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古腾堡计划电子书：《领先一步》

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书名：《领先一步》
作者：雷·汉弗莱斯
发布日期：2025年5月13日 [电子书编号#76082]
语言：英语
最初出版地：纽约：Street & Smith Corporation，1929年
更多信息及格式：www.gutenberg.org/ebooks/76082
致谢：罗杰·弗兰克

*** 古腾堡计划电子书《领先一步》开始部分 ***

领先一步
作者：雷·汉弗莱斯
《非正规军》等作品的作者

那天清晨，曼努埃尔·佩雷斯早早地就来到了警长办公室。他到得如此之早，以至于发现办公室门是锁着的，只好在外面等待，直到看到乔·库克警长以及副警长“矮子”麦凯从路上走来。随后，曼努埃尔用他那条木腿尽力快步向前走去。当他接近那两位警官时，脸上带着笑容，右手也伸了出去。“啊——先生们！”他热情地喊道。
“哎呀，佩雷斯，好久不见！”库克警长热情地握住墨西哥人伸出的手，“很高兴见到你。你什么时候回来的？应该是假释出来的吧？”
“就是假释啦！”佩雷斯一边与“矮子”握手一边说，“我今天一大早就回来了。我已经很久没来这里了，对吧，先生们？我在那个地方——你们叫它什么来着？监狱里——待了一两年，但现在有了假释，我又回来了！不过……”面带微笑的佩雷斯耸了耸肩，“我没有钱——没有钱啊！没有牛，也没有羊；那个地方终究会走向毁灭的！等我离开之后……”

“我要出狱了，您说也许我应该改过自新。您还说，等我出来后您会真正帮助我，警长——所以我就来了！”
警长的目光迅速扫过曼努埃尔·佩雷斯。尽管这个墨西哥人很坏，但警长一直对他心怀同情。也许是因为佩雷斯的膝盖以下有一条腿缺失，他只能依靠拐杖行走。对于任何如此不幸的人，即使他是已被定罪的偷牛贼，警长也会心生怜悯。此刻看着他，库克警长看到了他那因长期监禁而显得憔悴的面容以及无神的眼睛；在三年的牢狱生活中，佩雷斯明显老了许多。他现在穿着囚服，还有一条粗糙的囚裤。
“进来吧，佩雷斯，”库克警长说道，“我想我和肖蒂或许能想办法帮你。最好的办法就是帮你找份工作。”
“是的，先生！”佩雷斯满怀希望地回答。
等三人进入办公室后，警长说：“佩雷斯，你只被判了五到七年，算轻的了。我知道你长期从事偷牛勾当，不过我们只掌握了你的那一桩罪行。我想你现在应该不会再干那种事了，对吧？”
“是的！”
“希望如此！”警长说，“我会打电话给厄尔·韦滕格尔，看看他能不能让你去他的牧场当牧羊人，直到我们找到更好的工作为止。如果厄尔没有合适的工作，我会联系阿特·瓦赫特，让他给你安排一份工作。佩雷斯，你知道的，我和肖蒂并不是那么刻薄的人。我们有责任让你为偷牛行为付出代价，但现在你已经获得假释，只要你能守规矩，我们当然愿意帮助你。”
“我发誓！”佩雷斯急忙说道。
“你出狱多久了，佩雷斯？”就在警长伸手去拿电话簿时，肖蒂问道。
“我昨天中午出狱的，”佩雷斯说，“我坐火车到了萨利达，然后有个朋友用马车送我到这里。我直接来到了您的办公室，不过它还锁着。”
“中央接线员，请帮我接通蒙特维斯塔234R号，”警长开始说道，但就在这时办公室的门被猛地推开，老“爷爷”麦克米尔跌跌撞撞地走了进来，他那双褪色的蓝眼睛瞪得大大的……

飞碟。警长和肖蒂立刻感觉到有不对劲！麦克米尔爷爷平时总是那么冷静、随和，绝不会不敲门就气喘吁吁地冲进办公室，还会努力控制自己的激动情绪，可这次却并非如此。“各位！”爷爷大声喊道。“冷静点，爷爷！”肖蒂立刻上前，帮老人坐到最近的椅子上，“先喘口气再说话吧。你没看见鬼吧？法院也没着火，对吧？”“鬼！火！”爷爷尖声叫道，“肯定有鬼在作祟！让我来查明真相吧！我年轻时可是印第安侦察兵呢！他们就在桥下，用闪光灯和铲子拼命挖掘……”“谁？”库克警长突然问道。“谁？我怎么知道？”爷爷怒气冲冲地回答，“我只是看到了他们而已！我猜他们在埋尸体，或者是在挖尸体吧！我也不确定，直到今天早上。昨晚我在‘帕普’斯图尔特家喝了点酒，今天早上再去桥下一看，那儿真有个大坑！”警长看着肖蒂，肖蒂也看着警长，而爷爷则努力喘息着。曼努埃尔·佩雷斯面带困惑的表情，站起身走到窗边，似乎想尽量远离这场看似私密的谈话。就在警长恢复镇定并询问爷爷问题时，肖蒂瞥了佩雷斯一眼。“你说你在桥下看到一个大坑？”“当然，”爷爷气喘吁吁地说，“还有脚印！昨晚半夜，有两个人在桥下工作，我能听到铲子的声音。我俯身从桥上往下看，还能看到他们使用的闪光灯。他们挖出一个大箱子，然后把它搬走了。还带着箱子穿过科约特溪……”“两个人？”库克警长重复道。“你不能描述一下他们的长相吗？”

“快描述一下他们啊！”爷爷愤怒地说，“他们就是些影子而已——纯粹的影子！我告诉你们，当时黑得像一袋黑猫！那天早上我下去后看到了那个洞——”

这时有人敲门，还没等警长或肖蒂开口让对方进来，门就打开了，弗雷德·斯皮尔斯兴奋地走了进来。他毫不耽搁，立刻开始讲述自己的经历。

“昨晚在桥下我看到了奇怪的东西！”他喊道，“我和女朋友坐在科约特溪的岸边，这时听到有两个人正踩着水穿过溪流，警长！他们还使用了手电筒！我觉得他们可能是强盗，我和女朋友就屏住呼吸，不想被他们发现。他们走到第三街桥的尽头，挖开了一个箱子，然后又回到了对岸——”

警长把椅子从桌边推开。“我们已经知道这件事了，弗雷德，”他说，“麦克米尔爷爷刚刚已经报告过了。我觉得我们现在就该去看看那个洞，肖蒂。至于你，佩雷斯，我们得先处理这件事，暂时无法考虑给你安排工作。你在这里等着，等我们回来后我会联系一些牧场主——”

“当然，”佩雷斯鞠躬说道，“不过如果警长不介意的话，我也想去看看那个洞。”

“现在镇上有一半的人都在那儿呢，”麦克米尔爷爷突然插话道，“警长，我真的觉得那太可怕了！”

第三街桥的东端确实有个洞，而且相当大。那两个神秘人，不管他们是谁，都挖出了一个12英尺乘10英尺大的区域。显然，他们为了找到那个箱子而进行了大规模的挖掘，箱子应该是从挖掘区域较深处的两英尺左右处取出的。不过，松软的泥土已经坍塌，没有任何痕迹可以让警察准确判断出那个箱子的大小。周围围着一群好奇的民众，他们无疑破坏了一些现场痕迹。不过，那些人通往河边的路线却相当清晰——这本身就令人惊讶。

“该死的野兔！”警长盯着那东西喊道。
“他们从那儿弄出了个大箱子，肖蒂。看，他们把箱子拖到了河边——那是个又长又大的箱子，从那儿到水边的痕迹清晰可见！”
“没错，”肖蒂沮丧地说，“但也就仅此而已了。根本没有脚印，老板；他们拖动箱子的过程中把所有痕迹都抹掉了。你对此有什么看法？”
警长低声咒骂了几句。
“这可真是棘手啊！”他环顾四周的人群说道，“你觉得昨晚这里会有什么东西被搬走呢？斯皮尔斯，你看到了那些人，他们长什么样？太黑了，你没法描述他们的样子吗？”
在众人面前受到瞩目的斯皮尔斯摇了摇头。
“他们经过我身边时，我看得清清楚楚，”他回答道，“他们俩都很高，超过六英尺，而且体格强壮！有一次，其中一个拿着手电筒，另一个则弯下腰拖着他们找到的那个箱子。我看到那个弯腰的人头发是浅色的。大概就这些了，另外就是他们弄出的那个又大又长的箱子，重量很重；他们肯定也是力气很大的人，因为回到路上时还能立刻抬起箱子继续拖行。我想就这些了吧。”
警长双手叉腰，怒气冲冲地说：“真是一团糟！天知道那些家伙从桥下挖出了什么！很可能是埋藏的财宝，或者是一具尸体！不过更有可能是黄金之类的赃物——也许是来自边境的走私品——而且他们连一点线索都没留下！真是乱七八糟，各位！肖蒂，你对这一切有什么看法？”
肖蒂茫然地环顾四周。
“我不知道，”他说，“看起来有点奇怪，对吧？”
这个“被埋藏的箱子”之谜立刻成了圣路易斯山谷的热门话题。当然，各种谣言立刻满天飞，每个人都有自己对于这个谜团的解释。很多人认为是从桥下挖出了一具尸体；还有很多人坚信那里藏着巨额财富。

从边境偷运进来的珠宝和违禁毒品已被挖出并带走了。还有许多奇怪的解释。“我坚持认为那是印第安人的宝藏，”麦克米尔老爷爷激动地声称，“看到那两个恶棍在那里，我本可以用手杖把他们打倒的！如果我能确定自己确实看到了他们的话，我也能那么做！他们刚才还去过斯图尔特爸爸的家——唉，我不确定自己是否真的看到了那两个人……”“我本可以伸手用棍子戳他们，让他们举起手来！”弗雷德·斯皮尔斯说，“我离他们很近，但我的女朋友吓得要死！我不敢冒险！当然，就算他们那么强壮，我也可以在一场激烈的打斗中打败他们；但当时既不是动手的时候，也不是惹麻烦的场合。”库克警长很担心。他一回到办公室，曼努埃尔·佩雷斯就跟在他身后，他瘫坐在椅子上，绝望地叹气。“处理这件事真是麻烦不断，曼努埃尔，”他解释道，“你注意到那个叫肖蒂的家伙去哪儿了吗？”“他说他是去找工具，”佩雷斯回答。“哦，”警长说，“是的，我记得他确实是这么说的。不过我找过了，那儿什么都没有，佩雷斯。你觉得呢？会不会是有人把贵重物品藏在那里？”“有可能，”佩雷斯说，“也许是很久以前有些强盗把东西藏在那里，谁知道呢？我在那间小屋里时，经常听到那些强盗谈论埋藏赃物的事。”警长点了点头。“在我看来，答案就在那儿，佩雷斯。可能是八年前从阿拉莫萨银行偷走的财物，也可能是十二年前从科莫驿站偷走的金条。我得去查一下那些旧案——说到案子，我现在就打电话给你的事吧，孩子！”警长最终成功说服了拉里默溪地区的养羊人杰克·奎因，让他雇佣这名前囚犯佩雷斯，前提是警长认为他会改过自新。警长表示自己确实这么认为，于是双方达成了协议。之后，警长又再次告诫了佩雷斯。

那个诚实的家伙发誓要改过自新，警长还借给他两美元，让他路上有东西吃。佩雷斯感激得不得了。
“谢谢您，警长！”他喊道，“我马上就去找奎因先生。也许有一天，曼努埃尔·佩雷斯能够报答您的恩情。等着看吧！再见，先生！”
几小时后，当肖蒂报告说在第三街桥附近找不到任何线索时，警长一点也不惊讶。他本来就不指望肖蒂能找到什么线索。他还指出，自己在初次调查时已经彻底搜查过那个地方，但也没找到任何东西。看来这案子毫无希望了。
“一点线索都没有，”警长说，“不过我已经猜到那是什么了，肖蒂。那不是别人的东西，而是八年前阿拉莫萨银行抢劫案中藏起来的赃物。他们始终没抓到那些罪犯，也没找到那些钱的下落。要么就是十二年前科莫马车上发生的抢劫案的赃物，又或者是其他案件的赃物。就算有斯皮尔斯提供的描述，我们也不可能找到那些人。我们可以看看当时关于阿拉莫萨和科莫马车上抢劫案的描述，看看是否与斯皮尔斯对昨晚那些人的描述相符，但除此之外……”
“我会去查的，”肖蒂说着朝门口走去。
“去吧，”警长疲惫地说，“与此同时，我会留在这里好好思考一下。如果真有什么线索的话，我们可不能错过。你还记得弗雷德·斯皮尔斯说的吗——那些人都是高大的家伙，还有一个头发很浅的人。这个描述实在很模糊，但这就是我们所有的线索了，肖蒂！”
不过，库克警长并没有太多时间来深入思考，因为不到三十分钟，县里的官员们——“多克”希利、埃迪·欧文斯以及伯特·克拉克——就来了，他们显得非常激动。他们立刻开始讨论正事。
“警长，”欧文斯说，“我希望您没忘记，今年是本县春季选举之年。您要再次参选，我们这些县官员也是如此。您还记得吧？”

“当然！”
“所以，我和希利医生还有伯特·克拉克觉得，最好来找你，听听你对这个被埋藏的箱子的事情有什么看法。大家都在议论纷纷……”
“没错！”
“这可真是件大事；对我们所有人来说，要么是好事，要么就是坏事。”欧文斯沮丧地继续说道，“如果你能破解这个案子，那在选举时可就帮了大忙了；但如果你做不到，而对方又利用你的失败来谋取政治利益，那我们所有人都会一起陷入困境。”
警长皱起了眉头。
“你没给我带来任何新消息吧？”他厉声问道，“这个办公室里总是接二连三地出现各种麻烦事。刚解决一个案子，又有新的案子出现；不过这次，各位，这可没那么简单。我们没有任何线索。”
伯特·克拉克立刻开口道：“哼，我告诉你，坐在那儿什么都不做的话，是永远找不到线索的！”
听到这话后，气氛变得有些紧张。警长认为克拉克的问题根本不值得考虑，便置之不理。另外两位专员也没有像克拉克那样直截了当，便不再谈论这个话题。他们开始谈论春小麦的种植前景、天气情况，以及即将通往阿拉莫萨的新铁路。他们尴尬地道别后离开了，留下忧心忡忡的警长。当门关上时，他怒气冲冲地说：“我才不会给他们机会，让他们来质疑我是否能在这里找到线索呢。我可不会回答这种无礼的问题。不过，也许我还是应该试试看吧。”他站起身，戴上那顶黑色的大帽子。“我得再去那地方看看！”
他真的这么做了。此时人群已经散去，只有几个男孩还留在那里，被这里的氛围所吸引。警长四处查看，沿着那个被拖动的箱子的痕迹一直走到小溪岸边。他确认那些痕迹确实消失在了小溪底部。那里是沙地——流动的沙子几乎会立刻掩埋掉任何痕迹。

那个坑里现在只剩下无数的脚印而已。警长悲伤地摇了摇头。“没用了，”他低声说道，“根本没用！”他环顾四周，试图找出自己是否遗漏了什么，但似乎并没有。他左看右看，突然想到一个念头：也许Shorty已经检查过桥两旁的杂草和灌木丛了。虽然这可能性不大，但还是……警长开始有条不紊地继续搜索。他在桥的南侧来回走动，仔细检查了那一片区域，除了旧锡罐、木块、铁屑以及人们在河岸边通常能找到的各种杂物外，什么也没发现。最后，他走到桥的北侧继续搜寻。他在那边还没搜上十分钟，就突然停下来，惊讶地叫了起来：“天哪！”他弯下腰，捡起一个生锈的黑色旧钱包。钱包上还缠着一条橡皮筋。他撕开橡皮筋，打开钱包——里面空空如也！那些关于现金、名片、主人姓名和地址的幻想全都消失了。可是，其实钱包并非空无一物！在钱包的一个口袋里，有一张因年代久远而略显发黄的报纸剪报。警长小心翼翼地取出它，仔细查看，然后凑近阅读：

“未发现劫匪踪迹”
“阿拉莫萨的强盗们消失得无影无踪”

《克拉里恩报》将于本周四出版。上周闯入阿拉莫萨银行、携八千美元现金和五千六百美元有价证券逃走的三名枪手至今仍下落不明，他们似乎彻底消失了。阿拉莫萨的警长拉尔夫·贝尔德一直在努力追踪这些人的行踪，但毫无成果。科罗拉多州银行家协会提供的1000美元悬赏金也未能带来任何线索。不过，人们仍然抱有希望……

库克警长没有继续读下去。他把剪报放回钱包，再将钱包放进口袋里。

“该死的兔子们！”他绝望地叫道，脸色愈发难看，“果然如此！原来埋在这里的正是阿拉莫萨那批赃物。那些坏蛋昨晚又把它们拿走了！八年来，八千美元加上五千六百美元的证券一直就埋在蒙特维斯塔的这座桥下，就在我眼皮子底下！”
警长像陷入恍惚般继续前行。
“昨晚他们又回来把东西拿走了，这正好证明我当时正在睡觉！他们昨晚就在镇上，还成功逃走了！而且，那些赃物已经在这里八年了，现在却不见了。另外，那些强盗肯定是在八年前阿拉莫萨那起抢劫案发生后不久就来这里把东西藏起来的！天哪，现在可真是乱套了！”
警长快步朝办公室走去。
“我到底该怎么办呢？”他边走边自问。“既然八年前线索还那么明显时都抓不到那些强盗，现在更不可能抓到他们了。找到那个旧钱包只会证明我的担忧，除此之外没有任何用处。这只会让情况变得更加毫无希望！我觉得没必要……”
警长艰难地咽了口唾沫。
“最好还是不要宣布找到钱包这件事，”他厌恶地决定，“那样只会让事情变得更糟。这只能证明八年前我就没在岗，才让那些赃物被埋在这里；而从那以后，直到昨晚他们把东西拿走之前，我一直都在睡梦中。我还是把这件事保密吧！”
但他并没有这么做。回到办公室后，看到肖蒂满心期待着能解开那个神秘箱子的谜团，他实在无法再保守秘密。他先告诫肖蒂必须永远对这件事严格保密，然后便把残酷的真相说了出来：
“肖蒂，我们永远也抓不到那些人。他们就是阿拉莫萨的强盗，你看，这就是我在第三街桥附近的草丛里找到的东西！”
警长拿出了那个钱包。肖蒂急切地阅读着上面的文字。读完后，他抬头看着一脸沮丧的警长。
“我还是觉得，”肖蒂说，“我们还有机会！”

次日清晨，彻夜未眠的警长面容憔悴地来到办公室。他对肖蒂前一天晚上的乐观预测毫无信心。自从找到那个装有关键报纸剪报的钱包后，警长就认为这个案子根本无解了。他觉得已经没有希望了，现在只能接受现实。没过多久，他就不得不面对糟糕的局面，而他也很快便听到了那些令人沮丧的消息。

九点刚过，几位委员便到了。
“唉，”埃迪·欧文斯委员悲伤地问道，“警长，你在调查这个案子时有什么进展吗？我们很想知道你是否找到了什么线索。”
警长仔细地回答道：“没有任何进展。”
“哼，”伯特·克拉克委员说，“那可糟了，警长，真的非常糟糕。公众的呼声越来越高，到处都在流传着我们可能永远无法破解这个案子的谣言。”
警长试图保持镇定，但他做不到。他慢慢地说：“先生们，那个谣言……其实差不多是对的。我觉得，我们确实永远抓不到那些偷走那个箱子的家伙了……”
警长拿出了那个旧钱包。“我找到了一条线索，”他沮丧地说，“就是这个——一个旧钱包，显然是那些来偷箱子的人丢下的。里面有一篇剪报，可以证明一切——请你们看看吧。”他把剪报递给他们，然后叹了口气。他突然意识到，把这件事瞒住县里的委员们是不对的。他们有权知道最糟糕的情况。他看着克拉克大声朗读剪报，心里明白，那篇剪报其实意味着他作为蒙特维斯塔警长的职业生涯已经结束了。
克拉克读完之后，委员们沉默不语。
“看来，这篇剪报已经解开了这个案子的谜团——也意味着我的仕途就此结束了！”警长轻声说道。“也就是说，就是那两个阿拉莫萨的强盗又回来取走了那些被埋藏的财物——那些属于阿拉莫萨的财物。我们永远也抓不到他们了。”

“就在前几天晚上，他们还在这儿；抢劫之后他们也来过这里，当时他们正在埋藏赃物——他们来了两次，可我们两次都没抓到他们。那些赃物在这儿放了整整八年，我们还是没拿到它……”
委员们咳嗽着，坐立不安。
“如果这能对大家有帮助的话，我愿意辞职。”警长谦逊地提议。
“我已经下定决心了。等选举时，你们可以另选一个人当警长，也许他能胜选——毕竟有了这个消息，你们大概不可能再让我当选了。”
克拉克委员点头道：“警长，你处理这件事很理智。我觉得你的建议是唯一可行的办法。”
警长颤抖着伸手去拿一叠纸，他打算立刻写下自己的辞职信，这样就可以立即宣布这一决定……
然而，这时有人打断了他们。肖蒂、曼努埃尔·佩雷斯和弗雷德·斯皮尔斯突然出现在敞开的门口。他们迅速走了进来。委员们瞪大了眼睛，但首先开口说话的却是警长，他的声音低沉而奇怪：
“肖蒂，我现在正忙着——如果事情不紧急的话，希望你能在外面等着。嗨，佩雷斯，你这么快就被解雇了吗？早上好，斯皮尔斯。现在，如果你们都——”
“这事等不得。”肖蒂一眼就看出了状况。“你本来想在那张纸上写的东西最好先放一放，老板。看这儿——”
肖蒂从衬衫口袋里掏出一个包裹，那是用报纸包着的。他迅速解开绑扎它的绳子，把包裹摊在警长的办公桌上。那是钱！绿钞票！有几十张，甚至上百张。简直就是一大笔现金！
“老板，”肖蒂轻声说，“这就是前几天晚上在第三街桥下挖出来的那个箱子里的东西。都是钱，我粗略一数就有六千美元左右。那个箱子已经被丢弃了，不过也没什么关系。佩雷斯可以告诉我们关于那个箱子的所有事情。事实上，他已经告诉我了——承认那些钱是他以前做坏事所得的赃款。你还记得我们逮捕他时他身上没有钱吧？”

他假装自己身无分文。其实，他很聪明，就在我们即将抓住他之前，就把钱藏到了桥下。而在此期间，他一直在想办法把钱取出来。”
矮子对着那些惊愕的警官们咧嘴笑了。
“佩雷斯确实做了周全的计划，但看来我一直比他快一步，”矮子继续说道，“他说自己是前一天早上从那个监狱出来的，实际上他中午就离开了那里。我觉得很奇怪，他本可以去找他的墨西哥老朋友，却直接来找我们寻求工作。他还在继续装穷。不过我查过了那所监狱，发现他离开的时间比他说的要早12小时——这样他就有机会在箱子被挖出的时候出现在这里。
‘佩雷斯和斯皮尔斯一起挖出了那个箱子。一听到相关报告，我就怀疑佩雷斯也参与了此事，因为我们认为，拖动箱子的过程中已经抹去了那些人的行踪痕迹。为什么呢？因为佩雷斯知道自己的假肢痕迹会暴露他的身份。所以他们才选择沿着小溪行走。但实际上他们拖着的并不是箱子。佩雷斯只是在前往小溪的路上用铲子刮了刮地面，小心翼翼地沿着来时的路线返回。
佩雷斯提前来到我们的办公室有两个原因。首先，他想让我们相信他确实需要工作、身无分文，而且会改过自新。其次，他想在我们开门时在场，以便听到偶然发现些线索的麦克米尔爷爷向我们汇报情况。当麦克米尔爷爷进来讲述他的发现后，佩雷斯立刻向等待在外的斯皮尔斯发出信号。斯皮尔斯进来后，向我们描述了他所看到的一切，同时故意给出了那些人的模糊描述。由于当时天色太暗，眼尖的麦克米尔爷爷无法描述那些人，但斯皮尔斯却能——这就是我怀疑斯皮尔斯的原因。
‘当你们找到那个钱包时，老板，我就确定那是有人故意放进去的，目的是让我们误入歧途。我在《克拉里恩报》的办公室得知，案件曝光后不久，斯皮尔斯就去了那里，向编辑讲述了自己的经历。他独自一人在办公室里待了一段时间。那些旧档案还在那儿。我查看了八年前刊登过相关报道的那期报纸。果然，那篇报道是被剪下来的，而且是很近才剪的，因为那些陈旧的档案上还有新的指纹。看吧？于是我去了你们给佩雷斯安排工作的牧场，对他进行了盘问。他身上有钱，全都招供了，包括斯皮尔斯的事。’”

在他被关进监狱之前，我就和他一起从事过偷窃勾当。不过，斯皮尔斯并不知道那些赃物藏在哪里，直到佩雷斯回来后告诉他，于是他们一起商量如何取回那些钱——要不是麦克米尔老头插手的话，这事本来很容易解决！”

县议员们的表情放松了下来。

“这样一来，”克拉克委员说，“今年春天的选举基本上就稳了，警长。你干得真棒，我们向你表示最热烈的祝贺！你如何破解蒙特维斯塔多年来最棘手的案件，这一定会成为一段精彩的传奇故事。整个山谷的民众都会向您致敬——而且肯定会再次投票让我们连任！”

当肖蒂把佩雷斯和斯皮尔斯带进来时，警长推开了他正准备用来写字的笔记本。

“没错，”他微笑着说道，“看来这次选举已经赢了。如果各位能再次当选，那我只有一个承诺要做出——那就是继续任命肖蒂·麦凯为我下一任副警长，因为……唉，我真的很喜欢肖蒂！”

“说得太对了！”克拉克委员热情地赞同道。

*** 古腾堡电子书项目第一卷《向前跃进》结束 ***

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1.E.7. 除非符合第1.E.8段或1.E.9段的规定，否则不得对访问、查看、展示、播放、复制或分发任何Project Gutenberg作品收取费用。

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• 您需按照自己用于计算税款的相同方法，就使用Project Gutenberg作品所获得的毛利润支付20%的版税。该版税应支付给Project Gutenberg商标的所有者，但他已同意将此条款规定的版税捐给Project Gutenberg文学档案基金会。版税必须在您编制定期纳税申报表的日期之后的60天内支付。版税款项必须明确标注为版税，并寄送到第4节“关于向Project Gutenberg文学档案基金会捐款的说明”中指定的地址。
• 如果有用户在收到作品后的30天内以书面形式（或电子邮件）告知您其不同意完整的Project Gutenberg™许可协议条款，您必须全额退还该用户所支付的款项。同时，您还必须要求该用户归还或销毁其所拥有的所有实体介质形式的作品副本，并停止使用及访问其他Project Gutenberg™作品副本。
• 如果在收到作品后的90天内发现电子作品存在缺陷并告知您，您需根据第1.F.3段的规定，全额退还该用户为该作品或替代副本所支付的款项。

• 您在免费分发古腾堡计划™的作品时，必须遵守本协议中的所有其他条款。

1.E.9. 如果您希望收取费用，或以不同于本协议规定的方式分发古腾堡计划™的电子作品或作品集，您必须获得古腾堡计划™商标的管理机构——古腾堡文学档案基金会的书面许可。请按照下文第3节中的说明与该基金会取得联系。

1.F.

1.F.1. 为创建古腾堡计划™作品集，古腾堡计划的志愿者和员工付出了巨大努力，他们会对那些不受美国版权法保护的著作进行版权调查、转录并校对。尽管如此，古腾堡计划™的电子作品及其存储介质仍可能存在“缺陷”，这些缺陷包括但不限于数据不完整、不准确或损坏、转录错误、版权或其他知识产权侵权问题、有缺陷或已损坏的磁盘或其他存储介质、计算机病毒，以及可能损害您的设备或导致其无法读取的计算机代码。

1.F.2. 有限保修与责任免除——除1.F.3段中所述的“更换或退款权利”外，作为古腾堡计划™商标所有者的古腾堡文学档案基金会，以及根据本协议分发古腾堡计划™电子作品的任何其他方，均不对您因任何损失、成本或开支（包括法律费用）承担任何责任。您同意，对于因过失、严格责任、违反保修条款或违约行为而造成的损失，您除了可依据1.F.3段的规定获得救济外，别无其他补救途径。您还同意，即使您已告知可能存在此类损失，该基金会、商标所有者以及根据本协议进行分发的任何方，也不应对您所遭受的任何实际损失、直接损失、间接损失、后果性损失、惩罚性损失或附带损失承担任何责任。

1.F.3. 有限的更换或退款权利——如果您在收到该电子作品后的90天内发现其中存在缺陷，可向您获取该作品的人士发送书面说明，从而获得已支付的款项的退款（如有）。如果您是通过实体介质获得该作品的，则必须将该介质连同书面说明一并退回。提供有缺陷作品的一方可以选择提供一份替代副本而非退款。如果您是通过电子方式获得该作品的，提供方可以选择再给您一次以电子方式获取该作品的机会，而非退款。如果第二份副本也存在缺陷，您则可以书面要求退款，而无需再尝试解决该问题。

1.F.4. 除1.F.3条规定的有限更换或退款权利外，本作品按“现状”提供，不附带任何形式的明示或暗示担保，包括但不限于适销性或适用于某种用途的担保。

1.F.5. 某些州不允许免除某些暗示担保，或限制/排除某些类型的损害赔偿。如果本协议中的任何免责条款或限制违反了适用于本协议的州法律，则该协议应被解释为采用该州法律允许的最大程度的免责或限制。本协议的任何无效或不可执行条款不会导致其余条款失效。

1.F.6. 赔偿责任——您同意赔偿并使基金会、商标权人、基金会的任何代理人或员工、根据本协议提供古腾堡计划™电子作品副本的任何人，以及参与古腾堡计划™电子作品制作、推广和分发工作的所有志愿者，免受因您自身行为或导致的以下任何情况而直接或间接产生的所有责任、成本和费用的影响，包括律师费：(a) 本作品或任何古腾堡计划作品的传播；(b)

对任何古腾堡计划作品进行的任何更改、修改、添加或删除行为，以及(c)您所造成的任何缺陷。

第2节：关于古腾堡计划使命的信息

古腾堡计划代表着以各种格式免费分发电子作品的理念，这些格式能够被各类计算机读取，包括那些已经过时或较旧的计算机。该计划的存在得益于数百名志愿者的努力以及来自各行各业人士的捐助。

志愿者以及为志愿者提供所需支持的财政援助，对于实现古腾堡计划的目标至关重要，也有助于确保古腾堡计划的作品能够永远免费供后人使用。2001年，古腾堡计划文学档案基金会成立，旨在为古腾堡计划及未来的世代创造一个安全且可持续的发展环境。如需了解更多关于古腾堡计划文学档案基金会的信息，以及您的贡献和捐助如何发挥作用，请参阅第3节和第4节，以及www.gutenberg.org上的基金会相关页面。

第3节：关于古腾堡计划文学档案基金会的信息

古腾堡计划文学档案基金会是一家非营利性的501(c)(3)类教育机构，根据密西西比州的法律设立，并获得了美国国税局的免税资格。该基金会的联邦税号为64-6221541。根据美国联邦法律及您所在州的法律规定，向该基金会捐款可享受税收减免。

该基金会的办公地址位于美国新泽西州蒙特克莱尔市Watchung Plaza 41号516室，邮编07042，电话：+1 (862) 621-9288。电子邮箱联系方式请见相关网页。

目前，联系方式可在该基金会的网站以及www.gutenberg.org/contact页面上找到。

第4节：关于为该项目捐款的说明
古腾堡文学档案基金会

古腾堡计划依赖于公众的广泛支持与捐款，才能继续履行其使命——增加可免费以机器可读格式分发的公共领域及授权作品的数量，让包括老旧设备在内的各种设备都能读取这些作品。许多小额捐款（1美元至5,000美元）对于维持该机构在IRS处的免税地位尤为重要。

该基金会致力于遵守美国50个州关于慈善机构及慈善捐款的法律法规。不过，各州的合规要求并不统一，要满足这些要求需要付出大量精力、处理大量文件并支付诸多费用。在没有收到相关合规确认函的地区，我们不会请求人们捐款。如需捐款或了解某个州的合规状况，请访问www.gutenberg.org/donate。

虽然对于那些我们尚未满足捐款要求的州，我们不会也不去寻求捐款，但我们知道并没有规定禁止接受这些州的人士主动提供的捐款。

我们欢迎国际上的捐款，但无法就来自美国境外的捐款的税务处理问题给出任何说明。仅美国的法律就足以让我们的少量工作人员应接不暇。

请查看古腾堡计划的网页，了解最新的捐款方式与地址。除了现金捐款外，还可以通过支票、在线支付或信用卡等方式捐款。如需捐款，请访问：www.gutenberg.org/donate。

第5节：古腾堡计划的基本信息
电子作品

迈克尔·S·哈特教授是古腾堡计划的发起人，他提出了建立一个可供所有人自由共享的电子作品图书馆的理念。四十年来，他在仅有少量志愿者支持的条件下，持续制作并分发古腾堡计划的电子书。

古腾堡计划的电子书通常由多个印刷版本整理而成，而这些版本在美国均被认定不受版权保护，除非其中包含版权声明。因此，我们并不一定需要让电子书与某个特定的印刷版本保持一致。

大多数人都是通过我们的网站开始了解古腾堡计划的，该网站提供了便捷的搜索功能：www.gutenberg.org。该网站还包含了关于古腾堡计划的各类信息，包括如何向古腾堡文学档案基金会捐款、如何参与新电子书的制作，以及如何订阅电子邮件通讯以获取新书信息。