坏工作全由他们来承担。当革命如火如荼地进行时，他们自认为正处于最佳状态。但就在这时，他们发现了自己的……

他们的雄辩之火根本无法控制，甚至无法引导；它席卷了他们所重视的各个机构与社会群体，最终连他们中的许多人也成了这场无差别破坏的受害者。当这场风暴平息后，他们中没有一个人敢站出来承担重建的重任，只能因恐惧而躲藏起来。于是，那些在战争中成长、习惯于用战争解决人类问题的人站了出来——他们夺走了那些靠口才逞能之徒所觊觎的一切荣耀、地位与财富。一些古老的民间格言便反映了这一经历：煽动者的话语能造就战士的命运；演说家的嘴就是士兵的盛宴之地；雄辩如暴风，鲜血如洪流；愚蠢的舌头啊，你正在招致暴君的降临；用演说家的“牙齿”来播种一个国家，那么就会出现暴君的“刀剑”；多话终将被自己的好斗性所吞噬。尽管有这些民间传说中的警示，这种行为依然盛行；因为那些热衷于战争的上层阶级自以为自己永远是最出色的演说家，而人性本身就倾向于依赖言语。直到言论自由得到充分保障之后，他们才开始改变观念。那时，那些来自贫困地区的闲人就能轻易地胜过他们，用更出色的口才击败他们。即便在各自的集会中，他们也比不上那些来自贫民区的能言善辩者；尽管他们满口讽刺与傲慢，但在公开辩论中仍会被逼得沉默不语，与那些口才出众的人相比简直不堪一提。这个依赖言语的时代自然也是思想单一的时代：当他们的精力都用于说话时，就再也没有时间去思考了。于是，各种“单一线索”的运动便成了主流。每个自以为是的“言语骑士”都有一套计划，想要将生活中的所有邪恶清除殆尽。他们如此迷恋自己的想法，以至于无法接受其他任何观点。而正是在这种状态下，他们才觉得安全。但后来，那些爱夸夸其谈的人联合了起来，一个庞大的社会主义计划将他们所有的理念都囊括其中。岛上的各种制度都要被废除，取而代之的则是某种能让人们平等、繁荣且幸福的未知事物。此时，他们的舌头以惊人的速度齐声摆动，每个人依旧只为自己着想。

他们没有特别的建设方案，但在拆除行动上却意见一致；他们需要一块可以建造的空白土地，而他们的理想也是相同的——让所有人平等且幸福。那些华丽的言辞声淹没了其他行业发出的声音。另一场革命即将来临。利马诺拉的一些明智之士预见了这一危险，认为与其让破坏行为再次肆虐，不如把所有东西都分给那些心怀不满的人。岛上所有的财产——土地、房屋、家具以及各种奢侈品——都被估算出了价值，等值的金钱被交给了那些心怀不满的社会主义者，条件是他们必须迁移到另一个岛屿上去。这个提议很快就被接受了，因为显然，利马诺拉将不再有值得掠夺的东西。船只将这些渴望实现人类财富平等的人及其财物送到了他们的新伊甸园岸边，然后便返回了。当甲板上的物品都被清空后，人们对岛上剩余的一切进行了清点，结果发现，通过清除那些社会主义者，岛上也摆脱了那些善于演说的祸害。在他们看来，为获得自由所付出的代价实在微不足道。他们很快又重新创造了曾经失去的财富。所有人都对任何形式的雄辩之词感到羞耻和恐惧，雄辩一词甚至成了不祥之兆。如今，喋喋不休已成了对共同体最大的冒犯。几代人过去，这片土地上一直保持着相对的宁静与和平。在一系列的清洗行动中，所有与口才相关的野心都被彻底清除掉了。那些擅长阿谀奉承的人大多随那些好色之徒一起离开了，那些傲慢的人则跟那些贵族战士一同离去，而大多数擅长说谎的人则跟着那些骗子一起走了。人们对一切形式的空谈和夸夸其谈都心存恐惧，这种恐惧压制住了一切可能出现的类似倾向。

第五章　文学

对这些人而言，任何空谈都是不道德的行为，是毫无意义的浪费——这种浪费会消耗种族进化所必需的精力与资源，违背了种族进步的目标与理想。他们认为，将现实生活替换为文字游戏，再把这种文字游戏当作艺术来加以创作，让数百人毕生投入其中的想象力与技巧，实乃卑劣之举。他们绝不认同那种只注重事物的外表与装饰而忽视其真正内涵的做法。每个工作者都必须深入理解生命的本质与目的，同时也要明确自己与种族进步之间的关系。社会中任何人所付出的时间与精力，都不应被浪费在无用或无效的事情上。

但这并不意味着语言可以任由其自行发展。语言是人类能力中最值得精心培育的方面之一。无论是一个自然而生的词句，还是一种人为创造的词汇，都必须在整个社会的认可之下才能存在。在一个每个成员都能为自己定下规则的民族中，语言甚至比政府或司法制度更为重要。它不仅是沟通的渠道，更是所有思想的载体与表达方式。如果语言变得腐败，那么心灵又怎能免受其影响呢？如果语言带有虚假的色彩，那么这种虚假性又怎会不渗透到人们的精神之中呢？语言是法律与真理的守护者，是人类心灵的钥匙，也是人类思想得以存在、运作的基础。

如此重要的因素，怎能让它受制于偶然事件、个人意志，甚至是某个家族的掌控呢？语言对人们精神世界的影响远远超过所有科学的总和，因为它的应用范围比任何科学都要广泛；它潜移默化地影响着所有的科学，几乎可以说是处理各种思想时的媒介。语言可能成为整个民族的福祉，也可能成为其祸根。而能够引领语言发展的人，才是真正的领袖。

他将成为利马诺拉的统治者，但并非那种表面的统治者，而是真正能决定其命运的人。他将是利马诺拉人思想的专制者，只要他愿意，就能轻易地将人们的思想倒退几个世纪。如此经验丰富且智慧超群的民族，若任由文明中最重要的功能受个人意志左右，那他们的整个生存理念就会毁于一旦。一旦完成了对民族的净化工作，人们便意识到也必须净化他们的语言——数百个单词、短语和习语早已被那些邪恶思想的影響所渗透，而那些邪恶思想如今已被驱逐。更糟糕的是，语言本身就是恶意与欺骗最常用的工具，它永远是那些天真无邪、缺乏警惕之人的陷阱，是一片迷宫，即便是最聪明、心性最纯洁的人，在追随某些伟大而崇高的理念时也常常会迷失方向。长者们的首要目标就是清除语言中的粗俗内容。但随着工作的推进，他们发现问题的复杂性、模糊性以及种种隐患才是最严重的危害。要想拥有清晰、无障碍的表达方式，就必须在每个单词上赋予明确的含义，让每个意义或细微差别都有对应的单词。这项工作持续了多年。他们明白，只有彻底完成这项工作，他们的知识体系才能稳固，发展才能有坚实的基础；否则，他们的知识就会如同变幻莫测的云朵，发展则如同流沙一般不可靠。如果语言本身都充满危险，那么他们的文明也就不过是海市蜃楼罢了。因此，他们在追求真理的道路上坚持不懈地努力着，希望自己能够稳步前进。当他们的工作完成后，却发现这仅仅是个开始——因为要让这种新的、经过净化的语言成为全体人民的自然表达方式，需要一代人的时间，而到那时，大多数常用词又会出现新的含义，许多日常用语也会随之发生变化。那些新出现且使用频率较低的词汇，以及纯粹用于技术或科学领域的词汇，则依然保持原样。所有“活”的东西都发生了变化，而那些完全人为创造、没有扎根的东西则依旧如初，简而言之，已经变成了化石。显然，对于一种“活”的语言来说，必须时刻保持警惕并加以监督。整个民族都必须成为一个维护语言纯净与清晰的团体，每位公民都要谨慎使用自己的语言。

他们每天都会使用这些词汇，或者根据他人的使用方式来运用它们，并记录下其含义的任何变化或新的意义层次。经过商议以及长者们的仔细考量后，人们会为每一种新的含义设计出相应的表达形式。这种表达形式必须经过一段时间的广泛使用考验，如果能够通过这一考验，它就会被正式纳入语言体系之中。

人们也从未忘记：对于一个单词能否被接受而言，听觉感受与和谐感与它是否适合表达某种思想同样重要。刺耳的声音会像毫无意义的音节一样浪费宝贵的表达资源。西方科学中那些粗劣的用词方式会让利马诺尔人感到震惊。不和谐的声音是对贯穿于整个宇宙的和谐之心的冒犯；创造出一个悦耳的词语或短语，与创造出一个刺耳的词语或短语一样容易。在他们看来，音韵之美是语言最基本的要求之一；与其说一些没有音乐性的语言，不如保持沉默更为美好。在他们身上，有一种本能促使他们将句子组织成欧洲人所谓的“诗歌”。最简单的陈述也会带着如美妙音乐般的柔和韵律，吸引人们的耳朵。最严谨的科学论述听起来也如同西方诗人最伟大的作品那样庄严而悦耳。他们最平常的对话也具有我们最优秀的歌词那样的和谐感，却没有单调的节奏、刺耳的押韵或生硬的表达方式。他们从未想过，除了那种在需要表达思想时所有人都会本能地拥有的表达技巧之外，还应该存在一种专门的文字艺术。如果是一种全新的思想、尚未被命名的发现或发明，那么全体民众就有责任创造出或选定一个完全适合它的词语。松散的表达方式意味着思维的混乱，因此作为一个民族，确保没有人陷入这种状态是他们最重要的责任之一。如果出现某种需要特殊天赋才能掌握的文学艺术形式，那就会立刻表明他们的语言体系已经混乱不堪，而首要的任务就是对语言进行改革。

在我来到这座岛屿后的那段时间里，我习惯于赞叹欧洲的伟大文学作品——这是西方文明中为数不多的、我觉得提及它并无羞耻之处的方面。我会热情洋溢地赞美那些作品的优美表达、动人的韵律、高尚的意境以及庄严和谐的整体风格。当我谈论这些的时候……

荷马与埃斯库罗斯，但丁与弥尔顿，莎士比亚与歌德——我对他们运用素材的卓越才华充满无限敬仰。当被问及他们作品的思想特质时，我认为这些思想并不一定非得全新不可；这类诗人的最大优点在于，他们能够汲取自己所处时代或国家的智慧，或是所有时代与国家的智慧，并以一种无可模仿的方式将其表达出来。他们的素材来自书籍或当时的生活经历；他们的大部分伟大诗作都已被那些钦佩他们的评论家们分析出其构成要素，几乎每一个思想的来源都能被指明。但这只是为了进一步提升他们作品的价值，使其更加伟大而已。在西方，文人们为反驳抄袭的指责时，常常会指出：根本不存在绝对原创的思想或素材；文学的真正价值、其能否流传千古的标准，在于表达的独创性或新颖性；其余的则属于创作那个时代的人民，或是全人类。因此，年轻人被鼓励不惜一切代价去学习外语，尤其是古典语言，因为翻译无法传达伟大作家作品中的独特之处；若想领略其真正的独创性，就必须亲自学习并研究那些伟大著作的语言。

然而，我试图表达自己热情的努力全都徒劳无功。听者们眼中流露出怜悯的神情，不久我便明白了这种情绪的根源。他们为我仍会欣赏那些其实只是病态表现的事物而感到惋惜，同时也为全球数以百万计的人只能将生命中最美好的时光和情感耗费在肤浅的事物上而感到悲哀。他们赞同人们努力生活在思想的世界里，一个比吃喝更崇高的精神世界中——这正是追求进步的体现。但他们痛心的是，这种努力竟走向了错误的方向，西方的同胞们竟以那些象征着病态的东西为荣。语言状况实在糟糕，纵观历史，能恰当地、富有韵律地运用语言的人寥寥无几。如果连引导人们的智慧都无法让这一最重要的思维工具保持有序与完善，以至于那些擅长恰当且富有旋律地使用语言的人反而被视为有灵感的人，那这种智慧又在哪里呢？这无疑应该是首要解决的问题。

那些长者与统治者们致力于确保这种普遍的交流方式至少是清晰明了的。然而，思想的“道路”却如同丛林一般荒芜、原始且难以理解，就像动物之间的交流一样；那些能在这一迷宫中开辟出清晰路径的人便被视作神明。显然，欧洲的文学不过是其人民无法实现有效自我管理的结果。只有少数人能够以如此清晰准确的方式表达思想，这无疑是对整个文明的耻辱。人们对他们如此推崇，恰恰反映出所有人所陷入的极度无能状态以及语言的腐朽状况。我强调了诗歌中词语所具有的惊人暗示力量——这些词语蕴含着无数深层含义与分支意义，因此一首诗或一部伟大散文作品的真正内涵永远无法被完全揭示。一代又一代的学生不断研究它们，仍能从中发现新的意义与灵感。《伊利亚特》、《神曲》以及莎士比亚的戏剧虽已有无数注释，但它们的全部含义依然无法被穷尽。关于这些作品的解读著作堆积如山，但每个新时代总会有新的解读出现。这一切都源于那些微妙的隐含意义，它们能触动人们灵魂中的各种情感。一位出色的作家能够巧妙地组合词语，从而以不同的方式影响不同人的心灵。他的短语与句子周围会笼罩着朦胧的意义，百位学者都能从中得出属于自己的见解。那些思想以神秘的方式隐藏在文字深处，等待着更有洞察力的学者去领悟。正因如此，每一首伟大的诗歌都能激励一代又一代人在不同方向上探索。如果每个词只承担一个功能，如果每个短语的含义都一目了然，每句话都清晰明确，那还会出现这样的情形吗？正是意义的交织、语言中那如蛋白石般闪烁的光芒，才让欧洲的诗歌如此美丽且充满永恒的启示力。正是词语的朦胧性，才为过去那些伟大诗歌中的思想、人物与场景赋予了庄严而富有层次感的形式。如果没有这些隐含的意义需要被揭示，没有这些错综复杂的结构需要被理清，没有这些含蓄的暗示与隐喻需要被阐明，那么那些学者与教师们又会做些什么呢？如果所有的伟大文学作品都清晰明了，我们的年轻人又从何处获得知识训练呢？

我原以为自己已经为欧洲的各种语言提出了充分的辩护理由。然而，看到提问者脸上的表情后，我的虚荣心立刻烟消云散了。他的眼中依旧流露出那种难以捉摸的怜悯之情。我自以为已雄辩地阐述的一切，反而让利马诺兰人更加坚信：西方那些定义模糊、不断变化的词汇正在造成人才的巨大浪费。一代又一代最聪明的人不得不终其一生与那些结构混乱的语言作斗争，试图将他们的智慧与灵感以某种形式记录下来，供后人继续探索。成千上万的优秀人才不得不在解读这些作品中的深奥含义上浪费最宝贵的时光。所有心智尚未成熟的人则不得不在试图理解书本中所蕴含的“意义”这一徒劳无益的任务上耗费青春。如果把所有这些才华、精力与时间都用于真正有意义的工作上，如果让欧洲最优秀的思想家们致力于真正的探索，那欧洲又怎会没有进步呢？既然其文明建立在如此不稳定的语言基础之上，它几乎无法发展也就不足为奇了。所有那些微妙的含义其实都是陷阱，让大多数人在人生道路上陷入困境。那些最伟大的思想家们也在与这些虚幻的东西作斗争；他们并非在征服未知领域，以便让后人能够沿着他们的足迹前进。黑暗依旧笼罩着他们，就像他们之前所做的那些徒劳努力一样。在一片充满迷雾与陷阱的土地上，盲人又怎能带领另一位盲人前进呢？

我想，我的箭囊里还有几支箭。没人能否认文学艺术的美好，以及它对培养人们对于美好与高尚事物的感知能力的积极作用。哪里还有比我们伟大的诗歌更动听的呢？哪里还有比我们最优秀的作家所写的散文更和谐的呢？一首优美的抒情诗足以让整个民族为之倾倒，一篇出色的散文则能激发成千上万人的钦佩之情。还有什么比我们伟大诗歌对各国青年的影响更具有教化意义呢？还有什么比研究我们伟大的散文家们的作品更有助于提升人的素养呢？

但我再次意识到自己完全偏离了主题。风格不过是语言为摆脱自身缺陷而做出的努力，是对那些阻碍思想进步的严重缺陷的承认。如果一种语言能够成为真正的工具……

灵魂与灵魂之间的交流，才是真正传递智慧能量的媒介。因此，使用这种媒介的民族应当完全不会意识到所谓“风格”之类的东西。我们只有在呼吸变得困难时才会意识到自己在呼吸，以及呼吸的方式；只有当心脏跳动不规律、可能预示着疾病时，我们才会意识到心脏的存在及其对生命的重要性。语言也是如此——它是人们之间交流的工具，是思想的载体。如果语言能够以健康且完美的方式发挥其功能，我们几乎不会去关注它；如果词语表达清晰准确，那么每个人都会用最理想的风格来说话和写作，那种自然而明了的表达方式，能让听者或读者将注意力集中在信息的内容上，而非表达方式本身。语言本应只是我们身体系统中那些无需刻意思考、无需引导就能运作的功能之一；一旦它需要我们刻意关注，那就说明它已经出现了问题。只要我们没有意识到它的存在，它就是健康且强大的，能够正常发挥作用，不会出现任何模糊或错误的信息。

即便在语言的最常见表达中，也不应缺乏音乐性。如果为了追求韵律，所谓的诗人不得不放弃语言中所有非音乐性的表达方式，那这种思想的表达该有多么错误啊！当这位职业文字工作者不得不从自己有限的词汇库中费力挑选适合诗歌的词语时，他的工作该有多么做作啊！由于大部分词汇都不适合他的创作需求，因为它们是由那些不懂音乐的人创造出来的，他就像一个必须用普通石头或从历史垃圾堆中捡来的陶器碎片来创作作品的工匠。大多数语言听起来就像锉刀在铁上刮擦的声音，或是碎片从悬崖上坠落的声音，充其量不过是烟花爆裂时的噼啪声罢了。这并不奇怪，因为这些语言中的单词都是那些根本不在乎词语发音是否悦耳的人随意创造的。偶尔，如果有某个词或短语脱离了文学作品的范围，它在日常交流的过程中，那些刺耳的音节也会被磨平，变得更为圆润流畅。这样，才为西方诗人的精美创作提供了合适的素材。他们正是从这些经过时间打磨的“石子”中挑选出有用的元素。

将它们从那些粗俗不堪的环境中抽离出来，置于一个能让它们暂时显得美丽的环境中。但这种美丽只是暂时的；它们那精美的结构终究会毁坏，碎片则被卷入日常言语的漩涡之中，失去原有的形态与意义，变成其创造者根本无法辨认的东西。于是旧有的循环又开始了：那些被遗忘的作品的残骸，在时间的冲刷下变得圆润光滑，成为构建新时代艺术作品的基石。那些肩负着如此任务的艺术家真是可怜！他们必须从过去的垃圾堆中塑造出能取悦新时代的作品。可这样的过程又怎能产生真正的和谐呢？作品的形态取决于偶然因素，而艺术家们所赋予作品的形态则取决于他们所处时代的潮流，这些形态必然会被新的时尚所取代。只要文学作品还依赖其形式来获得持久的影响力，它就注定是短暂的；因为如果形式不能符合其所针对的时代的审美趣味，那就毫无价值，而不同时代的审美趣味往往是相互冲突的。人工手段或许看似能让作品延续生命——比如宗教或政治运动、其他艺术的助力，或是学者与评论家的野心——但这种“生命”不过是表面的，并非源自人们的内心。本质上不具备音乐性的东西，是无法产生真正音乐的。

第六章 灵感

我放弃了为基督教文学辩护的努力，得出结论：一个如此蔑视一切空谈的民族是不可能有文学的。但很快我就改变了这个想法。有一天，当我的学业进入最后阶段，而且我对这个民族的忠诚也经历了诸多考验之后，我的父母让我陪他们一起去参与一本新书的创作。鉴于我在欧洲所听到的那些对文学的贬低之词，我对这个邀请感到有些惊讶。但他们并未解释其中的缘由，尽管他们很清楚我与蒂里尔之间的对话内容。

我原以为，在岛上长期居住并多次飞越这片土地后，我已经了解了岛上所有的公共设施。但我又错了。我们选择的路线有一段是我曾经走过的，但很快我们就偏离了常规路线，朝着利拉罗玛方向前进，然后绕过其西侧的一处山脊，前往一个隐藏在视线之外的深谷——只有那些朝夕阳方向飞行的人才能看到它。在这里，我看见空中满是飞鸟与飞艇，它们在空中穿梭。那真是一幅美丽的景象：这些“天空之舰”在利拉罗玛的雪地上飞过，或在蔚蓝的天空中翱翔。我们当时位于岛屿的邻近海岸，无需大幅上升就能到达目的地。因此，那些飞艇都在我们上方很远的地方飞行，大部分还得绕过那些闪闪发光的山峰。它们在天空中的飞行姿态极为优雅，时而飞向此处，时而又飞向彼处；过了一会儿，我甚至能听到它们翅膀的振动声，就像丝绸帆布的沙沙声一样。

当我出神地望着上方时，我不小心飞得离地面太近了，为了准确抵达目的地，我不得不再次高高飞起。此后，我的目光转向下方，看到了更为美丽的景象：一条宽阔的河谷向海岸方向逐渐变窄，变成一条深邃的峡谷；而朝向山脉的方向则变成了岩石间的裂隙。那条河流……

这座独特的圆形剧场被一条人工渠道引导至力量中心，但偶尔也会让水流冲走旧河道中的岩石与植被残骸。两侧的空中，一层又一层自动装置整齐排列，足以容纳整个民族。整个场地都向天空敞开；然而山谷深处却有一缕柔和的光线，能缓解人们因上方蓝天与白雪反光而产生的视觉疲劳。随着光线逐渐向山谷的顶端和出口处延伸，那里的黑暗也愈发浓重。只有在午后，当太阳西沉时，它的光线才会透过入口处的裂缝照射进来，用金色的光芒照亮甚至最黑暗的峡谷部分。而在日落时分，各种颜色的光线穿过峡谷，给整个圆形剧场带来惊人的视觉效果，仿佛有戏剧设计师在为某个超自然的场景照明一般。

当我们坐在山坡上时，午后的阳光很快便让我们看到了那个从山崖中伸出的巨大舞台。显然，那是这座岛屿天然的剧场，是由自然力量塑造而成的。声音可以毫无阻碍地从一侧传到另一侧；而舞台移动时发出的声响则沿着各个层级上升，最终消失在我们头顶的广阔天空中，不会产生任何回声。我想，利马诺兰的建筑师们一定就是在这里掌握了大自然的声学奥秘——在他们建造的巨大大厅里，没有任何声音会在传递到最远角落时被减弱或混淆。这并非因为屋顶下有什么机械装置，而只是因为建筑结构的特殊设计。大自然将这个山谷变成了一个完美的剧场，在其最高的层面上，任何一个听众都不会错过最微小的声音。此外，还有一种奇特的设计：在舞台上方放置了一个伊雷利姆球体，它能将所有声音放大十倍，确保连最轻微的响声也不会漏掉；同时，每个听众身边都有玛戈尔装置，可以减弱那些过于响亮的音量。伊雷利姆球体的另一个奇妙效果是，它能让舞台上的所有物体在视觉上放大一百倍，相当于一种强大的显微镜，让每位观众能够比普通肉眼更清晰地看到物体的内部结构。

我们不必等待太久，这些准备工作就有了结果。有两个人物走上了舞台，在伊雷利姆球体的映衬下，他们的身高在利马诺兰的男女面前显得极为高大。他们……

利马诺拉的生物们有着优美的外形与动人的面容，其美貌远远超过我在山坡上见过的任何人。即便以我那未经训练、能力有限的双眼来看，也能看到他们身体组织的透明性，从而观察到他们器官的运作——我能看见他们的心脏跳动，以及他们在行走或静止时血液在血管中的流动速度变化。我们甚至能够观察到他们的情绪对体内系统的影响，以及大脑组织中思维活动的活跃或平静状态。从大脑传递到手脚的神经冲动，以及从各种感官传送到神经中枢的信息，似乎全都清晰地呈现在我们面前；这一切简直如同魔术一般奇妙，远远超出了人类的能力范畴。

但更惊人的景象还在后头。这两个生物，或是自动装置，或是活生生的影子，又或是别的什么存在，共同演绎了一出场景。其含义直到经过多日的思考后我才得以理解。我的最初印象与后来的结论与认知已经融为一体，很难将两者分开。这两个生物是天造地设的伴侣，彼此互补，性格、喜好和情感都完全一致。如此完美的契合在利马诺拉也尚未出现。他们的思想与情感相互呼应，但同时又保持着各自的独立性，各自成为生命与行动的源泉。它们的个性与能力如此独立，却又如此和谐相配！这一场景仿佛在描绘一种真正完美无缺的友谊，宛如一场婚姻。

随着时间的推移，这两者之间的和谐关系日益紧密，最终彼此间的共鸣演变成了一种渴望——希望创造出能融合双方最优秀特质的个体，让这种结合得以延续。我们可以看到他们的思想逐渐转化为强烈的激情，随后还能听到他们围绕这一愿望展开的对话，直到这个愿望变成一个具体的计划。我们看到他们收集构成身体的各种材料，通过复杂的熔炉、坩埚和机械将这些材料塑造成一个结构完美、强而有力的男性躯体。他们对每一块骨头都进行了无数次测试，直到对所有结果都感到满意为止。之后，他们开始处理构成身体的软骨。

那些骨骼被安置在正确的位置，或者被移动到适当的位置，通过它们所传递的磁力，每个骨骼都获得了稳定性与生命力。他们逐层构建内脏器官，以极其细致的方式模仿着自己亲眼所见的结构，并不断测试以确保这些器官能够完美地发挥功能。他们在身体的上部组织、大脑、耳朵和眼睛上投入了多么精妙的艺术力量啊！每一个部分都孕育出了彼此所珍视与欣赏的特质。为了让这个新生命在所有功能上都趋于完美，他们没有遗漏任何细节。他们在强大的显微镜下研究那些微小的神经和组织，用同样的放大镜反复检查、测试每一个感官、器官及功能。他们将这个生命的体型塑造得极为优美且比例协调，面容也做得极为美丽，堪称人类面容的极致。他们所操作的物质质地极为轻盈，即便在强大的放大镜下也难以用肉眼分辨，似乎是空气或某种以太产物；它在他们引导的手指下几乎不可见地流动着。最终创造出的身体比他们自己的身体还要透明，真是精妙与强韧的完美结合。他们对每一根肢体、每一种感官、每一条神经、每一块肌肉以及每一层组织都进行了试验，直到消除所有缺陷后才进入最后阶段。终于，他们满意地完成了这项工作，接下来就要面对最艰巨的任务——如何让这个形象变成真正的生物。想到眼前这项显然不可能完成的任务，我不禁微笑。然而他们在准备最后一步时却显得异常平静，只是体内似乎蕴藏着强烈的能量，表明他们认为这是一项近乎超人能力的任务。他们互相鼓励，我们可以看到他们通过强大的机器为自己的身体注入新的磁力。他们的脸上洋溢着向天祈求的狂热光芒，仿佛正在与某种我们看不见的、无形的生命之源建立联系。他们握住自己创造出的形象的手，将其举起来，放在两人之间，让它处于能量传递的路径上。他们将手放在它的头部和神经中枢上，此时他们脸上的狂热神情几乎达到了出神的状态，他们的灵魂似乎都脱离了身体，看起来就像两个沉浸在梦中的身影。微弱的光芒……

他们中间的那个形象的脸上浮现出红晕，随后又消失了。他们的灵魂似乎再次恢复了完全的意识，脸上洋溢着喜悦之情。那个形象的脸上也再次出现了生命的迹象。他们将自己的灵魂一点一点地奉献给他，同时从我们看不见的生命与灵性的源泉中获取力量。渐渐地，那形象的眼皮抬了起来，嘴唇也动了起来。那个形象真的有了生命。三人仿佛处于恍惚状态，但内心却充满着创造的喜悦。他们想象中的那个存在既像他们两人，又独立于他们之外，而且更加美丽动人。爱在那个新生命与他们之间激烈地涌动。三人醒来了，迎接他们的是新的生活。然后那一幕消失了，我仿佛只是做了一个梦。

然而，那里确实有一个深谷，夕阳的光芒穿透山谷；在山坡上，有成千上万的利马诺兰人就坐在我身边。稍加思考，我就明白那并非梦境。那是魔法吗？我无法相信有人会如此轻视生命以及超越生命的力量。我的求知欲驱使着我去了解真相，很快我就从他们那里得知，这是一本名为《人类雕塑》的新书的初次出版。那个深谷以及其中的各种装置，其实就是未来主义的舞台，在那里，所有的幻想都会被转化为能够吸引全体民众的形式。它被称为“洛米法”，也就是“先锋展示”。

他们的文学作品全是关于科学的，而且是关于未来的科学。对于这些实用主义的人来说，描写过去或现在的事情简直就是浪费人类最宝贵的能力，是将想象力浪费在毫无价值的事物上。他们认为，仅仅为了回顾而回顾，而不考虑后续的发展，是最有害的疯狂行为；他们将这种行为视为一种道德上的盲点，使人既看不清正确的道路，也无法采取正确的行动。那些只欣赏过去的民族，处于他们所认为的最糟糕的状态之中；而那些只看到自身及周围环境中的美好事物的民族，则处于另一种糟糕的状态。在这种缺乏进步意识的民族或种族态度中，近亲繁殖带来的种种弊端就会显现出来；过去的种种弱点以及智力与道德上的缺陷会越来越具有支配力，最终似乎成了唯一的“美德”；就连曾经被视为美德的品质也会变得僵化、习以为常，或者因为过度而变得可怕且难以控制。过去只不过是孕育更美好事物的土壤罢了。

未来的成长。而贫瘠的土壤即便不会变成毒土，也会变得无法种植除杂草之外的任何植物——那些根本不需要也不值得被照料和培育的植物。因此，将想象力用于过去在他们看来就是对未来的犯罪。那些已经消亡、需要通过创造才能再次呈现在人们眼前的事物，最好还是留在坟墓里。那些以回顾过去作为进步途径的文学作品只会阻碍进步的步伐，除非属于那些远远落后于世界发展潮流的民族。对于一个追求进步的国家而言，将其最宝贵的资源用于让早已消亡的过去复生，无异于承认自身存在野蛮的特质，同时也预示着自身的迅速衰落。想象力是属于未来的能力；它的目光指向前方，而非像记忆那样看向过去；它的作用是探索我们面前的地平线，解读视野边缘投射出的光影，而非怀着遗憾或崇拜之情回望人类曾经踏足过的土地。未来是无限的；人类的过去仅涵盖几个世纪的时间，而且只是其中的一小部分而已。并非因为缺乏空间，才使得这种面向未来的能力被迫局限于已走过的道路之上；而是由于一种严重且无法治愈的疾病——过度追求完美的病态——它使人的面容转向后颈，进而腐蚀或硬化大脑与心脏的组织。在他们看来，最令人悲哀的场景莫过于看到一个本应能够快速发展的民族，却将最宝贵的精力浪费在反复追寻自己或其他民族的祖先足迹上。没有什么能说服他们允许进行任何与未来无关的过去研究。我认为，他们几乎忽视了历史及历史研究的价值；因为正如西方常说的那样，历史会重演；无论时代多么新奇、多么有所改进，它依然可以从过去的时代中获得教训，甚至是警示。他们的文学作品全都着眼于未来。该种族中有两个最大的家族专门从事这一领域，而且还有越来越多的人因为具备出色的想象力而被吸收进这些家族。他们接受着岛上普遍的训练，但他们的专业训练则比其他任何家族都要更为深入。一切可能帮助他们提升想象力的因素都被充分利用了。

他们所使用的语言能够让他们毫不费力地表达出准确的词汇。在他们的教育体系中，除了这些内容之外，还有对各种艺术形式与音乐的指导——因为他们必须将自己的想法以一种能立刻吸引全体民众想象力的方式呈现出来。洛米法就属于这类艺术范畴。而他们用来表达对未来规划的文字形式，则必须尽可能完美地运用他们的语言，准确传达所有想要表达的内容，同时还要通过旋律与和声来打动人们的耳朵。在岛上允许的表演艺术领域里，他们是艺术家；而在语言规范方面，他们则是创造词汇、选择用词的引领者与建议者。显然，这个群体中有着最优秀的人士：他们的额头宽阔、饱满且形状优美；眼睛很大，但深陷在眉骨之下；颅底非常宽大；与想象力及诗意能力相关的脑部区域都发育得很好。不过，他们的面容特征与普通的利马诺兰人并无不同，也没有更出众的美貌或更规则的轮廓。很明显，每当这两个家族需要新人时，就会挑选那些具有特定颅骨结构及大脑发育水平的儿童进行培养。

从很早开始，这两个家族的年轻人就接受着当时各种科学知识的教育，这样他们就能知道哪些知识领域还有待填补，以及哪些规律可以指导并限制他们的创造性探索。因为他们所创造的文学作品其实就是科学的雏形。科学为文学奠定基础，而文学则为科学铺平道路。这些家族通过基于已知知识的创造性作品，为科学家们开辟通往未来新领域的道路。他们与科学界的领袖保持联系，充当他们的盟友，了解那些人试图发现或发明的东西，并提出满足其需求或实现其目标的方法。他们为科学家们提供可供验证的假设，也为整个人类指明通往未知领域或半推测状态的道路。

因此，他们的文学作品属于虚构作品；因为他们认为，这种暂时的虚构才是唯一不会停滞不前的“真理”。这些开创性家族的作品都必须经过全民族的检验。那些不被族人认可的作品会立即被摒弃并遗忘，而那些得到长者认可的则会被保留下来。

任何一门科学的领域都会被交由他们去进行实验，尽管这本不应吸引其他人的兴趣。整个民族所看中的东西就会被当作未来的指引与蓝图；它成为那个时代的“圣书”，民众们每天都会研读它，以期实现它为人们设定的目标。然而，每个新的时代都会让这些“圣书”中的一部或几部过时。当他们所描绘的未来图景被实现、预期的进步得以实现、所追求的理想变成现实并变得司空见惯时，那些过时的“圣书”也就失去了意义。我曾一度困惑于他们如何处理这些被淘汰的书籍——毕竟他们认为对过去的种种研究以及对现在的各种想象都是多余的。不过我的问题很快就得到了解答。有人带我参观了记忆之谷里的那些过时的小说藏书。这些书在最早的教育阶段就被使用着。孩子们通过阅读或聆听这些故事，以便在成年后了解人类起源以及未来可能的发展方向，从取得的进步中获得动力，同时为自己的未来汲取经验。过了童年和青少年时期之后，任何不用于规划未来及其可能性的时间都被视为浪费；而对于成年人来说，一切形式的守旧行为都被视为懒惰。他们从不允许自己过分依赖任何一本“圣书”，也不允许自己对其过度崇拜，即便有时会以之为指导——因为他们知道，这类“圣书”很快就会融入民族的本质与个体的行为准则之中，然后会有别的“圣书”取而代之。今天的“圣书”终将被明天的“圣书”所超越。今年的预见与理想，明年就会变成理所当然的真理。在他们看来，真正的亵渎行为，就是让某本“圣书”长期占据主导地位，其教义未能融入生活，其描绘的景象与理想也未能实现；也就是只崇拜其文字，却因无法超越其观点而忽视其精神实质。一本被长期视为“圣书”的书籍，其实意味着一个民族的停滞与野蛮，也是对其智慧的侮辱。它表明该文明的形态已经固化，甚至开始倒退；吃饭、睡觉、在死去的理想面前跪拜、繁衍后代然后死去——这就是最高层次上存在的终极职责。对于利马诺兰人来说，每一本书都是“圣书”，因为它们能为前行的道路照亮方向；只要它们还能带来光明……

只要还有需要，它就依然被视为神圣之物。每当它的光芒变成人们日常所见的普通光线时，尤其是当人们必须回头才能看到它的指引标志时，它就会立刻被送入记忆之谷。一旦这些教义变成了日常生活中的法则，人们便不会再浪费时间去思考它们。从自己的历史中，他们早已知道：一旦某本书过时了却仍受到人们的崇拜，它就会成为压迫人们的工具；那些原本只是过去故事的预言，必须通过神秘的解读重新投射到未来；那些体现着早已逝去的那一代人精神的教义，也必须通过各种手段重新焕发生机；为了防止人类的思想超越自身的道德与文明水平，人们还不得不从那些过度引用的经文中找出无数方法来加以约束。在他们的历史中，有多少个时代里，人们都是与死者一同生活的！过去的种种束缚已经与他们内心最真挚的情感交织在一起；要能够以公正的心态看待那些已死的权威，要摆脱它们的束缚，对他们来说是一种多么大的折磨啊！那些东西已经成了他们自身的一部分，抛弃它们、将它们送回属于它们的地方——过去的坟墓，简直就如同自杀一般。这段漫长的经历已经深深烙印在他们的本性之中；因此，一旦有新的书籍或观念出现，他们就会本能地感到不安。一旦那些书籍的光芒熄灭，其内容也变成了路人可以轻易理解的普通内容，他们就再也无法忍受继续研究它们了。谈论或赞美那些显而易见、平凡无奇的东西，被视为对公共利益最严重的冒犯行为；这会让人露出怜悯的表情，仿佛在看待一个患有不治之症的人。如果再犯同样的错误，就会对犯错者采取严厉的措施：他会被带到医士面前，医生会仔细检查他的身体，寻找病因，然后让他接受数周的医疗监护；直到彻底消除他体内的有害因素为止。通常经过调查后会发现，这种“感染”源自某本书籍，而那本书的精神与教义早已融入了这个民族的过去，不再具有任何生命力。不过，对于那些正处于发展初期的儿童和年轻人来说，那些书籍还算不错，因为对他们而言，那些内容仍然是新鲜而有趣的。

生命与活力的源泉。然而，一旦离开“记忆之谷”，那些能够欣然阅读这些文字的男女便被视为不健康且具有返祖倾向的人，会被送进医院接受治疗。这种“平凡之病”的症状十分明显——话多、喜欢秘密交流、在庄严的誓言或保密承诺下提出神秘的建议、无所事事却忙个不停、带着无力感的虚伪微笑、以玩笑的方式表达教条主义、自以为拥有智慧以及极度虚荣。如果这种疾病没有如此容易传播且隐蔽，也就不会被如此严肃且迅速地对待了；因为至少在初期阶段，它并不具有恶性；只有当它发展成对未被认可的天才的怨恨，进而引发嫉妒与诽谤，或是阴谋与叛乱时，或者当它变得极其自负，自认为无懈可击、无所不能时，才会产生致命的危害。正是其流行性使得它如此可怕，因此才需要采取道德隔离措施。对于过去的神圣典籍以及那些过时或已被淘汰的思想，人们也采取了特别的预防措施。这些典籍仅用于教导年轻人尊重伟大的思想与伟大的思想家，同时也让成年人在看到即便是最出色的著作也会迅速过时之后，能以谦逊的态度看待自己的成就。他们试图避免因研究过去的文学作品而产生的另一个弊端——对文学作品的过度推崇。他们将高尚的行为与高尚的言语和思想视为同等重要的东西，并确保它们也能被仔细记录下来。年轻人的职责就是记录下一切伟大的行为，并使其永存于历史之中。由于无知与经验不足，他们的热情更为高涨，于是便充当起了这个民族的史官。每当遇到困难时，家族中的年轻人就会与长者们一起前往现场，用他们的记录工具——伊纳桑斯、利纳桑斯和伊德罗桑斯——拍摄照片、制作电报图以及记录下现场的情景，以便存入“记忆之谷”。即便在年轻人不在场的情况下，如果有紧急情况并且有人以高尚的方式解决了它，他们仍然会把这件事记录下来，通过询问所有目击者来再现当时的场景。这些人认为，伟大的行为同样蕴含着灵感。

就像一本好书一样，只要它能照亮他们前方的黑暗之路。对他们而言，伟大与灵感的真正标准，就在于能否为前进提供指引或激励。凡是能照亮前方未知之处的光芒，必定源自比他们当前所处环境更高的视角。无论是言语还是行动，只要具备这种神圣特质，就都值得被记录和保存——两者同样重要。但一旦这些事物无法为他们指明未来方向，或无法为他们提供尚未实现的理想，他们就不再将其视为行动的激励来源了。灵感与宇宙中的其他一切事物一样，是不断发展的；没有任何观念、行为、言语或书籍能够永远保持其灵感价值。一个种族进步得越快，它就会越快使那些神圣的思想与行为失去意义。人类所有高尚的进步其实都是“去灵感化”的过程：每向上迈出一步，人们就能俯视之前的视野，进而追求更高的目标；而向下看则意味着倒退。任何能够看到头顶上那座山峰第一缕光芒的人，在他们看来都是受到启发的。但他们认为自己的责任就是尽快登上那座山峰；而一旦到达之后，灵感又在哪里呢？它早已随那个赋予灵感的时代一起消失了。总会有新的行为、思想或书籍取代那些曾被视为神圣的东西。如果没有什么新的东西出现，那么这个种族就完了！进步必须停止，黑暗将会笼罩那些盲目领导人们——为了维持自己的统治地位，他们不得不将过去的一切，无论是近期的还是久远的，都奉为神圣，将其最好的著作视为神谕。过不了多久，这些书的页面就会被各种解释的“蛛网”覆盖，最终他们只能用自己的“内脏”再织出新的蛛网。他们对外界光明的恐惧会变成一种恐怖感。如果有新的教师或先知出现，他们就会把他贬为异端；因为他的教义与那些被“虔诚之蛛网”覆盖的经文不符。如果有人能看到前方有光明，他也会被当作地狱的使者而被禁止发声；他所看到的不过是恶魔般的微光罢了。整个种族都饱受精神上的种种疾病之苦：无法区分真伪、沉溺于幻想、追求不健康且疯狂的目标，以及残忍与不宽容的疯狂行为。唯有激烈的革命才能……

拯救一场竞赛于如此困境之中。而革命的种子必须来自他们自身之外，也来自这个世界之外。

第七章 开拓者

在所有人的集体意识中，想象力经过种族本能的修正后，便成为探索未来景象的工具。一个将自身文明发展成有序前进力量的民族，必然不会让自己的探路者与先锋队伍缺乏组织。这个民族的命运在很大程度上掌握在那些深入黑暗之中、或登上高处去了解前方地形以及最佳行进路线的人手中。没有哪项事业比这更需要发挥人类最优秀的才能与最完善的组织能力。

那些承担开拓任务的家族里聚集着人们最强大的想象力。因为想象力是各种能力中唯一具有预知能力的；它能够看到知识视野之外的东西，能够预测世界可能呈现的样子以及未来的模样，还能凭借这些美好的预见来引导人类的思维向前发展。这个民族很早就认识到了想象力的非凡力量，以及它在推动进步过程中的重要作用。于是他们决心保护想象力，避免其被浪费。他们不愿让它沦为奢侈或大众娱乐的奴隶，就像他们在其他大多数文明国家所看到的那样。即便想象力能以华丽的文学形象再现过去，那也不过是对过时习俗和偏好的迎合，是对本应被遗忘的事迹的颂扬罢了。它要么在国王的宫殿里侍候，要么为懒惰而贪欲横流的人群充当笑柄。只有极少的时候，它才会独自一人，不顾外界的种种诱惑，与黑暗与无知的力量作斗争。

但一个孤弱的隐士又能对抗无边的黑暗呢？如果想要帮助人类不断前进，想象力就必须被加以约束，并朝着明确的目标进行组织化的发展。其他所有民族都任由想象力自行发展。而这个民族则认为想象力是人类各种能力中最缺乏训练、最易迷失方向的，但他们同时也觉得它是最神圣、最具潜力的。他们决心让想象力不再徘徊不定、失去方向。

那双无目标的眼睛，应当成为人类前进道路上的先锋；它不应只盯着过去或那些权贵们的恩惠，而应率先冲进未知的领域，在主力部队之前探索前路；它应当报告所遇到的困难与敌人，并描绘出未来的世界面貌。如果地平线上出现黑暗、云层以及波涛汹涌的海面，那么那个让船上一群目光敏锐的船员闲逛、偷看同伴的口袋以逗乐大家，或是倚在船尾观察身后痕迹的船长，又会受到怎样的评价呢？各国又如何运用自己的洞察力与想象力呢？不就是让它们被浪费在为贵族们提供娱乐上，或是去研究过去的问题上吗？

在经过一系列大规模的种族净化之后，利马诺兰族的长老们首要的任务之一，就是整理并发展族人中的想象力。他们发现，这种能力存在两种不同的类型与用途：一种人的视野较短，却能清晰地看到眼前暮色中隐藏的区域；另一种人则具有远见，能够看清地平线之下黑暗中的广阔区域。在他们中间，有两个家族因其卓越的想象力而脱颖而出，而且这两个家族在两种想象力中各有所长。因此，任务其实很简单——只需努力引导这些人的想象力为种族的发展服务，培养他们各自的才能，并从其他家族中最具想象力的孩子中挑选人才即可。那些负责开拓当前道路的“卢米阿莫”们，大多来自科学和技术世家；因为他们的职责主要是提出可供实验的假设，寻找解决难题的方法，为发明指明方向。事实上，发明正是他们最常从事的工作。不过，还有另一个同样重要的职能，那就是将另一个富有想象力的家族所提出的远大构想，转化为利用现有文明与手段可以实现的现实。他们接纳当时现有的科学理念与工具，以此为基础，开辟出一条通往理想境界的道路，而这些理想正是那些负责开拓未来道路的“弗拉卢米阿莫”们所设想并为之努力的目标。

当我从那个充满奇迹的“未来之谷”返回时，还不知道有这种开创性的研究存在。仔细思考之后，我对实现这一场景的可行性越来越持怀疑态度——它简直就像一场梦一样荒谬且不合逻辑。我问蒂瑞尔：用人工方式替代自然繁衍人类究竟有何可能？这完全违背了进化的规律，只会带来非自然且有害的结果。我知道他们可以无限地改造自然，但试图取代自然又有什么意义呢？就算真的能够做到这一点，又有什么好处呢？他们已经能够改造并引导自然，从而培育出符合种族发展需求的子女，还需要什么呢？

蒂瑞尔没有回答，一方面是因为她认为长者们更有能力回答这个问题，另一方面则是知道关于人类塑形技术的那本书尚未完成。第二天，我内心深处对利马诺兰人的渴望与目标的认同感，让我不由自主地再次前往卢米法。途中，那些在天空中飞舞的翅膀让我明白，我的冲动并非毫无目的——大家都在朝着同一个目标前进。很快，整个圆形剧场从高处到低处都挤满了观众，午后的阳光为他们增添了绚丽的色彩。

我刚安顿下来观察周围景象，就发现所有人的目光都集中在山谷的凹地中。平台上又出现了一个带有球形放大镜的装置。不过，平台上呈现的场景变化实在太快，以我尚未训练成熟的感官来说根本无法跟上，因此我的记忆中仍残留着一些混乱的印象。其中的许多环节都令人难以置信，足以让我困惑不已，不过整个场景的总体意图和效果还是让我明白了其中的道理。

在一切结束之前，我就已经意识到，这其实正是对我所提问题及疑虑的完整解答。卢米莫人正在展示人类进化的各个阶段，这些阶段将人类的现状与人工繁衍人类的可能性联系在一起。其中一个场景展示了他们早已能够做到的事情——制造各种动物组织；甚至最微小的神经也能被纺制出来，他们在显微镜下可以像观察绳子一样来研究这些神经。另一个场景则展现了动物在创造过程中的作用……

各种组织结合在一起，形成了较低等级的动物。在一系列漫长的过程中，我们看到创造力不断提升，其野心与努力也日益增强，最终造就了人类。但最令人惊叹的场景还在后头——那就是将新发现的生物测量仪用于探索生命的本质。我们看到那些富有创造力的科学家们用这种仪器对一种又一种植物、一种又一种动物进行检测，却始终无法分离出或制造出那种物质。他们以无数种方式改进着这种生物测量仪。随后，我们看到他们飞越大气层，将新的生命测量装置送入太空。经过多次尝试，每次都空手而归，但他们脸上流露出的喜悦表明他们终于实现了目标。在他们新设计的生物测量仪的精密测试管中，有某种东西不断让指示器跳动。不久之后，他们便将这种物质带回实验室开始研究。他们一次又一次地从大气层上方的真空中采集它。最终，借助这种物质，他们能够在周围的植物以及邻近岛屿上的动物体内找到它。一系列令人惊叹的场景展现了他们是如何通过心理测量仪发现灵魂的本质的。一步一步地（后来我意识到，每一步都代表着一个利马诺兰时代），他们逐渐揭示了它的秘密。在他们的研究中，大气层外的探索起到了至关重要的作用；在那里，他们用心理测量仪的测试管捕捉到了构成人类灵魂的能量形态。而在实验室里，他们则可以从容地对其进行研究。很长一段时间里，我都认为这些关于未来的景象是不可能实现的。然而，整个过程是如此渐进，而且每一个场景都描绘得如此生动，以至于多年之后我才承认它们也属于利马诺兰世界的可能性范畴；因为我终于明白，想象力能够引领我们走向多远的未来，而这样的预言性故事所涵盖的时间跨度又是多么巨大。在岛上的早年时光里，我对时间的感知十分模糊，很难理解那些描述弗拉卢米奥莫出版书籍的场景中所隐含的宇宙时间尺度。后来，我聆听了《人类雕塑》这本书本身，它是通过一种高音量的语音再现装置来播放的。这种自动阅读装置会从存放书籍的圆筒上取下由伊雷利姆构成的长条状“书页”，然后将其输入装置中进行播放。

作者的声音及其各种语调都清晰可闻，因此能够轻松理解他表达的每一个想法。我从未像利马诺兰人那样能够在显微镜下阅读那些记录在伊雷利姆卷轴上的文字，所以我选择用耳朵而非眼睛来获取信息。直接聆听来自思想者嘴唇的话语，自然不会产生任何歧义。

后来出现了一种更为先进的书籍形式。这种书籍通过作者的磁感应能力，将他的思想发展过程以电信号的形式呈现在长长的拉布拉莫尔带或电海绵上；再将这些装置放入水力记录器或电记录器中，从而让接收者能够了解整个思维过程。对于这样的民族而言，这种能够永久记录创造性思维形成过程的手段具有无价的价值，因为每一次时间与精力的节省都意味着他们向更美好的未来迈进的步伐会更快。不过，在很长一段时间内，只有那些极具创造力的天才才能完成将思想转化为电信号的工作；而要接收这些电信号，也只有那些磁感应能力极为强大的人才行。

《人类雕塑之书》是我最早接触到的这类富有想象力的作品。我和蒂里埃尔加入了一群年轻人，在父母的带领下，聆听通过卢米法山谷中的林萨桑设备传来的声音。一小时又一小时，我们聆听着那些悦耳的音符在山间回荡；每隔一段时间，峡谷顶端的岩石上就会显现出我们在舞台上所看到的场景的动态影像；更为令人震撼的是，还有磁信号直接传递到我们的脑海中，让我们了解到构成作者想象中每一个场景的原始灵感，以及当每个想法在他的灵魂中绽放时他所感受到的创作热情。读完这本书后，我们就了解了它的整体构思、创作背景、目的，以及它可能对文明产生的影响。

这本书回答了我所有的疑问，也消除了我所有的疑虑。他们不懈努力的最终目标，就是通过揭示自然的秘密并简化其运作过程，从而掌控自然。

对他们的进步而言，控制人类的繁衍同样具有重要作用。我意识到自己的反对意见是多么荒谬——如果任由自然自行其是，这些人将会何去何从？所谓野蛮，不就是让自然自行其是，从而使其中更为残酷的动物性倾向占据主导地位吗？自然界中存在着从我们所谓的死物到那些极其微妙、难以被感官察觉的高级生命形态的无数层次。在我们自身的身体系统中，也能找到许多这样的存在，从各种身体组织和器官的残骸到我们所能想象的最崇高的思想；“让自然自行其是”这一准则充满了难以解决的歧义；如果我们任由体内的各种力量相互争斗，那么不难看出哪一方会占据上风，因为让事物向低水平发展要比使其向高水平发展容易得多。每一次为了将低级的本性置于高级本性的控制之下而进行的干预，每一次通过创造性思维对我们整个系统进行新的掌控，都是向更高层次存在的迈进。人类繁衍过程中的四分之三都属于低级本性的范畴，因此文明人羞于谈论此事，即便不得不谈论，也会变得粗俗不堪。每一项行为似乎都会将他们拉回动物的层面，他们需要多年的努力才能将这些念头和痕迹彻底忘却。作为一个民族，他们经历了艰苦的奋斗，才摆脱了情感的束缚，控制住了那些可能使他们失衡并再次陷入情感深渊的情绪。尽管他们竭尽全力采取各种预防措施，并试图让这一行为具有精神层面的意义，但它的必然重复总会暂时使人的本性变得愚钝，同时仍为倒退留下可能。杜绝再次沦为野兽的可能性，将是为他们这个种族做出的最伟大的贡献之一。在另一个方面，控制人类的繁衍同样对他们的发展大有裨益。他们唯一担心的退化问题，其实源于返祖现象——大自然总会有自我修正的能力。最优秀的父母所生的孩子，有时也会表现出远古祖先的那些邪恶或退化的特征；这就浪费了父母及祖辈们的时间和精力来消除这些特征。在每一个胚胎中，都潜藏着其整个祖先历史的潜能；在胚胎发育的这段模糊无序的时期，这些潜能中的任何一种都可能占据主导地位。尽管他们采取了种种预防措施，但在孩子完全成熟之前，其体内仍可能潜伏着某种邪恶的力量。但如果他们能够对一切……

如果每个人都能拥有属于自己的组织、器官与能力，那么大自然在每一个胚胎与儿童身上所保留的这种退化倾向就会消失。在尚未成熟的人身上，也就没有什么需要观察或消除的了。这样一来，时间和劳动的消耗将会大大减少，早期教育的过程也会随之缩短。的确，教育贯穿人的一生，但成年后的教育是自我进行的——公民自己就是自己的老师，周围的环境则是他的工具与助手。而在早期阶段，教育则需要另外两个人的付出与智慧，他们必须时刻警惕，防止那些蕴藏在年轻人性格中的旧有因素突然冒出来并控制住一切。因为所有的教育其实都是与那些已经过时的旧有因素作斗争；一旦这些旧有因素变得多余或阻碍了进一步的发展，它们就会变成有害的东西。所有在生命舞台上发挥过作用的生命力都会不情愿地离开那个舞台；它们会紧紧抓住新的事物，以便能继续存活下去，同时也会阻碍新事物的发展。那些过时的东西最容易存在于年轻人和未成熟者体内；而教育，其实就是与这些过时或即将过时的东西作斗争。要让这场斗争以新事物与进步力量的胜利告终，需要付出怎样的努力与思考，没有谁比利马诺拉的长者们更明白。在他们文明体系中，没有任何一项工作比教育更为耗费精力。当他们面临成为父母或祖父母的责任时，总会犹豫不决，因为大家都明白，承担这一责任是一个人为种族进步所能做出的最大牺牲。他们知道，在长达半个世纪的时间里，他们必须始终保持警惕，所有的能力都会受到考验，而不仅仅是一两种能力，就像他们在为种族所做的其他工作，比如发明或发现那样。任何能够减轻或免除这项艰巨职责的方法都一定会受到欢迎。这样一来，岛上最宝贵的时间与最智慧的才能就能被释放出来，其带来的进步速度之快简直难以估量。当我阅读《人类雕塑》这本书并领会其中的思想时，所有这些以及无数其他想法都在我脑海中浮现。那本书戏剧性的出版方式曾经在我心中留下的疑虑，现在都消除了。我现在明白，这将是一本新的圣书，它将为利马诺拉长久地提供一个值得追求的理想目标。

这本关于人类雕塑的书籍让我明白了另一本我不久后读到的书的含义与目的。那本书就是《无性论》，它生动地向我们展示了性行为及其后果属于个人发展过程中较为低级、更为物质化的阶段。它揭示了那些存在于我们感官范围之外的宇宙空间中的生物的本质——它们是能量中心，比任何地球上的生物都更为活跃、更为灵动。至高无上的神圣能量能更自由地流入它们体内，而它们也能同样自由地将这些能量给予其他同类。它们无需像通过性行为那样依靠不平等与不稳定的平衡状态来培养这种慷慨的品格。由于它们生活在生命的源泉之中，不受时空限制，可以自由地移动，尽情汲取来自更高层面的能量，因此它们明白：所有高尚的生命本质上都源于慷慨的给予；它们给予得越多，就能获得越多的能量作为回报。性行为只不过是这一更高法则的初步体现，这一法则是为了对抗停滞状态，通过大量给予从而为从更高层面获取能量创造条件。它取代了支配新世界中生命最初阶段的寄生法则。那些在太空中过着饥饿不堪的生活、随时准备捕食所遇到的一切物体的微小生物，只能通过自我分裂来繁殖，它们没有任何东西可以给予。当某颗恒星的表面温度降至适合生命存在的程度时，对它们来说便是绝佳的机会——它们可以在那里尽情寄生、进食，以极快的速度不断繁殖。而只要它们还生活在这样的“原始奢华”环境中，就永远无法向更高的生命阶段迈进。过量的食物，实际上也就是一切奢侈的东西，都会让生物陷入停滞状态。那些吃饱了的寄生生物不会进步，尽管数量众多，但实际上却是不育的；它们的后代与它们自己处于同一水平线上；它们仅通过分裂就能实现“永生”；它们生命的唯一功能就是不断掠夺，直到其体积过大而无法保持原有的微观结构，最终不得不分裂。在生命的更高阶段，甚至在人类生活中，这种不育现象也会因奢侈的生活方式而出现，而那些阿谀奉承者则缺乏真正的目标与存在意义。只知道索取而不愿意给予的行为，是比最卑微的细菌还要恶劣的行径。一个群体中的依赖心理或谄媚行为越多，他们的本性就越低劣；专制制度是最低级的政治形态；而在各种专制制度中，社会主义制度最为糟糕，因为在那种制度下不存在能够对抗和克服寄生现象带来的怠惰状态的不平等现象。

即便在面临营养不足或营养不良的状况时，细菌也会开启新的生存方式，展现出生命进化的最初迹象。它们开始倾向于给予而非仅仅获取，这便是性行为的起源。营养匮乏的细菌会通过特殊的细胞或孢子来繁殖。它们不再一味地吸收食物直至自身破裂，而是开始在体内培育胚胎，并为它的成长提供最优质的养分，直到它能够独立生存；它们不再通过分裂来繁殖，而是通过形成孢子来繁衍后代。这是通往人类道德之路上的第一步。性行为的出现意味着个体之间差异的诞生，也意味着不稳定平衡状态的出现，以及能量从一个生物体流向另一个生物体的现象。这是一种新的“给予”模式，最终经过漫长的奋斗，将取代那种纯粹“获取”的模式。性行为首次将一种生物体愿意为另一生物体的利益而付出最优质资源的意愿引入了我们的世界。人类社会中的夫妻之爱是最高尚的性行为形式，而父母之爱则是更为高尚的体现。父母角色的出现标志着性行为的进一步发展，因为它代表了更高层次的“给予”模式，使得单纯的性爱关系变得过时。人们毫无期待地付出一切，而流入他们体内的则是更接近神性、能引领人向神性迈进的能量。此时，性行为便沦为较低级的存在，几乎与原始生物的生存方式混为一谈。人类必须努力克服这一状况才能继续进步。“在精神层面，不存在性别之分。”我曾经在西方的智者口中听到过这句话，以为它毫无意义，但现在我明白了它的真正含义。我们越变得高尚、越具有灵性，就越不会让性行为占据主导地位，性别之间的差异也会越小。性别平等的观念最初产生于想象与智慧的世界中。一个民族越是富有智慧，就越不会过分强调男女之间的差异。在文明社会中，过分强调性别差异则是衰败的征兆。因为人类正在迈向的目标是无性别的状态；虽然那不会成为最主要的特点，但与我们目前的生存状态相比，它无疑是最为显著的。那些存在于宇宙中、处于我们粗浅感官范围之外的高度组织化的生命体，已经发展到这样的阶段：它们不再需要性冲动或父母角色的激励，就能让那些善良的本能得以延续下去。

在存在的尺度上，能量中心所处的位置越高，它就越渴望溢出到其他能量中心中去，奉献出自己最优秀、最宝贵的东西。我们所说的“生命”，或者说对停滞状态的主动抵制，始于能量中心的最低层级——那种只知道索取而不愿给予的状态。再往下则是那些惰性的能量中心，它们既不愿接受任何东西，也不愿给予任何东西，只专注于维持自身的存在状态；这一阶段通常被称为“死物质”，与能量相对，但实际上它也由能量核心构成，就如同所有生物一样。在纯粹的维持与纯粹的索取之间似乎存在着一道难以逾越的鸿沟，但在自然界中处处都能找到过渡的迹象。我们人类，正是从纯粹的索取阶段向纯粹的奉献阶段过渡的载体。在人类进化的早期历史中，性是推动进步的主要动力；而为人父母则属于更高层次的行为，此时人类正迅速接近超感官的境界。我们天性的复杂性与多样性本身就表明我们正在向更高的境界迈进；既然我们的欲望意味着我们曾经处于只懂得索取的阶段，那么我们的爱、善意以及自我牺牲则指向了这样一个阶段：在那个阶段里，整个存在都将以奉献为本质。我记得，每当欧洲的普通人引用“给予比接受更幸福”这句话时，他们要么是出于玩笑，要么是带有恶意；就连牧师在宣讲这一宗教原则时，即便嘴上说着这些话，心中也难免充满怀疑。而在利马诺兰人那里，这则是一条不言而喻的真理，无需明说。《无性论》一书则向我揭示了其内在的科学意义。宇宙中任何能量中心的最高境界，就是不断热情地、慷慨地、永久地奉献出自己最优秀的部分。唯有如此，它才能保持不稳定的平衡状态，让来自更高层级的能量持续流入其中，从而保持生命的活力与永恒。那些只知道接受、一心只想获取的东西，会陷入奢侈带来的种种弊端，很快就会达到极限，进而陷入停滞与衰败。在人类之上，还有那些无性、超感官的生物，他们遍布无尽的宇宙空间；而人类则是通过奋斗、通过将自己的能量传递给他人、通过性行为，尤其是通过为人父母，才得以跻身他们的行列。性的目的，就是为了达到更高级的无性状态。

并非说修道主义对人类有益，恰恰相反，它在人类发展的性阶段中是最大的祸害。它将那些能够防止自我封闭、避免衰败与死亡的因素视为邪恶且有害的。性是自然为使动物走出自身、将其发展的种子传递给后代而设定的机制。它让作为能量中心的个体意识到需要其他能量中心，从而实现能量的相互给予与获取。这是防止任何生命中心陷入停滞状态的关键手段。只要人类仍属于动物范畴，性及其带来的生育功能就必然在人类的发展中扮演重要角色。试图在人类尚未完全摆脱动物属性之前就实现无性状态，无异于阻碍进步，导致停滞与衰败。

《无性状态》一书指出，在性功能被个体创造所取代之前，家庭应当始终作为推动进步的单位与杠杆。到那时，友谊或社群中的相互联系将取代血缘关系，或是那种基于性欲的关系。这种选择将是完全理性的，出自选择者自身的意愿，其中不会包含任何本能、间接因素或无意识成分。事实上，当前这个以性为基础的进化阶段之所以如此不堪，就在于我们被迫接受这一切，几乎无法掌控那些驱使我们前进的力量。

利马诺兰人则摆脱了部分这样的困境——他们的长者和智者能够掌控性冲动，并将其引向自己所期望的发展方向。而在其他民族，尤其是西方，性行为往往是在盲目中进行的：有时受年轻美貌的吸引，有时为金钱所驱，有时出于地位或外交的需要，最常见的是出于野心以及对权力或社会影响力的渴望，很少或从未出于培育优秀后代的意图。因此，在健康、体格、道德或智力方面，各阶层出现倒退的情况远多于进步。从整体上看，几个世纪之后或许会有些微的进步，但在大多数家族中，这一代人会向前发展，下一代则又会倒退。这些人们通过自我净化成为了自然的助手；自流放时代以来，他们便明智地引导性行为为进化的最高目标服务。年轻人仍然会在性冲动的驱使下半途而废，偶尔或许能加速进步，但长者们则不会暴露自己的意图。

艺术巧妙地控制了本能，通过距离与机会、陪伴与环境的调节，在那些尚未成熟的人心中，它成为了过去进步的守护者与推动者，同时也促使人们不断向前发展。这本充满想象力的新书描绘了最终的目标：消除性冲动，有计划地繁衍后代。这样一来，长者们就无需再承担为他人牵线的重任，而夫妻双方则可以自己掌控生育本能，并决定如何培育后代。

从这本关于无性恋的书的原理与假设，以及它给我朋友和同伴们带来的影响来看，我意识到性冲动在很大程度上已经处于那些受其驱使的人们的控制之下。它就像人们对食物的渴望一样，已经被理智与深思所支配。它不再是一种驱使他们盲目追求满足欲望之物的力量；他们了解其生理与心理机制，也明白人类的命运取决于这种冲动的引导是明智还是愚蠢。即便是最年轻的人，也不会让性冲动随心所欲地发挥——而在西方，这却被视为性冲动的固有特性。对他们而言，一时兴起的“想要一双灰色的眼睛”之类的冲动，不过是牙痛或消化不良般的困扰，是健康本性的反常现象，需要尽快加以控制与纠正。在爱情方面，我发现自己远远落后于他们。我在西方的那些浪漫行为在他们看来不过是过时的旧习罢了。当我第一次向蒂瑞尔表达爱意时，她脸上的笑容让我深受打击——在我的故乡欧洲，那可是激情之爱的自然表现。几个世纪以来，基督教传统一直将罗密欧与朱丽叶式的爱情视为恋人应有的态度与行为方式。而我，只不过是在遵循本能、流露出自然的激情罢了，而最初我还以为那是蒂瑞尔的冷嘲热讽。在某个年轻的欧洲少女口中，那样的笑容或许会显得冷酷无情；但在蒂瑞尔看来，那不过是对那些她在研究该岛的古代历史与文学时曾经嘲笑过的习俗的认可罢了，就好像看到一个过着普通欧洲生活的人模仿着荷马或奥西安笔下的英雄们的言谈举止一样。

我开始为西方的那种情欲狂热感到羞愧；每当有陷入色情崇拜的倾向时，我都会将其藏在心中。即便如此，我也明白自己在理性引导性本能方面远远落后于利马诺兰的同龄人。《无性论》这本书的出版让我更加清楚地认识到这一点。在它出版的那一刻，我期待看到观众们因这种反传统的观念而产生的震惊、羞耻感，或是对宗教与传统观念受到冲击的反应。但实际上并没有出现这些反应。人们立刻接受了这一理念，认为它是人类应有的、可行的目标，而这本书也被视为当时最珍贵的文学作品之一。

随着我频繁出入卢米法，我也很快意识到：他们的艺术有着比我根据欧洲经验所想象的要高尚得多的目的。它并非仅仅为了激发或满足人们对美与和谐的感受，而是为了在人们的情感与想象力中植入对未来的热爱，以及追求更高生活境界的热情。一想到自己曾将那些在欧陆艺术中常见的轻浮甚至低俗的特质归咎于这个了不起的民族，我就感到羞愧。这是一种西方根本无法想象的戏剧形式。在最好的情况下，欧洲的舞台通过展现过去的英雄事迹，从中为观众汲取教训，激发他们对历史或神话中伟大行为的热情来达到教育的目的；在最普通的情况下，它只是模仿现实生活中的某些场景或行为；而在最糟糕的情况下，它不过是对粗俗、动物性过去的迎合罢了。而利马诺兰的舞台则完全着眼于未来——即从现状可能发展出的未来形态。人类想象力所能塑造的最崇高的理想，都被以戏剧的形式呈现出来，让人们的思想与抱负能够指向超越自身的事物。

他们的雕塑、绘画和音乐都是为了实现这一崇高目标而发展的，科学的最新发现与发明也被用来服务于这一目的。他们并不反对能带来愉悦的事物，但他们认为，让高度发达的人类思维仅仅专注于此，是一种退化行为。他们追求的是为更美好、更高级的未来而努力奋斗。

若能让前行的道路变得美好而诱人，从而吸引那些不愿前进的感官继续前行，那么进展就会更快。即便有着如此崇高的目标，我依然无法理解：这些厌恶一切伪装的人，为何会屈尊从事这种戏剧艺术；因为在洛米法这个舞台上，他们社群中的成员正在扮演着那些他们本不是、也永远无法成为的角色。我常常听到他们谴责这种戏剧艺术，认为它会让演员养成沉溺于表面形象与浮华表演的习惯，而这种习惯正是虚伪与欺骗的根源；据我所知，对模仿与炫耀的热爱早在种族最后的净化行动中就已从这座岛上消失了。后来，这一看似矛盾的现象得到了解释。作为我获得成年公民的特权与责任所必需的步骤之一，我被带到了幕后。穿过山谷上端的峡谷后，我进入了一个大厅，那里似乎是博物馆与工坊的结合体。在这里，洛米莫人和弗拉洛米莫人的年轻人正在研究各种自动装置以及控制它们动作的复杂机械。如果我只是远远地观察他们的工作，我会以为又有人在表演人类雕塑的艺术——因为他们手中塑造出的那些形象与真实人类极为相似。在一个区域里，有成千上万件我称之为“雕像”的物品，它们曾被用来制作过去的书籍。在另一个区域，木偶们正在通过实验来演绎各种戏剧场景，很多情况下，其效果简直逼真到让人以为真的是人在说话和行动。而在另一些地方，则存在一些缺陷，显然那些只是被赋予生命的傀儡而已。在第三个区域，用于制造模仿人类男女的各类组织与器官正在被制造出来；工人们和艺术家们可以随时从里姆拉那里获取所需的能量，同时还能得到科学家族们的指导。那个巨大工坊里的机器复杂程度之高、精密度之强令人惊叹。人类大脑中最精细的组织或神经都能在这里被复制出来，以至于在显微镜下看，它们简直就像活体组织一样。毕竟，我在山谷的舞台上看到的不过是木偶的表演罢了。不过，还有另一个部门为这种表演提供了极大的帮助。

那些具有开创精神的家族精通各种幻术与技巧。他们能够以极高的精确度模仿人类的声音，哪怕是细微到几分之一英寸的差别；他们还能将历史上的场景、现实中的景象或是未来世界的虚构画面再现得极为逼真，让这些画面充满生活的光影与种种发展动态，以至于即便不借助理性与分析能力，任何感官也无法断言那些人并非真实存在，他们的言行也不是真实的。就连电觉也会被这些工匠与幻术师制造的信号所欺骗，将其感受到的“磁力波动”误认为是来自人类心灵或人群的真实情感与共鸣。这一领域甚至比木偶工厂更为重要，因为它能让舞台上的木偶表演显得更加真实自然。毕竟，我如此激动地注视着的并非木偶本身，而只是它们动作的虚幻影像；这种幻象比木偶的实际表演还要生动逼真。他们极其重视激发人们的想象力与情感，以推动人们对未来理想的追求，因此这两个家族的大部分工作就是通过书籍来传达这些理念。

我在洛米法看到的另一本“圣书”足以让我相信，这个民族与戏剧艺术或任何会助长人们虚伪与做作习惯的艺术形式毫无关系。这本书名为《人类透明之书》，书中描述了多种方法，通过这些方法可以让人类大脑的内部运作为利马诺兰人的感官所感知。人体的各种组织可以被清晰地展现出来；每一根纤维和神经的功能都可以作为教育内容被所有人了解；眼睛、耳朵以及其他感觉器官的感知能力也会变得越来越敏锐，最终人们能够立刻知晓颅骨之下及内心深处发生的一切。那些需要医学专家借助仪器、催眠技巧以及梦境解析才能缓慢且艰难地完成的操作，现在每个人都能立刻完成，而且无需任何外部帮助、非凡的智慧或神秘力量。通过磁觉，每个人都能感知到他人的情绪趋势，但却无法知道他们的具体意图或想法；这些只有经过《人类透明之书》中规定的长期训练与培养之后才能知晓。

近来，社会所确立的重要的伦理目标之一，就是将一切可能冒犯人们敏感情感与直觉的元素和过程从人类生活中剔除——实际上，就是那些让男女感到羞耻或希望隐藏的一切。当时的新著作试图将这一理念延伸到思维与情感的活动之中。以一种不会冒犯他人的方式清除头脑中的“废物”，是他们尚未能够实现的理想。他们经过痛苦与自我克制才养成了习惯，即隐藏那些会导致有价值的思想或行为产生的粗糙思维过程。当回顾遥远的历史或文献时，看到大量未经加工的思维产物以及情感垃圾被公之于众，甚至被收录进那些旨在流传后世的文学作品中，他们对此感到极为羞愧。过去时代所产生的大多数演讲、杂志文章，乃至书籍，都如同将演讲者或作者的思维过程完整地展示出来一般，所有那些令人反感的思维过程都被暴露在众人面前。在他们后来的历史中，最有益的事件之一，便是他们记忆之谷中发生的一场大火——因为它摧毁了数个世纪以来积累的图书馆与艺术作品，而那些作品正是他们引以为耻的。他们无法理解自己文明史上的那个阶段：那时的人们，尤其是年轻人，竟如此以展示自己最糟糕、最粗糙的思维产物为荣；事实上，大多数文学与艺术作品都是由五十岁以下的年轻人创作的，这些人还未能意识到思维过程与思维结果之间的区别。那个时代最奇特的现象之一是，那些最受赞誉的文学与艺术作品，那些被认为最具天才色彩的作品，其实都是二十五岁以下的孩子所创作的。那些本应再在幼年阶段多待些年的孩子，就被迫用那些尚不成熟、缺乏深度的作品来面向公众、寻求掌声。其结果是，一方面，许多最具创造力、最有前途的才智之士在尚未准备好面对现实生活之前就早早地耗尽了精力；另一方面，幼稚的观念被强加于文学与艺术之上，而少年儿童则成了这些作品的主要受众及最具影响力的评判者。他们对文明史上的那个阶段感到无比羞愧。

他们乐于让意外发生的火灾来帮助他们，将那些产品隐藏起来，不让人看见。在经历了一系列的筛选之后，他们首先产生的本能之一，就是将那些粗糙或简单的思维过程藏于心中，尤其是那些毫无价值、属于思维废物的东西。他们不再急于表达或公开自己脑海中的所有想法，无论好坏；在经过多年的思考与实验，以及成熟心智的审慎与智慧的审视之后，他们才会愿意公开自己的计划与构想。对于那些已经成熟的人来说，公开表达只是最后的手段，而非年轻人的首要追求——他们太害怕展示出那些可能显得粗糙或令人反感的内容了。即使在交谈和社交中，他们也宁愿保持沉默，也不愿说些陈词滥调。无论是言语还是生活之中，那些琐碎而常规的东西都是他们所厌恶的，因为它们反映出一种正在回归野蛮状态、缺乏智慧的思维方式，那种没有实际意义的复杂思维机制。但现在，《人类透明化》这本书提出了一个理想：将所有那些让他们羞于示人的思维与情感过程都排除在外。如果能让本性变得透明，那么就会形成一种自我保护的本能，促使他们朝着这个方向发展。那些粗糙、虚假或令人反感的念头，一旦在心中出现，就会立刻被压制住，而不必再依靠道德本能来慢慢消除它们。一旦做到这一点，人类就能再次实现巨大的进步。他们的思维与情感能力提升到以往的水平，就能让他们从更高的视角去展望未来。不久之后，洛米阿莫人中的一位成员又撰写了一本书，为这一理想的实现提供了进一步的帮助。那本书就是《灵质营养》。它以之前的一项发现——空气的液化——为基础，展示了如何用类似的方法将充斥在星际空间中的物质转化为可用的营养源。

还有药物——以及如何将它们制成高浓度形式，从而能够通过管道输送，再由人体通过口腔和鼻腔吸收，就像空气一样。一段时间以来，大气已被蒸馏成液态，并以完全不含任何杂质的形态供应给民众的住所。不仅如此，它还被转化为一种可以远距离传输、且便于携带的能量源。一旦压力消失，它便会迅速从液态恢复为气态。而液体与周围空气的重新平衡则能为能量中心提供大量能量。这本新书提出，通过对乙醚进行压缩和液化，可以找到一个无穷无尽的能量源泉，让他们的文明以越来越快的速度发展。

不过，这本书所提出的最直接的效果是：利马诺兰人可以通过在饮食中加入液态乙醚，使自己的身体变得更为“以太化”。这样一来，他们的身体组织就会变得更加透明。他们早已能够利用真空装置，将大气层边缘的这种物质运送到实验室中，现在则能在自己制造的真空环境中获得它。凭借在里姆拉所拥有的强大技术，他们可以轻松地将这种物质压缩成能够被感官感知的形式，进而进入血液并参与组织的形成。作为一种光与磁的载体，它几乎肯定能让人体比以往任何时候都更加透明。所有的组织，甚至是骨骼，本来就具有透光性，只不过未经训练的人眼往往看不出来而已。最近，他们的拉沃兰装置已经证明，借助某些种类的发光射线，人体的最隐秘结构也能被肉眼看到。而一旦他们能够将这种发光的乙醚化学处理并压缩成可感知的形式，再将其与那些可通过呼吸进入体内的挥发性物质混合在一起，那就无需再使用拉沃兰装置或其他设备来观察人体内部的运作情况了。

这一进步所带来的卫生方面的好处也是相当显著的。医疗委员会将因此有更多时间用于那些至关重要的研究工作；他们不再需要为判断组织中的病变症状而耗费精力；每个人都可以通过……

人们可以利用放大镜来观察自己身体各部位的状况；每个人都具备足够的生理学和医学知识，能够了解各种常见疾病的初期症状，一旦发现这些症状，就能自行决定需要去奥马莱法中的哪些场所进行调理以控制病情。只有那些复杂或新型的疾病，或是身体机能的衰退，才需要由医学专家来诊断。这样一来，他们就有大量时间用于新的发现，医学科学也必然会更快地发展。

这种对光线的更好通透性所带来的另一个健康益处是，它能使人体更不易受到已知或未知疾病的侵袭。在医学界，长期以来一直认为阳光能够削弱所有有害微生物的活力，从而降低其致病性；而到了夜晚，这些微生物的毒性则会增加十倍。在白天阳光无法照射到的地方，疾病就会滋生并恶化。在远古历史中，许多不治之症多发生在体内，其中一个主要原因就是阳光只能以微弱的方式到达患病部位。由于这些病原体在能被察觉之前就已经深入组织内部，而且如果不切开通道就很难根除它们，因此人们普遍认为这就是这些疾病高发且致命的原因。但在净化时期之后的新时代里，有一个非常重要的发现：纯氧和阳光是最有效的药物，患病部位越接近它们，康复速度就越快。

《灵质营养》一书指出，让人体更容易接受光线的一个好处，就是能够消除体内一切无法治愈的隐患；阳光穿透内脏和组织后，能将可能藏匿其中的有害微生物变得无害。

这本书所提出的理想状态所带来的种种结果中，最能体现“建议与发现之间的相互关系”的，莫过于逐步引入可挥发的醚类营养物质，并逐渐增加其用量，这样就能逐步让人体器官适应地球大气层之外的生存环境。经过很长一段时间后，人体器官便能……

人类具有两栖特性，其器官既适合在空气中生存，也适合在水中生存。即便如此，人体中仍可见曾经历过两栖阶段的痕迹：颈部有鳃的残留物，这显然表明人类的祖先曾经是水生动物；此外，颈后还存在眼睛的遗迹，即松果体，而这种结构只有在祖先还是水生动物、需要从水面监视敌人时才有用，因为那时它们的身体处于水下，无法直接看到周围情况。随着时间的推移，人类逐渐离开水域，转而生活在岸边，后来甚至开始在树上生活；这样一来，鳃就不再被使用并逐渐退化，而那种只能向上看的眼睛，在头部能够保持直立且可以快速转向各个方向的情况下也失去了作用。不过，人类仍然保留着祖先水生阶段的记忆——他们很容易学会游泳，而且喜欢在海里生活；而在一些较为原始的部落中，仍会有人出生时带有水生动物的蹼状脚趾，这便是其祖先进化特征的体现。

既然人类已经能够掌控自己与自己的命运，那又有什么理由不能以新的方式重新成为两栖生物呢？在没有自我引导的情况下，仅凭自然的力量，人类便从曾经覆盖地球的水域中爬出，来到了陆地上；在很长一段时间内，他们都能在空气与水这两种环境中自由生活。那么，要让他们再次能够在空气与光之以太这两种环境中生存，又有什么困难呢？在史前时代，自然是通过漫长而缓慢的阶段来推动人类的进化。但在利马诺拉时代，进化的速度变得极快，并且还会继续加快。因为人类已经掌握了自然的规律，让自然按照自己的节奏发展。自然成了人类忠实的仆人，其反应之迅速甚至堪比闪电。人类可以通过在里姆拉集中力量，以及运用无数巧妙的发明，将几个世纪的时间压缩到几小时内。思想既可以支配时间，也可以支配空间，而思想如今已成了人类的本质与特征。如果人类愿意，他们可以将原本需要数个地质年代才能完成的过程缩短到一代人的时间之内。因此，没有理由不能在短短几百年内，以一种不那么低等的形态重新成为两栖生物。这就是当时另一部著作《两栖生存》所要表达的主题。

这是一本具有过渡意义的书，它架起了现实状况与弗拉卢米阿莫人为人类所设定的远大理想之间的桥梁。它为实现那个时代最受人们珍视的成果——《迁徙之书》——指明了道路。在那个社群的智者们充分思考之后，我才得以了解卢米法及其奇妙之处；而随着乔克特鲁入侵企图之后新的能量发现，这本书也经历了许多修改。它的理想是让当代或未来世代的利马诺兰人能够穿越太空，抵达其他恒星。

很久以前，就有这样一本为这一目标做准备的著作，那就是《地球的命运》一书。它问世之初就给人们留下了深刻印象，因为它生动地描绘了即将降临到地球上的死亡之灾。天文学家和物理学家都证实，我们的星球正通过同样的机制逐渐失去热量，而正是这种机制使得地球表面最初能够具备适合生命存在的条件。起初，植物和动物只出现在两极地区，因为那里的太阳热量较低，使得地球表面的温度尚可忍受；随后它们逐渐向赤道蔓延，直到整个地球表面都充满生机。最初，生命在温暖的蒸汽中向更广阔的区域发展；后来，则集中在动物身体的特定部位，尤其是头部。最终，冰盖在两极形成，并以一定的速度向热带地区推进，有时在其中一个半球，有时在另一个半球，这取决于哪个半球在漫长的冬季里离太阳最远。那些“北方牧羊人”将地球上日益繁盛的生命引导至地球的中心地带。但随着另一侧的“寒冷牧羊人”带着北极风和冰雪向北推进，这些冰盖也会随之移动。用不了多久，这种交替现象就会停止，冰层会同时从南北两侧向中间推进，把拥挤的人类以及他们所面临的各种威胁都困在狭窄的赤道带内。

《地球的命运》一书所描绘的，正是这些北方限制所带来的灾难性后果。无数生物在海洋和陆地上四处觅食、寻找生存空间。在热带地区，没有一处土地能免于野兽的侵害。动物与人类为了生存而激烈斗争。

不仅是微小的生物，就连野兽乃至人类也变成了寄生者。那些曾经喜欢在广阔的草原或森林中自由生活的生物，渐渐学会了在大型动物的巢穴或洞穴中栖息过冬。生命在生命之上层层堆积，最终因食物匮乏而开始衰败。人类与那些令人厌恶的猛兽一起躲进地下的洞穴，他们的穴居生活也变得越来越令人憎恶。寒冬的牢笼不断收缩，太阳在天空中的光芒逐渐减弱。再也没有什么生物能够存活下来，就连那些仍能自由飞翔的鸟类也不例外。最终，人类甚至失去了察觉这个日益狭小的“牢笼”正在变小的能力——而那个牢笼很快就会成为他们的坟墓。最后，人类残余的成员们勉强走出昏暗的光线，杀死他们能找到的所有生物。只有海洋里还有他们可能的猎物和食物，但在厚厚的冰层之下，他们不敢前往那里。食人行为再次出现在人类身上，没有任何情感或道德约束着他们的欲望。这部悲剧的最后一幕，就是最后一个人的死亡，以及他种族残余者的坟墓；他倒下的地方，就成了他的安息之地，而他的坟墓则成了大地的裹尸布。地球上为数不多的生命遗迹也很快随他一同陷入寂静与黑暗之中。在无光的夜晚中，这颗死去的星球继续围绕着那早已熄灭的“火种”旋转——正是那个“火种”在漫长的地质年代里为地球带来了光明与生命。如果利马诺兰人不知道这并非一切的终结，那么这本书的出版肯定会让他们的心彻底冰封。他们意识到，生死更替并不仅限于周围的动植物物种，整个宇宙都是如此。如今已经死亡的宇宙，将会在蒸汽的环绕中重新焕发生机，这些蒸汽会逐渐凝固、冷却，直到生命能够再次在这新的星球上诞生。它看似死了，但实际上从未停止过运动，一直在围绕某个也在旋转的中心运转，而那个中心距离人类太过遥远，无法被看见或感知。从这些运动中，新的生命将会诞生。经过数百万年的时间——在宇宙的历史中不过是瞬间而已——它将会遇到另一个已经枯竭的宇宙，而通过这次碰撞，一个新的由发光星球构成的星系将会形成，为来自无尽星际空间的生命再次带来生机。正是这一认知，减轻了他们对这本新书的悲伤之情。然而，人类的命运却越来越被那冰冷的“棺材”所束缚，被时间的洪流不断拉回……

原始的野蛮状态为绝望与衰败留下了可乘之机。难道他们要任由自己的后代再次堕落成野兽，回到祖先曾经所处的那种状态吗？这座冰冷的监狱与坟墓，是否还会一直存在于他们种族的遥远未来之中？他们的祖先曾一度逃脱过这样的命运——被封在不断扩张的冰川与海洋之间；他们也曾将自身的命运寄托在那些令他们恐惧与厌恶的力量之上，只怕冰盖会摧毁他们的文明，使他们的生活退化到野蛮状态，最终走向灭绝。与其让种族陷入如此地狱般的境地，不如让它以最荣耀的方式消亡。如今，没有什么比退步的可能性更让他们恐惧的了，哪怕这种可能性微乎其微。但一想到他们的文明会在太阳与地球力量逐渐衰弱的情况下从后代手中消失，一想到他们对自然的掌控力也会逐渐衰退、走向腐朽，就足以让他们心如刀绞。

面对这样的前景，他们绝不能坐视不管。多年来，这个民族的想象力一直在努力寻找摆脱这种可怕命运的方法，每一次科学的进步都会带来新的关于迁徙的设想。他们唯一的逃生途径就是像过去那样离开南极的冰川范围。对他们来说，离开地球，去面对未知且充满不确定性的新环境，其实并不比在原始的陆地文明阶段冒险驶向那片可怕的大海更危险。有人认为，他们的海洋冒险是有先例可循的——因为他们的祖先曾是两栖生物，而且他们所起源的原始物种中就有水生种类。但有人反驳说，这二者其实是相似而非对立的。最初在逐渐冷却的地球表面出现的生命萌芽必定来自外太空，它们也一定生活在那些他们将来要穿越的环境中；而他们以及所有陆地生物都是从这些生命萌芽演化而来的。这只不过是生命历史中的又一段历程罢了；先例是一样的，只不过这次所需的适应与变革会比从陆地走向海洋的那次更为艰难和彻底。准备工作早已就绪——因为他们已经掌握了比以往更为精湛的航空导航技术。

他们早已掌握了驾驭海洋的技艺。他们的飞艇能够飞向高空的以太层，而借助翅膀则可在地球大气层中翱翔。对于那些掌握了进化之术的智慧生物而言，没有什么是不可能的。

最近的发现为他们迈向安全离开地球表面的道路铺平了道路。他们只需要发挥创造力并进行进一步研究，就能获得一种适合在无大气环境中长期使用的能量物质；这种物质的雏形存在于阿尔法林树或氧生灌木的果实中。最近，他们的化学家们已经成功提取出这种物质的精华，并将其压缩成微小的球体。后来，他们又通过将空气液化、固化的方式取得了更好的成果。他们迅速让自己的身体适应那种真空状态以及云层之上稀薄的气体环境。他们还将以太的精华引入到用于提供能量和药物治疗的装置中，从而让自身的器官和组织逐渐适应在星际空间中会遇到的各种环境。下一代人几乎可以算是两栖生物，他们既能在发光的以太环境中生存，也能偶尔回到地球周围的大气层中。每一个新的时代都会让他们能够离地球越来越远，前往其他行星所在的环境。每一代人的器官和组织都会变得更加灵活且具有更强的适应性，从而能够适应不同的压力和不同的生存环境。与此同时，利马诺兰人的身体也会变得更轻，同时变得更加坚固、紧密且不可分割。不过，最重要的是，由于他们发现了某些射线对磁力和重力的敏感度会随人类所控制的条件而变化，因此他们获得了对重力的新掌控能力。这对于星际旅行来说有着无限的可能。基于这一发现，他们便发明了拉沃拉玛，也就是那种利用重力力量的机器。

《移民新论》一书将所有这些发现与理念结合起来，通过富有想象力的描述加以阐述和发展。该书的出版引发了大量人前往卢米法。在那里，我们看到了莉拉罗玛本身——它以纯粹而壮丽的姿态耸立在天空中。在其顶端附近，还有船只停泊着。

一队造型与材质都极为新颖的法莱娜飞船；它们轻如泡沫气泡，透明得如同蛋白石一般。在每艘飞船内部，我们都能看到大量储存着的阿尔法林微粒，这些微粒似乎足以供一个民族使用数千年。每艘飞船上都配备着一台新的反重力引擎，能够应对宇宙中各种形式的引力与斥力，并将其转化为可用能量。那些拥有利马诺兰形态的男女们，也和他们的新型飞船一样透明、轻盈且具有浮力，他们在那支由飞船构成的队伍中漂浮着。偶尔会有人造光源在视野中闪过，仿佛受到其驱动一般，那些带有彩虹色斑点的法莱娜飞船便会以闪电般的速度飞驰而去，载着满满的货物。我们可以看到拉沃拉玛装置正在工作，由此推断出有一种新的运作方式——可以利用光束来传递能量，就像电脉冲沿着光束传播一样。那支由飞船构成的队伍不断发生变化。未来的利马诺兰人似乎已经完全掌握了这些新型飞船，以及控制光与引力的新能力。

突然，那座巨大山峰的结构开始震动。它像浮标一样在汹涌的波浪中摇晃，积雪纷纷坠落形成巨大的雪崩。接着，山的锥形顶部就像被大炮射出般飞向天空。空气中充满了灰尘和碎石。但当空气重新澄清后，巨大的火焰喷射而出，直冲天际。在那些火焰之上，我们还能看到那支色彩斑斓的飞船队伍正在高速飞行，船上坐着那些身材娇小的透明船员。

景象又发生了变化，我们看到了位于苍穹之中的各个宇宙。在它们之间的空间里，有无数微小的光点在闪烁，仿佛思维一般变幻不定。在它们的背后，昏暗的地球仍在围绕着那个中心光源旋转；它时而发出闪烁的光芒，随即又陷入一片漆黑之中。然而，有一道光丝一直延伸到那些在夜空中飞行的发光原子那里。它们越来越近，一个个也变得越来越清晰、越来越大。最终我们意识到，那正是从莉拉罗玛山顶出发的飞船队伍。在每艘飞船内部，我们都能看到船员们正在调整飞船的方向。新宇宙中某颗明亮恒星发出的光线照射在那些法莱娜飞船的表面上。它们被这些光线推动，以接近光速的速度朝着既定的目标前进。那股发光的电流持续地将它们向前推送，而那些小小的……

引擎在全新光能与引力的驱动下剧烈震动着。场景再次发生变化，我们看到了另一个星球的表面——那里的生命发展更为先进，结构也比我们熟悉的地球更为复杂。我们看到那些居民们成群结队地站在那里，面朝夜空，目光都集中在某颗遥远的恒星上。他们的兴奋情绪如同风暴一般日益高涨，似乎那颗恒星正在迅速向他们靠近。刹那间，一队队由棱镜构成的以太飞船出现在我们视野中，宛如另一颗太阳光芒下的彩虹。它们停在了大气层上方。我们看到船上的乘员们呼吸着周围的气体。它们越降越低，不断探测着大气层对自身器官的影响。由于没有出现任何异常情况，且下降过程十分平稳，这说明它们尚未遇到任何对自身系统有害的因素。他们从飞船上好奇地俯视着那颗新恒星，而那颗恒星上的居民们则注视着它们缓慢的下降过程。

场景愈发清晰地呈现在我们眼前。天空中不再是微小的泡沫状物，那个异世界表面也不是由微小的生物群体构成，我们仿佛亲眼目睹了来自不同宇宙的生物们的相遇。它们似乎也意识到了这是宇宙历史上的重大时刻。最初，那个新世界的居民们因为见到这些与自己如此相似却又截然不同的生物而惊呆了；从他们友善的面容上，我们可以看出他们之间存在着精神上的共鸣；当他们从恍惚状态中恢复过来后，他们的眼中立刻闪现出热情的光芒。他们无需言语就能进行交流——那颗新恒星的居民们拥有与利马诺兰人相同的电感应能力，他们的灵魂能够无需发出声音就能传递信息。

渐渐地，他们之间的相互理解越来越深入、越来越融洽，甚至开始实现思想和事实的直接交流。不久之后，他们就已经能够理解对方的语言，从而知道彼此的来历和去向。不过，对于那颗新恒星的居民来说，交流的方式是通过面部表情而非语言。他们的脸上会显现出各种思想与情感的信号，这种快速变化的表情让新来者大为惊讶。而他们的主人听到那些来自他们喉咙的各种各样音调和口音时，也同样感到震惊。

那些陌生人。他们捂住耳朵，似乎想以此抵御某种震耳欲聋的声响。就连那些来自地球的旅行者也对自家代言人的声音感到畏惧。尽管他试图压低音量，但那声音依然大到让任何敏感的耳朵都无法承受。他们身处一种全新的环境中，这里的声波传播得既迅速又清晰，以至于微弱的声音也会像雷声一样回荡。这种环境还使得这里居民的视力极为敏锐，仿佛拥有最强大的显微镜和望远镜一般；他们只需微微调整眼睛和眼睑，就能在远距离观察与近距离观察之间切换。他们的组织同样具有透明度，因此新来者心脏和大脑的活动也能被看清楚。无需借助声音，就能理解大脑通过神经传递的信息。主人与客人仿佛是多年的老友一般亲密无间，彼此都为对方所经历的奇妙新体验而兴奋不已。来自地球的旅行者们很快便明白了：为何这里的主人会放弃使用语言和喉咙来进行交流——因为无法控制的声音强度会损害他们的听力，于是他们便发展出了用眼神和面部表情来交流的方式。随着声音和听觉功能逐渐退化，他们的视力则变得越来越强大且适应能力更强。由于这里的大气极为纯净透明，他们的组织本来就具有很高的透明度，经过不断的筛选和训练，他们的组织才变得如此清澈透明。在洛米法上，问答的瞬间与人物动作一样清晰可见。当对话结束，那些陌生人获得了继续在太空中航行所需的所有信息后，我们看到他们进入自己的飞行器，然后从新朋友们热切而敏锐的注视中升空离去。我们在天空中追踪着那支轻盈的舰队，看着它渐渐消失在视野之中。另一个场景则展示了他们降落在所进入的宇宙中的另一颗行星上。就这样，这部作品带领着我们穿越整个宇宙中的各个星系，让我们欣喜地看到：一旦克服了最初的困难，星际航行其实是一件非常容易的事。此前在洛米法出版的那本名为《恒星间的交流》的书为此奠定了基础。他们一直认为，宇宙中的其他星系也同样有人居住。

在他们的观念中，地球人认为自己是夜空中无数星球中唯一存在生命的星球，仿佛自己能够独占宇宙中的所有能量以及神灵的关注，这种想法实在荒谬至极。随着天文学研究的深入，他们愈发嘲笑远古祖先那种自以为处于宇宙中心的愚蠢观念。这种观念早已成为傲慢与自负的典型象征。在他们看来，与浩瀚的宇宙相比，地球人其实微不足道，就如同路边水池中的细菌群与广阔海洋中的生物相比一样微小，这一观点贯穿于他们的一切思维与行为之中。

只要存在生命，就有可能出现高度发达的智慧。不过，对于宇宙中最遥远的那些行星，他们并不确定是否真的存在这样的智慧。也许我们宇宙中的那些内部或较小的天体已经过了能够孕育高级生命的阶段。而其他天体，则正在迅速发展出属于自己的生命形式，不过大多仍处于初级阶段；当地球度过其发展巅峰并开始衰败时，那些天体很可能会依次发展到更高级的生命形态与智慧水平。而在它们不断进步的同时，地球及其附近的行星则将在冰冷的寂静中等待着整个宇宙耗尽能量的那一天。

整个太阳系会越来越接近另一个已经走完发展历程的星系，两者的碰撞将会孕育出一个新的宇宙，其产生的热量与能量足以开启新的宇宙篇章。即便他们能够向自己星系中的某颗恒星发送思想信号，也几乎不可能得到回应。他们将所有关于星际交流的希望都寄托在了其他恒星和其他宇宙上。当他们仰望夜空时，似乎能感受到来自遥远深处的回应，这些回应并非来自火星、金星、土星或木星，而是来自那些更为遥远的恒星。当然，他们一直相信——而且现在也通过科学证明了——夜空中闪烁的光点并非地球的真正“姐妹星”，而只是太阳，那些看不见的宇宙正围绕着这些太阳运转。他们试图找到那些从这些太阳那里获取热量与光亮的暗淡星球。

天上的信号火光；而他们最新研发的仪器则能够揭示出那些悬浮在可见恒星光芒之中的暗色天体的轮廓。来自那些遥远发光体的射线所携带的磁性，在其传播过程中会表现出显著的偏折现象；而唯有存在没有射线的行星围绕这些发光体旋转，才能解释这一现象。通过逐步分析这些偏折现象，他们终于掌握了众多恒星的那些暗色卫星的运行轨迹，还能判断出何时会有圆形阴影掠过这些恒星的表面。天文学家们早已习惯了这类掩星现象发生的时间与地点，他们的助手们也会协助他们，试图从所观测恒星的“黑暗姐妹星”那里探测到磁力信号；最终，他们甚至能够借助电感应能力来确定附近宇宙中那些暗淡行星的位置。正是基于此，《恒星间交流》一书才得以对不久的将来做出预测。自从在地球大气层之外的空间中发现多种形式的生命之后，关于宇宙中存在高级智慧生命的猜想便不再只是幻想而已。现在，他们正努力与遥远世界中的某些智慧生物建立联系。这本书认为，某些看不见的世界的居民已经发展出了用于感知强大宇宙力量的电感应能力；同时它还断言，这些星球上存在着大量的磁性物质，就像地球和太阳上一样。他们首先要做的是用一股集中了里姆拉全部能量的电脉冲来扫描整个宇宙，并确保所有精密的检测仪器都指向同一个方向。当这本书在卢米法出版时，我们看到巨大的机器正缓缓地移动着长长的机械臂，对准夜空中最明亮的恒星之一，而科学家们则急切地观察着围绕在那个巨大电动机器周围的众多磁力计。我们可以看到空气因强大的脉冲而震动、波动，而那颗恒星的光芒似乎也在这股外力作用下闪烁不定。终于，观察者们脸上露出了希望的神情——其中一台萨莫兰仪器的光束开始颤动。那是来自他们所寻找的那个世界的信号。他们再次调动了岛上所有的能量——数百万……

数百万马力的能量被输入电引擎中，而该引擎的机械臂立刻被停住了。强烈的闪电再次划破天空，标示出新的信号传递路径。磁力计发出的光芒则表明有类似我们的智慧生物接收到了这些信号。接着，一些天文观测装置被用来确定天空中那个敏感点的确切位置。他们的守卫们则手持萨莫兰仪器，随时准备察觉任何来自太空的信号或反应。

场景发生了变化，我们看到一种新型的电引擎被安置在舞台上。它的长臂上装有一个由透明伊雷利姆材料制成的奇特笼子，这个笼子既扁平又锋利，就像剑刃一样，但其边缘则呈直角弯曲。笼子内部装有记录用的磁力计。我们可以看到操作人员将它们对准了那个能够接收信号的宇宙区域。随后，里姆拉将巨大的能量注入这台机器中；机械臂开始左右摆动，最终以极快的速度将那个弯曲的笼子像闪电般抛向空中。我们追踪着它那发光的轨迹，直到它看起来只不过是夜空中无数颗星星中的一颗而已。突然，它像火箭一样改变方向，迅速返回原来的轨迹。我原以为它会撞击地面时碎成碎片，但实际上那里有个深水池可以缓冲它的冲击力。它的锋利边缘切开了水面，然后它又毫发无损地浮了上来。从观察者们脸上的表情可以看出，这次使用这种新型电信号回传装置进行的实验非常成功。它沿着真正的电信号轨迹飞向太空，而那些电信号则继续朝着他们所发现的那个敏感点传播。在它改变方向之前，那些信号已经通过无阻的以太空间更快地传递过来，并在萨莫兰仪器上留下了痕迹。正是这一比以往任何一次都更为明确的回应，让观察者们眼中充满了喜悦的光芒。

场景再次发生变化。那些巨大的引擎消失了，取而代之的是一些漂浮在大气层边缘的“以太信使”，下方则是层层云雾。在它们颈部的特殊位置——也就是电感应装置所在之处——装有一种类似小型望远镜的奇特装置。它们的胸前则绑着一台伊雷利姆材质的小型引擎，这其实就是我们之前见过的那种引擎的缩小版。

那些装置中，一个用于放大电信号，另一个则是电力发射器。这些信使不仅能利用周围空间的电能，还能利用能量中心的电能。通过这些装置，他们能够与遥远的恒星进行交流。在无障碍的太空中，他们可以轻松地将电信号发送到无限远的地方，无需克服大气层带来的阻力——以往要克服这种阻力需要巨大的能量。借助新的电望远镜，他们甚至可以将任何电信号放大一万倍，以便他们的接收器能够接收到，即便该信号已经传播了地球到太阳距离的一千倍之多。他们可能需要等待数天才能得到回复，但总能收到回应。对于那些围绕较近恒星运行的暗淡恒星，他们能够进行相对快速的交流。但随着他们探索的范围越来越广，往往需要等待数周、数月甚至数年才能得到任何回应。

与我所见过的一些著作相比，这本书并未引发太多兴趣。因为尽管作者们写作速度很快，但他们还是被上一个伟大发现时代的一项创新技术抢先了。这项技术就是对“拉沃兰”的改进，它让他们能够获取外太空生物的生存信息。通过将“拉沃兰”与“法莱娜”结合使用，他们从以太中获得了各种光信号，从中发现了那些经常出没于我们大气层之外的高度有序的生命体存在的证据。他们对这一新发现的丰富生命形式感到满意，并相信在许多个时代之后，人类将会先发展出相应的装置，再发展出相应的感知能力，从而能够与这些生命体进行交流。如果他们能够与地球附近的更高智慧生物进行交流，那就无需像书中建议的那样前往宇宙的遥远角落。他们自己的“菲拉穆斯”装置就能帮助他们与太空中最优秀的生命形式建立紧密的联系，直到他们了解那种生命的生存条件并努力去满足它们为止。

这本书中最受关注、也最具成效的部分，正是其中关于如何读取人类思维的装置与方法的描述。这是一种利用神经传导来获取人类思想的装置，实际上是对他们那些强大的电力引擎的一种改良，可用于与恒星进行通信。

他们能够通过空气，或者更确切地说，通过渗透在空气中的介质来传递情感与冲动。最近，他们还将这一能力发展到了可以远距离传递思想的程度。这本书指出，强大的磁力与灵敏的感知装置相结合，便能捕捉到沿传播路径上任何位置的思维信息，无论这些信息存在于体内还是空气中；在电放大器与解读器的辅助下，就能知晓这些思想的含义。如此一来，他们便能了解哪怕相距甚远之人的意图。但这仅仅是这一理想所带来的次要成果而已。借助这些装置，他们还能捕捉到在以太中飞速传递的思维流，从而领略那些接近地球的最高智慧与想象力。不过其中许多内容过于复杂深奥，他们难以理解。但他们已经知道，自己许多最伟大的灵感都源自于这片与我们世界相邻的充满能量的海洋；随着自身能力的提升以及他们对这种外星思维的共鸣能力的增强，他们终将能够理解其中更为复杂、更深层的要素。他们的整个文明历程，其实都是试图了解宇宙结构中所蕴含的思维，以及其中复杂的能量与微小的生命形式。借助这种新方法，他们或许能够感受到我们宇宙核心的跳动，甚至是那驱动着宇宙运转的核心力量的脉动；至少，他们能够了解在我们世界周围太空中闪烁着的智慧，以及那些存在于我们粗浅感官之外的以太空间中的居民之间相互传递的灵感与智慧。

若非存在这个次要的理想，这本书的出版就会完全被《不朽之书》的问世所掩盖。《不朽之书》以他们所实现的生命大规模扩展，以及他们对以太营养与两栖生活的理想为基础，描绘了利马诺兰人后裔能够毫无过渡或死亡之忧地融入以太空间中的情景。在卢米法的舞台上，我们看到一名利马诺兰人经历了从凡人到不朽之人的转变：他的各种物质成分在新的治疗厅里逐个原子地升华，磁力取代了传统的物质营养。他的身体逐渐变得透明，最终只剩下光与……

他散发出的磁力标示出了他所在的位置。正是他的思想与感受，而非他的实体本身，让我们知道他依然在那里。他那些处于较低层次、较为停滞的能量中心已经消失；引力似乎对他几乎没有任何影响。无论他的思想将他引向何处，他都会随之飘移——更像是一个人的光亮影像，而非其本人。以我们粗糙的感官而言，他就像清晨山丘上的香水或雾气一样难以捉摸、转瞬即逝。然而，他依然是那个最强大的能量中心，其他能量中心的力量都会流向那里，而任何有害之物都无法接近他。风暴从他头顶掠过却毫无作用；最致命的武器射向他也徒劳无功；有毒气体、致命的雨滴以及成群的致病微生物，在他周围经过或穿过他时也都毫无伤害。所有那些曾使他易受攻击的脆弱能量中心都已消散，使他能够成为无限以太中的居民。或许还有其他有害因素，他仍可能受到它们的攻击；但我们无法发现它们。就地球上的敌人而言，他是不死的；不会像我们这个世界所说的那样，因为下部能量中心的突然崩溃和消散而死去。通过最自然的过程，他失去了能唤醒我们粗糙感官的物质，变成了他曾经存在的纯粹光环，只能通过我们的思维与想象能力来感知他。借助我们的感知能力，我们可以感受到从他身上散发出的强大磁力流，而这些力量不会被地球上或空气中的任何介质所阻挡，这些介质正是让灵性交流在这个世界上变得如此困难的原因。

一旦达到这样的境界，如今所谓的“死亡”将会遍布我们地球上的大部分时间，而不会集中在短短的几刻告别之中。要将不死者与凡人区分开来是很困难的，因为会有许多转化阶段。到那时，不朽者与永生者之间的交流将会是持续的，不存在存在的突然中断，也不会在灵性与物质之间出现巨大的鸿沟。

他们将拥有与远古时代他们的祖先以及他们那个时代的大多数人所拥有的相同的身体与心智能力，他们会把永生视为朋友赐予的礼物。即便以他们现在所拥有的、尽管已经相当高尚的能力来看，他们也绝不会渴望这样的命运；因为那些构成所谓“身体”的下部能量中心……

它们依然需要大量的关注与养分，而这无疑是一种负担。他们的生活充满欢乐；他们持续不断地释放着能量，以至于常常忘记肉体及其种种需求。然而，在每个人的生命中都会出现这样的时刻：他们觉得自己那尚未完全成熟的体质发展速度远远跟不上自己的精神追求；于是他们便渴望改变，或许希望得到休息，比如通过我们称之为死亡的那种解脱方式。不过，如果他们能够摆脱体内那些低劣且阻碍发展的元素，从而摆脱重力等地球上的各种力量与限制，那么永生或许就能成为他们所追求的目标。

比这更令他们欣喜的，则是那些探讨时间这一主题的著作。在我看来，这些作品是我在洛米法所见过的最富有幻想色彩的著作了。不过，利马诺兰人并不认为它们是不可能实现的。这类著作被称为“时间聚焦之书”。我觉得它实在太过奇幻、过于乌托邦式，因此在它被搬上舞台时我并没有太在意。不过，我还是记得这本新书的一些主要特点：它建议人们充分发展想象力，让想象力能够将漫长的岁月视为短暂瞬间，从而轻松穿越永恒。这种能力其实就是真正的“时间感知力”，在洛米法的作品中，它早已远远领先于人类的文明发展。它不仅能够预测几个月或几年内的未来，甚至还能预测几个世纪后的情况。通过运用过去和现在的数据，它能够以极高的准确度预测未来，其预测能力几乎等同于一门科学。那么，有什么理由阻止它将视野扩展到更远的未来，像看待历史篇章那样一览未来的发展呢？随着它所拥有的视角越来越高，它就能够像描绘过去一样描绘永恒。它的预测能力是没有极限的，就如同它深入史前黑暗的能力一样没有界限。预知能力应该像任何科学一样具有系统性与精确性。事实上，他们的所有科学都已具备预知功能，那些仅限于回顾或同步观察的科学则逐渐被忽视了。而那些致力于研究这些科学的家族也一个个被纳入其他领域的工作之中。任何不着眼于未来的研究都被视为毫无价值。因此，他们的整个知识体系也在逐渐发生变化。

未来主义，所有的能力都仰赖于其中最强大、最具预测性的能力——想象力。他们早已能够在“记忆之谷”中将过去浓缩为短短的几刻、几天或几个月的景象；而延伸在黑暗中的过去，也只需用智慧之眼一瞥便能看清。要想让延伸在我们面前的永恒在灵魂面前以一幅完整的画面呈现出来，只需要在想象力的运用上更加精准罢了。只要在接下来的几代人中，这种先知般的能力能像过去那样迅速发展，我们就能随心所欲地穿梭于未来的各个时代，就像现在可以穿梭于过去的各个时代一样，随时生活在任何时期，甚至同时生活在无数个时期之中。对于这种能够聚焦时间与空间的强大能力而言，从过去跃向未来就如同从地狱跃向天堂一般容易。永恒对于想象力而言，就如同无限一般清晰可见；所有时间和空间都围绕着这双眼睛辐射开来。对于它来说，史后的景象与史前的景象同样生动逼真。即便在现在，人们也愈发被过去与未来的传奇故事所吸引，而对单纯的记载历史则兴趣寥寥。与宇宙的壮丽景象相比，地球上人类的历史又算得了什么？到那时，他们的后代将能够站在天上的瞭望塔上，俯瞰整个存在于时间与空间中的世界。没有哪种能力比想象力更接近神性了。我觉得，这部作品与他们的其他作品一样，完全不顾及自身利益。它清楚地意识到，实现其提出的理想意味着其艺术的终结——那些被我们西方人视为文学的作品都将被取代。到那时，“洛米法”也将成为历史上的事物，逐渐失去趣味，沦为越来越遥远的历史遗迹。为了进步而自我牺牲，这是利马诺兰文明的核心特征。而在这本书中，这一特征似乎达到了极致；因为它为人类设定了一个目标，一旦实现，文学及其传播就不再对人类的发展起到任何作用。

第八章 另一种威胁

当这座岛屿沉浸在那个新的文学与探索时代所带来的种种变革之中时，它的注意力突然被眼前的环境所吸引。它们从永恒之中被拽入短暂的当下，不得不为保卫自己那片小小的土地而奋斗。如果不停止向未来进发的步伐，它们的生存就会受到威胁。正是因为他们对流放者采取了仁慈宽厚的政策，才使得每隔几代人，群岛上就会出现反抗与威胁的声音，试图打破这种神秘的孤立状态。一个或两个世纪以来，其他岛屿的人们一直对这座“恶魔之岛”心怀恐惧，而后，贪婪的繁荣或征服欲望又要求人们给出新的教训。

自乔克特鲁的兴衰故事发生至今还不到半个世纪；如果没有外界的帮助与激励，群岛上的其他居民恐怕会一直生活在对中央岛屿的无助恐惧与仇恨之中。当初用来击退乔克特鲁舰队的力量本足以维持几个世纪，可惜有一股新的力量悄然潜入了那片迷雾之中。

有一次，当《迁徙之书》正在讲述卢米法的剧情时，观众们突然发现，他们所看到的戏剧场景竟然真实地出现在了头顶的天空之中。就在那些半透明的飞艇即将降落在那颗新星上时，所有人的目光都从舞台上转移到了山谷上空那片蔚蓝的天空中。有一艘体积巨大、结构笨重的奇怪飞艇正从天而降。我认出那是气球的一种改良形式，我在欧洲时就已经见过类似的东西。那种气球有一个巨大的膨胀球体，或者说是一个梨形结构，下面挂着车厢；不过，这艘气球的运动方式有些不同——它似乎可以随风改变方向。更奇怪的是，车厢里装满了武器，我能看到那些武器的枪口正从车厢两侧伸出。

利马诺兰人因对这一科学现象的预期而感到震惊，但这种震惊仅持续了片刻；当那个不明飞行物消失在视线之外后，他们便立刻将注意力重新集中在眼前的景象上。他们知道，自己的哨兵们正在利拉罗玛的岗哨上值守，无论在空中、海上还是陆地上，只要有任何可能威胁到文明利益的事情发生，都会立刻引起他们的注意，从而使整个岛屿进入警戒状态。他们等到那本书的出版工作完成后，才各自去处理自己的事务。当我们飞越山脉的上坡地带时，发现那个来自空中的陌生人已经降落在布罗利岛最偏僻的高地上。利马诺兰人并没有对这个入侵者采取任何行动，只是派了一名专门的监视者，通过某种装置观察它的动向，并将任何异常情况报告给长老们。显然，那个陌生人因为故障而被迫飞到了雾圈的东部；它的操控装置已经停止了作用，在一场龙卷风的作用下，它被从原本盘旋的大陆上吹走了。在雾圈内，它的操控装置又重新恢复了功能。这时，利拉罗玛上的监视者们发现它正朝着他们的岛屿飞来，于是他们释放出一股力量，将那个陌生人驱离他们的海岸——这股力量虽然不足以伤害它，但却足以阻止它的企图。感觉到自己又被带离家园，它便转向它认为能够到达的最近的山峰，那显然就是克里马罗尔山。然而，利拉罗玛发出的力量实在太过强大，为了防止自己继续向西漂移，它在经过布罗利岛时抓住了一座山峰，然后停在那里。对于年轻的利马诺兰人来说，观察这个外来者在这片宁静之岛上的行为与命运成了他们的乐趣之一。那艘飞艇上有很多人，他们从飞艇上下来后不久就被俘虏了，而他们的船长则被立即带到新统治者的宫廷里。不久之后，那艘飞艇就被带到了首都，并被严密看管着；在皇家工程师的指导下，它被固定在地面上，然后开始上升。它的每一个动作都受到监视，以防它切断束缚飞艇的绳索，带着那些布罗利岛的官员们逃走。

但随着岁月流逝，这位带着奇特新飞船的陌生人逐渐赢得了国王及其顾问们的信任。他看到了施展自己抱负与才能的舞台，于是全身心投入到了这项事业中。我们可以看到，他日复一日、周而复始地扩充着空中舰队——这些舰队是他模仿自己带来的热气球而建造的。起初，只有他原来的下属和同伴为他效力，但后来有大量布罗利亚的工程师和机械师也加入进来，他们的技艺甚至不逊于那些外来者。每造出一艘新热气球，都会在空中进行测试。起初会有一些事故发生，这一度让宫廷和民众对这种“空中怪物”心存偏见。不过，通过从军队中精心挑选人员，这位领导者最终能够为每一艘飞艇配备完整且高效的船员团队，这些船员在他的同伴带领下，能够操控飞艇及船上的各种设备。乘坐这些快速的空中战舰在岛上航行甚至成了宫廷人士最喜爱的消遣方式。最终，国王对这种新型交通工具的创造者极为信任，完全听从他的指导，并允许他自由使用岛上的所有资源。他意识到了拥有这样一支舰队所带来的巨大军事潜力。尽管在乔克特鲁被流放之后，布罗利亚人失去了那位大胆战士所征服的所有领土，不得不再次被困在自己的岛屿上，但他们从未放弃过自己的野心。而能够实现这些野心的人，必将赢得他们的心。新国王开始寻找满足这种征服欲望的方法。然而，他们以往的手段已经显得毫无用处——因为其他大型岛屿从过去的经历中吸取了教训，也建造了与布罗利亚人相当的庞大舰队，而较小的岛屿则联合起来共同防御。因此，试图通过海路重新掌控整个群岛已是徒劳之举。于是，国王欣喜若狂地观看了这种新型飞行器在战斗中的表现。这位领导者让几艘旧船停泊在海面上，就在国王及其随从的视线范围内。接着，他登上自己那艘配备了大量枪支和炸药、且由精锐士兵组成的新热气球，命令船员释放气球。热气球直冲而上，很快就飞到了那些陈旧舰队的上方。当他们接近目标时，几门大炮……

他们从飞行器中发射出火焰，子弹击中了三艘古老的船只，使其沉没。但还有两艘坚固的旧船抵御住了所有攻击。于是飞行器便直接飞过那些船只，升得更高了。从飞行器上可以看到有两个包裹坠落下来，落在了那些顽强的旧船的甲板上。转眼间，还没等我们反应过来，就响起了震耳欲聋的巨响，空气中充满了水柱以及被摧毁的船只碎片。当混乱平息后，水面上只剩下漂浮的木板、船梁以及那些消失的船只的残骸。而那艘飞艇则安然无恙地翱翔在蓝天之上，远离了那场可怕的灾难。

那位君主不再需要任何证明。他将自己的全部军队和海军交给了这位新势力的领袖。没过几个月，一支庞大的空中舰队就已组建完毕，随时准备应对紧急情况——而这样的紧急情况很快就出现了。在阿莱奥法尼与布罗利之间，两个强大的邻国之间一直存在的嫉妒情绪终于爆发了。那个老对手对那些新式的武器一无所知，还满心欢喜地准备迎接战斗。他们的舰队状况良好，装备精良，人员充足，但仅仅几周之后，就在空中武器的猛烈攻击下彻底消失了。铅块和铁块不断从上方倾泻而下，使得那些幸存的炮手们无法动弹。当他们的指挥官试图用火炮瞄准那些飞行器，或用燃烧的风筝来点燃它们时，空中舰队便启动了最强大的武器；随着惊人的爆炸声，阿莱奥法尼的船只及其船员全都化为乌有。

在群岛的历史上，还从未发生过如此毁灭性的打击。阿莱奥法尼的海军力量就此从海上消失了。还有那么一两个岛屿敢于尝试与这个新势力抗争，但最终也遭遇了同样的灾难性后果。除了中央岛屿之外，整个群岛都被这支空中舰队所控制，人们陷入恐惧之中，沦为奴隶。这简直就是乔克特鲁领导时期所发生的那种征服一切的故事。

此时，布罗利亚的军队与民众愿意将那些制造并操控气球的能手视为神明来崇拜。他野心勃勃，但本质上只是个机械师，而非天生的领袖；他没有因成功而产生的狂妄自信，也没有那种能够造就强大力量的无耻之心。他确实渴望权力，但在那些能让征服者占据绝对优势的冒险行动面前却犹豫不决。他渴望统治广阔的领土，但却缺乏掌控众人思想的自我控制力与非凡想象力。他只不过是个普通人，却能熟练运用最先进、最强大的发明。

布罗利亚的君主意识到了自己过度成功的危险，于是及时将那个外来者及其气球部队搁置一旁，等待民众的热情冷却下来。仅凭自己的舰队和军队，国王便完成了征服之旅。他知道，一旦击败了阿莱奥法内岛以及其他一两个主要岛屿，其他地方就不再值得畏惧，他的任务虽然艰巨，但其实并不难。他刻意安排了几场大规模且残酷的战斗，以此激发士兵和水手们的斗志与自豪感。因此，当战争结束时，那个外来者及其可怕的舰队几乎被人们遗忘了。

不过，君主本人并未忘记他们。他明白，这个以国家征服与自豪为特征的新时代很快就会迎来高潮。布罗利亚人从未在战争中持续获胜而不去试图征服那座“恶魔之岛”。他为即将到来的荣耀时刻做好了准备，开始发展自己的新作战方式。他再次任命那个外来者为总司令，鼓励他扩充空中舰队并提升其武器威力。由于深知过去的失败可能性，他便将整个远征队的指挥权交到对方手中，这样所有的失败责任都可以推到别人身上。为了形成对比，他在周边的一两个岛屿上挑起叛乱，确保这些叛乱能在进攻“恶魔之岛”时同时爆发。

由于不了解即将面临的形势，又因过去的成功而自大，那个外来者以为自己只需不断增加舰队的数量并提升武器的杀伤力即可。我们看到他开始了行动。

在人们的掌声与欢呼声中，旗帜飘扬着，而那位狡猾的国王则带领自己的军队，悄悄地从国家的另一侧上岸，准备对抗邻近海岸的叛军。空中舰队似乎注定会取得胜利，因为顺风让他们迅速而威风地飞向地平线，远离了布罗利安人的视线范围。而我，坐在那里，害怕那些奇怪的新型武器以及从这些空中舰艇上投下的致命爆炸物，看到它们像巨大的秃鹫一样越来越接近猎物时，我的心沉了下去。

但我的同胞们却十分镇定，毫无忧虑。一切都已经准备就绪，他们只是在等待行动的时机。时机一到，那些巨大的气球在莉拉兰的攻击下立刻坠落下来，就像一群被风暴击中的鸟儿。我能看到它们努力抵抗风力，许多气球甚至已经严重受损。但这一切都是徒劳的；它们就像北极风暴中的雪花一样旋转着。它们的控制装置被断裂的绳索缠住，枪炮也因剧烈摇晃而对船员造成致命伤害，最终许多武器都掉进了海里。

然而，这支队伍并没有承认自己失败了。在一位经验丰富的布罗利安顾问的指导下，舰队司令改变了作战阵型。显然，他知道莉拉兰的攻击一次只能作用于一个点，于是他将空中舰队分成三个中队，让其中一个中队正面迎击攻击，另外两个中队则从不同方向绕过岛屿。他以为这样就能让这两个中队从侧面对莉拉兰发动攻击。但这一尝试同样失败了。当这两个中队几乎接近海岸的射击范围时，它们的气态球体突然崩溃了。只有一道微弱而无声的光芒表明了灾难的来源——强大的电磁发射器发射出的电火箭，几乎看不见地就穿透了每艘飞艇的支撑结构。

看起来，这三个中队很快就会掉进海里，带着沉重的武器装备，它们肯定会沉入海底，连同所有船员一起消失。但入侵者们立刻抛掉了那些沉重的货物，而利马诺尔人则以他们一贯的仁慈之心，尽力去拯救他们的敌人。那些飞艇上的破洞……

那些气球实在太小了，要耗尽它们的能量需要一些时间。于是，利拉兰从下方释放出冲击波，将那些气球像蒲公英的种子一样托举起来，同时把那三艘军舰吹向不同的方向。看着那些气艇随着冲击波的移动而不断上升或下降，简直就像是由巨人杂技师表演的踢毽子游戏。气艇上的战士们惊恐万分，紧紧抓住绳索，随着气流在空中上下颠簸。他们的气艇就像漩涡中的软木塞一样不停摇晃、跳动，他们因极度恐慌而无法意识到：在如此剧烈的动荡中，他们其实正在逐渐接近陆地。我们看到每支队伍都降落在不同的岛屿上；经过这场可怕的旅程后，船员们扑倒在土地上，仿佛要紧紧抓住它，生怕再次被从这片安全的栖息地拖入上空的战乱漩涡之中。几天后，他们恢复了理智，收集起残破的气艇碎片，向岛民租用船只，启程回家。当他们沮丧而萎靡地进入布罗利的主要港口时，国王的军队和舰队正伴随着胜利的乐曲与飘扬的旗帜归来。这种鲜明的对比让国王更加稳固地坐上了王位，他的统治还将持续一代人之久。然而，事情不可能一直保持现状。新式作战方法的失败让被征服的民众重新燃起了希望；许多岛屿上都传来了反抗的声音。国王知道必须采取其他措施，于是与那些战败的气球兵进行了长时间的商议。这些商议的结果很快便显现出来。那个外来者意识到，他的气艇舰队根本无法抵御风暴以及恶魔之岛所拥有的电弹攻击，于是他自愿将舰队交给上级，用来镇压即将发生的叛乱。由于普通人在能力不及的情况下仍固执己见，他违背了群岛的传统，宣称自己绝不会被打败；他要向他们展示自己拥有多么丰富的资源，他根本不怕他们的风之武器。

国王再次给予他全权，让他可以使用国家所有的资源与力量。这位聪明的机械师制造出了能够将炮弹射出极远距离的巨型大炮，同时还建造了用来装载这些大炮的巨大船只。他一边接连派出这些船只，一边在船上训练船员，教他们如何操作这些强大的火炮。当人们听到数十里外传来的炮声，看到炮弹落在离发射船数英里之外的海面上时，都惊叹不已。他们彼此低语道：“现在，我们终于可以看到这个恶魔之岛的末日了。”经过多年的努力，这支庞大的舰队终于准备就绪，船只停泊在港口中，弹药充足，大炮也已准备就绪，一切都在为最后的进攻做准备。人们看到这一幕欣喜若狂，于是为这支了不起的舰队的水手们举办了庆典。他们对这些船只及大炮的破坏力充满信心，决定以盛大的庆典来庆祝这场他们坚信必将取得的胜利。由于君主早已用他的空中舰队镇压了叛乱，那些被征服者发出的抱怨声也被压制住了或根本无人理会，因此邀请所有水手上岸参加庆典并无任何危险。于是，这支庞大的舰队便静静地停泊在港口中，没有人员值守，而那些水手们的英勇无畏以及他们必胜的信念则受到了人们的极高赞誉。

那是一个没有月光的夜晚，四周一片漆黑，只有偶尔出现的灯光照亮周围。一切进行得十分顺利，为水手们准备的宴会也即将达到高潮并结束。突然间，欢庆的喧闹声消失了，一连串可怕的爆炸声响起，震得整个宴会场所都为之摇晃。许多人以为世界末日到了，因为那连续不断的轰鸣声实在令人恐惧至极。街上的人们起初跪倒在地，向神灵祈祷。但很快他们就明白了发生了什么——港口里的烟火表演简直超出了他们以往所见所想的极限。那些巨大的船只全都着火了，每艘船的弹药库都发生了爆炸，甲板、各种装置以及武器碎片纷纷飞向黑暗的天空。如此壮观的景象让人们的恐惧与懊悔都消失了。他们从未见过如此巨大的爆炸场面，也从未想象过会有如此惊人的景象。

那些被火焰点燃的水柱从遇难的船只上方喷射而出。但这一景象仅持续了短暂时间。一艘又一艘船从灾难发生的现场高高升起，其燃烧的船体在黑暗中闪烁着光芒，随后便坠入深渊的黑暗之中。靠近弹药库的船体部位最先被水淹没，船头也随即沉入水中以扑灭火焰。在第一次震耳欲聋的爆炸发生一小时后，水面上又恢复了寂静与黑暗，只有零星处还有火焰在夜色中噼啪作响。

恐惧再次降临。布罗利安人因自己强大舰队的无敌而欢欣鼓舞，他们不知道灾难从何而来，也不知道敌人是谁。于是他们要么惊恐地蜷缩着，要么四处寻找避难所，生怕那个看不见的敌人趁他们毫无防备之际大开杀戒。然而并没有敌人出现，这场奇怪的灾难之后也没有发生任何屠杀。清晨来临，海湾中的海水在阳光的照耀下显得格外平静，仿佛从未有过舰队，也仿佛从未发生过火灾。看不到任何船只或敌人的踪迹。士兵和水手们从藏身之处走出来，民众也跟了出来，很快港口里就挤满了试图寻找灾难原因的人。但在各种猜测声中依然找不到任何答案。国王召集了顾问们开会，他们询问了每一位海军上将和将军，但都毫无结果。那个让舰队及其装备出现的人无法解释这一切，他否认了所有关于疏忽的指控，并以民众的意愿以及国王的命令作为自己让船员们暂时离开船只的理由。肯定存在背叛行为，人们有无数种猜测，但却没人知道背叛者究竟是谁。当无法解释的灾难降临到某个民族或群体身上时，他们总会表现出疯狂与忘恩负义，于是他们开始愤怒地攻击那晚庆典的英雄。他们需要一个替罪羊，而他的名字立刻出现在每个人的脑海中。人群围绕着那个被众人反复提及的名字，纷纷指责他就是叛徒。暴民在会议室外大声要求处死他。他不得不通过秘密通道逃到城外，再进入山区，才能平息他们的怒火。

由于那股狂热的激情，国王不得不宣布自己流放，并承诺再也不在王室军械库中制造此类战争武器。对“恶魔之岛”的恐惧再次笼罩了那些迷信的民众的心。当他们思考着这一谜团时，觉得它必定与那个令他们所有进攻尝试都失败的无敌要塞有关。事实确实如此——利马诺兰人早已观察到了对方为进攻所做的长期准备，并已做好迎击的准备。他们知道，如果让舰队出发，就必然会付出人员伤亡的代价才能将其击退；而那支舰队可以躲在离他们海岸数英里远的岛屿上，向他们投掷各种攻击性武器。因此，必须提前阻止这一切发生。于是他们等到每艘船上都装满了弹药之后，为了避免人员伤亡，便向布罗利伊的空中释放出具有激励作用的磁力，同时在居民们心中植入一种观念：应该为整支舰队举行庆祝活动。当那些船只上空无一人时，他们便向那些船只方向发射了一系列电击波，这些电击波一旦接触到船上的弹药，就会引发爆炸。这样一来，大多数船只都被点燃了，其余的则因同伴船只爆炸产生的碎片和火花而着火。就这样，对利马诺兰文明的新一轮威胁被挫败了，而且没有造成人员伤亡，也没有打破那个守护着中心岛屿的神秘面纱。然而，如此多的利马诺兰人因为应对这些威胁而放弃正常生活，这无疑是一种巨大的损失。必须采取措施防止这类进攻再次发生。这些进攻通常都是从布罗利伊发起的，其根源就是好战的野心。如果能让这个好战的民族变得弱小并不再发动战争，那对整个群岛来说都是有益的。让另一个岛国的人民来征服他们并不能确保安全，因为好战情绪会在下一代人身上再度出现。让他们信奉和平的宗教并不能改变他们的本性，只会改变他们发动攻击的方式和方法而已。真正需要做的是消除布罗利伊人中的那些有野心且好战的人。因为只有贵族以及那些最初前来征服的流亡者后裔才热衷于军事事业。

那些被征服的族群，以及那些在大清洗之后才来到这座岛上的家族们，并不反对守住自己的领地，他们更愿意拥有财产而非失去它。没有必要消灭这些人，只需让他们数量减少即可。利马诺拉人也不愿看到任何流血事件发生。整个过程必须循序渐进、和平进行，不能有折磨或杀戮，而且几乎不会被人察觉。

那些精通生理学与物理学的人设计出了一个方案，既能满足所有这些条件，又能在一代人的时间内将那些破坏和平的人赶出群岛。他们刚刚经历过的恐惧以及那个气球师的流放，使得利马诺拉在数年内免受他们的攻击。但他们追求的是永久性的安全，而要实现这一点，唯有让布罗利族的战斗力量丧失生育能力。

下一次对邻近岛屿的进攻时，这一目标便实现了。那支远征军极为强大，由那些好战的男性组成。他们登陆后就在户外安营扎寨；随后，一队利马诺拉人夜间乘着翅膀出发，携带一种名为“伊德卢米安”的新型手术器械——这种器械能够向人体的任何部位输送电击，根据所施加的能量大小，可暂时或永久性地使该部位瘫痪。他们在敌人军队熟睡时靠近他们，通过向空气中释放麻醉剂，让守卫们陷入昏睡状态，同时确保敌军的睡眠持续且深入。在一名士兵醒来之前，整个布罗利军队就已经失去了生育能力，而他们却丝毫没有察觉到自己失去了活力、生育能力或享受生活的能力。当守卫们醒来、军队开始准备战斗时，那支医疗队伍早已飞回利马诺拉。直到二三十年后，布罗利人才意识到他们的军事力量已经枯竭，于是他们开始将贵族和战士家族的异常不育现象归咎于那个恶魔之岛的巫术。这种信念最终让这个群岛的中心地带如同坚不可摧的城墙一般，抵御住了邻国的侵略。

尽管接受了各种训练，我的西方本能仍会不时显现出来——幸运的是，这些时刻越来越少——有那么一段时间，我还能……

我无法完全消除自己内心那种对使用这种“伊德卢姆式”或电疗杀菌方法的本能反感。然而理智告诉我，这是彻底终结群岛上战争灾难的唯一有效方法。遗传因素与现实环境会使得任何其他不流血的解决方案都无法解决布罗利安人的噩梦。经过与父母的几次讨论后，这种理性的观点取代了我内心的保守本能；多年之后，我的本能反而变成了理智的盟友，我不再需要为此与自己争论，也不必再与那些比我更了解情况的人争辩来确认自己的信念。

我还有一种西方的本能，虽然它带来的麻烦逐渐减少，但在这个问题上仍会与群体的理智发生冲突。那就是我对宣传手段的认可。在几个世纪的基督教传统影响下，我内心深处形成了这样一种观念：一种信仰若不能传播到新的、陌生的民族之中，就无法真正证明自身的价值。追求被全人类所接受，是信仰的本质与原则；这也促使各种信仰的信徒不惜一切代价将信仰传播到世界各地。经过几个世纪的宣传实践，这种习惯便成了本能，似乎是自然法则的要求——要将我们自幼便形成的信仰准则传播给全世界。从一开始，基督教就一直是一种具有强烈传教性质的宗教，而在基督教环境中长大的人很难摆脱那种认为所有外来者都邪恶无用、注定会失去真信徒所应享有的所有祝福的思维方式。

我无法完全消除这种本能。每当我想到利马诺兰文明的智慧与高尚，或是注意到其某些新发展阶段的惊人进步时，就会渴望带着自己的知识回到西方世界。因此，我常常试图唤起朋友和同胞们心中存在的那种宣传精神，但我无法长久沉浸在这样的幻想中。每次我表达或思考自己的传教愿望时，都会遭到以深刻洞察力和对人性及历史极为透彻的了解为依据的批评。我觉得，对于欧洲人来说，去那些原始部落传教几乎也是毫无意义的。

他们毕生努力让人类达到与基督教所倡导的智慧水平相称的程度，这样利马诺拉人才能在人类中传播教义，努力将人类提升到这些岛民所已达到的进步阶段。然而每当我的传教热情再度涌现时，我的朋友们总会微笑着指着新发明——电杀菌器；而当我的想法遭到他们怀疑的反对时，他们便会强调这种小工具作为“进步使者”的强大力量。唯有如此，人类缓慢的进步速度才有可能加快。如果没有比自然选择、性别选择以及环境因素更有效的手段来淘汰那些不适合生存的人，那么人类实现明智繁衍的希望就微乎其微。每个新世纪出现的错误、缺陷和疾病都会通过遗传留在人类的身体里，同时那些微弱的进步倾向也会被一同保留下来。尽管科学和财富不断发展，但这场斗争终究是失败的。所有的改革理论与努力都不过是黑暗中的摸索，直到传统上的以及道德与身体上的疾病被彻底清除为止。目前的人类中，有九成之人根本不配将自己的基因传递给后代。在地球上所有民族都普遍存在的随意繁衍现象之下，邪恶与疾病的数量增长速度远远超过身心健全之人的数量。人类中的进步力量被罪犯、病人、长期贫困者以及天生无能之人的沉重负担所拖垮。有些宗教甚至还鼓励这些人继续繁衍后代。减轻他们体内因遗传而积累的恶果固然高尚且有益，但鼓励他们将不幸延续给更多后代则绝非高尚或有益之举。“繁衍”本应是文明进步的最终目标，而非首要目标——除非加上“只有最优秀的人才能繁衍”这一条件。当涉及到这个令人羞于提及的话题时，还有谁会关心或敢于宣扬这真正的进步福音呢？如果世上真有神圣的使命，那便是让那些有智慧、善良的人去向各国的人们传授伊杜米安的秘密，或者亲自走遍世界，为所有无论贫富、无论温和还是单纯的人中的道德或身体上有缺陷者实施绝育手术。如此一来，人类将在两代之内实现向光明与高尚活力的飞跃。

他们对进步的渴望如此之强，以至于过去最辉煌的文明在他们眼中都显得野蛮不堪。那时，他们就会掌握自己的命运，毫不犹豫地展望未来，寻找应有的道路。除非与这种普遍的道德与智力进步同步，否则物质上的发展或力量的积累都是毫无意义的。每个民族都应该以推动人类整体体系的进步为目标。

我逐渐明白了他们为何将这种新工具视为最人道、最有效的传播手段。如果它在他们那场大规模的净化行动之前出现，那就几乎没有必要实施流放政策了。即便必须驱逐某些人，他们也会确保这些流放者在一代之内就消失不见。他们不愿扼杀那些已经诞生的生命。对于那些邪恶的种族或种族中的某些群体，他们毫不犹豫地会实施安乐死——因为那样做只是为了避免让后代继续承受他们的罪恶。即便在现在，是否应该借助这一“人道的小守护者”来清除整个群岛上的污秽，依然是一个需要认真探讨的问题。这样做难道不能避免成千上万的人终生遭受苦难吗？让一个落后且不幸的种族将其祖先遗留的罪恶传给未来的无数人，这哪里还有人性可言，又何来爱意呢？

第九章 政治制度

我有幸听到——或者更确切地说，有幸意识到——关于“伊杜姆人传教问题”的讨论。此时我已达到可以参加种族会议的程度。让那些仍受遥远历史局限束缚的人参与探讨如此复杂深奥的主题，显然是不明智的。他们无法理解或认同族中长者所采取的态度，面对那些过于复杂、难以理解的议题，他们只会感到困惑不已。许多人还会因此而性格扭曲，之后需要多年的训练与照顾才能恢复正常。将不成熟者排除在民族会议之外，更多是出于教育考虑，而非政治上的必要之举。我能出席关于“绝育使团”问题的讨论，显然对我自己有益。不过这些讨论对我来说有些难以理解，因为我的感知能力还不够强，无法领会那些罕见的发言之间的沉默含义。坐在那里时，我的思绪回到了母亲带我去参加的一次贵格会聚会；那时我必须极力克制自己，才不会表露出自己的惊讶之情。而现在，我感觉自己仿佛置身于众神之中，他们无需通过人类的言语就能实现心灵间的交流。我已经摒弃了西方人那种依赖语言交流的观念，不再认为两人或多人聚在一起时的沉默意味着愚蠢、无能，或是被动。我不由得想起那种社交场合中的尴尬情形：即便是在朋友之间，每个人也都害怕对方的想法，没人知道沉默意味着什么，大家都在拼命寻找某种方式来打破沉默，同时又不想显得不自然。在那种环境下，多话反而被视为一种优点；言论自由也被视为重要的政治权利之一。

关键词。只有在极少数情况下，沉默才不被视为一种缺陷。此刻我意识到，没有什么比会议中的这种沉默更有力的了——思想与情感的吸引力在人们之间传递着，因为没有任何言语或声音来干扰它。每当意见出现分歧时，那些最年长、最睿智的人就会将大家从不同的思路中引导回共同的焦点上。言语与其说是一种用来追查或批评他人观点的手段，不如说是一种让各种想法凝聚起来的方式。发言者会梳理所有的讨论内容，使其更加清晰，这样在场的每个人就能从更高的视角了解整个情况。通过这种美好的沉默，再加上偶尔的总结，他们能够如此迅速地处理手头的事务，实在令人惊叹。没有花哨的言辞技巧，没有对大众情感的煽动，也没有那些在西方会议中即便在最有智慧的人之间也常见的刻薄批评。任何渗入讨论中的谬误都会以温和、公正且友善的方式被揭露出来。没有党派偏见，没有为即将获胜而发出的欢呼，也没有讽刺的言辞，他们最厌恶的便是华丽的辞藻。然而，由于缺乏西方那种迫使对方认同某种观点的方法，这对我来说却是个劣势——因为我还没有具备理解他们讨论方式所需的洞察力与共情能力。但我对那些长者所体现出来的人性怀有深深的敬意，同时也十分赞同他们的目标，这也在一定程度上弥补了我无法准确理解他们思想的不足。会议结束后，我与长辈们探讨了这件事，结合自己的观察与思考，最终对整个讨论有了客观的认识。他们出于对人类的热爱而投身于传教事业，而如今这种做法其实已经变得简单而有效。过去的传教工作意味着要将每一个异族或野蛮的群体提升到更高的水平，然后一代又一代地继续这一过程，这是一项极其艰巨的任务。传教士们更有可能让自己降低标准以适应皈依者们的文明水平，而非实现最初的使命；而争论、布道和说服则意味着几个世纪以来的无休止喧嚣。这样的精神屈服又有什么意义呢？现在则无需如此做了。

那种居高临下的态度实在可笑；对那些从事生理学研究的人来说，这不过是普通的日常工作罢了。过去那种简单的处理方式已经不再适用，取而代之的是对广泛实践经验以及敏锐判断力的需求。因为推理的巧妙性与精准度已被生理学的精确性以及选择性才能所取代。这一过程不再是直接的创造性行为，而是一种筛选过程。

然而，这样的做法忽视了真正的难题——如何获得足够多的关于各种地域与时间条件的相关知识，从而能够预见到某项行动所带来的全部后果。他们如何能确保每个种族中只有最优秀的个体才会被保留下来呢？来自野蛮与邪恶过去的不良因素可能会通过母体传递给后代。谁又能保证下一代的数量足够多，足以迅速积累足够的能量，以抵御自然界中那些无理且不道德的力量呢？目前，人类尚且能够与季节、气候条件以及动植物的繁衍力量作斗争。如果因为淘汰了那些素质较差的个体而导致人类数量大幅减少，那么平衡就会被打破，人类的天敌就会占据上风。

这类问题让他们不得不暂停前进的步伐。要回答这些问题，就需要对人类及其生存环境进行长期而细致的研究，或许需要数个世纪的时间。在此期间，他们就不得不放弃继续前行的计划。唯有全知的能力才能解决传播信仰的问题，而实际上，大自然本身也在处理这个问题——因为进化正在整个宇宙中缓慢地进行着。那些看似在发展道路上落后的种族，其实也在为整个宇宙的进步贡献自己所需的力量，而死亡则不断为个体的生命力开辟新的道路。如果不完全了解所有相关情况，就很难判断某种信仰或文明形态的传播会对整个世界产生积极还是消极的影响。所有非基于全知能力的传播尝试，都如同在黑暗中的丛林中摸索前行。即便是伊杜姆人，除非他们不属于罪犯群体，也没有道德或智力上的缺陷，否则也可能会对人类的未来造成不可挽回的伤害。正如以往一样，宣传工作也被视为过于复杂且影响范围过广，超出了有限的知识和智力所能处理的范畴，因此也被搁置一旁。

不过，这次讨论让我得以了解我一直好奇的东西——他们的政治体制以及引导社会发展的方式。我之前不敢深入探究这个话题，生怕遭到拒绝，或者因为过度好奇而犯下不敬之举。我也几乎找不到任何关于政府或立法的迹象，因此几乎得出结论：在利马诺拉，根本不存在主权或国家这样的概念。尽管一切都在井然有序的体系中运转，但我始终找不到背后的组织者。最终，我至少发现了部分政府运作机制：有一个议会或委员会，改革者们可以向其提出自己的方案。整个社群也会经常聚集在一起，但在我看来，这种聚会的目的更多是为了培养某种能力或情感，或是为了提升人们的生活品质，而非为了制定法律。在这些集体集会中，唯一与决策相关的迹象出现在卢米法以及语言研讨会上：在卢米法上，人们会实际接受或拒绝那些以新书形式呈现的、对现有理念的修改建议；而在语言研讨会上，则会决定某个新词或对现有词汇的调整是否值得保留，或者某个新的含义是否应该以特定的形式被保留下来，又或者某种新的区分是否真实存在，还是仅仅只是口头上的区别而已。显然，这就是国家议会的两大职能：要么接受、要么拒绝生活或语言方面的新变化，确保通往未知领域的道路是正确的，同时利用他们所拥有的语言武器来抵御一切威胁。探索与进步固然有风险，但他们在研究过程中使用的语言本身就充满了谬误，一个模棱两可的词语或短语就可能让一代人的研究成果付诸东流。在过去，他们可以指出许多曾经以科学进步为荣的文明，如今却显得停滞不前、毫无发展；这些文明的进步其实只是表面上的，并非真正的进步，只不过是名称上的改变，而非观念上的变革或新事实的发现。因此，整个社群出于自我保护的本能，自然会密切关注这一语言领域，同时也会以同样的热情关注他们即将采纳的理想与未来可能面临的挑战。

我渐渐意识到，其实有一个专门负责处理外交事务的委员会——正是这个委员会否决了伊杜姆人提出的新计划。不久之后，我就认识到该委员会处理国内事务的重要性远高于其对外政策。对外政策通常每代人只会被讨论一两次而已。该委员会几乎每月，甚至每周都会召开会议，商讨那些与利马诺拉以外的世界毫无关联的问题与计划。既然我有幸能够参加这些会议，我便觉得它正在为国家的进步保驾护航。虽然该委员会从不通过任何法律，但其决策却清晰、有效，且具有普遍的约束力，就如同这些决策已被正式写入法典并予以公布一样。所有的父母、祖父母以及监护人都是该委员会的成员，与此同时，那些已经成年、展现出足够智慧与美德、因而有资格获得这一殊荣的年轻男女也以沉默、不活跃的成员身份参与其中。这些人在其精神与影响力足以对决策产生影响之前，就要经过多年的培训才能成为正式成员。正因如此，我才能被允许参加这些会议。在《卢米法》上出版之前，每一本新书的方案都会先提交给这个委员会审议。每个家族提出的任何新举措，都会由其家族首领提出来，由委员会来加以评估。不过，很少有方案会被直接拒绝，通常只是需要做一些修改而已。事实上，每一位父母或监护人都极其认同这个种族的精神与特质，因此几乎不可能出现违背整体利益与共同意愿的提议或想法。让我印象深刻的是，他们的会议上没有那种我们西方认为对进步至关重要的、充满挑剔的批评声；每一个提出的修改建议都是一种改进或补充，作者及其家人都会欣然接受。该委员会的存在是为了提供帮助与促进发展，而非进行过度批评或干涉。每一位思想家或发明家都渴望将自己的作品呈现在委员会面前；他们并不害怕受到批评，因为他们知道自己的创作会得到真正的认可，如果作品中确实蕴含着独创性的内容，它自然会得到应有的评价；凡是能帮助这个种族向前发展的东西，都会受到欢迎并得到支持。该委员会的另一个职责是找出那些可能阻碍国家进步的实际问题与困难，并设法解决它们。每当有这样的问题出现时，委员会就会认真加以研究。

人们试图探究其根本形式或原理。经过数月乃至数年的思考之后，就会确定这些事物属于哪个家族的管辖范围，随后便将其交由该家族负责处理，这也是该家族的职责所在。事实上，各个家族之间的界限往往并不明确，这显然是其中最重要的问题之一。并没有哪个家族愿意逃避自己应承担的职责，相反，它们都渴望为整个族群的利益尽己之力。不过，很多时候不同家族或个人会做着相同的事情，因此有必要明确界定并分配各自的职责。

在所有的会议和讨论中，我逐渐感觉到有一种无形的力量在背后起着主导作用。虽然看不出有谁在直接掌控或引导整个进程，但这个组织内部显然存在着一种组织力量。各种计划与问题都会以清晰有序的方式呈现出来，不存在随意猜测的空间。在处理任何事务时，我都能感受到那种强大而和谐的力量正在塑造人们的思想。我知道自己正处于某种引导之下，尽管并没有人直接发号施令或给予指导。

过了一段时间后，我开始追溯那些强而有力的影响力，发现它们源自议会中最年长的人士——在欧洲，这类人会被视为无法提供有效建议、已处于“童年晚期”的人而被忽视。当人们的思路开始混乱时，大多数成员都会向他们寻求指引。这些人并不宣称自己拥有更高的权威，但人们对他们的意见和直觉的尊重是自然而真诚的，甚至会发展成深深的敬畏之情。这种情感很少会以言语或行动表现出来，因此不会引起那些心怀偏见的外人的注意。

就这样，在真正参与议会工作多年之前，我就已经了解到，其实还有一个由所有那些经过数个世纪的探索、发明以及提出富有远见建议而证明自己能力出众且智慧过人的人士组成的内部委员会或内阁。我并未看到有任何正式的选举机制，因为所有的运作方式都遵循着既定的章程或制度。

显然，年龄并非成为参议员的资格条件——尽管所有参议员都是年岁已高的人士。许多年纪更大的人依然无法进入这个精英团体。真正被接纳的是那些因长期生活而积累了丰富经验、具备卓越智慧的人。那些通过漫长的人生历程实现了最大进步的人，会因其高尚的品格与渊博的智慧而受到尊敬，从而被选为领导民族的领袖。一个人需要经过多年的成长，其个人品质与影响力才能让社群或众人确信他确实得到了民族精神的认可。这一责任极为沉重，以至于最聪明的人也会因担心自己还不够成熟而多年回避它。最终，他们才不情愿地响应同伴的召唤，进入这个最崇高的参议院。没有人主动追求这份荣誉，但一旦承担起来，就绝不会试图将重担推给他人，直到生命的终结临近时才会如此。没有人嫉妒他们的权力或影响力，因为大家都明白，即便没有在这个核心团体中占有一席之地，他们凭借自身的天赋与成就也必然会拥有这些。每个家族都有代表在那里，通常是群体中最有能力、最聪明、最高贵的人，无论男女，一般都是年纪最大的人。因为这个议会的决策需要有人深入了解岛上各种学科与艺术的实际功能与职责。性别在选拔过程中并不重要；在理性与智慧的领域里，性别只是偶然因素而已。有时，家庭中的男性更具头脑智慧以及更高的道德与智力水平，有时则是女性；而这个奇特的民族从未想过会因为性别而忽视某人的地位或影响力。在各种意见分歧面前，他们的决定具有最终效力。因为所有人都认为，在当前的发展阶段，整个民族不可能比这个议会得出更清晰的结论。那些持有不同观点的人会将这一决定视为来自地球上最公正、最有远见机构的裁决。不过，很少会有意见分歧发展到需要长老们出面调解的地步。当两个个体或家族在某个问题上出现意见分歧时，他们都会努力去理解对方的立场；而他们的邻居们则能察觉到他们之间的矛盾。

那里的氛围充满了理性与和谐的特质。每个人都不愿让别人的观点影响到自己正在调查或思考的问题，也不愿草率地拒绝与自己不同的意见，更不会让自己的观点变成毫无理性的偏见。在他们中间，我从未见过那种因误解而产生的争吵或激烈争执，这种状况在欧洲极为常见。即便在抵达那个岛屿很久之后，我仍在思考他们的法庭究竟在哪里；我以为一定存在着某种秘密法庭，能够迅速处理所有的纠纷。最终我意识到其实根本不需要法庭，因为那里从来不会出现任何冲突或诉讼，而且也不存在可以依据的成文法律。他们生活的基本原则之一就是：任何需要以文字形式记录下来的法律，要么是人为制定的，因而超出了社会的实际需求；要么就意味着该民族存在需要立即解决的缺陷。成文法律以及显性的权威，都是社会中那些外来因素的体现，应当被消除。在世界各地的各个国家里，敌对的个人或派系总会制定出以武力为后盾的成文法律，而这恰恰使得这些国家难以发展进步。自从那次大规模的净化之后，利马诺兰社区的精神便通过电性感知来维护社区的团结与进步，因此似乎没有必要去制定或书写法律。社区所取得的每一项进步，都会让每个成员都对其心存感激；所有人都会一起迈向新的高度。那些不断被修订、持续发展的准则，其实早已铭刻在人们的心中和本性之中；每一次的修改都是民族精神的自然要求，会立刻通过长者、父母和监护人传递到每一个家庭和个人的良知之中。每个人都是自己的法律制定者，因为他们明白并充分认识到社区的目标以及自己在其中应扮演的角色。那些仍处于学习阶段的人，则由两位长者作为他们的监护人和指导者，负责确保他们能够接受共同的精神理念，任何缺陷或分歧都会立刻被察觉。对于利马诺兰人来说，理性贯穿于他们的每一言一行之中；任何新的观念、想法或发现，都必须先证明其价值与真实性才能被接受。根本不存在依靠权威来决策的情况。每个人都知道，自己必须通过理性思考来阐明自己希望他人相信或认同的事物的合理性。这正是他们生活的重要原则之一。

因此，这两个委员会最紧迫的职责就是修正那些作为国家理性基础的前提与公理，确保它们不会沦为单纯的偏见。每一次新的进展都会使某些被视为公理的原则过时，或者暴露出某些关键概念中的谬误。任何意见或观点上的分歧都会让内部委员会保持警惕；他们常常发现，有的研究者被语言上的谬误或错误的公理所误导，而另一位研究者则通过探索找到了真理的光明。对于在某个议题上出现的任何分歧，他们从不认为其微不足道，反而将其视为其理性基础中存在长期隐藏的缺陷的证据。

这个内部委员会的另一个显著特点在于：除了年轻人及心智不成熟者之外，所有人都可以参加他们的会议。他们绝不参与那些秘密集会，因为在他们看来，那种集会正是专制主义的起源与根源。在远离真理之光与开放思维的环境中，人类最可怕的灵性疾病便会产生并蔓延；原本健康且正当的思想与情感也会变得病态、扭曲，甚至充满恶意。在秘密会议上做出的决议无需给出任何理由，往往不经讨论就能通过，其依据不过是个别成员私下的情感与偏见而已。这类秘密集会的运作方式充满了神秘色彩，这使得它们能够施加近乎绝对的恐怖力量。因此，直到毁灭来临之前，它们本质上就是专制主义的表现。每次内部会议都会邀请大议会中所有活跃的议员参加，但他们到场后都会保持沉默，甚至主动选择沉默。事实上，对参议院的议员来说，能够不在讨论中表达自己的意见是一种特殊的特权；经过多年在辩论中严守责任所得到的回报，便是能有一两年的时间保持沉默。由于肩负着关乎人类未来的沉重责任，没有一个人不期待这样的休息时间。发言是一种负担——因为言语必须具有分量，而记录下来的内容则会被自动保存下来，以便在未来用于审视和批判。

实际上，他们的参议院本身就设计成了一个巨大的记录装置。会议结束后，只需按下某个弹簧，即可完成所有记录工作。

承载着各种记录的伊雷利姆带被牢牢固定在卷轴上，随后被转移到记忆之谷，存入档案以供日后查阅。与此同时，新的记录带会被取而代之，为下一次辩论做好准备。深知这一点的每位参议员都会极其谨慎地斟酌自己的每一句话。无论用于全体民众还是部分人群讨论的场所，其穹顶都被设计成能够收集和放大声音的结构，这样声音就不会回荡，而是直接进入大型录音装置中并被永久记录下来。因此，社会中的每个人都会谨言慎行，只让最成熟的智慧流露出来。

利马诺兰人的记忆具有惊人的精确性与持久性。他们能够极其细致地检索出任何人睡眠时大脑中的记录，不过他们不会对处于试用期或学习阶段之外的人使用这种技术——因为这无异于窥探自然的秘密。他们也明白，感官在描述外界发生的事情时往往并不准确。尽管他们经过精心训练，但仍然有可能出现错误。每当需要精确记录时，他们就会使用不会出错的机器录音器，除非其机械结构出现故障。在所有重要的集会中，他们还会使用一种名为“水力录音器”的装置，它能永久记录下所有的话语与行为，以及人与人之间传递的电信号。当他们需要验证过去的某段记忆时，就会从历史档案中取出相关事件的伊雷利姆带，放入这种可逆的水力录音器中，于是整个场景就会清晰地呈现在眼前。毫无疑问，这种机器录音的习惯使得利马诺兰人时刻注意着自己的言行举止；或许正是这一点，再加上他们文明中的其他诸多优点，推动了他们近年来个人发展的速度。他们竭尽全力去思考、说话和做事，力求做出无愧于自己及民族的举动。没有什么比那种松懈的生活习惯更能阻碍西方文明的进步了——即便是最优秀的人，在没人能看到或听到的时候也会陷入这种状态。宗教创造了“上帝时刻注视着一切”的概念，以此来替代他人目光与听觉的监督。然而，这种概念太过抽象且无形，无法让高度物质化的文明将其视为真实存在。

这种信念在植入人们心中后，只能发挥短暂的作用。如果将这类机制引入西方，教堂里的呼吸控制以及法庭上的证据处理方式都会变得极为高效，几年之内欧洲就会发生巨大变化，在智力与道德层面实现飞速发展。而最显著的变化将出现在政治与立法领域。这些机器会像让立法者时刻相信神的监视如同议长在场一般真实那样，强烈地影响他们的言行。其记录的内容不可更改；每位政治家都会像站在最终审判台前一样诚实、虔诚，并肩负着沉重的责任。

即便在先进的利马诺兰政体中，这些机器也产生了惊人的效果。在他们的会议上，没有任何多余的举动，每一言一行都至关重要。因此他们能够像一个人一样行动，会议也简短而高效；西方立法机构可能需要数年才能讨论完一个计划或提案，而利马诺兰的议会只需几分钟就能理解其核心内容并做出接受或拒绝的决定。他们很少需要重新考虑决策；即便需要，错误也往往源于过去被当作公理的错误原则，或是某个关键表述中的逻辑谬误。提案人有责任把该计划的方方面面及其后果都讲清楚，绝不能也不愿隐瞒任何可能阻碍其通过的因素；他必须与家人充分讨论，从他们的批评和建议中找出所有可修改之处。这样一来，就不会因为安排或表述不当而浪费哪怕一分钟的时间。

令人惊讶的是，这些议会几乎不需要频繁开会，而且每次会议的时长也很短。这也就是我长期以来未能在他们中间找到任何宪法或政体痕迹的原因。他们最推崇的格言之一是：一个健康的有机体应当默默运作而不引人注意。这一点在政治领域尤为正确。那种既看不见、听不见、感觉不到，却又无需对自身行为保密的政府，才是最有效且最健全的。那些把大部分时间都用来讨论自身及制度的高调民主国家，要么已经腐败，要么正处于腐败的道路上。

腐败日益严重。那些不得不通过威胁或军事行动来向外界展示实力的君主制国家，其国内早已病入膏肓，却不敢正视自身的问题。“最少的政府干预才能带来最大的发展”，这是他们常说的另一句格言。为了保持这种观念，他们让年轻人重新研究那些令他们羞愧的过去历史，即所谓的“停滞时代”。这些人中有的支持共和制，有的支持君主制；有的信奉宗教或迷信，有的则持理性主义或怀疑态度；有的好战，有的爱好和平。他们的共同点在于：国家为民众做一切事情；岛屿就像一个育儿所，公民则如同婴儿；没人会主动去策划任何事情；每当有需求时，都必须由国家来处理；公民的主要职责就是发言、开会和批评，而采取行动则超出了他们的能力范围；最终还是国家要负责养活他们、为他们提供衣物，并用鞭子驱使他们工作。正是鞭子约束着军队，推动他们投入战斗。在国家内部或受其控制的人当中，只有少数人还保持着活力与精力；而这少数人更懂得如何充实自己的腰包，而非国家的财政。随后，耻辱与灾难便降临了。在普遍的腐败以及无能的状态面前，繁荣、爱国心与勇气都消失了。剩下的那些人则轻易地成了第一个入侵该岛的野心家的猎物。

利马诺尔人的心中，对国家侵犯家庭与个人职责行为的恐惧与日俱增；那些组成核心决策团体的人也和其他公民一样深陷这种恐惧之中。他们的主要职责之一，就是谨慎地划分哪些事务应由国家的各个组成部分来处理，哪些则应由整个国家来处理。他们维护个人的独立性，鼓励人们发挥主动性，以便各种创新精神能够得到发展，应对紧急情况的能力也能不断增强。岛上的每个人都知道，在无数情况下都必须自己采取行动，而不能等待他人的帮助或建议。女性也被培养成同样自立的人。机敏、自信与勇气是这个民族共有的特质。他们从历史研究中，或是通过经验，明白依赖他人以及国家的干预会逐渐摧毁这些品质。

当然，最清楚这一事实的还是那些长者们。在他们的会议上，他们会极其谨慎地决定哪些行为不会损害每个公民的冷静思维与果断行动能力。他们最需要关注的是整个种族的未来；因此，任何可能危及这一目标的公民或家庭的行为都必须由他们来审查并加以纠正。不过，每位长者对其家族中的每个人都有着极大的影响力，所以往往无需进行干预。那些为整个种族所奉行的理想已经融入了每个公民的本性之中，指引着他们的所有行为，即便不能完全影响他们的思想。最需要慎重考虑的问题，就是对这些理想的修订或扩展，以及婚配对象的挑选；他们知道，一旦在这些方面出现错误，就会带来难以估量的灾难，届时就需要经过漫长的思考与努力才能找到解决办法。对于那些重要的公共机构而言，几乎不需要任何指导或干预，一切运作几乎是自动进行的；相关人士凭本能就知道自己该做什么，而且他们将机构的利益看得极为重要，因此无需别人提醒他们具体的职责。而对各个部门的监督与审查，更多是那些有经验的家族，尤其是其长者们负责，而非全体长者共同承担。

不过，有一个领域是完全由内部议会负责的，那就是里姆拉，也就是力量的中心。他们一直认为，机械力量是唯一应该属于国家并由国家掌控的东西。其他所有的财产（财富、资产、声誉）都只是它的象征而已。如果让这些力量落入个人手中，这些人可能会滥用它，甚至将其垄断，那样就会危及整个种族的未来。只有那些最智慧、最优秀、且最秉承利马诺兰理想的人，才被允许掌控岛上的强大力量。实际上，只有内部议会的成员才有资格成为力量的掌控者，而且他们的掌控时间每次仅限于几小时，这些人都是从那些品德高尚、经验最丰富的人中逐日选出的。这是整个种族所能给予的最高荣誉。能得到全体人民的信任，负责管理并分配那关乎所有进步的关键力量，就意味着这个人被视作值得获得神圣地位的人选。当我……

在我第一次来到里姆拉时，我终于明白了那种敬畏之情——那种近乎惊恐的崇敬之心，人们正是以这种态度来对待那位掌权者。我之前并未意识到他的力量有多么强大，也没有察觉到他的力量远远超过过任何一位统治者或专制君主。如果没有这种惊人的能量集中，他们的文明、理想以及美好的未来将会何去何从？如果那些掌权者在掌握权力之时心怀卑劣的野心或疯狂的任性，那这个民族又会变成什么样呢？因此，无论某人担任这一职务的次数多少，无论他表现得多么高尚，也无论大家对他有多信任，他在进入里姆拉之前都必须接受族人所熟知的内心与思想方面的考验，而且必须在元老会中最年长者的见证下进行。他的大脑和心灵的活动会被严格审视，之后他会被安排入睡，以便解读他的梦境。如果任何一项测试的结果令人怀疑，他就必须辞去职务，再另选他人接替。几乎在整整一代人的时间里，都没有发生过这种情况，但这些预防措施依然被严格执行，就好像这些测试经常能发现缺陷一样。因为掌权者手中掌握着他们文明与进步的关键。对长老们而言，与整个民族的使命相比，所有的个人利益和荣誉都显得微不足道；他们认为，民族使命才是唯一神圣的东西，是他们心中最珍视的。对他们来说，哪怕只是暂时用世间的一切来取代它，都是极其荒谬且疯狂的行为，根本不可能发生。因此，对掌权者正直与理智的种种保护，与其说是一种对个人的贬低，不如说是一种对这一职务重要性的认可。

这并不是说个人动机或动力已经被彻底消除。相反，他们认为推动进步的主要动力是个体在竞争中的努力。那些能够最快实现民族所设定的理想的人，自然会成为备受瞩目的人物。如果让所有人拥有相同的进步机会，那就等于破坏了这种促进发展的动力。每个社会成员都渴望得到邻居的尊重，最终获得他们的敬畏，而每个人也都拥有自己独特的才能和方法来实现这一目标。

他们因此获得了如此多的尊重与敬畏。在岛上对社会主义者与盗贼的大规模清洗中，私有财产并未被废除，只是其地位下降了。社会主义者为了实现“财产平等”这一不切实际的梦想，愿意摒弃一切其他文明与进步的手段；而盗贼们则为了迅速获得属于自己的那份财产，也愿意这么做。他们对财产有着异常且病态的渴望，这使得财产的重要性远远超过了其他权力象征及发展手段。这成了一种疾病，扭曲了他们的整个生活观念；在将他们驱逐之前，根本无法做出任何有益的事情。在他们被驱逐之后，人们发现财产已不再那么重要，“财富”这个词也不再等同于对财产的占有。财产又回到了其在发展手段体系中的自然且恰当的位置上。

社会主义者为自己的计划所提出的最主要的动机——为那些贫困挨饿的同胞谋福利——早已显得过于虚假，根本骗不过那些明智的爱国者。自过去那个野蛮的时代以来，维持基本生存就已不再是人们奋斗的目标。人们已经变得十分精明，不会让人口增长速度超过资源或需求。几个世纪以来，从来没有人需要依靠邻居或国家的帮助来获取食物、衣物或其他生活必需品。如果真有这样的人，他一定会因自己管理不善或疏忽大意而深感羞愧，绝不会让别人知道。国家完善的制度以及精心控制的人口数量，使得他根本没有机会把责任推给他人。民众嘲笑社会主义者那些荒谬至极的借口，并协助明智的领导者将他们赶走。即便这种动机确实是真实的——为了破坏整个政治与社会体系，为了给那些本就不该出生、也不应继续繁衍后代的弱者提供微不足道的救济——那也是对宝贵资源的巨大浪费。在他们心中，已经深深植根着这样一种种族本能：绝不能采取任何可能削弱或危及个人责任感的措施。他们明白，无论工人做出多大的自我牺牲，无论国家如何保证他们的基本生活，那些丧失了责任感的人都不可能成为真正的优秀公民。

即便他们已经对人口问题有了更为全面且科学的认识，而且财产公有也不会带来任何不良后果，他们依然拒绝考虑采取这样的措施。每个人都可以随心所欲地积累财富，但如今已无人有积累财富的野心了。一旦与邻近岛屿的交流中断，商业活动就会停止，随之而来的是一切致富的机会的消失。在这个资源丰富、技术先进且发展迅速的国家里，每个人都有足够的生活所需。家庭会确保每个成员具备为国家和自己工作的能力，从而维持其经济独立性。国家并不向公民征收任何可称为税收的东西，它所要求的只是公民的一部分时间、能力和劳动力而已。而自愿为国家做出贡献，则是体现爱国精神的一种方式。事实上，私有财产之所以能被保留下来，其中一个重要原因就在于它为培养善心提供了便捷且随时可用的途径。个人的力量是有限的，只能在特定的时间、地点以固定的数量来帮助他人；但如果财富可以集中在私人手中，那么无论何时何地、以何种数量，人们都能随时帮助他人。没有私有财产的话，慷慨与自我牺牲就只能受制于种种限制；而有私有财产的话，善良便能持续发挥作用，成为社会中一种活跃而重要的习惯。如果国家拥有了一切并要求人们付出一切，那么公民几乎就等同于奴隶；他们的美德将失去自由与发展的空间，最终消失殆尽。在这种状况下，人们之间唯一的竞争就是如何获取更多东西，满足自己的欲望。那种自发提供帮助的幸福感将永远不会出现，同情心、仁慈与人性也会随之从社会中消失。在利马诺拉，人们的竞争在于给予而非获取，尽管获取是给予的前提条件之一。的确，随着人类文明的进步，这种体现心灵慷慨的方式已逐渐被取代。在那些虚伪仍有可能存在的时代，语言和笑容太过容易获得，无法作为真诚善意的可靠证明，因此私有财产才能让一个人为其慷慨行为提供可靠的保障。

人们可以牺牲、工作、放弃自由乃至生命，但这些行为都过于个人化，其机会也极为有限，因此无法成为慷慨之心的象征。如今，男女们不再需要外在的符号来表达自己的思想与情感——每个人都能像了解自己一样了解他人的内心，虚伪这种行为早已失去存在的意义，因为其动机早已不复存在。这个独特的民族保留了私有财产制度，因为他们害怕社会主义社会所带来的冷漠与懈怠。他们对进步以及种族目标的追求为人们提供了更强的竞争动力，但他们并不愚蠢到会放弃那些物质上的激励因素。凡是能推动进步的一切，他们都会保留；凡是能加快发展步伐的一切，他们也会保留。同时，他们的文明程度也尚未退回到那种原始状态，因此他们仍然害怕那种状态的回归。如果那种状态真的回来了，那么其他动机，甚至是爱国主义，也会在欲望与懒惰的冲击面前变得毫无作用，因为如果废除了物质层面的竞争机制以及私有财产制度的话。为了避免重蹈蒂拉拉里亚的覆辙，他们拒绝实现财产公有化。在他们的观念中，想象力、记忆以及那些无害的浪漫情怀为这一制度增添了神圣色彩；如果没有这些，他们就会感受到生活的严重贬值，而这种贬值是任何可能因废除该制度而带来的好处都无法弥补的。在其他时代和其他国家里，似乎与这一制度相关的种种弊端，其实也存在于所有其他权力象征之中：出身、地位、影响力、声誉、品格、才能、机会、运气。所有那些能够使人与人之间产生差异、从而影响权力分配的因素，都面临着与私有财产制度相同的批评。但在改革之初，利马诺兰人就意识到，这些人类生活特征所伴随的弊端并非它们本身所固有的，而是源于人们的嫉妒与贪欲。只要这些情绪还存在于人们的心中，实现平等的过程就永远不可能彻底完成。那些试图将人类社会拉平到同一水平、让所有权力象征和机会均等化的群体，其实面临着艰巨的任务。他们实际上是从错误的角度入手，只针对那些他们认为是弊端的表面现象进行处理，而没有从根本上解决问题。利马诺兰人明智地选择先消除自己内心的嫉妒与贪欲，一旦做到了这一点……

他们发现，彼此之间的不平等非但不是恶，反而是最大的好处，是推动进步的最强动力。他们对蒂拉拉里亚发生的那些闹剧报以微笑——那些闹剧不时会演变成悲剧。他们意识到，试图消除引发嫉妒与怨恨的诱因，而非根除这些情感本身，是毫无意义的。他们将各种社会主义与平等化方案比作用筛子去填满海洋。私有财产以及一切权力象征所带来的弊端与滥用，会随着人们想要在邻居和竞争对手面前炫耀它们、利用它们来挑起嫉妒与怨恨的机会而消失。通常，在那些小社区、小圈子以及狭小的地域里，几乎每个人都会与某个邻居发生冲突，正是在那里，嫉妒与怨恨发展得最为严重，其手段也最为狡猾。不过，这些小社区其实只是更大野心舞台上的组成部分，因此人们会变得傲慢，轻视周围的环境。而在那些与外界及有野心的邻居隔绝、过着简单而安于现状的生活的社会中，通常几乎不存在嫉妒、怨恨以及与之相关的鄙视、骄傲和傲慢等负面情绪。在这样的社会中，几乎不需要强制力、法律或政府；诚实、真诚、忠诚、勇敢等原始美德会自然而然地存在于人们心中；家庭则能消除或掩盖一切违背这些美德的行为，以及任何损害集体利益的行为。不过，这类社群的巨大缺陷在于它们缺乏进步性，会在同一文明阶段停滞数个世纪；对于来自更发达国家的旅行者来说，它们不过是生活在肮脏环境中的野蛮人，受制于自然的支配。但这些人认为，比起那些既富有又饥饿、既好战又信奉宗教的复杂社会，这种看似落后的社群反而更接近真正的救赎。在他们看来，过度的政府干预意味着最少的进步，因为外在的行政管理会忽视精神层面的发展。经过对各种政治体制的长期体验，以及对世界历史的深入研究，这些人对一切形式的庞大帝国都持反对态度。在他们的远古历史中，他们也曾经历过……

他们企图吞并其他民族，将自己的统治范围扩展到全世界。但那是在高尚文明的发展陷入停滞或倒退的时期。强大的帝国能够集中大量资源，却将其全部用于炫耀、行政管理和战争。当世界被分割成一个个庞大的国家时，这些国家就永远无法摆脱军备的束缚。每个国家都是对其他国家自由的威胁，没有哪个国家敢解除武装或把财富用于和平事业，生怕其他国家利用其不好战的态度来谋取利益。唯一的进步体现在军队的规模与装备上，以及破坏工具的日益精巧上。如果有两三个国家吞并了其他国家，那么军事警戒就必须更加严密。即便出现不可能的情况，有一个强大帝国统一了世界，内部的军国主义依然存在；一半的人类将不得不忙于镇压另一半人反抗中央政权。庞大的帝国非但不能保障和平，反而会成为引发战争的直接诱因，或者至少会导致持续的战争状态。

阻碍人类文明发展的最大因素，就是在某个发展阶段不可避免地会出现大规模聚集的趋势；也就是说，当财富大量积累或商业极度繁荣时，富人和商人就需要保护。于是，军事力量便掌控了所有的自然力量。虽然各种侵略与防御手段以及与之相关的美德都在迅速发展，但实际上却是倒退的——随着外在形式的繁荣，人的精神却在衰退。军国主义只会自我延续，只为实现自身的野心服务。归根结底，它不过是戏剧性与野蛮性的混合体，吸引着与竞技场和剧院相同的兴趣。一切鼓励或助长军国主义的事物，都会阻碍人类的真正进步。

他们认为，除非能够跨越这种帝国主义野心与大规模聚集的阶段，否则整个人类就没有希望。如果想要实现更高尚的目标，或者让人类身上更优秀的品质得到发展，世界就必须远离那些庞大的帝国。唯一的救赎之道，就是让小型社区遍布世界各地，避免受到帝国主义和军国主义的侵蚀。只有当各个国家都完全……

通过家族来掌控其中的成员，也就是说，当一个国家规模较小时，爱国主义就会与人性相契合，而人类的真正目标也会成为个人的追求目标。家庭是社会中最自然的治理单位；只要家族的领袖们能组成一个共同委员会来维护所有人的利益与目标，那么它就永远不会与国家的团结与进步相冲突。在利马诺拉，房屋及其财产都属于整个家族所有；尽管家族成员享有平等的权利来获取社会所认可的最优生活条件，但只要成年，每个人都有令西方自由民都惊叹的自由行动权；他与其他国家成员地位平等；在人类发展的目标与道路上，他拥有完全的自主权；诚然，他的命运在成长过程中就已由他人决定，但如何实现这一命运则由他自己决定；他的目标与愿望在童年和青少年时期便已被培养、发展并加以引导，这样他到成年时就不会轻易改变它们，而一旦成为独立公民，实现这些目标的方法也完全由他自己决定。他必须为家族的财政做出贡献，以保持其与利马诺拉的富裕水平相当，而且他通常也愿意付出更多；除此之外，其他一切都由他自己决定。家族拥有许多公共建筑，但每个成年成员，无论男女，都有属于自己的住所。家族中的创新精神——这是推动人类进步的重要手段之一——若不培养个体的创新精神，是无法实现的。人类为未来规划好了道路，这条道路与国家的发展紧密相连；但人们可以选择自己认为合适的办法来确保这条道路的畅通，同时还可以从各个方向探索新的理念、方法与资源。对于家族中的个体而言也是如此：只要他们牢记家族的目标，而这个目标又与人类的整体目标相一致，他们就会被鼓励去寻找自己的方法，充分且独立地运用自己的想象力及其他能力。无论其职业、财富或出身如何，所有家族在国家面前都是平等的。这避免了家族陷入种姓制度的僵化之中。所有的劳动都受到同等尊重，一个人的个人价值才是衡量其地位以及他人对其尊重程度的标准，而无需考虑外在的权力象征或代表。

为防止其他任何原则取代这一原则，所有那些可能被视为令人反感的体力劳动都被集中到国家手中，所有男女都必须承担相应的劳动任务。这些任务与各种公共机构相关，尤其是与权力中心相关。人们认为，让每个男女每天进行体育锻炼是件好事，这样就能通过消耗体内各器官及功能产生的废物，使精神状态保持最佳。这符合“所有力量都应集中在政府手中”的原则。最繁重的体力劳动，无疑是那些负责收集、分配和利用里姆拉地区大量能量的工作。因此，这些任务会被按日、按周分配，社区中的每个男女每天都必须在这座巨大的能量工厂里投入一定的时间。而较轻松的工作则由体力较弱的人承担，年轻人则要承担主要负担；至于老年人，则主要负责监督工作。此外，每位公民还必须每天参与某个不属于特定家族管理的公共机构的工作，或者从事那些由特定家族管理的机构中的机械性、非技术性的劳动。这样一来，每位公民24小时中的两三个小时就被国家占用，而这无疑有利于他们的身体与精神健康。

国家强制要求的金钱或实物贡献，仅限于每户家庭为支持医疗、建筑以及其他公共专业机构而支付的费用。没有任何有效的体系能够准确评估这些机构对国家或个人所做出的贡献价值，因此也难以衡量各家庭从这些机构的工作中获得的益处。国家规定了每户家庭必须向那些负责管理公共机构或履行公共职责的家庭缴纳的金额，但除此之外，人们还会自愿向他们提供大量捐赠。结果就是，公共机构及专业机构的资金往往最为充裕，它们也能像其他机构一样迅速且有效地提供帮助。在利马诺拉，如果存在家族或个人之间的竞争，那也只体现在乐于奉献的程度上而已。

第十章　马诺拉人与伊马诺拉人

在其他国家会被视为税款的费用，在这片土地上却被人们视为自愿的奉献。并没有正式的决议或成文法律来规定必须缴纳的税款，这些税款其实源自人们的内心，可称之为其他国家所谓的“公众舆论”。这种舆论无需通过言语表达，更像是整个民族的共同力量，它使得人们的习俗与情感趋于统一，因而使得成文法律变得多余。

他们文明中的一个特点让我困惑了多年，那就是他们社会关系似乎毫无变动的可能。当一个人进入某个家庭并承担起相应的职责与使命后，似乎就再也没有改变的可能了。一旦陷入某种固定的模式，利马诺拉人就会永远处于那种状态，他们的命运无法更改。的确，长者们会竭尽全力为这个人选择合适的父母与血统，并塑造他的性格、培养他的能力，以使其适应那种角色。不过，有时候某种灵感可能会让他看到一个比既定命运更为适合自己的未来。诚然，这一特点为这个国家带来了极大的稳定性与强大力量。但是，一个如此坚信自由、创新与进步的民族，本应采用更为灵活的制度来处理人际关系，为个体成员提供更为灵活、可变的身份地位。在我看来，这更像是严格的种姓制度，而非先进文明的灵活性。

像往常一样，我的批评是错误的。我没有足够深入地了解，也没有足够长时间地观察，因此无法理解他们那复杂的政治结构——要完全了解它，需要数十年的经历。那种“不可改变”的表象其实只是假象而已。

在我获得成年公民的某些特权之后几年，我开始感觉到我们正步入一个特殊的时代。显然，人们正在忙碌地做着各种准备，一切都在加速发展之中。

所有工作的节奏都加快了，人们还预期会有某些不寻常的事件发生。飞行训练和休闲时间都被有所削减，原本需要五周完成的工作现在只能用四周来完成。还没到一年过半，我就开始明白这其中的含义了。“马诺拉”这个词在我的邻居和朋友们口中以及他们的脑海中出现得太过频繁，我自然不可能忽视它。经过询问后，我发现它指的是每十年一次的全面审查。每隔十年，就会用四分之一的时间来对那个时期的文明状况进行普查。

和其他新成年的公民一样，我也必须学习自己在这次普查中应该承担的任务。数月来，我每天都要花几个小时来记录自己在品德与事业方面的进步情况，并将其以直观易懂的形式呈现出来。我被教导要为每个十年周期内所经历的不同阶段编制比较统计数据，不过他们认为这种做法既不准确又具有误导性，只不过是普查的初步框架罢了。

从“记忆之谷”里，我得到了伊雷利姆条带——上面自动记录下了我在各种重要场合中的思想、感受和言语，而这一切都是在我不知情的情况下完成的。我常常惊讶地发现自己的记忆竟然存在如此多的错误！对于那些我亲眼所见或亲耳听到的事件，我往往会给出与事实完全相反的断言。至于我自己的行为、言语，甚至是思想和感受，看到后来的人生如何彻底扭曲了这些记录，我感到十分羞愧；那些记录往往已经面目全非，根本无法辨认。而我很清楚哪一个是正确的，因为那些机器记录器所呈现的内容绝对是准确的。在仔细阅读了这些关于我人生的自动记录之后，我得出结论：凡是依赖人类的感官和记忆来记载历史的，那历史必然充满了虚构与错误。我越来越不愿意在自己的十年志中添加任何基于记忆的内容，而是直接依据这些机器记录来撰写。研究这些记录就像是在查看别人的生活照片和纪念品一样令人耳目一新。当读完这些记录后，我似乎真正了解了自己的过去；同时，我也能以科学分析般的精准度，将对自己现状的总结与这段时间内自身成长历程的描述放在一起对比。

一个物种的数十种不同进化阶段的样本。在我的成长过程中，我的个性特征在每一个阶段都清晰地展现出来，就好像有另一个人的个性被放在显微镜下观察一样；通过这些记录，我仿佛重新经历了一次人生。而在研究我的成长过程时，医学团队所记录的关于我身体各部位及机能的每周检查情况更是为我的研究提供了巨大帮助。这些记录并非仅仅是文字或数据，而是以图像形式呈现的——我身体各部分的形态与功能状态都被清晰地记录在图像中，供我对比参考。通过将这些记录与反映我身体各系统功能的电图和X光片放在一起对比，我学会了如何描绘出自己各项机能、器官及组织的进化过程。这无疑是他们技术上的重大突破：他们能够将生物成长过程中的各个阶段以图像形式呈现出来，如此一来，当把这些图像放入那种能快速展示动态变化的装置中时，生物的成长过程就会以连续的方式呈现在人们眼前。一个孩子会在我们注视之下像变魔术一样逐渐成长为成熟的男人或女人；一颗种子也会在几分钟内长成参天大树；利马诺兰人的大脑、心脏或肺脏则能在瞬间展现出经过数代人才能达到的发育阶段。对于研究任何生物的演化历史而言，没有什么工具能比得上这种被称为“历史聚焦器”的新仪器。借助医学团队的档案，我得以获得一系列展示我整个身体结构及各器官、组织发育过程的图像。看着这些记录着我过去成长的图像，我对自己成长的速度感到震惊——这就好比一个成年人在查看自己婴儿期和童年的照片与记录一样。如果这些信息不是由机器记录器如此清晰地刻录在这些图像带上，我根本不会相信这一切。由于对当下的过度关注以及近期事件和状况的过分重要，我的记忆已经变得十分模糊，因此我再也无法完全信赖它对过去的描述了。但是，当我把那些展示进化过程的图像放入“历史聚焦器”中时，所产生的效果实在神奇，让我……

我有点倾向于再次相信那种怀旧的心态了。转瞬间，我那透明的影像就增长了十年的岁月，我从一个外人变成了与利马诺兰人颇为相似的存在。在这段时间里我所做的一切，或者更确切地说，所有有成效的举动，我都需要以系列的形式呈现出来，这样那些有所发展的方面就能显现出来，而那些停滞或倒退的方面也能被清楚地观察到。我的父母以及家族中的长者们会监督并检验我对过去的回顾，同时教导我要勇于自我批评。任何可能阻碍我前进的因素，我都必须毫不掩饰地展现出来；我也绝不会因为虚伪的谦虚而贬低自己的优点。其实我几乎不需要采取任何预防措施，因为在这些极其真诚且坦率的人中间生活期间，我已经学会了将真实的真相置于一切之上。事实上，我渐渐意识到，若不表现得好像自己的整个生活都暴露在他人眼前一样，那是毫无意义的。社区中每一个成熟的成员都会对自己所做的工作进行严格的评价和自我批判，所有人都会花三个月的时间来梳理过去十年的经历。对于年轻人以及那些仍在受指导的人，他们的父母和监护人则负责为他们描绘出他们自己以及学生的十年生活历程。不过，除了这些个人层面的工作之外，长者们还必须审视他们所负责的家族、机构、科学及艺术领域的发展状况。凭借多年的经验，他们很清楚该如何做到这一点，他们会仔细整理每一年的记录，以及他们所负责领域中的新变化与新进展。在这三个月里，他们所要做的就是把这些年的发展情况整理成系列，从而展现出整体的发展轨迹。当一切准备就绪后，每个家庭都会聚集在公共大厅里，通过伊马塔兰投射出的光影来查看每位家庭成员的发展状况。起初我觉得这样的景象会过于单调，没什么趣味性。但随着表演的进行，事实证明它其实相当有趣。

这一发现令人惊叹：它展现了同一个家族中存在着如此多样的类型，以及每个成员在组织结构与能力方面所经历的种种发展。首先被考量的是整个家族的发展状况——它应对新问题的能力、预见未来挑战的能力、为人类文明带来的贡献、对民族目标的立场、前进的速度、对利马诺兰伦理观念及人类整体面临的问题的理解程度、对家族成员的领导能力，以及与其他家族及整个国家的关系。莱奥莫族十年来的发展历程通过各种图像生动地呈现出来，即便是最不成熟的人也能立刻理解其中的内容。所有人都能感受到这种进步的惊人之处，因为每个人都在过去十年里专注于自己的工作或能力领域，无法跳出自己的范畴来全面了解整个家族的进展。当我们亲眼目睹科学与艺术的发展时，这一瞬间的景象便让十年的努力显得更加不可思议。从各种不同的角度，我们观察着莱奥莫族的发展，为自己能属于这样一个家族而感到自豪；我们知道，作为一个整体，它始终没有辜负对人类及民族目标的责任。当眼前展现出上一个十年的发展状况时，我们心中充满了激动，两者在发展速度上的差异实在显著。当然，从整体规划来看，我们也能发现近期所取得的成果中存在的缺陷。但这一景象给了我们新的希望与动力，让我们下定决心在下一个时期进一步加快发展的步伐。或许，面对接下来的环节我们会有些畏惧，因为那意味着我们每个人都必须进行自我反省。整个家族扮演着“审判者”的角色，我们在它面前讲述自己的失败与成功、美德与过错。不过，这种考验并没有我预想的那么艰难，因为评判者们都很宽容且富有同情心。如果错误并不严重，长者们会温和地指出问题所在并给出解决方案；而那些能力较强的人则决心帮助有缺陷的人克服弱点。一切……

他确信，一定会有办法来帮助那些能力衰退的个体或组织恢复其功能，使其能够跟上整个族群的进步步伐。如果能力衰退的程度很严重，那么这个案例就会被提交给长老会，由他们来调查究竟是因为为年轻人选择了错误的职业道路（通常都是年轻人表现不佳），还是因为他们的某些机能或组织发生了变化；如果是前者，就会帮助他们决定何种职业转变最有利于他们；如果是后者，则会将其视为病人，用民族在精神疾病治疗方面的力量来医治他们。有时，这种病症源于返祖现象，这时就需要采取最严厉的物理和心理治疗手段；有时则是因为有新的微小寄生虫从遥远的地方进入利马诺兰世界，这时就必须运用全族的智慧与科学知识来研究这种新敌人的特性以及将其驱除的方法。

对于那些犯过错误的人来说，这确实是一个可以重新审视自己选择的时机。在这里，看似严格的制度也会变得灵活可变，就像大自然本身一样。在利马诺兰生命的漫长发展历程中，十年只不过是短暂的一瞬而已。但这已经足够确保所选择的职业确实存在问题，而非表面上的问题，同时也确保人们渴望改变职业并非一时冲动。更短的时间则不足以作为检验标准；而对所有职业的全面评估则能避免过度强调个别的失败或错误。那些认为自己选错了职业的年轻人，在经过一段时间后往往会改变主意，意识到从整体上看，自己当初的选择其实是最明智的；他们逐渐明白自己的工作并没有想象中那么糟糕，而且也为族群和种族的进步做出了应有的贡献。在整体科学与艺术的背景下，他们重新找回了自信与希望，对整个族群发展的自豪感也激励着他们在自己的工作中更加努力。在这些集会中，长老们的目标不仅是调整职业规划，更是为人们所选择的职业注入新的热情。其首要目的是消除人们因觉得生活发展不可避免且不可改变而产生的束缚感。实际上，这种情况极为罕见。

从未有过真正的失败。即便如此，胆小或自我贬低的人仍可能感到失败感，而意识到无法回头这一事实会进一步伤害他们的灵魂。即便某条道路已不可更改，那也依然是我们自己选择的道路，因此并不等同于被束缚。利马诺兰人从不觉得自己被自己的职业所束缚；他们知道自己已经做出了选择，只要理由充分，就可以再次做出选择。在这种完全自由的环境中，一代人之中也从未有人会改变自己刻意选择过的职业。长者们有充分的理由精心挑选祖先与父母，也会花费大量精力来选择生活环境并进行培养。在每十年一次的全面评估之下，所有的疑虑与犹豫都消失了。家庭的团结力量真是不可思议——在众人面前公开展示每一代人的成长历程，这种力量消除了人们的胆怯，让每个人都能坚定地走在自己选择的道路上。人们不会过分强调或夸大他人的缺点，反而会凸显他们的长处。感受到大家对每个人进步的公正赞赏，以及对任何失败或退步现象的同情与惋惜，我重新获得了勇气与希望。没有任何批评或挑剔的迹象，也没有那种为了互相吹捧而产生的不良风气。一切都是温和、理性、明智且充满同情的，对每个人来说都是最有益、最能振奋人心的力量。原本以为会是一场考验，但实际上我却变得精神焕发、意志坚强，决心改正生活中的一切缺陷，加快迈向目标的步伐。每个家庭的发展状况都会在全国性的评估中得到展示，只不过规模更大、参与人数更多，因此更能激发每个人内心的激动之情。评估在卢米法举行，要看完整个国家十年的发展成果需要好几天时间。我从未见过如此丰富多彩、井然有序且令人印象深刻的景象。仿佛全世界一万年的发展成果都汇聚在了这个山谷里。各种科学、各种艺术形式，都生动地展现了它们在这段时期所取得的成就。对我来说，这简直就是一种全民教育；我竭尽全力去理解这一切。

那些令人惊叹的发明与发现，而我的邻居们和同伴们则能轻松地理解这一切，换作其他情况下，这种能力会让我心生羡慕。我难以理解这些展示内容的原因并非出在展示的策划者身上，因为他们已经把所有细节都解释得清清楚楚，就连最不成熟的人也能明白。让我困惑的是这些展示内容各部分之间的逻辑关系与相互联系。一切都经过精心设计，以便让人们了解它们与整个体系以及人类发展目标之间的关系，要理解这一切需要我竭尽全力。我感觉自己仿佛必须在几天之内研读一部庞大的百科全书，或者说是了解最先进、最复杂的文明的所有特征。但即便如此，这样的比喻也不够准确，因为各种进步的阶段并非机械地排列在一起，而是通过一种自然且合理的机制从核心体系中衍生出来的。每个家族的工作都体现了其核心原则，以及这些原则与人类发展的关联。看起来好像有某个智慧的头脑多年来一直关注着这个国家的发展，将一切纳入有序的体系中。我们觉得，在整个发展过程中存在着一种统一的规划，任何独立存在的元素都会破坏这种对称性，因而需要加以修正。

我想起了欧洲各个知识领域中浪费的精力，对比之下，我感到十分羞愧。我本可以告诉这些人，那些科学家和学者们之间那些毫无意义的争论与冲突，他们重复他人的研究成果只为追求名声，他们的种种假设和空洞的区分，那些复杂难懂的定义和模棱两可的概念，还有他们总是用理论代替事实的做法。在看到利马诺兰在科学和艺术领域的巨大进步之后，我从未像现在这样深刻地意识到自己所生活的文明的缺陷。

展览结束后，我们又回到了原来的工作中。但我注意到，此后几个月里长者们聚会的频率越来越高，最终，经过他们对各项事务的讨论，我们的工作内容以及我们在家族和国家中的地位都发生了很大的变化。大多数人仍然沿着之前的道路前进，但也有很多人找到了更符合自己性格和命运的工作方式，能够全身心投入其中，不再受到那些人为设置的障碍的干扰。

这些变化几乎是自然而然地发生的；每位长者在参加完关于马诺拉的最终会议后便返回自己的家族。无需任何命令或耗费时间，大家就能知道谁需要调整自己的立场与工作方式，以及该如何进行这种调整。这种束缚的解除为文明注入了动力，使其在数年间以蓬勃的活力向前发展。年轻人之间洋溢着自由与热情，甚至还有欢乐的气氛，他们将全部技能与精力投入到手头的工作中。发展速度明显加快，有时整个国家仿佛像急流一般迅猛前进。发现与发明变得更加丰富且细致，人们的视野也扩展到了以前从未想象过的领域。我很快意识到，人们已经开始对种族的资源、能力及人才进行更为全面而深入的评估。每隔十个十年，就会有一次“伊马诺拉”评审，也就是一次全面的回顾。十年时间太短，无法全面了解过去与未来的差异；即便一个世纪也不足以清晰展现过去与未来的发展状况。因此人们认为，设定一个固定且定期重复的时间周期更为明智，十个十年正好与较短的马诺拉周期相对应，于是“伊马诺拉”便成了百年一度的回顾。那些在十年时间里尚难以判断其性质的倾向，在一百年的时间里就能明确表现为好或坏。那些经过十年仍处于萌芽状态的才能，经过一个世纪后会完全成熟。那些在十年内还犹豫不决、不确定自己是否选择了最适合的职业的年轻人，也能在“伊马诺拉”时找到属于自己的真正方向，不再有犯错的可能。但它并非仅仅是对过去的回顾或对现有地位的重新安排，因为马诺拉的首要意义就在于此。它更像是对目标与命运的重新审视，是对种族力量的未来展望。不仅是长者们，全体民众都能借此获得远见，看到数百年的未来展现在眼前，而这些未来又受制于他们过去所设定的轨迹。在那里，他们能够清楚地看到自己一直在努力解决的问题的解决方案，以及最终的成果。

他们所选择的发展道路最终会带来怎样的结果？他们必须当场决定，这些道路在多大程度上符合种族的终极目标与命运，又需要在多大程度上对它们进行修改，或者调整整体目标。接着，他们还必须决定是向右转、向左转，还是继续沿着已走了一个世纪的道路前进。他们未来的景象以生动的画面和符号的形式展现在眼前，那一定是一幅极为震撼的景象。每个家族都准备了一系列关于自身可能命运的图景，以及科学、艺术领域可能的发展趋势，还有他们需要解决的问题及可能的解决方案，这些内容都会被详细展示出来，供全体民众批评与评判。这就好比一个民族被带到某位伟大而真实的先知的洞穴前，能够看到无论选择哪条道路，前方将会出现什么景象。利马诺拉人面临着未来一百年的命运抉择。长者们则负责确保那些关于未来可能发展路径的图景中没有任何模糊或不合理之处，同时也要确保这些路径与终极目标之间的关联清晰明了。

在那个世纪的最后十年里，卢米阿莫家族和弗拉卢米阿莫家族是岛上最忙碌的家族。他们卓越的想象力使他们成为绘制所有未来图景的关键人物。在别人只能看到黑暗与未知的地方，他们似乎能够看到出路。每当某项科学或艺术领域遇到障碍时，他们总能找到绕过这些障碍的路径；而那些专门研究过相关领域的卢米阿莫家族成员则会被请来指明可行的路线。有时候，某个家族会发现自己的科学或艺术发展之路毫无头绪，他们只能在黑暗中摸索，却只能看到眼前的事实和方法。这时，弗拉卢米阿莫家族的帮助就显得不可或缺了——很快，各种不同的路径就会显现出来，未来发展的方向也会变得清晰起来。

尽管大部分艰苦的工作其实是由那些负责管理各项科学和艺术领域的人完成的，但这些开拓性的家族依然是伊马诺拉的英雄。没有他们，一切都无法实现。人们对他们的信任以及对其服务的需求，为他们非凡的才能注入了强大的动力。一个世纪的结束，对他们而言也是重要的转折点之一。

在那个时代，文学创作取得了丰硕的成果，人们的工作热情极高，充满激情。在西方，我们会将他们不断提出各种创意的强烈热情视为最高层次的灵感。但他们对自己能力的运作方式了如指掌，就如同发明家们了解自己所设计的机器的复杂结构一样。这其中并无任何神秘之处。由于他们清楚地了解这种能力的构成以及促进其发展的条件，因此能够轻易预测其发展速度和规模何时会达到顶峰。那些具有开创精神的家族总会做好一切准备，以应对每个世纪末所带来的巨大能量消耗。

那时，洛米法成为了人类所能想象的最令人惊叹的景象的展现地。利马诺兰人的技艺与创造力被充分运用到其中，他们不遗余力地让年轻一代记住这些场景，因为长者们希望借此通过未来父母的思想来塑造下一代人的性格。如果按照某些发展路径前进，世界将会变成什么样子？这一切都被以最震撼的方式呈现出来；在我看来，对这些人而言，一切皆有可能。伊马诺拉人有着一种类似重大宗教变革的崇高性与神圣感，其意义早已被人们充分预见。

第十一章 伦理学

后来我发现，伊马诺拉之间存在着巨大的差异，这些差异就如同不同年龄的人或不同个体之间的差异一样。因为这正是如此进步的民族所具有的普遍观念：一个世纪的人视为可能的事情，另一个世纪的人则已视为现实；一个世纪还在黑暗中摸索，试图找到答案，另一个世纪则已将那些发现带入现实，而第三个世纪则让它们变得过时。

不过，除了我所说的这些差异之外，还有其他更为显著的差别。尽管所有文明阶段都是从未来的角度来审视的，但通常会有某个阶段占据主导地位，从而为整个伊马诺拉文明奠定特色。在净化之后的早期阶段，生理学与生物学以及相关艺术最为重要；因为那时的长者们极为渴望提升他们生活的物质基础，以推动文明的快速发展。随后是专门致力于化学、物理学以及其他能够赋予人类更多掌控外部世界能力的科学和艺术的发展时期。有一个世纪是天文学的黄金时代，那时人类的想象力不断延伸，渴望探索其他恒星；还有一个世纪则是发明创造的巅峰时期，那时制造新机器似乎易如反掌，这些机器为人类进一步征服自然和人类自身打开了广阔的前景。

在更近的几个世纪里，伦理学再次成为重点，因为多个世纪的伟大发现与发明带来了新的观点。在一系列净化之后形成的第一个完整的伊马诺拉文明，其核心就是伦理学。当时的人类将全部注意力集中在那些多年来阻碍他们发展的罪恶与恶习上，因此他们几乎只考虑伦理层面的发展。长者们多年来一直在研究道德本质中的缺陷、其在生理结构中的根源以及纠正这些缺陷的方法。经过大量研究后，他们得出结论：在消除最恶劣、最严重的恶习之前，是无法解决那些较轻微的恶习问题的。于是便有了系统化的……

在尝试进行道德改革之前，必须先净化社会风气。大多数人的驱逐都是通过明智而谨慎的外交手段来实现的；用岛上丰厚的财富作为诱饵，再加上有机会在新的国家里为所欲为，这些因素促使他们主动离开。只有少数人需要采取强制措施才能将其赶走。那些虚伪狡诈、放荡不羁、心怀嫉妒、自夸贪欲强的人，以及宗教上狭隘且迷信的人，都急于寻找一个可以按照自己的弱点来制定法律、塑造风俗习惯的国家。至于那些好战、凶残、喜欢偷窃的人，以及持有社会主义思想的人，则认为强行驱逐并不能给他们带来更好的条件；他们内心怀疑在新的国家里是否还能有施展才能的舞台，也怀疑彼此之间能否成为好的伙伴。更多的诱惑对他们几乎没有任何作用；他们觉得，一旦远离那些与之形成对比的优良品德，他们的恶习就会失去一半的吸引力。杀人或偷窃的乐趣在于必须隐藏罪行，以及逃避惩罚所需的聪明才智。一旦某种行为变成整个社会的普遍行为，它就不再属于“艺术”范畴了。对于这类犯罪分子，必须在他们离开岛屿之前采取强制措施，也就是实施驱逐政策。难怪在经历了这样一个过程之后的一个世纪里，利马诺拉的文明本质上都是以伦理道德为基础的。消除那些令人厌恶的恶习的痕迹，成为那些已经得到净化的民众的唯一目标和理想。对他们来说，进步意味着让美德更加根深蒂固、更加自然。变得更加纯洁、真诚、宽容、慷慨、温和、谦逊和富有爱心，这就是他们对进步的唯一理解。从最初的阶段开始，利马诺拉人就追求着一种充满仁慈与友善的理想状态，这种状态能让所有人际关系都变得轻松愉快，远远超过其他国家的水平。在下一个世纪的最初几十年里，他们在实现这一目标的过程中感受到了极大的快乐。他们最乐此不疲的就是根除自己过去野蛮本性中的那些恶劣倾向。怨恨、敌意、轻蔑、无情、虚荣、暴躁、忘恩负义、偏袒、不诚实、刻薄、卑鄙以及所有不善良的行为都受到了严格的约束，所有的思想和行为都……

人们终于明白了：一旦被滥用，这种做法就可能会走向那些负面方向。在共同克服这些微小的缺陷的过程中，彼此互相帮助真是件愉快的事。没有什么比利用一切闲暇时间来培养彼此之间的宽容态度更崇高、更具有进步意义了。但他们很快便意识到了这种进步的局限性。那些美德变得人人皆可拥有，因此很难再找到新的道德领域去追求。大多数人过度沉溺于自我反省，有些人则变得病态地自我批判，明明没有缺陷却也要找出毛病来。想象力变成了制造各种小缺点与恶习的工厂，结果便出现了新的、真正的缺陷，这些缺陷威胁着他们的文明发展，阻碍他们进一步前进。他们极度缺乏自信，生怕邻居或同伴能发现他们身上那些连他们自己都未能察觉的道德缺陷。他们不敢开始任何事业，也不敢做出决定或下定决心，生怕出错。他们对朋友身上的缺点和瑕疵不仅容忍，甚至还加以纵容——而对自己身上的同类缺陷却会极力消除；他们出于同情和宽容心，让那些性格软弱、有缺陷的人继续活下去，甚至不愿阻止他们生育后代。他们为了一些小事斤斤计较，却对重大问题视而不见，还不断进行繁琐的推理。简而言之，整个种族陷入了长期的精神虚弱状态，许多人还患上了道德疑病症。他们时刻感受着自己的灵魂状况，担心那些旧有的恶习会再次出现，从而失去男子气概与自我控制能力。最终，他们有可能变成一群没有骨气的懦弱之人，只有精神上的崩溃与衰败等待着他们。显然，如果想要实现真正的进步，就必须停止这种过度的自我反省与道德不安。他们已经意识到，道德是分阶段发展的，任何试图超越当前认知水平的尝试都只会带来暂时的失败与倒退。除非理性能够达到更高的境界，否则就不可能形成新的道德观念。没有新的成就，就不可能有新的启示。一个国家若只拥有固定数量的道德知识，那便是道德上的死亡；将道德准则系统化为永恒不变的法则，无异于奴役人类的理性。因为，某个种族发展阶段所追求的理想，往往是难以实现的。

那不过是后来阶段才出现的陈旧观念罢了。野蛮人将那些在政治制度与道德规范方面落后的社会，与蜜蜂和蚂蚁所建立的社群相比较；同样，他们的工程与建筑技术也与海狸的技术相比显得极为幼稚。与许多动物相比，他们对老人、妇女和儿童的保护措施实在不足，甚至十分残忍！即便是最文明的民族，在诚实与忠诚方面也远不及狗！总体而言，人类基于感官所得出的推理能力，也远远逊色于野生动物！显然，人类在伦理、智力发展以及视野方面存在着无数不同的阶段，就如同动物一样。最先进的人类，在某些方面其实也低于那些最落后的野兽。不过，只要人类愿意，他们就能够掌控自己的处境与环境，因为他们可以通过反思来审视自己，而且也会通过自我意识来不断审视自己。然而，这种能力与倾向往往只是被偶尔加以利用，因此即便是最优秀的种族，也只能每隔一段时间才能加快进步的速度，超越自然本身所设定的限度。

长者们，以及通过他们影响的民众，都被说服放弃这种对道德提升的执着追求。他们首先想到的是促进身体机能的发展；于是人们的体格变得更加强壮，动作更加灵活优雅。正是在这个体育发展的时期，人类实现了飞行能力；同时，生理学与医学也发展成了真正的科学，开始引导人类的身体进化，帮助人类对抗那些在自然界中过度繁殖、不得不寄居在人体内的微小寄生虫。在这个时代，人类还掌握了延长寿命的秘诀，并开始对食物、其他营养来源以及遗传因素进行一系列实验，最终使得人类的寿命从几十年延长到了几百年。

然而不久之后，人们就发现，一种类似的新问题开始困扰着那些年轻的运动员。他们对自身身体状况的过度关注已经不再有益于健康。体育上的自负情绪日益盛行，进而导致了人们对知识追求的轻视。这其实与上一个时代人类所遭受的道德缺陷一样，都是人类体系中的病态现象。人们以极其精确的科学方法来测量和检查肌肉与肌腱的情况，对肌肉的发展状况则加以评价和赞扬。

正如过去的道德品质那样。人的精神开始变得贫乏；大脑的重量以及神经回路的精细度也在下降。那种与身体锻炼相关的自我反省，逐渐变成了一种如同过去道德自我反省一样痛苦且有害的疾病。饮食和锻炼成了人们日常谈话的主题，人们发明的各种东西也都是用来训练身体的。最明显的后果就是人们变得傲慢无礼、举止粗野，而这正是这种新疾病的最初表现。长者们意识到，最糟糕的返祖现象——即回到近乎动物状态的野蛮状态——即将再次出现，随之而来的将是心脏和肺功能的减弱以及消化系统的紊乱；因为新的训练方式让所有器官都过度负担，从而导致它们功能衰退。

从这两段经历中得出的结论是：多样化的职业是保持身心健康的必要条件之一；过分专注于提升人体某个部分的机能只会引发身心疾病；道德与健康应当作为个人生活的间接目标来培养；一旦变得自私或过度自我反省，这些目标就会适得其反。为了解决威胁国家生存的种种问题，国家的制度被彻底改革了。每个家庭和个人都被分配了某种外部的工作，这样他们24小时中的大部分时间都不得不把注意力从自身身上移开；社区中的每一个成年人都被要求每天完成一些与自己无关的任务。纯粹为了娱乐而进行的锻炼被减少到最低限度，为了保持身体的活力，人们建立了强制性的劳动制度，要求每个人全天候从事有用的体力劳动。身心健康的维护工作则交由那些最健康、思想最健全的长者负责。人们不再关注自身身体或心理上的疾病症状，一个以外部成就为导向的伟大时代到来了。工作的专业化是其主要原则，也是其成功的源泉，但任何人都不允许过度专业化，否则只会使除了一部分能力之外的其他能力全部退化。身体的每一个部位以及心智的每一个方面都必须接受每日或每周的锻炼。长者们设计了多种不同的脑力与体力劳动项目，让人们可以在闲暇时选择其中进行锻炼。在有限种类的工作中，每个人都有很大的选择空间。

通常都是些与他本职工作无关的活动。如果由个人自行选择娱乐方式，他很可能会选择那些最能满足其已有特性的活动，而忽视那些需要进一步发展的特性；因为便于实施是人们选择娱乐活动时的重要因素，这一因素甚至可能占据主导地位。

设定这种对休闲活动的限制，并非为了让人们的本性趋于一致。相反，长者们所追求的目标之一，就是尽可能让一个种族的才能、能力及倾向保持多样性。他们深知，若社会成员之间过于平等或相似，根据自然法则，要么会导致停滞不前，要么甚至会导致整个民族的灭亡。在宇宙中，正是各种天体与存在体以不同程度拥有不同类型的能量，才造就了我们所称之为“生命”的不稳定平衡状态。行星之间不同的质量产生了我们称之为引力的作用力，而引力正是我们这个世界中最强大的力量来源之一。太阳与行星之间的温度差异，使得太阳成为这些行星获取热量和能量的重要来源；而两个天体在电学状态上的差异，则会引发它们之间的电流。一旦某个影响范围内的所有原子、天体或存在体都达到平衡状态，那么那里就不再有任何运动，随之而来的便是死亡；如果宇宙中的所有天体与存在体都能平等且相似地拥有所有的元素与力量，那宇宙也将陷入死寂。作为一切生命的源泉与核心，神明本身作为永恒的存在，也必须拥有无尽的多样性。

宇宙的法则，同样适用于政治与道德领域。在完全稳定的平衡状态下，即当一个社会中的每个成员在各种权益上都与其他成员完全相同时，就不会有生命存在——因为此时各种影响力就会消失，动力与动机也会不复存在，欲望、渴望以及爱情，连同激情与野心一起都会消逝。社会主义的理想，其实就是社会与政治上的死亡。

影响力或力量在各个点之间的持续流动，是一个社群或种族能够蓬勃发展的基本条件。因此，利马诺拉的领导者们所追求的主要目标之一，也正是……

自然的多样性以及不同地位的存在，使得他们将家庭视为国家的基本单位。因为在家庭中，任何新的天赋都能得到庇护，而遗传机制则会将这些天赋传承下去并加以培养。在西方国家，家庭对子女的影响在孩子成年后不久便消失了，社会很快就会让他们遵循与那些被看中的男女相同的模式；大多数人的个性与独创性都会被既定的惯例所压制。如果家庭生活及其影响能够持续更长时间，那么任何新的天赋或倾向就能得到更好的发展，直到这种特质变得足够强大，足以成为个人独有的特色，并抵御外界的批评。在利马诺拉，团结中的多样性才是家庭生活的理想状态。家族的长者们会密切关注个体特殊能力或特质的任何变化，一旦认定这些变化有助于种族的发展，便会竭力加以培育；而医学方面的长者们则不断提出合适的配对方式，以培育出具有新特性的个体。事实上，长老会议最重要的职责之一就是决定族群内的婚配问题——他们认为，这关乎着民族的命运，也是未来发展的关键。唯有如此，才能保持物种的多样性，从而确保种族生命的持续发展。他们通过彻底隔离的政策，切断了来自外部竞争的诸多刺激。在他们看来，那种竞争只会带来恶果，因为最终会迫使他们采用竞争对手的手段和武器，而这些手段和武器在他们看来是完全落后且邪恶的。这无异于人类与野兽之间的竞争。与那些文明程度较低、故意不求进步的群体进行任何形式的交流，都只会污染他们、使他们退步，因此他们对传播自身文化的热情也受到了这种认知的制约。同时，他们也明白，没有竞争以及竞争所带来的斗争，任何民族都不可能取得进步。他们极力鼓励国家内部的多样性，但同时也意识到这还不够——为了推动发展，即便不能直接接触到另一种与自己相似但在某些方面更为优越的生物，至少也需要了解它们的存在。而实现这一目标，正是……

他们将太空中的各种信息传递方式视为自己系统的一部分，无论是机械手段还是人类力量。他们从不厌倦地收集有关外星存在及区域中可能存在的更高智慧的种种迹象。很长一段时间里，他们只满足于那些由“水行器”以及其他能够记录地球上所发生事件的装置所提供的信息，因为这些地方超出了他们感官所能触及的范围。但渐渐地，他们意识到地球上的种种现象根本无法激发进步的动力；它们只会引发他们的笑声、轻蔑、愤怒或厌恶，而无法带来任何有益的启示。真正能给他们带来新理念或激励他们追求更高生活水平的文明行为或现象实属罕见。通常情况下，看到那些与他们形态相似的生物将自身宝贵的能力浪费在战争的残酷、商业与工业活动中的卑劣行为、社交场合中的琐碎矛盾，以及政治、外交和公共生活中的种种欺骗与伪装上，实在是一件令人羞耻的事。

年复一年，人类的精力逐渐从对地球历史的关注中流失。地球历史越来越缺乏吸引力，于是长者们认为，除了那些最为成熟且经验丰富的人之外，其他人最好不必了解它。因此，寻找其他能够带来激励与灵感的领域就显得愈发重要。人类的思维首先转向了其他恒星，然后又转向了星际空间中存在的丰富多彩的生命形式。有一段时间，他们认为只有在其他世界才能找到与他们类似的智慧生物，通过竞争来激励他们；于是他们开始努力尝试与这些生物建立联系。那些富有想象力的人士陆续出版了大量关于恒星间通信方式以及恒星迁移可能性的书籍。几个世纪以来，天文学及其相关的科学和艺术领域的发展速度远远超过其他领域。由于利马诺兰人如此渴望能够飞向星辰，这个世界似乎变得越来越狭窄，仿佛一座监狱一般。人们研究了在太空中航行的所有条件，试验了所有可行的方法，发现了所有可能的路线及其规律。似乎再过几个世纪，人类就能摆脱地球的束缚，去殖民最近的恒星。然而，当人们发现以太空间中存在着多种多样的生命形式时，所有这些设想和计划都暂时停止了。显然，从距离地球更近的行星上就能获得激励。无限的空间并非一片布满恒星残骸或胚胎的荒漠，而是充满了生命。

还有构成生命的元素与原子核，以及那些在宇宙中旋转着的星球。他们一直认为，宇宙中的生命与生命能量不可能仅存在于遍布宇宙的星尘之中，也不可能让广袤的星际空间只剩下星星之间的光线传递，那样一来，这些空间就会变得极其寒冷且不适宜任何形式的生命存在。在他们看来，与其说这些空间是“无法孕育生命”的，不如说它们本应充满生命。既然生命能够适应各个星球上不同发展阶段的各种复杂环境，甚至能适应无数恒星所构成的各种条件，那它为何不能适应太空中的环境呢？当首次在地球大气层之外发现生命时，医学研究者们认为那些生命还处于胚胎阶段，正等待着去占领那些新的星球。但最近的报告与研究显示，星际空间的生命早已超越了初级阶段——那些结构极为复杂的生物在他们的探测仪器上留下了痕迹。他们越来越确信，自己在地球恶劣的大气环境中进化出的感官，以及只适合地球生物的进食方式，根本无法察觉到那些在类似地球条件下诞生的生物。而他们后来发展出的更为精密的感知能力，以及最新的机械发明，让他们得以接触到曾经想象都难以及的无限可能。每天都有来自大气层之外的报告，进一步证实了他们对宇宙中存在着大量多样生物的信念。那些不会被人类的视觉或听觉所察觉的生物，却足以与地球上最伟大的想象中所描绘的生物相媲美；它们在地球大气层附近活动，距离之近足以在探测仪器的敏感膜上留下痕迹，也足以让他们后来发展出的感官察觉到它们的存在——当然，前提是这些感官能得到更精细的训练。这一发现为他们的想象力打开了多么广阔的新视野啊！他们再也不需要考虑行星迁移的计划了——因为就在他们感官的边缘，就有比他们更高级的生物存在，它们或许能带来崇高的、甚至是神圣的力量。这些生物将会为这个小小的星球注入无尽的能量，从而为其居民提供强大的动力。

一旦踏上这条道路，不断锤炼并提升自身的感知能力，他们又怎能限制自己在以太中可能发现的那些崇高存在呢？既然已经突破了地球的束缚，他们所达到的道德境界与成长程度便再无上限。他们那些曾经信奉的观念，在科学发现的推动下正逐渐变为现实。由于看到教会与神职人员对这些观念的歪曲给人类带来的危害，他们早已抛弃了这些观念，生怕它们只是基于幻想与错觉的虚妄之物。在找到比那些传教士所宣扬的粗陋迷信更为可靠的依据之前，他们认为不应认真对待这些观念，更不应据此采取行动；于是将它们搁置一旁，等待在科学理性的坚实基础上重新审视它们。

如今，当他们看到如此广阔的前景时，便明白不再需要从那些远远落后的民族中寻求激励，于是心中充满喜悦。因为尽管在各民族群体中总有一些高尚而智慧的人，他们也知道这些人为周围的世界树立了道德标准，但大多数人却远远落后，常常在无人注意的情况下重新陷入他们本已决心摒弃的野蛮与恶习之中。一个国家、一个种族或一个时代的道德法则，只有少数最优秀的人才会自觉地付诸实践；事实上，正是这些人的生活与品格决定了道德法则的内容。他们的同胞与同时代人会将这种以实际行为展现出来的理想视为一种神秘的力量，这种力量引导着他们走向正道。有时，如果某个时代或国家已经衰败，这种神秘力量就会通过书籍，或是通过传统与本能，从过去的杰出人物那里传递过来；人们将这种难以解释的力量称为良知、责任感、上帝的声音，或是其他能体现其神秘性、引导力以及崇高性的名称。神职人员与原始的立法者试图将这些力量的准则编成具体的法典，而后来的思想家与哲学家则试图通过推理找出其中的规律，并发现其统一性与普遍性。然而，这种力量根本无法被如此编码或理性化；随着时代的变迁，它依然会不断涌现，让那些旧有的规范变得过时。

那些试图将道德规范固化的初步尝试，以及不同种族或不同时期所存在的各种道德准则，都让那些试图为它们寻找普遍基础的努力显得可笑至极。一旦某种道德准则或哲学体系被确立，它很快就会过时；那些更优秀的人会找到更好的理想目标，并在追求这些目标的过程中发现自己以往生活方式中的缺陷；要么他们被动地随波逐流，陷入奢侈与放纵之中；在前一种情况下，这种准则或体系的影响力会超出其原本的范围，以至于该民族几乎不再需要它或忽视它；而在后一种情况下，它的影响力则会逐渐消失，最终变成被抛弃、被忽视的过时残骸。

归根结底，道德法则不过是那些最优秀的人的榜样与品格，它们以微弱的力量影响着人们追求进步的渴望与能力；而这些最优秀的人也受到其所处时代与环境限制。一个不断进步的种族或时代很快就会发现其现有道德准则或体系中的缺陷，并对其权威性产生怀疑。只有在停滞或倒退的时期，才会没有怀疑精神或自由思想；人们只满足于从过去传承下来的法则，他们对这些法则极为满意，以至于从不努力去遵守它们，也不会因忽视它们而感到愧疚或不安。文明的进步意味着伦理的进步；一个种族中最优秀的人会走向更高的思想境界，很快就会对祖先传下来的那些狭隘而原始的道德法则感到惊讶。随着理想的提升，他们同胞或同时代人的良知也会随之进步；一个时代中最高尚的人所具备的稀有美德或英雄气概，会在下一个时代变得司空见惯；而曾经是所有人共有的弱点或恶习，则会成为那些被排斥者或落后者的罪行。禁止杀戮的命令，对于那些有犯罪倾向的人之外的人而言早已毫无意义；如果向整个民族下达这样的命令，那就意味着那个时代极其野蛮残酷。

随着我继续生活在这群了不起的人民中间，深入了解他们的生活，我越来越清楚地认识到这一点。那些罪犯以及极度落后的分子早就被赶出了岛屿，那些违背过去时代道德法则的恶劣倾向也在自然选择、杂交与训练的过程中消失了。如果有人命令他们不要杀戮、偷窃、说谎或通奸，他们只会嘲笑不已。这就好比要求文明的欧洲人不要互相残杀，尤其是吃生肉的时候；或者要求现代的英国人不要奴役自己的同胞。那些骄傲的野蛮部落……

人们将用战利品设宴享乐视为一种高尚的特权，甚至包括用已死亲属的遗体来宴请他人。而如今英国人和美国人的祖先，尽管对奴隶制这种罪行极为反感，却依然毫不觉得自己在违背道德法则；他们的祖辈则对奴隶贸易的残酷行径视而不见。那些提出抗议的人逐渐减少，他们的观点，乃至他们的品格与生活方式，也如同一种神秘的力量，逐渐渗透到这个民族的心中。下一代则将这种抗议视为道德准则与良知，促使他们努力达到最崇高的标准。希腊人和罗马人在他们的优秀文学作品中描述并颂扬着那些现代人甚至不敢提及的恶行；19世纪社会所容忍甚至引以为傲的行为与举止也会如此——如果欧洲世界能够继续发展，再过一两个世纪，正直的男女们将会为听到这些事情而感到羞耻。

利马诺兰人摒弃了那种轻视低等生物的观念；他们早已摆脱了那种拒绝承认万物之间亲缘关系的盲目而错误的羞耻感。在低等生物身上，人类同样拥有与猛犸象、软体动物或微生物一样的亲缘关系。的确，他们既不想与低等动物过于接近，也不愿与那些未发育完全或退化的人为伍；因为他们早已明白，与智力水平较低的生命形式交往，最终会导致自己采纳对方的某些特征和行为准则，即便其中存在主人对待奴隶或驯兽师对待野兽的那种居高临下的态度。他们不愿成为低等生命的统治者，因此将所有的动物以及所有退化或未发育完全的人类都驱逐出了他们的岛屿。不过，他们对任何表现出人类特质或智慧的陆地生物都持欢迎态度。他们并不觉得奇怪：许多动物比人类更加勇敢，更有远见，视野也更敏锐；有些动物对同类更为温柔友善，还有些动物的忠诚度远远超过最先进的种族。很难否认，许多动物不仅拥有更高层次的情感，还具备复杂的推理能力——人类的狡诈往往会被它们识破。

这样的事实非但没有让他们试图用巧妙的借口来解释或否认这些现象，反而激励他们更加努力地推动自身的进化。在他们看来，这些现象恰恰证明了整个宇宙都是……

他们不断向上追求，决心更加全面地遵守宇宙法则，并加快前进的步伐。任何关于动物智慧的新发现或新进展，都进一步坚定了他们对那种在宇宙中潜藏着却尚未被完全理解的理性力量的信念，也为他们所选择的发展道路提供了更大的动力。每个新的时代都见证着他们超越那些旧的恶习与负面倾向，达到更高的道德境界，同时看到前方更为崇高的理想。他们已彻底远离了那种无法律约束、充满暴力的过去所带来的种种恶行与缺陷。自努拉被流放之后，就再也没有出现过任何好战的退化现象；而经过净化与提升后的努拉的回归，最终让那些腐朽的旧习被彻底遗忘。通过各种手段来维护政治权力的平衡，盗窃行为也消失了；随着除了时间、才能和品格之外，其他所有财产价值的贬值，盗窃的可能性也就不复存在了。当时间成为衡量一切价值的标准，而非黄金、珠宝、土地或房屋之类的无生命物品时，人们对财产的整体观念也发生了变化：因为时间是一种活生生的、会变化的实体，其价值取决于使用方式——就人在地球上的生存而言，人的寿命限制了时间的数量；一旦一个民族意识到这一点，时间就会成为世界上最珍贵、最受重视的东西；唯有拥有者自身的疏忽或懒惰才会使其失去价值，没有人能从我们手中夺走它。因此，在很长一段时间里，利马诺兰人都是用时间来衡量一切价值；甚至才能和品格也可以用时间来表示，因为它们的价值在于自身的发展程度，其价值高低取决于它们能够以多快的速度达到某个可衡量的阶段。如此一来，盗窃在这种岛上便成了不可能发生的罪行，因为所有价值的真正标准都与拥有它的人的生命密不可分。谎言、虚伪以及由此产生的种种恶习早已被从他们的社会中清除；无论在哪个孩子身上出现这些退化症状，都会用各种已知的方法——无论是温和的还是极端的——将其消除。消除社会中的不诚实与虚伪的行为，并不会因为将所有骗子与虚伪之人流放出去就就此结束。随着人们智力与观察能力的提升，公开的谎言与欺诈行为也随之消失了。

这种能力适用于各种神圣的动机与内心想法，与言语或行为无关。然而，仍有一些人倾向于逃避、含糊其辞或夸大其词。旧有的传统观念依然束缚着他们，不知不觉中，他们就会因为害怕坦诚会被视为无礼、担心自己的自由会伤害听者的感情或激怒对方而抑制自己的表达。年复一年，这一切都在逐渐消失；而随着感知能力的提升以及身体结构的日益清晰，这一过程也加快了。人类的身体对各种感官来说越透明，感官也越敏锐，隐藏情感或思想的机会就越少。他们全都接受了关于人体解剖学与生理学的系统训练，还掌握了能够识别每种情感与思想所对应的生理反应的学问。即便没有那种超乎常人的敏锐感知力，他们也能凭借对人类身体的了解来判断任何言语或行为可能带来的自然后果，他们的双眼与双耳甚至能察觉到那些看似并不存在的情感或动机的迹象。不过，真正能摧毁一切欺骗与隐瞒的，还是他们的感知能力——他们能够读懂他人内心的感受，甚至能知晓其大脑中正在产生的具体念头。

在流放之前很常见、在其他种族中也普遍存在的某些情感与欲望的生理表现，在成熟的利马诺兰人身上几乎见不到；这些人必须通过观察儿童的身体，尤其是面部来了解这些现象。嫉妒、怨恨、仇恨、恶意、愤怒、欲望等情绪在利马诺兰人种中已经过时，现在只有儿童才会受到这些情绪的影响；它们被视为轻微的精神疾病，若不及时处理，可能会导致儿童无法继续留在群体中；它们不过是该种族早已经历过的阶段的痕迹，因此并不被视为儿童自身的过错，而是其祖先遗留下来的问题，儿童无需为此负责。在过去，人们为应对这些“道德上的儿童病”付出了巨大努力，如今这类疾病的危害性已大大降低，绝不会致命，而且每个家庭都熟知防止其发展的简单规则和方法。这类疾病最糟糕的特点就是具有传染性；但利马诺兰人拥有独特的防御机制。

教育体系的缺陷使得这些问题无法得到解决；事实上，儿童道德障碍的这种普遍性使得实行独生子女政策以及单生制学校显得极为必要。偶尔，由于人性中存在的某些强烈返祖倾向，儿童会出现一种或多种此类疾病，这会威胁到其整个精神世界。于是，岛上所有的科学知识与智慧都会被用来应对这一问题：无论是大脑还是心脏受影响的部位，其神经和组织都会被隔离出来，然后使用强大的电磁仪器来使其萎缩、失去功能。岛上最优秀的教育家们也会与孩子的父母一起努力消除这些病症；同时，这些孩子还会不断与那些具有高尚品德的人接触，让这些人充分发挥其道德治愈作用。如果尽管付出了如此多的努力，这些疾病仍会在孩子成年之前持续存在，并且其危害超过所有积极因素，那么长者们就不得不采取极端的措施——将患病者驱逐出去。不过，这种情况已经好几代人没有出现了，人们希望再过几年就不必再采取如此极端的手段了。如今，这些儿童疾病的严重性已经几乎消失，其发作也变得极为轻微，只有监护人才能察觉到它们的存在。它们通常只出现在童年或青春时期，而这些时期恰好对应着历史上那些这类疾病在祖先身上肆虐的年代。不过，每一代人都会发现这些疾病的发作时间越来越短，而且越来越早地出现在生命的初期。在那些高度文明的种族中，人们对这些情感中的某些或全部情感抱有羞耻感，这说明它们已被视为道德上的疾病，而且随着文明的进一步发展，它们将会被限制在生命更早的阶段。但目前，人们仍然需要隐藏嫉妒、怨恨、愤怒和欲望以及相关症状，这就导致了西方和东方大多数文明社会中普遍存在虚伪和欺骗的行为。这种隐藏的欲望使得虚伪的习惯在所有人心中根深蒂固，以至于那些更为大胆、务实的人也会将其视为人生进步的必要手段。早在利马诺拉时代，人们就已经意识到：只要这些可恶的情感依然存在于男女的心中，那么虚伪这一更为可恶的现象就永远无法被彻底根除。现在，既然这些情感被限制在童年时期，那么隐藏内心情感的行为也就……

那些虚伪的行为早已消失，那种逃避现实、故作掩饰的习气也被彻底根除了。即便是那些在举止、表情上过于做作的行为，在经过严厉的批评与嘲笑之后也消失了；因为只有那些年轻而不成熟的人才会采用如此粗劣的人工伪装手段。
虚伪行为的最后庇护所之一，就是虚假的自我贬低。当人们开始以谦逊的态度面对宇宙中的种种奇迹时，那种虚假的自我贬低行为便出现了。年轻人会刻意低估自己的成就或主张，目的就是为了引发朋友和同伴的过度反应。但这种低级的习惯很快就被嘲笑所击败。利马诺兰人现在为自己的任何优秀表现或高尚行为感到自豪，并且毫不羞于承认它们。他们愿意毫无炫耀或虚伪谦虚地谈论自己的发明、发现以及任何善行或勇敢之举，但总是以一种真诚的方式，只为向他人传授成功的经验并激励他们取得更大的进步。他们不需要那种只会破坏先进文明发展的自我宣传；他们知道，自己的一切功绩都会得到准确的评价，不会让朋友和同伴产生误解。每个人都渴望看到他人工作或制度上的进步，因此无需刻意解释或赞扬，其优点自然会得到充分认可。长者们会在定期评估社区的工作与进展时给予公正的评价，而以严格公正的态度来评判每一项行为和步骤，也是培养年轻人的重要方式之一。在利马诺兰人的教育体系中，对生活中的一切事物都给予公正的对待被视为最重要的职责之一；而以客观、准确的眼光看待历史与现实的方方面面，则是利马诺兰教育的核心目标之一。
正因如此，他们能够清楚地看到世界上其他地区所发生的种种事情的真正价值，也能看清那些导致人们无法认清事物本质的愚昧与偏见。于是，幻想便不再有立足之地了。

而这场喜剧中最妙的部分，莫过于那些擅长自我宣传的能手们能够轻而易举地将自己微不足道的地位夸大到极为惊人的程度；他们熟知公众舆论的每一个动向，并能以高超的技巧利用人们的轻信心理。利马诺拉被教导要将人类的每一项成就置于未来的视角下来看待；透过“伊德罗瓦莫兰”观察与聆听，其他国家的生活状况看起来全是一片荒谬可笑的景象——表象与现实之间存在着极大的差距。然而，他们通过这种奇特工具所看到的景象背后还有更黑暗的一面，他们的笑声也因此被愤怒与悲伤所取代。与人们的轻信和喝彩相对应的是根深蒂固的诽谤习惯。如果有人能够公正、清晰地看清他人的行为与本质，他们也不得使用这种能力，因为那些搬弄是非之徒实在太多了。所有人的行为要么被低估，要么被高估；通常情况下，如果某人没有可以给予的好处，也没有权力或影响力可展示，其行为就会遭到低估。诋毁与中伤是常见的现象；因为大多数人并无过人之处，只有在宫廷或权贵圈子里，高估他人的行为才会有所抬头。这场喜剧中另一个微不足道却又可悲的现象，就是与诽谤行为并存的过度自尊心。在利马诺拉，这两种现象都已消失殆尽。因为虚荣心其实不过是人们试图弥补他人不断对其名誉造成的伤害的一种情感表现。在大多数文明社会中，对物质财富的掠夺行为都会受到严厉惩罚；在反对社会主义的斗争中，他们也达到了这样的程度；最终，有一两个人开始意识到良好的名声比任何财富都更有价值，于是试图用一些粗陋的诽谤法规来约束这种行为，但这些法规每年都被认为不够完善且十分原始，简直和古代立法者制定的法律没什么两样。不过，这种对良好名声的窃取行为，即便不像明目张胆的抢劫那样严重，却依然让没有人感到安全。人们的嘴舌会继续喋喋不休，只要它们还在说话，某些人的行为或品格就必然会被低估。意识到只有那些杰出或显赫的人才能得到应有的认可或更多的回报，这便让所有人心中始终保持着自尊心，也使得自我肯定成为一种持续不变的态度。人们觉得，必须通过让别人对自己产生不好的印象，来弥补自己名誉上所遭受的持续伤害。

过度高估其实是贬低意识的自然反面。通常，那些敏感的人不愿在无休止的不公之下继续忍受，会试图与世界和解；但大多数人最终只能默默忍受不公，不再提及此事，认为它已无可挽回。

最让利马诺尔人惊讶的是，他们中间竟然同时消失了贬低与虚荣之心。他们最早的斗争目标之一就是反对恶语中伤；而这比他们想象的要容易，因为当时人们已经开始秉持宽容待人的原则，声誉也被视为比任何财产都更为重要。当宽宏大量消除了贬低他人的习惯后，公正评判的观念又防止了人们走向另一个极端——为生活中的琐事而过分夸耀。随着他们对人类行为与性格的判断能力日益提升，他们发现虚荣的迹象已然消失。他们无需再与这种恶习作斗争，因为它早已被消灭了。

另一个似乎无需费力就能消除的缺陷就是轻浮。那些好色之徒已被驱逐，剩下的人也很容易彻底摆脱一切性欲，进而消除所有贪欲。性在自然界中的主要功能——繁衍后代——便成了其唯一目的；而在长者对后代的约束下，这种情况变得极为罕见。性的其他功能，如培养自我牺牲精神以及促进爱与友谊的发展，也都从性中分离出来并得到了合理化处理。繁衍后代、延续种族被视为极其重大的责任，因此大多数人宁愿尽可能推迟这一行为，直到本能允许的极限为止。于是，性欲就像饮食欲望一样，从他们的思想与本性中消失了。每当人们想到性时，它已不过是理性本性的一部分罢了。

因此，他们没有什么可羞愧的，也没有什么需要隐藏的。随着谦逊的动机与理由一同消失，轻浮也就不复存在了。他们穿着伊雷利姆织物，更多是为了抵御寒热及高空的严酷环境，帮助自己飞行，而非为了遮掩身体。因为这种织物如同薄纱一般半透明，反而更能凸显出身体的美丽与优雅。

那是灵魂的体现。并非只有面容才能诠释内心，亦非只有面容的光彩才具有吸引力。从身体的每一个部位都散发着一种魅力；在厚重的衣物之下，身体的任何部分都不会被遮掩，它们全都发挥着表达内在生命的作用。起初，当我穿上他们的衣服时，他们因为我那不健康的苍白肤色而退缩，但在新衣的透明材质作用下，那可怕的苍白很快便消失了，取而代之的是健康红润的肤色。有一段时间，我回避着同伴们的目光，但随着我逐渐习惯他们那种纯粹的思想境界，我便不再在意自己的身体了。既然没有什么需要隐藏的，也就不存在羞耻或放荡的问题了。他们的目标之一就是简化并净化人体各系统的功能，让这些功能不会刺激到任何感官，无论是新的还是旧的。由于大部分身体表面都是半透明的，因此有更多的皮肤区域可以用来发展各种感觉以及新型的感知能力。在那个需要用不透光的衣物来遮盖身体大部分部位的年代，为了所谓的“体面”，那些更精细的感知能力只能集中在头部和手上；各种感官互相干扰，使得感知能力变得迟钝。而现在，身体的每一寸肌肤都能接触到阳光、磁力以及其他在空间中自由传播的能量，于是新的感知方式开始在身体上形成，主要是对触觉的进一步精细化。肩膀部位对磁场的感应尤为敏感；手臂和胸部则能感知肌肉的力量，尤其是力量施加的方向。双脚则能极其敏锐地感知空气中气流的强度与方向。脊柱部位比身体的其他部位更能感知周围环境的温度，能立刻对温度的微小变化做出反应。半透明衣物的另一个好处是，它能轻易地显示出人们情绪或思想的细微变化，因此伪装和虚伪变得不可能。第三个好处则是，它有助于医疗专家定期检查社区中每个人的健康状况；凭借敏锐的感知能力，他们能够发现器官或组织中的最微小异常，只需稍加留意就能了解人们的健康状况。

但如果性别问题依然保持其原有的突出性，那么这项看似表面却实则至关重要的服饰改革就不可能实现。利马诺兰的科学家们最早面临的疑问之一，就是性别在宇宙中的地位。经过详尽而广泛的研究后，他们得出结论：性别只是某些星球上存在的偶然现象，并非生命繁衍的必要条件；因为有些物种，比如细菌，仅通过分裂就能繁殖，因此个体的某一部分具有永生特性；而另一些物种，如水母、蕨类和苔藓，则会在无性繁殖与有性繁殖之间交替进行。显然，这并非最早出现在地球上的那些最原始的生命形式的特征；事实上，许多植物仍然保留着旧有的繁殖方式，同时也有新的有性繁殖方式存在；任何被切断并植入土中的植物部分，都无需经过种子或发芽阶段，就能长成同种的新植物。不过，这种繁殖方式的改变应该是在动物出现后不久才出现的；因为在组织结构较为简单的动物中，才会出现某种形式的无性生殖。他们的推测是，性别起源于两个进化程度较低的星球上的生物精子的结合。这些新来的生物无法使其自身及其繁殖方式适应新的环境；当这两种生物共同生活在与同类隔绝的地方时，为了生存，它们会因彼此的接近而演化出一种新的繁殖方式，通过两种生物的交叉受精以及双方生命能量的结合，从而产生更强壮的后代，使发育过程更加顺利且迅速。那些坚持无性繁殖的物种，以及那些只部分采用新繁殖方式的物种，在进化竞争中落在了后面。而有性繁殖则结合了两个宇宙的生命原理，迅速提升了采用它的物种的素质，使其成为地球上的优势物种。无性繁殖虽然更为简单且原始，能让坚持这种繁殖方式的植物和低等动物在数量上占据优势，但却几乎阻碍了它们的进化。从无脊椎动物到哺乳动物，再到人类，优势物种一直沿着这条由两种生命类型和两个宇宙所驱动的双性原则发展而来。在他们看来，有些星球的生物存在三性甚至四性繁殖方式，也并不违背这一规律。

根据寄居在其中的生命原理的类型，生命的传播方式也有所不同。在多性生殖占主导地位的地方，生命虽然更为稀少，但发展速度更快，进化也会将其引领到无需再局限于某个特定空间的更高境界。他们认为，地球上所有更高级的存在形式——爱情、友谊、自我牺牲——都源自于性行为；这些也使得人类产生了对另一个世界、另一种生活的强烈渴望。似乎有一种来自其他宇宙的生命原理，即便无法让人记住太空中的自由生存状态，至少也能让人铭记自己的起源之地。至少在人类身上，这种意识已经形成，从而促使人们产生宗教上的敬畏与虔诚，以及对永生的期盼。不过他们仍然认为，在许多世界里，性行为已经几乎完成了它的使命，用不了多久就会为利马诺兰种族完成它所能做的一切。当一种生命原理完成了它的任务之后，就必须让位给更优秀的存在；否则它就会变得退化且充满邪恶，成为阻碍一切进步的专制力量。任何希望加快自身进化进程的种族，都必须掌控这一过程并引导它朝着更高的目标前进。提升自然，使其超越低级的需求，这是更高贵的人类所应具备的特权；利马诺兰人的理想就是发展人类系统的创造力，使其能够掌握生命的全部奥秘，进而塑造人类并赋予他们生命之力，如此一来，他们就能取代以性行为为基础的繁殖方式。事实上，他们已经几乎完全掌握了性行为的规律，能够根据种族未来的需求来塑造和引导它。他们对所需的新人类品种应具备的条件了如指掌，就如同能够培育出新的树木、植物和花卉一样。他们能够轻易地了解岛上每个个体的特性，就像阅读书籍一样简单。此外，他们在记忆之谷的族谱记录中，还保存着关于任何一个家族或其分支的所有可能性的完整信息。通过近年来的发展情况以及对未来趋势的预测，他们能够判断出社会中的某些岗位需要什么样的新类型的人，同时也能准确把握创造这类人所需具备的各种特质。然后他们便开始……

在“记忆之谷”中，他们研究那些拥有某种特殊才能且这种才能发展得极为出色的家族的特质与可能性。在生理学和生物学专家的帮助下，他们确定了必须从哪些家族中挑选父母；凭借对每个家族成员的特质与经历的了解，这两个家族的长老们以及医学专家们便能选出最符合国家需求的一对男女。人们花费数年时间来培养这对伴侣，让他们彼此间的情感与想法更加紧密相连。在他们完全成熟之前，是不允许他们承担父母责任的；因为他们认为，只有当两种特质的全部特征都得到充分发展之后，才能培育出最完美、最具活力的后代。

在这种培育后代的模式下，有一个非常独特的特点：他们并不总是选择那些能力最为出色的人作为社会的父母。因为过去常常发现，那些在自己的一生中将某种特殊才能发展到极致的人，其实已经耗尽了这种才能的天然源泉，因此他们传递给子女的这种才能也大打折扣。因此，他们在挑选父母时更倾向于选择那些在运用自身特殊才能方面并非特别出色的家族成员；有时甚至会选择那些最不活跃、最不起眼的人。对于这些人来说，个人的能力从未被过度使用过，这些能力会在一代人之间沉寂下来，而在下一代人身上则可能以更为强大的形式展现出来。正因如此，他们才接纳了我那并不完美的特质，并选择让我与蒂瑞尔结合。

当一对伴侣生下了所需的孩子后，如果他们缺乏智慧或自我控制能力，那么这个孩子就会被带走，交给另一对真正适合担任其父母的人，由他们来引导孩子的成长方向。通常，这些“替代父母”在培养孩子的品格方面比亲生父母更为成功；他们不会让血缘关系带来的偏见影响孩子的未来。而亲生父母则往往会被做父母的骄傲以及对孩子的深厚感情所左右，他们的性格与特质与孩子太过相似，因而无法以客观、独立的态度看待孩子；而“替代父母”则通常能够做到这一点。

他们之所以选择这些孩子，是因为他们具有鲜明的特质，而这些特质能够与孩子自身的特质相辅相成。尽管在挑选孩子时极为谨慎，但他们认为让未来的公民接受恰当的教育更为重要，因此坚决要求每个孩子都能得到社区中最适合其成长的教育环境，无论这种教育是由孩子的亲生父母还是养父母来提供。很长一段时间里，一个家庭中只允许有一个孩子。如果一对夫妇在培养两个孩子方面表现出色，为社区做出了贡献，那么他们就可以继续承担父母这一职责更长的时间——这无疑是岛上最重要，甚至可以说是唯一的职业。不过，在开始抚养另一个孩子之前，他们必须先把第一个孩子培养成熟。因为他们认为，没有比在人成长初期对其进行教育更复杂的问题、更重大的责任或更耗费精力的任务了；塑造一种崭新而高尚的品格，被视作利马诺兰人为国家所能做出的最伟大的创造行为；世上最出色的才能，也没有比投入到父母职责中更值得的。家庭以单户形式存在的另一个重要原因，是那些品性不佳的人彼此之间会产生的负面影响。孩子们绝不允许在没有严格监督的情况下待在一起，因为他们很快就会破坏监护人的所有努力，还会互相强化那种退化的野蛮本性。在利马诺兰人掌握足够的科学知识与智慧经验之前，他们曾为了延续种族而允许一个家庭中有三个或更多孩子，但很快便发现这种家庭结构正是导致他们发展缓慢的原因，于是放弃了这种做法。经过长期的经验积累后，他们认为，让最聪明、最有能力的人花费半个世纪的时间来培养一个孩子的品格，远比从事宇宙中的任何其他工作都有价值。再伟大的著作、最具有启发性的发现或发明，都与一个能够推动发展与进步的活生生的核心相比，根本不值一提。如果父母或养父母能通过五十年的努力，为国家培养出品格更为优秀、潜力更大的孩子，那他们就值得人们最高的感激与爱戴，甚至如果真有永恒的记忆的话，也应当被永远铭记。因为，一个男人和一个女人如果能通过五十年的努力，为国家培育出比自己更有潜力、品格更为高尚的孩子，那无疑是一种了不起的贡献。

他们所做出的贡献，甚至超过了那些为科学与思想领域发现并开辟新领域的人。因此，让某对伴侣再次被选中担任父母或养父母，是整个社群所能给予他们的最高荣誉之一。从他们的经验中可以明确得出：要使一个生命体成长成熟，男女双方都是不可或缺的。尽管在国家的制度中，男女在权利与义务方面的界限已不复存在，但就地球上的生活而言，男女在本质上的差异依然是显而易见的；随着时代的推移，这种差异逐渐变得不那么明显，生育也只不过是女性漫长生命中的一个阶段而已，但它依然如故地存在于生命的各个层面——无论是情感、智力还是身体方面——而在生育期则显得尤为突出。当生命中的动物性特征逐渐处于从属地位时，人们就需要更敏锐的观察力才能察觉到两性之间的差异；不过，这种差异仍然在人的精神层面留下了永久的印记。女性被分配了需要持续不懈努力的工作；因为虽然她们更具情感性，但本质上也更被动。所有物种中，雌性的体温都低于雄性，而在人类身上，这意味着女性拥有较少的能量和较弱的爆发力；女性总是通过储存能量来维持自身的机能，而男性则总是通过激烈的工作来消耗能量。利马诺兰女性一直从事着需要持续努力的工作，而曾经占据男性生活的战争行为也早已消失，但这些差异并未因此消失。女性仍然最适合从事需要持续专注的工作；凡是需要持久努力且目标明确的工作，都会交给她们去完成；因为她们在本质上更为专注，能够长时间专注于那些对男性来说会显得单调的工作，而且她们的寿命通常也更长。因此，任何不需要团队合作、但需要一个人投入超过一般人寿命的时间才能完成的任务，都会交给女性来承担；而对于那些需要几代人共同完成的任务，女性也总会是其中的一员，以此确保工作的连续性。

在那些富有想象力的群体中，通常是由男性承担着最重要的工作。他们充沛的精力使他们能够迅速取得进展，他们率先迈向未来，为发明与发现找到新的途径。女性则负责为科学事业收集资料；而男性则负责提出那些能带来新法则与新进步的伟大假设，并为发展指明方向，他们更倾向于推动变革而非停滞不前。凡是需要艺术天赋的工作都由女性来承担。在那些需要快速行动以及持续投入大量精力的体力劳动中，男性则处于主导地位；因为他们体格较小且活跃，没有像战争和狩猎那样需要特别锻炼肌肉和体力的工作。女性天生善于积累能量而非轻易消耗，她们的体格较大且较为被动，因此从事那些需要长期耐心坚持的工作。在决策方面，女性属于保守派，在所有会议中——除了那些负责研究未来、发明与发现的会议之外——她们在人数上略占优势。如果让女性完全掌控社会，社会将会停滞不前，或者发展速度慢到在几代人的时间里都看不出变化。幸运的是，男性的想象力主导了文明的发展，因此文明才能不断加速前进。不过，女性在阻止过度变革方面也发挥着重要作用，她们会让男性在采取行动之前仔细思考。决定人们性格类型的并非性别本身，而是性别对人们天性所造成的影响。有一些特别适合担任母亲的女性被分配到育儿工作中；她们的天性似乎就是为了生育出强壮、健康、精力充沛的后代，以便他们能够承担新的发展任务。还有些女性因为精力充沛且喜欢将全部精力投入到工作中，所以并不适合生育孩子，但凭借她们的同情心、智慧以及对孩子的关爱，她们非常适合抚养孩子成长为合格的公民；这类女性便承担起了养育孩子的责任。第三类女性则因为性格急躁、情绪易激动且缺乏自我控制能力，几乎无法胜任任何角色，只能从事那些需要持续努力的工作；她们构成了最大的群体，即劳动型女性，她们很少能够生育，也从不具备教育他人的能力。

这并不需要过高的想象力、创造力或体力。不过，社会中的任何人都不可能完全免除日常的身体与脑力劳动，即便是那些以生育为职业的人也不例外。在男性中，所有人都有资格成为父亲；因为尽管会有专门的饮食安排和训练来为未来当父亲的人做准备，但这些措施可以与日常的工作同时进行。然而，并非所有人都会被要求承担父亲的责任——这是一种罕见且鲜为人知的职责，对整个社会的影响也微乎其微。不过，有一些人因为拥有卓越的智慧、自我控制能力以及高尚的品格，特别适合抚养后代，他们便构成了负责养育后代的男性群体。这些人除了要履行家庭和国家赋予的其他职责外，还要照顾自己的家庭，但他们的主要任务就是引导后代成长；他们比那些注重想象力的家庭更着眼于未来。其余的男性则属于从事创造性工作、需要想象力以及需要敏捷动作和集中力量的体力劳动的工人阶层。

在这些不同阶层中，长者们拥有完全的掌控权。他们了解决定性别比例及类型的所有生理规律，通过合理的饮食安排、训练以及医疗措施，能够确保各个阶层中所需人数的充足。例如，如果需要有人从事生育工作，那么父母双方的精力几乎都会用于维持身体健康；他们会被隔离在大多数活动之外，享受着在其他文明中被视为奢侈的东西，同时也被鼓励多休息。而如果需要男性工人，那么被选中承担父母角色的男女本身都是活跃的劳动者；在他们的生育期间，他们的营养摄入量会被控制在最低限度，以便保留体力，同时他们也被鼓励将全部精力投入到日常工作中。他们在处理社会中可能出现的人员空缺问题时所依据的指导手册里，充满了详尽的细节，这些细节都是基于长期积累的经验并经过仔细分类整理的，同时还借鉴了人类胚胎学和生理学方面的科学实验成果。在经历那次大净化之后，他们对胚胎的性别特征及其他特性进行调控，这可以说是他们最早取得的成就之一。他们知道任何新器官或新功能出现的确切阶段。

他们首先研究了动物胚胎的发育过程；之后，借助那些能够展现人体内部各个部位及各种活动的最细微细节的新式摄影与显微镜设备，他们便能够研究运动、饮食或生活方式的变化对人类胚胎发育的影响。为使这些知识更加完整且具有科学性，他们不放过任何可能有助于将胚胎学发展成一门艺术的因素。那些能够让研究者近距离观察生物体内各种结构的仪器，为生理学的发展带来了新的时代，也使得解剖学不再不可或缺。身体最深处组织结构中的最微小变化，都能通过视觉、听觉或电学检测手段被察觉。因此，胚胎学几乎变成了一门精确的科学；就连其生理学方面也达到了如此高的精确度，以至于实际上已可视为一门艺术。医学家们可以像对待成年儿童一样，检查胚胎的健康状况并引导其正常发育。

这样一来，他们就能够制定出一套完整的体系，按照族群未来的最佳需求来塑造未出生的生命。真正意义上的培养与教育早在出生之前就开始了。当然，这种教育始于父母，甚至可以追溯到祖先；但真正塑造人格的艺术则从生命诞生的那一刻就开始。既然他们已经能够完全掌握一个年轻人胎前的所有信息，那么一旦出现严重的返祖现象，长者们就会自责不已——因为现在，种族的退化已变得不可能。在过去的时代，确定一个人犯罪的责任是个极为棘手的道德问题：有些责任在于他自己的选择，但还有部分原因在于他的祖先，而更多则在于他的父母，因为他们不仅在养育过程中影响着孩子，还在孩子形成期间努力避免将不良或犯罪的思想情感传递给孩子。现在，一旦孩子的性格出现偏差，他们就能轻松地确定责任归属。因此，他们在长达半世纪的培养过程中，以及在选择祖先和引导胎儿发育方面，都格外谨慎。对于准父母来说，未来后代的性格就如同他们日常行为与生活方式的“良知”一般。

他们的行为、情感与举动，都是出于一种信念：这些行为会影响未来公民的胚胎发育。作为他们科学体系中的最新成员，“伦理生理学”为他们提供了极为有效的工具，帮助他们在这门关乎先天与后天性格塑造的“艺术”中取得进展。随着用于研究人体组织的工具日益精密强大，他们终于能够确定每种情感对应的生理中心位置；在绘制出大脑及神经中枢的图谱之后，他们便能借助改良后的仪器，观察各个部位的生命活动以及与之相关的特殊情感表现。他们逐步掌握了这些中枢的功能分类方法，将那些导致情感偏离正轨的各种疾病都进行了分类。每当有利马诺兰人患上不良或反动的情绪障碍时，他就会被立即送往伦理实验室，其情感与道德相关的神经中枢会在工作状态下被显微镜拍摄下来；他的身体状况也会被详细记录在伊雷利姆纸上。待患者离开后，研究人员便可通过记录仪器仔细分析各种情感或情绪的发展过程。那些异常的情绪爆发会被极其细致地记录下来，随后再通过最强大的克里罗兰仪器进行观察。接着，他们开始尝试寻找能够抑制疾病在体内发展的治疗方法。起初，这些道德疗法还只是基于经验性的尝试——他们用那些对普通身体疾病有效的疗法来治疗这类问题，结果发现大多数方法无效，只有少数有效。渐渐地，他们意识到，对抗“道德毒素”最有效的解药在于实施治疗者的品格：如果伦理学家能过上更高尚的生活，那么治疗效果就会更快更显著；而如果治疗者的智力发展优于高尚的道德品质，那么患者的康复进程就会缓慢，且容易复发。不过，还有其他一些更为实际的预防措施，也能大大帮助患者康复。他们还会制定各种卫生措施和治疗方案，以防止疾病再次发作。最终，似乎有一门类似于“道德治疗艺术”的科学从这些经验主义与混乱之中诞生了。

最终，他们建立了一家“伦理疗养院”，实际上那是一家专门治疗儿童道德疾病的医院。长期以来，那些已经成熟的或接近成熟的利马诺兰人从未出现过重拾某种古老或野蛮的道德准则的迹象；而那些仅持续数小时或数天的轻微道德问题，则可以由父母或祖辈轻松处理。只需温和的引导，或者最多是适度的约束，就能驱除那些“恶灵”；如果这些方法无效，就会对受影响的神经中枢部位使用磁力疗法。如果道德缺陷依然顽固地抗拒所有治疗手段，患者就会被送到医院接受治疗。那些被聘为道德医生和护士的，都是种族中最聪明、最高贵的人士，他们竭尽全力去治疗那些被认为疾病根源的部位。不过，这些部位早已被伦理学研究者通过科学方法研究清楚了——他们将受影响的部分及其症状以放大的形式呈现出来，并提出各种物理疗法，以辅助医生和护士的治疗效果。孩子们会被隔离在不会加剧其道德“毒素”的环境中，同时他们的善良本性也会得到强化与鼓励，从而能够摆脱疾病的侵害。

近年来，伦理学研究者们在这一领域取得了巨大进展。推动这种进步的诱因往往是偶然的，换句话说，它来自他们所认知的因果关系范围之外。尽管采用了单独培养的方式，但该社区的孩子们还是几乎同时出现了欺骗行为。那些数月未见面的男孩女孩，在同一天就产生了隐瞒行为的习惯，即便他们仍处于类似野蛮时代那种充满敌意与冲突的发展阶段。他们用常规的研究方法无法找到病因，于是他们检查了孩子们之前的道德健康状况，结果发现一切都很良好。没有哪个患者长时间与他人接触过，也没有人在疫情出现之前表现出任何异常症状。

他们不得不提出一些完全超出常规研究范围的假设，因为他们察觉到有些不寻常的情况存在。

这种疾病的起源开始受到怀疑——很可能是来自其他地区，就像以往多次发生的那样。于是他们利用摄影技术提升了放大设备的性能，还发明了比以往更精密的工具来研究神经中枢。在观察那些被认定为“欺骗”的物理对应物时，他们发现有迹象表明，微小的外来生物正在干扰神经组织。通过那些动态的显微照片和电学记录，他们能够察觉到一种新型微生物的生长，这类微生物会引发炎症并损害 해당区域的神经功能。随后，他们在空气中找到了这些致病微生物的样本，并成功将其培养出来用于研究和实验。不久之后，他们便积累了足够量的这类微生物，将其用于相关培养实验，结果发现它们确实具有杀菌作用：这些微生物消耗并排出的物质能起到毒害和破坏作用。借助由此制成的药物，他们得以消灭或驱除患者神经中枢中的致病微生物。然而，在治愈相关病症的同时，孩子们的道德平衡也被打破了。生物化学专家们着手解决这个问题，很快便成功从有害物质中分离出了有药用价值的成分。于是，一种新的高效治疗方法被引入了这家伦理疗养院。专门为药物提纯而设的房间被用来处理这些药物，一旦孩子们出现顽固的欺骗行为，就会被送到那里。每当出现疫情复发的迹象时，人们就会用经过处理的药物对孩子的居住环境进行消毒。伦理学研究者们沿着这条新开辟的道路继续探索，最终成功描述并分类了导致道德疾病的微生物及其对应的解毒剂。经过数年的努力，他们为这家伦理疗养院编写了一份完整的科学药典，至少涵盖了所有较为严重的恶习，以及所有那些已经根深蒂固或属于历史遗留问题的道德违规行为。与这些违规行为相关的神经中枢很容易被找到并定位；因此，那些干扰这些中枢的微小生物也得到了深入研究，最终其秘密也被科学所揭示。不过，对于新兴的伦理治疗科学而言，要弄清新道德准则的生理机制，并找到治愈那些阻碍这些准则在利马诺兰人类体系中得到全面应用的疾病，则是一项更为艰巨的任务。道德违规行为

他们现在必须面对的问题包括：人类高级认知功能的迟缓、使思维陷入消极状态的种种行为、生理需求的支配作用、对纯粹自然力量的屈从而非对自然本质的深刻理解、情绪的过度波动或激情带来的心理失衡、对过去的执着、迷信、观念的僵化，以及试图以非理性或无知作为信仰的基础；还有将道德准则视为人类伦理的终极标准，或是相信人类的科学知识能够做到无所不知。经过多年的研究与实验，这些伦理学研究者终于找到了当人出现上述缺陷时会被扰乱的“神经中枢”，并成功为这些疾病或弱点找到了相应的解药。

如果他们认为伦理学是停滞不前的，而宇宙中的一切都在遵循进化法则，那么他们就会认为存在的根基本身就是非理性的。道德准则就像政治制度或社会形态一样，很容易被取代。曾经有一些民族无法超越那种认为背叛与报复并无恶意的野蛮道德准则；后来有些民族则形成了以荣誉为核心的武士道德准则；再后来，世界上的文明民族又接受了牧师式的道德理想，认为只有在其特定的宗教体系范围内才有善的存在。这些道德准则逐一过时，而利马诺兰文明则将宇宙法则、即进化法则作为其道德准则的基础。在这个时代，利马诺兰人认为，提升自己的体系、拓展其可能性，才是人类的首要职责。他们的理想就是能够超越当前的视野局限。他们宁愿在黑暗中前进，也不愿在光明中停滞不前或倒退。清晰明确地了解自己面前的一切可能性，并能够从中选出最好的方案，这是他们伦理准则中最基本的原则，其他一切都是由此推导出来的。如果他们内心有某种能引导他们走向正道的、基于理性的力量，简而言之，就是良知的话，那现在这种力量则变成了那些他们尚未达到的理想的先知之声。很久以前，它就不再只是来自过去的声音了。在岛屿经历大净化之前，他们的教育和文学作品中有很大一部分都是基于两个古老民族的文献，而这些民族留下了他们的征服成果与文化遗产。

他们曾以为自己继承了那些智慧与思想。如今，当看到那些内容曾经如何影响他们年轻人的心灵时，他们不禁感到恐惧。其中所体现的道德观念属于早已过时的文明阶段，所代表的理想也远远低于他们现在的标准。那些英雄与智者被描述为做出了令人钦佩的壮举，而他们最原始的后代甚至会因提及这些事迹而感到羞愧。无论这些文献原本能传授何种智慧或高尚品质，都会被那些被认可或视为微不足道的恶习所破坏殆尽。为了从书中获得所谓的“提升”，就让自己的年轻人接触这样的污秽内容，无异于一个文明所能犯下的最严重的错误——将自身的理想屈从于那个已经消逝的野蛮时代的观念之下。那些古老文献的所有痕迹都被清除掉了；那个充满谎言与淫乱之徒的岛屿将它们收归囊中，结果人们不得不以谎言与污秽作为生活准则。试图回到过去，就意味着肆意抛弃过去为后世留下的种种好处。但若刻意选择那种充满极端污秽、崇尚阴谋与虚伪的过去，那无异于自我道德上的自杀。

只有在尚未成熟的人身上，良知——或者说那个无形地引导着当下的未来力量——才是必需的，也才真正存在。他们必须避开来自野蛮过去的种种陷阱与危险，而一种无意识的本能则作为他们成长的重要指引，不断引导他们的行为方向。这种对未来的道德与本能上的预判，虽然对于那些受其影响的年轻人来说其起源十分神秘，但实际上并非如此；它源自最智慧、最优秀的长辈们的影响力；他们所看到的理想，并将其作为整个种族的终极目标，便以一种富有感染力的方式融入了岛上的道德与知识氛围之中。成年人明白这种影响的来源，并能够理性地理解它。但对年轻人而言，它就像是一种来自未知方向的微妙启示与光环；他们不敢质疑它，也不敢违背它的指引，生怕遭到某种邪恶的侵害。当他们长大成人后，才会了解内心那神秘声音的来源，他们并非要忽视它的警示，而是要依据种族不断发展的理想来对其进行审视与修正，明白它也会像宇宙中的万物一样不断变化与成长。

他们政体的首要目标与准则之一，就是让公民在成年后能够终生独立思考。保障这种自由的要素首先是理性——即能够将一切行为、情感与思想追溯到存在的根本原则，同时还要具备对种族未来负责的态度。没有压迫，也没有禁令；每个人的职责与权利就是让自己成为自己的准则。在古代，他们的祖先常谈论童年的纯真，其实指的不过是尚未受到传统情感、观念、用语及习惯的影响，因而能超越这些束缚。他们将童年视为一个暂时的阶段，认为人们很快就会进入成年后的种种限制之中；只有最伟大的圣贤才能摆脱这些传统束缚，依然保持道德与高尚的品质，同时拥有幼年时那种纯真、坦率的心态。但现在，所有的男女都保留着童年的天真与纯朴，因为没有任何传统来束缚他们精神活动的自由，也没有任何禁令让他们不敢去创造或行动。即便在某些错误的道路上，童年或青春也会受到约束，但这种约束总是以说服、推理以及对真理的领悟来体现的。自由的环境对于个体性的充分发展而言是不可或缺的；而确保这种自由不会沦为放纵的，是因为每个成熟的男女都有崇高的目标，而且整个种族的向心力始终围绕着每一个人。没有人需要将自己的个性强加于他人，也没有人会因绝望或自卑而感到羞愧。谦逊是一种无需刻意培养的美德，因为每个人的价值与地位都已得到公正的评判与认可。唯有全人类在无限宇宙面前的渺小，以及世俗生活与宇宙时间尺度相比的微不足道，才会让他们深感忧虑，从而对人类生活中的那些微不足道的努力感到厌倦。但对于这种乐观且机敏的性情的人来说，这种情绪只是短暂的。他们知道，行动意味着快乐、健康，以及身体与能力的提升。他们唯一希望确定的是，这些行动能够推动事物向前发展。判断其是否具有道德价值的标准是：它能否促进人类社会的进步？它能在多大程度上让未来比现在更美好？某件事当下是否令人愉悦，并不会影响他们的判断。

行动选择的准则。这正是野蛮时代的动机与指引，是那些行为背后的设计者，也是其特性的创造者。其他时期与其他种族的文明，只不过意味着需求的发展罢了。从这一点来看，纯粹的野人始终优于文明人；他们所需的东西极少，而且无论身处何地都能找到满足这些需求的方法，因此他们不会像那些生活在最奢华文明中、被财产和投资束缚的人那样受到限制——除非能在一两个城市里尽情享受奢侈生活，否则他们就会感到痛苦。在利马诺拉，根本不存在所谓的奢侈；一切被创造出来的事物都是为了进步、为了实现人生的最终目标而存在的。对他们而言，决定一切的是终极目标而非需求，是手段而非欲望，是责任而非权利。如果有什么能激发他们更大热情的，那就是为他人做好事的机会；而在他们看来，最奢侈的东西反而是那些有助于拓展种族视野的更多工作。为所有人的未来服务，才是他们最深切的渴望。在遥远的野蛮时代，奴役的概念早已消失；回顾历史，他们最感激的便是这种制度的消亡，因为他们认为奴隶不过是主人的傀儡，只能迎合主人的需求与任性，而且还是一个低等且缺乏教养的暴君。他们最厌恶的东西之一就是专制主义。在他们看来，最恶劣的专制主义就是那种日常时刻都在发生的、来自身边人的社会性专制主义；狭隘的视野使得这种专制更加残酷。最可恶的专制主义就是间谍制度——它摧毁了一切自由的可能，扼杀创造力，使整个种族退化为卑劣的毒物。这是一种试图彻底压制精神的徒劳之举，专制者们妄图以全知全能的形象出现。这种制度能够成功的唯一条件，就是拥有像军队一样纪律严明的社会，且所有人只对上级保持忠诚，而这些上级的权威则建立在所谓与超自然的全知全能力量相联系的假设之上；而这种制度能够延续下去的唯一方式，就是让所有的臣民和潜在的批评者因恐惧未知的恐怖以及潜伏在内心深处的间谍——那些能够听到并解读每个人内心活动的间谍——而屈服投降。那便是他们的地狱之一，他们偶尔也会制造出这样的地狱。

为了警示人们避免过度的监视与干涉，他们约束自己的想象力。正因如此，他们才努力追求完全的透明，让内心最深处的想法与情感能够为所有人所见。自从那些说谎者出现之后，他们的文明便将绝对诚实视为首要目标。如今这一目标已经实现，下一个目标便是让人类体系达到极致的清晰透明。智者们早已能够解读利马诺兰人内心或大脑中的想法；现在的目标则是让灵魂的“感官外衣”对所有人的感知能力而言都是透明的，即便无法让所有人亲眼看见。只有当一个人对自己整个体系中的任何事物都不感到羞愧时，才能承受这种持续向同伴坦白自我的状况，而每个利马诺兰人都在为实现这一目标而努力。

长者们持续的审视与检查似乎与这种对间谍行为及精神专制的厌恶相矛盾。但实际上，这些检查是成熟利马诺兰人自愿接受的；他们乐于将自己的身心交由长者们明智地观察，从而获得他们的经验带来的益处。如果这被视为专制行为，那它早就被摒弃了。对于儿童和尚未成熟的人，则属于纪律问题——他们还处于利马诺兰历史中的“净化前阶段”，必须处于监护之下。一旦他们能够跟上文明的步伐，换句话说，能够自我管理，就可以独立行动，不再需要他人的引导。社区中的长者们和引导者们始终致力于维护思想的自由氛围。他们会根据思想与科学的新发展不断审视并调整存在的意义与目标，因此这种理念从未变成僵化的教条。他们相信存在终极真理，但也明白唯有全知才能触及它。他们偶尔能瞥见那真理的踪迹，但却不愿用言语表达出来，因为大家都会知道那只是暂时的描述而已。语言本身不过是心灵的幻影，其含义乃至存在都取决于视角；而社区最重要的职责之一，就是明确语言的含义，消除其日益增加的模糊性及其中的谬误。有一件事他们是毫不犹豫、凭本能就能把握的，那就是他们所追求的目标，或者说他们渴望实现的进步。他们厌恶一切诡计多端的行为，因为他们深知……

这意味着，那些自诩为进步与善良的力量实际上是在压制精神自由，用种种微妙的手段掩盖精神的真理。他们坚信，任何邪恶的东西都不可能最终带来好处；任何倒退的行为也不可能成为进步。

从过去的革命中，他们明白了欺骗的手段是多么曲折诡谲；而欺骗得逞的第一个迹象，就是有人大胆地提出“只要目的正当，好人也可以做坏事”这样的观点。在遭到驱逐之前，骗子们长久以来都是依靠这种观念来保护自己。在那个岛上，最令他们感到恐惧和厌恶的，就是与各种形式欺骗的斗争。从这段历史中，他们得到了第一课：他们对谎言与虚伪充满了仇恨与蔑视；只有当这种情感深深扎根于他们的本性之中时，教育才能取得成效，而研究这些与骗子的斗争，最能激发这种情感。但他们从不只通过书本或记录来传授知识；一切内容，甚至是历史及其教训，都被转化为实际可操作的东西。例如，他们追溯欺骗的根源，发现它在生活中的各个层面都普遍存在，因此很难根除。他们还研究了动植物界中的模仿行为或无意识的欺骗现象，发现越往生物结构较低的层次深入，这种现象就越普遍。当他们看到在动物世界中，这种行为要么源于无能，要么源于贪婪时，他们对人类中故意使用这种行为的厌恶感就更加强烈了。猎物会模仿那些令天敌反感的物种的外形和颜色，以此躲避捕食；这种模仿行为是无意识地传播的，因为只有那些外形类似令人厌恶物种的个体才能逃脱并繁衍后代。而掠食者则会模仿那些对它们来说友善或中立的物种的外形和颜色，只有那些外形类似无害物种的个体才能成功捕获足够的食物以生存下来，并将自身的特性传给后代。在人类自我意识与意志的更高层次上，情况也是如此；只不过在这里，意图与刻意性使得模仿行为变成了欺骗行为。只要有虚伪存在，那就意味着有大量无能且软弱的人存在，他们很容易成为恶人的猎物。

少数狡诈之人的势力强大，往往很难将他们诱捕。外交与礼仪其实不过是模仿某个种族中那些具有掠夺性或易受骗的群体行为罢了。当利马诺兰人将岛上的骗子清除之后，他们还必须防止那些软弱无能之人继续存在；因为他们知道，只要这类人还存在，各种徒劳的欺骗手段就会持续出现。在那次净化之后，虽然这些弱者仍留在岛上，但他们不得不放弃家庭生活；人们为他们提供舒适的生活条件，以免他们不得不诉诸唯一的生存手段；如此一来，虚伪的问题便消失了。就在那时，“伊德罗瓦莫兰”被发明并用于教育领域。在根除了这种可恶的恶习之后，他们仍然觉得有必要让即将成年的年轻人了解其带来的危害，就如同研究那些已消失数代、但有可能通过与其他环境接触而重新出现的疾病一样。不过他们明白，仅靠理论教学是无法让人真正理解这种恶习及其危害的；他们认为，单纯的讲道、说教或阅读历史，都无法让人们像通过实际体验那样深刻地认识这种恶习。于是“伊德罗瓦莫兰”凭借其望远、传声和传磁功能帮助他们解决了这一难题。借助这一工具，父母和长辈们能够让年轻人亲眼目睹那种令人厌恶的欺骗行为，同时避免他们受到感染。他们用这台神奇仪器的观察管去观察阿莱奥法内及其社会中的种种现象：透过它，他们看到、听到、感受到那些人像昆虫一样模仿他人、像毒虫一样行骗、耍花招，嘴上却仍说着对真实、真诚与真理的崇拜。他们还观察到这种恶习日益恶化。那些弱者为了自保而学习这种恶习，他们讨好强者，在他们面前卑躬屈膝，心中却暗自诅咒他们，只希望能得到一点恩惠，就像扔给狗的骨头一样。掌握了这种恶劣的手段后，这些弱者便以自以为是的姿态去欺压更弱小的人，就像强盗一样。这种无能与无耻的结合，正是那个将欺骗奉为圭臬的文明的最终悲剧。整个民族的精力都耗费在了伪装与虚伪之上。每一种恶习都会模仿与之相对的“美德”，就连“美德”本身也是如此。

它模拟出了邪恶的嚣张与傲慢。利马诺兰的年轻人无需再被教导虚伪的恶行。他们从伊德罗瓦莫兰中走出来时，对一切形式的欺骗都怀有强烈的厌恶之情——在阿莱奥法内所上演的那些戏剧性场景实在令人震撼。即便是一些看似无害的模仿行为，他们也避之不及，因为在那个满是骗子的岛上，模仿总是被用作欺骗的手段；他们被鼓励避免使用这种模仿行为，因为一旦掌握了这种技巧，就必然会在某个时候被用于卑鄙或恶劣的目的，要么出于嫉妒与轻蔑，要么为了设下陷阱，有时针对强者，但更多时候则是针对弱者。即便在艺术领域，人们也避免使用模仿，因为那会暴露出人的软弱或缺乏个性。动物世界中存在模仿行为，正是陆地生物退化的标志，它意味着软弱与贪婪的盛行，以及仅为生存而奋斗的冲动。只要模仿行为普遍存在，就意味着进步的停滞以及对进步的渴望的消失。模仿是一种使能力与力量失去活力的过程，而创新则是促进发展的动力。任何沉溺于过时的原则或元素的行为都是不道德的。仅仅复制那些已经实现、即将被抛弃或作为通往更美好事物的垫脚石的东西，其实就接近于邪恶。道德意味着根据已取得的进步所带来的新机遇来调整行为与理念；而那些过时的东西则不断侵蚀着道德。邪恶就是那些已经过时却依然存在、从而阻碍发展的东西。那些过时的东西总能在各种混杂且未净化的群体中找到支持者与拥护者。尤其是在那些有固定准则或信条的群体中，还有专门为维护这些准则而成立的组织。世界上到处都可以看到这样的景象：某个民族、种族或物种在经历了几个世纪的辉煌发展之后突然停滞不前，陷入某种发展阶段而无法前进；它们一代又一代地停留在那里，看似仍有生机，但实际上已完全丧失了发展的可能，就像琥珀中的苍蝇一样。这种停滞是由于某些准则或信条占据了主导地位，这些准则似乎体现了该民族或种族最伟大的成就；于是，这个民族或种族试图将那些曾为他们带来辉煌成果的伦理或精神准则永远固定下来，由专门的机构来保护它们不受任何改变，这样一来，曾经带来蓬勃发展的因素反而变成了束缚他们的牢笼。

只有最剧烈的革命与灾难才能打破坟墓的壁垒，撕下其覆盖物，让其中的灵魂得以重获自由去追求新的目标。有时，一个民族似乎会将最初赋予其生命力的信仰或制度固化下来，但与此同时却以断断续续的方式发展着。它只不过假装永远固定了这些准则，而其实其内在的活力早已逃脱，自由地追寻着自己的道路；它不得不定期回到这个所谓的“监狱”与“坟墓”中，用各种权宜之计来调和那些已经出现巨大差异的两种生活方式。随后，它又会再次投入生存的斗争中，逐渐忽视那些旧准则的新版本，直到这种分歧变得如此明显而无法忽视，于是对过时信仰的重新诠释过程便再度开始。这其实是世界历史中常见的发展模式，但却充满着难以估量的风险。它会使人养成自欺和虚伪的习惯，最终让这个民族或种族用自己的谎言与错觉为自己精神的“坟墓”与“牢笼”。

利马诺兰人认为，这样的发展并非真正的进步。他们不愿参与任何准则或规则的固化，因为一旦某事物被固定下来，它就会变得邪恶，阻碍发展，妨碍人们迈向更高的境界。他们只需回顾自己的历史就能明白：每向前迈出一步，都会使某些普遍认可的信念或准则变得过时。不久前，那种朴素的慈善精神还被视为美德进步的明确标志，甚至是最高尚的美德之一；而现在，如果不考虑慈善行为可能带来的后果，那就被视为不道德的行为。利马诺兰人常常前往各个群岛，试图让那些野蛮人接受当时流行的特殊准则或信仰。然而，这种做法非但没有帮助人类进步，反而阻碍了部分人群的发展；因为他们所强加的那些远远超出当时文明水平的信仰、符号、仪式和观念，使得那些原本至少还拥有真正美德的野蛮人变得虚伪、做作；而那些传教士则让成千上万的同胞停滞不前甚至倒退。人们很快意识到，即便是为了提升落后文明的水平，与它们交往也会降低传教士的道德标准，同时也无法实现最初的初衷。许多所谓的慈善行为……

那种起源于家庭的行径，同样具有极大的破坏性且违背道德。它为那些贫穷又缺乏规划的人提供食物与衣物，从而扼杀了唯一能帮助他们摆脱困境的习惯——即审慎考虑每一步行动并判断其后果的习惯；同时，它还助长了种种恶行：有限的资源加上人们缺乏规划，使得他们像低等动物一样不断繁衍，贫困与落后的人群数量因此急剧增加。这种软弱且不道德的“慈善”行为，还阻碍了一切阻止病态与半犯罪行为蔓延的努力，迫使每一代人都需要更多的医生与维护秩序的人手。它确实有助于照顾那些身心虚弱的人，减轻遗传带来的惩罚，但却没有意识到：让这些人用自己的惩罚来惩罚后代，其实是在制造无尽的恶果。直到这种行为被视为最恶劣的不道德行为时，它才终于消失。在人口还有充足空间可以发展的时候，它曾是一种进步的表现，也是一种真正的美德；但一旦过了那个阶段，随着净化运动的展开，它便变成了真正的祸害与恶习。

另一种曾经被视为美德的不良行为，就是单纯追求美。人们致力于创造美丽的作品，而这些作品的唯一目的就是彰显自己的荣耀，以及取悦那些闲暇无事的人。还有人通过积累财富来购买这类艺术品，以便让众人欣赏。有一段时间，人们确实认为这能够提升人们的审美水平。但这只是因为在当时，大多数人还处于蒙昧状态、缺乏进步意识，任何能够缓解他们的野蛮本性、让他们暂时从肮脏的忧虑、残忍的计划或机械化的传统习惯中解脱出来的事物，都意味着进步或进步的可能。而当人类得到净化，所有人都着眼于未来，努力推动人类文明的进步时，美丽的事物便成了生活中最常见的东西，不再被视为什么特别的东西。此时，如果仅仅为了取悦他人而耗费精力去创造艺术作品，那就属于毫无意义的奢侈行为，浪费本应用于推动人类进步的资源，自然会被视为不道德的行为。

凭本能行事并无什么可取之处；将此作为耗费精力的唯一目的，反而是一种恶行。另一种曾经被视为美德、后来却变成恶行的例子，就是政治家精神与政治爱国心。曾有一段时间，人类最杰出的人才都投入到了这一领域，因为它备受推崇。当需要与其他种族和国家进行外交往来或斗争时，当一半人必须照顾另一半人时，投身政治便被视为人生中最崇高的事业，而热爱国家福祉则被视为最高尚的情感。那些极其复杂的难题——有些甚至关系到人类的生存——都由政治家和领袖们来处理：如何解决庞大的贫困阶层问题，如何对待那些更加贫困且缺乏生活能力的人，如何处置有犯罪倾向的人，如何教育城市乃至乡村中那些近乎野蛮的居民，如何避免工业领域的僵局，如何调控劳动力市场，以及如何防止瘟疫和饥荒的反复出现——这些都是考验着一个国家最优秀智慧的问题。更复杂的是，讨论中的各方——穷人、罪犯、缺乏生活能力的人、雇主、工人、患病者和饥饿者——都在国家的治理中扮演着角色，必须让他们相信所提出的任何方案都是符合他们自身利益的。早在它被认定为恶行之前，政治爱国心就已经掺杂了夸夸其谈、自负、自我追求、虚伪、腐败和阴谋诡计等要素。政治家和领袖们不得不让自己的原则像衣服一样可以随意更换，必须擅长把糟糕的事情包装成合理的理由，必须善于撒谎却又不让人察觉，必须以自我牺牲的名义行掠夺之实，必须时而卑躬屈膝，时而欺压他人，还必须精通行贿与受贿的技巧，简而言之，他们必须成为犯罪分子中的佼佼者。到了最后，所有曾经被视为美德的品质中，没有哪一种比爱国心更像恶行了。那场大清洗消灭了所有从事政治活动的机会，也将所有的政治家都流放了。在那个没有穷人或罪犯、没有主人或仆人、除了幼儿之外没有文盲或野蛮人、也没有瘟疫或饥荒可能的地方，政治家和领袖们的职业也就不复存在了。既然每个人都被教导要自己遵守法则，那么立法也就没有存在的必要了。那些问题……

大多数初级的文明都连同那些试图解决其问题的各种主义，以及那些提出解决方案的骗子们一起被流放了。如今，爱国主义已如同呼吸一般，成为每个人内心自然而本能的感受，而非某种值得炫耀的特例。不再需要为国家的安全、种族的延续，或是部分人的生存、正义或犯罪问题而付出刻意努力，人们所追求的是整个人类体系的进步。如果有人提出旨在造福某个群体的立法方案，那不仅会被视为不道德的行为，还会被视为退化或精神疾病的象征。任何沉迷于政治计划或政治演讲的人，最终都会被送进医院；那种旧有的美德早已超越了阻碍与邪恶的范畴，反而成了判断精神错乱的依据之一。这种政治上的“疾病”几乎只出现在年轻且不成熟的人群中，而驱除这种“恶灵”的方法也变得越来越科学且有效。人们逐渐意识到，以往的流放手段实在过于残酷无情。因为在近几代人中，人类进化的速度如此之快，以至于那些落后者以及违反道德规范的人，其发展水平已经远远超过地球上最先进国家中最先进的公民；如果将他们流放出去，他们将不得不与在他们看来是邪恶且犯罪的人为伍。努拉是最后一个被流放的人；这一制度最终因不人道且缺乏科学性而被废弃。很快，科学就找到了能够迅速有效治愈这类精神疾病的方法。我举的另一个关于旧有美德变成恶习的例子则属于另一种类型。它更多属于思想层面而非实践层面，在我看来，这与其说是一种天性的缺陷，不如说是一种错误。人们常常犯的错误就是把表面的新颖或进步当作真正的进步，把名称上的改变当作本质上的改变。在过去，如果有人能为某种普遍存在的文明现象创造新的术语，让人们觉得正在面对某种新事物，那就会被视为一种巨大的优点。在那个岛屿上尚未经历净化时代的哲学与科学领域里，一些最伟大的英雄正是通过用新的术语取代那些过时且陈腐的表达方式而声名鹊起的；而大多数伟大的作家所做的，也不过是重新照亮人们的眼界罢了。

语言的世界变得沉闷而黑暗。人们厌倦了那些历经一代又一代仍以相同表述呈现的观念，凡是能以新方式呈现这些观念的人，都会被视作发现者与恩人；他们乐于将这些观念视为熟悉的旧友，无需费力去理解。即便只是为这些旧观念增添些新的色彩，他们也会铭记这份恩惠；而人类那些伟大的发现者和先驱者，却因为其观念的新颖性、难度以及他们对未来所探索的深远领域，而长期被遗忘。昔日的利马诺兰人和其他大多数人一样，厌恶重新思考自己的信仰与观念，更不愿对其进行改革；因此他们强烈反对一切真正的进步，声称打破旧有壁垒与旧有观念就是一种不敬甚至亵渎的行为。那些创造新术语、给旧词汇染上新色彩的人，正是迎合了这种智力上的懒惰。

经过那次大清洗之后，这种新视角带来的最显著后果之一，就是那些古老科学家、哲学家和作家的名声发生了巨大变化。他们开始被斥责为制造幻觉的人，是那些将人类追求停滞或倒退的欲望推向极端的人。由于违背了真理与现实，他们从高高的 pedestal 上被拉下来，被遗忘在历史的长河中。仅凭言语上的把戏就诱使人们放弃对真理的追求，如今已不再被视为简单的错误，而是严重的道德罪行。将只不过是新的名称或名称组合当作真正的发现，显然是思维方式的扭曲，需要伦理学家们加以重视。在伦理领域，这种情况尤为常见，利马诺兰人始终警惕着将名称上的变化误认为是道德进步的错觉。长者们会仔细审视每一阶段的进展，确保它并非仅仅停留在文字和短语层面。这就是马诺拉与伊马诺拉的存在目的，每月都会召开语言会议来审查语言，消除其中可能存在的谬误与幻想。每一个新的术语和表达方式都会被仔细分析，它们所代表的观念会被剥离出来，以此查看其背后是否真的有新东西。他们决心绝不与任何形式的幻想有任何瓜葛，因为幻想会蒙蔽人们的眼睛，让他们在错误的道路上越走越远。

人们重走旧路，以为自己正在迈向新的未来。这其实是真正进步的最大障碍；任何陷入这种误区的人都会展现出恶劣的倾向，需要由道德疗养院里的医生和护士来加以治疗。将口头的聪明才智误认为是真正的创新，是对人类未来的最严重背叛。

道德的最高标准与检验标准就是进步。某种行为或习惯能在多大程度上促进人类的真正发展？这是利马诺拉所面临的关键问题。为了让社会中的每个人都能轻松地给出满意答案，长老会总是努力让人类的理想与每一项进步相契合。在他们的历史中，很少有改变或补充道德基本准则的情况发生。但他们知道这并非不可能；事实上，他们还抱有这样的希望：道德世界也会像物质世界一样不断涌现出新的奇迹，从终极的、神圣的角度来看，这两者最终会合而为一。在生命的道德层面，保守主义最为强烈，因为这是生命力发展的最后阶段，也是最高级、最复杂的阶段。我们在动物世界中越往低层探究，就会发现个体经历的变革越多，它就越受环境、地域、季节以及瞬间的束缚。而越往高层发展，保守主义就越强，与此同时，创造力和适应能力也越强。在人类身上，随着文明的进步，这两种相互矛盾的力量会同时变得愈发强大。人类会比大多数高等动物更长时间地保留那些过时且无用的特征与形式；但与此同时，它也能更轻松、更快地创造出新的东西并适应周围环境。在道德这一发展的最后阶段，保守主义主导着一切创造与进步，使其显得模糊不清，或使其呈现出与保守主义相同的特征，从而让人误以为道德的最终准则从一开始就已确定。因此，道德的进步自然十分缓慢，只有那些研究过漫长历史以及众多民族与种族的人，才能真正相信道德观念确实发生过变化。由于没有像低等动物那样的彻底转变，人们便认为不存在进化，至少从有历史记载以来，道德与良知就一直保持不变。而道德与……之间存在着紧密的联系。

宗教为这种占主导地位且充满谬误的保守主义提供了支持。伦理发展的每一步进展都被宗教视为自己的成就，认为是上天赐予的启示所带来的结果。利马诺兰人很早就意识到，道德不仅要在个体层面不断发展，也在整个种族层面如此；随着人类的进步，他们应当拥有更高层次的伦理观念。他们知道，许多推动进步、尤其是伦理进步的积极力量与灵感，其实源自地球之外。但在他们看来，任何时代或种族都不可能获得来自宇宙中心之光的终极伦理智慧——因为根本不存在能够足以接收这种光芒的精神之眼。就如同人的肉眼只能感知有限范围的光线，而超出其感知范围的光线要么会使其失明，要么会被忽视一样，人在其发展的任何阶段都只能理解并接受一定范围内的伦理观念；但随着自身的进步，它便能理解那些此前无法理解的观念。现代利马诺兰人的伦理认知与最文明的欧洲人的认知之间存在着巨大差异，这种差异就如同文明人与野蛮人之间的差异，或者野蛮人与猪之间的差异一样。如果他们真的相信自己已经掌握了关于道德的最完整、最终极的真理，那这一想法必将让他们的心变得如石头一般冰冷。正因如此，他们才没有试图将道德规范以明确的准则形式呈现出来。他们明白，这样的准则很快就会使道德僵化，变成被盲目崇拜的“神物”；随着时间的推移，那些掌管这些准则的人会出于自身利益，而信徒们则会出于盲目的虔诚，共同造就一种无法打破也无法控制的专制制度。准则往往表现为一系列禁令，这些禁令会使人陷入无止境的奴役之中；同时，这些禁令还会强化权利意识，从而掩盖所有的义务感，使得人们始终处于野蛮状态与真正文明状态之间。义务意识的日益增强以及随之而来的权利意识的模糊，正是伦理迅速进步的最初迹象。过分强调个人权利只会将灵魂囚禁在自私的牢笼之中；而思考自己的义务，则意味着接纳自我牺牲所带来的光明与启迪。一旦禁令成为准则……

在当今社会，尤其是在封闭的社群中，不宽容的风气盛行；每个人都渴望束缚自己的邻居，使其在道德与智力上受自己控制。“不可……”这类准则的起源与含义已被遗忘，其精神也迅速消亡，而那些准则则像枷锁一般束缚着人们的心灵。伦理层面的进步就此停止，人们认为良心永远无法发展，也不可能存在其他伦理观念。道德上的停滞被视为人类生活的常态，唯有来自外界的新的力量才能将陷入这种恶性思维循环的人类解放出来。

在利马诺拉，人类体系向更高层次的进步被视为行为与举止的道德标准与考验。实际上，没有任何东西是真正死亡的，一切都在不断变化——那些看似永恒不变的物体，其实也在像北极光一样不断变化着；那块在我们童年时看起来就没什么变化的岩石，其实也在不断发生变化，就像我们自己一样；它由分子群构成的粒子组成，而这些分子又由更微小的原子构成，这些原子其实就是活跃的能量点。如果向这看似静止的物质传递另一种能量，比如热量，它就会立刻产生反应；之前处于休眠状态的物质就会苏醒过来，而且随着外部能量的不断增加，这块岩石会在我们眼前不断变化。并不是说这种长期处于静止状态的物质没有自身的能量，它其实蕴含着大量的能量，每一个原子都在等待着某种外力来唤醒它，让它重新释放出能量，继续向更高的层次发展。固体与液体、液体与气体之间的区别只是时间问题而已：在固体中，分子穿过相同空间的速度比液体中的慢，而液体的速度又比气体中的慢；不过，固体在重力或其他力的作用下也会流动，就像液体和气体一样。

能量也是如此，它们之间的差异仅在于速度，时间才是它们之间唯一的本质区别。生命能量的速度极为迅速，以至于它形成了另一种存在秩序。在已知的生命能量中，思维的速度是最快的，而要达到更高的境界，就需要进一步加快思维的速度。文明人思考的速度远远快于……

野兽的思维速度比软体动物更快，即便后者还能被称为有思维或感觉的能力的话。人类还有更高的境界有待攀登。宇宙中的能量层级必须不断上升，直到时间在我们看来仅仅成为一个消失点；就在我们上方，存在着一种强大的生命能量，对它而言，一千年也不过是一瞬间而已。对于那些能够思考的微生物来说，人类的生命似乎就是永恒的。而对于作为利马诺兰理想的创造性思维而言，过去与未来的一切都凝聚成了一个瞬间。整个宇宙一直在沿着能量层级不断上升，过程中会有起伏，而时间则是唯一的区别因素。加快发展速度是利马诺兰文明的唯一目标，行为的道德性则取决于它对这一目标的贡献程度。他们攀登得越高，其能量就越是崇高、越是超凡脱俗；受动物性因素的束缚越少，发展速度就越容易加快。因为宇宙中的法则就是：能量层级的质量与程度越接近，上层能量就越有可能塑造下层能量，使其提升到与自己相近的水平。宇宙中永恒运动与生命的源泉，就在于所有原子核及能量储存状态的不稳定平衡。每个世界在各种形式能量的承载能力上都有所不同，因此其中的每一个事物在某种特定形式能量的含量上也各不相同。当两个能量核彼此足够接近时，它们之间就会产生作用力。一旦两者达到稳定的平衡状态，也就是当它们所拥有的能量相等时，这种作用力就会消失，它们之间也就不再有联系了。社会主义理想意味着政治与社会上的“死亡”；当一个社群中的所有成员在特权、资源、能力以及权利与义务方面都完全相同之时，这个社群就不再能够发展了；停滞不前便是它的生存法则，尤其是当周围没有其他与之不同的社群可供其互动时。利马诺兰人刻意保持并强化家庭之间以及个人在权利、义务、能力、目标等方面的差异。这些差异正是持续赋予生命活力的源泉。政治与社会生活的法则，其实与引力以及其他所有宇宙力量的法则完全相同。两个能量源会持续相互影响，直到两者能量相等为止——能量较大的那个会给予更多的能量给能量较小的那个。让宇宙永远保持生机的是各种相互作用的复杂性。

没有任何两个物体或能量中心是如此孤立、结构如此简单，以至于一旦在某种特定的能量形式上达到稳定平衡之后就永远保持不变。人类也是如此；在这个宇宙中，社会主义理想是不可能实现的。

在人类领域，这一宇宙法则所带来的影响远不止政治层面。利马诺兰人愿意为人类的进步付出很多，但他们逐渐意识到，传教活动同样符合这种相互影响的法则——上层群体不仅应当自愿将自己的影响力和品格传递给下层群体，下层群体也应当向传教者传递自己的东西。如果这种互动持续足够长的时间，最终的结果将是传教者更接近被转化者的原有道德标准，而非被转化者更接近其指导者的原有标准。当两种文明的差距过大时，尽管同化过程可能会很漫长，甚至需要数代人的时间，但这对人类的进步而言将是灾难性的。根据他们的长期经验，他们认为最好是将那些远远领先于其他种族的民族隔离开来，让他们有机会接触到更高层次的智慧。

大多数先进的宗教都是从这种渴望开始的，它们渴望超越自己所处的境界，追求更高的理想与境界。它们试图将信徒们与周围世界的负面影响隔离开来，以便他们能够达到更高的理想状态并发挥相应的影响力。然而，随着这些宗教的传播与发展，信徒们便变成了他们所信仰之神的寄生虫；他们试图用自己的低级本性来利用神，从而将神拉降到与自己相同的水平。在最初的崇高冲动与灵感之后，很少有宗教不会变成如同最卑劣的细菌一般的寄生生物。整个宇宙中，低级的存在总是渴望寄生在高级的存在之上；微小的生物试图寄居在那些体型更大、更为发达的生物的组织中。只要宿主和寄生虫能够不受彼此之间密切关系的阻碍而正常运作，就不会造成什么危害；但一旦低级存在的残渣堵塞了宿主的器官，就会出现我们所说的疾病，那些微小的“客人”就会变成有害的寄生虫。只要宗教的驱动力能推动人类不断向更高层次发展，它就会持续贡献出最优秀的力量。

只要这种力量不阻碍宇宙的进步，它就不会构成威胁。但当它开始将征服范围扩大到那些平庸、缺乏进取心的本性上——那些充满嫉妒与怨恨的普通人性——它就变成了纯粹的寄生现象；宗教也就演变成了一种疾病。而那些温暖、仁慈且慷慨的本性，在新灵感的激励下会变得异常热情，并以令周围人感到震惊和嫉妒的速度发展着；在持续的迫害之下，这种崇拜不会退化，也不可能变成寄生性的。然而，一旦最初的信徒们及其传播者们的热情与坚持开始吸引那些平庸、胆小的大众，这些人只会嫉妒那些高于他们的事物，并试图将其拉低到自己的水平，那么这种崇拜的发展时代也就结束了。宇宙中的互惠法则始终起作用，那些卑微的多数人所共同施加的影响力，其威力往往大于少数高尚之人的热情；于是，这种崇拜便降格为大众的崇拜罢了。

利马诺兰人正是基于这一宇宙法则，才拒绝去试图让其他人也接受他们的信仰标准。他们从宇宙的本质中明白，这样的尝试只会让他们自身堕落，而且会使他们陷入比他们所试图提升的人更低的境地。他们宁愿将自己最好的东西献给存在于世界之外的那些存在，让它们变得更加美好。这样，他们就知道自己正在真正服务于所有存在的伟大目标——即宇宙的发展，以及其中能量向更高层次、更具有精神性和进步性的方向发展。他们努力保持对那些高于自身的存在的认知，同时打破低级自我的束缚——那种在死亡后会与物质和停滞的事物结合在一起的自我；不过，只要他们还生活在地球上，这种低级自我仍然是必要的垫脚石。在寻求那些极少降临人间的高级能量与存在的接近与影响时，他们极力避免任何可能使这些存在在存在层次上下降的寄生行为；正因如此，他们放弃了试图与这些存在建立个人化关系的企图。他们不会去崇拜或跪拜这些存在，以获得它们的保护与庇佑；因为他们知道，那样做只会变成宗派主义，是嫉妒与怨恨的产物，会导致偏执、不容忍、迫害与报复。他们并不希望独占这些存在。

他们不愿受到更高存在的影响，也不愿成为其进一步发展的障碍；提升到与那种存在相同的境界，正是他们努力接近它的强烈精神追求。随着他们的感官，尤其是内在感官的不断发展，他们越来越确信在世俗世界之外存在着一个广阔的宇宙，新的灵感与感知不断在他们心中涌现；一些更为高尚的理念与冲动不断向他们袭来，他们几乎不知道这些理念的来源。他们不敢去定义其源头，生怕将这种理念人性化并使其遭到玷污。他们所确信的是：无限的空间中充满了各种生命与能量，这些生命与能量随着距离地球越来越远而呈现出越来越高级的形式。各个世界以及其他能量核心的能量，也因围绕着它们的那股无边无际的存在而逐渐向更高的层次发展，不过这种能量并没有固定在某个中心点上。正是从这些无定形的生命中产生了那些推动世界历史发展的动力与灵感。他们与这些存在的磁力性共鸣日益增强，每一代人都努力向更高的境界攀升，以便让更高尚的影响进入他们的灵魂。只要他们还能意识到自身之上还有更高的存在层次，他们就会持续受到激励而不断向上发展。他们并不担心自己会达到一个无法再看到更高境界的地步——因为他们知道，那才是真正的精神死亡。但他们也明白，在整个宇宙中并不存在死亡或彻底毁灭的概念。在我们看来属于死亡的东西，只不过是两种不同层次的存在或能量之间的最终分离：较低层次的能量会与某种固定的能量形式结合，然后再次附着在发展速度更快的能量形式上；而较高层次的能量则会与宇宙中的无定形能量融为一体，继续通过接近更高级的生命而不断提升。从科学的角度来看，这种向上的发展过程是永无止境的。追求进步是所有存在的责任与真正使命。为了加快进化的步伐，更快地与宇宙中更高级的生命融为一体，这就是那些已经意识到自身及其使命的生命能量所具备的特质。他们的良知与道德观念都建立在这种不断向上的发展之上。判断一种行为是否正确的标准就是：它能否帮助人类在存在的阶梯上上升得更高？任何阻碍这一进程的事物都是不好的。

他们的上升之路；没有任何负面因素会迫使他们加速前进。长者们通常能一眼看穿某个行为的种种影响，从而判断它是否有助于实现整体目标。当问题过于复杂而令他们犹豫不决时，他们就会聚在一起讨论，运用所有掌握的精确知识来分析问题；如果最终仍不得不将问题搁置不予解答，那么该行为就会处于一种中立状态，利马诺尔人可自行决定是否采取相应行动。这类行为在当时并不会带来任何道德上的褒贬。不过，随着时代的进步，或是几年时间过去，这类行为就会从中立状态转变为正面或负面的行为；更高的视角通常能解决他们的疑虑。长者们的观点会像磁力一般影响那些年轻且缺乏判断力的人，让他们明白何为正确的行为，从而在他们无法理性分析问题时起到良心的作用。因此，他们生活中的方方面面都受到道德规范的约束。即便是那些在其他地球种族生活中占很大比例的惯常性、自动化行为，在他们那里也几乎不存在了，而且这些行为还会不断被审视和检验，以确定它们是否符合新的观念。在他们整个生活中，没有任何事物是脱离道德范畴的。他们的科学、艺术、实验以及发明，都与他们的品格以及彼此之间的相处方式一样，都是其道德生活的一部分。道德，其实就是与这个不断发展、不断进步的种族目标之间的关系，他们生活中的所有事物都与之息息相关。

第十二章 警告

一次又一次，阴云笼罩着这个种族的精神世界，那种不祥的气息与他们通常的兴奋情绪形成了鲜明对比。这种阴云出现的间隔时间有时很长，有时则很短。起初我无法理解其成因，因为我还处于学习阶段，尚未具备那种能让我成为该种族一员的特殊能力。但当这种现象出现了一两次之后，我开始意识到它与莉拉罗玛的情绪变化有关，而在这种现象存在的期间，莱奥莫家族的人受其影响最小，反而最为活跃。另一个相关现象是，与星际迁徙相关的问题变得愈发重要。

人们发现了宇宙中那些无限且看不见的生命体——它们虽然数量极少，但却具有高度的组织性。这一发现减轻了那些阴云密布时期的压抑感，也让利马诺兰人不再那么热衷于天文学和宇宙探索方面的研究。他们认为，人类体内高级能量与低级能量之间的分离，也就是所谓的死亡，并不是他们存在的终结，也不是他们发展历程的结束，而只是发展过程中的一个环节而已；那些高级能量会继续存在并发展，只不过无法被地球上的感官所感知罢了。他们觉得没有必要疯狂地寻求其他世界。他们对死亡已不再恐惧，也不再认为死亡意味着进化的终结。即便失去了我们称之为“身体”的那个载体，他们依然会继续向更高的存在阶段前进。既然知道宇宙中充满了各种生命能量和生物，又知道身体在死亡后会开启一段新的、尽管可能较低级的生命历程，他们便确信，离开身体后的生命力与精神能量——那种远比分离后的地球元素更为高级且组织更为复杂的存在——依然会继续存在并发展下去。他们所有的科学知识都表明，这种能量不可能消失，而宇宙中充满的生命力也使得他们别无选择。

他们认为，人的灵魂能量在死亡时正是流向那个地方的。然而，每当那座巨大山脉的核心发生剧烈震动时，总会有些阴郁的气息笼罩着一切；而莱奥莫人在这样的时刻也丝毫不会减少为应对这场令人恐惧的灾难而付出的努力。因为他们并不清楚，一旦体内的两种能量分离后，自己的发展将会如何；他们只确信自己在这个岛屿上的发展状况，以及随着时间推移发展速度会越来越快。他们向来更愿意选择手头已有的东西，而不是去追求那些可能无法得到的东西，尽管他们对自己捕捉鸟类的能力相当有信心。正是这种对现实的态度，使他们放弃了旧宗教所给予他们的种种承诺，转而选择耐心等待光明降临。如今，当他们的科学已经找到了那道光明，而且他们也有机会与那些生活在他们视野之外、具有智慧的生物取得联系时，他们宁愿继续在坚实的大地上等待，直到有确凿的证据可以依靠，才能离开地球。因此，他们急于将所担心的灾难再推迟几代人或几个时代的时间。在他们的历史中，很早以前就存在着关于利拉罗玛的破坏力以及它与他们古老南极家园中的火山之间关系的模糊认知。而近代的地球科学则让这些预言变成了确凿的事实。在地球的早期地质时期，南极周围的陆地曾向北延伸出一大片区域，一直延伸到接近赤道的地方。当他们开始研究利马诺拉及其周边群岛的自然历史后，很快就明白了这一点。不仅那里的鸟类与他们故乡的鸟类属于同一物种或相近种类，而且许多鸟类还保留着关于两者之间曾经存在的连接通道的记忆；当那些带来利马诺拉人祖先的远征队穿越海洋时，他们看到熟悉的鸟类飞往新的家园，有些甚至落在船甲板上或船上的绳索上。他们那些缺乏科学知识且迷信的祖先将此视为成功的预兆，他们认为这些鸟是上天派来指引他们方向的，于是便沿着鸟儿飞行的方向前进。而这一尝试确实取得了成功。

在他们抵达那些热带岛屿后的漫长岁月里，人们仍沉溺于自己的迷信之中。但后来，通过仔细的观察与科学方法，这一谜团终于被解开了。起初，他们认为大量动植物与故乡的相似之处证明了全世界自然界的统一性。然而，细心的观察者逐渐发现，有些鸟类在夏季会消失，直到冬季才会重新出现。通过对这些鸟类的分类，人们区分出了那些会迁徙的鸟类与那些留在原地的鸟类，同时也区分出了那些与他们故乡的物种相似的动物，以及那些完全陌生的新物种。这一研究从鸟类扩展到了其他动物，再进而到植物。当研究者们完成了对所有动植物的分类工作之后，科学思维便开始发挥作用，揭示了新环境或热带地区与旧环境或南极地区之间相似与不同的原因。经过漫长的时间，鸟类的迁徙现象逐渐减少，因为越来越少的鸟会在冬季返回；随着气候逐渐变冷，大多数物种更愿意在整个夏季都留在原地。后来，当一支探险队回到那个位于南方的古老家园时，所有的耕作痕迹和城市都已被永恒的冰雪覆盖，而南方的夏季竟与他们故乡的冬季一样严酷。南方日益恶劣的气候条件使得鸟类的迁徙活动愈发稀少。这支探险队沿着那些鸟类曾经飞行的路线前进，在返程途中不断探测海洋深度并研究其中的生物。当他们的研究工作结束时，他们终于明白：自己所走的路线其实是一片已沉没的大陆的海岸线，而那片大陆的最北端就在利拉罗玛以北不远处。沿着鸟类飞行路线进行的探测显示，水深始终很浅；一旦偏离这条路线，就会立刻陷入极深的海洋之中。显然，有一座山脉位于那片失落大陆的西侧，其山坡上还有森林，它一直抵御着海洋的侵蚀，历经了漫长的地质年代，直到最终因地壳下沉而沉入海底。在这片区域，偶尔还能看到一些荒芜的岩石或火山岛，它们就像标记物一样，指示着那片大陆的残骸所在之处。在鸟类飞行的路线上，他们到处都能发现……

浅海地区的动植物；一旦他们在离那里稍远的地方进行勘探、拖网捕鱼或潜水，就会进入一片深海的生物栖息带——或者更确切地说，是死亡地带。他们逐渐意识到，自己的旧家园与新家园其实是那片已消失的大陆的两端，而他们所居住的高度正是大陆沉没的结果：随着那些巨大的海底山脉不断下沉，他们的古老家园中的利拉罗玛山以及那些高耸的火炬山便越升越高。然而，通过对故土的多次探访，以及将地质学发展成一门精确的科学之后，他们才得以更深入地了解这种大规模沉降的成因。那条古老的鸟类迁徙路线，其实是地球地壳上最古老的裂隙之一。在最早的地质年代里，熔岩从这条裂隙中涌出，形成了那片从海中升起的古老大陆的骨架，成为抵御海水侵袭的最坚固屏障。沿着这条巨大的山脉链，随着较软的岩石被冲走，河流将其侵蚀成峡谷，每隔一段时间，地下燃烧的火焰就会从这些地方喷发出来。随着这座山脉屏障的沉没，海洋淹没了那些为鸟类留下祖先栖息地记忆的森林，最终也封闭了这位“火之巨人”所有的呼吸空间。于是，它的能量便越来越多地通过南方被冰雪覆盖的土地上的火炬状山峰以及利拉罗玛山的高耸火山口释放出来。一次又一次的探险让他们发现，这两个地区同时存在着火山活动；不过，一个地方的火山爆发越剧烈，另一个地方的则相对较弱。它们就像是这位被埋藏的巨人的两种“脉动”与“呼吸通道”。在某次未知的海底灾难之后，由于无法穿越的急流和浓密的迷雾，他们被困在了群岛之中，因此无法确认自己所在地区的火山活动与故土上的火山活动之间是否存在关联。但在利拉罗玛山爆发时，他们可以轻易想象南方冰雪地带正在发生什么。当他们掌握了飞行技术之后，便再次开始前往南方的冰原地区。如果当时有航海者在那里的话，或许就能看到最奇异的飞行生物——那些拥有人类形态、能够飞向南方或北方的生物。起初，这样的飞行群体规模较大，而且装备精良。

为避免一切风险。但随着时间的推移，他们变得越来越大胆，六七人或三四人一组的队伍开始冒险向南方进发。最终，地球科学家们被委以这项任务，他们派出使者去了解南极火山的情况。这些使者报告称，如果那些南方的火山口一旦关闭，即便运用莱奥玛里的技术，也无法拯救利马诺拉以及周围的群岛，使其免于灾难性的爆炸。那股环流以及周围的雾带表明，此处是整个裂谷线上地壳最薄、最脆弱的地方；一旦海水涌入另一端的火山，渗入水产生的蒸汽就会流向群岛，将其炸成碎片。最近派往南方的使者发现，冰雪覆盖的地区正出现危险状况：位于古老裂谷线上的土地正在迅速下沉，而那里正是南方火山的所在之处。如果火山口的壁面沉降到足够低的程度，让海水能够涌入其中，那么利马诺拉就将面临最终的灾难。就在上次十年一次的评估进行之际，人们满怀希望，认为再过几代人，人类就能摆脱对地球灾难的恐惧，但他们的注意力却突然从未来转向了现实。我们的火炬锥突然变成了巨大的蒸汽柱，细小的尘埃纷纷落在岛上。此前没有任何预警，准备工作也做得很少，尽管莱奥玛里人早已察觉到地球传感器的异常反应，好几周来一直心神不宁。火山口中的热量和磁场每隔几小时就会发生剧烈变化。不过在以往的时期，这种变化并没有在地球表面引发任何明显后果。因此，他们只是更加密切地监视着情况，没有采取其他额外的措施。现在，所有人都被召集起来帮忙，里姆拉的全部力量都被用来挖掘新的通道。在利拉罗玛的四周，莱奥玛里人忙碌着，不久之后，被困的岩浆和蒸汽便从无数通道中喷涌而出。不过莱奥玛里人还采用了新的方法：他们运送来了大量最新、最强大的钻探设备，同时还带来了大量机器，以便利用那些即将耗尽的能量。

南方的元素。其中，蒂瑞尔和我负责操控其中一艘巨大的飞行器，因为这次探险的成员主要是莱奥莫人。我们飞得非常高，远离了群岛，随后试图穿越那层雾气环。在下方，我们可以看到利马诺兰的房屋与建筑，它们如同海面上的泡沫一般，闪烁着彩虹般的色彩。再往高处看，群岛中的各个岛屿在视野中逐渐靠拢，就像散落在蔚蓝天空中的几颗绿宝石。我们的目光扫过这一景象，发现它被一层暗白色的雾气所包围，那层薄薄的、无法穿透的雾气将这个小世界与地球上的其他地方隔离开来。我们穿过云层，让飞行器得到湿润与清洁，然后继续向南飞行，穿过环绕着这些岛屿的环形路径。我们又回到了更为广阔的天地间，而我们的家园则逐渐变成地平线上的一个小点。我们在一片灰色的水域上飞速前进，那片水域上点缀着白色斑点。起初，我对这片无边无际的荒野感到不安，但当我看到蒂瑞尔正在调整罗盘，同时留意着周围的其他飞行器时，我的勇气又回来了。日光罗盘和太阳图是我们白天的可靠向导，即便我们暂时失去了对同伴的视线，天上的太阳图也会为我们标明行进路线，因此即便云层遮住了太阳的光芒，我们依然能知道自己的位置。只要有一些阳光能够照射到仪器上，尽管我们无法感知到它的温度或光线，但它仍能精确地指示出方向和角度；另一个装置则能告诉我们当前的时间以及南北方向。无需任何计算，日光罗盘就能告诉我们所在的位置，而太阳图则通过指示器持续显示我们的行进轨迹。有一次，蒂瑞尔向我讲解了如何操控飞行器，之后她就去休息了，只剩下我独自处在那昏暗的穹顶之下。我不敢往下看，生怕看到下方灰色的荒野会让我头晕目眩。我只抬头看过一次，那种无边无际的感觉让我震惊不已。我不时地瞥一眼……

我迅速将目光转向舰队的其他部分。但我实在害怕出什么意外，因此不敢将视线从卢莫纳在星图上的移动轨迹上移开，也不敢松开握在手中的操纵杆——右手控制着飞行的动力，左手则操控着转向装置。随着时间流逝，一切都很顺利，我便放松了紧张的情绪，享受着飞船滑行的感觉，还随着它翅膀的拍动节奏哼起歌来。当感受到其他飞船上同伴们的共鸣时，那种孤独感便消失了，我的心情也因飞行在高空中的愉悦感而变得振奋起来。太阳已经到了海洋的西边，变成了一个巨大的火球。当它的边缘没入海平面时，蒂瑞尔醒了，她立刻准备改变操作方式。她教会我如何将引擎的动力引入那些用于照亮夜空的巨大灯组中。接着，她拿出星罗盘，用它取代了卢莫纳；她取下白天的星图，换上了夜用的星图，并调整好星罗盘的指示器。夜幕降临后，其他飞艇上闪烁的灯光显得格外醒目，它们就像一群在空中飞行的巨大萤火虫。我们给下方海洋中的任何船只带来的景象，实在难以想象。我自己曾在“白日梦”中穿越过那些地方，于是试着想象如果站在甲板上看到这一景象，该如何解释它。我的水手们中那些迷信的人可能会认为这是某种预兆，有人认为是上天所赐，也有人认为是地狱的征兆。而那些科学派的人则会认为这是一系列在上升气流前移动的火球。我本应该把这一现象记录在笔记本里，归类为流星或其他类似现象，等待进一步的解释。白天时，我们飞得太高，除了研究云层变化和天气迹象的人之外，不会引起任何人的注意；在向南飞行的漫长旅程中，我们也没有看到任何人类活动的痕迹。不过，在我们下方，我们可以看到一些棕色的点在灰色的地面上快速地划出之字形轨迹，那些就是翼展宽阔的信天翁。利马诺兰人曾经仔细研究过这些信天翁的飞行方式，以便用来设计他们的飞行器。由于有自动装置让风的力量作用于转向装置，我们的飞船便能优雅地上升。

它时而优雅地随风飘落，时而被吹向这边，时而又滑向那边。我唯一需要操心的就是航行方向。在后续的航行中，除非遇到风暴或风向剧变，否则甚至不需要舵手——因为人们发明了一种图表，用金属凹槽的形式标出航行路线，舵杆的末端就可以在这个凹槽中移动。这两种自动装置负责控制风向以及飞船的航行方向。驱动机翼摆动的引擎也是如此：周围介质的 slightest变化都会影响到电能，进而改变其输出。对于“法莱娜”号上的乘员来说，只需偶尔留意一下，确保机器能够正常运转，同时让舵杆能够适应风的变动即可。

在这次我们首次进行的漫长空中探险中，总得有人负责掌舵。不过经过几次值班后我发现，要让飞船保持航向其实并不需要太多体力或精力。蒂瑞尔负责夜晚和白天的前半段时间，而我则负责另外两段时间。当我在第一个夜晚醒来并站到舵旁时，眼前的景象让我目瞪口呆、恍如置身梦境之中。星星似乎就在我身边跳动着；我感觉自己仿佛处于一个宇宙般的“忏悔室”里，无数双眼睛正注视着我的内心。我并不害怕，但面对这宇宙的震撼，我的血管仍因敬畏而跳动不已。不过我还是专心履行自己的职责，渐渐注意到周围那些萤火虫——尽管它们离我很远，但它们的光芒仍让我的眼睛感到刺眼，甚至盖过了星星的光芒。低头望去，只有午夜的漆黑一片；我从未有过如此孤独的感觉。我的脑海中不断涌现各种思绪，就像夜空中的翅膀不断拍动一样。有时，当“法莱娜”号冲过巨大的风浪时，我会从沉思中被惊醒。有些风浪实在太过猛烈，每当我们迎着它们上升或顺着它们下滑时，我的心都会在胸腔里剧烈跳动。我从未经历过如此充满刺激与思考的夜晚。我的终生伴侣正在安静地睡着，而我则注视着他；头顶上的无尽星空以一种奇妙的方式吸引着我，它们的目光仿佛能穿透我的心灵；而在下方，午夜的黑暗笼罩着那片未知的海洋。

日复一日，夜复一夜，我们持续前行，空气也愈发寒冷。由于我的身体无法适应这样的环境，我们便在“法莱娜”号上安装了透明的椭圆形顶盖，并配备了能够保持温度恒定的散热器。从此，星星不再那么随处可见；我们所处的空间也有了界限；“法莱娜”号的移动也不再那么明显地影响我的感官。终于，在一个没有月光的夜晚，当我的手表显示时间即将结束时，我看见南边天空中有一道微弱的光芒，我以为那是南极光。但当蒂瑞尔看到那道光芒以及我们周围飞舞的萤火虫后，她立刻明白那其实是南极巨大山峰的反射光。黎明时分，我起身望去，下方便是极地大陆上白色的冰川悬崖。蒂瑞尔似乎被某种我无法理解的情绪所激动，但很快我就意识到那是她种族对故乡的怀念——她的血液中似乎流淌着对故土的渴望。她并没有像我那样因严寒而退缩，反而满心欢喜地期待着能在冰雪之中行走，尽管在她短暂的生命中，除了在莉拉罗玛的火山口附近，她几乎从未见过冰雪。

虽然我在苏格兰的严冬中长大，但仍无法忍受寒风的侵袭，不得不穿上他们那种防寒服。这种衣服由两层柔韧的伊雷利姆织物构成，一层具有导电性，另一层则具有阻电性。外层的导电层与储存电能的拉布拉莫尔装置相连，这样就能让整个身体散发出发暖且有益健康的微光。我也有同样材质的手套、帽子和面罩，一旦穿戴齐全，就能抵御地球上最恶劣的寒冷天气。

穿上这套防护装备后，我满心期待着在冰雪之地的旅程，同时注视着“法莱娜”号逐渐接近这片新大陆那如海洋般起伏的表面。因为现在需要更精细地操控“法莱娜”号，所以由蒂瑞尔来掌舵，而我则站在船头，望着其他飞船在风浪中起伏。我不时解读着领航长通过“法莱娜”号发出的信号，而我的同伴则忙着根据风向调整航行方向。不过通常情况下，她自身的磁感应能力已经足够敏锐，能够察觉到其他飞艇的意图。

我们绕着那群巨大的火山锥飞行，尽量避开它们喷出的烟雾与尘埃；因为风是从陆地方向吹来的，把这些污染物带到数英里外的海面以及高空之中。我们飞越那些因背后高地的压力而形成起伏的冰原，有一次甚至升到足够高的高度，得以俯瞰那道巨大的山脉屏障，那些冰流正是从那里缓缓流向海岸的。即便我的视力并不敏锐，也能看到一望无际的平坦平原，那些平原下面显然有水存在；从平原上的沟壑与隆起可以判断出，海水正朝着某个狭窄的出口流动，急于摆脱背后的压力。不过，这片几乎被陆地包围的海域对我们来说并无太大意义，于是我们很快转向，迎着风飞往位于山脉与那群火山锥之间的山谷。不久之后，我们就把所有的法莱纳装置都安置好了，那些莱奥莫兰装置也都被存放在洞穴中，为后续行动做好准备。接着，带领这支队伍的长者驾驶着他的飞艇，带着我们绕着各个火山盘旋，勘察海洋的动向。我们知道，他早已发现有一个新的火山口距离低矮的海岸非常近，而那片海岸正是将那些火山丘与汹涌的波浪分隔开来的地方。显然，必须立即采取行动。他很快便回来了，营地里立刻一片忙碌，尽管之前大家都在休息。有人传话说，如果风向发生变化，让汹涌的波浪袭来，高潮水可能会涌入那个新的火山口，从而毁掉莱马诺兰文明在那里所建立的一切。舰队立刻升空，引擎也准备就绪；两小时内，风、浪、地球的磁场以及空气中的电力都被接入了那些强大的机器中。随后，莱奥莫兰装置也被连接上去，能量也被注入其中；不久之后，我们就在火山锥的多个不同位置看到了黑烟在风中飘动。在新的低洼火山口与原来的高大火山口之间，人们在风向改变之前，已经在地壳上开了二十多个新的通道，让地下岩浆的能量能够释放出来。从那些火山口中流出的熔岩……

海边的那个危险锥体在海水涌入之前就封住了入口。为进一步确保封闭效果，几处熔岩源将缓慢流动的熔岩引向斜坡下方，使其溢出露出的火山口边缘。随着那座锥体的所有痕迹——只剩下一小块隆起的地形——都被熔岩吞噬，人们便按照利马诺拉人惯用的方式，在其下方的整个海岸线上构筑了防御工事。当这些山体防御工事建成，我们肌肉与神经所承受的压力，尤其是眼睛所受的负担也得以缓解后，我们才有闲暇环顾四周。顺着山坡向下望去，眼前的景象令人震撼至极：从熔岩井中流出的炽热岩石已经融化了熔岩流边缘数百码范围内的冰层，暴露出一座巨大城市的废墟。显然，自从气候变得过于严寒、不再适合文明人居住之后，这座城市就被冰雪掩埋了。在我们工作的时候，来自冰雪与火焰周围的蒸汽遮住了这些被揭露的秘密；而当吹散蒸汽的风停歇时，那壮观的景象又再次被遮蔽，我们开始以为那不过是一场梦罢了。几天后，当熔岩冷却到足以让部分解冻后的斜坡露出天空的光线时，我们再次来到了那里。几条宽阔的街道和巨大的广场已经从冰雪中显露出来；从这些建筑的风格可以看出，建造它们的人们在艺术造诣以及机械技术方面都极为高超。厚厚的火山灰覆盖在建筑上，再加上融化的冰水混合在一起，使得人们在废墟中行走十分困难。清理掉门前的碎石后，我们进入了那些屋顶尚未倒塌的房屋，里面有仓促逃离的痕迹：地板和沙发上到处都是从箱子里、橱柜里以及衣柜里散落的物品，其中一半仍因附近的熔岩未能将其融化而保持着冰冻状态。显然，这座奢华城市的居民是在火山大规模喷发、威胁到城市生存时撤离的。但在灾难发生之前，气候就已经变得极为严酷；因为每栋房子、每个房间里都有复杂的供暖装置，而且大部分衣物都是用毛皮或厚实保暖的材料制成的。当我们挖开那些覆盖物之后……

在火山灰中，我们发现了层层堆积的冰层，显然这些冰层是经过数年才形成的。一层又一层的泥土与垃圾被冰层所封存；如果我们愿意切开这些冰层，或许就能知道这片堆积物究竟经历了多少年，甚至是几个世纪的时间。
在多次探访中，我们都没有找到任何人类尸体，不过我们发现了一两只极度消瘦的动物尸体，它们显然一直生活在废墟中，直到最后的饲料也被火山灰或不断堆积的冰层掩埋。最终，在一条可能由奴隶们居住的后巷里，我们进入了一间屋顶因落尘而坍塌的低矮房屋，那里的场景让我们泪流满面：一个准备下葬的幼儿木乃伊躺在担架上，其上方则是母亲的尸体；母亲无法离开自己死去孩子的遗骸，当她试图回来救孩子或为孩子哀悼时，却被坍塌的屋顶压死了。几个世纪的严寒阻止了腐烂的进程，这位尼俄伯与她的孩子便如同石雕一般保存了下来。我们小心翼翼地用当地的火山泥覆盖住他们的遗体，让冰层继续发挥其石化作用，因为我们实在不忍心打扰这一场景。在这群奢华生活的民众之中，存在着那种母性之爱的体现，正是这种爱为利马诺兰人指明了道德发展的道路，也必将推动我们世界的能量向更高层次发展。我们知道，这不过是宇宙中普遍存在的利他法则在地球上的体现——那些拥有较多能量的中心会将自己多余的能源给予那些能量较少的中心。
现在，我们已竭尽所能来减轻那些威胁着古老裂隙的地下火焰所带来的压力，同时也尽力抵御海洋的侵袭。之后，我们被派往不同地方，去检查那些耸立在波涛之上的冰崖状况并汇报情况。我们在那些岩石和冰川上盘旋多日，普遍的观察结果是海岸线正在迅速下沉；自利马诺兰人的使者上次来访以来，海岸线已经下降了许多码；那些原本位于水面之上很远的标记，现在也被更高的海浪冲刷掉了。蒂瑞尔和我……

我们被带到了一处更高的悬崖上，那悬崖从 shelving beach 延伸到几乎一英里远的地方，正好位于那座被掩埋的城市的下方。经过数天的观察，并测量了那些古老痕迹在最高潮位之上的高度后，在一个无风的日子里，海面仿佛静止不动，我们终于有机会沿着悬崖最靠近海边的部分前进。在半英里或更长的距离内，我们并未发现任何异常之处。突然，我们看到岩石上有一个巨大的裂缝——在永恒的海浪冲击下，中间的软质岩层已经风化成了沙子。在裂缝上方，有一块巨大的冰穹，海浪拍打在冰面上时，不断有水花溅起，使冰层越来越厚。这个洞穴的入口又低又窄，洞穴中央的尖锐岩石将汹涌的海水搅成了乳白色的泡沫。我们意识到，除非是在风平浪静的日子里，否则这层泡沫会遮住入口，让人无法看见里面。我们不敢进去，生怕海平面上升后将我们困在里面，于是叫来了一些同伴帮忙，他们带来了一艘轻便的船，既可以当作气垫船使用，也可以当作水上船。接着，Thyriel从空中飞下来，我们借助它的推力，带着船穿过了那处有尖锐岩石的通道。当我们坐上那艘船并抬头望去时，眼前的景象令我们震惊不已。阳光灿烂地照耀着那块冰穹，其强度之大甚至让整个冰层都变得透明。在冰层中，到处都是人类的尸体，他们被包裹起来，宛如死后的木乃伊一般。有些人侧躺着，头靠在手臂上；由于他们的脸露在外面，我们能够清楚地看到他们的面容，就好像站在他们躺着的房间里一样。霜冻使得他们的肉体及其肤色没有受到破坏。我们几乎可以肯定他们还在呼吸，不过对大多数人来说，那应该是数千年的沉睡罢了。这里就是那个建造了那座城市的古老民族的墓地。毫无疑问，那些用来安放坟墓的冰层曾经位于离海岸数英里远的地方，他们以为这样就能让死者永远安全。但是，随着海岸线的下降，那层冰层不再保持平坦状态，而是沿着越来越陡的斜坡滑向大海。用不了多少年，这个用来安葬死者的地方就会被抛入海中，然后被风暴冲走。

潮水将它们带入更温暖的空气与水流中，这样那些被石化了的尸体便能从石质外壳中解放出来，其组成物质则会被水流或那些看不见的微生物所吞噬。实际上，在返程途中，我们飞过了几座如同地下墓穴般的冰山。在其中一座冰山的表面，我们可以看到一张木乃伊般的面容，它刚刚在强烈的阳光作用下从漫长的僵硬状态中解脱出来；而那些用透明物质包裹着的石制衣物也清晰可见。当阳光最为强烈时，我们几乎能够透过冰层那乳白色的蓝色，看清那些被遗忘的死者身旁石板上的铭文。但风开始在这座奇异的透明“陵墓”中呼啸，就连水似乎也在以压抑的呜咽声流动着。我们认为这些声音很不祥，于是飞到洞穴的顶部，靠近那些已沉睡了数个世纪的“死者”，准备冲进狭窄的入口，与此同时，其他同伴则用绳索将法莱娜拉了出来。当天晚些时候，由于天气依然平静，领队派其他人进入洞穴，他们找到了一块刻有复杂象形文字的石板。那些曾在记忆之谷学习过的人发现，这些铭文的语言与古老的利马诺兰语有着很大的相似之处。当我们回到岛上后，这些线索帮助我们揭开了这个古老南极民族的歷史之谜。他们其实是那些因向北方迁移而不得不在日益严酷的南半球冬季中自生自灭的人的后裔。在那些建立了里阿尔拉罗殖民地并成为利马诺兰人祖先的人离开之后，那些较为富裕的阶层显然沉溺于奢华的生活之中，而普通民众虽然越来越强壮，也会冒险到冰原和海洋上从事捕鱼和狩猎活动，但他们却越来越陷入半奴隶状态的屈辱之中。他们对主人的忠诚以及无知使他们始终不愿反抗，直到火山爆发解决了他们未来的命运问题。当地下火焰爆发将他们驱赶出去时，幸存者们去了哪里，没人知道；很可能，那些渔民和猎人会用简陋的船只把那些软弱的人带到气候较温暖的地区去；如果这些探险队能够熬过茫茫大海中的风暴和巨浪，他们或许就能登陆。

在南非或南美洲的海岸上，某种外来文明被引入，给那些偏远地区的原始居民带来了更为复杂的问题。在离开之前，我们不得不调查内陆海沿岸是否有地壳下陷的迹象；我们在那里停留了一段时间，同时还在山体斜坡上打孔，以便为从下方涌出的热量施加新的方向。当所有必要的装置都安装到位并开始运作后，只需一半的探险队员负责照看它们即可。其余的人，包括泰里尔和我，可以到海湾或海洋沿岸四处探索。我们发现，虽然那道将陆地与海洋分隔开来的高山屏障仍然很高，但整个陆地正在迅速下陷，最终必将屈服于各种自然力量的侵蚀。这一过程可能需要数个世纪，但显然，那片巨大的火山带很快就会沉入海底。如果其下陷速度能保持稳定，哪怕只是十年，我们也能轻易算出这场大灾难还会在多少个世纪后才会发生；但实际上，下陷的速度时快时慢，先加快后又减慢。自莱奥莫人上次回到故土以来，情况发生了最令人担忧的变化：几年前还是低洼地带的区域，如今已覆盖着海冰；而那些高耸的悬崖也明显变矮了。直到我们返程的前一天，才看到了快速下陷的最显著证据——山脉中的一座突出山峰形成了一个高耸的岬角，伸入海湾之中，其整个表面都被冰川沉积物覆盖着。最近的暴风雨切断了那条“冰河”的末端，与此同时，地面的突然下陷使得悬崖的表面呈现出全新的形态，仿佛被切割机切割过一般。当我们飞到它周围时，眼前的景象极为震撼：显然，一座又一座城市曾建在那个宽阔的悬崖上，这里拥有俯瞰内陆海的绝佳位置，又有便利的港口，因此每次灾难过后总会有人们重新迁居到这里。我们推测，这些城市一次次被来自山脉的巨大火山爆发的火山灰所摧毁。在那里，我们可以看到一层层堆叠着的建筑遗迹，每一层都充满了……

灰烬与尘埃，被冰霜的力量所封存。一座城市毁灭与另一座城市建成之间，必定相隔数百年之久——这样的时间长度足以让后人忘记那些恐慌与痛苦的记忆。在某些房屋中，我们仍能看到数千年前那场灾难的痕迹：贵重物品从藏匿处被撕下后又遭丢弃；用贵金属制成的珠宝和器皿则被上方的冻土压在马赛克地面上；显然，人们在灾难即将来临的最初迹象出现时便抢走了这些物品，而随着恐慌加剧，它们又被抛弃了。在一个房间里，我们看到一个男人的尸体横卧在门槛上，他的手伸过头顶，紧握着某个装满贵金属的容器。在两栋房屋的外墙之间，有一具女子的尸体，面朝下躺着，其胸下还有婴儿的遗体。

还有多少被遗忘已久的悲剧等待着被发掘出来？我们无法留下来继续探寻。只要稍加努力，我们就能进入这些城市；使用莱奥莫兰装置，就能融化尘土与灰烬，从而展现过去各个时代的面貌。如果我们真的想了解这些与利马诺兰人有着遥远亲缘关系的族群的生活状况，就可以从最底层的遗迹开始，沿着文明的痕迹逐层向上探索，直到最终人们因冰霜的侵袭而离开这里——冰霜对文化和奢侈品的破坏力，远比火焰更为强大。不过，利马诺兰人从自己祖先的记载中已经获得了足够的信息，足以了解通过挖掘所能揭示的所有历史。他们知道，在深入研究较低层的遗迹之后，除了奢侈品以及与奢侈品相关的艺术之外，不会再有别的进步了。而在他们自己的群岛上，他们已经亲眼目睹了足够的此类发展，因此无需再从古老的历史中寻找类似的例子。

这一景象固然有趣且令人震撼，但我们都已经深刻认识到其中的教训，不再渴望进一步了解它。在菲阿卢梅时，我们曾在学徒期间研究过类似的历史；而且每天都可以通过伊德罗瓦莫兰装置，观看利马诺拉周边岛屿上类似的生活场景。看似有所进步，实则随后便是倒退；不同世代之间的本质，就如同同一属下的两个物种罢了。

两者的差异仅仅是表面上的，毫无实质意义。只要看到一个民族的历史在精神品格与力量的发展方面始终如一、毫无变化，就足以让利马诺拉人的心停止跳动。那些变革与革命，不过是人们在官方的礼仪与形式之下更换了外在表现而已，充其量不过是奢侈生活的范围有所扩大罢了。对于那些渴望超越现实、追求理想的人来说，谁或多少人能够满足他们的欲望、用华丽的服饰来装饰自己，又有什么重要呢？那些英雄事迹、传奇故事、命运的惊人转折，以及令其他种族惊叹不已的胜利，在那些明白真正发展含义的人看来都不过是闹剧罢了。

审视这上万年的历史，所看到的不过是他们曾在远古编年史中反复读过的老故事罢了。我们心怀厌恶地转身离开，因为深知为了形成这种人类社会阶层结构而付出的无数痛苦、挣扎与战斗，以及这一切的彻底徒劳。人们所能想到的最好的解释，就是遗忘已经将它们掩埋，而成千上万个世代死亡时释放出的能量，或许有机会在人类或地球以外的领域中获得更好的发展机会。

因此，当我们发现这座充满被遗忘民族的冰封“博物馆”之后，便立刻决定离开这个古老的家园，这并非偶然。在采取了所有可能的措施来防止地下火焰的压力影响到靠近海边的区域之后，法莱纳人便以与来时相同的速度飞回了北方。返程途中没有发生任何意外，我们很快又回到了利马诺拉，继续从事原来的工作。

第十三章 宗教

经过几天的观察与思考，我察觉到人们的精神状态发生了变化。那种曾经让我印象深刻、被视为他们及其行为特征的宁静气质已逐渐消失。每个家庭都急于寻求发展，他们的进步速度几乎可以说快得近乎疯狂。尤其如此的是那些致力于探索宇宙本质的学者们。紧随其后、同样充满热情与急切心的，还有那些研究天文学、天体生物学以及恒星状况与星际迁移的学者们。整个民族的目光愈发聚焦于外部世界以及外星世界。

我曾猜测这种加速发展的原因，不久后就确定了：它源于我们前往南方的探险以及我们带回来的报告。长者们看到，作为他们休憩之地及发展场所的这座岛屿，再也无法为他们的后代提供安全保障了。他们家园的沉降速度正在加快，这意味着在不久的将来，地下火焰的破坏力就会蔓延到古老裂谷的另一端。南极海岸上的火山口将在几个世纪之内被海水淹没；而用于扑灭这些火焰的洪水则会以无法控制的蒸汽形式流向地壳最薄弱的部位——也就是他们自己的群岛。在几代人时间过去之前，这个民族的土地就会被彻底摧毁，而在裂谷线的其他地方则会出现新的陆地。

那么，他们能在地球的哪个地方定居呢？除了南方的故土之外，没有其他足够偏僻且适合他们实现理想的土地。其他海洋中的所有岛屿早已被占据，对他们来说根本不可行，除非牺牲人类的生命，而这显然违背了他们的理念。

对他们而言，整个宇宙都是封闭的，唯有他们远古祖先曾居住的永恒冰原除外；而那片冰原也随时可能因为地壳下的爆炸性力量而化为尘埃。数代以来，他们在其他恒星上寻找家园似乎是唯一的出路，为此他们不断发明各种技术，以便能够长期在太空中飞行，同时也在星际空间中进行探索。然而，许多新的发现与想法为这种恒星迁移带来了不同的视角。即便拥有漫长的寿命，他们仍必须在那些狭小的飞船里度过数代人的时光，而这些飞船既是他们的摇篮，也是他们的坟墓。他们不得不放弃在利马诺拉所取得的对自然力量和元素的掌控权，长达数个世纪之久。过去历史赋予他们的生活空间将被缩小到他们住所中的一个房间大小而已。他们将生活在囚禁之中，这种囚禁状况会影响他们的本性，更会影响到后代的本性。如此众多的人挤在如此狭小的空间里，必然会滋生身体上的疾病，更糟糕的是还会出现精神疾病，这些疾病将会在他们定居到新的恒星家园后，继续困扰他们的后代数代人。他们的后代会养成如同在流浪者帐篷或奴隶小屋中长大的野蛮人般的习惯与思维方式。即便他们能够独自在太空中飞行，也必须始终靠近补给船，每隔几分钟就回到那些功能已衰退的飞船里。如果他们星际旅行的所有条件都与在利马诺拉时的生活相同，那么鉴于他们对天体生物学的无知，又该如何避免遭遇种种失望呢？那些适合居住的恒星，恐怕早已被各种生命形式占据，而且这些生命的发育阶段很可能与他们在利马诺拉所达到的阶段不同。如果他们遇到低等生命形式，试图提升它们也是徒劳的；而消灭它们则违背了他们的道德观念。如果遇到高等生命形式，他们又会因担心降低自身地位而对其产生畏惧心理。过上星际流浪的生活，就像宇宙中的穷苦乞丐，四处寻找一个可以安身立命的恒星，实在是一种悲惨的处境。每个恒星系统中，最多只有一个世界处于适合他们生命进化的阶段；大多数恒星要么过于年轻、过于原始，要么过于古老、已经衰败，无法为他们提供所需的条件。在许多恒星系统中……

他们将会遇到的生命形式，其怪异程度足以令他们震惊并感到厌恶。那些在地球早期地质年代曾经存在过的巨大生物——比如利奥莫所知道的那种拥有巨大翅膀的蜥蜴类动物——又有什么理由不能在人类居住的星球上占据一席之地呢？答案很简单：只要发展出与庞大体格相称的大脑，再拥有像人类手一样灵活、敏捷且能适应各种情况的肢体，就能完全掌控周围的各类生命。大象只需具备海狸或蚂蚁那样的机械性能力，就能在生存竞争中超越人类；它有灵活的象鼻作为操控工具，还有漫长的寿命，以及足以让它成为地球上最强大物种的颅骨结构。为了掌控自己的生存环境，它只需要从将象鼻当作武器来使用，发展到按照自己的意愿来塑造象鼻而已。环境、偶然事件和机遇决定了一个世界上生命的进化方向，某种元素、能量或地理位置的偶然条件，或许就能把某种可怕的怪物变成他们所到之处的霸主。这只不过是大脑结构复杂程度的差异罢了。但也许最可怕的情况是，他们降落在这样一个星球上：那里的居民发展出了纯粹的智力以及与之相对应的大脑区域，却以牺牲控制情感和抑制动物本能的神经中枢为代价；如果发现那颗星球上全是比人类更狡猾、却毫无人类情感与道德观念的“卡利班人”，那该是多么恐怖的事情啊！一想到这种可能性，他们便在迁徙的途中犹豫不决了。他们开始觉得，即便与那些较为粗野的人类为伍，也总比降落在那些毫无怜悯心、同情心，也不尊重或关爱高度发达的生命形式的怪物中间要好——对那些怪物来说，杀戮根本不算什么。的确，大多数国家里都有这样的人，但他们除非能指挥庞大的军队并成为征服者，否则都会因为害怕国家法律对罪犯的惩罚而有所顾忌。与其生活在一个充满这类怪物的世界中，不如生活在那些道德与情感上保持中立的人身边。也许，当他们的家园化为尘埃之后，他们真正的归宿就在自己的星球上。他们可以定居在某座高耸入云的山峰脚下，那里还有未受污染的原始部落居住着……

他们或许能够凭借对自然力量所拥有的超凡控制力，在周围筑起一道恐惧之墙，从而像在利马诺拉那样保持与世隔绝的状态。但他们知道，许多时代过去之后，文明人类会带着强大的武器和无耻的狡诈来到这些部落中间；到那时，他们将无法避免流血冲突、虚伪的伏击或外交手段；野心与仇恨会随之而来，把他们的天堂变成地狱。总体而言，当那场大灾难来临时，他们更倾向于另一种选择——让灾难对他们那些物质层面的存在造成最严重的破坏。从他们破碎的躯体中，他们的能量体系仍能继续发展，不受任何迟缓、近乎静止的生物或非生物因素的束缚。如此突如其来的死亡，无论在何种情况下，都不会成为阻碍他们向更高境界发展的障碍；相反，那是他们进入星际空间的最快途径。目前，他们的成长受到限制，只有思想（那种更高层次的思想）才能毫无阻碍地传播到宇宙的任何角落。死亡之后，他们将摆脱人类生存中那些近乎植物性的功能，从地域的束缚中解放出来，整个存在都将能够自由地在无穷之间穿梭，无视时间和空间的限制。这样一来，整个种族即便无法彼此相伴，也能共同追求发展，无需受制于低等能量的束缚，从而更快地迈向更高的能量境界。

当人们意识到这一点后，他们又恢复了往日的平静。他们已准备好面对一切，不在乎自己的成长过程是会受到地球上的各种能量限制，还是能在无尽的以太空间中自由发展。但我隐约感觉到，他们的一言一行都流露出一种崇高的境界，这种境界使得他们原有的平静变成了近乎人类所能达到的最崇高的虔诚状态。他们从不让自己陷入那些由肉体及世俗需求所塑造的思维模式之中。尽管他们明白物质世界的实际需求，但他们依然会满足这些需求，然后……

我尽快将他们打发走了；尽管他们拥有各种先进的机器与发明，也掌握了巨大的权力，但用于满足这种需求的时间实在短得几乎在日常生活的纷繁事务中难以察觉。在漫长的训练期间，我一直很困惑：为何这个高贵的种族中没有宗教崇拜的痕迹？我从小就认为，在人类的一切可能性中，宗教是最崇高的，但在离开欧洲之前，我就已经了解到，即便是最崇高的宗教也可能变得如此低俗、肮脏。然而，我在那里遇到的最优秀的人士，依然怀有宗教上的敬畏与热爱之情。我无法理解：这些地球上最崇高、最有能力的人，为何会忽视那至高无上的存在，于是我急切地寻找任何有关他们进行宗教崇拜的迹象。刚到岛上时，我就发现那里没有寺庙，也没有祭司——这一点，哪怕是随便看看也能看出来。在他们所有的公共建筑中，没有任何一处是用来祭祀神明的，也没有哪个家族、种姓或团体以主持此类祭祀为职责。或许他们的宗教活动是私密的，甚至是秘密的，因此我在多年的时间里一直留意着在父母家中或蒂里尔家中是否有此类行为的迹象。最终，我再也没有发现任何可以被视为宗教仪式或相关行为的迹象，于是逐渐放弃了这样的期望。现在，他们的那种平静接受生活现状的态度引起了我的注意。他们对世界有着愉悦与渴望的情绪，但这些情绪从未让他们偏离眼前的任务与责任，也从未让他们像那些被激情所驱使的人那样感到厌倦。他们似乎拥有先知般的洞察力与向上的视野，却没有先知那种忧郁与孤僻的性格。这更像是他们对生活的正常情感与态度的强化罢了。这与我在利马诺拉所经历的一切相比，都更接近于那种对更高存在的坚定信仰，以及渴望与其亲近的心情——这种心情，正是我们在欧洲所称的“圣人”们所拥有的。在下一次马诺拉会议或十年一度的评审中，人们最关注的则是人性中的神性层面。

在那之前的几年里，我了解到了他们关于宗教的更多观点，这些认知比我在他们中间度过的几十年里所了解的还要多。我深信着这个群体中所存在的那种凝聚力，于是鼓起勇气去询问有关宗教的事情。我的问题得到了人类所能给出的最冷静、最理性的解答。没有立即的回复，只有将手指抬向额头，再指向广阔的天空，随后我便被带到了菲阿卢梅的一个我从未去过的地方。那个地方位于山谷中一个我一直刻意避开的区域——那里阴暗潮湿，还有瀑布喷出的水雾；我从未见过有人进入那里，也从未对它产生过好奇心。

那里存放着记录着宗教发展历程的资料，这些资料是通过光、声和磁力记录下来的。能够看到如此完整的关于宗教历史的博物馆，对我来说实在是非常有趣。世界上每一种信仰都有其应有的位置，这一位置是根据其内在精神与发展历程来确定的。整个宗教体系的图谱如此清晰，以至于我立刻就能理解所有信仰之间的共通之处，以及那些使得某些信仰比其他信仰更为高级的差异所在。我的向导为我展示了各种宗教的仪式场景，还让我聆听了祭司们以及许多信徒的讲话。那些磁力记录让我感受到了庙宇中人们的情感，以及那些在最为庄严、热烈的崇拜时刻出现在独居的祭司或信徒心中的情感。我能感受到宗教在人们生活中所起的作用有多大或有多小。日复一日，我怀着热切的心情回到那里，继续观察和研究这一引人入胜的人类本质层面，似乎逐渐了解了每种信仰及其影响力。宗教历史中的偶然因素似乎并不重要；其内在的发展历程则清晰可见，就像用火字写出来的一样。

我的向导无需再向我传授什么道理。我早已明白这一切，就好像从孩提时代就开始了解一样。我知道为什么这些富有远见的人没有庙宇、没有仪式、没有祭司家族，也没有任何外在的信仰标志。他们为净化和发展从祖先那里传承下来的信仰而付出的努力，与外界的任何一种信仰一样被生动地记录下来。他们曾经拥有过与我所见所闻描述中的一样华丽的庙宇，他们的仪式也是……

他们富有艺术性、高尚且意义深远；他们的音乐堪称世间音乐中最接近神圣境界的存在。而祭司这一职业，凭借着从历代信徒那里获得的丰厚报酬以及种种特权，吸引了社会中许多最优秀的人才。起初我很好奇：究竟如何才能摧毁一个显然源自人类最本能需求的制度呢？那些地位较高的祭司们权势极大，仅凭私人关系与社会影响力就能轻易掌控国家政权；而那些地位较低的祭司则与他们所来自的中产阶级和贫民阶层建立了密切联系。敬畏、恐惧、爱慕、野心、骄傲、私利——人类所有常见的情绪与欲望，都与这种崇拜紧密相连。如此根深蒂固的制度，怎会轻易被推翻呢？

流放结束后，人们发现岛上已没有一名祭司，教会的财富也所剩无几，只有神庙的坚固墙壁而已。那些地位较高的祭司以及大部分可转移的财富都流到了阿莱奥法内；大多数贫困的祭司则来到了蒂拉拉里亚，还有少数人前往科克苏里亚等较小的岛屿，在那里建立了信仰极为怪异的社区。在最后一次远征离开利马诺拉海岸之前，神庙里的所有服饰、祭坛及装饰品都已消失不见；就连用于举行仪式的巨大钟声以及用于防止屋顶漏水的金属材料也都不见了。只剩下石头和灰浆，才能表明这里曾经存在着如此虔诚的信仰。甚至有人看到，还有队伍从蒂拉拉里亚和阿莱奥法内出发，试图一块块拆走神庙的石料。为防止流放者白费力气地企图破坏这座岛屿，那些建筑被推入海中，用来构筑守护海岸的堡垒。

在清除了所有外在的财产以及以往崇拜的象征之后，他们不得不评估损失，并思考该如何应对这一局面。世世代代以来，教会的神职人员一直宣扬：所有的道德规范，乃至整个文明，都会随着信仰的消失而消亡。宗教是一切值得保留的事物之基础，因此一旦有人提议改变国家的宗教信仰，大多数人都会感到恐惧，他们担心自己所崇拜的对象会……

一旦其表面的任何特征发生丝毫变化，他们就会收回给予那些事物的光芒。即便那些具有科学素养且思想开明的人也认为，宗教是一种出色的“看门人”或“警察”，能够让缺乏教育的人遵守国家的法律与传统。然而，变革在人们毫无察觉的情况下逐渐发生，并随着时间的推移而被视为理所当然；而当有人公开提出变革主张时，就会引发震惊与恐慌，使得整个社会结构似乎都要动摇崩溃。那些未被察觉的变革其实影响更为深远，其后果往往更为严重，因为它们通常是导致衰败与毁灭的退化性变化。但凡是试图让旧制度适应新时代的努力，都会被视为不可饶恕的亵渎行为，因而遭到人们的恐惧与反对。

正因如此，他们在拆除古老庙宇时心怀忐忑，将这些石料用于新的、看似世俗的用途上。但一旦变革完成且没有发生重大灾难，那些原本胆怯的人也开始鼓起勇气。随着时间的流逝，旧的信仰被遗忘，也没有新的信仰取而代之，人们渐渐意识到，对宗教变革的恐惧以及认为只有宗教才能保障道德与文明的观念都是毫无根据的。经过一二十年之后，当他们开始反思过去并分析自己新的心态与公众情绪时，他们发现，宗教功能被搁置所带来的最显著影响，便是实现了所有真正宗教所追求的理想状态。奉献的精神已渗透到他们的生活中，他们的每一个行为都是出于对某种远高于自身之物的敬畏，同时他们也相信未来能够实现这一目标。他们的每一项行为、每一处品格特质都仿佛是为永恒而塑造的。他们以极大的热情、认真态度和细致用心去从事一切工作，因为他们明白这些工作的意义是永恒的。简而言之，他们发现，将宗教排除在生活之外最有效的办法，就是为它划定特定的时间、专门的职业以及特殊的场所。这些设定实际上成了将宗教从生活的核心事务中分离出来的途径。人们渐渐觉得，既然这些时间与场所已被专门划分出来，那么用于宗教崇拜的一切都已经完成，剩下的世俗生活就可以随心所欲地度过，无论那是无宗教信仰的、邪恶的，甚至是卑劣的行为。他们生活中的宗教部分为他们可能做出的最恶劣的行为、言语或想法提供了某种神圣的庇护。于是，一种奇怪的现象便出现了。

一种矛盾的现象是：最恶劣的罪犯往往在进入寺庙时却最为虔诚地信奉宗教。那些本应贯穿人的一生并指导其行为的价值观，因被局限于特定的范畴而失去了价值。如果宗教有固定的表达途径，它就会被限制在那个范围内；只有在极少数充满热情的时刻，它才会蔓延到其他领域，造成普遍的破坏。

过去，那些最虔诚的信徒在日常生活中的可信度却最低，他们也不明白为何如此；因为他们所崇拜的神灵代表着他们所能想象的一切崇高美德，而诚实、真实和坚贞正是其中的三种。现在他们明白了：既然将自己文明与精力的一部分奉献给了崇拜对象，那么这个对象以及它所代表的美德就与现实世界隔绝开了，它无权要求得到这些。只要生活中还有专门用于宗教活动的部分，教义或祭司们坚持要求将信仰融入日常生活就是徒劳的。一旦消除了时间、地点以及行为之间的界限，虚伪的巢穴也就消失了。每一天都是神圣的；每一个地方都是圣所；每一个行为都是神圣的；他们生命中的每一刻、每一项行动都是一种祈祷。因为他们始终仰望理想，相信对宇宙及其主宰之灵所能表达的最高敬意，就是不断提升自身的境界，使其更接近宇宙的尺度。任何让他们偏离这种自我提升的道路、阻碍他们成为更好的人的行为，都在拖延存在的真正意义；即便是表达敬意的仪式也是对宇宙能量的浪费。只要他们不断将生存斗争提升到更高的层次，他们就是在真正敬畏最伟大的存在——那赋予宇宙生命并使其脉动不已的精神。

他们承认，所有宗教的起源都是对那些远高于信徒认知层面的未知存在或力量的认可。但很快，这些宗教就退化为对神灵的单纯依赖。早期那些更为灵性的宗教，其实表达的是人们对更高存在境界的渴望，试图让信徒的生活更接近所崇拜的神灵的生活。但很快，宗教的诅咒便降临到了它们身上：它们开始接纳那些处于比最初崇拜者更低境界的人类种族。

他们必须适应那些模式；因为正是大众、数量才构成了某种信仰的最终形态。那些原本作为信仰服务对象的优秀个体则被忽视、无法得到发展，整个崇拜活动也不断降低标准，以迎合日益增多的信徒需求。尽管利马诺兰人觉得自己渺小得无法与浩瀚的宇宙相抗衡，但他们仍拒绝明确界定自己的崇拜方式，生怕其沦为寄生关系——而这种关系正是宇宙中一切邪恶与倒退的根源。他们知道，低等存在有可能试图提升到高等存在的境界并加以崇拜，进而帮助自己进步。但在历史与现实生活中，他们见过太多崇拜者沦为寄生者的例子，因此不敢在宗教上依赖任何具体的形式或外在规范。在日常交往中，弱小的人总是依附于强大的人；如果他们不能回报所受到的恩惠，也不再努力提升自己，那么他们就会吸取对方的生命力，使其堕落。宗教领域也是如此。那些卑劣的崇拜者（在混合群体中，大多数人都是如此）从不努力提升自我；他们将那些被教导要尊为神明的崇高理想当作获取恩惠的工具，向它们祈祷、渴望得到它们的庇佑，但并非希望自己能变得像那些神明，而是希望神明能变得像他们一样，成为他们在物质事务上的帮手，以及他们做卑劣或邪恶之事的同谋。利马诺兰人认为，宇宙中所有高等存在都在努力远离那些像大多数人类一样的寄生性宗教徒。通往更高境界的道路，唯有通过一代又一代的耐心自我提升。几乎所有的宗教，在经历最初的热情阶段之后，都变成了看似通向天堂高地的“大道”，实则却是通往地狱的道路。它们只是欺骗人们，让他们以为除了通过缓慢、渐进的内在转变来接近神性之外，还有其他获得神圣幸福的途径。他们在自身历史以及世界历史上目睹了太多信仰的堕落与不道德行为，因此无论在发展的哪个阶段，都没有什么能说服他们用言语来定义什么是宗教。因为一旦他们给出了定义，……

那是一个为个人观点与利益而奋斗的舞台，是一颗导致思想僵化的核心。随后便出现了各种仪式与表面上的崇拜行为，以及一群致力于宣扬自己所信奉的教义即为绝对真理的祭司阶层。利马诺尔人很清楚这种教导是多么虚假。任何时代的人生观都不可避免地会受到当时环境以及人们思维与情感能力的塑造；随着时间推移，当人们的精神越来越远离其宗教创立者所处的原始时代时，他们就会愈发固执地坚守教义中的每一句话、制度的每一个细节。唯有通过一场血腥的革命，才能解开人类精神自我束缚的悲剧性枷锁。无论某种信仰在初期对进步有多大的推动作用，它最终都会变成人类精神的坟墓。一旦人们的思想开始发展，那些与既定事实或规律不符的陈述就必然会出现各种神秘的解释；利马诺尔人明白，他们之所以能取得如此惊人的进步，很大程度上是因为他们从一开始就决心不涉足任何神秘或不可理解的事物。他们的开创性著作探讨的是那些尚处于未来视野之外的事物，但他们是以公认的事实和原则为基础，试图为科学家们提供可行的假设。这些著作中没有任何魔法或迷信的内容，没有任何违背理性法则及科学事实的表述，也没有任何不能通过日常实践方法来验证的东西。他们并非从不思考那些通常被称为宗教的问题，也不曾渴望与比自己更崇高的存在交流。但由于担心暂时的解决方案会固化并成为永恒的准则，他们的思想和情感始终未能以明确的形式表达出来。他们的信仰纯粹是个人化的、内在的。然而，当人类文明向前迈出重要一步时，比如当一种新的孩子或新的事业即将诞生时，整个社群都会默默地向往着宇宙中的生命之灵；他们的全身心都被一种力量所震撼，这种力量似乎会穿过虚空向上传递，然后再回来增强他们的力量并给予他们慰藉。他们的理想似乎会以灵感的形式传递给即将诞生的孩子或事业。他们觉得宇宙也在回应着他们的思想；但若要将他们那种充满洞察力的渴望以任何形式表达出来，那无异于对宇宙的亵渎。

这已算是他们最接近其他民族所谓崇拜行为的形式了。很难让他们谈论这个话题，因为他们所谓的宗教其实就是他们的全生活，是他们不断进步与发展的动力。他们的宗教在欧洲人看来，更像是对上帝的发现，而非对上帝形象的崇拜。其基础在于这样一种认知：世界已经从微不足道的生命形态发展成了更为高级的自我意识生命形态；同时他们也坚信，目前还远未达到终极境界，还有更崇高的生命形态有待实现。随着不断发展，他们总能在远方看到新的理想目标，这些新目标会使得他们此前的追求显得黯然失色。他们会继续向上攀登，越来越接近宇宙的终极理想——那就是上帝。

不追求进步就意味着没有宗教信仰；甚至回顾过去，将过时的理想奉为偶像，或将过去的救世主视为英雄，也都是罪过。虽然曾经有过关于宇宙终极精神的启示，但这些启示总会被人类的进步所取代；因为每一次向新的形态迈进都是一种新的启示，所有真实且处于发展中的生命都是启示的体现。任何启示都只是暂时的，随着时间的推移或世代的更迭，它必然会失去其指引作用。他们曾经拥有许多圣书，但那些书早已不再具有神圣性，只保留着对曾经帮助过他们发展的事物的敬畏之情。只要某本书还能为人类指明前进的方向，它就依然是神圣的；但一旦它的理想被民族的进步所超越，它便失去了光芒。对于一本虽仍被视为神圣却已失去意义的书来说，它只会成为阻碍发展的障碍。他们不仅敬畏自己的圣书，一切能为人提供奋斗目标的崇高言辞与行为也同样神圣；而一旦某种情感、思想或道德观念被认为属于过去，就会被抛弃。在一个不断发展的宇宙中，没有任何事物是永恒不变的，因为人类的感知能力也在不断提升，能够理解宇宙中越来越多的新现象与新能量。将某本书、某种信仰或某种理想视为永恒神圣的东西，其实就是在违背宇宙那不断引领人类迈向更高境界、开启全新视野的终极精神。除了生命及其一切活动之外，不存在其他形式的崇拜。所有其他的崇拜都是浪费时间和精力，而这些时间与精力本可以用来提升崇拜者自身的境界。试图与上帝和解、想象上帝的形象或为上帝塑造形象，都是对那种不断推动人类前进的力量的亵渎。

朝向他。但每个人心中都默默怀有属于自己的宗教理念，有一种将整个种族凝聚在一起的共同目标，那是一种充满宗教色彩的强烈共鸣；这是一种对一切有助于进步的思想的共鸣。然而，任何无法带来进步成果的徒劳思索或自我反思都是对生命的浪费，因而也是邪恶的。在他们看来，邪恶就是过去对未来的反抗；而新的宗教虽然本质上是大自然为与未来建立联系而做出的努力，但一旦似乎达到了其理想状态，它就会固化下来，成为过去的盟友。那种停滞与倒退的精神——在基督教中我们称之为魔鬼——会嘲笑新的宗教，而把旧宗教视为自己的最佳盟友，这就是他们的普遍信念。他们绝不参与任何可能使他们的生命能量从进步的伟大事业中流失的行为。

在他们民族中，若要说有哪一类人可被视为类似祭司的角色，那就是那些从事科学研究的男女，尤其是那些具有创新精神的人，因为他们始终将目光牢牢锁定在未来。他们的职责就是确保人类不断向前发展，绝不让现实干扰未来的发展进程。他们会激发同胞们的期待之情，同时以坚定的态度警惕一切向过去投去的目光。他们认为，那些用于研究历史和古物的时间都是浪费，除非这些研究能为未来带来启示。那些仅仅研究过去的人被视为背叛者，他们必须因妨碍宇宙的进化而受到责备。他们会向同胞们展示那些即将实现的理想的崇高与美好，或者，在必要时，也会展现那些还隐藏在朦胧暮色中的、令人向往的理想。

他们绝不涉足纯粹的神秘主义，因为那是所有迷信的根源。他们始终牢记着在探索黑暗无限空间过程中那些逐渐被揭示出来的未知领域，但他们只允许在科学想象力所及的范围内去接触这些领域，即基于已取得的知识来展开思考。否则，就会导致严重的迷信和欺诈行为，出现那种声称自己比当时所掌握的知识更能与未知世界交流的虚假现象。这类行为没有任何标准可以用来衡量或约束，一旦被允许，就会带来灾难性的后果。

自我欺骗与伪装的空间毫无限制。信仰应是默默沉思与幻想的产物；言语或行为只会将其降格为平庸的记忆。他们所谈论的信仰，是对人类美好未来的信念；先驱者们被鼓励通过幻想来描绘并预示这种未来的可能性；而这样的幻想，永远是那种能够将整个信仰通过实践转化为现实的最佳幻想。当时有一本极具想象力的著作，描述了自我牺牲的道路：它讲述了如何摒弃低级或物质层面的自我，使其在人类体系中变得微不足道。它还说明了通过这种方式以及冥想，一个具有崇高思想的人如何能够理解宇宙的全部，从而一步步达到精神上的高度，最终将无限的事物纳入自己的灵魂之中。如此一来，他便能与宇宙的核心、与万物的源泉相沟通。但这并非一代人就能实现的。不过，只要选择那些已养成这种思维与生活方式的父母，经过数十代人的积累，就有可能培育出完全由精神构成的生命体，不再受限于物质的思维与情感方式。即便如此，他们也不会崇拜这种未来理想中的完美人类。因为那人依然只是人类，距离宇宙中可能达到的最高境界还有无限的距离；而崇拜的对象绝不能是任何不完美的存在。将任何人类的化身视为崇拜的对象，违背了他们那条重要的伦理准则——即一切行为与欲望的终极目标都应高于现有人类生活的最高境界。即便对于那些思维与想象力仅限于人类范畴的灵体来说，崇拜人类的观念也会降低他们的追求标准；此外，这种观念的抽象性也带来了诸多问题，因为它可能会阻碍进步，因为所崇拜的“神”不过是人类所有缺点与优点的混合体罢了。利马诺兰人对这种将我们这样不完美的生物视为神性核心的想法嗤之以鼻——毕竟在我们周围、上方存在着无尽的宇宙，前方还有永恒的世界。即便能够从人类的神性概念中剔除一切非进步与最崇高美德的因素，那么崇拜这样一个很快就会随着其所存在的地球一起在宇宙碰撞产生的尘埃、蒸汽与热量中消失的理想，显然是荒谬的。

他们认为，公开的崇拜活动不可避免地会受到人性局限性的制约；尽管人们试图将人类因素排除在外，但这种崇拜仍具有拟人化特征，而一旦崇拜者取得真正的进步，这种拟人化的形式就必然会过时。宗教中的这些因素使其成为一切进步的敌人，或许只有奢侈方面的进步除外。那些维护宗教传统的人觉得，如果人类的精神能够超越形成这些崇拜传统的条件，那么这些传统就必定会被取代。保持现状是人生中最强烈的愿望之一；然而，无论是物质力量还是精神力量都在推动着人类不断前进，否则就会面临劣势、失败甚至死亡。但在自然法则的制约下，人类所取得的进步实在微不足道，在短短几百年之内几乎察觉不到；很少有民族或种族能够长久保持其历史上的主导地位，甚至难以记住自己的过去。利马诺兰人认为，这种无意识的进步其实与动物在自然状态下的发展并无二致。唯有国家及其成员的刻意努力，才能带来可感知的进步，并为进一步的进步提供动力。无意识的进步往往仅限于物质层面，而且必然会导致停滞或倒退。事实上，整个人类有时会向前迈出一步，却又跌倒，最终又回到原来的状态。某种新的冲动会在各个民族中激起人们的热情，这种热情或所谓“灵感”能唤醒那个时代的进步精神。保守主义是每个生物与生俱来的基本态度，即试图让周围的世界让步，以便维持自身或其后代的生存。因此，自私正是生活的本质，很难想象它如何能产生与之相反的自我牺牲精神。性本能和父母之爱则是自我牺牲精神的原始基础。但需要思想的火花与热情的驱动力，才能将这些原始的情感升华成一种超越本能直接对象、着眼于整个民族乃至全人类利益的爱；要理解人类更崇高的发展，就需要某种更高层次、与人类本能相悖的东西。在我接受教育的某个阶段，我在记忆之谷中看到了关于进化史前阶段的完整解释：最初是生存斗争……

在那些争夺新地球主权的无数生物之中，存在着各种最原始的生命形式——它们从太空中来到任何世界，无论那是新的还是旧的；还有那些寻求适合自身发展的环境的先进生物群体。在漫长的地质年代里，我目睹了这种竞争如何将那些原始的微小生物逐步发展成结构复杂的生命体。我也看到，性机制让新的生命形式免于受纯粹兽性欲望的支配。然而，来自外部的某种力量使得人类成为了地球上的主导物种。这种经过演变的本能逐渐发展为对子女的爱，进而发展为对整个种族的爱，再后来则演变为博爱之情。起初，这种博爱还比较朴素、粗糙，且在传统的感官与家庭之爱的影响下往往显得不真实，但最终它变得坚强而高尚，能够以一种精神层面的方式推动人类的进步。到了最后阶段，这种博爱已经超越了史前时代，除了极少数例外情况外，仅存在于利马诺拉星球上。我明白，那种试图改革全人类的博爱理念，其实与试图将低等动物转化为人类形态和本性一样是徒劳的。我再次回到菲亚卢梅，仔细研究进化的全过程，从而理解了它的真正含义：那些推动生命不断向上、向前的巨大动力都源自外部世界，其中最强烈的就是那种渴望演化出一种人性——在这种人性中，死亡只不过是从一种生命状态过渡到另一种生命状态的微不足道的步骤，而且这种人性会越来越体现出与无限空间中最高级生命的相似性。不过，菲亚卢梅所展示的只是地球上生命发展过程的概貌而已。一旦人们从中获得了前进的动力与启示，就不允许他们再停留下去。如果过度研究过去，他们的年轻人可能会对生命产生负面的看法，从而将“强权即正义”视为生活的根本准则。在那些凶猛的野兽或原始人残酷无情的生活中，他们可能会认为自然法则才是主导一切的力量。如果非要研究历史的话，那也应该是他们自己民族的近代历史——在这段历史中，那些与正义、仁慈和自我牺牲相悖的古老自然法则已经被超越，新的感知方式为原本被视为超感官的知识打开了通道。那些从野蛮状态中崛起却又再度衰落的文明，这些人能从中学到什么呢？这些文明的唯一目标就是幸福，而幸福最终总是沦为对享乐的追求，最终只能以失败告终。

极其自私的行径。这其实是他们在“净化”之后的生活中所保留的原始本能之一——那些过分追求幸福的人，反而最不幸福。幸福，甚至是快乐，或许可以用来作为衡量行为与追求是否成功的标准，但绝不应成为自身的目标。那些更为先进的文明其实并不比野蛮社会更幸福；他们在商业乃至科学领域的进步，只会让大多数人更加意识到自己的痛苦，而让少数人更加渴望新的奢侈生活。大多数文明在发展过程中只会增加人们的欲望，从而更有效地将人性束缚在时间和地域的枷锁之下。那些新兴的文明并没有产生出比那些已经衰落过的文明更卓越的智慧或想象力，而普通人的幸福程度以及道德的纯朴性则进一步下降。所谓“进步”所带来的变化，只不过是带来了更多需要解决的弊端而已。那些推动这些变化并自认为能从中受益的精英们，起初会拒绝承认这些弊端，过一段时间后才会试图用极端的手段来解决问题，但这只会加速整体的毁灭。

利马诺兰人的视野正在以极快的速度扩大，因此他们甚至无法对那已经衰落的过去或当下的状况进行深入的了解，即便这样做符合他们的利益。他们的未来也在向各个方向发展，需要他们投入全部精力。一个又一个世界、一颗又一颗星星、一个又一个宇宙，都在向利马诺兰的科学展示着它们的特征与发展阶段。每年出现的种种奇迹都让他们明白：对于想象力或信仰所暗示的事物，应当避免任何否定与怀疑的态度；对于那些无法被证实、甚至与他们对自然法则的理解相悖的事物，也应保持中立态度。他们只敢在事实的可靠道路上前进，偶尔向黑暗中抛出一些猜测。但从过去的经验中，他们学会了在那些知识还无法涉足的领域里，不要轻易否定或持怀疑态度。想象力被证明是一种可靠的先驱工具，他们最近出版的一本书中还表达了这样的希望：不久的将来，信仰所带来的启示或许就会通过某种“宇宙电报”在宇宙间传递，而当这些启示触及到最崇高之人的心灵时，它们便源自宇宙的中心精神。

实际上，他们已经在多条道路上朝着这一目标前进，他们的“奥罗拉”或“音构技术”也一直在不断改进之中。

这种技术被应用于多种宇宙探索领域。很久以前，人们就推测：地球的大气层如同一个巨大的共鸣器，能够收集在太空中传播的声波，并利用这些声波来塑造地球上各种事物的形态。而最近的发现几乎将这一推测变成了事实。有时，这些振动来自那些尚未完全形成的世界或处于退化状态的世界；此时，就像在动物生命发展的早期阶段一样，地球上的生物会在大气层的共鸣作用下形成奇异的形态。有时，这些振动则来自那些只懂得美与优雅形态的世界；此时，当地球上的植物、树木、花朵和贝壳不断演化出新的物种时，几乎所有的地球生物都会呈现出优美的形态。如今，他们已经提出了这一具有深远意义的理念，并将其加以运用。他们发明了一种改良版的共鸣器，能够锁定花朵、蕨类植物或贝壳的形态，然后将它们转化为最初塑造它们时的那种音乐。通过这种反向的声学设计，一切地球上的事物都能释放出最初塑造它们时的那些振动信号。渐渐地，这门解读宇宙塑造力量的新艺术发展成了一种有组织、有科学依据的技艺。它逐渐掌握了形态的和谐规律，为人们创造了那些在宇宙空间中回荡、助力世间美好事物形成的音乐。当时有一本重要的著作详细阐述了这种艺术在将他们的宗教从无声形式转变为有声形式方面的作用。在宇宙中存在着一些振动，它们并非源自任何星球或其居民，而是来自万物存在的中心——正是从那里，这些振动神秘地塑造出了那些伟大改革者与圣贤的精神境界；它们就是上帝的声音，在创造的各个层面回荡着。现在，借助他们的新式声学设计工具，不仅有可能找到那些塑造了世界上那些伟大人物灵魂的宇宙和谐音律，而且实际上也可以做到这一点。他们可以将上帝的声音转化为那些振动信号，即便无法触动人们的听觉，至少也能触动他们更高层次、更敏锐的感觉。那些看似奇幻的星群组合会向他们传递指引方向的神圣信息。他们将一步步靠近那片巨大的天穹，接近那个发出这些振动的能量中心。尽管这是一种真正的宗教，但他们绝不愿意将其固定为某种信条或仪式。他们的声学设计艺术还将不断进步下去。

随着科学的不断进步，人们始终无法完全解读上帝的声音。事实上，没有什么比利马诺兰科学更接近其他人所谓的“宗教”了；它从不厌倦聆听宇宙中上帝的声音，始终着眼于更广阔、更崇高的创造物。它拒绝回首过去，除非回顾能帮助它向前发展。每一次发现都是最真诚的虔诚表现，是向存在之核心迈出的一步；而任何阻碍这些发现或阻碍其进展的因素都是倒退的表现，是对那位引领万物走向发展的存在的亵渎。固化的信仰是进步的最大障碍，与所有迷信一样，都是最恶劣的不道德行为。

物质或任何低等生命形式本身并无邪恶之处。邪恶在于在领悟并实现更高层次的事物之后又回到这些低等状态。当人的低级元素在死亡后回归坟墓时，人类精神正是要与这种状况作斗争。因为利马诺兰人认为，物质与精神不应被视为对立、冲突的两种事物。他们不认同西方科学与哲学所设定的那种严格的分类方式——将世俗事物分为物质与精神、人类与动物，将宇宙事物分为上帝与世界。物质与精神一样具有生命力且处于运动之中，只是程度不同而已。动物始终与人类走在相同的进化道路上，尽管大多数动物物种远远落后于人类。世界是上帝的话语，是他展现自我、让较低级的存在向更高级形态发展的手段。宇宙中存在着各种等级，而这些等级之间的界限很难区分。人类是目前已知的最高等级的存在，因为人类的个性是由认知者与被认知者共同构成的。比植物更高级的动物能够认识到世界是与自身分离的，但它并不将自己视为一个独立的整体，也无法意识到宇宙的整体存在或目的。据我们所知，人类是地球上第一个获得自我意识的动物，也正是通过自我意识，人类才得以对上帝的本质有初步的认识。只有出于对倒退或罪恶的渴望，这个人类内在的更高层次才能重新回归那片混沌之中。

再度衰败。其体系中的其他部分与元素也必须像那些已耗尽能量的世界一样经历变革，才能超越原有的境界。这是他们的科学在追求最高存在形态的道路上所采取的一个方向。不过，他们还有其他同样具有宗教性质的探索路径。例如，随着研究的深入，他们在宇宙中发现了越来越微妙的能量介质——这些介质长期以来一直逃过人类原始感官的感知，但现在逐渐被揭示出来：首先是通过人们的想象力，接着是通过更为精密的仪器，最后则是通过后来发展出来的感官。这些能量会在介质本身被感知之前就先作用于人的感官；只有当感官被触动后，理性才会最终承认它们的存在。要提升感官的敏锐度或开发出能够探测新能量及其传递介质的新感官，需要漫长的时间。想象力可以指引方向，但若没有科学事实与方法的引导，其指引是不可靠的；最值得信赖的工具便是发明，因为它能提供各种仪器，将感官的感知能力提升数千倍。随着感官日益精妙，他们所发明的辅助工具也愈发精密、具备更强的放大功能，从而使他们始终能远远超越自身未经辅助的感知能力。

他们的科学方法也一代又一代地变得更加精细且更具深度。以早期的化学为例，原子仅存在于理论层面；而后来的化学则以磁力和电作为主要作用力，辅以各种仪器来直接研究原子；此外，还有一种更为神奇的分析方法——它将意志力与磁力、电力结合在一起，从而能够发现神经能量的载体，并对其不同类型及作用方式加以分类。通过这种分析方法，他们得以探究反射动作、欲望、食欲以及人类其他各种半精神现象的物理基础。

当时有一本书指出，还有比这更先进的科学存在，因为还有比欲望和食欲相关的能量介质更为微妙、更为高级的能量介质有待被发现和分析。而所有能量介质中最微妙的那一种，想必就是那种承载着所谓“灵魂”之能量的介质了。

这种能量主要存在于人类中最为高级的群体之中，也就是那些拥有卓越创造力的男女。其他人则只有微弱的这种能量痕迹，它只在人们面对强烈的欲望与激情时才会显现出来，而在其他时候则几乎消失不见。在利马诺兰人身上，这种能量已变得比人类体系中的所有其他能力都更为重要。书中预言，这种高贵能量的载体将与宇宙的中心能量相似——那种以恒星和宇宙为表现形式的伟大存在。心灵越是高尚，就越能拥有这种载体，也就越能与无限的创造力产生紧密的联系。略低于这种能量层级的是道德能量的载体；道德水平越高，其载体与创造力的关联就越紧密。这本书所预示的新科学将会向未来先进的种族展示这些更精微的载体的运作方式，以及道德能量、精神能量和创造能量通过它们发挥作用的机制。到那时，他们就能找到一种让生命得以延续的方式，对其他人来说，那无疑就是永生。他们能够不断净化和提升自身体系中的能量以及这些能量所依托的载体，从而在几乎无限长的时间内免于任何被称为“死亡”的变化。因为载体越精微，其中流动的能量就越具有自我存在性，它就越不容易发生变化，也不需要通过变化来实现存在的目的。一种能量越接近创造力，它就越不需要依赖那些较为粗劣且易衰变的载体来提升自身的存在层次；衰败与死亡就会变得越来越罕见。目前，利马诺兰人的科学尚未发现真正的永生之道，而且似乎也不太可能找到。他们对宇宙的观察表明，变化是所有原理中最普遍存在的；任何与较低级载体相关的存在，若想继续向上发展，就必须摆脱这些载体，换言之，就必须经历死亡；地球上的整个历史其实就是这些变化的记录。利马诺兰人将这种在地球上生存的目标掌握在自己手中，通过逐步摒弃体系中那些较为粗劣且寿命较短的元素，他们得以将自己的寿命从数百年延长到数千年。现在，他们面前展现着一片无边无际的景象，在那里，死亡或变化的必要性会越来越远离生命的起点。

他们看到，整个宇宙中都存在着同样的规律：能量愈发纯净、愈发微妙，不再需要依赖较低形式的能量来演化。从人类的视角来看，这种状态近乎于永生，因为生命越来越接近宇宙的创造能量。因此，对他们而言，整个生命就是一种宗教，而科学则是这种宗教的真正诠释者。

如果像化学这样的分析科学能为人类的心灵指明通往上帝的道路，那么天文学、天体生物学和天体磁学等更为广泛的科学，则可以被视作通往上帝的“高速公路”。在死亡之后，地球上的能量与生命对人类来说似乎是显而易见、无需解释的；但对于那些充斥在宇宙中的能量与生命，人类却找不到任何哲学理论来加以解释，通常也会否认它们的存在。利马诺兰人通过感官和仪器所进行的探索表明，宇宙中同样充满了能量与生命——并非那种他们认为是其他星球或星系残骸的微弱而低级的生命形式，而是那些高度组织化的生物所拥有的生命，其中许多生命的形态如此微妙高贵，以至于连利马诺兰人的新感官也无法感知到它们。正是这类生物的生命，才是这个民族的科学所要深入理解的对象。他们确信，在某些恒星上存在着结构足够精妙的生物，能够无需借助仪器就能感知到这种星际生命；而他们自己似乎也即将获得这样的能力。一旦拥有这种能力，他们就能与那种可能与上帝之魂有着密切关联的非物质能量进行交流。他们不断努力、奋斗，试图接近那种更高层次的、自由的能量。他们认为，只有假设宇宙中存在着某种永恒的自由能量源泉，才能解释这种能量的存在；必定存在某个完全自由的能量中心；宇宙的演化进程也指向了那个方向，而所谓的“死亡”或“解体”，其实不过是某种更高层次的能量从与其暂时结合的较低层次能量中分离出来的过程而已。即便是那些被称为物质和原子的固定能量核心，也在不断试图释放构成其本质的能量。每一次解体，每一次向更高层次的进化，都意味着存在着一种不受任何低级形式束缚的终极能量。那必定是一种纯粹的思想之生命，它能清晰地洞察过去与未来，一眼便能把握整个宇宙，且无需任何养分。

在更低的能量状态下，事物既不会诞生也不会消亡。整个宇宙都在朝着这个目标努力；或许在存在的历史中会有这样一刻：所有固定形式的能量都会演化成自由形态，最终只剩下空间以及无需借助任何能量载体或感官就能进行感知与创造的纯粹思想。在无尽的过去中，无数星系兴衰更替，只是为了将其中的能量通过生物体逐步提炼成最终的不朽形态——这种形态无需经过任何消解或迁移的过程即可保持纯净。

当他们从这些高处回望地球的历史时，他们觉得创造性的思想贯穿于整个历史之中；还有比从微生物到最高级的人类，生命形式一步步向上发展的这一奇妙过程更能体现那种统御着一切的巨大智慧吗？他们的天文学研究更是明确地指向了创造性思想的源泉。在他们看来，恒星与星系的演化以及其上的生命发展，不过是无限智慧的历史罢了。他们刻意避免使用任何关于宇宙思想的传统观念，但却总因渴望找到一个可靠的参照而试图用地球上的生物作为类比。正如植物或动物的身体会不断腐朽又不断重生一样，这个宇宙、这种物质存在、我们称之为上帝的精神之体，也在不断腐朽、不断重生，同时将其能量提升到越来越高的形态。宇宙中的各个星系和恒星，都是构成这个无限宇宙的“分子”与“原子”，它们彼此之间以及与作为其目标与主宰的永恒精神之间，都存在着紧密的联系，处于不断运动与发展中。有某种法则或思想在引导着每一个事物的发展，没有任何东西会丢失；那些看似已经消亡的东西，其实只是转移到了其他地方，或者转化成了更高层次、更不局限于特定空间的存在。在我们看来属于腐朽的过程，其实只是能量从它所依附的较低阶形态中释放出来的过程而已。所有的过程都随着那永恒思想的脉动而有节奏地推进，从而实现一切曾经存在、现在存在以及将来将会存在的事物。没有什么是偶然发生的。一切都是转化、成长与发展，最终走向自我独立的意识，这种意识贯穿于所有过程之中，同时也能意识到自身以及所有其他事物。对于宇宙的这终极精神而言，一万年的时间不过是一瞬间而已。那些恒星所存在的数百万年，对于我们微不足道的生命来说，简直就是漫长的岁月。

浩瀚的宇宙其实不过是上帝一次心跳的体现罢了。那些旋转着的星系，从终极精神的视角来看，也不过是些分子而已；我们的望远镜，其实不过是他的显微镜罢了。所有的天文学研究都指向那个方向。我们的行星围绕着太阳和谐地运转，而太阳及其卫星则继续围绕着更远的某个点运转，就像成千上万的其它恒星和星系一样。这种环状运动并未就此停止——更大的宇宙体系还有更内在的中心。但所有这些无穷无尽的层叠结构，最终都指向某个终极中心，而那个中心正是宇宙的轴心。他们以人类为类比，偶尔会认为那就是上帝的大脑，是他思想能量的集中体。但他们拒绝让这种类比支配自己，认为那只是个比喻，于是等待着更清晰、更有深度的启示。试图定义那些远远超出他们认知范围的事物，就意味着歪曲事实；他们从自身的历史中很清楚知道，一个谎言会将一个民族引向怎样的错误迷宫，尤其是当这个谎言被宗教所宣扬和强化时。只有当科学的光芒照亮黑暗之时，他们才敢去定义宗教的某些特征或形式。在他们看来，上帝就是能量的无限守恒。在无限的尺度上，能量不断向上攀升，朝着最纯粹的能量——即神性——前进，而创造万物也在为达到这一目标而努力奋斗。那些较为粗俗的能量形态，其实是那些曾经存在的混合生物与世界的残余物，在其最纯净的元素被升华之后所留下的。在这些残余物中，又重新提炼出了向上攀升的能量。如果宇宙的进步过程中出现了类似人类灵魂中的自我意识形式的倒退现象，那便是道德上的过失，或者从整体来看，就是罪恶。悔改意味着让对宇宙法则的认知以及自愿遵守法则的意识融入人的本性之中。宗教与道德准则都是追求这一目标的努力，可惜的是，它们往往试图给这一目标下定义，从而扭曲了它的真正含义。奇迹，其实就是对这一进步法则的初步理解，是某种高于某个教派、团体或星球所习惯的能量形式的显现。对于最初的信徒来说，每一种新的信仰都是一种奇迹；因为它预示了远超他们自然认知范围的宇宙法则，令他们充满热情；其神奇的特性使他们将其视为最终的启示，而他们的后代则……

人们已能以更自然的方式理解其真理，但仍坚持认为它是神圣的，并试图从它的每一个字句与特征中寻找神圣的痕迹。当时有一本具有开创性的著作试图为生物心理学指明通往宗教目标的道路。该书指出，植物虽能隐约感知到自己是由外部能量所塑造的；动物虽然受这些能量的支配，却仍能够在这股能量之中活动并反抗它们的控制；而人类则是在这种反抗发展成能够驾驭这些能量并按自己的意愿加以塑造的能力之时才真正形成。该书强调了“普通人类”与“智慧人类”之间的区别，认为两者之间存在着不同的发展阶段：前者仅将自我视为与那些低级能量形式相关的存在，而后者的特征则是将自我视为整体的一部分，与整体的法则相联系。书中认为更高的境界便是神圣状态，其特点在于能够意识到整个世界都是由自我创造并加以引导的。在它看来，智慧之人因此而拥有神圣的特质。的确，所有人都有实现这一境界的潜力，只不过在大多数人身上这种潜力还处于潜伏状态。他们所发现的最高级的能量形式，其特点在于具有存在的连续性，以及回溯过去、展望未来的能力；这或许就是西方哲学中所说的“人格同一性”——即让自我不至于融入充斥着空间的各种能量之中的能力。人类只是以一种不稳定且模糊的方式实现了这一能力。在野蛮人以及那些背离普遍进步法则的文明人身上，这种能力会被较低级、短暂的能量形式所掩盖或压制。该书设想，当智慧之人去世时，他们体内的这种最高级能量会变得极为强大，以至于无法再与他们在世间所习惯的能量形式融合在一起；它会寻求比以往更高层次的联系与存在空间；一旦找到了新的、更为崇高的结合对象，它就能在那些低级能量形式之中自由活动，不受其影响、控制或识别。引力、热力和电力对其毫无作用，只有当它愿意使用时才会与它们发生关联；因为这些不过是推动分子和原子的中间能量形式而已，而真正的驱动力则来自更高级的能量形式，或许那就是上帝的意志力或精神。这些更高级的能量形式尚不在人类感官的范畴之内，只能通过人类的理性来推断和理解。

人类的想象力能够自我意识，其成果随处可见——那是遍布宇宙的智慧痕迹。但本书则设想，智者那脱离肉体的能量能够感知并理解这些痕迹，从而更接近万物的本质与源泉。当我们的宇宙将其最优秀的能量释放到太空中并做到极致之后，那些“火焰般的世界”便会在它们自然的轨道上绕着那些无人察觉的中心运转，而它们在无数地质年代之前就已经遇到过这些系统；两者的碰撞又会促使它们继续将低级的能量转化为更高级的能量。

不过，利马诺兰人并不敢宣称自己所发现或设想的一切就是终极或绝对的；因为过去的许多“绝对”最终都让位于更广阔的无限可能。他们众多的科学道路显然都指向同一个中心，但他们无法断言那就是最终的中心或上帝。正如他们的太阳及其卫星围绕另一个也在旋转的中心运转一样，他们各种科学似乎汇聚的那个共同点，也可能只是更内在中心之外的一环而已。在他们之上，或许还存在属于宇宙中其他存在的更高层次的能力，这些能力比理性与想象力更为高级，就如同理性和想象力相对于动物的感官知觉而言那样。野蛮人无法理解文明人的推理结果；而圣人的灵魂在脱离肉体之后，或许会开始意识到自己还有许多需要提升的能力。他们所有的经验都告诉他们，应当等待更多的光明，拒绝将任何存在视为终极真理；通过摒弃一切教条主义，他们获得了适合像人类这样不完美的求知者的一种真正宗教态度——等待光明的态度。这本书通过一个寓言具体体现了这一信念。

如果跳蚤体内的微生物寄生虫能够观察并分析自身的环境，并且具备敬畏之心，那么它的第一种宗教就会以它寄居的主人为崇拜对象，还将自己的寄生特性与欲望赋予那个“神明”。但随着视野的扩大，它会发现自己的主人其实只是另一个生命中心的附属物，于是便会蔑视那个微生物的中介作用，将所有的敬畏与崇拜都集中在跳蚤身上，因为在它看来，跳蚤才是真正的……

它以一种神奇且无所不能的形态存在着。它的视野与所有感知能力都集中在它所寄居的宿主身上，很快它就意识到自己的“神格”并非独立存在，而是会在不同地方间跳跃；而人类身体因其近乎无限的复杂性，便取代了跳蚤在微生物寄生虫眼中的地位，被视作寄生虫所能想象到的最庞大、最神圣的存在——因为它们根本无法了解这个新“神格”的真正界限与能力。一旦能够测量并界定这些，它们就会取消人类的“神性”，用人类所居住的身体来取而代之，并赋予其自身所有的寄生特性与限制。按照这种逻辑，这本新书认为，在人类的宗教观念面前存在着无数陷阱与错觉，因此拒绝接受人类使用的比喻与隐喻作为对真理的准确描述；因为这些比喻与隐喻终究带有人类认知的局限性。科学发现才是宗教的唯一指引；随着科学的发展，人们就越接近真正的上帝。正因如此，他们认为将精力或时间从科学研究中抽离出来是一种罪过。更好地了解宇宙，就意味着更接近宇宙的精神，从而变得更加虔诚。我最后一次看到的十年回顾，恰好发生在我要穿越迷雾之圈之前，它让我深刻认识到他们宗教理念的临时性与基础性。当时在Loomiefa展出的大多数书籍，都以宇宙生命与能量为最终主题；在我看来，这些作品远远超出了西方最理想主义的宗教书籍所能预示的范围；然而它们完全是基于近期科学发现所提供的线索而创作的。更令人惊讶的是，这些作品被视为对未来渴望的暂时满足；它们将Limanorans的最高智慧引向了超出他们当前科学认知范围的道路；但根据过去的经验，他们知道，不久之后，真正的光明将会照亮这些目前仅靠幻想才能照亮的区域。他们现在推崇这些作品，是因为它们的开创性；但一旦科学进步使它们变得陈腐普通，那就再无价值可言了。

让他们再次成为通往未知黑暗的向导吧，简而言之，没有任何事物能够恢复他们的神圣性。

第十四章 最后的飞翔

尽管在我看来，马诺拉的精神氛围极为庄严，甚至带有某种神圣色彩，但各个家族并未因此而放弃日常的职责。他们依然像以往一样热衷于发展自己的专业领域。事实上，进步的速度似乎还越来越快。他们的智慧被激发到极致，精力也愈发充沛。我原以为，在这种对整个生活的宗教式反思之后，他们的求知欲会减弱，意志也会变得懈怠——就像我在西方那些宗教热情高涨的时期所观察到的那样。每当欧洲的某个社群被崇高的宗教热情所笼罩时，我总会期待看到人们远离世俗事务，转而虔诚地追求信仰中的崇高理想。

但这些人会认为，那种削弱日常生活中的兴趣与热情的宗教不仅毫无用处，反而有害无益。他们最不认同的态度就是对无限与永恒的盲目崇拜，因为他们认为那是对宇宙精神的亵渎。如果马诺拉真的让人们的进取心有所减退，他们一定会废除它。对他们而言，进步本身就是一种宗教，是万物渴望在宇宙体系中不断提升的本能体现；任何试图阻碍这种进步的宗教因素都是极其荒谬的。在马诺拉，宗教其实就是现实生活的本质，或者更确切地说，现实生活才是最高的宗教。

虽然这种反思让整个民族都感到无比愉悦，因为它将人们的思维引向更遥远的未来，但没有人会忽视自己在力量中心所承担的繁重体力劳动。在努力完成自己的人生使命的过程中，他们的斗志丝毫没有减弱。相反，新的宗教热情为他们所做的一切增添了更多动力。

没有哪个家族会面临像莱奥莫家族那样众多且紧迫的挑战；因为那座巨大的山峰正处于异常活跃的状态。尽管不断有新的熔岩泉涌现，整个岛屿的地壳仍因频繁的地震而震动，火山口更是喷出了大量的尘埃与灰烬，这表明地下正在发生着不寻常的事情。随后，在马诺拉月后半段，局势突然变得平静下来，大地恢复了宁静，利马诺拉的山顶在蔚蓝的天空中清晰可见。但莱奥莫家族并没有被这种地壳活动的突然停止所欺骗——这意味着南极冰雪之下会有新的火山活动，同时南部水域的入侵也可能带来新的危险。为了研究这些新现象以及熔岩泉的消失原因，岛上的大多数家族成员都需留下来处理这些事务，只有两人能够被派去考察他们故乡的火山。蒂瑞尔和我被选中执行这次任务。因为我们最近刚刚获得了结婚的殊荣，而在危险中并肩作战自然能进一步巩固我们之间的感情。任务一分配下来，我们就立刻动身出发，同时也被要求尽快返回。其实我们并不需要这样的指示，内心的热情已经足以激励我们前进。我们知道，那些通过水上观测器传回的关于南方地区情况的报告并不可完全信赖，因为那些地方常常被雾气或猛烈的暴风雪笼罩，很难让观测器在如此恶劣的环境中正常工作，更无法将信息以光信号的形式传送到那么远的地方。即便通过机器记录器获得了电学、听觉和视觉方面的数据，其详细程度也远远不足以满足莱奥莫家族的需求。因此，每当那座巨大的山峰及其周边地区出现异常状况时，就必然需要有人亲自前往南方进行实地考察。能够被选中承担这项艰巨的任务，对我们而言是一种极大的荣誉，它激励着我们付出超出常人的努力。任务分配下来几小时后，我们就把所有必需品都装上了飞船，从告别之丘出发，满怀热情地准备为族人尽自己最大的力量。我们对新的友谊以及这项特殊的任务感到无比幸福，根本不会让分离感或对灾难的恐惧影响到我们的心情。我们如此急切……

我们启程时几乎没回头看那些陪伴在我们身边的同伴与守护者，他们仍在用自身的磁力注视着我们的离去。这次南行之旅并没有什么特别值得纪念的瞬间。在夜里，我们确实看到下方有一两个黑色的物体，但地图上找不到与之对应的任何事物；我们便认为那是偏离正常路径而出现的巨大冰山，而它们顶端的阴影则被我们当作是环绕在它们头上的雾气。后来通过对南方陆地的观察，我们判断那些其实是因地下火山活动再度加剧而在浅水区形成的临时性火山岛。

当我们接近南极的冰崖时，一场猛烈的风暴迎面袭来；由于雪片和冰雹在空气中飞舞，什么也看不见，我们不得不飞到更高处，远离风暴与云层。好几天里，我们始终看不到下方那片漆黑中的任何缝隙。虽然对这种延误感到不满，但我们知道这是不可避免的——因为即便能够安全着陆，浓重的暴风雪也会让我们什么都看不见，而且在如此恶劣的天气中尝试降落无疑会危及飞艇的安全。

最终，我们感觉到上层大气的磁力逐渐减弱，下方的混乱状况也会慢慢消失。太阳似乎重新恢复了力量，云层就像洪水泛滥时的冰层一样开始裂开。第五天清晨，天气变得格外晴朗。蔚蓝的海洋表面波光粼粼，地平线上则可见远处延伸的冰层。但在那冰层之外，还有些新奇而奇怪的现象：厚厚的烟雾在上方弥漫，还有十几处新的光源使得那里显得格外明亮。

我们已飘到了很远的北方，于是急切地将飞艇的方向转向人类的故乡。尽管内心渴望了解这些新现象并将消息带回利马诺拉，但飞行的速度却慢得令人着急。每靠近一点，我们就更加确信地球的地壳一定发生了巨大的变动。海面上满是冰块的碎片，巨大的冰山在波浪中缓慢移动，或者相互碰撞、碎裂开来。

碰撞声不断；在某些地方，我们可以看到那些黑色的颗粒，它们表明那些地方正是我们曾经到访过的那片巨大墓地的组成部分。再靠近一些，就能看到许多被深埋在冰层中的尸体从坟墓中浮现出来，就像仍穿着寿衣的拉撒路一般。在阳光的照射下，这些尸体仿佛复活了一般，真是奇异的景象。

那些载着死者、准备将他们埋葬在海洋中的冰制葬船缓缓前行，我们则急忙飞往陆地。还有更多令人震惊的景象在等待着我们。悬崖与山脉的模样已经完全改变了。随着我们逐渐接近，那些原本是广阔高原的地方，现在却像是被某种巨大的犁具犁出了沟壑与裂痕；而那些曾经有烟囱存在的地方，现在则有数百个烟囱不断喷出灰烬，或是让熔岩的红色舌状物从山坡上流淌下来。我们不得不将着陆地点改到更西边的地方，因为火山喷发区域又扩大了数十英里，我们以前着陆的那些悬崖要么被爆炸摧毁，要么在狂风的冲击下摇摇欲坠。显然，我们所遭遇的暴风雨既是这场巨大灾难的后果，也是其伴随现象；同时，当我们在云层上方盘旋时，这场暴风雨也遮住了那些壮观的火山喷发景象。

我们沿着悬崖线飞行，直到找到一个似乎未受到地球剧烈变动影响的区域。我们将飞艇驶入一个山谷或裂谷中，以为这样就能避免灰烬或熔岩的侵袭。但为以防万一，我们调整好了飞翼，并尽可能多地携带了食物储备。我们还牢牢固定好飞艇，以免被风暴刮走，然后便在笼罩着这片区域的烟雾与蒸汽之上展翅飞翔。

我们极其艰难且充满危险地考察了那些曾经有熔岩泉存在的地区。因为那些喷口会不时喷出大量的灰尘和灰烬，而随着微风的变化，烟雾也会四处飘散。经过小心翼翼的观察，我们终于能够看到与海洋相邻的那段山脊。那里的一切都发生了变化，再也看不到我们原来的熔岩泉了。有一座山的侧面已经被炸毁，融化的冰雪则从山谷中奔流而下。一些喷口也已被破坏。

那里曾经有冰川、悬崖或岩石峰峦。但迄今为止，还没有任何一个地方低到足以让海水涌入其中。最糟糕的情况尚未发生。

我们无法在第一天就完成调查工作。于是，在短暂的黑暗来临之际，我们便躺在飞行器里休息。我们对当天的工作成果感到十分满意；要不是脚下大地不断震动，我们本可以安稳地入睡。有时，大地的根基似乎都在摇晃，仿佛随时都会发生剧烈的动荡。有那么一次，由于地面震动如此剧烈，我们甚至考虑再次飞向空中以确保安全。不过，清晨来临时并未发生灾难，我们很快又继续着手进行考察工作。我们飞到了山脉的另一侧，想看看内陆海域是如何受到地壳变动影响的。起初似乎没有发现任何变化，但当我们离开飞行器，沿着古老的悬崖线前进后，才意识到这场灾难的严重性。那些曾经是平缓海湾的地方，现在却出现了新的悬崖，耸立在平静的水面上。

我们试图寻找那些曾经存在过人类居住痕迹的地方，但那段被人类无数次改写的史前历史，又被火焰彻底抹去了。刚刚冷却下来的岩浆吞噬了那些古老时代的痕迹。取而代之的，只是一片褐色的岩石，再也看不到数千年来形成的景象。

我们所到之处，到处都是近期火山活动的痕迹，而且这些活动不仅是创造性的，更是破坏性的。在更远的地方，我们发现了巨大的地壳下沉现象，这些现象揭示了许多地质时代的秘密。其中一些地壳变动的规模极为巨大，但巨大的冰层已经将那些尖锐的边缘磨平、弄圆或夷为平地。只有一处新的悬崖上，我们看到了那些被隐藏起来的历史痕迹。那里有一座山丘被切割得如同被剑砍过一般，显然这里曾有一座又一座村庄被建造起来，而后又被摧毁；我们可以看到他们曾经使用的工具——织布机、犁和铁砧——都被封存在岩石之中；还有几次，那些正在劳作的人的轮廓也清晰可见，他们被突如其来的火山灰袭击而惨死，他们的身体已化为尘土，只留下空壳，就像石化碎片中的巨虫隧道一样。我们在这段人类历史的遗迹前停留了许久。

我们所花费的时间，比我们年纪更大、更明智时所花费的时间还要长——因为那景象深深触动了我们内心深处对浪漫的向往。在完成任务之前，短暂的南极之夜的暮色便降临到了我们身上。黎明时分醒来后，我们继续进行调查，却发现有无数迹象表明地下能量正在重新活跃起来。我们急忙赶往各个危险地点，清楚地意识到：第一场风暴就会让海水涌入许多新的火山口。对于该采取什么措施，我们无需犹豫——由于没有相应的仪器和设备，我们根本无法抵御这场灾难。我们能做的最好的事情，就是尽快返回利马诺拉，向家族的长辈们发出警告。或许这样就能提前预知风暴的来临；如果及时采取应对措施，即将到来的冬天或许能用其冰川来封住那些毁灭性的裂缝。我们急忙回到放置飞艇的那处斜坡上。即便从远处看，当我们从高空下降时，也立刻察觉到地形发生了变化：原本覆盖在陡峭山脊上的巨大冰盖如今已变成了一道巨大的裂谷；岩石和冰层都被炸得粉碎。一个新的冒烟的火山锥正用它的尘埃云触碰着蓝天；随着我们继续下降，我们看到熔岩仍在不断流淌，嘶嘶作响地穿过覆盖在火山脚下的冰雪。我们费了很大劲才辨认出那个地方的轮廓，过了很久才找到我们停放飞艇的山谷。然而，我们仍然找不到那艘可靠的飞艇的踪迹——它已经消失了。经过长时间的搜寻后，我们得出结论：它被熔岩流冲走了，最终被淹没。这一事实让我陷入绝望之中。当我从沮丧中恢复过来后，我立刻意识到蒂瑞尔的情况与此处截然不同。她正在探索火舌的边缘；在另一座山的山坡上，她发现了一小部分我们的飞行器——那部分并未被高温融化，只是被一块突出的岩石截断，虽然被火焰烧毁、被熔岩的力量扭曲，但其轮廓依然可以辨认出来。幸运的是，那里正是存放着我们食物以及长途飞行所需所有装备的地方。

备用的胸肩驱动装置，以及为这些装置供电所需的设备。在返回里亚拉罗的漫长空中旅程中，我们只携带了认为真正必要的物品。那些微小的食物颗粒也很容易处理。不过，对于如此漫长的旅程来说，那些多余的装置该如何处理，这让我们很困惑。我的飞行能力仍然十分原始且不成熟，我在空中的移动也显得笨拙而缓慢，因此蒂瑞尔不得不同时承担我和她的飞行负担。我对这次充满危险的冒险可能带来的后果感到极为不安。但既然必须这么做，而她又拥有足够的勇气与活力来应对这一切，我的心也就渐渐平静下来。在出发后，她的感染力让我重新获得了信心。旅程的前半段我们运气极好：每天都有顺风，而当夜晚来临或我的四肢因疲劳而变得麻木时，我们就能看到冰山，便在上面休息；尽管冰山会摇晃，有时甚至有沉没的危险，但我们依然心安，因为我们的翅膀始终处于准备状态，随时可以飞离那里。真正的困难出现在我们越过南极洋之后，当时我们正飞越那片位于冰山区域与热带海域中的第一圈小岛之间的广阔水域。当我的飞行能力变得越来越差时，我们究竟要如何在夜间或白天找到休息的地方呢？就连蒂瑞尔也感到十分沮丧，因为她想到我们必须穿越数百里格的茫茫水域，却看不到任何陆地的迹象。起初，她沿着鸟类自古以来就使用的飞行路线从南方前进，希望能找到一些因海底地质活动而形成的陆地。有几天，我们很幸运，能在海面上的临时喷发点上找到夜间栖息的地方——虽然那很危险，但只要小心谨慎，还是安全的。后来，我们来到了一个水流极其平静的区域，没有风也没有水流，信天翁们就在那里一动不动地休息。在这里，蒂瑞尔把我们的翅膀绑在一起，做成了一个浮筏，我们就可以在上面睡觉了。

但那只是地球旋转两圈而已，随后从东北方向袭来了龙卷风——在那种纬度上极为罕见的暴风，以至于利马诺拉人从来不会将它纳入空中航行的计算之中。就在我们距离家园仅有三天飞行距离时，风暴开始了，几乎让我们的飞行陷入停滞。我们试图与风暴抗争，但毫无成效。于是，按照利马诺拉人的习惯，我们飞向更高的大气层，那里通常风平浪静、没有云层和风暴，但那里的暴风雨似乎也极为猛烈。上层空气与下层一样浑浊且动荡不安。

我们的困境最终导致了我的翅膀严重受损。我本来就不擅长操控翅膀，而在这场可怕的暴风雨中，我更是束手无策，绝望之下任由翅膀随意摆动。结果是我的左翼遭受了无法修复的损伤，右翼也受到严重阻碍，根本无法正常使用。我感到心如刀绞，因为我知道自己很快就会坠入下方的海洋，要么被撞得粉身碎骨，要么溺死。

蒂瑞尔向下望去，发现了我的危险。她立刻丢弃了除胸肩推进器之外的所有物品，俯冲下来接住了正在坠落的我。上升的气流帮助了她，让我重新恢复力量与勇气。随后她告诉我她打算做什么。起初我拒绝接受她的帮助，祈求让她放弃我，让她让我自生自灭，但她绝不同意。在她的坚持下，我终于屈服，像当初学习飞行时那样，依偎在她的双翼之间。

在风暴来临之前，她让自己放松下来；我能感觉到我们的飞行速度几乎和在自己的飞行器里时一样快。她向我说明，与其与风抗争，不如顺其自然，尤其是在她已经丢弃了用于快速恢复引擎动力的装置之后。过了一会儿，我发现她因为承受着沉重的负担而十分吃力，于是我立刻把我所有的东西——破碎的翅膀、引擎以及食物储备——都扔到了下方的深渊中。我能感觉到她的意志在反抗，但她什么也没说。看到我们开始上升而不是继续下降，我松了一口气。她的飞行状态越来越好，甚至还能抽出足够的能量来激励我。

她立刻选择的那条路线，是唯一能拯救我们俩的路径。她或许可以独自熬过这场风暴，然后找到返回利马诺拉的路。但事实上，她知道只要能让我们俩始终悬浮在高空、飞越新西兰那片狭长的云层之上，就能避开风暴的侵袭。通过自身的“磁力”，她感觉到我们正在接近那片云层；在还有 daylight 的时候，我们就已经进入了它的范围之内。她看到我们显然正在靠近它的南岸，但由于距离太远，以她疲惫不堪的力量根本无法抵达那里，因此担心我们会再次被吹到更南边，从而错过休息的地方——因为我们可以看到北边的海岸线。幸运的是，就在这时风突然转向西南方向，我们在暮色中随风被卷入了一个深邃的峡湾里。想到很快就能踏上陆地休息，我们的心中充满了喜悦。我则欣喜若狂，因为从她的心跳以及急促的呼吸中，我能感觉到她的体力已经接近极限了。我们靠近一处悬崖，我正准备从她的背上跳下去，这时她似乎突然倒下了。我从空中坠落，之后便失去了意识，直到在您的小屋里醒来。蒂瑞尔后来怎么样了，让我困惑了很久。但我相信，在看到您把我安全地带到陆地上之后，她便乘着顺风前往利马诺拉寻求帮助。她一直不在身边，这常常让我忧心不已。不过我相信，只要我在这里多待一段时间，她一定会回来找我。我不敢离开这里太久，生怕她在我不在时出现。而这里的宁静与您温和的沉默，也为我疲惫的心灵带来了慰藉。

尾声

在故事即将结束时，他心中充满了愧疚感。但我们实在不忍心去猜测她可能遭遇了什么。将近三年时间过去后，他的叙述才与我们的人生轨迹产生交集。此时他变得焦躁不安、疲惫不堪，像幽灵一样在我们中间来来去去。有几天他消失在丛林中，我们一度以为他真的不见了。但他总会回来，愈发焦躁，却也愈发温和。我们看不下他的痛苦与渴望，最终提议租用或购买一艘小汽船，在他的指引下前往里亚拉罗。他起初十分犹豫，但经过数月的等待后，终于同意了这一计划。我和特罗姆前往最近的港口，为这次热带航行准备了充足的物资和装备。萨姆则留在我们的小屋和矿场里，负责保护我们的利益，同时留意来自那片迷雾笼罩之地的任何消息。其余的人则与这位客人一同出发，寻找他的家乡。除了热带海域常见的种种意外之外，我们的探险并未发生其他事情。有一次暴风雨迫使我们躲进一个无人居住的环礁岛；虽然我们的船只在岛上港口很安全，但我们仍得竭尽全力抓住礁石上仅有的植被，以免被冲入大海。还有几次我们遇到了鲨鱼，还有一次我们靠近了一座岛屿，其海岸上满是危险的野蛮人。他们立刻划着独木舟向我们袭来，但我们的汽船让我们能够轻松地甩开他们。这位陌生人知道里亚拉罗的确切经纬度，他能在地图上准确指出它的位置，这让我们觉得仿佛即将与他一起进入那个神秘的群岛。我们直接朝迷雾环带的西侧航行，但却始终没有遇到任何这样的地方。

正如他向我们描述的那样。有一两次，我们以为在地平线上看到了弥漫的雾气，便朝那里前进；但当我们靠近时，那雾气却消失了——那不过是海洋的海市蜃楼罢了。我们在这个区域里航行了数周，却始终找不到那个巨大的群岛或那道朦胧的屏障的踪迹。

就连我们的向导也陷入了沉默的困惑之中。他无法相信这一切竟像梦境一样消失了；除非，如我们所想的那样，是地下力量将它们吹到了太空中。但他也不愿怀疑自己的感官与知识。他不敢轻易下定论，只是陷入沉思与沉默之中，好几天都如此。

但我们知道，再过几周飓风季节就要来了，于是决定返回南部的峡湾避难。在我们保证会再次回来寻找他失去的天堂之后，他才勉强同意了我们的建议。在此期间，他可以研究该地区的地图，从而更准确地了解那里的情况。他早已记住了该地区与太阳和星星的位置关系，通过进一步研究，他就能确定我们应该去哪里搜寻。显然，他之前肯定犯了些错误，会在休息期间加以纠正。

没有遇到任何意外，也没有恶劣天气的阻碍，我们终于回到了山区的庇护之下。在一个阳光明媚的日子里，我们驶入了峡湾。索姆在岸边迎接我们。他没有带来任何消息——自从我们离开后，就再也没有人去过那个地方。不过，他不得不前往附近的岛屿以补充空荡荡的储藏室里的食物，由于风向有利，他还把我们船上的桅杆和帆从洞穴中取了出来。

我们的客人像在梦中一样在屋里来回踱步，似乎对周围的一切都视而不见、听而不闻。我们让他自己找路，而则上岸拆解我们的小船。

在忙碌的工作中，我们忘记了他的存在。突然，一声奇怪的、几乎不像人类发出的叫声引起了我们的注意。我们急忙沿着陡峭的小路冲上去，发现他正躺在洞口处，处于恍惚状态，身体趴在我们从水中救他时放入储物处的那些“翅膀”上。索姆为了取出船上的帆和绳索，不得不把那些“翅膀”拿出去，却忘了把它们放回原处。

那些地方布满了蛛网，还有地衣与霉菌，但仍有几处地方较为透明，阳光能够透过这些地方照射到下面的草地上。我们把他从休息的地方抱起来，带到了我们的备用小屋中。在那里，我们试图让他恢复意识，但努力毫无成效。我们确信他还有生命，因为他的翅膀有一小部分贴在嘴边，上面还有些湿润的痕迹；不过无论是动作还是呼吸都几乎没有迹象。于是我们决定让他留在那里过夜，因为我们知道，他要从最初那种昏迷状态中恢复过来还需要很长时间。我们用温暖的衣物将他包裹起来，让他舒适地躺在柔软的蕨类植物床上，还在他身边放了食物和饮水，这样如果他醒来，就会知道我们一直在关心他、就在他身边。第二天清晨，我醒来后立刻想起了前一天晚上发生的事。我赶往那间小屋，期望能找到已经康复并正在睡觉的他，但却没有发现任何人。包裹他的衣物散落在蕨类植物床的两侧，装着食物和饮水的碗也几乎空了，上面还有鸟类的爪子和喙留下的痕迹。我们在灌木丛中搜寻了好几天，却始终找不到他的踪迹。唯一能表明他曾活动过的迹象就是他的翅膀不见了——我们不知道他是把翅膀重新长回身上飞走了，还是把它们埋在了海里。我们总觉得，由于确信泰瑞尔已经永远离开，他便消失在了蔚蓝的天空中。此后多年，我们每次在森林中探险时都会保持警惕；渐渐地，我们心中那种猜测变成了坚定的信念：他死后，他那虚幻的身体便消散在了空气中，当他的能量离开地球表面时，地球上并没有留下任何属于他的物质痕迹。直到现在，当我们确定他已经离开了这个世界，才敢将他的故事告诉其他人。我们认为，没有比让别人了解他为我们所做的一切、让他们感受到那些已成为我们永恒记忆的事情更好的方式来纪念他、表达我们的感激之情了。戈弗雷·斯威文

结束。

誊写者备注：
第12页的勘误已作更正。
第二卷的内容见第289页。
简单的排版错误已悄悄修正；当引号不平衡的情况显而易见时才予以调整，否则则保持原样。
若原书中存在明确的用字规范，则对标点与拼写进行统一处理，否则不予更改。
不一致的连字符则保持原样。

*** 古腾堡电子书项目 LIMANORA 结束 ***

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第1节：古腾堡计划电子作品的一般使用条款及再分发规则

1.A. 通过阅读或使用本古腾堡计划电子作品的任何部分，即表示您已阅读、理解并同意接受本许可证以及相关知识产权（商标/版权）协议中的所有条款。如果您不同意遵守这些条款，则必须停止使用，并归还或销毁您所拥有的所有古腾堡计划电子作品副本。如果您为获取某份古腾堡计划电子作品或访问权限而支付了费用，且不同意受本协议条款的约束，可根据1.E.8段的规定向您付款的机构或个人申请退款。

1.B. “古腾堡计划”是注册商标。只有那些同意遵守本协议条款的人才能在其电子作品上使用该商标或以任何方式将其与电子作品关联起来。即便不遵守本协议的完整条款，您仍然可以对大多数古腾堡计划电子作品进行某些操作，详情见1.C段。如果您遵守本协议条款并协助确保未来人们能够继续免费获取古腾堡计划电子作品，那么您就可以对这些作品进行更多操作，详情见1.E段。

1.C. 古腾堡计划文学档案基金会（简称“基金会”或PGLAF）拥有该作品的汇编版权。

古腾堡计划电子作品集。该集合中的几乎所有作品在美国都属于公共领域。如果某部作品在美国不受版权法保护，且您位于美国境内，只要删除所有与古腾堡计划相关的标识，我们便不会阻止您复制、分发、展示该作品或基于它创作衍生作品。当然，我们也希望您能遵守本协议的条款，通过免费分享古腾堡计划的作品来支持其推动电子作品自由获取的宗旨，从而让“古腾堡计划”这一名称继续与这些作品联系在一起。您只需在免费与他人分享这些作品时，保持其与附带的完整古腾堡许可证相同的格式，即可轻松遵守本协议的条款。

1.D. 您所在国家的版权法同样决定了您可以对这些作品做些什么。大多数国家的版权法都在不断变化中。如果您不在美国境内，在下载、复制、展示、表演、分发或基于这些作品或任何其他古腾堡计划作品创作衍生作品之前，请务必先了解您所在国家的法律以及本协议的条款。对于美国以外的其他国家的作品的版权状况，该基金会不作任何声明。

1.E. 除非您已删除所有与古腾堡计划相关的标识：

1.E.1. 每当有人访问、展示、表演、查看、复制或分发任何古腾堡计划作品的副本时（即任何标有“古腾堡计划”字样或与“古腾堡计划”相关的作品），都必须明确标注以下句子，并提供通往完整古腾堡许可证的链接或直接访问路径：

本电子书可供美国及世界其他大部分地区的任何人免费使用，几乎没有任何限制。您可以根据随附的古腾堡计划™许可证的条款来复制、赠送或重新使用它。

您可以在www.gutenberg.org上获取这本电子书或在线阅读它。如果您不在美国，那么在使用此电子书之前，必须先了解您所在国家的法律规定。

1.E.2. 如果某部Project Gutenberg电子作品源自不受美国版权法保护的文本（且没有注明该作品是经版权所有者许可而发布的），那么可以无需支付任何费用即可将其复制并分发给美国的任何人。如果您重新分发此类作品，或者让他人能够访问这类作品，并且作品中出现了“Project Gutenberg”字样，那么您必须遵守1.E.1至1.E.7段中的要求，或者按照1.E.8或1.E.9段的规定获得使用该作品及Project Gutenberg商标的许可。

1.E.3. 如果某部Project Gutenberg电子作品是经版权所有者许可而发布的，那么您的使用和分发行为必须同时符合1.E.1至1.E.7段中的要求，以及版权所有者规定的其他条款。所有经版权所有者许可而发布的作品，其相关的附加条款都会链接在本书开头的Project Gutenberg许可证中。

1.E.4. 不得将完整的Project Gutenberg许可证条款从本作品或任何包含本作品部分内容的文件中删除或分离出来。

1.E.5. 在不显著显示1.E.1段中所规定的内容、也不提供通往完整Project Gutenberg许可证条款的直接链接的情况下，不得复制、展示、表演、分发或重新分发此电子作品或其任何部分。

1.E.6. 您可以将此作品转换为各种二进制格式、压缩格式、标记格式、非专有格式或专有格式进行分发，包括各种文字处理格式或超文本格式。不过，如果您以除“纯ASCII格式”或官方使用的其他格式之外的形式来提供Project Gutenberg作品的副本或让他人访问这些副本，那么就必须遵守相关规定。

在Project Gutenberg官方网站（www.gutenberg.org）上发布的版本中，必须无需向用户收取任何额外费用，即可提供该作品的原始“纯ASCII格式”或其他形式的副本，或提供导出副本的途径，或是允许用户根据需求获取副本。任何其他格式的副本都必须包含第1.E.1条所规定的完整Project Gutenberg许可协议。

1.E.7. 除非符合第1.E.8条或1.E.9条的规定，否则不得对访问、查看、展示、播放、复制或分发任何Project Gutenberg作品收取费用。

1.E.8. 如果您希望对Project Gutenberg电子作品的副本、访问权限或分发服务收取合理费用，那么必须满足以下条件：

• 您需按照自己计算税款的相同方法，就使用Project Gutenberg作品所获得的毛利润支付20%的版税。该版税应支付给Project Gutenberg商标的所有者，但他已同意将此条款规定的版税捐给Project Gutenberg文学档案基金会。版税必须在您准备定期纳税申报表的日期之后的60天内支付。版税款项需明确标注为版税，并寄送到第4节“关于向Project Gutenberg文学档案基金会捐款的说明”中指定的地址。

• 如果有用户在使用作品后30天内以书面形式（或电子邮件）告知您其不同意完整的Project Gutenberg™许可协议条款，您必须全额退还该用户所支付的款项。同时，您还必须要求该用户归还或销毁其所拥有的所有作品副本，并停止使用及访问其他Project Gutenberg™作品的副本。

• 根据第1.F.3段的规定，如果在收到电子作品后的90天内发现其存在缺陷并告知您，您必须全额退还为该作品或替代副本所支付的款项。

• 您须遵守本协议中关于免费分发古腾堡计划™作品的各项其他条款。

1.E.9. 如果您希望对古腾堡计划™的电子作品或一系列作品收取费用，或以不同于本协议规定的方式对其进行分发，那么您必须获得古腾堡计划™商标的管理机构——古腾堡文学档案基金会的书面许可。请按照下文第3节中的说明与该基金会取得联系。

1.F.

1.F.1. 古腾堡计划的志愿者和员工为打造古腾堡计划™作品集，付出了巨大努力，他们会对那些不受美国版权法保护的作品进行版权调查、转录及校对工作。尽管如此，古腾堡计划™的电子作品及其存储介质仍可能存在“缺陷”，这些缺陷包括但不限于数据不完整、不准确或损坏、转录错误、版权或其他知识产权侵权问题、有缺陷或损坏的磁盘或其他存储介质、计算机病毒，以及那些会损害您的设备或导致其无法读取的计算机代码。

1.F.2. 有限保修与责任免除——除第1.F.3段所述的“更换或退款权利”外，古腾堡文学档案基金会、古腾堡计划™商标的所有者，以及任何依据本协议分发古腾堡计划™电子作品的一方，均不对您因任何损害、成本或开支（包括法律费用）而承担任何责任。您同意，对于因过失、严格责任、违反保修条款或违约行为所造成的损失，您只能依据第1.F.3段的规定寻求救济，除此之外别无其他途径。您还同意……

根据本协议，基金会、商标所有者以及任何分销商均无需对您所遭受的任何实际损失、直接损失、间接损失、后果性损失、惩罚性损失或附带损失承担责任，即便您已事先告知了此类损失可能发生的情况。

1.F.3. 更换或退款的权利有限——如果您在收到该电子作品后的90天内发现其中存在缺陷，可向您获取该作品的一方发送书面说明，从而获得已支付的款项退款（如有）。如果您是通过实体介质获取该作品的，则必须将该介质连同书面说明一并退回。提供有缺陷作品的一方可以选择提供替代副本而非退款。如果您是通过电子方式获取该作品的，提供方可以选择再给您一次通过电子方式获取该作品的机会，而非退款。如果第二个副本也存在缺陷，您则可以书面要求退款，而无需再尝试解决该问题。

1.F.4. 除1.F.3条规定的有限更换或退款权利外，该作品是“按现状”提供给您的，不附带任何形式的明示或暗示担保，包括但不限于适销性或适用于特定用途的担保。

1.F.5. 某些州不允许免除某些暗示担保，或限制/排除某些类型的损失。如果本协议中的任何免责条款或限制条款违反了适用于本协议的州法律，则该条款应被解释为符合该州法律允许的最大程度的免责或限制。本协议中任何条款的无效或不可执行性不会导致其余条款失效。

1.F.6. 赔偿责任——您同意为基金会、商标所有者、基金会的任何代理人或员工、根据本协议提供古腾堡计划™电子作品副本的任何人以及任何其他相关方承担赔偿责任。

那些参与古腾堡计划电子作品的制作、推广和分发工作的志愿者，可免除因以下行为直接或间接引发的任何责任、成本及开支，包括法律费用：(a) 分发本作品或任何古腾堡计划的电子作品；(b) 对任何古腾堡计划的电子作品进行修改、删减或添加内容；(c) 由您造成的任何缺陷。

第2节：关于古腾堡计划使命的信息

古腾堡计划代表着以各种计算机都能读取的格式免费分发电子作品的理念，这些计算机包括那些已经过时、老旧或较新的计算机。该计划的得以实施，得益于数百名志愿者的努力以及来自各行各业人士的捐助。

志愿者以及为志愿者提供所需支持的财政援助，对于实现古腾堡计划的目标至关重要，也有助于确保这些电子作品能够永远免费供后人使用。2001年，古腾堡文学档案基金会成立，旨在为古腾堡计划及其后续发展提供稳固且持久的保障。如需了解更多关于古腾堡文学档案基金会的信息，以及您如何通过自己的努力和捐助来提供帮助，请参阅第3节和第4节，以及www.gutenberg.org上的基金会相关页面。

第3节：关于古腾堡文学档案基金会的信息

古腾堡文学档案基金会是一家非营利性501(c)(3)教育机构，根据密西西比州的法律设立，并获得了美国国税局的免税资格。该基金的联邦税务识别号为64-6221541。根据美国联邦法律及您所在州的法律规定，向古腾堡文学档案基金会提供的捐款可在一定范围内享受税收减免。

该基金会的办公地址位于美国新泽西州蒙特克莱尔市沃丘恩广场41号516室，邮编07042。联系电话为+1 (862) 621-9288，可通过电子邮件进行联系。更多联系方式及最新信息可在该基金会的网站以及www.gutenberg.org/contact页面上找到。

第4节：关于向古腾堡计划捐款的说明
古腾堡文学档案基金会

古腾堡计划依赖于公众的广泛支持与捐款，才能继续履行其使命——增加可免费以机器可读格式分发的公共领域及授权作品的数量，让包括老旧设备在内的各种设备都能读取这些作品。许多小额捐款（1美元至5,000美元）对于维持该组织在IRS处的免税地位尤为重要。

该基金会致力于遵守美国50个州关于慈善机构及慈善捐款的法律法规。不过，各州的合规要求并不统一，要满足这些要求需要投入大量精力、处理大量文件并支付诸多费用。在没有收到相关合规确认的州，我们不会寻求捐款。如需捐款或了解特定州的合规状况，请访问www.gutenberg.org/donate。

对于那些我们尚未达到捐款要求的州，我们既无法也不愿寻求捐款；不过，我们并未得知有任何规定禁止接受来自这些州的自愿捐款。

我们欢迎国际上的捐款，但无法就来自美国境外的捐款的税务处理问题给出任何说明。仅美国的法律就让我们这样规模较小的团队应接不暇。

请查看古腾堡计划的网页，以了解最新的捐款方式和地址。此外，还有多种其他方式可以捐款。

捐赠方式包括支票、在线支付以及信用卡捐款。如需捐赠，请访问：www.gutenberg.org/donate。

第5节：关于古腾堡计划的基本信息
电子作品

迈克尔·S·哈特教授是古腾堡计划的发起人，他提出了建立一个可自由与任何人共享的电子作品图书馆的理念。四十年来，他在仅有少量志愿者支持的条件下，持续制作并分发古腾堡计划的电子书。

古腾堡计划的电子书通常是根据多个印刷版本制作的，而这些版本在美国均被认定不受版权保护，除非其中包含版权声明。因此，我们并不一定需要让电子书完全符合某个特定印刷版本的格式要求。

大多数人都是从我们的网站开始了解古腾堡计划的，该网站提供了便捷的搜索功能：www.gutenberg.org。该网站还包含了有关古腾堡计划的各种信息，包括如何向古腾堡计划文学档案基金会捐款、如何参与新电子书的制作，以及如何订阅电子邮件通讯以获取新电子书的资讯。