Priscilla_s Spies George A. Birmingham 26783 downloads.pdf

Электронная книга проекта Gutenberg «Шпионы Присциллы»
Эта электронная книга предназначена для использования любыми людьми в любых местах Соединенных Штатов и в большинстве других стран мира бесплатно и практически без каких-либо ограничений. Вы можете копировать ее, передавать другим или повторно использовать в соответствии с условиями лицензии проекта Gutenberg, прилагаемой к этой электронной книге или доступной онлайн по адресу www.gutenberg.org. Если вы находитесь не в Соединенных Штатах, вам необходимо ознакомиться с законодательством страны, в которой вы проживаете, перед использованием этой электронной книги.

Название: Шпионы Присциллы
Автор: Джордж А. Бирмингем
Дата выпуска: 23 января 2008 г. [Электронная книга № 21394]
Последнее обновление: 24 февраля 2021 г.
Язык: английский

Дополнительная информация и форматы: www.gutenberg.org/ebooks/21394

Благодарности: Создано Дэвидом Уиджером

*** Начало электронной книги проекта Gutenberg «Шпионы Присциллы» ***

ШПИОНЫ ПРИСЦИЛЛЫ

Автор: Джордж А. Бирмингем

Авторские права, 1912, принадлежат компании George H. Doran Company

Посвящается М. Э. М., М. С. Р., Д. П. и Л. К.

Вид чьих-то шатров
Я искал по всему заливу.

СОДЕРЖАНИЕ

ГЛАВА I
ГЛАВА II
ГЛАВА III
ГЛАВА IV
ГЛАВА V
ГЛАВА VI
ГЛАВА VII
ГЛАВА VIII
ГЛАВА IX
ГЛАВА X
ГЛАВА XI
ГЛАВА XII
ГЛАВА XIII
ГЛАВА XIV
ГЛАВА XV
ГЛАВА XVI

ГЛАВА XVII
ГЛАВА XVIII
ГЛАВА XIX
ГЛАВА XX
ГЛАВА XXI
ГЛАВА XXII

ШПИОНЫ ПРИСЦИЛЛЫ

ГЛАВА I
Летний семестр закончился для Фрэнка Мэнникса триумфально. В школе было общее мнение, что его великолепный захват мяча на длинной дистанции — захват, который позволил победить капитана команды Уппингема, — стал решающим фактором в победе в самом важном матче. Победа была особенно приятной, ведь команда Хейлибери проигрывала уже пять лет подряд. Не было никаких сомнений в том, что 60 очков, набранных Мэнниксом в первом иннинге, сделали возможной победу в этом матче, а его выступление в качестве боулера во втором иннинге принесло желаемый трофей — серебряный кубок — команде Эдмонтон-Хаус. Эти достижения были должным образом задокументированы директором школы мистером Дюпре в красивой речи, произнесенной им на пиршестве, устроенном в классе в честь триумфа команды. Когда тарелки с вишневыми тарталетками наконец были убраны, а бокалы снова наполнены вином, мистер Дюпре встал. Он рассказал о достоинствах и успехах героя дня. Был упомянут захват мяча в матче с Уппингемом — опасная бита капитана команды Уппингема. За 60 очков, набранных в матче внутри школы, Мэнниксу была вручена бита с серебряным щитом сзади. По словам мистера Дюпре, ни один ученик не сожалел о тех шести пенсах, которые были отняты у него из карманных денег на покупку биты. Затем, перейдя к более важным вещам, мистер Дюпре тепло говорил о духе команды — о той неописуемой качестве, которое в глазах преданного учителя ценнее рубинов. Именно Мэнникс, староста и ученик последнего класса, больше всех заслуживал похвалы за то, что команда Эдмонтон-Хаус не уступала ни одной другой команде в школе по уровню духа. Слушавшие ученики и другие старосты, которые, хотя и не входили в состав победившей команды, были приглашены на пиршество, энергично аплодировали. Они понимали, что значит дух команды, хотя мистер Дюпре и не дал его определения. Они знали, что именно благодаря решительному отношению Мэнникса молодой Латимер, который собирал жуков и держал домашних белых мышей, начал как следует мыться и использовать щетку для брюк. Раньше, до того как Мэнникс взял его под свою опеку, внешний вид Латимера был ужасен.

Тон всей школы… Собственный внешний вид Мэнникса — хотя мистер Дюпре об этом и не упоминал — добавлял вес его наставлениям. Его вкус в отношении галстуков был признан выдающимся; ни один из учеников не умел так аккуратно завязывать красную ленту вокруг талии, как он. Успех героя не ограничивался только спортивными площадками и общежитием. Мистер Дюпре отметил, что Мэнникс присоединил ещё более значимые достижения к славе своей школы, выиграв приз директора за знание греческой ямбической поэзии.

Мистер Дюпре сел. Сам Мэнникс, покраснев, но с чувством гордости за заслуженные награды, встал. Будучи председателем Литературного общества и выдающимся оратором, он прекрасно умел произносить речи. Однако вместо этого он решил спеть песню. Это была песня, которую, как он сообщил слушателям, мистер Дюпре написал специально для этого случая. Мелодия действительно была старой; все сразу её узнали и присоединились к хору. Слова же, как надеялся Фрэнк Мэнникс, останутся в памяти тех, кто их пел; они были написаны самим мистером Дюпре. Одиннадцать учеников, старосты и сам мистер Дюпре с восторгом пели вместе под мелодию песни, напоминающую мотив «За девушку из скромных пятнадцати».

«За нашу школу, Эдмонстоун-Хаус!
Пусть Эдмонстоун-Хаус всегда процветает!»

Мэнникс четко произносил слова своим ясным тенором. Один за другим ученики, даже Фентон, медлительный игрок, не имевший слуха к музыке, присоединялись к пению. Звуки песни разносились через двери и окна класса; они доходили до дальнего общежития и вызывали у маленьких мальчиков в пижамах чувство завистливого восторга. Снова это был Мэнникс — в своем лучшем проявлении — который полчаса спустя встал на свое место. С авторитетным видом, который ему очень шел, он поднял руку и заставил замолчать возбужденные голоса учеников. Затем, выбрав такую ноту, чтобы мелодия была доступна даже для баса Фентона, он начал петь школьные песни:

«Пусть музы придет к тем, кто поет,
К тем, кто поет радостным голосом;
Пусть Хейлибурия процветает долгие годы!»

Чувство принадлежности к школе, местный патриотизм — всё это было вполне неплохо. Глубоко в сердце Манникса скрывалось нечто более значимое: своего рода империализм, преданность самой школе. По всему тускло освещенному двору раздавались слова: «Хейлибурия цвети!» Это был величайший момент в жизни Манникса.
Через три дня школа закрылась. Мальчики с восторгом прощались друг с другом, спеша к поездам, которые должны были отвезти их на станцию Хертфорд. Манникс, один из первых, кто уехал, покинул толпу своих поклонников. Его друзья понимали, что он собирается провести лето, рыбача за сальмоном на западе Ирландии; также он собирался охотиться на фазанов. Манникс небрежно упомянул о спиннинге для ловли сальмона и новом ружье. Счастливый Манникс!
Запад Ирландии — это отдаленный регион, безусловно дикий, возможно, даже полуварварский. Даже мистер Дюпре, который знал почти все известное, признался, пожимая руку своему любимому ученику, что знает о западе Ирландии лишь по слухам. Но можно было полагаться на Манникса: он обязательно будет сохранять честь школы в этих далеких краях. Маленькие мальчики, уже с детства обожавшие героев, собирались группами в ожидании поездов, которые должны были отвезти их на менее захватывающие летние каникулы; они шепотом обсуждали, сколько сальмонов поймает Манникс и сколько фазанов падет от выстрелов его ружья.

ГЛАВА II
Эдвард Мэнникс, джентльмен, член парламента, отец счастливчика Фрэнка, занимал должность заместителя секретаря по военным делам в Парламенте — должность, имевшую огромное значение в любое время, но особенно в тех обстоятельствах, в которых ею руководил Мэнникс. Его начальник, лорд Толертон, министр военных дел, не мог заседать в Палате общин из-за титула маркиза. Задачей, крайне трудной задачей, для мистера Эдварда Мэнникса было объяснить представителям народа, которые не соглашались с ним в политических вопросах, что армия под руководством лорда Торрингтона была достаточно вооружена и хорошо обучена. Эта нагрузка его перегрузила, и врач приказал ему принимать грязевые ванны в Шлангенбаде. Госпожа Мэнникс вела себя как хорошая жена в таких обстоятельствах: она убирала из головы мужа все заботы, не связанные напрямую с армией. Начало каникул Фрэнка совпало с окончанием парламентской сессии. Она устроила так, чтобы Фрэнк провёл каникулы у сэра Люсия Лентейна в Роснакри. У неё было полное право требовать, чтобы её сыну разрешили ловить лосося и охотиться на тетеревов у сэра Люсия. Леди Лентейн, умершая в молодости, была сестрой госпожи Мэнникс; следовательно, сэр Люсий был дядей Фрэнка. Эдвард Мэнникс, член парламента, обеспокоенный лордом Торрингтоном и под давлением своего врача, согласился на это. Он заказал для Фрэнка удочку и ружьё, послал мальчику десятифунтовую купюру, а затем уехал, окружённый заботами жены, чтобы восстановить силы в грязи Германии.

Фрэнк Мэнникс, семнадцатилетний юноша, префект и герой, спокойно и довольно расположился в углу дымящегося вагона поезда, отправляющегося в Ирландию. Над ним на полке лежали его футляр для ружья, удочка, аккуратно завёрнутая в водонепроницаемую оболочку, и коричневый рюкзак. Он курил хорошие египетские сигареты, время от времени выпуская изо рта и ноздрей большие ароматные облака дыма. Его пальцы, пальцы той руки, которая не держала сигарету, время от времени касались его верхней губы; там можно было ясно почувствовать тонкий пушок. При хорошем освещении его даже можно было увидеть. С середины весеннего семестра ему стало необходимо брить подбородок, а также стимулировать рост волос на верхней губе с помощью периодических процедур.

Брилиантин. Он был в полном восторге от коричневого твидового костюма, который носил — приятная смена образа после черных пальто и серых брюк, на которые настаивали школьные власти. Ему нравился вид габардина марки Burberry, лежавшего рядом с ним на сиденье. В нем чувствовалась спортивность; однако он ни в коей мере не нарушал принципов хорошего вкуса. Фрэнк Мэнникс понимал, что его вкусы установили высокий стандарт в школе. Он был уверен, что его инстинктивный вкус не подвел его при выборе коричневого костюма и габардина.

Что касается его ботинок, то он был немного сомневаемся. Их коричневый цвет казался слишком ярким; но, как заверил его продавец в магазине Harrod’s, со временем это пройдет. Яркий цвет у новых коричневых ботинок — неизбежное явление.

В Рагби он закурил вторую сигарету и заговорил о теплой ночи с пожилым джентльменом, который вошел в вагон из коридора. Пожилой джентльмен был неразговорчив и лишь прорычал в ответ. Мэнникс предложил ему спичку. Джентльмен снова прорычал и зажег свой сигар собственной спичкой. Мэнникс пришел к выводу, что тот по какой-то причине находится в плохом настроении. Он наблюдал за ним некоторое время, а затем решил, что тот, если не настоящий грубиян, то, по крайней мере, ведет себя неподобающе. У пожилого джентльмена было красное, пятнистое лицо, толстая шея и опухшие руки с волосами на тыльной стороне. На нем было потрепанное пальто, помятое под мышками, и брюки, которые сильно обвисали на коленях. Если бы пожилой джентльмен оказался маленьким мальчиком из Эдмонстоун-Хаус, Мэнникс посчитал бы своим долгом привить ему хотя бы часть этого неописуемого вкуса к манерам.

Незадолго до прибытия в Кру Мэнникс, который уже выкурил три сигары с большим энтузиазмом, покинул вагон. Мэнникс, не желая курить дальше, заснул. В Холихеде его разбудили из глубокого бессновидного сна. Портье взял его сумку с вещами и захотел также забрать у него футляр с оружием, удочку и габардин. Но Мэнникс, даже находясь в состоянии полусна, цеплялся за эти вещи. Он последовал за портье по деревянному причалу, оказался среди толпы других пассажиров у трапа парохода и был толкнут пожилым джентльменом, который выкурил три сигары. Тот, по-видимому, все еще был в плохом настроении. Толкнув Мэнника, он выругался, оттолкнул портье в сторону и протиснулся через трап. Мэнникс, теперь уже почти полностью проснувшийся, возмутился этим.

Его поведение было крайне неприемлемым, и он решил, что этот пожилой джентльмен на самом деле не является джентльменом в прямом смысле слова, а всего лишь негодяй. Гнев, хотя и является страстью раздражающего характера, на самом деле не мешает спать семнадцатилетнему парню, находящемуся в хорошем физическом состоянии. Мэнникс свернулся калачиком на одном из диванов, расположенных в коридорах ирландских пароходов. Он едва осознавал, что видит, как пожилой джентльмен, который обманул его, спотыкается о чемодан с оружием, лежащий рядом с диваном. Затем он заснул. Его разбудил — казалось, спустя менее пяти минут — стюард, который сообщил ему, что пароход быстро приближается к причалу Кингстаун. Он встал и начал искать возможность умыться. Для человека, имеющего самоуважение и выросшего в английской школе, невозможно начать день в хорошем настроении, если он не может тщательно умыться. Но конструкторы пароходов этой линии не учли этого факта. Они предоставили пассажирам скудное количество раковин, в результате чего многие из них прибывали на причал Кингстаун в раздраженном настроении; Фрэнк Мэнникс был одним из них. Пожилой джентльмен, который в пять утра казался ещё более неджентльменским, был ещё одним примером такого поведения. Несмотря на сонливость и ощущение грязи, Мэнникс сохранил некоторое самоконтроль. Он был благодарен услужливому моряку, который помог ему с чемоданом. Как и накануне вечером, он нес с собой свой собственный чемодан с оружием и удочку. Пожилой джентльмен, у которого не было ничего с собой, совершенно потерял самоконтроль. Он ругал перегруженного моряка, который забирал его вещи на берег. Мэнникс тоже попытался перейти по трапу, но пожилой джентльмен грубо толкнул его сзади. Он протестовал с холодной вежливостью: «Не медлите, парень, не медлите», — сказал пожилой джентльмен. «Не спешите», — ответил Мэнникс. «Это не футбольный матч». Чтобы лучше это сказать, он остановился посреди трапа и повернулся. «Черт возьми, — сказал пожилой джентльмен, — идите уже, не пытайтесь быть наглым». Мэнникс был отличником. К тому же он совершил великолепный захват мяча в критический момент важного матча. Его публично похвалил даже такой важный человек…

…и господину Дюпре за его выдающееся влияние на атмосферу в доме Эдмонстоун. Он не собирался терпеть оскорбления и угрозы от краснолицего мужчины с волосатыми руками в пять часов утра. Он покраснел от гнева и ответил: «Черт возьми, сэр, не ведите себя как проклятый негодяй». Пожилой джентльмен снова толкнул его, на этот раз довольно сильно. Манникс пошатнулся, его удочка запуталась в перилах трапа, он слегка повернулся и упал на причал. Удочка, полностью сломавшаяся, осталась у него в руке. Футляр с ружьем покатился по причалу и был поднят портье. Манникс был крайне зол. Высокая леди, очевидно, связанная с тем оскорбительным краснолицым мужчиной, громко заметила, что школьников не следует пускать в путешествие без кого-то, кто бы за ними присматривал. Гнев Манникса достиг кульминации от этих дополнительных, расчетливо сказанных оскорблений после уже нанесенной ему травмы. Он попытался встать, намереваясь немедленно сказать своему нападавшему несколько прямых слов. Он сразу почувствовал боль в лодыжке — такую сильную, что ходить стало совершенно невозможно. Матрос, который нес его чемодан, сочувствовал ему и помог сесть в поезд. Он осторожно осмотрел поврежденную лодыжку и пришел к выводу, что она растянута.

Между Кингстауном и Дублином Манникс разработал планы по передаче своего нападавшего полиции. Это казалось ему самой достойной формой мести. Он был полон решимости это сделать. К сожалению, его поезд медленно, но неумолимо двигался к станции, откуда отправлялся другой поезд — тот, на котором он должен был отправиться на запад, в Роснакри. Пожилой джентльмен и леди с дерзким поведением, целью путешествия которых был сам Дублин, уехали из Кингстауна на другом поезде. Манникс больше их не видел, поэтому не смог их задержать.

Два портье помогли ему пройти по перрону на станции Бродстоун и устроили его в углу вагона для завтрака поезда, направляющегося на запад. Очень сочувствующий проводник предложил выяснить, есть ли в поезде врач. Оказалось, что его нет. Сочувствующий проводник вместе с молодым контролером в аккуратной униформе предложил сделать все возможное для его лодыжки. К ним присоединился повар, оставив на сковороде кусок бекона. У него были некоторые знания в области хирургии.

— Это горячая вода, — сказал он, — это лучшее средство для подобных случаев.

— Возможно, — сказал контролер, — у него перелом.

— Холодная вода, — твёрдо сказал Мэнникс.
— С добавлением немного виски, — предложил служащий.
— Если он сломан, — сказал сборщик билетов, — и вы будете наливать туда виски и воду, то, скорее всего, у этого молодого человека останутся проблемы на всю жизнь.
— Может быть, теперь вы бы предпочли газированную воду с лимоном? — насмешливо спросил повар.
— Нет, — ответил сборщик билетов, — но капля сладкого масла помогла бы сохранить сустав гибким.
— Принесите кувшин холодной воды и что-нибудь, что можно использовать в качестве повязки, — сказал Мэнникс.
Служащий, бросив взгляд на повара, нашёл компромисс: он принёс таз с теплой водой и салфетку. Повар обмотал салфетку вокруг лодыжки; сборщик билетов завязал её верёвкой. Служащий натянул носок поверх повязки. Новый коричневый ботинок никак не хотел надеваться; служащий положил его в сумку с инструментами.
— По моему мнению, — сказал сборщик билетов, — вы могли бы получить компенсацию от пароходной компании, если бы подали на них в суд.
Мэнникс не хотел противостоять пароходной компании. Он чувствовал желание отомстить, но его гнев был направлен только на того человека, который его ранил.
— У меня был один знакомый, — сказал сборщик билетов, — который получил от этой компании 200 фунтов. Он был не таким плохим, как вы, даже близко.
— Я хорошо это помню, — сказал служащий. — У него вывихнулся локоть, и он вышел не с той стороны вагона.
— Он мог бы получить больше, — сказал сборщик билетов. — Он мог бы получить 500 фунтов вместо 200, если бы обратился в суд. Но он не смог этого сделать, потому что в момент происшествия у него не было билета.
Говоря это, он задумчиво смотрел в окно.
— Возможно, именно поэтому он и вышел не с той стороны вагона, — сказал служащий.
— Он попытался это сделать, — сказал сборщик билетов, продолжая смотреть прямо перед собой, — потому что у него не было билета.

Никто не говорил минуту. История обманщика-пассажира, получившего 200 фунтов в качестве компенсации, была трогательной. Наконец кухарь нарушил молчание.
— У этого молодого человека, — сказал он, — ведь у него всё в порядке с билетом, не так ли?
— Возможно, — ответил сборщик билетов.
— У меня есть, — сказал Мэнникс, роясь в кармане. — Вот он.
— Я вам благодарен, — сказал сборщик билетов. — Именно это я и хотел увидеть.
— Тогда почему вы не попросили его у меня? — спросил Мэнникс.
— Он бы так не поступил, — сказал служащий, — а вы ведь с сломанной ногой.
— Я бы тоже не стал, — сказал сборщик билетов. — Было бы странно от меня просить у вас билет, когда у меня самого только что была перевязана самая ужасная нога из всех, что я когда-либо видел.
— Но когда вы хотели увидеть билет... — начал Мэнникс.
— Я завёл речь о билетах, — сказал сборщик, — потому что вы предложили показать мне свой, если у вас он есть. Но просить у вас его, когда вам больно — этого я бы не сделал.
Есть пассажиры, ворчливые люди, которые жалуются, что ирландские железнодорожные служащие не вежливы. Возможно, английские проводники и охранники превосходят их в красноречивых фразах, призванных заставить дать чаевые. Но в ирландце есть естественная тонкость чувств, которая проявляется в высокой вежливости. Англичанин, движимый чувством долга, чтобы проверить билет пассажира, попросил бы его с безжалостной прямотой. Ирландец, зная, что его «жертва» страдает от боли, обходит тему билета стороной, намекая с помощью очень интересного анекдота на то, что время от времени случаются случаи обмана железнодорожных компаний.

ГЛАВА III
Дом Роснакри – дом сэра Люсия Лентеня и его предков. После отмены Нантского эдикта семья переехала в Ирландию в поисках религиозной свободы. Дом расположен на высоком склоне, покрытом лесом, над южным берегом большой бухты. Из окон столовой, через которые так тщательно прорублены виды на окружающую местность, открывается широкий вид на море и берег. Бухта простирается на восемь миль на север до горного хребта, который её ограничивает. На пять-шесть миль к западу её воды усеяны островами. Говорят, что их там триста шестьдесят пять; таким образом, рыбак, любящий исследования, мог бы каждый день за всё лето высаживаться на другом острове. Длинные мысы, некоторые из которых при высоком приливе считаются частью этих трехсот шестидесяти пяти островов, тянутся далеко от материка. Узкие каналы, извилистые и запутанные, протягиваются на многие мили среди земель, пропитанных морской водой, на восточно расположенных равнинах. Местные жители, с вполне понятной гордостью говорящие о особенностях своего побережья, утверждают, что тот, кто пойдёт с севера на юг бухты, строго следуя линии высокого прилива, пройдёт в общей сложности 200 миль. В конце пути он окажется в месте, которое на карте находится всего в восьми милях от точки отправления. Сэр Люсий, который любил свой дом, хотя иногда и притворялся, что презирает его, говорит, что считает эту оценку протяжённости морских извилистых путей примерно верной, но добавляет, что ещё не встречал никого с достаточной смелостью, чтобы попытаться совершить такую прогулку. Действительно, вдали от моря, среди полей, можно внезапно наткнуться на солёные водоёмы, а на участках грязи, где можно было бы ожидать лягушачьих икр или чёрных улиток, обнаружить морские ушки. Поэтому вполне возможно, что линия высокого прилива, если бы её протянуть прямо, действительно достигла бы всей Ирландии и далеко вышла бы в Канал Святого Георгия. В доме Роснакри вместе с сэром Люсием живёт Джульетта Лентен, его старшая сестра-девица – пожилая, умная, властная женщина, способная управлять достаточным количеством слуг. Она жила там в детстве. Она вернулась туда после смерти леди Лентен. Присцилла, единственный ребёнок сэра Люсия, приезжает в дом Роснакри на каникулы, которые ей позволяют…

Знаменитая школа в Дублине. Её отправили туда в одиннадцать лет, потому что она бунтовала против своей тёти. В пятнадцать лет она начала бунтовать ещё активнее, каждый раз, когда наступали каникулы и появлялась такая возможность. Будучи энергичной, решительной и умеющей бунтовать девушкой, она уже в первое утро летних каникул бросила вызов авторитету своей тёти Джульетты. Она начала с завтрака: «Отец, — сказала она, — могу я поехать встретить двоюродного брата Фрэнка на вокзале?» «Конечно, — ответил сэр Люциус. — Ведь кто-то должен встретить Фрэнка Мэнникса по прибытии». Сэр Люциус сам не хотел этим заниматься. Семнадцатилетний юноша — это проблемный гость, с которым трудно обращаться: он ещё не достиг того возраста, чтобы общаться на равных с взрослыми, но и не является ещё мальчиком, которого можно отпустить делать всё, что захочется. Сэр Люциус с нетерпением ждал задачи принимать своего племянника. Его радовало, что Присцилла может взять на себя хотя бы часть обязанностей. Присцилла торжествующе взглянула на свою тётю. «Нет никаких препятствий, — сказала мисс Лентэн, — для встречи с двоюродным братом на вокзале, но если вы собираетесь это сделать, то не можете провести утро в лодке». Присцилла думала, что может. «Я поеду только до Дельгиниша искупаться, — сказала она. — Я скоро вернусь». «Убедитесь, что так и будет», — сказал сэр Люциус. «После пребывания в лодке, — добавила мисс Лентэн, — вы обе будете грязными и неопрятными, определённо не готовыми к встрече с двоюродным братом на вокзале». Присцилла, имевшая большой опыт плавания, знала, что опасения тёти обоснованы. Но она ещё не достигла того возраста, когда девушка считает желательным быть чистой, опрятной и хорошо одетой при встрече с незнакомым двоюродным братом. Она считала возражения мисс Лентэн презренными. «Я должна искупаться, — сказала она. — Это первый день каникул». «Каникулы…» — произнесла мисс Лентэн.

— Сильвия Кортни, — сказала Присцилла, — та, что выиграла премию в области английской литературы в школе, называет их «hols».
— Это, — сказал сэр Люциус, — решает вопрос. Авторитет того, кто выигрывает первую премию в области английской литературы...
— К тому же, — добавила Присцилла, — она сама так сказала, то есть «hols», когда мисс Петтигрю спрашивала, когда это начинается. Она не возражала.
Мисс Лентень в тишине налила себе вторую чашку чая. Против молчаливого одобрения мисс Петтигрю этого слова не было возражений. Мисс Петтигрю, руководителька крупного учебного заведения, не только выигрывает премии, но и сама их вручает в области английской литературы.
Присцилла, освободившись от скуки за завтраком, помчалась по длинной аллее на своем велосипеде. На руле был привязан сверток — ее полотенце и красное купальное платье. Сзади седла, опасно качаясь, висел еще более большой сверток — новый парус, результат многих часов трудной работы в дождливые рождественские дни.
От ворот в конце аллеи дорога идет прямо и круто в сторону деревни. В нижней части деревни находится порт с его длинным, ветхим причалом. Это центр деревенской жизни. Здесь время от времени появляются небольшие пароходы, перевозящие уголь или муку, а также тяжелые бригантины или шхуны с высокими парусами, которые добираются сюда из далеких английских портов, обойдя крайне негостеприимные участки побережья. Здесь почти всегда находятся парусники с высокими носами с окраинных островов, ищущие груз муки и желтой индийской муки, в обмен приносящие рыбу — сушеную или свежую, а иногда торф для зимнего отопления. Здесь также находятся меньшие лодки с ближних островов, приплывающие с утренним приливом с людьми, стремящимися торговать; они расправляют свои коричневые паруса вечером и возвращают пассажиров домой. У красного буйка стоит элегантно отполированный яхта сэра Люциуса — «Черепаха». Старомодные и осторожные жители островов считают ее слишком неустойчивой, несмотря на ее название; однако благодаря своему центральному борту и высокому парусу она способна обгонять любую другую лодку в заливе. Здесь, ярко-зеленая, стоит лодка Присциллы — «Синий странник». Это название было подходящим два года назад, когда лодка была синей; в прошлом году оно уже менее подходило, так как Питер Уолш ошибся с краской, из-за чего «Синий странник» стал серым. В этом году, хотя название все еще остается, оно стало еще менее подходящим, ведь Присцилла, купив краску сама на Пасху, решила, что «Синий странник» должен быть зеленым.

Над причалом, по другую сторону зеленой площадки, находится магазин Брэннигана — удобное и разнообразное заведение. Слева от двери, как только вы входите, находится магазин таверны, оснащенный баром и перегородкой для тех, кто предпочитает пить в умеренных количествах. Справа, если повернуться в ту сторону, есть прилавок, у которого можно купить что угодно: от оцинкованных железных весел до печенья и джема. На низких подоконниках обоих окон сидят ряды мужчин, которые в основном зарабатывают на жизнь, наблюдая за приливами и отливами и комментируя происходящее с лодками, приближающимися к причалу или уходящими от него. Трудно выяснить, кто им платит за это, но очевидно, что кто-то все же платит, ведь они не являются владельцами имущества, но тем не менее живут комфортно, пьют, курят, время от времени едят и имеют достаточную одежду. Только о одном из них можно с уверенностью сказать, что он получает регулярную зарплату от кого-то. Питер Уолш зарабатывает пять шиллингов в неделю, присматривая за лодками «Черепаха» и «Синий странник». Присцилла спрыгнула с велосипеда у двери магазина Брэннигана. Мужчины на подоконниках не обратили на нее внимания. Они были поглощены наблюдением за процессом поворота небольшого парохода, стоящего далеко внизу у причала. Капитан вывел трос и привязал его к буе, находящемуся по другую сторону фарватера. Электродвигатель на палубе парохода громко работал, тянул трос, заставляя корпус парохода поворачиваться — медленная, но чрезвычайно интересная процедура. «Питер Уолш, — сказала Присцилла, — это вы?» «Да, мисс, — ответил Питер, — и я очень рад видеть вас снова дома». «„Синий странник“ готов ко мне?» «Да, мисс. Как только вы захотите сесть в него, он будет готов. У меня есть новые весла, а также хороший канат для шкота. Это тот самый канат, который вы привязали к велосипеду?» «Да, — сказала Присцилла, — и это хороший парус, вдвое больше старого». «Я был бы рад, — сказал Питер, — если бы вы привязали этот же шкот к крюку с ветреной стороны каждый раз, когда собираетесь использовать парус». «Вы думаете, что я дура, Питер?» «Нет, мисс; но вы же так же хорошо, как и я, знаете, что мачта на этой лодке не слишком прочная, и я бы не хотел, чтобы что-то случилось». «В любом случае ветра нет».

— Его здесь нет; но я бы не сказала, что его точно не будет, возможно, появится при смене прилива.
— Подтяните её к причалу, — сказала Присцилла. — Я вернусь задолго до смены прилива.
Пароход медленно развернулся. Шум его парового двигателя был отчетливо слышен. Трос, привязанный к поплавку, погружавшемуся в воду, натянулся, застонал и снова погрузился. Вдруг капитан на мостике закричал. Двигатель резко остановился. Трос глубоко опустился в воду. Рядом с носом парохода появилась маленькая лодка с одним человеком внутри; она зацепилась за трос, сильно накренилась, а одно из весел упало в воду и поплыло прочь.
— Какой же это глупец — находиться в лодке в одиночку, — сказала Присцилла.
— Ему чуть не пришлось плыть, чтобы спастись, — сказал Питер, пока лодка выравнивалась и проходила мимо троса.
— Кто он?
— Я точно не знаю, кто он, — сказал Питер, — но он заплатил четыре фунта за право использовать старую лодку Фланагана на две недели, так что, думаю, у него совсем нет здравого смысла.
— У него его совсем нет, — сказала Присцилла. — Посмотрите на него сейчас.
Человек, потерявший одно из весел, пытался добраться вдоль борта парохода до причала. Капитан громко ругал его с мостика.
— В любом случае, — сказала Присцилла, — у меня нет времени оставаться здесь и смотреть, как он тонет, хотя, конечно, это было бы интересно. Я собираюсь искупаться, и мне нужно вернуться вовремя, чтобы успеть на поезд.
Питер Уолш причалил «Синего странника» к причалу. Он привязал новый трос к якорю, закрепил его и поднял лодку, внимательно наблюдая за тем, как она поднимается. Затем он вышел из лодки. Присцилла бросила на борт свое купальное платье и полотенце и села в корму.
— Руль находится под доской пола, мисс. При таком слабом южном ветре вы легко доберетесь до Дельгиниша, если собираетесь туда отправиться.
— Толкните её сейчас, Питер, чтобы она отошла. Я выйду на неё, когда немного отойду от причала.

Парус взмахивался, опускался, снова взмахивался, и наконец повернулся в сторону правого борта. Присцилла устроилась в корме, держа в руках трос.
— Прилив работает на вас, мисс, — сказал Питер Уолш. — Вы легко сможете выйти в открытое море.
«Синий странник» двигался под действием слабого южного ветерка. Вода почти не волновалась от ветра, но прилив был сильным. Один за другим проходили буи. Рядом с причалом стояла большая черная лодка, полностью загруженная гравием. Ее владелец наклонился через борт и поздоровался с Присциллой. Она ответила ему дружелюбно и просто.
— Как дела, Кинселла? Как Джимми и ребенок? Наверное, ребенок уже сильно подрос.
— Вы тоже выглядите прекрасно, мисс, — сказал Джозеф Антони Кинселла. — С ребенком и всеми остальными все в порядке, слава Богу.
«Синий странник» проскользнул мимо. Он прошел мимо одного за другим буйков, обозначающих вход в гавань. Ветер стал немного сильнее. У носа лодки образовались маленькие волны, которые распространялись в стороны и затем исчезали в кильватере. Присцилла достала из кармана печенье и с удовольствием начала его есть.
Прямо перед ней лежал маленький островок Дельгиниш с крутым гравийным берегом. На северной стороне острова стояли два красных предупредительных буя. Внутри них находились скалы, которые при полном и полуполном приливе были покрыты водой, а при отливе оставались видны с их коричневыми морскими водорослями. Присцилла опустила руль, потянула за трос и проскользнула через узкий проход. Она обогнула восточный угол острова и привела лодку в небольшую бухту. Она спустила парус, сняла туфли и чулки и оттолкнула лодку от берега. В нескольких ярдах от берега она бросила якорь и ждала, пока лодка снова не подойдет к берегу на расстояние длины якорного каната. Затем, держа в руках купальник, она пошла пешком к берегу. Прилив отступал. Присциллу не раз заставал отлив, когда лодка оставалась на суше. Толкать «Синий странник» по каменистому пляжу было непросто. Необходимо было принимать меры, чтобы лодка оставалась на плаву.
Через несколько минут она снова шла по воде — уже по колено, потом по талию. Затем с радостным криком она поплыла вперед сквозь солнцем согретую воду. Она доплыла до восточной оконечности бухты, повернулась на спину и с удовольствием плескалась.

Она поднимала столбы сверкающей пены высоко в воздух. Стоя прямо, с распростертыми руками и головой, откинутой назад, она шагала по воде, глядя прямо в небо. Она лежала неподвижно на спине, полностью погруженная в воду, за исключением глаз, носа и рта. Шум весел разбудил её. Она перевернулась, проплыла пару гребков и увидела, как старая лодка Фланагана быстро движется по каналу. Незнакомец, который спровоцировал беду, задев корабль, неумело тянул за весла. Он направлялся к острову. Присцилла крикнула ему:
— Держитесь подальше! Вы прямо на скалы направляетесь.
Молодой человек в лодке обернулся и посмотрел на неё.
— Потяните за правое весло, — сказала Присцилла.
Молодой человек сильно потянул за оба весла; правое не коснулось воды, и он упал на дно лодки. Его ноги бессмысленно торчали из воды. Присцилла засмеялась. Лодку, несомую течением, мягко прижало к морским обломкам, покрывавшим скалы.
— Вот так, — сказала Присцилла. — Почему вы не сделали то, что я сказала?
Молодой человек попытался встать, схватился за весло и начал с силой толкать.
— Это бесполезно, — сказала Присцилла, плавая рядом со скалами. — Вам придётся вылезти из лодки, иначе вы застрянете там до подъёма прилива, а это будет только днём.
Молодой человек с сомнением посмотрел на воду. Затем впервые заговорил:
— Там очень глубоко?
— Там, где вы находитесь, вода довольно мелкая, но если переступить через край скалы, там будет шесть футов воды и больше, — ответила Присцилла.
Молодой человек сел и начал расстёгивать ботинки.
— Если будете ждать, пока это сделаете, вы окончательно останетесь на суше, — сказала Присцилла. — Не беспокойтесь о ботинках. Вылезайте и толкайте.
Он осторожно перешагнул через борт лодки, схватился за её борт и толкнул. Лодка соскользнула с скалы кормой вперёд. Молодой человек пошатнулся, отпустил её и остался стоять беспомощно, по колено в воде.

Он сидел на очень склизком камне, пока лодка уплывала от него, сопротивляясь течению столько, сколько хватало сил отталкиваться.
— Что мне теперь делать? — спросил он.
— Стой на месте, — сказала Присцилла. — Она снова доплывёт к тебе. Я подтолкну её, чтобы она приплыла прямо к тебе.
Она поплыла за лодкой и положила руку на её борт. Затем, размахивая ногами и создавая всплески, она направила лодку обратно к юноше на камне. Он забрался в лодку.
— Куда, по-твоему, ты направляешься? — спросила Присцилла.
— На остров, — ответил юноша.
— Если для тебя все острова одинаковы, — сказала Присцилла, — и у тебя нет конкретного острова в виду, я бы посоветовала тебе остановиться на этом.
— Но у меня есть такой остров.
— Какой же?
Юноша с подозрением посмотрел на неё, а затем взял весла.
— Надеюсь, твой остров находится совсем близко, — сказала Присцилла. — Ведь если нет, ты вряд ли сможешь туда добраться. Ты когда-нибудь раньше плавал на лодке?
Юноша сделал несколько гребков и вывел свою лодку в канал за красными скалами.
— Думаю, — сказала Присцилла, — ты мог бы сказать «спасибо». Без меня ты бы остался на том камне до следующего прилива, и тебя бы унесло куда-нибудь между четырьмя и пятью часами сегодня днём.
— Спасибо, — сказал юноша. — Большое спасибо.
— Но куда же ты идёшь?
Этот вопрос, казалось, его напугал. Он начал грести с отчаянной энергией. Через несколько минут он уже был далеко в канале. Присцилла наблюдала за ним. Затем она поплыла к своей лодке, оттолкнула «Синего странника» подальше от берега и вышла на сушу.
Остров Дельгиниш — прекрасное место в тёплый день. Над его гравийным пляжем возвышается склон из грубой короткой травы, среди которой растут дикий тимьян и жёлтые цветы. На краю травы растут морские розы, а в каменистых местах ярко-синими кустиками выглядят нежные растения. Растут красный центаурий, жёлтая кострец и белый кампион. Маленькие дикие розы, прижимаясь к земле, покрывают зелёную поверхность ярко-белыми пятнами. Солнце…

Он охватывает каждый участок без тени на поверхности острова. Тут и там видны серые скалы; их покрывают оливково-зеленые растения. Присцилла, только что вышедшая из ванны, лежала среди цветов, глубоко вдыхая ароматный воздух и глядя в небо. Но мысли ее были далеки от сентиментальных размышлений о красотах природы. Она размышляла о молодом человеке, который ее покинул, пытаясь понять, кто он такой и что может делать в Роснакри. Через некоторое время она перевернулась на бок, порылась в кармане и достала еще два печенья, уже разбитых на кусочки. Она с удовольствием их съела. В одиннадцать часов она медленно приподнялась на локте и осмотрелась. Прилив почти достиг своего минимума; корабль „Синий странник“ находился наполовину в воде, наполовину на суше: его корма возвышалась высоко, а нос с бесполезным якорным канатом опускался глубоко в воду. Присцилла поняла, что у нее нет времени терять. Она уперлась плечом в корму корабля и толкнула его; как только корабль начал плыть, она вскочила на борт. Корабль „Синий странник“, даже с новым парусом, плохо служит для плавания против ветра. Только при очень тщательном управлении можно немного продвинуться вперед, если ветер подходящий и прилив благоприятный. При слабом ветре и в условиях спада воды можно лишь не двигаться против ветра. Присцилла, помня о необходимости догнать поезд, сняла мачту и взяла весла. Через двадцать минут она оказалась рядом с причалом, где стоял Питер Уолш и ждал ее. „Я разговаривал с Джозефом Энтони Кинселлой“, — сказал он, — „пока вас не было — это тот, кто живет в Инишбоуне“. „Правда?“ — спросила Присцилла. „Я видела его в его лодке, когда выходила отсюда; у него было много гравия на борту. Он говорит, что с ребенком все в порядке“. „Возможно“, — сказал Питер. „В любом случае, когда он был со мной, он ничего противоположного не говорил. Мы не говорили о ребенке. Будьте осторожны, мисс. При отливе этот причал очень скользкий из-за зеленых водорослей, которые там растут. Будьте осторожны, иначе можете упасть“. Предупреждение пришло слишком поздно. Присцилла сошла с корабля и сразу же упала на руки и колени. Когда она встала, на передней части ее платья появилось большое влажное зеленое пятно. „Посмотрите-ка на это“, — сказал Питер. „Разве я не говорил вам быть осторожной? Вы ранены, мисс?“

— Если речь не шла о новорожденном, о ком же тогда идет речь? — спросила Присцилла.
— Джозеф Энтони Кинселла только что сказал мне, что видел того парня, который находится на старой лодке Фланагана где-то среди островов.
— На каком острове? — спросила я его, но он не захотел говорить.
— Джозеф Энтони точно не знал, но, по его мнению, это был остров Илаунглос или Ардилон, или один из островов к северу от Карроуби.
— Значит, он не может там жить. На этих островах нет ни одного дома.
— Джозеф Энтони сказал, что у него, возможно, есть палатка, и он спит в ней, как это делают рабочие. Я слышала о подобном.
— Он видел эту палатку?
— Нет; но палатка могла там быть, даже если он её не видел. Я сама видела вещи, которые тот парень купил в магазине Браннигана и положил в старую лодку Фланагана. У него была банка с парафиновым маслом, в горлышко которой был вставлен пробка; также у него были два хлеба, завернутых в коричневую бумагу, пара консервов, вероятно, с мясом, а также фунт чая и, возможно, два фунта сахара. Я сомневалась, когда видела, как он несет всё это по пристани, но, похоже, он собирался устроить пикник. У таких людей совсем нет здравого смысла.
— Думаю, — сказала Присцилла, — что он скоро утонет, и тогда на его теле найдут какие-нибудь документы, которые помогут нам узнать, кто он такой. Мне пора идти, Питер, иначе я опоздаю на поезд.
— У вас ещё достаточно времени, мисс. Ведь поезда никогда не приезжают вовремя.
— Не приезжают, — сказала Присцилла, — разве что в те дни, когда вы сами опаздываете. Тогда они стараются приехать ровно вовремя, чтобы поиздеваться над вами.

ГЛАВА IV
По пророчеству Присциллы поезд прибыл совершенно вовремя. Он остановился на платформе как раз в тот момент, когда она спрыгнула с велосипеда у входа в станцию. Проходя через ворота, она столкнулась лицом к лицу с Фрэнком Мэнниксом, которого поддерживали начальник станции и охранник.
— Здравствуйте! — сказала она. — Полагаю, вы мой двоюродный брат Фрэнк. Вы выглядите довольно больным.
Фрэнк посмотрел на неё.
— Вы Присцилла? — спросил он.
До этого у него не было четкого образа своей двоюродной сестры. Пятнадцатилетние девушки не представляют особого интереса для тех, кто уже добился значительных успехов в жизни и стремится доказать свою мужественность среди лососей и тетеревов. Когда он вообще думал о Присцилле, он представлял её как скромную, незаметную девушку, которая приходит на десерт после ужина, а в остальное время находится под присмотром гувернантки. Его немного шокировало зрелище девушки в растрепанном синем хлопковом платье с зеленым пятном спереди, с мокрыми светлыми волосами, спадающими на голову, и с смелыми, без страха глазами, смотревшими на него с определенной насмешливостью.
— Вы выглядите слабым, — сказала Присцилла. — Разве вы не можете идти самостоятельно?
— У меня была авария, — ответил Фрэнк.
— Ничего страшного. Сначала я боялась, что вы из тех, кто полностью теряет силы после морской болезни. Некоторые люди так делают, знаете, и они никогда не могут быть полезными. Я рада, что вы не из них. Аварии — это другое дело. Никто не может быть уверен, что с ним не произойдет авария.
Говоря это, она взглянула на пятно на своем платье. Это было следствием аварии.
— У меня вывихнута лодыжка, — сказал Фрэнк.

— Я думаю, — сказал стражник, — что у молодого господина сломана нога. Во всяком случае, именно этого и хотел тот человек, который собирал билеты, когда мы встретились на перекрестке.
— Хотите, я сниму с вас носок? — спросила Присцилла. — Жена начальника станции одолжит мне ножницы. У неё точно есть такие. У почти всех они есть.
— Нет, не надо, — сказал Фрэнк.
Уже были проблемы с тем, чтобы надеть носок поверх влажной салфетки на столе. Он не хотел, чтобы его снова снимали без необходимости.
— Ладно, — сказала Присцилла, — я не буду, если вы этого не хотите. Но это же правильно делать при растяжении лодыжки. Сильвия Кортни мне так сказала; она прошла курсы по оказанию первой помощи в прошлом семестре и научилась всему, что связано с первой помощью на поле боя. Я очень хотела пойти на эти курсы, но тетя Джульетта не разрешила. Тогда мне это показалось глупым, но потом я поняла, что она просто не могла этого сделать из-за своих принципов.
Фрэнк, с трудом следя за быстрыми мыслями Присциллы, предположил, что курсы по оказанию первой помощи, которые, неизбежно, касаются человеческого тела, могут считаться некоторыми людьми неподходящими для девушек, а тетя Джульетта — женщиной, которая очень ценит приличия. Присцилла предложила другое объяснение:
— «Христианская наука», — сказала она. — Это последнее увлечение тети Джульетты. У неё всегда какие-то новые идеи. Вы можете сидеть в повозке?
— О, да, — сказал Фрэнк. — Как только я окажусь внутри, смогу хорошо сидеть.
— Не волнуйтесь насчет того, как вам встать, — сказал начальник станции. — Мы поможем вам забраться в повозку.
Они подняли его, при этом Присцилла давала советы и указания. Затем она взяла свой велосипед у слуги, который держал его для неё.
— Багаж доставят с помощью тележки, — сказала она. — Все будет в порядке.
Она обратилась к кучеру:
— Езжайте осторожно, Джеймс, — сказала она. — И постарайтесь не напугать лошадь, когда мы подъедем к новому каналу, который роют возле здания суда. Нет ничего хуже для сломанной кости, чем внезапный толчок. Это тоже было рассказано на курсах по оказанию первой помощи.

Машина завелась. Присцилла ехала рядом, держась на расстоянии, позволяющем разговаривать с Фрэнком.
— Но у меня же лодыжка не сломана, — сказал он.
— Возможно. В любом случае я думаю, что повязка тоже полезна при растяжении. Скорее всего, так сказал преподаватель, а Сильвия Кортни забыла мне сказать. Для тебя, кузен Фрэнк, это довольно плохо из-за рыбалки. Ты ведь не сможешь рыбачить, хотя река в отличном состоянии. Отец говорил об этом вчера. Но, возможно, тетя Джульет сможет тебя вылечить. Она считает, что может вылечить что угодно.
— У меня все будет в порядке, — сказал Фрэнк, — как только я смогу немного отдохнуть для ноги… Думаю, дело не так уж и серьезно; через неделю, вероятно, все пройдет…
— Если тетя Джульет вообще сможет тебя вылечить, она сделает это быстрее. В прошлые пасхальные каникулы она заставила отца встать с постели уже на следующий день после того, как у него началась гриппоподобная болезнь. Позже он чуть не умер, потому что ему пришлось ехать до Дублина в санаторий, когда у него температура достигала 40 градусов и больше, но тетя Джульет сказала, что он всё время был в полном порядке; значит, возможно, она сможет вылечить и твою лодыжку.
Как известно, в Хейлибери проводились эксперименты с вегетарианством; однако христианская наука пока не входит в обычную учебную программу, даже в современных вариантах. У Фрэнка Мэнникса было лишь смутное представление о убеждениях мисс Лентэн. Он совершенно не знал ничего о ее методах. Описание этих методов со стороны Присциллы не было особенно обнадеживающим.
— Все, чего я хочу, — сказал он, — это просто отдохнуть для лодыжки.
— Думаешь ли ты, — спросила Присцилла, — что сможешь сидеть в лодке? Это моя лодка, зеленая, рядом с причалом. Если повернешь голову, увидишь ее. Но, возможно, поворот головы причиняет тебе боль. Если да, лучше не пытаться. Лодка все равно будет там, даже если ты ее не увидишь.
Пока она говорила, они проезжали мимо причала, и Присцилла, которая в тот момент находилась немного позади, указала на «Синего странника». Фрэнк обнаружил один из недостатков ирландских автомобилей: вид пассажиров, даже если каждый из них сидит один со своей стороны, ограничивается почти полностью объектами, находящимися с одной стороны дороги. Лишь сильно повернув шею, можно увидеть то, что находится прямо позади. Фрэнк попробовал это сделать, но внешний вид «Синего странника» его не впечатлил. Она сильно отличалась от блестящих катамаранов, на которых он иногда плавал в верховьях Темзы во время прошлых летних каникул.

— Думаю, — сказала Присцилла, — что морская вода прекрасно подойдёт для твоего лодыжки. На самом деле, хотя тётя Джульетта скажет, что нет. Конечно, она так и скажет из-за своих принципов. Но всё же возможно. Недавно Питер Уолш говорил мне, что она отлично помогает при ревматизме. Я бы совсем не удивилась, если бы вывихнутые лодыжки и ревматизм — это одно и то же, только с разными названиями. Но, конечно, мы не сможем поехать сегодня днём. Тётя Джульетта захочет сначала осмотреть тебя. Если у неё ничего не получится, возможно, мы сможем сбежать завтра утром. Но, может быть, тебе не нравятся лодки, кузен Фрэнк?

— Мне очень нравятся лодки.

Он говорил с лёгким высокомерием, как старший джентльмен, который может признаться в любви к шоколаду, чтобы порадовать маленького племянника. Он считал необходимым ясно дать Присцилле понять, что приехал в Роснакри не для того, чтобы быть её игрушкой и спутником. Он приехал ловить лосося вместе с её отцом и другими взрослыми мужчинами, которые могли появиться время от времени. Игры в коротких зелёных лодках не соответствовали его достоинству. Он не хотел обидеть Присциллу, но хотел, чтобы она поняла его положение. Она, казалось, не была впечатлена.

— Ничего страшного, — сказала она. — Я буду грести. Ты можешь сидеть сзади и свесить ноги в воду. Я часто так делала, когда грёб Питер Уолш. Это довольно весело.

Фрэнк Мэнникс был полон решимости этого не делать. Предложение вести себя таким образом показалось ему крайне дерзким. Ученик младшей школы в Эдмондстоун-Хаусе, если бы он посмел говорить в таком тоне, был бы избит битой. Но Присцилла была девушкой, и, как понимал Фрэнк, девушек не бьют. Он ответил ей с доброжелательной снисходительностью.

— Возможно, мы сможем это сделать когда-нибудь, — сказал он, — перед тем как я уеду.

Они прибыли в дом Роснакри, и дворецкий с кучером помогли Фрэнку подняться по ступеням. Сэр Люциус выразил глубокое сожаление, узнав о несчастном случае с его племянником.

— Как жаль, — сказал он, — очень жаль. А река в таком прекрасном состоянии после двух недель дождей. Я с нетерпением ждал, когда увижу, как ты поймаешь своего первого лосося. Но не расстраивайся, Фрэнк, думаю, это не будет слишком утомительно. Через неделю или две ты снова сможешь ходить. У нас ещё много времени.

Ещё не перед нами. Я сегодня днём свяжусь с О’Харой, нашим местным врачом. Совсем неплохой человек, хоть и пьёт немного. Но он всё равно будет знать, что делать с растяжением лодыжки. О! Кстати, возможно…»
Фраза сэра Люсия оборвалась внезапно. В комнату вошла его сестра. Она поздоровалась с Фрэнком и спросила, понравилась ли ему поездка. Ей рассказали о происшествии. Сразу стало ясно, что она очень заинтересовалась растяжением лодыжки. Позже Присцилла, рассказывая об этом Роуз, служанке, сказала, что глаза мисс Лентен просто сверкали от радости. Все в доме уже несколько недель старались избегать любых болезней или увечий. Если глаза мисс Лентен действительно сверкали, то это выражало совершенно естественную радость. Нет ничего более трудного, чем обладать способностью к исцелению и не иметь возможности ею воспользоваться.
«Возможно, — сказала она, — мы с Фрэнком сможем немного поговорить после обеда».
Сэр Люсий был человеком гостеприимным, придерживавшимся старомодных представлений о вежливости хозяина по отношению к гостю. Он считал не совсем справедливым подвергать Фрэнка лечению по методам христианской науки. Но он также очень боялся свою сестру, которую считал своим интеллектуальным превосходителем. Он прочистил горло и нервно возразил от имени Фрэнка.
«Я не уверен, Джульетта, — сказал он, — я действительно совсем не уверен, что ваша теория применима к растяжениям, особенно к лодыжкам».
Мисс Лентен очень мягко улыбнулась. Её лицо выражало терпеливое снисхождение к грубым идеям её брата.
«Конечно, — продолжил сэр Люсий, — в вашей идее есть много правды. Я всегда так говорил. В случае какой-либо внутренней болезни, нервов, знаете, и всего подобного, когда на самом деле ничего не видно, я уверен, что это работает превосходно, действительно превосходно. Но с растяжением лодыжки! Ну же, Джульетта, ведь есть отёк, вы же знаете. Нельзя отрицать отёк. Чёрт возьми, его можно измерить лентой. У вас сильно опухла лодыжка, Фрэнк?»
«Довольно сильно. Но не стоит из-за этого беспокоиться. Всё будет в порядке».
Мисс Лентен снова улыбнулась. По её мнению, всё уже было в порядке. На самом деле отёка не было, хотя Фрэнк, из-за своего невежества, мог…

Честно говоря, я думаю, что так и было. Она надеялась после обеда убедить его в этих приятных истинах.
Сэр Люциус по своей сути был трусом. Он очень сожалел о своем племяннике, но не приложил никаких усилий, чтобы спасти его от забот мисс Лентен. Он также не осмеливался упоминать имя О’Хары — отличного, хотя и иногда пьяного, местного врача. Фрэнк, ещё не зная всей прелести научно-христианского метода лечения болезней, вел себя очень вежливо по отношению к мисс Лентен во время обеда. Он рассказывал ей о парламенте и его делах — теме, которая, как он полагал, могла её заинтересовать, притворяясь человеком, знающим внутренние секреты кабинета министров. На самом деле он действительно много знал о привычках и манерах наших законодателей, получив интересные сведения от своего отца. Мисс Лентен была им очень довольна. То же самое касалось и Присциллы, которая трижды подмигнула своему отцу, когда ни Фрэнк, ни её тётя не смотрели на неё. Сэр Люциус чувствовал себя неуютно. Он боялся, что его племянник может вырасти придирчивым человеком — тем типом молодого человека, который его особенно возмущал.
Когда обед закончился, он сказал, что собирается взять свою удочку и отправиться вверх по реке на послеобеденное время. Он пригласил Присциллу пойти с ним и нести его сеть для ловли рыбы. Фрэнка, в сопровождении мисс Лентен, дворецкий проводил к креслу-гамаку, удобно расположенному в тени лимонного дерева на лужайке. Когда сэр Люциус и Присцилла, нагруженные рыболовным снаряжением, проходили мимо него, он всё ещё вежливо пытался быть приятным для мисс Лентен. Присцилла подмигнула ему. Он ответил на приветствие взглядом, призванным убедить её, что подмигивание — это особенно непристойный жест. Как заметила Присцилла, мисс Лентен сидела, держа в руках два трактата о христианской науке.
Присцилла вернулась без отца в половине седьмого и обнаружила Фрэнка, сидящего в одиночестве под лимонным деревом. Он был в крайне сдержанном настроении, но стремился быть дружелюбным, даже по отношению к девушке, которой едва исполнилось пятнадцать лет.
— Слушай, Присцилла, — сказал он, — твоя старая тётя совсем сумасшедшая?
В его манере выражаться было что-то, что порадовало Присциллу. Он вернулся к выражениям, свойственным недостойному ученику пятого класса. Покров взрослости, даже «лоск» старшеклассника, как бы снялся с него в течение дня.

— Совсем нет, — сказала Присцилла. — Она ужасно умная, так называемая интеллектуалка. Вы понимаете, о чём я. Как твоя лодыжка?
— Она говорит, что это не растяжение. Но, чёрт возьми, она опухла до размера икры твоей ноги.
Он имел в виду не столько ногу Присциллы, сколько саму себя; но она слегка приподняла уже короткую юбку и с любопытством осмотрела свою икру. Ей хотелось точно знать, насколько толста раненая лодыжка Фрэнка.
— Значит, она его не вылечила?
— Вылечить! — сказал Фрэнк. — Думаю, нет. Она просто продолжала говорить мне, что я просто думаю, будто это растяжение. Я никогда в жизни не слышал такой чуши. Как ты вообще можешь это терпеть?
— Это ничего, — сказала Присцилла. — Мы очень рады, что она обратилась к христианской науке; хотя раньше она чуть не убила бедного отца. Раньше она была страстной противницей алкоголя — это не совсем правильное слово, но вы понимаете, что я имею в виду: пила только лимонад, будь то домашний или газированный. Мне это совсем не мешало, потому что я люблю лимонад в любом виде, но отец его ненавидел. Он говорил мне, что предпочёл бы каждый раз, когда чувствует себя плохо, ехать в тот дом престарелых в Дублине, чем жить ещё шесть месяцев на лимонаде. Раньше она была страстной сторонницей так называемой мочевой кислоты. Вы знаете, что это такое, кузен Фрэнк?
— Нет, — сказал он. — Не знаю. Как она к этому отнеслась?
— Она не давала нам ничего поесть, — сказала Присцилла, — кроме каких-то странных кашиц, которые, по её словам, делались из орехов и печенья. Я сильно похудела и стала слабой, как кошка.
— Удивляюсь, как ты выдержала.
— О, это не длилось долго. Ни один из этих методов не длится долго, вы же знаете. Это наша большая утешительная мысль; хотя мы надеемся, что христианская наука продержится, ведь она нам особо не вредит. Ей всё равно, что мы едим и пьём, что очень удобно. По её принципам, ведь, если такого понятия, как болезнь, вообще не существует, то не имеет значения, сколько сливок или чего-то подобного ты съешь перед сном. Ей совсем не понравилось, когда в рождественскую ночь я встала и съела почти четверть холодного сливового пудинга. Она как раз собиралась ложиться спать и поймала меня. Она очень хотела помешать мне это есть, но не могла, не выдав всего дела, поэтому я съела его прямо у неё на глазах. В этом и красота христианской науки.
— Но, Присцилла, разве ты не болела?
— Совсем нет. Когда отец узнал об этом на следующее утро, он сказал, что, видимо, в теории тёти Джульет всё-таки есть доля правды. Он продолжает придерживаться…

С тех пор, хотя она и говорит, что это не касается гриппа. Однажды у неё появилась отличная идея насчёт свежего воздуха: она наняла плотника, чтобы тот вынес из моей комнаты все оконные рамы, окна и всё прочее. Мне приходилось брать у Роуз шпильки — она помощница домработницы и моя хорошая подруга — чтобы привязать постельное бельё к матрасу. Иначе оно улетало ночью, пока я спала. Это было одно из самых ужасных времён в нашей жизни, хотя я не думаю, что отец слишком об этом беспокоился. Он часто выходил курить в комнату для седел. Но я ненавидела это больше всего на свете, разве что ещё уратную кислоту. Никогда не знаешь, где будет твоя одежда утром, если даже небольшая буря, а мои волосы улетали в суп, чай и прочее, из-за чего становились ужасно липкими.

— Думаешь, — спросил Фрэнк, — теперь она оставит меня в покое? Или захочет попробовать снова завтра?

— Конечно, — ответила Присцилла, — если только ты не согласишься, что твой лодыжка уже совсем здорова.

— Но я не могу ходить.

— Это совсем не имеет значения. Она скажет, что можешь. Тётя Джульетта чрезвычайно решительна. Бедная Роуз… Я же говорила тебе, что она помощница домработницы, верно? Бедная Роуз однажды распухло лицо из-за зуба, который она отказывалась вырвать. Тётя Джульетта продолжала настаивать, читая отрывки из книг и как бы молясь, везде, где только встречала Роуз. Это продолжалось более недели. Потом Роуз позвала доктора О’Хару, чтобы тот вырвал зуб, и отёк прошёл. Тётя Джульетта сказала, что её вылечила христианская наука. И, конечно, возможно, так и было. Никогда не знаешь наверняка, что на самом деле лечит людей.

— Интересно, — сказал Фрэнк, — смогу ли я завтра добраться до лодки. Ты ведь говорила что-то о лодке, Присцилла? Она далеко?

— Я всё устрою для тебя. К счастью, в углу сеновала есть старое кресло для купания. Я нашла его в прошлые каникулы, когда искала потерянный насос для велосипеда. Тогда я была довольно разочарована, думая, что старое кресло ни к чему, ведь мне нужен был насос. А теперь оказалось, что оно именно то, что нам нужно, что показывает: труд, направленный правильно, никогда не теряется зря. Переднее колесо немного повреждено, но, думаю, оно выдержит путь до причала. Я зайду туда после ужина и достану его. Я смогу легко толкать его, ведь там всё вниз по склону.

Фрэнк не собирался при выезде из Англии путешествовать по стране в кресле-каталке с сломанным передним колесом. На мгновение он засомневался. Его охватил страх перед тем, что может сказать и подумать капитан из Уппингема — тот опасный человек, чью игру его блестящий захват прервал, — если увидит это средство передвижения. Но капитан из Уппингема вряд ли находился в Роснакри. Более серьезной угрозой была Христианская наука. Он представил себе удивленное выражение лица мистера Дюпре и насмешливую улыбку молодого Латимера, который собирал жуков и ненавидел мыться. Но мистер Дюпре, Латимер и остальные обитатели дома, безусловно, были далеко.

Мисс Лентейн была совсем рядом. Он принял предложение Присциллы.
— Хорошо, — сказала она. — Я приведу кресло в порядок, даже если придется привязать его лентой от волос. Приятно думать, что это старое кресло в конце концов пригодится. Наверное, оно лежало на чердаке уже очень давно. Сильвия Кортни рассказывала мне, что ее мать говорит: все может пригодиться, если хранить его достаточно долго; но я не знаю, правда ли это. Думаю, что нет, ведь я однажды попробовала это с потрепанным учебником, и он так и не пригодился даже спустя годы, хотя сильно поистрепался. Тем не менее, возможно, это правда. Никогда не знаешь наверняка в таких вещах, а Сильвия Кортни говорит, что ее мать чрезвычайно мудра; значит, возможно, она действительно права.

— Христианская наука, — горько сказал Фрэнк, — не будет полезна, даже если хранить ее веками. Какой смысл говорить, что что-то не опухло, когда на самом деле оно опухло?

ГЛАВА V
Ночной отдых восстановил у Фрэнка Мэнникса самоуважение. Когда утром слуга принес ему одежду, он понял, что во время прошлодневного тайного разговора с Присциллой он до определенной степени пожертвовал своим достоинством. Он уже обещал посетить место для купания и отправиться в лодочную прогулку, а его чувство личной чести было слишком сильным, чтобы он отказался от данного обещания. Но он решил держать Присциллу на расстоянии. Он пойдет с ней, будет участвовать в ее детских забавах, но при этом должно быть ясно, что он делает это как взрослый человек, который из вежливости играет с милой девочкой. С этой мыслью он очень тщательно оделся в костюм из крикетных фланелей. Эта одежда была подходящей для лодочных прогулок, как он понимал этот вид спорта. К тому же, как он думал, она могла произвести впечатление на Присциллу. Белый фланелевый пиджак, обшитый по краям красным шелком, в Хейлибери считался частью униформы, предназначенной исключительно для игроков основного состава команды. Красный пояс вокруг его талии также являлся символом высокого положения в команде. Мальчики, которые играли в крикет на поле в Литл-Сайд, склонялись в благоговении перед игроком основного состава, когда тот появлялся перед ними во всем своем великолепии, и радовались, если им разрешалось пройти через двор вместе с кем-то, кто носил эту священную одежду. Фрэнк не сомневался, что Присцилла, которая должна была быть его спутницей в тот день, поймет величие своих привилегий.
Но Присцилла, к удивлению Фрэнка, совсем не была впечатлена. Она встретила его в столовой еще до того, как спустились сэр Люциус или мисс Лентейн.
— Великий шотландец! Кузен Фрэнк, — сказала она, — вы просто ужасны!
Фрэнк выпрямился, но сразу понял, что должен что-то ответить Присцилле. Было невозможно притворяться, что он не понимает, о чем она говорит.
— Старый костюм из фланели, — сказал он с видом полного безразличия. — Надеюсь, вы не ожидали, что я буду выглядеть великолепно.

— Я никогда в жизни не видела ничего более великолепного, — сказала Присцилла. — Я думала, что летняя воскресная шляпка Сильвии Кортни была потрясающей; но она просто не сравнится с твоим пальто. Думаю, этот пояс сделан из настоящего шелка.
— Цвета школы, — сказал Фрэнк.
— О! У нас синий и темно-желтый. У меня они на хоккейной блузке.
Кресло для купания оказалось гораздо более ветхим и неказистым, чем ожидал Фрэнк. Переднее колесо — привязанное на веревке, а не на ленте — явно могло отвалиться. Он с сомнением посмотрел на него.
— Если ты боишься, что оно испачкает твои красивые белые брюки, я могу протереть его своим платком. Но, думаю, это особо не поможет. В любом случае к тому времени, как мы доберемся до дома, ты будешь весь в грязи с головы до ног.
Фрэнк, прихрамывая, но стараясь сохранять достоинство, сел в кресло. Он достал портсигар и попросил Присциллу не закуривать, пока он не зажжет сигарету.
— Надеюсь, тебе не мешает запах, — вежливо сказал он.
— Совсем нет. Я бы сама курила, только мне это не нравится. Я пробовала однажды — Сильвия Кортни была шокирована. Она такая… Но у меня сложилось впечатление, что у сигарет ужасный вкус. Ты уверен, что тебе это нравится, кузен Фрэнк? Не делай этого просто потому, что так полагается.
Присцилла подтолкнула кресло сзади. Фрэнк управлял шатким передним колесом с помощью длинной ручки. Они двигались по аллее очень быстро; Присцилла ехала в каком-то легком галопе. Когда они добрались до ворот, сигарета Фрэнка погасла. Наступила пауза, пока он снова ее не зажег. Затем он попросил Присциллу ехать чуть медленнее. Он хотел, чтобы их прибытие на главную улицу деревни было как можно менее странным.
— Кстати, — сказала Присцилла, — у тебя есть деньги?
— Конечно. Сколько тебе нужно?
— Это зависит. У меня есть восемь пенсов, этого должно хватить, если только ты не захочешь что-то очень дорогое выпить.
— Зачем нам брать что-то для питья? Мы же сказали за завтраком, что вернемся к обеду.

— Мы не будем, — сказала Присцилла, — и за чаем тоже не будем. Если повезет, то хотя бы за ужином.
— Но мисс Лентень сказала, что ждёт нас. Если мы останемся снаружи, ей это не понравится.
— Пусть злится, — сказала Присцилла. — Ну а что ты хочешь выпить? У меня всегда есть лимонный газированный напиток. Он менее липкий, чем обычный лимонад. Конечно, пиво со свежим имбирём лучше обоих, но у Брэннигана его нет; не понимаю почему.
— Если мы собираемся остаться снаружи, — сказал Фрэнк, — я возьму пиво, можно лагер.
— Хорошо. Лагер стоит два пенса. Лимонный газированный напиток — тоже два пенса, если мы принесём бутылки обратно. Так останется четыре пенса на печенье, что, должно быть, достаточно.
Четыре пенса на печенье показались Фрэнку недостаточным количеством еды для двух человек, которые будут на море весь день. К тому же он увидел возможность окончательно подтвердить своё превосходство. Он решил оставить Присцилле чаевые. Он порылся в кармане в поисках монеты.
— За четыре пенса можно купить довольно много печенья, — сказала Присцилла, — если брать обычное из корня арроурута. Конечно, оно довольно пресное, но лучших сортов получается очень мало. Возьмите, к примеру, макаруны. У Брэннигана они стоят почти полпенса каждый. Это просто грабёж, как я считаю.
Фрэнк, решив, если уж будет давать чаевые, то сделать это щедро, передал Присцилле полкроны через спинку кресла у ванны.
— Дорогая моя, — сказал он, — конечно, купите макаруны, если они вам нравятся. Купите столько, сколько хотите.
Присцилла взяла полкроны без малейшего признака стыда.
— Раз вы готовы так тратить деньги, — сказала она, — можем взять и язычок для открывания банок. У Брэннигана маленькие стоят один с шестью пенсами. Конечно, «Браун» дешевле, но тогда, если у вас есть «Браун», нужен открывашка. Язычки лежат в стеклянных банках, которые можно разбить камнем или отверткой. Говорят, что крышки должны легко сниматься, если проткнуть их ножом, но на самом деле это не так. Всё, что происходит, — это какой-то шум воздуха, и крышка остаётся закрытой, как прежде. Вещи почти никогда не делают то, что, по науке, должны делать, что заставляет меня думать, что наука — это полный бред, хотя, конечно, у неё могут быть свои применения, только я их не знаю.

Присцилла откатила кресло для купания некоторое расстояние по дороге, не произнося ни слова. Затем она задала ещё один вопрос:
— Что бы вы предпочли: язык или банку калифорнийских персиков? Они тоже стоят один шиллинг и шесть пенсов, так что мы не можем взять и то, и другое — будет жаль упустить возможность приобрести макаруны стоимостью один шиллинг и четыре пенса. Не помню, чтобы я когда-либо видела столько макарунов сразу. Хотя, конечно, их и не так уж много, ведь их должны есть двое.
— Я дам вам ещё один шиллинг и шесть пенсов, — сказал Фрэнк, — тогда вы сможете купить персики, если захотите. Лично я предпочитаю не есть консервированные фрукты — у них нет вкуса.
По субботним вечерам, когда старосты и все уважаемые ученики старших и средних классов пьют чай у себя в комнатах, Фрэнк привык есть консервированных лобстеров, а иногда и лосося. Но он знал, что превосходство над подобной едой — одна из черт взрослого мужчины. Он надеялся, что, пренебрежительно отзываясь о калифорнийских персиках, сможет произвести на Присциллу впечатление, будто он её своего рода дядя. Эта покупка обходилась ему дорого, но он не жалел денег, если это принесёт желаемый эффект. К сожалению, этого не произошло.
— У вас же потрясающий бюст, — сказала Присцилла. — Неудивительно, что Бранниган, наверное, разозлился, когда мы сразу потратили столько денег в его магазине. Он не привык иметь дело с миллионерами.
У Фрэнка в кармане не оказалось ни шиллинга, ни шести пенсов, поэтому он отдал ещё полкроны. Присцилла пообещала вернуть ему сдачу. Она остановила кресло у двери магазина Браннигана. Люди, проводившие время в свободное время и сидевшие на подоконниках, с любопытством смотрели на Фрэнка. Молодых джентльменов в белых фланелях, которые катали кресла для купания, в Роснакри было редко. Фрэнк почувствовал себя неловко и раздражённо.
— Извините на минутку, — сказала Присцилла. — Я лишь поговорю с Питером Уолшем, а потом займусь покупками. Питер, немедленно доставьте паруса на „Черепаху“.
Она говорила с такой решительностью, что Питер Уолш был уверен: у неё нет права отдавать такие приказы.
— Это „Черепаха“, мисс?
— Разве я не сказала „Черепаха“? Идите и немедленно принесите паруса.

— Не знаю, — сказал Питер, — будет ли ваш отец доволен мной, если я отпущу вас в плавание на «Черепахе». Вы ведь знаете…
— Мы с мистером Мэнниксом собираемся провести день в плавании на «Черепахе», — сказала Присцилла.
Питер Уолш внимательно посмотрел на Фрэнка. Очевидно, он был крайне недоволен результатами своего осмотра.
— Конечно, если молодой господин, который сидит в коляске, поедет с вами… Но «Черепаха» — это капризная лодка, и без привычки к ней или подобным лодкам вам будет трудно управлять ею. Но если вы уверены… В любом случае капитан приказал, чтобы мисс Присцилла не выходила в море на «Черепахе» без него самого или меня рядом с ней.
Фрэнк прекрасно понимал, что не привык ни к «Черепахе», ни к какой-либо другой лодке, похожей на неё. Он никогда в жизни не плавал на парусной лодке, за которую ему приходилось бы нести ответственность. Фактически он совершенно не разбирался в искусстве управления лодкой. Но мужчины, сидевшие на подоконниках магазина Браннигана — все они были опытными моряками — не сводили с него глаз. Было бы крайне унизительно признаться перед ними, что он ничего не знает о лодках. Приказ сэра Люсия, конечно же, распространялся и на Присциллу, будучи ребенком. Питер Уолш, казалось, считал, что Фрэнка тоже следует считать ребенком. Это было невыносимо.
День казался очень спокойным. Трудно было представить, что существует какой-либо реальный риск при плавании на «Черепахе». Присцилла резко толкнула его локтем. Фрэнк уступил искушению.
— Мисс Лентен, — сказал он, — будет в полной безопасности со мной.
Он говорил с величественной уверенностью, рассчитывая, как он думал, произвести впечатление на этих наглых лентяев на подоконниках и заставить Питера Уолша сразу же подчиниться. После этих слов он почувствовал необоснованную злость на Присциллу, которая улыбалась.
Питер Уолш спустился к причалу. Он перелез через драгу, стоявшую рядом, и спустился с неё в небольшую промокшую лодку. На ней он добрался до «Черепахи». Присцилла вбежала в магазин Браннигана. Моряки на подоконниках посмотрели на Фрэнка и покачали головами. Было совершенно очевидно, что его уверенный тон не произвел на них никакого впечатления.

— В любом случае ветра почти нет, — сказал один из них, — а тот, что есть, утихнет с отливом.
— С приливом ветер дует на запад, — сказал другой. — При такой погоде, как сейчас, он будет идти вместе с солнцем.

Присцилла вышла из магазина, нагруженная пакетами, которые она по одному кладала Фрэнку на колени.
— Пиво и лимонад, — сказала она. — У них закончился лимонадный газированный напиток, поэтому мне пришлось взять лимонад вместо него, но ваше пиво в порядке. Вы ведь не против пить прямо из бутылки, правда, кузен Фрэнк? Конечно, если хотите, можете взять жестяную банку, но там довольно солено. Макаруны и кокосовое масло. Они оказались одинаковой цены, поэтому я решила взять и то, и другое. Кокосовое масло легче, так что за те же деньги получается больше. Персики. У него не было маленьких банок по шесть пенсов, поэтому мне пришлось потратить ещё один шиллинг, чтобы доплатить до полкроны за большую банку. Надеюсь, вы не против. Думаю, мы сможем всё это съесть. О, чёрт! Я забыла, что для персиков нужен открывашка. У вас есть нож? Если да, возможно, мы сможем открыть банку, ударяя по крышке молотком.

У Фрэнка был нож, но он очень ценил его. Он не хотел, чтобы его превратили в грубозубую пилу путём ударов молотком по жестяной банке. Он колебался.
— Ладно, — сказала Присцилла, — если вы не хотите, чтобы им пользовались, я пойду попрошу у Браннигана открывашку в долг. Возможно, он не захочет её давать, ведь такие вещи, как открывашки, обычно падают за борт, и тогда он, конечно, не сможет её вернуть. Но он вряд ли сможет отказать. Я предложу оставить в качестве залог булавку из своего галстука. Она выглядит точно как золотая, и если бы она им была, стоила бы гораздо дороже любой открывашки.

Она снова зашла в магазин. Прошло почти десять минут, прежде чем она вышла. Фрэнка сильно раздражали несколько маленьких детей, которые собрались вокруг кресла и делали замечания по поводу его внешности. Он попытался подкупить их макарунами, но план не сработал, как и в случае с англосаксонским королём и датчанами. Дети, как...

Скандинавские пираты вернулись почти сразу же, но уже в большем количестве. Затем появилась Присцилла.
— Я думала, у меня будет ужасный разговор с Брэнниганом из-за открывашки для консервов, — сказала она, — но он вел себя очень мило. Он сказал, что с радостью одолжит её и ему всё равно, оставлю ли я ему булавку-фиксатор или нет. Единственная проблема была в том, что он не мог её найти. Он сказал, что у него где-то есть целый связок таких булавок, но не помнил, куда их положил. В итоге именно миссис Брэнниган нашла их в старой коробке из-под печенья под слоями гидрокостюмов. Именно это и задержало меня.
Питер Уолш поднимал парус на корабле «Черепаха». Время от времени он прерывал свою работу, чтобы взглянуть на Фрэнка на берегу. Присцилла подкатила каталку к причалу и позвала Питера:
— Поторопитесь, — сказала она, — и наденьте на неё форштаг. Не заставляйте нас ждать здесь целый день.
Питер с некоторым энтузиазмом потянул за троса форштага. Он освободил веревку, используемую для стоянки корабля, и привёл «Черепаху» к причалу, тянув за собой промокший челн.
— Джозеф Антони Кинселла сегодня утром, когда была приливная волна, рассказывал мне, что снова встретил того молодого человека возле Иллаунглоса, — сказал Питер.
— Он разговаривал с ним? — спросила Присцилла.
— Не более того. Джозефу Антони нужно было заниматься своими делами, у него был груз гравия, и он не мог тратить время впустую. Но молодой человек находился в старой лодке Фланагана, и, по мнению Джозефа Антони, тот пытался сам научиться управлять ею.
— Ему действительно это понадобится. Но если это всё, что произошло между ними, то я не вижу, как мы сможем лучше понять, что этот человек здесь делает.
— Джозеф Антони сказал, — продолжил Питер, — что этот молодой человек такой же простодушный и невинный, как ребёнок, и вряд ли способен причинить кому-либо вред.
— Нельзя быть в этом уверенным.
— Нельзя, мисс. В наши дни по стране бродит множество людей, посланных правительством; они с радостью будут вмешиваться в дела людей и, возможно, отбирать у них землю. Никогда не узнаешь, кто из них занимается такими делами, а кто — нет.

Джозеф Антони действительно сказал, что человек в старой лодке Фланагана не похож на того, кто способен на такое. Он слишком невинный.
— Вылезай уже, Питер, — сказала Присцилла, — и помоги мистеру Мэнниксу спуститься в лодку. У него растянута лодыжка, и он не может ходить сам. Будь с ним осторожен!
Поместить Фрэнка в лодку «Черепаха» оказалось нелегко — дно было таким же слизким, как и в тот день, когда Присцилла упала на него. Питер, обняв Фрэнка за талию, двигался очень осторожно.
— Уложите его с правой стороны центрального ящика, — сказала Присцилла. — Мы отнесем штурвал на левую сторону, когда будем выходить в море.
— Ты это сделаешь, — ответил Питер, — ветер дует с востока, но если мы хотим плыть по каналу, придется повернуть лодку у скал.
— Я не собираюсь плыть по каналу. Я хочу доплыть до Россмора, а затем войти в залив за ним. — Присцилла забралась в лодку и взяла штурвал.
— Я правильно расслышал, мисс? Вы собираетесь отправиться в Инишбоун?
— Вы не расслышали ничего о Инишбоуне; но я все равно могу туда съездить, если будет время. Я хочу увидеть новорожденного у Кинселлов.
— Если вы послушаете мой совет, мисс, вы вообще не станете приближаться к Инишбоуну.
— А почему?
— Джозеф Антони Кинселла сегодня утром сказал мне, что там полно крыс — таких крыс, каких еще никто не видел. Они почти полностью разрушили остров.
— Говорите разумно, — сказала Присцилла.
— Они выходят на берег вместе с приливом, плавая, словно стая скумбрии. Их так много, что они могут забраться на скалы и съесть все на своем пути.
— Поверни нос лодки, Питер. А свои истории про крыс оставь для парня из лодки Фланагана. Он поверит им, если он действительно такой невинный, как ты говоришь.
Питер оттолкнул лодку «Черепаха». Ветер подхватил парус. Присцилла отпустила основную веревку, и штурвал выгнулся вперед. Питер крикнул последнее предупреждение с причала.

— Джозеф Антони рассказывал мне, — сказал он, — что они ужасно свирепы, хуже любых крыс, которых он когда-либо видел.
Черепаха плыла вперед и вскоре оказалась за пределами досягаемости его голоса. Она прошла мимо тяжелых барж у причала, оставив позади себя одну за другой буи, весело проплыла через пролив у каменных скал и вышла на открытое море, с ветром прямо за спиной, у мыса Россмор.

ГЛАВА VI
Залив Роснакри – это обширная водная территория, но те, кто плывет туда на лодках, полностью зависят от приливов и отливов. За некоторыми проходами вода везде мелкая. По-видимому, в давние времена океан прорвался сюда и затопил низину между горами, ограничивающими северное и южное побережья залива. То, что когда-то было круглыми холмами, возвышающимися над болотистыми пастбищами, теперь является островами; они спускаются к воде, как и раньше, к зеленым полям, но на западных склонах они стали крутыми утесами, о которые бьется море.

Однако завоевание океаном ещё не завершено. Его «империя» по-прежнему оспаривается. Самая сильная сила волн сдерживает его продвижение, образуя огромную волнорезную стену из валунов прямо у входа в залив. Эти огромные круглые камни, собравшиеся на твердых скалах, катятся, ревут и разбиваются о волнорез, когда на них обрушивается всей мощью атлантические волны. Они защищают острова, расположенные к востоку от них. В волнорезе есть просветы, через которые море проникает, но его ярость смягчается, его сила ослабевает, и оно блуждает среди водных проходов между островами, растерянное и сбитое с толку. Земля снова доминирует. То, что принадлежит земле, с презрительной непринужденностью приближается к самым границам своего могущественного врага. На берегу жители островов строят скирды сена, напоминающие о сельской жизни, и складывают там кучи коричневого мха. Гуси и утки, для которых естественным местом обитания являются болотистые пруды и внутренние ручьи, плавают в соленой воде в защищенных заливах под домиками. Свиньи, загнанные на берег, чтобы искать пищу среди гниющих водорослей, плещутся в воде по колено. Во время высоких весенних приливов, в марте и в конце сентября, вода прибывает, образуя маслянистые волны или брызги, попадающие прямо на пороги домиков. Она проникает в землю, пропитанную соленой водой, и колодцы становятся солоноватыми. Вода проникает далеко вглубь суши по извилистым проходам. Путник, перешагивая через то, что кажется канавой в конце поля, далеко от моря, удивляется, слыша, как под его ногами трещит коричневый мусор.

Через несколько часов земля снова доминирует. Сначала море уходит, казалось бы, медленно. Но вскоре его отступление превращается в настоящую бегство. Узкие проходы между островами, спокойные час назад, превращаются в быстрые реки. Через них…

В разломах волнореза из огромных камней море отступает от своих приключенческих странствий обратно в океан; но не так, как в других местах, где сильный инстинкт возвращения приводит уставшую воду к обширным «грудям» Атлантики. Здесь, даже в самые спокойные дни, крутые волны накатывают друг на друга, словно беглецы, загнанные в отчаянную погоню каким-то ужасающим страхом; они готовы, из-за огромного ужаса позади себя, топтать собственных соперников в стремлении к безопасности. Повсюду в заливе появляются вершины скал, покрытые обломками. Длинные полосы коричневых слизистых водорослей, цепляющихся за подводные корни, извиваются на поверхности отступающих вод. Острова становятся больше. Под их западными склонами появляются беспорядочные кучи круглых валунов. Кормораны сидят стаями на светлых камнях, расправляя свои узкие крылья и внимательно наблюдая через маленькие черные глаза за отступлением моря. На восточных берегах каждого острова быстро расширяются участки ила, усыпанные галькой. Лодки у домиков лежат бездействующие, молчаливо упрекая якоря, которые не позволили им последовать за уходящей водой. Тут и там появляются мягкие зеленые берега; они расширяются, соединяются друг с другом, пока целые участки залива, на мили в длину, не покрываются этой бледной морской травой вместо воды. Только несколько глубоких проходов остаются, с их глупо застрявшими буями и высокими бесполезными насестами, свидетельствуя о том, что к вечеру море снова заберет себе все обратно.

Очень удивительны изменения в заливе. Юго-западный ветер несет дождь под углом. Острова едва видны среди серой воды; волны гневно разбиваются, создавая короткие, бурные волны, которые беспорядочно бьют по лодкам и ставят под сомнение мастерство рулевых. Или же холодные, вьющиеся туманы скрывают острова и мысы. Чайки кружат где-то высоко в небе, пронзительно крича друг другу. Чайки внезапно появляются и исчезают, издавая печальные крики. Время от времени кормораны, летя низко с шумом, пробивают маслянистую поверхность воды каждым быстрым движением крыльев. Тогда лодочнику нужно не только мастерство, но и врожденный инстинкт, чтобы не оказаться в заливе или на мели в каком-нибудь странном заброшенном уголке далеко от дома. А в прекрасные летние дни острова кажутся стоящими на фут или два над сверкающей водой. Белые чайки кружат и ныряют, снова появляясь среди радостных криков своих сородичей; каждая приносит немного маленьких серебристых рыбок, чтобы накормить желтых птенцов, которые смотрят на них из короткой грубой травы среди скал. Чибисы кричат друг другу с одного острова на другой.

Острова окружены морем, и громкие звуки, сопровождающие ответы на звонки, доносятся с поля, пропитанных морской водой, на материке. Маленькие птицы с широкими клювами спокойно плавают на поверхности воды, полны явной гордости, когда показывают стаи своих детей, которые с детской серьезностью плавают вокруг них. Чайки собираются стаями и шумно плещутся над стаями мальков. Затем лодки медленно плывут по воде: возможно, они нагружены коричневым торфом — запасом топлива на зиму для какого-то дома; или же в них перевозят скот с пастбищ одного острова на нетронутую траву другого острова; или же, с шумом, они доставляют домой группу мальчиков и девочек из школы, безусловно обогащенных знаниями, которые можно получить лишь тогда, когда вода достаточно спокойна для купаний детей летом. В такие дни всю динамику приливов и отливов можно наблюдать с растущим удивлением и радостью. Море застревает между островами и закручивается в каналах. Его отталкивают какие-то отдельные участки суши, и оно начинает двигаться против течения той же волны, которая пошла другим путем и достигла того же места с сильным противоположным течением. Маленькие сверкающие волны встречаются друг с другом, словно воссоединившиеся влюбленные, жаждущие поцелуя. Есть места, где вода кружится в вихрях; гладкие «губы», поднимающиеся из водоворотов, кажутся такими, будто они пытаются что-то поцеловать, но снова погружаются в глубины с безмолвной страстью. Вода постепенно захватывает скалы у каналов, края валунов, каменистые берега и покрывает участки ила. Подвижная вода выполняет свою «жреческую» функцию — очищения земли у берегов людей. Но она не уходит без загрязнений. На поверхности воды, когда прилив отступает от иловых отмелей, скапливается ирисцирующий слизь. Крошечные частицы плавающего песка поглощают и отражают свет. С собой уносятся фрагменты мертвых водорослей — черных или коричневых. Прилив проникает на пляжи под домиками и уносит там выброшный мусор. Он проходит там, где недавно пасся скот, и при этом загрязняется. Здесь нет звука чистых зеленых волн, разбивающихся о черные скалы, нет бурной борьбы между океаном, вдохновленным высшей страстью прилива, и упорным сопротивлением непоколебимых скал. Вместо этого сомнительная вода блуждает туда-сюда среди пейзажей, которые многовековой опыт не сделал ей знакомыми.

В этот сияющий залив и направилась «Черепаха» — её белые паруса надувались от приятного ветра. Присцилла была в восторге: у неё покраснели щеки, а глаза сверкали.
Фрэнк, хотя и поддавался очарованию мореплавания, всё равно чувствовал себя неуютно. Мучила его совесть — чрезвычайно чуткая совесть префекта, ответственного за порядок в доме Эдмондстоун. Он боялся, что поступил неправильно, отправившись с Присциллой на «Черепахе», и то в особенно грубой форме. Он считал себя человеком, ответственным за выполнение своих обязанностей. Нарушил ли он доверие? Казалось это крайне маловероятным — море было таким спокойным и ясным, что какая-либо авария казалась маловероятной. Но с какими чувствами он сможет столкнуться, если что-то случится и Присцилла утонет? Вина ляжет именно на него. Вся вина будет его.
— Присцилла, — сказал он, — я жалею, что мы приехали. Я не должен был приходить, ведь дядя Люциус запретил тебе пользоваться этой лодкой.
— О, — ответила Присцилла, — не волнуйся. Отец на самом деле совсем не против. Он просто притворяется, ему приходится так поступать из-за тети Джульетты. Он прекрасно знает, что я умею управлять «Черепахой»; любой может это делать.
Фрэнк не умел этого делать, но тон Присциллы немного успокоил его. Тем не менее его совесть продолжала мучить его.
— Но мисс Лентен, — сказал он, — ваша тетя Джульетта...
— Конечно, она будет возражать, — ответила Присцилла. — Если бы она знала, где мы сейчас, она бы, конечно, была в ярости, ведь она считает, что мы обязательно утонем. Вероятно, она бы провела весь день, размышляя, как лучше завернуть наши мертвые тела. Но она не знает, поэтому всё в порядке.
— Она узнает сегодня вечером. Нам придётся рассказать ей.
В одном Фрэнк был абсолютно решительен: Присцилла не должна ни соблазнять его, ни заставлять его скрывать правду о поездке. Но у Присциллы не было таких намерений.
— Мы обязательно расскажем ей, — сказала она, — когда вернёмся домой. Конечно, внутри она будет в ярости, но из-за своих принципов она не сможет ничего сказать.
— Я не понимаю, какое отношение имеют к этому её принципы.

— Разве не так? Тогда ты, должно быть, довольно глуп. Разве ты не видишь, что если у тебя на самом деле нет растяжения лодыжки, а ты лишь веришь, что оно есть, и не страдал бы от него, если бы верил, что его нет, то мы вряд ли могли бы утонуть, раз уж предположим, что утонем, то есть, конечно, мы этого не сделаем — если будем верить, что не утонули? А тетя Джульетта, со своими принципами, обязательно поверит, что мы не утонули, даже если это и так. Нам нужно только сформулировать это для неё так, и у неё не останется ни малейшего недовольства. Это самая простая форма Христианской науки. Но в любом случае, какую бы глупость ни совершала тетя Джульетта, мы обязательно должны были сегодня отправиться на «Черепахе». Это вопрос долга. Я не вижу, как можно этого избежать, кузен Фрэнк, как бы ты ни спорил.

Фрэнк не хотел отступать от своего долга. Его воспитывали с большим уважением к слову долг. Если бы ему ясно показали, что его долг — совершить океанский путешествие на «Черепахе» под руководством Присциллы, он бы попрощался с друзьями и радостно отправился в путь. Но он не видел, как это конкретное путешествие, которое, по сути, было не чем иным, как унизительным, хотя и приятным, актом прогула, могло быть объяснено как выполнение долга. Присцилла прояснила ему ситуацию.

— Думаю, ты не знаешь, — сказала она, — что в настоящее время здесь находится немецкий шпион, который составляет карту этой бухты. Мы охотимся за ним.

Для любого здравомыслящего человека мысль о охоте на шпиона обладает огромной привлекательностью. Ни один директор в мире, ни один учитель, даже сам мистер Дюпре, да и тот далёкий божественный директор в спокойном Элизиуме своего сада, не смогли бы сохранить спокойствие при упоминании такого занятия. Фрэнк почувствовал, как в нём вновь проснулось здравомыслие взрослого человека. На мгновение он снова стал обычным школьником.

— Чушь! — сказал он. — Какой шпион?

— Это не чушь, — ответила Присцилла. — Полагаю, ты читал «Загадку песков». Обязательно читал. Ну вот, именно этим он и занимается: составляет карты иловых отмелей и прочего, чтобы в нужный момент смочь направить флотилию торпедных катеров туда-сюда. Недавно поймали одного из таких же, когда он рисовал карту укреплений в заливе Суилли. Отец прочитал мне об этом в газете.

Фрэнк видел сообщение об этом аресте. В последнее время немецкие шпионы появляются с тревожащей частотой. Их встречают в самых...

Неожиданные места… Фрэнк был немного потрясен своим скептицизмом.
— Что заставляет вас говорить, что это немецкий шпион? — спросил он.
— Я видела его. Так же как и Питер Уолш. И Джозеф Антони Кинселла тоже. Вы слышали, как Питер Уолш говорил о нем сегодня утром. Я видела его вчера; я купалась, а он на своей лодке врезался в скалу у мыса Дельгиниш. Если бы не я, он бы до сих пор там был, конечно, уже утонувший, ведь его лодка отделилась от него. Теперь я жалею, что не оставила его там, но, конечно, тогда я не знала, что он шпион. Эта мысль пришла ко мне позже. Скажите, кузен Фрэнк, разве не было бы замечательно, если бы оказалось, что он действительно шпион?
Никто не мог отрицать, что такое действительно было бы потрясающе.
— Если он действительно шпион, — сказала Присцилла, — а я не вижу причин, почему бы ему не быть им… В любом случае, будет забавно притворяться… И если он действительно шпион, то наш долг — найти его любой ценой. Сильвия Кортни говорит, что «Ода к долгу» Уордсворта — самое впечатляющее стихотворение во всем «Золотом сокровищнике», так что вы вряд ли захотите отказаться от своего решения.
Фрэнк выиграл награду за изучение греческой ямбической поэзии, а не за английскую литературу. Он не мог обсуждать ценность стихотворения Уордсворта как руководства к поведению в обычной жизни.
— Мой план, — сказала Присцилла, — — начать с южной части залива и двигаться на север, исследуя каждый остров, пока мы не найдем тот, где он находится. Вот почему мне пришлось взять лодку „Черепаха“. „Синий странник“ не смог бы помочь нам; он не может плыть против ветра. Но „Черепаха“ — это гоночная лодка. Отец купил её дешево в Кингстауне, потому что она никогда не выигрывала гонок; поэтому он и назвал её „Черепахой“. Но она может плыть быстрее старой лодки Фланагана. И именно эту лодку у шпиона.
Фрэнк не хотел обсуждать подходящесть нового названия лодки. Он только начинал оправляться от чувства растерянности, вызванного внезапным упоминанием стихотворения Уордсворта в разговоре.
— Но что заставляет вас говорить, что он шпион? — спросил он. — Я знаю, что существуют шпионы, и я видел, как поймали одного из них в Лох-Суилли. Но почему этот человек должен быть шпионом?

— Я не говорю, что он им является, — сказала Присцилла. — Я лишь говорю, что пока мы не доберёмся до него, мы не можем быть уверены, что он им не является. Невозможно быть уверенным в чём-либо, пока ты этого не попробуешь. К тому же, кем ещё он может быть? Нельзя отрицать, что вокруг него есть какая-то тайна. Помните, что говорил Питер Уолш о том, что он выглядел так же невинно, как ребёнок. Так всегда выглядят шпионы. К тому же, я не думаю, что его одежда действительно принадлежала ему. Я сразу это поняла. У него были белые фланелевые брюки с складками по передней части ног, довольно элегантные, если не более того, чем ваши, и белый свитер. Он совсем не казался комфортным в них, словно это была не та одежда, к которой он привык. Вот Россмор слева, кузен Фрэнк. Его там нет. Я и не ожидала, что он там будет, и он действительно нет. Я также не думаю, что он находится в той бухте к юго-западу от неё. Но мы всё равно зайдём туда и убедимся.

Ветер немного усилился, и «Черепаха» быстро двигалась по спокойной воде. Фрэнк начал испытывать некоторое доверие к Присцилле. Она управляла лодкой с уверенностью, которая успокаивала его. Совесть уже меньше беспокоила его. Нет ничего в мире, что сравнилось бы с парусным плаванием как средством умиротворения тревожной совести. Человек может страдать от душевных мук из-за воспоминаний о каком-то жестоком и хладнокровном убийстве, которое он совершил. На суше его жизнь становилась для него бременем. Но если он отправится в море на небольшом белом парусном судне, то через сорок восемь часов или меньше он перестанет чувствовать раскаяние по поводу своей жертвы. Возможно, именно поэтому все протестантские страны являются морскими державами. Отказавшись от ортодоксального средства облегчения душевных страданий — исповеди, эти народы были вынуждены обратиться к морю как к средству защиты от мучений совести. Вынужденные плыть по волнам под настойчивым давлением внутреннего голоса, они по необходимости приобретали определённые навыки управления лодками, что рано или поздно приводило к созданию мощного флота и, таким образом, к морскому влиянию. Интересно наблюдать, как проявляется этот странный закон в современную эпоху.

Итальянский флот сейчас довольно значителен, но он стал таким только после того, как народ был вынужден обратиться к морю из-за антиклерикальных настроений, которые побудили его отказаться от исповеди. Вполне возможно, что португальцы, развив в своей новой республике сильную антипатию к таинствам и тем самым обрекая себя на духовное беспокойство в будущем, смогут возродить свою древнюю морскую славу, ища облегчения за пределами...

Устье Тежу, спасая от мучений совести, может дать начало новой реинкарнации Васко да Гамы или принца Генриха-Мореплавателя.
— Я не думаю, — сказала Присцилла, оглядываясь по сторонам, — что он где-то здесь, в этом заливе. Как твоя лодыжка?
— С ней всё в порядке, — ответил Фрэнк.
— Я спросила, — сказала Присцилла, — потому что чтобы выйти из залива, мне придётся изменить направление движения лодки, а это значит, что тебе придётся перепрыгнуть через ящик с центральным балансиром.
Фрэнк понятия не имел, что происходит, когда маленькая лодка меняет направление движения. Он собирался спросить об этом, но у него не было такой возможности. Реечка, которая до этого вела себя спокойно и уверенно, вдруг резко повернулась, и у Фрэнка не хватило времени пригнуть голову, чтобы избежать удара. Его соломенная шляпа была сбита с края и упала за борт. Он оказался прижатым к борту, а на его ноги хлынула холодная вода. Он схватился за ящик с центральным балансиром — единственную прочную вещь поблизости — и снова поднялся в середину лодки. Присцилла, запутавшись в веревке, пыталась добраться до борта, обращённого к ветру.
— Что случилось? — спросил Фрэнк.
— Лодка внезапно изменила направление движения, — ответила Присцилла. — Конечно, я этого не хотела. Наверное, я управляла ею с левого борта. Но всё в порядке. Вода не попала внутрь лодки. Мне очень жаль из-за твоей шляпы; но это и так была дурная шляпа для лодки. Не мог бы ты перебраться на борт, обращённый к ветру? Мне нужно немного изменить направление движения лодки, иначе она перевернётся.
— Она пропала?
— Что? А, шляпа. Да, совсем. Мы не сможем её достать, если снова не изменим направление движения лодки.
— Давайте не будем этого делать, если сможем избежать этого, — сказал Фрэнк.
— Я не буду. Но перебирайся на борт, обращённый к ветру. Если, конечно, твоя лодыжка не слишком болит. Мне нужно немного изменить направление движения лодки, иначе мы налетим на берег. Вода становится всё мельче.
Фрэнк перелез через ящик с центральным балансиром и опустился на пол на борту, обращённом к ветру. Присцилла отодвинула руль и начала сильно тянуть за основной парус. Лодка резко повернулась, перевернулась и понеслась по воде. По мнению Фрэнка, ветер стал дуть гораздо сильнее, чем раньше. Он держался за штаг и смотрел, как вода с шумом проносится в сантиметрах от него.

с нижней части борта. Его охватил внезапный приступ крайнего нервозности.
Он с тревогой посмотрел на Присциллу. Казалось, она была совершенно спокойна и самообладательна. Его самоуважение вновь возродилось. Он вспомнил, что она всего лишь девушка. Он стиснул зубы и решил не показывать никаких признаков страха.
Постепенно волнение от движения лодки, прохладный ветерок, обдувающий его волосы, динамичное движение лодки и сверкающая белизна паруса перед ним помогли ему преодолеть сомнения. Он начал наслаждаться моментом, как никогда раньше в жизни.
— Слушай, Присцилла, — сказал он, — это замечательно.
— Прекрасно, — ответила Присцилла.
Ощущение того, как крикетный мяч попадает прямо в центр биты и летит прямо к линии границы, — это потрясающе. Фрэнк знал, что такие моменты приносят огромную радость. Бросок через линию ворот после быстрого паса — это то, ради чего стоит жить. Фрэнк, будучи быстрым игроком, тоже это знал. Но движение лодки сквозь зеленую воду стало для него, когда он преодолел первый страх, источником безумной радости.
— Впереди, по ветру, находится остров Инишминна, — сказала Присцилла. — Там живет Фланаган, который одолжил ему старую лодку. Возможно, он там, но, скорее всего, нет. Я вижу всю поверхность острова. Мы проскользнем под защитой его конца, мимо Иллаунглоса. Это довольно большой остров.
Фрэнк вдруг вспомнил, что они преследуют немецкого шпиона. Все его сомнения исчезли. В такой обстановке, с шумом ветра и звуками лодки у его ушей, любое приключение казалось возможным. Обыденные ограничения обычной жизни исчезли из его сознания. Только казалось жаль, что им придется найти шпиона, ведь это прервет их путешествие.
— Слушай, Присцилла, — сказал он. — Давай не будем беспокоиться о шпионе. Давай продолжим плавание.
— Просто немного присядь, — сказала Присцилла, — и посмотри под парус. Я не вижу, что происходит с левой стороны. Есть ли там какие-нибудь палатки?
Фрэнк сжался в тесной позе и посмотрел под парус, затем доложил:
— Там ничего нет, кроме трех быков. Но я вижу только две стороны острова.

— Мы скоро откроем проход с северной стороны, — сказала Присцилла. — Он не может находиться на западном конце острова, там ведь только скалы и утесы. Если его нет на северном берегу, значит, его там вообще нет.

Фрэнк снова протиснулся на дно лодки и заглянул под парус. На северном берегу Иллаунглоса не было никаких палаток.

— Хорошо, — сказала Присцилла. — Тогда продолжаем движение. Следующий остров — Инишарк. Возможно, он там. Там есть колодец, и ему, конечно, захочется разбить лагерь где-нибудь рядом с водой.

Фрэнк, все еще свернувшись рядом с ящиком для штурвала, смотрел под парус в сторону Инишарка. Лодка, покачиваясь и наклоняясь на свежем ветру, продолжала двигаться вперед.

— Есть ли там, на вершине острова, какие-нибудь большие белые камни? — спросил он.

— Нет, — ответила Присцилла. — Во всем заливе нет ни одного белого камня любого размера. Скорее всего, это овца.

— Это не овца. Никто никогда не видел овцу с спиной, заостренной кверху. Думаю, это верхняя часть палатки. Поверни лодку в ту сторону, Присцилла.

Фрэнк был в восторге. Плавание опьяняло его. Вид треугольного верха палатки заставил его почувствовать себя необычайно счастливым.

— Поверни лодку, Присцилла. Давай подплывем к острову.

Присцилла была более спокойна.

— Давай подождем минутку, — сказала она. — Нужно убедиться. Нет смысла плыть так далеко, пока мы не будем уверены. Нам придется снова возвращаться назад.

— Это палатка, — сказал Фрэнк. — Теперь я вижу. Там две палатки.

Присцилла почувствовала его восторг. Она встала на пол, положила локоть на штурвал, наклонилась через борт лодки и посмотрела под парус в сторону острова.

— Это он, — сказала она. — Ну что, кузен Фрэнк, нам снова придется изменить направление движения, чтобы добраться туда. Думаешь, ты сможешь двигаться быстрее, чем в прошлый раз? Ветер усиливается, и нельзя допустить, чтобы лодка перевернулась. В прошлый раз ты чуть не сверг нас с курса.

Фрэнк был слишком взволнован, чтобы заметить, что она возложила всю вину за внезапную сильность ветра на него. Позже, вспоминая об этом, он вспомнил, что она тогда извинилась за свои действия.

Плохое управление лодкой. Теперь она хотела свалить всю вину за возможную катастрофу на его неуклюжесть.
— Ладно, — сказал он, — я сделаю все, что вы скажете.
— Я не буду рисковать, — сказала Присцилла. — Вы, конечно, попытаетесь сделать все правильно, но в нужный момент этого не сделаете. Ваша лодыжка… Ведь так же легко направить её против ветра и удержать на месте.
— У двери одного из шатров стоит человек и смотрит на нас через очки, — сказал Фрэнк.
— Пусть смотрит, — сказала Присцилла.
Она тянула главный трос, пока лодка не пошла против ветра.
— Ну, двоюродный брат Фрэнк, будь готов. Нужно ослабить трос юбки и опустить другой трос. Этот тонкий канат в твоих руках. Да, именно он.
Значение этой новой манипуляции было для Фрэнка неясным. Он схватил указанный ему канат, а затем услышал шум, словно кто-то на дне моря, возможно, разгневанная русалка, сильно ударял по корпусу лодки молотком.
— Она касается дна, — сказала Присцилла. — Быстро, поднимите центральный балансир!
Фрэнк смотрел на неё с болезненным недоумением. Он совершенно не понимал, что она от него хочет. Стук по дну лодки становился все более частым и интенсивным. Присцилла обмотала главный трос вокруг крюка и потянула его; при этом она держала руль левой рукой. Она схватила один из канатов, вытащила его из клубка мокрых канатов и потянула. Стук прекратился. Лодка пошла против ветра. Вдруг движение прекратилось, лодка резко накренилась, сделала рывок вперед, послышался тихий треск, а затем полная остановка.
— Черт, — сказала Присцилла, — мы на мели.
Она тут же прыгнула в воду, стояла по колено в воде и тянула за корму лодки. Когда она отпустила веревку центрального балансира, тот упал на дно своей коробки, застрял в иле под лодкой и закрепил её на месте. Присцилла тянула впустую.
— Это бесполезно, — сказала она наконец. — Прилив отступает. Мы здесь будем часами. Надеюсь, вы не повредили свою лодыжку, двоюродный брат Фрэнк, во время этой схватки.

ГЛАВА VII
— Этот парень по-прежнему смотрит на нас сквозь свои очки, — сказал Фрэнк.
— Ничего не поделаешь, — ответила Присцилла. — Если ему это нравится, пусть продолжает смотреть на нас ещё четыре часа.
Она собрала свою мокрую юбку и вошла в лодку.
— Сильвия Кортни, — сказала она, — прошлый семестр говорила мне, что её любимое стихотворение в английской литературе — это «Элегия Грея», потому что оно такое спокойное. Иногда мне кажется, что Сильвия Кортни — настоящее чудовище.
— Она, должно быть, ужасный человек, — сказал Фрэнк, — раз так говорит.
— В любом случае нет смысла беспокоиться. Мы не сможем выбраться отсюда, если у нас нет крыльев голубя, так что лучше просто снять паруса с лодки.
Она перелезла через Фрэнка, ослабила трос и резко опустила парус в лодку. Фрэнк оказался погребённым под его складками. После некоторых усилий он смог вытащить голову наружу и свободно дышать.
— Слушай, Присцилла, — сказал он, — почему ты не сказала мне, что собираешься это сделать?
Присцилла собирала передний парус.
— Я думала, ты знаешь, — ответила она.
— Я не знал, что эта штука упадёт мне на голову.
— Тот парень на острове, — сказала Присцилла, — собирает свои палатки и, похоже, очень спешит. У него есть женщина, которая помогает ему. Думаешь, она может быть шпионкой? Такие вещи бывают. У них бывают секретные коды, пришитые к одежде и прочее в этом роде.
— Я не думаю, что они вообще шпионы, — сказал Фрэнк, который после борьбы с парусом чувствовал себя растрёпанным и неуютно.
— В любом случае, они явно хотят как можно скорее покинуть Инишарк. Только посмотри на них.
Не было сомнений, что люди на острове делали всё возможное, чтобы как можно быстрее установить свой лагерь. В спешке они спотыкались...

Веревки для укрепления палаток сильно запутались вокруг одного из чемоданов, а ситуацию усугубило попытка освободить их без должного размышления.
— Пусть себе беспокоятся, — сказала Присцилла. — Мы ничего не можем поделать, если они уплывут. Если у тебя с лодыжкой всё не слишком плохо, можно будет пообедать. Вытащи еду, когда я сниму обувь и чулки — у меня ноги немного мокрые.
Фрэнк нащупал под перекладиной, по которой стоял щогель, и по одному достал пакетик с макарунами, конфитюр, банку с персиками и бутылки. Присцилла выжала свои чулки у кормы лодки, затем повесила их на борт, чтобы они высохли. Она прислонила обувь к корме, чтобы там было как можно больше ветра.
— Жаль, — сказал Фрэнк, — что мы не подумали взять хлеба.
— Почему? Тебе не нравятся макаруны?
— Они мне нравятся, но они плохо сочетаются с конфитюром.
— Тогда давай сначала съедим конфитюр, а макаруны оставим на потом. Подай его мне.
Она взяла кусок железа и разбила банку с конфитюром. Ей удалось выбросить часть осколков за борт, но большая часть осталась в банке.
— Обычно, — сказала она, — когда я одна на борту «Блю Уандерер» и у меня случайно оказывается конфитюр — что бывает редко, потому что он очень дорогой — я просто откусываю кусочки по мере необходимости. Но я знаю, что это невежливо. Если хочешь, кузен Фрэнк, можешь сам вырезать кусочек-два ножом, прежде чем я его съем.
Это показалось Фрэнку хорошей идеей. Он достал нож.
— Сильвия Кортни всегда невероятно вежлива, — сказала Присцилла.
Фрэнк колебался. Вспомнились ему слова Сильвии Кортни о «Оде к долгу» Уордсворта и её любовь к «Элегии Грея» за её спокойствие. Он не хотел быть похожим на неё. Он положил нож обратно в карман и откусил небольшой кусочек конфитюра. Затем он наклонился через борт и выплюнул много осколков стекла. Он также выплюнул немного крови.
— Похоже, у тебя там довольно большой кусок стекла, — сказала Присцилла. — Ты поранился?

— Немного, — сказал Фрэнк, — но это не важно.
Присцилла откусила большой кусок и вернула язык Фрэнку. Её щеки сильно надулись, но она жевала без всяких признаков дискомфорта. Фрэнк читал в книгах о «призыве дикой природы». Теперь, впервые, он почувствовал желание к дикой жизни. Он взял язык, оторвал зубами кусочек и, едя его, понял, что ужасно голоден.
— У тебя в бутылке с лимонадом стеклянная пробка вместо пробки из коры, — сказал он через несколько минут. — Как мне её открыть?
— Черт бы побрал, — ответила Присцилла. — Эти шпионы на острове наконец разбили свои палатки. Теперь они собирают вещи.
Фрэнк открыл бутылку с лимонадом, затем взглянул на остров. Женщина-шпионка упаковывала свой чемодан. Её спутник шатаясь шёл по пляжу к месту, где старая лодка Фланагана лежала на боку. Он нес чемодан на плече. Присцилла, откинув голову назад, пила лимонад из бутылки большими глотками. Затем она открыла пакет с печеньем и с удовольствием начала есть макаруны.
— Это ужасно раздражает, — сказал Фрэнк, — что приходится сидеть здесь и смотреть, как они сбегают, ведь мы уже почти их загнали в угол.
Пока он ел, внутри его губы сильно болели. Он хотел что-то проворчать, но страх быть сравнённым со Сильвией Кортни заставил его молчать о сломанном стекле. Присцилла взяла ещё один макарун.
— В прошлом семестре мы изучали «Прогулку» Уордсворта на уроках английской литературы, — сказала она. — Там есть длинный отрывок под названием «Исправление уныния». Хотела бы я, чтобы он был здесь сейчас. Это бы точно помогло тебе.
Фрэнк кусал печенье, не сводя глаз с острова. Мужчина нес к лодке связку ковров. Женщина следовала за ним с одной из палаток. Затем они вместе вернулись на своё место для кемпинга и собрали несколько мелких предметов, разбросанных повсюду. Фрэнк впал в отчаяние.
— Присцилла, — сказал он, — не думаешь ли ты, что сможешь перейти на тот остров пешком? Вокруг лодки сейчас всего около полутора дюймов воды. Я бы сам это сделал, если бы не эта проклятая лодыжка. Я просто не могу ходить.

— Я могла бы, — сказала Присцилла, — и более того, сделала бы это, только между нами и ими есть глубокий канал. Если бы в тот раз я изменила курс вместо того, чтобы пытаться удержать её, я бы осталась в канале и не вышла на этот берег. Я прекрасно знала, что он здесь, но в тот момент забыла об этом. Это самые худшие моменты — они просто заставляют человека забывать всё, как бы сильно он ни старался этого не делать. Думаю, вы тоже замечали это.

Фрэнк действительно очень часто замечал эту особенность моментов. Она проявлялась у него как на крикетных, так и на футбольных полях. Но ему казалось, что последствия того, что человек попадает под влияние таких моментов, гораздо серьёзнее на яхтах, чем где-либо ещё. Он совсем не винил Присциллу в том, что произошло с «Черепахой», и даже был ей очень благодарен за то, что она не винила его. Его момент наступил, когда она отдала ему приказ относительно центрального бруса. Тогда у него исчезли не только воспоминания, но и вся способность к осмысленному мышлению.

— Давайте поедим калифорнийских персиков, — сказала Присцилла. — Но лучше есть помедленнее, теперь, когда первые приступы голода прошли. Если мы будем слишком спешить, скоро у нас не останется еды, и нам ничего не останется, кроме как есть до пяти часов дня. Мы не можем рассчитывать на то, что сможем уйти раньше.

Шпионы упаковали свои вещи в старую лодку Фланагана, а затем принялись толкать её к морю. Фрэнк, проткнув верхнюю часть банки с персиками концом инструмента, остановился, чтобы наблюдать за ними. Они тщетно толкали и тянули лодку. Лодка оставалась на месте. Фрэнк начал надеяться, что им тоже придётся ждать прилива. Они сели на большой камень и обсудили ситуацию. Затем они вынули всё из лодки и снова попытались её толкнуть и потянуть. Её вес всё равно был слишком велик для них. Они двигали её вперёд короткими рывками, но каждый раз, когда они её перемещали, киль в кормовой части уходил всё глубже в мягкий ил. Они сели, явно уставшие, и снова обсудили ситуацию. Затем мужчина взял весла и расложил их в виде роликов. Он поднял корму лодки на первый из них.

— Я думала, — сказала Присцилла, — что они рано или поздно придумают этот трюк. Теперь у них получится лучше. Продолжай разрезать банку с персиками, кузен Фрэнк.

Персики были разрезаны пополам добрый калифорниец, который их консервировал; половина персика, слегка прижатая, помещалась в рот обычного размера. Присцилла и Фрэнк доставали их пальцами.

Он съел их. Немного сока, но учитывая обстоятельства — совсем немного — капнуло вниз по передней части белого фланелевого пальто Фрэнка, великолепного алого пальто первых одиннадцати человек. Ему было совершенно все равно. Он безнадежно потерял всякую надежду. Ни один мальчишка из младших классов, варивший какао у огня в учебной комнате и наливавший сгущенное молоко лезвием перочинного ножа, не был бы столь безразличен к нормам приличия, как этот деградировавший герой шестого класса.

— Они спускают лодку, — сказала Присцилла, проглатывая кусочек персика. — Думаешь, ты сможешь бросить камни достаточно далеко, чтобы попасть в них, когда они выйдут в канал? Я могла бы найти для тебя камни. Может, так мы сможем их отпугнуть.

В конце весеннего семестра Фрэнк завоевал вторую премию на спортивных соревнованиях по метанию крикетного мяча. Он посмотрел через воду и тщательно оценил расстояние.

— Нет, — с сожалением сказал он, — я не смогу.

— Жаль, — сказала Присцилла, — потому что я тоже не смогу. Я никогда не умела бросать даже за гроши. Странно, правда? Почти ни одна девушка не умеет.

Шпионы спустили старую лодку старика Фланагана к самой воде. Они вернулись туда, где она раньше лежала. После ряда усилий они доставили все свои вещи на берег и упаковали их в лодку.

— Они уже ушли, — с сожалением сказал Фрэнк.

— Я бы не была так уверена, — сказала Присцилла. — Этот парень — настоящий идиот с лодкой.

Ее оптимизм был обоснован. Шпионы с силой толкнули лодку в воду. Женщина-шпионка остановилась на краю. Мужчина, с полным безразличием к мокрым ногам, последовал за лодкой, продолжая толкать ее. Берег северной стороны острова Инишарк очень быстро переходит в глубокий канал. Лодка внезапно оторвалась от берега под действием сильного толчка. Мужчина схватился за нее. Его пальцы скользнули по борту. Он упал на колени, попытался схватить удаляющийся нос лодки, промахнулся, споткнулся и упал головой в воду. Лодка освободилась и поплыла по течению в канал.

Присцилла взволнованно вскочила.

— Теперь у них все кончено, — сказала она. — У них ситуация гораздо хуже, чем у нас.

— О, посмотрите на него! — сказал Фрэнк. — Вы когда-нибудь видели что-то такое смешное?
Мужчина с трудом поднялся на ноги и поплелся к берегу, вытирая соленую воду из глаз кулаками.
— Конечно, мне немного жаль этого беднягу, — сказала Присцилла, — но я не могу не думать, что он сам виноват. О, посмотрите на них сейчас!
Она истерически засмеялась. Ситуация была крайне смешной: шпион стоял на берегу, дрожа от холода; леди промакивала разные части его одежды своим платком. Старая лодка Фланагана, уже находившаяся посреди пролива, весело покачивалась на отливе.
— Я бы сейчас отдала многое за очки, — сказала Присцилла. — Не понимаю, почему я была такой дурой и не взяла отцовские, когда мы уезжали.
— Я вполне хорошо вижу, — сказал Фрэнк. — А я бы хотел услышать, что он говорит.
— Меня не интересует грубая речь, да и вообще я не думаю, что он способен на нее. По-моему, он из тех людей, которые не скажут ничего хуже, чем «Боже мой».
— Разве нет? Посмотрите на него сейчас. Если он не ругается, я съем свою шляпу.
Шпион освободился от платка своей спутницы. Он яростно махал руками и кричал так громко, что его голос доносился до лодки «Черепаха», несмотря на ветер.
— Думаю, — сказала Присцилла, — это его способ высохнуть, не простудившись. Ужасный ублюдок, правда? Ему было бы гораздо лучше убежать. Какой смысл кричать? Вероятно, это просто гнев.
Но Присцилла недооценила ум шпиона. Вскоре стало ясно, что он не просто выражает свои эмоции, а имеет какую-то цель в своих действиях. Леди тоже начала кричать пронзительным голосом. Она махала своим мокрым платком вокруг головы. Присцилла и Фрэнк обернулись и увидели, что из-за мыса следующего острова появилась еще одна лодка — маленькая черная лодка с сильно поврежденным парусом, направлявшаяся к Инишарку.
— Черт, — сказала Присцилла, — этот человек, кто бы он ни был, вернет им их лодку.
Рулевой в лодке с парусом слегка изменил курс и протянул руку к заброшенной лодке. Подойдя ближе, он опустил парус.

Он вытащил весла.
— Это молодой Кинселла, — сказала Присцилла. — Я узнаю его по красной манжете, которую его мать пришила к его серой рубашке. У никого другого нет рубашки, похожей на неё. Он добрый мальчик, который всегда готов помочь кому угодно. Он обязательно вернёт их лодку им.
— У него с собой женщина, — сказал Фрэнк.
— Да, у него есть. Я не вижу, кто она; но это точно не его мать. Ведь у неё есть ребёнок, о котором нужно заботиться. В прошлые каникулы я достала из коробки в комнате тёти Джульет кусок фланели и отдала ей для ребёнка. Именно из этого куска и была сделана манжета для рубашки Джимми. Интересно, кто же с ним?
Джимми Кинселла догнал дрейфующую лодку, взял за трос и начал тянуть её к острову Инишарк.
— Та женщина, — сказала Присцилла, — мне совершенно незнакома. Кто же она может быть?
Джимми Кинселла усердно грёб, и примерно через десять минут привёл свою лодку к берегу острова Инишарк. Он вышел на берег, потянул лодку Фланагана и передал её женщине на острове. Затем последовал долгий разговор. Все — Джимми Кинселла, его спутница, промокший мужчина и та самая женщина с мокрым платком — с энтузиазмом обсуждали ситуацию. Затем они вынули вещи из лодки Фланагана. Снова состоялся разговор, и стало ясно, что обе женщины пытаются убедить промокшего мужчину. Джимми Кинселла стоял немного в стороне и спокойно смотрел на две лодки. Затем вещи были распакованы, и несколько предметов одежды были разложены на берегу. Их разобрали, и один пакет был передан шпиону. Он пошёл прямо вверх по склону острова и исчез за холмом.
— Пошёл переодеться, — сказала Присцилла.
Обе женщины снова упаковали вещи. Джимми Кинселла положил пакет в носовую часть лодки Фланагана. Затем женщина с острова снова достала его, ещё раз распаковала и вынула оттуда что-то.
— Наверное, чистый платок, — сказала Присцилла.
Её догадка оказалась верной: она разложила мокрый платок на камне. Её спутник снова появился на вершине холма, одетый в другие белые брюки и свитер. Он нес свою мокрую…

Одежда висела на расстоянии вытянутой руки. Джимми Кинселла пошёл к нему. Они разговаривали, идя к лодкам. Затем обе женщины тепло поцеловали друг друга. Присцилла с насмешкой наблюдала за этим. «Ужасно отвратительно, такое поведение», — сказала она. «Все женщины так делают», — ответил Фрэнк. Теперь он, без сомнения, был выше Присциллы по статусу. Насколько он помнил, он никогда не целовал никого, кроме своей матери, и обычно с радостью позволял ей целовать себя. «Я нет; Сильвия Кортни попыталась это сделать со мной, когда мы прощались в конце прошлого семестра, но я быстро остановил её. Не понимаю, в чём тут может быть удовольствие». Джимми Кинселла посадил шпионку в корму лодки Фланагана и передал её спутника. Он привёл в порядок весла и тяги, затем, стоя по колено в воде, оттолкнул лодку. Шпионка взяла весла и отплыла. Присцилла и Фрэнк смотрели на лодку, пока та не исчезла. «У нас действительно плохая удача, — сказала Присцилла, — что Джимми Кинселла появился именно в этот момент. Интересно, не мужчина ли эта женщина под видом женщины. Возможно, она такая, знаешь. Иногда бывает и так». «Это невозможно. Ни один мужчина не будет настолько глуп, чтобы пытаться высушить кого-то салфеткой. Только женщина...» «Если уж на то пошло, — сказала Присцилла, — ни одна женщина не будет настолько глупа, чтобы позволить лодке уплыть так, как он это сделал. Девушки — не единственные идиотки в мире, кузен Фрэнк». «К тому же, — сказал Фрэнк, — она, очевидно, приложила много усилий, чтобы убедить его переодеться. Похоже на то...» «Да, действительно. Думаю, она его тётя. Это именно то, что сделала бы тётя Джульетта до того, как обратилась к христианской науке. Конечно, теперь это было бы против её принципов. Давай выпьем ещё по банке калифорнийского персика, чтобы скоротать время». Фрэнк протянул ей банку, а затем налил себе. «Ты уже выпил всё своё пиво, кузен Фрэнк?» «Нет. Хочешь немного?» «Я просто подумала, — сказала Присцилла, — что, возможно, тебе лучше не пить. Я только что вспомнила короля Иоанна».

— А что с ним?
— Его убили персики и пиво, после того как он застрял при переправе через реку Уош. Мы сейчас находимся в примерно такой же ситуации, и я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось.
Чтобы показать свою смелость, Фрэнк сделал большой глоток пива, затем посмотрел в сторону Инишарка. Глаза Присциллы последовали за его взглядом. Несколько минут они молча смотрели друг на друга.
Лодка Джимми Кинселлы все ещё лежала на берегу. Жена Джимми Кинселлы сняла обувь и чулки, закатала рукава блузки. Её юбка была поднята высоко и закреплена широкой лентой, которая держала её выше колен. Сам Джимми Кинселла, будучи скромным и джентльменским человеком, сидел на камне, повернувшись к ней спиной, и смотрел на склон острова. Женщина ходила по мелководью; время от времени она погружала руки в воду, словно пытаясь что-то достать с дна. Присцилла и Фрэнк с удивлением смотрели друг на друга.
— Интересно, что она там делает, — сказала Присцилла. — Неужели она измеряет глубину?
— Нет, — ответил Фрэнк. — Глубину измеряют не так. Для этого используют веревку и свинец с палубы корабля.
— Тем не менее, — сказала Присцилла, — она, должно быть, сговорилась с другими шпионами. Вы же видели, как они целовались.
— Возможно, она собирает образцы дна моря, — сказал Фрэнк. — Думаю, это очень важно.
— Да, действительно важно; но так это не делается. Последним семестром был один странный старик, который читал нам лекцию по гидрографии — так он это называл. Он говорил, что можно собирать мелкие образцы дна, нанося сало на конец куска свинца. Возможно, он знал, о чем говорит, но, конечно, может быть и нет. Никогда нельзя быть уверенным в таких научных лекторах — они постоянно противоречат друг другу.
— Если она не это делает, то что же?
— Возможно, она пытается вылечить свой ревматизм, — сказала Присцилла. — Обычно для этого принимают ванны; но, возможно, у неё не настолько серьезные проблемы, чтобы прибегать к таким мерам. Она выглядит довольно толстой. У толстых людей ведь бывает ревматизм, не так ли?
— Нет, у них подагра.

— Почти то же самое, — сказала Присцилла. — Конечно, если это и есть причина её поведения, то она не шпионка, и нам не стоит продолжать относиться к ней как к таковой. Я не думаю, что правильно подозревать людей в очень серьезных преступлениях, если у нас нет доказательств. А ты что думаешь, двоюродный брат Фрэнк?
— Конечно, нет. Тем не менее её поведение кажется довольно странным. Она только что положила что-то, что нашла, в ту жестяную коробку, которую носит за спиной. По-моему, это не похоже на симптомы подагры.
— Если бы только Джимми Кинселла направился сюда, — сказала Присцилла, — я бы помахала ему и попросила прийти сюда. Это просто раздражает — оставаться здесь, когда происходит столько интересных вещей. Который час?
— Немного после двух.
— Значит, уровень воды сейчас низкий, — сказала Присцилла. — С этого момента прилив снова начнет подниматься.
Черепаха лежала на верхней части серого берега, с которого вода полностью отступила. Между ней и каналом, который теперь представлял собой клубок плавающих водорослей, простиралась широкая полоса ила, усеянная большими камнями и участками гравия. Ветер, дувший с юга с двенадцати часов, почти полностью утих. Солнце светило очень тепло. Черепаха, лежащая на боку, совсем не обеспечивала укрытия. И пиво, и лимонад закончились.
Присцилла выпила немного персикового сока из жестяной банки.

ГЛАВА VIII
Пройдя по воде чуть более получаса, спутница Джимми Кинселлы вышла на берег. Она закатала рукава блузки и позволила юбке спуститься до лодыжек, но не надела ни обуви, ни чулок. Джимми Кинселлу позвали, и он отправил свою лодку в путь.
— Думаю, — сказала Присцилла, — она считает, что её ревматизм уже должен быть вылечен. Разумеется, если у неё действительно ревматизм, а не какая-то зловещая шпионка. Мне нравится слово «зловещий». А вам? Недавно я использовала его в уроке английского и написала его совершенно правильно, но в ответ мне вернулось написанное красным маркером. Сильвия Кортни сказала, что я не использовала это слово в его обычном значении. Она думает, что знает всё, и, скорее всего, так и есть, хотя и не так много, как она себе представляет. Никто не может знать всё; это даже утешительно, когда речь идёт об алгебре. Я ненавижу алгебру и всегда её ненавидела. Думаю, любой здравомыслящий человек тоже её ненавидит.
— Мне кажется, — сказал Фрэнк, — что они направляются сюда.
Джимми Кинселла вёл свою лодку прямо к берегу, где стояла лодка «Черепаха». Через несколько минут лодка причалила к берегу. Женщина вышла из лодки и поплыла через ил к лодке «Черепаха». Из близкого расстояния было видно, что она, без сомнения, толстая, с круглым добродушным лицом. Её глаза приятно сверкали за парой золотых очков.
— Она идёт к нам, — сказала Присцилла. — Ваша задача — отвлекать её и разгадать её тайну, пока я тихонько подойду к Джимми Кинселле и задам ему несколько прямых вопросов. Будьте как можно вежливее, чтобы не вызвать подозрений.
Присцилла сама начала проявлять дипломатическую вежливость.
— Мы рады вас видеть, — сказала она. — Меня зовут Присцилла Лентейн, а мой двоюродный брат — Фрэнк Мэнникс. Мы приехали на пикник.
— Меня зовут Резерфорд, Марта Резерфорд, — сказала женщина. — Я приехала за губками.
— Губки! — воскликнул Фрэнк.

Присцилла подмигнула ему. Утверждение о губках было явно ложным. В заливе Роснакри нет промысла губок. И никогда не было. Мисс Резерфорд, так сказать, перехватила подмигивание Присциллы.
— Под губками, — сказала она, — я имею в виду...
— Не хотите ли присесть? — спросила Присцилла.
Она взяла свои чулки с борта лодки, освободив место рядом с мисс Резерфорд.
— Черт! — сказала она. — Краситель с фиолетовых часов вытек. Это самое плохое с фиолетовыми часами. Я уже тогда подозревала это, но Сильвия Кортни настояла, чтобы я их купила. Она сказала, что они выглядят стильно. Не хотите ли чего-нибудь поесть, мисс Резерфорд?
— Я голодна до смерти. Именно поэтому я и пришла сюда. Думала, у вас может быть какая-нибудь еда.
— У нас много, — сказала Присцилла. — Фрэнк даст вам еду. А я сейчас пойду поговорю с Джимми Кинселлой. Хочу узнать новости о ребенке.
— Боюсь, — сказала мисс Резерфорд, когда Присцилла ушла, — что ваша двоюродная сестра не верит мне насчет губок.
Фрэнк сильно стыдился поведения Присциллы. Его роль старшего вновь проявилась, когда он оказался в обществе взрослой женщины. Он посчитал необходимым извиниться.
— Она очень молода, — сказал он, — и, боюсь, довольно глупа. Девочки в её возрасте...
Он собирался сказать что-то отеческое, что создало бы у мисс Резерфорд впечатление, будто он заботится о Присцилле в течение дня ради тех, кто обычно за неё отвечает. Но странная улыбка, появившаяся в уголках губ мисс Резерфорд, и внезапный блеск её глаз резко остановили его.
— Надеюсь, вы простите меня за то, что я не встаю, — сказал он. — У меня растянута лодыжка.
— Я бы хотела зайти и сесть рядом с вами, если можно, — сказала мисс Резерфорд.
— А теперь о еде.
— У нас есть немного холодной язычки, — сказал Фрэнк.
— Отлично. Я обожаю холодную язычку.

— Но… боюсь… — он достал его из-под перегородки, — …он, возможно, довольно грязный.
— Мне совсем не важно.
— И… дело в том, что моя кузина — нужно быть честным — она укусила его почти повсюду, и… — Фрэнк замялся. Он был порядочным парнем. Даже ценой потери уважения мисс Резерфорд он не стал бы скрывать правду. — И я тоже его укусил, — выпалил он.
— Тогда, полагаю, я тоже могу, — сказала мисс Резерфорд. — Я бы очень хотела. У меня так редко бывает такая возможность.
Она с аппетитом укусила, снова укусила и улыбнулась Фрэнку. Ему стало спокойнее.
— Есть печенье, — сказал он. — Макаруны, боюсь, закончились. Но есть кокосовые кремы. Боюсь, они слишком сладкие, чтобы сочетаться с языком.
— В таком состоянии голода, — сказала она, — мармелад подошёл бы к гороховому супу. Кокосовые кремы и язык будут просто восхитительны. У вас есть что-нибудь выпить?
— Только сок из консервированных персиков.
— Сок из персиков, — сказала мисс Резерфорд, — — это нектар. Пить его прямо из банки или налить в ладонь и пить?
— Как вам угодно, — сказал Фрэнк. — Думаю, где-то есть стакан, если вы предпочитаете.
— Я предпочитаю банку, если это вас не шокирует.
— О, — сказал Фрэнк, — меня ничего не шокирует.
Это было почти правдой. Неделю назад это было не так; но день на море с Присциллой сильно изменил Фрэнка. Мисс Резерфорд откинула голову назад, наклонила банку с персиками и с удовольствием выпила.
— Боюсь, — сказала она, — что вы были таким же скептиком, как и ваша кузина, насчёт моих губок.
— Я был довольно удивлён.
— Естественно. Вы думали о губках для купания и об обнажённых индейцах, прыгающих с кораблей с большими камнями в руках, чтобы потопить их. Но я не ищу губки для купания. Я изучаю зоофиты для обзора природы этого района.

— О, — неопределенно произнес Фрэнк.
— Меня привезли сюда из Британского музея, потому что я должен что-то знать о зоофитах. Я действительно должен знать, ведь больше я ничего не знаю.
— Наверное, это очень интересно.
— На прошлой неделе я исследовал пресноводные озера и получил довольно хорошие результаты. Профессор Уайлдер и его жена занимаются ротиферами. Они остановились…
— В палатках? — с интересом спросил Фрэнк.
— Палатки? Нет. В самом прекрасном домике, какой только можно себе представить. Я сплю на диване на веранде. Откуда у вас такая мысль о палатках?
— Значит, это не профессор Уайлдер и его жена были в лодке, которую вы только что спасли?
— О, конечно нет. Я вообще не знаю, кто эти люди. Я никогда их раньше не видел. Мисс Бенсон занимается лишайниками, а мистер Фаррингдон — мотыльками. Это единственные другие члены нашей группы здесь, а я — единственный, кто находится на берегу.
Фрэнк почувствовал облегчение. Его бы разочаровало, если бы немецкие шпионы оказались безобидными ботаниками или энтомологами.
Джимми Кинселла сидел у своей лодки и спокойно смотрел на море, когда Присцилла постучала ему по плечу.
— Что вы здесь делаете, Джимми? — спросила она.
— Это вы, мисс? — тихо спросил Джимми, глядя на нее.
— Да. И единственный человек здесь — это вы. Теперь все ясно.
Джимми Кинселла улыбнулся.
— Когда я увидел эту лодку, я подумал, что это „Черепаха“. Но я сказал себе: „На борту есть посторонние, ведь мисс Присцилла бы не стала бросать лодку на берег, когда отлив уже начинается“.
— Вы еще не сказали мне, — произнесла Присцилла, — что вы здесь делаете.
— Я здесь вместе с той женщиной.
— Я и сама это вижу. А что она делает?

— Без этого она бы попробовала морскую воду ради своего здоровья; я не знаю, что она делает.
— Сначала я тоже так подумала, — сказала Присцилла. — У неё с собой есть губки?
— Насколько я вижу, нет, мисс. Но, конечно, никто не станет брать губку с собой в море — у них их там достаточно.
— Я просто подумала, что у неё их нет.
— Если бы меня попросили дать показания под присягой и спросить, что я о ней думаю…
— Именно это я и спрашиваю.
— Я бы сказал, что она из высшего общества; возможно, одна из тех, кто служит у королевы, или жена лорда-наместника и вроде того.
— Почему вы так думаете?
— По её коже.
Глаза Джимми, которые до этого были устремлены на далекий горизонт, постепенно сфокусировались на ближайших предметах. В конце концов его взгляд остановился на босых ногах Присциллы.
— Ах! — сказала она. — Когда она сняла туфли и чулки?
— Простите, мисс, но её ноги не выглядят так, будто она привыкла ходить босиком.
— И это всё, что вы о ней знаете?
— Она сама и один джентльмен, который был с ней, вчера договорились с моим отцом об использовании лодки, чтобы я мог отвезти её куда угодно.
— Это, наверное, тот самый джентльмен, у которого старая лодка Фланагана?
— Тогда это был не он, а совсем другой джентльмен.
— Тогда можете не упоминать его, — сказала Присцилла. — Расскажите мне всё, что вы знаете об этих двоих, тех, кто потерял свою лодку.
— У них нет никакого разума, как у ребёнка. Вы слышали, сколько они готовы платить Фланагану за его старую лодку?
— Четыре фунта в неделю.

— Можно было бы подумать, — сказал Джимми, — что когда им уже всё равно на свои деньги, что просто тратить их впустую, они смогут позволить себе иметь крышу над головой и не спать прямо на земле, укрываясь лишь хлопковым куском ткани. В прошлую пятницу они пришли на остров Инишбон, выглядели так, будто им уже всё надоело. «Есть ли какие-то возражения», — спросил он, — «против того, чтобы мы разбили лагерь здесь?» «Мы заплатим вам», — сказала женщина, — «любую разумную сумму за использование этой земли». Мой отец очень сочувствовал им, ведь он хорошо видел, что они не привыкли к трудностям; но он сказал им, что им лучше этого не делать.

— Из-за крыс?

— Крыс! Каких крыс?

— Тех крыс, которые почти полностью уничтожили остров, — сказала Присцилла.

— Никогда не видела крыс на Инишбоне, только одну, которая однажды вышла из лодки вместе с мешком жёлтой муки, который мой отец привозил домой с пристани; я сама убила её ударом палки.

— Я думала, что Питер Уолш просто врёт мне насчёт крыс, — сказала Присцилла. — Но если это не крысы, то скажите мне, почему ваш отец не позволил им разбить лагерь на Инишбоне?

— Он сказал, что им лучше этого не делать, — ответил Джимми, — потому что на острове эпидемия лихорадки, и он боялся, что они могут её подхватить и, возможно, умереть.

— Какая лихорадка?

— Я точно не знаю её названия; но у моей матери по всему телу красные пятна размером с шиллинг или больше; у мальчиков ещё хуже. Их крики ночью заставляют человека повернуться в постели от жалости к ним.

— Вы хотите, чтобы я всему этому верила? — спросила Присцилла.

— Мой отец трижды обращался к врачу, — сказал Джимми, — и в третий раз принёс сильное лекарство, купленное в аптеке Браннигана, но оно было для них бесполезно, как вода. Разве он позволит незнакомой женщине и джентльмену приехать на остров, не зная об этом? Он бы этого не сделал даже за сто фунтов.

— Если вы будете продолжать так говорить, нет смысла задавать вам ещё вопросы. Но мне очень хотелось бы знать, где сейчас те люди, которые разбили лагерь.

— Мне не стоит удивляться, — сказал Джимми, — но они утонули. Доски на той старой лодке Фланагана распахнуты, так что между ними виден дневной свет, и понадобился бы человек с ведром, чтобы постоянно сливать воду, пока вы будете куда-то плыть на ней; не говоря уже о том джентльмене...
— Я знаю, что делает джентльмен на лодке, — сказала Присцилла.
— А она сама не лучше. Только сегодня утром моя мама говорила мне, как удивительно мало у этих людей здравого смысла.
— Я думала, — сказала Присцилла, — что ваша мать вся в жёлтых пятнах. Что она может об этом знать?
Джимми Кинселла застенчиво улыбнулся.
— Поверьте мне, мисс, — сказал он, — если бы в лодке были только вы...
— Думаю, на острове не было бы ни крыс, ни лихорадки.
Джимми посмотрел в сторону «Черепахи» и с вопросительным выражением взгляда устремил глаза на Фрэнка Мэнникса.
— У того джентльмена растянута лодыжка, — сказала Присцилла, — так что чего бы там ни было на вашем острове, вам не стоит его бояться.
— Возможно, — сказал Джимми.
— Скажите своему отцу от меня, — сказала Присцилла, — что в следующий раз, когда я буду здесь, я высажусь на Иниш-Боун и сама посмотрю, что заставляет вас всех врать.
— Когда бы вы ни приехали, мисс, вы будете желанными гостями. У нас, конечно, бедное место, но было бы странно, если бы мы не предложили вам всё лучшее, что у нас есть. Но я не знаю, почему. Здесь много чужаков, людей, которые могут быть порядочными, а могут и нет.
Когда Присцилла уходила, его взгляд всё ещё был прикован к Фрэнку Мэнниксу.
Прилив шёл сильно, и вода начала покрывать нижние части берега. Присцилла оценила взглядом расстояние между «Черепахой» и морем. Она рассчитала, что сможет высадиться примерно через час.
Когда она добралась до «Черепахи», то увидела, что Фрэнк вкладывает последнюю половинку персика в руки их гостя.
— Мисс Резерфорд, — сказала Присцилла, — вы высадились на Иниш-Боун, тот остров к западу от вас, за мысом Иллаунглос?

— Нет, — сказала она. — Я хотела, но мальчик, который гребет за мной, настоятельно посоветовал мне этого не делать.
— Крысы? — спросила Присцилла. — Или лихорадка?
Мисс Резерфорд показалась озадаченной этим вопросом.
— Я имею в виду, — сказала Присцилла, — следующее: не дал ли он вам каких-нибудь причин не высаживаться на остров?
— Насколько я помню, — сказала мисс Резерфорд, — он сказал что-то вроде того, что это не подходящий остров для леди. Я не придала его словам большого значения, потому что для меня не имело значения, где я высажусь. Один остров — это все равно что другой. На самом деле Инишбоун, если так его зовут, не кажется очень подходящим местом для губок.
— О, вы все еще занимаетесь этими губками? — сказала Присцилла.
— Мисс Резерфорд, — сказал Фрэнк, — собирает зоофиты для Британского музея.
— Исследует и систематизирует их, — сказала мисс Резерфорд, — для Обзора природной истории Королевского Дублинского общества.
— В прошлом семестре я начала изучать основы науки, — сказала Присцилла, — но мы не занимались вашими предметами. Думаю, в следующем году мы до них доберемся. Если да, я напишу вам за названиями некоторых редких видов, чтобы поставить мисс Пенниколт в тупик. Она учительница естествознания и думает, что много знает. Ей будет полезно узнать, что есть вещи, о которых она никогда не видела и даже не слышала.
— Я пришлю их вам, — сказала мисс Резерфорд. — Мне очень нравится ставить учительниц естествознания в тупик. Я сама когда-то изучала науку и прекрасно знаю, что это такое.
Джимми Кинселла сидел на камне, повернувшись спиной к компании в «Черепахе».
Инстинкт хороших манер — естественное наследие всех ирландцев. У крестьянина он так же присутствует, как и у дворянина; более того, у крестьянина он обычно проявляется ярче, поскольку дворянин, более часто общаясь с людьми других наций, теряет часть своей естественной чувствительности. Когда ирландец, как в случае с молодым Кинселлой, много времени проводит у моря, его вежливость достигает высокой степени изысканности. По мере того как прилив сантиметр за сантиметром поднимался по иловому берегу, Джимми Кинселла был вынужден отступать к «Черепахе». Он переходил с камня на камень, таща за собой лодку, пока вода не поднесла ее ближе. Он ни разу не оглянулся и не пытался привлечь внимание мисс...

Резерфорд, без сомнения, отступил бы без жалоб на самую высокую точку берега и сидел бы там, пока вода не достигла его талии, держась за борт лодки, вместо того чтобы мешать разговору девушки, которую он взял под свою опеку. Но его вежливость не подверглась такому суровому испытанию. В конце концов он сделал шаг, который привел его в нескольких футах от лодки «Черепаха». Оставался лишь небольшой участок земли, пропитанной морской водой. Вода, наступая с противоположной стороны берега, уже касалась носов лодки «Черепаха». Мисс Резерфорд поняла, что время для сбора губок уже прошло.
— Боюсь, — сказала она, — мне пора возвращаться домой. Я не могу выразить, насколько я вам благодарна за то, что вы меня накормили. Думаю, я бы упала в обморок, если бы не ваш язык.
— Нам было приятно, — сказала Присцилла. — Мы уже съели всё, что могли, до вашего прихода.
— Боюсь, — вежливо сказал Фрэнк, — что всё это было не очень хорошо. Нам следовало иметь ножи и вилки, или хотя бы стакан для питья. Не знаю, что вы о нас думаете.
— О вас? — сказала мисс Резерфорд. — Я считаю вас двумя самыми милыми детьми, которых я когда-либо встречала.
Она ушла и присоединилась к Джимми Кинселле. Присцилла видела, как она надевает туфли и чулки, пока лодка уплывала. Она помахала на прощание. Мисс Резерфорд помахала в ответ чулком.
— Вот, — сказала Присцилла, обращаясь к Фрэнку, — что ты об этом думаешь? Самые милые дети! Конечно, мне всё равно; но мне кажется, это довольно жестоко по отношению к тебе после всех этих роскошных слов и того, что на тебе был лучший пиджак.

ГЛАВА IX
Пока поднимали паруса, Фрэнк узнал несколько вещей. Слово «якорный трос» стало ему знакомым, и он связал его с определенными веревками. Он выяснил, что так называемый «штаг» на самом деле представляет собой еще одну веревку. Он тщательно запомнил место на лодке, где при благоприятных обстоятельствах можно было бы найти принадлежности для управления центральным балансиром.

Ветер, который полностью утих при отливе, снова начал дуть — на этот раз с запада, вместе с приливом. Это было приятно и обещало спокойное путешествие домой. Но Присцилла с подозрением смотрела на небо. Она хорошо разбиралась в погоде.

— Он совсем прекратится к вечеру, — сказала она. — Так всегда бывает в такие дни, когда ветер дует против солнца. Странная штука — ветер, правда, кузен Фрэнк? В некотором смысле он похож на лед, я всегда так думаю.

У Фрэнка был значительный опыт обращения с льдом, и ему приходилось во время различных игр время от времени обращать внимание на ветер. Но он не понял смысла сравнения Присциллы. Она объяснила:

— Если сразу добавить много, это вызовет боль в каком-нибудь зубе, и от этого не будет никакого удовольствия. С другой стороны, если добавить совсем немного, лед растает до того, как вы успеете его по-настоящему ощутить. Так же ведет себя и ветер во время плавания: либо он заставляет вас крепко держаться за паруса, либо вдруг утихает, и вы остаетесь без защиты. Лишь примерно раз в месяц бывает так, что ветер дует именно так, как нужно.

Когда лодка отправилась в путь, Фрэнку показалось, что им повезло — они попали в идеальный день для плавания. «Черепаха» плавно двигалась вперед; паруса были полностью натянуты, штаг давил на борт, а главный парус лежал свернутым у ног Присциллы.

— Я чувствую себя немного расстроенной, — сказала Присцилла.
— Мы уже должны были вернуться к обеду, — сказал Фрэнк. — Я знаю это.

«Меня беспокоит не обед; хотя вполне возможно, что мы также не вернемся к ужину. Что касается того, что нам делать дальше с этими шпионами, я так и не могу принять решение».
«Пойдите за ними снова завтра».
«Это, конечно, хорошо, но всё гораздо сложнее. В некотором смысле я бы предпочла, чтобы с нами была Сильвия Кортни. Она председатель нашего Общества Браунинга и отлично справляется со всевозможными сложностями. У меня такое ощущение, что мы похожи на тех парней из стихотворения, которые вышли ловить зайца, а наткнулись на льва, даже не подозревая об этом. Я не помню точно эти строки, но вы, наверное, знаете».
Фрэнк знал. Однако, поскольку в государственных школах английская литература изучается лишь поверхностно, он не мог назвать автора. Но он цитировал эти строки с полной уверенностью. Именно преобразовав их в греческие ямбы, он завоевал приз директора школы.
«Вот именно», — сказала Присцилла. «И примерно то же самое произошло и с нами. Мы вышли на поиски обычного немецкого шпиона, а наткнулись на две другие загадки крайне интригующего характера. Во-первых, есть мисс Резерфорд, если это её настоящее имя; она утверждает, что ловит губки, но это, безусловно, ложь».
«Я не уверен, что это ложь», — сказал Фрэнк. «Она объяснила мне это после того, как вы ушли».
«О, это про губки-животные. Вы ведь не верите в это?»
«Я верю», — сказал Фрэнк. «В Британском музее много странных вещей. Я там однажды бывал».
«Я считаю», — сказала Присцилла, — «что она просто придумала эту историю про губки-животные и Британский музей, когда поняла, что мы не поверим в обычную губку. В то же время я не могу поверить, что она преступница. Она показалась мне человеком исключительно хорошего характера. Ветер стихает. Я же говорила вам. Скоро нам придётся грести. Вы умеете грести, кузен Фрэнк?»
Фрэнк с радостной уверенностью ответил, что умеет. Он весь день сидел у ног Присциллы, восхищаясь её глубокими знаниями в области мореплавания. Что касается гребли, он был уверен, что сможет справиться. Он понимал терминологию этого искусства и научился использовать все возможности для успешной гребли.

Сиденья, которые можно было сдвигать, позволяли ему держать спину прямой; к тому же его мастерство веслования было оценено одним из студентов университета.
„Ещё одна загадка“, — сказала Присцилла, — „это остров Инишбон. Кинселлы не позволят шпионам высадиться на остров. Они не позволят мисс Резерфорд прибыть туда. Они не позволят и вам. Они рассказывают всякие нелепые истории, чтобы отпугнуть людей“.
Мысли о своем мастерстве веслования вернули Фрэнку уверенность в себе. Он вспомнил причину, которую назвал Джимми Кинселла для отказа мисс Резерфорд в посадке на остров Инишбон.
„Я не вижу в этом ничего нелепого“, — сказал он. — „Молодой Кинселла просто сказал, что это не подходящее место для дам. Есть много мест, куда мы, мужчины, ходим, но туда бы мы женщин не взяли…“
Его фраза оборвалась. В глазах Присциллы читалось раздражение, от чего ему стало крайне некомфортно.
„Это самая абсурдная чушь, которую я когда-либо слышала“, — сказала она. — „И в любом случае, даже если это правда, это не касается нас. Джимми Кинселла ясно сказал, что я могу прибыть на остров сколько угодно, но он точно не позволит вам это сделать. Мы можем начать грести прямо сейчас, как и позже. Ветра совсем нет“.
Она достала весла и поместила их в специальные крепления. Сама она взялась за весло. Фрэнк устроился на сиденье позади неё. Ему было крайне неудобно. Лодка „Черепаха“ была спроектирована и построена как парусная лодка. Изначально не предполагалось, что ею будут грести на большие расстояния или с высокой скоростью. Когда Фрэнк откидывался назад в конце движения, он ударялся о мачту. Когда же он двигался вперед, его кулаки ударяли Присциллу в плечи. Когда лодка двигалась вперед, штаг колебался внутрь; если это происходило в конце движения, Фрэнк получал удар по плечу, а если — в начале движения, то штаг ударял его по уху. Как бы он ни менял положение, он не мог избежать контакта с веревками. Коробка с центральной доской находилась между его ногами; когда он пытался опираться на что-нибудь твердое своей поврежденной ногой, он обнаруживал, что она запуталась в веревках, от которых он не мог избавиться.
Присцилла пожаловалась:
„Постарайтесь грести усерднее, кузен Фрэнк. Я постоянно должна поворачивать нос лодки“.

Фрэнк вкладывал в каждый короткий резкий движение всю свою энергию, используя мышцы рук; ему совершенно не удавалось перенести вес тела на весло. Через двадцать минут Присцилла дала ему отдохнуть.
— Нет смысла изнурять себя, — сказала она. — Прилив работает на нас. Это действительно большая удача. Если бы прилив был противный, мы бы до ночи не добрались. Интересно, думают ли Кинселлы, что у тебя есть какая-то связь с полицией. Ты совсем не похож на полицейского, но никогда не знаешь, что подумают люди. Если они ошибочно примут тебя за кого-то в этом роде, это может объяснить, почему они не хотят, чтобы ты высадился на острове Инишбон.
— Почему?
— О, я не знаю точно — пока нет. Но часто бывают вещи, которые полиции совершенно не следует видеть. Это может произойти где угодно. Сзади нас поднимается ветер. Лучше воспользоваться ситуацией.
На поверхности воды появилась легкая рябь, направляющаяся к лодке. Прежде чем она достигла лодки, штаг выдвинулся вперед, подняв мокрую парусину из воды, и лодка снова двинулась вперед.
— Но конечно, — сказала Присцилла, — идея о том, что ты полицейский в маске, не объясняет, почему они сказали мисс Резерфорд, что на острове есть что-то, что женщине не стоит видеть. Это также не объясняет историю о чуме свиней, которую Джозеф Антони Кинселла рассказал шпионам.
— Что это было?
— О, ничего особенного. Просто его жена и дети были покрыты ярко-желтыми пятнами.
— Но, возможно, это действительно так.
— Не они. Лучше поверить в крыс Питера Уолша. Так у нас остается три загадки. Присцилла положила локоть на руль и перечислила три загадки, считая их на пальцах правой руки: «Женщина-губка, имя которой, возможно, мисс Резерфорд — первая загадка. Остров Инишбон — вторая. Исходные шпионы — третья. Боюсь, нам придется снова грести. Думаешь, ты сможешь, кузен Фрэнк?»
— Конечно, смогу.
— Не обижайся. Я просто имела в виду, что из-за твоей лодыжки ты можешь не справиться. Как твоя лодыжка?

— Все в порядке, — сказал Фрэнк, — то есть все так же.
Никакой благоприятный бриз не колыхал поверхность залива. Более часа, с периодическими паузами на отдых, Фрэнк тянул за весло, ударялся спиной о что-то и получал удары по голове от штока. Он был крайне измотан, когда наконец «Черепаха» подошла к причалу в конце пристани. Присцилла, казалось, оставалась свежей и энергичной.
— Интересно, — сказал Фрэнк, — не могли бы мы нанять мальчика?
— Десятки, — ответила Присцилла, — если хотите... Зачем?
— Чтобы толкать этот кресло-каталку. Я ведь не могу ходить, знаете. И мне не хочется думать о том, чтобы вы толкали меня вверх по холму. Вы же устанете.
— Это, — сказала Присцилла, — то, что я называю настоящей вежливостью. Есть еще много других видов вежливости, которые не стоят и двух пенсов. Но этот вид действительно приятен. От него у меня возникает ощущение, что я уже взрослая. Тем не менее я сама отвезу вас домой.
Она без особых усилий толкнула кресло-каталку вверх по холму, в сторону деревни. У ворот аллеи она остановилась. Прямо у ворот играли двое маленьких детей. Довольно большая девочка сидела на крыльце сторожки, держа ребенка на коленях.
— Который час, кузен Фрэнк? — спросила Присцилла.
— Семь минут после семи.
— Сьюзан Энн, где твоя мама?
Девочка, державшая ребенка на коленях, встала и ответила:
— Она в доме вон там, мисс.
— Я так и думала, — сказала Присцилла, — когда увидела Уильяма Томаса и другого мальчика, играющих там, а вас — с ребенком. Если бы ваша мама не была дома, вы бы все уже легли спать.
Она продолжила толкать кресло-каталку, пока не свернула за угол аллеи, и дети, смотревшие ей вслед, больше не могли ее видеть. Затем она остановилась.
— Кузен Фрэнк, — сказала она, — лучше, чтобы вы были готовы к каким-нибудь проблемам, когда мы вернемся домой.
— Я знаю, мы очень опоздали.

— Дело не в этом. Это что-то гораздо хуже. Всё это суматоха, которая там сейчас царит, — это просто гроза по сравнению с тем, что произойдёт, если мы опоздаем.

— Откуда ты знаешь, что там суматоха?

— До свадьбы, — сказала Присцилла, — миссис Герагти — та женщина у ворот, мать этих четверых детей — была нашей старшей служанкой. Тётя Джульетта её очень любила. Она постоянно рекомендует её всем остальным слугам. Говорит, что она единственная достойная служанка. Я не уверена, что это совсем правильное слово. Возможно, она просто компетентна. В любом случае она утверждает, что она единственная такая компетентная служанка, которую у неё когда-либо была; что, конечно, для миссис Герагти — большая честь, хотя на самом деле это не так уж и хорошо, потому что каждый раз, когда происходит что-то ужасное, тётя Джульетта зовёт её. Затем они вместе с тётей Джульеттой ругают остальных слуг, пока всё снова не уляжется. Как только я увидела этих детей, которые бегали там, где им следовало быть в постелях, я сразу поняла, что за ней пришли. Теперь ты понимаешь, чего можно ожидать, когда мы вернёмся домой. Я решила предупредить тебя, чтобы ты не был застигнут врасплох.

Фрэнк почувствовал, что всё равно может быть застигнут врасплох, и попросил Присциллу рассказать ему подробнее об этой катастрофе.

— Мы скоро узнаем, — сказала Присцилла. — По крайней мере, возможно. Если это что-то видимое — струи воды, стекающие по передней лестнице или что-то в этом роде, — мы увидим это сами. Но если это какая-то внутренняя катастрофа, которую мы не можем увидеть — а именно из-за таких и всегда бывает наибольшая суматоха, — тогда нам может потребоваться время, чтобы всё выяснить. Тётя Джульетта считает, что детям не следует знать о внутренних катастрофах, поэтому она никогда не говорит об этом, когда я рядом, кроме как на том языке, который она называет французским, и то не так уж много, потому что отец её не понимает. Конечно, они могут рассказать тебе. Всё зависит от того, считают ли они тебя ребёнком или нет.

— Я не ребёнок.

— Я это знаю, конечно. И тётя Джульетта видела тебя в вечернем костюме вчера вечером за ужином, так что ей не следовало этого делать. Но с такими вещами никогда не знаешь наверняка. Возьми, к примеру, ту женщину с губкой. Она сказала, что ты самый милый ребёнок, которого она когда-либо видела. Но всё равно они могут рассказать тебе.

Фрэнку не нравилось, когда ему напоминали о словах мисс Резерфорд. Повторение этих слов Присциллой разозлило его настолько, что он дал ответ, который сразу же показался ему недостойным.
— Если они мне и расскажут, — сказал он, — я вам не скажу.
— Тогда вы будете подлым, низким человеком, — сказала Присцилла.
Фрэнк с трудом взял себя в руки. Он понял, что вести шутливую перепалку с Присциллой совершенно недопустимо. Его достоинство было бы полностью утрачено. К тому же, скорее всего, он проиграет в этой ситуации. Он не был в форме. Начальники классов не опускаются до такого поведения.
— Дорогая Присцилла, — сказал он, — я просто имел в виду, что не скажу вам, если это то, что девушке не следует слышать.
— Например, то, что у Джимми Кинселлы в Инишбоуне? — спросила Присцилла. — Знаете, кузен Фрэнк, вы становитесь просто смешными, когда пытаетесь вести себя величественно. Хотите, я отведу вас к двери зала и позвоню в колокольчик, или лучше пробраться через кустарники на двор и войти через дверь стрельбища, а затем подняться по задней лестнице?
— Мне все равно, — сказал Фрэнк.
— Задний путь будет самым разумным, — сказала Присцилла, — но в вашем нынешнем величественном настроении…
— О, прекратите уже, Присцилла.
— Я не хочу продолжать.
— Тогда идите через заднюю дверь.
— Обещаете рассказать мне обо всем, если они вам расскажут? Ведь они могут это сделать. Никогда нельзя быть уверенным в их действиях.
— Да, обещаю.
— Клятва верности и серьезности?
— Да.
— Независимо от того, подходит ли это для того, чтобы рассказывать девушке?
— Да. Только идемте уже. У меня уйдут часы на одевание, а мы уже сильно опаздываем.
Присцилла быстро пробралась через кустарники, пересекла двор и помогла Фрэнку встать со стула у двери стрельбища. Она держала его за руку, пока он поднимался по задней лестнице. На верху первого пролета она…

Внезапно она его покинула. Она метнулась вперед, приоткрыла дверь, покрытую бархатом, и заглянула внутрь.
— Мне показалось, что я слышу шум, — сказала она. — Миссис Герагти и две служанки устраивают беспорядок в длинном коридоре: таскают мебель туда-сюда и вообще ведут себя как идиотки. Это дает нам некоторую информацию, кузен Фрэнк.

ГЛАВА X
Дом Роснакри был построен в начале XIX века тогдашним представителем рода Лентэнь — сэром Франсисом. В начале того века ирландская знать все еще считалась аристократией. Они правили, среди них были люди высокого происхождения, способные на страстные поступки, но по своей природе и воспитанию не обладавшие осторожностью и проницательностью обычных торговцев. Лорд Торманби, который радовался своему новому дворянскому титулу и был богатым человеком, разводил скаковых лошадей. Сэр Франсис, который, кроме дворянского титула, был таким же великим человеком, как и лорд Торманби, тоже разводил скаковых лошадей. Лорд Торманби купил семейный экипаж огромных размеров. Сэр Франсис заказал у того же каретника точную копию этого экипажа. Лорд Торманби нанял итальянского архитектора для строительства дома. Сэр Франсис также обратился к тому же архитектору с просьбой построить другой дом, идентичный по планировке дому лорда Торманби, но с комнатами, которые были бы на два фута длиннее, на два фута выше и на два фута шире соответствующих комнат в поместье Торманби. Архитектор, после долгих разговоров о пропорциях, которые сэр Франсис не мог понять, принял заказ и построил дом Роснакри. Эти два дополнительных кубических фута сыграли решающую роль. Богатство лорда Торманби пережило строительство; имущество сэра Франсиса Лентэнь было разрушено. Его преемники сталкивались с тяжелым бременем ипотеки и с особняком, слишком большим для их нужд. Когда пришла очередь сэра Люциуса, он закрыл большую галерею, простирающуюся по всей длине второго этажа дома, и жил в пяти комнатах на первом этаже и четырнадцати спальнях, где было достаточно места. Мисс Лентэнь время от времени заходила в галерею, чтобы убедиться, что красивая старинная мебель не портится. Ни она, ни ее брат не думали о том, чтобы использовать эту комнату. Для Фрэнка Мэнникса белый галстук, который носят вечером, все еще был чем-то новым, а значит, и сложным в использовании. Он боролся с этой проблемой, будучи уверенным в важности симметрии обеих сторон галстука, когда Присцилла постучала в дверь его спальни. В ответ на ее стук…

Пригласив его войти, она приоткрыла дверь и просунула голову и плечи в комнату.
— Я решила просто сказать вам по дороге, — произнесла она, — что с вашей лодыжкой всё в порядке.
Фрэнк, который только что перебинтовал раненую конечность, спросил её, что она имеет в виду.
— Я видела тётю Джульетту, — сказала она, — и выяснила, что она совершенно отказалась от христианской науки и страстно заинтересовалась правом женщин на голосование. У неё всегда так: когда ей надоедает какое-то занятие, она просто бросает его, не извинившись ни перед кем. То же самое было и с мочевой кислотой: утром она говорила только об этом, а к вечеру всё уже увядало, как цветок на крыше дома, «которого косарь не наполняет своим мешком». Думаю, вы понимаете, о чём я.
Она закрыла дверь, и Фрэнк услышал, как она бежит по коридору. Через несколько минут он снова услышал её шаги. На этот раз она открыла дверь, не стуча.
— Не могу понять, — сказала она, — какое отношение может иметь право женщин на голосование к большой галерее, но, должно быть, они как-то связаны, иначе миссис Герагти и служанки не вели бы себя так беззаботно. Они всё ещё занимаются этим. Я только что заглянула к ним.
Во время ужина разговор в основном касался политики. Сэр Люциус с большой горечью критиковал политику правительства в Ирландии. Время от времени он вспоминал, что отец Фрэнка был сторонником правительства. Затем он старался как можно больше оправдать ошибки кабинета министров. Мисс Лентен также осуждала правительство, но скорее за его трусливое и предательское отношение к женщинам, чем за его неизлечимую склонность уступать силам беспорядков в Ирландии. Она не старалась щадить чувства Фрэнка. Более того, она подкрепляла свои замечания негативными отзывами о лорде Торрингтоне, министре войны и непосредственном начальнике Эдварда Мэнникса, депутата парламента. Как понимали все, лорд Торрингтон был самым упорным и решительным противником предоставления женщинам избирательных прав. Он категорически отказывался принимать делегации женщин и неоднократно публично заявлял, что полностью согласен с высказыванием немецкого императора, согласно которому энергии женщин должны быть направлены на воспитание детей, выпечку и организацию церковных мероприятий. Мисс Лентен резко осудила это мнение.

И язык, который она использовала, говоря о лорде Торрингтоне, был просто замечательным. Её отказ от дела Христианской науки казался полным до такой степени, какой только мог пожелать самый страстный обычный врач. Фрэнку было крайне некомфортно. Присцилла вела себя скромно и молчаливо. Когда мисс Лентень, за ней Присцилла, покинули комнату, сэр Люциус стал более дружелюбным и откровенным. Он пододвинул к Фрэнку графин с портвейном.
— Наполните свой бокал, мальчик, — сказал он. — После долгого дня в море… Кстати, надеюсь, ваша тетя — я постоянно забываю, что она не ваша тетя — надеюсь, она не сказала ничего за ужином, что могло бы ранить ваши чувства. Вы же должны понимать: мы все здесь довольно разгорячены из-за политики. Нужно соответствовать обстоятельствам, связанным с этими проклятыми лигами и всем происходящим. Вы, конечно, не понимаете, Фрэнк. И ваш отец тоже. Если бы он понимал, он бы не голосовал вместе с той компанией. Ваша тетя — то есть моя сестра — ну, вы сами видели. Раньше она такой не была. Только в последнее время она начала заниматься этой темой. И в её словах есть доля правды. Я не могу отрицать, что в её словах есть смысл. Она умная женщина. В её словах всегда есть смысл. Хотя иногда она заходит слишком далеко. Похоже, Торрингтон тоже так поступает. Только он заходит слишком далеко в противоположном направлении. Думаю, он заходит слишком далеко, совершенно слишком далеко. Конечно, моя сестра тоже так поступает, но в противоположном направлении.
Сэр Люциус вздохнул.
— Всё в порядке, дядя Люциус, — сказал Фрэнк. — Мне совсем не важно. Я недостаточно разбираюсь в этих вещах, чтобы отвечать мисс Лентень. Если бы отец был здесь…
— Что? Ваш отец приедет сюда?
— О, нет, — сказал Фрэнк. — Он в Шлангенбаде.
— Конечно, конечно. Кстати, ваш отец довольно близко знаком с Торрингтоном, не так ли? С министром войны.
— Мой отец — заместитель министра военного ведомства, — сказал Фрэнк.
— Ну а какой человек Торрингтон? Он мой дальний двоюродный брат. Моя прабабушка была его бабушкой или что-то в этом роде. Но я встречал его всего один раз, много лет назад. Кроме политики, я не испытываю восхищения его взглядами — никогда не испытывал. Как люди вроде вашего отца и Торрингтона могут дружить…

— Они сами связали себя с этой проклятой социалистической компанией… Но кроме политики, каким же человеком является Торрингтон?
— Я никогда его не видел, — сказал Фрэнк. — Я был в школе, знаете, дядя Люциус.
— Верно, верно. Но ваш отец… Ваш отец должен хорошо его знать. Я знаю, что он богат, очень богат. Американская мать, американская жена, куча денег — из-за этого ещё труднее понять его политические взгляды. Но его личная жизнь… Что думает о нём ваш отец?
— В прошлый раз, когда отец там бывал, — сказал Фрэнк, — утром к нему подошёл слуга и спросил, хочет ли он чай, кофе или шоколад. Отец сказал чай. «Ассам, улун или сучжин, сэр?» — спросил слуга. — «Или вы предпочитаете чай с ароматом Оранж Пеко?»
— Боже мой! — воскликнул сэр Люциус.
— Это единственная история, которую я когда-либо слышал от отца о нём, — сказал Фрэнк. — Но говорят…
— Что у него ужасный характер, — сказал сэр Люциус. — И что он ведёт себя высокомерно по отношению ко всем? Мне об этом говорили.
— Отец никогда такого не говорил.
— Совершенно правильно. Он бы не стал, на самом деле не мог бы. Это было бы совершенно неприемлемо. Дело в том, Фрэнк, что Торрингтон приезжает сюда завтра — он прислал телеграмму из Дублина. Он и леди Торрингтон. Не могу представить, зачем он сюда приехал. У кого угодно другого я бы назвал это просто наглостью, учитывая то, что я думаю о его подлых политических взглядах, и что думают об этом все порядочные люди. Но конечно, он своего рода двоюродный брат. Думаю, он об этом вспомнил. К тому же он довольно влиятельный человек. Эти люди приглашают себя сами, как королевская семья. Но я не знаю, что с ним делать, а ваша тётя сильно расстроена. Она говорит, что противоречит её принципам вести себя вежливо с человеком, который так обращается с женщинами, как Торрингтон.
— Если бы женщины оставили его в покое… — сказал Фрэнк. — Я знаю. Одна из них ударила его по уху или что-то в этом роде; говорят, даже красивая девушка. Но это только усугубляет ситуацию. Такие вещи могут разозлить любого мужчину. Но ваша тётя — то есть моя сестра — этого не видит. В этом и есть худшее в строгих принципах: невозможно понять, когда ошибается твоя собственная сторона. Но приезд Торрингтона прямо сейчас создаёт ужасную ситуацию. И леди Торрингтон! Это расстраивает нас всех. Интересно, зачем он сюда приехал?

— Не знаю, — сказал Фрэнк. — Может быть, он изучает ирландский вопрос? Разве нет какого-то законопроекта о самоуправлении? Отец говорил, что в следующем году будет «год Ирландии».
— Вот оно. Должно быть, именно это. Теперь интересно, кого он хочет, чтобы я пригласил на ужин, чтобы встретиться с ним. Бесполезно просить Торманби приехать на ночь. Он этого не сделает. Он просто ненавидит имя Торрингтон. К тому же, думаю, Торманби — не тот человек, с которым он хочет встретиться. Вероятно, ему бы больше понравилось слушать Браннигана или кого-то в этом роде, разговаривающего о проклятом национализме. Но я не могу попросить Браннигана, правда, не могу, понимаешь, Фрэнк. Может быть, О’Хару — ведь он врач. Думаю, моя сестра теперь не будет против. Она сразу же бросила христианскую науку, как только узнала, что приедет Торрингтон. Но я не знаю. О’Хара немного пьёт.

Сэр Люциус сидел в столовой гораздо дольше обычного. Фрэнк постоянно зевал. Долгий день на море сильно его утомил. Он изо всех сил старался скрыть свое состояние от дяди, но чувствовал, что его ответы на последующие вопросы о лорде Торрингтоне были неопределенными, а его собственное понимание взглядов сэра Люциуса на право женщин на голосование становилось всё более запутанным. Одно же было ясно: сэр Люциус не спешил присоединиться к сестре в гостиной. Фрэнк полностью разделял его чувства.

Но в двадцатом веке джентльменам невозможно проводить всё вечернее время в столовой. Питье вина больше не считается уважительной причиной для разделения полов, а табак настолько широко терпим, что мужчины берут сигареты с собой в гостиную, за исключением самых торжественных случаев. Наконец сэр Люциус встал.

— Очень жарко, — сказал Фрэнк. — Могу ли я немного посидеть на террасе, дядя Люциус, прежде чем идти в гостиную? Я хотел бы подышать свежим воздухом.

Он вышел и нашел кресло-гамак недалеко от окна гостиной. До него доносились голоса мисс Лентейн и его дяди: один — высокий и решительный, другой, как он предполагал, извиняющийся и умоляющий. Звук их голосов, слова которых были не различимы, был каким-то успокаивающим. Фрэнк чувствовал себя так же, как поэт Лукреций, когда из безопасного уголка на склоне утеса наблюдал за лодками, колышущимися на море. Ощущение соседнего напряжения и борьбы лишь способствовало полноте его собственного покоя. Воздух был пропитан ароматом мимозы.

Приятно. Несколько белых роз слабо светились в сумерках. Вдалеке, в серой тени, лежала бухта. Сигарета Фрэнка выпала из его пальцев — она была наполовину выкурена. Он крепко спал.

Через несколько минут он внезапно проснулся. Рядом с ним стояла Присцилла. От шеи до ног она была закутана в светло-голубую ночную рубашку. Её волосы были собраны в плотный пучок на спине. На ногах у неё были изношенные тапочки; большой палец правой ноги пробился сквозь край одной из тапочек.

— Эй, двоюродный брат Фрэнк, ты проснулся? Я уже несколько часов здесь, бросаю мелкие камешки тебе на голову, чтобы разбудить тебя. Я не осмеливалась делать шум — внутри всё ещё шумели, и я боялась, что они меня услышат. Не мог бы ты немного отодвинуться от окна? Я отнесу твоё кресло.

Они нашли уголок за клумбой с розами, который, по мнению Присциллы, был совершенно безопасным. Фрэнк устроился в кресле. Присцилла, согнув колени к подбородку, села на подушку у его ног.

— Тётя Джульетта отправила меня спать в половине десятого, — сказала она. — Подлая тирания! И она послала миссис Герагти причёсать меня — не потому, что ей было важно, чтобы у меня была причёска, а чтобы убедиться, что я действительно разденусь. Какая же это польза!

Очевидно, эти меры предосторожности совершенно не помогли; но ни мисс Лентейн, ни миссис Герагти не могли предположить, что Присцилла будет бродить по территории в своей ночной рубашке.

— Причина этой тирании была вполне очевидна, — сказала Присцилла. — Тётя Джульетта курила сигарету.

— Боже мой! — сказал Фрэнк. — Я бы никогда не подумал, что твоя тётя курит.

— Она не курит. Раньше она никогда не курила, хотя, возможно, теперь на время начнёт это делать. Я просто сказала ей, что ей не следует жевать кончик сигареты. Настоящие курильщики так не делают; я видела, что ей не нравилось, когда комки табака оставались у неё на языке. К тому же это была ужасная трата сигареты: она жевала столько же, сколько и курила. Казалось бы, она должна была быть благодарна мне за совет, но наоборот — она отправила меня спать.

— Но что заставило её начать курить?

— Ей пришлось, — сказала Присцилла. — Думаю, ей это совсем не нравится, но из-за своих принципов у неё просто не было выбора. Это часть того, что называется экономической независимостью женщин, и она хочет бросить вызов премьер-министру, заставив его посадить её в тюрьму. Не думаю, что он это сделает, по крайней мере, если только она не совершит что-то ещё хуже; но именно на это она и надеется. Вы ведь знаете, что премьер-министр приезжает завтра.

— Это не премьер-министр, — сказал Фрэнк, — а только лорд Торрингтон.

— Это будет ужасным разочарованием для тёти Джульетты, после того как она посылала к Браннигану за сигаретами. Роуз — помощница горничной — рассказала мне об этом. Это ужасные сигареты. Роуз сказала, что дворецкий заявил, что не будет их курить. Десять пенсов за пачку или что-то в этом роде. Но если лорд Торрингтон — не премьер-министр, то зачем тёте Джульетте находиться в длинном коридоре?

— Лорд Торрингтон — довольно влиятельный человек, — сказал Фрэнк, — хотя и не премьер-министр. Он глава Военного министерства.

Присцилла свистнула.

— Боже мой, — сказала она, — глава Военного министерства! А у тёти Джульетты нет ни малейшего представления о том, почему он сюда приехал. Она сама так дважды говорила.

— Тётя Люциус тоже. После ужина он всё время задавался вопросом, чего же хочет лорд Торрингтон.

— Но мы знаем, — сказала Присцилла. — Вот это я называю настоящим спортом. Теперь я её полностью обыграла за то, что заставила меня идти спать. Неудивительно, если они сделают вас рыцарем. Это, пожалуй, самое меньшее, что они могут сделать.

— О чём вы говорите? Я не знаю, почему он сюда приехал, если только это не связано с автономией.

— Кому нужна автономия? Он приехал за шпионами. Разве вы не говорили, что этот Торрингтон — глава Военного министерства? Что могло привести его сюда, если не немецкие шпионы? И мы — единственные двое, кто знает, где они находятся. Даже мы точно не знаем, но узнаем завтра. Только представьте лицо тёти Джульетты, когда мы приведём их сюда днём, связанных верёвками, и передадим их Военному министерству. Конечно, нас публично поблагодарят, кроме того, что вас сделают рыцарем, и наши имена появятся во всех газетах. Тогда, если тёта Джульетта ещё раз посмеет сказать мне идти спать в половине десятого, я просто улыбнусь.

как собака, бегать по городу. Ей это не понравится. Ты уверен, кузен Фрэнк, что это действительно человек из Военного ведомства?»
«Дядя Люциус сказал мне, что это лорд Торрингтон, и я знаю, что он глава Военного ведомства, потому что мой отец — заместитель секретаря».
«Тогда всё в порядке. Я просто подумала, что будет ужасно, если мы поймаем шпионов, а оказается, что это не тот человек, который их ищет».
«Возможно, он их не ищет», — сказал Фрэнк. «Мне кажется совершенно маловероятным, что он это делает. Понимаешь, Присцилла, мой отец много работает в Военном ведомстве, и я знаю, что он смеётся над всей этой шпионской историей».
«Вероятно, это чтобы скрыть свои чувства. О шпионах всегда держат полную тайну и, по возможности, не позволяют писать об этом в газетах. Возможно, даже твоему отцу ничего не сказали. Кажется, он не главный начальник, и им, возможно, не стоит ему об этом говорить. Именно поэтому это для нас такая потрясающая сенсация. Мы выедем завтра как можно раньше. Нельзя же отправляться раньше завтрака, правда? Прилив будет подходящим».
«Конечно, можно, если ты не против снова отвезти меня на том кресле-каталке».
«Совсем не против. Я поговорю с Роуз перед сном и попрошу её позвонить нам. Роуз — единственная в доме, на которую я могу положиться. Она ненавидит тётю Джульет, как яд, с тех пор, как у тёти был больной зуб. Мы можем купить печенье и другие вещи у Браннигана по дороге. Где-то должен быть кусок холодной лососины, ведь сегодня вечером мы съели совсем немного. Если мне удастся не заснуть до того, как повар ляжет спать, я постараюсь, но не знаю, смогу ли. Такое волнение ужасно вызывает сонливость. Думаю, это так называемая реакция. У Сильвии Кортни было то же самое после экзамена по английской литературе: у неё были головные боли и общая раздражительность. Сонливость в некоторых отношениях ещё хуже, хотя для других людей она не такая уж страшная. Однако я сделаю всё, что смогу, и если у нас не будет холодной лососины, придётся обойтись без неё».
Она встала с подушки, потянулась и безудержно зевнула. Затем потёрла оба глаза кулаками.
«Присцилла, — сказал Фрэнк, — прежде чем ты уйдёшь, я хотел бы, чтобы ты мне сказала...»
«Да. Что?»

— Ты действительно веришь, что те двое, которых мы видели сегодня, — немецкие шпионы?
— Ты имеешь в виду, по-настоящему, в глубине души?
— Да.
— Ну, я не верю. Было бы слишком хорошо, чтобы это было правдой. Но я собираюсь продолжать притворяться. Разве не так?
— О, да, я тоже буду притворяться. Я просто хотела узнать, что ты думаешь.
— В любом случае, — сказала Присцилла, — они действительно быстро убежали, когда увидели, что мы их преследуем. Этого нельзя отрицать. Возможно, они тоже притворяются. Думаю, им скучно целый день сидеть на острове, хотя, конечно, готовить еду самому и мыть посуду у моря тоже довольно забавно. Но, возможно, им уже это надоело, и они рады притворяться немецкими шпионами, пока мы их преследуем. Для них попытка сбежать — это такая же развлекательная игра, как и для нас попытка их поймать. Думаю, даже лучше: постоянное преследование со стороны хитрого врага должно вызывать у них странное, мрачное ощущение. В любом случае мы их найдём. Завтра нам будет гораздо лучше быть вне этого дома. Будет как в шатрах Кедара. Мы с тобой, возможно, будем стремиться к миру, но все остальные будут готовиться к битве. Тётя Джульет захочет крови, как только увидит премьер-министра. Спокойной ночи, кузен Фрэнк.

ГЛАВА XI
Роуз, помощница прислуги, помнящая ещё свежо научно-христианский способ лечения зубной боли, была полна желания разозлить мисс Лентэнь. Она проснулась в пять утра. В полшестого она позвала Присциллу и постучала в дверь Фрэнка. Через десять минут Присцилла была полностью одета. Фрэнк появился во дворе за пять минут до шести. Как только часы в конюшне пробили шесть, они отправились в путь: Присцилла толкала кресло для купания. Роуз, зевая, наблюдала за ними из окна кухни. Накануне вечером Присцилле не удалось добыть холодного лосося. Роуз, выходившая на поиски рано утром, опасаясь кухарки, смогла найти лишь половину хлеба и кусочек меда. Поэтому их очень разочаровало то, что магазин Браннигана был закрыт, когда они прибыли на пристань. Купить печенье или консервированное мясо не удалось. Многие авантюристы отказались бы от мысли о долгом дне работы при таких скромных запасах. Например, известно, что Юлий Цезарь, безусловно самый выдающийся авантюрист в истории, колебался перед началом похода против одного из племен Галлии «протект инопиам пекунии» — что можно перевести как «из-за нехватки провианта». Но Юлий Цезарь в период своих величайших завоеваний был уже средних лет; он потерял первоначальный энтузиазм молодости. Фрэнк и Присцилла, чей совокупный возраст составлял всего тридцать два года, были смелее Цезаря. Обладая твердой верой в провидение, которое обеспечивает авантюристов, они презирали тех, кто с сомнением относится к хлебу и меду. Они совсем не колебались. Когда они садились на корабль, прилив все ещё поднимался. В это утреннее время не было ветра, поэтому пришлось грести. Присцилла сама взяла оба весла, вспоминая, как корабль качался накануне, когда Фрэнк помогал ей грести. «Когда прилив изменится, появится бриз, — сказала она, — но мы не можем ждать здесь. Как только мы окажемся за каменными скалами, мы бросим якорь. Но сначала нужно уйти так далеко, чтобы голоса людей не достигали нас. Если мы не будем слышать тех, кто может звать нас, от нас не будет ожидаться возвращения, и это не будет неповиновением».

Прилив, имея ещё час на подъем, полз вдоль серой стены причала и обтекал буи. Два катера стояли на якоре; из дымоходов их носовых частей поднимались тонкие струйки дыма. Тонкие облака серого тумана висели то тут, то там над спокойной поверхностью залива. Пятна фиолетовой слизи лежали нетронутыми на гладкой поверхности воды. Обрывки высохших водорослей, сорванные с берегов ближайших островов, плыли мимо «Черепахи». Черноголовка, сидевшая на одной из скал у Делгиниша, с распростертыми крыльями и вытянутой вперед шеей смотрела в море. Стая чаек без движения плавала на воде за островом. Две чайки, медленно махая крыльями, летели на запад по заливу. Присцилла, делая короткие, решительные взмахи веслом, толкала «Черепаху» вперед.
— Будет жарко до невыносимости, — сказала она, — но это будет просто великолепно. Я чувствую себя голубкой с серебряными крыльями и золотыми перьями. А вы не так думаете?
Фрэнк согласился. Хотя он и не выразил бы свои мысли словами псалмопевца, он их понимал. Самый надежный певец в хоре в Хейлибери обязательно знает Псалмы.
Они добрались до каменной скалы и бросили якорь. Было половина восьмого. Присцилла достала хлеб и мед.
— Правильно было бы сразу начать есть по половинной норме, раздавая хлеб порциями по унции и мед — по чайной ложке, — сказала она, — но, думаю, мы этого не будем делать. Я голодна, как волк.
— К тому же, — добавил Фрэнк, — у нас нет чайной ложки.
— Надеюсь, у вас нож под рукой. Обычно я не придаю особого значения тому, как ем, но нет смысла начинать день, делая всю лодку липкой. Я ненавижу липкость, особенно когда случайно сижу на ней. Это одна из причин, по которой я рада, что не родилась пчелой. Им, конечно, бедняжкам, даже королеве, приходится это делать. Это, должно быть, неприятно.
Натяжение на якорном канате лодки ослабло, когда прилив достиг своего максимума. С суши подул легкий восточный ветерок. Присцилла проглотила последний кусочек хлеба с медом, пока «Черепаха» медленно двигалась мимо якоря и поворачивала.
— Возможно, — сказала она, — вам захочется потренироваться управлять лодкой, кузен Дик. Если да, подойдите сзади и возьмитесь за руль. Я натяну парус и подниму якорь.

Фрэнк, смущённый происшествием предыдущего дня, сомневался. Присцилла подбодрила его. Он с нервной радостью взялся за руль. Присцилла подняла якорный канат, а затем фор-парус.
— Теперь, — сказала она, — я подниму якорь, и мы попытаемся двинуться вправо. Если у нас это не получится, придётся сразу же изменить курс. При таком ветре это не имеет значения, но вам может не понравиться такое движение.
Фрэнк не хотел испытывать никаких внезапных ощущений; по его мнению, изменение курса всегда было чем-то неожиданным. Он спросил, в какую сторону следует толкать руль, чтобы обеспечить движение вправо. Присцилла стояла рядом с мачтой и прочитала длинную, очень запутанную лекцию о воздействии руля на лодку и о преимуществах опускания того или иного паруса при отплытии от якоря. Фрэнк почти ничего не понял из её слов, но стыдился просить уточнений. Присцилла, стоя на коленях под фор-парусом, тянула за канат якоря. «Черепаха» слегка дрогнула, но не сдвинулась с места. Присцилла, откинувшись назад, потянула сильнее. «Черепаха» — невозможно говорить о лодке иначе, как о живом существе с капризным характером — раздражённо вздрогнула.
— Она совсем прижата к якорю, — сказала Присцилла. — Не понимаю, как она туда попала, ведь каната достаточно; но она там, и я не могу сдвинуть эту проклятую штуку. Может, вы попробуете? Возможно, вы сильнее меня. Думаю, она как-то застряла за скалой.
Фрэнк был уверен, что у него сильные руки, чем у Присциллы. Он подошёл ближе и приложил все силы к тяге за канат якоря. «Черепаха» повернулась бортом к ветру, а затем накренилась к наветренной стороне. Присцилла с удивлением огляделась по сторонам. Ветер действительно был очень слабым, но противоречило всему её опыту то, что лодка с поднятыми парусами должна наклоняться к ветру. Она велела Фрэнку перестать тянуть. «Черепаха» медленно выровнялась и затем вернулась в своё естественное положение, с носом к ветру.
— Единственное, что приходит мне в голову, — сказала Присцилла, — это то, что канат якоря обмотался вокруг центрального балансира. Возможно. Никогда нельзя точно знать, что сделает канат якоря. Однако, если это так, нам остаётся только поднять центральный балансир и освободить его.
Она взяла канат центрального балансира и потянула. Фрэнк присоединился к ней, и они вместе потянули. Центральный балансир оставался неподвижным. «Черепаха» совсем не реагировала на их усилия.

— Мы застряли, — сказала Присцилла. — Я уже совсем не чувствую себя той голубкой, что раньше. Похоже, нам придётся провести здесь весь день. Я не хочу резать верёвку и терять якорь, если только это возможно, но, конечно, в конце концов до этого может дойти; даже тогда я не уверена, что мы сможем выбраться.

— Разве мы ничего не можем сделать? — спросил Фрэнк.

— Это, — сказала Присцилла, — требует долгих и хладнокровных размышлений. Вы будете рассуждать как можно лучше, а я приложу все свои умственные силы к решению проблемы!

Она села на дно лодки и задумчиво посмотрела на каменную опору. Фрэнку, для которого суть проблемы была неясна, тоже пришлось смотреть на эту опору, но без особой надежды найти вдохновение.

Присцилла вдруг огляделась.

— Мы могли бы попробовать ткнуть в неё лезвием весла, — сказала она. — Думаю, это не принесёт большой пользы, но попробовать не вредно.

Попытка оказалась полным провалом; Присцилла, протянув руку, чтобы вонзить весло под киль лодки, чуть не упала за борт. Фрэнк в последний момент схватил её за юбку и оттащил обратно.

— Нам придётся снова сесть и подумать, — сказала она. — Кстати, какое слово сказал Евклид, когда вдруг понял, как построить равнобедренный треугольник? Насколько я помню, в тот момент он был в ванне.

Чтобы учиться в нижнем шестом классе в Хейлибери, необходимо хорошо знать основные события классической античности. Фрэнк воспользовался возможностью.

— Вы имеете в виду Архимеда? — спросил он. — Он сказал «Эврика», и то, что он открыл, не имело никакого отношения к треугольникам, а было...

— Спасибо, — сказала Присцилла. — Не так уж важно, был ли это Евклид или нет, и совершенно неважно, что он открыл. Мне нужно было именно это слово. Давайте договоримся: тот из нас, кто первым скажет «Эврика», встанет и крикнёт это слово через всё море. У вас ведь нет возражений, правда? Возможно, это вдохновит нашу фантазию.

У Фрэнка не было возражений. Он был довольно уверен, что ему не придётся кричать. Присцилла с сильно нахмуренным лицом уставилась на каменную опору. Через несколько минут она снова заговорила.

— Однажды, — сказала она, — я ехала на велосипеде в отцовском плаще, который, конечно же, был для меня слишком длинным. Со временем его хвост закрутился вокруг заднего колеса, и я оказалась в ловушке: не могла пошевелить ни рукой, ни ногой, приходилось лежать на боку, а велосипед лежал у меня сверху. Мне кажется, это очень похоже на наше положение сейчас с тем якорным канатом и центральной плитой.
— Как тебе удалось выбраться? — с надеждой спросил Фрэнк.
Было ясно, что Присцилле удалось выбраться. Если её положение на велосипеде действительно было аналогично положению Черепахи, то, возможно, можно попробовать тот же способ спасения.
— Я лежала там, — сказала Присцилла, — пока по дороге не проехал Питер Уолш. Он помог мне освободиться.
К ним медленно приближалась лодка, полная груза; из-за сильного отлива и восточного ветра она продвигалась очень медленно.
— Возможно, — сказал Фрэнк, — люди в той лодке, если она доберется сюда, смогут помочь нам освободиться.
Лодка приблизилась, и Присцилла сказала, что это лодка Кинселлы.
— Это сам Джозеф Антони гребет, — сказала она. — Он бы греб быстрее, если бы с ним был Джимми, но, наверное, он снова ушел с той женщиной-губкой.
Кинселла догнал «Черепаху» и перестал грести.
— Вы сегодня снова отправляетесь в плавание, мисс? — спросил он. — Ну, погода подходящая для таких, как вы.
— Сейчас мы застряли и не можем выбраться, — ответила Присцилла.
— Только сейчас мне об этом говорите? Что с вами случилось?
— Якорный канат запутался в центральной плите, и мы не можем сдвинуть ни то, ни другое.
— Черт! — воскликнул Джозеф Антони.
— Вы знаете, как это разрешить?
— Конечно, знаю.
— Ну тогда делайте это.

— Если бы вы взяли весла и поплыли лодкой в противоположном направлении, чем та, куда она двигалась, когда веревка запуталась, она снова развяжется, — сказал Джозеф Антони.
— Конечно, так и будет. Большое спасибо. Как глупо с нашей стороны — мы об этом не подумали. Это кажется довольно простым. Но всегда так бывает: самые простые вещи труднее всего придумать. Например, Колумб и яйцо.
Говоря это, она достала весла и начала поворачивать лодку.
— Простите, мисс, — сказал Джозеф Антони, — но в какую сторону запутана веревка на платформе? Если вы поплывете в неправильном направлении, она запутается ещё сильнее.
Но у Присциллы была удача. Когда лодка сделала один круг, веревка сама развязалась. Джозеф Антони аккуратно опустил весла в воду и подплыл ближе.
— Мне было бы жаль, — сказал он, — если бы вы думали отправиться в Инишбоун. Она сама и дети уехали. Я бы боялся оставить их там вместе со мной на пристани с грузом гравия.
Присцилла посмотрела на него с полным скептицизма.
— У вас там не гравий, — сказала она.
— Странно, — обидчиво произнес Джозеф Антони, — что вы так говорите, ведь лодка прямо у вас на глазах, полная гравия.
— Я не отрицаю, что сверху есть гравий, — сказала Присцилла, — но под ним что-то ещё есть.
Джозеф Антони оттолкнул свою лодку подальше от «Черепахи».
— Что вы имеете в виду? — спросил он.
— Я не знаю, что у вас там, — сказала Присцилла, — но я видела край какого-то деревянного сосуда, торчащего из гравия в передней части лодки.
Джозеф Антони начал энергично грести к пристани. Присцилла окликнула его:
— Скажите мне сейчас: зачем вы забрали миссис Кинселла и детей с их острова? Из-за страха перед крысами?
Джозеф Антони опустился на весла.

— Это были не крысы, — сказал он. — Зачем им это?
— Может, это было для того, чтобы подышать свежим воздухом после лихорадки?
— Лихорадка? Какая лихорадка?
— Может, на острове было что-то такое, что миссис Кинселла или любая другая женщина не должны были видеть?
— Это из-за молодой телки, — сказал Джозеф Антони, — которую я пытался купить на ярмарке в Роснакри ещё позавчера. Самая злобная телка, которую я когда-либо видел. Она вонзила рог в ногу Джимми и чуть не задавила ребёнка прямо на острове, не прошло и часа. Если вы хотите оказаться разбросанными повсюду, с рукой здесь и ногой там, как только ступите на берег, можете отправиться в Иниш-Боун — вы и этот молодой господин вместе с вами. Но если вы ищете развлечений, вам лучше пойти куда-нибудь ещё, вам обоим.
Он говорил агрессивно. Было очевидно, что вопросы Присциллы его серьёзно раздражали. Он снова начал грести, пока говорил, и скоро исчез из поля слышимости, прежде чем Присцилла успела ответить. Она весело помахала ему рукой.
Проблемы с якорным тросом задержали отплытие «Черепахи». Только в одиннадцать часов она наконец тронулась. Руль держал Фрэнк. Присцилла, сидевшая в передней части лодки, давала ему указания по управлению. Плавание при лёгком бризе не требует больших навыков у рулевого. Фрэнк научился сохранять направление лодки и понял, как небольшое движение его руки может оказать значительное воздействие. Настал момент, когда пришлось изменить курс. Присцилла, стремясь найти новое место лагеря шпионов, продолжала следовать по главному каналу. Было место, где он поворачивал на север. Фрэнку пришлось опустить руль, чтобы направить лодку по новому курсу. Он начал понимать смысл своих действий. Остров Инишруа находился прямо под ним. Присцилла внимательно осматривала его склоны в поисках палатки. Фрэнк, теперь полностью наслаждавшийся своим положением, отпустил швартовы, ослабил трос и направил лодку мимо Инишруа к Ноккилауну — следующему острову к северу. Коровы спокойно паслись на полях. Из двери коттеджа выскочила собака и залаяла. Двое детей спустились к берегу и с любопытством посмотрели на лодку. Ни на одном из островов не было лагеря.
Фрэнк опустил руль и потянул за трос. Присцилла настояла на том, чтобы он сам управлял главным тросом. Он делал это неуклюже и медленно.

Только одна рука и несколько пальцев другой руки, которая держала штурвал. Затем у него был первый опыт радости от плавания против ветра на маленькой лодке. Пролив между островами был узким, поэтому повороты приходилось делать очень короткими. Фрэнк совершал все те ошибки, которые свойственны начинающим: то плыл под большим углом к ветру, то пытался двигаться под направлением ветра, из-за чего его паруса жалобно трепетали. Но он научился удерживать лодку на месте и стал с интересом пытаться предсказать, какой участок суши он сможет достичь в конце каждого поворота. Присцилла не позволяла ему становиться слишком самоуверенным. Каждый раз, когда лодка делала поворот, она показывала ему место, которое он должен был бы достичь при разумном управлении лодкой. Это место всегда находилось на расстоянии нескольких ярдов от ветра. В конце пролива лодка оказалась на правом борту, направляясь к небольшому круглому острову, расположенному к востоку от Инишруа. «Это Инишгорм», — сказала Присцилла. «Не понимаю, как они могут там быть, ведь там нет места для разбивки палатки, кроме самой вершины острова. Но можно взглянуть на него». Инишгорм с западной стороны заканчивается скалистым мысом. Лодка прошла мимо него, после чего Фрэнк снова удержал её на месте. Следующий поворот привел их в небольшую бухту с глубокой чистой водой. Они продолжали двигаться прямо, пока не оказались в нескольких ярдах от суши. Чайки, беспокоясь за безопасность своих птенцов, взлетали с пронзительными криками, кружили вокруг лодки, иногда опускаясь на расстояние нескольких футов от парусов, а затем снова взмывая вверх. Их возбуждение утихло, и крики стали реже, когда лодка снова отошла от острова. Присцилла указала на длинный низкий риф, расположенный под их кормой. Вдали от воды виднелись скалы с выпуклыми вершинами. В других местах были хорошо видны коричневые обломки судов на поверхности воды. На одной из скал лежали две тюлени, загорающие на солнце. У края рифа виднелась странная область с резкими волнами — это было место встречи двух приливов. Длинный поворот привел лодку под ветреный край рифа. Фрэнк отпустил основной трос и позволил лодке снова двигаться вдоль прохода между рифом и рядом небольших плоских островов. «Это, — сказала Присцилла, — скорее всего, самое вероятное место, где мы могли быть сегодня. Я совсем не удивлюсь, если мы найдем их здесь». Навигация казалась Фрэнку чрезвычайно сложной. Между островами образовывались небольшие бухты. Скалы всплывали в неожиданных местах. Никогда не удавалось держаться прямого курса дольше…

По несколько минут за раз. Присцилла быстро отдавала приказы: «Немного поверните её», «Теперь отпустите её», «Держите курс», «Устойчиво», «Больше не отпускайте её». Время от времени она угрожала ему возможностью удара веслом. Фрэнк, привыкший ко всему остальному, по-прежнему боялся этого маневра.

Громкий крик донесся до них из узкого входа в залив с их левого борта. Присцилла огляделась. Крик повторился. Далеко на северном берегу залива стояла лодка, наполовину в воде, наполовину на берегу. За кормой лодки, по колено в воде, в юбках-килтах стояла женщина, безумно кричащая и махающая платком.

— Это та самая женщина с губками, — сказала Присцилла. — Поверните её как можно сильнее. Мы подплывём туда и посмотрим, чего она хочет.

«Черепаха» начала двигаться против ветра. Её паруса снова надулись. Фрэнк с силой тянул за штаги. Было два коротких поворота, быстрые изменения положения, ослабление и затягивание штагов. Затем Фрэнк снова оказался на правом борту, направляясь прямо к женщине, которая махала им и кричала.

— Это гравийный берег, — сказала Присцилла. — Мы высадимся на берег. Теперь плавайте спокойно, кузен Фрэнк, и ослабьте главный штаг, если лодка будет слишком быстро двигаться. Мы не хотим пробить дыру в днище. Держите её прямо перед лодкой Джимми Кинселлы.

Приказов было слишком много и слишком сложных. Фрэнк мог сохранять хладнокровие на футбольном поле, когда на него нападали противники, мог бежать, бить или передавать мяч в такой критический момент, не теряя самообладания. Но когда «Черепаха» рванула к лодке Джимми Кинселлы и к гравийному берегу, он совершенно потерял способность к рассуждению. Он абсолютно точно оценивал траекторию полёта мяча, который капитан «Аппингема» с силой и высоко запустил на длинное поле. Как только мяч покинул биту, он уже бросился бежать, рассчитал траекторию его падения, оценил свою скорость бега и успел поймать его раскрытыми руками. Но он совершенно не смог оценить скорость «Черепахи». Он вдруг забыл, в какую сторону нужно повернуть руль, чтобы достичь желаемого результата. Дикий крик Присциллы сбил его с толку ещё больше. Он смутно почувствовал внезапную остановку лодки. Он увидел, как Присцилла встала, а затем женщина, которая мгновение назад стояла в воде, рухнула головой вперёд через нос лодки. В тот же момент «Черепаха» нашла опору на гравии…

Резкий звук шлифовки. Фрэнк с удивлением огляделся по сторонам. Джимми Кинселла, стоявший на берегу с руками в карманах, медленно произнес: «Черт возьми, но я никогда не видел ничего подобного. Среди всего этого огромного моря не нашлось ни одного места, которое бы подошло, кроме того самого места, где как раз стояла эта женщина?»

ГЛАВА XII
Упреки Присциллы были более резкими и менее философскими по тону.
— Почему вы не изменили курс, когда я вам сказала? — спросила она. — Разве я не говорила, чтобы вы держались ветром выше лодки Джимми Кинселлы? Если вы не могли этого сделать, почему у вас не хватило разума ослабить основной трос? Если бы мы не столкнулись с той женщиной, мы бы сняли медную полосу с киля нашей лодки. В любом случае, думаю, она мертва. Она сильно ударилась головой об мачту.

Мисс Разерфорд лежала на животе на носовой части борта лодки „Черепаха“. Ее голова находилась рядом с мачтой. Она тыкала руками по дну лодки. Нижняя часть ее тела, которая из-за ее положения временно считалась верхней, находилась снаружи лодки. Ее ноги бесполезно бились в воздухе. Она судорожно извивалась, и через некоторое время ее ноги также оказались внутри лодки. Она поднялась на колени; лицо у нее было красным, она выглядела совершенно растрепанной, но смеялась во весь голос.
— Я совсем не мертва, — сказала она. — Но, похоже, у меня волосы выпадают.
— Да, — сказала Присцилла. — Думаю, у вас больше нет шпилек для волос, разве что одна-две застряли у вас в черепе. Вы сильно пострадали?
— Совсем нет, — ответила мисс Разерфорд. — А у вас мачта в порядке? Я ударила по ней довольно сильно.
Присцилла внимательно осмотрела мачту и погладила место, куда ударилась голова мисс Разерфорд, чтобы проверить, нет ли там синяков или трещин.
— Мне очень жаль, — сказал Фрэнк. — Я не понимаю, как я мог быть таким идиотом. Я совершенно потерял контроль над ситуацией. Я поставил руль не так. Не могу понять, как все это произошло.
— Думаю, — сказала мисс Разерфорд, — что никогда раньше меня так радушно не приглашали на обед. Вы даже бросились ко мне в объятия.
— Вы приглашали нас на обед? — спросила Присцилла.
— Я зову вас уже почти четверть часа, — сказала мисс Разерфорд. — Я так рада, что вы в конце концов пришли.

— Мы не могли расслышать, что вы говорите, — сказала Присцилла. — Мы знали только, что вы кричите на нас. Если бы мы знали, что это приглашение...
— Вы бы не смогли прийти быстрее, даже если бы расслышали каждое слово, — сказала мисс Резерфорд.
— Мне ужасно жаль, — снова сказал Фрэнк. — Я не могу вам объяснить...
— Если бы я знала, что это обед, — сказала Присцилла, — я бы сама направилась сюда и не рисковала бы. У нас в лодке совсем нет еды, и я слабею от голода.
Мисс Резерфорд снова спустилась за борт.
— Пойдёмте, — сказала она, — у нас будет самый великолепный пикник из всех, что были. Вчера вечером, вернувшись домой, я пошла в деревню и купила ещё один банок калифорнийских персиков.
— Откуда вы знали, что встретите нас? — спросила Присцилла.
— Я надеялась на лучшее. Была уверена, что встречу вас завтра, если не сегодня. Я бы тащила эти персики с собой, пока бы это не произошло. Ничто бы не заставило меня открыть банку самой. У меня также есть два вида сухих супов и...
— Пакетики с едой? — спросила Присцилла. — Я знаю, как они выглядят, но никогда не покупала их из-за сложности приготовления. Не думаю, что они будут вкусными в сухом виде.
— Но я одолжила у профессора Уайлдера плиту Primus, — сказала мисс Резерфорд, — и у меня есть две чашки и эмалированный стаканчик, чтобы пить из него.
— Мы могли бы обойтись банкой с персиками, — сказала Присцилла, — когда закончим их есть. Я ненавижу роскошь. Но, конечно, очень мило с вашей стороны подумать о чашках.
— Я колебалась, стоит ли предложить по очереди пользоваться банкой, — сказала мисс Резерфорд. — Я знала, что вы не будете против, но не была совсем уверена...
Она взглянула на Фрэнка.
— О, он бы не возражал, — сказала Присцилла. — Я его тренирую.
— У меня также есть полтора фунта мятных кремов, — сказала мисс Резерфорд.
— Мой любимый десерт, — сказала Присцилла. — Надеюсь, вы купили их в магазине Браннигана. У него есть особенно хороший сорт, очень ароматный. У вас получится восхитительно...

Ощущение холода на языке, когда вдыхаешь воздух после того, как их съел. Но только в «Брэнниганс» их делают по-настоящему вкусно.
— Я забыла название магазина, но думаю, что это был «Брэнниганс». Мужчина посоветовал мне купить их, как только узнал, что вы будете в группе. Очевидно, он знал ваши предпочтения. Ну… мне стыдно признаться в этом после того, что вы сказали о роскоши; но в конце концов, можно не есть их, если не хочется…
— Что это? — спросила Присцилла. — Не молочный шоколад, надеюсь.
— Нет. Хлеб.
— О, хлеб — отлично. Он прекрасно подойдет к супу. Вчера Фрэнк тоже просил хлеба, не так ли, кузен Фрэнк? Если после супа что-то останется, мы можем приготовить из этого пирог с соком персиков. Так готовят пироги, только вместо шерри, которое, на мой взгляд, всегда портит вкус из-за своего острого привкуса. И ещё взбитые сливки — они, конечно, довольно вкусные, хотя считаются вредными для здоровья. Но такие вещи нельзя брать с собой в лодку.
— Пойдемте, — сказала мисс Резерфорд. — Мы включим плиту Примус, а пока вода закипает, съедим немного мятных кремов в качестве закуски.
Присцилла спрыгнула с носа лодки на берег.
— Джимми Кинселла, — сказала она, — иди помоги мистеру Мэнниксу выйти из лодки. У него растянута лодыжка, и он не может ходить. Потом можешь занести наш якорь на берег и оттолкнуть лодку. Она будет стоять неподвижно, если опустить юбку паруса. Мисс Резерфорд и я пойдем зажечь плиту Примус. Я всегда хотела увидеть плиту Примус, но видела её только на списке товаров, и, конечно, она там не работала.
— Пойдемте, — сказала мисс Резерфорд. — Я уже все приготовила в укромном месте под склоном на вершине пляжа.
Она взяла Присциллу за руку и побежала через водоросли к траве. На полпути Присцилла резко остановилась и оглянулась. Джимми Кинселла обнял Фрэнка и помогал ему выйти из лодки.
— Привет, Джимми! — сказала Присцилла. — Лучше я вернусь и помогу вам. Вы вряд ли сможете справиться с этой работой в одиночку.
— Конечно, справлюсь, — сказал Джимми. — Почему бы и нет?

— Я думала, что вы, возможно, не станете, — сказала Присцилла, — из-за дыры в вашей ноге.
— Какой дыры?
— Дыры, которую сделала новая телка вашего отца, проткнув её рогом вашу ногу, — ответила Присцилла. — Думаю, дыра есть. Она должна быть, если рог прошёл насквозь. Она вряд ли уже затянулась.
— Не знаю, — сказал Джимми. — Я ещё никогда не встречал девушку, которая бы так любила шутки, как вы, мисс. Мой отец часто говорил, что такие, как мисс Присцилла...
— Ваш отец, как вы его называете, — сказала Присцилла, — говорит гораздо больше, чем молится.
— Расскажите мне о дыре в ноге Джимми, — попросила мисс Резерфорд. — Он никогда мне об этом не говорил.
— И не стал бы, — сказала Присцилла, — потому что это всё равно что крысы, пятнистая лихорадка и ужасный запах, или что там он вам рассказывал. Её просто нет.
Мисс Резерфорд зажгла спирт в верхней части печи Primus. Присцилла с энтузиазмом наполняла парафином. Вода была поставлена кипеть. Затем Присцилла попросила пакетики с сухим супом.
— Я обнаружила, — сказала она, — что отличная привычка — читать инструкции перед тем, как что-то делать, что бы это ни было. Прошлый семестр я испортила целый пакет фотобумаги, потому что этого не сделала. Я прочитала инструкции позже и поняла, где именно ошиблась, что, конечно, было интересно, но не очень-то полезно. Сильвия Кортни ещё и подчеркнула это. Такая у неё натура.
— Очень неприятная особа, — сказала мисс Резерфорд. — Я встречала таких, как она. На самом деле они довольно распространены.
— Я бы не сказала, что неприятная. На самом деле иногда я даже люблю Сильвию Кортни. Но у неё есть свои недостатки. У всех нас они есть, что в некотором смысле даже хорошо. Если бы их не было, для таких, как тётя Джульетта, было бы слишком скучно. Вы ведь не из числа «Детей-Служителей», верно?
— Нет. А вы? Думаю, вы да.
— Я когда-то была. Сильвия Кортни привела меня на собрание. Нам всем нужно было что-то сшить, а потом был чай. Я, конечно, присоединилась. Заместительница...

Это стоило всего шесть пенсов; всегда был чай с тортом, хотя торт и не был особенно вкусным. Позже я узнала, что дала клятву всегда делать кому-нибудь доброе дело каждый день. Именно так можно попасть на эти встречи.

— В тот раз вы не прочитали инструкцию по использованию заранее.

— Нет. Но в итоге все обошлось. Это произошло непосредственно перед каникулами, поэтому, конечно же, тетя Джульетта должна была стать моей главной жертвой. Я бы не стала делать добрые дела для отца — он бы их не понял, ведь он не получил образования для работы с детьми. Но тетя Джульетта другая: я знала, что самое доброе, что я могу для неё сделать, — это иметь у себя некоторые недостатки. Поэтому я так и поступила, и продолжаю это делать до сих пор, хотя в следующем семестре я перестала быть «детьмом-помощником», и тем самым избавилась от этой клятвы.

Фрэнк, опираясь на Джимми Кинселлу, подошёл к ним с лодки. Он хотел проявить особую вежливость по отношению к мисс Разерфорд, считая, что должен искупить свою неудачу с лодкой. Он снял шляпу и поклонился.

— Надеюсь, — сказал он, — у вас получилось поймать губки.

— У меня сегодня их нет, — ответила мисс Разерфорд. — Я ещё не начинала их ловить. Уровень воды ещё недостаточно низкий. Как у вас дела с шпионами? Вы поймали кого-нибудь?

— О, — сказал Фрэнк, — мы ведь не считаем их шпионами, знаете.

— Тем не менее, — сказала Присцилла, — председатель Военного ведомства охотится за ними. По крайней мере, мы так думаем. Мы не понимаем, за чем ещё он может охотиться, отец тоже.

— Лорд Торрингтон сегодня прибудет в дом моего дяди, — сказал Фрэнк.

— Тогда они точно шпионы, — сказала мисс Разерфорд. — Хотя я никогда в этом не сомневалась.

— Вода уже почти кипит, — сказала Присцилла. — А что, если добавить её в суп?

— Что нам выбрать? — спросила мисс Разерфорд. — Есть муллигатони и говяжий хвост.

— Муллигатони — это горячий суп, — сказала Присцилла. — По вкусу он похож на карри. Не уверена, что мне он понравится. Кстати, говоря о горячем, разве вы не говорили, что у вас есть мятные кремы?

Мисс Резерфорд достала сверток. Присцилла положила две порции себе в рот, а остальные шесть сложила небольшой кучкой рядом с собой на землю. Фрэнк сказал, что подождёт свою порцию до тех пор, пока не выпьет суп. Мисс Резерфорд взяла одну порцию. Суп из высушенного бычьего хвоста был вылит в кастрюлю. Присцилла оставила бумагу, в которую он был упакован.

— «Варить двадцать минут», — прочитала она, — «активно помешивать». Это ведь совсем не обязательно. Я всегда замечала, что эти инструкции слишком осторожные. Они слишком боятся ошибиться и поэтому действуют чрезмерно осторожно. Я бы сказала, что мы можем попробовать уже через пять минут. А помешивание — это просто излишество. Вещи совсем не становятся лучше от постоянных перемешиваний. На самом деле отец говорит, что большинство вещей в конце концов получаются лучше, если их просто оставить в покое. „Добавить соль по вкусу, а затем подавать“. Было бы разумнее сказать „а затем есть“. Но, наверное, „подавать“ — более вежливое слово. Кстати, у вас есть соль?

— Ни зернышка, — ответила мисс Резерфорд. — Я совсем забыла про соль.

— Жаль, — сказала Присцилла, — что мы не подумали добавить немного морской воды. Картофель получается великолепным, если варить его в морской воде, и ему не нужна соль. Питер Уолш рассказывал мне об этом; наверное, он знает, ведь я сама никогда не пробовала.

Говоря это, она взглянула на море, подумав, что, возможно, ещё не поздно добавить необходимую приправу в виде жидкости. В этот момент у входа в залив пересекалась небольшая лодка с заплатанным парусом. Присцилла взволнованно вскочила на ноги.

— Это старая лодка Фланагана, — сказала она. — Я узнала бы её издалека. Джимми! Джимми Кинселла!

Джимми закреплял якорь лодки „Черепаха“. Он огляделся.

— Разве это не старая лодка Фланагана? — спросила Присцилла.

— Да, мисс, конечно. В заливе нет другой лодки, кроме её, с тем старым мешком для муки, пришитым к борту паруса. Только на прошлой неделе мой отец говорил...

— У нас нет ни минуты времени, — сказала Присцилла. — Мисс Резерфорд, помогите Фрэнку спуститься. Я побегу и подниму фор-парус.

— Но что же суп? — спросила мисс Резерфорд. — А мятные кремы и остальная еда?

— Если вы считаете, что можете отложить мятные кремы, — сказала Присцилла, — мы их возьмём. Но мы не можем ждать супа.

— Возьмите и хлеб, — сказала мисс Резерфорд, — и персики. Это не займет у вас ни минуты!
— Если вы совершенно уверены, что они вам не нужны, мы будем очень рады их получить.
— Ничто не заставит меня есть калифорнийский персик в одиночестве, — сказала мисс Резерфорд, — я бы задохнулась, если бы попыталась.
— Хорошо, — сказала Присцилла. — Отнесите их вниз и положите на борт. Я помогу Фрэнку. Ну а теперь, двоюродный брат Фрэнк, вставайте. Я не смогу потащить вас по водорослям сбоку; вам придется прыгать.
Мисс Резерфорд, держа в руках хлеб, персики и мятный крем, побежала к лодке. Фрэнк и Присцилла последовали за ней.
Джимми уже закинул якорь на борт и держал лодку «Черепаха» за нос у камней.
— Возьмите и меня, — сказала мисс Резерфорд. — Я люблю охотиться на шпионов больше всего на свете.
— Хорошо, — сказала Присцилла. — Забирайтесь внутрь и спускайтесь к корме. А теперь ваша очередь, Фрэнк. Ну же, давайте! Джимми, помогите ему сзади. На этот раз я буду управлять.
Она потянула за трос фор-мачты, подняла парус и привязала веревку. Затем она подскочила к корме, протиснулась мимо мисс Резерфорд и взяла руль.
— Толкни её, Джимми, зайди немного в воду и поверни нос. Я пойду по правому борту и не буду нуждаться в изменении курса. О, мисс Резерфорд, пожалуйста, не садитесь на главный трос!
Запустить лодку, стоящую лицом к ветру, и отплыть — дело относительно простое. То, что берег находится в нескольких ярдах по ветру, особо не усложняет процесс. Главный трос нужно оставить свободным, чтобы парус сначала не тянул лодку. Фор-мачта, чей трос опущен, помогает повернуть нос лодки. К сожалению для Присциллы, её главный трос не хотел раскручиваться. Мисс Резерфорд отчаянно пыталась не садиться на него, но только в итоге попала в серьезную путаницу. Джимми Кинселла повернул нос лодки. Оба паруса наполнились ветром. Присцилла безуспешно держала руль. Лодка «Черепаха» перевернулась и с изящным маневром снова направилась к берегу.

— Ох, чёрт! — сказала Присцилла. — Снова оттолкни её, Джимми. Залезай вместе с ней и толкни её голову прямо вперёд. К счастью, теперь у меня свободен главный парус.

На этот раз «Черепаха» повернулась и направилась к входу в залив.

— Джимми, — крикнула мисс Резерфорд, — в котле есть суп. Иди и поешь его. Потом лучше приплыви на своей лодке и посмотри, что с нами будет.

— Нет никакой нужды в панике, — сказала Присцилла. — Пусть все сохраняют спокойствие. Мы обязательно их поймаем.

«Черепаха» обогнула скалы у входа в залив. Старую лодку Фланагана было видно в четверти мили впереди — она двигалась к проходу, который, казалось, был полностью заблокирован скалами. «Черепаха» начала быстро нагонять её.

— Я бы предпочла, — сказала мисс Резерфорд, — чтобы ты позволила Фрэнку управлять лодкой. Когда мы отправляемся в приключение, мы должны быть максимально смелыми.

— Они пытаются пройти через Краггин, — сказала Присцилла, не сводя глаз со старой лодки Фланагана. — Это значит, что они в отчаянии. Подай мне мятные конфеты. В это время прилива там совсем мало воды. У них будет огромная удача, если им удастся пройти.

— Возьми пять-шесть мятных конфет, — сказала мисс Резерфорд, — если думаешь, что это поможет успокоить нервы. Тебе это понадобится. У меня дрожат даже кончики пальцев от волнения.

Старая лодка Фланагана продолжала двигаться вперёд. С «Черепахи» казалось, что она проходит сквозь непрерывную цепь скал. Она то поворачивала на юг, то на запад, то на север. «Черепаха» мчалась за ней.

— Ну, кузен Фрэнк, — сказала Присцилла, — возьми верёвку центрального держателя и тяни, когда я скажу. Воды едва хватит, чтобы мы держались на плаву, если вообще хватит. С центральным держателем мы никогда не пройдём.

Она направила лодку прямо к гравийному выступу, мимо которого с сильной силой несся прилив. Вдруг открылся узкий проход. Присцилла опустила руль, и «Черепаха» проскочила через него. Их встретила масса плавающих водорослей. «Черепаха» потеряла управление и ушла под них. За этим последовал сильный удар.

— Вверх, к рулю, — сказала Присцилла. — Я же знала, что вода здесь мелкая.
Фрэнк сильно потянул за штурвал. Снова последовал удар о волну.
— Черт! — сказала Присцилла. — Теперь всё кончено.
„Черепаха“ попала под действие ветра; её паруса беспомощно трепетали.
— Что случилось? — спросила мисс Резерфорд.
— Руль пропал, — ответила Присцилла. — Последний удар о волну сбил его с места.
Она держала в руках бесполезный штурвал. Руль, унесённый течением, дрейфовал, пока не застрял на рифе на северном конце прохода. „Черепаха“, сделав одну-две безуспешные попытки двигаться без руля, пришвартовалась у берега острова Краггин. Присцилла выпрыгнула из лодки.
— Вы оба оставайтесь на местах, — сказала она, — и не позволяйте лодке дрейфовать. Я побегу на край острова и посмотрю, куда направляются эти шпионы. Потом мы снова возьмём руль и пойдём за ними.
— Фрэнк, — сказала мисс Резерфорд, когда Присцилла исчезла, — ты хоть представляешь, как нам не дать лодке дрейфовать?
— Есть якорь, — сказал Фрэнк.
— Я совсем не доверяю этому якорю. Он слишком маленький, а лодка, по-моему, находится в очень нестабильном состоянии.
„Черепаха“, чья носовая часть была прижата к гравию, казалась совершающей попытки пробиться сквозь остров. Время от времени, словно раздражённая неудачами, она сильно наклонялась в одну сторону.
— Думаю, — сказала мисс Резерфорд, — я встану в воду и буду удерживать лодку, пока не вернётся Присцилла. Вода здесь неглубокая.
Джентльменские чувства Фрэнка не позволяли ему сидеть в сухой лодке, пока женщина стоит по колено в воде рядом с ним. Он перелез через борт и встал на одну ногу, держась за борт „Черепахи“.
Присциллу можно было видеть на краю острова — она наблюдала за старой лодкой Фланагана.
— Давайте съедим немного мятных конфет, — сказала мисс Резерфорд. — Они согреют нас.
— Мне очень жаль из-за всего этого, — сказал Фрэнк. — Не знаю, что вы о нас подумаете. Сначала я наткнулся на вас, а потом Присцилла разбила вашу лодку на этом острове.

— Я прекрасно провожу время, — сказала мисс Резерфорд. — Интересно, что будет дальше. Мы ведь не можем продолжать путь без руля, правда?
— Она его вернёт. Он совсем рядом с нами.
— Действительно. Я вижу, как он покачивается там, у скал. Думаю, я сама пойду за ним. Это будет приятным сюрпризом для Присциллы, когда она вернётся и обнаружит, что мы его нашли. Думаете, вы сможете сами удерживать лодку? Кажется, она стала тише, чем раньше.
Мисс Резерфорд перешла к корме лодки «Черепаха» и направилась к рулю. Воды в этом канале нигде не было глубоко, но встречались ямы. Когда мисс Резерфорд наступала на них, вода доходила ей до колен. Там также были скользкие камни; однажды она пошатнулась и чуть не упала. Она спаслась, засунув один локоть глубоко в воду перед собой. Она колебалась и огляделась по сторонам.
— Слава богу, — сказала она, — вот и Джимми Кинселла приближается на другой лодке. Он возьмёт руль.

ГЛАВА XIII
За узким проходом, усеянным скалами, находится обширная гавань Финилаун. Здесь вода глубокая, а защита со всех сторон почти полная. Через западную часть гавани, словно изогнутый лук, простирается длинный остров Финилаун. На юге, почти у самого острова Финилаун, расположен Краггин; между ними — мелкий пролив. На востоке — материк, разделенный длинными ручьями и заливами. На севере лежит цепочка островов: Илаунуре, Курраунбег и Курраунмор, разделенных друг от друга узкими проливами, через которые сильно движется прилив и отлив.

По открытой гавани медленно двигалась старая лодка Фланагана под ее поправленным парусом. Присцилла, стоя на берегу Краггина, с нетерпением наблюдала за происходящим. Сначала она могла хорошо видеть пассажиров лодки: мужчину у руля и женщину, сидящую спереди, рядом с мачтой. Ей не составило труда их узнать. Мужчина носил белый свитер, который привлек ее внимание при первой встрече с ним — такую одежду среди рыбаков залива Роснакри было крайне необычно. Женщина была той самой, что вытирала ее мокрого спутника карманным платком на острове Инишарк. Они оживленно разговаривали друг с другом. Время от времени мужчина оборачивался и смотрел назад, на Краггин. Женщина что-то указывала ему. Присцилла поняла: они видели парус «Черепахи» над скалами, блокирующими вход в проход. Бесспорно, они с тревогой задавались вопросом, преследуют ли их по-прежнему. Старая лодка Фланагана, чей парус приятно надувался под дующим ветром, удалялась все дальше и дальше. Присцилла больше не могла различить фигуры мужчины и женщины. Она смотрела на парус. Было ясно, что лодка направляется к одному из трех северных островов. Вскоре стало очевидно, что ее цель — восточная оконечность острова Курраунбег. Возможно, она собиралась пройти через пролив между этим островом и Курраунмором, или же шпионы собирались высадиться на Курраунбеге. День был ясным и солнечным. У Присциллы было хорошее зрение. Она увидела на восточном берегу Курраунбега белое пятно на зеленом фоне поля. Это могли быть только палатки лагеря шпионов. Старая лодка Фланагана обогнула мыс острова…

Они исчезли. Присцилла была довольна. Она знала, где обосновались шпионы. Она вернулась на корабль «Черепаха». Фрэнк покинул лодку и сидел на берегу. Мисс Резерфорд, держа на коленях восстановленный руль, сидела рядом с ним. Джимми Кинселла стоял перед ними, видимо, произнося речь. Обе лодки стояли рядом, недалеко от берега.
— О чём там болтает Джимми? — спросила Присцилла.
— Я пытаюсь сказать этой даме, — ответил Джимми, — что сегодня вы больше не будете плыть.
— Не буду? И почему?
— Вы не будете, — сказал Джимми, — потому что у вас сломан железный элемент руля.
— Это самое худшее в этих лодках, — сказала Присцилла. — Руль находится на шесть дюймов ниже дна лодки, и если поблизости окажется камень, руль обязательно о него ударится.
— Простите, мисс, но у вас нет права пытаться пройти через Краггин в такое время прилива. Это невозможно.
— Возможно, — сказала Присцилла, — более того, это удастся, только если не учитывать этот старый руль.
— В любом случае, — сказал Джимми, — сегодня вы больше не будете плыть. Если вы вообще будете плыть завтра, вам придётся отдать руль кузнецу Пэтси, чтобы он заменил его на новый, а Пэтси не из тех, кто спешит выполнять работу.
— Я отправлюсь в Курраунбег, — сказала Присцилла. — Я буду управлять лодкой веслом.
— Управлять веслом, мисс?
— Разве вы сами не делали этого много раз, Джимми?
— Не этой лодкой, — сказал Джимми, указывая на «Черепаху».
— Конечно, мой отец много раз говорил мне, что эта лодка почти такая же неустойчивая, как и ваша.
— Ваш отец слишком много говорит, — сказала Присцилла. — Пойдёмте, кузен Фрэнк. А вы, мисс Резерфорд? Вы тоже пойдёте?
— Вы не поедете, — сказал Джимми. — Или, если поедете, то пешком.
Присцилла посмотрела на море. Прилив быстро убывал. Через проход, ведущий к пристани Финилаун, текла лишь тонкая струйка воды, словно ручей по каменистому дну.

— Всё будет зависеть от того, наскоро вы сделаете это прямо сейчас, — сказал Джимми, — чтобы вернуться тем путем, каким пришли. А сделать это можно только так: снять паруса и грести лодку веслом.
Присцилла сдалась. Ведь невозможно управлять лодкой без воды. «Черепаха» дрейфовала в пруду, но конец прохода у Финилауна был едва ли лучше ряда мокрых камней. На другом конце всё ещё была высокая вода, но её было совсем немного. Присцилла быстро приняла меры в этой чрезвычайной ситуации. Она не хотела оставаться в плену на Краггине целые часы; ведь накануне она уже провела день на берегу у Инишарка. Она сняла паруса с «Черепахи», встала на посадочную скамью посередине лодки и начала грести, направляя её обратно в открытую воду на юго-восточном конце прохода. Джимми, тоже гребший, следовал за ней на своей лодке.
Мисс Резерфорд, все ещё держа сломанный руль на коленях, и Фрэнк остались на берегу.
— Думаете ли вы, — спросила она, — что Присцилла собирается бросить нас здесь? Она ушла без нас.
— Мне очень жаль, — сказал Фрэнк. — Это не моя вина. Я не смог её остановить.
— У неё там вся еда, даже кремы с ментолом. Жаль, что я не подумала забрать этот пакет из лодки до того, как она ушла. Она бы вернулась, когда бы узнала, что его нет. Интересно, доесть ли Джимми суп? Интересно, что он сделал с печкой Примус. Она не была моей, и я знаю, что профессор Уайлдер очень ценит её. Возможно, они заберут её по дороге и вернут. Если так, мне будет не так важно, что с нами случится.
— Не думаю, что они действительно бросят нас здесь, — сказал Фрэнк. — Даже Присцилла бы так не поступила. Хотелось бы мне дойти до конца острова и посмотреть, куда они ушли.
Появился Джимми Кинселла, тихо шагавший вдоль берега.
— Мисс, — сказал он, — молодая леди просит: если вы не возражаете пройти на другую сторону гравийного мыса, где у неё лодки, она будет рада. Ведь ей не хочется есть то, что в лодке, если вас рядом нет, чтобы вы тоже могли поесть.
— Присцилла просто замечательна, — сказала мисс Резерфорд. — Мы ведь всё-таки не останемся здесь в одиночестве. Пойдемте, Фрэнк.

— Мисс, — сказал Джимми, — эта девушка говорит, что если вы пойдете к ней самым быстрым способом, я отдам свою руку этому джентльмену и помогу ему пройти по камням, чтобы он не повредил ногу. Но это будет нелегко из-за крайне неровного берега.
Мисс Резерфорд отказалась бросить Фрэнка. Она поняла, что берег действительно такой, как описывал Джимми: вокруг валялись большие скользкие камни на расстоянии примерно пятидесяти ярдов от места, где она стояла, до гравийной отмели. Она настояла на том, чтобы помочь Джимми перенести Фрэнка. В итоге все трое пошли вместе к Присцилле. Фрэнк, обхватив одной рукой шею Джимми, а другой — мисс Резерфорд, хромая, смело шагал вперед.
— Не знаю, — сказала Присцилла, — является ли это идеальным местом для обеда, но мы можем поесть здесь, если хотите. К тому же я даже склоняюсь к этому. Никогда не знаешь, что может случиться, если откладывать дела. В прошлый раз еду украли у нас прямо тогда, когда она уже начала хорошо пахнуть. Кстати, Джимми, что вы сделали с супом?
— Он там, сзади, там, где вы его оставили, мисс.
— Думаю, к этому времени он уже полностью закипел, — сказала Присцилла, — но, конечно, плита Primus может быть выключена. Никогда не знаешь заранее, как будут работать эти приборы. Если плита выключена, суп будет в порядке, хоть и прохладный. Возможно, нам лучше вернуться туда.
— Что бы вы хотели сделать, Присцилла? — спросила мисс Резерфорд.
— Теперь, когда эти шпионы снова сбежали от нас, мне совершенно безразлично, куда мы пойдем. Но здесь слишком много камней, чтобы долго сидеть. У меня уже такое ощущение, будто по моей спине проехал плуг и оставил глубокие борозды. Но, конечно, я думаю прежде всего о Фрэнке из-за его растяжения лодыжки. Травяной коврик был бы для него гораздо удобнее, а трава есть там, где мы оставили плиту Primus. Мы можем вернуться туда на лодке. Это не так уж далеко.
— Ветер утих с опусканием прилива, мисс, — сказал Джимми, — а то, что от него осталось, дует с юга.
— Тогда решено, — сказала Присцилла. — Фрэнк, вы и мисс Резерфорд садитесь в „Черепаху“. Джимми и я будем грести в другой лодке и буксировать вас.
— Я могу сам грести, — сказал Фрэнк.

Для Присциллы считаться некомпетентным, когда они были наедине, было неприятно, но терпимо. Но быть объектом насмешек со стороны мисс Резерфорд — это было уже невыносимо. Он уже подверг себя её презрению, унизив её. Он хотел показать ей, что он не совсем дурак.

— Ты вряд ли сможешь, — сказала Присцилла. — По крайней мере, вчера казалось, что ты не можешь; но если хочешь, можешь попробовать. Мы вынем весла из лодки „Черепаха“ и положим их в твою лодку, Джимми; тогда мы будем грести вчетвером.

— Я не понимаю, как это возможно, мисс. В моей лодке всего три места, плюс ещё одно сзади, а оттуда грести нельзя.

— Не будь дураком, Джимми. Я буду грести двумя веслами посередине. Фрэнк возьмёт одно весло спереди, а ты будешь грести сзади. Мисс Резерфорд будет иметь лодку „Черепаха“ себе одной.

Фрэнку было относительно легко грести в лодке Джимми Кинселлы. Весло было коротким и толстым, с очень узким лезвием. Его нужно было использовать между двумя кольцами; одно из них было сломано, и с ним нужно было обращаться осторожно. Было невозможно удобно грести, сидя посередине сиденья; при движении вперёд он всё равно ударял Присциллу по спине. Но рядом не было ничего, чем можно было бы ударить его, и позади не было мачты, о которую можно было бы упереться спиной. Присцилла была слишком занята своими двумя веслами, чтобы обращать на него внимание. Джимми Кинселла грёб с упорным безразличием к тому, что делают другие. Мисс Резерфорд сидела сзади в лодке „Черепаха“ и время от времени кричала слова поддержки. Очевидно, она когда-то плавала по Темзе, ведь она хорошо знала все термины, связанные с греблей, и использовала их эффективно. Это очень обрадовало Фрэнка — он сразу понял, что ни Присцилла, ни Джимми Кинселла не понимают этих терминов. У него в сердце возникло тёплое чувство к мисс Резерфорд, когда она сказала Джимми, сгорбившемуся над своим веслом, чтобы он держал спину прямой. Джимми лишь улыбнулся в ответ. Он с двух лет знал, что прямизна или округлость спины гребца совершенно не влияет на скорость лодки в заливе Роснакри. Через несколько минут она обвинила Присциллу в неправильной технике гребли; Фрэнк полюбил её за это слово. Присцилла возмущённо ответила, явно неправильно поняв слова мисс Резерфорд. Фрэнк, гребший в лучшем стиле, улыбнулся и был рад увидеть улыбку на губах мисс Резерфорд.

Он достиг с ней взаимопонимания. Они оба, как представители высокой цивилизации в области гребли, могли позволить себе улыбаться вместе над варварскими методами Присциллы и Джимми Кинселлы. Прилив по-прежнему был против них, хотя полная сила отлива уже прошла. Необходимо было учитывать реку, протекавшую через узкий проход. «Черепаха», когда её тянули, вела себя как все представители своего вида: сначала она тяжело висела на тросе, а затем резко бросалась вперед, словно хотела столкнуться с кормой лодки Джимми. В последний момент она меняла направление и устремлялась вправо или влево, но трос не давал ей это сделать; она злилась и рывками тянула за трос, пока, поняв, что его невозможно разорвать, уныло не плыла сзади. Эти маневры, повторявшиеся с любыми возможными вариациями, совершенно не волновали Присциллу и Джимми Кинселлу. Они продолжали тянуть с той же безразличностью, независимо от тех шалостей, которые устраивала «Черепаха». Это раздражало Фрэнка. Иногда, когда трос свободно висел в воде, он мог легко и комфортно делать гребки. А иногда, когда «Черепаха» сильно отставала, казалось, что он тянет против неподъемного груза. Но самым ужасным было то, когда «Черепаха» меняла тактику прямо во время одного из его гребков. Если она вдруг унывала, он резко останавливался, от чего у него болела спина. Если же она решала рвануть вперед, когда весь вес его тела был на конце весла, он рисковал упасть назад, как начинающие, ловящие крабов. Боковые движения «Черепахи» тоже были очень сложными для Фрэнка — они, по его мнению, полностью нарушали ритм гребли. Только поддержка, исходившая от мисс Резерфорд, помогала ему сохранять спокойствие. Его можно было понять, если бы он потерял самообладание. Было уже после трех часов. Он позавтракал скромно — хлебом с медом — в половине восьмого. В течение следующих семи с половиной часов он провел на море, едва что питаясь, кроме крема с мятой, который мисс Резерфорд дала ему, пока он держал «Черепаху» у Краггина. Присцилла съела много крема с мятой и, к тому же, лучше переносила голод на водах залива, чем Фрэнк. Но даже Присцилла, когда утихло волнение от отплытия из Краггина, казалась слегка подавленной. Она почти не разговаривала, а когда отвечала на обвинения мисс Резерфорд в том, что она «замедляет движение», делала это резко.

Лодки вошли в залив, откуда мисс Резерфорд впервые позвала «Черепаху». Они безопасно высадились на берег. Присцилла подбежала к уголку под холмом, где оставался печка Примус. Мисс Резерфорд и Джимми остались, чтобы помочь Фрэнку.
— Всё в порядке, — крикнула Присцилла. — Большая часть жидкости испарилась, но печка Примус, видимо, выключилась вовремя, и посуда не превратилась в пустую оболочку. Наверное, не хватило парафина.
— Не беда, — сказала мисс Резерфорд. — У меня ещё есть немного в бутылке. Мы можем снова всё закипятить.
— Это вряд ли стоит труда, — сказала Присцилла. — Думаю, то, что осталось, будет вполне пригодно и в холодном виде. Конечно, будет густовато, но питательно.
— Мы сварим всё заново, — сказала мисс Резерфорд. — У меня есть ещё один пакетик. Джимми, ты знаешь, есть ли здесь поблизости вода?
— Там, за холмом, в конце поля, есть колодец, — сказал Джимми, — но я бы не посоветовал вам пить воду из него.
— Соленая? — спросила Присцилла.
— Нет. Но скот пьет из неё, и я бы не сказал, что она слишком чистая.
— Если мы её закипятим, — сказал Фрэнк, — это уже не будет иметь значения.
Он, как и большинство из нас в то время, читал о мерах предосторожности, которые принимали японские врачи во время войны с Россией, чтобы спасти находившихся под их опекой солдат от кишечной лихорадки. Он считал, что кипячение удаляет из воды грязь.
— В ней есть черви, — сказал Джимми. — Редко бывает, чтобы можно было выпить стакан воды, не почувствовав при этом червей на языке.
Мисс Резерфорд посмотрела на Присциллу, которая, казалось, совсем не беспокоилась по поводу возможности проглотить червей. Затем она посмотрела на Фрэнка. Он явно сомневался. Его вера в силу кипячения не помогла ему преодолеть отвращение к супу с червями.
— Однажды мы поехали на пикник, — сказала Присцилла, — и когда допили чай, обнаружили в дне чайника мертвую лягушку. Она совсем не повлияла на вкус чая. На самом деле мы узнали о её присутствии только позже.

Она налила холодный суп в две чашки и эмалированный стакан, говоря при этом. Затем она передала кастрюлю Джимми.
— Беги сейчас же, — сказала она, — и наполни её своей грязной водой. К твоему возвращению плита будет разогрета, а другой пакет с супом будет готов.
Суп, который не испарился, был действительно очень густым. Оказалось, что его невозможно пить, но Присцилла обнаружила, что его можно медленно выливать, как сгущенное молоко, на кусочки хлеба, подложенные под края чашек. Суп оставался на поверхности хлеба достаточно долго, чтобы человек, едущий быстро, мог засунуть всё в рот, не теряя ни капли супа, которая могла бы пролиться на пол. Вкус у супа был отличным.
Джимми вернулся с водой. Мисс Резерфорд сразу поставила кастрюлю на плиту. По её словам, лучше было кипятить воду, не глядя на неё.
— В инструкции к продукту сказано, — произнесла Присцилла, — что воду нужно довести до кипения перед тем, как добавлять суп. Но это, конечно, абсурдно. Мы просто сразу добавим сухой суп и дадим ему потомиться. Думаю, вкус будет хорошим, если мы подождём, пока он закипит.
— А пока, — сказала мисс Резерфорд, — мы займёмся калифорнийскими персиками.
Они ели их, как и предыдущие дни, прямо пальцами, из банки, с жадным удовольствием. Пять полуперсиков, почти весь сок и большой кусок хлеба достались Джимми Кинселле, который унёс их и съел в уединении за своей лодкой.
— Завтра, — сказала Присцилла, — мы снова попробуем разобраться с шпионами. Они смертельно боятся нас. Я видела это, когда они пытались сбежать через порт Финилаун.
— По выражению их лиц? — спросила мисс Резерфорд.
— Не совсем. Это скорее было связано с тем, как они себя вели. Сильвия Кортни когда-то выучивала стихотворение под названием «Древний мореплаватель». Это было тогда, когда она стремилась получить награду в области английской литературы. Она и я спим в одной комнате, и она каждую ночь, пока мы причёсывались, читала несколько строк из этого стихотворения. Я никогда не думала, что это когда-нибудь мне пригодится, но оно пригодилось; это лишь показывает, что ничего не следует тратить впустую. Та часть, о которой я говорю, рассказывает о человеке, который шёл по дороге ночью в страхе и ужасе. Он постоянно оглядывался, а затем больше не поворачивал головы, потому что знал…

Ужасный злодей следовал прямо за ним. Именно это и сделали те два шпиона сегодня, когда плыли через Финилаун; вот видите, поэзия всё-таки бывает полезной. Раньше я думала, что нет; но есть. Ужасно глупо решать, что что-то в мире бесполезно. Никогда не узнаешь, пока не попробуешь, а это может случиться только через годы.

— Шпионы, — сказала мисс Резерфорд, — наверное, расположили лагерь где-то на другой стороне порта Финилаун.

— На Курраунбеге, — сказала Присцилла. — Я видела палатки.

— Возможно, завтра я сама поеду в том направлении, — сказала мисс Резерфорд.

Присцилла встала и подошла к тому месту, где сидел Фрэнк. Она наклонилась и прошептала ему что-то. Затем вернулась на свое место и подмигнула ему, закрыв левый глаз почти на полминуты и приподняв соответствующий уголок рта.

— Мы надеемся, — сказал Фрэнк, — что вы присоединитесь к нам за обедом завтра, где бы мы ни встретились. Теперь наша очередь приносить еду.

— С огромным удовольствием, — сказала мисс Резерфорд. — Мне принести печку?

— Я не хотела приглашать вас, — сказала Присцилла, — пока не узнаю, есть ли у Фрэнка деньги на покупки. Оказывается, у него их много. У меня же их нет. Поэтому я и прошептала ему, хотя знаю, что шептаться невежливо, когда рядом кто-то есть. Конечно, возможно, мне удастся достать кое-что из дома; но не обязательно. Раз уж министр войны остается в доме, там наверняка будет много еды, которую никто даже не заметит, если её украдут. Но тогда её будет нелегко достать, если только тебя не пустят на ужин, что вполне возможно. Если меня не пустят — боюсь, Фрэнка точно не пустят из-за его пальто, — но если меня пустят, что может случиться, если тетя Джульет решит, что это будет удар по мне, — тогда я смогу без проблем взять много вещей, потому что повар вряд ли сможет понять, были ли они съедены в столовой или нет.

— Будем надеяться на лучшее, — сказала мисс Резерфорд. — Джем сейчас или несколько меренг — это определенно будет приятным разнообразием после консервированных и сушеных продуктов последних двух дней.

Кремы с ментой были съедены ещё до того, как второй раз закипел суп на плите Primus. Присцилла вылила его. Он был горячим, имел консистенцию обычного супа и имел приятный аромат. Тем не менее мисс Резерфорд, подождав подходящего момента, чтобы никто этого не заметил, вылила свою порцию на землю. Фрэнк неуверенно трогал свою чашку и выпил лишь один глоток. Присцилла внимательно посмотрела на свою порцию, затем унесла её и отдала Джимми Кинселле.

— Странно, — сказала она, вернувшись, — но у меня уже совсем нет аппетита на суп, как раньше. Думаю, это из-за персиков и кремов с ментой. Раньше я считала глупостью откладывать десерты на после еды, после мясных блюд. Теперь я понимаю, что это не так. Иногда в том, что сначала кажется глупым, есть свой смысл; это одна из причин, по которой я всегда считаю, что взрослые не такие уж и дураки, как может показаться, если их не знать хорошо.

— Мы вспомним об этом завтра за обедом, — сказала мисс Резерфорд.

Никто не упомянул о червях.

Во второй раз погода, обычно неблагоприятная и непредсказуемая, помогла Присцилле. По мере подъема прилива подул легкий западный ветерок. Она подняла паруса и села в корму лодки с веслом. Она засунула середину весла себе под мышку, прижалась боком к борту и, держа лезвие весла в воде, стабилизировала положение лодки.

От залива, в котором осталась мисс Резерфорд, есть короткий путь обратно к причалу Роснакри. Этот путь проходит среди сложной сети скал, наполовину покрытых или обнаженных при низком уровне воды; по мере подъема прилива эти скалы постепенно становятся невидимыми. Присцилла, чья уверенность в себе не пострадала после неудачи в проходе Краггин, решила воспользоваться этим коротким путем, несмотря на несерьезные возражения Фрэнка. «Я не совсем знаю дорогу, — сказала она, — но теперь, когда у нас нет руля, с нами вряд ли что-то случится. Мы можем держать стабилизатор поднятым во время движения, и если мы все же врежемся в скалу, прилив снова поднимет нас. Прилив сейчас поднимается. К тому же этот путь экономит нам километры, и вам точно не стоит опаздывать на ужин».

ГЛАВА XIV
Томас Энтони Кинселла сидел, свесив ноги с края причала. Под ним находилась его лодка. Прилив шел, но еще не смог поднять лодку на воду. Она держалась на одном уровне благодаря тросам, привязанным от носа и кормы к столбам на причале. Паруса и другое оборудование валялись в беспорядке на борту лодки. Лодка все еще была наполовину заполнена гравием; часть груза уже была выгружена и лежала кучей позади Кинселлы. По-видимому, он не хотел выгружать оставшуюся часть груза — это была оправданная лень, ведь был очень жаркий день.

Кинселла с помощью кончика ножа счистил обугленную золу из чаши своей трубки. Затем он отрезал несколько тонких ломтиков от куска черного табака, медленно скатал их между ладонью одной руки и большим пальцем другой; задумчиво сплюнул в воду рядом с причалом, затем набил трубку и положил ее в рот. Он держал трубку во рту несколько минут, глядя безразлично на верхушку мачты своей лодки. Снова сплюнув, он достал спичку из кармана жилета.

Сержант Рафферти из Королевской ирландской полиции спокойно прогуливался вдоль причала. Его обязанностью было каждый день где-нибудь прогуливаться, чтобы запугивать преступников. Ему казалось, что причал — более интересное место, чем любые сельские дороги в окрестностях города, поэтому он часто выбирал его для того, что в официальных правилах называлось «патрулированием». Дойдя до Кинселлы, он остановился.

— Добрый день, — сказал он.

Кинселла, не оборачиваясь, щелкнул спичкой о камень рядом с собой и зажег трубку. Он затянулся три раза, снова сплюнул, а затем ответил на приветствие сержанта.

— Хороший день, — сказал сержант.
— Да, — ответил Кинселла, — слава Богу.

Сержант задумчиво потряс ногой кучу гравия на причале. Затем, заглянув через плечо Кинселлы, он посмотрел на гравий, который все еще оставался в лодке.

— Скажи мне сейчас же, Джозеф Антони, — сказал он. — Для кого может понадобиться этот гравий? Уже третий день ты привозишь его, а до сих пор ни одна телега за ним не ездила.
— Не могу сказать, для кого он может понадобиться.
— И ты говоришь мне это сейчас? А кто будет тебе за это платить?
— Платить будет Свинни, — ответил Кинселла. — Это он приказал его купить.
Сержант снова размешал гравий ногой. Тимоти Свинни был виноторговцем, владевшим небольшим магазином на одной из задних улиц Роснакри. Сержант знал его, но не относился к нему с расположением. В дом Свинни можно было попасть через задний двор, взобравшись на стену. В воскресенья передняя дверь Свинни всегда была закрыта, а жалюзи опускались в те часы, когда закон считает употребление алкоголя нежелательным. Но у сержанта были веские основания полагать, что многие жаждущие находили способ добраться до желаемого напитка через задний двор. Свинни вызывал у сержанта подозрения и неприязнь. Поэтому он снова и снова размешивал гравий на причале и смотрел на гравий в лодке. Законов против покупки гравия не существует, но сержанту казалось крайне маловероятным, что Свинни купил четыре груза гравия. Джозеф Антони Кинселла считал, что должен дать сержанту какое-то объяснение.
— Это какой-то джентльмен из глубинки, — сказал он, — для кого Свинни покупает гравий. Я слышал, что он собирается отправить его по железной дороге, как только весь гравий будет выгружен.
Он краем глаза наблюдал за сержантом, чтобы увидеть, как тот отреагирует на эти слова. Сержант, казалось, не был полностью удовлетворен.
— Сколько ты за это получаешь? — спросил он.
— Пять шиллингов за груз.
— У тебя хороший доход, — сказал сержант.
— Это действительно хороший гравий, лучший из всех.
— Возможно, это и хороший гравий, — сказал сержант, — но джентльмен, который его покупает, заплатит дорого, если ты возьмешь половину каждого груза, который привозишь домой вечером, и привезешь его сюда снова на следующее утро вместе с еще немного.

Сержант говорил, глядя на гравий в лодке. Его лицо прояснилось, и подозрительный взгляд исчез из его глаз. По его инстинкту, Суини, должно быть, замешан в каком-то преступлении. Теперь он понял, в чем дело: джентльмена из деревни собирались обмануть, не отдав ему половины гравия, за который он заплатил. К удивлению, узнав о своем проступке, Кинселла перестал выглядеть обеспокоенным. Он потянулся за трубкой, обнаружил, что она погасла, и положил ее в карман жилета.
— Если ни Суини, ни джентльмен не собираются подавать жалобу, — сказал он, — вам было бы лучше молчать.
— Я не виню вас, — сказал сержант. — Конечно, любой поступил бы так же, если бы у него была такая возможность.
— Если в этом мире есть люди, у которых нет достаточно разума, чтобы понимать, что они должны получать то, за что платят, разве мы не должны быть благодарны за это? — спросил Кинселла.
— Вы правы, — сказал сержант.
Кинселла достал свою трубку и снова зажег ее. Сержант Рафферти, внимательно осмотрев море в течение нескольких минут, направился обратно в свои казармы.
Питер Уолш спустился с подоконника магазина Браннигана и долго смотрел на небо. Убедившись, что оно выглядит именно так, как он и ожидал, он пошел по причалу к месту, где сидел Кинселла.
— Прекрасный вечер, — сказал он.
— Да, — ответил Кинселла. — Прекрасный вечер, слава богу.
Питер Уолш сел рядом с другом и плюнул в лодку под собой.
— Я видел, как сержант разговаривал с вами, — сказал он.
— У этого сержанта совсем мало дел, — ответил Кинселла.
— Нам будет лучше, если он больше не будет этим заниматься.
— Что вы имеете в виду, Питер Уолш?
— О чем же он мог с вами говорить?
— О гравии, конечно.

— Спрашивали, для кого это может быть, или что-то в этом роде? Не скажете ли вы, Джозеф Антони, что он всё равно был встревожен?
— Он был встревожен, — сказал Кинселла, — но теперь успокоился.
— Вы сказали ему, для кого предназначен гравий?
— Разве я стал бы говорить ему, если бы сам не знал? Я сказал ему, что Тимоти Суини купил у меня гравий по пять шиллингов за мешок и что, вероятно, он отправит его по железной дороге какому-нибудь джентльмену в глубинке, который потребует его у него.
— И что он на это сказал?
— По сути, он сказал, что мы с Тимоти Суини обманем этого джентльмена, и он потеряет половину от заплаченной суммы до того, как получит оставшуюся половину. На его лице была улыбка — такая, какая бывает у человека после большой порции алкоголя, когда он понимает, как мы обманываем того джентльмена в глубинке. Поверьте мне, Питер Уолш, он бы не смог спокойно лежать в постели, пока не узнает это или что-то ещё.
— Этот сержант такой же милый, как домашний лис, — сказал Питер Уолш. — Будет очень трудно скрыть от него что-либо, что он хочет знать.
Кинселла сидел несколько минут молча. Затем он достал спичку из кармана и в третий раз зажег свою трубку.
— Я был бы рад, — сказал он, — если бы вы рассказали мне, что у вас на уме, когда вы только что сказали, что у сержанта, возможно, в ближайшее время будет больше дел, чем ему хотелось бы.
Питер Уолш осторожно огляделся по сторонам и убедился, что поблизости никого нет.
— Я говорил вам о том джентльмене и женщине, которые сегодня приехали на поезде? — спросил он.
— Нет.
— Ну, он приехал, и я думаю, что он важная персона.
— А что с ним?
— Сержанта вызвали в большой дом, — сказал Питер Уолш, — вскоре после приезда этого странного джентльмена. Я точно не знаю, зачем они его вызвали. Суини спрашивал об этом констебля Малони, но, конечно, парень знал не больше, чем я сам.

— Странная штука, — сказал Кинселла, — действительно, чертовски странная.
— Черт возьми, — сказал Питер Уолш.
— Мне бы не было жаль, если бы все они когда-нибудь утонули.
— Я бы не хотел, чтобы с той молодой леди что-то случилось.
— Это Присцилла? Я имел в виду не её. Но в любом случае, Питер Уолш, ты прекрасно знаешь, что море не утопит её.
— Конечно, нет. Зачем бы ему это делать?
— Я имел в виду остальных, — сказал Кинселла. Он печально посмотрел на небо, а затем на спокойное море.
— Но утоплений не будет, — добавил он с вздохом, — пока погода останется такой же.
— В воздухе чувствуется что-то такое, — с надеждой сказал Питер Уолш, — будто может быть гроза.
Маленькая лодка, гребом управляемая мальчиком, проскользнула мимо них вверх по гавани. Оба мужчины молчали, пока лодка не достигла причала в конце пристани.
— Мне было бы жаль, — сказал Кинселла, — если бы с теми двумя, кто находится в старой лодке Фланагана, что-то случилось. В них нет ничего плохого, разве что им не хватает здравого смысла.
— Тем не менее им лучше держаться подальше от Инишбоуна.
— Они никогда не предлагали ступить на остров, — сказал Кинселла, — с того дня, как я сказал им, что у неё и детей лихорадка. У них такой характер, что им всё равно, где они находятся; одно место для них такое же, как и другое, если их только оставить в покое.
— Значит, их не оставят в покое.
— Из-за Присциллы?
— Из-за неё и парня, который с ней. Они охотятся за этими двумя, кто находится в старой лодке Фланагана, словно это мальчики, охотящиеся на зайца. Такой погони вы ещё не видели! Им пришлось вставать из постели в шесть утра, хотя можно было бы подумать, что они будут спать.
— Я их видел, — сказал Кинселла.

— И один из них такой же плохой, как и другой. Будет трудно сказать, это Присцилла заставила молодого человека делать то, что он делает, или он сам заставил её поступать так, как было бы лучше, если бы она оставила всё в покое.
— Скажи мне, Питер Уолш: у того молодого человека, как мне говорят, болит нога. Не может ли это быть уловкой, чтобы отвлечь наше внимание от возможных его козней?
— Я тоже так думал, — сказал Питер, — что он может просто обманывать нас; но теперь я считаю, что с ногой всё в порядке. Вчера вечером я последовал за ними, не вызвав у них подозрений, чтобы посмотреть, выйдет ли он из кресла-каталки, когда окажется за пределами города и никто не будет его видеть. Но он продолжал сидеть в кресле, а она везла его на каталке до самого большого дома.
Доказательства были убедительными, и Кинселла полностью поверил им.
— Каково твоё мнение, Питер Уолш, насчёт той девушки, которая плавает по заливу на твоей лодке вместе с Джимми?
— Я не думаю, что от неё будет какой-то вред. Джимми говорит, что трудно понять, чего она хочет. Сначала он думал, что она ищет моллюсков; но это не так, ведь он отвёз её на берег Карриби, где их много, но она даже не стала их собирать. Это тоже не морские улитки. И не дилишки — хотя говорят, что дилишки могут помочь при туберкулёзе, и можно было бы подумать, что это именно они. Но Джимми говорит, что это не так, ведь вчера он предложил ей немного, но она даже не посмотрела на это.
— Не знаю, что ещё это может быть, — сказал Питер Уолш.
— Я тоже не знаю. Но Джимми говорит, что она не похожа на человека, который мог бы сотрудничать с полицией.
— Вчера вечером она была у Браннигана, покупала ментоловые конфеты и всякую ерунду, словно маленькая девчонка, которой дали пенни и которая только что закончила школу.
— Если у неё в её возрасте нет здравого смысла, — сказал Кинселла, — то у неё его уже никогда не будет.
— Учитывая, что она такая, я не думаю, что нам нужно беспокоиться о том, куда она идёт, если только это не Инишбоун.

— Она туда не пойдет, — сказал Кинселла, — потому что если пойдет, я содеру кожу с спины Джимми ручкой грабля для сена, и он прекрасно это знает.
— Если бы я был спокоен насчет того странного джентльмена, который живет в большом доме...
— Это действительно странно: он сразу же позвал сержанта, как только приехал.
— Черт возьми, — сказал Питер Уолш, — действительно странно.
Крайняя странность поведения этого странного джентльмена сильно повлияла на обоих мужчин. В течение целых пяти минут они сидели, глядя на море, не двигаясь, разве что иногда кто-то из них слегка наклонял голову вперед, чтобы выплюнуть. Наконец Кинселла достал свою трубку, слегка раздвинул табак кончиком ножа, чтобы он стал менее плотным, снова сжал его большим пальцем и зажег.
— Меня не беспокоит сержант, — сказал он, — как бы милым он себя ни считал, меня он не беспокоит. Я думаю о том странном джентльмене.
Пока он говорил, Черепаха обогнула конец причала. Кинселла пристально посмотрел на нее. Он сразу заметил, что Присцилла управляет лодкой веслом. В своем крайне подозрительном настроении он считал каждую мелочь предметом расследования.
— Что с ней такое? — спросил он. — Почему она не использует руль, если у нее есть он?
— Возможно, — сказал Питер Уолш, — он сломался. Нельзя предсказать, что могут сделать люди вроде нее.
— Сегодня утром, когда я ее видел, у нее были проблемы, — сказал Кинселла, — но тогда у нее был руль.
Присцилла поманила их из лодки:
— Привет, Питер! Спускайся к причалу и будь готов взять лодку. Ты уже приготовил кресло для купания?
— Да, мисс. Оно стоит там, рядом с причалом, там, где вы его оставили сегодня утром. Кто бы посмел тронуть его? Что случилось с рулем?
— Железо сломалось, — сказала Присцилла, — и его нужно починить сегодня вечером. Слушай, Кинселла, нога Джимми не настолько плоха, как ты мог бы подумать, учитывая, что через нее прошел рог дикого быка.
— Это вовсе не был бык, мисс, а телка.
— Я не вижу разницы, бык это или телка, — сказала Присцилла.

— Слышишь теперь? — прошептал Кинселла своему другу.
— Поверь мне, Питер Уолш, для всех нас будет лучше, если её не будет в полиции.
— Что ты имеешь в виду? — спросила Присцилла.
Лодка, хотя ветер почти опустил её паруса, дрейфовала под действием прилива и уже прошла мимо места, где сидели двое мужчин. Питер Уолш встал и крикнул ей в ответ:
— Джозеф Антони Кинселла только что сказал мне, что, по его мнению, из тебя получился бы отличный полицейский сержант.
— Это хорошо для него, что я им не стану, — сказала Присцилла. — Первое, что я сделаю, если стану полицейским, — это отправлюсь выяснить, что он затевает на О’Нишбоуне.
Питер Уолш, не торопясь, добрался до причала раньше, чем «Черепаха». Присцилла вышла на берег и передала ему руль.
— Отнеси это к кузнецу, — сказала она, — и скажи ему, чтобы сегодня вечером установил на него новый железный элемент. Нам понадобится руль снова завтра утром.
— Я скажу ему, мисс; но не думаю, что он согласится сделать это для вас.
— Он обязательно согласится, — сказала Присцилла.
— Тот самый кузнец Пэтси, — сказал Питер Уолш, — ужасно не любит спешить, будь то мелочь или что-то серьёзное.
— Просто передай ему от меня, — сказала Присцилла, — что если завтра утром у меня не будет в порядке руль, я отправлюсь на О’Нишбоун, несмотря на ваши крысы и коров.
Лицо Питера Уолша оставалось совершенно безразличным. Даже в его глазах не было и тени удивления или беспокойства.
— Какой смысл говорить ему такое? — сказал он. — Он только посмеётся надо мной, ведь он не поймёт, что я имею в виду.
— Не говори мне, — сказала Присцилла. — Какая бы злодеяния ни творились между вами и Джозефом Антони Кинселлой, кузнец Пэтси тоже будет в этом замешан вместе с вами.
Питер Уолш помог Фрэнку сесть в кресло для купания. Присцилла, с решительным выражением лица, отвезла его прочь.
— Руль будет готов, — сказала она.
— Но что, по-твоему, происходит на острове? — спросил Фрэнк.

— Я не знаю.
— Может быть, они занимаются контрабандой?
— Возможно, они и занимаются контрабандой, но я не вижу, откуда у них могло бы взяться что-то для контрабанды. В любом случае это не наше дело, пока мы получаем руль. Я не думаю, что это хороший план, кузен Фрэнк — постоянно совать нос в чужие секреты, когда в этом совсем нет необходимости.

Фрэнку пришло в голову, что Присцилла проявила определённый энтузиазм, пытаясь выяснить личные дела молодой пары, которая арендовала лодку Фланагана. Однако он не сочел нужным отвечать ей прямо.

Питер Уолш, держа руль под рукой, вернулся к Джозефу Антони Кинселле, который всё ещё сидел на краю пристани.
— Она говорит, — сказал он, — что если завтра утром на руль не будет установлен новый железный элемент, она отправится на Инишбоун вместе с тем молодым человеком.
— Тогда пусть кузнец Пэтси установит его для неё.
— Он ведь не сможет.
— А что может ему помешать?
— Час назад он был пьян, — сказал Питер Уолш, — и теперь будет ещё пьянее.
— Чёрт возьми, тогда лучше отведи его и окуни в воду — я не хочу, чтобы тот молодой человек с больной ногой оказался на Инишбоуне. Если бы речь шла только о ней, мне было бы всё равно.
— Я боюсь это делать, — сказал Питер Уолш.
— Боишься чего?
— Боюсь кузнеца Пэтси. Он действительно сумасшедший, когда злится.
— Пойдёшь со мной, — сказал Кинселла, — и я разбужу его, даже если для этого потребуется использовать горячий железный предмет. Пусть потом считает себя сколько угодно сумасшедшим, но он обязательно установит железный элемент на руль, прежде чем получит право убить тебя или кого-либо ещё.

ГЛАВА XV
Присцилла катила кресло для купания вверх по холму, уходящему от города, весело болтая по дороге.
— Будет довольно захватывающе, — сказала она, — встретить этих людей из Торрингтона. Думаю, я никогда раньше не встречала настоящего маркиза в полном объеме. Лорд Торрингтон, конечно, дворянин, но он не достигает таких высот. Думаю, он будет ужасно над нами издеваться, если мы посмеем что-то сказать. Но я не собираюсь этого пробовать. Мне нужно быть „простым ребенком, который тихо дышит и чувствует свою жизнь в каждой клеточке тела“. Это цитата, кузен Фрэнк. Думаю, Уордсворт. Сильвия Кортни говорит, что это слишком сладко, чтобы выразить словами. Я не читала остальное, так что, конечно, не могу сказать, но мне кажется, что этот отрывок довольно ужасен, хотя, думаю, лорду Торрингтону он понравится, когда я его процитирую.
Фрэнк почувствовал определенные сомнения относительно этого плана. Лорд Торрингтон, безусловно, предпочел бы простого ребенка вместо Присциллы в ее обычном настроении; но существовала серьезная опасность того, что она переиграет свою роль. Он предупредил Присциллу быть чрезвычайно осторожной. Она отмахнулась от его совета, резко сменив тему.
— Думаю, — сказала она, — миссис Герагти снова будет в доме. Тетя Джульетта не доверит никому другому помочь леди Торрингтон с спиной. Конечно, я могу сделать это сама; но никто другой, будь то толстый или величественный человек, не сможет. Я довольно худая, но даже мне приходится много вертеться.
Миссис Герагти действительно была в доме. Присцилла поняла это, когда подъехала к воротам. Мистер Герагти, который был садовником по профессии, сидел у своего порога, держа ребенка на руках. Ребенок, раздраженный отсутствием матери, кричал. Присцилла остановилась.
— Если хотите, — сказала она, — я отвезу ребенка в дом и передам его миссис Герагти. Тете Джульетте это не понравится. На самом деле она будет бешено злиться. Но, возможно, это все равно правильно. Мы всегда должны поступать правильно, мистер Герагти, даже если другие ведут себя как дикие кабаны; то есть, если мы абсолютно уверены, что это правильно. Думаю, почти наверняка правильно вернуть ребенка его матери; хотя, возможно…

Бывают случаи, когда это не так. Соломон тоже так поступал, и это довольно хороший пример; хотя я не думаю, что даже Соломон всегда точно знал, делает ли он в таких ситуациях правильный выбор. В любом случае, если вы хотите, я рискну, мистер Герагти. Вы ведь не будете против немного посидеть с ребенком на коленях, правда, кузен Фрэнк?

Фрэнку это очень не понравилось. Обычный, здравомыслящий и нормальный староста терпеть не может иметь ничего общего с детьми — ещё больше, чем не любит, когда дамы называют его ребенком.

Он умоляюще посмотрел на мистера Герагти. Ребенок, неправильно поняв намерения Присциллы, закричал ещё громче прежнего.

К счастью для Фрэнка, мистер Герагти не был героем. Для него абстрактная справедливость имела меньшее значение, чем практичность, и он не понял сути сравнения своего положения с положением царя Соломона. Он решил, что лучше, чтобы его ребенок пострадал, чем чтобы разозлилась мисс Лентейн. Он отказался от предложения Присциллы.

Недалеко от верхнего конца авеню Роснакри есть уголок, откуда открывается вид на газон. Когда Присцилла и Фрэнк подошли к этому уголку, они увидели сэра Люсия и ещё одного джентльмена, которые ходили туда-сюда по траве.

— Стойте, — вдруг сказал Фрэнк. — Вернитесь, Присцилла. Пойдемте другим путем.

Присцилла остановилась. Её удивил взволнованный тон Фрэнка.

— Почему? — спросила она. — Это же только отец и его сопровождающий. Нам рано или поздно придется с ними столкнуться. Может, лучше сделать это сразу.

— Это тот самый человек, который столкнул меня с трапа парохода, — сказал Фрэнк. — Из-за него у меня вывихнулась лодыжка.

Сэр Люсий и лорд Торрингтон повернулись у края газона и пошли в сторону Присциллы и Фрэнка.

— Теперь я вижу его лицо, — сказала Присцилла. — Неудивительно, что вы его так ненавидите. Думаю, вам очень повезло, что у вас всего лишь вывихнулась лодыжка. У человека с таким носом можно было бы сломать руку или ударить в спину.

У лорда Торрингтона нос был мясистым, в некоторых местах покрытым впадинами, и имел фиолетовый цвет.

— Какой странный вкус у короля, — сказала Присцилла, — раз он делает такого человека маркизом. Казалось бы, он выбрал бы кого-нибудь посимпатичнее. Но, конечно, о королях нельзя судить определенно. Думаю, им приходится делать много вещей, которые им совсем не нравятся, из-за конституции. Довольно печально быть королем и следовать конституции; для других людей это, конечно, приятнее.

Фрэнк знал, что нынешний король не виноват в присвоении титула маркиза лорду Торрингтону. Этот титул был унаследован от прадеда, у которого, возможно, был обычный, а может быть, даже красивый нос. Но он не стал ничего объяснять. Его беспокойство мешало ему обсуждать преимущества наследственной аристократии.

— Вернитесь обратно, Присцилла, — сказал он.

— Если это он сломал вам лодыжку, — ответила она, — вам гораздо лучше разобраться с ним сейчас, когда я здесь, чтобы поддержать вас. Если отложить это до времени ужина, вам придется разбираться с ним в одиночку. Я уверена, что меня не впустят. В любом случае, мы уже не можем вернуться. Они нас видели.

Лорд Торрингтон и сэр Люциус подошли к ним. Фрэнк нервно теребил свой галстук, расстегнул и снова застегнул пиджак. Он считал, что во время ссоры на палубе парохода был совершенно невиновен, но лорд Торрингтон не выглядел человеком, который легко признает свою ошибку.

— Ваша дочь, Лентейн? — спросил лорд Торрингтон. — Гм, вы сказали, что ей пятнадцать; выглядит младше. Пожмите руку, малышка.

Присцилла скромно протянула правую руку. Ее взгляд был устремлен в пол. Губы слегка приоткрыты в смиренной улыбке, свидетельствующей о застенчивой скромности.

— Как вас зовут? — спросил лорд Торрингтон.

— Присцилла Лентейн.

Нельзя было представить себе более кроткий тон, чем у нее.

— Гм, — сказал лорд Торрингтон, — а вы сын Манникса. Вы совсем не похожи на своего отца. Учитесь в школе?

— Да, — ответил Фрэнк. — В Хейлибери.

— Что вы делаете в этом кресле для купания, если вас катает молодая леди? Разве это то, чему учат в Хейлибери?

— Пожалуйста, — очень мягко сказала Присцилла. — Это не его вина.
— У него растяжение лодыжки, — сказал сэр Люциус. — Он не может ходить.
— О, — сказал лорд Торрингтон. — Растяжение лодыжки, значит?
Он повернулся и пошёл обратно на газон. Сэр Люциус последовал за ним.
— Я бы назвала его медведем, — сказала Присцилла. — Но, конечно, возможно, это один из тех случаев, когда под грубой внешностью скрывается золотое сердце. Нельзя быть уверенной. В прошлое Рождество мы ставили «Как вам будет угодно» — вы же знаете, это драматический клуб — и Сильвия Кортни говорила о уродливой и ядовитой лягушке, у которой на голове всё же есть драгоценный камень. А я бы сказала, что он совсем наоборот. Если там и есть драгоценный камень — а он может быть, — то он не на его голове. В любом случае, одно большое утешение в том, что он не помнит, что растянул вам лодыжку.
Фрэнк, который слишком отчётливо вспоминал лорда Торрингтона, не находил особого утешения в том, что его совсем забыли. Ему хотелось бы, хотя он и не особо этого ожидал, какого-то выражения сожаления по поводу произошедшего несчастного случая.
— Будет ещё проще отплатить ему, — сказала Присцилла, — если у него нет никаких подозрений, что мы питаем к нему вечную месть. Мне довольно нравятся мести, не так ли? В идее преследовать человека безжалостной местью из поколения в поколение есть что-то довольно благородное.
— Я не совсем понимаю, — сказал Фрэнк, — какая польза от мести. Мы ничего не можем сделать, пока он находится в доме вашего отца. Это было бы неправильно.
— Тем не менее, — сказала Присцилла, — нужно отомстить ему. Пока что нам придётся ждать и следить за каждым его движением, глядя на него с блестящими глазами и циничной улыбкой, скрытой за нашими невинными бровями. Не нужно говорить, что «невинный» — не настоящее слово, потому что оно есть. Я использовала его на английском экзамене прошлого семестра и получила полные баллы, что доказывает, что это должно быть хорошее слово.
Присцилла была права, предполагая, что ей не разрешат обедать в столовой. Фрэнк столкнулся с банкетом без её поддержки. Для него это был не очень приятный обед. Леди Торрингтон пожала ему руку и спросила, не он ли тот мальчик, который читал поэму-приз на прошлом Дне речи в Уинчестере. Фрэнк сказал ей, что он в Хейлибери.
— Я подумала, что это может быть вы, — сказала леди Торрингтон, — потому что мне кажется, что я помню ваше лицо. Наверное, я видела вас где-то.

Во время ужина она больше не обращала на него внимания. Лорд Торрингтон тоже совершенно его игнорировал. Ужин затянулся, и, несмотря на хороший аппетит, Фрэнку было не по себе. Он был крайне рад, когда леди Торрингтон и мисс Лентейн покинули столовую. Он искал подходящий предлог, чтобы сбежать, когда с ним заговорил сэр Люциус.
— Полагаю, вы с Присциллой провели весь день у залива?
— Да, — ответил Фрэнк, — мы вышли рано и плавали там.
— Надеюсь, тогда вы сможете дать нам какую-нибудь информацию, — сказал сэр Люциус. — Может, я задам ему несколько вопросов, Торрингтон? Сержант полиции сказал...
— Сержант полиции — полный идиот, — сказал лорд Торрингтон. — Она не может плавать на лодке. Она не умеет грести.
— Фрэнк, — сказал сэр Люциус, — неужели вы с Присциллой случайно не видели какую-нибудь молодую девушку...
— Можете просто рассказать ему всё, — сказал лорд Торрингтон. — Если мы её не найдём, об этом через день-два напишут в газетах.
— Хорошо, Торрингтон. Как хотите. Дело в том, Фрэнк, что лорд Торрингтон здесь, потому что ищет свою дочь, которая... ну, неделю назад исчезла.
— Исчезла! — воскликнул лорд Торрингтон. — Почему бы не сказать — сбежала?
— Убежала из дома, — сказал сэр Люциус.
— По словам вашей тёти... — начал лорд Торрингтон.
— Она мне не тётя, — сказал Фрэнк.
— О, неужели? — Тон лорда Торрингтона указывал на то, что это является значительным преимуществом для Фрэнка. — Значит, по словам мисс Лентейн, девушка заявила о своём праве жить по собственному усмотрению, без оков конвенций. Так она и сказала, не так ли, Лентейн?
— Леди Изабель приехала в Ирландию, — сказал сэр Люциус. — Мы это знаем.
— Она заранее забронировала багаж в Эйстоне под другим именем, — сказал лорд Торрингтон. — У меня был детектив, который следил за ней, но он ничего не выяснил. В наши дни все женщины сходят с ума; хотя я и не думал, что Изабель склонна к... ну, к тому, о чём говорит ваша сестра, Лентейн. Я думал, что она религиозная. Она постоянно ходила в церковь, на вечерние службы в ночь перед праздником святой Евфросинии и так далее, но мне говорили, что сейчас много священников...

Она приняла эти передовые взгляды на женщин. Возможно, она услышала их в церкви.
— Из Дублина, — сказал сэр Люциус, — она приехала сюда. Сержант полиции…
— Это глупец, — сказал лорд Торрингтон.
— Он говорит, что последние два дня по заливу плавает какая-то молодая дама на лодке.
— Это совершенно неверный подход, — сказал лорд Торрингтон. — Изабель никогда бы не подумала плыть на лодке. Я вам говорю: она не умеет грести.
— Ну, Фрэнк, — сказал сэр Люциус, — вы видели или слышали что-нибудь о ней?
Фрэнку очень хотелось отрицать, что он видел какую-либо даму. Он сильно ненавидел лорда Торрингтона: его пренебрегли в поезде, он пострадал при высадке с парохода, а ещё того же дня его оскорбили. К тому же он испытывал глубокое сочувствие к любой девушке, которая сбегала из дома, управляемого лордом и леди Торрингтонами. Но его спросили прямо, и он не мог умышленно лгать.
— Мы действительно встретили одну даму, — сказал он, — на самом деле мы сегодня обедали с ней, но её звали Резерфорд.
— Она плавала одна на лодке? — спросил лорд Торрингтон.
— У неё был парень, который греб за неё, — сказал Фрэнк. — Она арендовала лодку. Сказала, что приехала из Британского музея и собирает губки.
— Губки! — сказал сэр Люциус. — Как она может собирать губки здесь? И зачем Британскому музею губки?
— Это были не совсем губки, — сказал Фрэнк, — это были зоофиты.
— Вполне возможно, — сказал лорд Торрингтон, — что она могла… Губки, говорите? Не понимаю, что могло прийти ей в голову. Но, конечно, ей нужно было что-то сказать. Как она выглядела?
— У неё было темно-синее платье, — сказал Фрэнк, — и она была довольно высокой.
— Пушистые светлые волосы? — спросил лорд Торрингтон.
— Я не помню её волосы.
— Тощая?
— Я бы назвал мисс Резерфорд полной, — сказал Фрэнк. — По крайней мере, она явно была крупной.

— Не она, — сказал лорд Торрингтон. — Никто не мог бы назвать Изабель толстой. Ваш полицейский сержант — идиот, Лентен. Я всегда так говорил. Если Изабель вообще находится поблизости, то она живет в каком-нибудь деревенском гостинице.
— Сержант сказал, что разузнает об этой даме, — произнес сэр Люциус. — Завтра мы узнаем о ней больше.
— У неё была печка модели „Примус“, — сказал Фрэнк.
— Это ничем не поможет, — сказал лорд Торрингтон. — У кого угодно может быть печка „Примус“.
— Она сказала, что одолжила её у профессора Уайлдера, — сказал Фрэнк.
— Кто, черт возьми, такой профессор Уайлдер?
— Он занимается ротиферами, — сказал Фрэнк. — По крайней мере, мисс Резерфорд сказала, что он так делает. Я сам не знаю, кто он.
— Это не Изабель, — сказал лорд Торрингтон. — У неё не хватило бы ума выдумать профессора, который занимается ротиферами. Думаю, она даже никогда не слышала о ротиферах. Я тоже нет. Что это такое?
— Думаю, насекомые, — сказал сэр Люциус. — Наверное, Присцилла знает. Позвать её?
— Нет, — сказал лорд Торрингтон. — Мне всё равно, что такое ротиферы. Давайте закончим курить сигары на улице, Лентен. Ужасно жарко.
Фрэнк докурил сигарету. Он не хотел проводить в компании лорда Торрингтона больше времени, чем было абсолютно необходимо. Он был уверен, что, выйдя на улицу, лорд Торрингтон будет настаивать на быстром ходьбе туда-сюда. Фрэнк не мог ходить быстро, даже с помощью двух тростей. Он решил прихрамывая отправиться на поиски Присциллы. После долгих мучительных поисков он нашёл её в совершенно неожиданном месте. Она сидела в длинной галерее вместе с леди Торрингтон и мисс Лентен. Обе дамы отдыхали в креслах перед открытым окном. На полу рядом с мисс Лентен стояла фарфоровая тарелка с несколькими наполовину выкуренными сигаретами. Леди Торрингтон медленно обмахивалась веером, что напоминало Фрэнку, как тигр в зоопарке встряхивает хвостом после кормления. Присцилла сидела в глубине, под лампой. Она выбрала кресло с прямой спинкой, стоящее напротив письменного стола. Она сидела в нём прямо, скрестив руки на коленях и положив левую ногу поверх правой. На её лице было выражение слегка озадаченности, но в целом — интеллектуального интереса; как у скромной служанки.

Возможно, она чувствовала то же самое, подчиняясь наставлениям, доброжелательно данным кем-то очень выдающимся человеком. На ней было белое платье с вышивкой, простого до крайности кроя. Вокруг талии у неё была светло-голубая лента. Её волосы, которые были очень гладкими, были собраны светло-голубой лентой. На шее, на ещё одной светло-голубой ленте, гораздо уже, чем предыдущие две, висел маленький золотой кулочек в форме сердца. Когда Фрэнк вошёл в комнату, она обернулась и встретила его удивлённый взгляд взглядом крайней невинности. Её глаза на мгновение заставили его вспомнить глаза ягнёнка, щенка или другого молодого животного, которое наполовину напугано, наполовину любопытно относится к происходящему, полностью выходящему за рамки его прежнего опыта.

Ни одна из дам у окна не обратила внимания на появление Фрэнка. Он перешагнул через комнату и сел рядом с Присциллой. Она тут же встала и, не глядя на него, скромно подошла к стулу, на котором сидела мисс Лентен. «Пожалуйста, тётя Джульетта, — сказала она, — можно мне идти спать? Думаю, уже время». Мисс Лентен посмотрела на неё с некоторым сомнением. Она знала Присциллу много лет и научилась особенно подозревать кротость. «Я слышала, как часы в конюшне пробили, — сказала Присцилла. — Сейчас половина десятого». «Хорошо, — сказала мисс Лентен. — Спокойной ночи». Присцилла легко поцеловала тётю в левую скулу. Затем она протянула руку леди Торрингтон. «Можете поцеловать меня, — сказала леди. — Вы кажетесь очень тихой и послушной маленькой девочкой». Присцилла поцеловала леди Торрингтон, а затем обратилась к Фрэнку. «Спокойной ночи, кузен Фрэнк, — сказала она. — Надеюсь, вы не устали после прогулки на лодке, и надеюсь, завтра ваша лодыжка поправится». В её глазах всё ещё был выражение ангельской невинности; но как только она отпустила руку Фрэнка, она внезапно подмигнула. Когда она отвернулась, он обнаружил, что она оставила ему что-то в руке. Он развернул маленький, сильно помятый лист бумаги для вытирания, который, вероятно, тайком взяла со стола рядом с креслом Присциллы. На бумаге иголкой была нацарапана записка: «Приходите в кустарник в десять точно. Очень важно. Простите за царапины. Ручки нет».

— Присцилла, — сказала леди Торрингтон, — это милое дитя, очень сдержанное и скромное.
Внимание Фрэнка привлекла серебристая нежность тона, которым она говорила. У него сложилось впечатление, что она хотела передать мисс Лентенье нечто большее, чем подразумевали её слова. Мисс Лентенье шумно щелкнула спичкой и зажгла ещё одну сигарету.
— В ней, возможно, недостает живости, — сказала леди Торрингтон, — но это недостаток, который можно простить в наши дни, когда столько девушек склонны к противоположному крайности и становятся слишком самоуверенными.
— Присцилла, — сказала мисс Лентенье, — не всегда бывает такой хорошей, как сегодня вечером.
— Вы, должно быть, рады, что она не всегда такая, — сказала леди Торрингтон с намеренной мягкой улыбкой. — Учитывая ваши взгляды на независимость нашего пола, я вполне понимаю, что если бы Присцилла всегда была такой тихой и кроткой, как сегодня вечером, это было бы для неё очень трудно.
Фрэнку стало крайне неловко. Он вошёл в комнату довольно шумно, прихрамывая на своих двух тростях; но ни одна из леди, казалось, не замечала его присутствия. Ему показалось, что он подслушивает разговор, который ему не следовало слышать. Он на мгновение засомневался, стоит ли попрощаться формально или уйти из комнаты как можно тише, чтобы не привлекать внимания. Следующие слова мисс Лентенье помогли ему принять решение.
— Похоже, ваша собственная дочь усвоила некоторые из наших более современных идей, — сказала она. — Это, должно быть, для вас трудно, леди Торрингтон.
Фрэнк встал и вышел из комнаты, не произнеся ни слова.

ГЛАВА XVI
Чтобы добраться до угла кустарника, нужно было пересечь газон.
Лорд Торрингтон и сэр Люциус, зажегши свежие сигары, ходили туда-сюда, ведя оживленный разговор. Фрэнк шатко перешел им дорогу и получил доброжелательное приветствие от своего дяди.
— Ну что, Фрэнк, вышел подышать свежим воздухом перед тем, как лечь спать? Жаль, что ты не можешь присоединиться к нам. Лорд Торрингтон как раз говорит о твоем отце.
— Спасибо, дядя Люциус, — сказал Фрэнк, — но я не могу идти. В углу есть гамак-кресло. Я посижу там немного и закурю еще сигарету.
Сэр Люциус и лорд Торрингтон быстро шагали туда-сюда, каждый раз доходя до края газона и снова возвращаясь обратно. Фрэнк понял, что если Присцилла хочет сдержать обещание, ей необходимо пересечь их путь. Он с тревогой ждал ее появления. Часы в конюшне пробили десять. В тени веранды, перед окном столовой, Фрэнку показалось, что он видит движущуюся фигуру. Сэр Люциус и лорд Торрингтон снова пересекли газон. На полпути они оказались прямо напротив окна столовой. Еще несколько шагов — и прямая линия между окном и углом кустарника оказалась позади них. Присцилла выбрала наиболее подходящий момент для прохода. Как только оба мужчины дошли до точки, где они повернулись спиной к линии ее движения, она рванула вперед. На полпути ей, казалось, удалось споткнуться; она на мгновение замерла, а затем продолжила бежать. Прежде чем прохожие добрались до места, где они должны были повернуть, она уже спряталась в лавровом кусту рядом с креслом Фрэнка.
— Моя туфля, — прошептала она. — Она соскочила прямо посреди газона. Я всегда знала, что это ужасные туфли. Это Сильвия Кортни заставила меня их купить, хотя я тогда сказала ей, что они никогда не будут держаться на ноге, и какой толк от туфель, если они не держатся. Теперь они обязательно это увидят; хотя, возможно, и нет. Если нет, я смогу снова подбежать и взять ее.
Чтобы избежать риска потерять вторую туфлю, Присцилла сняла ее еще до начала пути. Лорд Торрингтон и сэр Люциус снова пересекли газон. Казалось, что кто-то из них обязательно наступит на туфлю, лежащую на их пути.

Они прошли мимо этого пути, но не обратили на него внимания. Присцилла воспользовалась возможностью: подбежала к середине лужайки и снова успешно вернулась обратно. Затем она и Фрэнк, ради большей безопасности, ушли в глубь кустарников.
— Всё в порядке, — сказала Присцилла. — У меня здесь хранится много еды. Я просто захватила всё, что выносили из столовой: жареную рыбу, целую утку, три икры с тостами, половину карамельного пудинга — я запихнула его в старую банку для джема — и ещё кое-что. Мы можем начать в любое время завтра, и совершенно не имеет значения, открыт ли дом Брэннигана или нет. Как насчёт 6 утра?
— Я не собираюсь завтра идти на залив.
— Но ты должен. Почему?
— Потому что я хочу отомстить тому старому ублюдку, который сломал мне лодыжку.
Префект в Фрэнке полностью исчез. Два дня, проведённые вместе с Присциллой, стерли следы тех четырёх лет тренировок в Хейлибери, оставленные на его характере. Его уважение к установленной власти исчезло. Тот факт, что лорд Торрингтон был министром войны, ни на мгновение не повлиял на него. В семнадцать лет он был настоящим варваром, как и должны быть мальчики в этом возрасте. Он был полон желания отомстить человеку, который оскорбил и ранил его.
— Ты не знаешь, — сказал он, — зачем здесь лорд Торрингтон.
— О, да, знаю, — ответила Присцилла. — Я не совсем дурочка. Я слушала, как тётя Джульетта и леди Торрингтон переругивались после ужина. Должна сказать, что тётя Джульетта проиграла в этой ссоре. Леди Торрингтон — одна из тех людей, чья одежда пахнет миррой, алоэ и кассией, но чьи слова — настоящие мечи; ты понимаешь, о ком я.
— Лорд Торрингтон ищет свою дочь, — сказал Фрэнк, — которая сбежала из дома. Думаю, нам стоит сначала найти её, а потом помочь ей спрятаться.
— Конечно. Именно это мы и собираемся сделать. Поэтому мы и отправляемся на лодке завтра.
— Но её нет на заливе, — сказал Фрэнк. — Мисс Разерфорд слишком толстая, чтобы быть ею. Он так сказал.
— Кто говорит о мисс Разерфорд? Она просто ищет губки. Только идиот мог бы подумать, что это мисс Торрингтон.

— Леди Изабель, — сказал Фрэнк. — Он маркиз.
— В любом случае это не та сбежавшая дочь.
— Тогда кто же?
— Конечно, та шпионка. Это можно понять с первого взгляда.
— Но у неё с собой мужчина. Лорд Торрингтон сказал...
— Если можно назвать это существо мужчиной, — ответила Присцилла, — то да, у неё есть муж. Она сбежала с ним и тайно вышла замуж, как молодой Лохинвар. Люди так поступают, знаете. Не могу понять, в чём тут прелесть, но это довольно распространено, так что, наверное, это считается приятным. В любом случае Сильвия Кортни говорит, что английская литература полна прекрасных стихов о людях, которые так поступают; все они более-менее правдивы, значит, должна быть какая-то привлекательность.
Фрэнк не ответил. Теория Присциллы была для него новой. Она казалась довольно правдоподобной. Он хотел обдумать её, прежде чем согласиться с ней.
— Я бы сама не стала этого делать, — сказала Присцилла. — Но люди такие разные. То, что кажется мне довольно глупым, для кого-то другого может быть сладким, как масло. Никогда нельзя знать заранее. В любом случае мы можем рассчитывать на тётю Джульетту как на надёжного союзника. Она не сможет предать нас из-за своих принципов.
Это была ещё одна новая идея для Фрэнка. Он начал чувствовать себя немного растерянным.
— Единственное, что её сейчас действительно волнует, — сказала Присцилла, — это то, чтобы женщины демонстрировали свою независимость и не были просто послушными паразитами в позолоченных клетках. По крайней мере, так она сказала леди Торрингтон. Значит, конечно, она обязательно поможет нам всем, насколько сможет, пока не узнает, что они женаты, а пока об этом знаем только мы с вами. Не то чтобы я склонна доверять тёте Джульетте, если только это не будет необходимо, но приятно знать, что она рядом, на случай, если всё пойдёт наперекосяк.
— Что вы собираетесь делать? — спросил Фрэнк.
— Сначала найти их. Если мы отправимся завтра рано утром, вероятно, доберёмся до Курраунбега раньше, чем они проснутся. Моя идея — передать молодого человека мисс Резерфорд на день-два. Она наверняка где-то поблизости, и когда поймёт обстоятельства, не будет возражать против того, чтобы сделать вид, что он, то есть настоящий шпион, — её муж, хотя бы на время, пока...

Первая вспышка гнева из-за погони уже утихла. Мне кажется, она очень хороший человек и не будет против. Возможно, ей даже понравится. Некоторые люди любят быть замужем. Не могу понять почему, но так и есть. В любом случае я не ожидаю никаких трудностей в этом отношении. Мы просто перегрузим его, вместе с палаткой, на лодку Джимми Кинселлы.

— Я не вижу смысла во всем этом, — сказал Фрэнк.

— Почему бы и нет?

— Смысл в следующем: мы должны держать тетю Джульет на нашей стороне на случай каких-либо происшествий. У неё очень острый ум, и она поставит все возможные препятствия на пути преследователей. Пока она думает, что мисс Торрингтон — то есть леди Изабель — действительно собирается вести красивую жизнь сама по себе, но как только она узнает, что та ушла и вышла замуж за какого-нибудь мужчину, даже если он не умеет управлять лодкой, она будет более всех стремиться вернуть её обратно.

— Что вы собираетесь с ней делать? — спросил Фрэнк.

— Мы оставим её на острове Инишбоун. Это самое безопасное место во всем заливе для неё. Конечно, Джозеф Антони Кинселла будет возражать, но мы заставим его понять, что его долг — помогать угнетённым. В любом случае мы доставим её туда и оставим там. Я точно не знаю, что они там делают, хотя могу догадаться. Но что бы это ни было, можете быть уверены, что они не позволят лорду Торрингтону, полиции или кому-либо подобному приблизиться к острову на расстояние мили. Как только мы доставим её туда, она будет в безопасности от своих врагов. Каждый мужчина, женщина и ребёнок в округе объединятся, чтобы защитить это убежище… Эх! Есть слово, которое точно описывает, как защищается убежище; но я забыл, какое оно. Я однажды встретил его в книге и посмотрел в словаре, чтобы узнать значение. Его используют в отношении убежищ и секретов. Вы помните, какое это слово?

Фрэнк не обратил внимания на вопрос. Он с удовольствием представлял себе ярость лорда Торрингтона, когда ему не разрешат высадиться на Инишбоун. Леди Изабель будет хорошо видна, сидя у входа в свою палатку на зелёном склоне острова. Лорд Торрингтон, изрыгая ругательства, приблизится к острову на лодке, ожидая триумфального пленения. Но Джозеф Антони Кинселла выйдет из своего порта, как разбойник, и оттянет лодку лорда Торрингтона в какое-нибудь отдалённое место. С непоколебимой решимостью лорд Торрингтон вернётся снова. С каждого обитаемого острова в заливе выйдут лодки…

старший среди них. Они окружат лорда Торрингтона, толкать его и отталкивать. Дети из домиков будут насмехаться над ним. Питер Уолш и Пэтси, пьяный кузнец, добавят свои насмешки к этому хору, и в конце концов, растерянный и в отчаянии, он окажется на пристани. Картина была поистине привлекательной. Фрэнк провел рукой по перевязанной лодыжке и радостно улыбнулся.
— Я знаю, что это место используется как для сокрытия секретов, так и в качестве убежища, — сказала Присцилла. — Ведь тетя Джульетта говорила так о исповедальне, когда думала стать римско-католичкой. Я же рассказывала тебе об этом, не так ли?
— Нет, — ответил Фрэнк. — Но смогут ли они действительно помешать ему высадиться?
— Конечно, смогут. Это было одно из самых ужасных времен у нас с тетей Джульеттой. Отец просто ненавидел это, ожидая удара каждый день, особенно после того, как она начала строго соблюдать пост с финнан-хэддоками. Это было сразу после того, как она сильно потеряла веру в религию и не позволяла ему молиться утром, хотя он и делал вид, что ему все равно; конечно, это было лишь притворством. К счастью, она узнала о мочевой кислоте прямо перед тем, как сделать это, так что все обошлось. В конце концов всегда все заканчивается хорошо, знаешь. Это один из настоящих плюсов тети Джульетты. Тем не менее я хотела бы вспомнить то слово.
— Я не совсем понимаю, — сказал Фрэнк, — как они смогут помешать ему высадиться на Инишбоун, если он захочет.
— Я тоже не понимаю; но они смогут. Если Питер Уолш, Джозеф Антони Кинселла, Фланаган и Пэтси-кузнец — они все в этом деле, чем бы оно ни было — решат не позволить ему высадиться на Инишбоун, он там не высадится.
— Но даже если они удержат его на расстоянии день или два, они не смогут сделать это вечно.
— Ну, — сказала Присцилла, — он тоже не может оставаться здесь вечно. Скоро обязательно начнется война, и тогда ему придется вернуться в Лондон и заняться ею. Ты же говорил мне, что забота о войнах — его обязанность, так что, конечно, он должен это сделать. Теперь, когда все улажено, я снова ускользну спать. Если вспомню то слово ночью, запишу его.
Присцилла, оставив Фрэнка самому добираться до дома, как он сможет, пробралась сквозь кусты лавра к краю газона. Лорд Торрингтон и сэр Люциус ушли внутрь. Она могла видеть их через открытое окно длинной галереи. Она осторожно пересекла газон и вошла в дом через окно столовой. Очень тихо она направилась в свою спальню. Прежде чем раздеться, она открыла шкаф, подняла…

Она взяла два платья, лежавшие сложенными на полке, и достала запасы еды, которые приготовила к ужину. Она завернула утку и рыбу в бумагу — красивую белую бумагу, взятую с дна ящиков своего туалетного столика. Икру херсингов, предназначенную изначально в качестве закуски, она положила на дно мыльницы и накрыла это куском бумаги. Карамельный пудинг чуть не выходил за пределы банки с джемом; его было невозможно прижать ниже уровня края. Присцилла отрезала лишний кусок пудинга ручкой зубной щетки и съела его. Затем она накрыла банку с джемом бумагой и написала на ней синим карандашом слово «пудинг». Оставшиеся продукты — несколько булочек, две артишоки и сладкий хлеб — она также завернула вместе. После этого она разделась и легла спать. Через полчаса она внезапно проснулась. Без малейших колебаний она встала с кровати и зажгла свечу. Синий карандаш все еще лежал на банке с джемом, стоявшей на туалетном столике. Присцилла взяла его и, чтобы избежать любых ошибок утром, написала слово «неприкосновенно» на каждом из своих пакетов.

ГЛАВА XVII
Было десять часов утра. Питер Уолш, позавтракав, пошел по улице в сторону причала. Добравшись туда, он внимательно осмотрел лодки, стоявшие там. «Синий странник» находился на своем якорном месте. «Черепаха», у которой на руле была новая железная деталь, уже вышла в море в семь часов. На причале стояли три лодки с островов и один большой катер. Питер Уолш убедился, что ничто из того, что видел, не требует комментариев или расследования. Затем он закурил трубку и сел на одну из скамеек у магазина Брэннигана. Четверо из шести постоянных посетителей этого места уже сидели там. Питер Уолш занял пятое место. Шестой человек еще не пришел.

В половине одиннадцатого Тимоти Суини вышел из своего магазина и направился к причалу. Хотя Тимоти Суини и не был самым богатым человеком, он был самым влиятельным в Роснакри. Его таверна находилась в переулке, и объем его дел был незначительным по сравнению с делами Брэннигана. Но он был очень влиятельным политиком; правительство, стремившееся к более эффективному соблюдению закона в Ирландии, назначило его судьей. Сам закон, как признавали все, не мог вызвать уважения у кого-либо; но надеялись, что если его скорректировать так, чтобы он соответствовал интересам общества, люди вроде Суини, имевшие личный опыт негативных последствий применения закона, смогут способствовать меньшему сопротивлению его соблюдению.

Тимоти Суини редко покидал свой магазин. Он был человеком крупного телосложения с слабыми мышцами. Ему не нравился запах свежего воздуха, а ходьба доставляла ему неудобства. Пять человек, сидевших на подоконниках у магазина Брэннигана, с удивлением посмотрели на него, когда он подошел к ним.

— Здесь ли Питер Уолш? — спросил Суини.
— Я здесь, — ответил Питер Уолш. — Где же еще я мог быть?
— Я был бы рад, — сказал Суини, — если бы вы пошли со мной ко мне домой на две минуты, чтобы я мог поговорить с вами без того, чтобы весь город слышал наш разговор.

Питер Уолш встал со своего места с тихой гордостью и пошёл за Суини по улице.
— Вы выпьете немного портера, — сказал Суини, когда они подошли к бару в таверне.
Питер допил полпинты пива, которое ему предложили прямо из бутылки.
— Мне говорят, — сказал Суини, — что сегодня утром сержант полиции снова был в том большом доме. Не знаю, правда ли это, но так мне и рассказывают.
— Это правда, — сказал Питер. — Могу сказать хотя бы это о том, кто вам это сказал. Это действительно так. Сержант ушёл прошлой ночью после наступления темноты. Он считает себя очень умным, этот сержант; он пошёл туда, где его никто не мог увидеть. Но его всё же видели: Пэтси, кузнец, лежал у дороги, сильно больной после того, как Джозеф Антони Кинселла заставил его делать часть для руля; сам же Кинселла был пьян, как никогда. Именно он рассказал мне о сержанте и о том, куда тот пошёл прошлой ночью.
— Ну, — сказал Суини, — и что же он вам рассказал?
— Он сказал, что сержант пошёл по дороге, пока не встретил того джентльмена, который путешествует по округе вместе с двумя дамами: одна из них, возможно, его жена, а другая обручена с Джимми Кинселлой, который должен был провожать её на лодке по заливу, пока она купается.
— В округе и в заливе много таких путешественников, это факт. Было бы лучше, если бы их было меньше.
— Конечно, было бы лучше. Но от этих-то никакой опасности нет. Что сержант сказал тому джентльмену, Пэтси, кузнец, не слышал. Но примерно через полчаса сержант вернулся домой с таким видом, будто был довольно удовлетворён. Пэтси видел его: он лежал в канаве, когда сержант проходил мимо; он был в ужасном состоянии, рвал, казалось, что вот-вот весь его печень выскочит на дорогу. Ну, прошлой ночью больше ничего не произошло. Но сегодня утром, ещё до девяти часов, тот же сержант снова отправился в тот большой дом. Я бы не удивился, если бы он пошёл туда, чтобы рассказать тому странному джентльмену всё, что слышал прошлой ночью. У него в любом случае был такой вид.

— Мне не нравится то, как все развивается, — сказал Суини. — Что вообще происходит в том большом доме?
— Мне говорили, — ответил Уолш, — что это очень высокопоставленный человек, кем бы он ни был.
— Возможно, но я был бы рад узнать, что он здесь делает; мне не нравится его внешний вид.
Пэтси, кузнец, бледный после происшествия прошлой ночи, вошел в мастерскую.
— Если Питер Уолш там, — сказал он, — то сержант ищет его у пристани.
— Лучше пойди к нему, — сказал Суини, — и будь осторожен с тем, что скажешь.
— Ты мало что сможешь сказать, — ответил Пэтси, — ведь он заставит тебя сразу же попасть в одну из камер в казармах, прежде чем ты успеешь что-либо сказать. Он ужасно решительный.
Лицо Пэтси было желтым — это свидетельствовало о том, что у него еще есть печень, — и он склонен был к пессимистичному взгляду на жизнь. Питер Уолш не обратил внимания на его пророчество. Суини выглядел обеспокоенным.
Сержант стоял у двери мастерской Брэннигана. Как только он увидел Питера Уолша, он подошел к нему.
— Сэр Люциус просил передать вам, — сказал он, — что к двенадцати часам лодка „Черепаха“ должна быть готова для него, и что сам лорд поедет вместе с ним, так что вам не понадобитесь в лодке.
— Я не смогу этого сделать, — ответил Питер, — ведь лодка сейчас не здесь: ею управляют мисс Присцилла и тот молодой человек с больной ногой.
— Сэр Люциус был немного неуверен, — сказал сержант, — но, возможно, вы правы; я сам сказал ему, что лодка ушла. Но лорд не хочет откладывать поездку, поэтому вам нужно нанять другую лодку.
— Какую лодку?
— Он упомянул лодку Джозефа Антони Кинселлы, — сказал сержант, — когда я сказал ему, что, вероятно, он приедет снова с грузом гравия. Но любая лодка подойдет, главное — чтобы это была лодка. Лорд не хочет откладывать свою поездку.

— Эти люди, — сказал Питер Уолш, — должны действовать по-своему, что бы ни случилось. Думаю, им просто нравится плавание среди островов, верно?
— Возможно, — ответил сержант. — Я не спрашивал.
— Но можно же догадаться.
— А если бы и мог, думаешь, я бы тебе сказал? Ты слишком любишь задавать вопросы о том, что тебя не касается, Питер Уолш.
Сержант отвернулся и ушел. Питер Уолш смотрел, как тот входит в казарму. Затем он сам вернулся в магазин Суини.
— Им нужна лодка, — сказал он. — Лодка Джозефа Антони Кинселлы или другая.
— А зачем?
— Если только не для поездки на Инишбоун, — сказал Питер, — то я не знаю, зачем.
— Черт возьми, — сказал Суини, — у них нет лодки.
— Я тоже так думал.
— Я бы не удивился, — сказал Суини, — но, возможно, что-то помешает Джозефу Антони Кинселле прийти сегодня, ведь он должен привезти еще гравий.
— Он может и не прийти, — сказал кузнец Пэтси. — Много чего может помешать ему.
— Во сколько они собираются выйти в путь? — спросил Суини.
— В двенадцать часов, — ответил Питер Уолш.
— Пэтси, — сказал Суини, — возьми старую лодку Браннигана и отправляйся как можно дальше, до каменных скал, чтобы посмотреть, не прибывает ли Джозеф Антони Кинселла.
Кузнец Пэтси находился в ужасном физическом состоянии, но обстоятельства требовали энергии и самопожертвования. Он шатаясь спустился к причалу, отвязал веревку, удерживающую разрушенную лодку Браннигана, и медленно вывел ее в гавань, размахивая одним веслом у кормы.
— А ты, Питер Уолш, обойди город и выясни, где находятся те люди, которые сейчас на причале с лодками. Им пора убираться отсюда, — сказал Суини.
Питер Уолш вышел из магазина. Через минуту-две он вернулся.
— Это лодка мисс Присциллы, — сказал он, — «Синий странник». Вы про нее забыли.

— Они никогда бы не рискнули доплыть до Инишбоуна на этой лодке, — сказал Суини.
— Возможно, рискнут. Ветер дует с востока, и лодка легко доплывёт под тем маленьким парусом.
— Им придётся весловать обратно.
— Такие, как они, — сказал Питер Уолш, — даже не будут думать о том, как вернуться, пока это не наступит. Я беспокоюсь из-за той лодки.
— Скажи мне сейчас, — сказал Суини после недолгих размышлений. — Не говорила ли та девушка тебе хоть слово о том, чтобы покрасить лодку заново?
— Не говорила. Зачем ей? Разве я не собираюсь как раз покрасить лодку?
— Ты уверен, что она не говорила, что лучше будет нанести ещё один слой краски?
— Возможно, говорила, но в тот момент я не очень обращал внимание на её слова. В любом случае у меня ужасная память на вещи.
— Тогда лучше сделай это, — сказал Суини. — В магазине Браннигана полно той же краски, что и раньше; нанесение ещё одного слоя не причинит лодке вреда.
Питер Уолш снова вышел из магазина и беззаботно пошёл по улице. Суини последовал за ним на некотором расстоянии и заговорил с мужчинами, сидевшими на подоконниках магазина Браннигана. Те тут же встали и пошли к причалу. Через несколько минут «Синий странник» был отвязан от якоря и оттащен на гладкую площадку на краю причала. Его доски пола были вынуты, весла, руль и ют выложены на траву. Сама лодка была перевернута дном вверх.
В течение следующих получаса владельцы лодок, стоявших у причала, один за другим спустились к воде. На меньших лодках были подняты коричневые паруса. Главный парус «Хукера» медленно поднимался. В половине двенадцатого в порту больше не осталось ни одной лодки.
Питер Уолш, сняв пальто и закатав рукава, наносил длинные полосы зелёной краски на уже сверкающее дно «Синего странника». Он работал с огромным энтузиазмом и старанием. Тимоти Суини с удовлетворением смотрел на пустой порт. Затем он вернулся в магазин и удобно устроился за своим прилавком.
Пэтси, кузнец, стоял в корме лодки и с силой и мастерством помахивал веслом. Ему очень не нравилась такая работа. Его натура жаждала обильных, прохладных глотков портера, выпитых прямо из...

Этот напиток наливался в большие толстостенные кружки. Он собирался провести утро, наслаждаясь такими напитками. Был чрезвычайно жаркий день. Когда он добрался до конца причала, у него совершенно пересохло во рту, а ноги дрожали. Он огляделся; его глаза были красными от усталости. На длинном участке воды между ним и каменной скамьей не было никаких признаков лодки Джозефа Антони Кинселлы. Если бы он мог что-то сказать, он бы поклялся. Не имея возможности клясться, он глубоко стонал и снова брался за весло. Лодка двигалась вперед очень медленно, словно толстый утка. Когда он добрался до Дельгипиша, он снова огляделся. В миле от каменной скамьи он увидел лодку, медленно двигавшуюся в его сторону. Его зрение подводило его: хотя он видел следы весел в воде, он не мог разглядеть, кто это гребет. Человек с более слабым духом, страдающий от таких физических трудностей, позволил бы себе дрейфовать у берега Дельгиниша и ждать прибытия увиденной лодки. Но Пэтси, кузнец, был смелым. Его также подстегивала крайняя важность его миссии. Было абсолютно необходимо сделать что-то, чтобы помешать Джозефу Антони привести свою лодку в порт Роснакри. Вид одного коричневого паруса, а затем ещё одного, появлявшихся за концом причала, придавал ему новые силы. Тимоти Суинни и Питер Уолш выполнили свою работу на берегу. Он был полон решимости не подвести в выполнении своей части этого гениального плана. В течение двадцати минут Пэтси продолжал грести. Иногда ему казалось, что каждое движение его тела, каждое усилие его уставших рук — это последние усилия. Но ему удавалось продолжать. Он не осмеливался оглядываться, боясь, что лодка, которую он видел, окажется не той, которую он искал. Он знал, что такое разочарование будет для него слишком тяжелым. Наконец он услышал звук весел и кто-то позвал его по имени. Это был голос Кинселлы. Облегчение было слишком велико для Пэтси. Он сел на корму лодки и сильно заболел. Кинселла причалил свою лодку к его лодке и спокойно посмотрел на своего друга. Только когда самые сильные приступы прошли, он заговорил: «Боже, Пэтси, должно быть, прошлой ночью ты сильно промок, да и напиток был отличный, лучшего я ещё не пробовал. Что же привело тебя в такое состояние?»

Болезнь в некоторой степени восстановила силы кузнеца Пэтси. Он мог говорить, хотя и с трудом.
— Возвращайся обратно туда, — сказал он.
— А зачем мне возвращаться?
— Тимоти Суинни говорит, что тебе нужно вернуться. Если ты сегодня придешь на пристань, там будет ад, если не хуже.
— Если так, я вернусь. Но я был бы рад это сделать, если бы знал, что имеет в виду Суинни. Ужасно — ломать спину, гребя лодкой, полной гравия, от Инишбоуна, а потом получать приказ вернуться обратно. Да еще сейчас, когда ветер утих, а на востоке уже становится совсем темно.
— Тебе нужно вернуться, — сказал Пэтси, — потому что странный джентльмен из большого дома нуждается в твоей лодке.
— Пусть ищет!
— Он ее получит, если ты придешь на пристань. Как только он получит лодку, первым делом отправится в Инишбоун. Именно там он хочет быть. Ты сам лучше знаешь, что он найдет там. Возвращайся, говорю тебе.
— Если вы послушаете мой совет, — сказал Кинселла, — вам самим следует вернуться. Там, за горизонтом, слышен гром. Через десять минут с запада подует ветер. Не знаю, понравится ли вам это в вашем нынешнем состоянии, с той старой лодкой и всего одним веслом. Прилив будет действовать против ветра, и у причала будет буря.
Кузнец Пэтси понял разумность этого совета. Несмотря на усталость, он схватил свое единственное весло и начал грести обратно. Кинселла смотрел, как он уходит, а затем сделал нечто странное: он взял лопату, лежавшую посреди лодки, и начал высыпать гравий в море. Пока он работал, поднялся слабый ветерок с запада, подул на него и утих. Затем появился еще один ветерок, потом еще один. Кинселла огляделся. Четыре лодки, которые отплыли от пристани до утреннего восточного ветра, уже вернулись. Они ждали ветра с запада. Тяжелые фиолетовые грозовые облака быстро поднимались в небо. Кинселла усердно продолжал высыпать гравий. Его лодка, освободившись от груза, поднималась на поверхность воды, показывая все больший запас воды под килем. Слабые порывы ветра сменились устойчивым ветром с запада. Его сила увеличивалась. Четыре лодки позади него наклонились.

Они быстро пересекли канал, двигаясь короткими импульсами в сторону каменной пристани. Кинселла поднял парус и взялся за руль. Лодка повернулась под ветер и поплыла на юго-запад, прижимаясь к сильному западному ветру. Грозовые облака нависли над Роснакри.

Сэр Люциус и лорд Торрингтон въехали в город и остановились перед магазином Браннигана в четверть первого десятого. Они с удивлением оглядели пустой порт. Сэр Люциус сразу же вошел в магазин. Лорд Торрингтон, будучи англичанином, твердо верившим в силу закона и порядка, отошел на несколько ярдов назад и вошел в полицейский участок.

— Бранниган, — сказал сэр Люциус, — где моя лодка? И где этот негодяй Питер Уолш?

— Ваша лодка, говорите? — спросил Бранниган.

— Я послал сообщение Питеру Уолшу, чтобы он подготовил ее для меня в двенадцать часов. А если моя дочь уже вывезла ее…

— Лучше бы вам самому увидеть Питера Уолша, — сказал Бранниган. — Конечно, я не знаю, что случилось с вашей лодкой.

— Где Питер Уолш?

— Он в конце причала, наносит дополнительный слой краски на лодку мисс Присциллы. Не понимаю, в чем смысл такого поступка, но, конечно, он не захочет противоречить желаниям девушки.

Сэр Люциус резко вышел из магазина. У двери он столкнулся с лордом Торрингтоном и полицейским сержантом.

— Черт возьми, Лентейн, — сказал лорд Торрингтон, — как нам выбраться отсюда?

— Там были лодки, — сказал полицейский сержант, — много их было, когда я передавал вашему лордству сообщение Питеру Уолшу.

— А где они теперь? — спросил лорд Торрингтон. — Какой смысл говорить мне, что они были здесь, если их здесь нет?

Полицейский сержант осторожно огляделся по сторонам.

— Не могу сказать точно, — наконец произнес он, — но все они ушли отсюда.

Питер Уолш, держа в руке кисть и с выражением уважительных сожалений на лице, подошел к сэру Люциусу и коснулся его шляпы.

— Что это значит? — спросил сэр Люциус. — Разве я не просил вас подготовить для меня лодку, мою собственную или какую-нибудь другую, к двенадцати часам?
— Поручение, которое дал мне сержант, — ответил Питер Уолш, — заключалось в том, чтобы арендовать лодку Джозефа Антони Кинселлы для вас, на случай если мисс Присцилла заберёт вашу собственную лодку.
— Тогда почему вы этого не сделали? — спросил лорд Торрингтон.
— Потому что её там нет, ваша честь; и не было там сегодня. Я ждал её, и как только она прибудет на пристань, я сразу сяду в лодку и помогу Джозефу Антони убрать гравий, чтобы лодка стала пригодной для путешествия двух джентльменов вроде вас.
— Разве нельзя найти другую лодку? — спросил лорд Торрингтон.
— Немедленно выпустите лодку мисс Присциллы, — сказал сэр Люциус.
— Но ведь краска на дне у неё ещё мокрая.
— Выпустите её, — повторил сэр Люциус, — с краской или без неё.
— Я выпущу её, если вы так прикажете, ваша честь, — сказал Питер Уолш. — Но какая от неё польза, когда она будет в воде? Она не сможет двигаться против ветра с таким маленьким двигателем, а ветер сейчас дует с запада.
Говоря это, он оглядел небо.
— Слава Богу! — сказал он. — Посмотрите, что приближается. Там гроза, и, возможно, что-то ещё хуже.
Сэр Люциус взял лорда Торрингтона за руку и отвёл его подальше от сержанта полиции и Питера Уолша.
— Нам лучше не ехать сегодня, Торрингтон. Надвигается гроза. Мы просто промокнем до нитки.
— Мне всё равно, если я промокну.
— К тому же мы не можем поехать. Лодки нет. Мы никуда не доберёмся на той маленькой лодке Присциллы. В конце концов, если она сегодня на острове, то завтра там и будет.
— Если бы этот дурак-сержант сказал нам правду сегодня утром, — сказал лорд Торрингтон, — и если с ней кто-то есть, я хочу сломать ему все кости, как только смогу.
— Он будет там завтра, — сказал сэр Люциус, — и я позабочусь о том, чтобы здесь была лодка, которая отвезёт нас.

ГЛАВА XVIII
Присцилла и Фрэнк покинули пристань в половине восьмого, когда уровень воды все ещё повышался, но сзади дул приятный восточный бриз. Как только они прошли мимо каменного мыса, Присцилла направила лодку к Краггину и передала руль Фрэнку. Сама же она вытащила спиннекер из-под чехлов на корме и объяснила Фрэнку, что после его поднятия скорость лодки значительно возрастет. Затем она заставила его почувствовать себя некомфортно, несколько раз ударив его длинным стержнем, который назывался штоком спиннекера, по разным частям тела.

Для Фрэнка установка этого паруса казалась чрезвычайно сложной задачей. Он наблюдал за тем, как Присцилла работает с целой серией веревок, и очень восхищался её мастерством, пока ему не пришло в голову, что она сама не совсем уверена в том, что делает. Одну из веревок, которую она аккуратно привязала рядом с ним, пришлось развязать, отнести вперед, пропустить через опору, а затем снова привязать. По-видимому, у спиннекера было три угла, и все три нужно было закрепить на конце штока.

Даже когда третий угол снова был отсоединен, а первый — возвращен на место, Присцилла, казалось, оставалась недовольна результатом. Ещё один из трех углов застрял и был зафиксирован крючками на конце троса. Присцилла аккуратно перемещала эти крючки, объясняя, почему она это делает, а затем поняла, что ей придется перерезать эти крючки и зафиксировать оставшийся угол паруса с помощью других крючков. Наконец, когда ей удалось с триумфом поднять парус, он поднялся в виде своего рода свертка. Сам чехол паруса был обмотан вокруг него дважды, а ещё один чехол, который каким-то образом сместился с места, обвился вокруг штока, который оставался неподвижным рядом с мачтой. Присцилла с недоумением посмотрела на результат своей работы. Затем она опустила парус и обратилась к Фрэнку:

— Теоретически я прекрасно понимаю спиннекеры. Думаю, нет ничего, что бы я о них не знала. Но на практике с ними очень сложно справиться. Многое другое также бывает сложным. То же самое и с алгеброй. Я уже говорила вам, что ненавижу алгебру. Вот в чем причина. Я хорошо её понимаю, но когда дело доходит до практического применения, всё идет наперекосяк.

Как и тот спиннекер. Однако это на самом деле не имеет значения. В этом и заключается большое преимущество большинства вещей: можно обойтись без них вполне неплохо, хотя, конечно, было бы лучше, если бы они были.

Черепаха действительно двигалась с весьма удовлетворительной скоростью, несмотря на слабый ветер. Было ровно половина девятого, когда они достигли входа в залив, где накануне обедали с мисс Резерфорд.

— У меня такое чувство, — сказала Присцилла, — что мне не помешал бы небольшой завтрак. Нет смысла идти на берег. Давайте бросим якорь и поедим то, что хотим, прямо в лодке.

Фрэнк, который очень проголодался, сразу согласился. Он направил лодку против ветра, а Присцилла бросила якорь за борт. Затем она по одному достала свои вещи из складок спиннекера, в которые они были завернуты.

— Нельзя, — сказала она, — съедать всё сразу, как мы делали вчера. Особенно учитывая, что мы обещали приготовить обед для мисс Резерфорд. Например, утку лучше оставить.

Она снова положила утку и, с некоторым сожалением, накрыла её спиннекером. Затем она взяла банку с карамельным пудингом. Её лицо оживилось, когда она на него посмотрела.

— Кстати, кузен Фрэнк, — сказала она. — Это слово неприкосновенно.

— Какое слово?

— Священное и секретное слово, — ответила Присцилла. — Разве ты не помнишь, что вчера вечером я не могла его вспомнить? Но мне удалось это сделать после того, как я заснула, что было большой удачей. Я сразу же встала и записала его. Теперь мы знаем, что станет с бедной дочерью леди Торрингтон, когда мы доставим её туда. Тем не менее я думаю, что нам не стоит есть карамельный пудинг на завтрак. Возможно, это будет вредно для тебя в это время — из-за растяжения лодыжки, к тому же ты не привык к пудингам на завтрак. К тому же, думаю, мисс Резерфорд предпочла бы его. Как насчет того, чтобы начать с артишока каждому?

Фрэнк был готов начать с чего угодно, что ему предложат. Он жадно съел артишок, но голод у него почти не уменьшился после этого.

Присцилла тоже казалась недовольной. Она сказала, что, возможно, они совершили ошибку, начав с артишоков. Но чувство долга и её…

Инстинкт гостеприимства взял верх над её аппетитом. Почувствовав, что искушение может оказаться слишком сильным, она спрятала куски холодной рыбы под парусом, сказав, что их следует сохранить для мисс Резерфорд. Она и Фрэнк съели икру херсинга с тостами, сладкий хлеб и один из четырех хлебов. Затем, хотя Фрэнк всё ещё выглядел голодным, Присцилла подняла фор-парус и подняла якорь.

Они добрались до прохода мимо Краггина, когда прилив был на пике, и успешно проследовали среди скал. Они вошли в широкие воды Финилаун-Роудс. Перед ними лежал долгий путь, а ветер начал утихать по мере изменения прилива. Присцилла, оставив Фрэнка у руля, устроилась поудобнее на ветровой стороне лодки, между ящиком с инструментами и бортом. Далеко по ветру другая лодка скользила по воде в направлении юга. У неё был старый пятнистый юбочный парус и новый главный парус, который ослепительно белел на солнце.

Присцилла некоторое время с безразличным интересом наблюдала за ней. Затем она сказала, что это новая лодка Фланагана.

— Он купил ткань для паруса у Браннигана, — сказала она, — и сделал его сам. Питер Уолш мне об этом рассказал. Должна сказать, что парус смотрится неплохо; но, конечно, нельзя точно судить о расположении паруса, когда лодка на ветру. Хотелось бы увидеть её, когда она будет идти под полным парусом. Так бывает и со многими другими вещами, кроме парусов. Думаю, теперь, когда леди Торрингтон — довольно приятный человек, пока её дочь не сбегает…

— Я уверен, что он такой, — сказал Фрэнк.

— Нельзя быть уверенным, — сказала Присцилла. — Никто не может, кроме, конечно, самой леди Торрингтон, и мне кажется, она не из тех, кто легко уступает в собственном доме. Хотелось бы, чтобы вы услышали, как вчера вечером она обращалась к тёте Джульет — очень вежливо, но в каждом её слове был так называемый во французском языке „двойной смысл“. Это значит…

— Я знаю, что это значит, — сказал Фрэнк.

— Тогда хорошо. Я думала, что вы можете не знать. Я всегда слышала, что в мальчиховых школах французский язык довольно презирают, что, конечно, глупо и, возможно, не соответствует действительности.

Фрэнк вспомнил учителя, с которым в один период своего учёбы в школе он читал приключения невинного Телемаха. Этот человек отказывался читать вслух или позволять ученикам читать текст книги вслух, утверждая, что никто, кто не страдает от какой-либо аномалии…

Этот человек мог правильно произносить французский язык. Тем не менее даже он, должно быть, придавал какой-то смысл выражению «двойной смысл», хотя, возможно, и не использовал его в том значении, которое имела в виду Присцилла.
— Флэнаган, наверное, был в Курраунбеге, — сказала Присцилла, — чтобы посмотреть, как выглядит его старая лодка. Учитывая то, что Джимми Кинселла, наверняка, рассказал ему о том, как с ней обращаются, он, естественно, немного встревожен. Интересно, найдётся ли у него смелость потребовать от них дополнительные деньги за повреждения лодки. Странно, что мы больше не видим палаток в Курраунбеге. Вчера я видела их из Краггина. Возможно, они переехали на другую сторону острова.
— Сейчас из-за мыса выходит лодка, — сказал Фрэнк. — Возможно, они снова уезжают.
Присцилла наклонилась через борт и долго смотрела на лодку, на которую указал Фрэнк.
— В ней есть мужчина и женщина, — сказал он.
— Но это не старая лодка Флэнагана, — сказала Присцилла. — Думаю, это лодка Джимми Кинселлы. Надеюсь, мисс Резерфорд не отправилась за ними сама, полагая, что это немецкие шпионы. Нам не следовало ей этого говорить. Она такая импульсивная, что непредсказуемо, что она может сделать.
Джимми Кинселла узнал лодку «Черепаха» сразу после того, как обогнул мыс Курраунбег. Он опустил парус и начал грести к ветру, очевидно, собираясь подойти на расстояние, на котором можно будет разговаривать с Присциллой. Лодки приближались друг к другу под углом. Мисс Резерфорд встала на корме своей лодки, помахала карманным платком и закричала. Присцилла крикнула в ответ. Фрэнк направил лодку «Черепаха» против ветра, и Джимми Кинселла подошёл к ним бок о бок.
— Они ушли, — сказала мисс Резерфорд. — Они снова вам ускользнули.
— Вы их напугали, — сказала Присцилла. — Жаль, что вы это сделали.
— Нет, — сказала мисс Резерфорд, — они ушли ещё до того, как я добралась туда. Люди с острова сказали, что они собрались рано утром, а когда увидели Флэнагана в его новой лодке, позвали его и попросили отвезти их.
— Разве это не та лодка, которую мы только что видели? — спросил Фрэнк.
— Да, — сказала Присцилла. — Как это раздражает, не так ли?

— Не беспокойтесь, — сказала мисс Резерфорд. — Я знаю, куда они ушли. Местные жители мне сказали. На О’Нишминну. Разве не так называется это место, Джимми?
— Да, мисс.
— Садитесь на борт, — сказала Присцилла. — То есть, если хотите поехать с нами. Мы должны немедленно отправиться за ними. Мы пойдём по следам Фланагана. Джимми сможет проплыть через пролив Краггин и затем забрать вас.
Мисс Резерфорд перешла из своей лодки в лодку Присциллы.
— Большое спасибо, — сказала она. — Я больше всего на свете хочу видеть, как вы арестуете этих шпионов.
— Они не шпионы, — сказала Присцилла.
— Мы ведь никогда и не считали их шпионами, — добавил Фрэнк.
— Правда в том… — начала Присцилла.
Она резко замолчала и огляделась. Джимми Кинселла находился довольно далеко позади, направляясь к Краггину. Казалось, он был уже совсем далеко. Тем не менее Присцилла понизила голос до шепота.
— Мы выполняем миссию милосердия, — сказала она.
— О, — сказала мисс Резерфорд, — а не мести. Я разочарована.
— Милосердие — это гораздо лучше, — сказала Присцилла. — К тому же это более христианское поведение.
— Тем не менее, — сказала мисс Резерфорд, — я всё равно разочарована. Месть гораздо более захватывающа.
— В некотором смысле, — сказала Присцилла, — мы тоже мстим. По крайней мере, Фрэнк — из-за своей лодыжки, знаете. Так что вам не стоит расстраиваться.
— Это немного подбадривает меня, — сказала мисс Резерфорд. — Но объясните же.
— Всё довольно просто, — сказала Присцилла. — Хотя может показаться немного сложным. Объясните вы, кузен Фрэнк, и обязательно начните с самого начала, иначе она не поймёт.
— Лорд Торрингтон, — сказал Фрэнк, — — министр войны, а его дочь, леди Изабель… Но, пожалуй, лучше сначала рассказать вам, что по дороге сюда, в Ирландию, я встретил…

— Кто же вы такие, что хотите пересечь Лохгайл, — сказала Присцилла, махая руками в сторону моря, — эти темные и бурные воды?
— О, я — глава острова Ульва, а это дочь лорда Уллина. Думаю, вы знаете этот стих.
— Я знаю его уже много лет, — сказала мисс Резерфорд.
— Ну вот, — сказала Присцилла. — Теперь у вас все.
— Понимаю, — сказала мисс Резерфорд. — Теперь я все понимаю, или почти все. Это гораздо лучше, чем использование шпионов. Как вам вообще пришла в голову такая идея?
— Это правда, — сказала Присцилла.
— Лорд Торрингтон, — сказал Фрэнк, — находится здесь, у моего дяди. Он приехал специально, чтобы найти свою дочь, которая сбежала.
— «Одна прекрасная рука протянута на помощь», — сказала Присцилла, — «а другая обнимает ее возлюбленного». Именно этого мы и хотим избежать, если сможем. Я называю это делом милосердия. Разве не так?
— Это, безусловно, самое милосердное дело, о котором я когда-либо слышала, — сказала мисс Резерфорд. — Но почему бы вам не поторопиться? В любой момент люди ее отца могут добраться до берега.
— Мы не можем торопиться больше, чем торопимся сейчас, — сказала Присцилла. — Ветер становится все слабее с каждой минутой. Немного поверни корабль, Фрэнк, иначе он не сможет пройти мимо того мыса. Прилив толкает нас назад, а до того мыса довольно далеко.
— Единственное, чего я пока не понимаю, — сказала мисс Резерфорд, — так это как в это вписывается месть.
— Это будет направлено против ее отца, — сказала Присцилла.
— Совершенно верно, — сказала мисс Резерфорд. — С точки зрения абстрактной справедливости… Но, судя по вашим словам, Присцилла, у Фрэнка, по-видимому, есть какая-то личная вражда с этим стариком.
— Он столкнул меня с края трапа на пароходе, — сказал Фрэнк, — и я вывихнул лодыжку. Он даже не извинился.
— Хорошо, — сказала мисс Резерфорд. — Теперь у нас совершенно чистая совесть. Мы собираемся увести эту застенчивую невесту на какой-нибудь далекий остров.
— Инишбоун, — сказала Присцилла.
«Черепаха» проскользнула через проход в южной части Финислауна. Она очень медленно двигалась по еще одному участку открытого моря.

Вода. У её носа лежал остров Инишбоун. Этот остров отличается от большинства других островов в заливе тем, что представляет собой пару островков. Вместо одного острова здесь есть два зеленых холма, соединенных длинным хребтом из серых валунов. Приливы с силой обтекают эти два холма, но вода внутри остается спокойной и защищенной от любого ветра, кроме ветра с юго-востока. На склоне северного холма стоит коттедж семьи Кинселла, а вокруг него — участки обработанной земли. Южный холм — это голая пастбищная земля, где пасутся быки и несколько овец; в бурную погоду или ночью они пересекают каменистый перешеек, чтобы найти компанию и укрытие рядом с коттеджем.

— Разве это не Инишбоун? — спросила мисс Резерфорд. — Джимми Кинселла сказал мне об этом в тот день, когда я впервые встретила вас.

— Да, именно так, — ответила Присцилла. — Именно туда мы и собираемся её поместить.

— Это слишком близко, — сказала мисс Резерфорд. — Лорд Уллин или Торрингтон, или кто там ещё будет, с легкостью сможет добраться туда. Нам нужно уйти гораздо дальше, прямо на запад, в Хай-Брэсейл, где влюбленные всегда молоды, а разгневанные отцы не приходят.

— Инишбоун подойдет, — сказала Присцилла.

— Присцилла говорит, — сказал Фрэнк, — что местные жители не позволят лорду Торрингтону высадиться на Инишбоуне.

— Похоже, у них действительно были возражения против того, чтобы кто-либо высаживался там, — сказала мисс Резерфорд. — Каждый раз, когда я предлагала поехать туда, Джимми отказывал мне под каким-нибудь предлогом.

— У них есть веские причины, — сказала Присцилла. — У меня есть представление о том, в чем они заключаются, но, конечно, я не могу вам этого сказать. Никогда не следует раскрывать чужие секреты, если только вы не уверены на 100%, что знаете их самі, а я не уверена. Обычно это невозможно, если только вы сами не являетесь одним из тех, кто знает секрет, а в данном случае я им не являюсь.

— Я не хочу задавать неловких вопросов, — сказала мисс Резерфорд, — хотя меня сильно мучает любопытство относительно этого секрета. Но вы уверены, что это действительно помешает лорду Торрингтону высадиться там?

— Абсолютно уверена, на все 100%, — сказала Присцилла. — Если я права насчет секрета, а я думаю, что так и есть, хотя, конечно, вполне возможно, что я ошибаюсь, но если я права, то нет ни одного человека в заливе, который бы не был готов умереть тысячу раз…

„Лучше умереть в муках, чем позволить лорду Торрингтону и полицейскому сержанту оказаться на том острове“.
„Тогда всё, что нам нужно сделать, — сказала мисс Резерфорд, — это довести её туда, и тогда она будет в безопасности“.
Присцилла поспешно перевернула угол паруса и достала банку с джемом. Она взглянула на её бумажную обертку.
„Инишбоун — это священное место, куда нельзя вторгаться“, — сказала она. „Как же хорошо, что я записала это слово прошлой ночью. Я снова забыла его. Это слово очень трудно запомнить“.
„Это отличное слово“, — сказала мисс Резерфорд.
„В любом случае оно полезно“, — сказала Присцилла. „На самом деле, учитывая то, что мы собираемся делать, я не вижу, как мы можем обойтись без него. Думаю, ещё слишком рано для обеда“.
„Сейчас только половина двенадцатого“, — сказал Фрэнк, — но…“
„Я позавтракала рано“, — сказала мисс Резерфорд.
„Мы вообще почти не завтракали“, — сказал Фрэнк.
„Ладно, — сказала Присцилла, — ветер совсем стих. Слишком жарко, чтобы грести, так что, думаю, можно просто пообедать, хотя сейчас и не самое подходящее время“.
„Давайте избавимся от ужасных правил обычной цивилизации“, — сказала мисс Резерфорд. „Давайте будем есть, когда голодны, не обращая внимания на часы. Давайте насладимся калифорнийским персиковым соком. Давайте выпьем мятного напитка…“
„У нас сегодня его нет“, — сказала Присцилла. „Когда мы выехали, магазин Браннигана был закрыт“.
„Принцип тот же самый“, — сказала мисс Резерфорд. „Любая еда, которая у вас есть, обязательно будет необычной и приятной“.

ГЛАВА XIX
„Черепаха“ полностью застыла на месте. Отлив медленно нес её мимо Инишбоуна к глубокому проходу между концом валов из скал и местом, где стоит маяк. Воздух был чрезвычайно тяжелым и душным. Даже Присцилла, казалось, пострадала от этого. Она лежала у борта лодки, а её руки бездействовали в воде. Фрэнк сидел, держа в руках бесполезный штурвал, и наблюдал, как мачта медленно колышется в такт движению лодки под действием течения. Мисс Резерфорд, чье лицо светилось от жары, вскоре после обеда заснула в крайне неудобной позе. Её голова время от времени откидывалась назад; каждый раз она открывала глаза, улыбалась Фрэнку, немного перестраивалась и снова засыпала.

Коровы на Инишбоуне покинули свои скромные пастбища и стояли по колено в воде. Даже дикая телка, которая ранила Джимми Кинселлу — если такое существо вообще существовало, — не имела сил что-либо делать. Собака, которая, возможно, должна была лаять на коров, лежала, свернувшись, в тени травянистого берега. Стая белых чаек плавала неподвижно в нескольких ярдах от „Черепахи“, напоминая миниатюрный флот из изящных лодок с белыми парусами. У них не было желания кружиться и охотиться на рыбу.

Возможно, это было бы бесполезно. Сами рыбы, вероятно, лежали среди камней на дне моря в поисках прохлады. Среди всех живых существ только медузы, казалось, сохраняли какой-то дух жизни. Огромные стаи медуз проплывали мимо „Черепахи“, расширяя и снова сжимая свои вогнутые тела, медленно вращаясь и волоча длинные фиолетовые щупальца сквозь теплую воду. Они проходили мимо опущенных рук Присциллы, касаясь их своими податливыми телами и нежно касаясь их щупальцами. Время от времени она вынимала одну медузу из воды, смотрела, как та безжизненно лежит на ладони, а затем снова опускала её в море.

Со стороны Инишбоуна дул слабый ветерок. „Черепаха“, полностью лишенная возможности управления, почувствовала его и медленно повернулась в его направлении. Казалось, она протягивала свою голову, чтобы получить ещё один такой нежный „поцелуй“ от ветра.

Присцилла это почувствовала; она снова оживилась, нырнула и поймала необычайно большого медузу, затем торжественно подняла её вверх.
— Жаль, что вы охотитесь не на медуз, а на губки, мисс Резерфорд, — сказала она. — Их тут тысячи и тысячи. Мы могли бы заполнить лодку ими за полчаса.
Мисс Резерфорд не ответила. Ей удалось устроиться так, что её голова покоилась на борту лодки. Её лицо было крайне красным, и, возможно, из-за искривленного положения шеи, она храпела. Присцилла посмотрела на Фрэнка и улыбнулась.
— Интересно, — сказала она, — стоит ли её будить. Конечно, ей это не понравится, но, возможно, это будет самое доброе решение. Было бы ужасно, если бы она задохнулась во сне.
Фрэнк лениво моргнул. Он был на грани сна.
— Вы оба просто чудесные, — сказала Присцилла. — Какой вообще смысл так спать посреди дня? Это просто ужасная лень.
Снова подул ветер с запада. Лодка начала двигаться по воде. Фрэнк проснулся и внимательно следил за направлением движения лодки. Присцилла оглядела море, затем небо. Над Роснакри, в пяти милях к востоку, проходила гроза; по небу скопились тяжёлые тучи.
— Выглядит довольно странно, — сказала Присцилла. — В некотором смысле даже великолепно, но я хотела бы знать точно, что будет дальше. Я не понимаю, откуда берётся этот ветер с запада. Он становится всё сильнее.
Из востока донёсся глубокий рёв.
— Гром, — сказал Фрэнк.
— Должно быть, — сказала Присцилла. — Тучи движутся против ветра. Только гром может так делать… И свобода. По крайней мере, Уордсворт так говорит. Я сама этого не видела. Я же говорила вам, что прошлый семестр мы читали «Путешествие». Это там, где-то в тексте. Слушайте, ветер становится всё сильнее. Держите лодку в том же направлении, кузен Фрэнк. Через минуту мы сможем отпустить её. О, посмотрите на воду!
Море приобрело тёмно-фиолетовый цвет. Несмотря на волны, создаваемые западным ветром, оно имело странный, угрожающий вид.

— Мисс Резерфорд, — сказала Присцилла, — проснитесь, у нас будет гроза.
Мисс Резерфорд вздрогнула и села:
— Гроза! Как замечательно! Есть ли шансы потерпеть кораблекрушение?
— Пока нет, — ответила Присцилла, — но кто знает, что может случиться. Если вы будете нервничать, я сама буду управлять кораблем.
— Нервничать? — сказала мисс Резерфорд. — Я в восторге! Нет ничего, чего бы я хотела больше, чем потерпеть кораблекрушение на необитаемом острове вместе с вами обоими. Это было бы завершением самой великолепной серии приключений в моей жизни. Постарайтесь же потерпеть крушение.
— Разве нам не лучше вернуться в Инишбон и подождать, пока гроза пройдёт? — спросил Фрэнк.
— Чушь, — сказала Присцилла. — Нам не повредит немного намокнуть, к тому же с таким ветром мы доберёмся до Инишминны за полчаса.
„Черепаха“ мчалась сквозь тёмные воды. Корабль сильно кренился, и казалось, что его борт может затонуть. Несмотря на своё желание потерпеть крушение, мисс Резерфорд забралась на носовую часть корабля. Они достигли мыса Ардилаун и, шатаясь, пробрались через узкий проход между ним и Инишлианом. Присцилла взяла в руки основную тросовую линь и приказала Фрэнку немного изменить направление движения корабля. Снова началось стремительное движение; корабль сильно кренился под действием ветра, дующего прямо по курсу. Время от времени, когда порывы ветра ударяли по парусам, Присцилла отпускала тросовую линь, позволяя „Черепахе“ восстановить равновесие. Море было усеяно белыми вершинами низких, крутых волн, возникающих словно в раздражении под действием ветра. Падали несколько капель дождя. Весь небосвод стал очень тёмным. Мелькали яркие вспышки света, а гром гремел прямо над головой. Дождь лился, как сплошная стена воды.
— Отпустите тросовую линь снова, — сказала Присцилла. — Мы можем направиться прямо к Инишарку. Будьте готовы повернуть корабль под ветер, когда я скажу. Я не осмелюсь менять направление движения.
— Не надо, — сказал Фрэнк. — Думаю, лучше вам управлять кораблем.
— Сейчас нельзя. Мы ведь не сможем поменяться местами. Вы в порядке, мисс Резерфорд?
— Прекрасно. Не могло быть лучше. Я промокла до костей. Больше уже не мокнуть, даже если мы будем плавать.

Появился остров Инишарк — низкая темная масса прямо под кормой лодки; его едва можно было разглядеть сквозь завесу обжигающего дождя, который шел с такой силой, что доски на полу уже были залиты водой.
— Если так пойдет и дальше, через минуту-две придется сливать воду, — сказала Присцилла. — Интересно, где же тот ящик?
Громкий рев грома заглушил ее голос. Мисс Резерфорд и Фрэнк увидели, как она яростно жестикулирует и указывает на остров. Недалеко от берега были видны два небольших белых пятна.
— Это их палатки, — крикнула Присцилла. — Если мы не потонем, теперь мы можем их догнать. Поверните лодку, кузен Фрэнк, делайте все возможное, чтобы повернуть ее. Нам нужно изменить курс, иначе мы пропустим их мимо.
Говоря это, она потянула за главный парус. Лодка «Черепаха» повернулась навстречу ветру; вода начала заливать ее борта, но затем лодка снова выровнялась. Ее паруса бешено развевались, а сама лодка дрожала, словно напуганное до смерти существо. Затем она снова изменила курс. Присцилла потащила мисс Резерфорд на ветру. Фрэнк, руководствуясь инстинктом, а не знанием происходящего, взобрался на конец длинного штурвала. Присцилла снова отпустила главный парус. Лодка «Черепаха» помчалась прямо к берегу.
— Держите ее в таком положении, кузен Фрэнк. Я сейчас сниму парус.
Несколько минут царила полная путаница. Присцилла, не колеблясь и не извиняясь, наступала на мисс Резерфорд, пытаясь справиться с тросом, на котором висел парус. Парус сильно опустился вниз, к морю, но затем его отчаянно потянули обратно на борт. Дождь лил на них; каждая капля, падая на дерево лодки, создавала миниатюрный фонтанчик. Лодка «Черепаха», почти наполовину заполненная водой, все еще двигалась к берегу под действием переднего паруса. Присцилла потянула за веревку центрального стабилизатора.
— Пришвартуйте ее у берега, — крикнула она. — Если мы пробьем в ней дыру, ничего не поделаешь. О, чудо! Посмотрите!
Один из палаток оторвался от креплений, бешено развевался в воздухе, а затем рухнул на землю — это была мокрая, извивающаяся масса ткани. Лодка «Черепаха» с силой ударилась о берег. Присцилла перепрыгнула через корму и побежала по пляжу с якорем в руках. Она вонзила один из якорных крюков глубоко в гравий. Затем она повернулась к лодке и закричала:

— Помогите Фрэнку, мисс Резерфорд. Мне нужно спешить и посмотреть, что происходит с теми палатками.
Молодая женщина, промокшая до нитки и в беспорядке, стояла на коленях рядом с обрушившейся палаткой. Она с огромным усилием пыталась разобраться с веревками, которые ещё держались за кольца. Они были безнадежно запутаны с другими веревками, которые порвались, и все они были переплетены и закручены вокруг углов полотна палатки.
— На вашем месте, — сказала Присцилла, — я бы оставила эти палатки в покое, пока не утихнет шторм. Вы только усугубляете ситуацию.
Молодая женщина посмотрела на Присциллу и откинула мокрые волосы с лица.
— Пожалуйста, помогите мне, — сказала она.
— Какой смысл спешить? — спросила Присцилла.
— Мой муж находится внутри.
— Ну, думаю, с ним всё в порядке. На самом деле, я думаю, там он гораздо сухее, чем мы здесь на улице. Нам лучше зайти в вашу палатку и подождать.
— Он задохнётся.
— Не он. Если он и страдает от чего-то, то, думаю, это от сквозняка.
Полотно палатки судорожно дрожало. Было очевидно, что кто-то внутри прилагает отчаянные усилия, чтобы выбраться.
— Он задыхается. Я знаю, что так и есть.
— Хорошо, — сказала Присцилла. — Я помогу вам, если хотите; я не очень разбираюсь в палатках, и могу только усугубить ситуацию. Но я попробую.
Она начала энергично разбираться с запутанными веревками. Мисс Резерфорд, с Фрэнком, опирающимся на её плечо, шатаясь, пошла по пляжу. Как только они добрались до палаток, из-под полотна показалась голова молодого человека. Затем его руки вырвались наружу. Присцилла схватила его за руки и сильно потянула.
— О, Барнабас! — сказала молодая женщина. — Вы в безопасности?
— Он мокрый, — сказала Присцилла, — и довольно грязный, но, очевидно, жив. И, похоже, у него нет никаких травм.
Сначала молодой человек растерянно огляделся по сторонам. Очевидно, он был сбит с толку после борьбы с палаткой и удивлён тем, как его спасли. Постепенно он понял, что рядом находятся незнакомцы. Его глаза…

Он положился на мисс Резерфорд. Казалось, она была самым ответственным членом группы. Он с трудом взял себя в руки и обратился к ней с вежливостью, которая в данных обстоятельствах казалась весьма удивительной.
— Возможно, — сказал он, — мне следует представиться. Меня зовут Пеннэфазер, Барнабас Пеннэфазер. Преподобный Барнабас Пеннэфазер. Это моя жена, леди Изабель Пеннэфазер. У меня где-то есть визитка.
Он начал рыться в разных пакетах.
— Не беспокойтесь о визитке, — сказала Присцилла. — Мы поверим вашим словам.
— Мы, — сказала мисс Резерфорд, — — спасательная группа. Мы ищем вас уже несколько дней. Это Присцилла. Это Фрэнк. А меня зовут Марта Резерфорд.
— Спасательная группа! — воскликнул мистер Пеннэфазер.
— Мать послала вас за нами? — спросила леди Изабель. — Если да, то можете уходить. Я не собираюсь возвращаться.
— Совсем наоборот, — сказала Присцилла, — мы на вашей стороне.
— На самом деле, — сказала мисс Резерфорд, — мы здесь, чтобы спасти вас от…
— Сначала, — сказала Присцилла, — мы думали, что вы шпионы, немецкие шпионы. Позже мы выяснили, что это не так. Такое часто бывает, знаете. Как только вы думаете, что абсолютно уверены в своей правоте, оказывается, что вы совершенно ошибаетесь.
— Значит, вы действительно преследовали нас, — сказала леди Изабель. — Я всегда говорила, что так и есть, не так ли, Барнабас?
— Лорд Торрингтон здесь? — спросил мистер Пеннэфазер.
— Не совсем здесь, — сказала Присцилла, — по крайней мере, пока нет. Но он скоро будет. Когда мы уходили из дома сегодня утром, он был полон решимости найти вас, и я думаю, что полицейский сержант, должно быть, дал ему информацию о том, где вы находитесь.
— Полиция! — воскликнул мистер Пеннэфазер.
— Меня не так волнует, если это будет только отец, — сказала леди Изабель.
— Возможно, вас это не волнует, — сказала Присцилла. — Но я думаю, мистера Пеннэфазера это встревожит. Лорд Торрингтон очень жесток. В порыве гнева он вывихнул лодыжку Фрэнку. Возможно, даже сломал её. На самом деле, железнодорожный сторож думал, что сломал. Не знаю, что он сделает с вами, когда поймает.
— Он знает, что мы женаты? — спросил мистер Пеннэфазер.

— Мать с ним? — спросила леди Изабель.
— Да, — ответила Присцилла. — Но всё в порядке. Тётя Джульетта будет занимать её играми. Можете полагаться на тётю Джульетту, пока она не узнает, что вы замужем… После этого… Но всё будет хорошо. Мы пришли, чтобы отвести вас в безопасное место.
— В неприступный убежище, — сказала мисс Резерфорд. — Но мы все простудимся, если не сделаем что-нибудь, чтобы высохнуть.
— Барнабас, — сказала леди Изабель, — иди и переоденься. Несколько дней назад он упал в море, и он очень склонен простудиться.
— Мы его видели, — сказала Присцилла. — Идите и переоденьтесь, мистер Пеннефазер. К тому времени, как вы это сделаете, Джимми Кинселла уже прибудет, и вы сможете сразу уйти вместе с мисс Резерфорд. Чем скорее мы все выберемся отсюда, тем лучше. Хотя лорд Торрингтон не похож на человека, который выйдет в грозу ради того, чтобы спасти свою дочь.
— Ваш чёрный костюм находится в сумке в моей палатке, — сказала леди Изабель.
Преподобный Барнабас Пеннефазер исчез в палатке, которая всё ещё стояла. Присцилла весело огляделась по сторонам.
— Погода проясняется, — сказала она. — Над Роснакри видно много голубого неба. Мы скоро все высохнем.
Она сжала подол юбки в руках и выжала из неё воду.
— Куда вы собираетесь его отвести? — спросила она мисс Резерфорд.
— Я должна его вести? — спросила мисс Резерфорд. — Я не знала, что это часть плана. Я думала, мы все вместе поедем в Инишбоун, в убежище.
— Разве я вам не говорила? — сказала Присцилла. — Мы решили, что вы будете присматривать за Барнабасом несколько дней, пока ситуация немного не успокоится. Вы должны притворяться, что он ваш муж. У вас же нет возражений?
— Я бы предпочла Фрэнка, — сказала мисс Резерфорд.
— Какой в этом смысл? — спросила Присцилла.
— Но, конечно, я с радостью выйду замуж за Барнабаса, — сказала мисс Резерфорд, — если это действительно необходимо и леди Изабель не будет против.

— Я не собираюсь расставаться с Барнабасом, — сказала леди Изабель. — И я уверена, что он никогда не согласится меня покинуть.
— Тем не менее вам придётся это сделать, — сказала Присцилла. — Вам обоим. Мы не можем притворяться, что вы не женаты, если будете вместе путешествовать по Инишбоуну.
— Но я не хочу притворяться, что не жената. Я горжусь тем, что мы сделали.
— Вы потеряете уважение и привязанность тёти Джульетты, — сказала Присцилла. — Как только станет известно, что вы женаты. Пока она думает, что вы действуете самостоятельно, бросая вызов абсурдным правилам, согласно которым женщин превращают в то, что она называет „украшенными куклами для развлечения жестокого мужского пола“, она будет на вашей стороне. Но как только она поймёт, что вы потеряли экономическую независимость, она сразу же поможет леди Торрингтон найти вас.
Мистер Пеннефазер вышел из палатки. На нём был чёрный костюм строгого священнического кроя с воротником, застёгиваемым сзади шеи. Если бы не босые ноги и непричёсанные волосы, он мог бы пойти на церковную конференцию. Его самоуважение восстановилось благодаря одежде. Он подошёл к Фрэнку, который стоял на камне, и передал ему визитную карточку. Фрэнк прочитал её.
„Преподобный Барнабас Пеннефазер — Священнический дом Святой Агаты — улица Гросвенор, Западный район“.
— Я старший священник, — сказал он. — В состав персонала входят пять священников помимо настоятеля.
— Они хотят забрать тебя у меня, — сказала леди Изабель. — Но ты не пойдёшь, скажи, что не пойдёшь, Барнабас.
Мистер Пеннефазер встал рядом со своей женой. Он взял её за руку.
— Ничто на свете, — сказал он, — теперь не может нас разлучить.
— Что ж, — сказала Присцилла. — Вы оба довольно неблагодарны, учитывая всё, что мы для вас делаем. И, кажется, вы ведёте себя не очень вежливо по отношению к мисс Резерфорд...
— Не беспокойтесь обо мне, — сказала мисс Резерфорд. — Конечно, я чувствую себя униженной, но я и так не особо хотела, чтобы он стал моим мужем, даже временно.
Мистер Пеннефазер посмотрел на неё с шокированным удивлением. По его лицу медленно распространился глубокий румянец. Его глаза горели праведным гневом.

— Женщина… — начал он.
— Если вы не против, — сказала Присцилла, — думаю, мы будем называть вас Барнабасом. Конечно, это довольно длинное и торжественное имя. Естественно было бы сократить его до Барни, но это вам совсем не подойдёт. Дождь уже прошёл. Думаю, я спущусь и освобожу „Черепаху“. Потом мы все отправимся в путь. Вы можете начать разбирать стоящий шатёр и складывать другой.
— Куда мы идём? — спросил мистер Пеннэфазер.
— В убежище, — ответила мисс Резерфорд, — неприкосновенное убежище. Присцилла записала это на крышке банки с джемом, так что спорить бесполезно.
— Она говорит, что мы будем в безопасности, — сказала леди Изабель.
— Я отказываюсь двигаться, — сказал мистер Пеннэфазер, — пока не узнаю, куда иду и почему.
— Поговорите с ним, кузен Фрэнк, — сказала Присцилла. — Я вижу, Джимми Кинселла приближается на своей лодке; мне действительно нужно освободить „Черепаху“.
— Если вы не уйдёте отсюда как можно скорее, — сказал Фрэнк мистеру Пеннэфазеру, — лорд Торрингтон обязательно вас погубит.
— «И быстро, прежде чем придут люди её отца, — сказала мисс Резерфорд, — три дня мы бежали вместе. А если они найдут нас в этой долине…»
— О, Барнабас, — сказала леди Изабель, знавшая стихотворение Кэмпбелла и предвидевшая конец цитаты, — О, Барнабас, пошли, куда угодно, хоть куда!
— Я никогда не видел человека, — сказал Фрэнк, — подобного лорду Торрингтону.
— Я сама его не встречала, — сказала мисс Резерфорд, — но думаю, что когда он начнёт говорить, он шокирует вас ещё сильнее, чем я.
— Нас не волнует отец, — сказала леди Изабель. — Нас волнует мать.
— Они оба идут по нашему следу, — сказал Фрэнк.
Мистер Пеннэфазер посмотрел на всех присутствующих. Затем медленно повернулся и начал складывать свой шатёр. Леди Изабель и мисс Резерфорд принялись упаковывать снаряжение для лагеря. Фрэнк снял пальто и выжал из него воду. Затем он расстелил его на земле и посмотрел на него. Это было пальто, которое носили члены „Первой одиннадцатки“. Он завоевал право носить его, победив капитана Уппингема на длинном поле. Теперь такие триумфы и слава казались невероятно далёкими. Голоса…

Голоса Присциллы и Джимми Кинселлы донеслись до него с берега. Они горячо спорили.
Фрэнк посмотрел на них и увидел, что оба стоят на коленях; они зачерпывали воду в жестяные емкости.
Наконец закончилась работа по сливу воды. Упаковка была почти завершена. Присцилла подошла к лагерю, таща за воротник пальто Джимми Кинселлу.
— Барнабас, — сказала она, — у тебя есть револьвер?
Мистер Пеннефазер поднял голову от свертка одеял, который он собирал.
— Нет, — ответил он. — Я не ношу с собой револьверов.
— Думаю, тебе следует иметь его, — сказала Присцилла. — Я имею в виду, когда ты случайно сбегаешь вместе с дочерью главы Военного министерства или кем-то в этом роде. Но, конечно, то, что ты священник, может изменить ситуацию. Очень сложно понять, что должен делать священник, когда он сбегает. В то же время очень некомфортно, что у тебя нет револьвера — ведь Джимми Кинселла говорит, что не пойдет в Инишбоун, а мы все не поместимся на корабле „Черепаха“.
— Оставь его мне, — сказал Фрэнк. — Просто приведи его сюда, Присцилла, и я разберусь с ним.
— Я не поведу тебя в Инишбоун, — сказал Джимми.
Присцилла передала его Фрэнку. Прошло много времени — более двух лет — с тех пор, как Фрэнк приобрел репутацию мастера в обращении с людьми; но он четко помнил методы, которые использовал. Он схватил Джимми Кинселлу за запястье и резким, ловким движением вывернул его. У Джимми не было возможности получить образование в английской школе; такие формы пыток были для него чем-то новым. Он издал пронзительный крик.
— Ты пойдешь туда, куда скажут, — сказал Фрэнк, — или хочешь еще?
— Я не посмею вести вас в Инишбоун, — простонал Джимми. — Мой отец изобьет меня, если я это сделаю.
Фрэнк снова вывернул его руку.
— Мой отец вырвет у меня печень, — сказал Джимми.
— Прекратите, — сказал мистер Пеннефазер. — Я не могу позволить издевательства.

— Всё это делается исключительно ради вас, — сказала Присцилла. — Вы самое неблагодарное существо, которое я когда-либо встречала. Вам бы очень пригодилось, если бы мы оставили вас здесь, чтобы лорд Торрингтон сам вывернул вам руку.

Мисс Резерфорд стояла на коленях перед красивым катером, устанавливая алюминиевые пластины и различные предметы столового сервиза на предназначенные для них места. Она встала и замахнулась большой вилкой для еды.

— Это, — сказала она, — будет так же эффективно, как револьвер. Возьмите её, Фрэнк, и сядьте рядом с ним в лодке. Как только он перестанет грести или попытается двигаться в любом другом направлении, кроме Инишбоуна, вы…

Она сделала резкий удар в воздухе, а затем передала вилку Фрэнку.

Через четверть часа экспедиция отправилась в путь. Мистер Пеннэфазер и леди Изабель отказались расставаться. Присцилла взяла их на катер «Черепаха». Они сидели рядом у мачты, держась за руки. Присцилла бросила на них один взгляд, а затем до конца путешествия смотрела прямо перед собой. Мисс Резерфорд сидела в носовой части лодки Джимми Кинселлы. Джимми сидел посередине и греб. Фрэнк, держа вилку наготове, сидел в корме. После прошедшей грозы ветер дул с востока. Присцилла отплыла на катере «Черепаха». Джимми поднял парус, но ему приходилось грести вместе с тем, чтобы держаться рядом со своей спутницей. Лодки почти одновременно причалили к каменистому пляжу Инишбоуна.

Джозеф Антони, который добрался домой сквозь грозу, положил руку на нос катера «Черепаха».

— Вам лучше не высаживаться, — сказал он.

— Я об этом всё знаю, — ответила Присцилла. — Вам не стоит придумывать что-то новое.

— Вы не можете высадиться здесь, — сказал Джозеф Антони. — Разве в заливе нет достаточно островов? Джимми, оттолкни лодку от берега и уведи отсюда эту леди и джентльмена.

Вилка опустилась на дюйм ближе к ноге Джимми. Его отец угрожающе нахмурился. Джимми сидел совершенно неподвижно. Как лидер Палаты лордов в последней фазе недавнего политического кризиса, он перестал быть свободным человеком.

— Я не хочу высаживаться на ваш ужасный остров, — сказала Присцилла. — Если бы во всем заливе не было ни одного камня, на который я могла бы поставить ногу, я бы не высаживалась здесь. И передайте своей жене от меня, что если…

Её ребёнок должен был умереть из-за отсутствия немного фланели; я не стану красть ещё один кусочек из коробки тёти Джульет, чтобы отдать его ей.
— Конечно, вы прекрасно знаете, мисс, — сказал Джозеф Антони, — что на острове нет никого, кого бы приветствовали больше, чем вас. Но ситуация сейчас такова...
— У меня есть довольно хорошее представление о ситуации, — сказала Присцилла. — Как только я вернусь сегодня вечером, я сразу же расскажу сержанту Рафферти.
Джозеф Антони беспокойно улыбнулся.
— Вы ведь не станете этого делать, — сказал он.
— Стану, — ответила Присцилла. — Если только вы не разрешите этим двоим сразу же высадиться.
Джозеф Антони долго и внимательно посмотрел на мистера Пеннэфазера.
— А как насчёт другого молодого человека? — спросил он. — Того, у кого болит нога?
— Он не хочет ступать на берег Инишбоуна, — сказала Присцилла.
— А молодая леди, — продолжил Джозеф Антони, — она ведь плывёт на лодке вместе с Джимми?
— Она позволит Джимми отвезти её в любой уголок залива, какой только вы пожелаете, — сказала Присцилла, — если вы разрешите этим двоим высадиться.
Джозеф Антони снова посмотрел на мистера Пеннэфазера.
— Я бы не сказал, что от него есть какая-то опасность, — сказал он.
— Никакой опасности нет, — ответила Присцилла. — Абсолютно никакой. Разве он не платит 4 фунта в неделю за ту старую лодку Фланагана? Разве это не показывает, какой он человек?
— Если только, — сказал Джозеф Антони, — он не подписал обязательство о вечном воздержании.
— Вы подписали обязательство о вечном воздержании, Барнабас? — спросила Присцилла. — Отпустите её руку на минуту и ответьте на заданный вам вопрос.
— Он имеет в виду обещание воздерживаться от алкоголя? — спросил мистер Пеннэфазер.
— Да, — ответил Джозеф Антони. — Вы являетесь членом Общества полного воздержания?
— По воскресным вечерам после работы я выпиваю немного виски, — сказал мистер Пеннэфазер. — И, конечно, когда я ужинаю вне дома...

— Этого достаточно, — сказал Джозеф Антони. — Человек, который взял что-то один раз, возьмёт это и во второй раз. Полагаю, теперь вы вряд ли связаны с полицией?
— Нет, — ответила Присцилла. — Разве вы не видите, что он священник?
— Мне непонятно, — сказал Джозеф Антони, — что вообще привело вас на остров Инишбоун.
— Учитывая текущую ситуацию у вас, — сказала Присцилла, — было бы неплохо иметь на острове священника. Это придало бы всему более приличный вид.
— Конечно, — сказал Джозеф Антони.
— Если когда-либо возникнут вопросы о том, что здесь происходит, будет замечательно, если вы сможете сказать, что у вас гостит преподобный Барнабас Пеннэфазер.
— Безусловно, — сказал Джозеф Антони.
Присцилла выскочила из лодки и отвела Кинселлу немного вглубь пляжа.
— Если что-то всплывёт на поверхность, — прошептала она, — вы сможете сказать, что это дело странного священника, и что вы не знаете, что происходит.
— Возможно, — сказал Джозеф Антони.
Присцилла радостно обернулась к лодке.
— Вылезайте, Барнабас, — крикнула она, — и возьмите с собой палатки и вещи. Всё решено. Джозеф Антони позволит вам жить на своём острове, и вы будете в полной безопасности.
Мистер Пеннэфазер перелез через нос лодки «Черепаха».
Леди Изабель потянула за большой чемодан, спрятанный под бортом, и с большим усилием передала его мужу. Он пошатнулся под его весом. Инстинктивная вежливость Джозефа Антони Кинселлы взяла верх.
— Позвольте мне взять это у вас, — сказал он. — Такие чемоданы не подходят для того, чтобы ваше преподобие их носил.
Леди Изабель достала остальные свои вещи из лодки «Черепаха». Затем она и мистер Пеннэфазер пошли к лодке Джимми Кинселлы и разгрузили её. У них вместе было много багажа. Когда всё было сложено на пляже, миссис Кинселла со своим ребёнком на руках спустилась и посмотрела на кучу вещей.

С удивлением. За ней следовали трое маленьких Кинселлов с босыми ногами — младшие братья Джимми. Она обратилась к Присцилле:
— Может быть, теперь, когда их выселили… Скажи мне, они зарабатывали на жизнь в магазинах или на земле до того, как начались проблемы?
— Ах, женщина, у тебя что, нет глаз? Разве ты не видишь, что этот человек — священник?
— Слава Богу! — сказала миссис Кинселла. — И подумать только, что его хотят выселить!
Леди Изабель протянула руку Присцилле:
— Прощайте, и большое спасибо за всё, что вы сделали. Если увидите мою мать…
— Мы увидим её сегодня вечером, — сказала Присцилла. — Меня не пустят на ужин, но я увижу её после этого, когда тётя Джульетта будет курить, в надежде шокировать вашего отца.
— Не говорите ей, что мы здесь, — сказала леди Изабель.
— Пойдём, Фрэнк, — сказала Присцилла. — Я помогу тебе выйти из лодки и сесть в «Черепаху». Нам пора домой. Прощайте, мисс Резерфорд.
— На этот раз действительно прощай, — сказала мисс Резерфорд. — Я уезжаю завтра утром.
— Обратно в Лондон? — спросил Фрэнк. — Как не повезло.
— В то ужасное старое музей, — сказала Присцилла, — полное скелетов китов и наполненных водой антилоп и прочего.
— Я всё это отчётливо чувствую, — сказала мисс Резерфорд. — Не усугубляйте мои страдания, перечисляя их.
— И я не думаю, что вы поймали хотя бы одну губку, — сказала Присцилла. — Они будут ужасно злы на вас?
— У меня есть несколько, — сказала мисс Резерфорд, — пресноводных, которые я поймала до встречи с вами. Я постараюсь ими воспользоваться.
— В любом случае, — сказала Присцилла, — для вас будет большим утешением знать, что перед уходом вы совершили благородный акт милосердия.
— Конечно, это хорошо, — сказала мисс Резерфорд, — но вы не можете себе представить, как раздражает то, что приходится уезжать именно в такой критический момент приключения. Я буду день и ночь ждать, чтобы узнать, чем всё закончится.

— Я напишу и расскажу вам, если хотите, — сказала Присцилла.
— Да, пожалуйста, — ответила мисс Резерфорд. — Просто дайте мне знать, остается ли убежище неприкосновенным, и я буду довольна.
— Хорошо, — сказала Присцилла. — До свидания. Нам ведь не обязательно целоваться, правда? Конечно, если очень хотите — можете; но я считаю, что поцелуи — это полная чушь.
Мисс Резерфорд ограничилась тем, что сжала руку Присциллы. Затем они вместе помогли Фрэнку выйти из лодки Джимми Кинселлы и забраться на «Черепаху».
Ветер дул прямо с востока, и он дул гораздо сильнее, чем тогда, когда они спускались к Иниш-Боуну. У «Черепахи» был большой киль, из-за чего маленькая лодка могла набирать много воды. Присцилла передала Фрэнку масляную куртку. После того как он промок во время грозы и высох, он совсем не хотел снова мокнуть. Он с трудом надел куртку, запихнул руки в рукава, которые прилипали друг к другу, и застегнул её. «Черепаха» серьезно взялась за работу: она кренилась так, что пенящаяся темная вода заливала её борт. Лодка боролась с волнами, поднимала нос выше их уровня, затем снова опускалась, преодолевая их, и обдавала себя, масляную куртку Фрэнка, а также большую часть парусов струями брызг. Ветер усиливался, и после каждого поворота лодка так быстро меняла направление, что Фрэнку, у которого была повреждена лодыжка, приходилось с трудом перебираться через центральный щит на ветреную сторону. Он скользил по мокрым доскам. С левой стороны лодки поднимались волны, которые заливали ту ногу, которую он оставлял позади. Фрэнк понял, что масляная куртка — крайне неэффективная защита в маленькой лодке. Не то чтобы вода проникала сквозь неё — этого не происходило. Но когда он пытался схватить парус, зеленая волна поднималась по его рукаву и заливала его до самого локтя. Или, когда он поворачивался спиной к ветру и устраивался поудобнее, коварные струи брызг находили способ проникнуть между курткой и шеей и быстро просачивались внутрь, промачивая одежду прямо до талии. К тому же иногда приходилось приседать, согнув колени и опустив подбородок, а между пуговицами куртки оставались щели. Волны, весело перепрыгивая через нос лодки, попадали прямо ему на колени. Возник вопрос: осталась ли хотя бы одна квадратная дюйм его тела сухой?

У Присциллы не было непромокаемой одежды, поэтому она промокла быстрее, но в итоге осталась такой же сухой. Её хлопковое платье прилипло к телу. Вода просачивалась из верхней части её туфель, когда она прижимала ступни к боковой стороне лодки, чтобы удержаться на скользких досках пола. Она засунула шляпу под кормовую перекладину. Её волосы, сверкающие от соленой воды, растрепались вокруг головы. Лицо её сияло от восторга — она наслаждалась моментом в полной мере.

С каждым поворотом лодка продвигалась дальше вверх по заливу. Ветер продолжал усиливаться, но море, по мере приближения к восточному берегу, становилось спокойнее. «Черепаха» мчалась по волнам; время от времени на неё обрушивались сильные штормовые порывы. Лодка погружалась на один борт, и на борт попадала вода. Присцилла выравнивала лодку и пропускала трос через пальцы. «Черепаха» снова возвращалась в горизонтальное положение, а её паруса размахивались в такт движению лодки. Присцилла, потянув за руль, снова направляла лодку по нужному курсу. Через несколько минут море снова покрылось пеной со стороны ветра — произошло то же самое. Был пройден каменистый мыс. Повороты становились все короче, а штормовые порывы, по мере спуска ветра с холмов, становились все чаще. Но плавание завершилось победой: Присцилла никогда раньше не с такой точностью не доводила «Черепаху» до якорной буи. Никогда раньше у неё не было столь большого числа зрителей, наблюдающих за её мастерством. Питер Уолш ждал её у буи на лодке Браннигана. Пэтси, кузнец, совершенно трезвый, но все ещё с желтым лицом, стоял на причале. На краю пристани, оторвавшись от своих любимых мест, собрались все те лентяи, которые обычно сидели на подоконниках у Браннигана. Тимоти Суини спустился со своего магазина и стоял в стороне — толстый, слабый мужчина с пронзительными глазами.

— Погода изменилась, мисс, — сказал Питер Уолш, гребя их к берегу. — Ветер повернет на юго-восток, и вам больше не удастся плыть.

— Возможно, и нет, — ответила Присцилла, выходя из лодки на причал. — Нельзя быть уверенным насчет ветра.

— Но так и будет, мисс, — сказал один из лентяев, наклонившись, чтобы поговорить с ней. Затем ещё один, а потом ещё — все они согласились с ним. Они единогласно утверждали, что плавание на следующий день будет совершенно невозможно.

— Разве только если вы хотите утонуть, — мрачно сказал кузнец Пэтси.
— Ветер усиливается, — сказал Тимоти Суини, подходя ближе.
— Помогите господину добраться до берега, — сказала Присцилла, — и не жалуйтесь на погоду.
— Сегодня хозяин сказал, что завтра выведет «Черепаху» в море вместе с тем господином, который находится у него дома, — сказал Питер Уолш. — Я был бы благодарен, мисс, если бы вы сказали ему, что бесполезно тратить время на поездку на пристань из-за плохой погоды и ветра, дующего с юго-востока.
— И ветер действительно усиливается, — добавил Суини.
— Ему лучше заняться чем-нибудь другим завтра, — сказал кузнец Пэтси.
— Я скажу ему, — ответила Присцилла.
— А если тот молодой господин, который с вами, скажет то же самое, я тоже буду рад, — сказал Питер Уолш. — Мы не хотим, чтобы с хозяином что-то случилось, ведь он очень популярен.
— Это было бы позором для всех нас, — сказал кузнец Пэтси, — если бы этот странный господин утонул.
— Если с ним что-то случится, об этом напишут в газетах, и у этого места появится плохая репутация, а это мне не нужно, ведь я судья, — сказал Суини.
Присцилла начала отводить кресло от пристани. Пройдя несколько шагов, она обернулась и значительно подмигнула Питеру Уолшу. Затем она пошла дальше. Люди на пристани смотрели ей вслед, пока она не скрылась из виду.
— Ну и что же, — сказал Суини, — что она могла иметь в виду своим поведением?
— Это значит, — сказал Питер Уолш, — что она прекрасно знает, куда хотят отправиться хозяин и тот другой господин.
— Она действительно милая, — сказал Суини.
— К тому же, — добавил Питер Уолш, — она помешает им, если сможет. Ведь она не хочет, чтобы они отправились на Инишбоун, так же как и мы.
— Вы уверены, что она действительно это имела в виду? — спросил Суини.
— Я уверен так же, как будто она сама это сказала, а может, даже больше.

— Она действительно хорошая девушка, — сказал кузнец Пэтси.
— Ещё лучших можно было бы найти, — сказал один из бездельников, — если бы искать отсюда до самой Америки.
Это, хотя и звучало как комплимент, на самом деле им не было.
Даже в разгар туристического сезона в Атлантике между Роснакри и Америкой почти не бывает много девушек.
— В любом случае, — с надеждой сказал Суинни, — возможно, к утру ветер изменит направление на юго-восточное. Давление не повышалось с момента грома.
— Возможно, — сказал Питер Уолш.
Юго-восточный ветер в заливе Роснакри пугает, и это вполне оправдано. Он дует с гор в виде сильных штормов. Он сталкивается с быстрыми приливами под странными углами, превращая их в бурные потоки. Крупные островные корабли с массивными носами и выпуклыми бортами могут выдержать его даже при минимальной оснастке. Но меньшие суда, особенно легкие прогулочные лодки вроде «Черепахи», должны оставаться у своих причалов, пока юго-восточный ветер не потеряет свою силу.

ГЛАВА XX
Тимоти Суини, судья, соответствовавший своему полному телосложению и гражданскому достоинству, привык долго лежать в постели по утрам. В будние дни он вставал в плохом настроении в девять часов. По воскресеньям, после того как он умывался и брился, он вставал на полчаса позже, и его настроение становилось ещё хуже. В будние дни ученик опускал жалюзи в магазине в половине десятого. К тому времени Суини уже позавтракал, выругал жену и оскорбил детей, и был готов приступить к своим обязанностям.

Утром после грозы его разбудили в неприличное время — в половине восьмого — звук камней, падающих на окно. Комната, в которой он спал, выходила в задний двор, через который его воскресные клиенты обычно шли в бар. Суини перевернулся в постели и выругался. Оконные стекла снова задрожали от очередного потока гравия. Суини разбудил жену. Он велел ей встать и выяснить, кто находится в заднем дворе. Миссис Суини, худая, измотанная женщина с седыми волосами, прикрепила к своей шее потрепанную розовую ночную рубашку при помощи булавки и подчинилась мужу.

— Это Питер Уолш, — сказала она, выглянув в окно.
— Скажи ему, чтобы убирался отсюда, — сказал Суини.
Миссис Суини накинула шаль на плечи, открыла нижнюю часть окна и передала сообщение мужа.
— Он сам спит в своей кровати, — сказала она, — но если вы зайдёте в магазин в десять часов, он будет рад вас видеть.
— Я буду вам благодарен, мадам, — сказал Питер Уолш, — если вы его разбудите. То, что я хочу ему сказать, довольно важно, и ему будет жаль, если это будет отложено.
— Закройте окно и прекратите болтать, — сказал Суини из постели. — Сейчас в комнату проникает такой сквозняк, что можно сдуть перья с гуся.
Хотя миссис Суини была угнетённой женщиной, у неё был сильный дух. Она передала сообщение Питера Уолша таким образом, чтобы разозлить и раздражить мужа.

— Он говорит, что если ты сейчас же не встанешь, то сюда придут люди, которые заставят тебя это сделать.
— Черт возьми! — сказал Суини. — Как так можно говорить? Спроси у него сейчас: дует ли ветер с юго-востока или нет?
— Я могу сама вам сказать, — ответила миссис Суини. — Ветра нет; иначе он дул бы в этое окно, и у меня волосы развевались бы.
— Спроси у него, — сказал Суини, — какие корабли находятся в гавани, а потом закрой окно.
Миссис Суини высунула голову и плечи из окна.
— Он сам хочет знать, — сказала она, — какие корабли стоят у причала. Не нужно так на меня смотреть, Питер Уолш. Он вполне трезв. Ему трудно быть в другом состоянии, ведь он всю ночь пролежал в постели.
— Скажите ему, мадам, — сказал Питер Уолш, — что там нет никаких кораблей, кроме „Черепахи“, и что эта „Черепаха“ тоже скоро уйдёт, ведь ветер дует с востока, и до Инишбоуна довольно далеко.
Миссис Суини передала это сообщение. Суини, наконец проснувшись, сбросил одеяло.
— Уходи из комнаты, — сказал он жене, — и закрой дверь. Иди на кухню и дай мне услышать, как ты это делаешь.
Миссис Суини была достаточно умна, чтобы не ослушаться и не спорить. Она схватила юбку со стула у двери и поспешно вышла из комнаты. Суини подошёл к окну.
— Что за чертовщина, Питер Уолш? — сказал он. — Разве ты не можешь позволить мне спокойно спать в своей кровати, не создавая во дворе всякий шум? Если бы я мог, я бы вызвал полицию против тебя.
— Я не буду единственным, кого будет искать полиция, — сказал Питер. — Вот вам всё ясно и просто.
— Что ты имеешь в виду?
— Я имею в виду следующее: девушка уехала на своём корабле. Она и парень с больной ногой поехали вместе с ней. Она говорит, что капитан и тот странный джентльмен спустятся на „Черепаху“, как только закончат завтракать. Вот что я имею в виду, и надеюсь, вам это понравится.
— Разве ты не можешь выйти и пробить дыру в дне этого проклятого корабля? — сказал Суини. — Или пропустить лезвие ножа через троса…

Разбить железо руля ударом камня? Какой толк от вас, если вы не можете этого сделать? Конечно, существует пятьдесят способов помешать человеку выйти на лодке, когда у него есть только одна лодка, на которую можно сесть…
— Может быть, пятьдесят способов, а может, и больше; но я был бы рад, если бы вы сказали мне, какой из них будет полезен, когда рядом с причалом сидит молодой полицейский, который с пяти утра не сводит глаз с лодки и никто не осмеливается к ней приблизиться?
— Да, он там. Сержант был в большом доме прошлой ночью. Я сам видел, как он уходил. Что они ему сказали, я не знаю, но он заставил полицейского сидеть напротив лодки с пяти утра, чтобы никто не мог к ней подойти.
— Питер Уолш, — сказал Суини, на этот раз говоря спокойным и серьезным тоном, — пройдите через кухню и попросите у нее бутылку виски, которая стоит на полке под барной стойкой. Когда получите ее, поднимитесь сюда — я хочу с вами поговорить.
Питер Уолш сделал так, как ему сказали. Когда он вошел в спальню, то увидел Суини, сидящего на стуле с глубокой задумчивостью на лице. Он сосредоточенно думал. Не произнеся ни слова, он протянул руку. Питер передал ему виски. Суини выпил два больших глотка прямо из бутылки, затем поставил ее на пол рядом с собой. Питер ждал. Глаза Суини, сузившиеся до узких щелей, были устремлены на портрет полного священника, висевший в красивой золотой раме над камином. Его руки снова потянулись к бутылке виски. Он сделал еще один глоток. Затем, оглядев своего гостя, он заговорил:
— Слушайте меня теперь, Питер Уолш. Есть ли ветер?
— Конечно, есть приятный бриз с востока. Думаю, до прилива он может изменить направление на юго-восток.
— А есть ли что-то, что может повредить лодке?
— Нет ветра, который мог бы повредить лодку, если она правильно управляется. И вы прекрасно знаете, мистер Суини, что капитан может управлять лодкой так же хорошо, как и любой другой человек в заливе.
— Есть ли ветер, который мог бы повредить лодку, если вдруг произойдет какая-то ошибка и лодка потеряет устойчивость?

— Будет довольно сильный ветер, — сказал Питер Уолш, — во время прилива. Но какая от этого польза? Разве я вам не говорил, и разве вы сами не знаете, что хозяин — не тот человек, который может допустить ошибку на лодке?
— А что будет, если вы окажетесь на борту вместе с тем странным джентльменом, а хозяин останется на берегу и будет управлять лодкой? Думаете, она перевернётся?
— Конечно, это возможно, но…
— Мы находимся недалеко от одного из островов, — сказал Суини, — на глубине примерно четырёх футов, а может, и меньше. Мне было бы жаль, если бы с тем джентльменом что-то случилось.
— Мне тоже было бы жаль, если бы что-то произошло. Но легко говорить. Как же мне сесть в лодку, когда хозяин сам сказал, что поедет туда?
Суини снова выпил глоток виски и снова глубоко задумался. Через пять минут он передал бутылку Питеру Уолшу.
— Выпейте и вы, — сказал он.
Питер Уолш выпил большой глоток, с восхищением вздохнув. Ему было очень тяжело смотреть, как Суини пьёт виски, в то время как он сам оставался без глотка.
— Идите на кухню, — сказал Суини, — и одолжите у меня ружьё. Патроны лежат в ящике стола в той комнате. Можете взять два.
— Если нужно стрелять в хозяина, — сказал Питер Уолш, — я этого не сделаю. Я всегда уважал его с тех пор, как…
— Говорите разумно. Думаете, я хочу, чтобы вас повесили?
— Повесить или утопить. Судя по вашим словам, и то, и другое произойдёт до того, как я закончу эту работу.
— Когда у вас будет ружьё и патроны, — сказал Суини, — идите на задний двор, где вы только что были, и выстрелите дважды в это окно. Будьте осторожны, Питер Уолш, я не хочу, чтобы все стекла в задней части дома разбились, и я не хочу, чтобы куры хозяйки погибли. Думаете, вы сможете попасть в это окно с того места, где стоите на дворе?
— Попасть! Если только пуля не рассеется, я попаду в вас, если вы останетесь на месте.

— В тот момент меня здесь не будет, — сказал Суини. — Я буду в кровати, и пули, которые попадут в комнату, пролетят надо мной из-за того, как вы будете стрелять. Но в любом случае у меня будет матрас и одеяла, сложенные между мной и опасностью. Ещё лучше, если в матрасе будет несколько зерен.

— Не знаю, — сказал Питер Уолш, — смогу ли я добраться до этого странного господина после того, как застрелю вас. Но конечно, сделаю это, если хотите.

— Как только вы это сделаете, — сказал Суини, — и лучше поспешите, — идите в казармы и скажите сержанту Рафферти, чтобы он пришёл сюда как можно скорее. Жена встретит его у двери магазина и расскажет ему, что произошло.

— Полагаю, тогда вы предложите за меня залог, — сказал Питер Уолш. — Если вы этого не сделаете, никто другой не станет, и мне будет трудно продолжать свою работу, если меня посадят в тюрьму за убийство вас.

— Она не будет ему всё рассказывать, а просто выскажет какую-то невнятную версию. У неё в тот момент будет с собой совсем немного вещей. Сейчас у неё есть только старое ночное платье и юбка. Жаль, что у неё вообще есть эта юбка. Если бы я знал, что потребуется, я бы не дал ей её. Неестественно, когда женщина наряжается красиво, когда какие-то убийцы целую ночь стреляют в её мужа.

— Чёрт возьми, — сказал Питер Уолш, — так вот как дела обстоят?

— Да, именно так. И я не удивлюсь, если позже в парламенте будут задаваться вопросы по этому поводу.

— Вам понадобится врач, чтобы он вытащил пулю из вас, — сказал Питер Уолш.

— Как только вы приведёте сержанта, — сказал Суини, — идите за врачом.

— А что он скажет, если в вас нет пули?

— Скажу! Он скажет то, что я ему прикажу. Разве я не председатель совета опекунов? Разве он сейчас не должен мне десять фунтов и больше за долги по магазину? Что он может сказать?

— Он же джентльмен, который любит немного виски, — сказал Питер Уолш.

— Я не буду тратить на него виски. Какой в этом смысл, если я могу получить желаемое без него?

Питер Уолш размышлял над ситуацией минуту-две. Затем он начал понимать всю суть этого плана.
— Хозяин, — сказал он, — будет записывать ваши показания в присутствии сержанта.
— Да, — ответил Суини, — ведь здесь нет другого судьи; только я и он. А запрашивать у себя самого показания противозаконно, тем более что он может умереть в это время.
— Тогда останусь только я, чтобы отвезти этого странного господина на лодке в Инишбоун.
— А кто лучше подходит для этой задачи? Разве вы не знаете эту бухту с детства?
— Конечно, знаю.
— Есть ли здесь какие-нибудь скалы или течения, которые вам не знакомы?
— Нет.
— А есть ли в Роснакри человек, который мог бы сравниться с вами в умении управлять маленькой лодкой?
— Только Сорра.
— Тогда отправляйтесь и возьмите оружие, как я вам сказал.

В половине одиннадцатого сэр Люциус и лорд Торрингтон въехали в город и остановились напротив магазина Браннигана. «Черепаха» стояла на якоре, и это вид порадовал сэра Люциуса. После произошедшего накануне он боялся, что Питер Уолш мог выбросить лодку на берег для проведения крайне необходимых ремонтных работ. Он порадовался, что посоветовал сержанту Рафферти поручить одному из полицейских присматривать за лодкой.
— Вот она, Торрингтон, — сказал он. — Она небольшая, и дует свежий ветер. Но если вы не против немного промокнуть, она сможет доставить нас к островам в течение дня. Если ваша дочь где-то поблизости, мы её увидим.
Лорд Торрингтон внимательно посмотрел на «Черепаху». Он предпочел бы более большую лодку, но он был человеком решительным и смелым.
— Мне всё равно, насколько сильно я промокну, — сказал он, — лишь бы у меня была возможность поговорить с этим негодяем, который похитил мою дочь.

— Мы возьмем с собой плащи против дождя, — сказал сэр Люциус, выходя из фургона.
К нему подошел полицейский сержант.
— Ну что, Рафферти, — сказал сэр Люциус, — что с вами?
— Есть ли у вас какие-нибудь новости о моей дочери? — спросил лорд Торрингтон.
— Нет, милорд. Кроме того, что рассказал мне профессор Уайлдер, я больше ничего не знаю. Одна женщина из его группы, которая искала губки у берега, наткнулась на…
— Вы уже рассказали нам все это вчера, — сказал сэр Люциус. — Что с вами теперь?
— Говорят, — осторожно сказал сержант, — что это убийство.
— Убийство! Боже мой! Кто умер?
— Тимоти Суини, — ответил сержант.
— Возможно, дело ещё хуже, — сказал сэр Люциус. — Если жители этого района проявили достаточно разума, чтобы убить Суини, я буду относиться к ним в будущем лучше, чем раньше. Кто это сделал?
— Пока неизвестно, кто это сделал, — сказал сержант, — но прошлой ночью в дом было произведено два выстрела. Разбито одиннадцать стеклянных панелей, а стена по другую сторону комнаты усеяна пулями. Я сам вынул десять пуль из матраса и четыре — из подушки, не считая тех, что могут быть в теле Тимоти Суини; над этим работает врач. Это была пуля номер 5; Суини ужасно стонет. Вы бы услышали его, если бы подошли поближе к дому.
Конечно, сэру Люциусу было бы очень приятно услышать стоны Тимоти Суини, но, вспомнив, что лорд Торрингтон беспокоится о своей дочери, он воздержался от этого удовольствия.
— Если он стонет так громко, как вы говорите, — сказал он, — значит, он ещё не совсем мертв. Я не думаю, что половина заряда пули номер 5 может убить такого человека, как Суини.
— Если он не мертв, — сказал сержант, — то находится в очень близком к смерти состоянии, судя по тому, что только что сказал мне врач. Вполне возможно, что пуля окажет большее воздействие на такого крепкого человека, как Суини, чем на худощавого человека, как вы или я. Судя по тому, как, вероятно, был произведен выстрел, чтобы попасть в Суини, стреляли сверху, с верхней части стены сзади.

У двора, напротив окна спальни. К счастью, на противоположной стороне есть следы ног, а также камень, отколотый, словно кто-то пытался взобраться по нему.

— Что ж, — сказал сэр Люциус, — мне жаль Свини, но я не вижу, что могу сейчас сделать, чтобы помочь вам. Если у вас будет основание обвинить кого-либо, приходите ко мне вечером, и я подпишу ордер на его арест.

— Я думал, — сказал сержант, — что, если ваша честь согласится, вы могли бы забрать показания Свини перед тем, как отправиться на лодке; просто на случай, если он решит покончить с собой до вечера — это было бы жаль.

— Он способен давать показания? — спросил сэр Люциус.

— Он готов попробовать, — ответил сержант, — но сейчас у него плохо получается говорить.

Сэр Люциус обратился к лорду Торрингтону:

— Это настоящая проблема, Торрингтон, — сказал он. — Боюсь, мне придётся попросить вас подождать, пока я не записаю все те лживые показания, которые этот парень Свини решит дать под присягой. Я не буду долго.

Но лорд Торрингтон высоко ценил законные процедуры.

— Нельзя спешить с такой работой, — сказал он.

— Если на этого человека стреляли... Разве я не могу пойти один? Я немного разбираюсь в лодках. Вы будете здесь часами.

— Возможно, вы разбираетесь в лодках, — сказал сэр Люциус, — но вы не знаете эту бухту.

— Разве я не могу опираться на карту? У вас ведь есть карта?

— Никто не сможет ориентироваться по карте. Скалы в бухте расположены так густо, как изюм в пудинге, и половина из них не указана на карте. К тому же приливы...

— Разве здесь нет кого-нибудь, кого я мог бы взять с собой? — спросил лорд Торрингтон.

Питер Уолш стоял в стороне, с тревогой глядя на сэра Люциуса и полицейского сержанта. Сэр Люциус, оглядевшись, заметил его.

— Если хотите, я скажу, что сделаю, — сказал сэр Люциус. — Я пошлю с вами Питера Уолша. Он настоящий негодяй, но он знает эту бухту как свои пять пальцев и умеет управлять лодкой. Иди сюда, Питер.

Питер Уолш шагнул вперед, коснулся своей шляпы и уважительно улыбнулся.
— Питер, — сказал сэр Люциус, — лорд Торрингтон хочет совершить плавание вокруг островов в заливе. Я сам не могу пойти с ним, поэтому это должен сделать ты. Ты уже что-нибудь пил сегодня утром?
— Нет, — ответил Питер. — Разве я стану пить, когда магазин Суини закрыт из-за происшествия, которое с ним случилось?
— Не давай ему ни капли алкоголя, Торрингтон, пока вы на море вместе. Если захочешь, можешь напоить его виски, когда вернётесь домой.
— Я бы не стал уходить слишком далеко сегодня, — сказал Питер Уолш. — Мне кажется, что может начаться ветер с юго-востока.
— Сначала отправляйтесь в Инишбоун, — сказал сэр Люциус. — Потом можете плавать туда-сюда, посещая каждый остров, достаточно большой, чтобы на нём были люди. Погода вам не повредит.
— Конечно, если лорд доволен, — сказал Питер, — мне не следует возражать.
— Хорошо, — сказал сэр Люциус. — Установите паруса на лодку. Если хотите, можете привязать дополнительный парус.
— В этом нет необходимости, — сказал Питер. — Она будет плыть лучше под всеми парусами.
— Ну что ж, сержант, — сказал сэр Люциус, — я посмотрю, как они отправятся в путь, а потом вернусь и послушаю, что рассказать хочет Суини.
Питер Уолш надел старый масленый плащ, пересел на лодку «Черепаха» и поднял паруса. Он аккуратно и точно пришвартовал лодку, что свидетельствовало о его способности управлять небольшой лодкой. Лорд Торрингтон осторожно вошёл на борт и сел в не очень достойную для члена кабинета позу — на борт, указанный Питером Уолшем.
— У вас всё готово: сэндвичи и фляга? Хорошо. Тогда отправляйтесь. Ну, Питер, сначала в Инишбоун, а потом куда бы вам ни сказали. Если вы промокнете, Торрингтон, не вините меня. Ну что ж, сержант, я готов.
Лодка «Черепаха», наполненная сильным ветром, быстро вышла в середину залива. Питер Уолш отпустил основной трос и направил лодку прямо против ветра.

— Он подойдёт с юго-востока, — сказал он, — прежде чем мы проедем полчаса пути.
Сэр Люциус махнул рукой. Затем он повернулся и пошёл за сержантом в дом Суини.

ГЛАВА XXI
«Синяя странница» вместе со своим маленьким парусом плыла медленно, даже когда сзади дул сильный ветер. Было чуть за десять, когда Присцилла и Фрэнк привели её к берегу на острове Инишбон. Джозеф Антони Кинселла видел, как они приближаются, и стоял на берегу, готовый их встретить.
— Вы слишком смелы, мисс, чтобы отправляться в такую даль на такой маленькой лодке, — сказал он.
— Мы добрались благополучно, — ответила Присцилла. — По пути не пролилось ни капли воды.
— Вы действительно добрались, — сказал Кинселла, — но скажите, как вы собираетесь вернуться домой? Ветер усиливается, к тому же дует с юго-востока.
— Пусть так. Если мы не сможем вернуться, значит, так тому и быть. Думаю, миссис Кинселла испечёт нам хлеб на завтрак. Кузен Фрэнк, вам придётся попросить Барнабаса взять вас в свою палатку. Он вряд ли сможет отказать, ведь он священник и обязан заниматься благотворительностью. Я устроюсь в уголке павильона леди Изабель. Кстати, Джозеф Антони, как там молодые люди?
— У меня были свои проблемы с ними после вашего ухода, — сказал Кинселла.
— Мне жаль это слышать. Я бы так не подумала. Барнабас казался мне добрым и спокойным священником. Почему бы вам не ударить его веслом по голове? Это бы его успокоило.
— Конечно, я мог бы это сделать; и сделал бы, если бы не та женщина. Она создавала мне больше проблем, чем он сам. Ничто не могло устроить её правильно или неправильно — она всё равно хотела разбить свою палатку на южной оконечности острова; а это мне совсем не подходило.
Присцилла взглянула на более маленький из двух холмов, составляющих остров Инишбон. Он находился далеко от дома Кинселлов и от обработанных земель, отделённый от них грубым мостом из серых валунов. Из одной из впадин на холме поднимался тонкий столб дыма, который рассеивался по склону.

— Это совсем вам не подойдёт, — сказала Присцилла.
— Что заставило её хотеть пойти туда? — спросил Фрэнк.
Голые южные холмы Инишбоуна казались ему крайне непривлекательным местом для кемпинга. Это было ветреное, пустынное место.
— У неё возникла мысль, — сказал Кинселла, — что Его Преосвященство может заболеть лихорадкой, если остановится на этой стороне острова.
— Боже мой! — воскликнул Фрэнк. — Как же здесь можно заразиться лихорадкой?
— Потому что у миссис Кинселла и детей появились большие жёлтые пятна, — сказала Присцилла. — Надеюсь, это станет для вас уроком, Джозеф Антони.
— То, что я сказал, было лучшим решением, — ответил Кинселла.
— Откуда мне было знать, что она окажется на другом конце острова?
— Конечно, вы не могли знать. Никто не может; это одна из причин, почему всегда лучше говорить правду с самого начала, когда это возможно. Если вы что-то выдумаете, обычно потом забываете, что именно, и тогда возникают проблемы. К тому же выдуманные вещи часто оборачиваются против вас в самых неожиданных формах. То же самое было с ловушкой для мышей, которую когда-то купила Сильвия Кортни, когда подумала, что в нашей комнате есть мышь, хотя её там на самом деле не было, и даже если бы была, она бы ей не навредила. Как бы она ни старалась крепко завязать верёвку, она снова ослабевала и цепляла её пальцы. Но Сильвия Кортни никогда не была сильна в таких вещах, как ловушки для мышей. Ей больше нравится английская литература.
— Как вы помешали ей пойти на другой конец острова, — спросил Фрэнк, — если она думала, что там есть заразная лихорадка, которая может заразить мистера Пеннэфазера...
— Думаю, вы упомянули дикую корову, — сказала Присцилла.
— Я тогда этого не делал. Я говорил о крысах.
— Это довольно подло с вашей стороны, — сказала Присцилла. — Крысы изначально принадлежали Питеру Уолшу. Вам не следовало их брать. Это называется... Как это называется, кузен Фрэнк? Что-то связанное с чумой, я знаю. Есть ли такое слово, как «плагиизм»? В любом случае, это то, что делают поэты, когда берут чужие строфы, и это считается подлостью.
— Это я рассказал Питеру Уолшу о крысах, — сказал Кинселла, отвергая несправедливое обвинение. — Они приплывали с приливом...

Это может вас удивить: чайки выклевывали глаза у самых крупных из них, пока те плыли мимо. Но это их не останавливало.
— Я просто подойду и поговорю с Барнабасом, — сказала Присцилла. — Ему следует знать, что сегодня отец и лорд Торрингтон отправились за ним на лодке „Черепаха“.
— Вы серьезно? — спросил Кинселла.
— Всё будет в порядке, — ответила Присцилла. — Они никогда сюда не доберутся. Но, конечно, Барнабас может захотеть составить завещание на случай несчастного случая. Просто помогите этому молодому человеку добраться до берега, Кинселла. Он не сможет справиться в одиночку из-за того, как с ним обращался лорд Торрингтон. А потом стоит немного приподнять лодку — начинается ветер, и, похоже, он дует с юго-востока. Я и не думала, что так будет, но так и есть. Ветры редко делают то, что все предсказывают. Уверена, вы тоже это заметили.
Она пошла по грубому каменистому берегу. Сильный порыв ветра, наполненный брызгами и предвещающий дождь, пронесся мимо неё.
— Если бы я знала, — угрюмо сказал Кинселла, — что половина страны будет охотиться на этих людей, я бы утопила их в море вместе с их палатками, прежде чем позволить им ступить на берег Инишбоуна.
— Лорд Торрингтон не причинит вам вреда, — сказал Фрэнк. — Он просто пытается вернуть свою дочь.
— Не знаю, — продолжал Кинселла, все ещё в плохом настроении, — чего кому может понадобиться от такой девушки. Казалось бы, мужчина должен радоваться, что может избавиться от неё, и быть благодарным тому, кто достаточно глуп, чтобы забрать её у него. У неё нет никакого разума. У мисс Присциллы тоже мало разума, но она молода, и, возможно, со временем у неё всё наладится. Но та другая… Господи, спаси нас!
Он помог Фрэнку выйти на берег, продолжая говорить. Затем он позвал Джимми из коттеджа. Вместе они приподняли лодку „Синий странник“ выше уровня прилива.
— Она останется там, — мстительно сказал Кинселла, — по крайней мере, ещё двадцать четыре часа. Теперь вы это чувствуете?
Фрэнк почувствовал сильный порыв ветра и сильные капли дождя. Небо над юго-восточным берегом залива казалось особенно темным и тяжелым. Рваные облака, летящие низко, пролетали над головой. Море было почти черным и очень бурным; поднимались короткие волны.

Вода быстро набирала высоту и превращалась в желтую пену. С помощью руки Джимми Кинселлы Фрэнк взобрался на берег, прошел мимо коттеджа Кинселлов и направился туда, где стояли два палатка. Присцилла сидела на стуле у входа в палатку леди Изабель. Преподобный Барнабас Пеннефазер, выглядевший холодным и несчастным, присел у ее ног в водонепроницаемом пальто. Леди Изабель ходила вокруг палаток с молотком в руке, вбивая гвозди глубже в землю.

— Я просто объясняю Барнабасу, — сказала Присцилла, — что пока что он здесь в полной безопасности с точки зрения лорда Торрингтона. Он, похоже, не так доволен, как я ожидала.

— Дует очень сильно, — сказал мистер Пеннефазер, — и начинается дождь. Я уверен, что наши палатки рухнут, и мы промокнем до нитки. Не присядете ли вы, мистер…?

— Мэнникс, — ответила Присцилла. — Я думала, вас представили вчера. Привет! Что это?

Говоря это, она смотрела через море. Она встала со своего стула и указала пальцем на восток. Вдалеке, между Инишруа и Ноккилауном, был виден небольшой треугольник белого цвета. Фрэнк и мистер Пеннефазер с любопытством смотрели на него.

— По-моему, — сказала Присцилла, — это очень похоже на «Черепаху». В заливе нет другой лодки с парусом, который бы так выглядел. Если я не ошибаюсь, Барнабас… Но я не могу поверить, что Питер Уолш, Пэтси-кузнец и все остальные могли быть настолько глупы, чтобы позволить им отправиться в путь.

Ливень скрыл парус из виду.

— Возможно, они ничего не могли поделать, — сказал Фрэнк. — Возможно, дядя Люциус…

— Леди Изабель! — крикнула Присцилла. — Немедленно идите сюда! Она не придет, — сказала она Фрэнку, — если сможет этого избежать, потому что она в ярости на меня за то, что я спросила ее, зачем она вообще вышла замуж за Барнабаса. Я думала, что это вполне естественный вопрос. Барнабас, пойдите и приведите ее.

Мистер Пеннефазер, казавшийся совершенно подавленным, обернулся вокруг себя водонепроницаемым пальто и пошел к леди Изабель. Она вбивала дополнительный гвоздь в кольцо одного из тросов другой палатки.

— Почему, по-вашему, она это сделала? — спросила Присцилла. — Я так и не смогла это выяснить. Очень трудно понять, почему кто-то женится на ком-то еще. Я часто сижу и…

Часами гадать… Но в данном случае это совершенно невозможно.
— Возможно, он очень хорошо проповедует, — сказал Фрэнк. — Это могло привлечь её.
— Ни в коем случае, — сказала Присцилла. — Ни одна девушка… Конечно, у неё есть кто-то, значит, должна была быть какая-то причина. Скажите, кузен Фрэнк, она, наверное, совершенно разозлена на меня. Она затащила Барнабаса в другую палатку. Для меня это довольно плохо, ведь мне придётся спать рядом с ней. Вот опять „Черепаха“. Это действительно „Черепаха“. На этот раз нет никаких сомнений.
Ливень утих. „Черепаха“, теперь хорошо видимая, мчалась по воде, покрытой пеной, между островами Инишруа и Нокилон. Присцилла побежала в другую палатку.
— Леди Изабель, — сказала она, — если вы хотите видеть, как ваш отец утонет, лучше выйдите.
Леди Изабель выбралась к двери своей палатки; её волосы и одежда развевались на ветру, она безумно озиралась по сторонам. Мистер Пеннфазер, выглядевший крайне несчастным, полз за ней и оставался на коленях рядом с ней.
— Где отец? — спросила она.
— В той лодке, — ответила Присцилла. — Но он не утонет. Я сказала так лишь для того, чтобы вы вышли из палатки.
„Черепаха“ наклонилась вперёд и продолжила движение; вода пенилась у её носа, а волны яростно бились о борт лодки. Ещё более сильный шторм обрушился на неё с западной стороны острова Инишруа, когда она проходила мимо него. Лодка повернула к ветру; её ют вытянулся далеко вправо, затем резко опустился и провалился в воду. Под действием сильного толчка руля лодка снова выпрямилась. Присцилла с волнением наблюдала за движением лодки.
— Барнабас, — сказала она, — быстро дайте мне ваши очки. Я знаю, что у вас есть пара, ведь я видела, как вы смотрели на нас через них в тот день на острове Инишарк.
У мистера Пеннфазера очки висели на плече в кожаном футляре. Он передал их Присцилле. Шторм становился всё сильнее; вся поверхность моря покрылась пеной. Внезапный поток мелкой пены, поднятый с поверхности воды, обрушился на Инишбоун, обжигая и промачивая тех, кто находился у палаток.

— Лорд Торрингтон действительно на борту, — сказала Присцилла, — но управляет не отец. Это Питер Уолш.
„Черепаха“ двигалась вперед, её нос погружался в воду так, что раз или два волны омывали его. Она выглядела жалко, как напуганное существо, из которого исчезла вся радость от быстрого полета. Она достигла узкого прохода между Ардилоном и Инишлианом. Перед ней простиралось широкое море у Инишбоун-Роудс, бушевавшее в белой ярости. Но самый сильный ураган уже прошел. Шквалы воды на мгновение прекратились. Ветер всё ещё дул сильно, но его ярость утихла.
— Теперь с ней всё в порядке, — сказала Присцилла, — к тому же на борту есть два спасательных жилета.
Затем Питер Уолш сделал нечто неожиданное. Он опустил руль и начал оттягивать главный парус. Лодка повернулась против ветра и направилась прямо на север, к берегу Инишлиана. Она сильно накренилась, пока не показалось, что парус коснется воды. На мгновение она замерла, слегка выровнялась и медленно двинулась к берегу. Затем, казалось, очень медленно, она снова накренилась, так что парус лег на воду.
В тот момент, когда лодка выровнялась, перед окончательным перекосом, мужчина бросился через борт в море. В руках он держал один из спасательных жилетов.
— Это отец! — закричала леди Изабель. — О, спасите его!
— Если бы он остался на лодке, — сказала Присцилла, — с ним бы всё было в порядке. Сейчас он уже на берегу, у мыса Инишлиан. Если только Питер Уолш вдруг не сошел с ума, я не могу понять, почему он попытался повернуть лодку туда и почему оттянул главный парус. Он обязательно должен был упасть за борт.
— Возможно, он хотел высадиться там, — сказал Фрэнк.
— Ну, — сказала Присцилла, — он действительно высадился, но испортил лодку. Я никогда раньше не думала, что Питер Уолш может быть таким полным идиотом.
Это осуждение было совершенно несправедливым. На самом деле Питер Уолш совершил самый лучший акт мореходства в своей жизни. За более чем сорок лет, проведенных в маленьких лодках, он никогда не управлял ими с таким мастерством и точностью. Под давлением сильного юго-восточного ветра, среди коротких волн, которые беспорядочно кидали лодку из стороны в сторону, ему удалось повернуть её примерно в шести ярдах от берега острова.

Она неизбежно бы затонула: в критический момент глубина воды под ней составляла не более четырех футов. У лодки «Черепаха» не было балласта, и её стабильность полностью зависела от руля-фина; как прекрасно знал Питер Уолш, она совсем не рисковала затонуть. Он тихо забрался на борт лодки, которая наконец легла на дно; он сидел там, расставив ноги, при этом его тело ниже пояса даже не намокло, пока лодка не уткнулась в изогнутую точку острова. Это было триумфальное демонстрацией безупречных навыков Питера Уолша.

Только в одном он ошибся. Лорд Торрингтон немного разбирался в лодках — обладал тем минимальным знанием, которое характерно для всех великих искусств: теологии, медицины и парусного спорта; что является опасным. Он понял, что после первого погружения борта, когда вода хлынула внутрь, лодка неизбежно перевернётся. Он знал, что самая большая опасность в таких ситуациях заключается в том, чтобы запутаться в веревках или оказаться придавленным под парусом. Он воспользовался моментом, когда «Черепаха» снова встала на киль после первого погружения, схватил спасательный плот и бросился за борт. Но он поступил слишком рано. Ещё мгновение — и он бы доплыл до берега вместе с лодкой у мыса Инишлиан. Если бы он отпустил спасательный плот и сразу же поплыл, возможно, ему бы удалось добраться до берега. Но внезапное погружение в холодную воду сбило его с толку. Он цеплялся за спасательный плот и плыл мимо мыса.

Затем он взял себя в руки и осмотрелся. В молодости он был отличным пловцом, и даже в возрасте пятьдесяти пяти лет, когда на него давили заботы имперского военного ведомства, у него хватило самообладания, чтобы осознать своё положение. Несколько отчаянных взмахов рук убедили его в невозможности доплыть обратно к Инишлиан против ветра и течения. Перед ним простиралось четверть мили волнующейся воды. За ней находился Инишбоун. Это было долгое плавание — слишком долгое для полностью одетого человека без поддержки. Но у лорда Торрингтона был спасательный плот, который, по гарантии производителя, мог удержать на поверхности двух человек. У него был сильный ветер сзади, а течение несло его к острову. Вода не была холодной. Он понял, что единственное, что действительно необходимо, — это цепляться за спасательный плот, но если захочет, может немного ускорить движение, работая ногами. Он сильно заработал ногами.

Джозеф Антони Кинселла не хотел больше гостей на Инишбоуне. Тем более он не хотел видеть того, кого считал «высокопоставленным джентльменом» и подозревал в том, что тот является одним из самых опасных правительственных чиновников.

Это были ядовитые существа, но Джозеф Антони Кинселла не из тех, кто станет просто смотреть, как его собрат плывёт по водам Инишбоуна, не попытавшись помочь ему добраться до берега. С помощью Джимми он запустил прочную лодку с широкими бортами — ту самую, из которой мисс Резерфорд ловила губки. Присцилла выбежала из палаток и вскочила в лодку как раз в тот момент, когда Джимми, по колено в пенящейся воде, отталкивался от берега. Она взяла управление рулем на себя. Джозеф Антони и Джимми изо всех сил тянули за вёсла. Они пробирались сквозь облака брызг, и прежде чем лорд Торрингтон проплыл половину расстояния до противоположного берега, Джозеф Антони вытащил его, дрожащего от холода, в лодку.

Питер Уолш, стоявший в воде рядом с заблудившейся лодкой, с недоумением наблюдал, как Кинселла повернул лодку и снова направился обратно в Инишбоун.

— Чёрт возьми, — сказал он, — если бы я знал, что всё будет так, я бы сам высадил его на берег и не марал его одежду.

На пляже в Инишбоуне, когда лодка пришвартовалась, находились леди Изабель, миссис Кинселла с ребёнком, трое маленьких сыновей Кинселлы, Фрэнк Мэнникс, который, чтобы ещё больше повредить свою лодыжку, добрался сюда, шатаясь, а вдалеке — преподобный Барнабас Пеннфазер.

Леди Изабель бросилась к своему отцу, обняла его и страстно поцеловала, слёзы текли у неё из глаз. Лорд Торрингтон, казалось, не был особенно рад видеть её.

— Чёрт возьми, Изабель, — сказал он, — я и так уже достаточно промок. Не делай меня ещё более мокрым, целуя меня. Нечего плакать, и нет никакой нужды целоваться.

— Миссис Кинселла, — сказала Присцилла, — идите сразу домой и принесите воскресную одежду вашего мужа. Если у него нет воскресной одежды, возьмите одеяла и бросьте пару кусков торфа в огонь.

— Слава Богу! — сказала миссис Кинселла.

Присцилла взяла Джозефа Антони за руку и отвела его немного в сторону от группы на пляже.

— Принесите виски, — сказала она, — как можно быстрее.

— Виски? — безразлично переспросил Кинселла.

— Да, виски. Принесите его в жестяной банке или чем угодно другим, что под рукой будет.

— Это же банка, полная виски? Конечно, где мне ещё такое найти? И вообще, где взять хотя бы щепотку? Разве возможно, чтобы на острове Инишбоун была банка, полная виски?
Присцилла стукнула ногой.
— У вас есть кварты и галлоны, — сказала она.
— Ах, говорите разумно, — ответил Кинселла.
— Хорошо, — сказала Присцилла. — Я не хочу вас выдавать, но лучше, чем видеть, как лорд Торрингтон умрёт от ревматизма из-за отсутствия капли виски, я раскрою вашу тайну публично. Кузен Фрэнк, иди сюда.
— Вист, мисс, вист! Конечно, если бы у меня было виски, я бы отдал его вам.
Лорд Торрингтон, а рядом с ним плакала леди Изабель, направлялся к домику Кинселлов. Фрэнк серьёзно разговаривал с мистером Пеннфазером, который, по-видимому, не хотел следовать за своим тестем. Услышав, как Присцилла зовёт его, он прихрамывая подошёл к ней.
— Кузен Фрэнк, — сказала она, — вот человек, который не хочет отдать бедному лорду Торрингтону даже каплю виски, чтобы спасти его жизнь, хотя уже несколько недель он… как это называется, когда делают виски? Я забыла слово. Это не «пивоварение».
Фрэнк, смутно вспоминая объявления в газетах, предположил, что нужное слово — «паровая колонна».
Присцилла указала обвиняющим пальцем на Кинселлу.
— Вот человек, — сказала она, — который последние две недели производит виски… Какой же вы дурак, кузен Фрэнк! Правильное слово — «дистилляция». Джозеф Антони Кинселла уже месяц на этом острове дистиллирует виски изо всех сил. Он отправляет бочки с ним под грузами гравия в Роснакри, а теперь пытается притвориться, что у него его нет. Вы когда-нибудь слышали о такой наглости? Я пока не скажу об этом лорду Торрингтону, Джозеф Антони, но через минуту-две скажу, если только вы не сходите и не принесёте целую банку.
— Ради Бога, мисс, — сказал Кинселла, — больше ничего не говорите. Я постараюсь найти где-нибудь немного для этого джентльмена. Но что касается того, что вы говорите о дистилляции…
— Поторопитесь, — угрожающе сказала Присцилла.
Кинселла быстро побежал к южной оконечности острова.

— Конечно, — спокойнее сказала Присцилла, — у него действительно может больше не быть. Возможно, это был последний бочонок, который я видела под гравием позавчера, когда трос якоря запутался в центральной доске. Я не думаю, что это был совсем последний, но возможно. Очень трудно быть уверенным в таких вещах. Однако, если это действительно был последний, ему придётся снова начать перегонку. Думаю, это не займёт много времени, а сегодня утром на южной окраине острова горел огонь. Я его видела.

Через полчаса лорд Торрингтон, завернутый в два одеяла и плед, одежду, которую он предпочёл вместо воскресного костюма Джозефа Антони, сидел перед пылающим огнём на кухне семьи Кинселлов. В руках у него была чашка с смесью сырого спирта и горячей воды в равных пропорциях. Каждый раз, когда он делал глоток, у него начиналась кашель. Присцилла сидела рядом с ним с бутылкой, из которой предлагала пополнять чашку после каждого глотка. Леди Изабель, выглядевшая напуганной, но упрямой, стояла напротив него, держа за руку преподобного Барнабаса Пеннэфазера.

ГЛАВА XXII
Мисс Марте Резерфорд, отдел морских существ, Британский музей, Лондон.

Дорогая мисс Резерфорд! Пообещав написать вам о развязке событий, я, конечно же, это сделал; хотя задержка оказалась дольше, чем я ожидал при даче обещания. Всё было чрезвычайно захватывающе. Питер Уолш намеренно повредил корабль «Черепаха» — теперь я так думаю, — но пока никто другой этого не говорил. Лорд Торрингтон плыл, спасая свою жизнь, а его прекрасная дочь с отчаянием сжимала руки; это было полной противоположностью тому, что произошло с дочерью лорда Уллина. Джозеф Антони Кинселла, Джимми и я спасли тонущего моряка на вашей лодке. Фрэнк тоже хотел помочь, ведь он говорит, что никогда не спасал никого из воды — хотя и выиграл награду за спасение жизни в школьном бассейне; думаю, он хотел получить медаль. Но никто из нас пока этого не сделал и не сделает. Однако он не смог быстро спуститься с холма из-за растяжения лодыжки, поэтому мы ушли без него.

Я так достал Джозефа Антони Кинселлу, что он наконец открыл свой последний бочонок нелегального виски. «Нелегальный» — так это называли и его отец, и лорд Торрингтон. Сначала я не понимал, что это значит, но потом посмотрел в словаре и теперь знаю, что это значит, а также как это пишется, чего иначе бы я не знал. Затем в коттедже Джозефа Антони Кинселлы произошла ужасная сцена. Леди Изабель была прекрасна. Я никогда не видел, чтобы кто-то так сильно любил, особенно Барнабаса. На её щеках была соль от дождя, а в глазах — соленые слезы. Сильвия Кортни сказала мне, что стихотворение было очень трогательным, поэтому я его прочитал. А вы читали? Сначала лорд Торрингтон был ужасно жесток, выпил две чашки нелегального виски (с горячей водой), всё время кашляя и ругаясь. Барнабас ползал. Затем миссис Кинселла приготовила чай и горячие блины, несмотря на крики ребенка; всё было весело, хотя масла не было. Когда мы пили чай, пришел Питер Уолш: он уже починил корабль «Черепаха» и осушил его воду. Но он ушел вместе с Джозефом Антони Кинселлой, что было даже к лучшему, ведь блинов было не так уж много. А когда лорд Торрингтон немного смягчился, оказалось, что он голоден. В конце мы все вместе вернулись домой на большой лодке Джозефа Антони Кинселлы; лорд Торрингтон…

Он снова был в своей одежде и в отцовском плаще, который чудом сохранился после катастрофы. Леди Изабель и Барнабас всё время держались за руки — что, по-моему, было довольно отвратительно, хотя двоюродный брат Фрэнк говорит, что это довольно распространено среди людей в таком положении. Надеюсь, я никогда не окажусь в таком положении; но, конечно, возможно. Невозможно заранее быть уверенным. В любом случае мне это не понравится, если такое произойдёт. Леди Изабель же это нравилось, и это делало ситуацию ещё хуже. Отец встретил нас на пристани и сказал, что не верит, будто во всём теле Тимоти Суини есть хоть одна пуля, и что вся эта история — обман. Тогда я этого не понял, хотя теперь понимаю; но объяснять это слишком долго; хотя вам было бы интересно, если бы я написал.

«Дни за днями леди Торрингтон оставалась упрямее зимнего ветра и зуба змеи. Она часто повторяла эти выражения, и то, что она упомянула зимний ветер, показывает, что она читала „Как вам будет угодно“. Что касается выражения про зуб змеи, я не знаю. Возможно, оно есть у Шекспира, но нет в произведении Уордсворта „Прогулка“. Думаю, она имела в виду леди Изабель, а не себя. Барнабас спал в будке у ворот у семьи Герагти; для него приготовили кровать и присылали еду, хотя через некоторое время его пустили пообедать с нами. Происходили серьёзные совещания, которые я не слышал, так как меня, конечно, считали ребёнком. Двоюродный брат Фрэнк тоже их не слышал, что было довольно оскорбительно для него, учитывая, что он может вести себя как взрослый, когда старается. Но в конце концов всё наладилось. Мы думаем, что лорд Торрингтон пообещал сделать Барнабаса епископом в армии; двоюродный брат Фрэнк говорит, что он может это сделать довольно легко, если захочет, ведь он руководитель Военного министерства. Отец постоянно настаивал, особенно во время обеда, когда там был Барнабас, чтобы выяснить, почему они бежали в Роснакри. Роуз, помощница домработницы, сказала мне, что в итоге оказалось, что леди Изабель просто пошла к человеку на станции Юстон и попросила билет в самое дальнее место, куда он продавал билеты. Возможно, это правда. Роуз услышала это от миссис Герагти, которая каждый день приходила помогать леди Торрингтон. Но я сама сомневаюсь в этом. Ведь должны существовать места ещё дальше, чем Роснакри, хотя, конечно, их не так много. Однажды возникла угроза ссоры из-за того, что мы не сдали беглецов властям, и тётя Джульет попыталась сказать что-то оказывающее помощь и пособничество (что бы это ни значило). Но я сказала, что этого бы не произошло, потому что нам особо не было дела до леди Изабель, а Барнабаса мы просто ненавидели, если бы не подлый поступок лорда Торрингтона, который вывихнул лодыжку Фрэнку, так что у них не было кого винить, кроме самих себя. Лорд Торрингтон, который иногда вовсе не плохой человек, это понял и сказал, что не стал бы вывихивать…»

Что было бы с лодыжкой Фрэнка, если бы в тот момент он не был расстроен из-за того, что леди Изабель смогла ускользнуть от его наблюдения. Это лишь показывает, насколько осторожными мы должны быть в своих самых незначительных и безобидных действиях. Никто бы не ожидал, что от простого растяжения лодыжки молодого человека на пароходе могут возникнуть серьезные последствия; но так и произошло. Так и случаются многие катастрофы, и часто мы даже потом не понимаем причин, хотя в этом случае лорд Торрингтон, благодаря мне, её понял.

«Однажды Джозеф Антони Кинселла, Питер Уолш, Тимоти Суинни и кузнец Пэтси пришли с делегацией, привезя осликом кучу торфа для отца и лорда Торрингтона. Это показалось странным, но на самом деле это было не так, потому что под торфом находилось множество бутылок нелегального виски. Лорд Торрингтон обратился к ним с речью, сказав, что всё будет прощено и забыто, и что он оставит виски в своем завещании своему внуку, который, возможно, выпьет его. Мы считаем, что это показывает, что он действительно заботится о Барнабасе, иначе он вряд ли стал бы собирать виски так, как сказал. Как говорит Шекспир: „Всё хорошо, что хорошо заканчивается“.

С любовью, друг мой,
Присцилла Лентэнь.

P.S. Я не могла писать, пока они были здесь — из-за ужасной погоды и неопределенности относительно того, как всё сложится. Вот почему вы не получили это письмо раньше. После их ухода тетя Джульетта, вместе с Барнабасом и всеми остальными, перестала быть суфражисткой из отвращения (нечудно, учитывая, как леди Изабель обманула её). Она стала активно заниматься проблемами аппендицита. Она говорит, что это гораздо важнее, чем мочевая кислота или свежий воздух, и думает поехать на следующей неделе в Дублин на операцию. Отец говорит, что это, скорее всего, будет либо аппендицит, либо спиритуализм — ведь это единственные две вещи, которые она ещё не пробовала. Думаю, это довольно печально для тети Джульетты, ведь она очень интеллектуальная женщина. Я рада, что я не такая».

КОНЕЦ

*** КОНЕЦ ЭЛЕКТРОННОЙ КНИГИ ПРОЕКТА ГУТЕНБЕРГ «ШПИОНКА ПРИССИЛЛА» ***

Обновленные издания заменят предыдущие — старые издания будут переименованы.

Создание произведений на основе печатных версий, не защищенных законом США об авторском праве, означает, что никто не владеет авторскими правами на эти произведения в Соединенных Штатах, поэтому Фонд (и вы!) может копировать и распространять их в США без разрешения и без уплаты роялти за авторские права. Особые правила, изложенные в разделе «Общие условия использования» данной лицензии, применяются к копированию и распространению электронных произведений Project Gutenberg™ с целью защиты концепции и торговой марки PROJECT GUTENBERG™. Project Gutenberg является зарегистрированной торговой маркой, и ее нельзя использовать, если вы берете плату за электронную книгу, за исключением случаев соблюдения условий лицензии на торговую марку, включая уплату роялти за использование торговой марки Project Gutenberg. Если вы не берете никакой платы за копии этой электронной книги, соблюдение лицензии на торговую марку очень просто. Вы можете использовать эту электронную книгу практически в любых целях, таких как создание производных работ, отчетов, выступлений и исследований. Электронные книги Project Gutenberg могут быть изменены, отпечатаны и разданы — в Соединенных Штатах с электронными книгами, не защищенными законом США об авторском праве, можно делать практически все. Перераспространение подлежит условиям лицензии на торговую марку, особенно при коммерческом перераспространении.

Начало: полная лицензия

ПОЛНАЯ ЛИЦЕНЗИЯ ПРОЕКТА ГУТЕНБЕРГ™
Пожалуйста, прочитайте её перед тем, как распространять или использовать данное произведение.

Для защиты миссии Проекта Гутенберг™, направленной на содействие бесплатному распространению электронных произведений, используя или распространяя это произведение (или любое другое произведение, связанное каким-либо образом с названием «Проект Гутенберг»), вы соглашаетесь соблюдать все условия Полной лицензии Проекта Гутенберг, доступной вместе с этим файлом или онлайн по адресу www.gutenberg.org/license.

Раздел 1. Общие условия использования и перераспространения электронных произведений Проекта Гутенберг

1.A. Читая или используя любую часть электронного произведения Проекта Гутенберг, вы подтверждаете, что ознакомились, поняли, согласились и приняли все условия данной лицензии и соглашения об интеллектуальной собственности (торговые марки/авторские права). Если вы не согласны соблюдать все условия данного соглашения, вы должны прекратить его использование и вернуть или уничтожить все копии электронных произведений Проекта Гутенберг, находящиеся у вас. Если вы заплатили сумму за получение копии или доступа к электронному произведению Проекта Гутенберг и не согласны быть связанными условиями данного соглашения, вы можете получить возврат средств от лица или организации, которой выплатили сумму, как указано в пункте 1.E.8.

1.B. «Проект Гутенберг» является зарегистрированной торговой маркой. Её можно использовать только в контексте электронных произведений или в связи с ними лицами, согласными соблюдать условия данного соглашения. Существует несколько действий, которые можно выполнить с большинством электронных произведений Проекта Гутенберг даже без соблюдения всех условий данного соглашения. См. пункт 1.C ниже. Существует множество действий, которые можно выполнить с электронными произведениями Проекта Гутенберг, если соблюдать условия данного соглашения и способствовать сохранению бесплатного доступа к ним в будущем. См. пункт 1.E ниже.

1.C. Фонд литературного архива Проекта Гутенберг («Фонд» или PGLAF) владеет авторскими правами на сборник произведений.

Сборник электронных произведений Project Gutenberg. Почти все произведения, входящие в этот сборник, находятся в общественном достоянии в Соединенных Штатах. Если тот или иной материал не защищен законами об авторском праве в Соединенных Штатах, а вы находитесь в США, мы не имеем права мешать вам копировать, распространять, исполнять, демонстрировать или создавать производные работы на основе данного материала, при условии удаления всех упоминаний Project Gutenberg. Конечно, мы надеемся, что вы будете поддерживать миссию Project Gutenberg, направленную на обеспечение свободного доступа к электронным произведениям, путем бесплатного распространения работ Project Gutenberg в соответствии с условиями настоящего соглашения, чтобы имя Project Gutenberg оставалось связанным с этими произведениями. Вы можете легко соблюдать условия настоящего соглашения, сохраняя произведение в том же формате вместе с прилагаемой полной лицензией Project Gutenberg при его бесплатном распространении среди других людей.

1.D. Законы об авторском праве страны, в которой вы находитесь, также определяют, что вы можете делать с этим произведением. Законы об авторском праве в большинстве стран постоянно меняются. Если вы находитесь за пределами Соединенных Штатов, прежде чем загружать, копировать, демонстрировать, исполнять, распространять или создавать производные работы на основе этого произведения или любого другого произведения Project Gutenberg, ознакомьтесь с законодательством вашей страны наряду с условиями настоящего соглашения. Фонд не дает никаких гарантий относительно статуса авторских прав на какое-либо произведение в странах, отличных от Соединенных Штатов.

1.E. Если вы не удалили все упоминания Project Gutenberg:

1.E.1. Каждый раз, когда копия произведения Project Gutenberg (любого произведения, на котором указано «Project Gutenberg» или с которым связано это название), получает доступ, демонстрируется, исполняется, просматривается, копируется или распространяется, необходимо четко указывать следующее предложение с активными ссылками или другими способами непосредственного доступа к полной лицензии Project Gutenberg:

Эта электронная книга предназначена для использования любым человеком в любой точке Соединенных Штатов и большинства других стран мира бесплатно и практически без каких-либо ограничений. Вы можете копировать ее, передавать другим или повторно использовать в соответствии с условиями

Лицензия Project Gutenberg™, прилагаемая к этой электронной книге или доступная онлайн по адресу www.gutenberg.org. Если вы находитесь не в Соединенных Штатах, вам необходимо ознакомиться с законодательством страны, в которой вы проживаете, перед использованием этой электронной книги.

1.E.2. Если отдельное электронное произведение Project Gutenberg создано на основе текстов, не защищенных законами об авторском праве США (в нем отсутствует уведомление о том, что оно опубликовано с разрешения владельца авторских прав), такое произведение может быть скопировано и распространено среди любых лиц в Соединенных Штатах без уплаты каких-либо сборов или платежей. Если вы перераспространяете произведение или предоставляете к нему доступ с указанием фразы «Project Gutenberg», вы должны соблюдать требования пунктов 1.E.1–1.E.7 или получить разрешение на использование произведения и товарного знака Project Gutenberg, как это указано в пунктах 1.E.8 или 1.E.9.

1.E.3. Если отдельное электронное произведение Project Gutenberg опубликовано с разрешения владельца авторских прав, ваше использование и распространение должны соответствовать как требованиям пунктов 1.E.1–1.E.7, так и любым дополнительным условиям, установленным владельцем авторских прав. Дополнительные условия будут приведены в лицензии Project Gutenberg для всех произведений, опубликованных с разрешения владельца авторских прав; они находятся в начале данного произведения.

1.E.4. Не отделяйте и не удаляйте полные условия лицензии Project Gutenberg из этого произведения, а также из любых файлов, содержащих часть этого произведения или любое другое произведение, связанное с Project Gutenberg.

1.E.5. Не копируйте, не отображайте, не исполняйте, не распространяйте и не перераспространяйте это электронное произведение или любую его часть без явного указания фразы, приведенной в пункте 1.E.1, с активными ссылками или возможностью непосредственного доступа к полным условиям лицензии Project Gutenberg.

1.E.6. Вы можете конвертировать это произведение и распространять его в любой двоичной, сжатой, форматированной, общедоступной или закрытой форме, включая любые форматы для обработки текста или гипертекста. Однако, если вы предоставляете

Для получения доступа к произведениям проекта Project Gutenberg или для распространения их копий в формате, отличном от «чистого ASCII» или другом формате, используемом в официальной версии, размещенной на официальном сайте Project Gutenberg (www.gutenberg.org), вы обязаны без каких-либо дополнительных затрат или расходов для пользователя предоставить копию произведения, способ ее экспорта или возможность получения копии по запросу в ее первоначальном формате «чистого ASCII» или в другой соответствующей форме. Любой альтернативный формат должен включать полную лицензию Project Gutenberg, указанную в пункте 1.E.1.

1.E.7. Не взимайте плату за доступ к произведениям Project Gutenberg, их просмотр, отображение, воспроизведение, копирование или распространение, если только вы не соблюдаете положения пунктов 1.E.8 или 1.E.9.

1.E.8. Вы можете взимать разумную плату за копии произведений Project Gutenberg, а также за предоставление доступа к ним или их распространение при условии, что:

• Вы уплачиваете роялти в размере 20% от валовой прибыли, получаемой вами от использования произведений Project Gutenberg, рассчитываемой с использованием того же метода, который вы применяете для расчета налогов. Эта сумма причитается владельцу торговой марки Project Gutenberg, но он согласился пожертвовать эти роялти в Фонд литературного архива Project Gutenberg согласно данному пункту. Уплата роялти должна осуществляться в течение 60 дней после каждой даты подготовки (или законодательного требования к подготовке) вашей периодической налоговой декларации. Уплаченные суммы должны быть четко обозначены как таковые и отправлены в Фонд литературного архива Project Gutenberg по адресу, указанному в разделе 4 «Информация о пожертвованиях в Фонд литературного архива Project Gutenberg».

• Вы обеспечиваете полное возврат любых сумм, уплаченных пользователем, который письменно (или по электронной почте) уведомляет вас в течение 30 дней с момента получения о том, что он не согласен с условиями полной лицензии Project Gutenberg™. Вы обязаны потребовать от такого пользователя вернуть или уничтожить все копии произведений, хранящиеся у него в физической форме, и прекратить любое использование и любой доступ к другим копиям произведений Project Gutenberg™.

• Вы обеспечиваете, в соответствии с пунктом 1.F.3, полный возврат любых сумм, уплаченных за произведение или заменительную копию, в случае наличия дефекта в

Электронные произведения обнаруживаются и доводятся до вашего сведения в течение 90 дней с момента их получения.

• Вы соблюдаете все остальные условия настоящего соглашения, касающиеся бесплатного распространения произведений Project Gutenberg™.

1.E.9. Если вы хотите взимать плату или распространять электронные произведения Project Gutenberg™ или группу произведений на условиях, отличных от тех, что указаны в настоящем соглашении, вы должны получить письменное разрешение от Фонда литературного архива Project Gutenberg, управляющего торговой маркой Project Gutenberg™. Свяжитесь с фондом в соответствии с инструкциями, приведенными в разделе 3 ниже.

1.F.

1.F.1. Волонтеры и сотрудники Project Gutenberg прилагают значительные усилия для выявления, изучения авторских прав, транскрибирования и корректировки произведений, не защищенных законодательством США об авторских правах, с целью создания коллекции Project Gutenberg™. Несмотря на эти усилия, электронные произведения Project Gutenberg™ и носители, на которых они могут храниться, могут содержать «недостатки», такие как, но не ограничиваясь этим, неполные, неточные или поврежденные данные, ошибки в транскрипции, нарушения авторских прав или других прав интеллектуальной собственности, поврежденные диски или другие носители, компьютерные вирусы или компьютерные коды, которые портят данные или не могут быть прочитаны вашим оборудованием.

1.F.2. ОГРАНИЧЕННАЯ ГАРАНТИЯ, ОТКАЗ ОТ ОТВЕТСТВЕННОСТИ ЗА УЩЕРБ – За исключением «права на замену или возврат средств», описанного в пункте 1.F.3, Фонд литературного архива Project Gutenberg, владелец торговой марки Project Gutenberg™, а также любые другие стороны, распространяющие электронные произведения Project Gutenberg™ в соответствии с настоящим соглашением, отказываются от любой ответственности перед вами за ущерб, расходы и издержки, включая судебные издержки. Вы соглашаетесь, что у вас нет средств правовой защиты в случае халатности, строгой ответственности, нарушения гарантий или нарушения контракта, за исключением тех, которые предусмотрены в пункте 1.F.3. Вы соглашаетесь, что фонд, владелец торговой марки и любые дистрибьюторы в рамках настоящего соглашения не будут…

Отвечаем перед вами за фактический, прямой, косвенный, последственный, наказательный или случайный ущерб, даже если вы уведомите о возможности такого ущерба.

1.F.3. Ограниченное право на замену или возврат средств – Если вы обнаружите дефект в этом электронном произведении в течение 90 дней с момента его получения, вы можете получить возврат уплаченных средств (если таковые были) путем отправки письменного объяснения лицу, от которого вы получили произведение. Если произведение было получено на физическом носителе, вы должны вернуть этот носитель вместе с письменным объяснением. Лицо или организация, предоставившие вам дефектное произведение, могут решить предоставить замену вместо возврата средств. Если произведение было получено в электронном виде, лицо или организация, предоставившие его вам, могут решить дать вам второй шанс получить произведение в электронном виде вместо возврата средств. Если вторая копия также будет дефектной, вы можете потребовать возврата средств в письменной форме без дальнейших возможностей для устранения проблемы.

1.F.4. За исключением ограниченного права на замену или возврат средств, указанного в пункте 1.F.3, это произведение предоставляется вам «КАК ЕСТЬ», без каких-либо других гарантий любого рода, явных или подразумеваемых, включая, но не ограничиваясь, гарантиями пригодности для коммерческого использования или для любых целей.

1.F.5. В некоторых штатах не допускается отказ от определенных подразумеваемых гарантий или исключение/ограничение определенных видов ущерба. Если какой-либо отказ или ограничение, указанные в настоящем соглашении, нарушают законы штата, применимые к данному соглашению, соглашение должно толковаться таким образом, чтобы обеспечить максимально допустимый по законам данного штата отказ или ограничение. Недействительность или невыполнимость какого-либо положения настоящего соглашения не приводит к аннулированию остальных положений.

1.F.6. Компенсация ущерба – Вы соглашаетесь компенсировать и защищать от любой ответственности Фонд, владельца товарного знака, любых агентов или сотрудников Фонда, всех, кто предоставляет копии электронных произведений Project Gutenberg™ в соответствии с настоящим соглашением, а также всех волонтеров, участвующих в создании, продвижении и распространении электронных произведений Project Gutenberg™.

Расходы и издержки, включая судебные издержки, которые возникают прямо или косвенно в результате любых из следующих действий, совершаемых вами или приводящих к их совершению: (а) распространение данного произведения или любого другого произведения проекта Project Gutenberg, (б) изменение, модификация, добавление или удаление элементов в любом произведении проекта Project Gutenberg, а также (в) любые недостатки, вызванные вами.

Раздел 2. Информация о миссии проекта Project Gutenberg

Проект Project Gutenberg ассоциируется с бесплатным распространением электронных произведений в форматах, поддерживаемых самыми разными компьютерами — как устаревшими, так и современными. Он существует благодаря усилиям сотен волонтеров и пожертвованиям людей из всех слоев общества.

Волонтеры и финансовая поддержка, необходимая для оказания им помощи, имеют решающее значение для достижения целей проекта Project Gutenberg и обеспечения того, чтобы коллекция проекта оставалась доступной бесплатно для будущих поколений. В 2001 году был создан Фонд литературного архива Project Gutenberg с целью обеспечения безопасного и стабильного будущего проекта и будущих поколений. Чтобы узнать больше о Фонде литературного архива Project Gutenberg и о том, как ваша помощь и пожертвования могут способствовать его развитию, ознакомьтесь с разделами 3 и 4, а также с информационной страницей фонда на сайте www.gutenberg.org.

Раздел 3. Информация о Фонде литературного архива Project Gutenberg

Фонд литературного архива Project Gutenberg является некоммерческой образовательной организацией, соответствующей критериям категории 501(c)(3), созданной в соответствии с законодательством штата Миссисипи. Федеральная налоговая служба предоставила фонду статус освобожденного от уплаты налогов. Номер налоговой идентификации фонда — 64-6221541. Пожертвования в Фонд литературного архива Project Gutenberg могут быть вычтены из налогооблагаемой базы в полном объеме, разрешенном федеральным законодательством США и законодательством вашего штата.

Офис фонда находится по адресу: 41 Watchung Plaza, #516, Montclair NJ 07042, США, телефон: +1 (862) 621-9288. Для связи по электронной почте смотрите информацию на веб-сайте фонда и на официальной странице www.gutenberg.org/contact, где также приведены ссылки и актуальная контактная информация.

Раздел 4. Информация о пожертвованиях в поддержку проекта
Фонд литературного архива Гутенберга

Проект Гутенберг™ зависит от широкой общественной поддержки и пожертвований для выполнения своей миссии — увеличения количества произведений, находящихся в общественном достоянии или имеющих лицензию, которые могут распространяться в формате, доступном для чтения компьютером, и использоваться с самым разным оборудованием, включая устаревшее. Многие небольшие пожертвования (от 1 до 5000 долларов) имеют особое значение для сохранения статуса освобождения от уплаты налогов при работе с налоговой службой IRS.

Фонд стремится соблюдать законы, регулирующие деятельность благотворительных организаций и пожертвования, во всех 50 штатах Соединенных Штатов. Требования к соблюдению этих законов неодинаковы, и для их выполнения требуется значительные усилия, много бумажной работы и оплаты различных сборов. Мы не просим о пожертвованиях в тех регионах, где у нас нет письменного подтверждения соответствия требованиям. Чтобы ПРЕДОСТАВИТЬ пожертвование или узнать статус соответствия требованиям для конкретного штата, посетите сайт www.gutenberg.org/donate.

Хотя мы не можем и не просим о взносах из тех штатов, где мы не соответствуем установленным требованиям, мы не знаем никаких запретов на принятие непросроченных пожертвований от доноров из таких штатов, которые предлагают нам свою помощь.

Международные пожертвования принимаются с благодарностью, однако мы не можем давать никаких разъяснений относительно налогового режима пожертвований, полученных из-за пределов Соединенных Штатов. Уже собственные законы США создают огромную нагрузку на наш небольшой персонал.

Пожалуйста, ознакомьтесь с веб-страницами проекта Гутенберг для получения информации о текущих способах и адресах для внесения пожертвований. Пожертвования принимаются также в ряде других форматов.

Способы пожертвований включают чеки, онлайн-оплату и пожертвования с кредитных карт. Чтобы сделать пожертвование, посетите: www.gutenberg.org/donate.

Раздел 5. Общая информация о проекте Gutenberg — электронные произведения

Профессор Майкл С. Харт стал создателем концепции проекта Gutenberg — библиотеки электронных произведений, которые могут свободно распространяться среди всех желающих. В течение сорока лет он создавал и распространял электронные книги проекта Gutenberg, опираясь лишь на слабую сеть волонтеров.

Электронные книги проекта Gutenberg часто создаются на основе нескольких печатных изданий; все они признаются не защищенными авторским правом в США, если только не указано уведомление об авторских правах. Поэтому мы не обязательно сохраняем электронные книги в соответствии с каким-либо конкретным печатным изданием.

Большинство людей начинают свой путь с нашего веб-сайта, на котором имеется основной поисковик проекта Gutenberg: www.gutenberg.org.

На этом веб-сайте представлена информация о проекте Gutenberg, включая инструкции по пожертвованиям в Фонд литературного архива проекта Gutenberg, способы помощи в создании новых электронных книг, а также информация о том, как подписаться на нашу электронную рассылку, чтобы быть в курсе появления новых книг.