She who sleeps _ A romance of New York and the Nile Sax Rohmer 49989 downloads.pdf

古腾堡计划电子书：《沉睡的她》

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书名：《沉睡的她》——纽约与尼罗河上的爱情故事

作者：萨克斯·罗默

发布日期：2025年10月20日 [电子书编号#77092]

语言：英语

最初出版地：加登城：Doubleday, Doran & Company, Inc.，1928年

更多信息及格式：www.gutenberg.org/ebooks/77092

致谢：一位匿名的古腾堡计划志愿者

*** 古腾堡计划电子书《沉睡的她》开头部分 ***

沉睡的女子
纽约与尼罗河的浪漫故事

作者：萨克斯·罗默
1928年
杜布迪、多兰公司
纽约加登城

[版权信息]
1928年，版权归DOUBLEDAY, DORAN & COMPANY, INC.所有；1928年，版权亦归LIBERTY WEEKLY, INC.所有。保留所有权利。
初版

目录
I. 一道闪电
II. 分界线
III. 一周后
IV. 阴暗的窗户
V. 巴里被噩梦困扰
VI. 丹巴扎尔
VII. 萨利西娅
VIII. 特殊观点
IX. 前往埃及
X. 开罗
XI. 卢克索
XII. 沙漠中的营地
XIII. 发掘者们
XIV. 被诅咒的山谷
XV. 哈瓦拉
XVI. 墙上的洞
XVII. 塔瓦布先生达成协议
XVIII. 莲花形石棺
XIX. 山谷中的声音
XX. 仪式
XXI. 觉醒
XXII. 公主的召唤
XXIII. 英语课
XXIV. 返回卢克索
XXV. 社交生活
XXVI. 在纽约
XXVII. 关于这一切
XXVIII. 一扇门关闭了

二十九、象形文字
三十、神圣的玛格丽特
三十一、相遇
三十二、伟大的阿赫梅斯
三十三、一道闪电

沉睡之人

第一章 闪电一闪

巴里·坎伯兰在日益浓重的黑暗中前行。这种黑暗似乎带有某种陌生的特质——他最初注意到这一点，是在下意识地弯腰打开车头灯时，同时看到了车内的时钟显示的时间。他在一个十字路口稍作减速，凝视着西方。

一片如同阿瓦隆的阴云般漆黑的云层，笼罩在即将沉落的太阳之上。他注视着，只见那片云层像被巨手拉动的天鹅绒幕布一样，逐渐爬上蓝色的天穹。透过道路上那些密密麻麻的树木间的缝隙，巴里望向下方山谷——那是他通往公路及纽约的路线所在之处。三百英尺下方，似乎有一座房子坐落在悬崖边缘。风暴中的缝隙让一束光如探照灯一般穿透云层，照亮了建筑顶端的塔楼。在防护墙的掩护下，那座房子显得若隐若现，宛如西德尼·赛姆的画作。再往前，道路呈之字形延伸，消失在阴影中，随后又以桥梁的形式重新出现，最终在抵达平原之前彻底从视线中消失。

不断移动的云层遮住了光线。原本被灯光照亮的“童话城堡”此刻已陷入一片黑暗。他猛地向前看去，加快了车速，同时考虑到山区暴风雨的猛烈程度，心中暗自祈祷。

他相信，自己的劳斯莱斯能在他遭遇暴雨之前将他从那些危险的道路上解救出来。如果他被困在暴风雨中，那只能怪他自己——出于某种难以解释的冲动，他没跟俱乐部里的朋友们道别就匆匆离开，一心只想及时赶回家吃晚饭。这种突然改变计划的行为是巴里一贯的作风，虽然让朋友们感到厌烦，却丝毫没有影响他的受欢迎程度。一个相貌出众、风度翩翩，而且父亲还是约翰·坎伯兰这样的年轻人，不可能仅仅因为生来就适合成为物质时代的诗人而失去社交地位。

他在日益浓重的黑暗中继续前行；虽然这条路平时车流很少，但今晚似乎连一个人影都没有。孤独感与他的心情十分契合，他甚至乐于接受它。当一个急转弯让他把暴风雨甩在身后时，他还将那暴风雨视为追赶自己的敌人，于是以极快的速度冲下斜坡——这简直就是与黑暗的赛跑。不久后，他又遇到了一个危险的弯道，但他已经驾驶着这辆来自父亲的生日礼物——劳斯莱斯很长时间了，以至于这辆车几乎能随他的意念而反应，几乎能与他的心情同步。

当前方突然出现一道像屏障一样的破旧围栏时，他立刻调整方向，绕过那个复杂的弯道，最终来到了一个陡峭的悬崖上方。下方是草地，夕阳的余晖在草地上投下斑驳的金色光点。道路一直向下延伸。一缕微弱的光线从阴暗的天空照在远处一座建筑物的白色墙面上。他能看到带花饰的门廊、窗户以及低矮的屋顶。他隐约记得这座小房子——在从纽约出发的途中，就有什么东西吸引了他的注意。后来它就像梦中的房屋一样消失了；但在暴风雨中，他反而更加清晰地感受到了这一切。这场“赛跑”变得越来越真实。

他的脑海中浮现出一个经典的比喻，那是他早年所学过的一些知识片段，但他已记不清具体内容了。他仿佛成了一个敢于挑战众神的凡人。不过，这些幻想很快就被他抛到脑后。路边的那座房子已经掠过——而他现在正朝着它飞驰而去——那房子的后面又有什么呢？

他在出发时的飞行员吉姆·塞克斯现在已经在数英里之外了，很可能正在跳舞，根本不知道自己的朋友正处于如此危险的境地。

他光着头，穿着便装，正朝着纽约飞驰而去，成为情绪的牺牲品，被风暴追赶着。巴里记得有一座桥——他们曾在那座桥上超过了一辆斯图贝克汽车；由于桥梁很窄，那真是个不错的行驶路线。没错！桥就在那儿。那辆劳斯莱斯以55英里的时速从桥上驶过。这时，巴里看到了第一个行人：一个上唇剃得干干净净、留着白色长胡子的老人。他穿着蓝色工装裤，戴着一顶很适合哈里·劳德的格子帽，还抽着一根很短的烟斗。当那个光着头的疯子卷起一阵尘土从他身边掠过时，老人立刻停下脚步，急忙靠到一边。他的帽子像苏格兰气球一样飞了起来。

巴里咬紧牙关。那个黑影正在逐渐逼近他。唉！要是有条笔直的长路让他能够加速就好了。但记忆告诉他，前方还有许多蜿蜒曲折的路段，根本没有这样的道路可供行驶。接着是一个长长的弯道，他清楚地记得那个弯道：一侧是树木，另一侧则是原始的砂岩山丘，稀疏的植被和散落的岩石形成了一个狭长的地带，他的车行进路线就位于这个地带之中。

这时，他可以暂时把目光转向一旁。那片黑暗仍在不断逼近，看来风暴就要取胜了。他冲进了一条两侧有高坡、树木遮蔽的峡谷，车头灯在黑暗中犹如闪亮的弯刀一般。有只小动物从灯光照射范围内窜过。他只能顺从自己的情绪，思考自己与朋友们有何不同，究竟是什么障碍时不时地阻隔着他与那些别人始终乐此不疲的乐趣之间的联系。

他们一生中的大部分时间都用于各种游戏和娱乐活动，巴里也参与其中；而且他几乎能做好巴里·坎伯兰尝试过的所有事情。他的运动成绩不错，但算不上出色。他喜欢体育运动，却从来对打猎提不起兴趣。扑克牌让他感到无聊至极。他的舞蹈技巧很好，除非突然间，毫无缘由地，他就会失去跳舞的兴致，转而渴望身处想象中的寂静森林之中。

其他男人为之倾倒的女孩们对他来说几乎没有任何吸引力。她们都太符合传统模式了。一想到要与她们中的任何一个人一起过家庭生活，他就觉得十分糟糕。

他以危险的速度急转弯，心里想着，在那次计划已久却始终未能实现的欧洲之旅中，是否会有机会遇到某个女孩。

他拥有那种能力，能够引发那种令人不安的情绪——这种情绪他曾在朋友身上观察到过，也隐约希望自己能体验一番。无疑，他是个有远见的人，人们也经常这样评价他。或许，这跟他成长的环境有关。

可以合理地认为，一个与其说是一座住宅，不如说是一座古埃及文物博物馆的地方，必然会对在这里出生和长大的人的性格产生影响。那些有着杏仁状眼睛、身材苗条的女祭司们，如此迷人却又如此冷漠，很可能让他不再对属于现代社会的那些女孩抱有任何浪漫的幻想。从小到大，他们就通过壁画、花瓶、浮雕出现在他面前——那些身着朦胧长袍、身形曼妙的埃及人，他们那双长长的眼睛仿佛蕴藏着女性的秘密；他们从不吸烟，也不喝鸡尾酒，生活在一个神秘的世界里，而他却将这个世界与管风琴发出的深沉音调联系在了一起。

没错，正是这种神秘感吸引了他。在他所认识的女性中，他一直在寻找这种神秘感，却始终找不到。

道路变成了高高的边缘，就像一条环绕在黑暗中的细线。坡度越来越陡，巴里几乎是在无意识中放慢了车速。

他的思绪已经飘荡了很远。突然间，他意识到自己已经记不起从遇到那个独行人的地方开始，道路的走向了。但黑暗已经笼罩了一切，四周一片漆黑，如同夜晚一般。他必须弄清楚这条蜿蜒道路的尽头是什么，以及他们是如何来到这里的。他似乎记得这里有个岔路，他们是从三条路中的一条进入山谷的。但该走哪条呢？

当他到达斜坡底部时，他进一步放慢了速度。此时，道路开始向东方急转，离开山谷。他猜对了——面前有三条路。他立刻做出了决定，驾驶着劳斯莱斯驶入了中间那条路。

他继续向前行驶，沿着平坦的道路前进，周围一片昏暗，仿佛已是午夜时分。

在那一瞬间，他听到身后西方传来雷声。道路开始向南弯曲，看起来异常狭窄。道路越往南倾斜，最终出现了一个十字路口。他停下车来，犹豫了一下，终于确定自己选错了路。他本应该选择北边的那条路。

他向左转进入那个十字路口，以为这样就能回到正确的道路上。行驶状况极差，那辆劳斯莱斯车从车头到车尾都在剧烈颠簸。但他仍继续前行，当发现这条路也朝南方倾斜时，他不禁暗自咒骂。此时，透过树丛的缝隙，他又看到了另一个十字路口。他再次向左转弯，与此同时雷声愈发响亮。雨开始下了起来。

突然，车头灯照亮了一堵高墙。他心中疑惑，但依然继续驾驶；就在这时——一道耀眼而可怕的闪电出现了……他看到了她！前方不到二十码处有一座石砌房屋，在敞开的窗户前的高处阳台上，站着一位女子。她穿着某种带有花纹的长袍，腰间系着珠宝腰带，那正是底比斯女祭司的服饰！她一只手抬着，搭在窗框上，另一只手则放在臀部。

她有一双长长的黑眼睛，似乎正在注视着他，嘴唇微微张开，露出淡淡的微笑……

“我在做梦吧，”他大声说道，“埃及公主！”不过，那个美丽的身影仿佛是活生生的人，其实不过是童年时一直陪伴着他的、来自遥远过去的幻影罢了！

就在这时，巴里手中的方向盘被猛地夺走了——他听到了一声尖叫，接着是巨大的撞击声，还有击中头骨的痛苦声响……之后便什么都没有了。

第二章 分界线

巴里·坎伯兰极其缓慢地睁开眼睛，朝正前方看去，随即又迅速闭上了眼睛。有些不对劲。他可以肯定，刚才他还坐在那里，背靠着古埃及建筑中的巨大柱子，凝视着神庙墙上的高窗。在月光下，他看到一位美丽的祭司站在那扇窗前；他耐心地等待着，等待着乌云散去——那片乌云突然遮住了月亮，也掩盖了那位女子纤细的身影。是的，这些就是事实，他相当确定。他再次睁开眼睛，看到的是一间小巧而整洁的白色房间，自己则躺在一张同样干净洁白的床上。他的身体似乎被某种东西支撑着，头部很难移动，而且因为眼睛上方有阵钝痛感，他更不想动头。玻璃桌子上放着一些药瓶和杯子，还有一面用某种光亮材料制成的高大的白色屏风。房间里唯一的色彩来源是一碗放在桌子上的红玫瑰。他闲暇时想着屏风后面是什么，然后再次闭上了眼睛。

肯定出了什么错误。原因想必很简单，但他的大脑似乎已经疲惫不堪了。他发现自己无法思考这个问题。当然，有一点他是错了：关于那座埃及神庙的事。他从未去过埃及。至于自己躺在这间陌生的白色房间里的想法，无疑也是错的；不过那些红玫瑰看起来很像他米基阿姨的手笔。

就在巴里毫无察觉之际，一只冰冷的手放在了他的额头上。

他第三次疲惫地抬起眼帘，看到了一双充满善意的眼睛，那双眼睛因佩戴眼镜而显得更加温和。一名戴着白帽的护士正俯身看着他！她全身……

她也穿着白色衣服。这里的一切似乎都是白色的，唯有玫瑰是红色的，而护士的眼睛则是蓝色的。
“啊！”她用低沉而温和的声音说道，声音中却带着一丝愉悦，“原来你决定醒来啦。”
巴里·坎伯兰试图说“是的”，但只能发出微弱的声响。天哪！他这辈子从未感到如此无助过！这一切究竟是怎么回事？
“不必说话，”那温和的声音继续说道，“再睡一会儿，你会感觉好多了。我给你带来了饮料。”
她把杯子送到他的嘴边。他一边喝着，一边看着她那双充满善意且面带微笑的眼睛，然后又睡着了。
下次他醒来时，护士正坐在他旁边的椅子上看书。大概是晚上，因为她手边的桌子上点着一盏带有丝质灯罩的灯。
巴里微微动了动，转向她的方向。她立刻抬起头。
“晚上好，”她说，“你需要什么吗？”
“不用了，谢谢。”他的声音很轻，但至少还能让别人听懂。“只是——我在哪儿？”
“首先，你没事的，”她用温柔的语气回答道，“你知道的，你是从车里被甩出来的，不过运气真好，才得以逃生。其次，你现在在伊丽莎白基金会医院里。”
“从车里被甩出来？”巴里喃喃道。“伊丽莎白？我是怎么到伊丽莎白的？”
护士怀疑地看着他，站起身来，用一种权威的语气说：“我不确定你现在是否可以说话。无论如何，现在该吃药了。”
她从桌上的量杯中取出一剂药，送到他的嘴边。他一边喝着药，一边注视着她，试图抓住脑海中那些纷乱的念头。对了！确实发生过车祸！他现在想起来了。他当时正在开劳斯莱斯——那是什么时候呢？肯定是傍晚的时候吧。还有埃及的事……有没有人跟他提起过埃及？他完全想不起来那个念头了。
当空杯子被放下来时，他问道：“请告诉我，”他发现自己的声音已经能更好地控制了，“我是在附近出事的吗？”

“离这儿有一小段距离，”护士回答道，然后坐回原位，用纤细的手指抚平自己的白色围裙。
巴里仔细思考着这个回答。他的大脑运转得异常缓慢。接着他问道：“当时只有我一个人吗？”
“车里确实只有你一个人。”
“你确定没有女人和我在一起？”
“非常确定。”
“那我是怎么来到这里的？”
“是有人发现你之后把你带过来的。”
“你是说朋友吗？”巴里问。
说着，他终于想通了之前一直无法解释的、头部所感受到的那种奇怪的压力——原来他的头被紧紧包扎起来了！
“恐怕你说得太多了，”护士温和而严肃地说，“巴顿医生不允许我让你继续说话。不过我会回答你的问题。带你来的人是个陌生人，他发现你纯属巧合。现在请闭上眼睛，不要再想这些事了。”
巴里笑了笑，照做了。但他并没有停止思考。他躺在那里，试图抓住那些在脑海中飞来飞去的、难以捉摸的念头。没错——他是开着劳斯莱斯出事的。他原本是要去纽约的。他记得很多事情，但想不起来为什么要去纽约，也不知道自己来自哪里；不过纽约显然是他的目的地。他睁开眼睛。
“我被送进来时穿的是什么衣服？”他问道。
“你穿着晚礼服，”护士从书本上抬起头，清晰地回答道，“请不要再问问题了，因为我实在无法回答。十分钟后我就关灯离开，所以试着入睡吧。”
“谢谢，”巴里说，然后继续思考。他确实穿着晚礼服。那他究竟是从哪儿来的呢？他又想到了一个可能有助于解开谜团的问题。不过，当他看到女孩低头看书时那坚挺的小下巴，便犹豫了，没有提出那个问题。尽管如此，他还是……

他决心要保持清醒，直到把所有事情弄清楚为止。怀着这样的决心，他立刻又睡着了。再次醒来时，晨光已经洒满房间，他看到站在那位戴白帽的护士旁边的，是一个面容开朗、头发花白、面色红润的男子。“早上好，坎伯兰先生。”那名男子用愉快的声音说道。“早上好。”巴里回答道——说话的同时，他意识到自己又变回原来的自己了，之前与护士交谈时其实并不是真正的自己。他抬起手摸了摸缠着绷带的头颅，那里仍有疼痛感，但那种奇怪的钝痛已经消失了。“我叫巴顿医生，”对方继续说道，“感觉好些了吗？”“好多了！”巴里说，“我到底发生了什么事？难道是我试图跳高还是怎么了？”“不完全是那样，”巴顿医生坐在床边的栏杆上，侧过身对巴里说，“看起来你是试图爬树。”巴里勉强笑了笑。“我的劳斯莱斯怎么样了？”他问道。“这我就不知道了，”对方回答，“据我所知，那辆车已经被拖到了几英里外的修理厂里。”不过，在听巴顿医生回答的同时，巴里的脑海中却在飞速运转。那个一直困扰着他的幻影终于有了具体的形象。他想起了导致这场事故的所有经过。那辆被撞坏的汽车已不再让他感兴趣，自己的状况也变得微不足道。他只有一件事想知道：“我全都记起来了，”他说，“我迷路了。有件事我必须弄清楚。”“那就赶紧去弄清楚吧，”和蔼的医生建议道，“因为我们马上就要让你下床，看看你站立时的状况如何。”“太好了，”巴里回答，“我想要你知道的是：事故发生的具体地点。”巴顿医生摇了摇头。“我完全不知道！”“什么！”巴里惊呼道，“但是把我带到这里的人肯定知道他在哪里找到我的！”

“毫无疑问，”巴顿医生承认，“但他觉得没必要提及这件事。”
“也许您不明白，”巴里耐心地继续说道，“这其实非常重要。您能帮忙联系那位好心人，安排我见他一面吗？”
“如果我们知道他的电话号码的话，是可以的。”
“他没留下号码吗？”
“他什么都没留下！”得到的回答令人吃惊。“他是开着一辆斯图德贝克汽车送您来的——就是斯图德贝克汽车，对吧，护士？”护士点头确认了他的说法。巴顿医生继续说道：“大约在十点钟左右，佩里医生负责接待您并让您入院。您当时看起来情况很严重，您懂的。其实并非如此，但看上去确实如此。我们从您的证件、驾照等物品上得知了您的身份。之后，那个开斯图德贝克汽车的人就消失了。”
“消失了？”巴里重复道。
“没错！”巴顿医生严肃地点了点头。“彻底消失了。他甚至没有留下任何祝福之言。”
“您是说根本无法找到他？”
“完全找不到，”护士向他保证。“佩里医生告诉我，那是个相貌粗犷的男人。那天晚上我正在值班。当我们得知他开车离开后，佩里医生比任何人都惊讶。”
“因为这看起来很可疑，”巴顿医生解释道，“所以我们还因此被警方找过麻烦。也就是说，没有任何证据能证明您没有遭到袭击和抢劫。”
巴里目不转睛地盯着对方，又在思考着什么。
“不管是谁把我的车拖到修理厂去的，”他自言自语道，“他应该会告诉我我在哪里被发现的——或者车子是在哪里被发现的。”
“很抱歉，”巴顿医生说，“但他不会说的！那天晚上修理厂就打电话到这里，说他们已经收到了那辆车。当时我们有警察在场。”
“然后呢？”巴里急切地问。
“有个开斯图德贝克汽车的人把车拖进来了，”巴顿医生继续说道，“他说那是巴里·坎伯兰先生的车，坎伯兰先生会负责处理车辆的维修费用。之后他就消失了。”
“没留下名字？”
“没留下名字。”
“是昨晚的事吗？”

巴顿医生看了护士一眼，微笑着说道：“那是周三晚上的事了。你有48小时处于半昏迷状态！现在，别再说话了，我还有工作要做。护士，稍等一下。”
“请等一下！”巴里恳求道，“我父亲呢？”
“你父亲一直在保持联系。我们立刻就通知了他。他现在在楼下，等着见你。”

第三章 一周后

“她说不定是从那幅画上走下来的呢！”巴里指着图书馆壁炉架上方的梅迪内特哈布神庙墙壁的复制品说道。他的父亲点点头，面带微笑，但并无恶意。他与儿子颇为相似，只不过约翰·坎伯兰的卷发是灰色的，而巴里的卷发则是棕色的。

此刻的巴里看起来状态不佳——他那一部分的卷发被剃得干干净净，相应的头骨部位则缠着难看的手术敷料。两人都拥有健康的肤色和坚毅的灰色眼睛。他们都很英俊，要不是都长着“坎伯兰式鼻子”——那种明显上翘的鼻子的话。不过即便如此，纽约仍有许多女孩认为巴里·坎伯兰很帅。事实上他确实很帅，他的父亲也是如此。

在这样的环境中，没有哪对父子会比他们更显得格格不入了。约翰·坎伯兰看上去就像一位传统的英国乡绅；而巴里则是当今典型的年轻人——理智、健康、充满活力，是英语世界中少有的优秀青年。然而这座图书馆更像是大英博物馆里的埃及展厅，而非一个成功商人的私人藏书室。

尽管朋友们难以理解，但对约翰·坎伯兰来说，埃及正是他的爱好所在；他为此投入了相当可观的财富，试图在巴里七岁时去世的母亲离世后找到慰藉。如今，坎伯兰收藏的埃及文物堪称美国同类收藏中最出色的第二批。这些文物涵盖了埃及文明的各个阶段——只不过里面没有木乃伊。这些藏品不仅存在于图书馆里，还遍布房子的各个房间。

到处都没有木乃伊的踪迹。这是为了迁就米基阿姨——约翰·坎伯兰的妹妹，她担任着这位鳏夫的管家兼女主人。约翰·坎伯兰因失去妻子而心痛不已，唯有时间才能治愈他的伤痛；而他的妹妹则因为失去了那个放荡不羁的科隆纳伯爵而变得心怀感激，却又有些愤懑。她婚姻后的岁月充满了隐秘的痛苦，在那段时间里她彻底意识到：如果她嫁的是一个有头衔的人，那科隆纳伯爵娶的不过是她的嫁妆罢了。不过，时间终究让她的态度变得温和起来，就像它治愈了她哥哥的伤痛一样。她惊讶地体验了现代社会带来的种种现象，但并没有因此感到不适，不过她坚决拒绝与木乃伊同住在一个屋檐下。

“阳台上的那个女孩似乎给你留下了极为深刻的印象，”约翰·坎伯兰说道，他透过书桌仔细观察着儿子。

“我永远也忘不了她，”巴里宣称。“我们之间存在着一种难得的友谊，这种友谊让彼此无需隐瞒任何事情。我不是说一见钟情或类似荒谬的事情！我只是非常想知道她是谁。”

“你确定，”他的父亲继续说道，一边仔细挑选雪茄，“事情的顺序是先有那个女孩，然后才发生车祸？而不是先有车祸，之后才出现那个女孩？明白我的意思吗，巴里？你一直都对这类事情很感兴趣——”他用雪茄指了指书房的墙壁——“我想也是我鼓励了你这种兴趣。你本来打算回来吃晚饭的，所以很有可能——”

“我明白你的意思了，”巴里打断道：“也就是说，阳台上的那个女孩是我撞头后出现幻觉的起因？当然，我无法解释自己是怎么知道的，但你错了。我确实见过她。而让我更加确信的，是后来照顾我的那些人的奇怪行为。”

“你是说那个送你去医院的人，还有把你的车拖到车库的人？”

“当然！”巴里回答。“既然没有东西被偷，无论是从我身上还是从劳斯莱斯里，那这些人又何必故意隐藏真相呢？”

“我明白你的意思了，”他的父亲缓缓说道，“但我认为其实只有一个人参与其中。”

“我觉得你是对的，”巴里同意道，“而且我相信那个男人是在为我曾在窗边看到的那个女孩行事！”
约翰·坎伯兰抬起头，试图找到打火机。
“嗯，”他承认道，“我不太明白你的意思。”
“我的意思是，爸爸，”巴里兴奋地解释道，“她肯定看到我了。她一直在看着我。如果我看到了她，那她肯定也看到了我！”
约翰·坎伯兰点燃了雪茄。
“现在我开始明白了，”他点头道。“你是说她不想让你找到她的下落？”
“没错！”
“你确定她看到你了？像你描述的那种闪电光亮肯定非常刺眼。”
“确实如此，”巴里懊恼地承认，“至少对我来说是这样！但事故发生的地方距离她站立的位置还不到二十码远。”
“嗯，”他父亲沉思道，“也许你是对的。你觉得她是派那个神秘男人开着斯图贝克车来帮助你，如果你被送到伊丽莎白的医院的话，然后把那辆劳斯莱斯拖到很远的修理厂去，这样你就无法再找到那个地方了？这风险可真大。她怎么知道你不熟悉这个地区呢？”
“无论如何，她可能觉得值得一试吧。”
“但是目的何在呢？”约翰·坎伯兰问道。“到底有什么目的？她的穿着是不是太随便了？我的意思是，她会不会因为以那种样子被人看到而感到羞愧？”
“不，”巴里若有所思地说。“她的穿着确实很奇怪，而且相当暴露。但在如今这个时代，这种事应该不会让她困扰。这里面肯定有什么秘密——这一点我很有把握。明天我就要去探查一番。希望你能陪我一起去。”
“很遗憾，我做不到，”他回答道。“我有两个重要的会议要参加。不过如果你要去的话，让海明威开车送你去吧。孩子，你的头部受了很重的伤，不应该过度劳累自己。”
不过，巴里原本打算和吉姆·塞克斯一起前往，因为吉姆声称对这一带的地形了如指掌。第二天一早，两人在万里无云的天空下出发了，这样的天气让纽约那些高耸的建筑显得格外空灵。
从外表和性格上看，吉姆·塞克斯与巴里·坎伯兰截然不同，就像格鲁耶尔奶酪与象牙佛像的区别一样。

他皮肤黝黑，有着一种可爱的丑陋感；务实到有时会让朋友觉得烦人；总是心情愉快；而对于那些与华尔街业务无关的事情，他则完全一无所知。他是个热衷于体育的人，对艺术则一窍不通，不过，他对情绪多变的巴里却比霍雷肖对待哈姆雷特还要温柔。一旦摆脱了纽约复杂的交通状况，离开霍博肯后，他们便加快了速度。吉姆像往常一样不停地评论着沿途的风景，而巴里则只用单音节词回应，完全沉浸在自己的思绪中。过了一会儿，他说：“等我们到了那栋房子，我打算去拜访她。”吉姆叫道：“太好了！希望那位埃及公主有个不错的地窖。不过为什么要这么做呢？”“为了感谢她对我的照顾。我会认为她肯定已经这么做了。”“先等等，等我们找到那栋房子再说，”吉姆提醒道，“然后再进去！”巴里微微一笑：“我们当然能找到那栋房子的，你知道路吧？”“当然，”吉姆保证说，“至少知道分岔路口的位置。我绝对不会走错。但从那儿开始，就全靠你了。你说你走的是中间那条路？”“是的，”巴里点头道。“就是中间那条。”他又陷入了沉思，几乎没注意吉姆那些愉快的言语。随着一英里又一英里被抛在身后，纽约似乎也变得十分遥远，他们正身处宁静的乡村之中。这时，吉姆毫不气馁，开始大声唱歌：“‘亲爱的，月亮正在等待阳光……’”“闭嘴！”巴里恳求道，“别唱了。如果非唱的话，那就唱正确的歌词。不是‘月亮’，而是‘世界’。”吉姆惊讶地瞪大了眼睛：“我不信。不过，我还是更喜欢‘月亮’这个版本。”“曲调也完全不对。”吉姆说：“你真是太挑剔了！”

他们继续争论着，沿着一条笔直的长路行驶，然后突然向右转弯，吉姆立刻停下了车。“看！”他喊道，同时指向前方。巴里也难掩兴奋之情。“天哪！”他低声说道，“现在看起来完全不一样了。不过，没错，那就是那条路。”“是中间那条路吗，老板？”“对。”“很好，老板。”吉姆开心地笑着，驶入了所指的道路。“老板，告诉我什么时候该停车！”他大声喊道。他开始唱起歌来，虽然唱得不太准，但持续了半英里之多；直到：“我们到了！向左转！”巴里喊道。吉姆乖乖地按照同伴的指示驶入那条狭窄的小路，继续前行，然后突然惊呼：“这是什么？”他立刻停下了车。眼前有一道障碍物。“我们进了一条私人道路！而且这条路因为维修而封闭了。看！”他指着上面写着相关说明的牌子。“从外观来看，这条路已经封闭很久了。你把合同搞混了，你这个笨蛋！”巴里呆呆地望着前方。最后，他建议道：“试着往回开吧。我实在搞不清楚状况了。”吉姆哼了一声，倒车回到原来的道路上，然后重新回到大路上。他减速后问道：“那么，老板，接下来该怎么办？公主在哪儿？”一直皱着眉头的巴里突然抬起头来说：“吉姆，那确实是正确的道路——我开车经过的那晚，这条路是通的！”“我们可以把车停下来，然后步行过去。”吉姆提议道。“不行，”巴里回答，“我还没恢复到可以步行的状态。再说——”“还有呢？”吉姆追问。“为什么这条路会封闭呢？这里面肯定有谜团，吉姆。我可不能像一头冲向围栏的公牛一样盲目行事。” “那我们现在该怎么办，老板？”吉姆问道。“回家吧！”巴里回答。“好的！”吉姆说着，便朝纽约的东方驶去。他大声唱道：“从前，有一位公主……”

第四章　阴影中的窗户

在接下来的日子里，巴里·坎伯兰只能选择等待。不过，他很快又恢复了体力，于是决定利用重获自由后的第一个早晨，有条不紊地寻找事故发生的地方。他从最近的基地出发，步行前往；不到半小时便来到了被封锁的道路旁。他是独自前来的。吉姆·塞克斯对那个他总是称之为“巴里的公主”的人的态度充满怀疑，这让巴里感到十分不适。他绕过密集的树木，走了大约二十码后便来到了一条私用道路上。那里没有任何迹象表明有人正在进行任何修缮工作，于是他继续前行，四处寻找可以辨认的标志，但一无所获。不久，左侧出现了一个缺口。巴里拐进那个缺口，停下车来，心中充满了胜利的喜悦。那栋房子一直被茂密的树林遮掩着，位于道路后方四十码处。房子的周围有一堵高墙，而建筑东侧还有一座塔楼，这一特点使得这座房子格外引人注目。巴里站在那里观察了一会儿，试图回忆起与这栋房子相关的记忆，但却想不起来。从房子的位置来看，它的东南方向应该可以直接俯瞰山谷。他以前究竟在哪里见过这样的房子呢？他怎么努力也想不起来。难道是在梦中见过的吗？肯定是从很高的地方俯视下来的吧！但那是何时呢？那是否是一种预兆？如果是的话，又是预示着什么？他缓缓向前走去，弯下腰仔细观察道路以及左侧杂乱的灌木丛。道路上的车辙太深了，根本无法留下任何能表明他曾驾车经过的痕迹。

此刻，就在那栋建筑的阴影中，他猛地停下了车，凝神注视着前方。距离墙壁约四英尺处有一棵树桩，其树皮被以一种极为奇特的方式划破了。周围的灌木丛也显得很异常——有些地方已经枯死了。他退到马路中央，抬头望向墙的另一边，发现自己正盯着对面房子的一扇窗户——那扇窗户前还有一个小阳台！他没有弄错！他就是在这个地方出事的！巴顿医生所说的“你似乎试图爬树”其实更接近事实。他顿时兴奋起来——这个令人费解的谜团即将被解开。沿着墙壁走了一圈，却没有找到任何门，巴里来到转角处，望向那边倾斜的草坪，草坪后面有石阶通向一个下沉式的花园。更远处则是山谷，而通往纽约的大路就穿行在山谷之中。房子前面有一条半圆形的小路，房子本身则显得十分空旷，所有可见的窗户都紧闭着，没有任何生命迹象。他的希望彻底破灭了。他走上那间看起来满是灰尘且无人打扫的门廊，按响门铃并点上一支烟等待着。没有回应，甚至连狗叫声都没有。他又按了一次、两次，结果依旧如此。情况越来越奇怪了。既然这条现已封闭的道路显然只通向那栋房子，那么他想象中出现在窗边的那个女孩又是谁呢？她又是怎么把他送到医院的呢？虽然困惑，但他并没有放弃，再次走下台阶。他注意到有一条小路通向房子后面的花园——那个被他撞上的高墙后面隐藏着的花园。他走进那条小路，从那个女孩曾经站过的窗户下方穿过，最终来到了这座神秘房子的背面。他在花园前停了下来。旁边有一扇门，门是半开着的，从门后传来了清晰的锅碗瓢盆的碰撞声！巴里抬起手，用力敲了敲门。声音立刻停止了。一分钟后仍然寂静无声。巴里又更大声地敲了起来。

门突然被打开了——快得让他意识到，此刻站在他面前的女人一定是悄悄凑过来偷看闯入者的。他面对的竟是个极其强壮的女性，显然更适合承担重物而非追求速度。她的双臂直到肘部都显得湿漉漉的，用巴里后来向吉姆·塞克斯描述的来说，就是“完全符合标准，详见《乡村铁匠》第1页”。她那双肌肉发达的手搭在腰间，下巴坚毅，目光中充满挑战意味。

“早上好，”他开口道，“我叫巴里·坎伯兰。”

女人没有回答。

“按门铃也没人应答，”他继续说，“所以我就绕到这里，希望能找到有人在家。”

“这里只有我一个人。”

“您能告诉我他们什么时候回来吗？”

“谁？”

“呃——尤其是那位女士。我其实是来感谢她的帮助的……”

“再说一遍。”

“就是两周前在这所房子外发生的那起事故的目击者。”

那个女人沉默不语，直到：

“请原谅，”巴里耐心地说，“您听到我说的话了吗？”

“我听到了。”

“那为什么不回答呢？”

“我不知道你在说什么。”

“但这里确实住着一位女士啊。”

“是吗？”

巴里既想笑又想发怒，但他担心一旦表现出任何情绪都可能引发攻击，于是说道：

“我想我已经告诉过您，我叫巴里·坎伯兰了吧？”他用最友善的语气说道。

“您确实说过。”

“您可能听过这个名字吧？”

“您说了两次。”

“该死！至少您应该知道我并无恶意。我只是想感谢房子的主人，多亏了她，我才没有死在路边。”

“家里没人。”
“你早就告诉我了！但我总该能在某个地方与他取得联系吧？他叫什么名字？”
“布朗。”
“可是有太多叫布朗的人了！他的名字是什么？”
“约翰。”
巴里强压着怒火，拿出一个皮夹和铅笔，郑重地记下了“约翰·布朗”这个名字。然后他问道：“那我该把信寄到布朗先生的哪个地址呢？”
“我不知道。”
“我的意思是，他在美国的某个地方吗？还是已经去欧洲了？”
“我不知道。”
显然是个意外，一张10美元的钞票从皮夹里掉了出来，巴里意味深长地递了过去。顿时，那个住在空屋中的壮汉鼻孔张得老大，当着他的面摔上了门！他还清楚地听到门锁被锁上的声音。
“唉，真见鬼！”他说道。
有些情况下，唯一可行的办法就是体面地离开；巴里·坎伯兰意识到这就是其中之一。他把钱包放回口袋，开始原路返回。
“这到底是什么意思？”他喃喃自语。
那个女人的敌意毋庸置疑，她对雇主的忠诚也是显而易见的。“约翰·布朗！”显然，那是个谎言。她在故意撒谎。她的指示显然是不许提供任何信息——而她也严格遵守了这些指示。
这一切的背后究竟有什么目的，他实在无法想象，但他更加确信，那个站在窗边、望着花园的女孩是真实存在的，而非幻觉。
当他慢慢走回路上时，脑海中充满了各种猜测。他虽然了解了很多，但实际收获却很少。道路被封锁所引发的疑虑，再加上他在那所房子里发现的情况，让他的怀疑更加强烈。出于某种难以理解的原因，那个窗边的女孩以及与她有关的人似乎都极力避免与他见面。
不过，他越思考这个问题，就越觉得毫无希望。他决定咨询当地的房地产中介，试图找到线索。

那个地方的所有权，以及找出那个极力想要避开他的“约翰·布朗”。

第五章 巴里心神不宁

“简而言之，”吉姆说，“那位公主应该还在外头吧？”
“别再提‘公主’了，”巴里反驳道。“至少我确定那个女人没有撒谎。那栋房子确实属于一个叫约翰·布朗的人。”
“那么，在私生活中，那位女士应该是布朗小姐或布朗夫人吧。名字倒不怎么浪漫。不过，那个房地产经纪人跟你说了关于这个神秘的布朗先生什么吗？”
“没说什么。他说从没见过他。而且，告诉你吧，根本不存在什么布朗夫人或布朗小姐。”
“越来越奇怪了。你有没有想过，她可能是去参加化装派对的临时帮工？”
“没想过。”
“那好好想想吧。夏洛克·福尔摩斯肯定会立刻想到这一点的。还有另一种可能性：布朗先生可能是个走私犯！第三种可能性——”
“我不想听！”
吉姆·塞克斯尔责备地看着巴里。
“你没有用纯粹的理性来分析这个问题，”他抗议道。“正确的做法是考虑所有可能的解决方案，把它们都记下来，然后再选出正确的那个。”
“去死吧！”巴里说道。
他开始产生一种新泽西综合症，总是前往那些发生过他那些奇怪又不幸经历的山丘上。某个下午，他开车来到了事故发生时他正要返回的那个俱乐部。他并没有什么特别的目的，只是想再走一遍那条熟悉的路线而已。高尔夫球场上到处都是打球的人，但他的熟人似乎都不在俱乐部会所或网球场里。他在阳台上抽着烟，观察着从第一发球区发出的长距离击球和短距离击球，之后便再次动身回家。

雨势渐浓，实际上只有强风才暂时阻住了雨水的侵袭。在下行道路上某个因某种原因而显得格外熟悉的地点，他停下车来，像见到幻影般凝视着前方。一段沉睡已久的记忆被唤醒了——透过密布的云层，阳光突然照在了山坡下半山处的那栋建筑上，那栋建筑被高墙环绕，一角还有类似塔楼的奇特结构！天哪！那是那所房子——她的房子；而他第一次见到它，正是发生在他遭遇事故的那个晚上，当时的情况也与此刻极为相似！云层继续移动，曾经有光的地方又恢复了黑暗——就像以前一样。原来他并非在做梦。不过，他第一次看到那栋建筑时，那确实是个预兆。考虑到那栋建筑距离主干道有一英里多远，而他后来却在那栋建筑的围墙下遭遇灾难，这实在是个惊人的巧合。他不由自主地拿出烟盒点了一支烟，同时持续注视着下方花园中的那栋神秘房屋。他曾短暂地移开视线，想看看是否会有阳光再次照耀那片区域。当他再次回头时，期望中的景象出现了——大气中的某种因素让细节变得异常清晰，就如同通过变焦镜头观看一样。他仿佛是通过相机的镜头看到了那栋房子。他刚点着的香烟冒出的烟雾在他眼前飘动。他立刻扔掉香烟，继续紧紧地注视着——急切地、专注地。在远处的围墙花园里，有一个虽小但轮廓分明的身影，那是一个女孩！她似乎正在采花……云层的阴影不断移动，最终又把那幅画面遮住了。巴里的心脏猛地一跳。他以极快的速度沿着山谷道路行驶，甚至连续急转弯。之后他对自己的行驶过程毫无记忆。当第二次踏上“约翰·布朗”家的门廊时，他想起了曾经听到过的一个女孩的话：“巴里·坎伯兰简直是个疯狂的艺术家。”他说：“她说得对。”于是他按响了门铃。那地方看起来还和以前一样，所有的窗户都遮着帘子，门廊上也有灰尘。他反复按门铃，却没有人回应。

他处于近乎震惊的状态中，走向那条通往花园的小路。那里只有一扇带栅栏的门，他难以置信地盯着它。门后就是他曾经与那个固执的看门人交谈过的地方。但四周一片寂静，没有锅碗瓢盆的碰撞声。难道真如他父亲所暗示的那样，是想象力在捉弄他？窗边的幻象真的是受伤所致吗？而花园里的那个幻影又是不是另一种幻觉、一场海市蜃楼呢？他沿着那条破旧的道路走回栅栏处，那里停着他的劳斯莱斯，他根本不在乎可能会因此遭受的损失。他到底怎么了？他是在发疯吗？他对这栋房子及其居住者感兴趣，是因为好奇心得不到满足吗？如果是这样，那是否就能解释他无论醒着还是睡着时，都会梦见那个穿着灰色长袍、有着深色眼睛的女孩从高高的阳台上注视着他呢？

那天晚上，巴里带着米基阿姨去第四十七街的一家餐厅用餐，那家餐厅以拥有出色的酒窖而闻名。吉姆·塞克斯也会加入他们，还会带上杰克·洛里默。杰克是巴里的表弟。米基阿姨非常漂亮，只是没有坎伯兰家族特有的鼻型。饭后，他们打算去看百老汇上最荒诞的戏剧。这次活动是为了庆祝米基阿姨，她偶尔会享受一下自己所谓的“罪恶之夜”。

巴里穿好衣服后正坐在图书馆里抽烟，这时米基阿姨下来了。他一直在研究丹德拉神庙里那位身材苗条的女祭司的形象。“唉，年轻的坎伯兰，”一个低沉的女性声音说道，“又在做梦了吗？”巴里转过身——他当时正坐在图书馆桌子的边缘——并对说话的人微笑。科隆纳伯爵夫人是个中等身高、体格健壮、胸部丰满的女人，和所有的坎伯兰家族成员一样。她的灰白头发剪得短短的；那双钢灰色的眼睛从浓密的黑色眉毛下凝视着世人，表明一个放荡的丈夫并没有摧毁她的意志。她年轻时很漂亮。女性拥有坎伯兰家族那样的鼻型也并非不可爱。

她的穿着有些男性化：一件漂亮的晚礼服，内搭白色丝绸马甲——马甲的开口处较低——短黑裙、黑色丝绸长袜以及时尚的黑色鞋子。到目前为止……

巴里克制自己没有穿巴里认为有失体面的裤子，对此他心怀感激。
“嗨，米基，”他说，“准备好了吗？”
“当然，”他的姑妈回答道，点上一支很大的香烟，然后把打火机放回夹克口袋里。“我一直避免去你的那些酒吧，年轻的坎伯兰，因为我可不想卷入搜查行动中。不过，既然我不喜欢在晚餐时喝威士忌，那我就破例了。”
“太好了，”巴里笑着说，“我们一定会让你彻底变成一个酒鬼的。”
“我正打算这么做呢，”米基姑妈说，“在属于我的‘夜晚’里。等这个夜晚过去后，美国就没有比迈克尔·科洛纳更优秀的公民了。”
“世界上也没有比他更棒的运动员了，”巴里深情地补充道。“可惜你再也没有结婚啊，米基。”
“别犯傻了！”她回应道。
当他们走下台阶来到街上时：
“喂！”巴里问，“为什么我们要用那辆大车？”
“约翰已经开另一辆车走了，”姑妈回答。
她穿着一件红色内衬的法国式披风，强风中她还在努力固定它。
“他去哪儿了？”巴里问，此时海明威正在为她们打开车门。
“他在和丹巴扎尔一起吃饭，”米基姑妈边上车边回答。
“那他肯定又在花钱了，”巴里坐在她旁边的座位上沉思道，“这次又是什么？是甲虫雕像还是神庙的一半？”
“说不准，”姑妈耸耸肩，“我不喜欢丹巴扎尔。他是个有趣的人，但我就是不喜欢他。”
“奇怪的是，我从未见过他，”巴里说，“但我知道他和爸爸做了多年的生意。”
不久，汽车停在一间外观普通的餐馆前，巴里立刻下车，帮助米基姑妈下来。她透过敞开的窗户望去，里面有一排排桌子，有些已经有人坐下了；她抬头看了看招牌，又望向狭窄的门口。
“这可算不上高档场所啊，”她评论道。

“实在不敢看，”巴里承认道。“不过酒很不错，利口酒也是。”
“唉，”他的姑妈沉思道，“罪恶总会把我们引向奇怪的歧路。”
他们走了进去。巴里已经预定了座位，一位非常有礼貌的爱尔兰人领他们过去。
“我的朋友们还没到吗，帕特？”巴里问道。
“没有，坎伯兰先生。不过您来得有点早。”
巴里看了看手表，又看了看墙上的时钟。
“你说得对，”他同意道。“那来两杯特制鸡尾酒怎么样？”
“没错，”他的姑妈问道，她拒绝任何帮助，只是把披风搭在椅背上——“到底什么是‘特制鸡尾酒’呢？”
“今晚的菜单上有明确说明的，”巴里向她保证。
“那就把它们拿过来吧，”米基姑妈说。
鸡尾酒刚端上桌，巴里正在查看菜单，这时吉姆出现在门口，目光在一张张桌子间搜寻着他的同伴们。他身边站着一个穿着非常现代的舞蹈裙的漂亮女孩，那裙子是由银色纱料制成的。巴里站起身来挥手，而米基姑妈则用手遮住眼睛，这显然是表示不满。当新来的人走近时，她深吸了一口气，许多旁观者都注意到了这一点。
“哼，”她低声说道，“又有钱进来了。小洛里默面前有一美元，背后也有一美元，却没零钱。巴里，那个女孩简直太暴露了！”
“闭嘴，米基！”她的侄子尴尬地说。“嗨，杰克！嗨，吉姆！你们的鸡尾酒马上就送来了。”
当大家都坐定后，米基姑妈再次遮住眼睛，从杰克那栗色的卷发一直看到桌子的边缘。
“你喜欢我的裙子吗，还是讨厌它？”女孩问道。
“两者都不是，”他回答道。“我是在找它。”
吉姆轻声鼓掌，杰克则转向巴里寻求安慰，两人身体前倾，两人的卷发几乎挨在一起。
“我有什么问题吗？”她恳求道。
吉姆一脸不悦地看着，然后把手放在米基姑妈的肩上。

“看看他们！”他说，“满心崇拜、自鸣得意——粉白相间的模样。米基，我们这些深色头发的人应该团结在一起！”
这顿晚餐进行得非常顺利。
米基阿姨在这种场合总是遵循固定的习惯：因为红酒的颜色与血液相似，所以她喜欢喝红酒；她会吃大量的芹菜；无论自己的身体状况如何，她都会点菜单上最昂贵的菜肴；最后还会点一份用朗姆酒烹制的煎蛋卷，因为那“实在太美味了”。
那部糟糕的戏剧让她感到厌烦。“我要回家在床上读书，”当他们在剧院外等待汽车时，她宣布道，“我要读玛丽·科雷利的《撒旦的悲哀》。”
他们将她送到坎伯兰镇上的那栋老式宅邸，那座宅邸位于大城市中仍有一些历史悠久的家族居住的区域。有个面容疲惫的人正抽着一支用过一点的雪茄，同时扶着旁边角落里的铁柱。
当门关闭、巴里下来准备重新上车时，那个疲惫的男人向他致意。
“肥头大耳的资本家，”吉姆低声说道，“整天活在害怕诚实但饥饿的小偷的恐惧之中。那些珍贵的财物还得由侦探们日夜看守——”
“没错，”巴里笑着说，然后带着海明威上了车。“我觉得这很有趣。因为我无法想象哪个勤劳的小偷能背著几百磅重的花岗岩狮身人面像逃走。”
“我更喜欢侦探的生活，”吉姆继续说道，“对我来说，侦探的生活才是最好的。我们擅长各种跟踪任务，离婚和敲诈勒索也是我们的专长。随时可以通过电话订购武装护卫——从一人到五千人都行，而且都是穿制服的。我们的口号是：开枪即杀。电报地址：纽约，康菲德恩斯。”
“看在迈克的份上，”杰克恳求道，“安静五分钟吧！”
汽车在第五大道上行驶，就在即将进入那条物价高昂的街道时，交通信号灯让他们停了下来。一辆法国豪华轿车从前面驶过，车内的两个人清晰可见。那是两个男人，而那个男人坐在副驾驶座上。

巴里从未见过她的面容。那女孩戴着一种奇怪的黑色面纱，那种风格既不属于东方风格，也不属于西班牙风格。她显然刚刚抬起了面纱，但看到另一辆车如此靠近后便又迅速将其放下。然而，她没能及时遮住面纱，导致巴里还是看到了她的脸。他大声叫了起来。令他的朋友们震惊的是——就连吉姆也沉默了——他猛地打开车门，冲到了街上！他跑了三四步，然后像疯子一样站在车流中，盯着那辆渐渐远去的汽车！那辆车的车牌号码根本看不清。他转过身，看着海明威，后者正忧心忡忡地注视着他。“我真的要疯了吗？”他喃喃道。车里的那个女孩，就是阳台上的那个女孩！

第六章　丹巴扎尔

整个晚上，巴里都处于一种心事重重的状态，这一情形实在明显，不容忽视。他的舞伴娜奥米是杰克的恋人，她变得极为任性，让杰克为她感到难过。本来这也没什么大不了的，但杰克把这种心情表现了出来，于是娜奥米更加愤怒了。

巴里知道自己不会缺少替代者——因为现场有很多人，而娜奥米正是吉姆所说的“美人中的美人”。因此，他找了个借口提前离开，回家去了。他让海明威先走，然后自己打车回去。他渴望回到自己的房间，独自思考。他想要彻底弄清楚这件事：自己究竟是被那栋山丘上的房子里的人故意误导了，还是只是产生了错觉？他必须弄清楚，因为他天性敏感，需要这样做的答案。家庭医生曾警告过他，颅骨受到的撞击相当严重，至少在一年内都不能过度使用大脑。现在他才开始认真对待这个警告。

这会不会是一种暗示，表明他有患精神病的风险呢？当他下出租车时，街角的警察又向他敬礼。他一边摸索钥匙，一边想起了吉姆·塞克斯的话。他还记得父亲曾建议他去国外度个长假。这到底意味着什么？是他最糟糕的猜测得到了证实，还是父亲怀疑有什么阴谋正在酝酿？从小生活在奢华的环境中，他从未真正意识到自己是个百万富翁的儿子这一事实的重要性。

经过图书馆时，他听到了声音——其中一个声音很熟悉，另一个则低沉而富有共鸣，同样让他觉得陌生。

约翰·坎伯兰通常很早就退休了，巴里停下脚步，想知道这位晚来的访客会是谁。出于好奇，他敲了敲门并打开了门。他环顾着那间长方形的房间。坎伯兰图书馆堪称纽约的著名景点之一，但对巴里来说却只是寻常之地。房间里摆满了在法老统治时期繁荣发展的伟大文明的遗物。那里的氛围让人联想到尼罗河沿岸，以及埃及那种难以形容的气味。他的父亲正坐在那把大扶手椅上，抬头凝视着梅迪内特哈布墙上的壁画。面对着他，坐在书桌的一角——那是巴里最喜欢的座位——的是一个相貌出众的男人。他穿着便装，但没有戴常见的黑色领结，而是戴着丝质领带。他的头发从精致的眉毛后梳向后方，呈银灰色；头型像狮子般雄伟；面容苍白而轮廓分明，带着摩尔人特有的严肃气质。他留着短胡子，下唇下方还有一小撮胡子，那种胡子曾经被称为“帝王式”胡子。他身材魁梧，气场强大。当巴里进来时，他的眼睛转向门口，那是浅棕色的，那锐利的目光仿佛动物的眼神一般。他站起身来，显示出他超过六英尺的身高。“嗨，巴里！”约翰·坎伯兰说道，“很高兴你能来。我希望你能认识一下丹巴扎尔先生。”丹巴扎尔缓缓地举起手，优雅地说道：“很荣幸能见到巴里·坎伯兰先生，”他的声音低沉而有力。“不过您忘了，坎伯兰先生”——他转向那位年长者——“我并不承认自己有‘先生’这个头衔。我就是丹巴扎尔，既不是‘丹巴扎尔先生’，也不是‘爵士丹巴扎尔’或‘丹巴扎尔勋爵’，仅仅是丹巴扎尔而已。”他走上前，伸出手来。“巴里·坎伯兰先生，希望我们能成为朋友，就像您的父亲和我多年来一直如此。”巴里既有些被吸引，又有些犹豫，但他还是握住了对方的手——那有力的握手让他感到安心。他微笑着回答：“您可以放心，先生——请原谅，丹巴扎尔先生。我听到有声音，所以才进来的。”丹巴扎尔礼貌地点头，然后搬来一把椅子。“也许您想坐在这里？”他说，“我们正在讨论一件事情，我觉得您的父亲会希望听到您的意见。”巴里坐了下来。

“是吗，爸爸？”他问道，“到底有什么争议呢？”
“没有争议，巴里，”对方回答道，“根本没必要有争议。这只是个提议，由我来决定是同意还是拒绝。”
“没错，”丹巴扎尔低声说道，然后重新坐回图书馆桌子的角落里。
他有个奇怪的习惯——会先绷紧嘴唇，然后再放松。此刻他也这么做了，目光在年长者和年轻人之间来回移动。接着，他从桌子上的盒子里取出一支香烟，点上后，若有所思地朝墙上绘着的法老宫廷中的舞者和其他女子们吹出一口烟。
巴里满脑子都是自己的事情，很不情愿地坐下来听。
“恐怕这对我来说太复杂了，”他承认道，“不过肯定很有趣，那就开始吧。到底是什么事？”
丹巴扎尔用香烟指向约翰·坎伯兰，后者微笑着回答：
“就是关于埃及古物的交易，巴里，你应该已经猜到了。不过这是种新型的古物——与丹巴扎尔以前给过我的那些完全不同，方方面面都不一样。”
“你说得对，”那低沉的声音响起，“我想，自从拉美西斯九世时代以来，就再也没有人提出过这样的提议了。”
丹巴扎尔的这番话充满了令人敬畏的气息，对巴里也产生了影响。他仔细观察着那只握着点燃的香烟的巨大而形状优美的手，尤其被第四根手指上那枚小小的甲虫形戒指所吸引。就像遇到一个自己久闻其名的人时那样，他试图总结自己对丹巴扎尔的印象，并将其与此前所了解的信息进行比较。
据说他是埃及某个个人或集团的代理人，还有传言称他的行为不止一次引起了官方的注意。事实上，正是通过他，许多珍贵的古物才流入了富有的藏家手中，甚至还有不少进入公共机构。约翰·坎伯兰的博物馆也因这些古物而变得更加丰富。由于埃及法律禁止这类古物的出口，而美国则对这类古物的进口征收高额关税，所以……

可以合理推测，丹巴扎尔是个走私犯。但他精通自己的领域，这一点从他的客户名单中便可看出。他的国籍不详。

“我们已经多年没有见面了，”约翰·坎伯兰继续说道，“如果我没记错的话，上次你送给我的是——”

他指了指玻璃柜里那个非常精美的珐琅匣子。

“没错，”丹巴扎尔点头道。“那个时代的此类物品只有两件，另一件在卢浮宫。正如我们交易时我所说，我有幸将那件送给了法国。”

“是的，我记得，”约翰·坎伯兰说。“现在，巴里——”他转向儿子——“有人给了我一个机会，如果这个机会成真，我就能跻身真正的埃及学专家之列；实际上，我甚至可以参与其中。”

丹巴扎尔抬起手，制止了说话者。

“请稍等，坎伯兰先生，”他打断道，然后转向巴里，用他那双非凡的眼睛紧紧盯着他。“你一定明白，你现在所听到的内容绝不能以任何形式告诉房间外的任何人，对吧？”

“当然，”巴里回答，几乎被对方强烈的目光吓到了。“您可以信任我。”

他看了一眼父亲，意识到父亲正被强烈的兴奋情绪所支配。他的声音、脸色以及动作都暴露了他的心情。

尽管约翰·坎伯兰一直对这个话题充满热情，但巴里从未见过他如此激动过。他突然觉得自己正处于某个重大事件的边缘。古埃及的影子终于即将触碰到他。他先是有些退缩，随后又充满了期待，这种期待或许是从父亲那里传递给儿子的。

“今晚我看到了一份纸莎草文献，巴里，”约翰·坎伯兰继续说道，“以我有限的涉猎水平——”他微笑着回应了丹巴扎尔的否定手势——“也足以证明这份文献的独特性。如果你愿意的话，马上就能看到它——当然，前提是得到我朋友的同意。”

对方欣然同意了。

“这对你来说可能没什么意义，但对我而言却意义重大。我觉得，将来每个研究埃及学的学生都会把它的复制品收藏在自己的图书馆里。它将会比哈里斯纸莎草文献更受追捧。”

埃伯斯纸草文稿。罗塞塔石碑的发现，与丹巴扎尔纸草文稿的公开相比，简直微不足道——”
“坎伯兰先生！”丹巴扎尔的声音严厉地打断了他，“您已经听过了我的提议以及其中的所有条件。如果您接受这些条件，那么这份纸草文稿就应被称为‘坎伯兰纸草文稿’。我坚持这一点，这是您应得的回报。毕竟，正是由于您的努力，才使得它的真实性得以确认。”
“这没什么大不了的，”约翰·坎伯兰安慰道，“我的角色只是个资助者而已，您才是真正的发现者。”
“并非如此，”丹巴扎尔回答道，“那个石棺还有待发现，而只有借助您的帮助才能找到它。”
“真是令人兴奋极了！”巴里坐立不安地站起身来，点了一支新烟，“不过，正如我所料，这工作得由我来做吧？是探险之类的任务吗？”
“没错，”他的父亲看着他说。
“我可以看看这份纸草文稿吗？”
丹巴扎尔严肃地鞠了一躬，从书桌的另一边取出一个带有双锁的大文件夹。他小心翼翼地打开它，摊开那块长约三英尺的染色碎片——其中一部分明显缺失，其他部分则因各种污渍而变得难以辨认。上面有一排排巴里很熟悉的符号，但却毫无意义；不过有些地方的色彩仍保持着最初的鲜亮。看起来，这份文稿涉及的是关于葬礼的主题，但巴里被其中一个保存完好的形象牢牢吸引住了，那是一个身材苗条的女孩的形象，其描绘之精细超出了他的想象。更让他着迷的是，这个形象与阳台上那个女孩有着惊人的相似之处。考虑到古代艺术家的表现手法，这很可能是她的肖像！
他听到丹巴扎尔在说话：“我的翻译成果就在这里，”他指着手中的一份手稿说，“我已经让您的父亲请两位专家来核对这份译文。但我基于此提出的理论，才是真正会让您感兴趣的内容。”
“这会让你震惊不已的！”约翰·坎伯兰插话道。
巴里抬起头，问道：“那个理论是什么？”他逐一看着他们两人的脸。

“理论是这样的，”丹巴扎尔回答道，“除非发生某些意料之外的意外，或者这类意外已经发生了，否则我们很快就能从曾生活在那里的人口中了解到一些古埃及的秘密！”

第七章　扎利西娅

“如果您能再为巴里简要回顾一下主要事实，我会很高兴的。”约翰·坎伯兰说道。
丹巴扎尔以他那优雅的姿态点了点头，同时瞥了年轻男子一眼。
“没错，”巴里同意道。他原本的目的已经被抛到脑后，因为这里显然存在着比之前更复杂的谜团。“目前我完全不知道该如何理解这一切，所以请从最开始讲起吧。”
丹巴扎尔站在壁炉前。巴里不禁觉得那背景很适合他的形象——他有着法老般的威严气场。
“这些事实，”他缓缓而有力地开口，同时用一些独特而优雅的手势来强调自己的话，“如果是从周日报纸上看到的，你完全有理由怀疑其真实性。不过，由于我的声誉，这些事实才具有更大的价值。尽管我一生都在研究这类事物，但我并非无所不能；正如我已经告诉过您的，坎伯兰先生，在得到另外两种意见之前，我不会继续深入探究下去。”
“您的提议很公平合理，”对方回答道，“而且我已经同意了。”
“很好！”丹巴扎尔继续说道，“这个故事要从五年前说起，那时我再次前往埃及，就在那里——”他指了指——“我发现了这块纸莎草。关于它是如何到我手里的细节，我就不赘述了，因为约翰·坎伯兰先生已经知道。至于它为何会出现在那个地方，我也无法解释。总之，我立刻判断出它是真品，于是开始努力破译它。我尽力修复那些已经损坏的部分。”
“乍一看，我就知道这并非大多数木乃伊随葬的普通仪式文书。经过简单研究后，我发现它是独一无二的——独一无二。”

“在各个方面都是如此——而且它的年代可以追溯到塞提一世的统治后期。”
“他是在什么时候执政的？”巴里问道。
“大概在公元前1360年左右！”
“天哪！”巴里再次注视着那块色彩依然鲜亮的碎片，“那么这件物品的年龄已经超过3200年了？”
“没错，”丹巴扎尔点头道。“换句话说，它来自人类木乃伊制作技术已经达到极高水平的时代。也许不久的将来，你就能在开罗博物馆看到塞提本人的木乃伊。那些经过三千多年仍保存完好的面容，一定会让你印象深刻。我之所以提到当时木乃伊制作技术的高度发展，是因为纸莎草文稿的内容表明，这是经过多年研究才取得的成果，而与法老宫廷关系密切的某些学者则试图取得更为惊人的成果。”
“我发现它由两部分组成。第一部分幸运地几乎完整，而第二部分，如您所见，有很大一部分缺失了。具体缺失了多少我无法推测，但我认为从这里”——他弯下身子，用修长的手指指着纸莎草文稿——“到断裂处，大约涵盖了280年的时间。上面有六代祭司的名字，或者更准确地说，是他们的签名。”
“第一部分较短，写于塞提统治末期，据我所知，其中提到：根据底比斯阿蒙拉神庙某位博学的祭司的愿望，并在法老的同意下，人们试图证明，在特定条件下，不仅人的身体，甚至人的生命本身也可以被永久保存下来。”
“什么！”巴里难以置信地叫道，“活人也能被制成木乃伊并保持存活状态？”
“纸莎草文稿中提到的那位祭司——他的名字对你来说毫无意义——他认为自己已经找到了实现这一目标的办法！这一切都是古埃及人特有的自负心理导致的。毫无疑问，正是这种心态让他让法老对他的实验产生了兴趣。”
“你明白我的意思了吗？那些用来记录以往统治时期重要事件的雕像和文献，根本不足以说明问题……”

塞提一世的伟大时代即将来临！为彰显他的荣耀，必须留下活生生的见证者，以证明古埃及的辉煌。纸莎草文稿的开头便提到了这一点，接着还写道：有一位容貌绝美、身材完美的女子被选中，承担这一崇高使命。

“崇高使命？”巴里叫道，“你的意思是说她被选来处死？”

丹巴扎尔微微一笑。“既然文中提到她极为美丽且身材完美，”他承认道，“那么很可能在选拔过程中存在嫉妒心理。无论如何，出于某种原因，这个女孩被选中了。在文稿中，她被称为乌努公主扎利西娅，是在塞提的战争中被俘虏的。由于埃及学家至今未能找到乌努岛的位置，我们甚至无法推测扎利西娅的国籍。不过她很可能来自塞浦路斯附近。”

“现在——”他停顿了一下，举起手指——“关于如何让这个人处于休眠状态，以及如何结束这种状态或让她苏醒过来，文中并未提及。这份纸莎草文稿”——他放下手指，再次指向文稿——“只不过简要说明了根据法老的意愿，扎利西娅公主被选中承担这一崇高使命，并被安放在某座墓穴中，由一群祭司负责守护。”

“还有些资金被用于维护与这座墓穴相连的小神庙，而人类有史以来最不可思议的实验也从此开始了。”

“但是，”巴里反对道，“虽然我无法质疑这份文稿的真实性，但它——嗯，该怎么说呢？——简直就是一场噩梦，是个疯子的幻想罢了！不幸的是，那个疯子拥有足够的权力将这个可怜的女孩置于活生生的死亡之中！感谢上帝，我们生活在真正的文明时代！”

他的父亲看了他一眼，说道：“在了解所有事实之前，不要下结论。古埃及的文明比你想象的要真实、要高级得多。”

“没错，”丹巴扎尔毫不受巴里批评的影响，继续说道，“纸莎草文稿的第二部分也证明了这一点。这部分内容大致涵盖了七位国王的统治时期。随着时间的流逝，整份纸莎草文稿的颜色都变得差不多了。实际上，一些较早的内容……”

“这里的颜色比后面的要鲜艳一些，不过——”他走到桌子前——“我们所讨论的时间范围是从公元前1365年左右到公元前1200年左右。祭司们有责任在特定的时间点检查处于沉睡状态的扎利西娅，我估计这些时间点相隔大约五十年。”
“你是说要唤醒她？”巴里问道。
“当然！”丹巴扎尔说。“他们被赋予了一种特殊的配方，据该配方的创造者所信，用它就能让沉睡中的女子从恍惚状态中醒来。他们的职责就是在规定的日期记录下相关结果。这里有五份这样的记录，据我估计，它们涵盖了大约两百五十年的时间。如您所见，每份记录都写在标有格线的区域内，而且无疑出自不同的抄写员之手，同时带有其书写时期的独特特征。每份记录上还有当时担任大祭司的人的‘签名’；虽然措辞略有不同，但所有记录的内容都一致。最后一份记录，也就是保存下来最晚的那份，也和其他记录一样表明，扎利西娅公主在当时仍然活着！这一事实还有三位神庙里的祭司作为见证。”
“天哪！”巴里惊呼道。“这根本不可信！请别误会我！我并不是在怀疑你的翻译或这些记录的真实性！但肯定有什么错误吧！”
“您有理由这么想，”丹巴扎尔承认道。“我自己也是这么认为的，所以才过了好几年才向您的父亲提出今晚的这个建议。在这几年里，我并没有闲着。我在埃及有个可靠的代理人，他根据我提供的信息一直在秘密寻找——十二个月前，他的努力终于有了成果。”
“他在找什么？”巴里问。
“他在找扎利西娅的坟墓！您明白的，由于这座坟墓的历史重要性并不高，所以不太可能引起普通发掘者的注意——除非是与这份纸莎草文稿有关。”
“你是说他找到它了？”巴里惊讶地问道。
“他确实找到了！”丹巴扎尔回答。“真的有那样一座坟墓！”
“巴里，你明白了吗？”约翰·坎伯兰激动地说。“你明白这意味什么吗？”
巴里困惑地依次看着自己的父亲和丹巴扎尔，然后低头盯着桌上的纸莎草文稿。

“去年冬天我就一直在处理这件事，”丹巴扎尔平静地继续说道，“我找到了一条进入的通道，结果却遇到了一道巨大的石制闸门阻拦着我。”
“你的意思是，”巴里茫然地问，“你去年冬天真的在埃及进行挖掘工作？”
“没错！我当时根本没取得挖掘许可。不过我已经把我的计划告诉了你父亲。我本希望这个季节能再回去，但资金不足——完成那次挖掘需要巨额费用。不过，能够完成它的人一定会名垂千古。”
“如果，”约翰·坎伯兰接着说，“她能活三百年，巴里，那为什么不能活三千年呢？”
“可是，爸爸，”巴里说，“这简直荒谬至极！”
“确实如此，”丹巴扎尔严肃地承认，“但这里记载着五代学者的证词，他们都在证明这一事实。难道我们要认为他们全都是骗子吗？如果是这样，他们为什么要撒谎呢？我找到的那座墓室，依然是封闭的，未被触碰过！”
但巴里的注意力又飘走了，那些话他只是模糊地听到而已。他正专注地盯着纸莎草纸上那个令人产生奇妙回忆的优雅形象。现在，他转向丹巴扎尔，用手指着记录中的那一部分问道：“这是什么意思？是某种符号吗？”
“不是，”丹巴扎尔回答道，“你会注意到那个形象右侧有个类似卡托什的图案。不过我还没能弄清楚它的含义。翻译过来，意思是‘沉睡却终将苏醒之人’。因此我认为那个形象就是扎利西娅公主的肖像。”

第八章 特殊意见

“上次丹巴扎尔出现的时候，”科洛纳伯爵夫人说，“结果是一辆卡车和十个人来了。前门被从铰链上拆下来，一个跟自由女神像一样大的石像也被搬进了图书馆。”
“我觉得这次不会发生这种事了，米基，”巴里向她保证。
“希望如此，”她回答道。“我不喜欢丹巴扎尔。总觉得他应该住在后宫里。”
“我还没见过那个运动员，”吉姆·塞克斯说，“但今晚我一定会去大学俱乐部，仔细看看他。如果我不满意的话，巴里，我会立刻建议你放弃他。不过，也有可能我会对他有好感。如果真是那样，为了对他公平起见，我会马上告诉你。”
“谢谢，”巴里回答。“在得到你的意见之前，我会非常焦虑不安的。”
“那很正常，”吉姆同意道，“但我保证不会让你一直悬着心。”
“米基阿姨，”吉姆插话道，“我觉得你和我都被故意蒙在鼓里。这里的坎伯兰有个‘秘密眼睛’——就是他的左眼！”
巴里笑了起来。
“你说到点子上了，米基，”他承认道。“丹巴扎尔带来了一个提议，我答应过不能透露任何消息。这事儿很奇怪——事实上，简直不可思议；不过今晚我就能知道更多了。爸爸邀请他和史密森尼学会的里滕堡博士、高大的东方人霍勒斯·佩因，还有耶鲁大学的黑威尔博士一起到大学俱乐部来。”
“真是个疯狂的聚会啊！”吉姆评论道。“我想晚饭后你们会去‘厄尔·卡罗尔·范蒂蒂斯’酒吧吧？”

“恰恰相反，”巴里向他保证，“我们是要去丹巴扎尔那里。”
“你别想骗我，”吉姆轻蔑地叫道。“我仿佛看见里滕堡博士和布莱克威尔教授在某个小巧却昂贵的夜总会里跳舞，一直跳到深夜。我还看见你们一个个面容憔悴、满脸通红，喝得醉醺醺的，在第五大道上的‘Child’s’餐厅吃早餐，而晨光则照进了你们荒淫无度的夜晚。巴里，很抱歉，但你推进的节奏太快了。”
不过，这次晚餐的结果比吉姆预想的还要好。巴里的父亲从未如此坦诚地与他分享自己在这方面的爱好；换作其他情况，他肯定会觉得无聊至极。但这次，与他会面的人实在有趣，以至于他惊讶地发现时间过得如此之快。
那位著名的东方学家霍勒斯·佩恩正如他所预料的那样：一个说话慢条斯理、严肃认真的学者，唯一的热爱就是他的研究领域。而里滕堡博士则是个能让吉姆开心不已的喜剧演员——他是个圆滚滚的小个子，全身都是曲线。他的脸是圆的，光头也是圆的，还戴着非常圆的眼镜。他和布莱克威尔教授让整个聚会始终充满笑声；因为布莱克威尔教授虽然高大、消瘦且表情阴郁，但正如巴里所知，他的幽默感似乎无穷无尽。
丹巴扎尔也是一位令人愉快的伙伴。从亚马逊河的源头到西藏的寺庙，似乎没有哪个地方是他没去过的，无论是文明地区还是未开化的地方。不过，这次聚会的真正目的直到大家来到俱乐部的图书馆后才被提及。当他们坐在角落里时，巴里观察着吉姆。他信守承诺，真的“偷偷溜了进来”。
他模仿查理·卓别林的风格，故作神秘地悄悄在楼上的走廊里走动，每当有人抬头看时，他就立刻转过身去，似乎在寻找某本书，但却始终找不到。他蹲在栏杆后面，只有头顶和眼睛露在外面，专注地往下看。这一幕奇特的滑稽表演直到大家决定将严肃的讨论移至丹巴扎尔的公寓后才中断。
不过，当他们离开俱乐部，坐进停在外面的约翰·坎伯兰的那辆大车时，吉姆·塞克斯的脸上还埋着晚报，帽子……

帽檐遮住了他阴沉的面容，他站在台阶旁，专注地注视着一切。据巴里所知，丹巴扎尔的公寓里藏有许多无价之宝，每一件都是独一无二、不可替代的，随便一件都可以被反复出售，换来巨额金钱。由于习惯了父亲收藏品井然有序的状态，他本以为这里也会是类似的情形，只不过规模可能小一些罢了。然而，地址所在之处竟处于纽约最喧闹的地区之中。他之前就觉得这里是个奇怪的居住地点，但却没有想到丹巴扎尔住在屋顶上。在这里，丹巴扎尔如同贝尔神的祭司一般，高居于周围所有建筑之上，从那片宁静中俯瞰着繁华的街道、成千上万盏亮着的窗户以及那些巨大的广告牌。他的公寓实际上就像一座平房，从门廊走进去就是一片日式花园，里面有开花的藤蔓和弯曲多刺的仙人掌。通过一个凉亭可以走到一个大池塘边，池中游着金色的鲤鱼。从墙边的小亭子里，可以俯瞰到宁静的纽约景象。为客人服务的阿拉伯仆人显然一句英语也不会说。随后，他们进入了一个宽敞而低矮的房间，那里存放着那些著名的收藏品。看到这些藏品后，巴里震惊不已。那些雕像、花瓶、木乃伊、匣子、珠宝以及其他来自埃及的无名珍宝的价值毋庸置疑。但它们并没有被整齐地陈列在展柜或橱柜中，而是乱七八糟地散落在各处。一个装饰华丽的石棺被改造成储物柜，用来存放苏格兰威士忌、陈年白兰地、香槟以及其他奢侈品。烟头弄脏了光洁的地板，书籍和文件则到处散落。整个场景简直就像是一家二手物品店，好像有人试图在那里偷东西一样。他无法掩饰自己的惊讶，于是问道：“巴里，你见过这样的地方吗？”他的父亲低声回答：“从未见过！这些东西真的有那么值钱吗？”站在附近的里滕堡博士大声说道：“当然值钱！这个房间里可藏着一大笔财富呢。”

丹巴扎尔在一张大桌上清理出一块空地，然后把那块纸莎草纸摆放在上面。“现在，各位先生，”他以礼貌的口吻说道，“让我们开始处理今晚要处理的事情吧。我已经给里滕堡博士您以及佩因先生机会来仔细检查并测试这份文献。我期待着你们的意见。”
“我早就预料到了，”约翰·坎伯兰说道，声音中透露出难以抑制的兴奋。
霍勒斯·佩因从牙间取出雪茄，清了清嗓子，接着说：“我知道里滕堡教授的意见，他也知道我的看法。这块纸莎草纸无疑是真品。它与都灵纸莎草纸有一些相似之处，我稍后会指出这些相似点，其实我已经向我朋友里滕堡博士指出了。至于撰写这份文献的人是谁，我无话可说——这超出了我的专业范围。我想，”他转向约翰·坎伯兰，“这也超出了你的专业范围吧？我的意思是，你和我一样，感兴趣的是文献本身，而非其中的内容。”
“部分如此，”约翰·坎伯兰回答道，同时迅速瞥了丹巴扎尔一眼。
“嗯，”佩因用他那干涩而严厉的声音继续说道，“我的意思是，柏林的那份医学纸莎草纸与之类似。没人会想到去编造这样的处方。教授，您同意我的看法吗？”他转向布莱克威尔教授。
“我完全同意，”布莱克威尔教授回答道。“那份文献中包含了一种用于恢复头发的处方，我敢保证，用它的话，帕德雷夫斯基两周内就会变秃头。”
“没错，”里滕堡博士也表示赞同。“在我看来，所谓‘沉睡公主’的事情其实是一种宗教仪式，坎伯兰，类似于对阿皮斯公牛的崇拜——只不过是为了政治目的而延续下来，以此欺骗民众，维护塞提的不朽名声罢了。”
“各位先生，这完全偏离主题了，”丹巴扎尔低沉的声音打断道。“重要的是，这块纸莎草纸确实是真品，而且据你们所说，它确实来自文献中所提到的法老时代，这才是坎伯兰先生和我所关心的。”
“我确信这一点。”里滕堡博士用力点了点头。
“我也是，”霍勒斯·佩因承认道。“当然，一旦这份文献被公开，必然会引起巨大轰动，全世界的博物馆都会争相购买它。”

“想要得到它的话……”
“他们的出价是徒劳的，”丹巴扎尔回答道，“约翰·坎伯兰先生已经买下它了。”
“啊！”里滕堡博士惊呼道，“那您当然会发表它的复制品吧？全世界的学生都有权了解这样的发现。”
约翰·坎伯兰开心地笑了。与他所从事或能够获得的任何成就相比，这样的时刻带来的兴奋感实在无与伦比。“适当的时候吧，”他说，“但现在还不行。”
随后，关于某些纸莎草文的讨论开始了，巴里甚至不知道那些纸莎草文的名称，也不知道它们与这份纸莎草文有何相似之处。大量的上等白兰地让讨论更加热烈。两位专家意见分歧很大；但到了深夜，里滕堡博士和霍勒斯·佩恩还是和解离开了。
“现在，”约翰·坎伯兰说，“在丹巴扎尔的同意下，我打算和你讨论这个问题，布莱克威尔。你的专长在于生理学而非考古学。我们已经得到了关于这份纸莎草文本身的专家意见，现在希望听听你对其中所述内容的可行性的看法。”
那个沉默的阿拉伯人为客人们倒酒，唯独没有给教授倒酒；因为布莱克威尔已经陷入沉思，便示意他不必打扰。这位杰出的科学家身材高大，不过还没有丹巴扎尔那么高，体格健壮。他胡子刮得干干净净，鼻子又长又挺；高高的额头上，略带灰白的头发被随意地往后梳着。他的衣服似乎更适合别人穿，而他则穿着带有低双领的晚礼服，这让他那突出的喉结更加显眼。
他戴着厚厚的眼镜，那双眼睛看起来就像两个问号。
“我从不轻易下结论，”他一边从丹巴扎尔推到桌上的雪茄盒中挑选雪茄，一边若有所思地说。那个雪茄盒是古埃及的珍品，但布莱克威尔教授根本没注意到这一点——他的心思全在别处。
“从抽象的角度来看，生命是科学所无法理解的唯一事物。阿道夫·魏斯曼认为，生命的长度取决于对外部环境的适应能力。我们可以以……为例。”

有时人们称其为“木乃伊小麦”。就我个人而言，我无法为这些说法背书。”
“我可以，”丹巴扎尔严肃地说，“我自己就见过从第十四王朝的墓穴中取出的小麦种子被种植后长出的植株。”
“那些种子能结出果实吗？”教授问道。
“不能，”丹巴扎尔承认道，“它们只会长出六英寸高的嫩绿幼苗，然后就死了。”
“嗯，嗯，”教授轻声说道，“不过生命力量是存在的——只是处于休眠状态而已。还有这样一个例子：有蟾蜍被囚禁在岩石洞穴中数代之久，这一事实也有可靠的人士作证；我在印度还见过一个自称能将自己的灵魂与身体分离的苦行僧。在这种状态下，他看起来就像死了一样，却能在不进食、不饮水的情况下存活很长时间。真正的问题在于，组织是否真的能像这纸莎草文稿所显示的那样保存这么久。”
“如果三百年都能做到，那为什么三千年不行呢？”约翰·坎伯兰德问道。
“嗯，嗯，”教授轻声说，“但遗憾的是，这一事实仅仅基于所谓的‘传闻’。记住，记载这些事情的人早已去世了！”
一阵短暂的沉默之后，丹巴扎尔打破了沉默。
“你见过塞提一世的木乃伊吗？”他用低沉而有力的声音问道。
“见过，”布莱克威尔教授缓缓抬起头。“有趣的是，我刚才也在想他。他当然与扎利西亚公主生活在同一时期，他的木乃伊保存状况极为完好。不过，用于制作塞提木乃伊的工艺是无法用于活人的。不过这确实很有趣——非常有趣。我最近在柏林遇到了一位德国生理学家——我忘了他的名字，但他是个学识渊博的人——他很想对一名被催眠的人进行类似的实验。当然，困难在于找到合适的实验对象。”
“那当然了！”巴里笑着说。
教授透过眼镜瞥了他一眼，然后继续说道：“我告诉那位德国朋友，在这种条件下，正常的腐烂过程是不可避免的。”

“如果这份纸莎草纸上记载的内容确实可信的话，那我只能认为一定有某种公式被发明出来用来验证这些过程。当然，这种做法极其缺乏科学依据；在现代科学面前，根本不敢认真考虑这类事情，否则只会带来灾难。”
“不过，”丹巴扎尔说，“你是对的——确实存在这样的公式。”
“啊！”约翰·坎伯兰惊呼道，“要是我们能找到的话该多好啊。”
“我已经找到了，”丹巴扎尔平静地回答。
“什么！”
“我在得到这份纸莎草纸的同时也得到了它。它就锁在那边的保险箱里。”
“那问题解决了，”坎伯兰站起身来说道，“我的其他计划都已经安排好了。丹巴扎尔，你认为为这次探险筹集资金需要多少费用？”
“二十万美元，”他立刻回答。
“两周后准备好，”坎伯兰说，“我必须在那时候出发，否则就得把行程推迟到下一个季节。”

第九章：前往埃及

“有些人真是幸运得离谱，”吉姆·塞克斯抱怨道，“从小我就立志要进入斯芬克斯的内部看看。”
“你真是个笨蛋！”巴里说，“斯芬克斯是实心的，你指的是金字塔的内部吧！”
“别急，”吉姆斥责他，“朋友，我的抱负可不像普通人那样简单。只要运气好能到埃及，任何傻瓜都能进入金字塔内部。那种极其普通的事情根本吸引不了我。我再说一次，我一直以来的愿望就是能够进入斯芬克斯的内部。希望我已经说清楚了。”
“你总是暴露出自己惊人的无知，”巴里说，“如果你能冷静地思考两分钟，听听我要说的。大家都觉得我需要休息一下，而爸爸则决定去埃及，在那里度过初冬的时光。”
“真幸运啊，”吉姆喃喃道。
“他希望我能和他一起去，”巴里继续说道，“因为我从未离开过美国，所以这个主意倒挺吸引人的……”
“挺吸引人？”吉姆重复道，“唉！这一代年轻人真是毫无见识！要是我的父母能暂时远离华尔街，度个周末，我肯定会高兴一整小时！”
“简而言之，”巴里耐心地解释道，“我想要让你明白的是：我即将去埃及，时间就在下周。”
“这太糟糕了，”吉姆宣称，“想想纽约那些心碎的人吧。还有，公主怎么办？”
“正是关于公主的事，”巴里回答，“我才想和你谈谈。包括你在内，有几个人试图让我相信，我对那个女孩的印象只是幻觉而已。但我依然坚信自己确实见过她，至少两次，甚至可能是三次。我想问你的是：偶尔当你在那附近的时候，能不能试着打听一下情况？”

“你是说，”吉姆建议道，“去拜访一下布朗先生，告诉他我打电话是关于电灯的问题，或是福特汽车的分期付款之类的事情？”
“差不多吧，”巴里同意道。“用你自己的方式去做——但一定要小心行事。如果得到了什么消息，就给我发电报。我无法告诉你路线。等我们到了尼罗河上游的营地后，我再告诉你。”
“那就这么办吧，”吉姆说。“现在，我有个请求。请帮我带回来一大瓶装满沙漠沙子的瓶子。把沙子撒在浴室里，然后光着脚在上面走，这样我就能想象自己是个神秘东方的子民了。喂，法蒂玛，我那双黑眼睛的沙漠之舟啊！”
“‘沙漠之舟’这个说法，”巴里打断他，“通常指的是骆驼！”
“我说的就是骆驼，”吉姆肯定地说。“阿拉伯人对骆驼的喜爱是历史事实。”
“你想的是他的马吧！”
“我不是在想他的马！”吉姆叫道。“我说的那个阿拉伯人没有马，他有骆驼。”
这时，一个低沉的声音问道：“怎么了？”
米基阿姨拿着一个大的帽盒走了进来。
“嗨！米基！”巴里喊道。“又去购物了吗？”
“是的，”她回答道，“东西刚送到。这是多布斯能为我找到的最好的东西了。”
她打开盒子，拿出一顶亮白色的太阳帽，帽带上饰有银色、紫色和深红色的装饰带。
“太棒了！”吉姆惊叹道。“这是给巴里的吗？”
“没错，”米基阿姨坚定地回答。“他绝对不能让头部暴露在阳光下。约翰在东方时总是戴着帽子。”
“我知道他确实如此，”巴里懊恼地承认，同时端详着这顶帽子，“不过他戴的只是那种普通的遮阳帽，而且没有装饰带。不过，它的尺寸合适吗？”
他试了试。
“真正有品位的人，”吉姆评论道，“会在左耳上方的帽带上插一根小羽毛。我听说大家都这么做。”

这个季节我就会穿它们了。在多布斯那儿，他们没告诉你这些吗，米基？”
“他们告诉了我很多事情，”米基一边点烟一边回答，“而且我也有很多东西可以告诉你！”
“我知道，”他说，“我的无知实在可怕。不过有一点帕克大道上的大家都同意——我确实知道如何穿衣。而且，我不仅仅是穿上衣服而已，而是真正懂得如何搭配它们！请让我来吧，巴里。”
他抬起双手，将头盔以一定角度戴在巴里的右耳上，然后退后一步查看效果。
“更好了，”他低声说，“这样才对。那是英国军队的风格。当然——”他又拿起头盔，将其向前倾斜——“还有拉贾风格的，那种在印度很流行，此外还有……”
他正打算继续尝试更多造型时，巴里戏谑却又有力地一拳打在了他的胸口。
“还有就是极限了，”他说，“你每次都达到这个极限，吉姆。”
总体而言，这段准备时间对巴里来说相当令人兴奋。他的父亲是个经验丰富的旅行家，在他的指导下，巴里为这次旅程准备了各种装备。根据丹巴扎尔的建议，大部分营地用品、枪支以及挖掘机所需的各类设备都将在伦敦取货。丹巴扎尔列出了详尽的清单，巴里光是阅读这份清单就觉得非常有趣。
那张纸莎草纸已经被放进了丹巴扎尔的保险箱里，巴里常常怀疑自己关于扎利西娅公主画像的想象是否只是幻想而已。他已放弃了再次见到这位梦中女孩的希望；但命运还为他准备了另一段奇妙的经历，而这一切都是这样发生的：
布莱克威尔教授比他们早一周动身前往欧洲，之后会在埃及与他们会合。由于这次探险的性质必须严格保密，他的科学好奇心被极大地激发了出来，于是他同意在时机成熟时出席墓穴的开启仪式。
轮船在午夜启航，布莱克威尔教授在登船前还在坎伯兰家的家中用了晚餐。巴里和他的父亲与他一同上船，检查了他的客房，确认他的行李已经安全送达，随后：

“再等下去也没意义了，”教授说道。“我们还要二十分钟左右才会出发，但按照我夜间航行的习惯，我通常会提前回去休息。我会把行李的拆封工作留到早上再做。我讨厌这一切喧嚣和忙碌！”
“随您的便吧，布莱克威尔，”约翰·坎伯兰说。“我们在开罗见——或者，如果您已经沿河而上，那就在卢克索见。希望您能有个愉快的旅程。”
巴里和他的父亲走下舷梯，向站在高处、身材瘦高的教授挥手致意，然后沿着码头朝楼梯方向走去。几乎就在电梯开始上升的同一时刻，他们也走到了地面。
透过电梯的铁栅栏，有个女孩正向外看，显然是在看着巴里。
他立刻停住了脚步，盯着正在上升的电梯，然后没有向父亲解释任何原因，就像疯了一样转身跑回楼梯上！
他的行为实在异常，以至于一名海关官员在楼梯口拦住了他。
“请让开！”巴里气喘吁吁地说，“我看到了一个人，我必须和他谈谈——一定要谈！”
“冷静点，冷静点！”那名男子用他魁梧的身体挡住了去路，“等等！你在逃避谁？”
“我根本没有在逃避任何人！”巴里愤怒地叫道，“让我过去！我要上船！”
“冷静点！”那名男子重复道，“你不能上船。最后的乘客马上就要上岸了。三分钟后舷梯就会清空——”
这时，比巴里更气喘吁吁的约翰·坎伯兰也赶到了现场。
“怎么了？”他问道，然后对那名男子说：“没事的，”他解释道，“我叫约翰·坎伯兰。我儿子好像看到了一个他认识的人。”
“您应该猜得到是谁了吧！”那名男子回答道，“我又失去她了！”
他挤过一脸困惑的海关官员，沿着码头飞奔而去。
虽然这番举动让周围的旁观者感到十分惊讶和好笑，但他却一无所获。当然了！他来晚了！而且他非常确定，这次自己没有看错！难道她真的上了那艘轮船？——她要离开美国了？依旧下落不明，始终难以捉摸！

他被阻止登上跳板。当他跑上去时，有人喊道：“让开！”意识到毫无希望后，他转身回到父亲等候的地方，举止十分拘谨。在返家的路上，约翰·坎伯兰充满同情，但暗自高兴——他认为去埃及的旅程能很好地转移巴里的注意力，而这正是他儿子所急需的。他对巴里这种奇怪的执念越来越感到担忧。

我们不过是一群不断移动的魔法幻影，随着太阳的光芒而出现又消失，由表演大师在午夜时分操控着。

表演大师还有许多奇特的把戏和魔术。但作为普通的凡人，巴里和约翰·坎伯兰根本无法窥见幕后真相。接下来的那一周就像一场狂热的梦，这样的时刻时间里流逝得极为迅速——终于到了他们启程前往埃及的夜晚。

大批朋友前来为他们送行，米基阿姨比平时更加严肃，还提出了关于行李丢失的各种猜测（当然，那些行李其实早已安全地放在船上）。她对巴里说的最后一句话是：“用维希矿泉水清洁牙齿，一旦离开英格兰，所有的水都是毒药。”随后是最后的告别声，丹巴扎尔、巴里和约翰·坎伯兰站在栏杆旁，目送轮船缓缓驶离码头。人们欢呼着，挥舞着手中的帽子，场面十分热闹，但很快又陷入了沮丧之中。就在这时，站在下方、头顶着扩音器的吉姆·塞克斯大声喊道：“别忘了，巴里！带一瓶‘永恒之沙’酒来！我是个勇敢自由的阿拉伯人！”

第十章 开罗

从谢泼德酒店的阳台上，巴里饶有兴致地观察着楼下街道上的景象。这就是开罗！真实存在，却又不如他想象中的那样。那些卖苍蝇拍、极其古老的甲虫标本、女王陵墓中的项链、红色拖鞋以及各种伯明翰制造的物品的小贩们，在他脚下聚集在一起叫卖。他们将商品从栏杆间递到他面前。这些人的本能真是不可思议——他的父亲从来不会遭到这样的招揽。那些沿街的商贩只是看他一眼，露出悲伤的微笑便走开了；而他们对丹巴扎尔则显得极为畏惧。

行人们吸引了他的注意力。他已经学会区分当地居民与游客，能够识别出那种超然的态度，以及那种作为非洲特征的平静宿命感。他也已经习惯了英国军官们戴的塔尔布什帽。起初，他把他们都误认为是土耳其人。不过，他仍未完全接受在同一条街上会出现满载货物的骆驼和豪华汽车这一事实。

在某些汽车里，他能看到蒙着面纱的女性，她们那双深色的长眼睛让他心生好奇。每当有这样的马车经过时，他就会急切地向前探身，希望能看到那双他熟悉的眼睛。在旅途中，他已经在一定程度上摆脱了这种奇怪的迷恋，但埃及再次唤醒了他的梦想。

今天傍晚，他早早地穿好了衣服，现在正喝着鸡尾酒，等待父亲的到来。虽然天气还太热，大规模的游客潮尚未到来，但第一批游客已经出现了。在他周围的几张桌子上，摆满了旅游指南。无论人们偶尔会向哪个政府——土耳其、法国、英国还是埃及——表示服从，但大家都明白，埃及实际上属于托马斯·库克旅行社。今晚，丹巴扎尔预计会从卢克索回来，他去那里是为了选定行动基地，并核实他所获得的情报。

这名代理人名叫哈桑·埃斯-苏格拉，四天前就在那里与他见过面，现在正和他一起返回开罗。约翰·坎伯兰一整天都兴奋不已，巴里则稍逊一些。直到此刻，巴里才真正明白埃及以及与埃及相关的一切对他的父亲有着多么大的吸引力——那是一种极其强烈、令人着迷的激情。眼前的这个精力充沛、目光敏锐、面色健康的男人，简直与纽约的约翰·坎伯兰判若两人；对他说来，非洲的空气仿佛是青春的灵药。他走过露台，加入了他们的行列。

“嗯，巴里，”他说，“尼罗河的魔力已经影响到你了么？”

“是的，爸爸，”巴里望着对方那健康的小麦色皮肤回答道，“我简直迫不及待想要开始工作了。今天我又去看了塞提的木乃伊；到现在我仍然难以相信，在欧洲还满是野蛮人的时候，在美洲还只是群山、森林、沼泽和河流交织的地方时，这个人却能统治一个文明的国家。他绝不是野蛮人，而是一位拥有强大力量与智慧的统治者。”

“当然如此，”约翰·坎伯兰点头同意，同时朝正走上台阶的一位熟人致意。“我们为我们的新智慧感到非常自豪，巴里。不知道这种智慧在多大程度上超越了旧有的智慧呢？”

“我之前并不完全相信您所期望的成功会实现，”巴里继续说道，“但看到塞提的木乃伊后，我也开始相信了。他就那样躺在那里，供所有人瞻仰。昨天我看了他将近半个小时，意识到他很可能曾经认识扎利西娅公主，甚至可能与她交谈过！爸爸，我真是迫不及待想要开始工作了！丹巴扎尔怎么还没到？”

约翰·坎伯兰看了一眼手表，然后回答：“没有，火车大约十分钟前就到了。他应该随时会到这里。”

就在他说话的同时，一辆阿拉伯马车停在了台阶旁，丹巴扎尔走了下来。他穿着白色的制服，外套呈束腰式设计，纽扣一直扣到颈部。他那顶浅灰色的宽边毡帽让人联想到西方景象。他那苍白的皮肤现已变成深而均匀的棕褐色，再加上他那鹰一般的面容，使他看起来比周围的任何开罗人都更像东方人。

他的目光在露台上找到了约翰·坎伯兰，便缓缓地抬起右手，做出一个优雅的手势。另一位旅行者也走了下来。

他从马车上下来，跟着丹巴扎尔走上台阶。那是一个相貌出众的埃及人，身穿黑色长袍，头戴白色头巾，身材修长，五官精致，眼神如同羚羊般温柔。他手持一根乌木手杖，身上散发着一种独特的威严气质，与丹巴扎尔截然不同，但同样令人印象深刻。约翰·坎伯兰立刻站起身来，伸出手去。“一切还好吧？”他问道。“一切正常，”丹巴扎尔回答道，然后转身向巴里介绍：“我想让你认识一下我们的参谋长——哈桑·埃斯-苏格拉。关于王谷的一切，只有哈桑才能告诉我们。”哈桑深深地鞠了一躬，丹巴扎尔便允许他坐下。他谨慎地选择了一张离其他人稍远的椅子，等待别人对他说话。约翰·坎伯兰环顾四周，确保没人能听到他们的谈话，然后问道：“你有多少人手？”“哈桑已经招募了十五个人，”对方回答，“他们大多已经在卢克索了。”“没有引起任何怀疑吗？”“完全没有，”丹巴扎尔保证道，“到目前为止，一切都很顺利。”“那些人现在应该住在卢克索吧？”巴里问。“是的，他们住在当地人的聚居区，那里他们有很多人脉，因为他们都是挖掘师，熟悉这项工作。”“我们就在我的房间里喝鸡尾酒吧，”约翰·坎伯兰说，“谁知道会不会有人听到我们的谈话呢。”众人上楼来到坎伯兰的套房，从那里可以俯瞰酒店里美丽的花园，随后便点了鸡尾酒。哈桑·埃斯-苏格拉是个虔诚的穆斯林，曾经去过麦加朝圣。他只喝咖啡，当服务员送来咖啡后，他便带着咖啡走到阳台上，离开时还深深地鞠了一躬。“真是个神秘的人！”巴里说道。丹巴扎尔用锐利的目光盯着说话的人，然后说：“你说得对，他确实很神秘。不过他在穆斯林世界中拥有某种地位，因此能够完全掌控当地人。他是埃及处理这类事务的最佳人选，他能把事情办妥。”

就算我们花上一百万美元，你我也没办法处理这件事。没错，哈桑·埃斯-苏格拉确实价值连城，而且他对这一行了如指掌。”
“很好！”约翰·坎伯兰德评论道，“我了解他的人品，也相信你。他以前不是和弗林德斯·佩特里一起工作过吗？”
“那座墓穴？”巴里·坎伯兰德急切地问道，“它没有被破坏过吗？”
丹巴扎尔站起身来，慢慢走到一旁的桌子上，把烟灰倒进托盘里。他转过身来说：“那座墓穴完全未被触碰过。我重新封上的入口几乎被沙子掩住了，你们可以放心。”他停顿了一下，继续说道：“没人动过它。”
“天哪！”巴里用手按住膝盖，“这听起来好得简直不像真的！但哈桑最初是怎么找到那座墓穴的？他怎么会有把握？你们又怎么有把握呢？”
“可以肯定的是，在开始行动之前我就已经确认过了，”丹巴扎尔平静地回答，“不过，哈桑从来不会犯错。你还记得纸莎草上的那个图案吗？那不是任何法老或已知王室成员的标志，显然是用来表示扎利西娅公主的。”
他弯下腰，走到约翰·坎伯兰德和他儿子坐着的桌子旁，用铅笔在桌上的报纸上粗略地画出了四个人物的图案。
“我们都同意，”他抬起头说道，“它的含义是：‘沉睡却终将醒来之人’。佩因先生和里滕堡博士都验证过这一点。”
“嗯！”巴里急切地说。
“嗯！”丹巴扎尔把铅笔放回上衣的胸袋里。“同样的铭文也刻在墓穴入口前的岩石上！”
“我有时会想，”约翰·坎伯兰德说，“为什么它会被忽视这么久。”
丹巴扎尔盯着他看了一会儿，然后问道：“你有没有想过，那个山谷里到底有多少座墓穴？那些有权进行挖掘的人为什么要去发掘一座不起眼的墓穴呢？更何况，那座墓穴位于人迹罕至的地方，几乎在女王陵墓的正北方，处于西侧山谷的边缘，距离国王陵墓有半英里多远。普通游客最常去的地点不过是奈费尔塔莉女王的陵墓以及塞特的陵墓而已。”

拉，是塞提一世的妻子。我原本就打算在那里寻找它。
再向西七英里，距离从法尔舒特到库尔纳的商队路线以北约一英里半的地方，哈桑已经安排好了我们的士兵驻扎在那里。那里有个小村庄，名叫哈瓦拉，而村里的酋长是我的好朋友。”
“我们什么时候出发？”巴里急切地问道。
“我觉得没有理由不明天一早就动身前往卢克索，”丹巴扎尔回答道，“在游客潮到来之前，我们最好充分利用这个淡季的时间。”
巴里全神贯注地注视着说话的人。他在开罗的短暂停留期间，已经去参观了吉姆一直梦寐以求的狮身人面像；他还进入过大金字塔的内部，漫步在穆斯基地区那些迷人的集市街道上。他体验过当夜幕降临在埃及时，开罗最现代化、最繁华的酒店所散发出的那种难以形容的氛围。现在，看着丹巴扎尔，他觉得在尼罗河所孕育的所有神秘事物中，这个人无疑是最为神秘的。
“现在，我建议我们与哈桑商量一下，”丹巴扎尔继续说道。他站起身来，用力拍手。从阳台的阴影中走了出来的是哈桑·埃斯-苏格拉——一个身材瘦高、气质非凡的黑人。他在门槛前深深鞠躬。

第十一章　卢克索

尼罗河的水位很高，梅姆诺尼亚地区的许多地方都无法通行。当巴里抵达卢克索时，那些巨像孤零零地矗立在巨大的湖面之中。这样，他便能在绝佳的条件下欣赏到这座“太阳之城”。冬季宫殿酒店那充满现代感的建筑风格试图超越宏伟神庙的庄严气派，但此刻它却处于停滞状态。那些日后会回荡着华尔街行情信息的豪华套房、那些很快就会有人谈论英国煤矿状况以及鲍德温先生乐观态度的公共区域，此刻全都空无一人。入口前的翻译员座位也空着。没有德国人用粗哑的嗓音争论关于从库尔纳到德尔-埃尔-巴哈里的驴子价格的问题，也没有阿拉伯乐师演奏的轻柔音乐声。旅游船也不见踪影，不过巴里并不觉得遗憾。

结束了漫长的夏日休眠后，这座“太阳之城”忧郁地望着尼罗河——随时都可能有敌人入侵。巴里对哈桑·埃斯-苏格拉产生了类似友谊的情感。这个男人令他着迷：他体态优雅，言谈温和，动作迟缓，总是镇定自若，但在巴里看来，他在那温和的外表之下拥有不屈的意志，还有别的什么特质。他们抵达的那天晚上，巴里让丹巴扎尔和约翰·坎伯兰留在酒店研究粗略的规划，自己则与哈桑一起去欣赏卡纳克在月光下的壮丽景象。当晚天气极其炎热，天空宛如青金石制成的圆顶。月亮美得仿佛是伊西斯女神的化身；棕榈树的枝叶看起来就像是用乌木雕刻而成；而建筑物的白色则令人目眩。河面上传来芦笛的悠扬声，远处还有达拉布卡鼓的节奏声。

巴里充满了对生活的热情，渴望尽情领略这片陌生土地的独特气息。他匆匆前行，仿佛正赶往父亲在纽约的办公室。但是……

“先生，”哈桑用他那柔和而富有安抚意味的声音说道，“没必要着急，而且今天晚上天气很热。”巴里停下脚步，侧头看了看他的同伴。那双如羚羊般的眼睛与他的目光相遇了。哈桑微笑了。

“总是这样，”他犹豫着但表情从容地继续说道，“来自美国和欧洲的绅士们总是那么匆忙，尤其是美国的绅士们。其实时间还很充裕，对于那些愿意停下来享受生活的人来说，埃及的生活是非常美好的。”

巴里笑了起来。“难怪你总是看起来这么镇定，”他评论道。“现在想来，我从未见过你着急过。”

哈桑伸出他那双修长的棕色手，左手的第一和第二指之间轻轻握着一根黑木手杖。“有什么好着急的？”他轻声问道，“我们都是往同一个方向去，何必争先恐后呢？今晚，生活所能给予我们的的一切都属于我们，让我们好好享受吧，因为这样的夜晚再也不会出现了。”

巴里好奇地注视着这位阿拉伯哲学家的风度，但他还是放慢了脚步，平静地跟在这位威严的埃及人身边。

哈桑为他指出了许多有趣的景点。随着他们在街道上前行，巴里逐渐意识到，他的同伴在上埃及有很多熟人，而且深受他们的尊敬。最能体现这一点的是，当他们经过镇上的一个咖啡馆时，有几个人正坐在外面抽烟。看到他们走近，其中五个人立刻站起身来，用右手行了一个优雅的阿拉伯式敬礼。这些人都是身材高大、肌肉发达的壮汉，与周围的镇民截然不同。哈桑·埃斯-苏格拉严肃地回以敬礼，而那些人则一直站着，直到他们离开咖啡馆。

“那些人是谁，哈桑？”巴里问道。

“他们是我们的一些挖掘工人，先生，”哈桑回答道，“他们中的大多数人已经在营地了，这些人是后来才到的，明天才会出发。”

巴里好奇地打量着哈桑那张精致得近乎柔弱的脸庞，他不禁再次思考：哈桑·埃斯-苏格拉究竟是如何赢得并保持这些人的深深尊敬的？

于是，他们继续悠闲地前行，不久便来到了通往卡纳克的古道上。这条道路两旁曾有一英里长的狮身人面像作为屏障。此刻的寂静只有远处传来的笛声以及微弱的鼓声打破。巴里也沉默了，他被自己闯入的这片沉睡的古老遗迹所震撼。在道路向左转进入公羊大道的那一刻，他看到了那些巨大的、笼罩在阴影中的废墟，于是加快了脚步。

“先生，真是幸运，”哈桑说着，用一只纤细的手搭在巴里的手臂上，让他不要走得那么快，“我们能在尼罗河泛滥的时候开始这次探险。”

“为什么？”巴里问道。

“因为，”哈桑回答道，“那座墓位于高地上，只有在这个季节才能从上方接近，而且与人们通常走的路线隔绝开来。这样我们就不太可能被打扰。”

在神庙入口处，加菲尔从一片阴影中神秘地出现。作为守法公民的巴里本以为必须在这里出示门票，但哈桑·埃斯-苏格拉示意他不必如此，他向守卫致意，守卫也以同样的方式回礼，随后他们便进入了那座寂静的巨大建筑。

巴里又一次好奇地注视着同伴的面容——在月光下，那张脸显得格外美丽。他正在学习一个在任何容易接受真理的人在埃及都会学到的道理：他开始不再那么满足于现代生活中那些匆匆获得的成功，而是在这位高贵、平静却又充满威严的阿拉伯人面前感受到一种不安的自卑感。

那些被派来治理这些土地的人，必须具备能够抵御此类感受的特质。巴里的天性中有着太多的诗意，因此他无法忽视哈桑·埃斯-苏格拉身上那种奇异的精神宁静（米基阿姨会简单地将他归类为异教徒），而这种宁静的秘密已在无数代人的努力之下失传了。

他置身于一片由巨大柱子构成的森林之中；雕像们以轻蔑的目光俯视着他；四周的彩绘墙上则是那些被皮埃尔·洛蒂想象成彼此不断传递信号的法老与神灵。蝙蝠在阴暗的高处飞来飞去，某种夜鸟的叫声听起来十分诡异。

哈桑·埃斯-苏格拉在神秘的黑暗中行走，就像巴里在第五大道上行走一样自信，直到他们来到……

大厅——所有埃及古迹中最令人惊叹的所在。他似乎对这里的每一寸地方都了如指掌，那些象形文字对他来说也毫无神秘可言。他举起手杖，指向某处铭文，缓缓地翻译起来：

“作为我主人的建筑师，我为阿蒙神庙竭尽了全力。我竖起了方尖碑，它们的高度直达天际。神庙前还有门楼，从底比斯城就能看到；此外还有池塘以及长满树木的花园……”

“这是谁写的铭文，哈桑？”巴里问道。
“他是阿蒙的第一位先知，”哈桑回答，“那是在拉美西斯二世统治时期，而拉美西斯二世则是塞提一世的儿子。”
巴里没有回应。他心中涌现出一个新的想法；这座建筑仿佛被某种魔力所笼罩。在这座庞大而神奇的庙宇里，她一定曾经走过——扎利西娅公主！那个美丽而神秘的女孩，她与另一个女孩如此相似，而那个女孩肯定还活在当下！他的血液开始沸腾，急切之情难以抑制，他突然转向哈桑问道：“我们什么时候开始挖掘？”
“希望是后天吧，先生。”
“很好！”巴里说。
埃及的魔力已融入他的血脉。他知道，无论生活还会给他带来什么，无论命运会将他引向何方，直到最后，他都会听到那种召唤——召唤他回到尼罗河畔。
那天晚上，在几乎空无一人的一家酒店休息室里，他与一名极为无聊的年轻人攀谈起来，那名年轻人的工作与灌溉部门有关。在不太极端的情况下，这个人完全可以成为绝佳的解闷对象。
“这地方简直就是死气沉沉的，现在不是旅游季啊。你在伦敦待了多久？”
“一周。”巴里回答。
“真幸运啊！”对方叹道。“就算整个埃及都是我的，我也会愿意用它来换一周的伦敦时光。有看什么新演出吗？”
“有一两个。”
“天哪！我每晚都想去看一场！看完演出后，第一晚就去Kit Cat，第二晚去Embassy，第三晚去Ciro’s，以此类推。”

“真的吗？”巴里问道。“真奇怪！伦敦、纽约或巴黎的生活似乎都差不多。我早就受够了那些老一套的日常事务了！”
“我从来没机会感到厌烦，”另一个人沮丧地说。“我从牛津直接去了战场，从战场又直接进了医院，然后就来到了这个该死的地方。”
“你就不偶尔休息一下吗？”
“偶尔倒也有，”对方回答。
巴里被朋友的悲观态度逗笑了，于是又点了一杯酒。服务员把酒送来时，那个负责灌溉工作的人疲惫地问道：“你来这里不是为了玩乐的吧？因为卢克索可没什么好玩的。”
“不是，”巴里谨慎地回答，“我和父亲是来执行任务的。”
“你们不会打算把埃及美国化吧？”对方猜测道。
“不完全是，”巴里说，“父亲有个计划，想利用通往达赫拉绿洲的古老商路来发展经济。”
“为什么？”他的朋友问道，“没人愿意去那儿啊！”
“如果旅途更便利的话，他们可能会去的，”巴里回答，“也许会在那儿建酒店。”
“我不太清楚，不过我们明天就要出发去考察了。”
“祝你好运！”那个灌溉专家举起酒杯说道，“如果你回来时我还活着，或许可以带些枣子给我。那是埃及最好的枣子，我觉得那儿不会再有其他东西生长了。”
这时，预计当晚从阿斯旺赶来的布莱克威尔教授突然出现了，显然他刚到。
“啊！教授！”巴里立刻站起来喊道，“很高兴见到您！爸爸知道您在这里吗？”
“不知道，”教授坐进扶手椅中回答，“我刚刚才到。”
巴里将教授介绍给那位灌溉专家。不过，那位专家在提出再买些酒之后，便回到了他自己所说的“隐蔽处”，离开时还忧郁地向巴里点了点头。
“别忘了带枣子来，”这是他临走前的话。
回到自己的房间后，巴里让布莱克威尔教授进来。正坐在桌前研究地图的约翰·坎伯兰也站了起来。

他欣然迎了上去。丹巴扎尔背对着房间，正凝视着窗外尼罗河对岸的景象——在月光的照耀下，利比亚山丘的轮廓清晰可见。他转过身来，用锐利的目光注视着新来的人，然后说道：“哈桑告诉我，我们将在周四开始行动。是这样吗？”“没错，”丹巴扎尔低沉的嗓音回答道，“我不知道是谁把计划泄露出去的，但看来我们的部分计划已经走漏了风声。是的，我们确实会在周四开始行动。”

第十二章 沙漠中的营地

巴里现在所处的生活环境与他以往所经历的截然不同。丹巴扎尔的营地位于从底比斯到法尔舒特的商队路线北侧的一条干河谷中。再往北，从帐篷中可以看见，山顶上有一座古老的瞭望塔——那是在法老时代用于看守陵墓的。周围还有些石屋的遗迹，很可能是那些守卫们的住所。右侧，是那些布满废弃挖掘痕迹的荒凉山丘，而在其上方，则耸立着埃尔库恩这座雄伟的山峰。他们就把这里作为自己的行动基地。负责挖掘工作的当地人由一名头目带领，而这名头目正是之前坐在卢克索咖啡馆外的那群人之一。他们的住处则在几英里之外，那是一个破败不堪的村庄，村里主要住着狗。城镇里的当地生活固然有一些新奇之处，但这个沙漠村庄里的状况却超出了巴里的想象。最令人难以忍受的是完全没有卫生设施；此外，他还无法习惯这样一种景象：一户人家、几只狗、几只鸡，有时还有一头驴，全都共同生活在一个甚至只能容纳一张标准大小餐桌的空间里。

尽管他们是在早上渡过河流的，但直到黄昏时分才抵达营地。他们绕道而行，经过高耸的山脊和阴暗的隘口，结果发现已有当地人准备了晚餐，而先行一步的哈桑·埃斯-苏格拉也在那里等待着他们。在开始进食之前，尽管疲惫不堪，巴里还是爬上了干河谷的边缘，站在一个小高原上，眺望着远处尼罗河上那层玫瑰色的薄雾。埃及那难忘的黄昏正在降临。岩石在灰色的背景上显得像黑色的斑点，天空则从柔和的蓝色逐渐变为贝壳般的粉色，这两种颜色通过某种自然的魔力结合在一起，形成了紫色的余晖，这也是这个国家最美丽的景色之一。

下方传来轻微的厨具碰撞声，还有狗在某处嚎叫，大概是在工人们居住的村子里。这场伟大的冒险开始了。今晚，他将第一次见到扎利西娅公主的陵墓！他深深地叹了口气，那是一声满足的叹息，然后再次沿着陡峭的下坡路回到营地。

他们在其中一个帐篷里用餐，丹巴扎尔认为最好不要引起上方山脊上可能经过的旅人的注意。巴里弯下腰，走进了那个将来会作为他临时居所的小帐篷。第一个夜晚的场景让他留下了难以忘怀的印象——小方桌上摆着热气腾腾的番茄汤（海因茨牌罐装汤），甚至还铺着一块白布。厨师是个来自法尤姆的壮硕大汉，留着胡子，总是面带笑容，此刻他正把面包和水壶放到桌上。

丹巴扎尔穿着领口敞开的白色衬衫、马裤和长筒袜，与这个环境极为相称。他那苍白的皮肤已经变成了均匀的深褐色，他镇定的神情仿佛在回应巴里那种认为这只是一场荒谬闹剧、自己很快就会醒来的想法。约翰·坎伯兰也没穿外套，坐在桌子右侧。他拿起一块面包开始用力切割，看到巴里进来后便抬起了头。

很难从这个被阳光晒得黝黑的冒险家身上认出纽约的约翰·坎伯兰来。而团队中唯一显得格格不入的人就是布莱克威尔教授，他坐在桌子的另一头，穿着黑色羊驼毛夹克，也没有摘下遮阳帽。他正阴沉地注视着一只甲虫——那只甲虫似乎是被他的汤味吸引过来的。

“喂，巴里！”约翰·坎伯兰向他打招呼。“你觉得我们的新住处怎么样？”

“棒极了！”巴里笑着回答，然后坐到了空椅子上。“只要我们继续这样下去，就不会挨饿。”

布莱克威尔教授凑近他，在他耳边低语道：“这里有 plenty的酒，但这些人都是虔诚的穆斯林，如果我们喝比水更烈的酒，就会失去他们的尊重。丹巴扎尔告诉我，如果他们知道我们喝了别的酒的话……”

汤已经准备好了。
“把头伸出去，告诉马哈茂德，我们准备好吃鸡肉了。”约翰·坎伯兰说道。
巴里点点头，站起身来，走出了帐篷。营地厨房设在干谷一侧的一个洞穴里，那景象简直就像一座半开的坟墓的入口。厨师马哈茂德那张容光焕发的脸在反射光中显现出来；他一边做饭，一边轻声唱着阿拉伯情歌。
在那个小隧道的入口前，巴里看到哈桑·埃斯-苏格拉正倚着他的黑檀木手杖，专注地观察着厨师的工作。就在这时，他听到了一阵微弱而动听的声音——那声音似乎来自遥远的上方，是一种有节奏的银色铃声。他刚要喊“马哈茂德”，哈桑就转向他，抬手示意他保持安静。
夜幕迅速降临，四周一片漆黑。干谷中笼罩着黑暗的阴影；而在山上的岩石和台地上，则有月光照射下的明亮光芒。那音乐声持续不断。丹巴扎尔的预防措施果然有效。巴里仿佛置身于《一千零一夜》的世界里，静静地站着聆听。那是骆驼铃的声音！是一队骆驼从底比斯前往法尔舒特的铃声……
饭后，他们点上烟斗和雪茄，在帐篷里的桌子旁召开作战会议。哈桑·埃斯-苏格拉也参加了这次会议。
“虽然我们已经采取了各种预防措施，”丹巴扎尔说，“但似乎还是有一些人怀疑我们此行的目的。昨天我与卢克索的官员进行了交谈。我们彼此认识已有多年，他给了我很多关于埃尔卡加之后路线的建议。”
丹巴扎尔停顿了一下，紧闭嘴唇，让他的短胡子更加突出——这是巴里之前就注意到的他的一个习惯。接着他说：“那位官员非常热情好客，而且非常关心我们的安危，但我敢肯定他知道我在撒谎。他明白我们并不打算去那个绿洲，就像他也不想去一样。”
“可是，真相怎么会泄露出去呢？”约翰·坎伯兰问道。

“那村里的这些人呢？”巴里问道，“那些男人被安置在哪儿？”
哈桑·埃斯-苏格拉摊开双手，轻声插话道：“他们是哈瓦拉人，或者自称是。他们效忠于自己的酋长，而我的朋友就是那个酋长。不，应该是那些在卢克索时的工人说了些什么吧。”
“那我们该怎么办？”约翰·坎伯兰问道。
“我可以揍两三个家伙，”哈桑温和地建议道，“直到找到一个愿意说实话的人为止。”
巴里惊讶地盯着说话者那张英俊的面容，以为他在开玩笑；但对方脸上没有一丝笑容。显然，这是一项认真的提议。
“不行！”丹巴扎尔低沉的声音打断了他。“那样做没有任何用处。如果那个叫塔瓦布的家伙起了疑心——”
“没错，”布莱克威尔教授不安地说，“这正是我在想的。如果他起了疑心，他会怎么做？向文物局官员告发吗？”
丹巴扎尔敲了敲雪茄上的烟灰。他手指上的甲虫形戒指在灯光下闪闪发光。他凝视着教授，然后回答道：“他是埃及人，那样做他能得到什么好处呢？”
“啊！”约翰·坎伯兰叫道。“好处！答案就在那儿——贿赂！”
“在现在的政府统治下，”丹巴扎尔严肃地说，“永远都是如此！”
“唉！”坎伯兰耸耸肩。“我本来就准备付钱了！现在出发安全吗？”
“我正想问同样的问题，”布莱克威尔教授从低矮的营椅上站起身来说道。
“可以。”
丹巴扎尔说话时很冷静，完全没有表现出教授难以掩饰的兴奋情绪，而约翰·坎伯兰显然也充满兴奋，巴里则显得坐立不安。他转向哈桑·埃斯-苏格拉：“哈桑，确保一切都没问题。”
哈桑深深鞠躬后走出了帐篷。
“情况有点复杂，”丹巴扎尔警告道。“大家都要穿便鞋，别忘了带上水壶。”

当哈桑带回消息，告知道路已经畅通时，他们的准备工作便告完成，于是他们立刻出发了。他们所走的路线只是一条当地人常用的小路，并非常规的通道。对于山羊或赤脚的埃及人来说，这条路还算可行，但要想跨越深不可测的深渊、攀爬由易碎岩石构成的狭窄通道，对于那些打算傍晚出去散心的城里人而言，实在不是理想的路线。最终，他们来到了一个山丘上，下方是轮廓分明的王后谷。更高的地方，则耸立着那座形状奇特、曾经供奉着哈托尔女神的山峰。巴里气喘吁吁地靠在一块石头上，听着父亲与布莱克威尔教授急促的呼吸声。丹巴扎尔的雪茄在旁边岩石的阴影中发出微光，而哈桑·埃斯-苏格拉则丝毫没有疲惫的迹象。他们在那里稍作休息，然后再次出发——丹巴扎尔和哈桑走在前面，约翰·坎伯兰和教授紧随其后，巴里则殿后。除了因地形原因不得不排成单列之外，他们一直如此前行。他们究竟是如何确定行进方向的，不得而知。他们穿过这片充满坟墓的荒凉之地，道路曲折蜿蜒，时而向上，时而向下，直到最后：「就是这里！」丹巴扎尔说道。巴里的疲惫感消失了，他的心跳加速了。他们站在一处陡峭的岩壁前，岩面凹凸不平，到处都是洞穴。哈桑·埃斯-苏格拉开始用棍子挖掘堆积的沙子和杂物。巴里心不在焉地注视着他——他似乎正在努力接受这个现实。很久以前，那位公主就长眠在这块岩石的深处！那张画在纸莎草上的画像，正是他在遥远的新泽西州阳台上见过的那个女孩的生动写照！就在这里！在这座古老的矿山中的某个地方，她已沉睡了数千年！究竟有什么联系？这又意味着什么？毫无意义！他的头脑拒绝去思考如此复杂的难题。

“看！”哈桑·埃斯-苏格拉转过身，摊开双手。“就是那个铭文，先生们！这正是我一年前发现的！”
丹巴扎尔的电筒光束照在岩石上。所有人都急切地向前倾身。
“没错！确实如此！”布莱克威尔教授低声说道。“是的，毫无疑问，就是它！”
那个复杂的符号深深地刻在岩石表面，清晰可见——它的含义是：“沉睡却终将醒来之人。”

第十三章 挖掘者们

无耻之举往往能得逞。最初的计划是只在夜间进行挖掘工作；但由于尼罗河谷被水淹没，这无疑会令游客望而却步，而且位于偏僻地区的墓穴也不太可能遭到干扰，因此丹巴扎尔一开始就决定采用白夜轮班的方式来进行挖掘。

既然已经开始了这项非法行动，这群人便充满了邪恶的喜悦，就连布莱克威尔教授也参与了其中。他们的行动计划与设计者的能力相称——墓穴的入口位于一个相当深的凹陷处，丹巴扎尔用各种材料打造了一道巨大的屏障，看上去简直就像一处自然景观。这些材料的存在也解释了为什么在他们的行李中会有几个形状奇特的箱子，而巴里此前一直无法理解其用途。

这道屏障被安置在墓穴入口处，由顶部、侧面以及两侧的构件组成，再通过沙子和垃圾与山谷小路的碎石相连。丹巴扎尔在轻便的脚手架上精心完成这项工作，他在铺有沙子的潮湿表面上涂上一些颜料，最终效果堪称神奇。虽然它略微改变了周围地貌的轮廓，但即便仔细观察也根本无法发现这道屏障的存在。只有敲一敲才能知道它其实是木头和帆布制成的，而非岩石。进入墓穴的通道则设在一角较低的处所，那其实是一个装满碎石和水泥的浅箱，开口朝上。在屏障与岩石之间有足够的空间供人作业，他们依靠灯笼的光线进行挖掘工作。由于始终有两个人负责警戒——一个在山谷的高处，另一个在低处——一旦发现异常就会立即发出警报，因此除非有人背叛，否则几乎不可能被发现。

当这道屏障建成后的那天早晨，丹巴扎尔手持画笔，以艺术家般的自豪感审视着自己的作品。他转过身来……

站在他身旁的巴里说道：“我觉得那只是某种幻觉罢了！”
“真是不可思议！”约翰·坎伯兰惊呼道。
“先生，我在那面屏风后面工作了三个月，除了我的手下，没人知道我在那儿！最后一个月，我一直在掩饰我所发现的真相。”丹巴扎尔说。
“那么，”坎伯兰问道，“我们很快就能拆掉你重建的东西了吧？”
“很快就能，”丹巴扎尔同意道。“但我必须把工作做得尽善尽美。”
“不管怎样，”巴里说，“从现在开始我们就安全了。”
“正如您所说——”丹巴扎尔像接受掌声的人一样鞠躬，然后示意拆除脚手架——“最危险的部分已经过去了。现在我们只需担心下雨而已。”
他轻触了哈桑·埃斯-苏格拉的肩膀，吩咐道：“哈桑，让第一组人在三点钟开始工作。你有我的指示。我会在五点钟回来。”
哈桑敬了个礼，留下马哈茂德负责清理工作，自己则缓步而庄重地走下了山谷。
巧合的是，他们对丹巴扎尔艺术天赋的信任很快就要受到考验了；因为当他们回到打算在正午时分停留的营地时，遇到了一位非常有礼貌的埃及官员。
约翰·坎伯兰一看到那个戴着头巾的人立刻吓了一跳，但丹巴扎尔却既不惊讶也不慌张。
“啊！塔瓦布先生！”他友善地叫道。“您能来找我们，真是太好了！”
塔瓦布先生的笑容显得有些冷漠。
“局长很担心你们，”他解释道，“得知你们还没有动身前往绿洲后，便让我来看看你们。”
“我们感到非常荣幸和高兴，”丹巴扎尔说道。“请允许我向您介绍约翰·坎伯兰先生和布莱克威尔教授——还有巴里·坎伯兰先生。这位是卢克索省长的秘书，艾哈迈德·塔瓦布先生。我想咖啡已经准备好了。塔瓦布先生，您愿意和我们一起喝咖啡吗？”
“当然。”
埃及人鞠了一躬，随后他们都进入了那顶同时用作餐厅、办公室和会议室的帐篷里。
丹巴扎尔最后进来，跟在巴里身后，然后在巴里的耳边低语了几句。

“是捣乱分子！”他低声说道。
那些在阿拉伯人的商业活动中不可或缺的、令人厌烦的咖啡与香烟仪式已经完成之后，塔瓦布先生用他那慵懒的眼神看着丹巴扎尔，解释道：“阿斯尤特的官员告诉我，大绿洲地区的埃尔卡加有相当一部分哈瓦拉阿拉伯人，在哈曼家族某位酋长的带领下，意图搞破坏。这或许是一种政治或宗教性质的示威活动，但我觉得还是应该提醒您，可能会有危险。”
“请代我向那位大人表示感谢，”丹巴扎尔严肃地说，“我们真是感激不尽。”
他低沉的嗓音变得柔和起来，不过听起来仍像某种大型猫科动物发出的声音。
“不过，”塔瓦布先生继续说道，一边用灵活的手指卷着香烟，“据我所知，你们的人数相当多，当然可以自行选择。不过，如果他能得知自己的消息是准确的，而且这个警告能在你们出发前传达到你们手中，他也会很高兴的。”
塔瓦布先生离开后，约翰·坎伯兰问道：“这到底是什么意思？”
“意思是，先生，”丹巴扎尔面无表情地回答，“我们的掩护只是临时设立的！我们会被监视的！”
“什么！”布莱克威尔教授惊恐地叫道，“那我们可能会被逮捕！”
丹巴扎尔将那双奇特的眼睛转向说话者，静静地观察了他一会儿，然后说：“在那种情况发生之前，我们会先被要求付钱。但如果能不付钱就脱身，那就更好了。”
“你相信那些阿拉伯人的话吗？”巴里问。
“不，”丹巴扎尔立刻回答，“我不信！”他那凶狠的眼神中流露出深思的神情。“我也不认为艾哈迈德·塔瓦布真的是受官员指使而来的。”
“我不明白，”巴里说，“那你觉得这是怎么回事呢？”
“我的看法是，”丹巴扎尔回答，“塔瓦布先生已经知道了你父亲的身份，所以他只是以普通商务事务的名义来拜访的。他知道我们此行有着某种秘密目的……”

他会让我们付出代价的。我在为这次探险制定预算时，正是为了防止这种偷窃行为，坎伯兰先生。”尽管有这些含糊的威胁，当天的工作还是开始了。丹巴扎尔在重新封闭的入口处留下了一道小小的缝隙，就在岩石上铭文左侧、大约十英尺高的地方。第一组人立刻开始扩大这道缝隙，同时还有两名守卫被安排在能够监视所有可能进入路径的位置。到了夜晚，已经有了足够的进展，可以确定这里确实是一个狭窄且倾斜的通道，通道顶部用石块仔细地封住了。约翰·坎伯兰兴奋不已。布莱克威尔教授费了很大劲才让他入睡。整个下午和晚上，都没有人在挖掘现场出现，看来第一天对这项任务来说是个好兆头。直到夜间轮到另一组挖掘人员上班，巴里才离开现场，他与哈桑·埃斯-苏格拉一起疲惫但兴奋地返回营地。在月光与阴影中前行至那条小溪谷时，巴里多次回头看向他沉默的同伴。这一切让他惊叹不已——他们梦想的疯狂之处；不到一个月前他还在纽约过着平淡无奇的生活，而如今却身处一个早已被沙漠吞噬的辉煌文明的墓地之中！四周一片寂静，甚至连狗叫声都听不见。今晚，古老的商道上也没有骆驼铃铛的响声。巴里随口问道：“哈桑，还要多久才能到达墓室？”“很难说，先生，”对方回答，“如果那些石头不是太难打破的话，也许只需几天时间，因为我们有很多人在干活。但也可能需要更长时间；而且我们还不清楚第一个闸门之后是否畅通无阻。有时候会有两个闸门，有时候是三个。而在通道的尽头，还需要把通往墓室的入口打碎。”“但是从上面进入的那条路呢？就是你去年又封起来的那条路？”“那应该很容易，先生，也许明天就能搞定。不过还有整个通道要处理。”“那算是很长的工作吗？”

“一直如此，”哈桑回答道，“这取决于条件。有时候空气质量太差，人们根本无法在那些墓穴中工作。”
“那就是命运的安排了，对吧？”巴里说。
“没错，就是命运！”哈桑·埃斯-苏格拉以他那温和而严肃的方式微笑着。“如果注定我们会成功，那我们就会成功。如果不行——”他耸耸肩——“也没关系！”
巴里累极了，便脱掉衣服躺到帐篷里的床上。他与布莱克威尔教授同住一个帐篷，他最后的记忆就是那位疲惫的科学家发出的响亮鼾声。
他几乎还没来得及闭上眼睛，就被一缕晨光唤醒了。有人掀开了帐篷的帘子。他睁开眼睛，发现布莱克威尔教授仍在安静地睡觉；但马哈茂德那张留着胡子、面带笑容的脸出现在帐篷口。
马哈茂德会一点英语，他说：“先生！我来告诉您。他们开了一个小洞——对我来说太小了。但今天早上哈桑·埃斯-苏格拉就能从那里进去！”
“什么！”巴里立刻从床上跳了起来。“你是说他已经进入墓穴了？”
“他进去了，先生，然后又会出来！”
“他在哪儿？”
“他在山谷里。”
“什么！”一个带着睡意的粗哑声音响起。
布莱克威尔教授侧过身来。
“教授，他们又打开了墓穴！”巴里兴奋地喊道。“他们真的把墓穴重新打开了！”
“不可能！”教授坐直身子，低声说道。“我从没听说过这种事！”
“但哈桑·埃斯-苏格拉确实进去了！马哈茂德告诉我的！”
“哦，原来如此！”教授说着，在枕头下摸索着找眼镜。“当然了！我忘了之前确实有人打开过它。”
马哈茂德咧着嘴笑了，离开了帐篷，而巴里则急忙穿上衣服。
约翰·坎伯兰和丹巴扎尔不在营地；巴里和教授匆匆喝完热咖啡、吃掉饼干后，便前往挖掘现场。
他们来到高原上，俯瞰着山谷，这时两人都愣住了，彼此交换了一个意味深长的眼神。

在寂静的沙漠空气中，警笛声清晰可闻！守卫们都配备了这种警笛，但这是他们第一次有机会使用它。
“该死！”巴里低声咒骂道。“会是谁呢？快，教授，我们得抓紧时间！”
令这位年长者极为尴尬的是，他们不得不以相当快的速度继续前进。当他们从距离挖掘现场约二十码高的狭窄峡谷中出来时，几乎立刻就遇到了塔瓦布先生！
他站在离丹巴扎尔的掩体不到十几步远的地方，正抽着烟，好奇地四处张望。

第十四章　闹鬼的山谷

丹巴扎尔趴在高高的岩石上，注视着一名骑士正沿着远处山谷的斜坡向下行进，朝尼罗河的方向前进。终于：
“他走了！”他说着，回头望去。
约翰·坎伯兰松了一口气，站起身来，活动了一下僵硬的四肢。丹巴扎尔又看了一眼那逐渐远去的背影，随后两人便下到下面的小路上，布莱克威尔教授和巴里正在那里等候他们。
“你觉得我成功逃脱了吗？”巴里问道。
“不！”丹巴扎尔立刻回答，“并非完全如此。你说的‘我们是出去找豺狼了’这个借口倒还挺不错。”
“在我看来，这简直妙极了！”布莱克威尔教授低声说道，“你真是个厉害的骗子，巴里。”
“唉，”巴里笑着解释道，“我知道在营地里找不到你，总得找个理由吧。我大声说话，这样你在屏风后面也能听到，这样一来，如果他坚持要等到你回来，你的说法就能和我的一致了。”
“不幸的是，”约翰·坎伯兰说，“他肯定听到了哨声。”
“确实如此！”教授说道，“不过他从未提起过这件事。”
“这就是为什么我知道他并不相信你，”丹巴扎尔补充道。“我周一会去卢克索，和塔瓦布先生谈生意。”他转向巴里：“你还没听到好消息呢！你能想象吗？去年，我刚突破那道栅门没几个小时，就不得不停止工作了！”
“什么意思？”巴里惊叫道。
“他们把入口重新打开了，”他的父亲兴奋地回答，“而丹巴扎尔之前已经把入口重新封上了。巴里，你看，我们……”

他们配备了最先进、最优质的工具。他们开始着手处理那道闸门，而哈桑则在这扇看似坚不可摧的石门旁的岩石中发现了缺陷。“为什么我们去年没有发现它！”丹巴扎尔大声问道，“我原以为要打开那道闸门是一件极其困难的任务！”“他们整夜都在努力工作，试图扩大那个开口……”约翰·坎伯兰继续说道。“你真的进去过吗？”巴里问道。“没有，”他回答说，“开口还不够大。不过我和丹巴扎尔在通道里查看时听到了哨声！”“哈桑已经下去了，”丹巴扎尔说，“20英尺深处有障碍物，但他称那里的空气状况还算不错。”“那障碍物到底是什么？”巴里问。“恐怕是另一道闸门，”丹巴扎尔说，“不过这个地方的通道顶部似乎已经坍塌了，或者部分坍塌了，哈桑也不确定是否还有另一道闸门。这可能需要一个月的时间才能解决，或者我们的工作也可能很快就能完成。考虑到建造它的目的，我觉得那应该只是一座简单的坟墓而已。要是发现井或假通道的话，我会很惊讶的。”“我有可能通过吗？”丹巴扎尔简要地打量了他一番，然后回答：“不行！不过我们已经把灯扔进通道里，你可以往下看。那些人现在又在继续工作了。”大家的兴奋情绪达到了顶点。尽管有一批又一批技术娴熟的挖掘工人在努力工作，但进度仍然远远跟不上约翰·坎伯兰和巴里的期望。到了夜晚，那扇封闭通道的巨大石门旁边的洞口已经扩大了不少。不过，他们最初的成功主要得益于岩石隧道本身的缺陷，而要取得进一步进展，则需要耐心地钻孔和凿岩。丹巴扎尔的乐观态度被证明有些过分了。数小时过去了，他们仍在不停地工作，日以继夜地辛勤劳作，但那道巨大的闸门依然无法被打破。哈桑·埃斯-苏格拉带领着队伍中体格最弱的人去处理下方的障碍物。但条件极为恶劣，既缺乏空气，也缺乏足够的照明。由于无法得到支援，他们的进展自然十分缓慢。与此同时，主力团队也在耐心地凿击石门周围的岩石。到了周一，成功似乎就在眼前了；当丹巴扎尔动身前往卢克索与塔瓦布先生会面时，他還下达了关于这项工作的指示。

较低的通道。于是，这个本应被铭记的日子就这样慢慢过去了。当暮色如美丽的帷幕般笼罩着山谷时，丹巴扎尔仍未从与塔瓦布先生的会面中回来。巴里想象着他正耐心地喝着一杯又一杯咖啡，抽着一根又一根香烟。马哈茂德早上出去打鹌鹑了，他烹制的美味佳肴更让这群人在经历了漫长而刺激的一天后胃口大开。他们简单洗漱过后，便聚集在帐篷里，喝起了没有冰块的鸡尾酒。“在我看来，”约翰·坎伯兰说，“这已经变成了一场竞赛。塔瓦布显然是想敲诈我们，这一点很清楚。”“在我们取得成功之前，能阻止他吗？还是他会继续阻挠我们？”布莱克威尔教授低声问道。“成功可能随时到来，但之后还会遇到什么障碍，没人能预料。不过根据我有限的观察——因为光线太差了——我有个推测。”“你的推测是什么，布莱克威尔？”约翰·坎伯兰问道。“是这样的，”教授继续说道：“那个阻挡通道的第一个闸门是设计成可以抬起的——我对此很确定。”“我觉得你是对的，”巴里说，“而且它确实是在那些深槽中移动的。”“没错！没错！”教授点头道。“至于那块巨大的岩石究竟是如何被抬起来的，那就得交给知识更渊博的丹巴扎尔来解释了。我不是埃及学家。但从我所看到的情况来看，20英尺深处那个障碍物，应该就是第二个闸门。那些破碎的碎片看起来和顶部的那个闸门厚度差不多。”“但为什么是第二个闸门被打破，而不是第一个呢？”巴里问道。“这就引出了我的推测，”教授继续说道。“我认为，那个第二个闸门在某个时候被抬起后又掉下来，从而碎裂了。”“天哪！”约翰·坎伯兰惊呼道：“你可能是对的！”“我几乎可以肯定自己是对的，”教授说。“我觉得我能看到它移动时留下的那些深槽。如果真是这样，清除那些碎片应该相当容易。而且，如果没有第三个完好的闸门，那我们说不定就能进入真正的墓室了。”“有可能，”他的朋友承认道。“希望你是对的。”

“通道的墙壁上没有任何铭文，”巴里说道。
“没错，”教授说，“不过我觉得这很正常。对吧，坎伯兰？”
“完全正确。不过我们可以在墓室里寻找一些非常特别的东西。”
他们全都坐立不安，但由于他们的存在只会干扰挖掘工作，这种不安感也就无处发泄。
晚餐结束后，马哈茂德收拾好了桌子，教授和约翰·坎伯兰卷起袖子，点上雪茄，开始玩扑克牌。巴里则叼着烟斗，漫步到山谷中，心里暗自疑惑丹巴扎尔为何还未回来。
他在不知不觉中沿着那条熟悉的道路前行，此刻已不再需要向导。他一直往下走，最终来到了那条通向山谷的小峡谷——就在坟墓的上方。千钧一发之际，他想起了惯例，立刻连拍三下手。
如果他忘记了这一动作，后果就是警笛声响起，所有工作都会被迫停止！
那个经过巧妙遮掩的作业地点处于深深的阴影之中。他看不见任何守卫，但站在那里静静聆听时，能隐约听到来自岩石深处的有规律的敲击声。他很想打开沙坑，进入那个作业现场，但他还是忍住了冲动，转而向右行走，沿着山谷向上，直到来到一座小山的山肩上。在那里，有个守卫正蹲在一块形状类似巨大头骨的岩石下，当巴里走近时，那人站了起来。
“Lêltak sa’ îda！”那人向他敬礼道。
巴里也回了同样的话——他现在已经习惯了这样的问候方式——然后继续前行。那名守卫又重新坐在岩石下。
他决定一直走到那条横跨山顶的古老商路，据丹巴扎尔所说，从那里在月光下的景色极为壮观。不过，他没考虑到这条路的种种困难。他原本打算走的道路消失在午夜般的沟壑之中，蜿蜒曲折地延伸着……

那些陡峭的岩壁——那些阴暗的地方很可能布满陷阱。巴里停了下来，抬头望着在蔚蓝天空背景下轮廓分明的山脊。或许，谨慎才是真正的勇气。如果在黑暗中尝试攀登，他很可能会摔断脖子。他在那里站了一会儿，环顾四周，还用鞋跟敲了敲烟斗。

他知道，这些上下起伏的斜坡上到处都是隐患。在月光的照耀下，这个地方显得极为诡异，简直就像一座巨大的墓地。一个月前，当纽约的繁华生活还在他周围时，一想到要身处这样的荒凉之地、孤身一人，他就会感到恐惧不已。然而人类的适应能力实在强，他已经开始逐渐习惯这种孤寂的环境了。

他开始重新装填烟斗。在五十码外的一处山脊上，有个身影在月光下闪现了一下，随即又消失了。是豺狼！就在前一天晚上，有一只豺狼闯进了马哈茂德的储藏室，以某种神秘的方式打开了门，然后偷走了一只冷鸡、一罐沙丁鱼以及一块奶酪。还有另一只豺狼，它的偷窃手段更为“巧妙”——它偷走了布莱克威尔教授的一只拖鞋。

巴里决定选择一条他熟悉的迂回路线返回营地，这条路能让他从山谷的下端出来。在成功点燃烟斗后，他便出发了，步伐变得更快，同时也在思考：在扎利西亚的墓穴里工作的夜班人员是否已经成功打开第二道闸门。

丹巴扎尔是个经验丰富的老手，他设计了一套奖励制度，不断激励着工人们努力工作，从而杜绝了偷懒的可能。如果12点或4点换班的小组能够报告说他们已经完成了既定任务，那么他们就必须去叫醒丹巴扎尔；如果他不在，那就去叫约翰·坎伯兰。

巴里沿着自己选择的相对平坦的小路快步前行，脑海中浮现出那样一个场景：如果他们的希望成真，他们就能在那里找到扎利西亚。

在最终离开卢克索之前，他在哈桑·埃斯-苏格拉的带领下参观过几座具有代表性的墓葬。他认为，那位沉睡公主的墓室肯定与这些墓葬截然不同。他急不可耐，几乎无法控制自己的情绪。

他怀疑，就连他父亲的热情是否也超过了他自己的热情。
丹巴扎尔无论内心有何感受，都几乎不会表露出来。哈桑·埃斯-苏格拉则似乎完全超脱了人类的情感。
当他来到挖掘点下方约半英里的最低处时，他停了下来，环顾四周。
在月光的照耀下，这个地方显得有些不同。但他记得，无论选择左边的哪条路，最终都会到达目的地；如果某条路无法通行，他还可以返回。他跨过一个平顶的小丘，继续向下走，看到下方是一个布满废墟的崎岖地带，那些很可能是王谷中常见的石屋遗迹。他站在那里往下看。或许最好避开这个山谷——那里肯定有各种陷阱，而且必须攀爬才能通过，而非步行。
就在他犹豫不决之际，突然他看到了什么——某种让他立刻退缩、急促吸气的东西，让他希望自己不是独自一人。在那个深处的阴影中有个身影在移动——在那种时间和地点出现的身影实在可怕至极。那是一个高大而消瘦的男人！此外还有微弱的光线，那种时隐时现的光芒在废墟间闪烁着！
巴里曾经带着满满的自信走过这个死亡之地，但现在那种自信已荡然无存。他意识到自己害怕了——并且为这种恐惧感到羞愧。但他迅速折返，没有再停留或回头，直到回到主路上。
这时，从他身后，非常遥远的地方传来了声音……
有人或某种生物正在从小山谷的底部往上爬！
在如此寂静的环境中，那个声音清晰可闻。那不可能是豺狼——因为没有任何四足动物能在行动时保持如此安静。他静静地站着，仔细聆听。那是脚步声！毫无疑问是人类的脚步声，而非任何四足动物的足迹！
他所在的位置正前方是一堆由岩石和沙子构成的不规则小丘，右侧被月光照亮，而左侧则是一片漆黑的阴影。他走进阴影中等待着。脚步声越来越近了。那个从废墟遍布的山谷中上来的人，马上就要进入巴里曾经走过的那条狭窄的通道了！

有六种合理的解释浮现在他的脑海中，但他的理智一一将它们否定了。一种寒意笼罩着他。他注视着黑暗墙壁上那道模糊的裂缝——从他当前的位置来看，那便是通往那个峡谷的入口。此刻，有人正沿着那条通道前进，再过一会儿就会出现在光亮处。只需再走三步，他就会进入光源之中。
巴里的心跳得飞快。他很害怕，却不知道自己在怕什么。
这时他意识到，那个行走的人已经穿过了那道缝隙，尽管他仍无法在阴影中看到任何动静。一秒、两秒、三秒过去了……终于，有个人走出了月光之下。
那是丹巴扎尔！

第十五章　哈瓦拉人

丹巴扎尔的手自动垂到了腰间，这是巴里第一次意识到他身上带着武器。接着，巴里喊道：“好吧！”然后走出了阴影，心中涌起一种近乎荒谬的轻松感。
但丹巴扎尔一时没有动。
“你在这里做什么？”他问道——那与其说是个问题，不如说是一种命令。
巴里顿时感到一阵隐约的不满。“既然如此，”他回答，“那你又在这里做什么？”
丹巴扎尔微笑着走上前，耸了耸宽阔的肩膀，用缓慢而优雅的手势摆摆手，表示不必在意这件事。“我想，我们俩都有点紧张吧。我在这里是因为我的驴子不肯在深夜时继续往前走。由于我们没有地方安置驴子，我就让它回库尔纳去了。事实上，我还帮它出发了呢！”
“原来如此，”巴里说着，与那双奇怪的眼睛对视。“至于我，因为睡不着才出来散步的。不过，你不是也在那边的山谷里徘徊吗？”
“是的，”丹巴扎尔严肃地回答，“我觉得好像有人躲在那里监视我——我可不想被人偷看。”
“真奇怪！”巴里说，“因为我五分钟前也好像看到过那儿有人。”
“是吗？你印象中是高个子、瘦瘦的人吗？”
“没错，”巴里点头，“看起来就像一具没被包裹起来的木乃伊！”
“哼！”丹巴扎尔点了一支烟。“真是奇怪！显然你不知道，阿拉伯人认为那个小山谷里有鬼魂出没！”
两人并肩沿着斜坡向上走，丹巴扎尔自信地朝着营地前进。他似乎对这些荒凉的山丘了如指掌，就像熟悉开罗的每一条街道和巷子一样。对丹巴扎尔来说，埃及几乎没有什么秘密可言。

“不过，”巴里说，“如果我们真的看到了什么人，那大概只是某个住在废墟中的无害的怪人罢了。”
“也许是这样，”丹巴扎尔低声说道，“但也未必！关于那个墓穴，有什么消息吗？”
“他们仍在扩大入口，但除了哈桑和年轻的赛义德之外，还没有人进去过。”
“我非常担心，”丹巴扎尔宣称。
“你不可能比我更担心！”巴里叫道。
“也许不会，”对方承认道，“但我的担忧可能与你的不同。我今天花了几个小时与塔瓦布先生交谈。”
“嗯，”巴里急切地问：“你觉得他知道些什么？”
“我觉得他什么也不知道，只是在猜测而已。但他认为我们肯定在某个地方挖掘着什么。我们很可能会被监视，或者受到威胁，甚至两者皆有！”
“受到威胁！”巴里重复道。
“没错！”丹巴扎尔以他那缓慢而严肃的方式点了点头。“我用他们能理解的那种迂回而正式的方式向塔瓦布提出了提议。他也用同样迂回的方式表示他认为那个代价太高了。我则用十五分钟的恭维话让他滚蛋。他又给了我几杯咖啡以及一些气味难闻的麝香香烟。然后，在二十多分钟的时间里，他让我明白他其实已经正式允许我也下地狱了。不过我们还是以好朋友的身份分手的。这只是个条件问题而已。但我觉得他手里还有王牌。”
“你是什么意思？”
“唉！”丹巴扎尔摇动着他的狮子头。“塔瓦布又提到了那些来自埃尔卡尔的哈瓦拉阿拉伯人的事情。起初我觉得他说的全是谎言，但今天他又提起这件事时，我就知道其中必有蹊跷。他满怀遗憾地告诉我，有一队哈瓦拉人在阿拉基以南大约五英里的商路上出现过了。”
就在这时，巴里从月光中走进阴影里，与说话者的目光相遇。
“你是说，”他问道，“他们正朝这个方向过来？”
“塔瓦布就是这么暗示的，”丹巴扎尔承认道。“他们一定是从法尔舒特路过来的，现在正朝我们这边来。他声称很担心我们的安全，还指出……”

我们驻扎的营地十分偏僻。的确，离开库尔纳之后，除了零星几座房屋外，我们就几乎与外界隔绝了。”
“但你认为他到底想表达什么？”巴里问道。“那些阿拉伯人应该很友善吧？”
“通常情况下他们确实如此，”对方回答道，“但有时会有狂热情绪在某个部落或部落中的某些人中间蔓延，那时他们就会变得疯狂。不过，我明白为什么塔瓦布会一直回到这个话题上。”
“为什么？”
“为了抬高价格！他还特意提到，他与似乎领导着这场神秘运动的酋长之间的关系一直都非常融洽。”
“该死！”巴里咒骂道。“他为什么就不能管好自己的事呢！”
“嗯，”丹巴扎尔微笑着说，“从部门角度来说，这是他的职责所在！如果他处理得当，明天我们就会被捕！不行！”——他耸了耸宽阔的肩膀——“塔瓦布掌握着主动权。我们只能尽可能地继续玩下去，之后就不得不付出代价了。”
一束光线从山谷底部照射过来，还有扑克筹码发出的清晰声响，表明约翰·坎伯兰和教授仍在继续玩游戏。然而，丹巴扎尔的出现打断了他们，他在众人的专注倾听下，详细讲述了自己在卢克索的所见所闻。
当塔瓦布的警告被再次告知众人后，约翰·坎伯兰说：“我想不出阿拉伯人为什么会朝这个方向而来。”
“只有一个原因，”丹巴扎尔严肃地回答。
“是什么？”
“就是这个营地！”
他面露严峻的表情，伸手去拿他思考时最喜欢的饮品——马泰尔三星酒。
“当然，”布莱克威尔教授插话道，“他们可能会以为我们身上有大量现金。”
“他们的猜测没错！”巴里说道。“丹巴扎尔，你能信任那些人吗？”
“那些挖掘工？”后者倒了一杯酒，目光转向说话者，“我完全可以信任他们每一个人。”

“我们的武器数量远远不够，”约翰·坎伯兰低声说道。
“哦！那根本不可能。”
“不过，”巴里说，“我建议以后在这里和墓地都安排人值守。既然今晚已经来不及做其他准备了，我觉得我们应该亲自轮流值班。爸爸，您怎么看？”
“我同意，”约翰·坎伯兰平静地回答。他的表情十分严肃。
“这是我没预料到的。”
布莱克威尔教授抬起瘦削的身体，低头以避免碰到帐篷倾斜的屋顶。
“我自愿担任第一班守卫，”他宣布道，“我会使用李-恩菲尔德步枪。”
“随您的便，”丹巴扎尔说。
他用马靴的鞋跟把一个长木箱推到教授面前。
布莱克威尔弯下腰打开箱子，里面有一批数量不少的武器。他选了一支英国制式的步枪。作为一名经验丰富的战士，他仔细给子弹上膛后，点上一支新雪茄，向其他人点头示意，然后走出了帐篷。可以听到他的脚步声渐渐远去。
“出于多种原因，我希望我们能在接下来的三天内取得突破，”丹巴扎尔打破了短暂的沉默。他朝南边自己帐篷的方向点了点头。
“收集配方中所需的材料花了多年时间。其中一些材料容易变质。六个月前我从波斯弄来的一种油，因为气候变化已经开始变色。此外，如果这些材料被毁掉，天知道还要多久才能重新凑齐它们。”
“但您把那些东西藏得很好啊，”约翰·坎伯兰说。
“它们被埋在我的帐篷地板下的沙子里，不过我还是不太放心。”
“那纸莎草纸呢！”巴里急切地问道，“您带在身边了吗？”
“绝对没有！”丹巴扎尔回答，“不，我有它的照片，还有配方的照片。原件则存放在我在纽约的银行金库里。”
“没错，”约翰·坎伯兰点点头，转向巴里，“我记得我已经跟你说过这件事了。”
“没有，爸爸；我以为那些东西就在我们身边。”

“现在，”丹巴扎尔站起身来说道，“我要去查看一下情况。如果那第二道栅门真的坏了，我们明天就可以进入木乃伊室了。这是我去年所做的努力带来的成果。你们俩最好留在营地等我回来。目前我们不得不遵守这样的规则。”他从口袋里取出一把小型手枪，将其放入武器箱中，取而代之的是一把重型左轮手枪。他离开后，约翰·坎伯兰茫然地看着自己的儿子。

“巴里，”他说，“我希望而且相信，这只不过是个骗局罢了。如果真有危险，我就会考虑撤退。”

“撤退？”巴里叫道，“你肯定不会那么做的！”

“我考虑的不是危险，”年长的男人平静地继续说道，“而是如果我们真的与那些阿拉伯人发生冲突，我们会陷入多么糟糕的境地。整个计划都会暴露出来。就算丹巴扎尔敢冒这个险，我也承担不起这个风险。”

“你是担心埃及当局吗？”巴里缓缓问道。

“没错。”他的父亲点了点头。“想象一下，如果我们被捕了会有多丢脸！不行，一旦发生枪战，我们就必须分开行动。只能希望将来局势稳定一些时再回来。”

“我从没听说过这种事，”巴里说，“当然，我对这个国家一无所知。真是非常奇怪，对吧？”

“确实很奇怪，”约翰·坎伯兰同意道，“我承认自己无法理解。但我就是不喜欢这样。”

简而言之，塔瓦布先生与丹巴扎尔的谈话营造出了一种令人不安的紧张气氛。

“爸爸，我来负责接下来的守夜吧，”巴里说，“您还是去休息吧。如果没什么事发生，明天我们将会有一天非常忙碌的日子。”

约翰·坎伯兰犹豫了一会儿，然后站了起来。

“你说得对，”他同意道，“那我回去休息了。晚安！”

“晚安，爸爸。”

之后几分钟里，他能听到父亲在山谷另一端与布莱克威尔教授交谈的声音。随后又恢复了寂静。他点了一支烟，喝了一杯睡前酒，心想还是睡上两三个小时比较好，不过眼前的新奇与刺激状况实在不利于入睡。

此刻，他站起身来，朝自己的帐篷走去。在远处的天空中，他能看到布莱克威尔教授的身影——他肩上扛着步枪。“教授，一切还好吗？”他问道。“一切正常！”教授回答道，他的声音在峡谷的墙壁间回荡着，显得格外诡异。巴里穿好衣服，躺在床上倾听了一会儿，虽然他并不知道自己在听什么。远处有豺狼的叫声——一声、两声、三声、四声、五声，仿佛有一整群豺狼在叫。随后四周又恢复了寂静。他曾听到过远处的声音，最终便睡着了……他在梦中发现自己站在扎利西娅的墓穴里。他独自一人，而且是通过一个看不见的入口来到这里的。在他的右边，墙壁上有一个华丽的金色棺材。他处于一种极其恐怖的状态中，内心充满恐慌，心脏像锤子一样剧烈跳动。因为那个带有铰链的棺材盖正在缓缓地、极其缓慢地打开！接着他看到一只手出现了，在昏暗的墓室里，有光从棺材内部透出来，光线越来越亮。握住棺盖的手是那只瘦骨嶙峋、手指修长的手。他不知道会发生什么，处于那种既意识到自己正在做梦，却又被梦中的情景吓到的奇怪状态中。当棺盖几乎完全打开，里面的景象显现出来时，巴里终于摆脱了这场噩梦的恐惧，猛地坐了起来。是一种尖锐的声音将他唤醒的。他浑身是冷汗。当他从床上跳到沙地上时，那声音仍在周围的山丘间回荡。就在醒来的那一刻，他立刻明白了那是什么声音——那是步枪的射击声！现在，他终于明白了自己半梦半醒时的梦境究竟意味着什么。布莱克威尔教授正把帐篷的帘子拨开。在月光的映照下，他弯下身子往里面看。巴里听到了一些微弱的声音。“怎么了？”他声嘶力竭地问道。“嘘！”教授警告道，“是阿拉伯人！”

第十六章 墙上的洞

月光的照射使得山谷的大部分地区陷入深深的阴影之中。在巴里帐篷正对面的那堵不规则的墙上有个缺口，有一些光线从那里透进来，但墙的左右两侧则是一片漆黑。

当他走出来与布莱克威尔教授会合时，后者用低沉而急切的声音说道：“商队路上有一群阿拉伯人！”

“我父亲在哪儿？”巴里低声问道。

“我在这儿，巴里！”黑暗中传来回应。“说话轻点，这里的声音很容易传得很远。”

巴里摸索着朝声音传来的方向走去。

“丹巴扎尔在这里吗？”他问。

“我就在这儿！”丹巴扎尔用沙哑的低语回答，随后又更轻声地问道：“是谁开的枪？”

“我不知道，”布莱克威尔教授回答，“子弹是从山的高处射来的，肯定是那些阿拉伯人干的。”

“真奇怪！”约翰·坎伯兰喃喃道，“现在应该是两点半左右，第二班次四点才开始工作。所以应该没人会活动——除非有守夜人看到了什么。”

“嘘——！”有人发出警告，“看！”

在他们头顶的山脊上，有个骑手的身影，宛如一尊黑色的雕像，在逐渐变深的蓝色天空中显得格外醒目。他停留了片刻，然后——没有任何声音——就像来时一样神秘地消失了！

“我需要有人去挖掘现场看看。”是丹巴扎尔用压抑的声音说的，“要由我过去，让您负责这里，坎伯兰先生，还是——”

“我来吧！”巴里立刻主动请缨，“这里可能需要您。”

“很有可能，”丹巴扎尔继续说，“那里可能会出问题。也有可能他们还不知道阿拉伯人已经来了。快去吧。”

除了守卫之外，所有人都要躲在掩体后面。所有工作都须暂停，等待进一步指示。明白了吗？”
“明白了，”巴里立刻回答。
“小心点，孩子，”约翰·坎伯兰说，“别忘了信号，否则如果我们的同伴处于警戒状态，他们可能会攻击你。”
一只强壮的手握住了他的手。
“拿着，”丹巴扎尔说，“把这个拿上。”
他发现有一把左轮手枪被塞进了他的手中。于是他出发了，虽然为这次冒险感到兴奋，但希望吉姆·萨克斯能也在场与他一同分享这份经历。他行事极为谨慎。在这片寂静的沙漠中，哪怕是最微小的声音也能传得很远……
在行进的途中，有时能看到那条商队所经过的山脊，而有时则会被遮挡住视线。但巴里始终躲在阴影中，有时还会趴下来，爬几码远，以便利用那些狭窄的阴暗地带；每当看到那条危险的山脊时，他总会担心自己会被发现，甚至遭到射击。
然而，这些本应保护他的阴影本身也藏着危险——那些狂热的阿拉伯人可能就潜伏在那里。但由于看不到那群人，也没有听到任何表明高原上有生物存在的声音，他终于来到了那条紧邻坟墓上方的午夜峡谷前。
他从峡谷尽头窥视着，轻轻拍手。
斜坡上方传来了回应的信号。他推断，下端的守卫听不到他的声音。他仔细回忆起关于商队路线的一切，确定从这条路上的任何地方都无法看到这个山谷。
他注视着眼前的岩石峭壁，视线毫无阻碍地延伸着——多亏了丹巴扎尔的伪装术这一神奇的技巧。他快步走到陷阱旁，在抬起陷阱之前停顿了片刻。
他再次轻轻拍手，帆布后面又传来了回应的信号。
他缓缓掀开那层沙子，转身用脚摸索着下面的第一级木阶。找到后，他站上去，低下头，然后放下陷阱。他向后走了三步，接着转身，抬头望向那片稍高的斜坡。

在他头顶上，墓穴敞开的入口处的碎石堆上点着一盏灯。微弱的光线照在他那苦行僧般的脸上，哈桑·埃斯-苏格拉站在那里，面带温和而忧郁的微笑。隧道深处没有任何声音传来。

“哈桑！”巴里说道，“哈瓦拉阿拉伯人来了！”

哈桑严肃地鞠了一躬，伸手帮助巴里爬上斜坡。

“我知道，先生，”他回答道，“我们听到了枪声，所以我让所有人都保持安静。”

“他们向守卫开枪了吗？”巴里边爬边问道。

哈桑缓缓摇头。

“没有，”他说，“我不知道为什么会有枪声，但在得到外界的消息之前，一切都停止了。”

他那双宛如羚羊般的眼睛里闪烁着奇异的光芒。后来巴里意识到，那其实是兴奋的表现。

此刻，他蹲在由屏障构成的那个奇特人工洞穴里的碎石堆中，看到了一群工人。有些人正在咀嚼东西，还有一个人在抽烟，他们全都用充满好奇的微笑看着他。

他低头望向黑暗的深渊，然后又看向哈桑·埃斯-苏格拉。

“命中注定我们会成功的，”哈桑说。

“什么？”巴里问道，感觉自己的血管里又有了电流般的刺激感。

“是去年完成的那些工作让这一切成为可能，”哈桑平静地继续说道，“如果我们早知道的话，再花点时间和精力，就能完成任务了。第二道闸门已经损坏了，我不知道它是怎么被破坏的，但我们已经找到了通路。”

“那下面是什么？”巴里问道。

“一个小的方形房间，”哈桑回答，“没有任何装饰。右边有一个门，它被方形的石块和水泥封住了。我们毫不费力地就移开了其中一块石块。当警报响起时，我刚刚用火把的光从工人们打开的缝隙中照进去，先生。”

“原来如此！”

巴里紧紧抓住他的手臂。

“那是墓室，”哈桑继续平静地说，“那里有一口巨大的花岗岩棺材，完好无损。”

巴里激动得几乎说不出话来，他指了指方向。哈桑则严肃地低下头，从长袍下取出一支手电筒。他弯下腰，带头沿着通道前进。在第一个闸门旁边有一个不规则的开口，宽度刚好够一个人挤过去。哈桑先走了进去，然后用手电筒的光照亮道路，帮助巴里跟随。

“现在，先生，”当巴里也进入隧道下方时，哈桑说道，“这里要小心。顶棚已经坍塌了，我想这就是导致第二道门被破坏的原因。”两人继续向前爬行，有时甚至不得不四肢着地。最终，他们通过一个高度不超过18英寸的缝隙，爬过了那些似乎是从顶棚深处掉下来的碎花岗岩。这时，巴里突然想起了布莱克威尔教授关于第二道闸门的理论。

通道下方的温度非常高，但再往前走了20英尺后，下降便停止了。他们发现自己身处一个用天然岩石凿成的小方形空间里，空间大约有三步宽，九英尺高。乍看之下，右侧的墙壁与正面和左侧的墙壁没什么两样；但哈桑那双训练有素的眼睛立刻发现了其中的玄机——那些墙壁至少有一部分是石膏覆盖的。在大约一平方码的范围内，这些石膏已经被剥落，厚度达几英寸。房间里还有木梁以及各种挖掘工具。显然，就是借助这些工具，有人把其中一块石块推到了房间外面。这样一来，就形成了仿佛在厚墙中开出的一个小方窗。

“请拿着手电筒，”哈桑说，“把它照向那边，稍微往左一点。”他把手电筒递给巴里。巴里惊讶地发现自己的手在微微颤抖。哈桑微笑着说道：“胜利有时候也会带来可怕的后果，就像失败一样。”

巴里握着手电筒，将光束照向那个开口处。一束光照射在他面前的玫瑰色砂岩棺材上！棺材的盖子完好无损，显然几个世纪以来都没有人触碰过它。巴里感到一阵奇怪的窒息感。他慢慢转动手电筒，让光束沿着棺材盖的顶部移动。

在房间的墙壁上。那面墙被绘上了绚丽而精美的图案。就在他面前，棺材的右侧不远处，有一团白光停驻着。巴里能感觉到自己的心脏在支撑他的粗糙石面上剧烈跳动。他正注视着一个色彩斑斓、雕刻精美的浮雕符号——那个符号的含义是：“沉睡却终将苏醒之人”。

第十七章 塔瓦布先生达成协议

“在我看来，”布莱克威尔教授说，“整件事完全可以被视作一次示威行动。”
约翰·坎伯兰点了点头。
“我同意你的看法，”他说。
“你说得对，”丹巴扎尔确认道，“再过几个小时我们就能得到证据。”
“以什么形式？”巴里问道。
“艾哈迈德·塔瓦布先生会亲自来！”
丹巴扎尔紧绷着嘴唇，目光在众人脸上来回扫视。那个充满焦虑的夜晚已经结束，在清晨的阳光下，这群人显得十分疲惫。丹巴扎尔与哈桑·埃斯-苏格拉一起前往营地西北方向约五英里处的法尔舒特商队路，但并未发现阿拉伯人的踪迹。他们有可能还藏在附近，但丹巴扎尔认为这种可能性不大。
“我们继续前进吧！”他大声说道。“就算给我一百万美元，我现在也不会停下来！山谷里听不到下面的动静，我们只需注意不要被人看到来去即可。”
“马哈茂德告诉我，有两三个家伙很紧张，”巴里说。
“什么？阿拉伯人吗？”他的父亲问道。
“是的。”
“他们最好把紧张的情绪藏起来！”丹巴扎尔用洪亮的声音吼道。“要是哈桑发现他们有任何紧张的迹象，一定会让他们吃不了兜着走！”
“真是个令人惊讶的人物，”布莱克威尔教授低声说道。
“他是埃及有史以来最出色的首领，先生，”丹巴扎尔向他保证，“我们能拥有他真是幸运极了。”
“确实如此！”教授说，“我完全同意。”
马哈茂德面带笑容地端来了热咖啡。随着太阳逐渐升起，夜间的雾气也消失了。胜利在望……

在视线范围内。据约翰·坎伯兰所说，仅凭那座花岗岩石棺的发现，就足以证明这次探险是值得的。“即便里面是空的，”他说，“它的存在也足以证明那份纸莎草文的真实性。”“它不会是空的，”丹巴扎尔自信地断言。“自从拉美西斯统治这片地区以来，那块盖子就再也没有被移动过。那些早期的盗墓贼在作案时，通常都会把盖子打碎，他们绝不可能费劲再把盖子放回去。”“还有另一种可能性，”布莱克威尔教授插话道。“我觉得是里滕堡博士提出来的：扎利西亚公主的故事可能只是一种宗教仪式而已。我倾向于认同他的观点。我记得在阿庇斯陵墓里从未发现过公牛，所有的石棺都是空的。”约翰·坎伯兰在说话者背后做了个苦笑的表情。“没错，布莱克威尔，”他承认道，“但那些盖子早就被移动过了！”“确实如此！”教授说，“不过这种类比并不完全准确，我同意。”“根本就没有什么可类比的！”丹巴扎尔大声说道。“在这座花岗岩石棺里面还有一座木制石棺，而里面则有一具木乃伊！”“还要多久才能移开那些石块？”巴里兴奋地问道。“今晚应该就能弄好了！”有人回答道。“这很简单。那个入口只是临时用墙堵住的——正如我们所预料的那样。”“那要怎么抬起盖子呢？”“我们有专门的千斤顶，巴里，”他的父亲回答道。“它们就放在从伯明翰运到塞得港的箱子里。正是这类重型设备让我们的处境变得如此危险。比如说，如果塔瓦布先生看到了那些千斤顶——”“没错！”布莱克威尔教授说着，又倒了一杯咖啡，还加了一指宽的朗姆酒。丹巴扎尔从卢克索带来了一些邮件，其中有一封吉姆·萨克斯寄给巴里的电报，那封电报让巴里怒不可遏。电报的内容如下：昨天下午去见了布朗先生。开门的是那位公主。描述与描述相符。身高五英八寸，年龄五十岁。

二、体重十三点十。她在面试开始时拿着一根擀面杖，而在面试结束时则将其扔掉了。恭喜你，吉姆。

还有一封米基阿姨写的信，信中简短地提到了炎热气候下导致痢疾的主要原因，并强调了维希矿泉水作为牙膏的效用。信中还有许多关于共同朋友的闲聊内容，最后还有这样一段附言：

“要避免患上尼罗河热。我度蜜月时就得过这种病。”

巴里急忙返回挖掘现场，他的父亲与他一同前往。丹巴扎尔有许多事情需要处理，比如将所需的工具运送到墓穴中，因此最好有一个人留在营地。于是布莱克威尔教授便留了下来。

下午晚些时候，当教授坐在帐篷前的阴凉处，用放大镜观察放在一张白纸上的几块木乃伊手臂上的小骨头时，他突然惊觉，抬起了头。让他惊动的，是一声远处的枪声。枪声来自营地与库尔纳之间的某个地方，通常情况下这声枪响并不会引起什么注意，但今天却有着特殊的意义。

布莱克威尔教授把那些标本放回帐篷里，然后站起身来，猛地拍手。一名阿拉伯人从厨房里走了出来。由于马哈茂德不在——他是负责扎利西亚墓穴内工作的专家——所以这个人正在准备午餐。不过他还有其他任务要处理；他在向教授行礼时，布莱克威尔教授说道：“丹巴扎尔先生！”并指向西南方向。那名阿拉伯人再次行礼，然后沿着干谷快步走去。

布莱克威尔教授往厨房里看了一眼。他发现除了某种蔬菜炖菜正在慢慢炖煮之外，并没有什么令人担忧的事情，于是他便心满意足地点燃了已经熄灭的烟斗。此时天气已经变得相当炎热，如果布莱克威尔教授在哥伦比亚大学的学生面前穿上这样的服装，肯定会引起一些议论。他的装束包括帆布鞋、B.V.D.帽子以及太阳帽。而他身体上那些暴露在外的部位则……

由于某种具有刺激性气味的油的存在，他的皮肤呈现出光亮的外观——他使用这种油来防止蚊子与沙蝇的侵扰。大约半小时后，丹巴扎尔出现了，随后是那位阿拉伯信使。他长得十分英俊潇洒：高大的身材和宽阔的肩膀在他现在所穿的服装中显得格外突出——一件干净的白色衬衫，袖子卷到肘部以上，低而尖的领口未扣上；白色长裤，以及棕褐色的马靴。他还戴着一顶宽边、浅灰色的软毡帽，嘴里则夹着雪茄。

“你收到信号了吗？”他突然问道。

布莱克威尔教授点了点头。“半小时前收到的。”他回答道。

“那我们随时都可能见到他了。”丹巴扎尔说。

“所有东西都准备好了，可以搬到墓室里去吗？”教授问道。

“是的。”丹巴扎尔点头道，“我只是在等待了解塔瓦布的情况，之后就会把所有东西都运过去。”

他们似乎正沉浸在深入的交谈中，完全没有注意到还有陌生人在场。这时，艾哈迈德·塔瓦布漫步进了山谷。他抽着烟，环顾四周，就像那些在邦德街闲逛的人，或是懒洋洋地浏览俱乐部大厅里的公告一样。

丹巴扎尔突然看到了他，立刻叫道：“哎呀！塔瓦布先生！”然后跳了起来。“看，教授，谁来了！”

“真的是塔瓦布先生吗？”教授轻声问道，“您能在这里遇到我们真是太幸运了！”

塔瓦布先生也认为命运实在眷顾他们，于是便准备了咖啡，接着他们开始进行一些毫无意义的交谈。过了一会儿，塔瓦布先生问道：“坎伯兰先生和您的另一位年轻朋友应该很快就会回来吧？”

“大概一小时后吧。”丹巴扎尔回答道，“他们正在参观其中一座比较有趣的墓室。”

“啊！那些墓室……没错，我原以为他们可能在射击呢。”

“射击？”丹巴扎尔重复道，“不，我觉得不会，至少今天早上不会。”

“我好像听到了一声枪响，”塔瓦布先生解释道，“就在沼泽地的边缘，道路的左侧。您知道我指的是哪个地方吧？”
“当然！”布莱克威尔教授轻声说道，“很可能是我们中有人去捕猎鹌鹑了。”
“确实有可能，”丹巴扎尔同意道，“我们这个营地的人可都是捕鸟能手啊。”
“不过，您决定推迟出发真是明智之举，”那名埃及人说道。
“怎么会呢？”布莱克威尔教授礼貌地问道。
“嗯，”塔瓦布先生抱歉地摊开双手，“这么说或许有损我们的形象，但尼罗河以西的整个地区，从这里一直到法尔舒特，甚至更北的地方，都处于相当动荡的状态。事实上”——他若有所思地叹了口气——“我相信，如果你们能返回卢克索的话，穆迪尔会很高兴的。”
“那样他肯定会高兴起来，对吧？”丹巴扎尔说。
“他一定会非常高兴的，”塔瓦布先生向对方保证。
“虽然我们很感激您的提议，”丹巴扎尔严肃地说，“但我担心返回卢克索会妨碍我们的计划。”
“如果你们遭到任何伤害，我们永远都无法原谅自己，”塔瓦布先生低声说道，“即便你们本人没有受到伤害，你们的财产也可能会被毁或被盗。我一想到这种可能性就觉得难受。”
“我也是，”布莱克威尔教授说道。
“关于当前局势的更多情况，我们现在比您最初来找我们时了解得更多，”塔瓦布先生继续说道，“这涉及到某些税收的问题。伊什梅尔酋长要求的那些特权，实际上我们并不打算给予。不过奇怪的是，这些谈判实际上都由我来处理，因为我与伊什梅尔酋长十分熟悉。”
“我就知道您和他很熟，”丹巴扎尔露出友善的笑容说道。他与布莱克威尔教授交换了一个意味深长的眼神，按照事先的约定，布莱克威尔教授立刻站起身来，看了看手表。
“关于那些木乃伊骨骼的问题，我还有些笔记要记，”他低声说道，“距离午餐时间已经不多了。也许，塔瓦布先生，您可以允许我离开几分钟？”
塔瓦布先生也站起身来，极其恭敬地鞠躬，随后布莱克威尔教授便回到了自己的帐篷里。进入帐篷后，布莱克威尔教授又拿出了那些小骨头，把它们摆放在门前的桌子上。

丹巴扎尔与塔瓦布先生的谈话持续了异常长的时间。他们一共喝了两杯咖啡，期间丹巴扎尔还多次提高嗓门说话，态度相当无礼。由于整个对话都是用阿拉伯语进行的，布莱克威尔教授只能推测问题出在术语上。最终双方还是友好地解决了分歧，不过塔瓦布先生表示非常遗憾，因为他无法等待约翰和巴里·坎伯兰先生回来。而重要的公务要求他必须尽快返回卢克索。

当丹巴扎尔与他一起沿着河谷行走时，一只大手轻抚着他的肩膀。他那瘦小的埃及人身材与同伴魁梧的体格形成了鲜明对比。布莱克威尔教授有一种奇怪的感觉：丹巴扎尔似乎很想扭断塔瓦布先生的脖子。

送他到有仆人牵着两匹马的地方后，丹巴扎尔把烟蒂扔在沙地上，然后从白色衬衫胸前的口袋里拿出一支新烟。他咬掉烟头后又吐了出来，站在那里，那高大而引人注目的身影凝视着那些骑马的人。

过了一会儿，他回到布莱克威尔教授身边：
“多少钱？”教授站起身来迎接他，问道。
“第一周是一万皮亚斯特，”丹巴扎尔平静地回答，同时仔细端详着嘴里叼着的香烟。“第二周是两万皮亚斯特；如果再延长到第三周，则是四万皮亚斯特，以此类推。换句话说，如果我们在这里待上三个月，那就得向洛克菲勒先生求救了！这就是我们的租金，我们必须支付！”
“好吧，好吧！”教授喃道。“第一周五百美元，第二周一千美元，第三周以及第三周的任何时间段则是两千美元，对吧？”
“您说对了。”
“那如果约翰·坎伯兰拒绝接受这种敲诈呢？”
“那就试试看吧。”丹巴扎尔坐在一个有时被当作椅子的小包装箱上。“首先，今晚就会有受塔瓦布指使的一群卑鄙的阿拉伯人来袭击我们。如果我们还能面带微笑地离开，从明天开始就会有人密切监视我们，到时候就没办法继续行动了。”

那根本不值得。他还会威胁要让官方介入。如果我们继续保持微笑，他们就会再次发动袭击——然后抢走我们的衬衫！他们还会拿走我们的挖掘成果以及能找到的所有东西！塔瓦布先生接着会说，要想让我们返回美国，至少需要十万皮亚斯特。另一种选择则是把我们送到开罗接受审判！教授——”他模仿艾哈迈德·塔瓦布最喜欢的动作，摊开双手——“他已经拿走了我在埃及国家银行开的那一张一万皮亚斯特的支票。我们现在还有整整一周的时间。”
“你觉得他会遵守约定吗？”
“当然不会！”丹巴扎尔怒吼道，一拳猛击箱子侧面，发出类似鼓声的响声。“就算我们三天内就准备离开，也没用。他至少还会再要五万皮亚斯特才肯让我们离开卢克索。”
“这代价太高了，”教授低声说道。
“没错，”丹巴扎尔回答，“如果我们真的付钱的话。”

第十八章　莲花形石棺

当利比亚沙漠的边缘还洒着最后一缕金色的阳光时，巴里·坎伯兰跨过门槛，进入了扎利西娅的墓室。他恳求获得进入此地的许可，而这一请求也得到了批准。丹巴扎尔与约翰·坎伯兰紧随其后，布莱克威尔教授也跟在后面；哈桑·埃斯-苏格拉则面带温和的胜利笑容，走在最后。

外厅里挤满了满身汗水的工人……那口巨大的花岗岩石棺的侧面和盖子上没有任何铭文，但墙壁上却绘有精美的图案。这里的氛围极为压抑，几乎让人难以忍受。从喧闹声突然转为寂静，这种情形实在令人毛骨悚然。丹巴扎尔第一个打破了沉默。他用低沉的声音说道：“如你们所见，扎利西娅公主的名字出现在了好几个地方。”他用手电筒的光线逐一照亮那些地方。“这些装饰图案——比如船队、处于神秘状态的神职人员、丧葬用品等等——都相当传统。不过你们会注意到，莲花以及象征永恒生命的安克符号也频繁出现。”他将光线扫向四周。“还有其他一些重要的细节，我们可以稍后再仔细研究。务必小心，不要触碰任何东西。”

巴里则全神贯注地观察着石棺，用手指触摸其表面，还试图窥视盖子与棺体之间的细微缝隙。与此同时，丹巴扎尔与约翰·坎伯兰则怀着近乎虔诚的态度，注视着一座形状奇特的矮桌——桌上摆放着各种器皿、形状怪异的瓶子，以及几盏高而细长的灯。

“看吧，”丹巴扎尔用充满胜利意味的低沉声音说道，“这些可不是普通的丧葬用品！”

布莱克威尔教授那双修长而骨节分明的手伸向其中一个瓶子，但是……

“不，不行！布莱克威尔！”约翰·坎伯兰激动地喊道，“别碰它！什么都别碰！它可能会碎的！”教授不情愿地收回了那只贪婪的手。“我倒想知道那个匣子里装的是什么？”他低声说道。他所指的那个雕刻精美的匣子独自立在某个基座上，距离桌子有一段距离，旁边则是一张长而低的沙发，沙发的腿被雕刻成豹子的脚形。丹巴扎尔几乎是以命令的口吻让他安静下来。然后，他背对着石棺、桌子和基座，像演讲者面对听众一样对他们说道：“先生们，那个匣子，还有那些碗和瓶子，里面装的都是配方中提到的原料！我已经看到了足够多的东西，可以确定我的准备工作已经完成。现在，布莱克威尔教授——”他转向布莱克威尔教授——“也许您能帮我检查一下这些物品；不过，要保存好这么多碎片可是一项艰巨的任务。我们可不能忘记，它们已经有三千年的历史了。”“这简直难以置信！”约翰·坎伯兰兴奋地宣称。巴里一只手搭在石棺上，面对着他说道：“爸爸，这真的超出了我的想象！”“什么？”丹巴扎尔问道，“我们眼前这些虽然已经损坏但依然可辨认的物品，就是上一位祭司为唤醒扎利西娅而准备的配方原料，供他的继任者使用吗？”“不，”巴里回答，“那已经够难以置信的了——但我更无法相信的是，这个惊人故事的核心人物就躺在这个石棺里！”“就我个人而言，我愿意接受这种可能性！”布莱克威尔教授环顾四周后断言，“这个房间里没有别的入口了吗？”“确实没有。”丹巴扎尔确认道。“那么，”教授擦了擦额头上的汗继续说道，“自从那个神奇的仪式因为某些我们很可能永远无法知晓的原因而终止之后，我们就成了第一批进入这里的探险者。”他瞥了一眼石棺，低声说道：“真是不可思议，那些花岗岩墙壁里面——不过，不！我还是坚持自己的观点！”“要多久才能打开盖子呢？”巴里打断了他。约翰·坎伯兰又热又累，但他用同样充满热情的目光回应着儿子的目光。

“借助我们手头的设备，巴里，”他回答道，“用不了多久。丹巴扎尔，你同意吧？”
后者比其他人冷静得多——哈桑·埃斯-苏格拉除外——他以传统的方式鞠躬道：“一小时内我们就能打开那个盖子！但在开始之前，还有许多预防措施需要采取……”
两小时后，用于抬起那块巨大花岗岩盖子的工具被从藏匿处取了出来，一切准备就绪，即将进行的操作将验证或推翻里滕堡博士的理论（布莱克威尔教授也持相同观点），即扎利西亚公主只是个神话，根本不存在这个人物，而这一传说不过是祭司们为迷惑普通民众而编造的。
由于一直不信任艾哈迈德·塔瓦布，他们在营地西北部、通往法尔舒特的商路上设置了配备步枪的守卫，以此加强山谷中原有守卫的力量。
众人心中充满了极度兴奋的情绪。据巴里所知，除了石棺内的可疑物品外，墓中发现的物品在很多方面都是独一无二的。其中有一个雕刻精美的碗，据他说那是纯金制成的，上面的图案也与以往发现的任何图案都不同。
布莱克威尔教授成功识别出了瓶子和匣子里七种物质，确认它们与丹巴扎尔所掌握的配方中的物质一致。还有一两种物质则难以判断其性质，直到丹巴扎尔向教授解释了它们的本质，教授才认出它们，但他对如今能否获得这些物质表示怀疑。
“我已经得到了它们！”丹巴扎尔向他保证。“时机成熟时，您就会看到。哦！我这段时间可忙坏了，教授。古埃及人是从哪儿得到这些东西的，只有上帝才知道！他们那时候不可能在俄罗斯有殖民地。”
“俄罗斯？”教授重复道。
“我就是说俄罗斯，”丹巴扎尔肯定地说。“其中一种成分——也就是我们一直在争论的那种——最终是我从俄罗斯得到的！”
“您指的是那种据您所说源自哺乳动物的物质吗？”
“没错。”
“非洲也有哺乳动物被发现过，”教授低声说道。

在激烈的争论与不懈的努力中，日子一天天过去。哈桑·埃斯-苏格拉始终没有离开那座墓室。任何工人想要清除上面的一粒灰尘，都难逃那双如羚羊般敏锐的眼睛的监视。巴里充满热情，但丹巴扎尔用来打开石棺盖的那些繁琐方法让他几乎陷入疯狂。有一次，他喊道：“为什么要采取这么多预防措施？要用蒸汽锤才能打破那个盖子啊！”“当然了，”丹巴扎尔严肃地回答，“那又有什么问题呢？”“问题在于，”巴里说，“你们为打开它而大费周章——好像它掉下来会有什么大不了的似的！”“我明白了！”丹巴扎尔半闭着眼睛看着年轻人，轻声说道。“如果你躺在密封的石箱里，然后有人往上面扔半吨重的花岗岩”——他的声音突然变得响亮起来，在封闭的房间里回荡——“你觉得你会怎么样？”“天哪！”巴里吓了一跳，“当然！你说得对！”“你会因为脑震荡而死！”丹巴扎尔大声喊道，“严重的脑震荡！这是我的工作，我会用我的方式来处理它！”他愤怒时的样子十分可怕，巴里意识到自己犯下了不可饶恕的错误——在一位艺术家工作时批评他……黄昏时分，提升装置已经准备就绪，令丹巴扎尔满意。随后他清空了墓室，让哈桑·埃斯-苏格拉继续在外间守卫。“八点钟开始提升工作，”他说，“我们都想吃晚饭，那就一起吃吧。”约翰·坎伯兰满头大汗，但脸上洋溢着喜悦，他停下与阿拉伯工人们一起进行的工作。巴里靠在开口旁的粗糙石墙上，用一块脏兮兮的手帕擦着额头。“停下来真是折磨人，”他诚实地说道，“但你是对的，丹巴扎尔。我实在累坏了。爸爸，你不也是吗？”“是的！”他的父亲承认道，“我真希望能在吃饭前洗个热水澡！”

“那当然再好不过了，”布莱克威尔教授说道。
“与这些高尚的土著人交往能增进对人类的了解，不过也会招来很多麻烦！”
他们回到谷地中的营地，轮流使用便携式浴缸，由面带笑容的马哈茂德监督。这可真是难得的享受——因为水必须从很远的地方运来，尽管这些浴缸条件简陋，但大家还是非常珍惜。
所有人都胃口大开地吃起了晚餐，菜肴的质量自然也符合马哈茂德的标准。喝完咖啡后（他们不得不把白兰地倒进咖啡里，以免马哈茂德看到藏在沙子里的酒瓶，或者更糟的是闻到酒味）：
“今晚，”丹巴扎尔选了一支雪茄说，“我们会打开石棺的盖子。”
“然后呢？”巴里问道。
“里面还有另一个石棺，”他回答道，“很可能是用无花果树木制成的，而且还绘有精美的图案。我们的下一步任务就是打开那个石棺，这并不难。打开木制盖子也很容易——但是……”他停顿了一下，小心翼翼地点燃雪茄，用手指轻轻转动着它——“我会下达命令，而您也在其中，坎伯兰先生。”
“我随时听命于您，”约翰·坎伯兰说。“您比我更了解这件事。”
“很好，”丹巴扎尔继续说道，“打开第二个盖子应该很容易。但在我下令之前，是绝对不能打开的。”
“为什么？”巴里问道。
丹巴扎尔转向他：“因为，”他回答，“打开那个盖子将是第一个关键时刻。我们不知道里面会有什么。我们也不愿去想象会是什么。但我们必须假设里面有个女人——处于一种类似催眠的状态。现在——”他做了一个缓慢而有力的手势——“按照规则，坎伯兰先生，您应该还记得，从打开石棺到开始唤醒那个女人的仪式之间，绝不能有任何延迟。”
“天哪！”布莱克威尔教授惊呼道。“这难道是个奇怪的梦吗？”
“也许吧，”丹巴扎尔承认，“但我们必须假设这不是梦。另外，我们还必须记住，扎利西娅公主……”

如果她还在世的话，那她应该生活在法老时代了！
——据我计算，大概是在拉美西斯九世的时代。让我们设身处地地为她着想吧。如果我们都不是疯子的话——如果那些古老的祭司们也不是疯子的话——她会突然发现自己被一群眼神狂野的“恶魔”包围着——包括我在内——他们穿着奇异的服装，说着野蛮的语言！这根本不可能。好好想想吧！”
“我完全同意你的看法，”布莱克威尔教授说。“没错！我明白你想要提议什么了。”
“干得好，教授！”丹巴扎尔赞许地点头。“我们得穿上合适的服装，而我已经准备好了。”
“什么！”巴里惊呼道。
“是的，先生，”丹巴扎尔继续说道，“当我们打开那个盖子时，我们必须穿得像古埃及人一样！而且必须保持沉默！说话的事就交给我吧。我有相应的服装。大家都同意吗？”
大家都同意了……
他们没有在咖啡旁多做停留，而是立刻返回挖掘现场。
和前一晚一样，那里有守卫把守。大家的兴奋情绪比以往任何时候都要强烈。他们在哈桑·埃斯-苏格拉的指挥下努力工作，仿佛他们的生命就取决于能否尽快取得成功。
不过，八点钟上班的那组人已经回到驻地，而十二点上班的那组人也快到离开的时间了，此时那个巨大的盖子还未能被完全抬起，让他们能够进入花岗岩棺材的内部。
在场的人没有一个能完全控制自己的情绪。巴里感到一种陌生的冲动，既想笑又想哭。但当他恢复镇定后，光线被照进了棺材内部……
里面有一具华丽的木制石棺，表面经过精心镀金和彩绘处理。石棺的盖子上刻有浮雕，上面是棺中人的形象——一个穿着轻薄长袍的女孩，双手交叠在胸前，手中握着一朵莲花。象征生命的安克符号则位于她的头部和脚部。这一景象真是美妙绝伦——却又令人毛骨悚然。
巴里的情绪发生了变化。他突然感到恶心，觉得自己可能会晕倒。
那双眼睛、那头头发、那丰满的嘴唇、那身穿着朦胧服饰的纤细身躯！这简直太疯狂了！他站得笔直，手按在额头上，汗水滴进了他的眼睛里。

就是她！是他梦中的女孩！这绝非巧合，而是个奇迹——或者只是幻觉罢了！

第十九章 山谷中的声音

接下来的几个小时堪称紧张至极，其间至少发生了一件怪事。巴里的兴奋情绪愈发强烈，根本无法考虑睡觉的事。如果由他来决定，那块精美的彩绘盖子早就被掀开，里面的东西也会在发现后不久就被取出来。但丹巴扎尔坚决地掌控了局面：墓室被清理干净，那些兴高采烈的工人也被送回住处；所有工作都暂停到早晨。在这一点上，丹巴扎尔的态度十分坚决。

鉴于工作的进展程度，以及在此关键阶段任何干扰可能带来的后果，他决定用更可靠的守卫来代替普通的警卫。于是安排约翰·坎伯兰和巴里在山谷的两端各负责两小时的巡逻；接着是哈桑和丹巴扎尔；最后则是布莱克威尔教授和马哈茂德。所有人都会携带武器。

“我得穿过第一段危险区域，”丹巴扎尔说，“或许还要穿过第三段危险区域，才能拿到我想要的东西。也许每次都需要往返多次，哈桑可以帮忙。”

“别忘了信号！”布莱克威尔教授提醒道。“我们的神经都绷得紧紧的！”

于是，在一轮皎洁的月光下——那月光为王后谷披上了银色的神秘色彩——巴里和他的父亲开始了第一次巡逻。此刻，他们完全被冒险精神所驱使，迅速选定了各自的岗位——巴里负责山谷的低处。

他背起步枪，沿着斜坡向下走去。到达岗位后，他开始沉思。首先浮现在他脑海中的，是一个荒谬的想法：一群品行端正的美国人在为一座属于埃及政府的墓室站岗！的确，有一些证据表明墓中可能还活着一名女子，但若声称他们是出于救援的目的而在此，那纯粹是虚伪至极。

虽然那个地方有些难以到达，但仍然向公众开放。
他有那么一瞬间，仿佛成了那个宣称中央公园里的某座土丘为己有并派人在其上站岗的人。但很快，他的想法就变了。扎利西娅！他从未向任何人吐露过自己的信念：如果扎利西娅真的藏在那层彩绘之下，那她已经出现在他面前了——或许是通过幻象，但显然也是以实体的形式！他知道自己没有说出来，是因为不敢。即便现在，他也不敢去想那个彩绘中的身影，也不敢面对“这一切究竟意味着什么？”这个问题。
他试图驱散这些念头，因为它们确实让他心烦意乱。而明天又会怎样呢？
他把步枪靠在岩石上，装满烟丝并点燃了烟斗。吉姆·塞克斯送给他的小金打火机发出的火焰投下了怪异的阴影。他想起此时自己离那个有鬼魂出没的山谷已经不远了，就在那里，他曾看到过那个类似木乃伊的影子在移动。这个念头让他感到不安。他想象着那个瘦骨嶙峋、近乎非人的身影正悄悄地从黑暗中朝他靠近。那个小山洼里还有些古老的废墟，那是很久以前为墓穴看守人建造的住所。
如果那些看守人的灵魂能够重返那个地方，他们该有多么愤怒——同时又多么理所当然地如此吧！
他继续思考着这个念头。由于头皮上出现了令人不适的刺痛感，而他也有勇气承认这是恐慌的征兆，于是他认为这种情况其实有其特殊性，可以得到谅解。这里并没有侵犯那些强大的死者，相反，他们正在继续那些祭司们开始的奇妙实验。他们试图实现法老的梦想——让未来时代的人们能从亲眼目睹过这一切的人口中听到关于法老的伟大事迹！
这个令人信服的论点让他感到十分安心。原本威胁着他的超自然恐惧就像真实的存在一样消失了——却又突然以百倍的力量卷土重来。
从那个有鬼魂出没的山洼方向传来了声音，打破了夜晚的寂静——那是一个女人的声音！
这完全出乎意料，令人无法理解，似乎让巴里的心都停止了跳动。他没有听到任何话语，只有那银铃般的声音。

那声音从很远的地方传来，然后突然停止了——仿佛说话的人被强行制止了一般。在那个地方、那个时刻出现一个女人？这种想法简直不可想象。然而他确实听到了她的声音！他的双手紧紧握住步枪，还拼命用牙齿咬住烟斗。他再也无法自我欺骗了——因为这绝不是他的幻想。毫无疑问，他听到了某种无法用合理方式解释的声音；而他则感到极度恐惧。他竭力倾听，却只能听到自己耳中的嗡嗡声。要是能听到商队路上骆驼铃的响声，或许就能让他狂乱的心绪平静下来，因为那至少可以为他解开这个谜团。但周围一片寂静，没有任何动静。他渴望回到父亲身边，把这件事告诉他，但他知道不能离开自己的岗位。他也无法说服自己，有理由使用手中的信号装置——那个能够召唤约翰·坎伯兰来的装置。于是他站在那里，拼命坚守着逐渐消逝的勇气，时间一分一秒地过去，周围是那种几乎可以听到的、极其寂静的沙漠氛围。几个小时就这样过去了。但当巴里瞥了一眼手表上的发光表盘时，他发现自己值守的时间还不到规定时间的一半。当他查看手表时，心脏猛地一跳——又有声音打破了寂静。这时他松了一口气，那是来自山谷高处的信号，有人拍了三下手。紧接着，约翰·坎伯兰的声音响起：“谁在那里？”“丹巴扎尔。”巴里听到这样的回答。之后，声音就变得难以分辨了；不过至少有人与他取得了联系，他不再觉得自己是独自面对黑暗了。他的恐惧也像脱下的衣服一样从他身上消失了。他开始考虑是否应该报告这件事，最终决定等到下一班守卫来接替他为止。就这样，他的第二个值守小时平静地过去了，终于又传来了熟悉的信号。接着有一些交谈声，然后又是短暂的寂静。最后，他听到了约翰·坎伯兰和丹巴扎尔的声音。

他们沿着斜坡往下走，距离越来越近。绕过最后一个弯道后：
“再搬两批就够了，”丹巴扎尔说道，“我会把它们搬上去，同时让布莱克威尔和马哈茂德负责警戒。这样到天亮时一切就能安全地安置好了。”当他们看到目标时，丹巴扎尔喊道：“喂，那边！”“一切正常吗？”“是的，”巴里回答，“不过大约一小时前我听到了一些非常奇怪的声音。”“什么？”丹巴扎尔急切地问道。他向前倾身，即使在昏暗的峡谷中，巴里也能看到他那双锐利的眼睛。“是女人的声音！”“哎！”约翰·坎伯兰惊呼道，“你肯定是做梦了吧，巴里！”“我没有做梦，爸爸。”“声音是从哪儿来的？哪个方向？”巴里指了指。“就在那儿——我们看到那个木乃伊人的地方。”“天哪！”他的父亲说，“那是闹鬼的峡谷啊！”他知道丹巴扎尔和巴里所看到的幻象的故事，甚至还在白天探查过那个山谷，但并未发现有人居住的痕迹。“真奇怪，”丹巴扎尔用低沉的声音喃道，“她说的好像是英语吗？”“我不确定，听不清具体内容。”“是年轻女子的声音吗？”约翰·坎伯兰问。“是的。”丹巴扎尔和约翰·坎伯兰迅速对视了一眼。然后后者问道：“会不会是有什么露营队经过这里呢？”“不可能！”丹巴扎尔肯定地说，“要是有消息，哈桑早就告诉我了。他了解卢克索的一切安排。而且那里也没有任何船只。实在无法解释。”他紧紧盯着巴里。“我真的听到了，”巴里重复道。“我不怀疑你确实听到了什么，”丹巴扎尔承认道，“但我只是想知道那到底是什么声音。有些夜鸟的叫声也和那种声音很相似。”

女人的声音。有些小动物被豺抓到时，也会像野兔一样尖叫。而野兔的叫声其实很像人类的声音。你知道吗？”
“我知道，”巴里回答，“虽然我从没听过。但那既不是动物也不是鸟，是个远处的女人，毫无疑问是女人。”
由于这个谜团仍未解开，他们便分开了：丹巴扎尔继续负责守夜，约翰·坎伯兰和巴里则返回营地。他们与驻在山谷入口处的哈桑·埃斯-苏格拉打了招呼，随后几乎一言不发地朝帐篷走去。
布莱克威尔教授完全清醒着。事实上，他已让马哈茂德为他们准备咖啡。由亨特利和帕尔默牌饼干、当地黄油以及瓶装虾制成的三明治也已经准备好了。
“这些食物很难消化，”教授承认道。“但在这样的探险中，多经历一两个噩梦也没什么大不了的。”
他们详细讨论了那个神秘声音的来源。
“我觉得那是某种夜鹰的叫声，”约翰·坎伯兰最终说道。
“那不是夜鹰的叫声，”巴里向他保证。
“哼！”布莱克威尔教授低声说。“我在赌博方面总是运气不好。不过我希望在我值班的时候，我能负责山谷的上半部分，而马哈茂德则负责下半部分！”
至于事情最终如何发展，以及丹巴扎尔和哈桑汇报了什么，巴里并不知情。尽管他决心要一直保持清醒直到夜晚结束，但疲惫终究占了上风。就连虾和咖啡也无法让他保持清醒。他发现自己正在抽烟斗时打起瞌来。约翰·坎伯兰则坐在椅子上沉睡不醒，而布莱克威尔教授的鼾声则在寂静的沙漠中回荡着。
巴里醒来后说道：“没用的，爸爸！”
约翰·坎伯兰立刻醒了过来，而教授则继续打着鼾。
“我们得去睡觉了，”巴里继续说。“我们俩都累坏了！”
“你说得对，孩子，”父亲同意道。“但到时候谁来叫醒布莱克威尔呢？”
巴里笑着指了指——一个设定在比教授与马哈茂德约定的守夜时间早15分钟的廉价闹钟，就放在睡者头部仅6英寸远的地方！
“科学家的思维啊，”约翰·坎伯兰低声说道，“总是那么有条理。晚安，巴里。我也去睡觉了。”
“晚安，”巴里说。

五分钟后，他便进入了沉睡状态。今夜他没有做任何梦，只是沉浸在极度疲惫的睡眠中——即便有枪声响起也无法将他唤醒。此时太阳已经高悬在山谷之上，那些在黄金时代统治埃及的人们正睡得比他还要香甜。就在这时，一个响亮的声音打破了他的睡眠：“出来！”巴里睁开眼睛，看到丹巴扎尔正站在帐篷外。这位非凡的人物，从那头梳理整齐的灰色头发，到他那双擦得光亮的骑靴，看上去极为整洁，仿佛沙漠中的尘土根本不会靠近他。“一小时后我们就打开石棺！”

第二十章　仪式

巴里环顾着这个与墓室相连的石室，不明白自己为何没有笑的冲动。如果吉姆·塞克斯也在场，他的心情或许会不同；但在父亲、丹巴扎尔以及布莱克威尔教授的陪伴下，他不禁感到一阵敬畏。

他们穿着长袍、凉鞋，头戴奇特的亚麻制头巾，将头发完全遮住。如此装扮的丹巴扎尔显得极为威严。他看起来不像是埃及祭司，但若不是因为那撇胡子，倒有可能被误认为是伪装成祭司的法老。至于其他人，除了皮肤黝黑之外，根本看不出他们是伪装成的美国人。

奇怪的是，布莱克威尔教授比其他人更逼真。虽然他不戴眼镜，视力也很差，但却有着典型的祭司模样。

哈桑·埃斯-苏格拉并未在场，他与马哈茂德一起在上方的山谷中守卫。

在现已被毁的墓室入口处，挂着一幅绣饰华丽的帷幕。天气极其炎热，而帷幕另一侧燃烧着的某种香料的香味更是加剧了这种压抑的氛围。那便是《埃伯斯纸草文稿》中提到的基菲香，据丹巴扎尔所说，现代以来仅制作过两次而已。

丹巴扎尔给出了最后的指示：“据我所知，一切都已经准备就绪。有一种精油——教授，您知道我指的是哪种——自从我将其蒸馏之后，颜色已经变了。我只希望它的特殊性质能保持不变。”

“据我所知，它并没有什么特殊性质。”教授低声说道。

“我们拭目以待吧，”那低沉的声音继续说道，“七盏灯已经准备就绪，可以点燃了。你们知道何时该点燃它们，也知道每个人该点燃哪盏灯。最后一盏灯则由我来点。两种香膏都放在碗里。你——”他将锐利的目光转向巴里——“在我发出信号时，把蜡烛插入香炉中的液体里。”

“最后那杯酒，你”——他指了指约翰·坎伯兰——“要在关键时刻倒入杯中，就在她睁开眼睛的那一刻。我觉得这杯酒是最不可靠的。那是有着150多年历史的马德拉葡萄酒，但我仍不确定其真实性。”

“这里找到的那个瓶子里的酒，无疑也是同款年份的，”布莱克威尔教授说，“那是葡萄酿制的酒。我的显微镜已经证实了这一点。”

“我们只能希望你是对的，”丹巴扎尔说。“现在——最重要的是。我已经把石棺抬到了倾斜的平台上。打开棺盖的工具也已准备就绪。按照说明制作的床榻，只要小心操作，仍然可以使用。一旦棺盖被打开，就必须把她从石棺中取出，放在那张床上。我会来处理这件事。从那一刻起，任何人都不许说话！不许发出任何声音！只需做好自己的工作。看在上帝的份上，千万别出错！”

他拨开帘子，众人便走进了墓室。那一幕永远铭刻在那些亲眼所见之人的脑海中：一盏置于基座上的古老灯具发出微弱的光芒，空气中被放置在入口右侧的三脚架上燃烧的香火所笼罩，显得雾气弥漫。

那口莲花形状的石棺斜靠在那个用来存放它数代之久的巨大花岗岩箱旁。一张矮桌上放着两个装着某种香膏的碗、一个金属制香炉、一个装有灰色粉末的珠宝杯、一个带塞子的瓶子，还有一盏造型奇特的灯。这张桌子位于一张又长又窄、表面镀金的床榻的头部附近，床榻的腿则雕刻成动物的形状，也是在这座墓室里发现的。

另外还有六盏灯被间隔地放置在墙壁四周。

丹巴扎尔指着一捆蜡烛，那些蜡烛是由某种易燃的树脂制成的。

“一旦我把她取出来，”他命令道，“立刻用火盆点燃那些蜡烛。我希望那些包裹物已经腐烂了，那样我就可以立即开始工作。”

在我打开盖子之前，你想说什么就说什么吧。我会尽快完成工作，即便会造成一些损坏。一旦盖子被打开——任何人都不许出声。”他弯下腰，看着那口棺材，里面的人影清晰可见。他巨大的影子在绘有图案的墙壁和天花板上移动。木头被撕裂的声响打破了令人窒息的寂静……巴里紧咬着牙，瞥了父亲一眼。即便皮肤呈古铜色，也能看出约翰·坎伯兰已经脸色苍白。布莱克威尔教授憔悴的面容上满是汗珠。巴里仿佛刚刚面对这个问题一般，思考着如果棺材里真的有一名女性该怎么做！但他突然有种莫名的确信：棺材里是空的。墓室里的热度似乎每时都在上升……应丹巴扎尔的示意，约翰·坎伯兰走上前，两人一起将绘有图案的盖子抬起来，靠在最近的墙上。透过并非完全由香火造成的迷雾，巴里看到了棺材里躺着一名女性的身影！那具身体被藏红花色的布匹包裹着，手臂和手也同样被包裹着。但在本应是面部的位置上，却出现了一个薄金面具。他感觉时间仿佛静止了，似乎在长时间地注视着那个僵硬的身影。随后，丹巴扎尔环顾四周，用手指轻轻抵在嘴唇上，然后弯下腰。他将那具类似木乃伊的尸体取出来，放在沙发上。他用一把手术剪刀开始剪开那些布匹……一只手触到了巴里的手臂，他顿时惊慌失措。布莱克威尔教授面容憔悴，递给他一支蜡烛，并指向三脚架。巴里经过努力才重新控制住自己。他想起自己有责任点燃前两盏灯。他机械地完成了这项任务。房间里充满了布料被撕裂的声音，灯油的气味与基菲香混合在一起……约翰·坎伯兰又点燃了两盏灯。巴里转过身去，看到从被撕破、覆盖着粉末的布匹中露出的两只纤细而美丽的胳膊，光洁如乳脂般的肩膀在灯光下闪闪发光。

丹巴扎尔轻轻取下金面具，又揭开了那些束缚着一头短而卷曲的深色头发的头巾。一张苍白而精致的脸庞显露出来，宛如希腊式的浮雕般精美。长长的、卷曲的黑色睫毛垂在年轻圆润的脸颊上，微微撅起的嘴唇似乎正带着微笑……

就在这寂静之中，突然传来一声响亮而尖锐的叫声：“我的天啊！”

当巴里看到丹巴扎尔那双如同野兽般凶狠的眼睛时，他并未意识到发出叫声的人正是自己。但很快他就意识到了这一点。他立刻用手捂住嘴巴，试图忍住即将说出口的话语。约翰·坎伯兰则举起手来示意警告——他的手在剧烈地颤抖着。布莱克威尔教授则点燃了最后几盏灯。他的脸色苍白得可怕。

丹巴扎尔再次恢复冷静，继续执行着那个特殊的仪式。巴里感到一阵尴尬，甚至头皮都开始发麻。他转过身去。

但他的心脏仍在剧烈跳动……

丹巴扎尔点燃了第七盏灯，然后盯着巴里。巴里将蜡烛插入火盆中，用火焰点燃了香炉里的油性液体。火焰立刻燃烧起来。丹巴扎尔俯身，将芳香的烟雾轻轻吹向女孩的脸上。

就在这时，布莱克威尔教授摇摇晃晃地走向有帘子的门口。约翰·坎伯兰面无表情地示意巴里去帮助教授。巴里立刻伸手扶住那个摇摇晃晃的男人，帮他走出了外间。

在那里，教授低声说道：“空气！我需要空气。”要把他沿着倾斜的通道带过去并非易事，因为布莱克威尔教授体格十分魁梧。尤其是在屋顶坍塌的地方，那里的通道高度只有大约18英寸，更加难以通过。

不过最终还是成功了。教授在那个由屏风构成的小空间里坐下来，颤抖着拿出他的水壶。“回去吧，”他低声说道，“回去吧。你或许想看看——”

“我想不起来，”巴里回答道，“要等你感觉好些再说。是下面的高温导致的吗，教授？”
布莱克威尔教授把水壶放回口袋。他的脸颊又恢复了些许正常颜色。他从神职服装下的隐蔽处取出眼镜戴上。他看起来十分怪异。接着他说：“不完全是。当然，那也有影响。但我得承认，我差点崩溃并非完全因为那个原因。巴里，你的训练方式与我的不同。你不仅年纪更轻，思维也更为灵活。比如，看到有人无需任何机械辅助就能违背重力定律，你不会感到恐惧吗？”
“我肯定会感兴趣的。”
“没错，这就是区别所在。我会被吓坏的！而今天，我目睹了一件足以摧毁我整个职业生涯基础的事情。那些作为理智之人，我在整个职业生涯中始终坚定不移信奉的科学原理，已经被彻底打破了。要么现代生理学根本毫无价值，要么那些所谓通灵者的说法值得仔细研究。”
“您认为她真的还活着？”巴里急切地问道。
“思考吧！”教授反问。“我知道她是活着的！丹巴扎尔现在使用的那种方法能否结束她的这种神奇状态，我无法确定。但可以肯定的是，她还活着！回去吧，巴里。我不敢进去！”
巴里立刻遵命。他只用了原来出发时间的四分之一就回到了那位可怜的教授发病的现场。他轻轻拉开帘子走进房间——此时房间里弥漫着浓重的香烟味，几乎让人无法忍受。
他看到自己的父亲和丹巴扎尔正俯在扎莉西亚身上，表情十分紧张。那些本应被视作亵渎的行为而被遮盖起来的优美曲线，此刻被一条精致的埃及披肩遮住，但仍能看出她纤细、静止的身体轮廓。
巴里凝视着她那苍白的脸庞。扎莉西亚！所有的猜测都结束了，所有的疑虑也都消失了。凭借某种难以理解的预知能力或通灵能力——随便怎么称呼它吧——他能够在踏上埃及的黑色土地之前，就看到她，尽管她当时正躺在这座岩石构成的坟墓里！这显然是命中注定的。用哈桑的话来说，就是“命中注定”。他就是为了这件事而出生的。因为这个奇迹。

他从未找到过理想中的女人，只是梦想着有双深邃而神秘的眼睛，总有一天会向他招手……一阵微弱的叹息打破了死一般的寂静。扎利西娅公主抬起低垂的睫毛，凝视着那些俯身看着她的脸庞。随后，她没有再有任何动作，只是将那双美丽而深邃的眼睛转向巴里。

那个铁石般的男人丹巴扎尔抓住约翰·坎伯兰的肩膀，指了指那个封口的酒瓶。坎伯兰努力稳住双手，将陈年葡萄酒倒入杯中。女孩始终保持着那种天真无邪的疑惑神情，任由丹巴扎尔轻轻地将她扶起。他将酒杯送到她的嘴边，用一种其他人完全听不懂的语言说了几句话。扎利西娅迅速抬头看了他一眼，然后喝下了那杯含药的酒。接着，她再次看向巴里，露出疲惫孩童般的微笑，然后躺下，闭上了眼睛。

丹巴扎尔指向门口。当约翰·坎伯兰和巴里踮着脚步离开时，他熄灭了七盏灯，跟他们一起走到了外面的房间。“她现在正在正常入睡，”他低声说道，“大概八九小时后就会醒来，重新开始生活！”他摇摇晃晃地抓住巴里，声音沙哑地说：“带我出去吧，我受够了。”

第二十一章：觉醒

或许，在内心深处，除了丹巴扎尔之外，队伍中的没人真正期望过成功。当然，在他们最狂野的想象中，他们也从未想过自己能够接受这一奇迹；更没有意识到成功意味着什么。

约翰·坎伯兰和巴里也渐渐意识到了这一点，不过这个过程较为缓慢，他们的思维方式也各不相同；而布莱克威尔教授则立刻、难以承受地意识到了这一点。那个生活在塞提一世统治时期的女孩——一个还只是青少年的女孩——现在仍然活着。按照常理计算，她的年龄应该有三千二百岁；但根据现代生理学规律，她的年龄其实只有十九或二十岁而已！

对教授而言，这是个关乎科学信仰的问题。如果接受这一事实，就意味着他一生的研究成果都将付诸东流，所有相关教科书也都将失去意义；这甚至会动摇理性本身的根基。而如果拒绝这一事实，又意味着要对真相视而不见。很长一段时间里，他都独自待在帐篷里，不愿去见她。

约翰·坎伯兰面临的是法律上的问题：扎莉西亚究竟属于谁？既然她在任何有记载的政府出现之前就已经存在，那她肯定不属于开罗的当局吧？一想到可能因为错误的决定而失去她，他就感到恐惧不已。

不过，如果说这两个人的想法已经混乱不堪，那么巴里的想法则更加混乱。一会儿，他仿佛置身于诗意的天堂；下一刻，他又陷入充满痛苦疑虑的地狱之中，甚至渴望能够逃离自我。

当他意识到那个模糊的理想——即未知的事物有可能被知晓——之后，随之而来的却是这样的现实：他要么离开扎莉西亚，要么学会爱她——而实际上，她完全是一个超自然的存在！

这就是这三个人对这一现象的最初反应——而这一现象，其实就是一个极其美丽的少女所引发的。

人类轻信心理的根源，正是这种心理迫使他们接受那些本不应被接受的事物，即便面对疯狂也仍要保持理智。只有丹巴扎尔有信心去解决这个问题。他在溪谷底部搭起了一顶大的贝尔式帐篷，并以古埃及的风格为帐篷配备了简单的家具。他带来了所有所需的材料，哈桑·埃斯-苏格拉则负责监督施工工作。他的远见卓识还不止于此——他在黎明时分派了一名信使前往卢克索，那名信使在中午之前就带着一位年长的阿拉伯妇女回来了。“她已经在那里等了一个多星期了，”丹巴扎尔说，“是哈桑雇了她。她是个受过训练的仆人，曾在上一任赫迪夫的后宫里工作过七年。记住！”他警告道，“哈桑并不知道我们在石棺里发现了什么！除了我们之外，没人知道这件事。扎利西亚是我在埃尔卡斯的某个朋友生病的女儿，她来此接受布莱克威尔教授的治疗。这就是我们的说法，我们必须坚持这个说法。那口石棺里是空的。”于是，萨菲耶带着为数不多的物品被安置在了新帐篷里。他们临时制作了一个有遮盖的轿子，然后派哈桑前往库尔纳执行任务。经过两小时的充足睡眠后，丹巴扎尔又恢复了往日的状态。他三次进入墓穴，报告称扎利西亚一直都在熟睡。约翰·坎伯兰忧心忡忡，他强烈要求立即将女孩从那种几乎无法呼吸的环境中带出来，但他的意见被否决了。“不管你同不同意，我们都会按照计划行事，”丹巴扎尔坚决地说，“她必须在那里待上八小时。之后我们就没有任何依据了。”他们把轿子抬到墓穴里，放在屏障附近。布莱克威尔教授在山谷上方守卫，巴里则在下方驻守。他们都穿着普通的工装，但约翰·坎伯兰和丹巴扎尔决定在唤醒扎利西亚之前，先在屏障后面穿上古埃及风格的服装。事实已经证明，丹巴扎尔能够用扎利西亚所懂的那种早已消亡的语言进行交流，这进一步证明了他在埃及学方面的造诣极为高超。“我会的单词很少，”他承认道，“直到今天我还不确定自己的发音是否有人能听懂。还有人声称自己会说这种语言，但在一千多年前，就已经没有活人会说了。”

已经能够证明这一点啦！我得试着和她谈谈。她肯定会很害怕的，估计会弱得像只小猫一样。要把她从那扇破门带进去可绝非易事。”
“让我来帮忙吧！”约翰·坎伯兰急切地说。
丹巴扎尔摇了摇头。
“你只要带着那些东西在旁边待着就行，”他命令道，“她看到的陌生面孔越少越好。我自己能应付得来。”
然而，埃及的日落美景正在笼罩着山谷，而那群人还没来得及把那个女孩带到帐篷里，一个瘦小的身影就被小心翼翼地抱了进去。
巴里迫不及待地想见到她，但丹巴扎尔不同意。
“她怕极了，”他说，“可怜的小姑娘。看到老萨菲耶后，她立刻扑进她的怀里，把脸埋在她身上。”
布莱克威尔教授抬起头。他们正坐在大帐篷里。
“我一直努力按照您的要求行事，”他说，“但对于这样的病人来说，指定任何常规治疗或饮食方案都超出了我的能力范围。不过，我已经从最初的震惊中恢复了一些，随时都可以为她进行检查。”
“等她洗过澡、从旅途的疲惫中恢复过来之后，”丹巴扎尔回答说，“我希望您能去看看她。我觉得我已经让她明白大祭司就要来了。”
“大祭司！”布莱克威尔教授惊呼道。
“嗯，您得记住，在她那个时代，祭司们就是医生。我想，之前肯定也有人为她诊治过。”
布莱克威尔教授握住自己的额头。
“我差点说出些荒谬的话，”他低声说道，“我本来想问她是否还记得上次醒来时的情景。突然间我意识到，那已经是大约三千年前的事了！”
“不过她似乎确实记得，”丹巴扎尔宣称。
“什么！”约翰·坎伯兰叫道，“您是这么发现的？”
丹巴扎尔以他特有的优雅姿态点了点头。
“我不太确定，”他承认道，“但我觉得是这样。我知道自己的语言水平仅够充当沟通的桥梁。因此我们必须从这里开始，像教孩子一样教她英语。她的困难会比普通外国人更大，我们根本找不到任何可以类比的例子！那些物品、那些习俗——全都不一样。”

显然，哈桑·埃斯-苏格拉早已为那位传说中的酋长之女的到来做好了准备。他从库尔纳回来时并未表现出任何惊讶，也没有询问她的护卫究竟发生了什么。他一直在秘密安排将墓中的物品转移到安全的地方。第二天一早，人们将继续挖掘隧道，以便扩大通道宽度，从而能够取出石棺；而在重新封闭墓室之前，那些独特的壁画也必须被拍下照片。

与此同时，布莱克威尔教授已经完成了对这位奇特而美丽的病人的专业检查。他带着难以言喻的困惑回到了帐篷里，其他队员正在那里等待着他。他摘下头巾，点上一支雪茄，还从埋在沙子里的瓶子里倒出一些威士忌喝下。

“真是不可思议！”他说道，“简直太神奇了！她的脉搏、呼吸和体温都完全正常！她的肌肤紧实健康，头发浓密，牙齿也很完美。我敢发誓，她的指甲昨天才被修剪过！”

“她的指甲最后一次被修剪应该是在公元前1360年左右！”丹巴扎尔说。

“在她右耳上方的头发下面有个小疤痕，这似乎说明——我认为现在已被广泛接受的‘古人会进行外科手术’这一理论并非毫无根据。她的精神状态非常好，我有两次看到她在对我笑！”

没人显得特别惊讶，但约翰·坎伯兰问道：“那她的饮食呢？她应该被当作病人来对待吧？”

“老实说，”教授回答道，“我觉得没有任何理由把她当作病人。除了看起来有些疲惫之外，我没有发现她有任何异常状况。在交谈过程中，她多次跟我说话，不过她说的话自然是无法理解的。不过，这些话似乎让她觉得非常有趣。而那个来自卢克索的老妇人应该也听懂了一些意思，她看起来也很开心。”

“萨菲耶根本不可能听懂一个字，”丹巴扎尔立刻说道。“她只会说阿拉伯语，只会一点英语而已；而且我们已经告诉她，扎利西亚说的是卡比尔语。”

“从她的美貌风格来看，”约翰·坎伯兰补充道，“她肯定从未那样做过！”
“总有一天我们会知道的！”丹巴扎尔说。
“你认为不会有什么危险吧？”巴里插话道，“比如——比如……”
他找不到合适的词来表达，教授便替他接上了话：“比如她会化为尘土之类的？巴里，你的思维方式渐渐开始和我一样了！老实说，我无法回答你的问题。根据我的观察，这位小姐既美丽又健康。但按照我的专业知识和信念，她应该已经死了三千多年了！”
“让我惊讶的是她的开朗！”巴里说道，“想想看，她所认识的人早已被遗忘。今天早上她还被活埋在墓穴里，可到了晚上你却说她在笑！”
“她的笑声可能是歇斯底里的吧，”教授低声说道，同时拉起长袍以便更舒适地坐着，露出手上那条非常脏的灰色法兰绒裤子，裤管卷到了凉鞋上方约六英寸处。“毫无疑问，有高级祭司的光临确实会让人感到敬畏。”
经过进一步讨论后，他们决定了为扎莉西亚准备的晚餐菜单，并向马哈茂德下达了相关指令。众人心中又出现了不安的情绪。虽然他们解决了第一个大问题，但另一个问题又摆在了面前。
巴里准备好晚餐后，爬上了山谷旁的那个地方——也就是他们抵达的那天晚上他观看日落的地方。那似乎还是不久前的事，但实际上已经过去很久了。他知道，在他生命的一个阶段结束、另一个阶段开始的这段时间里，一定发生了什么事情。
现在他终于见到了扎莉西亚，那种以前每当他想到阳台上的那个女孩时就会出现的模糊恐惧感已经消失了。不过，他今晚问自己：认识到这个女孩，究竟是解开了谜团，还是让谜团更加复杂了呢？
既然她不可能是他在新泽西的阳台上、布朗先生家花园里，以及后来在第五大道上看到的那个女孩，那她肯定就是她的活体分身！——或者，就像其他人所猜测的那样，那只是幻觉而已。但他为什么要承受这种幻觉呢？

不是一次，而是多次——就在那份纸莎草纸落入他父亲手中的那个夜晚之前？他当然有理由认为，只有某种心灵感应或预知能力才能解释这一切……而这种解释的前提，就是他与那个命中注定的女孩之间存在着某种神秘的联结。他明白，古埃及人相信轮回转世。既然他们在这些事情上的智慧如此高超，正如扎利西娅的长寿所证明的那样，那么他们很可能是对的。她奇迹般地活了下来，继续生存；而他则以寻常的方式死去，现在又以同样的方式重生了！他不断回想起，她睁开那双深色长眼时的模样。死亡抹去了他自身的记忆，只剩下潜意识中的记忆。但扎利西娅从未死去，她还记得一切！他们曾在很久以前相遇过——而她还记得他！这个想法起初让巴里欣喜若狂，随后却又让他感到恐惧。在父亲的书房里那个夜晚，他曾想象古埃及的阴影正在慢慢靠近他。他是对的！至于这一不可思议的发现对约翰·坎伯兰、丹巴扎尔以及布莱克威尔教授来说意味着什么，他只能模糊地推测。但对他自己而言，这意味着什么呢？他完全无法预料。就在他机械地开始下山回到营地时，远处传来一阵声音。那是笑声……他知道自己以前听过这声音！

第二十二章　公主的召唤

“我已经做出了决定，”布莱克威尔教授宣布，“关于那个一直困扰我的问题。”晚餐过后，他们围坐在桌旁开会，抽着烟斗和雪茄。萨菲耶报告说，她所照顾的人对汤、炸鸡、以及仅有的三瓶Château y’Quem葡萄酒和桃子都非常满意。
“什么问题？”约翰·坎伯兰问道。
“很明确，”教授继续说道，“她显然是古物部门的财产。”
“什么！”巴里叫道，“你到底在说什么？”
“他说得有道理，”丹巴扎尔低沉的声音插话道，“没别的办法了，她确实属于古物部门。”
“你们都疯了吗？”巴里说，“你们表现得好像古物部门是什么孤儿院似的！”
“或者说是后宫管理机构吧，”教授补充道。“但事实是，只有古物部门才拥有对她的人身的合法所有权。我们没有权利把她活着带出这个国家，就如同如果我们发现她处于死亡状态时也没有权利这么做一样。她和她所在的石棺一样，都是古物部门的财产。”
“我同意你的看法，”约翰·坎伯兰承认道，“我们的困难非常大。越思考，问题就越严重。比如——既然没人敢证明他当时在场，我们又该如何向世人解释这件事呢？”
“我们做不到！”教授说，“我绝对不会同意以自己的名义为这种声明背书。首先，就算我在那份报告发布之前成功离开这个国家，埃及政府也肯定会对我提起刑事诉讼！这对我们所有人来说都是如此！”
一阵尴尬的沉默之后……

“事实上，”丹巴扎尔说道，“自这项工作开始以来，埃及学领域最重大的发现简直让人羞愧得无地自容。我之前根本没想到这一点，说实话，我们所有人都没想到。但事实就是如此。这些人的证词在美国会具有很大的分量。我并不认为我们不会面临质疑，但至少会被认真对待。我们没有机会了，只能继续在黑暗中工作。”

“现在我真希望，”约翰·坎伯兰遗憾地说，“自己能克制住急躁的情绪，正式申请挖掘许可。”

“你根本不可能得到许可的！”丹巴扎尔向他保证。“那就好比去申请一张通往天堂的通行证！而且一旦申请被拒，再像我们这样过来只会自找麻烦。不，先生，在提出我的建议之前，我已经从各个角度考虑过了。”

“那我们现在该怎么办？”巴里困惑地问道，“如果我们的发现无法发表，那我们又得到了什么？”

丹巴扎尔凝视着他对面的他。

“我们获得了数千年来失传的知识，”他回答道，“凭借这些知识，再加上我们教会扎利西娅英语后她能告诉我们的信息，我们将会彻底改变考古学、生理学和心理学——更不用说化学了！”

“在我看来，”布莱克威尔教授低声说道，“这个帐篷其实就是一个新型玫瑰十字会的核心所在。我们都被一个无人敢泄露的秘密紧紧联系在一起。目前我们所掌握的知识已经非常丰富了。将来从这个非凡的女孩那里我们能学到的东西也一定会很有价值。不过，在我们有生之年内，这些知识对世界来说能有什么用处，我实在看不出来。”

显然没人能明确答案，因为没有人提出任何建议；不过：

“从某种意义上说，”约翰·坎伯兰说道，“我们的道路是不可避免的。我们必须继续下去。在彻底打开并封闭这座墓室之前，我们还是不安全的！就我个人而言，我已经很满足了。我们最大的期望已经实现，我们取得了胜利！对我来说这就足够了。让未来自己去解决吧。我现在最担心的是那个女孩。”

“爸爸，解释一下你的意思吧。”巴里说道。

“我会的，”他的父亲同意道。“首先，一旦我们能让她明白这个世界已经发生了多大的变化，我们就必须立刻前往卢克索。第一个难题是：我们要怎么向那里的人解释她的情况呢？”

卢克索？如果我们能成功抵达开罗，那要怎么为她办一本能在纽约被认可的护照呢？”
“护照？”教授喃喃道，“哎呀，我确实没考虑到这一点。当然，对于一个法定监护人已经去世三千年的未成年人来说，肯定会存在一些困难。”他拼命地挠着头，说道：“有时候我甚至怀疑自己的理智是否正常。”
丹巴扎尔把雪茄上的烟灰弹掉。在灯光下，他戒指上的甲虫表面有绿色的微光在闪烁。
“把这件事交给我吧，”他说，“这种事我处理得来，这本来就是我的工作。至于那个女孩，我们也能轻松地带她出来。我们得像卖债券的人一样撒谎，但一定能把她弄出去。”
“炸鸡……”教授低声说道。
“什么意思，布莱克威尔？”约翰·坎伯兰问道。
“我在思考，”教授解释道，“那位公主今晚肯定在法老塞提一世的宫殿里用过餐，可她吃的却是匹兹堡生产的罐装汤。我想我该去睡觉了。”他说到做到，几乎立刻就离开了。丹巴扎尔则去查看驻守在山谷中的两名守卫是否处于警戒状态，于是巴里和他的父亲便单独留下了。哈桑·埃斯-苏格拉，那个难以捉摸的人，为了防止有人偷窃，正在墓穴入口处睡觉。
当丹巴扎尔的脚步声在山谷中渐渐远去后，约翰·坎伯兰在仔细观察儿子片刻后说道：“你话不多，巴里，但我觉得你其实有很多话要说。”
巴里吓了一跳，抬起头。然后他开始用鞋跟敲打烟斗。
“你是说——扎利西娅的事吗？”
约翰·坎伯兰点了点头。
“嗯——我知道了！”巴里承认道，“她就是我在新泽西见过两次、在纽约也见过两次的那个女孩！”
“我就知道！”约翰·坎伯兰说，“第一次看到的时候我没说话，我在等待。现在我们真的找到了她还活着的消息，情况就不一样了。巴里，我觉得我可以解释清楚这一切。”
“那就开始吧，爸爸！”巴里请求道。
“我们有证据——活生生的证据——表明古埃及人比我们懂得更多。如果他们在某方面更聪明，那也是理所当然的。”

假设他们在其他方面更聪明些吧。现在，我的看法是：你并没有在美国见到扎莉西亚，你早就预知到她的存在了！丹巴扎尔谈到了我们所知道的事情，那些事情会扰乱人的生理与心理状态，同样也会动摇宗教信仰。我相信在塞提一世时期，你曾在埃及转世过，而且我相信扎莉西亚还记得你！

巴里兴奋地站了起来。“为什么，”他喊道，“我也是直到今晚才得出这个结论的！这是不可避免的，爸爸！没有别的解释了。”

他们详细讨论了这个问题，最终在主要问题上达成一致，但在一些细节上仍有分歧。“人类那个无解的问题——灵魂的命运——已经有了答案！”约翰·坎伯兰说。“巴里，这些启示真是令人惊叹不已。我们已经了解到了一些东西，或者即将了解到那些连历史上最伟大的智者都难以理解的东西。”

当约翰·坎伯兰最终离开时，丹巴扎尔仍未从他的巡查中回来。巴里坐立不安，点上一支新烟斗，走到了山谷中。

夜色十分昏暗。他走出帐篷，进入一片黑暗之中，直到在一个天然的岩壁旁，他看到前方沙地上有一片光亮。那光亮来自扎莉西亚的帐篷入口处。丹巴扎尔正从那里出来，他穿着祭司的长袍，戴着亚麻制的头巾。巴里停了下来，紧接着丹巴扎尔就看到了他。

“我来找你了，”他喊道。

“为什么？出什么事了吗？”

丹巴扎尔走到他身边。“没有，”他回答道，“不过老萨菲耶想和我谈谈，她在我要回去的路上拦住了我。快过来，穿上长袍吧。”

“什么！”巴里惊叫道，“为什么？”

“因为扎莉西亚公主想见你！”

巴里立刻停住了脚步，心脏开始剧烈跳动。“你怎么知道的？”他问道，“我是说，她是怎么让你明白的？”

“主要是通过手势，”丹巴扎尔承认道，“我的埃及语水平很有限，但我正在学习中。”

那种不真实、仿佛身处幻想中的感觉再次出现在巴里心中。在丹巴扎尔的催促下，他穿上了那件奇怪的衣服——他们认为这样会让那个觉醒的女孩感到更熟悉。然后，他……

他完全控制住了自己的情绪，沿着干谷往回走。在扎利西亚的帐篷前：
“在外面等着，”丹巴扎尔命令道，“等我让萨菲耶明白你来了之后，她会叫你进去的。我会尽力充当翻译。”说完，他便走了进去，留下巴里独自处于黑暗中。
他在那里等待时，隐约听到了一些声音。丹巴扎尔低沉而柔和的嗓音与另一道声音的清脆音调形成了鲜明对比——那另一道声音他似乎很熟悉！
巴里不明白自己为何会如此紧张。
突然，帐篷的门被拉开，那位年老的阿拉伯妇女探出头来，示意他进来。巴里弯下腰走了进去。
他发现自己身处一个由悬挂的帐篷布料构成的小前厅或接待室里。上方挂着一盏古董灯，沙地上铺着地毯，但没有其他家具。
萨菲耶将一块帐篷布料拨到一边，示意他进去。他向前走去。他隐约看到了一盏银色的灯、绣花的窗帘、靠垫，还有些造型奇特的镶嵌箱柜，但这些都只是模糊的背景，而丹巴扎尔那高大的身影则清晰地矗立在背景之中。他站在一张铺有软垫的沙发或当地人用的床垫后面。
沙发上，扎利西亚公主正仰靠着手臂躺着。她的穿着或许体现了古埃及风格与现代埃及风格之间的折中。她美丽的双臂裸露至肩部，没有佩戴任何首饰。一件紧身的外衣和一件轻薄的裙子在一定程度上遮掩了丹巴扎尔在墓穴中无情揭露出的她那娇美的身材。她的白色脚踝和小脚都是裸露的。他就是这样记住她的。
当他走进去时，那双又长又黑、边缘带有浓重流苏的眼睛抬了起来看着他。那是一双充满神秘感的眼睛，从他有记忆以来就一直注视着他——那些出现在他父亲墙壁上的壁画中的女人的眼睛，那些从新泽西的阳台上俯视着他的眼睛！
她是如此美丽！但却如此苍白脆弱。他简直无法相信萨菲耶所说的，她竟然喜欢那些精心为她准备的饭菜。不过，她那饱满的红唇则显示出她身体健康。他……

在那些难以捉摸的目光的严密注视下，他尴尬至极，无言以对。可她真是美丽极了！
“跟她说话吧。”丹巴扎尔催促道。
巴里尴尬地鞠了一躬。
“扎利西娅公主，”他说，“能见到您，我深感荣幸。”
她依旧面无表情地注视着他好一会儿。随后，她缓缓露出了愉悦的微笑，露出洁白的牙齿。她微微偏头，抬头看向丹巴扎尔，用轻柔而奇特的语调说道。其中一个词或许就是“扎利西娅”，但发音与巴里的完全不同，这让他猜出了她的疑问。
丹巴扎尔缓慢而迟疑地回答道：“我想，她是想知道你是怎么知道她的名字的。她似乎认出了这个名字。我告诉她你是一位学识渊博的祭司，现在她想知道你的名字叫什么。你来说吧。”
扎利西娅再次将那令人不安的目光投向他，巴里便回答道：“我叫巴里·坎伯兰。”
扎利西娅思考了一会儿，然后问道：“巴瑞？”同时疑惑地点了点头。
“是的——巴里，巴里·坎伯兰。”
她微笑着，困惑地摇摇头。她又抬头看向丹巴扎尔，继续与他交谈。丹巴扎尔听着，不时提出一些疑问，而巴里则全神贯注地观察着。过了一会儿，丹巴扎尔解释说：“她明白你的名字叫巴里了。‘坎伯兰’这个名称对她来说太难记了。现在，她要教你如何正确发音她的名字。”
扎利西娅转向巴里，将一只纤细的手放在胸前，清晰地念道：“扎利西娅”，并示意他靠近些。
他几乎颤抖着走了过去——这一切的奇妙景象再次让他震惊不已。扎利西娅以一种温柔而威严的方式示意他跪下。他照做了，她便把手放在他的胸口。他的心脏剧烈地跳动着。她凝视着他的眼睛。
“巴瑞，”她说，然后笑了。

第二十三章 英语课

远处传来枪声——来自尼罗河的方向。布莱克威尔教授猛地抬起头。这些天来他总是容易紧张，早餐暂时中止了。
“塔瓦布先生来要租金了！”丹巴扎尔面无表情地说。他提高嗓门，回头喊道：“马哈茂德！”
马哈茂德那张笑容满面的脸出现在帐篷入口处。丹巴扎尔用阿拉伯语快速说了几句，马哈茂德行礼后便离开了。
“我已经让他去提醒萨菲耶，让他们保持隐蔽，然后再去通知守卫，以防他们错过信号。”丹巴扎尔解释道。
现在，扎利西亚的习惯是每天清晨和傍晚都像穆斯林妇女一样蒙着面纱进行锻炼。就像戈迪瓦夫人那次历史性出行时所采取的做法一样，这些时候营地里一个人影都没有。哈桑·埃斯-苏格拉在适当的距离外担任护卫，他清楚哪些地方是禁止进入的。过了一段时间，扎利西亚似乎意识到了自己所在的位置。当她第一次意识到自己身处死之谷时，她陷入了极度恐惧之中。
丹巴扎尔竭尽全力用语言安抚她，最终让她明白：自己其实是在魔法作用下睡了很长时间；底比斯（她显然称之为阿蒙）已经变得面目全非；在他们带她去那里之前，希望她能先习惯这些奇怪的变化。
一旦克服了最初的恐惧，这个女孩便以惊人的冷静接受了现状。也许她已经意识到自己获得了新的生命，而生活是美好的。无论如何，她开始表现出一种既可爱又令人不安的顽皮性格。显然，她并不太尊重丹巴扎尔的命令；但这位外交家很快意识到，为了巴里，她愿意做任何事。

“希望如此，”教授紧张地瞥了眼手表，“在塔瓦布先生还在营地的这段时间里，那位来自乌努的年轻女士能保持冷静。”
“我会派巴里去让她安静下来，”丹巴扎尔回答道。听到这话，巴里的脸立刻涨红了，他急忙弯下腰去装填烟斗。
“这倒不是什么烦人的差事，”教授低声说道。“我得承认，六十岁以上的女人从爱情的角度来看已经没有吸引力了。我从没想过三百多岁的人还会有这种魅力。但我错了——其实我的一生都活在错误之中。”
“再过三天，”丹巴扎尔环顾四周，露出胜利的表情，“我们就大功告成了！所有东西都会被藏起来，塔瓦布先生永远也找不到。照片也拍好了，我的图纸随时可以完成。现在只需要制造出入口，然后打破屏障就行了。”
“我的笔记也相当齐全了，”约翰·坎伯兰补充道。“我有足够的素材来写一本书，出版商肯定会争相出版它。”
“不错，不错，”教授说，“但除非把它当作小说，否则是无法出版的。”
“不过我还是会把它写出来，”对方向他保证，“一共三卷。第一卷将详细讲述纸莎草纸以及相关公式的历史，内容会一直延续到我们来到这里为止。第二卷则基于现场记录编写，讲述挖掘过程，最后以发现扎利西娅为结尾。第三卷则会记载她在塞蒂统治期间的生活经历。”
“真是精彩，”教授赞同道，“不过，如果您在您的巨著中把我称为‘X博士’的话，我会很感激的。”
这时，一个身材瘦削、面容神秘、身着黑袍的人出现在帐篷口——那是哈桑·埃斯-苏格拉。
“各位先生，实在抱歉，”他用温和的语气说道，“塔瓦布先生来了，他马上就会到这里。”
“咱们都去看看他吧！”巴里叫道，“何必研究他的感受呢？他不过是个普通的窃贼罢了。”
“研究塔瓦布先生的情感，”布莱克威尔教授说，“无异于研究根本不存在的东西——这真是自相矛盾。不过，我们自己的处境也不太安全。”

“我们没必要惊动他，”丹巴扎尔同意道，“我们还没脱离危险。不过我和坎伯兰先生可以谈谈正事。有目击者在场，他总该表明态度吧。教授，您大概不想留下来吧？我会带巴里一起去见公主的。”
“为什么？”巴里笑着掩饰尴尬地问道。
“因为只有你才能管住她，其他人可做不到。”
“可我根本不会和她说话啊！”
“你得学着点，给她上些基础英语课。”
经验丰富的丹巴扎尔说了算；几分钟后，巴里便来到了扎利西亚帐篷的小厅里。丹巴扎尔进去通报了他的到来，几乎立刻，萨菲耶就出现了——她拨开帐篷的布料，示意他进来。
他看到这位美丽动人的少女，她有着令人着迷的人类特质，是神秘过去遗留下来的迷人存在，正躺在铺有软垫的床垫上，头埋在洁白的双臂间。丹巴扎尔站在下方，以一种近乎认输的神情望着她。
“她今天早上有点任性，”他说道，“真难记住她是个公主，而且很可能习惯了各种礼仪。我本想让她去准备礼服，告诉她我们只在宗教场合才穿礼服，其他时候则像现在这样穿着。我必须跟她说明些什么，因为你还记得，周一我从墓穴回来时被她发现了吧？”
“我记得，”巴里说，“但后来再见到她时，她似乎已经习惯了我们这种奇怪的装束了。”
丹巴扎尔低头看了看自己的白色短裤和毫无污渍的棕色马靴。
“不是那样的，”他解释道，“她认为礼服是用于仪式的，如果我们见面时不穿礼服，就是在轻视她。”
扎利西亚微微抬起椭圆形的脸庞，一只黑色的眼睛从手臂上方露出来。她用轻蔑的目光扫过巴里，从他的光头到沾满灰尘的鞋子，然后又把脸藏了回去。
“原来如此，”丹巴扎尔叹了口气，“现在没时间回去了。不过请在外面等着，我会让哈桑把你的礼服拿过来。”
他们正要离开，这时：
“丹-巴扎尔！”一个清晰而威严的声音响起。
巴里和丹巴扎尔同时转过身去。

扎莉西亚公主端坐著，双臂伸直，双手放在两侧的垫子上。她那苍白而美丽的面容上已没有任何表情，宛如一张精美的象牙面具，只是被施了魔法的工匠吹入了生命的气息。她快速地说了一句话，那双半闭的长眼转向丹巴扎尔。丹巴扎尔以优雅的姿态鞠躬，然后极为迟疑地回答。女孩美丽的脸上依旧没有丝毫表情。

“我猜对了，”他解释道，“她认为我们侮辱了她！我承担了所有的过错，告诉她你刚从旅行中回来，想要立刻见她。”

巴里皱起了眉头，问道：“有必要对她撒这么多谎吗？”

“当然有必要！”丹巴扎尔肯定地回答，“看看她吧！”

巴里心虚地朝沙发那边瞥去。他吓了一跳——扎莉西亚正用充满杀意的目光注视著他们，他的心脏仿佛都冷了下来！他从未想过，她那年轻的面容竟能呈现出如此邪恶的表情。

他不由自主地被她的模样吸引，再次感受到了在山谷中听到那个奇怪声音的那个夜晚所经历的那种可怕的恐惧感。此刻他确信，那就是她的声音……尽管她当时深埋在岩石之中！没错，这个少女兼女巫，这个在现代地理学中尚不为人知的岛屿上诞生的存在，实在不可思议！

丹巴扎尔低沉的声音打破了沉默，他用那种富有音乐感却又略显单调的语言对扎莉西亚说话，巴里渐渐意识到那正是法老们使用的语言。接着，他突然说道：“走吧！我能听到塔瓦布的声音了。”

他掀开了帐篷的帘子。巴里正要跟着他出去，这时又听到一声轻柔的呼唤：“巴里！”

他转过身去。丹巴扎尔已经离开，留下了那块帘子。现在只有他和扎莉西亚在一起了！

他带着恐惧的目光看着她……她靠在肘部，注视着他，甜美的嘴唇微微上扬，露出闪亮的牙齿。她的眼睛睁得很大，里面充满了懊悔之情；她精致的鼻翼微微颤动，似乎随时都会流泪。

巴里心中涌起了强烈的愧疚感。以他那种强硬、现代、西方式的自立态度，他伤害了这朵来自东方的娇弱之花的情感。他和丹巴扎尔又怎会了解宫廷与宫殿的规矩呢？他们更不可能知晓那些古老时代里的盛大仪式——那时，来自百门之城底比斯的塞提统治着一个强大的帝国！
他恨自己，也恨丹巴扎尔。他们身边有位公主，却把她当作仆人般对待！他们谈论她时，仿佛她是一件可以买卖的物品——而她可是埃及的瑰宝啊！
巴里的内心仿佛出现了某个懂得何为尊重的远古祖先，他抓住自己的脖子，迫使自己跪下。他在扎利西娅面前跪下，低着头等待宽恕。很快，他就得到了宽恕。
一只略显犹豫的手触碰了他的头发，他便抬起头。那个女孩长长的卷曲睫毛上挂着泪水，那是他见过的最美丽的睫毛。
“请原谅我！”他脱口而出，却忘了她听不懂他的话。“我——他——我们俩都不是故意要伤害你的！”
她含着泪微笑着，再次触摸了他的头发。
“巴里，”她说着，做了一个表示不再讨论这个话题的手势。
随后，两人静静地靠在一起，彼此凝视着对方；女孩躺在垫子上，男人则跪在她身旁。在这诡异的寂静中，可以清楚地听到塔瓦布先生走进山谷上方并与丹巴扎尔交谈的声音。而丹巴扎尔的回应则只是些低沉的响声而已。不久，两人的声音都消失了。他们应该是在上面的帐篷里会面吧。
巴里突然感到十分尴尬。他正跪在扎利西娅身边，专注地注视着她。他意识到自己的行为实在太过无礼。的确，她没有抱怨，但他仍然无法为自己的行为辩解。
为了打破这种紧张的气氛，他想起丹巴扎尔的指示，于是触碰了铺在沙发旁的帐篷布料上绣着的符号——那是象征生命的十字形符号。他说：“这个，意味着‘生命’。”

扎利西娅看了看它，然后转向他。她似乎在努力理解他的意思；最终说道：“安克。”
“你称它为安克？”他急切地问，因为他知道那正是古埃及人对这个符号的称呼。
扎利西娅听着、观察着，微笑了起来。
“安克。”她重复道。
“生命。”巴里说。
“利-夫……”扎利西娅疑惑地低语。
“生命！”
她摇了摇头。巴里这才意识到，仅仅因为自己知道它的埃及语名称，就选了一个无法用手势表达的物体。扎利西娅此刻笑了起来，伸出一根手指，轻轻放在他的眼睑上。
“眼睛。”他急切地说。
“眼睛。”她重复道。
她又触碰了他的耳朵。
“耳朵。”
“诶-啊！”
于是，第一堂课开始了——这是一门甚至在塞提时代就已存在的学问。师徒二人沉浸在这迷人的学习中，完全忘记了时间的流逝。老萨菲耶耐心地坐在帘子后面的垫子上，随着太阳沿着蓝色的天际线逐渐升向正午，她不断点头。丹巴扎尔、约翰·坎伯兰以及塔瓦布先生已经喝下了无数杯咖啡，也抽完了整盒香烟。但巴里仍然握着扎利西娅的手，说道：“手臂！”扎利西娅看着他，回答道：“阿-埃姆！”
最后，当一笔可观的款项易手后，塔瓦布先生起身准备离开，他明显更倾向于从峡谷的下端离开。塔瓦布先生是个观察力敏锐的人。突然，嘈杂的声音打断了这堂英语课。扎利西娅坐得笔直，认真倾听。
“如果您不介意的话，当然可以！”塔瓦布先生说道，“你们的营地真是有趣极了。我真想看看你们的厨房。”

扎利西娅用手指按住自己的嘴唇，站了起来。穿着简单的本地服饰的她，在巴里看来是世上最可爱的人。
“扎利西娅，”他轻声说道，“你真是太可爱了！”
她停了下来，低头看着他。
“扎利-西娅！”她纠正道；然后又说：“你——真可爱！”
还没等他明白她的意图，她已经走到帐篷的帘子旁，掀开帘子走了出去。他立刻跳起来追了出去。这时他才想起这次会面的真正目的——他的职责就是确保扎利西娅不会让塔瓦布先生知道她的存在！
在狭窄的接待区里，年老的萨菲耶急忙站了起来。她的垫子旁边有一个碗，里面有一些桃子，显然是扎利西娅认为熟过头而拒绝吃的。那些桃子中，有些应该是萨菲耶吃掉了，剩下的则是品质较差的那些。
塔瓦布先生的声音从外面传来。他正在山谷中行走，暂时停了下来。
“这肯定是一顶新帐篷吧？”他礼貌地问道。
“当然！”丹巴扎尔大声回答，“是英国制造的贝尔帐篷，先生！”
“你们有客人吗？”
“没有，先生！我们希望有客人——尊贵的客人——我们已经做好了一切准备。如果您愿意在这里过夜，随时告诉我！”
“我非常感激，”塔瓦布先生说，“那真是太好了。不过我的职责不允许我这么做。”
“真遗憾，”丹巴扎尔说。
他们继续慢慢前行——扎利西娅无视巴里试图阻止她的手，拉开帘子向外望去。透过她的肩膀，巴里可以看到高大的丹巴扎尔正跟在身材矮小的塔瓦布先生身边，沿着山谷行走。
就在这时，事情发生了。
扎利西娅以惊人的精准度，将一个不完美的桃子扔向正在后退的塔瓦布先生！
桃子击中了他的后脑勺，将其砸得粉碎，还弄掉了他的头巾！他发出恐惧与愤怒交织的叫声，转过身来。巴里惊恐地放下帘子，退了回去……
扎利西娅双手捂住嘴巴，逃到了帐篷外面。萨菲耶也惊恐地跟了出去。
“该死！”丹巴扎尔怒吼道，“塔瓦布先生，我实在无法形容我的感受！肯定是那个笨蛋赛义德干的！请在这里等着，先生！拿着我的手帕！看在上帝的份上，我一定会……”

——“”
他怒气冲冲地跑回去，冲进帐篷。巴里迎了上去。
“扎利西娅？”丹巴扎尔低声问道。
巴里点了点头。
“像发怒一样吼叫！”丹巴扎尔命令道，“不要用英语！”
说着，他便开始用阿拉伯语大声喊叫，同时拍手，模拟打人的动作。巴里乖乖地跟着吼叫。
“你这个混蛋！”丹巴扎尔说完便走了出去。他喊道：“塔瓦布先生，他疯了！别怪我，应该怪那些雇他来的人……”

第二十四章　重返卢克索

山谷中的工作已经结束。那座墓室里的物品已被取走，墓门也被重新封闭，就连霍华德·卡特先生也找不到它了。那些得到丰厚报酬且心情愉快的工人们则各自回家去了。他们大多来自法尤姆地区。

丹巴扎尔与哈桑·埃斯-苏格拉想出了一个办法，将扎利西娅从河谷中的营地转移到卢克索一家精心挑选的酒店里，而且没有引起任何人的注意。约翰·坎伯兰的银行账户则让那些对他为何要为这位蒙着面纱的穆斯林女子安排住宿表示质疑的人闭上了嘴。一切进展得十分顺利，美元就是推动这一切的“润滑剂”；不过，既然世界上的沙砾比美元还多，这种顺畅的局面自然无法长久维持。

巴里梦寐以求的女子奇迹般地出现了，他意识到自己正处于一种极为特殊的心理状态。他所认识的扎利西娅——那个可爱、迷人、孩子气又任性，有时还会让人感到害怕的女孩——让他开始对她心生崇拜。而纸莎草上记载的那个来历不明的公主，那个在遥远过去被塞提的军队俘虏的女孩，他却努力想要忘记她。

托马斯·库克旅行社的先头队伍早已在卢克索安顿下来。几天前，就在他们准备撤离之际，有一支德国人小组也进入了那片河谷。他们那无尽的好奇心是他们唯一的指引，而丹巴扎尔的粗俗言语则是他们唯一的“回报”。就连那些赶驴的男孩都觉得尴尬不已。

不过，这一事件恰恰证明，他们只是刚好及时到达了那里。正是当年的游客潮才在一年前阻止了丹巴扎尔的行动。

那个机智过人、无所不能的家伙早就带着哈桑·埃斯-苏格拉、两名骆驼驾驭者以及一大笔现金，前往大绿洲。他在那里与达赫拉的某位肖尔巴吉族酋长会面，试图从他那里得到……

这份有适当见证人签名的文件授权约翰·坎伯兰护送酋长的女儿扎利西娅前往美国，接受布莱克威尔教授所开的神经疾病治疗。

“塞努西人，”丹巴扎尔承认，“是非洲最危险的狂热分子。他们中的任何人都不可能愿意让自己的女儿去美国，就如同不会为了取火而烧掉自己的胡子一样。但这里的人从来没去过那些地方，自然无从知晓实情；而那位来自亚历山大的希腊裔美国领事更是根本分不清阿拉伯人和洋葱的区别。我们肯定能轻松拿到她的护照。”

扎利西娅的阳台可以俯瞰尼罗河。她每天都会在这里花费许多时间，观察河岸上的各种景象。巴里觉得她的困惑既可怜又有趣。那些开始出现的翻译员，她误以为他们是祭司；而那些穿着奇装异服的游客，则被她当作外国俘虏。

当第一艘从开罗驶来的汽船出现时，扎利西娅惊恐万分，巴里也感到十分担忧。由于自身能力的限制，他完全无法解释这一现象。奇怪的是，汽车似乎并没有让她感到害怕——事实上，她最终还让巴里明白了自己想要坐汽车的愿望！

关于着装的问题也终于解决了。扎利西娅明白，穿休闲装并非出于轻视之意。她似乎把冬宫当作法老的宫殿，还试图询问在位的君主是否因战争而不在国内。

她的观察力极为敏锐。在凉爽的夜晚，有萨菲耶陪伴，再加上巴里或约翰·坎伯兰的护送，扎利西娅会沿着河岸走到古老的抽水机处。虽然当时还没有那些时髦的人出现，但她很快便注意到——因为富有的穆斯林妇女很少公开露面——除了下层阶级之外，几乎看不到戴面纱的人。

这个问题显然超出了巴里的解释能力。不过约翰·坎伯兰以他务实的方式着手解决它。

一天，一批批箱子从开罗运来，被送到扎利西娅的公寓里。巴里刚给她买了一堆带插图的杂志，便全神贯注地看着她翻阅那些展示从芒通到迈阿密各地社交场合的照片。

她的侧脸真是美极了！他不断思索着，Unu岛究竟在何处。扎莉西亚那双又长又窄的深色眼睛，是他从未在现代埃及人身上见过的，但却与古代壁画中描绘的女性形象如出一辙。她的侧脸也极具贵族气质，与美丽的阿梅尼里蒂斯女王极为相似。他正全神贯注地观察着她，这时送礼物的声音打断了他的思绪。

扎莉西亚立刻从阳台上跑过来，满脸都是孩子般的兴奋。当一个又一个盒子被放在地毯上时，她的兴奋之情愈发强烈。她弯下腰，触摸着盒子的标签，疑惑地看着巴里，然后指了指自己。

“是的，”他说，“这些都是给你的！全是给你的。”

“给——你？”

“不，是给你！你就是我！我不知该如何解释！”他把手放在她的肩上。“就是我。”

扎莉西亚急切地注视着他，然后摸了摸自己的胸膛，说道：“我也是我。”

“对！”巴里点头。“是给我的。”

“给我啊。”

她兴奋地拍起手来，示意他打开包装。因为扎莉西亚如此开心，他也心满意足地照做了……一个个盒子里装满了裙子、长袜、帽子以及精致的内衣——这些都是来自巴黎的无价珍品。他从未见过扎莉西亚如此兴奋，她拿起一件又一件衣物，高兴得简直像在跳舞！

接着，她喊着“萨菲耶！萨菲耶！”，抱起一大堆各式各样的衣服，跑进了自己的卧室。显然，她已经忘记了巴里的存在。巴里则走到阳台上，等待她的出现。鉴于他父亲的细心，他毫不怀疑约翰·坎伯兰一定会想办法找到合适的衣物。扎莉西亚很早就开始穿鞋了，所以这方面的准备相对简单。至于其他物品，也许他是请萨菲耶帮忙准备的。

巴里望着尼罗河对岸，那里的利比亚沙漠在残酷的阳光下炙热着。他能听到扎莉西亚那可爱的童声笑声，以及萨菲耶较为严厉的嗓音。这一切的奇迹仿佛沉重的负担般突然降临在他的心头。

那个快乐、轻快的女孩，她的笑声清脆如钟，宛如孩童般无忧无虑，却已在那边的死之谷中躺了三千年！他从阳台上的小桌上随意拿了一本杂志。有些事情，他目前还无法面对；他不知道自己是否有一天能够面对它们。他坐到扶手椅上，开始翻阅杂志中的图片。在介绍纽约上流社会动态的版块里，他看到了两三个他认识的人的照片。他看着那些照片，却仿佛在看陌生人的照片一般。他觉得自己与过去那种空虚的生活之间存在着巨大的鸿沟：一边是老朋友们——米基阿姨、吉姆以及其他人；另一边则只有他一个人，还有扎莉西亚。在河边的地方，有一些人把底比斯当作观光胜地，享受着阳光——仅此而已。他透过迷雾或玻璃般模糊的视野注视着他们。这时，从城镇后面的宣礼塔上传来了穆埃辛悠扬的呼唤声，那是正午的祷告声：“真主至大……除真主之外，别无神灵！”他怀着新的惊奇聆听着这些他早已熟悉的词语。不知为何，这些话让他纷乱的思绪平静了下来。伊斯兰教对生活的消极态度其实是非常明智的。他不禁想起了哈桑·苏格拉，那位严肃而优雅的哲学家。就在这时，身后房间里传来了“巴里！”的呼喊声。他转过身去。强烈的阳光让他一时看不清昏暗房间里的景象。随后，他看到站在连接卧室的门口的扎莉西亚。她穿着一件非常时尚的舞装，那件舞装暴露出了她白皙的肌肤——自从在墓穴里丹巴扎尔的剪刀剪开包裹物之后，巴里就再没见过她这样的肌肤了。她凭着敏锐的直觉，挑选了与这件极短舞装相配的鞋子。在他看来，她看起来美极了——而且他也表达了这样的看法。当扎莉西亚几乎羞怯地走进房间时，老萨菲耶那张充满赞赏的笑脸也出现在门口。女孩那双有着黑色眼圈的美丽眼睛里流露出孩子般的渴望，紧紧盯着巴里。

她的外表有些不同寻常，并非因为她的美貌风格与众不同，而是因为她的穿着有些不整齐，让他一时无法弄清楚原因。随后，他突然明白了问题所在——扎莉西亚那双漂亮的嫩白双腿竟是光着的！她忘了穿袜子！她焦急地望着他，说道：“扎莉西亚！你真可爱！”

第二十五章 社交娱乐

在丹巴扎尔即将返回的前夕，巴里在酒店的休息室里遇到了他的熟人——那位水利专家。
“嗨！”那个总是无事可做的人说着，坐到了旁边的扶手椅上。“我刚从阿斯旺回来，听说你已经回来了。绿洲的情况怎么样？”
“很好，”巴里急忙回答，希望对方已经忘记了那些日期。“来杯干马提尼吗？”
“谢谢，”对方回应道。“有传言说有个迷人的陌生人加入了你们的团队。”
“哦！”巴里说，“那传言是用哪种‘语言’传来的呢？”
“塔瓦布，”那个疲惫的声音说道，“真是个讨厌的家伙。你认识他吗？”
巴里点了点头。“不幸的是，我确实认识他。”
他感到一阵不安。据他所知，塔瓦布对他们的影响力已经不大。但这家伙对巨额贿赂的贪欲可能会让他再次插手他们的私事。他希望丹巴扎尔能尽快回来。
今晚，扎利西娅在楼下用餐。这将是她第一次公开露面且不戴面纱。巴里提前订好了位置。当巴里让扎利西娅去换装时，她兴奋极了。还有一名法国女仆帮忙。不知为何，酒店里似乎挤满了人，休息室里也人山人海。下午又有一些客人来了。他希望塔瓦布不在场。
“我们的客人是丹巴扎尔一位朋友的女儿，”巴里解释道，“布莱克威尔教授正在为她治疗神经方面的问题。”
“原来如此，”那位水利专家一边喝着酒，一边点着烟，低声说道，“丹巴扎尔就是那种像摩尔海盗一样的运动员吗？”
“没错！”巴里笑着说。

“你之前在这里的时候我见过它。真是一只漂亮的鸟。在美国也会养这种鸟吗？”
“不会大量饲养。”
“真是珍稀的鸟儿啊！塔瓦布告诉我，你的女朋友只会说卡比尔语。可我既不知道卡比尔语是蔬菜还是药膏，所以也不明白他在说什么。”
“如果塔瓦布能管好自己的事，那当然很好，对吧？”
“确实如此。那样他就会倒霉——那就太好了。”
不久之后，约翰·坎伯兰和布莱克威尔教授也来了，那个无聊的年轻人便去和一起用餐的朋友会合了。在等待扎莉西亚的过程中，巴里把所听到的事情讲了出来。
“塔瓦布这个人天生就该被毒死，”教授说道。“一旦离开他的影响范围，我就会安心多了。”
“这真让人不安，”约翰·坎伯兰低声说，“恐怕他又在策划什么恶作剧了。他没料到我们会这么快逃脱并隐藏行踪，大概以为我们已经打败他了吧。”他停顿了一下，然后惊呼道：“天哪！巴里！这一切都是梦吗？看看她！”
扎莉西亚刚刚走进大厅，立刻成了众人瞩目的焦点。她穿着如巴黎模特般的服装，显得美极了。是谁委托约翰·坎伯兰购买这件衣服，又花了多少钱，只有他自己知道。但他很满意——女仆玛丽把工作做得很好。当他们走向餐桌时，轻柔的管弦乐声在喧闹声中传来。巴里想，坐在他身边的这个眼睛里充满欢乐光芒的美丽女孩，或许在三千年前就曾在这儿听过别的音乐，参加过不同的宴会……
在晚餐开始时，巴里便感到一种不真实的感觉，仿佛有一层面纱遮住了他的视线与听觉。那个浇灌工人和他的朋友就坐在不远处，毫不掩饰地对扎莉西亚的赞赏之情。
事实上，显然大家都在热议着这位美丽的陌生人。巴里怀疑关于酋长女儿的故事是否已经传得比他们想象的要广。他开始忽略内心那个不断低语的声音——那个声音说：“没错，她看起来年轻又可爱。但你曾在坟墓里见过她，你知道她其实是史上最年长的女人。”

一名服务员递给他一张折叠好的纸条，这让他彻底被激起了兴趣。纸条是邻桌那个年轻人写的，上面写着：

“我在哪里可以学习卡比尔语呢？”

那个年轻人那副自信又顽皮的姿态很合巴里的口味。他把纸条给约翰·坎伯兰和教授看。扎莉西亚在他们阅读纸条时，触了触巴里的手臂，问道：“给我看看？”他大笑起来，点头说：“当然！”扎莉西亚伸手接过纸条，布莱克威尔教授则把纸条交给了她。她认真地阅读着纸条。就在这时，一个尖锐的女声在其他声音中响起：“我真的得跟你们打个招呼了！”约翰·坎伯兰吓了一跳，回头望去。有个穿着时髦、面容严肃的女人正朝他们的桌子走来。她似乎充满着强烈的能量，约翰·坎伯兰说道：“天哪！是乌芬顿夫人！”巴里也低声说道：“哇！现在整个纽约都会知道这件事了！”没错，那正是著名的乌芬顿夫人——最勇敢的猎狮人；据吉姆·塞克斯所说，她是“皮埃尔餐厅的骄傲，也是帕克大道上无冕的‘教皇’”。她立刻走向他们。扎莉西亚放下纸条，用冷漠而充满敌意的眼神盯着这位新来的人。“亲爱的约翰·坎伯兰！”她喊道，“还有我们的教授和巴里啊！”他们站起身来迎接她——但并无热情。“我对你的一切都了如指掌！”她兴奋地继续说道，“约翰·坎伯兰，我对你的一切都知道！米基·科洛纳会怎么说呢？不过，亲爱的——她真是漂亮极了！真不敢相信她是个有色人种的女孩——简直难以置信！”巴里冷冷地说：“扎莉西亚公主出身于一个历史悠久且显赫的家族。请允许我为您介绍——这是达德利·乌芬顿夫人。”扎莉西亚一动不动，她的目光始终紧盯着乌芬顿夫人的脸，那眼神有种令人不安的威慑力。

“她有点古怪，对吧？”那位女士压低声音问道。
“她不会说英语，”布莱克威尔教授解释道。
“哦！我忘了。不过我当然听说过关于她的事。你知道是谁告诉我的吗？艾哈迈德·塔瓦布先生——作为埃及人来说，他真是位迷人的男人。他稍后会再来，我一定要坚持让您和您那位可爱的学生一起过来喝咖啡。我会等着你们的！”说完她就离开了。
“呼！”约翰·坎伯兰说道，“真是一团糟！”
“既然她觉得塔瓦布那么迷人，”教授低声说，“那我真心希望她能嫁给他，然后在这里安家。”
扎莉西亚半闭着眼睛，注视着那逐渐远去的背影。
“哈菲！”她低声说道——至少听起来是这样。
巴里开始大笑起来。
“我发现自己正在学习古埃及语呢！”他说，“您可能会感兴趣：据我所知，‘哈菲’的意思就是‘蛇’！”
“真的吗？”布莱克威尔教授不安地瞥了眼扎莉西亚那张阴险的面孔，“我觉得我们的这个养女实在令人不悦。她在纽约的上流社会里肯定会惹出麻烦来。天哪，这一切都太奇怪了。”
他们原本打算逃避这次会面，但精力充沛的乌芬顿夫人破坏了他们的计划。晚餐过后，她已经在外面准备好了桌子，上面有咖啡、利口酒和香烟。她把他们领到那里。
当他们走进那个有棕榈叶遮掩的角落时，塔瓦布先生站起身来，深深地鞠躬致意。与他一同在场的还有一个身材瘦削、下巴方正的男人，他有着小而凶狠的眼睛、浓密的胡须以及非常突出的大牙齿，看起来就像一匹狂野的马。他被介绍为奎克上尉。
扎莉西亚披着轻薄的披肩，傲慢地坐在高椅的边缘，依次直视着那两位男人的眼睛，却没有任何回应的迹象。
塔瓦布先生以一种挑剔且贪婪的目光打量着她。奎克上尉则立刻大声开口说话了。
“这太不可思议了！”他叫道，“简直难以置信！我从没想过你会来自塞努西地区！我19岁时去过那儿。你扮演什么角色？”
塔瓦布先生与乌芬顿夫人迅速交换了一个恶意的目光。约翰·坎伯兰无助地看着巴里。扎莉西亚则继续盯着说话的那个人。

她仿佛没听到他的话。是布莱克威尔教授，因尴尬而声音沙哑，解释道：“我们的朋友不会说英语，先生。”
“哦，该死！我真是个笨蛋！”奎克船长叫道，“等一下！等一下！我知道那些术语……”
扎莉西亚站起身来，把披肩留在椅子扶手上。“巴里！”她说着，指了指那件披肩。
然后，她甚至没有看众人一眼，就缓慢而慵懒地走出了那个角落。
“对不起！”巴里低声说道。
他的脸已经红到了发根。他抓起披肩，追了出去。
扎莉西亚的步态带着一种他一直以为只有古代壁画中的女性才有的摇曳姿态，她正朝出口走去。
他追上了她，但她既没有停下，也没有侧目。夜色十分美好，酒店前聚集着许多人：游客、居民、各种商品的商贩，还有那些急于在月光下带人前往大神庙的向导。
巴里很想和扎莉西亚一起走进那些宏伟的殿堂，但——难以置信的是！——他们担心看到那座古老的废墟会唤起她的回忆。她已经见过卡纳克了。巴里永远也忘不了她当时的表情：悲伤、震惊与恐惧交织在一起。之后她便回到自己的公寓，一整天都拒绝见任何人。
他多么希望能和她谈谈啊！想到这个可爱、任性、温顺却又固执的女孩的往事，他的内心就已如此混乱，那么当她意识到真相时，她又会经历怎样的恐惧呢？
他们并肩走在充满香气的夜里。他把披肩披在她肩上。她沿着自己最喜欢的路线前行——那条通往古老水车的地方。
不久之后，他们便独自站在尼罗河畔，四周一片寂静。扎莉西亚停了下来，靠在一面破败的墙上，凝视着泛着涟漪的河水。一名划船人开始用芦笛演奏。他吹奏着那种古老的旋律，塞提时代的划船人们肯定也熟悉这种曲子。巴里瞥了扎莉西亚一眼。她正全神贯注地听着。

她的双唇微微张开，睫毛低垂。她看起来十分美丽。
但——或许是因为埃及的夜色以及芦笛的声音——她显得有些不似凡人。
一只冰冷的手紧紧抓住了他的心。扎利西娅公主！他竟与一个幽灵独处！
她熟悉那首音乐！她在想什么？她在回忆谁？那音乐是否带来了幸福的梦想——爱情的梦想？还是将它带回了那个充满神秘色彩的年代？
扎利西娅颤抖着叹了口气。她转过身，将自己的手放入他的手中。
她的手很温暖。纤细的手指微微颤抖着紧握着他的手。随着他们的接触，他那些虚幻的想象消失了。她是真实的，是一个有血有肉的女孩；不是幽灵，而是过去科学智慧的生动体现。只要他能接受这个事实就好了！
他们默默地原路返回，就像两个手牵着手的孩子。而站在酒店入口处的，则是塔瓦布先生和丹巴扎尔。
“我非常感激阁下的帮助，”丹巴扎尔用洪亮的声音说道，“但他把这位女士托付给了我，而我刚刚离开美国领事馆——”
“嗯，”塔瓦布先生低声说道，看到那个逐渐走近的纤瘦身影时，他狡黠的眼睛亮了起来，“你今晚见过他了吗？”
“当然，”丹巴扎尔回答道，“一切都很顺利。明天早上只需办理一些手续而已。”
“不过，”塔瓦布先生温和地插话道，“既然这位小姐属于埃尔-卡斯尔，那这件事就不该由你的领事来处理。埃尔-卡斯尔属于米尼亚的管辖范围啊！”
“我已经见过米尼亚的统治者了，先生！”丹巴扎尔回答道，“我昨晚才到米尼亚，我就是从那儿来的。相信我，我了解你们国家的规矩，塔瓦布先生，虽然我非常感激您的帮助。我们的领事只需要给我一份前往美国的签证即可，其余的事情我都已经安排好了。”
“米尼亚的统治者真是乐于助人啊。”
“他是埃及最乐于助人的人，没有之一！”丹巴扎尔大声说道，“他向来都是个乐于助人的人。”
扎利西娅走进了酒店，巴里跟在后面。从一个隐蔽的长椅上，一个身穿黑色长袍的纤瘦身影站了起来，恭敬地鞠躬。

“请进吧，主人。”一个柔和的声音说道。
巴里猛地一惊，朝阴影处望去；然后回答道：“请进吧，哈桑·埃斯-苏格拉！”

第二十六章　纽约

一个月后的一天，巴里站在“贝伦加里亚号”的甲板上，为扎莉西亚指认安布罗斯灯塔。在强劲的风中，她紧紧抓住他的手臂以保持平衡，身体紧贴着他，仿佛要依靠他。当他低头看着她时，他想的不再是瓦迪里的营地，也不是那座坟墓；不是埃及的古老遗迹，也不是在巴黎度过的那些美好时光，以及后来带扎莉西亚游览伦敦时的快乐时光。他想到的是哈桑·埃斯-苏格拉。

哈桑在卢克索为他们送行，还带了一大束花送给扎莉西亚。当其他人都在匆忙忙碌时，哈桑却与巴里一起在站台上平静地来回走着。他那双宛如羚羊般的眼睛里充满了悲伤。但他那轻柔却蕴含着深刻含义的话语，如同歌曲般萦绕在巴里的心头：“先生，总有一天您会再次来到埃及。现在的一些朋友，到那时可能就不再是您的朋友了。如果我有哪里让您失望了，请您原谅我，并告诉我。因为最终，彼此之间会达成理解。先生，有件事我必须告诉您：有人说那位女士来自埃尔-卡斯尔，但事实并非如此。我无法说出她的出身，但我知道——她不是埃及人。她内心非常悲伤。如果有一天她告诉您原因，请不要生她的气。”

随后火车开动了。巴里对卢克索的最后印象，就是哈桑·埃斯-苏格拉那身着黑色长袍、优雅的身影，他正抬手向巴里致意。

“请不要生她的气……”

他低头看着那张被毛发半遮住的迷人面庞。海风为她柔软的脸颊染上了美丽的色彩，而大颗的泪珠正从脸上滑落！

“扎莉西亚！”他喊道，“亲爱的！怎么了？”

她迅速抬起头，眨去泪水，然后轻声说道：“对不起。”

“对不起”这个词是她是在伦敦学会的，但他知道她用它来表达“悲伤”的意思。他安慰地握了握她的手臂。他早就认定她的勇气实在不可思议——始终坚定不移。现在，他试图想象究竟是怎样的极度恐惧、怎样的痛苦疑虑、或是对某个早已失去之人的思念，才让她的勇气崩溃的。对他来说总是如此：在彼此最为默契的时刻，那道难以理解的屏障就会出现——那层来自难以想象的过去的面纱。只有一次，他曾试图问她自己一直渴望知道的答案：她是否记得曾经见过他。难道只有依靠某种不可预知的命运法则，他才能解释那些幻象吗？他不是已经见过她后来会出现的模样了吗——穿着古埃及的服饰？他不是也见过她在卢克索早期时的样子吗——戴着伊斯兰妇女那样的面纱？他以为自己已经让她明白了，可她非但没有回答，反而转身走开了！难道这个问题违反了某种只有她知道、而他却不知道的奇怪规则吗？有时他的头脑会一片混乱。而现在，当美国海岸出现在眼前时，她正在哭泣；她说“对不起”。他绝望地想知道此时她在想什么。“她内心非常悲伤，”哈桑说过。他清楚地记得那个非凡人物的话……然后，在巴里还没意识到时间已经过去之前，他们就已经看到了那些熟悉的摩天大楼。扎莉西亚的情绪变了。那个孩子又占据了上风。她高兴地拍手，抓住巴里的手臂，指向纽约的天际线。“给我吗？”她问道。巴里微笑着点头。布莱克威尔教授轻声说道：“希望她不会误以为您就是这个国家的国王吧！”很快，他们就看到了乌芬顿夫人的行动。她可不想失去发现这位被美国百万富翁收养的美丽东方公主的荣誉！城里的所有新闻记者都已准备就绪，摄影师们也成群结队地赶来了。而扎莉西亚则坚决拒绝见他们中的任何人！她回到自己的舱室里，由老萨菲耶在走廊外守着；所有的劝说都是徒劳的。

有一段时间，她也禁止米基阿姨上船，直到丹巴扎尔向她说明米基阿姨其实是约翰·坎伯兰的妹妹。于是她便非常友善地接待了米基阿姨。米基阿姨则惊呆了。“真是个美人啊，年轻的坎伯兰，”她对巴里说，“可她到底是谁呢？”“她是那边某个小统治者的女儿，米基！”“可她不是黑人啊！她比我还白！”“那不是我的错，”巴里谦逊地说，“据记载，克利奥帕特拉也不是黑人。”“但这个女孩不是埃及人啊。”“克利奥帕特拉也不是！”“年轻的坎伯兰——你真有洞察力！我会从约翰那里弄出真相的！”在甲板上，吉姆·塞克斯和漂亮的杰克·洛里默正在互相安慰。这时，巴里又出现了：“这是我人生中最黑暗的时刻！”吉姆悲伤地说道，“我被鄙视、被驱逐、被拒绝。我感觉自己就像一文不值的废物。本来被说那瓶珍贵的永恒之沙被遗忘了就已经够糟糕的了！任何一个有心的人都不可能忽视我的那夸永恒之沙。现在，我的眼睛都快瞪出来了，体温也高得吓人，却还被告知：‘没有仙女公主，请离开，不要靠近通道！’”“耐心点，吉姆，”巴里说，“她的行为很反常。”“她的行为确实很反常！”吉姆叫道，“而我则感觉自己简直不可思议！我们这些可怜人——可怜的杰克，直到三点钟才睡觉；还有我，看完她回家后就不得不立刻回家——我们被虚假的承诺从睡梦中唤醒，真是荒谬至极！……只有沙子和悲伤！”当扎利西娅最终上岸时，她戴着厚厚的面纱，根本看不清她的容貌。因此，出现了各种相互矛盾的报道。对于那些想象力连几码厚的面纱都看不穿的记者来说，实在不配领取报酬。“为坎伯兰收藏而来的蒙面公主”，这是一则不错的标题；“波斯帕夏的女儿称纽约如同天堂”，则是另一则报道的标题；而“贝伦加里亚带来的后宫美人”则更吸引吉姆的兴趣。不过，巴里对“坎伯兰的克利奥帕特拉来了！”这样的标题感到极为愤怒。

应约翰·坎伯兰的命令，一整套房间被准备好了。在家具的布置上，虽然带有明显的埃及风格，但整体仍偏向现代风格。他对扎利西亚怀有深厚的感情，而当他试图分析这种感情时，发现它似乎融合了父爱、科学精神，还有——他找不到别的词来形容——母性！从某种意义上说，她就是他孩子，这种关系在人类关系中是前所未有的；同时，她也是他生命中第二种伟大热情——埃及学的化身。他满怀爱意地观察着她：注意到她很快便接受了那些起初令她恐惧的机械装置，也注意到她能轻松地适应极其陌生的环境。有一段时间，他自己也有过一种无意识的、出于迷信的回避心理，但后来他完全被她温暖的人性所打动。

巴里的态度让他忧心忡忡。这个男孩会爱上这个美丽的神秘女子，这并不奇怪——他毕竟有眼睛、有耳朵，还有想象力。而扎利西亚足以让任何同龄的非木非石之人为之倾心。此外，约翰·坎伯兰很难怀疑这两人的相遇是命中注定的。他知道巴里也是这么认为的，而且他并不责怪儿子。否则，又该如何解释那些关于她的奇妙预感呢？他从未怀疑过儿子的话。不过，他在那个故事中发现了些不可思议之处，因此认为那只是儿子过度幻想的产物。那时，他对世间奇妙事物的了解实在太少，也太过怀疑一切！

坐在图书馆的那把大扶手椅上，他抬头望着梅迪内特哈布墙上的壁画。他清楚地记得，丹巴扎尔到来的那个夜晚，也就是他第一次看到那幅纸莎草文的那个夜晚，他就坐在这里看着这幅画。不知为何，在他离开的这段时间里，他所拥有的一切价值似乎都发生了微妙的变化。比如那幅壁画，虽然他以前一直认为它是无价之宝，但现在却不再给他那种感觉了。尼托克丽斯的珐琅匣子、女祭司滕特-凯塔的精美彩绘木像，甚至是来自布巴斯提斯的奥索尔孔的华丽镶嵌王座——在某种程度上，它们在他眼中都失去了光彩。

几乎就在他意识到这一点的同时，答案也出现了。正如那些古代祭司所预见的那样，能够展现法老们辉煌功绩的实物，其价值将超越其他一切！

图书馆的门打开了，尽管并没有人敲门；扎莉西亚悄悄走了进来。约翰·坎伯兰立刻站起身来，为她搬来一把扶手椅。吉姆和杰克也从剧院那边赶来了，丹巴扎尔和米基阿姨也在那里与他们会合。扎莉西亚穿着一件在巴黎买的连衣裙，穿在她身上显得极为漂亮。那是一件具有东方风格的服装，设计简洁，却能将她那黝黑而优雅的容貌衬托得淋漓尽致。她将一只纤细的手搭在椅子靠背上，若有所思地微笑着看着约翰·坎伯兰。随后，她走到布巴斯提斯王的宝座上坐了下来。“嗯？”她天真地问道，头微微侧向一边。约翰·坎伯兰知道拒绝也是没有用的，于是回答道：“是的，扎莉西亚，如果你觉得舒服的话。”她专注地听着，然后说：“应该是‘扎莉西亚——你真可爱！’”约翰·坎伯兰坐了下来。显然，扎莉西亚认为这就是现在人们称呼她的名字。他强烈怀疑是哪位导师让她产生了这种误解。“巴里！”他低声说道，同时伸手去拿雪茄盒。“是‘巴里——我爱你’，”扎莉西亚再次纠正道，“请给我一个吻吧。”“小姐，你学东西的速度也太快了！”约翰·坎伯兰说，“你知道自己现在在哪儿吗？”“你真可爱！”“我是说你的住处。我昨天试图教你，你的家在哪里？”扎莉西亚皱起了光滑的额头。“亲爱的，”她回答道。“我知道你很可爱，”约翰·坎伯兰承认道，“但看来我得亲自负责你的教育了。恐怕我一直都忽视了你。”坐在布巴斯提斯王宝座上的扎莉西亚露出了高贵的微笑。这时，大厅里传来一阵骚动，原来是剧院那群人回来了。巴里打开图书馆的门，喊道：“嗨！你们在这儿啊！我到处都在找你们呢。大家都到齐了。”在科洛纳伯爵夫人的带领下，那群人走了进来。杰克·洛里默显得相当紧张——这很不寻常——但他也充满了好奇心。她则……

这时，他们遇到了那位神秘的坎伯兰客人。吉姆跟在丹巴扎尔身后进来，丹巴扎尔是个身材高大的男人，其独特的装束也让他显得与众不同。他那埃及式的古铜色皮肤与他那带有摩尔人特征的容貌十分相配。

“扎莉西亚，”约翰·坎伯兰说着，向杰克示意，“我想让你认识一下我的侄女杰克·洛里默，还有——”他把吉姆拉到前面——“萨克斯先生。扎莉西亚公主的英语水平很差，还请见谅。”

扎莉西亚只是微微一笑，并没有做出任何回应。

巴里暗中观察着他的朋友和表妹，发现这个女孩那种奇怪的冷漠态度果然产生了预期的效果。他还注意到另一点：杰克·洛里默非常漂亮（用吉姆的话来说就是“丘比特眼中的10分美女”）。像许多人一样，巴里也常常思考过漂亮与美丽之间的界限究竟在哪里。而今晚，他终于明白扎莉西亚才是真正的美人。

吉姆对坐在王座上的那位美丽却冷漠的少女的反应很有研究价值。“太高兴了！”他说，“我一直数着时间等待这一刻——不过，你当然不明白我在说什么！……今晚天气似乎有点凉……又错了！现在的埃及怎么样了？……快放我出去吧！……”

丹巴扎尔站在他身旁，用那种没人能听懂的单调语言与扎莉西亚交谈。扎莉西亚半闭着眼睛看着他，然后简短地回答了几句。丹巴扎尔转向吉姆，翻译道：“她说你话太多了！”

吉姆的脸立刻变得通红。

巴里开心地笑了，而刚刚进来的布莱克威尔教授则试图安慰可怜的吉姆。“她是个观念相当坚定的年轻女士，”他说着，用那只又大又瘦的手试图找到那条松开了、显然掉到某处的领带。“比如，她就坚信我很有趣！”

“拜托了，丹巴扎尔先生！”杰克低声说道，“请问她是否喜欢我！”

最让丹巴扎尔恼火的莫过于被人称呼“先生”，他简短地、用难以理解的语言与扎莉西亚交谈了几句，然后宣布：“她还有点拿不定主意。她以为你是个舞女，想知道你什么时候开始跳舞！”

第二十七章
关于丹巴扎尔以及扎利西娅

这些日子里，丹巴扎尔一直待在坎伯兰家中。显然，与巴里相比，扎利西娅更喜欢与他相处。她尊重约翰·坎伯兰，但尽管他对他们发现她的那片古老而神秘的土地十分了解，却仍无法理解扎利西娅所说的那种只有丹巴扎尔才能听懂的奇怪语言。他也没有像儿子那样成功建立起沟通的桥梁。也许是因为他不会说“爱的语言”——也就是上帝所创造的通用语言。不过，在丹巴扎尔的帮助下，他已经开始着手这项艰巨的工作。这本书的前两部分还在他的知识范围之内；他认为，没有第三部分的话，这两部分就几乎毫无价值。因此，除了整理那些繁多的笔记之外，他几乎没有再做其他什么工作。他的兴趣在于扎利西娅的故事，而扎利西娅只愿意零星地透露一些信息，但这些信息连丹巴扎尔也难以完全理解。例如，有一次有人请她描述法老的宫廷，她便异常健谈起来。丹巴扎尔一脸困惑，仔细思考了她所说的话，然后说道：“在我听来，那简直就像大都会歌剧院的后台一样！”后来，巴里·坎伯兰也再次想起了这句话。他们收到了许多社交邀请，纽约的任何一扇门都对扎利西娅公主敞开。然而，这位美丽的公主既任性又难以捉摸。她根本不懂现代社会中的礼仪规范。他们从痛苦的经历中学会了，在接受别人的款待之前，必须先通过丹巴扎尔来了解对方的品性以及可能到来的客人。她总是会仔细考察主人家的品格以及可能的宾客，才会决定是否前往。很多时候，她直接拒绝出席。

他们知道，如果强迫扎莉西亚违背意愿行事，几乎不可避免地会引发社交上的尴尬。这一认识源于华盛顿某位重要外交官在纽约举办聚会时发生的灾难。扎莉西亚不情愿地同意前往，她看起来光彩照人，成为那次盛会的焦点。然而，乌芬顿夫人出现了。当那位热情洋溢的女士伸出手来时，扎莉西亚以傲慢的语气说道：“巴里。”她无视乌芬顿夫人，也无视在场的所有人，以优雅而端庄的姿态离开房间，甚至走出了大楼！巴里有时会回想起那个场景，那种记忆总会让他冒出冷汗。他当时非常生气，无法掩饰自己的怒火。而她则像一尊象牙雕像般毫不动摇地坐在车里，任由他发泄怒火。也许她明白了，也许没有。但当他们在他家门口下车时，看到她的脸，他多么希望自己能收回那些话啊。她美丽的眼睛变得呆滞无神，就像受苦的动物一般。随后，当她转身跑上台阶时，他看到她长长的睫毛下积聚着长期压抑的泪水……那天晚上以及第二天的一半时间里，她都拒绝见他。他的父亲和米基阿姨留下来处理这个棘手的解释工作，但他们也被拒之门外，无法进入扎莉西亚的公寓！丹巴扎尔被召来了。那晚巴里彻夜难眠，他在宽敞的图书馆里来回踱步，心如狂乱。他终于明白——即便他之前有过疑问——对这个女孩的幸福，他的重视程度远远超过美国所有女主人对他的看法，超过任何友谊，甚至超过生命中的任何事物。最终他们和解了，但大家都从中吸取了教训。人们争相获得去坎伯兰家的邀请，能够坦然地说自己得到了扎莉西亚公主的认可，便被视为一种荣耀。约翰·坎伯兰始终不明白，扎莉西亚在选择谁、拒绝谁时究竟依据什么标准。扎莉西亚慢慢地、故意地学习英语。愿意担任她导师的男性并不缺乏。事实上，巴里逐渐意识到，他不仅要面对那种无形的恐惧——即知道扎莉西亚的真实年龄——还要应对不止一个竞争对手。

“有个问题我想知道，年轻的坎伯兰，”某个下午，当巴里正躺在米基阿姨的私人房间里时，她说道。这个房间与众不同，因为屋里没有一件埃及古物。
“什么问题，米基？”
米基阿姨若有所思地抽着烟，然后问道：“扎利西娅什么时候回家？”
“什么！”巴里立刻坐了起来。
“别激动，”她继续说，“这是个很合理的问题。既然我无法和那个女孩交谈，你父亲也不愿和我说话，所以我才来问你——我们真的收养了她吗？”
巴里笑着掩饰自己的尴尬。“我想，从某种程度上来说，我们确实要对她负责吧。”他含糊地回答。
“爸爸怎么说？”
“什么也没说！”米基立刻回答，“至少没说任何有道理的话。就在昨天，他还跟我说她的经历太奇怪了，根本不可信。”她从烟盒里取出一支新烟。“他很可能是对的。”她补充道。
“不，米基！”巴里抗议道，“一定有什么事情让你心烦了。到底是什么？”
“不是一件事，而是好几件。”
“那就告诉我其中一件吧。”
“首先，这个女孩究竟是谁？”
“这很难解释，米基。”
“哈！”她用旧烟头点燃了新烟。“约翰也是这么说的——还有布莱克威尔！你们都在撒谎，全都是！你们可不能对米基·科隆纳讲童话故事！那丹巴扎尔这个人又是怎么回事？”
巴里再次犹豫了。对米基阿姨撒谎真是件讨厌的事。到目前为止，他一直通过巧妙的回避来避免这个问题。他决定再试一次。
“嗯，”他回答道，“丹巴扎尔是这群人中唯一懂她语言的人。他还知道关于她父亲的一切。”
米基阿姨紧紧地盯着他，然后说：“我曾经去过埃及，年轻人。虽然没去过那么远的地方，但我知道沙漠里的阿拉伯人住在哪里，也知道他们长什么样。这个女孩……”

“根本不是！而且，当戴维森博士打电话来时，为什么老布莱克威尔不让他见扎莉西亚就急着把他打发走了？”
“我不知道，米基。”
“但我知道！因为戴维森博士刚从扎莉西亚的祖国——塞努西阿拉伯人的领地回来！坎伯兰，去教你祖母怎么做事吧！”
“这么说你不喜欢她了？”
“如果我知道她是谁的话，我还会喜欢她的。但我只知道她是个冒牌货，而你们所有人都在包庇她。”
“她不是冒牌货！”巴里激烈地反驳道。“不！我不是故意这么无礼的，但你不明白，米基。其实冒牌货的是我们其他人！”
米基阿姨抬起一只手遮住她那双坚定的灰色眼睛，表示不满；然后说道：“骗子！你们全都是！”“我就知道。但这样有什么意义呢？埃及警方在找她吗？”
巴里笑了。
“不完全是，”他回答道。“不过还是有可能出现一些麻烦。我们带了一堆东西出来，现在都放在丹巴扎尔那儿。”
“这和扎莉西亚有什么关系？”
“嗯，从某种程度上来说——哦，我没法解释，米基！再试也没用。”
“把你父亲昨天告诉我的那些我听不懂的话说出来，不然我就把这个墨水瓶扔到你脸上！”
这次谈话让巴里的心情极为不安。他无法想象未来会是什么样子，只能看到一片黑暗。当他走到大厅时，扎莉西亚正好经过。她要去参加晚宴和戏剧演出，同行的人中有蒙蒂·爱德华兹，那个有钱却令人讨厌的家伙，巴里非常厌恶他。他们发现，扎莉西亚不喜欢参加派对，但却很喜欢看戏。
她已经穿好了衣服，在描绘拉美西斯二世战争的背景前显得格外美丽。
巴里的心跳得飞快，因为她离他如此之近，只要伸出手就能碰到她。他强忍住了想要将她拥入怀中、亲吻她的冲动——这种冲动其实很自然。

“扎莉西亚，”他说，“你真是可爱极了。”
她停顿了一下，侧头看向巴里。她的笑容让他心烦意乱。
“你喜欢吗？”她天真地问道。
“喜欢。”
“那请亲我吧。”她请求道。
他的额头顿时涌起一阵热潮。看来他的罪孽终究还是暴露了！他曾无意中说过那些话，而看似理解力迟钝的扎莉西亚却神秘地记住了它们。也许那些词恰好与她自己的语言相似吧。
“总有一天我会的！”他说，“我实在控制不住自己！”
他脑中涌现出各种疯狂的冲动。她的双眼仿佛在召唤着他。但她毕竟是无助的——作为他们的客人，需要有人保护。
他苦笑着转身，走向图书馆，再也没有回头。
吉姆·塞克斯后来叫他过去。他们会在一家俱乐部里用餐，没什么特别的活动，用吉姆的话来说，就是“好好休息一下”。
巴里非常期待那个夜晚，因为他决定向朋友倾诉自己的困扰，听听这位诚实而世故的人的意见。
至于扎莉西亚，他故意不再去看她。他听到其他人来了，也听到汽车开走的声响。几分钟后，吉姆到了。
他们在一家波西米亚风格的俱乐部里找了个角落的桌子坐下，这家俱乐部正是吉姆的会员俱乐部。巴里首先介绍了扎莉西亚在坎伯兰家中的地位。
“我猜，”吉姆说，“你以前对那位阳台上的公主的狂热之情，现在转移到了这位埃及公主身上吧？”
“别傻了，”巴里恼怒地回答，“我是认真的。你难道不明白那只是我即将遇见的那个女孩的幻象吗？”
“不，”吉姆承认，“我不明白。我已经看过布朗先生的房子，也和布朗先生的管家谈过了。那里没有任何神秘之处，为什么布朗先生的阳台上会有呢？”
“我不知道，但确实有。我不可能在那儿见到扎莉西亚，也不可能在第五大道上见到她。”
“你看到的是她的双胞胎妹妹而已。”

“如果她有双胞胎妹妹的话，那妹妹早就死了——”
他停住了话头。他说出了超出预期的内容。吉姆好奇地盯着他。
“怎么会这样？”他问道，“在那些地方，他们会淹死其中一个双胞胎吗？他们会留下哪一个？由谁来决定？回答我——是当地的巫医吗？”
“别想了！”巴里催促道，“讲点道理吧。你见过扎莉西亚很多次了——”
“当然。她在丘比特组织里属于一级人物——顶级危险人物，堪称‘单身汉的克星’。”
“你知道她性格有多强势。”
“我知道。她可没少折磨我。”
“但我疯狂地爱着她，吉姆！我真想告诉她！可要怎么开口呢？”
“怎么开口？很简单啊。你又不是笨蛋。”
“她几乎不会说英语。”
“那就把手放在心上，跪在她脚下。”
“不是这样的。她是我们的客人，我没权利——”
“给她的父母发电报吧。就说：‘尊敬的先生：关于您那迷人的女儿——’”
“吉姆！你根本没帮到我！而且，事情还不止这些。”
吉姆意识到朋友是认真的。他认真听着，没有开玩笑，而巴里则犹豫地描述了一个假设的情况。他提到东方有一位著名的医生，找到了能让人寿命延长数百年的方法。他不敢说出数千年的可能性。他还问，这样的存在与普通凡人结合所生的孩子是否正常。但吉姆只是感到困惑不已。
“你是说扎莉西亚的母亲有三百岁？”他难以置信地问道，“这就是所谓的‘不可告人的秘密’吗？”
他的语气让巴里明白：吉姆永远也不会理解。怎么可能让他理解呢？巴里庆幸自己没有说得更清楚，于是感激地抓住了这根救命稻草。
“原来我们是这么被蒙在鼓里的啊，”他回答道。
吉姆的目光仿佛被催眠了一般；最终，他什么也没说。

“你父亲相信这个吗？”他问道。“还有老布莱克威尔、丹巴扎尔——他们相信吗？”
“是的，”巴里说。“如果你当时在场，也会相信的。”
但他现在明白，自己无法向任何人寻求指引。他与那些进入“沉睡之女”墓穴的人一起，进入了一个遵循着与人类其他成员所知法则截然不同的规则的世界。

第二十八章　一扇门的关闭

巴里相对较早地回到了家中。无论是吉姆那种超脱的哲学观念，还是他那带有世俗智慧的严肃同情心，都无法驱散笼罩在他心头的沮丧情绪。他感到无比孤独——在沙漠中度过的那些最孤独的时刻里，他也从未有过如此的心情。他曾爱上一个幻影，一个海市蜃楼；而如今，那个“实体”甚至比幻影还要不真实。一切似乎都乱套了。他在心中描绘的那个会去剧院、参加派对的扎莉西亚，真的是他们从埃及古墓中救出的那位沉睡的公主吗？她会是那个面色苍白、身材纤细的女孩吗？就是那个丹巴扎尔从她毫无生气的身体上剥下那些古老包裹的女孩吗？简而言之，幻想从何开始？又到何处结束？当巴里走近自家时，有个疲惫的男人正抽着一支脏兮兮的雪茄，靠在墙角。巴里意识到，那正是他自己一直抽的雪茄——这简直不可思议。当巴里进屋并拿出钥匙时，那个男人并未离开，只是微微点了点头。约翰·坎伯兰习惯早睡，除非有客人来访，否则他的家人都在午夜前就入睡了。巴里本以为不会遇到还在醒着的人。在门厅的托盘上，他发现了两封邮件。两封信都不重要，但他还是打开了桌上的灯，扫了一眼。站在那里时，他能隐约听到河面上的汽船汽笛声。其中一声低沉的鸣响，让他觉得像是“贝伦加里亚号”的声音。就在他浏览着那些打字的文字时，他的心灵仿佛又回到了南安普顿，继续那段永生难忘的旅程，去寻找扎莉西亚。就在这时，寂静的大房子里突然传来一声微弱的尖叫！巴里立刻放下信件，转过身来，双手紧握，一动不动地站在那里。

他凝视着图书馆那扇紧闭的门——那正是传来哭声的地方。当他快步朝那边走去时，四周一片寂静。但当他走到门口时，听到有人用哽咽的声音喊道：“巴里！”接着又听到粗哑的笑声：“别这么傻了！”扎莉西亚就在图书馆里——和蒙蒂·爱德华兹在一起！巴里猛地推开门走了进去。在那个装饰华丽的壁炉旁，爱德华兹正将女孩抱在怀里。他是个体格粗壮、性格粗野的人，其喧闹的幽默感其实只是为了掩饰其恶劣的本性。以他这样的性格，他在还不该拥有财富的年纪，就已经拥有了几乎与约翰·坎伯兰相当的财产。扎莉西亚的身体像弓一样向后弯曲，试图避开他的嘴唇。爱德华兹紧紧抓住她，不断低头靠近那诱人却被禁止触碰的红唇。巴里既不知道，也不在乎他是用什么诡计才得以单独与她相处。让他震惊的是这种极其恶劣的行为。这对他本人以及他父亲的侮辱已经够严重了，而对那个来自某个早已被遗忘的宫廷的娇弱珍宝的侮辱，则更是难以想象。在他想象的情景中，蒙蒂·爱德华兹已经彻底玷污了美国人的好客之名。他在极度愤怒之下迅速行动，爱德华兹只好赶紧放开女孩，让她倒在地毯上。他立刻转身——巴里站在他面前，满腔仇恨。爱德华兹的脸色瞬间变得苍白，他用沙哑的声音说道：“嗨，巴里！别生气，这只是开个玩笑而已。”巴里的脸色苍白得可怕。在图书馆的时钟跳动了十下、十五下、二十下之后，他仍然站在那里，浑身颤抖；然后他说：“滚出去！趁我还能记得你还在我家里的时候离开。”蒙蒂·爱德华兹没有再说话，他知道什么时候一个人已经怒不可遏了。他低着头，嘴唇颤抖着，从巴里身边走过，走出了图书馆。扎莉西亚站起身来，呼吸急促。但巴里一动不动，直到前门关闭，他才确定蒙蒂·爱德华兹已经离开了房子。然后他转向扎莉西亚。

她穿着与他傍晚早些时候所见的一模一样的衣服。她的脸色苍白，但却比世间任何女人都更加令人心动。那双长长的黑眼睛以一种充满疑惑与不确定的神情注视着他。他松开了紧握的拳头，两人之间没有言语交流。但扎莉西娅仿佛被召唤一般向前迈步。他双臂如钢带般将她紧紧抱住，发出一声压抑的呻吟。他气喘吁吁地亲吻着她的嘴唇、头发、眼睛以及那光滑如乳脂般的颈部。他已陷入极度的疯狂之中，长期压抑的激情将他彻底吞噬……

终于，他放开了她。她向后倒去，暂时用手遮住眼睛；随后，她用一种难以形容的深情目光凝视了他一眼，仿佛要将他的形象深深刻在脑海中，然后便冲出了房间。

他仍保持着她离开时的姿势，背对着大厅，听到她跑上楼去的轻快脚步声。楼上某处，有一扇门轻轻关上了。巴里全神贯注地聆听着那个声音。那声音似乎是在回答某个问题——一个他内心无法明确表达的潜意识中的问题。经历了有生以来最强烈的情绪波动后，他瘫坐在蒙蒂·爱德华兹曾经坐过的软垫椅上。椅子扶手上放着的东方风格小托盘中，还有一支正在燃烧的雪茄。

他在心里感到沮丧，但心中却充满喜悦。过去的经历或许让他怀疑过扎莉西娅的真心，但他无法忘记她回吻了他这一事实。他等待了一个小时，既希望她能回来，又并不抱太大期望。他又一次重温了从那个命运将那辆劳斯莱斯引向私人道路的夜晚开始所经历的那些奇异的日日夜夜，以及他见到扎莉西娅的情景。

想象力继续引领着他。他再次与丹巴扎尔以及瓦迪里的其他人交谈，也与哈桑·埃斯-苏格拉一起走过那座伟大神庙里寂静的走廊。就在这样的幻想中，随着神灵与法老们从月光洒落的墙壁后隐秘地召唤着他，他渐渐入睡了。

他手边的托盘里，那支雪茄仍在继续燃烧。在图书馆宁静的空气中，蓝色的烟丝笔直地向上飘散。雪茄一直燃烧到只剩下一个带叶子的残骸。但巴里始终没有动弹。纽约的夜声在他的梦中根本传不到他耳中。

驻守在房子外的侦探疑惑不已：当黎明的灰暗光线笼罩着整个城市时，图书馆的灯光为何依然亮着。透过窗帘，晨光与电灯交织在一起，这时，厚厚的地毯上响起了轻轻的脚步声。巴里仍在睡觉。脚步声越来越低……扎莉西娅站在门口窥视着。看到熟睡中的巴里后，她迅速转过身，手指抵在嘴唇上。老萨菲耶那张布满皱纹的脸出现在灯光下。接着，扎莉西娅又看了看巴里——他那卷曲的头发搭在一只肩膀上。她充满渴望地注视着他，就像母亲看着熟睡的孩子一样。有一次，她试图靠近一些，但又犹豫了，退了回去……她极其轻柔地把门拉开了一道缝。在街角值班的男子看到那两个女人出来并走开了。他并不感到惊讶——她们经常在清晨出门散步，不过他不记得她们曾这么早出门过。前门关上后，巴里动了动。他的脖子因为与领子摩擦而发出声响，于是他醒了。他感到浑身不适、头脑昏沉，环顾四周。记忆很快又浮现在脑海中。他站起身，伸展了一下僵硬的四肢，然后走过去关掉了灯。图书馆里的时钟显示已经五点半了。他上楼，在扎莉西娅的门外停了下来，仔细倾听。没有听到任何声音。他继续往上走，回到自己的房间去睡觉。而他下一次醒来时，却遭遇了一场悲剧。约翰·坎伯兰冲进他的房间，大声喊道：“巴里！巴里！扎莉西娅不见了！”“什么？”巴里从床上跳起来，眼中充满了恐惧。约翰·坎伯兰的脸色苍白。“她跟萨菲耶今天早上五点半就出去了，至今还没回来。现在已经是十点多钟了。”五点半……这个时间让他想起了什么？当然了！“可那时我一直在图书馆里！”巴里叫道，“他们肯定看见我了！”“解释一下，”约翰·坎伯兰说，“你大清早地在图书馆里做什么？”

巴里简短地讲述了整个经过，毫不隐讳，什么都没隐瞒。他边说边急匆匆地穿衣服。“门是关着的吧？”他的父亲呆滞地问道。巴里停下手中的动作，抬起头。“天哪，”他说，“肯定是她把门关上的！爱德华兹没关门，我当时正在大厅里看着，结果醒来时已经半夜了！”“巴里，你明白吗？”他的父亲问，“很可能正是前门被关上的声音才把你吵醒的。”“我实在不愿去想这件事。”屋里一片混乱。考虑到扎莉西亚几乎不懂那种语言，而萨菲耶也懂得不多，根本无法想象她们现在的处境。不过，至少扎莉西亚并非独自一人，这一点让巴里稍感安慰。约翰·坎伯兰的私人秘书已经与警方取得了联系；就在巴里匆匆下楼时，布莱克威尔教授也到了。“坎伯兰！”他喊道，“他们告诉我什么了？”“她不见了，布莱克威尔，”巴里回答，“没有任何消息。”教授坐到大厅的椅子上，绝望地说：“我实在无法理解。如果她是独自一人，我可能会担心发生意外，但既然萨菲耶和她在一起——”“我也是这么想的！”巴里急切地打断道，“不可能出意外。”“既然如此，”教授继续说道，“我们该得出什么结论呢？丹巴扎尔在这里吗？”“随时可能到，”约翰·坎伯兰简短地回答，“我当然先打了电话过去，因为她习惯去拜访他。”“她没去过那儿？”约翰·坎伯兰摇了摇头。“巴里，把昨晚发生的事情告诉他，”他说完便匆匆离开了。巴里心存一线希望，希望昨晚发生的种种事情能给布莱克威尔教授提供一些线索，帮助他了解扎莉西亚的动机，于是他将事情的经过详细地告诉了教授。最后，教授低声说道：“也许是一种本能的反应吧。至于扎莉西亚的心理状况，自然还是个未知数。”“你认为她是害怕了所以才逃走的？”“老实说，我也不知道该怎么想。”

“真不敢相信她会主动离开房子，”巴里说道。
“想想看，她能去哪儿呢？”
布莱克威尔教授摇了摇头：“这个问题我实在无法回答。”
这时，丹巴扎尔来了。门一打开，他便走进大厅，那高大威猛的身影顿时映入眼帘。不过他的领带并没有像往常那样系得整整齐齐，而他那双奇怪的眼睛里则闪烁着狂野的光芒。
“还是没有消息吗？”他问道。
周围人们面无表情的表情已经足以作为答案。
“她的公寓有没有被搜查过，确保里面没有留下什么？”
米基阿姨面容严肃地走下楼来。“我已经彻底搜查过了，”她回答道，“不过你还是去看看吧。”
丹巴扎尔鞠了一躬，然后上楼去了。巴里也跟了上去。
在为扎利西娅准备的公寓里，还残留着一丝淡淡的香水味。这香味让巴里心潮澎湃，仿佛他又把脸埋在她的秀发中，仿佛她又回到了他的怀抱里。
这些房间的布置很奇特：以东方风格为主，家具简陋，只有些小型的镶饰桌子和柜子，以及许多铺有柔软垫子的沙发。银制的灯罩遮住了电灯，窗户则装有穆什拉比耶式的装饰。卧室则更具西方风格，那里有一张漂亮的梳妆台，配有侧镜，上面摆满了各种巴黎式的奢侈品。
没有迹象表明这里曾经发生过混乱或有人仓促离开。隔壁那个阿拉伯老妇人整天待着的房间也是如此，没有任何异常迹象。
丹巴扎尔走到窗边，掀开了附近的穆什拉比耶式装饰。他站在那里，久久地望着窗外。

第二十九章　象形文字

一段充满焦虑的时光开始了，似乎除了扎利西娅归来之外，别无出路。巴里根本无法忍受再也见不到她的念头。她失踪的谜团让所有人都无法猜测。对于扎利西娅和萨菲耶的失踪，除了“溺水”这一说法外，没有任何合理的解释。约翰·坎伯兰强烈要求避免此事被公开，因此相关消息一直被保密。但无论是警察局还是负责调查的专家们，都无法提出能够解释这些事实的假设。由于扎利西娅不会说英语，而她的同伴也会的英语也极少，很难想象她们是如何在不引起注意的情况下远行这么远的。此外，两人似乎都没有钱，可能只有些零钱而已。对巴里来说，每一个清醒的时刻都如同漫长的一周。他有时会怒火中烧，严厉责备那个女孩给自己带来的痛苦；而过后，他的心情又会转为悲伤，仿佛她已经死去一般。每当电话铃响起，他的心就会剧烈跳动。希望与恐惧交替折磨着他，几乎让他发疯。最终，继续保密已不再可能，甚至可以说是不明智的。“只有一种理论能够解释所有事实，”负责调查的侦探说道，“他们一定在躲藏起来——要么是因为某种原因想要隐藏，要么就是被扣为人质了。”“被扣为人质！”约翰·坎伯兰叫道，“谁干的？出于什么目的？”“嗯，”侦探回答说，“这种事以前也发生过。很可能会有人要求赎金。但我的意思是：既然这位女士的失踪已经开始被人议论，如果我们继续回避公开此事，就会忽略在这种案件中非常重要的一个线索。” “我同意你的看法，”巴里说。

“如果那两个人藏在某个地方，”侦探继续说道，“高额赏金定会诱使有人出卖他们。如果他们是被绑架的，那么赏金正是绑匪所期待的。我知道这会让你非常不愉快，你也不想被记者们烦扰。但这是唯一的办法了。反正事情已经败露，数百人都知道了，你不妨告诉大家吧。”约翰·坎伯兰心怀不满，极不情愿地同意了。他深知随之而来的恶名会对他敏感的性情造成巨大伤害，但只要能找到扎利西娅，他愿意承受一切。

于是，第二天早上，纽约媒体详细报道了这起堪称最浪漫的谜案。不过并没有扎利西娅的任何照片，只有她抵达时那些被面纱遮住的影像，价格极为昂贵。丹巴扎尔提供了一篇简短且完全虚假的传记，称扎利西娅为“扎利西娅·埃尔-阿齐扎·埃德-达希尔女士——她是谢赫穆罕默德·阿卜杜勒-古里的女儿，属于最后一位哈里发的直系后裔，同时也是先知的后裔，根据伊斯兰法律和习俗，她有资格被称为扎利西娅公主”。由于这些信息与她护照上的记载一致，因此没人怀疑其真实性。关于萨菲耶的描述也出现了，据说她是开罗人。

“这消息会传到埃及的，”丹巴扎尔忧郁地说，“而且以我对塔瓦布的了解，这消息也会传到谢赫穆罕默德那里。如果他认为有必要的话，他肯定会声称自己从未有过女儿。接下来会发生什么，我们就只能等着看了。”

随着这篇耸人听闻的报道发表，约翰·坎伯兰和巴里躲在秘书身后，拒绝接待任何记者。丹巴扎尔则悄悄离开了。公众的好奇心如此强烈，以至于布莱克威尔教授不得不取消讲座，回到中西部的亲戚家中。各种荒诞的谣言四处流传。所有曾经见过扎利西娅的人都被采访和盘问。甚至还有成千上万从未见过她的人为了能出名而谎称认识她。来自马赛和好莱坞等遥远地方的报道也不断传来。

约翰·坎伯兰花费了难以估量的代价，让所有人接受检测。结果却全是骗局。米基阿姨的生活成了沉重的负担；若非她意识到巴里因为这段感情而心碎，她早就逃走了。从一开始，她就直觉地感觉到扎利西娅身上有某种她不知道的秘密。那些所谓的“该死的媒体报道”更让她怨恨不已。除了老朋友吉姆·塞克斯、杰克·洛里默以及少数几个人之外，她如今已没有社交圈子，只能像逃犯一样躲避那些不断追逼她的记者……后来，那件不可思议的事情发生了——这一事件虽曾带来短暂的希望，却又立刻将希望击得粉碎。一天早晨，巴里和一名秘书正在处理堆积如山的邮件。巴里的精神状态极差，看上去病恹恹的，情绪低落且沉默寡言。在这些信件中，他只期待着出于无聊好奇而寄来的询问，或是旨在折磨他的谎言。这时，秘书说道：“坎伯兰先生，这里有一封寄给您的信，还没有贴邮票，应该是有人亲手送来的。信上写着‘私人信件’。”巴里漠不关心地伸手接过信封，上面整齐地印着他的名字。信封里似乎装着不少信件，还有一些小而硬的物品。他无精打采地拆开信封。里面是一大张用非常厚实坚韧的纸张制成的双页纸。当他把纸从信封中取出时，一枚戒指掉在了桌上。巴里的心仿佛停止了跳动。从秘书惊恐的表情中，他只能猜测自己脸上的变化。“坎伯兰先生！”秘书喊道，随即站了起来。但巴里示意她坐下。他一直盯着手中的戒指——那是一枚设计奇特、极为精美的青金石戒指。那是他为扎利西娅在和平街买的！他发出一声压抑的呻吟，放下戒指，用颤抖的手指展开那些厚厚的纸张。纸上满是埃及象形文字！他只看了一眼那些文字，便……

“快！快！”他大声喊道，“去把我的父亲找来！”
他从椅子上跳起来，像疯子一样在房间里来回踱步。他的大脑正在飞速运转。那封信是她寄来的！……确实是她寄来的！即便约翰·坎伯兰能够破译它，也必须费很大劲，而且很可能会出错。
“坎伯兰先生马上就到，”秘书报告说。
“打电话给丹巴扎尔，”巴里命令道。
“他不在城里。约翰·坎伯兰先生今早收到了他的消息，说他要离开两三周。”
“当然了，”巴里叫道，“我根本不知道自己在说什么！”
他抱住头，试图冷静思考。霍勒斯·佩恩在国外，短期内不会回来。不过，当他们到达时，里滕堡博士就在家里。两周前，他还在丹巴扎尔的公寓里与他们共进晚餐，而且当那些物品通过主人控制的某种神秘渠道被送到纽约后，他还亲自看过那些物品的内容。
“查一下里滕堡博士的号码，”他说，“无论如何都要联系上他。”
这时，秘书正在查找电话簿，约翰·坎伯兰突然冲了进来。
巴里说不出话来，只是指着那枚戒指和那封信，继续在房间里来回走动。
“天哪！”
约翰·坎伯兰的声音因激动而颤抖。他脸色苍白，难以置信地盯着那些字迹。
“那是……她寄来的！”巴里低声说道，“她还活着！她还活着！”
“孩子，到图书馆去吧，”他的父亲在心烦意乱的巴里面前重新恢复了冷静，“沃利斯·巴奇可以帮我们。恐怕我的知识还不够。”
当他们离开房间时：
“里滕堡博士出去了，”秘书报告说，“但他们给了我一个号码，我觉得可以通过这个号码找到他。”
“让他立刻过来，”约翰·坎伯兰命令道，“如果他正有事，那就把他接到图书馆里来。”
几分钟后，他们开始仔细研究那封奇怪的信。应父亲的建议，巴里从书架上取出了巴奇关于古埃及语言的权威著作、《埃曼的埃及语法》以及其它相关书籍。

“这对我来说会是一项艰巨的任务，巴里，”约翰·坎伯兰承认道。
“但对里滕堡或丹巴扎尔来说则很容易。那是象形文字，而我对此知之甚少。”
“那……”巴里试图稳住声音，问道，“这会是她可能会使用的那种文字吗？”
“毫无疑问，”他父亲回答，“那是祭司和书吏们使用的书写方式。纸莎草文稿和各种公式都是用这种风格书写的，不过其中的字符都画得更为精细。”
“看在上帝的份上，我们开始吧。这是从左到右读还是从右到左？”
“问题就在这儿，”约翰·坎伯兰回答，“有时候是从这个方向读，有时候又是另一个方向！”
“你能找到什么线索——或者认出某个字吗？”
“我正在寻找的就是这些，”他父亲低声说道，同时俯身仔细查看那些象形文字……
一个多小时的时间里，他一直在努力查找线索，还参考了布奇、佩特里等人的著作。但当里滕堡博士赶到时，他仍然毫无进展。
随着图书馆的门打开，那位著名的埃及学家那张圆润的红脸出现在房间里，巴里立刻从桌子旁站起来，欢呼着欢迎他。里滕堡博士弯下身子，他那副大而圆的眼镜反射出光芒，他注视着学生们。在这极度焦虑的时刻，巴里突然想到一个念头：里滕堡博士其实就是皮克威克的转世。
问候语很简短，随后约翰·坎伯兰说道：“里滕堡，我必须请您将我们想要咨询您的事情严格保密。”
“当然，当然，”里滕堡博士同意道，“请放心。到底有什么问题？”
巴里递出了那封信。
“就是这个！”他回答。
里滕堡博士好奇地看了他一眼，注意到他极为紧张的状态，于是换上了一副更大、同样圆形的眼镜。他坐下来，仔细研究起那些文字。约翰·坎伯兰和巴里则站在雕刻精美的壁炉前注视着他。他们完全忘记了礼节，甚至都没有向他问好。

医生拿出一支雪茄。他专注地注视着那封信，大约五分钟后说道：“嗯！可以说，这真是非常奇怪。极其奇怪。”他抬起头来。“你能读懂它吗？”巴里问道。“我当然能读懂！”那位学者立刻回答道，“不过，我猜你让我读信并非只是为了测试我的能力，那么，请问是誰写的这封信呢？”巴里正要急切地回答，却被父亲用手势制止了。“这才是我们真正的难题，里滕堡，”约翰·坎伯兰德解释道，“我们有理由相信——或者希望——我们知道写信人是谁。但我们希望从信件本身的内容中找到证据，来证实我们的猜测。”“我明白了，”里滕堡博士说着，奇怪地看了看父子俩，“这些证据就在这里。结合我所知道的某些事情，我必须说，这封信真的让我震惊——简直震惊至极！”巴里几乎按捺不住自己的急切心情，但医生继续说道：“虽然这封信在很多地方并不完美，但它里面的一些表达方式显然不是普通学生所能写出的。事实上”——他摘下眼镜，用口袋里的手帕擦拭起来——“我怀疑在美国，恐怕找不到六个人能够写出这样的信！”“有签名吗？”巴里问。“有！”里滕堡博士重新戴上眼镜，再次仔细查看那封信。“上面有个名字，如果我不是担心自己对其他事物的了解会无意中影响我的判断的话，真想把它翻译出来！”“看在上帝的份上，快读吧！”说话的是约翰·坎伯兰德。“好吧。”里滕堡博士清了清嗓子，开始朗读：“‘因为我再也无法与你在一起了，所以我把戒指寄给你。’”他抬起头来说：“我几乎可以肯定，这里说的就是‘戒指’。”接着他又继续读道：“‘通过这个，你就会明白。不要为我悲伤，也不要到处寻找。忘了吧，没有别的什么了。我的心就留在这里了！’”里滕堡博士再次抬起头来……

“据我所知，”他补充道，“下一个，也是最后一个词，就是扎利西娅！”

第三十章 玛格丽特·德维娜

那颗不会等待任何人的“移动之指”继续前行了。但扎利西娅并未回来。警方也放慢了调查力度，因为他们已经没有线索可循。显然，不可能将那封神秘的信交到他们手中。而那封信的出现，也对约翰·坎伯兰所雇佣的私人调查机构的调查毫无帮助。他允许他们查看那封信，称那些字迹很可能是扎利西娅公主所写。他们试图查明信纸及信封的来源，但未能成功。最后的努力则是寻找将信放入盒子中的送信人。有人悬赏五千美元，却无人领奖。

在这段焦虑的日子里，巴里并没有忽视布朗先生的房子。他绝望地试图查明这座乡间住宅的来历，但毫无结果。在他前往埃及期间，这处房产已经易主，关于前主人及其同伙的信息几乎无从得知。这两笔交易都是由中介处理的。那位曾被吉姆·塞克斯询问过的女管家也已无法找到。

那九天的奇迹终究结束了；整个世界开始忘记扎利西娅公主——她曾如一颗耀眼的流星般划过纽约的上流社会天空，然后又像流星一样消失了。但巴里没有忘记她。他不属于那种轻易放弃的人。对他来说，一个梦想终于实现了——那个他多年来一直坚守的梦想。他曾生活在美好的时光之中，却又被强行拉回现实，此刻他感到无比孤独。

他只有一个信念，始终坚守着它，这让他免于陷入绝望：扎利西娅还活着，萨菲耶也一样。她们一定在某个地方在一起，总有一天他会找到她们。尽管有官方证据表明没有这样的人离开过纽约港，但他越来越确信扎利西娅已经回到了埃及。

约翰·坎伯兰的忧虑原本分散在各处，现在则集中在巴里身上。布莱克威尔教授则觉得或许还有希望……

他又可以自由地在街上走动了，再也没有报纸记者来打扰他，他也回到了自己常去的住处。一天晚上，这两位老友在大学俱乐部一起用餐，商讨巴里的安危问题。
“鲍勃·塞克斯无法与我们共进晚餐，”坎伯兰在教授到来时说道，“不过他稍后会过来。”
“丹巴扎尔还在外面吗？”
“是的，”约翰·坎伯兰点点头。“我觉得，这起不幸事件带来的舆论压力实在太大。他的公寓也被封住了。他很可能要离开很长一段时间。”
“确实如此，”教授低声说。“当然，就我而言，我简直惊呆了。我不敢去想这件事。从那个难以想象的墓穴中的时刻，到你们收到那封不可思议的信为止，整个过程在我看来都像是一场噩梦。”
“没错，”约翰·坎伯兰同意道，“这一切似乎都不真实。但是——”他叹了口气——“它毁了巴里。”
“可怜的男孩……她真是非常美丽，坎伯兰。”
两人之间陷入了长时间的沉默，直到：
“你有没有想过，”约翰·坎伯兰问道，“她是否是……天生如此的？”
“亲爱的朋友，”教授回答道，“我已经问过自己这个问题上百次了！我觉得答案已经很清楚了。”
“怎么？以什么方式？”
“通过她的失踪。”
约翰·坎伯兰盯着他，说道：“我不明白你的意思。”
“如果，”布莱克威尔教授缓缓解释道，“扎利西亚是超自然存在的，那么萨菲耶肯定不是。但萨菲耶和她一起消失了！”
他的朋友仔细思考了一会儿，最终说道：“我明白你的意思了。不过这确实是个新的思路。”
后来，吉姆·塞克斯的父亲也加入了他们，他直截了当地把情况告诉了罗伯特·塞克斯。
“这件事让巴里彻底崩溃了，”他对罗伯特·塞克斯说。“说实话，他的状况很危险。布莱克威尔会证实我的看法的。”
“我观察过巴里，”罗伯特·塞克斯承认道，“我确信他正处于精神崩溃的边缘。他执意要通过伦敦和巴黎回到埃及，这简直太愚蠢了。我们并不指望他能找到那个女孩，塞克斯；但我们相信，这次旅行或许能让他振作起来。”

——“他不能独自去。那绝对不行。吉姆是他最要好的朋友，你完全可以让他离开一个月或六周——”
“我不是让你来承担损失，萨克斯，”约翰·坎伯兰打断道，“失去你的得力助手已经够麻烦了，再让你来承担损失实在不公平。”
“先别谈这个了，”罗伯特·萨克斯说，“我们还是谈谈具体日期吧。”
大约十天后，经过那次会议之后，吉姆·萨克斯和巴里一起踏上了前往欧洲的旅程。吉姆充满惊讶与欣喜之情，他不停地表达着自己的感受，这无疑有助于缓解巴里的忧郁情绪——而这正是他的目的所在。新的环境以及海风的吹拂也起到了治愈作用；在伦敦度过了一个悠闲的星期后，巴里的焦躁情绪似乎有所减轻，于是他们便前往巴黎。
忠实的吉姆给家里发了电报，汇报着一切情况；或许此时巴里也开始意识到，这次旅行其实是一种“治疗方式”，目的是让他能够接受现实。但他们俩都没有意识到的是，他们其实无力抵抗奥马尔所说的那种“不可抗拒的力量”，他们正被“游戏的主宰者”所操控，走向那个不可避免的结局。
巴黎反而成了一个阻碍。那里的景象让巴里再次陷入忧郁之中。吉姆则竭尽全力试图让他从悲伤的情绪中走出来。“看啊，看看大街上的繁华景象吧，”当他们坐在一家咖啡馆外享受阳光时，吉姆说道，“那些住在哈德逊河三角洲附近村庄里的老人根本不知道……”
“哈德逊河没有三角洲，”巴里低声说道。
“算了。不过，不管有没有三角洲，他们仍然不知道，我们此刻正坐在这里，喝着美味的葡萄酒，而在这个小城里，我们连一杯咖啡都买不起。所以，让我们高兴起来吧！看，有士兵们来了，还有乐队呢！让我们为他们欢呼吧！”
一支步兵队伍在乐队的伴奏下走过。吉姆站起身来，热情地注视着他们，同时不停地说话。由于没有得到巴里的任何回应，他便停止了讲话。
而巴里则脸色苍白，紧紧抓住大理石桌面的边缘，目不转睛地盯着街对岸，那副恐怖的表情仿佛……

看见鬼了！
“巴里！”吉姆惊呼道，“巴里！”
巴里没有动。他开口时，声音轻得像耳语。
“吉姆，”他说，“我看见她了！”
“什么？”
“她刚走进对面的香水店。”
“巴里！”吉姆抓住他的肩膀，“醒醒吧！你只是在做白日梦而已。”
“继续看着，直到她出来，”那单调的耳语声继续响起，“看在上帝的份上，别让她看到你。但是要跟着她，吉姆——千万别失去她的踪迹——直到找出她住在哪里。”
“可是，巴里……”吉姆的声音中充满了焦虑，但话还没说完：
“快！她出来了！”他的话被打断了。
他望向马路对面。他发出一声惊呼，然后说道：“在这里等我！”
扎莉西娅拿着一个小包裹，刚从店里出来，正朝远处走去！
吉姆·塞克斯顿时感到一阵强烈的兴奋。这完全出乎意料的事情真的发生了！他终于可以真正帮助他的朋友了！这一切意味着什么，他已经无法理解了。
那个让巴里如此着迷的神秘女孩究竟是谁，他始终不明白。他也想不通她究竟是如何在未经美国当局知晓的情况下来到巴黎的。
但毫无疑问，走在他前面的就是扎莉西娅公主，没有别人。她那苗条的身材、优雅的举止，以及她在商店橱窗前驻足时的动作，对于曾在纽约多次与她见面的人来说都是再熟悉不过的。
从香水店出来后，她走进了一条小街。吉姆既不知道这条街的名字，也不知道那条大道的名字。他对当地的了解有限。但他知道，就算要整天跟着她走遍巴黎，他也绝不会失去她的踪迹！
他一边跟踪着那个优雅从容的身影，一边思考着该怎么做。如果她看到他该怎么办呢？
扎莉西娅走到另一条大道上，在街道的拐角处稍作停留。显然，她打算过马路。她真的过去了，而吉姆……

由于巴黎复杂的交通状况，他的行程被耽搁了。当他终于赶到时，有那么一会儿他失去了她的踪迹。随后，在下一条街道的转角处，他又看到了那个优雅的身影。他急忙赶过去，绕过转角——只见扎莉西亚正走进同一侧一家外观朴素的酒店。一分钟后他就到了大堂，而她正在和前台的服务员交谈！吉姆背过身去，透过玻璃门望着外面的街道。大堂很小，他能听到前台说的每一句话。而他听到的内容让他迎来了当天最惊人的惊喜。“不，夫人——”服务员用流利的英语说道，“还没有美国的邮件寄到。” “谢谢。如果之后有邮件寄来，请务必直接送到我这里。”说话的人正是扎莉西亚！震惊不已、措手不及的吉姆转过身，与扎莉西亚面对面相遇！“公主！”他说，“您还记得我！”女孩用白色的牙齿紧紧咬住下唇，差点弄掉手中的包裹，但最终还是稳住了它。她的脸先红了，接着又变得苍白，但她依然直视着他——而他认出了她那双深色的眼睛。“你犯了一个奇怪的错误，”她平静地说，“我不是公主，也不认识你。”吉姆怀疑自己是不是疯了。服务员和大厅里的看门人都在怀疑地注视着他。“但是——”他结结巴巴地说，“可是——”那双深色的眼睛依旧牢牢地盯着他，仿佛在探究他的心思。“对不起，原谅我吧。但这真是不可思议。”她转身走出了大堂。吉姆后来不记得自己是否看到她离开。正是那些工作人员的注视让他恢复了理智，也让他更加机敏起来。他转向服务员，从钱包里拿出一张卡片——那是约翰·坎伯兰最近雇佣的某家机构的会员卡！他把卡片扔在桌上，说道：“你们肯定想知道我在做什么吧？答案就在这里！”“哦！”服务员瞥了一眼卡片上的名字，低声说道，“原来如此。不过你错了，对吧？”

“恐怕是这样，”吉姆承认道，“完全错了！”他盯着旁边的一份菜单，这才意识到自己正身处查塔姆酒店。“查塔姆酒店没必要担心什么！”他安慰道，“不过我还是想道歉。我们也有自己的名声要维护啊！”他从口袋里掏出铅笔，“我无意中冒犯的那位女士叫什么名字？”
“她是来自美国新泽西州的玛格丽特·德维娜小姐。”
“谢谢，”吉姆记下这个名字，“她一个人在这里吗？”
“是的。我想她今天在等亲戚来。”
“多谢了。”
吉姆以那种仿佛自己是这张卡合法持有人的姿态点了点头，然后走出了酒店。
一到街上，他那自信的神情立刻消失了。他是巴黎最茫然无措的美国人。他到底该跟巴里怎么说呢？他本可以发誓说那人是扎利西亚公主。而且，尽管她是个出色的演员，但见到他时还是难掩惊讶之情——他看到她咬住了嘴唇，大概是想要忍住不要叫出他的名字吧。她的脸色变化以及颤抖的双手都证明了她认出了他。
就是她。但这意味着什么呢？
他怎么可能有脸把这样的故事告诉巴里呢？
他在心里反复思考着这些问题，然后慢慢地回到了咖啡馆。
从远处，他就看见巴里正在那里看着他。一看到吉姆，巴里立刻跳起来迎了上来。
“快告诉我！”他激动地喊道，“她住在哪里？”
“在查塔姆酒店。”
“谢天谢地！她没看到你吗？”
“可她看到了！”
“什么！”
“巴里，回来坐下吧，”吉姆劝道，“冷静点。我们得一起面对这件事。我给你点一杯上好的白兰地吧。”
“你在隐瞒什么！”
“等你坐下来，喝杯酒，点上烟斗之后，我才会把事情原原本本地告诉你。在此之前，一个字也不会说！”
他最终说服了巴里，因为他有时会表现得非常固执；而可怜的巴里·坎伯兰则完全失去了往日的自信。于是，在巴里疯狂抽烟的过程中，吉姆把事情的经过讲了出来——那是一个连吉姆自己都未曾预料到的奇怪故事。最后：

“如果你生气了，”他说，“那我也会生气！因为玛格丽特·德维娜小姐其实就是扎利西亚公主。可扎利西亚公主只会说加祖比语或斯瓦希里语，而德维娜小姐的英语却说得非常好。现在来搜我吧！服务员，来两杯白兰地！”
随着时间渐近正午，周围的椅子上渐渐坐满了人。街道和附近的林荫道上挤满了来自世界各地的人。不远处，有一支乐队开始演奏在纽约非常流行的曲子。报童在喊叫，手推车的车夫也在喊叫，到处都是喧闹声。
但巴里却保持沉默。最后，吉姆问道：“那么？我们现在该怎么办？”
“我刚刚决定了，”巴里平静地回答，“你们最好继续待在莫里斯酒店里。我们不想吓到她。而我则立刻会转到查塔姆酒店去。”

第三十一章 相遇

巴里·坎伯兰虽然也有弱点——谁没有呢？——但他有一个显著的优点：他清楚自己想要什么，并且总是直奔目标。不过，他的冲动有时会盖过他的实际判断力。

他很明智地意识到了这一点，因为他富有想象力。那天下午，他住在查塔姆酒店，便立即采取了行动——这很符合他的性格，同时也为失败时提供退路。这确实是个稳妥的策略。他之所以会采取试探性的行动，是因为那个神秘客人的名字——“德维娜”。约翰·坎伯兰曾提起过一位名叫德维娜的女士，她是大都会歌剧院曾经著名的歌剧女高音歌手，曾是纽约人的偶像，却在事业巅峰时期从音乐界消失了。在那个她因演唱《泰伊斯》而声名鹊起的辉煌时代，她不止一次到坎伯兰家做客。巴里只记得那些日子，因为它们属于他童年时的梦想，那时，他那温柔的母亲是那个美好世界的中心。

现在，这些记忆派上了用场。他坐在房间里，写下了如下字条：

亲爱的女士：

请原谅我这个冲动的乡下人冒昧打扰您。今天我在登记簿上看到了您的名字，这让我想起我的父亲约翰·坎伯兰和母亲曾经是德维娜女士的朋友。由于这个名字比较特别，所以我斗胆询问您是否与那位女士有亲属关系。如果您确实是她的亲戚，我将非常高兴能与您结识，而且我相信我的父亲听到您的消息也会很高兴。

谨致问候，

巴里·坎伯兰

他将信寄给了“玛格丽特·德维娜小姐”，并让一名仆人亲自将信送给她。信寄出后，巴里坐立不安地走到窗边，把窗户推开。窗外是一个花园庭院，不知为何，这一景象让他想起了开罗的谢普赫德酒店。许多阳台俯瞰着这片宁静的绿洲，他凭想象认为其中某个阳台应该就是扎莉西亚的房间……扎莉西亚！真的有叫扎莉西亚的人吗？她究竟是否存在过？曾经，这样的事情会让他感到恐惧，甚至怀疑自己的理智是否正常。但如今，正如吉姆那天早上所说：“如果你疯了，那我也疯了！”她会回复吗？她会同意见他吗？如果她拒绝，接下来该怎么办？焦虑与急切让巴里无法安静下来。他离开窗户，在房间里来回踱步，倾听门口是否有信使回来的脚步声，然后又回到窗边。他长时间站在那里，坐立不安，完全忘记了时间。有人敲门，将他拉回现实。他转过身，心跳加速。“请进！”他喊道。仆人走了进来。巴里一眼就看出他并没有带来任何信件。“德维娜小姐四点钟会在楼下，先生。”接下来的一个小时里，世界似乎依旧正常运转，巴黎的人们继续生活、恋爱、欢笑，就像自古以来一样。但对巴里来说，那段时间仿佛是一片空白——存在中的断层。四点钟终于到了……她坐在一张藤椅上，面前是一张用来喝茶的小圆桌。当他走向她时，她站了起来。“坎伯兰先生，您真好，”他用扎莉西亚那令人难忘的声音说道！他发现自己坐在了她旁边。服务员正在端上英式茶点，还有小盘子装的蛋糕、饼干和甜点。巴里透过一层迷雾般的东西看着、听着这一切。一切都显得模糊不清。他的感受几乎与他在大学毕业晚宴结束时所经历的相同。这时，有个声音说道，那声音与他自己的很相似：“您还没告诉我，我的猜测对不对。您和德维娜夫人有亲属关系吗？”

“德维娜是我的母亲。”
这句简洁而明确的陈述驱散了迷雾。迄今为止，唯有那种麻木感才能让巴里保持理智，现在那种麻木感消失了。他凝视着她那双深色的眼睛。
“你知道我们以前见过面吧？”他问道。
玛格丽特·德维娜毫不畏惧地注视着他。
“几个月前，你就在我家门口出了事故，”她回答道，“但我不知道你看到了我。我们发现你的时候，你已经昏迷不醒了。”
巴里咬紧牙关。他有一种想大笑的冲动，但他知道必须克制住自己。
“你是说我在新泽西的那次车祸吗？”他平静无波地问道。
“没错。你一定很奇怪我们之后为何会表现得如此反常。事实上，我和我的监护人本来就要去欧洲，如果我们插手这件事，几乎肯定会导致行程延误。我们可承受不起这样的损失。”
“你的监护人？布朗先生？”
“哦，不是！”她笑了——那是扎利西亚特有的笑声！“布朗先生才是那个送你去医院并处理你汽车的人。我们是他的房客。”她犹豫了一下，咬了咬嘴唇，然后问道：“你是在什么时候看到我的？事故之前还是之后？”
“事故之前，”巴里说，“在阳台上。”
“原来如此，”女孩低声说道，同时弯下身去倒茶，“虽然有点难以启齿，但我其实对闪电很着迷。你觉得——是不是因为在那里看到了我，才导致你出事的？”
“不是，”巴里立刻回答。他注视着她那双纤细的手、手腕的线条，还有那顶精致小帽下面露出的白皙颈部。
“你的穿着真是奇怪。”
她俯身去拿糖罐。
“是的，我当时正在试穿一套特别的服装。”她迅速抬起头。“要两块糖吗？”
“请给我一块。”他呆呆地看着她。“真不可思议，我父亲竟然认识你的母亲。我听他提起过她演唱《泰伊斯》的事。”
“评论家们说，她不仅仅是演唱《泰伊斯》，她本身就是《泰伊斯》的化身。”
“那她——？”
“我在还小的时候她就去世了，”女孩简单地回答，“就在巴黎。”

“你出生在巴黎？”
“是的。”
“那你是怎么来到美国的？”
“我的养父是美国人。他曾经与我的母亲订过婚，可惜后来她改变了主意。”说到最后一个字时，她美丽的脸上浮现出极其仇恨的表情，让巴里吓了一跳。这让他想起了那个夜晚在山谷里的情景！
“说出来很可怕，听起来也很可怕，”她继续说道，“但从各种意义上来说，我父亲毁了我的母亲。要不是保罗·艾姆斯，她早就死在贫民医院里了。”
“保罗·艾姆斯是谁？”巴里问道，声音中带着一丝敬畏。
玛格丽特·德维娜抬起头看着他，眼神十分明亮。
“他是世界上心肠最善良的人，”她以一种带有挑战意味的语气回答道，“我母亲只给他带来悲伤。然而他仍倾尽所有试图让她幸福——最后还取代了我父亲的位置。”
“那他也是歌剧艺术家吗？”
她发出一声轻笑。
“不，”她回答，“他以前是杂技演员！多年前就退休了。他在整个欧洲都以‘伟大的艾姆斯’闻名，是个魔术师。虽然没有胡迪尼那么有名，但他的技巧同样高超。”
巴里仔细观察着她，努力保持声音的平稳：“艾姆斯肯定是埃及名字吧？”
“是的，”她镇定地回答，“他以前以埃及人的身份表演。他父亲的家族有阿拉伯血统。人们总是称他为‘斯芬克斯的巫师’。”
她满怀热情地倾诉着这些秘密，显然很想这么做。她用那双美丽的长眼睛注视着巴里，仿佛在邀请他进一步追问，仿佛在挑战他来审判她。
“你的监护人也在巴黎吗？”
“我预计他今天会到。”
“那你期待我出现吗？”
巴里确定，这突如其来的问题让她吃了一惊。但如果真是如此，她的辩护依然无懈可击。

“不，”她笑着回答，“我怎么可能呢？”
当她低下浓密的睫毛，在包里寻找香烟时，理智在心中低语： “她怎么可能呢？这个女孩的每一个动作、每一丝表情、每一个特征以及每一个习惯都如此熟悉，可她并不是，也不可能是扎莉西娅！”
记忆有时会耍些奇怪的把戏。当巴里划燃火柴为两人点烟时，布莱克威尔教授之前说过的一句话突然清晰地浮现在他的脑海中。那句话是教授为扎莉西娅做检查的那天晚上说的：“在右耳上方的头发下面有一道小疤痕，这表明‘古人曾进行过手术’这一如今已被广泛接受的观点并非毫无根据。”
“你的右耳上方头发下面有道小疤痕吗？”他突然问道。
玛格丽特·德维娜立刻脸色苍白起来。
“有，”她回答，带着一丝惊恐看着他，“你怎么会知道这件事？”
“是布莱克威尔教授告诉我的。”
“他是通灵者吗？”
“不是，”巴里说，却没有笑意。他与她那双黑色的眼睛对视。“不过我曾经以为自己是通灵者。现在——我不知道该怎么想了。但有件事我必须告诉你。也许我本应该立刻告诉你的。你简直就是某个人的活生生的翻版，是个奇迹般的复制品——”
“某个人？”
“一个我深爱的一个人。好了！我已经告诉你了！我来巴黎就是为了找她。而当我见到你时——”
他的声音戛然而止。他痛苦地转过头去。
女孩沉默了一会儿，然后轻声问道：“你是说，你从美国来到这里——就是为了找她？”
巴里点了点头。
“你为什么觉得会在巴黎找到她？”
“我不知道。我们在巴黎时非常幸福。但我现在正前往埃及。”
“埃及！”
“是的。我们就是在那里相识的。”

“你真的期望能在埃及再次见到她吗？”
“我不敢奢望。但如果我不再抱有希望——”
他没把话说完。玛格丽特·德维娜突然站了起来，头也不回。
“请原谅我，”巴里说，“我不是故意要伤害你的。”
话音刚落，他就想起了自己上次说过这些话的场合以及对象。她冲动地转向他，那些记忆便完整浮现出来。她的睫毛上沾满了泪水。
“你没有！”她说，“但我必须走了。”
巴里伸出手想要挽留她。
“求你了，”他恳求道，“让我再见到你吧！”
她再次转过头去，低声说道：“如果可以的话……很抱歉，但我现在必须立刻离开。”说完，她慌忙绕过小桌子，跑出了大厅……
回到房间后，巴里处于一种自己也无法分析的状态。按常理来说，两个人怎么可能如此相像呢？这就好比问一个女孩是否可能活三千年一样！既然有一种可能性，那另一种为什么不可能呢？
他很不情愿离开酒店。于是吉姆和他一起在餐厅用餐，那里的厨师被奥彭的画笔永远记录了下来。他们没有见到玛格丽特·德维娜。晚餐结束后：
“如果我不停止思考这件事，”吉姆说，“我肯定会疯掉的。对我来说，要么去贝尔热尔歌舞厅，要么进精神病院——你自己选吧。”
最终决定了。巴黎时间深夜时分，巴里回到了查塔姆酒店。夜班门童递给他一封信。
他在房间里拆开信封，开始阅读。然后，他冲到电话旁，急不可耐地不停地拨动电话键。
终于：
“喂！喂！”他用一种尖锐而不自然的声音喊道，“请接通玛格丽特·德维娜小姐的电话！”
“德维娜小姐今晚已经离开了，先生。”
天亮时，巴里仍然面容憔悴、双眼呆滞地在房间里来回踱步，不时拿起那封皱巴巴的信反复阅读。

它。

第三十二章　伟大的艾哈迈斯

“巴里，亲爱的：

“我并不要求你原谅我。我从没想过还会再见到你。但今天当吉姆和我交谈时，我不知为何就意识到你在这里。我知道你会来，也知道我必须见你。只是没想到这会如此艰难——因为我从未想过你会那么在乎我。

“我不知道该如何表达我现在所看到的这一切，但我必须说出来。其实一切都是很多年前开始的，那时我还是个婴儿，保罗·艾哈迈斯为了让我母亲在生命的最后时光能过得舒适些，放弃了一切。她从未爱过他，但他们有一个共同点：都对埃及充满热情。她在埃及歌剧中取得了巨大成功，而他则是一名埃及风格的表演艺术家。他总是用自己所有的积蓄来购买埃及古董，他对这些物品的了解甚至超过了欧洲的任何商贩。他舞台上的大部分道具都是真品，它们给了他灵感。

“有一天，我母亲得知一枚曾经属于真正的泰伊斯的戒指将在伦敦的苏富比拍卖会上出售。那枚戒指曾经属于她，她演唱《泰伊斯》时总会佩戴它。但由于贫困，她不得不将其卖掉。保罗·艾哈迈斯知道找回这枚戒指会给她带来多大的幸福，于是便前往伦敦试图买下它。这很符合他的性格——所有拍卖师都认识他，但他并没有亲自出价，而是派了别人去。

“巴里，你的父亲当时也在那次拍卖会上，而如今那枚戒指就在他手里！当艾哈迈斯得知约翰·坎伯兰已经得到了那枚戒指后，他便给他写信，没有提及我母亲的姓名，只把事情的经过告诉了他。你父亲并不相信他的话。

“艾哈迈斯回来后的那个晚上，我母亲就去世了。不久之后，我还记不清具体时间，我们就离开了巴黎，搬到了美国生活。在我成长过程中，我一直将艾哈迈斯视为自己的父亲。我的周围总是摆满与埃及有关的物品。”

他的监护人离开了那个地方，成为了一名专业的古董商。他有时会离开数月之久，前往埃及——因为生意越做越大，他在那里也有了代理人。他还改了名字。约翰·坎伯兰就是他的客户之一。

“但是，巴里，他从埃及带回来的那些精美绝伦的物品，几乎都没有离开过阿赫梅斯的掌控。它们都被收进了他自己的收藏中——那些收藏简直无价，因为自从我母亲去世后，那便成了他最热衷的事情。他会把复制品卖给富有的顾客，或者修复原作后再出售。世界上一些最著名的博物馆里就有他的作品！他对所有与埃及相关的东西都充满热爱，因此绝不会卖掉真正的文物。而他复制文物的天赋（他确实是个天才），让他能够轻松地保留这些文物。”

“他通过这种方式赚来的钱，全都用来为他的私人博物馆购买更多的珍品。”

“几年前，他偶然发现了扎利西娅的墓穴。他是通过一条由阿拉伯强盗们很久以前开凿的狭窄通道进入那里的。他在那里找到了那个巨大的石制棺材，然后抬起并卡住了棺盖。棺材里是空的。”

“他认为有朝一日这个发现可能会给他带来利益，于是又把入口重新封好并隐藏起来。必须告诉你们，那个入口其实通向墓穴后面的另一个山谷，再通过屋顶上的一个洞，就能进入第一道和第二道闸门之间的通道。你还记得屋顶倒塌的位置吧？强盗们打破的就是那第二道闸门，还有存放棺材的房间的门。”

“在不知不觉中，我激发了他接下来的行动——他想要超越约翰·坎伯兰，而他也让我去憎恨约翰·坎伯兰。他说我有真正的埃及人面容。他天生的表演欲被唤醒了——他那种奇怪的性格中这一面此前一直处于沉睡状态；于是他想出了一个堪称史上最疯狂的计划。”

“他对我说：‘我会把你卖给约翰·坎伯兰！如果你表现得好，就能嫁给一个百万富翁！’巴里，我完全受他的控制了。除了利用阿赫梅斯的才华来谋取利益之外，我从未体验过其他任何生活。”

我是个魔术师。我不想找借口——我是满怀热情地准备这一切的！
“那时我们秘密地来到了新泽西。那栋房子的主人布朗先生，曾是阿赫梅斯的舞台监督；他的妻子则担任厨师。我监护人的旧团队里还有其他成员也在那里。因为所有曾经为阿赫梅斯工作过的人都不愿离开他。”
“在很长一段时间里，我就像修女一样生活。我们这个小家庭之外的人从未见过我。无论去哪儿，我都总是戴着厚厚的面纱。阿赫梅斯教我说科普特语——那是扎利西亚的神秘语言！至于阿拉伯语，我会说，因为我从小就有位阿拉伯护士照顾我，她也是阿赫梅斯团队里的老成员，名叫萨菲耶。”
“在纸莎草纸被送到你父亲手中的一年前，阿赫梅斯去了埃及。如你所知，他的代理人哈桑·埃斯-苏格拉找到了墓室的真正入口。他成功进入了墓室，但只到了第一道闸门处——因为他知道那道闸门是完好的。之后他又把入口重新封闭并隐藏起来，就像你现在看到的那样。‘沉睡者’的象形文字也是他亲自刻在岩石上的。”
“通过另一条他最初发现的隧道，他搬进了提升设备，将石制棺盖吊了上去。他在新泽西制作的彩绘棺材则被放了进去，之后他又把石制棺盖放了下去。桌子、灯、沙发以及其他物品也被摆放好——其中一些是真品，有些则是他仿制的。他还在墙上已有的古老铭文上加上了‘沉睡者’的图章。”
“他用水泥封住了门，从上方的隧道也堵住了那个秘密入口。然后他回到了美国。为他最后的、最伟大的魔术做准备。”
“‘扎利西亚纸莎草纸’以及‘公式’，都是阿赫梅斯花了两年时间才完成的成果。它们是他职业生涯中最伟大的成就！为了得到这些成果，他付出了无数努力。但在欧洲或美洲，没有其他人能够写出这样的东西——甚至比不上霍勒斯·佩因和里滕堡博士！”
“没错，巴里！我为他会感到骄傲！在你出现之前，我从未想过要质疑他的生活方式。而且，他还是教会了我……”

他让我厌恶“坎伯兰”这个名字——那简直成了他的执念。很长一段时间里，他都认为是约翰·坎伯兰导致了我母亲的死亡。

“那件扎利西亚礼服、配方中提到的那些奇怪材料，还有其他所有东西，都是他经过数月耐心搜集而来的。他倾注了全部心血在这件事上。”

“就在我们准备就绪之时，房子外面却发生了意外！我们惊慌失措。但阿赫梅斯在紧急情况下总能表现得最为冷静。你知道我们是怎么避开那场灾难的——全家人都分散开了，只有布朗夫人留下来处理善后。我则躲在纽约我监护人的公寓里。有天晚上，我因为想去新泽西的老花园采些花，差点毁了一切。没错！你来的那天我就在那儿！”

“一旦确定了出发日期，萨菲耶和另一个名叫奥马尔的阿拉伯人就被派往埃及。不久之后我也跟着去了。我和布莱克威尔教授一起乘船前往瑟堡！不过这并不重要，因为我们事先约定好让我全程待在自己的舱室里。”

“我和萨菲耶一直藏在卢克索，直到墓穴即将被打开的前一晚。那个晚上，我被偷运了过去——你在奥马尔等待我的那个小山谷里听到过我的声音！你见过奥马尔，他又高又瘦，你还以为他是鬼呢！”

“在那个小山谷里的废弃墓穴里，我穿上了扎利西亚的服装。萨菲耶也在那儿，但她却在清晨回到了卢克索。”

“现在你应该明白了吧：当你第一次发现那个绘有图案的石棺时，我并不在里面。在墓盖被打开的前一晚的第二个守夜时段，他被带到了墓穴里，然后我被放了进去，接着墓盖又被关上了！我很害怕，不过金面具让我能够正常呼吸，而且石棺上也有许多透气孔。”

“我不得不在那里躺了近三个小时！不过在此之前，我已经为这种状况训练了好几个月。”

“你终于来解开我的束缚时，我心中的解脱之情永远难忘！当然，为了应对那场考验，我已经做好了各种准备。巴里，你应该还记得，在我睁开眼睛之前，你们谁都没有机会触碰我，甚至无法看清我的样子。”

“没错！我当时在一位高明的魔术师手中！至于其他的事——我本打算恨你们，但当你来到我的帐篷里，说‘请原谅我，我不是故意要伤害你的’时，我就再也无法恨下去了。”

“阿赫迈斯也对约翰·坎伯兰改变了看法。他开始尊重他，甚至爱上了他。但他不得不离开，我也是！”

“有时候那也挺有趣的。有时候，当你父亲以为我不懂他在说什么而与我交谈时，我实在无法忍受。但我们不知道该如何结束这一切……”

“是你结束了它！当你发现我和爱德华兹那头猪在一起的那个晚上，我就知道一切都该结束了。趁你睡着时，我去找了阿赫迈斯，把事情告诉了他。”

“他为我感到难过，但也很高兴这一切终于结束了。三天后，萨菲耶以自己的名字乘船前往英格兰。在你允许公布我失踪的消息之前，我一直待在巴黎。阿赫迈斯写了那封用象形文字写的信，好让你安心。那封信是由送另一封信的同一个信使送来的。他现在和其他人一起在这里，这就是你找不到他的原因。”

“就这些了，亲爱的巴里。我们在巴黎有一所房子，不过那房子已经关闭了，所以我暂时住在查塔姆酒店。但阿赫迈斯今天来了，我就要去和他在一起。他知道我已经把一切都告诉你了。”

“随你便吧。但我已经受够了惩罚。”

“因为——我爱你。”

“玛格丽特”

第三十三章 闪电一闪

“吉姆，”巴里沮丧地说，“我还能做什么呢？”
“嗯，”吉姆一边若有所思地敲着咖啡馆的桌子以引起服务员的注意，一边回答道：“你可以再点半瓶这上好的葡萄酒，也许这样就能想出办法来了。”
订单下达后，巴里继续说道：“这是命运的安排。就算她承认了自己犯下了谋杀罪，我依然会想要她！事实上，虽然听起来很荒谬，但既然知道了她的真实身份，我反而比以前更爱她了。”
“一点也不荒谬，”吉姆评论道。“考虑到她的成长环境，以我对人性的苛刻评价标准来看，我也会有同样的感受。我能同时爱上并尊重那个写下那封勇敢信件的玛格丽特。我觉得自己永远不可能对一个活着的木乃伊产生真正的热情。”
“我知道，”巴里坚定地说，“总有一天我会再次找到她。到那时，如果她愿意的话，我就会娶她！”
“真是坚定的信念，”吉姆回答道。“正是像你这样的人，才让像我这样的人也爱上像你这样的人！不过还是有个问题：你的父亲。”
“关于这一点我已经下定决心了，”巴里宣称。“他现在还不能知道——至少暂时不能。虽然这很残忍，但我绝不能打破他的幻想。我会写信告诉他，我遇到了阳台上的那个女孩，她其实是扎利西亚的孪生姐妹，也是德维娜的女儿。那些认识扎利西亚的人听到玛格丽特说话后，很快就会忘记她们之间的相似之处。然后，总有一天，他会知道真相。其他任何人都不许知道。”
“我们得像阿纳尼亚斯兄弟那样继续撒谎，”吉姆悲伤地说，“至少暂时如此。这样的前景让我这个崇尚正直的人感到恐惧。但决定权在你手中，随你便吧。与此同时，已经过去了一周，我们的不懈调查仍然没有任何结果。还要继续在巴黎的报纸上登广告吗？”

“是的，”他回答道，“我的广告对其他人来说毫无意义。让它存在吧，谁知道呢？”
“没人知道，”吉姆低声说，“是我们缺乏了解，而非拥有知识，才让我们对圣诞老人失去信心。那今天下午呢？要按你的建议去巴蒂尼奥勒斯周边地区寻找吗？”
“吉姆，你真棒！这种‘四处搜寻’的方式可算不上是在巴黎享受假期。你就说你累了，明天让我来处理这件事吧。”
“不，霍雷肖。我喜欢巴蒂尼奥勒斯，只是因为我不认识它的发音。而且我不是已经说过很多次了吗？我渴望过侦探的生活——‘各种跟踪任务都接手，薪酬由穿制服的机枪手负责保护，失踪的亲人则由我们专门的女探员去寻找。我们的口号是——’”
“吉姆！我爱你，但是——”
“有罪！解散陪审团。六点在查塔姆酒店再聚，一起喝鸡尾酒。”
于是，他的寻找仍在继续。巴里记住了在旧防御工事附近的郊外驾车时注意到的一个区域。那里有一些隐蔽的别墅，掩映在小花园之后，就像土耳其美女的面纱一样，只会引发人们的兴趣而无法真正遮掩什么。他确信自己要找的房子一定也有花园。
巴里曾考虑过雇用侦探机构来寻找扎利西娅，但结果还是找不到她。在这种情况下，他认为那样做并不明智。
玛格丽特的信他几乎能背下来了。起初，那封信带来的冲击让他震惊不已。随之而来的观念转变让他难以接受。但在所有的混乱之中，有一个事实是无法否认的——他爱她，无法想象没有她的日子。
他的急切心情总让他看到幻影。在咖啡馆的桌旁，总会突然出现一个人影——那就是她。可当他走近时，一切相似之处都会消失。他讨厌那些无意识的模仿者，他们中的有些人近距离看去与玛格丽特简直判若两人。他总会去香水店寻找，还多次像疯了一样追着远处看到的某个女孩跑，结果只是惊动了陌生人而已。
不止一名宪兵对他投以怀疑的目光。有一位身材高大、相貌出众的老先生，佩戴着军团勋章，正陪伴着一位非常漂亮的女孩，她的体态和举止确实与玛格丽特很相似。

玛格丽特的人询问了他下榻的酒店名称，并承诺次日一早派人来找他。此刻，他已身处树林边缘。前方就是那天引起他注意的那组别墅。他决定采用以往常用的方法：选择一栋看起来不错的房子，询问德维娜小姐和她的父亲是否在家。如果被告知来错了地址，他就可以再打听一下附近是否有两位美国人居住。

经过一个异常炎热的早晨后，中午刚过不久天空中就开始聚集云层。现在，天色越来越暗了。他右边的树林里充满了诡异的阴影。从巴黎西郊的某处传来令人不安的轰鸣声，让善良的巴黎人想起冯·克鲁克的普鲁士军队曾猛攻他们城门的那个黑暗日子。

突然，倾盆大雨降临了。看到一座漂亮的小别墅——绿色的百叶窗和阳台在矮小的金合欢树掩映下若隐若现——巴里赶紧躲了进去。他背靠着一棵树干，依靠其茂密的枝叶作为遮蔽，抬头望去。

黑色的雷云就在头顶上空。除了雨声之外，四周一片寂静。突然，闪电从云层中迸射而出，将对面的房子照得通亮，呈现出冰蓝色的光芒。树上的每一片叶子都仿佛拥有了独立的生命。别墅大门上的每一颗钉子、花园小路上的每一块碎石，都清晰地呈现在眼前……

而正对着巴里所站那棵树的窗户被打开了。玛格丽特出现在绿色的阳台上！她的嘴唇微微张开，露出略带惊恐的微笑。雷声如同泰坦尼克号上的战鼓般轰鸣着，发出震耳欲聋的声音。

透过金合欢树的枝叶，他们的目光相遇了……巴里不由得发出一声尖叫。风暴、整个世界都被他抛在了脑后。他冲进倾盆大雨中，穿过大门，沿着铺满碎石的小路，走向那扇精致的玻璃门。她一见他便逃走了。阳台上空无一人，但窗户仍然敞开着。他按响了门铃，但没有反应。他一遍又一遍地按，持续不断地按着。

门被打开了。他看到的是一张布满皱纹的阿拉伯人的脸。“萨菲耶！”他叫道。她毫不惊讶地微笑着，退到一旁让他进来。他发现自己身处一个以埃及风格装饰的小厅里：那里有古董桌椅，还有尼罗河诸神的雕像；墙上挂着描绘德尔-埃尔-巴哈里场景的壁画；天花板上悬挂着一盏带孔的银灯。空气中弥漫着一种难以形容的香气，那是埃及特有的气息。萨菲耶拉开挂毯帘子，再次退到一旁。巴里走进了后面的房间。那个公寓里摆满了各种珍奇物品，从精美的珐琅项链到木乃伊化的猫只应有尽有。看到这些珍宝，巴里的思绪立刻飘到了纽约上空某个类似的地方——那里他曾与霍勒斯·佩因、里滕堡博士等人一起开会。靠在由红色花岗岩碎片拼接而成的壁炉架上的是一个高大的男人，他的白色衬衫领口敞开着，袖子则卷到了肌肉发达的手臂上。他的一只手肘搭在壁炉架上，另一只手则握着雪茄，同时礼貌地鞠躬致意。 “丹巴扎尔！”巴里喊道。远处暴风雨中的雷声在巴黎上空回荡着。“我是保罗·艾赫迈斯，随时为您服务，先生！”丹巴扎尔纠正道，“不过您愿意叫我原来的名字也行。这两个名字对我来说都一样！请坐，我们好好谈谈这件事吧。”巴里不由自主地被吸引住了——他一直都被这个男人的非凡个性所折服。他坐在沙发上，被对方那从容不迫的态度惊得说不出话来。这个人丝毫没有承认自己做错了什么，显然不是个冒名顶替者；他是个无所畏惧且毫无道德底线的人，对于他来说，障碍只不过是前进的垫脚石而已。这就是丹巴扎尔。“玛戈特把她在信里说的话告诉了我，”他继续说道，“我同意了。请明白一点：她没有背着我做任何事。她想要的都会跟我在一起，而且她希望您知道真相。否则您永远也不会知道。”

他并没有跟着她去巴黎。不过我并不后悔。我已经退出商界了，扎利西娅是我做的最后一笔生意。在一切结束之前很久，我就已经后悔了，因为我发现约翰·坎伯兰根本就是个清白无辜的人。所以，听着吧——如果你愿意的话，可以把这件事告诉他。我会把所有他有问题的物品的清单交给你，他可以以当初的价钱把它们卖还给我。我不是在装好人：我有渠道以高利润把这些东西卖掉！

巴里忍不住笑了起来。

“依我看，”丹巴扎尔补充道，“让他一个人待着会更好。但随你便吧。世界上没有任何专家委员会会认为我工作室里的任何作品是伪造的——就算你拿最后一块钱来赌，我也不会承认！至于那个墓穴里的任务——我们大家都得一起面对。海盗可没时间吵架！现在，我要和你谈谈玛戈尔的事。我会直截了当地说，也希望你能实话实说……”

他持续直截了当地说了将近一个小时。他展现出了自己复杂而扭曲的性格的一面，这是巴里从未预料到的。有一次，当谈到玛格丽特对自己所做之事的懊悔时，哈桑·埃斯-苏格拉的话又浮现在巴里脑海中：“不要生她的气。”最后，丹巴扎尔说：“现在一切都安排妥当了。我已永远离开美国。你知道我的立场。关于纽约的那群人，我们已达成共识。我也知道你的立场。剩下的就和你那孩子解决吧。”

他从容不迫地走出了房间，俨然就是掌控全局的“伟大的阿赫梅斯”。巴里站了起来。突然间，他变得异常紧张。他在那些在巴黎诞生之前就已被人遗忘的珍贵文物之间来回踱步。在一面长长的矮墙上，法老们、众神和女神们彼此之间留下神秘的符号，仿佛在表明：在过去如此，在现在也是如此。

帷幕的沙沙声让他转过身去。他看到了玛格丽特……

她站在门槛上注视着他。她那双深色的长眼睛里，仍带着那天夜晚的表情——那时，在巴里看不见的情况下，她偷偷走到图书馆门口，想最后看他一眼。

不过，还有别的情绪存在。她慢慢地走向他站立的地方。当她靠近他时，他低声说道：“亲爱的！”

他紧紧地拥抱着她，动作却十分轻柔——并非像最初那次那样激烈。当他吻她时，那是一个充满温柔与缠绵的吻。

完

誊写者注：
一些细微的拼写差异（如El Kasr/El-Kasr、Kûrna/Kurna等）已被保留。
对文本的修改：
不再使用首字母大写的形式。
标点符号方面：修正了部分引号的使用错误以及缺失的句号。
[第一章]
将“with never a word of farwell, urged by a sudden irrational”改为“farewell”。
将“Same classic analogy cropped up in his mind”改为“Some”。
[第十一章]
将“and ponds and gardens of flourishing trees”改为“flourishing”。
[第十二章]
将“Hassan es-Sufa extended his palms and softly intruded”改为“Sugra”。
[第十三章]
将“He seemed scarely to have closed his eyes before”改为“scarcely”。
[第十四章]
将“（‘By jove!’ John Cumberland exclaimed.）”改为“Jove”。
[第十五章]
将“His foosteps might be heard receding along the wâdi”改为“footsteps”。
[第十六章]
将“It we had known, sir, with a little more time and trouble we”改为“If”。
[第二十章]
将（这是在《纸莎草残卷》中提到的Kyphi，以及）改为“Ebers”。
[第二十四章]
将“set upon Barry with an expresson of childish eagerness”改为“expression”。
[第二十六章]
将“Priness Zalithea has very little English, so excuse her”改为“Princess”。

[第二十七章]
“他看到那些长期被压抑的泪水在眼睑下聚集”——即“长期被压抑的”。
“在那些地方，人们会淹死双胞胎中的一个吗？”应在句末加上“吗”。

[第三十一章]
“是谁送你去医院并照顾你？”应为“是谁送你去医院并照顾你”。
“这一理论——我认为现在已被普遍接受”——应为“这一理论现已被普遍接受”。

[文本结束]

*** 古腾堡电子书项目《沉睡之人》结束 ***
***

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第2节：关于古腾堡计划使命的信息

古腾堡计划代表着以各种计算机都能读取的格式免费分发电子作品的理念，这些计算机包括那些已经过时、老旧或较新的计算机。该计划的运作离不开数百名志愿者的努力以及来自各行各业人士的捐助。

志愿者以及为志愿者提供所需支持的财政援助，对于实现古腾堡计划的目标、确保其作品能够永远免费供后人使用至关重要。2001年，古腾堡计划文学档案基金会成立，旨在为古腾堡计划及其后续发展提供稳固且持久的保障。如需了解更多关于该基金会的信息，以及您的贡献和捐助如何发挥作用，请参阅第3节和第4节，以及www.gutenberg.org上的基金会相关页面。

第3节：关于古腾堡计划文学档案基金会的信息

古腾堡计划文学档案基金会是一家非营利性501(c)(3)教育机构，根据密西西比州法律设立，并获得了美国国税局的免税资格。该基金会的联邦税号为64-6221541。根据美国联邦法律及您所在州的法律规定，向该基金会捐款可在允许的范围内享受税收减免。

该基金会的办公地址位于美国新泽西州蒙特克莱尔市沃丘恩广场41号516室，邮编07042。联系电话为+1 (862) 621-9288，可通过电子邮件进行联系。更多联系方式及最新信息可在该基金会的网站以及www.gutenberg.org/contact页面上找到。

第4节：关于向古腾堡计划捐款的说明
古腾堡文学档案基金会

古腾堡计划之所以能够运作，离不开公众的广泛支持与捐款。这些捐款有助于增加可免费以机器可读格式传播的公共领域及授权作品的数量，让包括老旧设备在内的各种设备都能读取这些作品。即便金额较小（1美元至5,000美元），这样的捐款对于维持该组织在IRS处的免税地位也极为重要。

该基金会致力于遵守美国50个州关于慈善机构及慈善捐款的法律法规。不过，各州的合规要求并不统一，要满足这些要求需要投入大量精力、处理大量文书工作并支付诸多费用。在没有得到相关合规确认的地区，我们不会寻求捐款。如需捐款或了解某州的合规状况，请访问www.gutenberg.org/donate。

对于那些我们尚未达到捐款要求的州，我们既无法也不愿寻求捐款；不过，我们并未得知有任何规定禁止接受来自这些州的自愿捐款。国际上的捐款我们也乐于接受，但无法就来自美国境外的捐款的税务处理问题给出任何说明——仅美国的法律就让我们这本就规模较小的团队应接不暇。

请查看古腾堡计划的网页，以了解最新的捐款方式与地址。此外，还有多种其他方式可以捐款。

捐赠方式包括支票、在线支付以及信用卡捐款。如需捐赠，请访问：www.gutenberg.org/donate。

第5节：关于古腾堡计划的基本信息
电子作品

迈克尔·S·哈特教授是古腾堡计划的发起人，他提出了建立一个可供所有人自由共享的电子作品图书馆的理念。四十年来，他在仅有少量志愿者支持的条件下持续制作并分发古腾堡计划的电子书。

古腾堡计划的电子书通常是根据多个印刷版本制作的，而这些版本在美国均未被认定为受版权保护，除非其中包含版权声明。因此，我们并不一定需要让电子书与某个特定的印刷版本保持一致。

大多数人都是从我们的网站开始了解古腾堡计划的，该网站提供了便捷的搜索功能：www.gutenberg.org。该网站还包含了有关古腾堡计划的各种信息，包括如何向古腾堡计划文学档案基金会捐款、如何协助制作新的电子书，以及如何订阅我们的电子邮件通讯以及时了解新发布的电子书信息。