Quintus Claudius_ A Romance of Imperial Rome. Volume 1 Ernst Eckstein 51334 downloads.pdf

Электронная книга проекта Gutenberg «Квинт Клавдий: роман о Имперском Риме». Том 1
Эта электронная книга предназначена для использования любыми людьми в любых местах Соединенных Штатов и большинства других стран мира бесплатно и практически без каких-либо ограничений. Вы можете копировать ее, передавать другим или повторно использовать в соответствии с условиями лицензии проекта Gutenberg, приведенной в этой электронной книге или доступной онлайн по адресу www.gutenberg.org. Если вы находитесь не в Соединенных Штатах, вам необходимо ознакомиться с законодательством страны, в которой вы находитесь, перед использованием этой электронной книги.

Название: Квинт Клавдий: роман о Имперском Риме. Том 1
Автор: Эрнст Экштайн
Переводчик: Клара Белл
Дата выпуска: 29 октября 2014 г. [Электронная книга № 47221]
Последнее обновление: 24 октября 2024 г.
Язык: английский

Дополнительная информация и форматы: www.gutenberg.org/ebooks/47221

Благодарности: Создано К.Д. Уиксом, Шоном Пиндером и командой онлайн-корректуры на сайте http://www.pgdp.net (Этот файл был создан на основе изображений, щедро предоставленных Интернет-архивом).

*** Начало электронной книги проекта Gutenberg «Квинт Клавдий: роман о Имперском Риме». Том 1 ***

Примечание переписчика

Ошибки и несоответствия в пунктуации были связаны с ошибками печати и исправлены.
Греческий циркумфлекс, который в тексте выглядит как перевернутая бревва (^), здесь обозначен с помощью тильды (~).
Обратите внимание на решение издателя размещать сноски внизу каждой страницы, а также на примечание автора по этому вопросу в предисловии. В соответствии с его намерением сноски были перемещены в конец данного файла.
Изображение на обложке было изменено для указания номера тома; оно находится в общественном достоянии.
Для получения дополнительной информации о способах решения текстовых проблем обратитесь к примечаниям внизу текста.

ПРОИЗВЕДЕНИЯ
ЭРНСТА ЭКШТАЙНА.
CYPARISSUS. Перевод с немецкого Мэри Дж. Сэффорд. 1 том, бумажная обложка — 50 центов; твердый переплет — 75 центов.
HERTHA. Перевод с немецкого г-жи Эдварда Гамильтона Белл. 1 том, бумажная обложка — 50 центов; твердый переплет — 75 центов.
QUINTUS CLAUDIUS. Перевод с немецкого Клары Белл. 2 тома, бумажная обложка — 1,00 доллара; твердый переплет — 1,75 доллара за комплект.
PRUSIAS. Перевод с немецкого Клары Белл. 2 тома, бумажная обложка — 1,00 доллара; твердый переплет — 1,75 доллара за комплект.
NERO. Перевод с немецкого Клары Белл и Мэри Дж. Сэффорд. 2 тома, бумажная обложка — 80 центов; твердый переплет — 1,50 доллара за комплект.
THE WILL. Перевод с немецкого Клары Белл. 2 тома, бумажная обложка — 1,00 доллара; твердый переплет — 1,75 доллара за комплект.

АФРОДИТА. Перевод с немецкого Мэри Дж. Саффорд. 1 том, бумажный переплет – 50 центов; твердый переплет – 90 центов.
ХАЛДЕЙСКИЙ МАГ. Перевод с немецкого Мэри Дж. Саффорд. 1 том, бумажный переплет – 25 центов; твердый переплет – 50 центов.

РОМАНЫ ЭКШТАЙНА, 12 томов, в твердом переплете, в коробке, 9,50 долларов.

Квинт Клавдий – Роман о Римской империи. Автор: Эрнст Экштайн. Перевод с немецкого Клары Белл. В двух томах; том I. Исправлено и отредактировано в Соединенных Штатах.

Нью-Йорк. Издатель: Георг Готтсбергер Пек. Адрес: 117, улица Чеймберс. Авторские права, 1882 г., принадлежат Уильяму С. Готтсбергеру.

Этот перевод был сделан специально для издателя.

ПРЕДИСЛОВИЕ
К первому немецкому изданию.

Именно в самом Риме, в величественной торжественности Колизея, среди руин дворцов цезарей и разрушающихся колонн храмов богов, перед моим воображением впервые возникли смутные образы тех персонажей, которые теперь представлены на рассмотрение читателя. Каждый визит укреплял это таинственное стремление — воскресить из их могил эти тени могущественного прошлого; позже, дома, когда все впечатления успевали упорядочиться и сгруппироваться, это стремление созрело до полного осуществления.

Я не буду здесь останавливаться на том факте, что период императорского правления в Риме во всем своем облике больше похож на XIX век, чем, возможно, любая другая эпоха до Реформации; ведь, независимо от этой внутренней схожести, мы имеем полное право использовать его в качестве основы для романа лишь по той причине, что едва ли была другая эпоха, столь же полная напряженных конфликтов чисто человеческих интересов, а также драматических контрастов в мыслях, чувствах и целях.

Позвольте мне сказать несколько слов о примечаниях.[A]

Я умышленно избегал отвлекать читателя истории прямыми ссылками в тексте; на самом деле повествование вполне понятно без каких-либо пояснений. Примечания, кратко говоря, не предназначены для объяснений, а лишь для того, чтобы подсказать читателю некоторые детали и дополнить картину; они также указывают на источники и предоставляют доказательства, на которых я опирался. С этой точки зрения они могут представлять интерес для широкой публики, не знакомой с соответствующими источниками.

Лейпциг, 15 июня 1881 г.
ЭРНСТ ЭКШТАЙН.

[A] Издатель этого перевода ради удобства читателя поместил все примечания внизу страниц, содержащих соответствующий текст.

КВИНТ КЛАУДИЙ.

ГЛАВА I.
Было утро 12 сентября 95 года нашей эры; первые холодные лучи рассвета освещали стально-серую поверхность Тирренского моря. На востоке, над мягко волнистым побережьем Кампании, небо имело нежно-зеленый оттенок, который появляется после исчезновения звезд; на западе же воды оставались погруженными в непроницаемую темноту. Их почти спокойную поверхность быстро прорезала большая трирема[1], только что прибывшая с юга, напротив Салерно, между мысом Посидий[2] и островом Капреи[3]. Весла членов экипажа, сидевших в трех рядах на скамьях, поднимались и опускались в ритме меланхоличного пения; рулевой зевал, глядя вдаль, в надежде на момент отдыха.

Небольшой люк, украшенный серебряными деталями, открылся с каюты между палубами на палубу; в отверстии появилась толстая круглая голова с короткими волосами, а пара мигающих глаз с любопытством осматривала все вокруг. Вскоре за головой появилось тело — его круглая форма соответствовала необычной голове.

— Ну что, Хризостом, уже виден Путеоли[4]? — спросил крепкий мужчина, выйдя на палубу и глядя на сине-черные скалы Капреи.
— Спросите еще через три часа, — ответил рулевой. — Если только вы не сможете заглянуть за угол, как фокусник из Тианы[5], вам придется ждать, пока мы не оставим этот остров позади.
— Что! — воскликнул другой, доставая из туники небольшую слоновую кость карту[6]. — Это всего лишь Капрея?
— Вы так говорите, О Геродиан! Там, на высотах справа, едва видимый, стоит дворец великого цезаря Тиберия[8]. Видите ту крутую скалу, уходящую прямо в море? Именно туда рабы цезаря бросали таких бесполезных людей, как вы, в воду.

— Хризостом, не будь дерзким! Как ты смеешь, простой моряк, осмеливаться насмехаться надо мной, спутником и близким другом знаменитого Гая Аврелия? Клянусь богами! Но мне недостойно вести разговор с тобой, невежественным моряком — человеком, у которого нет с собой восковых табличек, который умеет только управлять рулем, а не пером; простым галлом, не знающим ничего о истории богов. Такой человек вообще не должен существовать, если речь идет о друге Аврелия.

— Охо! Ты мечтаешь! Ты не его друг, а его освобожденный раб!

Геродианус прикусил губу; стоя там, с лицом, покрасневшим от гнева, и глядя на наступающий день, его можно было принять за злобного и мстительного человека. Но добрый нрав и приветливая натура вскоре снова взяли верх.

— Ты дерзкий парень, — сказал он, смеясь, — но я знаю, что ты не имеешь злых намерений. Вы, моряки, — грубый народ. Я сожгу жертвоприношение всем богам, когда эта проклятая буря на волнах наконец закончится. Разве бывали такие путешествия! Из Трайектума в Гадес без единой остановки! А в Гадесе мы едва успели ступить на берег, как нам снова приказали сесть на корабль! И если бы у нашего благородного господина Аврелия не было дел в Панормусе с войсками его покойного отца, я думаю, мы бы преодолели весь путь от Испании до Рима без перерыва. Я буду танцевать, как Корибанты, когда снова смогу чувствовать себя человеком среди людей! Сколько еще времени до Остии?

— Два дня, не больше, — ответил Хризостом.

— Пусть Афродита Еуплоя будет искренне благодарна!

— О чем ты говоришь? Кого ты благословляешь?

— Конечно, мой добрый Хризостом, — ответил другой с торжествующей улыбкой, — я забыл, что моряк из земель галлов вряд ли поймет греческий. Еуплоя, если перевести, означает богиню, которая дарует нам хорошее путешествие. Не обижайся на мои слова, но ты ведь мог бы выучить достаточно греческого за все эти путешествия с покойным отцом нашего господина Аврелия.

— Глупости! — возразил Хризостом. — К тому же я никогда не плавал по греческим морям. Десять раз в Остию, восемь раз в Массилию, двенадцать раз в Панормус, и десятки раз на север, к морям готов у земель ругиев — вот и весь суммарный объём моих путешествий. Но латынь говорят повсюду; даже фризы могут более-менее выразить свои мысли на языке Рима; среди ругиев, конечно, мы говорили на готском.

— Бедная отговорка! — жалобно сказал Геродиан. — Впрочем, я говорил до самой жажды! Я снова буду здесь, когда появится хозяин.

Он аккуратно положил свою маленькую слоновую кость карту обратно в глубь своей рубашки и собирался уйти, когда снизу на ступенях появился высокий юноша, за которым следовали два-три раба. Экипаж корабля громко приветствовал своего хозяина, а Гай Аврелий, поблагодарив их за приветствие, пошёл вперёд, пока рабы готовили завтрак под навесом над крышей каюты; только один из них последовал за ним.

К этому времени уже был ясный день; весь восточный небосвод светился огнём за синими холмами Кампании, лёгкий бриз изгибал не менее сияющее море в тысячи волн и волнений, а нос галеры, украшенный огромной латунной головой барана, разбрызгивал воду, превращая её в искры жидкого золота. Дворец Тиберия на вершине скалистого острова казался охваченным внезапным пламенем; с каждой секундой свет распространялся всё ниже, освещая новые вершины и башни, а сзади высот Салернума во всём великолепии и величии своей южной силы взходило солнце.

Геродиан, который почтительно занял место рядом со своим хозяином, казалось, обещал себе огромное удовлетворение от того, что сможет интерпретировать настроение юноши, полного благоговейного восхищения, длинным цитированием греческой поэзии. Он уже принял жалобную позу и задумчиво положил палец на щеку, когда Аврелий дал ему знак, что хочет остаться в одиночестве. Освобождённик, немного обиженный, отступил на шаг или два, а Аврелий, стоя рядом со своим любимым рабом Магусом, который сохранял сдержанное молчание, долго стоял, погружённый в мысли, глядя на открытое море и задерживая взгляд на фантастических формах скал и гор, которые постоянно меняли свою форму и расположение по мере того, как быстрая галера летела вперёд.

Капреи уже находились справа от них, а широкая бухта Партенопы, с её бесконечными видами на города и виллы, открывалась перед ними, словно огромная перламутровая раковина; темный пепельный конус Везувия возвышался над равниной, где недавно поглотил процветающие города Геркуланум, Помпеи и Стабии. Теперь с его вершины поднимался лишь тонкий слой дыма, красноватый в свете восходящего солнца. Дальше были видны причалы Путеоли, величественные здания Бай и острова Энария и Прохита. С левой стороны простиралось бескрайнее пространство; корабли, загруженные припасами из Александрии, и торговые суда из Массилии медленно пересекали горизонт, словно видения; другие же, с полностью расправленными парусами, мчались через бухту, чтобы высадить свой ценный груз в порту Путеоли, откуда он должен был быть доставлен к стопам Рима — всемогущей и ненасытной госпожи мира.
Тем временем рабы накрыли стол под навесом красивыми скатертями, расставили диваны и стулья, разбросали по месту несколько цветов и теперь стояли готовыми подать утренний обед по знаку своего молодого хозяина. Уставших ночных гребцов полчаса назад сменила новая команда, и красивая лодка плыла вдвое быстрее, так как подул свежий ветер и наполнил паруса. В мгновение ока весь вид воды изменился: до самого горизонта виднелись волны, покрытые пеной.
Аврелий плотнее закутался в свой тарентинский путешественнический плащ и невольно взглянул на Магуса, готского раба, стоявшего рядом с ним; но Магус, казалось, не замечал взгляда своего хозяина — он неподвижно с сомкнутыми бровями смотрел в направлении Бай. Затем он прикрыл глаза правой рукой от яркого света.
— Что ты видишь? — спросил Аврелий, который иногда разговаривал с этим человеком на готском языке.
— Виден маленький кораблик, — ответил гот. — Недалеко от мыса. Если в ваших южных морях все так же, как и в наших северных, этим людям лучше как можно скорее доставить свой корабль на берег. Когда море так быстро покрывается пеной, это обычно предвещает беду.

— У тебя глаза, как у северного морского орла. Это действительно небольшая лодка, едва видимая среди волн; в ней не может быть больше восьми весельников.
— Их всего четверо, мой господин, — ответил гот. — А с ними ещё трое дам.
Ветер становился всё сильнее; трирема рассекала воду, словно стрела; её нос то поднимался, то погружался в волны, причем он находился гораздо выше крупных металлических украшений.
— Это действительно серьезная проблема, — сказал Аврелий. — Не для нас… Должно быть что-то похуже, что ставит под угрозу гордый корабль „Батавия“… Но для тех дам в той маленькой лодке…
Он обернулся. — Амсиварий, — крикнул он главному весельнику. — Прикажи своим людям изо всех сил тянуть за весла. А ты, Магус, попроси Хризостома изменить наш курс.
Через несколько секунд нос корабля повернулся на четверть круга, и трирема направилась прямо в залив. Учащенный стук молотка часового служил тусклым сопровождением шума ветра; море бушевало, а глубоко-синее небо, в котором ещё не было ни одного облака, ярко светило над бурным морем. Теперь они находились в ста ярдах от маленькой лодки — одной из элегантных прогулочных лодок, которые использовались радостными посетителями Байи для кратких прогулок по заливу. Когда трирема приблизилась к ним, весельники прекратили бесполезную борьбу с бушующими стихиями и стали лишь пытаться избежать опрокидывания лодки.
Дамы, как можно было видеть, были очень взволнованы: две из них — женщина в роскошном наряде лет сорока и молодая красивая девушка — сидели, обнявшись; третья лежала на дне лодки, сжимая в руках амулет, который она снова и снова прижимала к губам.
Аврелий крикнул с триремы; люди в лодке ответили ему. Матрос с корабля „Батавия“ ловко бросил веревку людям в передней части маленькой лодки; раб поспешно привязал её и крикнул: „Готово!“ Матрос крепко и уверенно потянул за веревку; она натянулась, и маленькая лодка подошла ближе. Через несколько минут она оказалась под защитой триремы, словно рыба, умело пойманная и вытащенная на берег.

Ещё две минуты — и корабль быстро подошёл к борту триремы; дамы и члены экипажа оказались в безопасности.
Аврелий, опираясь на кормовой борт, с тревогой наблюдал за происходящим. Теперь, когда дамы, измотанные качкой, опустились на кушетки под навесом, он вежливо пригласил своих неожиданных гостей перейти в более защищённые каюты триремы. Младшая дама тотчас же встала и с достоинством поблагодарила его. Вскоре старшая дама тоже пришла в себя; только старуха, державшая амулет, спрятала своё бледное лицо в подушки, словно ошеломлённая, дрожа от страха.
— Поднимайтесь, Бауцис, — ласково сказала молодая девушка. — Опасность миновала.
— Милосердная Исида, спаси и защити нас! — простонала старуха, вертя амулет в пальцах. — Сохрани нас от внезапной смерти и выручи из беды! Я принесу тебе восковой корабль, принесу в жертву ягнят и фрукты — сколько только пожелаешь!
— О, ты суеверная дурочка! — сказала девушка ей на ухо. — Как мне заставить тебя прийти в себя? Лучше молись всемогущему Юпитеру, чтобы он просветил твоё невежество! Но пойдёмте уже — благородный странник, который взял нас на свой корабль, теряет терпение.
Единственным ответом был пронзительный крик: корабль резко дёрнулся, и старуха, сидевшая, свернув ноги, на кушетке, была довольно грубо сброшена на пол.
— О, Исида тысячи имён! — жалобно простонала она. — Это стоило мне по крайней мере двух-трёх рёбер и нескольких недель на больничной койке! Барбиллус, ты лжепресвитер — разве это всё, на что способен твой амулет? Разве ради этого я поливала свой лоб водой из священного Нила и платила пятьдесят сестерциев за каждый полив? Разве ради этого я кладу свежий хлеб на алтари? О, беда моя, какая у меня боль!
Пока она так жаловалась на небеса, гот Магус сильной рукой поднял старуху и поставил её на ноги.

— Ну, хватит плакать, матушка, — весело сказал он. — Римские кости не так-то просто сломать! Но поторопитесь спуститься вниз; буря быстро усиливается. Смотрите, мой господин уже ведет ваших дам вниз. И когда Бауцис не подала никаких признаков того, что собирается последовать совету раба, она вдруг почувствовала, как её подняли, словно перо, в его сильных и крепких руках, и отнесли к люку, к большому веселью окружающих.

— Госпожа, — обратился Аврелий к старшей женщине, когда его гости уже находились в безопасности в столовой, — я римский рыцарь из города Трайектум в Батавии, далеко на север отсюда, недалеко от границы с белгами. Меня зовут Гай Аврелий Менапий, и я направляюсь в Рим, центр обитаемого мира, чтобы расширить свои знания и, возможно, служить своей родине. Могу ли я попросить вас и вашу прекрасную спутницу рассказать мне, кто вы такие, что такая удача привела вас ко мне?

— Господин мой, — сказала матрона с почти торжественной серьезностью, — мы можем похвастаться сенаторским происхождением. Я Октавия, жена Тита Клавдия Муциана, жреца Юпитера, а это наша дочь. Мы находимся в Байях с конца апреля ради моего здоровья. Морской воздух, ароматический запах лесов и приятная тишина нашего уединенного загородного дома быстро восстановили мои силы, и я особенно люблю утренние прогулки по заливу. Сегодня мы отправились в плавание в прекрасную погоду до Прохиты; затем, как вы знаете, нас настигла буря недалеко от берега, и мы обязаны вам и вашем прекрасному кораблю тому, что смогли так благополучно избежать опасности. Приимите еще раз наши самые искренние благодарности и позвольте нам вернуться в нашу виллу в Байях, чтобы отплатить вам за гостеприимство, которое вы оказали нам на вашем галере.

— С огромным удовольствием, — с энтузиазмом ответил Аврелий, — тем более что я собирался остаться отдыхать в Байях… — но он покраснел, говоря это, ведь это была не правда; он с некоторым смущением огляделся на Магуса, который скромно стоял в углу комнаты и готовился подать закуски. Взгляды господина и раба встретились; господин покраснел еще сильнее, а раб усмехнулся про себя с определенным удовлетворением. Еще двое слуг расставили стулья вокруг стола по староримскому обычаю, ведь привычка есть за столом, лежа на кушетке, уже не существовала.

Эта привычка была распространена повсюду в провинциях, и Аврелий знал, что даже в Риме женщины высокого положения и строгих нравов презирали эту роскошную традицию. Качка корабля прекратилась — он вошел в защищенную бухту, и вскоре на вышитом платке был расставлен аппетитный завтрак: рыба, молоко, мед, яйца, фрукты и блюдо с вареными раками; алый цвет раков прекрасно контрастировал с художественно украшенной серебряной тарелкой, на которой они подавались. Аврелий попросил гостей сесть и проводил Октавию к почетному месту в верхней части стола. Слева от нее села ее дочь, красавица Клавдия; Аврелий сел с другой стороны, у края стола. Геродиан и Баукис, который все еще был очень взволнован, заняли свои места в другом конце стола, на приличном расстоянии. «Вы должны принять то немногое, что я могу вам предложить, дамы», — сказал батав. «Мы, северяне, люди простые...» «Вы шутите!» — перебила Октавия. «Вы думаете, что все жители имперского города — гурманы в духе Гавия Апиция?» «Ну, — сказал Аврелий, немного смущенный, — мы знаем, что Рим является центром всех искусств изысканного наслаждения, особенно в области роскоши в еде...» «Не так уж и много, как вы думаете», — сказала Октавия. «Вы, господа из провинций, без исключения делаете эту странную ошибку. Для вас римская женщина также является образцом всего ужасного, потому что несколько безрассудных женщин привлекли к себе внимание. Вы забываете, что сущность добродетели заключается в том, чтобы оставаться скрытой и незамеченной. Но скажите мне, господин мой, откуда у вас этот восхитительный мед?» «Он приходит с горы Гиметт», — ответил Аврелий, немного смущенный манерами и поведением этой женщины. «Мой друг, достойный Геродиан, приобрел его в Панормусе». «Ах!» — сказала Октавия, поднося к глазу отполированный изумруд, вставленный в золото (у нее была близорукость): «Признаюсь, ваш друг разбирается в этом деле... Разве не так, моя дорогая Клавдия?»

Молодая дама ответила неопределенно и расплывчато — несколько минут она сидела, погруженная в мысли. Она едва прикоснулась к изысканным блюдам, поставленным перед ней, и теперь молча отмахнулась от раба, предлагавшего столь хваленый мед. Даже яростная борьба Геродиана с огромным омаром[42] не смогла вызвать улыбку на ее губах, хотя выражение ее лица никогда не было таким ярким и сияющим. Снова и снова ее взгляд останавливался на лице молодого батавца, который оживленно беседовал с ее матерью, а затем возвращался к отверстию в крыше каюты, где кристальная панель[43] сверкала, как алмаз, на солнечном свету.

Октавия рассказывала о Риме, а Геродиан развлекал Бауцис историями из комедий Менандра[44]; так Клавдия могла спокойно продолжать свои мечты. Она снова представляла себе события прошедшего часа — видела себя в маленькой открытой лодке, брошенной на бурные волны; вдалеке, за бурлящей водой, она видела высокую трирему — видела, как она поворачивает, чтобы войти в залив. Все это было живо перед ее глазами. А потом момент, когда раб бросил спасательный канат! Кто был тот мужчина, который стоял спокойно и гордо, опираясь на борт, невозмутимый перед гневом природы? Она точно помнила, как он выглядел — как при виде этой величественной фигуры, казавшейся способной покорить шторм, в ней внезапно возникло чувство безопасности, словно под действием волшебного заклинания. А потом, когда она оказалась на борту! Сначала она была готова заплакать, как Бауцис; но звук его голоса, удивительное выражение нежной силы, светившееся на его лице, помогли ей сохранить спокойствие. Только однажды в жизни она чувствовала себя так же; это было два-три года назад, когда она отправилась в поездку в Тибур[45] со своим знатным отцом. Их каппадокийские лошади[46] взбесились, встали на дыбы, а затем помчались прочь, как ураган. Кучер был сброшен со своего места — колесница неслась прямо к краю высокого утеса — ее отец вовремя схватил плывущие поводья и тихо сказал: «Не бойся, дитя мое». Через пять секунд лошади остановились, словно вкопанные в землю. Чувство, которое она испытала тогда, сегодня снова оживилось — и все же эти два мужчины были так разными по возрасту, внешности и положению! Это было странно. И снова она взглянула на лицо их хозяина, сиявшее живостью, пока он говорил.

Вдруг молоток гребца-начальника прекратил свою работу; яркий свет, исходивший от солнца через стеклянное окно на обшитую панелями стену, совершил небольшой полет и исчез. Корабль развернулся и остановился у якоря.
„Госпожа“, — сказал Аврелий Октавии, — „позвольте мне предложить вам свои услуги. Мы, северяне, редко используем носилки; однако, исходя из принципа, что мудрый человек должен быть готов к любым чрезвычайным ситуациям, Геродиан обеспечил мою галеру таким удобством“.
„А носилки уже ждут ваших приказов на палубе“, — добавил освобожденный раб.
„Вы превзошли самих себя, Геродиан! Что ж, тогда, когда бы вам это не понравилось…“
„Тогда все решено“, — сказала Октавия, направляясь к двери. „Несколько дней вы будете моим гостем“.
„Столько времени, сколько вы позволите“, — хотел сказать Аврелий; но он передумал и лишь поклонился в ответ.

ГЛАВА II.
Шторм полностью утих; волны все еще бились и катились в заливе, но флаги лодок, стоявших у берега, едва колыхались на ветру, а рыбацкие лодки выходили в море небольшими флотилиями.
На причалах Байи царила веселая и оживленная атмосфера: знатные гости со всех уголков обширной империи ездили верхом или пешком по молу, вымощенному лавой, и по длинным дорогам, окружающим гавань. Элегантно одетые дамы в роскошных носилках переносились Сикамбрами в красных униформах или эфиопами с шерстистыми головами. Ниже толпа моряков кричала и спорила, а портовые рабочие в фригийских шапках настойчиво предлагали свои услуги; продавцы пирогов и фруктов громко рекламировали качество своих изысканных товаров. За этим многолюдным пейзажем неустанной и активной деятельности возвышался амфитеатр зданий, составлявших город. Аврелий был очарован Панормусом и Гадесом, но теперь приходилось признать, что оба они уступают этому месту — лучшему курорту и месту для купания в мире. Один дворец следовал за другим, вилла за виллой, храм за храмом. Среди океана зелени стояли статуи, залы, театры и бани; на всем протяжении мыса Мизенум берега залива представляли собой один длинный город вилл, великолепный благодаря сочетанию богатства и природной красоты.
Две дамы и их свита прошли некоторое расстояние вдоль берега гавани, затем повернули вверх по склону в направлении Кум. Впереди шли восемь-десять рабов, прокладывавших путь; за ними следовала Октавия, её носилки несли шесть лузитанцев с бронзовым оттенком кожи. Клавдия делила свои носилки с Бауцис, а Геродиан, маг, гребцы Октавии и несколько слуг с различными свертками шли пешком. Аврелий сел на своего испанского коня и ехал рядом с небольшой процессией, то впереди, то сзади, спрашивая дорогу то у Октавии, то у Клавдии и Бауцис.

— Наша вилла находится прямо на вершине хребта, — сказала Клавдия. — Там, где дубы спускаются к садам с инжиром.
— Что? — удивленно воскликнул Аврелий. — Это то великолепное здание с колоннами, наполовину погребенное в лесу слева?
— Нет-нет, — засмеялась девушка. — Боги не обеспечили нам столь великолепного жилища. Справа — та маленькая вилла на холме.
— Ах! — воскликнул батав. Похоже, его разочарование было довольно приятным. — А чей же этот огромный дворец?
— Он принадлежит Домиции, жене цезаря. Поскольку она живет отдельно от своего императорского супруга, она всегда проводит лето здесь.
Дорога становилась все круче по мере их подъема.
— О, милосердная сила! — вздохнула достойная Бауцис. — Думать только, что эти прекрасные молодые люди вынуждены так трудиться ради старухи! Осирис! Мне стыдно за себя. Носить вас, дорогая Клавдия, — это действительно удовольствие… Но меня, морщинистую старуху Бауцис! Если бы у меня не было вывихнутых ребер… Клянусь жизнью! Но я вознагражу их за это; каждый из них получит небольшую бутылочку воды из Нила.
— Не беспокойтесь о них, — сказал Геродиан, вытирая лоб. — Наши северяне привыкли к более тяжелым ношам! Затем, обратившись к Магусу, он продолжил: — Клянусь всеми богами, прошу вас — глоток Кекубума! Я должен нести эту тяжелую ношу, — он похлопал себя по круглому животу, — этого „эриманфского кабана“, как второго Геркулеса, на вершину холма своими собственными ногами! Я уже на грани истощения.
Гот улыбнулся и подал знак одному из рабов, который нес вино и другие напитки.
— Вино Кекубума, — сказал Геродиан, — особенно хорошо помогает против усталости. Дионис, милостивый даритель, я приношу тебе жертву! — Говоря это, он пролил несколько капель в знак жертвоприношения на землю, а затем выпил содержимое чаши с быстротой опытного пьющего.
Еще примерно через двадцать минут они добрались до дома Октавии; в вестибюле им навстречу выбежала молодая девушка.

— Мама, дорогая, милая мама! — взволнованно воскликнула она. — И Клавдия, моя любимая! Наконец-то вы здесь. О, мы с Квинтом так ужасно перепугались! Та ужасная буря… Вся бухта была взбаламучена, стала белой, как молоко. Но о, я так рада, что вы снова в безопасности! Квинтус! Квинтус!...
И она вбежала обратно в дом, откуда доносился её весёлый, радостный голос, который всё звал: «Квинтус!»
— Моя приёмная дочь, — сказала Октавия в ответ на вопросительный взгляд Аврелия.
— Люцилия, — добавила Клавдия, — которую я люблю, как свою родную сестру.
Аврелий, спрыгнув с лошади и бросив уздечку своему верному Магусу, собирался провести Октавию в атриум, когда в дверном проёме появился юноша необычайной красоты и тихо обнял эту женщину. Затем он поцеловал Клавдию в губы долгим, полным нежности поцелуем. Только после того, как он так приветствовал мать и дочь, он с нерешительностью обратился к Аврелию, стоявшему в стороне с глубоким румянцем на лице; знак Октавии отложил все объяснения. Все вошли в дом, и только когда они оказались в зале с колоннами, где мраморные скамьи, уставленные подушками, приглашали их отдохнуть, Октавия с определённой торжественностью обратилась к поражённому юноше:
— Квинтус, сын мой, именно этому чужаку — благородному и знатному Гаю Аврелию Менапию из Трайектума, в землях батавов — вы обязаны тем, что видите нас здесь сейчас. Он взял нас на свой трирем, потому что наша лодка тонула. Отныне я считаю себя его вечной должницей. А вы, со своей стороны, проявите к нему всё гостеприимство и уважение, которые он заслуживает. Квинтус шагнул вперёд и обнял Аврелия.
— Надеюсь, господин мой, — сказал он с очаровательной улыбкой, — что вы некоторое время окажете нам честь своего общества и дадите нам, вашим должникам, желаемую возможность стать вашими друзьями.
— Он уже пообещал это сделать, — сказала Октавия.
Люцилия присоединилась к ним, надев красивее платье в честь чужака и вставив розу в свои каштановые волосы; она села рядом с Клавдией, взяла её за руку и положила голову ей на плечо.

— Но расскажите нам всю историю! — воскликнул Квинтус. — Я не могу дождаться, чтобы услышать полное и точное описание вашего приключения.
Октавия рассказала свою историю; одно следовало за другим, и прежде чем они успели это осознать, наступил час ужина — первый серьезный прием пищи дня, около полудня — и они перешли в триклиний.[63]
Ни при каких обстоятельствах люди не становятся так близки друг к другу, как за столом.
Аврелий, который до сих пор больше слушал, чем говорил, вскоре стал болтливым под прохладной и уютной сводчатой крышей столовой; он стал очень энергичным и живым, рассказывая о своем долгом и опасном путешествии, о городах, которые он посетил, и особенно о своем далеком доме на севере. Он говорил о своем знатном отце, который, будучи купцом, путешествовал на восток, в отдаленные земли к востоку от полуострова Кимбры[64], а также на туманные берега Гуттони,[65] Эстуи[66] и Скандиев[67]; сам Аврелий хорошо знал чудеса и особенности этих малоизведанных земель, ведь он трижды сопровождал своего отца. Не раз во время этих экспедиций они проводили ночь в одиноких поселениях или деревушках, где ни один из местных жителей не понимал римского языка, где в соседних лесах сражались медведи и ауряки, а над бескрайними равнинами витали вечные ужасы.
Эти картины негостеприимных и пустынных регионов, которые Аврелий так живо представил им, больше всего понравились его слушателям. Здесь, рядом с роскошным городом, окруженные всем, что могло бы добавить комфорта и радости в жизнь, мысль о таких далеких опасностях, казалось, удваивала их ценность.[68] Когда они встали из-за стола, дамы удалились, чтобы насладиться тем личным отдыхом, который был принят во второй половине дня. Люцилия не смогла удержаться от того, чтобы шепнуть своей спутнице, что она бы предпочла остаться с молодыми людьми — Аврелий был поистине прелестным человеком: скромным и открытым, а в то же время честным и надежным — скалой в море, на которой можно было бы надежно основать «фарос счастливой жизни».
— Знаете, — добавила она искренне, и ее глаза сверкали от волнения из-под густых кудрей, — Квинтус гораздо красивее — он точно похож на Аполлона в Золотом доме[69] на Эсквилине. Но он также похож на...

Боги! Он склонен внезапно исчезать за облаком — и его уже нет. Ну а Аврелий, если только моя душа меня не обманывает, был бы верен тем, кого любил. Жаль, что его ранг не выше ранга рыцаря, и что ему так не повезло родиться в Трайектуме.
— О, настоящий римлянин! — засмеялась Клавдия. — По-твоему, никто не годится ни на что, если он не родился прямо у Семи холмов.[70]
Она обняла свою веселую спутницу и увела её, пока та слабо сопротивлялась, в их тихую спальню.
Ни Квинт, ни Аврелий не захотели последовать примеру дам: ни римлянин, потому что он спал до позднего утра, ни странник, ведь волнение от этого событийного утра разожгло в его крови лихорадку. К тому же существовало искушение атмосферой, похожей на райскую — сочетанием великолепия и изобилия лета с свежей прозрачностью осени. Во время ужина Аврелий снова и снова оглядывался через широкие дверные проемы на прекрасную картину снаружи; теперь он переступил порог и наполнил свою душу красотой, открывшейся перед ним. Здесь не было — как в формальных садах Рима[71] — упорядоченных клумб, где всё было спланировано по линиям и квадратам; здесь не было выращенных деревьев и живых изгородей, круглых клумб или подстриженных кустарников. Всё это была свободная, здоровая природа, щедрая и полная жизненной силы. Только тропинки, ведущие от виллы в трех направлениях в лес, свидетельствовали о человеческой заботе. Вся растительность этой счастливой земли Кампании, казалось, собралась на склоне внизу. Огромные дубы, на которых висели виноградные лозы, возвышались над дубами-кроноборами и искривленными деревьями. Листопадные фиговые деревья сверкали рядом с серо-зелеными оливками; здесь росли группы крепких сосен, там — широко раскинувшиеся грецкие орехи и тонкие тополя. Под ними царил дикий беспорядок из кустарников и лиан; плющ, фиалки и акант запутывали гигантов леса в неразрешимой сети. Вьюнки росли пышными кустами над миртом и лавром, а темные вечнозеленые растения контрастировали с яркими цветами. Короче говоря, вся растительность южной Италии создавала здесь опьяняющую картину. Квинт, казалось, догадался о мыслях молодого северянина, доверчиво положил руку на руку своего гостя, и они продолжили путь, идя по средней из трех тропинок, ведущих вверх по холму.

— Я вижу, — сказал Квинт, — что вы любитель природы; я прекрасно понимаю, что сад в Байях должен казаться вам волшебным, ведь вы приехали сюда из самой области Борея, где берёзы и буки едва могут расти. Но полное представление о нём можно получить только с вершины холма; мы там построили своего рода храм, и вид оттуда непревзойдённый...
— Вам действительно стоит завидовать, — сказал Аврелий. — А как же так, что Тит Клавдий, ваш знаменитый отец, не наслаждается этой прекрасной усадьбой, вместо того чтобы жить в Риме, как я слышал?
— Как жрец храма Юпитера Капитолийского[72] он привязан к столице. Правила запрещают ему покидать её даже на одну ночь. Должность, видите ли, имеет свои обязанности, и даже самые великие люди не могут делать всё по-своему. Мой отец много раз желал уйти из этого бурного мегаполиса — но ни один бог не смог разорвать его оковы. Несбывшиеся желания — удел всех людей.
Он говорил с такой интонацией, что незнакомец взглянул на него.
— Какое же из ваших желаний может остаться несбывшимся?
На губах римлянина появилась значительная улыбка.
— Если вы имеете в виду то, что можно купить золотом и серебром, то у меня почти ничего не недостаёт. В Риме всё можно купить за деньги; всё — кроме одного: утоления нашего стремления к счастью.
— Что вы под этим подразумеваете?
— Вы что, спрашиваете меня? Я, такой, какой вы меня видите, — избранник судьбы: богат и независим благодаря завещанию моего деда, который оставил мне несколько миллионов в юном возрасте — свободен и здоров, как птица, сильный и крепко сложенный, а также опытен во всём, чего ожидают от молодого человека в моём положении. Мне едва приходилось что-то делать, чтобы занять самую влиятельную должность, получить высшие посты и почести — стать претором или консулом[73]. Меня тепло принимают при дворе, и я смело смотрю в лицо Цезарю, перед которым так многие дрожат. Я помолвлен с девушкой красотой самой Афродиты, и сотни других, не менее красивых, отдали бы годы своей жизни, лишь бы называть меня своим возлюбленным на неделю — и всё же... Вы когда-нибудь чувствовали, что значит ненавидеть своё существование?

— Нет! — сказал Аврелий.
— Тогда ты божественен среди смертных. Видишь, недели и месяцы проходят в пучине наслаждений; растерянный ум не способен всё это осмыслить — тогда жизнь становится терпимой. Моя чаша, увитая розами, танцовщица огненных глаз из Гадеса рядом со мной, плавание в вихре роскоши, безумие и бездумность, подобные тем, что происходят на пиршестве Диониса… В таких условиях я могу выдержать это некоторое время. Но здесь, когда мой пустой ум обращается к самому себе...
— Но то, что ты говоришь, — перебил Аврелий, — не доказывает, что ты насытился радостями жизни, скорее — прости мою прямоту — ты насытился избытком. Ты говоришь, что помолвлен, но всё ещё чувствуешь страсть к гадесской девушке огненных глаз. В моей стране мужчина избегает всех других девушек, как только выбирает себе невесту.
— О, да! Я знаю, что мораль укрылась в провинциях, — иронично сказал Квинт. — Но молодёжь Рима поступает несколько иначе, и никто не считает нас за это худшими. Конечно, мы избегаем публичных комментариев, которые в противном случае так ценятся, — но всё равно живём так, как велит нам настроение.
Аврелий с сомнением покачал головой.
— Ну что ж, — сказал Квинт. — У вас, добрые люди с севера, более строгий кодекс — Тацит описывает дикие германские племена как почти такие же строгие. Но Рим — это Рим. Никакие молитвы этого не изменят; в конце концов к этому привыкаешь! Думаю, сама Корнелия вряд ли бы упрекнула, если бы услышала... К тому же это уже в воздухе. Старый Катон давно забыт, а новый Вавилон у Тибра жаждет удовольствий — он будет их иметь, ведь только в удовольствиях он может найти своё призвание и оправдание своего существования.
— А твоя невеста живёт в столице? — спросил Аврелий после паузы.
— В Тибуре, — ответил Квинт. — Её дядя, Корнелий Цинна, по принципу избегает окружения двора. То, что Домития живёт здесь, уже достаточно, чтобы он ненавидел Баии — хотя, как ты знаешь, Домития уже давно не принадлежит к двору Цезаря.

Аврелий молчал. Его отец, обладавший мудростью земного человека, часто предупреждал его никогда не говорить о государственных делах и даже о престолонаследии, за исключением самого узкого круга самых доверенных друзей; во времена террора Домициана даже самое незначительное замечание могло обернуться роковым для того, кто его произнес. Многочисленные шпионы, известные как доносчики, которые проникли повсюду, выслеживая свою добычу, подорвали всё взаимное доверие настолько, что друзья боялись друг друга; покровитель дрожал перед своим клиентом, а хозяин — перед своим рабом. Хотя манеры и то, как обращался к нему хозяин, позволяли полагать, что можно быть уверенным, осторожность всегда была на месте, тем более что молодой римлянин явно был союзником дворцовой партии. Поэтому северянин сдерживал проявления своего страстного патриотизма, который так болезненно пробудилось в его душе под воздействием ненавистного имени Домициана. «Бедная Рим!» — подумал он. — «Что с тобой может и должно случиться, если люди вроде этого Квинта не чувствуют твоего унижения и нужд?»

Следующий поворот пути вывел их к видимости небольшого храма; мраморные ступени, наполовину покрытые плющом, вели через коринфский портик в просторный зал внутри. Панорама с этого места была действительно великолепной: далеко внизу лежали синие воды залива с величественным мостом Нерона; ещё дальше находились Байи с их тысячей дворцов и лес мачт у Путеоли; за ними — Партенопа, прекрасный Суррентум и сияющие острова, омываемые безграничным морем; облачко дыма от Везувия висело в спокойной синей атмосфере, словно снежный конус. На севере горизонт ограничивали залив Кайета, озеро Лукрин и лесистые склоны Кум. Передний план тоже был не менее очаровательным: вокруг павильона раскинулась зеленая, пышная природа, и всего в ста шагах от этого места возвышался колоссальный дворец императрицы, затененный вековыми деревьями. Таинственная тишина полудня царила над всей местностью; лишь слабый шум жизни доносился из порта. Всё остальное было тихо — казалось, что в пределах слышимости нет ни одного живого существа...

Вдруг в воздухе раздался звук, похожий на подавленный стон; Аврелий огляделся — там, где ветви деревьев образовывали арку, открывая вид на долину, виднелся белый объект, похожий на человеческую фигуру. Молодой иностранец невольно указал в ту сторону.
«Посмотри туда, Квинт!» — прошептал он своему спутнику.

— Это часть угодий императрицы, — ответил римлянин.
— Но разве вы не видите там, у ствола той платановой деревья? Примерно в шести–восьми шагах по другую сторону лаврового живоплота? Слушайте! Опять слышен стон.
— Пф! Какой-нибудь раб, которого избили. Стефанус, управляющий Домитии, — один из тех, кто умеет заставить других подчиняться.
— Но это был такой глубокий, пронзительный стон!
— Без сомнения, — засмеялся Квинтус; — Стефанус — не простачок. Там, где падает его кнут, кожа отрывается; затем он обычно привязывает избитых людей здесь, в лесу, где комары...
— Ужасно! — воскликнул Аврелий, перебивая его. — Давайте спустимся и освободим беднягу!
— Я постараюсь ничего подобного не делать. У нас нет никакого права на такое.
— Ну, в любом случае я выясню, что он сделал не так. Жестокость его палача вызывает у меня бурную ярость!
Сказав это, он пошел прямо вниз по холму сквозь кустарник. Квинтус последовал за ним, не очень довольный произошедшим; он был на грани того, чтобы выразить свое раздражение, когда колышущаяся ветка сильно ударила его по лбу. Но врожденная вежливость, культура или городское воспитание, которые отличали каждого римлянина, взяли верх, и через несколько минут они достигли лаврового живоплота. Квинтус с удивлением обнаружил перед собой довольно широкую щель, которая не могла возникнуть случайно; но там молодые люди остановились, потому что Квинтус колебался, стоит ли вторгаться на угодия императрицы.
Зрелище, которое предстало его глазам, было довольно обычным для ослабленных нервов римлянина, но Аврелия глубоко тронуло. Бледный, бородатый мужчина, молодой, но с необычайно решительным выражением лица, стоял привязанным к деревянному столбу; его спина была ужасно изранена палкой или кнутом, а вокруг его кровоточащего тела жужжали рои насекомых.

— Бедный несчастный! — воскликнул Аврелий. — Что ты сделал, что должен так жестоко искупать свои грехи?
Раб застонал, поднял взгляд к небу и сдавленным голосом сказал:
— Я выполнил свой долг.
— И в вашей стране людей наказывают за то, что они исполняют свой долг? — спросил батав, нахмурившись. Не в силах больше сдерживаться, он подошел прямо к жертве и собрался освободить её. Лицо раба озарилось радостью.
— Спасибо вам, чужеземец, — с волнением сказал он, — но если вы меня освободите, это принесет мне вред. Всё, что будет, — это новые пытки. Оставьте меня в покое; я уже переносил подобное раньше; у меня есть ещё час, чтобы выдержать. Если вы ко мне благосклонны, уходите, оставьте меня! Горе мне, если кто-нибудь увидит вас здесь!
Теперь к нему подошел Квинтус; это поистине героическое смирение вызвало у него удивление, а точнее, восхищение.
— Человек, — сказал он, отмахиваясь рукой от роя комаров, — ты ли ученик стоиков или сам полубог? Кто на свете научил тебя так презирать боль?
— Мой господин, — ответил раб, — многие лучше меня перенесли ещё большие страдания.
— Большие страдания — да, но ради великих целей. Регул, Скаевола страдали ради своей страны; а ты — бедный раб, зернышко песка среди миллионов — твои страдания не имеют значения, равно как и смерть загнанного шакала. Откуда у тебя такая несокрушимая смелость? Какой бог даровал тебе такую сверхчеловеческую силу?
На изможденном лице человека появилась блаженная улыбка.
— Единственный истинный Бог, — ответил он с страстной интонацией, — который милосерден к слабым; всемилостивый Бог, который любит бедных и униженных.
Раздался шаг, приближающийся к ним.
— Оставьте меня здесь одного! — умолял их раб. — Это надзиратель.

Квинт и Аврелий тихо ушли, но с вершины кустарника они могли видеть фигуру с горбатой спиной, которая бормоча и ругаясь подошла к тому месту, где был связан раб, вскоре освободила его от кольев и увела в сады. Ещё минуту-две юноши задержались под павильоном, а затем, погруженные в мысли, вернулись в дом. Возобновить разговор им не удалось.

ГЛАВА III.
Начался второй серьезный прием пищи дня — ужин. Гости собрались в каведеуме, где уже начинало смеркаться. Эта светлая колоннада, возможно, самая красивая часть старого римского дома, была очень красиво украшена цветами и декоративными растениями. Аркады, окружавшие открытое пространство посередине, были покрыты плющом; половину дворика занимала зеленая лужайка с кипарисами, лаврами, цветущими магнолиями, гранатами и розами. Двенадцать бронзовых статуй служили подставками для фонарей; фонтан бросал свою сверкающую струю на высоту самых высоких деревьев. Некоторое время гости сидели и беседовали в сумерках; затем двое рабов принесли факелы и зажгли фонари на статуях; еще двое осветили аркады, так что расписанные стены и их фиолетовый фон стали видны далеко по всему двору. Флейтистка из Кум принялась играть для них нежную мелодию; она стояла у входа, одетая в греческий стиль, с обильными волосами, собранными в пучок; ее тонкие пальцы скользили по клапанам инструмента. Ее черты лица были милыми и приятными, манеры — нежными и гармоничными; лишь время от времени на ее лице появлялось странное выражение усталости и рассеянности. Когда она закончила играть, Бауцис проводила ее к задним воротам. Она взяла серебряную монету в качестве оплаты с безразличием, затем направилась вниз по холму к Кумам, которые уже погрузились в темноту.
«Позвольте спросить, — сказал Геродианус Квинту, — как зовут эту талантливую девушку?»
«Ее зовут Эвтерпа, в честь музы, которая покровительствует ее искусству».
«Ее зовут Аракне, — добавила Луцилия, — но Эвтерпа звучит более поэтично».
«Эвтерпа!» — воскликнул достопочтенный Геродианус. «Небесная гармония! Она гречанка?»

— Она родом из Этрурии и раньше была рабыней Марка Кокцея Нервы, который освободил её. Недавно она вышла замуж в Кумах.
— Столь же достоверно, как анналы Тацита, — засмеялась Клавдия.
— Я всё это слышала от Бауцис.
— Проклятая старая ворона! — воскликнул Квинтус, намеренно повышая голос.
— Если бы она не могла сплетничать, она бы умерла от одышки.
— Клянусь всеми богами, господин мой! — воскликнула Бауцис, прикладывая руки к сердцу. — Вы сильно клевещете на меня — разве вы завидуете моим безобидным беседам? Всемилостивая Исида! Неужели мне заткнуть губы воском? Нет, клянусь жестоким Тифоном! К тому же я должна обучать дочерей дома; именно поэтому в старости я ем горькую корку зависимости. О, Бауцис знает свои обязанности; разве я не научила Клавдию петь и играть на кифаре? Разве я не научила Луцилию более дюжины египетских формул и заклинаний? А теперь я добавляю к этому немного знаний о мире и людях — и вы называете это сплетнями! Должна сказать, молодые люди сегодняшнего дня вежливы!
— Значит, вы поете под кифару? — спросил Аврелий, обращаясь к Клавдии. — О, позвольте мне, прошу вас, услышать одну из ваших песен!
— С удовольствием, — сказала девушка, слегка покраснев. — С вашего разрешения, дорогая мама...?
— Вы знаете мою слабость, — ответила Октавия. — Я всегда с радостью слушаю вас. Если просьба нашего почтенного гостя — не просто вежливость...
— Это очень искреннее желание, — воскликнул Аврелий. — Голос вашей дочери — это музыка, даже когда она просто говорит; в пении он, должно быть, чарующий.
— Я тоже так думаю, — добавил Геродиан. — О, мы, северяне, — ценители музыки. Камены посещают не только Геликон и семь холмов Рима; они также взяли под свою защиту Трайектум. Если бы только я родился в Греции, где Зевс так щедро украсил храм искусств такой чистой и идеальной совершенностью...
— Геродиан, вы говорите чушь! — перебил его молодой батав. — Боюсь, что старый фалернский виноград, который мы пили за ужином, был слишком крепким для вас...

„Простите меня! Это совсем не похоже на меня. С тех пор, как Аполлон положил меня в колыбель, умеренность была моей самой заметной добродетелью…“ Тем временем рабыня принесла девятиструнную кифару и слоновую плектру; Клавдия с нетерпением взяла их у неё, повесила ленту лиры себе на шею и села прямо в кресло. Она настроила инструмент, сыграв несколько аккордов в качестве прелюдии, а затем начала петь греческую песню — прекрасную песню о весне от Ибикуса Сицилийского:[86]

„Возвращается весна, и увядшие цветы
Питаемые журчащими ручейками
Украшают свои ветви розовыми цветами.
Там, в сумраке сумерек,
Как нимфы, танцуют девушки;
А почки винограда скрыты среди теневистых листьев.

Безжалостный Эрос игнорирует
Сладкие знаки и намеки на мир весны.
Он налетает, как зимние бури —
Фракийские штормы с их ослепительными вспышками…
Непреодолимый сын Афродиты
Нападает на меня со своим гневом и огнем…
Мое сердце мучается от его страданий.“

Клавдия замолчала; звуки кифары постепенно стихли. Гай Аврелий сидел, очарованный. Он никогда не представлял себе дочерей этого бурного города такими простыми, естественными, искренними и доброжелательными. Мелодия напоминала те северные любовные песни, которые он обычно слышал от готских и ампсиварийских девушек. В тех песнях, конечно, присутствовали нотки бунта и меланхолии, которые портили всю красоту мелодии; здесь же все было совершенной гармонией, изысканным счастьем — опьяняющим сочетанием радости, молодости и любви. В этих звуках он слышал отголоски улыбающихся волн, сверкающих листьев и трогательных весенних мелодий.

„Вторая Сапфо!“ — воскликнул Геродиан, пока его хозяин молчал. „Я могу сравнить сладость её голоса лишь с восхитительным вином Фалернским, которое мы пили за ужином. Это был нектар, достойный богов! К тому же…“

Испанское вино — там, как это называется… знаете, мой господин, как оно называется? Оно тоже было восхитительным… И когда его рассматривали при свете… Что я говорил? У меня была тетя, она тоже пела под цитру — да, пела, почему бы и нет? Конечно, у нее была полная свобода делать это… И Прис тоже была очень хорошей женщиной — Присцилла. Только она не могла терпеть, когда кто-то разговаривал, пока она играла на цитре…

Октавия нахмурилась; Аврелий покраснел и кивнул своему готскому рабу, который стоял в стороне под аркадой. Магус тихо подошел к Геродиану и прошептал ему несколько слов на ухо.

«Это демонстрирует глубокую, поистине поразительно глубокую способность к наблюдению!» — взволнованно воскликнул освобожденный раб. «В конце концов, что же доказывает музыка? Я играю на водяном органе… Подождите, Магус! Этот пол слишком скользкий для приличного зала для развлечений. Возможно, его выложили угрями или отполированными зеркалами!»

«Вы очень хороший человек», — пробормотал гот, медленно уводя его прочь. «Но вы заходите слишком далеко…»

«Что? Ах! У вас нет чувства возвышенного? Вы не философ, а просто… человек. Но, Плутон! Вам не нужно ломать мне руку. Я сам с этим справлюсь… Отпустите меня, проклятый негодяй!»

Но гота не так-то просто было избавиться; он держал пьяного человека, как железные клещи, и так направлял его в довольно прямом направлении. Когда они исчезли в коридоре, ведущем к атриуму, Аврелий хотел извиниться за него, но Октавия отмахнулась от этого.

«Мы находимся в Байях», — сказала она. «А Байи славятся поклонением Бакху.»

«Невозможно сердиться на него», — добавила Люцилия. «Он такой забавный, и в его глазах такой доверчивый блеск.»

«Я просто раздражен тем, что он помешал нам в такой прекрасный момент», — сказал Аврелий. «Действительно, мадам, ваш голос — настоящее чародейство; и какая же это небесная мелодия! Кто же композитор этой музыки?»

— Ты заставляешь меня краснеть, — сказала Клавдия. — Это я сама положила слова на музыку, и мне очень приятно, что они тебе нравятся. Квинтус считал их ужасными.
— Нет-нет… — пробормотал Квинтус.
— Да, именно! — сказала озорная Люцилия. — Они были слишком нежными и женственными для твоего вкуса.
— Ты искажаешь мои слова; я лишь сказал, что мелодия не соответствует словам. Здесь жалуется мужчина на муки любви, а то, что поет Клавдия, звучит не как троянская зимняя буря, а как стенания девушки, потерявшей возлюбленного.
— Чепуха! — засмеялась Люцилия. — Любовь есть любовь, так же как воздух есть воздух! Будь то ты или я, это одно и то же.
— Но есть разница: мне нужно гораздо больше воздуха, чем тебе, чтобы наполнить легкие. Однако, мне всё равно, песня прекрасна.
— Ты действительно очень добр! И можешь благодарить богов за то, что тебе остаётся лишь слушать её. Я не сомневаюсь, что на пирах некоторых из твоих друзей песни звучат гораздо более мощно и громко.
— Ты маленькая лицемерка! Хочешь теперь играть роль женщины-Катона? Сколько раз ты признавалась мне, что отдала бы свои глаза, лишь бы стать частью такой компании, если бы это было возможно!
— Мама, — сказала Люцилия, — не позволяй ему так безжалостно высмеивать меня. Ты имеешь в виду: «Если бы только я была мужчиной», а не «если бы это было возможно».
— Очень хорошо! — ответил Квинтус.
Затем Гай Аврелий попросил послушать, как Клавдия поёт латинскую песню. Она выбрала одну из песен, слова к которой были написаны очень уважаемым поэтом Стацием; в то время он вместе с Марциалом был любимцем высших кругов. При этом незнакомец тоже показался в восторге.

Когда Клавдия закончила петь, он сам взял в руки инструмент и плектр и с жадным энтузиазмом, полным и мощным голосом спел боевую песню. Мощные ноты разносились по вечерней тишине, словно шум горного потока. Его слушатели представляли себе ожесточенную схватку — капитан легиона находится в самом сердце битвы: «Товарищи! — кричит один из воинов, — наш предводитель в опасности! Помогите! Помогите нашему предводителю! Ещё одна яростная атака — и битва выиграна!»
Две девушки прижались друг к другу.
По мере того как звуки песни постепенно утихали, над ними в свете луны появилась фигура, наклонившаяся над перилами верхнего этажа.
«Боги! Мой господин! — воскликнул Геродианус, — я уже иду! Если бы только я знал, где Магус спрятал мой меч! Держитесь крепко, мы всё равно их победим!»
Все засмеялись.
«Иди спать, Геродианус! — крикнул его хозяин. — Ты говоришь во сне!»
«Тогда да будет прославлен Аполлон! — запинаясь, произнёс тот. — Но я слышал своими ушами, как вы отчаянно кричали о помощи». С этими словами он отошёл от перил, продолжая бормотать и размахивать руками; Люцилия заявила, что умрёт от смеха, если этот необычный сновидец будет продолжать свои приключения. Луна уже взошла высоко в небе, когда компания рассталась. Квинт повёл своего гостя в комнаты странников, пожелал ему спокойной ночи и отправился в свою спальню, где его слуги стояли, зевая, в ожидании его. Однако некоторое время он ходил туда-сюда, погружённый в размышления; затем, остановившись, он неуверенно посмотрел через открытую дверь и спросил: «Который час?»
«До полуночи осталось полчаса», — ответил Блепирус, его личный слуга.
«Отлично — я пока не хочу спать. Открой окно; здесь душно. Блепирус, дай мне мой кинжал».
«Сирийский кинжал?»

— Бесполезный вопрос — когда же я пользуюсь чем-то другим?
— Вот, мой господин, — сказал Блепирус, доставая кинжал из шкафа в стене.
— Это лишь на случай. В последнее время по Байям и окрестностям бродят всякие дикие толпы. Я собираюсь прогуляться около часа, — и он направился к двери. — Но помните, — добавил он, — эта ночная вылазка — секрет.
Рабы поклонились.
— Вы же знаете нас, мой господин! — сказали они в один голос.
Квинтус снова вышел в колоннады. Аркадный двор был белым и словно сном в лунном свете; тени статуй отчетливо отбрасывались на увлажненную траву и на клетчатые узоры мозаичного пола. Квинтус бесшумно поспешил к задним воротам, ведущим из перистиля в парк; он отодвинул засов и вышел на террасу. Вокруг царила полная тишина; только верхушки деревьев покачивались от легкого ночного ветерка. Квинтус посмотрел вниз, на Байи. Тут и там мерцал свет в гавани; в остальном это был город мертвых. Затем он посмотрел в темноту кустарников и пустошей; казалось, он колеблется, но он достал из пояса туники небольшое письмо и стал его рассматривать, размышляя.
— В самом деле, — сказал он про себя, — вся эта история похожа на безумное приключение; это не первый случай, когда злоба принимает такой облик! Но нет! Такой план слишком груб; какая у предателя гарантия, что я приду один? К тому же, если я хоть что-то понимаю в любовных интригах, то эти строки, несомненно, написаны женской рукой.
Он открыл записку, написанную на светло-желтом александрийском пергаменте самым изысканным чернилом. Красный шелк, которым она была завязана, был запечатан желтым воском с оттиском тонко вырезанного рельефа. Почерк свидетельствовал о опыте, и всё это выглядело так, будто письмо было написано рукой образованной и знатной дамы. Содержание подтверждало это предположение: стиль был отмечен аристократическими притязаниями и риторической изящностью, в то же время в нем проявлялась та страсть, полная страсти и ревности, которая до сих пор характерна для римских женщин.

«В этом нет никаких сомнений», — пробормотал Квинтус, вновь тщательно изучив каждую деталь. «Это дело серьезное; она приказывает мне встретиться с ней с уверенностью богини. И при всей ее властной самоуверенности — какое сладкое уговорение, какая обольстительная нежность! Было бы предательством по отношению к божественным влияниям Венеры колебаться. Нет, прекрасная незнакомка! — ведь вы, несомненно, прекрасны, красивы, как та богиня, чье вдохновение разжигает кровь в наших жилах! Только красота может дать женщине смелость писать такие слова!»
Он положил записку обратно себе на грудь и пошел тем же путем, которым несколько часов назад шел с Аурелием; прислушиваясь к звукам по обеим сторонам, он медленно поднимался на холм, держа руку на кинжале. Казалось, вся природа спит, а далекий крик ночной птицы звучал, словно во сне. Вскоре он добрался до места, где тропинка сворачивала к павильону. Маленький храм выделялся в лунном свете так же четко, как и днем, на фоне темно-синего неба, словно сооружение из сверкающего серебра и снега; свет, казалось, колыхался на мраморе, как живой, прозрачный роса... А посредине сидела на троне богиня! Высокая фигура в белых одеждах, лицо закрыто вуалью; она была неподвижна, словно настоящая статуя. Квинтус на мгновение замер; затем поднялся на вершину и, глубоко поклонившись, сказал:
«Незнакомка, я приветствую тебя!»
«И я тебя, Квинтус Клавдий!» — ответил голос, дрожащий от волнения.
«Вы, госпожа, приказали, и я, Квинтус Клавдий, повиновался. Теперь не скажете ли вы мне тайну, которую я так стремлюсь узнать?»
Женщина в вуали нежно взяла юношу за руку и усадила его рядом с собой.
«Моя тайна!» — вздохнула она. «Разве вы не можете догадаться? Квинтус, самый божественный, самый прекрасный Квинтус... Я люблю вас!»
«Ваши слова сбивают меня с толку!» — сказал Квинтус тоном человека, для которого подобные фразы были обычными. Его незнакомая спутница обняла его, положила голову ему на плечо и заплакала.

— О, счастливый, опьяняющий час! — прошептала она с восторженным оттенком в голосе.
— Ты, самый благородный из мужчин, мой идол, о котором я так долго мечтала… Ты смотришь на меня такими страстными глазами… Ты, Квинтус, мой… наконец-то мой! Это слишком большое счастье!
Квинтус под воздействием этого страстного признания почувствовал беспокойное недоверие, которое он тщетно пытался подавить. Это деспотичное «мой… мой» вызывало у него ощущение, будто его схватила сирена. Он невольно встал.
— Моя удача лишает меня дыхания! — сказал он льстивым тоном; это было двойным комплиментом, призванным загладить его поспешный порыв встать.
— Но теперь исполните мое смелое желание: позвольте мне увидеть ваше лицо. Пусть я узнаю, кто же оказывает мне столь несравненные милости.
— Вы не можете догадаться? — прошептала она с упреком. — А ведь говорят, что глаза любви проницательны. Квинтус, мой возлюбленный, Судьба не позволяет нам обрести полное и безграничное счастье; только в тайне могут встретиться ваши губы с моими. Но вы знаете, что истинная любовь презирает препятствия… Более того, цветы, расцветающие прямо в долине смерти, имеют самый сладкий аромат.
Квинтус отступил на шаг.
— Еще раз, — настаивал он, — скажите мне, кто вы?
Высокая фигура подняла свою прекрасную руку, сверкающую, как парийский мрамор, в свете луны, и медленно сняла вуаль.
— Императрица! — воскликнул Квинтус в ужасе.
— Не «императрица» для вас, мой Квинтус… Для вас — Домития, несчастная, преданная Домития, которая может умереть от любви у ваших ног.
Квинтус стоял неподвижно.
— Не бойтесь ничего, — сказала она, улыбаясь. — Рядом нет никого, кто мог бы нарушить совершенство этой лунной ночи.
— Бояться? — возразил Квинтус. — Я не девушка, чтобы паниковать во время грозы. То, что я решаю, я делаю до конца, даже если этот конец — смерть! К тому же я прекрасно знаю, что ваши милости расцветают в тайных местах — таких же тихих и безобидных, как розы в частном саду.

Домития побледнела.
— Что вы имеете в виду? — спросила она, дрожа.
— Вы живете далеко от Цезаря, вашего мужа; вас обслуживают шпионы; ваш дворец — лабиринт из сотни непроходимых комнат...
— Действительно! — сказала Домития, стараясь сдержать волнение. — Но я всё равно видела, как вы вздрогнули. Что так вас напугало, если не подозрение в опасности?
— Вы знаете, — ответил юноша, колеблясь, — что я один из тех, кого считают друзьями Цезаря. Друг — пусть даже лишь формальный друг — не может предать человека, которого обязан защищать.
Домития громко рассмеялась.
— Какие прекрасные речи! — презрительно воскликнула она. — Дружба с палачом, который отрубит вам голову! Верность кровожадному негодяю! Нет, Квинтус — я знаю лучше. Вы преданны, но не из верности, а из осторожности!
Квинтус гордо ударил себя рукой по груди.
— Вы заставляете меня, — сказал он, — говорить правду, несмотря на желание пощадить вас. Знайте же, что Квинтус Клавдий слишком ценит себя, чтобы стать преемником актера!
— Сумасшедший дурак! Что вы говорите...
— То, что должен был сказать. Вы думали, что я боюсь; я просто горд. Нет, и даже если бы вы были самой Кипридой, я бы всё равно презирал вас, несмотря на все ваши чары. Я никогда не прикоснусь к губам, которые целовал шут — раб!
Домития не двигалась; казалось, она парализована от ярости этой атаки. Наконец она встала.
— Вы совершенно правы, Квинтус, — сказала она. — Ожидать большего было бы слишком. Идите спать и мечтайте о свадьбе. Но боги, знаете ли, завистливы. Они часто даруют нам радости во снах, но отказывают в них в реальности. Но теперь, прежде чем уйти, встаньте на колени перед императрицей! — И, говоря это, она метнула кинжал.

Зловеще сверкая в её руке. Однако Квинт с такой же быстротой выхватил свой кинжал.
— Справедливо и мягко! — сказал он, отступая. — Честь быть убитым из рук прекрасной Домиции — безусловно, соблазн... — Она покраснела и бросила оружие.
— Оставь меня! — сказала она, опираясь на перила. — Я не знаю, что делаю; у меня всё кружится перед глазами. Прости меня — прости! — Квинт не ответил. Бросив на него взгляд полный яростной ненависти, она поспешила вниз по ступеням, проскользнула сквозь просвет в кустарниках в заброшенный парк и исчезла среди кустов.
Квинт стоял и смотрел ей вслед.
— Ещё один враг! — сказал он про себя. — Ну и что с того? Либо погибнуть от кинжала убийцы, либо продолжать жить, когда душа моя от всего этого отвращается... Фу!
И он отправился домой, напевая греческую песню о питье.

ГЛАВА IV.

На следующее утро Квинтус проснулся задолго до восхода солнца; в атриуме рабы все ещё занимались уборкой стен и мозаичного пола, поэтому он некоторое время оставался в перистиле. Его взгляд сонно следил за мягким колыханием деревьев на фоне голубовато-зеленого неба; в прозрачном воздухе плыли светлые облачка, а то тут, то там над его головой ещё мерцали звезды. Квинтус сидел на скамейке, откинув голову назад — он был уставшим и слишком возбужденным; необычная беспокойность вывела его из постели. Как спокойно и чисто было в этом раннем сумраке! В Риме, думал Квинтус, в ранние утренние часы царила какая-то странная и мрачная атмосфера — серость рассвета казалась завершением бурной ночи пиров. Здесь, на холмах Бай, звезды мерцали, словно добрые глаза, а сумерки успокаивали душу! Но нет — и здесь была великая столица; здесь тоже были бури и беспокойство. Рим, этот чудовищный полип, протягивал свои жадные руки до самых краев мира, даже в самые спокойные и мирные уголки. Даже здесь, у моря, разврат раскинул свои блестящие сети; здесь тоже предавались долгу и истине, а интриги и бесчеловечность устраивали свои оргии. Квинтус вспомнил мучимого раба... Это бледное, искаженное болью лицо глубоко запало в его душу; что странно! Ведь его глаза уже давно привыкли к подобным картинам страданий и ужаса. Кровавые бои гладиаторов никогда не вызывали в нем ничего, кроме интереса к публичному зрелищу. Но эта конкретная картина настойчиво всплывала в его памяти, хотя — с точки зрения любого знатного римлянина — она не имела ничего примечательного: какое значение в Римской империи мог иметь раб? Особенно в глазах Квинта, богатого, красивого и выдающегося человека? В общем, это было очень странно — но это белое, бородатое лицо с возвышенным, непоколебимым выражением никогда не исчезало из его памяти, и его внутренний взгляд не мог не смотреть на него. Затем вдруг рядом с ним появилась другая фигура: Киприда Домития с белыми руками, императрица, охваченная страстью. Здесь была боль, страдания, молчаливое自我отречение — здесь были лихорадочные желания и страсти, безрассудный, жадный, поглощающий всё эгоизм... Боги! Они стояли перед ним — раб и императрица — оба настолько разные, что он...

Казалось, он мог бы коснуться их… Раб разорвал свои оковы и протянул руку с выражением блаженства на лице; женщина же отступила назад, а её белые руки извивались, словно мраморные змеи. Она бросилась на землю, и её светлые золотистые волосы рассыпались по кровоточащим ногам раба…

Квинтус встал — шум фонтана убаюкал его, и теперь, когда он потер глаза, перед ним действительно стояла женщина. Она не была такой величественной и высокой, как Домития в свете луны, но была свежей и прекрасной, как роза.

— Люцилия! Ты уже встала?

— Я не могла спать и тихо ушла от Клавдии. Она все ещё спит, ведь легла спать очень поздно. А ты, мой уважаемый друг — что привело тебя сюда до рассвета? Ведь ты же самый поздний из всех сыновей Рима!

— Я был таким же, как ты. Думаю, это из-за крепкого вина, которое мы пили вчера вечером…

— Это бесполезное оправдание, — сказала Люцилия. — Когда же хорошее вино мешало тебе спать? Я скорее поверю, что ты думал о Корнелии!

— Почему ты так думаешь?

— Ну, это ведь логично. Зачем ещё ты её жених? Похоже, ты не проявляешь особого энтузиазма в своих обязанностях жениха.

— Как это?

— Ну, разве ты не посещаешь Ликорис так же часто, как и раньше?

— Пф!

— «Пф!» Зачем тебе так реагировать? Разве эта ужасная, бесстыдная женщина, которая, кажется, сводит с ума всех мужчин, может быть подходящей спутницей для человека, который женат? Я знаю, что ты любишь Корнелию… Но это злой мир, и если Корнелия узнает об этом…

— Ну, а что, если она действительно так поступит? — улыбнулся Квинтус. — Разве это преступление — бывать в обществе геев, смотреть на танцы танцовщиц из Гадеса и есть тушеных мурен?[98] Разве в фейерверках или игре на флейте есть что-то ужасное?
— Как же вы красноречивы! Вы можете заставить даже черное показаться белым. Но я придерживаюсь своих слов: это совершенно недостойно. Если бы вы только послушали разум, вы бы отказались от этой женщины.
— Но, пожалуйста, поверьте мне: не было ни одной красивой девушки, которая бы интересовала меня меньше, чем Ликорис.
— Действительно! Именно поэтому вы постоянно находитесь в её доме, как клиент у своего покровителя.[99]
— Это сравнение не лестно.
— Но точно. Зачем вам так часто бывать в её доме, если вы так равнодушны к ней?
— Дитя, вы не понимаете таких вещей. Её дом — центр всего остроумия и таланта в Риме. Там происходит всё интересное и замечательное; именно в её комнатах Марциал[100] произносит свои самые остроумные шутки, а Стаций читает свои лучшие стихи. Все, кто претендует на талант или остроумие — будь то государственные деятели или придворные, рыцари или сенаторы — используют атриум Ликорис в качестве места встреч. Прошлой осенью я даже встретил там консула Аспренаса[101]. Если там бывают такие люди, то Квинту Клавдию, в возрасте двадцати трех лет, конечно можно позволить туда ходить.
— Совсем наоборот, — воскликнула Люцилия. — Если бы у вас были седые волосы, как у Нония Аспренаса, я бы не тратила слова на эту тему. Но поскольку у вас нет седых волос, эта галльская Кирка в конце концов влюбится в вас, и тогда уже будет поздно что-либо предпринимать. Квинтус весело посмотрел на улыбающееся, насмешливое лицо девушки.
— Вы имеете в виду совсем другое, — сказал он. — Ведь я знаю, что вы считаете меня совсем не опасным. Ну что ж! Я могу вынести даже это.
— Это ваш новый настрой! Вас невозможно никак повлиять. Если бы у вас была хотя бы половина твердости духа у Аврелия!
— Ах! Значит, он вам нравится?

«Особенно. Разве вы не думаете, что было бы замечательно, если бы он мог остаться здесь ещё немного — скажем, на шесть или восемь дней. Тогда он смог бы поехать с нами в Рим».
«Правда?» — значительно произнёс Квинтус.
«Ну, а о чём вы думаете?»
«Я? О ничем».
«Ладно, с вами бесполезно разговаривать. Разве вы не понимаете, что я имела в виду долгие дни путешествия в одиночку — Клавдия листает книгу, а вы, старый лентяй, лежите на диване, как больной — мне это кажется ужасно скучным. Попутчик кажется мне самым желанным вещью на свете... Или вам не нравится Гай Аврелий?»
«О, нет. Если бы только у его триеры были колёса и она могла передвигаться по суше».
«Его корабль справится сам. Он может поехать с нами в путевой экипаже, и тогда сможет увидеть часть Аппиевой дороги. Это в тысячу раз интереснее морского путешествия. Ну, сделайте это ради меня и сегодня за ужином переведите разговор на эту тему».
«Если хотите», — сказал Квинтус.
В этот момент на пороге прохода, ведущего от перистиля в атриум, появился раб.
«Мой господин, — сказал он, — прибыли письма из Рима... И для вас тоже, госпожа...»
«Тогда принесите их сюда».
Это были три совершенно разных письма, которые Блепир сдал двум молодым людям. Письмо Луцилии было от верховного жреца Юпитера; Тит Клавдий Муциан написал своей приёмной дочери следующее:
«Здоровья и благословений! Недавно я посредством Октавии, вашей замечательной матери, обещал, что моё следующее письмо будет адресовано вам, моя дорогая дочь. Я знаю, что вы цените такие проявления моей отцовской заботы, и рад, что так и есть. Однако то, что у меня...»

Писать — это касается не только тебя одной, моя дорогая Люцилия, но и всех вас. Подготовка к великолепному Столетнему фестивалю,[104] который, как вы знаете, император Домициан намерен устроить в течение следующего года, настолько полностью заняла мое время в последние несколько недель, что мне отчаянно нужен отдых и уют обычной семейной жизни. Кроме того, произошли различные политические беспорядки. Цезарь шесть раз вызывал меня в Альбанум,[105] и, уверяю вас, это были бесконечные поездки туда-обратно. Это уже открытый секрет: вся Рим обсуждает указы с Палатина[106] против насаренов.[107] Возможно, вы помните ту суеверную секту, о которой рассказывала вам Бауцис — революционную группировку, которая около двадцати лет назад подняла бунт во всем городе и стала причиной строгих мер со стороны божественного Нерона. Теперь они снова подстрекают к восстанию, словно сумасшедшие; они потрясают самые основы общества и угрожают свергнуть все то, что мы до сих пор считали священным. Я должна молчать о личных делах; достаточно сказать, что я устала и измотана, и мое сердце жаждет снова увидеть вас всех. Поэтому прошу вас подготовиться к отъезду и как можно скорее вернуться в Город Семи холмов. Ваша мать снова в приемлемом состоянии — благодаря всемилостивому Юпитеру, — а Квинт не будет расстроен, узнав, что Корнелия снова находится в Риме. В этом году люди покидают свои загородные дома довольно рано; я уже давно не переживала сентябрь так тяжело. Я буду ждать вас самое позднее во вторник следующей недели. Учитывая три дня на путешествие, у вас есть два дня на подготовку.

«Пожалуйста, передайте от меня любящие приветы вашей матери и сестре. Надеюсь, это письмо найдет вас всех в полном здравии. Что касается меня, то я совершенно здорова.

Написано в Риме 11 сентября в 848 году после основания города».

Второе письмо было от Корнелии, невесты Квинта, и гласило следующее:

«Корнелия тысячу раз обнимает своего дорогого Квинта. Вот я снова в Риме, мой возлюбленный! Мой срок изгнания в ту отвратительную пустыню в Тибуре закончился. Но, увы! Рим тоже мертв и покинут».

Ты, мое сокровище, мой идол, всё ещё далеко от Семи холмов! Ох! Как я рада слышать от твоего отца, что он возвращает тебя из Байи раньше, чем планировалось. Ох! Квинт, если бы ты чувствовал хотя бы тысячную долю того, что чувствую я, ты бы полетел на крыльях бури к своей страдающей от любви Корнелии. Дни в Тибуре были ещё мрачнее, чем когда-либо. Мой дядя казался мне таким подавленным и мучимым мрачными мыслями. Чтобы завершить всё это несчастье, старик Кокцей Нерва должен был навестить нас на восемь проклятых дней. Я никогда не забуду ту неделю, пока жива! Ты знаешь, что когда эти два старика сидят вместе, в доме царит тишина, как в могиле; все ходят на цыпочках. Этот Кокцей Нерва оказывает ужасное влияние на моего дядю. Только представь, что произошло в день его ухода. Мой дядя проводил его до колесницы, а когда вернулся в дом, он случайно прошёл мимо моей комнаты, где Клоэ как раз вкладывала в мои волосы свежие розы. Увидев это, он впал в неописуемый гнев. «Старая дура!» — воскликнул он, оттолкнув мою добрую Клоэ: «У вас, женщин, нет ничего другого на уме, кроме красоты? Вы украшаете себя, как животных для жертвоприношения? Уберите этот мусор! Дом Корнелия Цинны — не место для роз!» А затем он обратился ко мне тоном, который говорил сам за себя: «Подожди немного! Скоро ты сможешь делать всё, что захочешь!» Понимаешь, Квинт, он имел в виду тебя. Его слова ранили меня до глубины души, ведь я уже давно знала, что мой дядя не одобряет наши отношения. Если бы моя благословенная мать не заставила его на смертном одре поклясться, что он оставит мне полную свободу выбора, кто знает, что могло бы произойти. Тем не менее, для меня это всегда новая боль, когда я вижу, как сильно он ненавидит тебя — ведь, несмотря ни на что, я уважаю и люблю его.

«Береги себя, дорогой Квинт, пока мы снова не встретимся, скоро, на берегах Тибра. Передай привет от меня всем твоим друзьям, особенно Луцилии. Я с особой теплотой вспоминаю её свежий, искренний характер».

Третье письмо, также адресованное Квинту, было от Луция Норбана, капитана преторианской гвардии.

«Укоренились ли вы в своей ужасной загородной вилле? — писал офицер в своем шутливом письме. — Или же вы потопили в вине Везувия всю память о том, что существует такое место, как Римский форум? Как я завидую вашей неукротимой свободе, подобной свободе дикого коня! Вы живете, как ласточки, а я… это жалко! День за днем на посту, а в последние недели — жизнь настоящей собаки! Почти треть легиона состоит из новобранцев, ведь кажется, что каждая щель и уголок проникнуты злом. Сегодня я впервые снова могу дышать свободно, но, увы! Мои лучшие друзья все еще отсутствуют. Особенно Клодианус, которому в последнее время не разрешали покидать Цезаря. Наша очаровательная Ликорис поручила мне сообщить вам, что чтение произведений Марциала 16 октября проходит с восхищением. Сто эпиграмм — и половина Рима охвачена ими! Банкет, который завершит чтение, будет великолепным. Я могу верить ее словам; мы хорошо знаем нашу прекрасную Галлию. Прощайте!»
«Это замечательно!» — сказал Квинтус, сложив письмо. Люцилия унесла письмо своего приемного отца в спальни, где к этому времени уже должны были проснуться Клавдия и Октавия. Квинтус вошел в атриум и сел у фонтана, ожидая появления Гая Аврелия.

ГЛАВА V.
Настал день их отъезда. Аврелий с нетерпением принял мысль о путешествии вместе со своими новыми друзьями, от чего на губах хитрой Люцилии появилась насмешливая улыбка. Однако он предпочёл более комфортное морское путешествие земному, и настаивал на нём так настойчиво, но в то же время так скромно, что Октавия, после некоторых колебаний, согласилась.
Для отъезда была назначена вторая час после рассвета[113], и ещё до света рабы уже занимались упаковкой багажа, готовили мулов и подготавливали носилки во дворе. Шум и суета разбудили Квинта; не сумев снова заснуть, он встал, оделся к путешествию и вышел в двор с колоннами, где Люцилия наблюдала за работой рабов и весёлым тоном побуждала медлительных спешить.
— Неугомонная ты создание! — сказал Квинт по-гречески. — Тебя ли преследует оса Юноны[114], что ты всю домашнюю обстановку бросаешь в суматоху в темноте рассвета? Наверное, ты боишься, что корабль Аврелия отплывёт без нас.
— А ты жалуешься на мою бдительность? — ответила Люцилия. — Пунктуальность — первая добродетель хозяйки дома.
— Аха! Раз уж амбиции Люцилии направлены на столь высокий статус...
— Смейся сколько хочешь! Упорядоченный дом очень нужен тебе; и это будет настоящей милостью, когда ты женишься. Поскольку ты жил один, ты устроил всякие беспорядки. Но что тебе здесь нужно, уродливый сатир? Разве ты не видишь, что сильно мешаешь? Вот ты теперь наступаешь на путевые плащи! Умоляю тебя, уступи комнату домашним богам!
— Что! Я мешаю тебе? Так ты это видишь; но на самом деле это ты — разрушительница спокойствия, вечно неугомонная буря, которая так часто нарушает наш идиллический покой. Из всех вещей, которые здесь напоминают нам о Риме, ты — самая римская. У тебя есть только твоё маленькое...

Узкий нос… Чтобы хоть немного искупить это. Но, клянусь Геркулесом! Когда я вижу, как ты суетишься здесь, я могу представить себе всю суматоху великого города[115] с его двумя миллионами жителей. Ну что ж, я снова вдохну морской бриз — ещё раз, на короткое время, наслажусь спокойствием и тишиной.

— Как?

— Я подожду рассвета на вершине холма, там, где дорога спускается к Кумам. В Риме солнце восходит сквозь дым и туман; а здесь — о! как величественно и великолепно оно восходит из-за конуса Везувия...

— И восходит там сквозь дым и туман! — засмеялась Люцилия. — Ну, поторопись и вернись, иначе мы отправимся без тебя.

Она снова обратилась к рабам. Квинт укутался в свой просторный плащ[116], помахал ей рукой и вышел.

Дорога была совершенно пуста; он глубоко вздохнул. Было прекрасное утро. Его желание попрощаться, так сказать, с солнцем и воздухом Бай, не уменьшилось; как и все римляне, он восхищался морем[117]. Для него его берег был настоящим Музеоном — как однажды выразился Плиний Младший[118] — истинным обиталищем Муз, где небесные силы казались ему ближе всего; здесь, если где и можно было, наблюдая за волнами, он находил время и возможность для самообразования и размышлений. С конца апреля он жил со своей семьёй в их тихой вилле и провёл много часов в серьёзных размышлениях, в литературных удовольствиях и усердном изучении. Он снова понял истинную ценность уединения, которое в Риме было так недостижимо. Долгая зима развлечений оставила его сытым, а ароматный воздух Бай, простая жизнь среди семьи и дух греческой поэзии помогли восстановить его ослабевшие чувства и перегруженные нервы. А теперь, когда приближался момент возвращения, его всё сильнее охватывал старый дух беспокойства. Он чувствовал, что всемогущее влияние того демона, что называется Римом, снова затянет его в водоворот бессмысленной трагикомедии, и теперь последний взгляд на улыбающееся и спящее море был настоятельной потребностью его сердца.

Он медленно поднимался на холм. Примерно через сто шагов было место, откуда он мог видеть через крыши самых высоких вилл в долину. Его взгляд, хотя целью было смотреть далеко, за море...

Его непреодолимо привлекал предмет, находившийся совсем близко. Справа вела тропинка к дворцу императрицы; огромный портик с коринфскими колоннами светился бледным, призрачным светом в тусклом освещении. Но внимание молодого человека привлекла небольшая боковая дверь, которая медленно поворачивалась на петлях с тихим шумом, позволяя женщине в греческом платье выйти на дорогу. Квинтус узнал Эвтерпу, флейтистку. Она, слабая и измотанная, поднималась по крутому склону, не отрывая взгляда от земли; по мере того как она приближалась, Квинтус видел, что она горько плакала.

— Доброе утро! — воскликнул он, когда девушка оказалась в нескольких шагах от него. Эвтерпа слегка вздрогнула.

— Это вы, мой господин! — сказала она с легкой улыбкой. — Возвращаетесь так поздно из Кум?

— Нет, дорогая Эвтерпа. Я встал не поздно, а рано. Но что вы делаете в это время во дворце Домитии? Устраивала ли она пир? Вы не похожи на ту, кто собрал урожай золота или цветов.

— Действительно, мой господин, нет! — ответила Эвтерпа, снова заплакав. — Я была у друга, который страдает ужасно. В Байях, где я играла ночью в доме богатого Тимофея, пророк Агатон дал мне травы и мази — они стоили мне больших денег. С тех пор я там... О, его раны ужасны... Но о чём я говорю! Он всего лишь раб, мой господин; что может интересовать Квинта Клавдия...?

— Вы так думаете? — перебил её Квинтус. — Но я не камень; я прекрасно знаю, что среди рабов есть много негодяев, но есть и достойные, прекрасные люди. А если к тому же он друг такой очаровательной девушки...

— Нет, мой господин, это лишь ваша шутка... Но если бы вы только могли увидеть его, бедного Евримаха! Если бы вы знали, насколько он верен и благороден!

— Ну, я бы сказал, что это значит быть безумно влюблённым!

Эвтерпа покраснела. — Нет, — скромно сказала она. — Я могу обвинить себя во многих грехах, но у Евримаха никогда не было злых мыслей.

— Значит, любовь — это грех?
— Я замужем.
— Но раньше ты не была такой строгой!
— И тем более жаль! Если бы я всегда знала Евримаха таким, каким он теперь...
— Действительно! А как ты узнала его теперь?
— Он открыл мне глаза; теперь я понимаю, насколько сильно согрешила...
— Значит, он философ, который отвращает прекрасных грешников от злых путей?
— Он герой! — воскликнула Эвтерпа с энтузиазмом.
— Ты не жалеешь похвал. Он принадлежит императрице?
— Её управляющему, Стефанусу. Ах, господин мой, он тиран...
— Так говорят.
— Как же он обошёлся с беднягой! Это невозможно описать. За одно лишь слово он заставил его избивать до крови, а потом связал его в парке под полуденным солнцем. Комары и мухи... Но на последних словах женщины Квинтус подошёл к ней ближе.
— Послушай, — поспешно сказал он: — Думаю, я знаю твоего Евримаха — бледное лицо, тёмная борода, спокоен, презирает боль, стоит у костра, как мученик...
— Ты видел его? — воскликнула Эвтерпа, улыбаясь сквозь слёзы. — Да, это действительно был он. Никто другой не обладает такой необычайной силой противостоять любым мукам. Теперь он лежит наполовину мёртвый на кровати; вся его спина — одна ужасная рана, но нет ни стона, ни слова упрёка! К счастью, сторож — мой очень хороший друг. Он прислал мне сообщение; иначе Евримах, вероятно, умер бы в своих муках, неизвестный мне. Но я надеюсь, надеюсь, что чары смогут его спасти.
— Послушай, дитя, — сказал Квинтус после паузы: — Увидишь, я знаю, как ценить мужество, даже у раба. Вот, возьми это золото...

Потратьте его на благо страдающего, а когда он снова поправится, напишите мне в Рим; тогда мы решим, что можно сделать дальше.
— О, мой господин! — воскликнула флейтистка с восторгом. — Вы так же щедры и добры, как боги. Правильно ли я понимаю, что мы можем надеяться на вашу доброту...
— Понимайте, как хотите, — ласково перебил её юноша. — Главное — чтобы вы напомнили мне об этом в подходящий момент. В Риме человек забывает о своих ближайших родственниках.
— Я напомню вам, — сказала Эвтерпа, сияя от счастья. — Лучше бы я забыла о еде и питье. Примерно в середине следующего месяца я поеду в столицу с Дифилусом, моим мужем. Он — мастер-плотник, и у него будет работа над строительством сооружений к Юбилейному празднику. Если вы позволите, я сама лично напомню вам об этом.
— Делайте это, Эвтерпа.
— О, мой господин! Я благодарю вас от всего сердца. Тот, кого защищает Квинт Клавдий, в безопасности, как ребенок в колыбели.
Радость придала лицу девушки такое прекрасное выражение, что Квинт не смог удержаться от желания погладить её по щеке. Она, полная счастья, позволила ему это сделать, хотя, как мы знаем, она клялась больше не давать Дифилусу повода для жалоб.
В этот момент на самой высокой точке дороги появилась великолепная носилки, несомая восемью огромными чернокожими слугами. Её сопровождали четверо воинов. В носилках, опираясь на пурпурные подушки и лишь наполовину закрытая, лежала Домития. Жар страсти и гнева заставил её выйти на свежий воздух сразу после полуночи. Несколько часов рабы должны были нести её по лесистым ущельям на внутренней стороне холмов или по пустынным дорогам, пока, наконец, измотанная, она не захотела вернуться домой. Квинт, чувствуя себя неловко, отошел в сторону; однако не так быстро, чтобы Домития не заметила его легкого прикосновения к Эвтерпе. Она побледнела и отвернулась. Юноша, собиравшийся поклониться императрице, остался незамеченным, а Эвтерпа стояла, словно окаменев.

Квинтус холодно смотрел ей вслед, пока её уводили, затем пожал плечами и взял Эвтерпу за руку.
— Значит, договорились, — сказал он четким голосом. — Вы найдете меня в Риме! Ну, прощайте — до встречи.
Он направился домой; море и рассвет были забыты. Эвтерпа спешила в Кумы и исчезла за хребтом в тот же момент, что и императрица в коринфском портике дворца.
Через несколько минут семья Клавдиев сидела в триклинии, чтобы перекусить перед отъездом. Октавия была задумчива; письмо мужа вызвало у неё беспокойство. Она знала, насколько строго Тит Клавдий относится к своим обязанностям и сколько всего ляжет на него в эти бурные времена.
Клавдия тоже была серьезнее обычного. Только Аврелий и Люцилия выглядели веселыми и довольными: Люцилия, румяная от усердных трудов во дворе и атриуме, в своем волнении не находила времени сделать больше, чем выпить чашку молока и проглотить кусочек семянного пирога.[121]
Даже приличный Геродиан, вопреки своей привычке, молчал. Что могло так заинтересовать его простую и болтливую натуру? Время от времени он хмурился, смотрел в потолок и шевелил губами, словно жрец Пифийского оракула. Мед, который обычно был его любимым деликатесом, оставался нетронутым; яйцо, которое он собирался вылить ложкой,[122] разбилось у него под пальцами. Аврелий уже собирался воспринять это всерьез, когда загадка нашла естественное решение. Вскоре появился Блепирус с сообщением, что пора отправляться в путь. Медлительный размышлитель встал, подошел к двери и начал с ужасающей патетикой декламировать стихотворение собственного сочинения. Оно было основано на образце всемирно известного Гименаэя Катулла,[123][124]; кульминацией стала самая экстравагантная припевная строка, какую только когда-либо придумала муза случайных стихов в смертном разуме.
Несколько минут все с уважением слушали ритмы этого торжественного выступления; но по мере того, как оно продолжалось, казалось, бесконечно, Люцилия, у которой с самого начала были большие трудности с сохранением серьезного выражения лица, внезапно рассмеялась, и Аврелий добродушно прекратил декламацию раба.

— Я не хочу вас обидеть, мой превосходный Геродианус, но хотя говорят, что поэзия — это зеркало реальности, она не должна слишком мешать развитию реальных событий. Вы уже двенадцать раз твердо утверждали: «Далеко нам предстоит идти, далеко отсюда!» Но наши ноги по-прежнему прикованы к месту. Вы можете передать нам остаток своего стихотворения на борту корабля, но пока уступите нам дорогу и возьмите этот перстень в качестве награды за ваше вдохновение.

Геродианус, который изначально был склонен воспринять это прерывание как оскорбление, почувствовал, что его полностью компенсировали подарком от своего господина. Однако его взгляд ещё некоторое время задерживался на Люцилии в знак молчаливого протеста. Вскоре он присоединился к остальным, которые садились на лошадей или устраивались в носилках, и вскоре все они тронулись в путь.

Они спускались с холма длинной колонной. Байи, освещённые ярким солнцем, казались укрытыми в золотой раковине; море было гладким, как зеркало, а чистый воздух обещал удачное путешествие. Вскоре они достигли каменного причала, где уже царила суматоха и шум толпы во время прилива. Перед их удивлёнными глазами стояла великолепная трирема, украшенная, словно невеста, ожидающая жениха. С мачт свисали длинные гирлянды цветов, завязанные фиолетовыми узлами и синими лентами; с кормы висели великолепные ковры из Александрии и Массилии, а экипаж был одет в праздничную одежду. Когда они сели в лодки и приблизились к кораблю, послышались музыкальные мелодии в знак приветствия гостям. Клавдия покраснела; она узнала собственную песню — ту страстную песню к Весне, которую она пела в первый вечер в перистиле.

Через десять минут «Батавия» отчалила и с величественным видом прошла мимо причалов и мола. Квинт, Клавдия и Люцилия молча наклонялись через борт, а Аврелий сидел под навесом с Октавией, беседуя о Риме. Прекрасные Байи удалялись всё дальше на фоне всех своих дворцов и храмов. Тем не менее над деревьями всё ещё был виден уголок уютной виллы, которую они покинули, а слева — дворец Домитии. Затем корабль изменил курс, и сверкающая точка становилась всё меньше и меньше, пока не исчезла из виду.

Клавдия вытерла слезу, а Люцилия ясным, звонким голосом крикнула через воду:

«Прощай, прекрасные Байи!»

ГЛАВА VI.
Дом Тита Клавдия Муциана, верховного жреца Юпитера, находился недалеко от крутого Капитолийского холма[125] и открывал вид на Форум Римский[126] и Священную дорогу[127]. Простой, но в то же время величественный, он в каждой детали отражал черты той спокойной, самодостаточной и уверенной в себе богатости, той изысканности, которую так трудно достичь человеку из простых слоев общества.

Был октябрь. Солнце только-только показывалось над горизонтом. В доме жреца царила суматоха: огромный атриум был полон людей. Большинство из них были профессиональными посетителями утра — слуги в передней комнате; их можно было узнать по особой одежде, которую они должны были носить; также там были бедные родственники хозяина дома, его клиенты и подопечные[128]. Однако среди них было немало знатных людей — членов сената и высшего класса, придворных чиновников и магистратов. Это была сцена неописуемого разнообразия и суеты. Миниатюра римского мира. Просители со всех концов страны с нетерпением наблюдали за слугами, от которых зависело их принятие. Богатые крестьяне, желавшие принести личные дары Юпитеру Капитолийскому, сидели с открытыми ртами на мраморных скамьях, любуясь красиво одетыми слугами или великолепными настенными росписями и статуями. Молодые рыцари из провинций, стремившиеся стать трибунами легиона[129] или получить какую-либо другую почетную должность, и надеявшиеся на поддержку верховного жреца, с глубоким восхищением смотрели на бесконечную серию восковых портретов предков[130], украшавших зал в эбеновых нишах.

И действительно, эти портреты заслуживали внимания, ведь они были своего рода кратким изложением части истории мира. Эти строгие, непреклонные черты принадлежали Аппию Клавдию Сабину, который в качестве консула проявлял крайнюю жестокость по отношению к своим войскам. Рядом с ним стоял его брат, высокомерный патриций Гай Клавдий, нахмуривший свои густые брови — воплощение протеста знати против прав, за которые боролась народная партия. Было также лицо злосчастного декемвира, преследователя Вирджинии — злодея, но смелого и властного злодея. Клавдий Крассус…

Жестокий и решительный враг плебеев — Аппий Клавдий Слепой, который построил Дорогу Аппия; Клавдий Красивый, остроумный скептик, который бросал священных птиц в море, потому что те предупреждали его об беде; Клавдий Центон, завоеватель Халкида; Клавдий Цезарь, а также сотни других всемирно известных имён древности и нового времени... Какая бесконечная цепь! И ведь все они, без исключения, были упрямыми презрителями народа и стойкими защитниками своих сенаторских привилегий. Великолепный, дерзкий и знаменитый род! Даже татуированный житель Британии,[131] который пришёл принести прекрасные янтарные цепи[132] и сломанные золотые кольца,[133], чувствовал атмосферу исторической величии.

Один за другим — скромные люди группами — посетители были проведены из атриума в устланную коврами приёмную, где хозяин дома стоял, чтобы приветствовать их, одетый в ослепительно белые одежды[134] и в священническую головную повязку[135]. Он уже отпустил немало важных персон, когда был объявлен высокий офицер, почти крепкий до неуклюжести, и его сразу же впустили, нарушив строгий порядок очереди. Это был никто иной, как Клодиан, помощник самого Цезаря. Он вошёл шумно, обнял и поцеловал священника, затем, оглядев рабов, спросил, можно ли ему поговорить наедине с Титом Клавдием. Священник дал знак; рабы ушли в боковую комнату.

«Этому нет конца!» — воскликнул Клодиан, бросившись в большое кресло. «Каждый день приносит новые неприятности!»

«Что же я теперь услышу?» — вздохнул верховный жрец.

«О! На этот раз это не связано с восстанием среди насареев и всеми бедами последних недель. Мы можем замечать здесь и там необычные симптомы и фантастические слухи... например... но ваша честь, что вы будете молчать...!»

«Можете ли вы в этом сомневаться?»

«Ну, например, это звучит невероятно... но Партений[136] принёс всё это от прекрасной галлки Ликорис... Говорят, что эта насарейская мода охватила даже самых высокопоставленных людей... Они даже называют имена...»

Он остановился и оглядел комнату, словно боясь, что его кто-нибудь услышит.
— Ну? — спросил верховный жрец.
— Его зовут Тит Флавий Клеменс, консул...
— Нелепость! Родственник Цезаря. Того, кто распространяет такие слухи, следует найти и подвергнуть заслуженному наказанию...
— Нелепость! Я тоже так сказал! Просто абсурд. Но всё же эта история характерна и доказывает, что люди считают возможным...
— Терпение, терпение, благородный Клодиан! Всё изменится с приближением зимы. Даже самый бурный поток можно остановить. Но мы отвлекаемся — какие новые неприятности?
— Ах! Конечно, — перебил Клодиан. — Значит, ничего об этом не дошло до ваших ушей?
— Никто мне ничего не говорил.
— Они не осмеливаются.
— А почему?
— Потому что ваши взгляды хорошо известны. Они знают, что вы ненавидите народ — а вчера народ одержал победу.
— И как же это произошло? — спросил Клавдий, нахмурившись.
— В цирке. Могу сказать вам, уважаемый друг, это был ужасный скандал, настоящая буря в миниатюре! Цезарь побледнел — более того, он дрожал.
— Дрожал! — возмущённо воскликнул Клавдий.
— Конечно, от гнева, — сказал Клодиан, пытаясь смягчить ситуацию. — Всё произошло так: один из возниц новой партии — тех, что носят пурпур — ехал настолько великолепно, что Цезарь был почти в восторге. Клянусь Эпоной, покровительницей лошадей! Но этот человек управлял четырьмя лошадьми, которых нет равных во всём мире. Инцитатус, старый конь Калигулы, по сравнению с ними был просто ослом, а имена этих великолепных скакунов сегодня у всех на устах, как пословица: Андрэмон...

Адсертор, Вастатор и Пассеринус[142] — их можно услышать на каждом рынке и в каждом переулке; наши поэты могли бы позавидовать им. А кучер, свободный грек, служащий главному дворецкому Парфенийю, тоже был замечательным человеком. Он стоял в своей квадриге[143], словно Арес, врывающийся в бой. Короче говоря, это было потрясающее зрелище, и он значительно опережал всех остальных — поверьте мне, никто не выигрывал с таким отрывом с тех пор, как Рим был ещё городом. Скорпус[144] — так зовут этого негодяя. Все были в восторге. Цезарь, сенаторы, рыцари — все аплодировали до боли в руках. Даже чужеземцы, сарматы с слезящимися глазами[145] и гипербореи[146] кричали от радости.

— Ну? — спросил Тит Клавдий, когда рассказчик замолчал.

— Конечно, вот самое главное. Было известно, что сам Цезарь окажет победителю какую-нибудь личную услугу, и все с огромным волнением смотрели на имперского трибуна. Цезарь приказал глашателю потребовать тишины. «Скорпус, — сказал он, когда шум утих, — ты прославил себя. Попроси у меня одолжения», и Скорпус склонил голову и твёрдым голосом попросил примирить Домитиана с его женой.

— Дерзкий! — в гневе воскликнул Тит Клавдий.

— Ещё хуже впереди. Едва кучер закончил говорить, как тысяча голосов закричала со всех скамеек: «Слышишь ли ты, о Цезарь? Оставь свои интриги с Юлией![147] Нам нужна Домития!» Началась настоящая суматоха[148], скандальная сцена, которую трудно описать.

— Но что имеют в виду люди? Что заставило их внезапно выдвинуть такую просьбу?

— О! — сказал Клодиан, — я разглядел всю эту фарсу. Всё это — просто уловка со стороны Стефана, управляющего Домитии. Этот хитрый лис хочет вернуть своей возлюбленной её утраченное влияние. Конечно, он подкупил Скорпуса, и только боги знают, сколько сотен тысяч сестерциев ему обошлась эта игра. Места для зрителей с всех сторон были заполнены подкупленными негодяями, и даже среди представителей высших классов я видел некоторых, кто казался мне подозрительным.

— Это плохие новости, — перебил верховный жрец. — А какой ответ дал Домитиан народу?

— Я почти боюсь рассказывать вам о его решении.
— Его решение, полагаю, не могло вызывать сомнений. Дав Скорпусу разрешение попросить всего, чего он хочет, он обещал удовлетворить его просьбу. Но как же он наказал толпу, которая буйствовала вокруг него? Я тоже сожалею о связи нашего правителя с его племянницей, но что дает народу право вмешиваться в такие дела?
— Вы знаете, — ответил другой, — как всегда терпимо относились к подобным театральным и цирковым представлениям. Домициан тоже считал разумным сдержать свой справедливый гнев и проявить милосердие. Когда глашатай снова восстановил порядок, Цезарь громко сказал: «Удовлетворено», — и встал со своего места. Но он был крайне раздражен, уважаемый Клавдий.
— И что же дальше? — с тревогой спросил жрец.
— Ну, дело уже дошло до того, что сегодня в кабинете секретаря был составлен императорский указ, в котором Домитии предлагалось вернуться в свои покои на Палатине, а ей было прощено все прошлые преступления.
— А Юлия?
— Клянусь Геркулесом! — засмеялся Клодиан. — Что касается Юлии, Цезарь ничего не обещал.
— Тогда я очень боюсь, что это примирение станет лишь началом новых осложнений.
— Весьма возможно. Это уже доставило мне лично немало хлопот. У Цезаря ужасное настроение. Сделайте всё возможное, чтобы успокоить его, уважаемый Клавдий. Мы все страдаем от этого...
— Я сделаю всё, что в моих силах, — с вздохом сказал жрец. Клодиан громко отодвинул стул. — Домициан ждёт меня, — сказал он, вставая. — Прощайте, мой знаменитый друг. В какие времена мы живём! Как всё изменилось всего три-четыре года назад!
Клавдий с холодной формальностью проводил его до двери. Рабы и освобождённые снова вошли в комнату и тихо расступились в углу; «номенклатор», тот, чья обязанность...

Этот человек пришел, чтобы представить незнакомых посетителей, и сразу же обратился к Клавдию, колеблясь произнеся:
— Мой господин, ваш сын Квинтус ждет в атриуме и просит разрешения войти.
На лбу верховного жреца появилась тень раздражения.
— Мой сын должен подождать, — решительно сказал он. — Квинтус прекрасно знает, что утренние часы не принадлежат ни мне, ни моей семье.
И Квинту, гордому, избалованному и упрямому Квинту, пришлось проявить терпение. Верховный жрец продолжал спокойно принимать своих многочисленных друзей, клиентов и просителей; они уходили от него то веселые, то с опущенными головами, в зависимости от того, были ли они приняты благосклонно или нет. Только после того, как ушел последний посетитель, его сыну было разрешено встретиться с ним.
Тем временем Квинтус смог преодолеть свое раздражение из-за задержки и с любовным жестом протянул отцу руку; но Тит Клавдий не обратил внимания на его жест.
— Вы пришли необычайно рано, — холодно заметил он. — Или, возможно, только что вернулись с какого-то так называемого веселого мероприятия.
— Да, это так, — хладнокровно ответил Квинтус. — Я был у Луция Норбана, начальника телохранителей. Там также был благородный Аурелий, — добавил он с ироничной улыбкой. — Наш прекрасный друг Аурелий.
— Вы хотите оправдаться, обвиняя другого? Если Аурелий иногда развлекается вместе с вами раз или два в месяц, у меня нет возражений — я не хочу лишать молодежь права на удовольствия. Но вы, сын мой, сделали правилом то, что должно быть исключением. С тех пор, как вы вернулись из Бай, вы ведете такую жизнь, которая является позором как для вас самого, так и для меня.
Квинтус посмотрел в пол. Его уважение и упрямый нрав явно вели ожесточенную борьбу.
— Вы преувеличиваете, отец, — наконец сказал он дрожащим голосом. — Я наслаждаюсь жизнью — возможно, слишком безудержно; но я не делаю ничего, что могло бы опозорить вас или…

— Я сам. Ваши слова слишком строги, отец.
— Что ж, я соглашусь на это; но вы, в свою очередь, должны признать, что сына первосвященника следует оценивать по другим критериям, чем других юношей вашего положения.
— Возможно, так и есть, если бы я жил под одной крышей с вами. Но поскольку я независим и сам владелец своего имущества...
— Да, и это ваше несчастье, — прервал его священник. — Хватит, вы знаете мое мнение. Однако причина, по которой я позвал вас сегодня сюда, заключается не в вашем образе жизни в целом. До меня дошел случай невероятной глупости: вы играете злую и опасную игру, и я позвал вас, чтобы предупредить.
— Правда, отец, вы вызываете мое любопытство.
— Ваше любопытство сейчас же будет удовлетворено. Правда ли, что вы были настолько безрассудны и дерзки, чтобы сочинять любовные стихи для Полигимнии, вестальской девы?[152]
Квинтус прикусил губу.
— Да, — сказал он, — и нет. Да, если считать подпись к стихам. Нет, если предполагать, что стихотворение когда-либо попало к ней.
Священник ходил по комнате большими шагами.
— Квинтус, — вдруг сказал он, — знаете ли вы, какое наказание полагается тому, кто соблазняет вестальскую деву нарушить ее клятвы?
— Знаю.
— Вы знаете! — вздохнул священник.
— Но, отец, — с нетерпением сказал Квинтус, — вы превращаете шутку в преступление. В веселом настроении, под влиянием вина, я сочинил стихотворение в стиле Катулла, и, чтобы сделать его еще более дерзким, вместо имени Ликорис я поставил в начале имя нашей весьма почитаемой Полигимнии. А теперь говорят... Фу! Это смешно! Я признаю, что это было нагло, недостойно...

Это самый ужасный вариант, если хотите, но даже клевета не может описать это хуже.
— Что ж, с этой точки зрения это звучит менее скандально. Квинт, я предупреждаю тебя. Будь всегда настороже перед любыми поступками или высказываниями, которые могут быть истолкованы как оскорбление государственной религии! Не слишком полагайся на влияние моего положения или моей личности. Закон сильнее воли любого человека. Когда то, что мы сейчас планируем, обретёт форму и станет реальностью, строгость, неумолимая, как железо, будет решать все подобные вопросы. Эта безрассудная шутка проистекла из ума, который уже не ценит вечные истины религии. Берегись, Квинт, и скрой своё равнодушие; не выступай как презритель к богам. Ещё раз предупреждаю тебя.
— Отец...
— Иди теперь, сын мой, и обдумай то, что я сказал.
Квинт поклонился и поцеловал руку строгого мужчины. Затем он быстро и решительно вышел из комнаты; за ним следовал взгляд полного преданной любви и страстной отцовской гордости — такой высокий, прекрасный и красивый.

ГЛАВА VII.
Ликурис, прекрасная галлка, устраивала великолепный пир. Валерий Мартиалис, величайший остроумец города Семи Холмов, декламировал свои самые новые и трогательные эпиграммы под громкие аплодисменты; собравшиеся — более ста человек — ужинали на мягких диванах в роскошно украшенной столовой. За столом председательствовала молодая женщина из Массилии. Её шея и плечи были полузакрыты прозрачной тканью из Коса; её великолепные золотисто-желтые волосы были собраны сзади головы и украшены лишь лавровыми венками. Она сияющей улыбкой смотрела с главы стола, будучи объектом молчаливого восхищения многих и искреннего восхищения всех присутствующих. Несколько рабов в красивых александрийских одеждах быстро и бесшумно передвигались по роскошному залу, а за столом разговоры становились всё более оживленными.
Среди гостей был Гай Аврелий, молодой батав. Он поддался давлению любопытства или моды — особенно когда имя знаменитого эпиграммата сыграло свою роль.
«Правда, — сказал он своему соседу Норбану, командиру преторианской гвардии, — правда, Норбан, до сих пор я считал себя богатым, но здесь, в сравнении с этим, я чувствую себя нищим. Какой великолепие, какие роскошные украшения! Колонны из алабастра, огромные золотые пластины, ковры, стоящие целое состояние… У меня кружится голова. Всё то, что в других местах считается редким и ценным, здесь используется повседневно. По Хермесу! Отец Ликурис, должно быть, был избранником фортуны».
«Не так громко!» — перебил его Луций Норбан. «Смотри, Стефанус смотрит сюда с значительным взглядом».
«Стефанус! Управляющий императрицы? Что он имеет общего с Ликурис?»
«Ха! Ну, я расскажу тебе об этом в другой раз, — сказал офицер, наполняя рот вкусными устрицами. — Между нами, понимаешь. А пока я настоятельно советую тебе попробовать эти вкусные моллюски. Если ты как я, от смеха у тебя ужасный голод».

— Вы действительно смеялись очень весело, — ответил Аврелий, принимая от раба одно из хваленых блюд. — Но я, со своей стороны, не могу ощутить никакого вкуса к подобным стихам. Марциал полон остроумия и юмора, но это постоянное насмешничество, эта практика высмеивания всего общества — нет, дорогой Норбан, мне это не нравится. Особенно меня раздражает то, как он говорит о женщинах. Если верить ему, во всем Риме нет ни одной верной жены или ни одной невинной девушки.

— Пф! — сказал Норбан, с полным ртом. — Конечно, есть такие, но их совсем мало, дорогой Аврелий, поистине крайне мало.

— Что так вас развеселило, Норбан? — спросил Квинтус с противоположного места.

— Старая тема — женщины! Аврелий считает, что наш поэт, увенчанный лавровыми венками, грешен против римских дам, намекая в своих эпиграммах на сомнения в их добродетели.

— Кто? Что? — воскликнул сам поэт, поспешно оглядываясь. — Какой Равидус здесь, чтобы броситься на защиту моих ямбов?

Этот отрывок из произведений Катулла, любимого поэта и образца для подражания эпиграммистов, не прошел бесследно: все, за исключением краснеющего Аврелия, вспомнили, что в том отрывке Равидус называется «сумасшедшим и глупым негодяем».

— Это был я, — спокойно сказал Аврелий. — Но я критиковал не ваши стихи, а... впрочем, вы слышали. Если для вас женщина — это всего лишь жук или змея, ползающая в пыли, я могу только посочувствовать вашему опыту.

— Значит, у вас все было лучше? — засмеялся Марциал.

— Надеюсь, да!

Ликорис, которая, хотя и находилась на некотором расстоянии, должна была услышать каждое слово, оживленно беседовала со Стефанусом, своим соседом слева. Тот следил за происходящим с настороженностью, но с видом сдержанности и достоинства. Две ее спутницы, красивые, но совсем не девственные женщины, презрительно смотрели на Аврелия, словно говоря: «Ну и дурак же он!»

— За ваше здоровье, достойный Като Северный! — насмешливо воскликнул Марциал. — Раскройте мне его имя, о Муза! И я посвящу вам двадцать пять эпиграмм на его доблести.

— У него острый язык, — пробормотал Норбанус Аврелию. — Тебе придётся терпеть от него всё самое худшее.

— Без сомнения, — сказал Аврелий. — Борьба словами никогда не была моей сильной стороной.

— У меня то же самое; я не выношу его проклятых оскорблений. Эти люди похожи на угрей — их невозможно удержать. Это городский дух, дорогой друг! А наш Стефан — только посмотри, как он выглядит: сейчас, на свету. Кастор! Он наряжен, как шлюха... Стефан снова — мастер словесной войны. Но он дарит тебе камешек вместо драгоценности; всё в нём ложно, даже волосы. Но будь осторожен с ним — он попытается раздавить тебя.

— Слушай, Марциал, — раздался резкий голос, — кто собирается опубликовать эпиграммы, которые ты нам сегодня дал?

— Я ещё не знаю. Возможно, Трифон.

— А когда, друг мой?

— Ну, в течение месяца.

— Так скоро? Послушай, когда книга выйдет, могу ли я прийти к тебе и одолжить экземпляр?

— Ты слишком добр, дорогой Луперкус; но зачем тебе и рабу тратить столько усилий? Я живу довольно высоко на Квиринале. Ты можешь найти нужное гораздо ближе — ты каждый день проходишь мимо Аргилетума. Там есть очень интересный магазин, прямо напротив Форума Цезаря. Книготорговец Атректус почувствует себя почётным, если выберет для тебя красивый экземпляр — почти бесплатно, можно сказать, ведь с фиолетовыми буквами и гладко отшлифованным переплётом он стоит всего пять-шесть денариев.

— Шесть денариев! — воскликнул Луперкус. — Это слишком дорого для меня. Мне нужно экономить деньги.

— И мне придется экономить на книгах.
— Не у каждого есть способность быть внимательным!
— Не теряйте всей надежды, — презрительно ответил эпиграмматист.
— Объявите о своих нуждах на всех углах улиц, и, возможно, какой-нибудь торговец одолжит вам экземпляр.
— Почему Марциал так строг к нему? — спросил Аврелий у преторианца. — Кажется, у этого Луперка трудные обстоятельства.
— Ха-ха! — засмеялся Норбан. — С доходом в двести тысяч сестерциев...
— Невозможно! Как человек может быть одновременно таким богатым и таким скупым?
— Вы в Риме, Аврелий — не забывайте, что вы в Риме. Здесь встречаются крайности; здесь возможно всё, даже невозможное.

Наступал вечер, и через несколько минут зажглись сотни дорогих бронзовых ламп: некоторые висели на подсвечниках под потолком, другие были изящно расставлены вокруг пилястров и колонн. Именно в этот момент пир наконец обрел тот вид, который представляла себе художественная и роскошная фантазия хозяйки. Полированное серебро массивных мисок и тарелок ярко сверкало под венками из цветов и гирляндами из листвы; огромные бурдюки с вином и дорогие вазы, веселые лица гостей, великолепные платья, жемчуг и драгоценности — всё это казалось ещё более впечатляющим при искусственном освещении.

За одним дорогим блюдом следовало другое; все деликатесы с самых отдаленных уголков земли собрались на пиру Ликорис. Рыба из Атлантического океана, угри из озера Лукрин, фазаны из Нумидии, молодое мясо из провинции Феспротис в Эпире, перепела из Каспийского моря, египетские финики, изысканные пироги из Пиченума, инжир с острова Хиос, фисташки из Палестины — всё это было самого высокого качества и тщательно приготовлено. Евфем, личный повар Цезаря, не смог бы сделать больше. И ничто не могло быть совершеннее, чем изящество, с которым красиво одетые рабы подавали каждое блюдо на длинных кусках хлеба. После каждого блюда...

Когда все уже сели за стол, мальчики с крыльями принесли великолепные ониксовые сосуды, наполненные ароматной водой, которую они выливали на руки гостей. Длинные волосы рабыни служили для их высыхания вместо обычных льняных или асбестовых салфеток. В таких мелочах Ликорис любила проявлять оригинальность.
Во время трапезы время от времени прерывался оживленный разговор. Пришли девушки с черными волосами из Гадеса и Испалиса; они танцевали под ритм кастаньет и цимбал. Флейтисты, певцы и декламаторы продемонстрировали свои таланты, за что получили горячие аплодисменты. Но теперь, когда еда закончилась и начиналось то, что называлось «коммиссацией» — то есть питье, о чем свидетельствовала раздача гостям свежих венков и ароматных масел, появился шут или балагур, который вскоре наполнил зал гомерическим смехом. Его маленькое, мускулистое тело было одето в ярко окрашенные лоскуты одежды, а лицо было раскрашено в яркие цвета. Войдя в комнату, он прыгал и скакал, затем с большим мастерством выполнил серию акробатических трюков; после этого он прыгнул высоко над головами гостей, прямо на стол, и встал перед Ликорисом, начав говорить высоким, пронзительным голосом:
— Уважаемые друзья этого знатного дома! Теперь, когда ваши пустые желудки уже насыщены, ваш ум также должен быть удовлетворен. Я предлагаю вам пир самопознания; каждому из вас я скоро и просто расскажу о его судьбе. Если я покажусь вам слишком дерзким, приписайте это обязанностям моей должности; ведь дерзость — это моя профессия, как и у самого почетного Марциала.
Зал взорвался аплодисментами, а сам Марциал даже громко засмеялся.
— Отлично, отлично! — воскликнул он в адрес маленького человечка. — Ваше начало восхитительно и обещает многое, — сказал он, с удовлетворением поглаживая свою седую бороду. Шут поклонился и продолжил свои дерзкие высказывания. Он делал какие-то эпиграмматичные и остроумные замечания в адрес каждого из присутствующих, и каждый раз получал все более энтузиастичные аплодисменты. Когда он подошел к молодому провинциалу, он злобно усмехнулся.

— О, благородная весталка! — воскликнул он, прикрывая лицо рукой в притворной стыдливости. — Сколько же стоит приличие в Трактуме?

Его прошлые шутки были более веселыми и остроумными, но ни одна из них не вызвала такого отклика; все смеялись так безудержно, что шуту было трудно снова донести до них свои слова. Аврелий, хотя и испытывал отвращение к этому человеку, обладал достаточным тактом, чтобы не привлекать к себе внимания; он смеялся и аплодировал так же искренне, как и все остальные. Но не таков был его освобожденник Геродиан, который сидел в конце стола и наслаждался представлением в полном молчании.

— Что за гадкий негодяй! — воскликнул он громовым голосом. — Над кем ты насмехаешься? Моего дорогого друга Аврелия сравнивают с женщиной! Иди домой и пусть твоя мать научит тебя манерам!

Все были в таком веселом настроении, что сразу же отнеслись к этому вмешательству с юмором. Когда батавиец собирался упрекнуть Геродиана, его успокоили, а разгневанного освобожденника подстрекали полуироничными словами и вызовами.

— Оставьте его в покое, — сказал капитан стражи. — Он и так хорошо послужит роли шута.

— Да, конечно! — воскликнул кто-то еще. — Только посмотрите, как он нахмурил брови. Разве он не похож на Силена из столовой Стефана?

— Пожалуйста, замолчите, — крикнул Квинтус, которого очень рассмешила агрессивность Геродиана. — Маленький человек за столом собирается ему ответить.

— Тишина для шута! — закричали все вместе.

Шут стоял неподвижно, прикрыв ухо рукой.

— Разве я не слышу лай шпица? — спросил он с неподражаемой комической серьезностью.

— Да, вот он, мальтийский шпиц! Ну же, Лайлапс, иди сюда! Вот луканийские колбаски!

Если внимательно посмотреть на лицо освобожденного раба, невозможно было отрицать, что сходство действительно велико. Но от Херодиана вряд ли можно было ожидать такого беспристрастного взгляда на ситуацию. Забыв, где он находится и с кем, он вскочил со своего кресла, ударил кулаком по столу и закричал, покраснев от гнева:
— Давай же, хвастун, если смеешь! Я тебя научу, я покажу тебе… Клянусь Геркулесом! Если ты не спрыгнешь прямо сейчас, ты будешь самым трусливым и презренным жалким человеком под солнцем.
Маленький человек молниеносно прыгнул через голову Стефана на пол, закатал рукава своей разноцветной рубашки и насмешливо закричал:
— Давай же, Лайлапс, давай! Я тебя изобью.
На мгновение Херодиан, казалось, колебался; затем внезапно бросился на шута, словно буря, о которой говорило его греческое имя. Однако шут молниеносно увернулся в сторону, и Херодиан, который и так плохо держался на ногах, упал лицом вниз на пол. В мгновение ока шут сел ему на спину.
— Паг, ты слишком агрессивен! — воскликнул он торжествующим тоном и начал энергично бить все части тела несчастного освобожденного раба, до которых мог дотянуться своими сильными кулаками.
— Собаку нужно сломить! — кричал он после каждого удара. — Тихо, Лайлапс, лежи, мой благородный пес!
Херодиан, к тому же повредивший при падении колени и локти, рычал, как одержимый; напрасно он пытался сбросить своего мучителя. Карлик крепко держался за него ногами. Вся сцена была настолько комичной, что казалось, будто она была придумана для развлечения равнодушной и перегруженной алкоголем компании. Но Аврелий больше не мог сдерживаться; он встал и подошел к сражающимся с видом хладнокровия.
— Вы заходите слишком далеко, — сказал он. — Убирайтесь отсюда, вы, маленькие негодяи.
Шут проигнорировал эти приказы; его внезапно схватили за пояс и одним движением подняли в воздух. Его сопротивление…

Крики были бесполезны; Аврелий понес его, как перышко, к столу и поставил там среди чаш и глиняных бутылок с вином. Быстрота и решительность действий Аврелия помешали любым назойливым вмешательствам; карлик, полностью подавленный, стоял на столе, словно цапля с отрубленными крыльями, озираясь с полустрахом и полугневом. Крепкий хват молодого северянина лишил его дыхания, и знак от Ликорис, разрешающий ему уйти, был для него явно желанным. Он исчез среди толпы рабов, как напуганное оленье.

Аврелий поспешил на помощь Геродиану, который теперь, получив помощь от нескольких слуг, чтобы встать на ноги, испытывал огромные трудности, чтобы удержаться на них.

— Бедняга! — ласково сказал он. — Но вы действительно неисправимы.

— О, мой господин! — простонал Геродиан. — Это было только из-за весталки! Мне было бы всё равно, если бы меня назвали бойцовским псом! О, боги! Мои колени…

— Я отведу вас в своей носилке. У меня самого так болит голова, что кажется, она вот-вот разорвется.

— Что! Вы уходите? — спросил Квинт Клавдий, подойдя к нему. — Разве вы не знаете, что Ликорис приготовила великолепный сюрприз для своих гостей?

— Я знаю, но прошу прощения. Такие забавы мне не по душе. До встречи.

Сказав это, он поманил своего готского раба, который обхватил хромающего освобожденного человека и поднял его с помощью своей обычной силы. Они пошли первыми, а Аврелий последовал за ними. К этому времени все гости уже покинули свои места, поэтому его исчезновение почти никто не заметил; но красивая хозяйка не сводила с него глаз, пока не потеряла из виду своего невежливого гостя в толпе. Затем, с коварной улыбкой, она повернулась к Квинту, положила руку ему на плечо и злобно прошептала: «Что это за глупый философ, который приходит сюда, из всех мест, чтобы защищать интересы женщин и браться за защиту освобожденного человека?»

— Ваш глупый философ, — ответил Квинт, — — одна из самых благородных душ, которые я когда-либо знал, и, без сомнения, самый благородный из всех, кто ступает под ваш порог».

— Действительно! — сказала Ликорис, слегка смутившись. — Ну, у нас ещё будет время позже обсудить этого образец доблестей! И, кокетливо покачав головой, она отвернулась от Квинта и смешалась с толпой гостей, которые теперь выходили в освещенные сады.

ГЛАВА VIII.
Снаружи, под ветвями ив и тополей, которые образовывали длинные аллеи вдоль Виминала и снова вниз по противоположной стороне, умелый управляющий придумал множество развлечений, подобных тем, что в наши дни устраиваются в подобных обстоятельствах. Тысячи цветных фонарей висели длинными гирляндами от одного дерева к другому. Изящно подстриженные кусты лавра и тиса, расположенные между шестью большими аллеями, были украшены полукруглыми огнями; бронзовые и мраморные статуи держали факелы и горящие подсвечники. Пространство между двумя центральными аллеями было закрыто огромным занавесом из пурпурной ткани, прикрепленным к двум высоким столбам; он таинственно колыхался в ночном воздухе, создавая странные отражения. Справа и слева также были огорожены участки пространства, скрытые от любопытных глаз за панелями, украшенными гобеленами.
«Это обещает быть чем-то замечательным», — сказал Клодианус, обращаясь к Квинту впервые за вечер. «Эта Ликорис — прекрасная женщина! Она всегда готова потратить миллионы ради удовольствия своих гостей. Вы когда-нибудь видели более роскошные украшения? Огромный занавес Нерона не был дороже».
«О, золото — всемогуще!» — рассеянно ответил Квинт. «Послушайте, — продолжил он, отводя офицера в сторону, — в полной тайне… Правда ли то, что я сегодня услышал в банях Тита: что вы действительно были у Домиции?»
«Как вы и говорите».
«Значит, это правда?»
«А почему бы и нет? Вы ведь знаете, что произошло в цирке?»
«Конечно; но я думал…»
«Нет, на этот раз ничего не поделаешь. Я торжественно и официально предложил ей руку примирения от имени Цезаря».
«А Домиция?»

«Завтра она ответит на сообщение своего мужа; но, конечно же, она с радостью согласится».
В этот момент к ним подошла прекрасная Массилиана.
«Квинт, хочу поговорить с тобой наедине», — попросила она с очаровательной улыбкой. «Вы простите его, Клодианус?»
Офицер поклонился.
«Послушай, — сказала Ликорис, уводя Квинта в сторону, — ты должен рассказать мне всё, что можешь, о своем друге из провинции. Этот человек невыносим из-за своей строгости и трезвости, но в нем есть что-то… как это объяснить?.. Что-то, чего нет ни у кого из вас без исключения: спокойствие духа, твердая уверенность… Лучше сразу сдаться, как только он откроет рот».
Говоря это, она фамильярно положила руку на руку юноши.
«Верно, — холодно ответил он. — Аврелий совсем не похож на тех надушенных и ухоженных кавалеров, которые считают счастьем поцеловать пыль с ваших сандалий. Но тот парень ждет, чтобы поговорить с вами».
Ликорис огляделась; молодой раб, который медленно следовал за ней, значительно посмотрел на нее.
«Госпожа, — сказал он, — всё готово».
«Ах? — спросила леди. — Актеры готовы? Отлично; тогда пусть начнется музыка».
Раб поклонился и исчез. Ликорис незаметно повела своего спутника на густо заросшую тротуарную дорожку.
«У нас есть время, — сказала она, — и музыка звучит гораздо лучше отсюда, чем с террасы. О чем мы говорили?.. Ах да! Батав… Почему вы не привели своего странного субъекта ко мне раньше?»
«Потому что он недавно прибыл в Рим».

— В Риме... — неопределенно повторила Ликорис. Ее глаза сканировали кустарники. Затем, взяв себя в руки, она продолжила живо беседовать. Так пара углублялась все дальше и дальше в укромные уголки сада; их разговор прекратился, и они невольно прислушивались к дионисийскому гимну, доносившемуся до них тихими звуками издалека. Даже здесь, в этом отдаленном переулке, все было празднично освещено; каждый листок, каждый камешек на дорожке светились многокрасочными оттенками. И все же здесь было так пусто и одиноко, несмотря на огни! В их колеблющемся и мерцающем свете было что-то странное и призрачное. Вдруг Ликорис замерла.
— Клянусь Стиксом! — воскликнула она. — Я потеряла свое самое ценное кольцо. Прошло едва две секунды с тех пор, как я видела его на своем пальце! Подождите, вы, должно быть, наступили на него; оно не может быть далеко, наверняка лежит на земле. — Прежде чем Квинт успел понять, что произошло, она исчезла по боковой тропинке. Молодой человек подождал. — Ликорис! — позвал он вскоре. Ответа не было.
Он вернулся на поворот — следа Ликорис не было.
— Это странно! — подумал он. — Что это может значить?
Вдруг он замер на месте, потому что посреди дорожки стояла девичья фигурка — маленькая, но изящная и обладающая прекрасной грацией. Она таинственно приложила палец к своим губам и затем сделала ясный знак юноше, чтобы он последовал за ней.
— Чего вы хотите? — спросил Квинт, подходя к ней.
— Прежде всего — тишины, — ответила девушка. — Моя миссия предназначена только для вас.
— Тогда говорите.
— Нет, не здесь, благородный Квинт; подумайте немного — вокруг нас непроходимые кустарники! Если кто-то нас увидит, как мы сможем сбежать?
— А кто вы? — спросил Квинт с значительной улыбкой.
— Только рабыня — по имени Полихарма. Пойдете ли вы со мной?

— Конечно, Полихарма, я иду за вами.
Примерно через сто ярдов справа открылась небольшая круглая площадка; вход на неё был украшен золотистыми гирляндами. Непосредственно перед этим местом тропинка стала настолько узкой, что крепкий мужчина едва мог по ней пройти; стены из тиса по обеим сторонам занимали более трех четвертей её ширины. Полихарма плотнее обернула складки своего платья вокруг стройных конечностей, а юноша отодвигал ветви влево и вправо. Он ещё раз огляделся, пытаясь разглядеть Ликорис, но позади него царила тишина и пустота. Даже звуки музыки были слышны лишь едва, словно во сне. Добравшись до круглой площадки, рабыня достала из-за пазухи письмо. «Мой господин, — сказала она, — я должна потребовать от вас торжественной клятвы...»
— Чего именно?
— Что вы сохраните мою просьбу в строжайшем секрете и вернёте мне это письмо после того, как прочитаете его.
— Хорошо, клянусь Юпитером!
Полихарма передала ему письмо; один лишь вид его наполнил его подозрениями относительно его происхождения. Он поспешно разорвал печать и шелковую нить, и при свете раскрашенных ламп, освещавших это место, прочитал следующее:

«Та, кто привыкла только командовать, покоряется до самой земли — настолько ужасна сила любви, способной изменить нас. Жестокий негодяй, презирающий меня, — он бог моих стремлений! Помилуйте, о Квинт! Помилуйте несчастную женщину, которая умирает от любви к вам. Цезарь, мой муж, протягивает мне руку для примирения. Мне нужно лишь одно слово, и я снова стану той, кем была, — госпожой Рима и владычицей мира. Но вот, возлюбленный Квинт, всю эту власть и всё это великолепие я отвергну и уйду в самое дальнее изгнание без слез, если вы дадите мне хотя бы на секунду счастливую уверенность в вашей любви. Раздавите меня, убейте меня, но прежде чем убить, скажите, что я ваша! Квинт, я жду свого приговора. По вашему знаку, по взгляду — я отклоняю любое примирение».

Молодой человек был поражен; он безмолвно смотрел на письмо, в котором так ясно выражалась страстная любовь. И всё же, несмотря на эмоции, которые любовь — даже отвергнутая — должна вызывать у получателя, он не мог избавиться от чувства, уже испытанного им в Байях. В его душе оставалась тусклая, неописуемая ненависть, а перед его воображением ясно возникала франтоватая фигура актера Париса. Разве ухо того раба не слушало тех же лестных слов, что теперь предназначались, чтобы опьянить и овладеть им? Несчастная, презренная женщина! Ах! Как сильно и по-настоящему побеждает гордое сердце его Корнелии!

Корнелия! — Мысль о ней окончательно перевесила чашу весов; Квинт достал восковую табличку из своей груди и написал на ней:

«Я осознаю величину жертвы, которую предлагает совершить ваше Высочество; но как истинный патриот, я должен отдать предпочтение преимуществам, которые принесет государству воссоединение супругов-правителей, даже перед обязанностями, налагаемыми благодарностью».

Он сложил табличку в письмо, снова завязал его и передал Полихарме, которая тут же исчезла. Когда её шаги больше не были слышны, Квинт прикрыл глаза рукой и сел на мраморную скамью, чтобы подумать.

О, эта хитрая, коварная Ликорис! Значит, её тоже оплачивала императрица, как и Стефанус! Получая поддержку от обоих, она была предательницей для обоих — по крайней мере, это было точно: Стефанус ничего не знал об этой ночной...

Встреча. Он, настоящий инициатор происшествия в цирке, явно не мог участвовать в интриге, исход которой был бы полностью противоположен его собственным усилиям. Погружённый в мрачные размышления об этих неприятных деталях, Квинтус сидел, уставившись в землю. Вдруг он услышал шаги, а вдалеке раздались растерянные крики, смешанные с звоном мечей и оружия. Через минуту две тёмные фигуры пробежали через вход в ротонду и по узкой тропинке направились к вершине холма. За ними следовали ещё двое, двигавшиеся медленнее первых.
«Оставьте меня, ради Бога! Я больше не могу идти!» — простонал жалобный голос, который странно повлиял на юношу; в то же время свет факелов осветил бледное, страдающее лицо. Квинтус узнал жертву, которую видел в Байях, привязанной к столбу.
«Будь сильнее, Евримах», — прошептал его спутник, крепкий мужчина с квадратным лицом, который крепко держал его за плечи. «Держись за мои плечи; ещё сто шагов — и ты в безопасности». И они исчезли среди кустарников.
Квинтус был сильно озадачен.
«Что здесь происходит?» — подумал он, вставая и покидая открытое пространство, чтобы свернуть на одну из боковых тропинок. «Неужели этот парк населён демонами?»
Он снова услышал шаги и голоса — более многочисленные и гневные, чем раньше.
«Сюда, ребята! Там, по тропинке между живыми изгородями!»
«Не дайте им сбежать! Десять тысяч сестерциев тому, кто приведёт преступников живыми!»
И так, крича в полном смятении, показалась группа вооружённых людей, спешащих по узким тропинкам. Первый из них теперь стоял перед Квинтусом.
«Уступите дорогу, господин!» — взволнованно воскликнул он: «Мы ищем преступника», — и попытался протиснуться мимо Квинтуса.
Странно! Но Квинтус, гордый и знатного происхождения Квинтус, вдруг почувствовал непонятное желание защитить этого бедного и презираемого раба.

— Дерзкий негодяй! — воскликнул он с притворным возмущением. — Ты что, осмеливаешься трогать Квинта Клавдия? — Схватив ошеломленного мужчину за запястье, он с силой оттолкнул его. Тем временем подошли остальные. Квинт по-прежнему преграждал путь, просто стоя на месте. Группа людей с сомнением смотрела то на молодого дворянина, то на своего товарища, который, бормоча что-то себе под нос, поднимался с камней. Таким образом была выиграна ценная минута. Наконец Квинт решил, что лучше разобраться в ситуации. — Идиоты! — воскликнул он. — Почему вы сразу не объяснили, чего хотите? Вместо этого вы нападаете и бушуете, как сумасшедшие... — И он отошел в сторону. Преследователи промчались мимо него в безудержном гневе. — Пора уходить! — сказал он себе, глядя вслед вооруженным людям. — Но, если я не сильно ошибаюсь, на этот раз добыча ускользнула от охотников. Квинт обнаружил свою компанию в крайнем волнении: они стояли группами, яростно обсуждая что-то; у всех было видно беспокойство, тревогу и растерянность. Единственным, кто казался совершенно спокойным и равнодушным, был Стефанус — изможденный и дипломатично сдержанный. Он сидел в стороне, недалеко от места, где аллея, по которой вернулся Квинт, выходила на террасу. На земле лежал мужчина атлетического телосложения, истекавший кровью от многочисленных ран; в правой руке он держал рукоять сломанного меча, а левую прижимал к груди в бессильной агонии — там его пронзил меч врага. Пять-шесть рабов, которые принесли его сюда, стояли вокруг него с выразительными жестами, в то время как Стефанус пытался допросить умирающего, но безуспешно. Примерно в сорока шагах оттуда лежали четверо рабов, смертельно раненых; у одного череп был расколот до самой шеи, а у остальных были ужасные, широко раскрытые раны. Все четверо были мертвы. На месте, где только что колыхалась золотистая завеса, царил полный хаос. Завеса была опущена; красивые украшения с одной стороны были повалены и почти сожжены, а также валялись молоты, гвозди, веревки, обрывки одежды и всякая другая мусорная рухлядь.

Сцена была в беспорядке. Среди этого ужасного хаоса стоял вертикально высокий крест[181].
Прошло некоторое время, прежде чем Квинтус смог получить какой-то связный отчет о том, что произошло; сначала десять голосов одновременно начали громко объяснять происходящее. Ликорис была угрюма и раздражена, потому что весь эффект от её представления был испорчен. Её подруга Лейна, напротив, клялась Геркулесом, что Квинтус потерял самое прекрасное зрелище в мире. Его хитрый знакомый Клодианус, который всегда пытался прикидываться откровенным и прямолинейным, ругал этих негодяев угрожающим тоном, а другие начали задавать вопросы, из-за чего Квинтус в конце концов потерял терпение. Он подошел к капитану преторианской гвардии, взял его за руку и почти сердито спросил:
— Норбан, скажешь ли ты мне простыми словами? Я отсутствовал, находился в самой дальней части леса, а когда вернулся, обнаружил полный хаос. Что это значит?
— Это еще один знак времен. Рим превратился в настоящий Везувий; повсюду слышны шумы и бормотание. Что ты думаешь? Мы сидели здесь, на садовых скамейках, наслаждаясь процессом пищеварения. Я как раз задавался вопросом, что еще может показать эта лошадь из Массилии, и был довольно взволнован из-за любопытства, когда опустился занавес. Раздалась мощная музыка! И человек в красном вышел на сцену и сообщил нам, используя красивые триметры[182], что сейчас будет представлено очень забавное представление — казнь раба-преступника по имени Евримах...
— Что? — в ужасе воскликнул Квинтус.
— Как я уже сказал — казнь раба Евримаха, который совершил тяжкий грех против своего великолепного господина Стефануса и тем самым потерял жизнь.
— Казнь как садовая комедия? Это что-то новое, по Юпитеру!
— Действительно новое! Редко когда такое слышно с времен божественного Нерона.
— Ну, а что было дальше?

— Оратор объявил, что Ликорис получила разрешение от Партений, главного дворецкого, провести казнь в виде шутки на глазах у её знатных и высокопоставленных гостей; он попросил у нас прощения за исполнителей, поклонился, и началось представление. — Ты меня знаешь, Квинт, и знаешь, что я не любитель подобной ужасной фарсовости. Я много лет сражался с даками[184] и германцами, и боги знают, что один лишь вид смерти приводит меня в ужас. Просто видеть, как забивают безоружного несчастного — знаешь, Квинт, это всегда напоминает мне забой свиней. Когда я сижу там спокойно и смотрю, у меня в горле образуется ком, даже в амфитеатре. Возможно, это чрезмерно примитивно и совершенно не в моде, но я ничего не могу с собой поделать.

— Продолжай, продолжай! — воскликнул Квинт, всё больше возбуждаясь.

— Ну что ж; началось представление. Они втащили человека, полуголого и увенчанного розами. Не скажу, что он казался мне опасным типом; скорее наоборот — даже в тот момент, когда его жизнь была в опасности, он оставался совершенно спокоен; только бледность выдавала, что происходящее ему совсем не нравится. Затем начались всякие насмешки и игры в его ущерб: люди били его плетью или пинали — всё это с безупречной грацией — а полуголые девушки танцевали и прыгали вокруг него, как сумасшедшие, кусали и щипали его, тыкали его по ушам и вытворяли всякие глупые трюки. Это продолжалось около десяти минут. Затем палачи поставили лестницу у креста, обмотали веревку вокруг его рук, подняли его вверх, и первый удар молота уже был готов вонзить гвоздь, когда часть декораций рухнула с оглушительным грохотом. Четверо мужчин с лицами, черными от сажи, ворвались, как грозовая буря, схватили Евримаха — который был бледен, как смерть, — за руки и исчезли, прежде чем стая рабов успела прийти в себя. Зрители сначала подумали, что это часть представления, пока их не проинформировали гневные крики Стефана и Ликорис. Тогда полуоглушённые палачи решили пуститься в погоню за этими людьми. Но затем они увидели, что в образовавшейся дыре стоит высокий великан. Он встретил преследователей настоящим штормом ударов мечом. Родий, сын садовника, упал без единого крика, и со вторым мужчиной случилось то же самое; поднялся всеобщий гам, и декорации вспыхнули. Вся их банда отступила перед ним с воем, как собаки перед волком. Однако высокий парень отступил сквозь огонь...

Он курил табак, пока не оказался в безопасности подальше от всего этого, а затем встал у входа на аллею из дубов, с мечом в руке. Восемь человек бросились на него сразу, но целых пять минут никто не мог добраться до него. Трое из нападавших упали замертво, прежде чем точный удар меча пронзил Геркулеса в грудь. Он вздрогнул, снова собрался с силами, и четвертый человек упал перед ним — его череп был пробит. Это был конец.

— Поистине благородный финал для дружеского праздника! — сказал Квинтус, взглянув на Ликорис, которая все еще была в ярости из-за произошедшей катастрофы. — А этот безрассудный защитник мертв?

— Еще нет, — ответил Клодианус, присоединившись к ним. — Стефанус допрашивает его. Но поскольку парень отказывается давать какую-либо информацию, они собираются пытать его, чтобы заставить говорить.

— Невозможно! — воскликнул Квинтус в гневе. — Его рана смертельна, он сражался как герой. В любом случае оставьте его умирать в покое! — Клодианус пожал плечами.

— Решайте это с Стефанусом! Если этот негодяй не хочет признаться, вполне допустимо побудить его заговорить.

Квинтус нахмурился. После нескольких минут размышлений он подошел к Стефанусу как раз в тот момент, когда двое рабов вынесли на террасу котел с кипящей водой.

— Очень болезненный инцидент! — спокойно сказал Клавдий.

— Очень болезненный! — ответил Стефанус тем же тоном. — Я собираюсь попробовать, можно ли исправить эту ошибку. — Говоря это, он значительно кивнул рабам, которые поставили котел на землю рядом с ним. Квинтус невольно шагнул вперед и протянул руку в знак протеста.

— Надеюсь, мой дорогой друг, — сказал он, по-прежнему совершенно спокойно, — что вы просто хотели напугать этого негодяя... Только хороший вкус может запретить такое...

Цвет лица Стефануса слегка изменился, а рабы с ужасом смотрели ему в лицо. Напряжение ситуации было прервано возвращением вооруженных людей.

Мужчины, которых послали в погоню за беглецами, теперь вернулись, запыхавшись и весь в поту.
— Мой господин, — начал первый из них, — мы возвращаемся, измотанные, как стая охотничьих собак, но с пустыми руками.
— Понимаю, — холодно произнес Стефанус. — А в какой таверне вы останавливались и у каких девок останавливались, чтобы поцеловать их?
— Простите нас, мой господин! — простонал другой, падая на колени — от усталости и от страха. — Мы мчались вверх по холму, как кровавые охотничьи собаки, но у беглецов было слишком большое преимущество.
Стефанус посмотрел вниз.
— Были ли ворота, ведущие на Патрицианскую дорогу, заперты? — спросил он, нахмурившись.
— Тщательно заперты.
— Хорошо. Я поговорю с вашей госпожой. Горе вам, если вы виноваты!
— Мой господин, — снова начал первый из них. — Позвольте мне сказать несколько слов в свое оправдание. Несмотря на преимущество, которое получили беглецы, мы могли бы их поймать, если бы не один случай...
Он замолчал и взглянул на Квинта, который улыбнулся и велел ему продолжать.
— Говорите без страха, — доброжелательно сказал он. — Обвиняйте меня, если считаете нужным — на самом деле у вас есть полное право.
Раб рассказал, как Квинт задержал его и его товарищей в узком проходе, окруженном живой изгородью. С каждым словом Стефанус становился все бледнее, а Квинт — все более презрительным в своем поведении.
— Основаны ли утверждения этого человека на фактах? — спросил Стефанус, когда раб закончил говорить.
— Как мне интерпретировать такой вопрос?
— Именно так, как я его и задал. Меня интересует, может ли сын знатного рода Клавдиев так опуститься до того, чтобы помочь преступнику сбежать?
— Я этого не говорил! — воскликнул раб, шокированный.

— Не беда! — успокаивающе сказал Квинтус взволнованному рассказчику. — Вы сказали правду, и я готов подтвердить это в любой момент. Когда я бродил по садам нашей прекрасной хозяйки, откуда мне было знать, что некоторые люди, появившиеся у меня совершенно внезапно, преследуют беглого раба? И даже если бы я догадался об этом, что заставило бы меня пробираться сквозь тернии и кустарники, чтобы уступить дорогу вашим охотникам за ворами?

— Вежливость и должное уважение к интересам государства, — сухо ответил Стефанус. — Однако сделанного не вернуть. Тем более необходимо действовать без промедления в том, что ещё предстоит сделать.

Говоря это, он подошёл ближе к окровавленному гунну, который, собрав последние силы, приподнялся и бросил бешеный взгляд вокруг.

— Ты, жестокий пёс, — сказал он грубым, хриплым голосом, — я сделаю тебя мягче! Видишь ли ты этот котёл? Я спрашиваю тебя ещё раз: кто ты? Кто твои сообщники? Грудь стонущего человека вздымалась всё быстрее.

— Ты заговоришь? — яростно повторил Стефанус. И теперь, впервые, жертва заговорила; до этого момента он не издал ни звука.

— Нет! — закричал он, собрав последние силы, и снова упал, стонущий.

— Что ж, тогда прими свою судьбу. В этот момент Квинтус Клавдий подошёл к рабам, державшим котёл, скрестив руки на груди.

— Хватит этих шуток! — резко и решительно сказал он. — Уходите внутрь, вы, толпа идиотов! Я, Квинтус Клавдий, приказываю вам уйти.

— А я, Стефанус, приказываю вам от имени вашей госпожи: оставайтесь и подчиняйтесь! Руфус, Дедал, схватите его!

— Мы разрешим эту дилемму, как это сделал Александр в Гордии, — презрительно сказал Квинтус и, произнеся эти слова, оттолкнул рабов в сторону и сильно ударил котёл ногой, так что содержимое вылилось парящим потоком по всей террасе.

— Это насилие! — воскликнул Стефанус, невольно подняв руки.

«Насилие разума над плохим вкусом и грубыми чувствами!» — сказал Квинтус с мрачным выражением лица. «Я бы посоветовал тебе, освобожденный,[188] держать свою руку в складках одежды или в глубинах сундуков и кошельков; иначе Квинтус Клавдий может сжать её гораздо крепче, чем тебе хотелось бы!»
При слове «освобожденный» Стефанус побледнел, как мертвец. Он закрыл глаза и пошатнулся. Его худые пальцы дрожали и подергивались, словно он пытался нащупать кинжал. Затем, совершив почти сверхчеловеческое усилие, чтобы взять себя в руки, он тихо сказал:
«Я не до конца понимаю, что вы имеете в виду, поэтому не буду тратить силы на ответ... вам. А вы лишь заставили рабов выполнять лишнюю работу. Работайте, люди! Наполните котел.»
«Уже слишком поздно, — сказал Квинтус. — Ваша жертва сбежала от вас.»
«Он мертв!» — крикнули рабы.
Стефанус пробормотал что-то неразборчивое сквозь зубы; затем приказал унести тело.
«Антинос, — обратился он к одному из рабов, красивому молодому человеку, — я рассчитываю на то, что ты полностью и точно доложишь властям обо всем, что здесь произошло. Если Евримах будет передан мне живым, я обещаю тебе сто тысяч сестерциев. Вот идет Ликорис с солдатами городской стражи.[189] Поговори с ними, расскажи им все, что знаешь, и предложи им золото; это побудит их тянуть время.»
«Слушаюсь и повинуюсь, мой господин.»
«Я устал и ухожу. Через десять минут ожидаю увидеть тебя.»
«Я буду у вас через пять.»
Отряд вооруженных людей — подразделение военных сил, выполнявшее функции городской стражи и сочетавшее в себе обязанности современных пожарных и полиции — прибыл как раз вовремя, чтобы подтвердить смерть неизвестного жертвы, взять показания свидетелей и провести час в атриуме в полном комфорте. Гости прекрасной Ликорис быстро оправились от неприятного впечатления, вызванного этим инцидентом.

Инцидент. Развлечения и виды спорта всех видов стерли последние следы его памяти, и долгое время после этого звуки роскошной музыки раздавались в звездной ночи.

ГЛАВА IX.
На далеких холмах Сабины уже сгущались серые сумерки, когда Квинтус, в сопровождении своих клиентов и рабов, покинул место праздника. С ним были Клодиан и поэт Марциал; первого, как и его самого, сопровождало множество слуг и приспешников, а второго — лишь один раб; его маленькая дымная лампа казалась совершенно нелепой рядом с великолепными фонарями и факелами остальных членов свиты.
— Сумасшедшая ночь! — вздохнул Марциал, подняв голову. — Звезды уже мерцают, словно тусклые глаза при прощании. Уважаемый Клодиан, попросите у моего покровителя, камергера Партений, прощения за то, что я не смогу поздороваться с ним утром. Ранний подъем — это для меня наихудшее мучение; даже если я ложусь спать вовремя, а сегодня, после этого непростительного безрассудства...
Клодиан засмеялся.
— Я объясню ему всё, — крикнул он в свежем утреннем воздухе. — Но я вряд ли увижу его до полудня. Я сам устал, как будто всю ночь рубил камень.
— Да, ужасно быть таким уставшим! Я бы отдал десять лет своей жизни, лишь бы иметь возможность поспать полдня. Но наоборот, ещё до рассвета мне нужно вставать, надевать тогу и кланяться знатным людям! Кастор! Если бы я не был идиотом, я бы уже давно бежал в спокойствие своего родного города!
— Ну, спите сегодня до заката! Сейчас Партений, конечно, будет только рад простить вас, ведь у него столько дел, а Цезарь постоянно требует от него времени; он рад, когда его лучшие друзья оставляют его в покое.
— Я слышал то же самое от своего отца, — добавил Квинтус. — Похоже, готовится какое-то важное событие. Ничего не известно о деталях?

— Пф! Об этом все говорят в городе. Заговоры против государства, предательство религии и общества, интриги против Цезаря...
— Но факты — детали...?
— Знаешь, — сказал Клодиан, смеясь, — в государственных делах молчание так же важно, как храбрость на поле боя!
— Верно сказано! — воскликнул поэт.[193] — С небольшими подходящими украшениями это можно превратить в блестящий эпиграмм. Ну а теперь, дорогие друзья, прощаюсь с вами. Наши пути больше не совпадают. Мне нужно подняться сюда, к храму на Квиринале, а вы спускаетесь в долину. В жизни всё наоборот. Да сохранит вас Аполлон! — Он поспешно свернул на улицу, а Клодиан и Квинт продолжили путь по «Длинной дороге».
— Да! — сказал хитрый Клодиан. — Мне постоянно приходится напоминать себе о долге молчания; не раз моя неосторожная языкатость выдавала меня. Я из рода людей легкого нрава, склонных говорить, не останавливаясь, чтобы подумать. Это неправильно, по Херкулесу! — это неправильно!
Они уже достигли Субуры.[194] Высота пяти-, шестиэтажных или более домов[195] и узость здешних улиц позволяли солнцу вставать медленно и поздно, и в многочисленных тавернах[196] и входах царила глубокая темнота. В то же время повсюду уже начиналась оживленная жизнь: кочевые пекари[197] ходили от двери к двери, предлагая свой свежий хлеб. Учителя[198] с письменными принадлежностями и глиняными лампами вели группы мальчиков в школу. Тут и там из боковых переулков доносилось бормотание учителя и бубнение детей, учившихся правописанию.[199] Группы верующих, направлявшиеся совершить утренние молитвы в соседний храм Исиды, спешили по гулко отдававшим эхом мостовым.
— День быстро приближается, — сказал Квинт, остановившись у входа на «Улицу Киприя»[200] и протянув руку своему помощнику. — Наши пути раздваиваются здесь, и нам нужно спешить, если мы хотим добраться домой до рассвета.
— Вы будете в банях около полудня?

— Возможно… Если я встану вовремя.
— Ну что ж, давайте надеяться, что чаша вина Ликориса избавит вас от головной боли.
— Того же и вам! До свидания. С этими словами Квинтус ушёл, а Клодианус свернул направо.
Улица Киприя с каждым шагом становилась всё более избирательной и, следовательно, более пустынной; слева возвышались Бани Тита — чётко очерченный массив на фоне розоватого неба. Каждый раз, когда Квинтус Клавдий шёл по этой улице, этот огромный здание казалось ему новым чудом. Контраст между монументальным массивом и нежным светом осеннего рассвета за его спиной вызывал у него радостное восхищение; его взгляд следовал за стаей голубей, которые несколько минут кружились над большим зданием, а затем внезапно быстро перелетели через дорогу.
— Они прилетели с левой стороны, — сказал он одному из своих спутников. — Если бы я верил в предзнаменования, исходящие из полёта птиц, мне пришлось бы предположить, что надо мной нависла какая-то беда.
Он ещё говорил, когда с той же стороны, откуда узкая тропинка вела от больших бань, на него бросилась какая-то фигура и ударила его обнажённым кинжалом. К счастью, в тот же момент разбойник поскользнулся на наклонном тротуаре, который стал ещё более скользким из-за утренней росы; поэтому кинжал промахнулся и, вместо того чтобы пронзить горло юноши, прошёл через его левое плечо и сквозь складки тоги, разрезав её так же остро, как бритва. И прежде чем Квинтус успел понять, что произошло, убийца с гибкостью пантеры скрылся среди рабов и исчез в направлении Субуры. Юноша посмотрел на свою руку, где тога и нижняя одежда висели длинными полосами; рана была лишь поверхностной, кое-где сочилась кровь.
— Пусть будет так! — сказал Квинтус рабам, которые собрались вокруг него, когда прошло их первое ошеломление. — Я прекрасно знаю, где отточили этот клинок, и впредь буду осторожнее. Но есть одно, что я должен сказать вам: все вы, мои дорогие люди, молчите об этой атаке. И вы тоже, мои прекрасные друзья и клиенты — вы знаете, насколько легко мои…

Доблестный отец встревожен. Если бы он узнал, что во всем Риме существует злодей, который угрожал моей жизни, он бы больше никогда не обрел покоя.
„Мой господин, вы же знаете нас!“ — воскликнули рабы и освобожденные, а клиенты также выразили свою преданность.
„Его месть быстра!“ — подумал Квинтус, продолжая идти. „Я всегда считал его образцом дерзости и безжалостности… Но такая нетерпеливость меня удивляет.“
Вдруг он остановился — в его голове возникла новая, почти невозможная мысль: „А что, если… предположим… может быть, Домития…?“ Он закрыл лицо руками; то, что изначально казалось таким ясным и очевидным, теперь снова погрузилось в туман сомнений и догадок.
К тому времени рабы уже потушили факелы и лампы. Яркий дневной свет сиял над просторным городом Семи холмов. Великий храм Исиды был усыпан золотом; процессия жрецов, несущих изображение богини, шла по улицам.
„Поторопитесь!“ — крикнул Квинтус. „Я умираю от усталости. Блепирус, было глупо отказаться от носилок.“
„Это была мудрость, мой господин!“ — ответил раб. „Если я все еще пользуюсь вашим доверием, я бы снова повторил то же самое…“
„Ах, ладно!“ — перебил его Квинтус. „Вероятно, вы правы… Вы, паразиты, всегда правы. Только бы вы добивались соответствующих результатов! Но если бы физические упражнения были всем, я был бы самым веселым человеком в Европе. Нет, мой добрый Блепирус, это недовольство, это невыносимое чувство беды имеют более глубокие причины…“
Через несколько минут они добрались до дома. Вратник стоял у двери, словно хозяина дома с нетерпением ожидали. Квинтус собирался переступить порог, когда услышал, как его громко зовут по имени.
„Что я вижу? Эвтерпа! Да здравствуете! Вы так скоро вернулись в Рим?“

— Да, мой господин, с вчерашнего дня, — поспешно ответила флейтистка. — И с тех пор, как я прибыла, я неустанно пытаюсь найти вас. Вы ещё помните, — продолжила она тихим голосом, — что обещали мне в Баяях?
— Конечно, милая моя. Квинт Клавдий держит свои обещания... К тому же... Но кто этот седовласый старик рядом с вами? Ваш муж или отец?
— Мой муж молод, а отец умер. Это Тракс Барбатус, отец Глауки.
— А кто такая Глаука?
— Разве я никогда не рассказывала вам о Глауке — той, что живёт на холмах возле Баяев? Наверное, забыла среди всех этих бед. Глаука должна выйти замуж за нашего Евримаха...
— Ах! Того героического несчастника, которого избивал Стефан?
— Именно его, мой господин! И вы обещали помнить об этом...
— Верно, верно... Придите ко мне сегодня днём...
— Ах! Мой господин, но это будет слишком поздно. Евримаху угрожает смерть...
— Что, опять!
— О, будьте милостивы, великий Квинт! Дайте нам хотя бы пять минут аудиенции! Только вы можете спасти его.
— Тогда входите!
Он провёл её через атриум в свою личную комнату.
— Мой господин, — снова начала флейтистка, — я расскажу свою историю вкратце. Евримах восстал против управляющего императрицы, который пытался склонить его к самым позорным поступкам. Сначала Стефан избил его, а затем получил разрешение распять его на следующем празднике. Я услышала об этом от сторожа у ворот. Но вчера праздника не было, так что ещё есть надежда, и мы просим вас...

«Будьте спокойны — пока ваш друг в безопасности».
«Невозможно! Он в цепях...»
«Раньше он действительно был в цепях. Его казнь была назначена на вчера, но в последний момент его спасли от гибели».
«Что?» — воскликнул Тракс Барбатус, впервые заговорив. «Я правильно расслышал? Его спасли из оков! Значит, Глауция смогла осуществить свой план».
«Он свободен?» — спросила Эвтерпа, с недоумением глядя на Квинта.
«Как я уже сказал».
«Ах, теперь я всё понимаю!» — воскликнул Тракс Барбатус. «Эта притворная поездка в Остию — зачем вашему мужу было ехать в Остию? А Филипп, мой сын, который в Риме находится едва неделю — почему он хотел сопровождать Дифила...» Затем, охваченный ужасом, он упал на землю перед Квинтом и обхватил руками его колени.
«О, господин! Не используйте беспечные слова несчастного отца!» — взволнованно воскликнул он. «Не предавайте то, что мой язык произнес в страхе и тревоге».
«Успокойтесь, старик!» — доброжелательно сказал Квинт. «Я не из шпионов городской стражи. Ваш друг — герой, и мужество всегда вызывает у меня сочувствие».
«Спасибо, спасибо!» — всхлипнул старик, покрывая руки юного дворянина поцелуями. «Но, пожалуйста, расскажите мне, как всё произошло; как возможно, среди такого множества слуг...»
«Всё возможно для тех, кто готов на всё. То, что я слышал — а случай помешал мне стать очевидцем — вызвало у меня такое же удивление, как и у вас. Все присутствующие, казалось, были парализованы. Это было похоже на орла в Гирканийских горах, который пикирует на ягнёнка. Один человек, крепкий мужчина с широкими плечами, проявил невероятную храбрость...»

Тракс Барбатус встал, обладая гибкостью молодости. В его глазах светилась радостная гордость, а на его суровом, морщинистом лице отражалось выражение блаженной привязанности.
— Это был Филипп, мой сын! — сказал он дрожащим голосом. — О, не зря он годами сражался против даков, не зря терпел холод и жару. Во всей легионе нет ни одного человека, который мог бы сравниться с ним в мастерстве и силе; никто не может победить его в беге или метании копий. Но скажите, господин мой, вы выглядите таким серьезным, таким печальным! Что случилось? О, ради Бога, ради Христа — это невозможно! Мой сын, мой Филипп!.. Но он мог противостоять двадцати врагам… Скажите, господин мой, иначе вы убьете меня...
— Бедный старик, — сказал Квинтус, глубоко тронутый, — какой смысл скрывать от вас правду? Ваш сын мертв. Он отказался бежать и слишком долго оставался на виду у врагов. Он умер как герой.
Тракс Барбатус издал пронзительный крик и упал на землю; Евтерпа бросилась к нему, прижала его голову к своему сердцу и горько заплакала.
— Тракс, дорогой друг, — всхлипывала она, — взяй себя в руки! Покажи себя сильным в этой ужасной беде! Подумай, у тебя будет Глауке, и Евримах, который любит тебя, как сына.
Старик медленно поднялся; он резко оттолкнул Евтерпу в сторону, затем опустился на колени и вознес руки к небу в отчаянной мольбе. Его губы шевелились в молитве, но не было слышно ни звука. Квинтус, ошеломленный, стоял, опираясь на колонну, а Евтерпа молча плакала, закрыв лицо руками. Казалось, в душе старика бушует ужасная буря; его грудь вздымалась и опускалась, как море под ветром, а в глазах горел дикий огонь. Но постепенно он успокоился, и на его лице появилось выражение печальной и молчаливой смирения. Казалось, что нежный и блаженный луч прощения осветил его лицо, становясь все ярче с каждой минутой. Через некоторое время он встал.
— Простите меня, господин мой, — медленно сказал он. — Я был сражен величием своего горя. Вы сказали, он умер как герой? А Евримах в безопасности?
— Он сбежал, — ответил Квинтус, — но, увы, это еще не то же самое. Будут приложены все усилия, чтобы вернуть беглеца. Ну что ж, мы...

Нужно выяснить, что можно сделать. Авария привела меня на вашу сторону, и я доведу эту игру до конца. Пока оставьте меня в покое; я устал, а уставший человек бесполезен в качестве советчика. Но сегодня вечером, около второй ночной стражи,[205] я сам доберусь до вашего дома, без спутников.

— Отче Небесный, благодарю Тебя! — воскликнул Тракс Барбатус с энтузиазмом. — Благословения, о, благословения на голову этого благородного и щедрого юноши! Прощайте, мой господин! Я никогда, никогда не забуду вашей великодушной помощи нам, беспомощным несчастным.

Сказав это, он покинул комнату, а Эвтерпа последовала за ним. Квинтус сразу же отправился в свою комнату, закрытую занавесками,[206], разделся при помощи верного Блепира и вскоре заснул.

ГЛАВА X.
— Правда, Бауцис, сегодня ты снова очень неуклюжа! — воскликнула Люцилия, наполовину раздражённая, наполовину насмешливо. — Хочешь ли ты вырвать этые прекрасные, пышные волосы, о которых мог бы восхищаться самый великий поэт, прямо у корней? Я уже сто раз показывала тебе, как нужно протягивать шпильку, а ты всё равно тянешь мои волосы, как старик Орбилий[207] тянет за волосы учеников!
— Неблагодарность повсюду! — пробормотала старая рабыня, бросив последний взгляд на кудри Люцилии — её умелое творение. — Полагаю, ты хочешь вонзить в меня шпильку[208]. Правда, современные молодые люди похожи на детей или кукол. А если золотая шпилька соскользнёт и косы рассыплются, то виновата будет старуха, и споров не будет конца. Ах! Ты непослушная девчонка[209], как же ты собираешься справляться с жизнью, когда выйдешь замуж, ты, нетерпеливая малышка! Много раз тебе придётся вздыхать, когда твой муж будет в плохом настроении! Много раз ты скажешь себе: «Ах! Если бы я только научилась немного терпению в молодости!»
— Вы сильно ошибаетесь, — сказала Люцилия торжественным тоном. — Прошли те времена, когда муж был хозяином всего в доме. Какая женщина сегодня согласится на свадьбу с подношениями из зерна?[210] Мы стали мудрее и понимаем, что символизируют такие подношения — мы должны отдать свою свободу даже за последнее зёрнышко! Так я думаю! Если я когда-нибудь выйду замуж... Но что ты делаешь? Неужели ты никогда не перестанешь возиться с этим утомительным ожерельем? Посмотри, Клавдия, как она меня мучает!
Клавдия сидела в праздничной одежде перед красивым столом из цитрусового дерева[211], держа в руках слоновую кость ролик из книги с изящным почерком. Когда Люцилия обратилась к ней, она рассеянно подняла свои мягкие, похожие на оленьи глаза, положила ролик в сторону и встала.
— Ты похожа на Мельпомену, — восторженно воскликнула Люцилия, пока Бауцис накидывала на неё столу[212]. — Если бы я была Аврелием, я бы была очарована тобой. Как прекрасно ложатся складки твоей одежды, и как замечательно край одежды лежит на полу, о! И твои волосы! Знаешь, я совсем...

Я люблю себя с такими волосами — они так прекрасно сочетаются с мягким коричневым цветом твоих глаз. Эти темные светлые волосы с едва заметным блеском слишком прекрасны; мои глупые обычные каштановые волосы рядом с ними выглядят не лучше капусты рядом с розой. Конечно, Бауцис тоже тратит в три раза больше усилий на тебя, чем на меня. Скажи сама: разве этот лук снова не стоит криво? Сказав это, она взяла с стола отполированное металлическое зеркало и осмотрела свою прическу сначала справа, потом слева, а одна из молодых рабынь, стоявших рядом с Бауцис, помогла ей с вторым зеркалом. «Это просто ужасно!» — раздраженно сказала она. «Короче говоря, сегодня во мне нет ничего, что могло бы угодить вкусу какого-либо человека. Мой проклятый картофельный нос никогда не был таким коротким и широким, мой рот никогда не был таким широким и безвкусным. И послушай, Клавдия, несмотря на всю свою красоту, я могу обойтись без поездок в Байи в будущем. Там я поправилась на двадцать фунтов и привезла домой три дюжины веснушек. К счастью, у меня философская душа! Если бы я сейчас была влюблена в какого-нибудь сына богов, клянусь чашей Гераклита, я бы сошла с ума от ярости!» «Ты просто пытаешься получить похвалу», — сказала Клавдия, поглаживая щеку сестры. «Но ты же знаешь, что я плохо умею льстить». «Глупая девчонка!» — сказала Люцилия. «Как будто похвала может исправить что-то плохое. Думаешь, я хочу поступать как молодые студенты права, которые нанимают льстецов, чтобы те их хвалили? Нет, никакое подкупление невозможно, когда мы стоим перед Центумвиратом, который судит о красоте. — И, моя дорогая Бауцис, на что ты теперь смотришь, как деревенская кузина в цирке? Поторопись одеться, старая грешница, а то повар Цинны сожжет пирог». «Я буду готова через мгновение», — ответила Бауцис. «В моем возрасте одеваться не нужно долго. Кто же смотрит на вереск, когда цветут розы?» — и она поспешила уйти. Люцилия и Клавдия вышли в колоннаду, где, держась за руки, медленно шагали по сверкающему мраморному полу. Когда они повернули за дальний угол двора, они увидели, что их мать идет к ним спокойным шагом. «Квинтус уже готов и ждет», — приятно сказала она.

— А ты, дорогая мама? — спросила Люцилия. — Ты действительно собираешься остаться дома?
— Как жаль, — добавила Клавдия. — Нам, увы, уже привыкло, что отец никогда не сопровождает нас к Корнелии, а тебе-то зачем беспокоиться о дебатах в сенате? К тому же Корнелий Цинна связан родством с твоей семьёй. Ваши взгляды на то, что способствует процветанию римского народа, несомненно, различаются...
— Ради Юпитера, дитя! — воскликнула Октавия в ужасе. — Клавдия, что ты говоришь? Если бы твой отец это услышал...
— Но, дорогая мама, — ответила девушка, — я лишь говорю правду. Существует много очень достойных людей...
— Молчи! Когда и где ты приобрела такие представления? Занимайся своей музыкой и поэтами, уделяй внимание цветам, которые вплетаешь в волосы, но никогда не вмешивайся в тайны государственного управления.
Молодая девушка смущённо опустила взгляд.
— Не обращай на неё внимания, дорогая мама! — сказала Люцилия. — Она болтает без раздумий. Но, ещё раз — пойдём с нами. Корнелий Цинна, скорее всего, не будет дома; ты же знаешь, как странно ведёт себя этот старик. Пойдём, мама... И помни, дорогая мамочка, сегодня день рождения Корнелии. Она, конечно, обидится, если мать её будущего мужа пропустит этот день, не придя обнять её.
— Это бесполезно; желания твоего отца всегда были для меня законом. Поверь мне, милое дитя, всё, что я могу сделать, — это разрешить тебе навестить её...
— Ну что ж, это будет очень плохо, мама! Я действительно верю, что если бы он официально не освободил Квинта от долга сыновней почтительности, он мог бы запретить этот брак.
— Вполне возможно, — ответила Октавия. — Этот благородный человек ставит государство выше всего остального. Ты вряд ли можешь себе представить, насколько неуклонно он идёт по пути, который считает правильным.
— О да! Я знаю его решительный характер, — сказала Клавдия, — и я уважаю его и восхищаюсь им. Не говори больше, Люцилия; мама права. Мужчина никогда не должен уступать даже...

«Рукопожатие и молчаливое послушание — первая обязанность жены».
«Ты моя дорогая, хорошая девочка», — сказала Октавия, глубоко тронутая. «Поверь мне: выполнение этой обязанности, как бы трудной она ни казалась, приносит искреннюю радость, когда мужем является такой человек, как твой отец. Он строг и решителен, но не тиран; он всегда готов выслушать разумные доводы и посоветоваться со своей избранницей на всю жизнь. Более того, он не стесняется учиться у самых скромных людей. Только в одном он непреклонен, как скала, о которую напрасно бьются волны — а это обязанность».
«Вот идет Бауцис!» — воскликнула Люцилия с насмешливым смехом. «Здравствуй, о прекраснейшая из невест, одетая в одежду радости! Бауцис в голубом! Если это не принесет ей Филемона, мне придется отчаяться в судьбе человечества».
«Вы слышите, госпожа, как позорно она насмехается над вашей служанкой», — сказала Бауцис жалобным тоном. «Я никогда ничего не делаю правильно. Если я надену серое, она намекает на осла; если надену красивое платье, она смеется мне в лицо. Но я хотела сказать, что носилки уже у двери, и молодой господин трижды спрашивал, придут ли его сестры».
«Мы полностью готовы», — сказала Клавдия.
Снаружи перед вестибюлем собралась большая толпа. Квинтус вместе с тремя своими рабами нетерпеливо ждал у входа. Двенадцать носильщиков в красных униформах стояли у столбов, а восемь чернокожих — авангард и арьергард процессии — бездумно смотрели в небо. Вокруг них собралось множество лентяев — любопытных зевак, которые всегда собирались там, где можно было что-то увидеть, каким бы незначительным это ни было. Это были те люди, которые, не желая работать, жили за счет зерна, раздаваемого государством; шумная толпа, заполнявшая верхние ряды сидений в театрах и цирках; народ, голоса которого ни один цезарь не стеснялся завоевывать, ведь именно среди них находились самые преданные сторонники произвольного деспотизма в борьбе против последних остатков свободной и любящей свободу аристократии.
«О! Как она красива!» — передавалось из уст в уста среди бродяг, когда Клавдия села в передние носилки; Люцилия заняла место рядом с ней.

Они пошли по пути с материнской стороны сестры-удочеренной. Во втором носилках должны были находиться Бауцис и молодая рабыня.
«Уступите дорогу!» — крикнул главный носильщик, пробираясь сквозь толпу, которая отступила, и процессия двинулась в путь. Квинтус следовал пешком недалеко позади.
Их путь лежал через Форум мимо величественного храма Сатурна, где хранились государственные сокровища Рима. Справа, на Палатине, раскинулись огромные дворцы цезарей; среди них — резиденция императора и великолепная, но ещё не завершённая резиденция Домициана.
Медленно продвигаясь вперёд, они добрались до Арки Тита[217], затем, оставив справа фонтан Мета Суданс[218] и огромный амфитеатр Флавиев[219], свернули на улицу, ведущую к воротам Целимонтана[220]. Толпа людей, которая в окрестностях Форума была просто огромной, здесь стала немного реже; носильщики ускорили шаг. Примерно через десять минут они остановились у дома, великолепие которого едва уступало дому фламена Тита Клавдия Муциана. В передней, рядом с привратником, стояла небольшая крепкая женщина, которая издалека приветствовала гостей широкой улыбкой и очень стремилась помочь девушкам при высадке из носилок. Эта женщина была Хлоя, служанка Корнелии; её хозяйка появилась на сцене — высокая и изящно сложенная молодая девушка с волосами чёрными, как ночь; она была полностью одета в белое и не носила никаких украшений, кроме нити больших, мягко светящихся жемчужин. Девушки тепло обняли друг друга.
К этому времени к ним присоединился Квинтус; с нежным блеском в глазах он подошёл к своей невесте и серьёзно поцеловал её в лоб. «Пусть будет с тобой здоровье, счастье и благословение в твой день рождения, моя дорогая Корнелия!» — сказал он с нежностью; затем, взяв её за руку, повёл её в атриум. Атриум был украшен цветами; посередине стоял камин в старинном стиле, но там не было изображений Ларов и Пенатов. Корнелий Цинна придерживался взглядов, распространённых в обществе, которые были пропагандированы Лукрецием[223] и Плинием Старшим[224]; он считал глупостью с любопытством спрашивать о форме и облике божеств или даже какого-либо конкретного бога или богини; ведь если действительно существует сила, находящаяся за пределами и за кулисами природы, то эта сила должна быть чистой и простой силой и мудростью. Поэтому он презирал всех обычных домашних богов.

В атриуме уже собралось восемь или десять гостей, среди них — Гай Аврелий и его верный последователь Геродиан. Молодой батав, казалось, сначала не обращал внимания на новоприбывших. Он стоял и вел серьезный разговор с хозяином дома; мрачное и почти зловещее выражение лица последнего совсем не сочеталось с веселыми украшениями камина и коринфскими колоннами.
— Благодарю тебя, — сказал Цинна, протягивая молодому человеку руку. — Твои слова принесли мне облегчение. Но теперь больше ничего не спрашивай...
— Как пожелаете...
— Еще кое-что, дорогой Гай: Квинт Клавдий тоже должен знать, насколько сильно я чувствую по этому поводу. После ужина приведи его сюда, как бы случайно, в мою работу...
— Полагайтесь на меня.
— Очень хорошо. А теперь я попытаюсь на несколько часов изгнать эти воспоминания из своей души. Видя меня сейчас, Гай, ты можешь подумать, что это чудо — я еще не задохнулся от оскорбления! И нет ни одного человека, который мог бы сочувствовать мне! Нерва, мой старый друг, отсутствовал. Даже Траян был далеко, в Антиуме[225]...
— А Гай Аврелий был слишком молод и слишком чужим для этого? — спросил батав, смеясь.
— Да, должен признаться, что так и было. Конечно, с самого начала я видел в тебе замечательного юношу, и я благодарен своему другу в Гадесе, который прислал тебя ко мне с рекомендательными письмами; но я не мог представить, насколько рано созрела и по-настоящему благородна твоя натура, насколько страстен твой патриотизм и насколько непоколебима твоя гордость. Но, честно говоря, Аврелий, с сегодняшнего дня... Вот идет Квинт с его сестрами; мы пока расстанемся, но не забывай!
Его лицо, которое немного прояснилось во время речи, снова приняло мрачное, почти зловещее выражение, характерное для его выразительных черт. Он пересек атриум к входу, где молодые люди, окруженные гостями, весело беседовали. Цинна

Он коснулся руки возлюбленного своей племянницы — ласково, но с определённой сдержанностью — и обратился к девушкам с несколькими шутливыми словами; но когда Клавдия попыталась как можно лучше извиниться за отсутствие своей матери, он отвернулся, будто не слыша её.
В этот момент в дверном проёме появилась величественная фигура старика: на его плечах была блестящая белая тога, а волосы спускались волнами, как снег; его огромный рост придавал ему величественный вид.
«Кокцей Нерва», — прошептал батав Херодиану, который подошёл к нему с вопросом.
«Кастором клянусь!» — сказал освобождённик. — «Если бы я встретил этого человека по прибытии сюда, я бы сказал, что именно он, а не кто-либо другой, должен быть правителем мира».
«Помни, мы в Риме, и тебе лучше держать такие мысли при себе».
Корнелий Цинна провёл знатного сенатора к красивому мраморному креслу, покрытому коврами, и вокруг него тут же собрался круг почтительных друзей.
«Клянусь всеми богами!» — пробормотал Херодиан. — «Пусть я погибну, если это мраморное кресло не похоже до странности на трон; а они стоят вокруг него, как стража вокруг Цезаря... И вот он поднимает правую руку! Если бы он был на тридцать лет моложе, он был бы похож на ту статую Зевса, которую мы купили недавно в Гадесе; ему только не хватает молнии».
«Молчать!» — сердито повторил Аврелий. — «У тебя сегодня ещё нет вина... Чего только ты не скажешь после ужина, если будешь таким же жаждущим, как обычно?»
«Я больше ни слова не скажу», — ответил освобождённик.
Клавдия, которая до этого момента оживлённо разговаривала с Ульпием Траяном, испанским другом Цинны и также другом Кокцея Нервы — слишком оживлённо, по мнению Аврелия, — теперь ушла вместе с Корнелией под колоннаду, чтобы посмотреть на подарки к дню рождения, которые, согласно древнему римскому обычаю, были присланы Корнелии рано утром. Они были изящно расставлены в арке на бронзовых столах: золотые броши и ожерелья среди прекрасных цветов.

Ткани, смешанные с шелком;[226] красивые книги с фиолетовыми обложками, свернутые в цилиндры из янтаря и эбенового дерева; маленькие туфельки, украшенные жемчугом; серебряные сосуды, изготовленные рукой Ментора,[227] знаменитого серебряника; арабские и индийские духи из магазинов Никероса,[228] известного аптекаря; ленты и украшения фиолетово-аметистового цвета;[229] пушистые птицы, фрукты с Малой Азии и сотня других дорогих безделушек со всех уголков мира — всё это составляло дар, отправленный этой избалованной дочери сенаторского рода.

Аврелий воспользовался возможностью и присоединился к девушкам. Клавдия притворилась крайне удивленной, увидев его, но сразу же с искренней теплотой протянула юноше руку, словно стыдясь на самом деле любых лицемерных флиртов перед таким человеком, как Аврелий. Тем не менее разговор, который они начали, не был особенно оживленным; они стояли перед столами и произносили обычные фразы — этот подарок очарователен, тот дар великолепен. Корнелия заявила, что самыми красивыми из всего были изысканные розы,[230] которые подарил ей Квинтус, — а Клавдия тихо вздохнула, снова и снова.

В этот момент в дверном проеме рядом появилась улыбающаяся голова. Это была Хлоя, служанка Корнелии.

— Простите, — сказала она с комической важностью. — Но если я вас беспокою, то это из чистой необходимости. Персонал, отвечающий за столы,[231] не может расставить гостей по местам.

— Как это может быть? — строго спросила Корнелия. — Разве я не дала ему четких указаний? Похоже, у него плохая память.

— Простите нас, дорогая госпожа, — но он не учел Коккея Нерву. Пожалуйста, придите и помогите нам.

Корнелия нахмурилась, но сделала, как просили; её бледное лицо покраснело; такой вопрос показался ей вульгарным и тривиальным, и она почувствовала тот удар по своему вкусу, который возникает у высоконравственного человека, когда детали повседневной жизни вторгаются в момент возвышенных чувств. Эти розы из Пестума,[232] мысли о Квинтусе! Какое прекрасное воплощение счастливых чувств! А появление Хлои посреди всей этой красоты…

Счастье ранило её, словно пустая фарсовость ателланского шута.
[233]

Аврелий и Клавдия с удвоенным вниманием смотрели на подарки к дню рождения; казалось, будто они никогда раньше не видели цветов или браслетов.
«Как прекрасно!» — сказала Клавдия, вдыхая аромат великолепной розы.
«Прекрасно!» — эхом отозвался Аврелий, приблизив лицо к цветам. «А посмотри на эту странную птицу! Как естественно она сидит с распростертыми крыльями — совсем как живая».
«Это попугай с берегов Инда».
«Или феникс[234]...»
«Феникс? Я думала, что история Тацита — всего лишь басня».
«Нет, не совсем. Эта удивительная птица, которая сжигает своего отца или саму себя, а затем восстает из пепла в обновленной молодости, безусловно, является мифом. Но разве Плиний не рассказывает нам о настоящем фениксе, который строит гнездо у истоков Нила и светится, как чистое золото?»
«Что, серьезно?» — она нежно погладила пальцем шею вышитой птицы.
«Как мягко!» — сказала она.
«Как ткань из Коса», — сказал Аврелий, делая то же самое. Его рука коснулась её руки, и Клавдия покраснела. Она поспешно наклонилась к лежавшей рядом книге — «Фиваиды» Стация — и прочитала название, написанное золотыми буквами на обложке.
«Великолепное произведение», — сказал батав. «Я читал его некоторое время назад в Трайектуме».
«А для меня, римлянки, оно остается неизвестным».
«Если только вы этого захотите, я завтра утром схожу к книготорговцу в Аргилетуме и принесу вам лучший экземпляр, который смогу найти».

— О! Вы слишком добры! — ответила Клавдия.
Затем наступила пауза, в течение которой Аврелий с большим интересом рассматривал качество какой-то льняной ткани из Кордовы. Наконец он начал неуверенно:
— Если вы не сочтёте это слишком дерзким, позвольте мне предложить...
— Говорите, — сказала Клавдия, снова наклоняясь над «Фиванками».
— Я был бы очень счастлив, если бы мне разрешили прочитать вам вслух этот шедевр Стация. Не хочу хвастаться, но у меня есть большой опыт чтения и декламации, и, как вы знаете, эпическая поэзия изначально предназначалась для декламации.
— Конечно; именно по этой причине она и называется эпикой. Должна признаться, что нет ничего, что мне нравилось бы больше, чем слушать хорошее чтение. Квинтус читает очень хорошо, но у него редко бывает время или настроение.
— Значит, вы разрешите?
— Умоляю вас, сделайте это.
— А когда?
— Мы решим это позже; сейчас, кажется, собираются подавать еду.
— Где вы прятались? — воскликнула Люцилия, ворвавшись в зал, легкая, как олениха. — Я искала вас повсюду. Поторопитесь; я умираю с голоду.
«Она голодна!» — подумала Клавдия, взглянув в небо. — «Я даже не знаю, завидовать ей или жалеть!»

ГЛАВА XI.
Трапеза закончилась; Коккеий Нерва предложил выпить за здоровье Корнелии как героини дня. Согласно древнему обычаю, он принес жертвоприношение и воззвал к милости и благосклонности бессмертных в пользу девушки; затем встал и покинул триклиний. Все присутствующие последовали за ним, чтобы послушать приятные звуки музыки на свежем воздухе перистиля и прогуливаться по мраморному полу, тихо беседуя друг с другом. Бронзовые лампы освещали пространство между коринфскими колоннами, а звезды сияли на безоблачном небе; в самом дворе царил тихий сумеречный свет.
«Ну, моя дорогая Клавдия, скажи мне, как тебе Траян?» — прошептала Люцилия на ухо сестре, стоявшей задумчиво у фонтана.
«Я видела его сегодня в третий раз — как я могу судить?»
«Для меня он слишком прекрасен. Жаль, что он уже женат... Конечно, даже тогда он был бы слишком стар...»
«Ты так думаешь?» — рассеянно спросила Клавдия.
«Кажется, ты забыла, что он уже давно был консулом».
«Правда?»
«Да, конечно, вместе с Глабрием. Как часто твой отец говорил о нем».
«Я не помню этого».
«Конечно, мы тогда ещё были в детской, и истории о Купидоне и Психее интересовали нас больше, чем добродетели государственного деятеля».
Клавдия вздохнула: «Счастливое детство!» — сказала она с грустью.
«Даже Нерва — старый Нерва — высоко ценит его», — продолжила Люцилия, не обращая внимания на её реакцию. «Он называет его своим сыном и всегда готов выслушать его советы... И действительно, стоит выслушать то, что он говорит».

— Нужно сказать Траяну. Невозможно представить, насколько умно, мудро и разумно он умеет говорить. А в то же время он такой честный, такой простой, такой скромный! По его внешности никто бы не подумал, что когда-то он был верховным командующим всеми войсками в Германии, обладавшим неограниченной властью, и одержал славную победу.

— Где же вы получили всю эту информацию о его заслугах? Каждый раз, когда я смотрела на вас, вы беседовали с Гаем Афраннием.

— С Гнеем, а не с Гаем.

— Я думала, что с Гаем. Учитывая, что это была ваша первая встреча, ваш разговор с этим Афраннием был довольно страстным.

— О! Я уже встречался с ним раньше — неделю назад или даже раньше; разве вы не помните? В тот день, когда у вас болела голова. Он близок с Корнелием. Он находится в Риме с начала марта и уже начинает играть важную роль на Форуме.[239]

— Он юрист? — спросила Клавдия.

— Защитник угнетенных и обвинитель преступников! — тепло ответила Луцилия. — Недавно он даже выиграл дело против Клодиана, помощника Цезаря. Его красноречие и убедительные аргументы принесли ему победу, несмотря на все уловки его противника; произведенное им впечатление было настолько сильным, что на мгновение все забыли, насколько опасно иметь Клодиана в качестве врага. Вся Базилика[240] сотрясалась от аплодисментов.

— Он сам вам это рассказал?

— Конечно нет! Я услышала это от Ульпия Траяна.

— И, безусловно, именно поэтому вы считаете Траяна таким приятным человеком?

— Глупое дитя! Вы что, думаете...? Знаете, дорогая, когда люди влюблены, они видят весь мир с одной точки зрения.

— Что вы имеете в виду?

— Ну, я имею в виду, что можно сказать в духе Феогниса из Мегары, того милого поэта: «Успокой муки любви и облегчи страдания, о богиня, которая разрывает мое сердце! О, верни мне радость и удовлетворение!»

— Ты неисправима! — сказала Клавдия.
Но Люцилия, с веселым блеском в глазах, положила руку на плечо своей спутницы и тихо сказала: «Ах! Беспокойное сердце, бесполезно пытаться скрыться! Опыт и знание человечества у моей Люцилии позволяют видеть сквозь любую маскировку. „Верни мне радость, приведи Аврелия ко мне“. Это как волк из басни — он тихо набрасывается на свою добычу с нежной, элегической грацией! Вздохни ещё раз — на этот раз в духе Сапфо: „Горе мне! Мое дрожащее сердце бьется слабо… Ты рядом! Мой дрожащий голос даже не может произнести ни слова!“»

И она ушла, а Клавдия продолжала смотреть на сверкающую воду в чаше. Уходя довольно поспешно, Люцилия наткнулась на широкую спину Геродиануса, который обеими руками крепко держался за спинку стула и, наклонившись, с заклинательным видом смотрел в тихом созерцании на звездное небо.

— Простите меня, старый грешник! — насмешливо сказала девушка, проходя мимо; но глубокий вздох освобожденного раба заставил её остановиться.
— Что случилось, о, дорогой спутник с Севера? У вас апоплексия? Или вы хотите стать математиком? Почему вы так печально смотрите на Плеяды?
— Ах! Дорогая госпожа… Что говорит греческий мудрец? „Все уходит!“ Я тоже ухожу. Я не знаю, что чувствую.
— Возможно, на это ответит чаша с вином, — предположила Люцилия.
— Нет, конечно же — моя слабая конституция… И вино было прекрасным. Возможно, оно распространилось по всем моим конечностям… Но, с уважением, я к этому привык. Есть ещё чувство приличия… Но видите, госпожа, я не могу сдвинуться с места, и в то же время… О нет! Это не из-за вина, ведь я полон возвышенных мыслей; у меня ясная голова…

— До самых олимпийских высот… как Пелион, наваленный на Оссу. О, прекрасная госпожа! Вы, которая сами являетесь добротой, позвольте мне задать вам один вопрос…!
— Говори, бесстыдник; но сначала садись, ибо я предвижу момент, когда, если ты этого не сделаешь, стул соскользнет по полированной мостовой, и ты упадёшь прямо на него.
— Вы правы, госпожа… Всё дело в моих коленях! У меня жалкие ноги… Вы совершенно правы, мостовая скользкая. Интересно, зачем вообще мостовые так полируют? Ладно, тогда я сяду. Простите, если у меня возникают трудности с этим… Боги обрекли толстяков на труд и пот… Вот, теперь я сижу.
— Клянусь Лиаэем[245], но ты — скандал! Здесь, даже здесь, в доме Цинны, где царит умеренность…
— Умеренность — это хорошо… Я знал это ещё давно, прекрасная Люцилия… Но теперь послушай меня. Кто же была та великолепная женщина, та прекрасно сложенная дама, которая сидела в конце стола, совсем внизу, недалеко от вашей достойной… как её зовут… Бауцис? На ней было коричневое платье; на руке у неё был элегантный браслет…
— Кого вы имеете в виду? — спросила Люцилия, оглядываясь вокруг; Геродиан также осмотрелся.
— Вот она, — прошептал он с восторгом: — Она разговаривает с Ульпием Траяном. Боги! Какая фигура! Какая грация и величие!
Люцилия сделала отчаянную попытку сдержать смех.
— Эта? — сказала она, не в силах устоять перед искушением продолжить шутку: — Та низкенькая, пухленькая женщина у колонны?
— Она как раз входит в зал.
— Это Хлея, которая привела нашу дорогую подругу Корнелию. Она уроженка Антиума, дочь освобождённого раба, ей тридцать шесть лет, она не замужем и обладает небольшим состоянием… Чего ещё может желать сердце? Честно говоря, Геродиан, я восхищаюсь вашим изысканным вкусом: эта круглая лицо, этот короткий пухлый подбородок, эта широкая ротовая полость — даже шире моей — разве это не дары самой Киприды?

«Для меня она божественна. Преодолев первый побег молодости, созревшая телом и духом;
Хлоя пробуждает в моей душе чувства, которых я до сих пор не ценил.
Пятьдесят лет — и даже сейчас лишён радостей семейной жизни! О,
Хлоя! Хлоя! Если бы только ты появилась на моём пути раньше!... Я... возможно, не пил бы столько кекубума и фалернийского вина! Когда Гимен открывает свою грудь, чтобы принять нас, скала преграды исчезает... Ах, госпожа, если бы весна жизни смогла расцвести для меня ещё раз! Если бы я мог снова положить голову на грудь любящей женщины...! Траектум, город моего сердца, дом моей юности! Я до сих пор помню, как моя мать в последний раз стригла мне волосы. Это было в маленькой комнатке в углу. Как давно это было! О! Если бы только я был далеко-далеко отсюда! Зачем мне жить в этом мире? Чаша вина! О! Беда мне!»
И он начал горько плакать, но беззвучно.
Люцилия сочла за лучшее позволить странному настроению мужчины исчезнуть само по себе. «Это серьёзно или просто прихоть?» — подумала она, покачав головой. Затем она ушла танцевать к Корнелии, которая сидела под аркадой, слушая с полуравнодушным вниманием бормотания Баукис.
«Какую пифийскую мудрость ты теперь изрекаешь, о Баукис в синем плаще?» — спросила Люцилия, легко похлопав рабыню по плечу.
«Мудрость, от которой тебе было бы хорошо поучиться», — ответила Баукис. «Новое покрывало или забавная книга, я знаю, для тебя дороже самых священных оракулов».
«Правда? Кто тебе сказал? Говори смело! — Напротив, если то, что ты рассказывала мне недавно о Барбиллусе, жреце Исиды, правда...»
«Я как раз говорила об этом. Наша благородная Корнелия поражена этим необычайным чудом. Именно в тот момент, который предсказал Барбиллус, я, как он и сказал, потеряла сознание и увидела таинственное видение. Я увидела богиню, парящую надо мной в сияющем белом одеянии. О, бессмертные! Я, конечно, понимала, что это не она сама, а лишь её образ во сне; ведь как могла бы всемогущая Исида спуститься ко мне, скромной рабыне, и поговорить со мной — да ещё и по-гречески! Тем не менее, я почти...»

Я поклялась, что это была она — я видела её совершенно ясно: складки её серебристой одежды, её благородное и нежное лицо, такое прекрасное, о, какое прекрасное! Такое же красивое, как и вы, благородная Корнелия. Нет, я настаиваю на своём; я никогда не обращусь ни к какому другому жрецу, кроме Барбиллуса, избранника богов. Он раскроет мне всю мою будущую жизнь — только подумайте, благородная Корнелия, за смехотворно небольшую цену в двести сестерциев — но у меня тогда случайно не было столько денег при себе. К тому же — чего я могу ожидать в моём возрасте? У моего дорогого Квинта есть его прекрасная Корнелия; наша любимая Клавдия рано или поздно... ну, ну, я ничего не имела в виду — а вы, прекрасная Люцилия — я не могу беспокоиться за вас. Вы несёте своё собственное счастье в себе. Ну, вот я очень смиренно сказала: «О, господин мой, — сказала я, — передо мной нет будущего. Но я расскажу прекрасной Корнелии, помолвленной с нашим Квинтом, что вы — истинный пророк; наша Корнелия, которая так полна меланхоличных фантазий и так страстно и смиренно молится милосердной богине». Тогда Барбиллус дал мне этот драгоценный амулет. Он сделан лишь из рога, но сила, заключённая в нём, делает его ценным.

Корнелия слушала её в молчании, и её лицо было бледным, как смерть.

«Послушайте, — начала она после паузы, — вы уже пожилая и обладаете большим опытом; много лет вы имели дело с избранными слугами богини. Что вы посоветуете мне? Прошлой ночью у меня был сон — таинственный сон. Я стояла одна на огромной необработанной равнине; всё было пустынно и тихо. Не было ни дерева, ни куста, ни травинки — на земле лежали лишь гниющие кости, и больше ничего, что могло бы быть прекрасным, но далеко на горизонте светились стены и башни великолепного города».

«Это полно значений, — заметила Бауцис».

«Послушайте до конца. Пока я смотрела на далёкий, сияющий город, я чувствовала, как моё сердце наполняется страстным и неописуемым желанием. Я с трудом пыталась двигаться вперёд, но мои ноги, казалось, были приросши к земле. Меня охватил ужас, и, дрожа от страха, я посмотрела вверх; там я увидела Квинта, высоко надо мной, но он двигался по пустоши, словно Гелиос в солнечной колеснице, и любовно манил меня к себе. Я сопротивлялась, стонала, кричала. Бесполезно! Я подняла руки и в отчаянии воскликнула: „Исида, матерь вселенной! Исида, спаси меня!“ — Но богиня была глуха. Наконец, после долгого...

„Агония… Я услышала голос Клои; эта добрая душа стояла у моей кровати. Я проснулась, стеная…“
„Ужасный сон“, — сказала Бауцис.
„А когда я спрашиваю свое сердце, мне кажется, что это предвещает беду.“
„Глупости!“ — засмеялась Люцилия. „Я видела во сне и худшие вещи, и ничего плохого со мной не происходило. Что это значит? Видимо, вы лежали неудобно или прочитали что-то накануне…“
Корнелия серьезно встала.
„Милая моя, ты не сердишься на меня?“ — крикнула Люцилия, следуя за ней.
„Совсем нет“, — ответила Корнелия с вежливой улыбкой. „Нет, конечно же нет“, — добавила она менее холодно, когда ее взгляд встретился с любящим взглядом Люцилии. „Пойдемте, пора двигаться. Такие разговоры не подобают празднику, а сегодня — праздник, мой день рождения.“
Тем временем Гай Аврелий нашел предлог — в соответствии со своим обещанием Кинне — чтобы отвести Квинта Клавдия в кабинет хозяина. Через минуту сам Кинна вошел вместе с Марком Коккеем Нервой.
„Наконец!“ — воскликнул Кинна, когда все сели. „Это как комок яда, застрявший у меня в горле. Квинт, ты тоже должен услышать то, что я хочу сказать. Возможно, ты уже знаешь факты, ведь семья Тита Клавдия тесно связана с дворцом…“
„Я ничего не знаю, могу вас заверить“, — холодно перебил его Квинт.
„Что ж, тогда послушай. Я знаю, что ты молодой человек с проявленной смелостью и отличным умом. До сих пор ты принимал тьму за свет, горечь за сладкость, потому что не умел различать их. Сильный дух твоего отца повлиял на тебя, а его ошибки в суждениях передались тебе. Но теперь, друг мой, используй собственный разум и спроси себя: остается ли Рим Римом?“

— Вы действительно пробуждаете мое любопытство, — сказал молодой человек более сдержанно, чем когда-либо.
Корнелий Цинна закрыл двери; затем заговорил таинственным и дрожащим голосом:
— Это было прошлой ночью. К счастью для вас, Нерва, ваша слабая здоровье заставило вас уехать в деревню, и это спасло вас от худшего. Я лежал в постели, но не мог уснуть; меня мучили бесконечные, смешанные мысли, и я уже собирался позвать Харикла, чтобы тот прочитал мне что-нибудь. Вдруг я услышал сильные удары в дверь дома... «Стражник, проснись, поторопись, сообщение от Цезаря!»
Кокцей Нерва с нетерпением наклонился в кресле; его дыхание стало быстрее и глубже по мере того, как он слушал. Корнелий Цинна продолжил:
— Дверь моей спальни открылась, и я услышал каждое слово. Я слышал, как стражник отказывается впустить кого-либо. «Цезарь требует присутствия вашего господина во дворце», — сказал голос снаружи. Я вскочил и приказал ему открыть дверь. У меня едва хватило времени надеть тогу, как посланники Цезаря вошли в атриум — вооруженные люди из преторианской гвардии. «Наш бог и господин Домициан[248] требует, чтобы вы немедленно прибыли», — сказал офицер. «Разве государство в опасности?» — сердито спросил я. Солдат пожал плечами: «Не знаю, — сказал он, — наши приказы — привести вас; причин не называли. Не медлите, благородный Цинна, носилки у двери».
— Невероятно! — пробормотал Нерва, проводя пальцами по своим седым волосам.
— Я хотел отказаться; мое собственное кресло и носильщики были готовы... «Этого нельзя делать, — сказал солдат, — вы должны прийти один, без спутников». Цинна без спутников! Я подумал немного, но лишь мгновение — затем принял решение. Ситуация была серьезной, я считал всё это заговором. «Цезарь, — сказал я себе, — рассчитывает на то, что вы откажетесь ему подчиниться, и надеется таким образом найти предлог для вашего уничтожения — о чем он давно решил. Он воспользуется этим. Он не решается нанести вам произвольный удар без всякой причины, потому что знает, что римляне любят вас, и боится общественного негодования. Следовательно, если вы откажетесь подчиниться, вы дадите ему повод...!» Ну... я подчинился... Корнелий Цинна подчинился! И в конце концов...

Это могло касаться благополучия или бедствий государства. Однако на всякий случай я спрятала флакон с ядом в своей одежде, а затем сказала стражникам, что готова.
— Вы поступили очень мудро, — сказал Кокцей Нерва.
— Это была мудрость, вынужденная обстоятельствами. А теперь послушайте то, что кажется невероятным. Когда я прибыла во дворец, меня встретили рабы, одетые во всё чёрное; они привели меня в зал, обвешанный чёрными тканями, где я увидела всех ведущих людей сената и рыцарского ордена, собравшихся и ожидающих в мучительном ожидании. Всех их, как и меня, внезапно вызвали из постелей и привезли сюда на носилках, отправленных Цезарем. Затем нас попросили сесть, и перед каждым человеком поставили чёрный столбик с выгравированным на нём именем. Затем зажгли две гробовые лампы, юноши в чёрном исполнили торжественный танец, а пир по случаю похорон, сервированный на чёрной посуде, завершил эту ужасную фарсу. Сам Цезарь, спокойный и высокомерный, занял место во главе стола. Все казались парализованными; каждый ожидал, что в следующую минуту умрёт. Секст, сидевший рядом со мной, плакал, как женщина. Я прошептала ему, чтобы он успокоился — что всё это лишь жестокая шутка, но он не хотел верить и разрыдался.
— Он просто трус — я хорошо его знаю! — сказал Нерва.
— Заминкающийся ребёнок! Что касается меня, я сама не понимаю, что с самого начала дало мне уверенность в том, что мы не в опасности. Цезарь говорил только о смерти и убийствах, но, несмотря на это, моя уверенность росла с каждой минутой. Но я кипела от гнева и жажды мести, которые я едва могла контролировать или скрывать.
— Я действительно удивляюсь, что вы смогли это вынести, — воскликнул Нерва, глубоко вздохнув. — Зная вас так, как я вас знаю, это настоящее чудо.
— Действительно чудо! Но судьба не позволила Корнелию Цинне попасть в такую глупую ловушку. Я взяла себя в руки. Наконец Цезарь встал из-за стола и отпустил нас, а стража сопроводила нас обратно домой. Я задыхалась от стыда и гнева. Кто я такая, мой друг Нерва, чтобы подвергаться такому обращению? Я римлянка или нет? Я Корнелий Цинна — или раб, собака? Была ли когда-либо слышна подобная низкая фарса даже при Нероне или Калигуле? Нет, моё терпение на исходе! Лучше уж я буду...

„Раб на улицах самого отвратительного пригорода…[250] А он всё ещё остается сенатором под тяжестью этого невыносимого ярма!“
Он с жалобным стоном откинулся на спинку кресла и закрыл лицо руками. Наступила долгая пауза, которую первым нарушил Квинтус.
„Что?“ — с раздражением спросил он. — „Неужели Цезарь посмел совершить такие вещи? Я давно знал, что он склонен к чрезмерным капризам и фантазиям, но, как мне казалось, только в отношении врагов престола. Я верил в мудрость моего уважаемого и образованного отца, когда он уверял меня, что какая-то несправедливость, будь то видимая или реальная, неизбежна при управлении столь огромной империей; что благо государства важнее судьбы отдельных людей. Но теперь, клянусь богами, Цинна! Если только твое возмущение не изображает всё слишком мрачно…“
„Слишком мрачно!“ — воскликнул Цинна, вставая. — „Конечно, ты сын Тита Клавдия. Но выслушай меня до конца. Едва Хариклес снова погасил лампу, как я снова услышал стук в дверь. Поверишь ли? Ещё одно послание от Цезаря. На этот раз его величество прислал мне того самого человека, который руководил танцем в черном, в знак подарка, и спросил, как мне понравился полуночный ужин. Клянусь именем Брута! Пьяный развратник никогда не отвергал нищего с таким презрением;[251] в порыве гнева я чуть было не бросил этого парня на землю. Но я взял себя в руки. Корнелий Цинна никогда не позволит оружию возместить ту руку, которая им управляет…“
Нерва встал и обнял своего взволнованного и разгневанного друга.
„Успокойся,“ — сказал он глубоким голосом. Затем, подойдя к Квинтусу, величественно произнес:
„А ты, благородный юноша, дай мне свою правую руку в знак молчания! Не потому, что Корнелий Цинна сказал что-то, что должно остаться в тайне, но ты знаешь, какой опасности подвержена свобода слова. Его возмущение и горечь должны остаться в тайне…“
„В тайне? И почему? Завтра я собираюсь встретиться с Цезарем на его великом приеме. Я хочу услышать из его собственных уст объяснение этого загадочного полуночного банкета. Я потребую справедливости для Цинны…“

— Сумасшедший, о чём ты думаешь? — с ужасом воскликнула Нерва.
— О своём долге… Полагайтесь на мою осмотрительность. Цезарь должен мне кое-что...
— Домициан должен тебе! — презрительно засмеялся Цинна. — Разве ты не знаешь, что он ненавидит тех, кто оказал ему услугу? Разве я сам не знаю это по собственному опыту?
— В любом случае стоит попробовать, — сказал Квинт. — Но теперь позвольте мне подышать свежим воздухом; я задыхаюсь здесь. — С этими словами он отпер дверь и вышел из комнаты.
— Вы должны отговорить его! — сказала Нерва, когда дверь закрылась за ним.
— Он сумасшедший, — сказал Цинна. Затем, обратившись к Аврелию, он продолжил: — А ты, мой друг, иди и смешайся с гостями. Развлекайся, восстанови силы и отдохни. Ты молод, и молодость требует своего. Завтра — ты знаешь — в доме Афрания...
— Да, я знаю, — ответил Аврелий, глубоко вздохнув. — И я благодарю вас, благородные друзья, за то, что удостоили меня своего общества и доверия.
Он медленно вышел в атриум, где темноту лишь слегка рассеивали несколько ламп, висевших под колоннадой. На его сердце легла холодная тень: из перистиля доносился голос девушки, певшей изящную мелодию под звуки кифары. Это была та же мелодия, что ранее очаровала его сердце в Баяях — весенняя песня Ибика; это был тот же голос — голос его прекрасной, возлюбленной и непревзойдённой Клавдии. Эти несколько недель полностью изменили его. Он был непреодолимо втянут в вихрь двух сильных страстей. С одной стороны — благородная девушка, которую он обожал, но, возможно, никогда не сможет завоевать; с другой — гордые дворяне — люди, исполненные самого страстного патриотизма, которые очаровали его, словно какой-то священной магией; защитники свободы, мужского достоинства, гордой римской добродетели среди разложившейся толпы рабов. Какой шторм и вихрь чувств сейчас, и какая борьба предстоит в будущем!
Он стоял неподвижно, прислушиваясь; единственное, что можно было услышать сквозь тихую ночь, — это тихий шум оживлённого города...

Они были окружены ею, и сладкий девичий голос звучал ясно и мощно — так чисто и свято, словно во всем мире не существовало ни печали, ни раскаяния, ни преступлений. Песня, исходившая из невинной души, казалась поднимающейся на небеса в качестве искупления за бесконечную злобу двух миллионов душ в городе и за грязные и кровавые поступки его тиранов. Аврелий дрожал от страха, и на его глаза навернулись слезы; но он тут же решительно ударил себя в грудь, стряхнул слезы с ресниц и вышел в перистиль.

ГЛАВА XII.
Была середина второй ночной стражи — примерно с десяти до одиннадцати часов ночи по нашему времени — и дом Корнелия Цинны погружен был в тишину. Лампа в перистиле погасла, а последние гости — Клавдия, Луцилия и Квинт — ушли примерно полчаса назад...

В колоннаде послышались шаги — тихие, осторожные и загадочные. Две женщины, закутанные в большие плащи, направились к задней двери; за ними следовал крепкий раб.

— О, моя дорогая госпожа, — прошептала Хлоя, открывая маленькую калитку, — верьте или нет, но у меня дрожат колени. Если ваш дядя нас обнаружит... Это будет концом для меня!
— Молчи! — ответила Корнелия. — Мой дядя крепко спит. И даже если он что-то узнает...
— Ах да! Я прекрасно знаю, что вы не боитесь его гнева. И вообще, что он может с вами сделать? Но я... о, милостивые боги! Вы уверены, что священник ждет нас?
— Абсолютно уверена. Аспасия передала мне совершенно ясное сообщение.
— Ну что ж... Я оправдываюсь своей невиновностью. Здесь ужасно темно... Буду очень благодарна, если с нами ничего ужасного не случится.
— Глупышка! Храм Исиды совсем рядом, и Пармений с нами.
Хлоя закрыла за собой дверь и глубоко вздохнула; тем не менее она попыталась еще раз остановить свою госпожу.
— Обязательно сегодня? — жалобно спросила она.
— Да, именно сейчас. Когда заканчивается день, в котором был виден сон, сила провидца исчезает. Вы же слышали, что говорила Бауцис.
— Бауцис! — презрительно сказала Хлоя.

«Она лишь повторила слова священника. Пospешите; минуты дороги. Идите вперед, мой добрый Пармений».
Они пошли по улице и свернули направо в узкий переулок, который извивался между высокими стенами и привёл их к задней части храма Исиды. Вскоре они достигли преддверия Барбилла, где раб ждал за дверью с позолоченной лампой; он глубоко поклонился и, не произнеся ни слова, провёл их в верхнюю комнату.
Барбилл — мужчина восточного типа, красивый и высокий, с волнистыми волосами, словно восточный Зевс — принял своих гостей с поразительным сочетанием дружелюбия и достойного сдержанности. Он попросил Хлою и ошеломлённого раба подождать во внешней комнате, а сам открыл боковую дверь и повёл их в другую. Корнелия последовала за ним с бьющимся сердцем через настоящий лабиринт тускло освещённых комнат и коридоров, пока наконец они не оказались в зале, таинственно оборудованном как святилище и способном произвести впечатление на чувства с помощью магического заклинания. Тёмные занавеси, вышитые серебром, висели на стенах со всех сторон, а в нише на серебряном постаменте стояла статуя богини, плотно обёрнутая в вуали; справа и слева от фигуры на бронзовых треножниках стояли великолепные кадили. Лампа, висевшая на потолке, усыпанном звёздами, отбрасывала призрачный синий свет на всю картину.
«Молись здесь, дочь моя, — сказал Барбилл глубоким голосом, — моли всемилостивую матерь вселенной озарить наши души: мою — чтобы я мог видеть и говорить, твою — чтобы ты могла слышать и учиться. Я оставлю тебя в одиночестве для размышлений, прекрасная Корнелия». И он вышел из комнаты, медленно закрыв за собой занавешенную дверь.
Едва он ушёл, как Корнелия упала на колени в страстной преданности. Мистическая обстановка, тусклый синий свет, аромат благовоний, наполнявший воздух оглушительной сладостью, и невидимое, молчаливое присутствие божества — всё это в совокупности произвело на неё глубокое впечатление. Её сердце было готово взорваться.
Вдруг воздух наполнился звуком, похожим на музыку сфер. Казалось, что прекрасная гармония исходит от стен, пола под ней и самой статуи, и окутывает её душу успокаивающим волшебством; а в то же время…

В тот же миг над двумя кадилями вспыхнули бледные языки пламени, которые дрожали, но, казалось, с любовью поднимались к облаченной богине.
«Исида! О Исида!» — рыдала девушка, поднимая свои снежные руки к божеству. «Первородная из веков! Высшая среди бессмертных! Владычица ушедших душ! Единое и совершенное воплощение всех богов и богинь! Всемогущая царица, чьему приказу подчиняются небеса и земля! Вечная Сила, благословленная в тысяче образов и под тысячей имен мудрецами всех стран! Послушай меня, о, послушай! У меня есть все земные радости, которые ты можешь даровать: я молода, красива и богата, и обладаю любовью самого благородного и лучшего сердца среди юношей Рима! Но у меня нет одной вещи, о богиня! Одной вещи, о которой я прошу милости у тебя сквозь потоки слез: мира, внутреннего, полного мира души. Исида! Мать небес, услышь меня! Над моей головой нависает предзнаменование зла; мой дух блуждает во тьме. Ты послала мне сон, предупреждение; но, увы! твоя невежественная дочь тщетно пытается его понять. Научи меня познавать твою волю; яви себя мне! Даруй мне мир и спокойное блаженство, благодать небес! Спаси меня, о, спаси! Всё, что я осмеливаюсь считать своим, вскоре исчезнет — бури времени сметут его! Даруй мне спасение, истинную любовь, которая вечна! Исида, вселюбивая Исида, пожалей меня!»
Вуаль богини слегка отодвинулась от её лица; Корнелия, наполовину пораженная, наполовину очарованная, смотрела на неё. Нежный свет, подобный лунному, осветил бледные мраморные черты, а доброжелательная улыбка появилась на её губах. Но прежде чем дрожащая поклонница успела полностью осознать происходящее, свет исчез, вуаль мягко опустилась — всё исчезло, как сон, и музыка так же внезапно прекратилась. Корнелия почувствовала сильный шок, словно от землетрясения. Едва сдерживая себя, она закрыла глаза и прижала лоб к постаменту статуи. Когда она снова подняла взгляд, рядом с ней стоял Барбиллус в белых одеждах из биссуса[255], улыбаясь, он протянул ей руку.
«Богиня услышала твою молитву», — сказал он взволнованным голосом. «Расскажи мне теперь, что было в видении, и послушай слова её слуги».
Говоря это, он отодвинул занавеску от двери с узорами и повел Корнелию по узкой лестнице в комнату на чердаке, где тщательно закрыл ставни и попросил её сесть на диван. Едва она это сделала…

Фитили на небольшом алтаре зажглись — как и фимиамные кадила ранее — без всякого видимого вмешательства. Барбиллус встал на колени, склонив лицо над священной книгой, лежавшей раскрытой между фитилями, и оставался в этой позе, пока Корнелия рассказывала о своем сне. Затем, совершив молчаливую молитву, он вдруг подошел к девушке, наклонившись над ней так, что она смогла увидеть небольшую тонзуру на макушке его головы среди темных кудрей.
«Дочь моя!» — сказал он, снова выпрямляясь. — «Твой сон не предвещает ничего хорошего. Над тобой и твоими близкими нависла судьба, от которой можно избавиться только благодаря прямому вмешательству богини. Для этого необходимо, чтобы ты в течение следующих четырех недель приносила жертвоприношения ежедневно в то же время, что и сегодня вечером. Золото, фимиам и розы приятны взору божества».
«Я знала это, о! Я знала», — простонала Корнелия. — «Не зря мое сердце сжимается от холода и страха! Но скажите мне, что означает пустынное место, сияющий город и появление моего возлюбленного?»
«Все это я расскажу вам, когда закончится месяц. Доверьтесь мне, дочь моя, и делайте то, что вам предписано».
«О! Я сделаю это!» — воскликнула Корнелия с экстазом и прижала руку священника к своим губам. — «Мои жемчужины, мои драгоценности — все я с радостью пожертвую, лишь бы смочь успокоить Судьбу. Ах! Господин мой, вы никогда, никогда не сможете догадаться, насколько печальна моя душа! Пожалуйста, скажите мне лишь одно: угроза исходит от моего возлюбленного Квинта?»
Священник закрыл глаза.
«Я не осмеливаюсь ответить вам», — с трудом произнес он. — «Моя задача — лишь объявлять неизбежную гибель; пока мне еще разрешено надеяться, что милость всемилостивой матери все же восторжествует, молчание — первая обязанность моей должности».
«Что ж, тогда мне придется смириться. А пока — в знак моей безграничной благодарности — примите это незначительное жертвоприношение. Молитесь за меня, Барбиллус, заступитесь за меня перед всемогущей богиней».

Она подарила ему дорогой брошь, украшенную рубинами, изумрудами и хризолитами.[257] Стоя, с опущенными глазами от девичьего стыда, она не заметила искры жадности, мерцавшей под длинными тонкими ресницами азиата; эта искра тут же сменилась величественным и достоинственным выражением лица, которое обычно характеризовало его.
«Спасибо, дочь моя», — вежливо сказал он. «Я принесу эти дары в святилище богини. А ты тоже, дитя мое, попроси бессмертных, чтобы всё закончилось хорошо».
Он протянул ей руку и повел её обратно через объездную дорогу в переднюю комнату, где Пармений стоял в углу, прямой, как солдат на посту, а Клоэ уже заснула на своем удобном сиденье. «Пойдём», — сказала Корнелия, потрясая её за плечо.
Клоэ встрепенулась.
«Вы так долго», — воскликнула она. «Уже почти полночь».
Как раз когда все трое собирались снова выйти на улицу, мимо них промелькнула женская фигура; сразу за ней, тяжело дыша, бежал мужчина, а чуть дальше, там, где пересекались улицы, они услышали громкий смех.
«Хватит, добыча слишком быстра!» — крикнул грубый басовитый голос; преследователь развернулся, а двое других мужчин медленно пошли ему навстречу. Все трое были одеты в толстые плащи,[258] капюшоны которых были опущены, несмотря на жару. На мгновение Корнелия колебалась; затем смело вышла вперёд и прошла мимо этой странной троицы. Они шептались между собой, но не настолько тихо, чтобы Корнелия не смогла расслышать несколько слов.
«Клянусь Плутоном!» — сказал один из них. «Вот красавица! Я видел её лицо, когда свет фонаря мальчика осветил его».
«Афродита милостива, — сказал второй, — что дала нам замену той, кто сбежала. У меня сейчас настроение на приключения. Давайте последуем за этой красавицей».
Корнелия ускорила шаг, но прежде чем она добралась до главной дороги, её окружили.

— Ну и красавица голубка, — прорычал грубый голос у неё в ухе. — Гуляешь так поздно! И куда летишь, если можно спросить?
Корнелия сразу поняла, что это не разбойники на дорогах, а бездельные авантюристы, очевидно, люди высокого положения. Это тут же вернуло ей самообладание, и она пошла быстрее прежнего. Но тщетно. Мужчина, обратившийся к ней — крепкого телосложения, среднего роста, с чрезмерно самоуверенным и высокомерным тоном — подошёл ближе, положил левую руку ей на плечо, чтобы остановить её. В её душе закипела яростная злоба; она освободилась и замерла.
— Пармений, — решительно сказала она, — ради своей жизни сделай, как я приказываю. Я — племянница знаменитого Корнелия Цинны. Первый, кто посмеет прикоснуться к краю этого плаща, будет убит.
— Это можно сделать мгновенно! — воскликнул Пармений, схватив дерзкого незваного гостя за горло. Два других отступили, словно поражённые молнией.
— Сумасшедший дурак, ты умрёшь на кресте! — закричал тот, кого он схватил, нанося точный удар кулаком. Раб в страхе опустил руку. В его грубом голосе слышалась такая дикая, тигриная жестокость, что крепкая натура мужчины на мгновение парализовалась.
Тем временем Корнелия и Клея добрались до большой дороги; Пармений догнал их за несколько шагов, и они благополучно вернулись домой в темноте.
— Бесполезные идиоты! — воскликнул пострадавший, трогая своё горло. — Что вы смотрите, как будто это шутка, пока какой-то негодяй душит меня? Ты, Клодиан, я наделил тебя всеми почестями и кучами золота, чтобы ты бросил меня в такой ситуации? Вот тебе за твою трусость!
И Домициан бросился на него с яростью пантеры, нанеся ему сильный удар по лицу. Клодиан отступил.
— Прости меня! — пробормотал он, стонущий от боли и гнева. — Я был так ошеломлён дерзостью этого человека...
— Убирайся! Предатель! Никогда больше не позволяй мне видеть тебя.

— Нет, простите, мой господин! — умолял другой, забыв обо всем от страха потерять свое положение. — Простите и оказайте милость, мой господин и бог, умоляю вас. Не отнимайте своей благосклонности у самого верного из ваших слуг.

— Да, мой господин и бог, — добавил Партений, камергер. — Простите нас: только почтение и трепет могли привести нас к такому преступлению. Не позвольте этому испортить веселый вечер. Это впервые за долгое время, когда мы бродим по улицам под видом простолюдинов… Если произойдет какой-нибудь несчастный случай…

— Вы правы, — перебил император. — У меня было прекрасное настроение…

— Тогда пусть оно вернется. Даже настроение должно подчиняться правителю, чья власть распространяется на весь мир…

— Проклятье всему! Думать только, что среди всех женщин в мире… племянница Цинны?.. Я даже не знал, что у этого старого дурака есть племянница. Из чьего дома она вышла?

— Из дома Барбилла, жреца Исиды.

— Ах да! Одна из тех молитвенных дурочек, которых фокусник так хорошо умеет обманывать! Отлично! Мне нравится эта девушка. Я бы хотел… если только ради того, чтобы разозлить этого старого упрямца. Я ненавижу Цинну, как яд. Он хочет получить урок — он всегда держит голову высоко, как победитель в триумфальной процессии. Как будто у меня нет силы бросить эти высокомерные железные черты лица в грязь у моих ног… Партений, мы еще поговорим об этом. Но сейчас — прочь все мрачные мысли, да здравствует безумие!

— Спасибо, большое спасибо! — воскликнул Клодиан, целуя руку правителя. — Натяните капюшон мне на лицо, а теперь плащ на подбородок — и мы вернемся на улицы. Я хотел бы увидеть того, кто сможет распознать Цезаря в таком обличии. Нам нужно найти какое-нибудь приключение, Партений… какое-нибудь сумасшедшее и абсурдное занятие… хотя бы для того, чтобы губы, которые определяют судьбу народов, поцеловали какую-нибудь темнокожую негритянку.

Он повел их вперед, а остальные последовали за ним. Домициан не видел, как его спутники сжимали кулаки под плащами, и не слышал горьких проклятий, едва произнесенных их дрожащими губами.

ГЛАВА XIII.
В тот час, когда Корнелия отправлялась в паломничество в храм Исиды, Луцилия и Клавдия, сопровождаемые своим братом, вернулись домой. Фламен все еще работал в своем кабинете; сквозь полуоткрытую дверь было видно его мрачное и обеспокоенное лицо, склонившееся над столом. Даже звук шагов, раздававшийся в тишине атриума, не мешал его усердной работе.

Квинтус колебался; он очень хотел войти и обнять отца, но после коротких размышлений решил не прерывать его работу. Он попрощался с сестрами, ласково помахал рукой в сторону неподвижной фигуры, склонившейся над столом, и вышел из дома. Его рабы и освобожденные люди ждали его снаружи.

«Все домой!» — коротко сказал он.

Его слуги были привычны к его настроению, поэтому никто не удивился. Но Блепирус, содрогнувшись, напомнил ему о нападении на улице Киприуса.

«Не бойся ничего, — ответил Квинтус, — я вооружен. К тому же, кто мог ожидать встретить меня сегодня вечером на улицах?»

Так его спутники отправились дальше через Римский форум, который все еще был полон людей, а Квинтус направился на север, мимо Цирка Фламиния и Поля Марса. Вскоре он оказался в сердце этого города из мрамора, созданного здесь Цезарем Августом, словно по волшебству. Тусклый синий свет окутывал лабиринт колонн и куполов, фризов и статуй, рощ и полян, где днем собирались такие разношерстные толпы. Лишь бледный свет звезд — чья туманный сияние предвещало осенние дожди — освещал этот хаос нечетких форм; луна еще не взошла. Воцарилась полная тишина и одиночество. Казалось, что можно услышать шум реки Тибр, протекающей мимо причалов моста Элиана… Или это был лишь звук воды в одном из многочисленных акведуков, которые в то время были великолепной достопримечательностью города? Таинственный, мечтательный шепот…

Овладевшись чувством этой тихой одиночества, Квинт Клавдий шел дальше, пока почти не достиг берега реки. Под аллеями деревьев царила кромешная темнота, а из ручья поднимался холодный и влажный воздух; Квинт слегка дрожал. Затем он свернул в направлении Виа Лата — Широкой дороги, которая сейчас называется Корсо. Он не знал, какое таинственное влияние побудило его выйти в темноту и тишину. Ему казалось, что он должен убежать от огромного Рима, от его бесчисленных рынков, гордых храмов и базилик; теперь же его охватила тоска по знакомому, любимому и в то же время ненавистному месту, где обитали два миллиона людей. Он вздрогнул. Все самое противоречивое и неустроенное в его натуре ясно возникло перед его совестью. Именно так он проходил через все философские системы поочередно: то спасался от того, за чем сначала с таким энтузиазмом гнался, то жаждал того, что только что отверг; то был страстным последователем Эпикура, то — сторонником стоиков. Но ни в одной из этих концепций мира он не находил покоя и утешения для своей души, стремившейся к истине. Презрение Зенона ко всем радостям жизни казалось его страстному и поэтическому воображению искусственным, тогда как метод и практика Эпикура, заключавшиеся в том, чтобы украшать вход в бездну розами, скрывая ее глубины, вызывали в нем неудержимое желание исследовать эти глубины. Та старая Сфинкс, которую мы называем Жизнью, каждый раз ставила ему новую загадку, вечно отрицая любую возможность ее разгадать. Так постепенно он оказался на той моральной Виа Лата — Широкой дороге, по которой шел почти каждый образованный римлянин того времени, в лучшем или худшем случае; на пути скептического равнодушия, который уничтожал любые метафизические верования и позволял жить буквально от дня к дню. Только немногие люди, такие как Тит Клавдий Фламен, придерживались старой латинской религии и соблюдали ее предписания в их высшем смысле, тем самым находя компромисс с потребностями времени; большинство же с презрением относились к мифам народных верований, не имея при этом возможности заменить их чем-то лучшим. Более того, даже женщины из образованного класса не находили удовлетворения в религиозных обрядах, унаследованных от предков; они толпами обращались к мистическим ритуалам древнеегипетской богини Исиды, для которой еще во времена первых цезарей было построено множество великолепных храмов. Сам Квинт пил из того мелкого ручья, но не находил в нем утешения.

Корочайший путь к дому Тракса Барбата был бы через Альта Семита[264] и мимо храма на Квиринале. Но Квинт сделал объезд: после своих недавних переживаний он стремился избегать менее оживленных улиц; и не только потому, что судьба сделала его соучастником преступления, за которое по законам Рима полагалось самое строгое наказание; теперь он уже не мог сомневаться, что Эвримах, Тракс Барбат и Евтерпа принадлежали к секте насаренов, и именно в это время рассматривались самые строгие меры для подавления последователей насаренов. Действительно, если бы взгляды его отца нашли одобрение в Сенате, это неизбежно привело бы к открытым преследованиям. В таком случае его участие в спасении христианского раба вполне могло бы быть расценено как измена интересам государства; и хотя Квинт не боялся за собственную судьбу, мысль о горе отца наполняла его тревогой.

Он плотнее закутался в свой широкий плащ и осторожно оглядывался по сторонам, спеша вниз по северо-западному склону холма Квиринал. Мимо него проходила команда городской стражи — их шаги отдавались эхом, дым от факелов[265] обжигал ему лицо, но никто не заметил и не узнал его. Улицы становились все уже и извилистее, дома — более убогими; весь район явно был простонародным. Наконец он добрался до старой стены[266], построенной, по преданию, Сервием Туллием; во времена императоров этот квартал считался самым плохим во всем Риме. Квинт осторожно пробирался вдоль стены, ведь несколько таверн ещё работали и были полны людей. Здесь бедные девушки из Сирии и Гадеса занимались своим постыдным делом при свете мерцающих глиняных ламп, а морщинистые старухи с водянистыми глазами наливали грязное вино из Вейи[267] из красных кувшинов. Пьяные мужчины спали под столами, из их хриплых глоток доносились грубые песни, которые, однако, терялись в шуме криков двух парней, игравших в любимую ими игру с медными монетами.

Вдруг шум стал в три раза громче прежнего; раздался дикий гам и пронзительные крики. Игроки поссорились из-за незначительных ставок. После короткой ссоры один из них выхватил нож и ударил другого в бок. Раненый упал на землю, вопя от боли, а убийца скрылся. Но танцовщицы, не обращая внимания на…

Катастрофа… Они снова начали стучать в свои кастаньеты, покачиваясь и кружась в своей пошлой пантомиме. Квинтус спешил дальше, полный отвращения. Никогда ещё бездушный хаос великой столицы не казался таким ужасным, как в этот момент, в этом убогом уголке человечества. Разве эта отвратительная трагедия не была отражением всего Рима — этого огромного и могущественного города со всеми его преступлениями, презрением к страданиям других, безумной жаждой удовольствий? Ведь совсем недавно он видел совершенно такую же сцену, только в более роскошных условиях и с лучшими актерами. Разве события в саду Ликорис были менее ужасными? Разве там не лежал человек, истекающий кровью и умирающий, в то время как проститутка — да! ведь эта блестящая и изящная галлка на самом деле была просто проституткой — очаровывала бездушную толпу своими чарами? Там, без сомнения, была вся роскошь и великолепие богатства; здесь же — грязная жестокость бедности. Но в конечном счете это было одно и то же: оба явления были признаками деградации, упадка и разложения. И вдруг Квинтус почувствовал, будто перенесся из окружающей его жизни в новую, незнакомую атмосферу и свет; и самое странное заключалось в том, что этот свет, казалось, исходил от бледного лица, которое он видел всего дважды в жизни — лица скромного и презираемого раба, который так величественно улыбался своим преследователям и казнителям. Может быть, существует какая-то сверхъестественная магия? Или это было просто восхищение силой духа героя? Была уже полночь, когда Квинтус добрался до дома, описанного ему флейтистом. Это был один из тех высоких, плохо построенных домов, построенных спекулянтами для сдачи в аренду, которые были распространены в бедных районах города, создавая серьезную опасность для населения. Приземельный этаж был довольно прочным, но верхние этажи становились все выше и выше, пока самый верхний этаж не превратился в одну комнату, едва лучше шалаша, построенного из досок на ярмарке. Стены во многих местах были треснутыми, а там, где ужасная конструкция грозила рухнуть, жители пытались подпирать их балками, что делало её ещё более ненадежной. Музыкант встретил юношу у входа; девяносто ступеней — без маленькой лампы Эвтерпы он никогда бы не смог подняться по ним без опасности — привели его к её жилищу.

— Остановись здесь! — сказала Эвтерпа, когда Квинтус собирался подняться на самый верхний этаж. — Тракс Барбатус не живет совсем под плиткой.[270] Сказав это, она постучала в дверь. Тракс Барбатус открыл её, выглядя спокойным, почти веселым.

Квинтус вошёл в комнату, чей аккуратный и уютный вид его очень порадовал. С низкого потолка свисала трёхламповая лампа; стены были аккуратно окрашены в красновато-коричневый цвет; небольшие, но прекрасно выполненные картины с изображением цветов и фруктов ярко и красиво смотрелись на этом фоне. Пол был покрыт ковром, довольно изношенным, но настолько красивым, что свидетельствовал о лучших временах в прошлом. Мебель состояла из стола, стула, нескольких низких сидений и небольшого сундука из тёмного дуба — скромной, без сомнения, в глазах римлянина высокого положения, но всё же гораздо лучше, чем ожидал Квинтус после восхождения на такую высоту.

— Добро пожаловать в дом моего слуги, — сказал старик, которому Квинтус протянул руку. — Мы с нетерпением ждали тебя. Я боялся, что ты может быть передумал...

— У меня было слово, что я приду, — сказал Квинтус.

Он сел на деревянную скамью, а Тракс Барбатус подошёл к двери в другом конце комнаты, открыл её и позвал: «Глауке».

Через несколько минут в комнату вошла молодая девушка. Её лицо было милым и приятным, но на нём были следы слёз; коричневые волосы свободно спадали на плечи, а туника была расстёгнута. Измотанная тревогой и горем последних дней, она упала на кровать и заснула; теперь, стоя в дверном проёме, ослеплённая светом и смущённая присутствием благородного незнакомца, она представляла собой прекрасную картину девичьей застенчивости и робости.

— Подойди, моя дорогая дочь, и приветствуй защитника Евримаха, — начал Тракс ласковым тоном. — Этот благородный юноша — Квинтус Клавдий, друг беспомощных. Он спасёт угнетённую жертву, добьётся для неё свободы от Стефана и обеспечит прощение от Цезаря.

Глауке на мгновение замерла; её щёки покраснели. Затем, громко плача, она бросилась в объятия отца и спрятала своё лицо...

лицо у него на плече. Тем временем Эвтерпа поставила на стол глиняный кувшин с вином и тарелку с фруктами.
— Это немного, — сказала она с улыбкой, — но предложено от всего сердца. После вашей долгой прогулки вы не откажетесь от такого скромного угощения.
Затем она взяла с камина сосновый полено и три раза ударила им по полу с небольшими интервалами.
Она прислушалась — всё было тихо.
— Он спит, — сказала она Траксу, который утешал плач своей дочери и теперь сел за ярко освещённый стол.
— Он этого заслужил! — сказала Глауке.
Эвтерпа снова постучала, и на этот раз с большим успехом. Внизу были слышны шаги. Через две минуты скрипнула лестница, и в комнату осторожно вошла человек с загорелым лицом среднего роста.
Эвтерпа встретила его и с уважением представила Квинту. — Это, мой господин, мой муж, — скромно сказала она. — Он тоже принимал участие в этой смелой попытке в парке, ведь он очень уважает Евримаха.
— Конечно, я вас узнаю! Это вы предложили беглецу свою руку, чтобы помочь ему подняться по узкой тропинке на вершину хребта.
Дифилус с удивлением смотрел в лицо молодого человека.
— Это правда, мой господин, — неуверенно сказал он. — Но откуда вы это знаете?
— О, я был неподалёку. Если бы я вышел вперёд, я мог бы легко перекрыть ему путь.
Дифилус сел рядом с Траксом с выражением неподдельного удивления, устремив взгляд на лицо молодого человека, словно желая навсегда запечатлеть черты этого таинственного союзника в своей памяти.
Тракс Барбатус торжественно протянул свою костлявую руку через стол, как оратор, начинающий свою речь. Затем он тихо сказал:
— Прежде всего, друзья мои, помните: в Риме у каждого камня есть глаза и уши, а тонкие стены гостиницы — это всё равно что паутина.

„Шпиону.“
Флейтистка подошла ближе к мужу.
„Это совершенно верно,“ — вздохнула она. — „Я чуть было не поклялась…“
„Что?“ — спросил Дифилус.
„Что наши преследователи уже следуют за нами.“[272]
„Как?“
„Нет, это лишь мое предчувствие. Я постоянно нахожусь в состоянии смертельного ужаса.“
Тракс Барбатус с сомнением покачал головой. „Ваши страхи безосновательны,“ — твердо сказал он. — „Никто в Риме не знает о наших близких отношениях с Евримахом. Мой бедный сын, который покинул дом ещё совсем мальчиком и не возвращался двадцать лет; его самого едва узнали… Нет, Эвтерпа, спокойное лицо мертвеца ничего не выдаст.“
Он провел рукой по глазам.
„Я знаю,“ — ответила флейтистка. — „Но все же…“
„Что такое?“ — спросил старик, быстро оглядываясь по сторонам.
„Увы!“ — сказала Эвтерпа. — „Боюсь, я поступила опрометчиво. Накажите меня, но я не могла сдержаться; когда я узнала, что Филипп был похоронен на месте, предназначенном для преступников и изгнанников,[273] у меня просто разбилось сердце. Я поклялась, что его могила не останется без какого-нибудь благочестивого дара. Поэтому сегодня вечером, после первой ночной службы, я тайком отправилась на холм Эсквилин, взяв с собой освященную пальмовую ветвь, спрятанную в моей одежде, чтобы положить её на его могилу. После недолгих поисков я нашла её, положила ветвь на могилу, произнесла короткую молитву и ушла. Вдруг я услышала шаги и голоса; я поспешила дальше, но они последовали за мной. К счастью, я встретила носилки с носильщиками факелов. Свет попал прямо на мое лицо, хотя я и отвернулась. В тот же момент я услышала, как один из тех, кто следовал за мной, начал бежать. Тогда меня охватил смертельный ужас; у храма Исиды на улице Вия Монета[274] я свернула налево и побежала так быстро, что едва смогла увернуться от двух женщин, которые в тот момент выходили оттуда. Темнота спасла меня; я сбежала и добралась домой окольными путями. Если те люди, что следовали за мной, были городскими стражниками, это не имеет значения. Но если это были люди Стефана…“

Люди; все они знали меня в Байях, где я часто выступал перед их хозяином.
О, скажите мне, величайший покровитель, что нам делать, если мои страхи сбудутся?
Эти слова были обращены к Квинту, ибо она видела, что Тракс Барбатус глубоко тронут её заботой о умерших, и хотела избежать благодарностей.
Квинт Клавдий, несмотря на свою сильную симпатию к Траксу и Евримаху, не чувствовал себя совсем комфортно в своем новом и странном положении. Мысль о том, что он — представитель сенаторской семьи, сын одного из самых знатных родов империи — должен объединиться с ремесленниками, освобожденными и рабами, казалась настолько абсурдной в тогдашнем обществе, что даже возвышенная и великодушная натура нуждалась в времени, чтобы преодолеть чувство чуждости и даже отвращения. После некоторого колебания он обратился к Траксу, спросив его — словно сознавая желание оправдаться в собственных глазах:
«А вы можете поручиться за полную невиновность Евримаха под своей торжественной клятвой?»
«Мой господин, — сказал Барбатус, — он так же невинен и чист, как солнце на небе. Я поклянусь душой своего умершего сына! Ах, вы не знаете его преследователя, безжалостного Стефана — если бы вы знали его, у вас не было бы никаких сомнений по этому поводу. Преступления, совершенные этим человеком за последние десять лет, взывают к Богу о мести, как кровь забитого ягненка в Вифлееме! Я, как вы видите, стал жертвой этого негодяя!»
«Вы тоже? Как это произошло?»
«По тому пути, который можно назвать „путем Стефана“. Я унаследовал небольшое состояние от отца и вложил его в проценты; я хотел сохранить его и добавить немного к нему для Глауки, ведь я мог зарабатывать на жизнь как кузнец. Вы знаете, мой господин, как мало платят свободным рабочим в Риме; однако никакая нужда не заставляла меня прикасаться к этому небольшому приданому. Я тратил только проценты в течение пяти-шести лет, чтобы создать удобный дом для Глауки и дать ей образование. Ну, однажды Стефан предъявил поддельное завещание, согласно которому деньги переходили к нему под каким-то незначительным предлогом. В то время он был новичком и пробовал свои силы на мелких делах».

игра, но с тех пор он стал жадным и поглощает богатства людей более высокого положения. Однако всё обернулось так, как и следовало ожидать — лжесвидетели, хитрые адвокаты и подкупленные судьи — я потерял всё, что имел».
«Ужасно!» — воскликнул молодой дворянин. «И никто не выступил в вашу защиту? Не нашёлся ли кто-нибудь из молодых адвокатов, чтобы отстоять правду ради самой правды?»
«Никто. О! Стефанус действовал ещё хитрее, чем вы можете себе представить. Он подкупил тех, кто мог бы противостоять ему, вымышленными завещаниями от завещателя — некоторых он запугивал таинственными угрозами — но, короче говоря, он разбогател, стал настоящим Крезом, и всё это благодаря поддельным завещаниям. Сотни его жертв погибли в отчаянии и страданиях. Он не избегает ни насилия, ни предательства; и он грешит безнаказанно, потому что у него есть могущественные покровители. Говорят, что Партений, камергер...»
«Хватит!» — перебил Квинт. «Его час тоже наступит; для вашей безопасности, несомненно, будет лучше, если это произойдёт скоро».
«Мы не бездельничаем», — сказала Глауция. «Мой отец теперь нашёл то, во что так долго тщетно надеялся: справедливого и учёного покровителя, чья щедрость не знает жертв. Вы, должно быть, слышали о Гнеии Афрании?»
«Гнеий Афраний? Я очень хорошо его знаю и неоднократно встречал его в доме Корнелия Цинны. Он привлекает к себе внимание...»
«Он выступал на Форуме пять-шесть раз», — с энтузиазмом перебил Тракс. «Его успех был великолепен. — Ах! И какая душа! Какое сердце, переполненное благородным самоотвержением. Исключительно ради справедливости и страсти к правде он неутомимо атакует Стефануса, хотя этот хитрый лис всегда удаётся парировать его удары. Дважды, когда Афраний был уже на грани того, чтобы официально начать своё дело, какая-то непостижимая сила вмешивалась, чтобы помешать ему. — Однако, если правда то, что капля за каплей размывает камень, то и Стефанусу однажды придёт конец».
Квинт молчал некоторое время; казалось, он хотел спокойно обдумать всё услышанное, и никто его не беспокоил.

— Мой друг, — сказал он наконец, — я тоже готов помочь вам по-своему, так же честно, как и Гней Афранний, но сначала скажите мне одно: Евримах все еще в Риме?
— В окрестностях.
— И вы не собираетесь как можно скорее отправить его подальше?
— Это невозможно, господин мой, — печально ответил старик. — Стефанус применил все возможные средства. Сотни стражников и охотников за рабами находятся в боевой готовности; на стенах вывешены объявления с большими вознаграждениями за поимку беглеца; даже обращались к весталкам с просьбой наложить на него проклятие, чтобы он оставался в Риме под заклятием. Короче говоря, его обнаружение неизбежно...
— Действительно, господин мой, — добавил Дифил. — И знаете ли вы, почему Стефанус устраивает всю эту суматоху? Евримах знает какой-то секрет из его прошлого, какое-то ужасное преступление, хуже всех остальных, которые он когда-либо совершал. Именно поэтому, даже на месте казни, Евримаху заткнули рот.
— К тому же, — добавил старик, — во время бегства в ту ночь он серьезно повредил ногу. Сейчас он не может покинуть свое укрытие, даже если бы захотел.
— Что же я могу сделать для вас в таких обстоятельствах?
— Добейтесь для него прощения, господин мой! — взмолилась Глауке, подняв руки. — Или хотя бы мягкого наказания, — добавил Дифил.
— Возможно, — продолжил Тракс, — вы даже сможете помочь Афраннию, устранив некоторые препятствия, мешающие правосудию. Ваш знаменитый отец — разве он не может по своему усмотрению поступать в подобных делах? И разве его щедрость не простит Евримаху за побег, если вы будете его защитником? Конечно, я знаю, что Тит Клавдий — враг простых людей; он часто проявлял к виновным рабам крайнюю строгость; тем не менее он мудр и дальновиден — в подходящее время он может быть и милосердным...
— Я посмотрю, что можно сделать.

«Пусть благословение Божье будет с тобой!»
Квинтус пристально посмотрел на собеседника.
«Послушай, — сказал он после короткой паузы, — не ошибаюсь ли я, или же ты, судя по всему, принадлежишь к секте насарян?»
«Мой господин, — ответил Барбатус, — обращаясь к великодушному защитнику нашего… Евримаху, я, конечно, могу забыть о том, что осмотрительность требует от нас скрывать нашу религию. Да — я открыто признаюсь: я один из тех, кого люди называют насарянами. Мы — христиане, я и мои спутники; так мы называем себя в честь основателя нашей святой религии, который погиб под Понтием Пилатом. Дифил и Эвтерпа также приняли крещение — обряд посвящения, который знаменует наше принятие в завет веры. Мы — христиане, мой господин, и никакая сила на земле не сможет заставить нас вернуться к алтарям вашего идолопоклонства. Цезарь может восстановить времена Нерона, он может объявить преступниками скромных и невинных людей, единственной целью которых является праведность; но он никогда не сможет остановить распространение Царства Небесного. Нет, в самом деле, благородный юноша, но я говорю тебе: каждая пролитая капля крови порождает новых свидетелей вечной и божественной истины наших убеждений».
Старик замолчал. Его высохшие щеки покраснели.
«Что ж, — сказал Квинтус, опустив взгляд. — Но скажи мне одно: разве в вашем учении нет опасной доктрины равенства? Разве оно не устраняет древние границы между знатными и простыми, между свободными и рабами? Разве оно не стремится к разрушению общества и уничтожению существующего порядка вещей?»
«Да, мой господин; мы действительно стремимся к уничтожению всего того, что неизбежно должно пасть, если хочет прийти Царство Господне. Мы учим о равенстве, свободе и братстве всех людей, рожденных от женщин. Но что это, если не возвращение к первобытной истине, к неприкрытой природе? Ничто не может противостоять нам, кроме силы обычая или личной выгоды; сам Бог и все лучшее в человеке на нашей стороне. Где и когда какая-либо высшая сила давала избранным право заковывать в оковы своих братьев? Где написано: „Ты — господин, а этот другой человек, который чувствует радость и боль так же, как и ты, — твой раб и должен поклоняться тебе“? Я знаю, О Квинтус, это звучит смело…»

Но я спрашиваю вас: в чём заключается существенная разница между сыном семьи Клавдий и несчастным Евримахом? То, что ставит вас выше него, — это чисто случайность; то, что делает нас равными, — это божественная воля и действие Бога. Или вы действительно верите, что раб никогда не может быть мудрее, умнее, добродетельнее, храбрее и щедрее потомка сенаторского рода? Предположим, вас поменяли в колыбели: думаете ли вы, что весь мир узнал бы о скромном происхождении раба, отмеченном на его лбу? Нет, благородный юноша! Разница между вами, кажущаяся пропастью, — это лишь искусственное разделение, иллюзорный эффект воображения, который должен исчезнуть перед светом нового откровения. Мы, даже мы, сыны народа — даже те, кто являются рабами и слугами, кто трудится и страдает на ваших фабриках и в тюрьмах[277] — все мы призваны быть сынами Божьими. «Придите ко Мне, все, кто утомлены и обременены», — говорит Спаситель, — «и Я дам вам покой». Да, и Его призыв не будет тщетен. Тысячи и тысячи откликаются на него[278] — в дальней Азии, в Египте, в Греции, да даже в Испании и Лузитании целые армии мучеников страдают ради креста — нашего символа и знака; для вас, римлян, — постыдного инструмента смерти, но для нас — знамения надежды и обещания!

«А вы тоже — богатые, знатные, правители мира — разве вам не нужна утешение, исцеление, свет спасения? Действительно ли вы так счастливы в своем великолепии? Разве у вас нет тайного желания чего-то вечного? Наступит время, когда и вы склоните голову перед деревом позора и мученичества, когда и вы поймёте, как великолепно сын плотника из Назарета разгадал для нас тёмную загадку человеческого существования. Вы вознесётесь над тусклым хаосом преходящего настоящего в царства надежды, веры и божественной благодати».

С странным чувством заворожённого изумления Квинтус смотрел на лицо оратора, сиявшее торжественным, но победоносным спокойствием. Глауция нежно опустила голову на плечо отца, словно именно в нём искала и находила опору в борьбе с жизнью; и, несмотря на печаль, всё ещё отражавшуюся на её губах, на чистом молодом лбу лежала тихая радость. Она сидела с опущенными глазами, сложив руки от усталости. Эвтерпа и Дифилус с восхищением слушали слова старика, который казался им стоящим в свете небесного сияния.

Квинт был безмерно впечатлен индивидуальностью этого сильного, решительного и полного торжествующей радости верующего. Его отвращение к этой новой доктрине Вселенной начало таять, как снег на горе Соракте под весенним ветром. Как бы сильно ни сопротивлялась любовь к себе, убеждения оказались сильнее. В часы одиночества у него часто возникали те же мысли, которые трогали его сердце, но осуждение существующего порядка вещей ещё никогда не выражалось перед ним столь смело. Нужно иметь сильное сердце и мощный ум, чтобы отрицать внутреннюю обоснованность такого совершенного социального порядка, как в Римской империи, и заявлять народу из дворян и рабов: «Все люди — братья!» Было бы стоит увидеть и услышать больше об этом наскальном Гракхе[279] и понять глубину той таинственной силы, которая придавала такую сильную жизненную силу новой доктрине, даже после ужасных преследований со стороны Нерона. Все эти мысли с бурной силой проносились через душу молодого патриция. Он больше не мог выносить замкнутость тесной, жаркой комнаты. Он встал, пытаясь скрыть за улыбкой безразличной вежливости то, насколько сильно он был заинтересован и поглощен происходящим; он пройтись туда-сюда по маленькой комнате пару раз, а затем с некоторым пренебрежением сказал: «Я был бы благодарен вам, если бы вы при первой возможности рассказали мне больше о вашей доктрине; я всегда рад получать информацию непосредственно из источника. А пока прощайте. Завтра утром я сделаю всё возможное для Эвримаха; молитесь вашему Богу, чтобы Он увенчал наши усилия успехом». Эвтерпа снова проводила гостя вниз по лестнице, а затем вернулась в маленькую комнату, где Глауке и Дифилус уже переставили стол и устроили небольшой алтарь для жертвоприношения в память о несчастном Филиппе. Пока эти добрые люди стояли на коленях в молчаливой печали перед крестом, Квинт шёл домой в темноте с бьющимся сердцем; у него болела голова, и казалось, что какая-то огромная борьба, какой он никогда раньше не испытывал, разрывает его сердце. На вершине Эскилина он остановился, опёршись на чашу фонтана, украшенного фигурами тритонов, и посмотрел на запад, на город, покрытый тьмой, который раскинулся у его ног, словно лежащий в покое колосс. Он едва мог…

Он разглядел огромные здания — Флавиев амфитеатр, дворцы и Капитолий. Гора Яникул[280] выделялась на фоне сине-черного неба, словно темное бурное облако; в воздухе слышался тусклый стон и шепот, похожий на дыхание спящего гиганта. На него опустилось чувство безграничной пустоты, неописуемой тоски и непонятного ужаса. «Да, вы, благородные души!» — простонал он, закрыв лицо руками. «Я вернусь — скоро снова присоединюсь к вашему спокойному и счастливому кругу! Клянусь всеми муками, которые я когда-либо перенес, всеми мучениями, что терзают мое сердце, я вернусь!» И с вздохом облегчения, подобным тому, который испытывает человек, вновь оправившийся после долей болезни, он спустился в долину.

ГЛАВА XIV.
На фиолетовом кресле лежала императрица Домития: её правая рука поддерживала красивую голову, а левая механически перебирала складки платья. Её любимая рабыня Полихарма сидела молча на полу, держа на коленях красно-синюю птицу, которая время от времени махала крыльями и издавала громкий, странный крик. Всё остальное было тихо — воздух был тяжелым от духоты и безмолвия. Несмотря на близость, шум Форума доносился лишь как шепот, похожий на шум деревьев, колеблемых ветром. Мраморная статуя Венеры у входа сонно смотрела своими опущенными веками; даже маленький Эрос с слегка наклоненной чашей казался охваченным меланхолией. Снаружи, в коридорах и передпокоях, почти не было звуков. Рабы осторожно передвигались на цыпочках, разговаривали шепотом или общались жестами. Меланхоличное настроение императрицы, казалось, наполняло всю атмосферу тонким беспокойством и тревожными предчувствиями.

Несколько часов назад произошла первая встреча примирившейся пары. Они встретились с достоинством и казались дружелюбными друг к другу; однако между ними существовала невысказанная, но горькая уверенность в том, что после всего произошедшего настоящее примирение становится невозможным. Подозрительный характер Цезаря отталкивал его от интеллектуального превосходства и вспыльчивого нрава Домитии — которые зловеще светились в её глазах сквозь формальные улыбки и вежливость — а также от резкой иронии её гордого и мстительного духа. Со своей стороны, она знала о ненависти и неумолимой злобе императора; она знала, что, разозлившись, Домициан обладает упорством тигра в засаде, не уставая искать возможности для фатального удара. К этому добавлялись воспоминания о собственных унижениях — изгнание из дворца, казнь Париса и страсть императора к его племяннице Юлии. И теперь, чтобы быть прощенной тем, кого она так презирала, — принять милость Домициана — это было самым ужасным и глубоким унижением из всех...

Так она лежала безразлично и молча на подушках, в воображении переживая события последних часов в образах, которые, казалось, насмехались над ней.

Прошло время. Образ молодого патриция, похожего на Аполлона, который привлек её внимание в Байях, казалось, презрительно улыбался ей; она вздохнула и закрыла глаза, словно пытаясь избавиться от этого видения. До нескольких часов назад она считала, что победила этот безумный порыв. Её дух обрел силу благодаря решимости отомстить, и она чувствовала себя богиней, стремящейся наказать дерзость смертного. Но теперь — в этом новом настроении — она осознала тонкую перемену: желание мести осталось, но теперь в нём не было ничего возвышенного, никакого чувства превосходства — богиня уступила место тщеславной, влюблённой женщине, полной раздражения и мелкой злобы. Эта перемена была следствием изменения обстоятельств; вид мужа напомнил ей о том, что она старалась изо всех сил игнорировать: одно лишь слово от того любимого юноши могло сделать это примирение невозможным. Стыд и ненависть, гнев и страсть кипели в её душе, а её мучительные фантазии то рисовали самые очаровательные, то самые ужасные картины. Как в каком-то ужасном сне, образ и черты лица Квинта смешивались с образом её бывшего возлюбленного, казнённого актёра. Она видела себя в слезах, безумно стоящей на коленях у его ног — он поднимал её, целовал её, у неё кружилась голова. Затем он презрительно отталкивал её от себя — она дрожала от головы до ног и отчаянно ударила его кинжалом...
Затем она вспомнила тот момент, когда Полихарма вернулась к ней с маленькой табличкой, которую Квинт дал рабыне в парке — ответом на её последнее страстное письмо; эта табличка стала её приговором к смерти... Но нет, не её — его! «Он должен умереть!» — казалось, она видела эти слова, написанные между теми смертельными строками.
Затем всё исчезло из её видения, словно пейзаж, покрытый туманом. Вместо рабыни перед ней стояла флейтистка с победным блеском в глазах; её щеки покраснели от прикосновения предателя — она видела, как та стояла на холме в Кумах, безусловно счастливая в любви, которой тосковала она, императрица. Эта мысль была невыносима; несчастная женщина корчилась под властью демона ревности. Она стонала и едва могла дышать. Полихарма встала.

— Госпожа, хозяйка… Что случилось? — спросила она, беспомощно глядя на искажённые черты лица Домитии. Но звук голоса нарушил это состояние; Домития взяла себя в руки. Ни один человек на свете, даже эта преданная рабыня, не должен был узнать, до какой степени её можно опустить. Она будет держаться гордо и вызывающе — да, даже если придётся задохнуться от усилий. Полихарма должна думать, что приключение в садах Ликориса было всего лишь капризом, комедией; она никогда не выдаст боли своей неразделённой страсти и глубокого унижения.
Она приподнялась на подушках и снова глубоко вздохнула, словно желая доказать, что стон, сорвавшийся с её губ, был не непроизвольным.
— Боюсь, — сказала она тихим голосом, — что я слишком привыкла к свободе, чтобы снова обрести счастье в оковах этой золотой клетки. Слишком долго я была свободной и независимой женщиной, чтобы сохранить способность быть императрицей. Мраморные стены дворца давят на меня, как свинец. Ах! Полихарма! Я уже скучаю по своему уединённому уголку на Квиринале или по Байям и их прекрасной дикой местности.
— О! Я понимаю, — воскликнула девушка. — Особенно Байи — есть ли на свете более райское место? Лавка под живой изгородью, с прекрасным видом на синее море! А когда полная луна восходит над холмом — это неописуемо. И помните ли вы того молодого рыцаря из Медиоланума, который читал нам о горе царицы Дидо и которому вы разрешили поцеловать вашу белую руку в награду? Он дрожал, как ива на вечернем ветру. Ах! И Ксантиос, прекрасный молодой грек из Кум! Как отчаянно он был влюблён в меня!
Домития попыталась улыбнуться.
— Бедное дитя, — сказала она с грустью. — И вы тоже узнаете, что значит жить при дворе Цезаря.
— Ах, ну что ж! — беззаботно сказала Полихарма. — Благодаря милости богов мы сможем сохранить хотя бы кусочек нашей потерянной свободы. Ваш управляющий — очень проницательный и умный человек, и он найдёт выход. Ради вас, великая госпожа, он готов сжечь Рим.
— Правда? Что заставляет вас так думать?

— Ну, конечно, у каждого из нас есть свои собственные идеи. Стефанус живёт и трудится лишь ради Вашего Высочества и ради славы вашего имени. Именно он победил упрямство Цезаря и сделал возможным ваш возвращение. И признайтесь, дорогая госпожа: Байи могут быть прекрасны, а вечера в тамошнем парке действительно чудесны, но делить трон Цезаря, правителя мира — это ещё прекраснее и приятнее!
— Кто знает... — сказала Домития.
— По крайней мере, Стефанус так считал.
— Я вас не понимаю.
— Ну, я имею в виду, что он всегда старался изо всех сил...
— Но мне кажется, что это всего лишь его долг.
— Конечно. Тем не менее есть способ исполнять долг — с преданностью...
— К чему вы клоните? — спросила императрица. — Сначала вы говорите так, будто хотите молчать, а потом прерываетесь, словно хотите что-то сказать...
— Я просто подумала...
— Говорите открыто, Полихарма, и прекратите это таинственное поведение, похожее на бессвязную речь сивиллы.[284]
— Клянусь богами! Но я не осмеливаюсь. К тому же я только догадываюсь; он никогда не будет настолько смелым...
— Вы говорите загадками. Говорите открыто! Я приказываю вам!
— О! — сокрушённо воскликнула девушка. — Как мне это сказать? Стефанус охвачен безнадёжной страстью. Он умирает от молчаливой любви к очарованиям вашей императорской госпожи.
На лице Домитии не отразилось ни малейшего чувства, и Полихарма с ужасом взглянула на этот бесстрастный лик, ведь ни моргание ресниц, ни дрожь губ не выдали никаких эмоций, которые могла бы вызвать эта речь.

— Вы ошибаетесь, — ответила императрица после долгой паузы. — Мой управляющий — верный слуга, и его рвение и преданность в вашем молодом воображении выглядят слишком поэтично. Уходите, прекратите свои глупые фантазии; возьмите свою лиру и спойте мне одну из ваших самых веселых песен.

Девушка отошла на некоторое расстояние, и на её хитром личике появилась улыбка. Она достала кифару из вырезанной коробки и вернулась, легко настроив струны.

— Кто-то стучит, — сказала она, остановившись, и подошла к двери. — Что там? Вы же знаете, Страто, что наша госпожа не любит, когда её беспокоят.

Снаружи, за занавеской, висевшей у входа, раздался короткий шепотчик; затем Полихарма пришла сообщить, что Стефанус просит аудиенции по очень важному делу.

Домития не ответила сразу. Затем она вдруг подняла голову, словно осенившая её новая мысль.

— Попросите его войти, — сказала она с нетерпением. — Полихарма, оставьте нас наедине.

На губах девушки снова появилась та же улыбка. Она тихо прислонила лиру к стене и поспешила к двери, где с притворным излишним уважением отодвинула занавеску и пропустила управляющего впереди себя. Затем она выскользнула наружу, закрыла и заперла дверь и присоединилась к двум другим рабыням, которые сидели в передней комнате на красных кожаных подушках и весело флиртовали с светловолосым сикамбрийцем из преторианской гвардии.

Стефанус стоял прямо у двери и глубоко поклонился. Было трудно узнать в нём того хладнокровного и невозмутимого человека, который никогда не терялся благодаря своим безупречным знаниям дворцовых обычаев и сплетен, а также в искусстве интриг. В присутствии Домитии этот освобождённый раб снова становился рабом; всю свою собранность, всё спокойствие, которые он приобрёл в школе жизни, он оставил за той дверью. Человек, который шагнул вперёд по указанию императрицы, был раболепным, подлым рабом, жалким несчастником, который тщетно пытался найти слова.

— Что с вами? — спросила императрица с очаровательной улыбкой. — Вы выглядите таким бледным, будто проспали всю ночь. Боюсь, ваше рвение побуждает вас к работе…

“Слишком сложно.”
“Добрая госпожа,“ — ответил Стефанус, — “Я действительно встревожен, если вторгаюсь сюда...”
“Я всегда готова выслушать верного слугу, который так преданно трудится на меня. Что привело тебя сюда, Стефанус?”
Освобожденный раб был поражен; если он правильно понял хитрый взгляд Полихармы, то такое приемство обещало ему столько счастья, что одна только мысль об этом заставляла его кружиться голова.
“Вы колеблетесь,“ — продолжила императрица. — “Я понимаю: вы боитесь, что в передней комнате могут быть слушатели. Ваше дело серьезно и важно.”
Она встала и повела его в боковую комнату. Стефанус последовал за ней. Волшебная отделка прекрасной комнаты оказывала опьяняющее воздействие даже на чувства такого избалованного придворного, как Стефанус. Вся комната напоминала роскошный букет: стены, пол и потолок были украшены тонкими тканями розового цвета, на которых сверкали камни, похожие на капли росы. Нежный сумрак и аромат роз завершали это неотразимое очарование.
Прекрасная женщина, стоявшая посреди всего этого ослепительного великолепия, с белыми руками, слегка окрашенными в розовый оттенок, и с платьем, плотно облегавшим ее изящные формы, могла бы без особых усилий воображения быть принята за Афродиту, богиню любви, воплощенную в этой очаровательной женщине.
Стефанус тяжело дышал; императрица села на розовый диван и пригласила его подойти.
“Теперь,“ — мягко сказала она, — “мы одни, можешь говорить.”
“Ваше величество,“ — сказал Стефанус, едва сохраняя самообладание, — “мой долг... Час назад ваш покорный слуга был с Ликорис. Она... я не знаю как... но в последнее время у нас возникли препятствия... Мне удалось справиться лишь с огромными трудностями... Сегодня вечером у нее будет гость... Она пообещала мне... но поставила условия...”

— Это не имеет значения, — сказала Домития. — Я знаю, что вы приложите все усилия, чтобы привлечь Партений на нашу сторону, и этого мне достаточно. Детали я поручаю вашей проницательности. Если в первый раз у вас не получится, вы попробуете снова. Отказ или даже ошибка не требуют оправданий. У меня к вам безграничное доверие.

— Я ошеломлен величием ваших милостей, — произнес он.

Он поклонился до земли и смиренно поцеловал край её плаща, который образовывал обильные складки, оставляя незакрытой небольшую часть её сандалии и белоснежную ступню. В её глазах читалась странная смесь боли и триумфа, когда в её сознании мелькнула мысль: «Ах, почему же, несчастный, обожающий ничтожество, ты не Квинт?» Но затем в ней взяло верх ужасающее удовлетворение; её губы шевельнулись, когда она дала себе негласную клятву — она сжала кулак, словно держала кинжал — кинжал ненависти и мести. Стефанус не мог знать, что в тот момент она приняла зловещее решение.

— Нет — не это! — прошептала она с намеком, когда Стефанус снова встал. — Это служение богам. Между друзьями — открытый и честный рукопожатие...

Говоря это, она протянула ошеломленному управляющему кончики пальцев. Он смотрел ей в глаза, словно ошеломлённый. Какая перемена! Эта недоступная женщина, эта божественность — до этого часа такая холодная и отталкивающая — теперь была полна нежности, мечтательной и ласковой грации.

— Возлюбленная госпожа! — простонал он, прижимая её руку к своим бледным губам. — Убейте меня, но я больше не могу скрывать это! Смерть будет блаженством по сравнению с муками молчания. Великолепная Домития — красивее самой Киприи — я люблю вас!

Он упал к ногам гордой правительницы, словно ошеломлённый собственной дерзостью, и опустил лоб на её подножку. Его лоб случайно коснулся её ступни, которую она поспешно отдёрнула с непроизвольным жестом отвращения. Но снова на её лице появилось выражение триумфального восторга.

— Встаньте, — сказала она, скрывая своё волнение. — Ваше признание лишило меня дыхания. Я даже не знаю, должна ли я сердиться или же это сердце — увы, слишком нежное! — должно простить вашу дерзость. Вы любите меня! Звучит просто и сладко, как приветствие друга... но подумайте хорошо.

Поймите весь смысл этого короткого и простого слова, а затем скажите мне: не дрожите ли вы, как сосна перед бурей? Любовь жаждет ответа — отвечайте мне, Стефанус, считаете ли вы себя настолько благосклонно отмеченным богами, чтобы осмеливаться надеяться на милость Домиции?

Освобожденный медленно встал. Его тонкие волосы, искусственно погруженные в темный цвет, свободно спадали на его пульсирующие виски; глаза были неподвижны и безжизненны.

«Я знаю, — сказал он тусклым голосом, — что я недостоин вашей милости. Но сами боги выбирают слепо, не обращая внимания на заслуги и достоинства. Их милость даруется слепо — не только Арес-убийца, но и скромный Анхиз[285]...»

«Хватит!» — сказала Домиция, которой казалось, что она все еще чувствует его горячий лысый лоб у своей ноги. «Если боги уже выбрали, вам больше не нужно умолять. Послушайте меня, Стефанус. Я тоже буду милостива — называйте это капризом или сочувственной нежностью, как хотите; это все равно. Вы сможете обнять императрицу и быть счастливым, Стефанус — при одном условии вы сможете осуществить свою мечту. Но для этого потребуется максимальное проявление ваших способностей...»

Стефанус больше ничего не слышал; ошеломленный этим ослепительным видением счастья, он рухнул на один из розовых кресел. С головой, откинутой назад, и закрытыми глазами он представлял жалкую картину человеческой страсти и слабости. Туман бессознательности окутывал его странный и неустойчивый разум, который постоянно метался под воздействием жестокости, амбиций, жадности и чувственной жадности. Эта фигура, похожая на труп, в своей длинной тарентинской тоге, была предметом невыразимого ужаса в глазах, любивших красоту, Домиции — острый подбородок, орлиный нос, твердый, безмясный лоб, теперь уже не оживляемый блеском пылающих глаз, — все это наполняло ее возбужденные чувства ужасом, подобным тому, который испытывает расцветающая и радостная молодость перед костлявой рукой скелета. Она почти пожалела о своем решении. Однако воспоминание о Квинте давало ей силы отказаться от желаний ее глубинной природы и продолжать идти по выбранному пути. Возможно, у нее также была тайная надежда обмануть инструмент своей мести, обещанную награду.

Управляющий не оставался без сознания более минуты; когда он открыл глаза, Домиция уже взяла ситуацию под контроль. Своими

Правой рукой она приказала молчанию.
— Тебе нужен отдых, — ласково сказала она. — А то, что я хочу сказать, можно выразить всего в нескольких словах. Квинтус Клавдий, сын жреца, унизил меня до крайности. Как, где и когда — это должно остаться моей тайной. Помоги мне победить этого ненавистного и непростительного врага, и Домития будет твоей. Окружи его своими шпионами, следи за ним повсюду, не упускай ни одной возможности разрушить его. Как ты сможешь это сделать, я даже не могу представить, но я знаю, что ты способен на всё. Согласишься ли ты выполнить это поручение?
— Соглашусь, великая госпожа! — воскликнул Стефанус сдавленным голосом. — Твоя ненависть едина с моей, ибо я тоже ненавижу этого человека, как чумного. Он умрёт от руки моего самого ничтожного раба, и когда он будет корчиться в пыли, я скажу ему: «Помни о Домитии!»
Императрица встала и с ужасом протянула руки.
— Нет, о нет! — воскликнула она страстно. — Смерть от руки убийцы, жалкая судьба торговца, ограбленного и сброшенного с колесницы бандитами у Трёх Таверн — это слишком малое утешение для моего страдающего сердца! Я хочу наслаждаться его страданиями, ступить на его шею. Удар кинжалом — что это для него? Знаешь ли ты этого человека и его гордое презрение к жизни? Взгляни хотя бы раз ему в лицо и спроси себя, достаточно ли будет мести в виде удара кинжалом. Он умрёт, как другой человек встанет и уйдёт с пира; он умрёт, и это не будет хуже для него, чем если бы он никогда не дышал. Нет, Стефанус, придумай что-нибудь получше! Рань его, раздави то, что он любит больше всего; погрузи его в позор; сломай его высокомерие — тогда ты сделаешь всё, о чём я прошу от твоего мастерства и преданности!
— Я постараюсь. Пока у меня нет ни малейшего представления о том, как это сделать, но я уверен, что смогу найти способ. И когда я выполню задание, которое ты мне поручила...
— Победив моего врага, ты завоюешь и моё сердце, — сказала Домития с кроткой улыбкой.
— Я либо победю, либо погибну.

Он бросил свою тогу через плечо и направился к двери. Императрица смотрела на него неподвижным, почти пустым взглядом. Едва занавес опустился и дверь закрылась за ним, как она рухнула на ближайшее кресло, судорожно рыдая; она вонзала зубы в подушку, в которую прятала лицо, а из её полузакрытых век хлынул поток горячих слез.

ГЛАВА XV.
Прежде чем Стефанус вошел в переднюю комнату, где Полихарма ждала вместе с другими рабынями, он на мгновение остановился, чтобы отдышаться. Он выпрямился, и на его лице снова появилось привычное выражение высокомерного равнодушия. Теперь он мог более спокойно оценить масштаб своего успеха; то, что несколько минут назад лишило его сознания, теперь наполнило его дух энергией, и он сказал себе, что с безграничным психологическим проницательством выбрал момент для осуществления своей давно вынашиваемой цели — а именно тот момент, когда ее первая встреча с мужем потрясла до основ саму природу этой гордой женщины. Он считал, что успешный исход, очевидно, был следствием этого счастливого совпадения, и это еще больше укрепило его уверенность в собственном суждении. Его взгляд с высшим удовлетворением остановился на великолепной комнате, статуе Венеры, маленьком Эросе и фиолетовых подушках на диванах. Неописуемый язык улыбки, игравшей на его тонких губах, был легко понятен — он свидетельствовал о его надежде вскоре править в этой комнате как господин, как избранник ее прекрасной хозяйки — прекраснее и величественнее той мраморной богини, стоящей здесь, и, о! в тысячу раз теплее и любезнее. Он опустил правую руку, позволяя своей белой тоге скользить по полу, словно плащ восточного принца, и пошел в переднюю комнату. Он благосклонно кивнул хитрой Полихарме, проходя мимо других девушек с видом павлина, получившего повышение. Сикамбриец смотрел на него с открытым ртом. Апартаменты управляющего находились по другую сторону перистиля, со стороны Цирка Максимуса. Его кабинеты располагались еще ниже, на Квиринале, где императрица жила с момента разлуки с мужем, за исключением летних времен, когда она отправлялась в свою виллу в Байях. Обширные деловые документы делали невозможным быстрое перемещение, и только некоторые небольшие функции управляющего были восстановлены во дворце. Стефанус вошел в свою личную комнату, снял тогу и растянулся на удобном диване. Его беспокойный ум уже…

Он был полон тысячи планов, которые сменяли друг друга, словно стая ворон. Множество впечатлений и мотивов, до сих пор остававшихся незамеченными, возникло в его памяти как возможные отправные точки для будущих действий; но прежде всего его мысли занимала фигура Эвримаха, который по-прежнему был безвозвратно потерян. Судя по отчетам рабов, которые следовали за беглецом, поведение Квинта Клавдия было настолько странным, что это заставляло предполагать связь его с успешной побегом раба, даже если прямой связи не существовало. Стефанус смутно чувствовал, что здесь кроется основа для его дальнейших действий — но как ему ею воспользоваться? Ну, в свое время он решал и более сложные проблемы. Сын такого влиятельного человека, как Фламен, безусловно, был более сложным объектом для обращения, чем Тракс Барбатус, чьи крики можно было легко заглушить; тем не менее — чем выше препятствие, тем величественнее триумф. Он лежал, задумчиво глядя на кончики своих пальцев. Полностью поглощенный мыслью о мести Домитии, он на мгновение забыл, что побег Эвримаха имел для него гораздо большее значение по другим причинам, чем возможность использовать его для причинения вреда Квинту; теперь же это осознание с удвоенной силой давило на его душу. Он бы отдал половину своего состояния, лишь бы узнать, что Эвримах навсегда замолчал. По какой-то случайности, оставшейся для Стефануса неразгаданной тайной, Эвримах узнал важнейший секрет. — Что, если теперь, когда у него больше нет кляпа, он объявит об этом всему миру? Сто раз управляющий проклинал эту фатальную идею — превратить казнь своего раба в зрелище для гостей Ликориса. Тихо задушить его или бросить в бассейн, чтобы кормить лампреи — вот что было бы разумным и соответствовало бы его обычному здравому смыслу. Конечно, ненависть и ярость громко говорили за него, да и Ликорис так умоляла его... Тем не менее это было безумием. Кто мог знать, что может произойти, если такой ценный материал окажется в руках Гнея Афрания — того жестокого вампира, который уже более шести месяцев держал управляющего в своих клешнях. Его взгляд был устремлен в пустоту, перед его глазами проносилась длинная череда его преступлений. Каждое отдельное деяние представлялось в образе плоти и крови, воплощенным в облике Гнея Афрания, который хватал его за волосы и тащил перед Сенатом; пока, наконец, не произошло самое ужасное из всех деяний, которое взывало к небесам...

Великий город сотрясался до самых основ, а сам Домициан, окровавленный тиран, в ужасе прятал лицо.
Степханус встал.
— Успокойся, безумный ум! — воскликнул он, ударив себя кулаком по лбу. — Я был слишком мягок; разумный человек должен атаковать и держаться на своих позициях. До сих пор я лишь уклонялся от стрел Афранния, а теперь — пусть он сам старается спастись от моих стрел. Квинт и он! Возможно, один и тот же удар поразит их обоих сразу.
Он беспокойно ходил по комнате; вдруг остановился — перед ним стоял юноша с мягкими, девичьими чертами лица.
— Антинус! — воскликнул освобожденный раб. — Ты передвигаешься тихо, как заяц.
— Простите меня, господин, но я просил разрешения войти три раза. Я слышал, как вы разговаривали сами с собой...
— Ты слышал?
— Ни слова, господин. Вы что-то бормотали сквозь зубы — лишь отдельные слова. Я подумал, что вы разозлились на рабов...
— И ты пришел утешить меня? — спросил Степханус с улыбкой. — Хорошо, что у меня есть ты; в ближайшие недели у тебя будет тяжелая работа. Закрой дверь и садись на диван.
— Тяжелая работа? — с грустью спросил юноша. — Нужно ли мне нести воду или работать в полях? Неужели мне придется быть таким же несчастным, как все остальные?
Степханус рассмеялся и погладил юношу по безбородой щеке.
— Пока еще нет, мой мальчик. Я выбрал тебя для чего-то получше. Задание, которое я для тебя приготовил, серьезное и очень сложное, но в то же время интересное и увлекательное. Если ты его выполнишь, ты станешь... ну, ты станешь свободным. Понимаешь, Антинус, свободным? И еще богатым, ведь я дам тебе имущество...
— Господин, вы знаете, что моя преданность безгранична. Всего несколько часов назад я рисковал жизнью ради двух тысяч жалких сестерциев...

— Не слишком поспешно, полагаю. Разве ты не считал, что осторожность — лучшая часть храбрости?
— Простите, но вы ошибаетесь. Я бросился к нему, когда его окружали клиенты и рабы; и если бы я не ускользнул в тот самый момент...
Мальчик вздрогнул.
— Что случилось? — спросил Стефанус.
— Не знаю, но у меня мурашки по коже каждый раз, когда я об этом думаю. Когда я ударил его, я встретился с его взглядом — таким холодным и презрительным. Если бы в тот момент он схватил меня, я был бы погиб...
— Ты ребенок, Антиной. Боюсь, что если ты будешь таким взволнованным, то не сможешь так скоро завоевать свободу.
— Что, опять мне...?
— Нет, его жизнь пощажена. Тебе нужно сделать больше.
— Больше? — удивленно спросил мальчик.
— Да, больше, мальчик. Ведь любой бандит с Аппиевой дороги мог бы его убить; то, что я от тебя хочу, требует не только рвения, мастерства и смелости, но и ума, готовности и хитрости Улисса[286]. В твоих венах течет греческая кровь[287] — ты одновременно и пантера, и лиса. Ты узнаешь подробности позже; я жду тебя к ужину здесь, в кабинете. Пока достаточно. А теперь скажи мне, где ты был так долго? Едва ты сказал мне, что твой удар промахнулся, как снова убежал. Я ждал напрасно... ты действительно злоупотребляешь моей добротой...
— О, господин мой, вы сердитесь? — ласково сказал мальчик. — Правда, если я и согрешил, то не из наглости, а из страха. Я был непреодолимо влечен к его дому; я смешался с толпой, чтобы узнать, дошла ли информация к префектам о нападении на него...
— Ну?

— До сих пор никто об этом не знает. Квинт Клавдий, по-видимому, хочет сохранить это в тайне. Даже сторож у ворот, с которым я попытался поговорить...
— Ты с ума сошел? — перебил Стефанус. — Хочешь оказаться в тюрьме и на кресте?
— Нет, господин мой. Антинос не поступает так неуклюже. Когда я остановился, чтобы поговорить со сторожем, я была в девичьей одежде.
— Это всё равно; вся затея была бесцельной.
— Не совсем. Моя смелость принесла плоды — случай помог мне. Представьте: я стояла там и болтала о погоде, а он, клянусь жизнью, принял меня за какую-то уличную шлюху. К нам подошла женщина вместе со стариком с снежно-белой бородой. Как только я увидела её, я поняла, что это та самая озорная Евтерпа, которая часто играла для нас на флейте в Баяях; вы ведь помните? Эта красивая девушка из Кум, которая всегда казалась такой застенчивой и глупой, когда вы хвалили её фигуру...
— Ну и что она мне до этого?
— Евтерпа? Ничего особенного. Но старик... Когда они проходили мимо нас, у меня возникла смутная мысль. Я сказала себе: я обязательно должна знать этого человека. Затем он сделал какой-то жест, и я сразу вспомнила его. Это был никто иной, как Тракс Барбатус, тот упрямый дурак, который недавно пытался ворваться к вам...
— Тракс! С Квинтом Клавдием? — в ужасе воскликнул управляющий. — Ах! Теперь я понимаю! Клавдий и Афранний сговорились, чтобы вернуть этому старому идиоту его права. Сын фламена уже давно ненавидит меня. Это ещё одна причина разоружить его и лишить сил... — Затем он вдруг остановился, провел пальцами по волосам и нахмурился.
— Послушайте, — с нетерпением начал он. — У меня есть идея. Разве не Евтерпа так беспокоилась из-за Евримаха, когда я приказал его избить?
— Конечно, Евтерпа, та красивая девушка из Кум! Говорили, что он был её любовником, и пока он лежал больным, она приносила ему травы и мази; и плакала...

Степханус глубоко вздохнул.
— Что ещё ты знаешь обо всем этом?
— Очень мало, — ответил Антинос. — В Байях у меня были дела поважнее, чем беспокоиться о чём-то столь обыденном, как любовные похождения какой-то флейтистки. В любом случае, благородный Евримах, по-видимому, не был особо заинтересован. Астреус однажды слышал, как он её строго отчитывал.
— Почему?
— Это было связано с её мазями и лекарствами. Она купила их у какого-то египетского колдуна, и это раздражало её возлюбленного...
Степханус кивнул, и на его хищном лице появилось злорадное выражение.
— Ах! Я не ошибся, — пробормотал он сквозь зубы; затем, обратившись к рабу, добавил: — И это всё, что ты узнал от Астреуса?
— Всё.
— Очень хорошо. Тогда я сам его допрошу; я предвижу великолепные результаты. Иди теперь, Антинос; у меня голова кружится от множества замечательных возможностей. Клавдий, Афранний, Фракс, Евтерпа — вы должны следить за ними всеми, как Аргус.
— Мой господин, ваше доверие ко мне делает меня тщеславным. Вам достаточно только приказать, и я подчинюсь. Я взобьюсь на Капитолий, как завоеватели-галлы[288]; я нырну на дно моря и принесу вам послание от Тетис[289]. Но только не забудьте своего обещания.
— Я его сдержу, — ответил Степханус, поглаживая щеку юноши. — Свобода и золото — вот то, что придаёт крылья твоим услугам.
— Вы самый добрый господин во всей Римской империи! Прощайте.
Он фамильярно кивнул Степханусу, изящно проскочил через комнату, легко перепрыгнул через один из широких диванов и выскользнул за дверь, словно угорь.

«Да здравствует ты, Квинт!» — насмешливо пробормотал Стефанус. «Это лучшее начало, чем я мог надеяться. И если удача будет продолжать благоволить мне, я построю на этом фундаменте такое сооружение, от которого вам не придётся отказываться, чтобы насладиться им».

ГЛАВА XVI.
Квинтус встал очень рано утром после визита к Траксу Барбатусу; звезды все ещё ярко сверкали, когда он сел в носилки и усталым голосом приказал рабам отнести его во дворец. Он чуть не заснул снова под занавесками — настолько безразлично и хладнокровно он относился к предстоящей встрече с внушительным Цезарем, которого всегда относились с определенной осторожностью и уважением, даже его ближайшие соратники и фавориты — примерно так же, как обращаются с прирученным тигром его хозяева. Это хладнокровие проистекало из уверенности в справедливости его дела; он был ещё достаточно молод, чтобы сохранить ту благородную простоту возвышенной натуры, которая придает Истине неотразимую силу и не позволяет использовать ложные оправдания, которыми довольствуется обычный человек.

На внешнем дворе дворца уже собралась шумная толпа — магистраты, сенаторы и иностранные послы. Квинтус передал одному из стоящих на службе придворных записку от фламена Тита Клавдия Муциана с просьбой передать её Цезарю в его аудиенц-зале. Имя этого почитаемого человека оказало такое сильное воздействие, что Домициан сразу же разрешил молодому патрицию встретиться с ним, несмотря на напряженную загруженность в связи с официальными мероприятиями.

Квинтус вошел в аудиенц-зал с бесстрашным и независимым видом, но с спокойной достоинством и обаятельной вежливостью римского аристократа.

«Мой господин, — сказал он, когда император дал ему знак говорить, — вы согласились принять меня так легко как сын Тита Клавдия. Но я просил аудиенции как будущий муж Корнелии, племянницы Цинны. Я стою перед вами как проситель. Корнелий Цинна, знаменитый сенатор — чьи истинные качества вы, несомненно, смогли распознать даже сквозь внешние особенности его характера — страдает от ощущения оскорбления, как он считает. Тот полуночный банкет, о котором говорит весь Рим, был, конечно, лишь безобидным прелюдией к Сатурналиям — проявлением праздничного веселья. Но Цинна, который строг и непроницаем к…»

Вся жизнерадостность исчезает — он считает такую шутку унижением и позором. В ваших руках, мой господин, лежит возможность избавить благородного сенатора от этого болезненного чувства. Одно лишь доброе слово объяснения...»
Домициан не дал смелому юноше договорить. Уже одно упоминание имени Цинны было достаточно, чтобы кровь в его жилах закипела. А теперь ещё эта дерзкая, бунтарская идея! Если он ещё как-то сдерживал свой гнев, то только потому, что перед его глазами невольно возникал серьёзный, непоколебимый образ Фламена, заставляющий его уважать всех, кто носил его имя. Тем не менее взгляд, которым он бросил на Квинта своими хитрыми зелёными глазами, заставлял задуматься.
«Мой дорогой Квинт, — сказал он, стараясь сохранять спокойствие, — наше время слишком ценно, чтобы тратить его на подобные глупости. Не входит в обязанности Цезаря ни утешать Цинну, ни давать ему объяснения. Запомни это. А теперь уходи, чтобы благополучие государства не пострадало». С этими словами он отвернулся от Квинта.
Квинт был безмолвен; он в гневе покинул приёмную, чувствуя, будто каждый раб может прочитать по его лицу, насколько оскорбительно обошёлся с ним император. От возмущения он не мог судить точно и справедливо; он считал горьким позором то, что на самом деле было неизбежным следствием ложных предположений. Живя в стороне от дворцовой жизни и сильно под влиянием взглядов отца, он всегда смотрел на Цезаря слишком благосклонно; тем не менее он мог бы быть достаточно проницательным и разумным, чтобы понять глупость и невозможность своего абсурдного предложения; он мог бы сказать себе, что даже в самых благоприятных условиях только те, кто согрешил невольно, стремятся к примирению.
Из дворца Квинт поспешил пешком в дом своего отца, который находился недалеко. Он попросил своих клиентов и рабов подождать в вестибюле и сначала пошёл в большую женскую комнату, где нашёл свою мать и двух дочерей, а рядом с ними — Гай Аврелий. Батав держал в левой руке книгу и, краснея, стоял у окна, в то время как дамы с нетерпением сидели на диванах.

На лице Клавдии мелькнуло раздражение, когда её брат вошел в комнату; молодой северянин покраснел ещё сильнее и опустил руку, в которой держал свиток, отвечая на приветствие друга не слишком тепло.
— Я прерываю чтение, — извиняющимся тоном сказал Квинтус.
— О! День ещё впереди! — воскликнула Люцилия, а Октавия спросила сына, что привело его так рано в дом.
— Ничего особенного, — неопределенно ответил Квинтус; — просьба к отцу. Я просто жду, пока в атриуме совсем не станет тихо. Пожалуйста, продолжай читать, Аврелий. Я сидеть здесь тихо и послушаю некоторое время. А пока, не могла бы Люцилия принести мне чашку меда? У меня просто пересохло во рту.
— «Он заговорил, и темнобровый Кронион кивнул в знак согласия!» — процитировала Люцилия, направляясь к боковой двери. — Бауцис, — позвала она и тихо отдала ей приказы. Гай Аврелий, подчиняясь взгляду Октавии, снова развернул книгу и начал читать громким и приятным голосом. По правде говоря, такого высокого мастера, как Папий Стаций, можно было бы удовлетворить: сам он, будучи мастером этого искусства, не смог бы прочитать свое стихотворение лучше или эффективнее. Квинтус был поражен до глубины души: какие прекрасные тона, какое разнообразие интонаций, и прежде всего — какое высокое мастерство интерпретации! И хотя Люцилия время от времени зевала, это было явно из-за физической усталости, ведь она легла спать уже после полуночи.
Когда Аврелий дочитал второй кант стихотворения, Квинтус допил оставшийся мед и попросил старую Бауцис узнать в атриуме, не принял ли Тит Клавдий ещё каких-нибудь посетителей утром. Узнав, что отец один, он попрощался и поспешил в кабинет священника. Он застал отца погруженным в работу; даже на приветствие сына тот едва поднял голову.
— Добро пожаловать, — сказал он, не прерывая работы: — Минутку, Квинтус… — и его перо снова скользнуло по желтому листу бумаги. Затем он положил его на маленькую металлическую подставку и встал.

— Ты видишь, что я крайне занят, дорогой Квинт, — ласково сказал он.
— Похоже, у меня совсем нет покоя: меня охватывает множество дел, которые нельзя откладывать. Я должен использовать каждую минуту, ведь решение по важнейшему вопросу сегодня уже неизбежно.
— Мне жаль это слышать, отец, ведь я пришел к вам с просьбой.
— Говори, — улыбнулся жрец. — Я должен найти время для своего сына.
— Благодарю вас, но боюсь, что моя просьба может показаться слишком тривиальной, чтобы заинтересовать вас в данный момент.
— Напротив, тем лучше. На мелкие дела нужно мало слов. Говори прямо и сразу.
— Вы знаете, — начал Квинт, подходя ближе, — что управляющий императрицы Стефанус охотится за одним рабом...
— Да, я знаю, — сказал жрец, нахмурившись: — Преступник, которого кто-то неведомый вырвал на свободу. Весь Рим шокирован таким невиданным злодеянием.
— Действительно, невиданно, чтобы подобная попытка увенчалась успехом. Сбежать среди такой толпы — трусливая свита рабов Ликориса, казалось, была поражена громом.
— Пф! Кто может сказать, не были ли они причастны к этому отвратительному заговору? Я уверен, Квинт, что все эти негодяи держат между собой тайный сговор; они лишь ждут сигнала, чтобы восстать и действовать сообща, разрушив всё, что мы считаем священным. Если государство скоро не проявит решимость, у нас на троне Рима окажется Спартак[296].
— Вы шутите, отец. Разве Римская империя, перенесенная орлами её легионов до самых краев земли, непобедимая дочь Ареса[297], будет дрожать перед собственными рабами?
— Она уже дрожала раньше, — ответил Тит Клавдий. — Прочитай хроники историков. Гладиатор, который с горсткой бандитов сбежал из школы в Капуе, собрал армию, прежде чем Сенат успел...

«Он осознал этот факт. Он победил преторов, он одолел квестора Тораниуса, он захватил почти треть полуострова...»
«Тогда и сейчас — подумай о разнице!» — воскликнул Квинт, для которого неожиданный поворот беседы был крайне болезненным. «Это было возможно во времена Республики, но сильная рука Цезаря сможет нас защитить. К тому же рабы наших дней лишены одной необходимой вещи — неудержимого Спартака».
«Он появится, когда наступит подходящее время. Более того, судя по всему, кандидат на эту честь уже найден. Его зовут Эвримах».
«Правда?» — воскликнул Квинт, который постепенно терял самообладание. «Вы действительно думаете...?»
«Да, сын мой, я действительно так думаю... Разве сам способ его спасения не показывает, насколько велико и опасно должно быть его личное влияние? И я слышу со всех сторон о его упрямстве, презрении к страданиям, силе и выносливости. Именно из такого твердого материала создается Спартак. А Спартак сегодня опаснее своего прототипа; он может командовать еще более зловредной силой, против которой меч и копье бесполезны: силой суеверий. Я отчетливо вижу это; годами я с осторожностью наблюдал за тенденциями простого народа. Учение насаренов развивается и распространяется — следующий Спартак будет христианином».
«Отец, — начал Квинт после паузы, — я знаю, что в этом случае вы ошибаетесь. Этот раб — я точно знаю — никогда не строил никаких подобных планов. К тому же мне кажется, что проницательность наших государственных деятелей допускает ошибку, когда они возлагают ответственность за все, что потрясает общество, на эту секту...»
«Ты их не знаешь, — перебил его отец, — а я знаю. Довольно — мы отошли от темы. Какая связь между всем этим и твоей просьбой? Говори, у меня дорогое время».
Квинт стоял, не зная, что делать. Чего он мог ожидать в таких обстоятельствах? Ну... ему оставалось только попробовать.

— Отец, — начал он с колебанием, — я пришел, чтобы говорить от имени того самого человека, которого вы изо всех сил пытаетесь представить как Спартака. Я видел его два-три раза в Байях; он мне очень понравился, и тогда я решил купить его у Стефана. Но потом произошла эта ужасная история, и я потерял раба, которого уже начал считать своим. Когда я говорю вам, что Стефан умышленно и злонамеренно мучил и наказывал его; когда я клянусь вам, что приговор к смерти...
— Чего ты хочешь? — холодно спросил его отец. — Говори и поскорее заканчивай.
— Ну, отец, я хочу любой ценой завладеть этим рабом и спрашиваю вас: если его поймают, не будет ли возможности смягчить строгость закона...
— Ты поражаешь меня! Ради какой-то прихоти ты хочешь подвергнуть опасности государство, прорыть брешь в дамбе, которая единственная может защитить нас от наводнения мятежа? И ты просишь меня — МЕНЯ! — стать твоим сообщником в таком деле? Я признаю, что Стефан жесток и тираничен, более того — с моей точки зрения — преступник. Но разве нет законов, защищающих рабов от подобных варварств?
— Законы есть, да... — горько воскликнул Квинт, — но они не действуют против богатых и могущественных.
— Всё земное по своей природе несовершенно. Если Стефан нарушает закон, это не оправдывает нас в том, чтобы оставить преступление Евримаха без наказания. Я глубоко сожалею, что мой собственный сын так сильно неправильно понимает первые и высшие принципы моего взгляда на жизнь. Иди, дорогой Квинт, и впредь дважды подумай, прежде чем беспокоить отца подобной ерундой. Евримах должен умереть от руки палача, даже если тебе придется заложить половину своего имущества, чтобы купить его. Иди, сын мой, и не забывай совсем, что ты римлянин.
Сказав это, Тит Клавдий снова сел за свой стол. Квинт стоял мгновение, словно в замешательстве; затем медленно направился к двери.
— Прощайте, отец, — сказал он, выходя из комнаты. Его голос был печальным, почти мрачным, словно они расставались на долгое, печальное время. Тит Клавдий, пораженный странностью его тона, удивленно поднял голову.

Он смотрел на дверь, через которую ушел Квинтус, словно человек, просыпающийся от мучительного сна; его душу охватило неясное предчувствие.
«Я был слишком жесток», — сказал он себе. «Его ошибка проистекает из благородных побуждений — из сострадания. Я должен был сказать ему что-нибудь доброе перед тем, как он уйдет». Он поспешно встал со своего места.
«Квинтус, Квинтус!» — крикнул он в холл. «Скопас, Афанасий, вы видели моего сына?»
Рабы вбежали в переднюю, но Квинтус уже давно исчез в суматохе улицы. Фламен вернулся в свой кабинет, охваченный меланхоличными предчувствиями.
«Я скажу ему об этом в следующий раз, когда увижу его. У него самое доброе и искреннее сердце из всех, что когда-либо бились, а самые благородные души наиболее уязвимы. Но хватит об этих мыслях — пора снова работать».
Тит Клавдий снова сел за стол. Сидя так, его можно было принять за поэта, погруженного в творческий процесс, ведь его красивое лицо сияло от вдохновения. Но слова, которые он писал, не были теми, что очаровывают народ, а представляли собой мощные обвинения; он создавал не стихи, а ужасное оружие против того, кого считал самым опасным врагом Римской империи — против христианства.[298]

ГЛАВА XVII.
Когда Гай Аврелий закончил четвертый кант «Фиваид», Октавия прекратила чтение; в небольшой столовой уже ждал завтрак. Молодого человека пригласили присоединиться к ним, и они провели приятный час за едой. Все они привыкли к отсутствию отца: дела так полностью поглощали его в последнее время, что у него едва хватало времени выпить стакан фалернского во время работы или съесть кусочек еды. Октавия сожалела об этом, но в то же время гордилась тем, что отец так занят; она также радовалась возможности долгого отдыха и наслаждений после этого последнего большого усилия. Луцилии без него казалось очень скучно; она воспользовалась моментом, чтобы тихо сказать об этом своей сестре. Это было довольно странно, ведь Аврелий, чей язык, казалось, освободился благодаря чтению героической поэмы, проявлял выдающиеся способности ко всем аспектам общественной жизни. В столовой царила атмосфера веселья; даже Луцилия изменила себе — не раз раздавался ее веселый смех, совсем не похожий на скуку. Геродиан, который пришел проводить своего хозяина домой и которому выпала честь быть приглашенным к столу, был поражен блестящими качествами молодого человека, который обычно был таким молчаливым; он с подозрением смотрел на хрустальный бокал, словно тот мог быть причиной такого странного явления. Бауцис клялась великой Исидой, что никогда в жизни не встречала римского рыцаря с такими прекрасными качествами, как у Аврелия: он имел добрые слова даже для нее, глупой старухи, и читал стихи так прекрасно. Батавиец попрощался около полудня; он передал через Октавию уважительные приветствия хозяину дома, боясь беспокоить такого занятого человека в это время суток.
— И что теперь? — воскликнула Луцилия, когда дверь закрылась за Аврелием. — Спать ли нам, дорогая Клавдия, или приказать носилкам отправиться на Кампус Мартиус?[299]

— Можете выбрать любой. День прекрасный, мы можем прогуляться часок под колоннадой Агриппы.[300]
— Пойдёте с нами, дорогая мама? — спросила Люцилия.
— Как я могу? — улыбнулась Октавия. — Я должна быть на месте, когда ваш отец закончит работу. Если вам не хочется идти одной, Бауцис может...
— О, нет, нет! — перебила Клавдия. — Достойная Бауцис может остаться дома. Когда мы войдём в лавровые рощи[301], мы будем гулять, а Бауцис такая медленная, что будет только мешать.
Носилки быстро были готовы. Четверо нумидийцев с развевающимися перьями на головах шли впереди, и они направились на север тем же путём, которым два дня назад в безлунную ночь шёл Квинтус.
— Я рада, что мы оставили Бауцис дома, — сказала Клавдия по-гречески. — Теперь мы сможем поговорить без помех. Вы так страшно хотите спать, когда ложитесь спать...
— И это с полным основанием, — ответила Люцилия тоже по-гречески. — Я совершенно измотана и слишком возбуждена. Развлечения последних дней сильно повлияли на мои нервы. Сначала вечер у Корнелии, потом двухчасовое чтение очаровательной Клавдией о достоинствах Гая Аврелия...
— Простите, но вы перепутали всё. Это госпожа Люцилия продолжала говорить о Гае Афраннии.
— Действительно! И почему? Просто как противовес, противоядие от Аврелия. К тому же, с вашего любезного разрешения, его зовут не Гай, а Гней Афранний. Конечно, у вас в голове только и есть Гай.
— Это совсем как вы сейчас, — вздохнула Клавдия. — В последнее время с вами невозможно поговорить разумно.
— Я слишком устала, — повторила Люцилия. — Вчера утром два канта Стация, сегодня утром ещё два; завтра снова два канта Стация — это уже четвёртый! К счастью, «Фиваиды» состоят всего из двенадцати кантов, так что в конце концов они закончатся! Конечно, когда мы закончим...

Стаций, возможно, прочитает нам Вергилия[302], а затем — «Битву лягушек и мышей»[303].
— Иди, Люцилия… Ты такая отвратительная! Я хотела кое-что тебе признаться.
— Признаться? Дорогая Клавдия, признаться? — воскликнула Люцилия, схватив сестру за руку. — Наконец-то признаешь, что любишь его? Что совершенно сошла с ума из-за него? О, глупышка! Разве ты не поняла, что я просто хотела наказать тебя за попытку обмануть меня?
Клавдия покраснела и непроизвольно отодвинула вышитую занавеску, словно боясь, что слуги могут прочитать её секрет по выражению лица.
— Тише! — прошептала она, а затем нежно поцеловала сестру в щеку.
— Ты признаешься? — спросила Люцилия. Но единственным ответом было ещё более нежное ласковое прикосновение и страстный поцелуй в губы.
— Хватит, — сказала Люцилия. — Твой поцелуй говорит обо всём. Ни одна девушка не дарит такой поцелуй, если только она не безумно влюблена. Он предназначался для Гая Аврелия.
— Тихо! — взмолилась Клавдия, положив руку на рот дерзкой сестры. — Обещай мне…
— Что не буду взбираться на трибуну[304] и объявлять на форуме: Клавдия влюблена в Аврелия?!.. Ты глупышка! Напротив, я сохраню это в тайне и сделаю всё возможное, чтобы помочь тебе. Всё не будет так просто, как ты думаешь. Простой провинциальный рыцарь и Клавдия, дочь самого знатного сенаторского рода в Риме! Ты не должна злиться на отца, если он будет действовать в соответствии со своим положением и хочет, чтобы его дочь вышла замуж за консула[305].
— Но что, если его дочь будет против?
— Тогда Тит Клавдий должен уступить, иначе добрая Клавдия вполне может сбежать с Гаем Аврелием.
— Что ты говоришь! — в ужасе воскликнула Клавдия. Затем она сидела, задумчиво глядя себе в колени.

— Думаешь ли ты, — спросила она наконец, — что его вчерашняя аллюзия на Секста Фурия была сказана всерьёз?
— Что ещё это могло значить? Этот достойный человек, конечно, в три раза старше тебя, но имена его предков славятся уже веками. Вспомни хотя бы Фурия Камилла, великого победителя вольсков и эквийцев. Секст Фурий, конечно, не завоёвывал никаких восставших народов, но консульство несомненно будет у него, а его богатство огромно.
— Ах! — вздохнула Клавдия. — Нам, римским девушкам, живётся тяжело. Как редко у нас есть свобода выбора в том, что длится всю жизнь! Строгий отец или опекун приводит мужа, прежде чем наши сердца успевают что-либо решить. Такое замужество, как у Квинта и Корнелии, встречается так же редко, как белый ворон. Как прекрасен и честен по сравнению с этим обычай на Севере, где влюблённый сначала завоёвывает расположение девушки, а затем ищет одобрения её родителей. Аврелий рассказывал мне удивительные истории о верности рыжеволосых ругиев своим избранницам и о том, как сокровища часто добываются в смертельных битвах после многих лет верности. Наверное, замечательно быть любимой и ухаживаемой по-северному! Знаешь ли ты, что в жилах Аврелия течёт германская кровь...?
— Правда? — удивлённо сказала Люцилия.
— Да, правда. Его бабушка была фризийкой с берегов Балтики, там, где Везер впадает в море. Среди них есть большие и богатые семьи, храбрые воины и вожди, которые не склонят головы ни перед каким римским консулом. Если бы только они были едины, говорит Аврелий, сам Рим мог бы дрожать перед этими племенами. Но, странно, хотя в семейной жизни они такие любящие и верные, их вражды продолжаются вечно — племя против племени, князь против князя. Только под давлением неминуемой опасности они объединяются под одним знаменем, и тогда беда тому врагу, на кого они обратятся! Ты ведь читала о Варусе[306] и о том, как его легионы были разгромлены в Сальтус-Теутобургиенсисе, а он пал от собственного меча?
— Да, Бауцис рассказала нам эту историю. Но в конце концов — кому важно, что происходит в Германии! — наши легионы постоянно сражаются на границе: то с даками, то с парфянами[307]... Я не беспокоюсь о том, где и почему. Моральные битвы, битвы, которые нам приходится вести дома, интересуют меня гораздо больше...

— Особенно юридические споры в Сенате и перед судом Центумвирата! — с улыбкой сказала Клавдия.
— Конечно! Там решающую роль играет грубая сила, но на Форуме побеждает выдающийся ум.
— А одним из самых смелых защитников является Гней Афранний.
— Это совершенно верно; вся его индивидуальность, его неустрашимая честность, его неиссякаемая энергия...
— О, какая красноречивость! Скоро мы увидим тебя в Базилике среди тех, кто ищет аплодисментов.
— Смейтесь сколько хотите! Я отстаиваю свое право и свободу восхищаться всем благородным. Если бы я была красивее, я бы, вероятно, постаралась завоевать сердце кого-нибудь, ведь я откровенно признаюсь, что считаю будущую жену Афранния женщиной, которой стоит завидовать.
— Ты действительно откровенна.
— Я всегда такая. И мне это ещё проще, потому что я не позволяю осознанию своих недостатков разрушить мой внутренний покой. Боги несправедливы? Мне все равно! У тебя рот, как у розового бутончика, у меня — пасть, как у кантабрийского медведя![308] Мы называем это судьбой или Ананкэ![309] Ну что ж, сегодня прекрасный день для нас обеих! Посмотри, какой тут толпа и суета; думаю, нам лучше пойти пешком. Вон там портик с его ста колоннами.
Клавдия остановила носильщиков, и обе девушки пошли дальше, в великолепный зал Агриппы, за ними на небольшом расстоянии следовали нумидийские рабы. Рука об руку они шли вдоль аркад, мимо знаменитых фресок,[310] изображающих в высочайшем художественном стиле сцены из мифов греческих богов — похищение Европы, Хирон-кентавр и путешествие аргонавтов. Справа они увидели мраморные помещения — их называли септами[311]; здесь собирался римский народ, когда центурии[312] должны были проголосовать. Люцилия надеялась однажды присутствовать здесь на каких-нибудь оживленных дебатах. Клавдии же было интереснее задержаться у веселых киосков[313] и рынка с роскошными мелочами.

Северный конец портика, где выставлялись драгоценные продукты самых отдалённых провинций империи. Так, беседуя и смеясь, они дошли до затенённых аллей из платанов и лавров, которые простирались почти до берегов реки; с их храмами, колоннами, террасами и произведениями искусства это место служило местом развлечений для большого числа граждан. Здесь сотни красивых колесниц — в основном двухколёсных — мчались туда-сюда по широкой дороге; изящные всадники мчались по гравийной дорожке, в то время как разношёрстная толпа пешеходов медленно бродила по боковым улочкам. Здесь толпа молодых людей окружала носилки какой-то знатной женщины; там серьёзный и мрачного вида учитель вёл своих учеников на газон, где мальчики тренировались в борьбе или метании диска.[314] Пары влюблённых гуляли, держась за руки, в более отдалённые аллеи; рабы — мужчины и женщины — вместе с детьми своих хозяев собирались вокруг лотка фокусника, аплодируя его умению удерживать тяжёлый стержень на голом лбу или силе Нинуса[316], который мог поднять на плечи полдюжины мальчиков. Среди толпы толкались продавцы фруктов и пирогов; гадалки тянули за одежду прохожих, настойчиво предлагая свои услуги; моряки, потерпевшие кораблекрушение, сидели и просили милостыню у дороги, держа на коленях таблички[317], на которых была описана история их бедствий; флейтисты играли свои новейшие мелодии из Гадеса; темнокожие египтяне показывали приручённых змей, которые обвивались вокруг тела, шеи и рук владельца в такт мрачному звуку барабана. Люцилия и Клавдия шли по затенённой аллее, параллельной главной дороге, в восторге от ослепительных, шумных и постоянно меняющихся сцен, которые встречались им на каждом повороте. «А что, если мы встретим твоего Аврелия?» — спросила Люцилия. «Мой Аврелий! Мой дорогой ребёнок, пожалуйста, не привыкай говорить такое». «Ну, тогда — Гай Аврелий». «Вряд ли. Он редко теперь приходит на равнину Марса». «Действительно. Что у него может быть такого важного?»

— Он усердно учится; в последние дни он часто бывает у Корнелия Цинны, который обычно принимает его в это время. Цинна очень высоко о нём многого ждёт.
— Что ж, я должна признаться, что предпочла бы прогулку здесь, среди зелёных деревьев, всем речам того извращённого старика.
— Аврелий считает его чрезвычайно интересным человеком; он считает его настоящим гением.
— Ну и что? Гений в искусстве видеть во всём только плохое!
— Нет, совсем серьёзно. Цинна посвящает Гая в тайны государственного управления, учит его философии и истории. Гай сказал, что за несколько часов, которые ему позволили провести в беседах с Цинной, он узнал больше, чем за многие годы одиноких занятий.
— Ну что ж, тогда наш Гай — вы сами называли его просто Гаем — скоро начнёт хмурить брови и видеть во всём разруху и страдания. Знаешь ли ты, дитя, кто такой этот Цинна...
Она вдруг замолчала, потому что кто-то позвал её по имени; она оглянулась и увидела Квинта, который вышел из-за деревьев.
— Ну? Ты часто бываешь здесь? И всегда рядом с дорогой! Наверное, у тебя есть особый интерес к прекрасным лошадям...
— Действительно! — оживлённо ответила Люцилия. — Вот, например, посмотрите на ту великолепную серую лошадь, которая сейчас въезжает в аллею. Какая голова! Какая грива!
Клавдия сжала руку своей озорной сестры: всадник, который мчался к ним, был никто иной, как Гай Аврелий. Рядом с ним ехал Геродиан, довольно неуклюже сидящий на высокой лошади с высокими шагами; его пурпурное от крови лицо показывало, что ему совсем не нравится эта ситуация. Аврелий же, напротив, выглядел ещё более сияющим: он управлял своей великолепной лошадью так, будто это была детская игра, и полностью наслаждался ощущением силы и уверенности.
Теперь он увидел Клавдию, и кровь прилила к его лицу. Он был настолько поглощён созерцанием двух девушек, которым он смущённо поклонился, что не заметил, что одна из очень маленьких лошадей, которых римляне называли «манни», мчалась к нему, словно стрела.

Его всадник, мальчик лет двенадцати, попытался повернуть голову пони, но не успел вовремя, чтобы избежать столкновения с серой лошадью, которая резко отвернула голову в сторону. В результате грива пони лишь коснулась нижней челюсти лошади, и мальчик смог избежать сильного столкновения, резко нырнув в сторону. Лошадь батавца, всегда быстрая на раздражение, злобно фыркнула, встала дыбом, дрожа всеми мышцами; в следующий момент она неизбежно упала бы назад, если бы Квинтус не сделал смелый прыжок через кустарники, схватил лошадь за уздечку и после короткой борьбы снова заставил её встать на все четыре ноги. Тем временем Геродиан, напуганный до безумия, был сброшен со своего седла внезапным движением лошади; он снова сел перед ней, обнял её за шею и представлял собой комичную картину отчаяния. Когда Квинтус успокоил возбужденную серую лошадь батавца, он поспешил на помощь освобожденному рабу.
«За Юпитера-мстителя!» — воскликнул Геродиан, с большим трудом возвращаясь на свое седло. — «Эта дикая лошадь была в одном волоске от того, чтобы раздавить меня под копытами. Спасибо, искреннее и самое теплое спасибо, героический Квинтус Клавдий! Сегодня вечером я выпью дюжину чашек в твою честь».
«Я тоже должен поблагодарить тебя», — искренне сказал Аврелий. — «Если когда-нибудь у меня будет возможность оказать тебе такую услугу...»
«Клянусь всеми богами!» — сказал Квинтус. — «Можно было бы подумать...»
«Нет, но я видел, насколько близко были копыта моей лошади к твоей голове».
«Правда? Но знаешь ли ты, кто был этот маленький смельчак, который промчался мимо тебя с такой скоростью? Это был Буррхус, сын Партений; безрассудный маленький негодяй. Он унаследовал это от своей матери».
«Буррхус? Тот самый мальчик, которого так восхваляет Марциал?»
«Именно он. Он льстит сыну, а значит, и отцу тоже».
«Что ж, если он узнает, что Буррхус чуть не сбил меня с лошади, это, возможно, даст ему повод для новых лестных слов. В любом случае у меня есть причины радоваться тому, что его героическая попытка не увенчалась полным успехом; я обязан тебе, мой храбрый и бесстрашный друг! Как я уже сказал, если когда-нибудь у тебя будет возможность...»

— Пожалуйста, не говорите больше ничего о такой ерунде, — сказал Квинтус. — Хотя, — добавил он с улыбкой, — вполне возможно, что я смогу попросить у вас такой же одолжения раньше, чем вы ожидаете, хотя и не в качестве вознаграждения за мои способности как приручителя лошадей.

— Я рада это слышать. Приходите, когда захотите, я полностью в вашем распоряжении.

— Что ж, тогда, — подчеркнуто сказал Квинтус, — ждите меня сегодня вечером к концу второй стражи.

— К сожалению, в это время у меня уже есть дела.

— Тогда позже, за час до полуночи?

— Это подойдёт; я буду ждать вас, — сказал Аврелий.

Обе девушки стояли совершенно неподвижно во время этого короткого диалога. Клавдия всё ещё боролась со своим волнением, даже Люцилия побледнела. Аврелий запинаясь принёс сбивчивые извинения, попрощался с ними и пустил свою лошадь галопом, а освобождённый раб изо всех сил тянул за уздечку из нефрита. Они исчезли в толпе: Аврелий — прямой и свободный, как молодой кентавр, а его спутник — похожий на неуклюжий свёрток, постоянно трясущийся и подпрыгивающий.

— Вы просто замечательный человек! — воскликнула Клавдия, с эмоцией сжимая руку брата. — Какая сила, какая храбрость, какая быстрота! О, моё сердце чуть не остановилось от ужаса, когда копыта буйной лошади находились прямо над вашей головой — я никогда этого не забуду!

— Я действительно очень благодарен вам, моя дорогая сестрёнка. Прошло уже много времени с тех пор, как я в последний раз слышал, чтобы вы говорили со мной с таким энтузиазмом. Признайтесь, Клавдия: тот факт, что имя всадника случайно оказалось Кайус Аврелий, не уменьшает вашего восхищения его подвигом?

— Можете смеяться надо мной, если хотите. Я уважаю и восхищаюсь вами и прощаю все ваши прошлые грехи.

— Вы пойдёте с нами? — спросила Люцилия.

— На десять минут; потом мне нужно будет вернуться. Клодианус ждёт меня в банях.

— А где вы сегодня будете ужинать? — спросила Клавдия.
— С Цинной.
— Прошло уже много времени с тех пор, как вы ужинали с нами.
— Я приду завтра, если это удобно. Посмотрю, разрешит ли он мне взять с собой Корнелию...
— Вряд ли, — сказала Люцилия. — С позавчерашнего дня у него ужасный настроение. Рано утром я получила записку от Корнелии, в которой она просила меня прийти и спасти её от меланхолии.
— Чего же хочет Корнелия? — спросил Квинтус. — В моём присутствии она всегда такая весёлая.
— Это чары любви, — ответила Люцилия. — Её очарования побеждают все печали.
— Похоже, вы очень опытны!
— Только теория... чистая теория.
Они пошли к реке. Там они стояли несколько минут, наблюдая за лодками и гондолами, которые медленно плыли к мосту Аэлия или боролись против течения под сильными ударами весел. За противоположным берегом красивые холмы, усеянные садами и виллами, смотрели на них с обещанием радости, а ещё дальше возвышались пять вершин Соракта.[322]
— Скоро они покроются снегом, — вздохнула Клавдия.
— Да, наступает осень, — сказал Квинтус. — Но теперь, дети мои, вам придётся развлекаться без меня. Увидимся завтра.
— Вы, парни, — сказала Клавдия, обращаясь к нумидийцам, когда Квинтус исчез в толпе. — Знаете что? Вам должно быть стыдно до самого дна. Если бы не Квинтус, Аурелий бы уже лежал под копытами лошадей. Трусы! Клянусь богами, я собираюсь наказать вас, чтобы вы запомнили этот час!
Африканцы раскрыли свои широкие толстые рты и уставились на свою госпожу, словно произошло какое-то чудо. Ни один из её рабов никогда не слышал ничего подобного.

Слова сорвались с губ Клавдии.
«Это из-за того, что она обручена с тем богатым Фурием», — прошептал один из них. «Я ведь всегда говорила вам: даже самая кроткая женщина становится высокомерной, как только появляется муж».

ГЛАВА XVIII.

Была темнота. В столовой Гнея Афрания небольшая группа людей только что встала из-за стола. Шестеро гостей пообедали вместе — мужчины разного возраста и положения, но единые в своих убеждениях, единодушно ненавидевшие императорское правление террора, и равные по смелости и крепости характера. Во время обеда обсуждались лишь обыденные темы, ведь Афраний был уверен в верности своих слуг; при правлении Домициана подозрительность превратилась в своего рода добродетель. Даже «коммиссатио» — дружеский тост, который по давней традиции завершал обед, — не способствовал развитию беседы. Каждый думал о предстоящем обсуждении.

Все вышли в колоннаду, если это название вообще можно было применить к небольшому и скромному дворику. Гней Афраний, сын бедной семьи рыцарского звания из Галлии Лугдуненской, вероятно, был бы вынужден начинать свою карьеру в Риме как простой жилец в арендованных комнатах, но друг его отца, не имевший детей, оставил ему небольшое наследство, которое позволило ему купить небольшой дом, ранее принадлежавший моряку, на правом берегу Тибра, в очень скромном районе. Место было переполненным и почти ужасным, а маленький дом становился менее непривлекательным лишь благодаря заботе нового владельца о его убранстве, а также благодаря миленькому саду у его перистиля. Афраний прекрасно осознавал его недостатки, но они его не беспокоили. Эта болезненная чувствительность, которая мучает многих людей в трудных обстоятельствах, когда общение с более богатыми людьми напоминает им о их бедности, была ему незнакома. А поскольку его одежда всегда была самого лучшего стиля, хотя и из простых материалов, те, кто встречал его не у него дома, считали его состоятельным человеком; это впечатление отчасти было результатом его внешнего вида и манер.

Аврелий, который впервые вошел сюда сегодня, подумал, входя в вестибюль, что, должно быть, ошибся; казалось невозможным, чтобы такой самообладающий и спокойный человек, как Афраний, жил в таком скромном жилище.

Шестеро мужчин медленно и по порядку направились из столовой в кабинет. Впереди шёл высокий человек с седыми волосами — Марк Кокцей Нерва; он опирался на руку Ульпия Траяна. За ним следовал Публий Корнелий Цинна вместе с Гаем Аврелием. В конце шёл хозяин дома вместе со старым центурионом, который долгое время служил в войнах в Германии и Дакии и потерял левую руку в бою. Теперь, лишённый Домицианом пенсии, которая ранее ему полагалась, он годами трудился учителем в начальной школе, принадлежавшей отставшему врачу, пока Ульпий Траян не предоставил этому ветерану бесплатное жильё в своём доме. Рабам было строго приказано никого не впускать, чтобы никто не помешал их собранию. Момус, личный слуга Афранния, стоял у двери комнаты, чтобы никто не смог подслушивать. «Друзья мои, — начал Марк Кокцей Нерва, когда все сели, — мы собрались здесь для того, чтобы провести важное и значимое совещание. Наша цель — найти способы и средства, чтобы наконец осуществить те шаги, о которых мы обсуждаем уже много месяцев. Режим террора Домициана с самого начала был почти невыносимым, а теперь его злодеяния и беззастенчивая дерзость достигли такой степени, что от одной только мысли об этом у нас кровь застывает в жилах. Два дня назад мы все услышали от Цинны о невероятных оскорблениях, которые Цезарь адресовал самым выдающимся членам Сената и рыцарского ордена; с тех пор до нас доходили ещё более ужасные новости. Если Тит заявлял, что считает потерянным тот день, в который не совершил ничего хорошего, то его разложившийся брат считает потерянным каждый день, в который он не попирал справедливость и не украшал тиранию высокомерием. Вы все знали Юния Рустика: это был прекрасный человек, разбирающийся во всех областях знаний, щедрый и обладавший высочайшими моральными качествами. Этот выдающийся философ вчера был распят. И почему, друзья мои, почему? Потому что он осмелился утверждать, что Паэт Тразея, благородная жертва Нерона, был человеком безупречного характера. Именно по этой причине, и только по этой, Юний Рустик погиб как самый подлый убийца». Среди присутствующих послышалось мрачное бормотание. Все, кроме Аврелия, уже знали эти факты, но из уст этого уважаемого человека они звучали с ещё большим ужасом.

— И это ещё не всё, — продолжил Кокцейй. — Второе преступление почти затмевает убийство Рустика. Недавно здесь умер богатый человек по имени Каэпий, принадлежавший к роду кавалеристов. Его наследницей была его племянница — молодая девушка лет четырнадцати. Однако нашлись люди, которые открыто заявили, что при жизни Каэпия они часто слышали, как тот говорил, что его состояние перейдёт к Цезарю. Основываясь на этой лжи, имущество было без колебаний присвоено. Бедная девушка, одинокая и неопытная, пала в позор. Погружённая в злобу, сокрушённая стыдом и болезнью, несколько дней назад она встала на пути Цезаря, когда его несли на Форум. Она подняла руки к трону, на котором его несли, и отчаянно взывала к справедливости. Её схватила охрана, и сегодня утром её избили до смерти.

— Смерть убийце! — крикнул Цинна, размахивая кулаками в сторону дворца. — Та же участь может постигнуть вас, О Нерва! Вас, Ульпий Траян, вас, Гнеий Афранний. В империи этого тирана есть лишь один закон: безумный каприз кровожадного зверя. Сегодня от его Фалернского вина у него кружится голова — один жест, один кивок, и дочери наших самых знатных семей похищаются ради его удовольствия. Завтра он наелся и хочет развлечений — и Рим охвачен пламенем. Ах! Ужасная, бездонная яма позора! Решайте, как хотите, но я уже принял решение. В Сенате, на Форуме, в театре — где бы то ни было, — я встречусь с ним и убью его.

— Успокойтесь, дорогой друг, — сказал Кокцейй. — Вы — последний человек, которому когда-либо позволят подойти достаточно близко. Подозрительный тиран, у которого стены спальни облицованы зеркалами, чтобы он мог видеть, что происходит за его спиной, найдёт способ защититься от Цинны. К тому же никогда не должны мы запятнать нашу справедливую цель ненужным кровопролитием! Цель, мерцающая перед нами, можно достичь без убийства Цезаря. Если восставшее народное ополчение скоро предстанет с ним перед судом Сената, он будет законно осуждён к смерти, и тогда он сможет получить ту участь, которую заслужил тысячекратно. Но мы, чья цель — начать эпоху свободы и справедливости, должны, когда это только возможно, сохранять чистые руки. Мы — заговорщики против его трона, но не его палачи.

Шепот одобрения подтвердил оратору, что он выражает чувства своих друзей. Даже Цинна согласился.

— Вы правы, — сказал он, нахмурившись. — Вы всегда ясны и логичны, когда мое сердце кипит от гнева. Хорошо, что вы, мои достойные коллеги, не поставили меня во главе. Я хорош в действиях, там, где требуется энергичное решение; но в истории мира тщательно продуманные планы и спокойная решимость имеют больший вес.

— Их объединение будет достаточно, чтобы разрушить наши узы, — добавил Афраний. — Но должен признаться, я жажду знать, как Ульпий решил эту проблему. Я знаю, как следовало бы ее решить...

— Ну? — спросил Ульпий Траян. — Вы всегда были молчаливым участником наших собраний. Возможно, я смогу воспользоваться вашими предложениями, чтобы укрепить свою сеть.

— У меня мало что сказать, но именно поэтому все кажется мне более ясным и простым. Гнев, ненависть и отчаяние кипят в каждой душе. Топливо уже накоплено, нужна лишь искра. Давайте бросим эту искру среди толпы. Давайте смело и без оглядки призовем народ Рима к восстанию.

— Умеренность! — воскликнул Коккеий Нерва. — Как бы сильно ни билось наше сердце, не будем предпринимать ничего, чего не одобрила бы спокойная мудрость! Мы не должны действовать под влиянием эмоций! Вы ошибаетесь, Афраний, если думаете, что народ, требующий хлеба и цирка, когда-либо проявит энтузиазм к свободе. Чего бояться Цезарю от этой толпы лентяев, этой эгоистичной массы, живущей за счет государства? Молния срабатывает с дубами, но не с кустарником, растущим на земле. Будь то Тит или Домициан, будь Сенат уважаем или оскорблен — для стада это все равно, лишь бы были борьбы, гонки и сражения. Они продадут себя первому варвару, который их купит, лишь бы у них был хлеб и амфитеатры, и в их глазах сикамбриец так же хорош, как прямые потомки Ромула. Увы, друзья мои, когда я смотрю на эту сцену хаоса, меня охватывает внезапный ужас, и перспективы будущего становятся тусклыми перед моими глазами. Это равнодушие и отсутствие патриотизма распространяются со всех сторон; оно даже испортило армию. Если скоро не произойдет каких-то улучшений, вполне возможно, что этот высокомерный город вскоре превратится в руины — да, друзья мои, в руины — разрушенный и разграбленный наглыми ордами германцев.

племена, которые уже стучат в наши ворота. Они сокрушат малые остатки нашей добродетели мечом и огромное множество наших преступлений — своим золотом».
Он замолчал; выражение глубокой печали омрачило его красивые черты лица. Затем, обратившись к Афраннию, он сказал: «Итак, я хотел сказать, что толпу в столице, что бы ни случилось, необходимо удержать в стороне от этой игры».
«Вы говорите о толпе, — сказал Афранний, — но есть класс, тесно связанный с толпой, который, хотя и малочислен, обладает ещё большей силой, возвышенностью духа и достоинством. Поверьте мне, даже среди третьего сословия — среди рыбаков и торговцев, ремесленников и рукодельников — всё ещё можно найти римлян».
«Весьма возможно. Но крупные планы не могут учитывать такой незначительный фактор. Сам способ развития государства перечислил главную власть в руки войск, и тот, кто владеет солдатами, владеет Римом и Империей. Вы знаете, насколько полностью легионы в провинциях зависят от уже совершившегося факта. Трудно ожидать, что какой-либо отряд армии за пределами стен Рима встанет на сторону Домициана, если мы однажды возьмём столицу под свой контроль. Мы можем завоевать расположение преторианской гвардии одним словом. Ульпий, мой любимый сын, расскажите нам теперь, что вы пытались сделать и чего достигли в этом направлении».
Ульпий Траянус откинулся на спинку кресла и скрестил руки на груди. Его благородное и открытое лицо, в каждой черте которого отражалась щедрая честность, вдруг стало тревожным и серьёзным. Люцилия была права, когда мимоходом сказала, что Ульпий Траянус напоминает ей Гая Аврелия. Хотя он был значительно старше и принадлежал к тёмной южной расе, этот испанец, как и молодой северянин, обладал тем выражением искренней человеческой доброжелательности, которое придаёт любым чертам лица яркое и гармоничное выражение.
«Друзья мои, — начал Ульпий Траянус, слегка покраснев, — к моему огромному сожалению, я пока не могу сообщить ничего решающего. Я пришёл сюда не для того, чтобы объявить о успехе, а чтобы услышать, что вы хотите сказать. За последние несколько месяцев в ряды преторианцев вступило много новобранцев; каждую неделю офицерам и солдатам раздаются великолепные денежные подарки. Норбанус,

Командир обременен множеством просьб, поэтому будет трудно найти подходящую возможность… Действительно, я твердо убежден, что Норбан, будучи честным человеком, ставит благополучие страны выше всего остального; однако до сих пор все мои попытки разгадать его намерения были тщетны. Конечно, он говорит более откровенно, чем многие другие, но его откровенность касается лишь пустяков. Он инстинктивно знает пределы деликатности. Бесполезно рассказывать вам обо всех деталях. Я не переставал работать и быть настороже, и это не моя вина, если все снова и снова идет наперекосяк.

— Пообещайте ему консульство, — пробормотал Цинна, нахмурившись. — Заманите его в ловушку, унизьте его, прижмите к груди кинжал…

— Острие кинжала может с легкостью быть обращено против нас, — сказал Траянус с улыбкой.

— Он прав, Цинна, — добавил Нерва. — Именно его самоконтроль и хладнокровие делают его подходящим кандидатом на эту роль, и он должен до конца играть свою роль в духе тех, кто ему доверяет.

— Но самоконтроль в конце концов должен закончиться, — сказал Афранний, опираясь круглым подбородком на руку. — Я даже не думаю упрекать нашего достойного Ульпия; я просто имею в виду, что если Луций Норбан продолжит играть роль загадочного оракула, а Траян будет ждать, пока дух воздействует на него, не оказывая ему помощи, то наша работа по спасению страны так и останется нереализованной. К тому же нет ничего опаснее долго спланированной заговора. Прежде чем мы успеем что-либо сделать, дворец узнает об этом, и к послезавтра в великолепном музее жертв Домициана появится еще несколько ценных экспонатов.

Корнелий Цинна кивнул в знак согласия.

— Чрезмерность в любом деле вредна, даже чрезмерная осторожность, — сказал он с энтузиазмом. — Мы должны действовать сейчас: если не с помощью телохранителей, то без них — или, если потребуется, против них. В Галлии Лугдуненсисе достаточно войск, чтобы победить небольшие отряды Норбана. Цинна высоко ценится легионами, а у меня самого есть много преданных союзников среди офицеров; к тому же немало солдат помнят, что я всегда был другом и сторонником третьего сословия.

— Я могу ручаться за это, — сказал старый центурион, который до этого момента молча сидел в своем кресле. — У меня тоже есть сторонники, хотя я и не могу конкурировать с Кинной. Думаю, это не будет сложно...
— Довольно! — прервал его Кокцей Нерва, дружелюбно махнув рукой. — Вижу, что ваши мнения разделились. Позвольте мне предложить одно. Опасность разоблачения пока не кажется настолько неминуемой, чтобы мы отказывались от любых попыток заручиться поддержкой Рима. Давайте разойдёмся с твёрдым намерением подготовить всё, что может помочь нам достичь цели. Я имею в виду прежде всего Гая Аврелия, который так быстро подружился с Норбаном и во дворце пользуется меньшими подозрениями, чем Ульпий Траян. Мы встретимся снова через четырнадцать дней здесь, в доме Афрания, в то же время. Если за это время наш план не даст результатов, мы покинем Город Семи Холмов и начнём действовать в Галлии Лугдуненской.
Это предложение было единогласно принято.
— Но ещё кое-что. Вполне возможно, что за эти четырнадцать дней произойдут события, которые невозможно предвидеть заранее. Я абсолютно уверен, что пока никто во дворце ни о чём не подозревает; но шпионов бесчисленное множество, и случайность, невнимательно сказанное слово, взгляд, жест могут нас выдать. Именно сейчас во дворце Цезаря возникли новые подозрения. Давайте будем готовы к отступлению в любой момент.
— Убегать! — воскликнул Кинна. — Разве это путь к победе?
— Я говорю лишь о крайнем случае...
— Это действительно будет худшим вариантом! Вы уже знаете о каких-то проблемах? Знаете ли вы, что шпион уже нас выдал?
— Нет, дорогой Кинна, я ничего не знаю; я просто рассматривал возможности.
— Но именно этой возможности мы не можем допустить! Теперь я чувствую ещё сильнее, чем раньше, что наша единственная защита — действие.
— Но сможете ли вы действовать? — спросил Кокцей. — Является ли Норбан нашим союзником? Находятся ли легионы под вашим командованием? Если да, действуйте немедленно, Кинна! Встаньте на трибуну на Форуме и объявите, что Домициан свергнут.

— Вы совершенно правы, — прорычал Цинна. — Как всегда правы! Но что будет, если эта возможность станет реальностью? Когда бегство развеет нас по всем четырем сторонам света...?
— Тогда, друзья мои, главное — договориться о месте, где мы все сможем спокойно снова встретиться. Пусть этим местом будет Родумна, родной город Афрания. Он подходит со всех точек зрения: находится недалеко от Лугдунума, но в то же время настолько мал, что находится вдали от мирских суматох. Там мы и встретимся, призовем легионы на нашу помощь и двинемся на Рим!
— Хорошо, хорошо! — воскликнул Корнелий Цинна.
— Родумна! — эхом отозвались остальные.
Нерва встал.
— Ещё одно слово! — попросил Гай Аврелий.
Нерва, который уже пожимал руку их предводителю на прощание, обратился с вопросом к молодому человеку.
— Дорогие друзья, — продолжил батав, — позвольте мне сказать, что в Остии находится моя триера. Капитан и команда — люди, которым мы можем полностью доверять. Если что-то случится и заставит нас уйти, лучшего выхода, чем встретиться на борту моей лодки и добраться до Галлии морем, не будет.
— Это хорошая идея, — сказал Нерва. — Но всё равно возникает один вопрос: знает ли кто-нибудь в Риме о существовании этой триеры?
— Почти никто. Действительно, семья верховного жреца была со мной на борту, когда я приехал из Бай. Но здесь, в Риме, где столько всего отвлекает внимание, такая тривиальная деталь вряд ли запомнится им.
— Но рабы! — воскликнул Цинна. — Если во дворце возникнут подозрения по вашему поводу, их уже давно допросили бы...
— Я искренне не думаю, что меня считают достойным такого внимания во дворце.

— И даже если бы это было так, — добавил Нерва, — есть способ сбежать. Завтра утром распространите среди своих друзей и знакомых слух о том, что ваш корабль вот-вот отправится обратно в Трайектум. Сам отправляйтесь в Остию и позвольте ему отплыть со всеми церемониями; затем, ночью, когда он уже будет далеко в море, прикажите капитану вместо того, чтобы направляться на юг, сделать объезд влево и проплыть мимо островов Понтия[335], а затем вернуться в Антиум, как будто он прибыл прямо из Мессаны[336]. Там он может ждать, пока мы не понадобимся ему. По Аппиевой дороге, через Арицию[337] и Ланувий[338] расстояние до Антиума не больше, чем в два раза меньше, чем до Остии. Дайте своему капитану имя Родумна в качестве пароля; того, кто поднимется на борт с этим знаком, следует принять без вопросов. Что вы думаете о моем плане?
— Мне кажется, лучше и придумать нельзя, — воскликнул Цинна. — Таким образом нам не нужно ни готовить собственный корабль, ни путешествовать по суше. Первое вызовет подозрения, а второе окажется одновременно опасным и дорогостоящим. Пусть все будет так: если ситуация станет каким-либо образом опасной, мы встретимся на триреме в гавани Антиума.
Заговорщики встали и медленно рассеялись.

ГЛАВА XIX.
На второй день после только что описанных событий над Тирренским морем поднялись темные облака, которые распространились по небу в виде длинных, тяжелых полос. Небо до этого было крайне голубым. Сильный юго-западный ветер усиливал течение реки Тибр; он бросал из стороны в сторону маленькие лодки и челны с плоским дном, стоявшие на якоре у подножия Авентинского холма, так что они сталкивались друг с другом. Внезапные ливни начинались через короткие промежутки времени, и людям приходилось надевать кожаные капюшоны или длинные шерстяные плащи. Вся жизнь на улицах перешла в подземные помещения и залы с колоннадами; атриумы с их скользкими мраморными полами оставались пустыми, а вода с крыш капала в переполненные водоемы. Над всем городом царила атмосфера дискомфорта и угнетения. Некоторые важные соревнования, которые должны были состояться в Цирке Максимусе, были отложены в последний момент. Потоки людей у ворот дворца были менее интенсивными, чем обычно. Даже Сенат, несмотря на важность вопросов, предстоящих для обсуждения, собирался на заседания в меньшем числе, чем обычно. Короче говоря, в воздухе царило то тревожное ощущение, которое неизбежно сопровождает первые признаки упадка года.

Шторм усиливался с наступлением вечера. Квинтус, который ужинал в компании лишь двух своих слуг, стоял, когда наступил сумерки, у двери столовой, глядя на мрачную картину за окном. Облака безумно мчались одно за другим, а ветер завывал среди колоннад, словно стоны страдающего человечества.

— Отлично! — сказал Квинтус, возвращаясь в комнату. — Чем более бурной будет ночь, тем лучше для наших планов.

Он подал знак хитрому рабу Блепиру, который в этот момент проходил мимо с жаровней, наполненной горящим углем.

— Куда ты идешь? — с сомнением спросил он. Когда раб ответил: «В вашу работу, господин», он сказал:

— Очень хорошо, я иду — но позаботьтесь о том, чтобы мы были одни.
Блепирус прошёл через аркаду, и, добравшись до личных покоев своего господина, осторожно поставил брацер на пол. Двух парней, которые бездельничали поблизости, он тут же отослал, когда в комнату вошёл Квинт.
— Слушай, Блепирус, — начал он. — Представь на мгновение, что сегодня праздник Сатурна.[343] Скажи мне своё честное мнение, откровенно и без утайки, как будто вы сидите за столом по старинному обычаю, а я, твой господин, обслуживаю тебя?
Раб с недоумением посмотрел на него.
— Кажется, ты меня не понимаешь, — продолжил Квинт. — Я хочу услышать от тебя, насколько ты доволен своим господином. Если я был несправедлив, если задел твои чувства или обидел тебя без причины — говори! Умоляю тебя... нет, приказываю тебе.
— Мой господин, — запинаясь, проговорил Блепирус, — если говорить правду, вы говорили много суровых слов и другим своим рабам, но со мной вы всегда были лишь добрым и справедливым — более того, заботливым господином. Я мог бы сказать то же самое, даже если бы праздник Сатурна действительно позволял мне жаловаться.
— Рад слышать это, мой добрый друг. Я хорошо отношусь ко всем вам, и если когда-либо... Ах! Теперь я вспоминаю, о чём ты думаешь. Ты вспоминаешь тот вечер, когда я ударил Аллоброга по лицу[344] за разбитую драгоценную вазу. Ты прав: зубы бедняги были ценнее разбитой чаши. Это был мой первый порыв гнева. Поверь мне, Блепирус, я никогда не причинял вреда ни одному из вас из злобы; а ты, особенно, всегда был скорее другом, чем рабом. Ты участвовал в моих первых играх — помнишь у Мильвийского моста[345], как я бросился тебе на помощь, когда у тебя во время плавания внезапно свело руку? И ещё на ринге на Поле Марса, где мы имитировали бой Вара с германцами? Ты схватил меня и спас от врагов, словно молодой бог войны, когда игра вдруг стала серьёзной...
— Я помню, мой господин, — с удовлетворённой улыбкой сказал раб.

— Что ж, — продолжил Квинт, — тогда скажи мне одно: ты всё ещё готов защищать своего господина? Пойми меня, Блепирус — на этот раз речь не идёт о драке или даже ударамах по рёбрам. Речь идёт о жизни и смерти, старик. Конечно, твоя награда теперь не должна быть, как раньше, чашей понтских вишен, а лучшим из всего, что только можно пожелать...
— Мой господин, — сказал раб, дрожа от волнения, — я сделаю всё, что вы пожелаете.
— Можешь ли ты молчать, Блепирус? Молчи не только словами, но и взглядом — даже дыханием. Я хорошо помню, что ты раньше оказывал мне услуги, требовавшие секретности, — но только по пустякам. На этот раз речь не идёт о любовном послании к прекрасной Камилле, да и не о свидании с Лесбией или Ликурией. Поклянись духом своего отца, всем, что для тебя свято и дорого, что будешь молчать до самой смерти.
— Клянусь.
— Тогда будь готов; на вторую стражу мы должны отправиться в экспедицию — в шторм и темноту. Можешь сказать своим товарищам, что я тайно иду к Ликурии. Остальное ты узнаешь позже.
Через три часа со скрипом открылись маленькие ворота, ведущие из кавэдиума на улицу, и Квинт с рабом, оба закутанные в толстые плащи, медленно поднялись на Целийский холм[346], а затем свернули на боковую дорогу, ведущую в долину. Здесь, на южном склоне, шторм обрушился на них с удвоенной яростью; ветер завывал на Кливус Мартис и по Аппиевой дороге. Улицы были почти пусты; лишь время от времени проезжала одинокая повозка, грохоча и стуча по камням.
— Нам нужно ускорить шаг, — прошептал Квинт, когда раб на мгновение остановился, совершенно застыв на углу Виа Латина[347] из-за внезапного ливня. — Нам ещё далеко идти, Блепирус; и там, на открытом пространстве, будет ещё хуже.
Дорога постепенно сворачивала направо; та тёмная масса, что теперь лежала слева, была могилой Сципионов[348], а прямо перед ними, едва видимая в темноте ночи, возвышался аркадный проход Друза[349], через который вела дорога. Они теперь находились за пределами самого города — четырнадцати районов, как их называли, Августа Цезаря. Но Рим...

Бескрайняя метрополия протянула свои руки далеко за пределы установленных границ. Та волнистая равнина, которую мы сейчас называем Кампаньей, тогда была усеяна виллами и садами для отдыха. Основной магистралью этого разрозненного пригорода была великолепная Виа Аппия — шедевр Клавдия, ведущая на юг. Большинство этих вилл в то время были заброшены, а гробницы, стоявшие вдоль дороги по обеим сторонам, были не менее тихими, чем жилища живых людей; эти каменные памятники служили напоминанием о том, что жизнь преходяща и её следует наслаждаться в полной мере, пока она длится.

Квинтус и его спутник продолжали идти на юг. Дома становились всё более редкими; теперь они могли пройти примерно два римских миля за аркой Друза. Мимо них только что проехала тяжело нагруженная повозка в сопровождении всадников, а свет фонарей постепенно угасал вдали. Квинтус остановился перед высокой гробницей с полукруглой нишей на фасаде, в которой находилось мраморное сиденье.

«Если я не ошибаюсь в этой киммерийской темноте, — пробормотал он, — это и есть то место...»

В тот же момент они услышали звуки осторожных шагов, доносившиеся от противоположной гробницы.

Широкый луч света упал на лицо молодого человека.

«Да будет благословен Бог!» — воскликнул женский голос; и в мгновение ока Эвтерпа, снова погасив свой фонарь, оказалась рядом с двумя мужчинами. Молодая женщина дрожала от холода; её одежда прилипла к телу, а волосы свисали темными прядями на лоб и щеки.

«Вы одна?» — спросил Квинтус.

«С Траксом Барбатусом. Вот он идет».

«В такую погоду!»

«Да благословит вас Бог!» — сказал старик, подойдя к Квинтусу. «Кто это с вами?»

«Блепирус, мой верный друг. Он нас не предаст».

— Мой господин, какую же отдачу я могу вам принести...
— Продолжай идти! — ответил юноша. — Только посмотри, как черные облака надвигаются с холмов; ситуация становится все хуже с каждой минутой. Далеко ли нам идти?
— Около трех тысяч шагов, — сказал Барбатус.
— Тогда веди нас, дорогая Эвтерпа. Ну же, старый друг, опирайся на меня. Блепирус, поддерживай его слева.
— Вы слишком заботитесь обо мне, мой господин, — сказал старик, бросив свой мокрый плащ на плечо. — Милосердное провидение все еще дарует мне силы, вопреки моим седым волосам, и я привык к более трудным дорогам, чем вы думаете. А вы — сын знатного рода, привыкший ходить только по полированному мрамору или мягким коврам...
— Чепуха — эта буря и не стоит упоминания.

Они повернули на восток и, покинув главную дорогу, вскоре достигли деревянного моста через воды ручья Альмо, который из-за бури разлился. Отсюда тропа вела их через Виа Латина и сквозь густой лес. Верхушки сосен странно стонали под ударами ветра, который качал их и сгибал, а время от времени, когда одна ветвь ударялась о другую, слышался звук, похожий на далекие удары топора. Сначала они шли по тропинке, которая проходила через лес в юго-восточном направлении, но вскоре — примерно на полпути через сосновый лес — их проводник отодвинул ветви крепкого лавра, росшего с правой стороны тропинки, и они оказались среди кустарника. Здесь вскоре стала видна другая тропа, хотя она была заросшей, казалось, непроходимым клубком кустарников, и она привела их к скоплению скал, поросших травой. Обойдя один из огромных валунов, они вышли к входу в старый, давно заброшенный каменоломный завод. Был виден низкий проход, спускавшийся под землю.
— Мы здесь, — сказала Эвтерпа. Свет ее фонаря осветил высокую кучу обломков. — Я пойду первой.
Она поставила фонарь, приоткрытый, на полку в туфовой скале под таким углом, чтобы он освещал проход; затем, наклонившись, она исчезла внутри.

Сомнительная тень, брошенная естественным выступом на скальной стене. За ними следовали Тракс, Квинтус и Блепирус; раб нес фонарь в руках. В месте, где исчез флейтист, проход был разделен на ступени, ведущие резко вниз примерно на тридцать футов под землю; затем шла широкая и довольно высокая галерея, простирающаяся на пятьдесят шагов по горизонтали, и заканчивающаяся перекрестком галерей. Квинтус жестом попросил своего раба остаться на этом перекрестке, а сам пошел за Траксом Барбатусом направо, где на значительном расстоянии был виден тусклый свет. Подойдя ближе, он увидел, что источник света находится чуть в стороне — там открывалась большая зала, странно украшенная и освещенная несколькими свечами. На противоположной стороне, напротив входа, стоял алтарь, покрытый черным материалом; над ним находилась деревянная статуя распятого Христа. Слева было очаг с кирпичными стенками, в котором пылал яркий огонь. Дым поднимался высокой колонной к квадратному отверстию в потолке. На полу, в нише с одной стороны, лежал Евримах — раб, сбежавший от Стефана — на соломенной циновке; его бледное лицо покоилось на руке. Его невеста Глауке занималась смешиванием сока каких-то фруктов с водой, чтобы приготовить напиток для страдающего от лихорадки человека; тем временем Дифилус, стоя на коленях перед грубо сработанным деревянным стулом, складывал широкую полосу ткани, чтобы сделать повязку. Он встал, когда вошли новоприбывшие. «Господь милостив!» — сказал Тракс Евримаху. «Приветствуй нашего спасителя. Все будет хорошо. Ночь бурная и темная; мы можем немного отдохнуть и высушить одежду у огня; затем, с помощью Бога, мы отправимся в путь с полным мужеством. К полудню вы будете в безопасности». Лицо больного прояснилось; в темных глазах мелькнули радость и искренняя благодарность, но они снова закрылись, словно потускнели от слабости. Тем временем Эвтерпа сняла промокшие и капающие одежды с плеч двух мужчин и повесила их на два стула перед огнем. Затем она принесла небольшой столик и накрыла его хлебом, фруктами и вином, а Глауке принесла тарелки и чашки из пещеры в стене. «Пожалуйста, примите немного угощения», — сказала она, пододвигая скамью.

Квинт, чей путь сквозь бурную ночь, а также его тревога и волнение сделали его очень жаждущим, залпом выпил содержимое своего кубка, затем с сочувствием обратился к Евримаху:
— Помнишь ли ты меня? — спросил он с улыбкой.
Раб глубоко вздохнул и слабым голосом ответил:
— Да, мой господин, я помню вас. В такие моменты мучений память человека становится острее. Это были вы, кто в тот ужасный день полил мои раны бальзамом — вы и прекрасный юноша с серьезным, добрым лицом...
— Клянусь, ты заставляешь меня стыдиться! Это не я, а мой спутник первым пробрался сквозь живую изгородь — не я, а мой спутник оказал вам эту человеческую поддержку.
— Не так, — торжественно ответил Евримах. — Хотя вы и казались гордыми и высокомерными, в вашем сердце все же пробудилось чувство общечеловечности, которое мы получили в наследство от Небесного Отца. Это было незначительное проявление этого чувства, но — не знаю почему — оно проникло в мою душу глубже, чем даже смелые слова вашего спутника. По правде говоря, благородный Квинт, прикосновение вашей руки, когда вы пытались отогнать моих жестоких мучителей, было для меня как бальзам для сердца; оно разожгло угасающую искру храбрости в моей душе — да, я вспомнил об этом, когда в саду Ликориса они собирались прибить меня к кресту. Вы улыбаетесь, мой господин, и считаете меня безумным фанатиком — но это так. Когда вы подошли ко мне сквозь щель в изгороди, вы казались мне воплощением великолепного римлянина — красивого, высокомерного, поглощенного естественным стремлением к наслаждениям и не имеющего сердца, способного сострадать страданиям простых людей. Но когда вы ушли, вы оставили у меня веру в то, что пропасть, разделяющая классы людей, можно преодолеть. Я часто обсуждал это с Траксом Барбатусом. Он утверждает, что учение Назарета предназначено стать верой всего человечества; я же считаю, что оно никогда не станет верой никого, кроме несчастных и угнетенных. Ведь благородные и богатые, как я полагаю, будут продолжать придерживаться своих идолов, любящих роскошь, которым они приписывают свою власть, владычество и богатство. Но с того часа, когда Квинт Клавдий подошел ко мне, полный сострадания, в моей душе живет и сияет божественное откровение. Разве течение моей собственной судьбы не подтвердило это предчувствие? Самый богатый и высокомерный юноша из Города Семи...

Хиллс, сын всемогущего Фламена, — спаситель несчастных рабов! Поистине, Квинт, говорю я тебе: ты, хотя и не знаешь этого, являешься последователем распятого Иисуса.
— Я? — удивленно и растерянно произнес Квинт.
— Да, мой господин. «Не каждый, кто говорит мне: „Господи, Господи“, есть ученик Мой, — говорит Иисус Назаретский, — но тот, кто исполняет волю Отца Моего на небесах».
— Я не до конца понимаю, что вы имеете в виду; тайны вашей религии мне ещё неизвестны.
— Учение Иисуса просто и ясно. Сам Учитель свел его к двум законам: «Люби Господа, Бога твоего, выше всего», а второй подобен ему: «Люби ближнего своего как самого себя».
Квинт молча опустил взгляд.
— Вы говорите о Боге, — сказал он наконец. — Какого Бога вы имеете в виду, Евримах? Юпитер, которого поклонялись наши предки, для вас — лишь идол. Какое же имя вы даёте Божеству, которое требует от вас любви? И какие у вас доказательства того, что и Он не является ложным богом?
— Мой господин, — ответил Евримах, — у нашего Бога нет имени, по которому бы его можно было назвать. Имя используется для различения и для обозначения отличия от других подобных существ; но Он един и вечен с самого начала. Он являет себя нам через бесчисленные чудеса Вселенной, которые никогда не перестанут вызывать у нас восхищение, но привычка ослабила наше восприятие. Он проявляется в порывах и эмоциях нашей собственной природы, в страстном стремлении к бессмертию — в том тоске души, которая, среди всех радостей и благословений этой жизни, заставляет нас осознавать бесконечную пустоту, пропасть, которую ничто другое не может заполнить. Это Он, Кого мы ощущаем в радости, Кто волнует нас, словно нежный поцелуй матери, когда мы возносим наши сердца, чтобы с верой созерцать Его. Мы познаём Его по силе, стойкости, презрению к смерти, которые Он может вдохновить, когда каждая жилка нашего хрупкого тела дрожит от боли. Подумайте о наших собратьях-верующих, которых убил Нерон — кровавая резня в Арене, люди, сожжённые заживо, похороненные заживо! Что поддерживало этих мучеников во время их неописуемых страданий?

Муки? Благодать Божия, Всемогущего и Милосердного, Которого Иисус Христос научил нас познавать».
«Аминь!» — прошептала Глауция, с восхищением глядя на своего возлюбленного, чье лицо сияло от энтузиазма.
Барбатус с тревогой подошел к нему и положил руку ему на лоб.
«Не волнуйся, — сказал он с нежной сочувствием. — У тебя еще многое предстоит пережить».
«Нет, все хорошо, — ответил Евримах. — Я чувствую себя сильнее, раз уж увидел своего спасителя. Да, благородный Квинт, это тот Бог, которого поклоняются ученики Назарянина — это та вера, которую ваше царство считает преступлением. Они называют нас заговорщиками и предателями. Мы действительно замышляем что-то, но не против Цезаря, которому мы добровольно возвращаем то, что принадлежит ему, как научил нас наш Учитель; мы замышляем что-то только против греха, преступлений и зла. Мы клянемся друг другу в память о Распятом[352] не предавать друг друга, не лгать, не красть, не давать ложных показаний и не совершать прелюбодеяния. Мы не ненавидим никого из-за его веры, ибо знаем, что благодать — дар всемогущего Бога, и что даже в тени ложного бога Юпитера можно увидеть отблеск божественной истины. Мы — спокойные, миролюбивые люди, которые просят лишь одного: чтобы им позволили жить без помех в своей вере и надежде».
«Вы забываете об одном, — воскликнул Барбатус, когда Евримах замолчал. — Христос учит нас, что мы все — дети Божии. В Его глазах все различия между высокими и низкими, богатыми и бедными, величественными и скромными — ничто; и мы, как истинные ученики Искупителя, должны стремиться воплотить этот принцип. Мы должны попытаться создать такое общество, в котором все существующие до сих пор различия полностью исчезнут».
«Нет, вы ошибаетесь, — ответил Евримах. — Эти различия нельзя устранить. Если сегодня уничтожить их все, завтра они снова возникнут сами собой. Их форма и вид изменятся, но их существование неизбежно. Иисус Назарянин никогда не думал о таких изменениях. Он лишь стремился восстановить в тех, кто потерял это в переменчивых обстоятельствах и смятении жизни, осознание внутренней ценности всего, что по-настоящему человечно. Как только великие люди…»

Пусть люди научатся видеть, что даже рабы — их братья, что даже те, кто родился в низком положении, являются детьми Всемогущего. Все самые резкие классовые противоречия исчезнут, а то, что сейчас лежит на нас как ярмо, превратится в узы единства. «Царство Мое не от мира сего», — сказал Иисус Назарянин. Он действительно возродит человека, но через его сердце и дух, а не силой или насильственными переменами.

— Значит, вы настаиваете на том, чтобы оставаться несчастными, что бы ни случилось? — воскликнул Барбатус с энтузиазмом.

— Ни в коем случае. Я лишь оспариваю мысль о том, что учение Христа ведет к подобным последствиям. Богатый или бедный, господин или раб — это не имеет значения для нашего спасения. Многие, кто держится гордо и свободно, носят тяжелее оковы, чем заключенный в шахтах Сардинии.

Квинт Клавдий снова выпил содержимое чаши, которую наполнила Глауция. У него кружилась голова, и в горле была сухость. Вид этого раба, лежащего на соломенной циновке и так спокойно и решительно размышляющего о будущей судьбе человечества и тайнах существования, сильно беспокоил и взволновывал его. В этот момент он был в еще большем возбуждении, чем Евримах. Он с восхищением — почти с завистью — смотрел на бледное лицо, которое казалось таким сияющим среди страданий, таким возвышенно счастливым, несмотря на ужасы жизни. А он сам? Разве не относится к нему та поговорка о заключенном в шахтах? Разве он не был в действительности в более тяжелых оковах, чем этот беглый раб? Какая свобода могла предложить ему Рим — весь мир? Смог ли он когда-нибудь действительно избавиться от той мрачной меланхолии, которая давила на него, как постоянный кошмар? Каким же должен быть Бог, который поднял раба на такую высоту спокойствия!

— Пора отправляться, — сказал он наконец, выходя из глубоких размышлений. — Дороги плохие; боюсь, мы сможем двигаться только медленно. К тому же мы не должны слишком долго заставлять Кая Аврелия ждать. Он разделяет нашу опасность и с тревогой и неуверенностью наблюдает за происходящим.

— Уважаемый господин! — воскликнул раб, глубоко тронутый. — Вы действительно снова готовы рисковать своей жизнью? Вы знаете, отец, как сильно я противился этому плану; и даже сейчас, в последний момент, я умоляю вас: хорошо подумайте о том, что вы делаете.

— Всё уже обдумано, — нетерпеливо сказал Тракс. — Если вы погибнете в этой пещере, разве наша судьба не будет решена также? Думаете ли вы, что Глауке удастся выжить после вашей смерти? Посмотрите на неё; увидите, как одна только мысль об этом пугает её.

— Но кто говорит о моей смерти? Надо было подождать восемь-десять дней, пока первый гнев наших преследователей уляжется.

— А тем временем вы бы остыли и уже никогда не согрелись. Ваша рана, сначала едва заметная, стала гораздо хуже из-за вредного воздуха в этой пещере...

— А у вас лихорадка растёт с каждым днём, — перебила Евтерпа.

— Не тратьте больше слов! — сердито воскликнул Тракс. — Помогите ему, Дифилус. Видите, он едва может подняться.

Дифилус, энергично помогаемый Евтерпой, поднял раненого с его жалкого ложа, и они осторожно вынесли его в галерею, где Блепирус устало опирался на грубо отесанную стену. Там стояла носилки с толстыми шерстяными одеялами, и Евримах был положен на них как можно более удобно. Глаука, следовавшая за ними с глиняной лампой, поцеловала его в лоб и тут же убежала, горько плача. Квинтус тоже сопровождал их, и как только увидел, что всё готово к отправлению, побежал обратно за своим ещё не высохшим плащом. Но он невольно остановился у входа в пещеру; картина, открывшаяся его глазам, была одновременно жалкой и прекрасной. Молодая девушка стояла на коленях перед алтарём, подняв тонкие руки в молитве; она с восторгом смотрела на крест, экстатически улыбаясь, хотя слёзы катились по её бледным щекам. Её губы двигались сначала неразборчиво, а затем тихим шепотом.

— Спаситель мира, — молилась она, — Ты, который умер за нас на кресте... Если Тебе нужна жертва, возьми меня, пусть я страдаю тысячу смертей, но пощади, о, пощади моего Евримаха!

— Где вы, мой господин? — позвал Блепирус.

— Я иду, — ответил Квинтус взволнованным голосом. — Простите меня, кроткая молящаяся, за то, что прервал вашу молитву. Ваш Бог услышит её и исполнит.

«Тем не менее». Говоря это, он подошёл к камину, накинул плащ на плечи и последовал за носилками, которые Блепирус и Дифилус уже доставили к входу в карьер. С раненым беглецом была также Эвтерпа. Только Тракс Барбатус остался в подземной пещере, чтобы помочь Глауке, которая теперь снова обрела своё спокойствие, украсить алтарь и подложить дров в огонь. Была почти полночь — время, когда небольшая группа верующих в Назарянина собиралась вместе, чтобы отпраздновать Праздник Любви в память о своем Искупителе.

ГЛАВА XX.
Небольшая процессия медленно пробиралась сквозь кустарники; Эвтерпа, неутомимая, вела их вперед. В левой руке она держала темный фонарь, с помощью которого время от времени освещала особенно опасные участки, а правой рукой отодвигала ветви кустарников в сторону. Ветер по-прежнему дул среди деревьев, из которых капала вода, а ливни с грохотом обрушивались на них. После недолгого, но трудного пути они добрались до подвесного моста и свернули на восток, оставив за собой ручей Альмо; постепенно лес становился все реже.
Когда они наконец вышли на открытое пространство, перед ними предстали арки Клавдиева акведука, черные и монолитные, простирающиеся над равнинами. Ветер разогнал облака здесь и там на восточном горизонте, и несколько звезд мерцали сквозь просветы, но это только усиливало ощущение темноты, царившей над всем миром.
Они снова перешли по деревянному мосту, затем прошли под аркой акведука; через несколько минут — под аркой другого акведука, Аква Марция. До сих пор они следовали дорогой. Но теперь они свернули с нее и некоторое время шли через поля и луга, по широким прудам и канавам, сквозь кустарники. Четверть часа, полчаса, целый час таких трудов — и они все еще не достигли Лабицианской дороги, к которой и направлялись.
Дифилус смело продолжал идти, но Блепирус, который не был сильным и привык лишь к самым легким нагрузкам, так тяжело дышал, что Квинтус не мог этого видеть.
«Дай мне поддержку», — сказал он добродушно. «Ты ведь стонешь, как мул, тащащий каменные блоки».
«Мой господин!» — задыхаясь, ответил Блепирус. «Видите, я могу продержаться еще немного».

— Я вижу совсем наоборот. Подожди минутку, Дифилус — вот так! А теперь восстанови дыхание, Блепирус, наполни легкие воздухом. Через десять минут мы снова сменимся.
— Но, господин мой, о чём вы думаете?
— Молчи и береги силы.
Всегда заботливая Эвтерпа предложила измотанному человеку глоток медовухи.
Блепирус жадно выпил её, и странный караван снова отправился в путь сквозь тихую ночь.
Для кого угодно, кто мог бы их увидеть, это была действительно странная компания! Юноша сенаторского происхождения служил носильщиком у одного раба, в то время как другой просто ходил рядом с ним без дела! Квинтус вспомнил своих друзей и равных и не мог удержаться от улыбки; но при следующем вздохе он вздохнул, вспомнив своего отца. Он прекрасно знал, что Тит Клавдий не колебался бы протянуть руку помощи, если бы потребовалось спасти даже самого незначительного из своих подопечных; Тит Клавдий также не побоялся бы помочь, взяв на себя ношу рабской ноши в случае необходимости. И всё же, какую горькую печаль, какое непримиримое раздражение почувствовал бы этот щедрый человек, если бы только смог увидеть… догадаться…!
Квинтус рассеянно смотрел вверх на быстро движущиеся облака, которые мчались, словно толпа беспокойных духов. Они сгущались и перекатывались друг через друга, скрывая несколько звёзд, которые пробивались на тёмном небе.
— Я ничего не могу поделать, — подумал Квинтус, сжимая губы. — У меня нет выбора. Даже если весь мир вокруг меня превратится в вечную тьму — я ничего не могу поделать!
Тем временем раненый, истощённый слишком активным разговором с Траксом, лежал молча и неподвижно на своей носилке. Даже когда Квинтус надел ремни на собственные плечи, он, казалось, был равнодушен к этому; лишь тихий крик удивления выдал, что он не потерял сознание и не заснул.
Наконец они добрались до Виа Лабикана и начали взбираться по скользкой дороге. Блепирус собирался снова взять на себя долю бремени своего господина, когда вдруг заметил тень в нескольких шагах от себя: сначала она ползла, прижимаясь к кустарнику, а затем внезапно направилась в открытое пространство, быстро перебегая дорогу большими шагами.

— Что это было? — спросил Квинтус, который тоже заметил шум и бегущую фигуру.
— Возможно, какое-нибудь дикое существо, — сказала Эвтерпа.
— Это был человек, — сказал Евримах.
Квинтус остановился и посмотрел в темноту; затем, обратившись к Евримаху, с явной тревогой спросил:
— Когда вы впервые его увидели?
— Прямо сейчас, когда вышли на дорогу.
— Я видел его раньше, — прошептал Блепирус, словно подобная тень могла в любой момент появиться из темноты. — Там, у того куста посреди поля, что-то двигалось и промелькнуло мимо. Я подумал, что это какая-то ночная птица.
— Они сидят спокойно в своих гнездах, — сказал Дифил. Блепирус не ответил; он размышлял.
— Мне кажется, — наконец сказал он, — что я уже видел раньше эту странную скрытную походку и внезапное исчезновение. Он исчез, как молния.
— И у него не было добрых намерений, — добавил флейтист. — Короче говоря, это был шпион, посланный ловцами рабов, и прежде чем мы доберемся до ворот, стража города будет здесь.
— Тогда нам нужно быть вдвойне осторожными, — сказал Квинтус, стараясь успокоить свое сердцебиение. — Нам придется снова идти через всю местность до дороги Вия Пренестина.[356] Это будет тяжелый путь — почти по колено в грязи. — Но послушайте! Разве это не стук копыт? Идет от города — не на тысячу шагов отсюда.
— Господи и Спаситель! — простонала Эвтерпа. — Этот человек, должно быть, убежал, как ветер.
— Действительно, если эти всадники пришли по его зову. Но даже самый быстрый не может быть настолько быстрым. В любом случае, предупрежденный — вооруженный. Что это справа от дороги?

— Фонтан, или что-то в этом роде, — ответил Блепирус.
— Мы спрячемся за стеной, пока не пройдут всадники.
Через несколько секунд они добрались до фонтана, чаша которого возвышалась примерно на три фута над землей. Днём это было бы совершенно бесполезным укрытием, но в темноте оно служило достаточной защитой. Если у всадников будут фонари — а этого пока не было видно из-за возвышенности местности — они могли легко обнаружить следы беглецов среди кустарников и травы, и тогда...
Впервые в жизни Квинтус осознал наличие огромной опасности. Хотя он был уверен, что незнакомец не мог привести всадников, уже находившихся рядом с ними, существовало бесчисленное множество возможностей, от одной лишь мысли о которых его сердце сжималось холодной рукой. Даже случайность могла сыграть здесь важную роль. Если всадники действительно были агентами работорговцев или даже солдатами городской стражи, то следующие несколько минут были поистине решающими. Зловещее видение, которое мелькнуло перед ними, вызвало у него беспокойство и нерешительность, а тяжёлые предчувствия омрачали его разум. В его голове промелькнула мысль: а что, если бы он сейчас был дома, у своего триклиния? Призвал бы он тогда на помощь Блепируса, как сейчас, или же постарался бы найти повод, чтобы избежать спасательных действий? Но эта мысль избавила его от всех сомнений; он не сожалел о принятом решении и, что бы ни ждало его впереди, собирался продолжать путь, начатый им. Эта короткая размышление восстановило его спокойствие; он всё ещё был встревожен, но это было не из-за себя самого, а из-за задачи, которую он взял на себя, из-за беглеца, лежавшего в тишине на промокшей кушетке, из-за верных и храбрых людей, прячущихся вместе с ним. Вдруг он почувствовал, как дрожащая рука сжала его руку и страстно прижала её к дрожащим губам. Это был Евримах, чьё сердце, несмотря на все страхи, переполнялось возвышенными чувствами. Благодарный поцелуй раба наполнил жилы юноши священным светом, и с чувством высшего безразличия ко всем играм судьбы он слушал, как стук копыт становится всё ближе и ближе.
Блепирус и крепкий Дифилус были готовы к возможной атаке. Эвтерпа сидела на низком камне, полупарализованная; её сердце...

Сердце бешено колотилось, руки дрожали в судорогах.
Лошади уже были близко к ним. Квинтус наклонился вперед и увидел пять-шесть темных фигур на маленьких, ловких животных. Они ехали осторожно, в медленном галопе. Теперь они проезжали мимо места, где беглецы свернули с главной дороги — Квинтусу показалось, что он видит, как они замедляют шаг, и он поспешно потянулся за оружием у себя на груди. Но это была ошибка. Всадники продолжили движение и не сбавляли скорости до тех пор, пока не отошли на значительное расстояние на юго-восток, где дорога поднималась на холм. Ненавистный звук копыт постепенно стих вдали.
«Да будет благословен Бог!» — вздохнула Эвтерпа.
Дифилус поспешил снова зарядить оружие.
«Мы могли бы избавить себя от этого страха», — сказал он Евримаху. «В такой темноте...»
«Это было только из-за ваших беглецов», — сказал Блепирус. «Возможно, эти всадники были просто купцами или другими безобидными людьми...»
«Это все равно», — перебил Квинтус. «Любого человека следует считать подозрительным. Не теряйте ни минуты! В путь! На дорогу в Пренестин».
И снова небольшая процессия отправилась в путь через болота и кустарники. Так они добрались до тропинки, которая вела их мимо виноградников и, наконец, к главной дороге. Дорога в Пренестин ночью почти не использовалась, даже в хорошую погоду; основной трафик проходил мимо городов Толерия и Ариция. Так они продолжали идти, чувствуя облегчение, в направлении города, который все еще находился примерно в часе ходьбы. Постепенно юго-западный ветер утих, больше не дул сильными порывами по равнине, а дул мягко и ровно, словно долгий вздох облегчения. Черные облака ушли на восток и север, а уменьшающаяся луна показывала на горизонте серп, окутанный туманом.
Евримах, как и раньше, молчал; ни Квинтус, чьи чувства были смущены тысячей новых и странных эмоций, ни Блепирус, который изо всех сил старался скрыть свое полное истощение, не произнесли ни слова во время пути. Только Дифилус и Эвтерпа переговаривались тихими голосами. Флейтист рассказала о своем ужасе; никогда в жизни она не дрожала так сильно, как...

у камня у той фонтанной чаши. Пережив столькие опасности, ей показалось, что она должна проявить всю свою любовь и добрые чувства к своему достойному спутнику; она даже хотела освободить его от ремней ноши, как Квинтус освободил Блепируса, и взять их на собственные плечи. Но Дифилус коротко рассмеялся и презрительно отверг эту идею.
«Да, — прорычал он в добром настроении, — это отличная идея! Ты хочешь оставить на своих белых плечах следы от ремней. Думай о делах, дитя! Ведь завтра тебе предстоит игра в доме начальника телохранителей; не стоит портить свою красоту сегодня вечером. Это было совершенно безумно — что ты решила провести такую ночь не дома».
Они уже были близко к окраинам Рима. Здания на Эсквилине, тускло освещаемые луной, выделялись ещё четче по мере приближения к ним на западном небе. Пройдя мимо поля, где покоился Филипп, сын Тракса Барбата, они двинулись по пустынным улицам к Целиеву холму и наконец добрались до заднего входа в дом, где жил Гай Аврелий. Узкая дорожка, ведущая туда через холм, была совершенно пуста; дома стояли отдельно друг от друга, каждый — посреди своего сада, и были отделены от дороги высокими стенами.
Квинтус подошёл вперёд и трижды постучал в задние ворота. Засов тут же был отодвинут, и готский раб Магус радостно вышел навстречу странникам.
«Добро пожаловать, господин мой, — прошептал он. — Ваше прибытие избавляет нас от величайшей тревоги. Я простоял здесь у ворот уже два часа».
«Да, да… — так же тихо сказал Квинтус, — мы опоздали; но ничего не поделаешь. Пойдёмте, друзья, не шумите — идите вперёд, Магус».
Все вошли в сад, и гот снова закрыл дверь. Затем они пересекли цист, прошли через перистиль и по ковровому коридору добрались до атриума. Здесь их встретил Геродиан, который с трудом сдерживал восклицание радости.
«Наконец-то! — сказал он, счастливо метаясь туда-сюда, словно занятая хозяйка, принимающая гостей. — Мы уже начали думать, что с вами случилась какая-то беда. Аврелий, мой замечательный друг, в величайшей тревоге».

Но тихо, ради всего святого — тихо! Все крепко спят, а предусмотрительность — мать осторожности.
В одной из комнат, окружавших двор, горел свет; прежде чем они смогли добраться до неё, в дверном проёме появился Аврелий и поспешил обнять Квинта.
«Какая ужасная ночь!» — сказал он с вздохом облегчения. «Я так беспокоился за тебя, мой дорогой Квинт! В моей голове крутились сотни мыслей, каждая из которых была ещё ужаснее предыдущей. Поторопись, Магус, подними раненого с носилок! Ну же, ты, должно быть, совершенно измотан… Столько дождя! Твоя плащ-накидка тяжела, как свинец. А вот и наш милый маленький музыкант — такой нежный, как младенец… Ну же, согрейтесь, восстановите силы!»
Тем временем Геродианус поспешил открыть одну из комнат дальше по коридору, а Магус занял место Блепира, который был совершенно истощён. Евримаха положили в постель, и он вскоре заснул после того, как Эвтерпа и Дифилус наложили на него свежую повязку и дали ему чашку освежающего напитка. Блепир, не в силах стоять даже ещё мгновение, сбросил свою плащ-накидку и рухнул на одну из мягких скамеек в колоннаде; проходя мимо, он попросил Геродиануса накрыть его одеялом. «Я больше мёртв, чем жив», — сказал он. «Когда мой хозяин вернётся домой, разбудите меня».
Освобождённый раб пытался уговорить его зайти в одну из комнат и лечь в постель; но Блепир уже ничего не слышал. Глубокий, безмятежный сон тут же овладел им. Тогда Геродианус принёс пару тёплых ковриков, аккуратно завернул в них уставшего раба, а затем присоединился к Аврелию и Квинту.
Готский раб остался присматривать за Евримахом. Он сидел, откинувшись на стуле и положив ноги на мягкую подставку, и смотрел на лицо спящего, которое, слабо освещаемое светом маленькой бронзовой лампы, было образом измождённой природы, но в то же время — образом удовлетворения и спокойного отдыха. Магус знал всю историю этого несчастного раба. Он знал, как управляющий Домитии годами делал его жизнь тяжкой ношей и в конце концов приговорил его к мученической смерти. Непоколебимая стойкость страдальца вызывала восторженное восхищение даже у простого гота, и в его душе возникали странные мысли.

«Как спокойно он лежит там, с плотно закрытыми глазами, — подумал гот, — совсем закрытыми, но мне кажется, будто он видит сквозь веки. У Веледы, пророчицы, были именно такие глаза! Когда я нес его через зал, он поднял взгляд, и это было похоже на вспышку огня, но в то же время мягкое и спокойное, как синее море при солнечном свете. Если бы он был светлокожим, он был бы точно похож на священника в роще Нертхус.[359] Он действительно был избранником богов; он знал всё на земле и над землей. Мне кажется, что этот человек тоже должен знать все тайны, которые делают таких людей мудрее всех остальных. Это написано у него на лбу. — Жаль только, что он такой бледный и слабый; если бы у него были крепкие конечности, как у меня, и кровь севера в его венах! Один должен был бы слить нас в одного человека — тогда появился бы герой!» Так думал достойный готский раб, не сводя глаз с черт лица спящего; но вскоре его собственные глаза тоже закрылись, а мысли, вызвавшие у него необычное волнение, остались в его сознании в царстве снов. Он увидел Одина с его волками и вороном, несущихся сквозь леса на берегах далекого Балтийского моря. Сам он, Магус, стоял в тени священной буковой ели, держась за руку с раненым рабом, который с трудом пробирался сквозь кустарники. Когда бог промчался мимо них, он легко коснулся их своим мечом; и они, словно, слились в одно целое, каждый чувствуя, что это была их судьба с самого начала времен. И вот, когда новообразованный «два в одном» поднял взгляд, оказалось, что могучий меч бога висит на ветке буковой ели. Он протянул руку, снял его и с силой великана закрутил его над головой. Вспышка света осветила рощу, и новообразованное существо почувствовало, что оно сильнее и могущественнее всех смертных, от восхода до заката солнца. «Глупый сон!» — прошептал Магус себе под нос, внезапно проснувшись. Он дал своему подопечному, который начал просыпаться, глоток воды, а затем снова заснул. Тем временем Евтерпа и Дифилус ушли, хотя батав и просил их переодеться и отдохнуть под крышей до конца ночи. После того как Квинтус переоделся и восстановил силы едой и напитками, он тоже захотел вернуться домой. Но Аврелий задержал его.

— Послушайте, — сказал он странно застенчивым тоном, — что касается нашей поездки завтра в Остию, у меня есть предложение к вам. Конечно, сам факт того, что я отправляю свой корабль обратно в Трайектум, уже является достаточной причиной… Но всё же люди могут… Чтобы быть откровенным, моя близость с Нервой и Цинной привлекла внимание в некоторых кругах; я боюсь, что за мной могут следить. Поэтому, возможно, лучше сделать из всего этого видимость развлекательной прогулки. Если бы только вы смогли уговорить свою сестру, а может быть, и невесту, поехать с нами. У меня есть отличная маскировка для Евримаха, так что ни одна из девушек не сможет ничего заподозрить. К тому же — кто будет беспокоиться о рабе? Мне кажется, этот план одновременно прекрасен и прост.

— Это гениально! — воскликнул Квинтус. — Корнелия обожает море, а Клавдия и Луцилия не будут возражать. Если бы только погода улучшилась…

— О! День будет прекрасным, — сказал Аврелий, выходя в зал. — Ветер совсем утих, а облака рассеиваются. Я только что спрашивал Магуса.

— Идея замечательная. Чем открытее и смелее мы действуем, тем лучше. Во сколько нам выходить?

— Я думаю, через три часа после восхода солнца.

— Отлично. Я сообщу Корнелии и своим сестрам; остальное я полностью оставляю вам, дорогой Гай.

— Вы не разочаруетесь, — сказал Аврелий, сияя от удовлетворения.

— А где мы встретимся? За могилой Цестия?

— Возможно, лучше, если вы придёте сюда, и мы вместе отправимся туда, где ждут повозки. Так будет меньше подозрений и всё будет выглядеть естественнее.

— Тогда так и сделаем: мы отправимся к воротам небольшой группой. Прощайте — я очень устал и хотел бы иметь свою носилку.

— Мне…? — начал Аврелий.

— Да, конечно же! Что за безумие — рисковать всем, чего мы добились до сих пор, ради моих эгоистичных конечностей! Нет, нет. Я переживу это, не бойтесь. Прощайте ещё раз, мой дорогой Аврелий.
Друзья обнялись. Блепируса разбудил Геродианус, который дал ему сухой плащ; он, шатаясь от сна, спустился по коридору и последовал за своим хозяином, тихо стонущий. Квинтус, несмотря на все, что с ним произошло, шёл вперёд полным энтузиазма, и через пять минут они уже были дома.

ГЛАВА XXI.

В доме Корнелия Цинны раб только что объявил, что прошло два часа с восхода солнца.[360] Цинна, хотя и плохо спал, уже давно встал, но не собирался принимать всех тех многочисленных посетителей, которые искали его в атриуме; вместо этого он ходил туда-сюда по перистилю, опустив голову на грудь. Корнелия, которая завтракала в столовой вместе с Хлоей и одной-двумя рабынями, неоднократно просила позвать её дядю.

«Сейчас же — через минуту», — был единственный ответ, и Цинна продолжал ходить туда-сюда по колоннаде.

Его мысли были заняты одним инцидентом, который, безусловно, казался значимым. Незадолго до полуночи его раб Хариклес принес ему таинственную записку, оставленную у вратником человеком, скрывавшимся под плащом. Бумага, закреплённая на случай потери, содержала лишь несколько слов: «Вы окружены шпионами; будьте настороже». Подписи не было, а крупный, плотный почерк — без сомнения, поддельный — также не давал никаких подсказок. «Окружены шпионами!» Эта мысль, высказанная с такой категоричной прямотой, неотступно преследовала его возбуждённое воображение. Он давно знал, что при правлении Домициана шпионаж и тайные доносы повсюду распространяли свои коварные сети. И всё же теперь это казалось ему чем-то невозможным и шокирующим. Впустую он ломал голову, пытаясь догадаться, кто мог быть отправителем этого таинственного предупреждения, и в конце концов пришёл к выводу, что всё это, возможно, было злонамеренной шуткой какого-то врага или ловушкой, расставленной самим Цезарем.

Пока её дядя так ходил по аркаде в мрачном раздражении, Корнелия весело завтракала. Ранний свет ярко и приветливо проникал в комнату, а воздух, очищенный ночным дождём, был таким свежим! К тому же, как думала Корнелия, у неё сегодня были весьма веские причины видеть весь мир в розовом свете. Мягкий свет в её глазах…

Она показала, что снова обрела душевный покой и радостную уверенность, которые некоторое время полностью покинули её.
— Клои, — сказала она наконец, когда девушки вышли из комнаты, — разве ты вчера ничего не заметила? Я имею в виду тот момент, когда я вернулась в гостиную после того, как принесла жертву.
Клои подняла свою круглую голову на толстой короткой шее и улыбнулась глуповато. Корнелия, которая обычно сильно раздражалась из-за такого поведения, на этот раз, казалось, была выше всех мелких раздражений. Она продолжила в приятном тоне:
— Вера в Всематерь имеет свои тайны. Во время нашего третьего визита ты сама видела, как Барбиллус может действовать благодаря своей божественной миссии. Ты упала на землю от ужаса, но богиня улыбнулась тебе, как и мне в первый раз, когда я стояла перед ней в святилище. Поэтому я смею сказать тебе, что моё сердце наполнено неописуемым спокойствием и радостью. Разве ты вчера не видела, что я была полна счастья?
Клои улыбнулась ещё шире, чем когда-либо.
— Нет, — сказала она с невероятной глупостью.
— Тогда, должно быть, ты слепа. Я была почти в экстазе; ведь Исида, всемилостивая, даровала мне самый ценный из своих даров. Она обещает защитить меня от любых опасностей, а в знак своей милости пошлёт ко мне своего божественного брата Осириса с посланием. Он возложит руки на мою голову и таким образом вдохнёт в меня искру своего вечного света. Понимаешь ли ты величие, безграничность этой небесной милости? Божественное чудо произойдёт в следующую новолуние, и после этого больше не потребуются никакие покаяния или жертвоприношения. Отныне я буду навсегда заключённой и удочерённой дочерью богини.
Клои безразлично смотрела на неё. — Да, — сказала она после нескольких минут молчания. — Барбиллус — великий человек! Сначала было много вещей, которые я считала невозможными; но теперь, когда я видела их своими глазами, я верю во всё. Во всё, во всё! Даже если бы он сказал мне, что может разделить луну пополам или спустить волосы Береники с небес, я бы не сомневалась и поклонилась бы этому чародею.

— О! Я так счастлива! — сказала Корнелия, и её щеки покраснели. — Всего вчера я была такой грустной; моё сердце было темнее полуночного неба, а стоны бури находили отклик в моей душе. А сегодня вся природа кажется не такой яркой и радостной, как мой оживлённый и счастливый дух. Эта поездка в Остию пришлась как раз в подходящий момент, словно я сама всё это спланировала — кажется, будто Квинт прочитал мою самую сокровенную душу. Я хочу быть на открытой местности у вечного моря, далеко-далеко от этого скопления домов... Ах! И вместе с ним!

— Тогда хорошо, что наш строгий хозяин, ваш дядя, не создаёт препятствий. Обычно он против любых поездок, которые могут затянуться до ночи. Я даже думаю, он был настроен сказать: «Нет». Только когда он узнал, что Кай Аврелий тоже поедет...

— Это правда, — сказала Корнелия. — И я сама удивилась, когда он сразу замолчал при упоминании Батавия. Она покраснела до корней волос. — Кажется, будто он считает, что мне нужен кто-то, кто будет следить за моим поведением.

— Просто он беспокоится, — сказала Хлоя. — И он высоко ценит Аврелия.

— О! Я знаю — он мне достаточно часто об этом говорил. Для него было бы настоящим даром небес, если бы я бросила Квинта и согласилась выйти замуж за Аврелия.

— Это была бы ужасная замена! — воскликнула Хлоя. — Сенаторский пурпур в обмен на кольцо провинциального рыцаря.

В этот момент слуга сообщил, что Квинт Клавдий ждёт в атриуме, присылает свои приветствия и хочет знать, готова ли Корнелия отправляться, или же Клавдия и Луцилия следует покинуть свои носилки и войти в дом. Корнелия встала с кушетки и поспешила навстречу своему возлюбленному.

— У моего дяди очень плохое настроение, — сказала она. — Лучше не беспокоить его. Давайте отправимся, не прощаясь.

— А Хлоя?

— Мы оставим её дома.

Квинтус улыбнулся; стоя в узком проходе, освещаемом лишь одним маленьким окном, он обнял её высокую, стройную фигуру и, не будучи замеченным сторожем, поцеловал её в губы — но тут появилась Хлоя с путевыми плащами и тирскими коврами, и небольшая караванная процессия сразу же отправилась в путь.
Было четыре носилки — по одной на каждого, — за ними следовала небольшая группа рабов. Нумидийский страж из дома Клавдиев и сикамбры из числа батавов, которые должны были сопровождать их в глубь страны, уже ждали их у пирамиды Цестия, где также стояли колесницы; они сидели на хороших лошадях.
Сначала они остановились у дома Аврелия, но здесь не было никаких задержек. Едва они постучали в дверь, как Аврелий вышел навстречу друзьям, готовый к отъезду. За ним следовали носилки, в которых лежал светловолосый, измождённый, выглядевший довольно уставшим мужчина.
«Это моряк, который привёз мне новости из моей родины», — сказал Аврелий дамам. «Несмотря на ветер и дождь прошлой ночью, он добрался из Остии, а поскольку его корабль сегодня отправляется в Партеноп и Грецию, он хочет как можно скорее вернуться в порт».
«Земляк!» — воскликнул Квинтус. «У вас, батавов, в Риме не так уж много людей, и я могу представить, что эта встреча принесла вам большую радость».
«Огромную радость!» — сказал Аврелий, садясь в другие носилки. — «Хотя достойный Хамавус попал под неудачу под моей крышей. Только представьте: когда он вошёл во двор, он поскользнулся на мокрых мраморных плитах и повредил лодыжку. Я попросил его остаться и отдохнуть, но он заверил меня, что его путешествие в Грецию не терпит отлагательств...»
«Бедняга!» — сказала Люцилия, взглянув на носилки. — «Он действительно выглядит очень страдающим».
Светловолосый германец молча поклонился дамам, а затем с безысходным вздохом обратился к Аврелию, словно говоря: то, что нельзя исправить, приходится терпеть.

Тем временем толпа бездельников, как обычно, собралась вокруг носилок, и Аврелий чувствовал, как его тревога растёт с каждой минутой; он почти в гневе обратился к одному из носильщиков, который не мог так, как ему хотелось, застегнуть его алую тунику. Однако они уже двигались дальше. Миновав храм Бона Деи[363], они свернули на Дельфийский путь[364], как его называли, и на другой стороне Авентина достигли огромного памятника — к тому времени уже столетнего и полувекового — который пережил бури множества исторических катастроф и сохранился до наших дней. В то время пирамида Цестия, облицованная сверху донизу белым мрамором, не имела того унылого вида, который у неё сейчас — кучи выцветшего от времени базальта, стоящей с молчаливой величию на кладбищенской пустоши Кампаньи. У её основания суетился народ, а утреннее солнце ярко освещало позолоченную надпись, в которой говорилось, что умерший был претором, трибуном и членом коллегии верховных жрецов. С восточной стороны находилась вторая надпись, менее внушительная и монументальная, чем та, что с севера, но представлявшая для Квинта и Аврелия огромный интерес. Там был так называемый «альбум» — один из больших квадратных камней, на которые писались общественные объявления или уведомления, — и здесь крупными красными буквами можно было прочитать следующее объявление: «Степхан, управляющий императрицы, объявляет о поиске своего сбежавшего раба Евримаха. Тот, кто вернёт беглеца, живым или мёртвым, получит награду в пятьсот тысяч сестерциев. Евримах высокий, худощавый, бледный, с тёмными глазами и чёрными волосами. На его спине видны шрамы от множества порк. Говорят, что при побеге он повредил ногу». Сумма награды была чётко указана, а остальное текста было несколько размытым; эта сумма ежедневно увеличивалась и уже с прошлого вечера удвоилась. Магус и Блепирус прилагали все возможные усилия, чтобы пробиться сквозь толпу людей[365], собравшихся вокруг этого объявления и почти полностью перекрывших всю ширину дороги, крича и жестикулируя. Безуспешно; толпа была настолько одержима этой идеей, что не обращала внимания ни на что другое. «Пятьсот тысяч сестерциев!»

«Больше, чем доля рыцаря!»[366]
«А когда это произошло?»
«Четыре дня назад».
«Невозможно!»
«Он, должно быть, где-то наверху».
«Чепуха — у него есть покровитель, который его прячет».
С обеих сторон раздавались споры и крики; стоны двух рабов терялись в шуме голосов, и процессия остановилась посреди хаоса.
«Используйте локти», — сказал Аврелий на готском языке. Магус пожал плечами, словно говоря, что действительно больше ничего не поделаешь. Затем, бросив презрительный взгляд на толпу, над которой он возвышался, он медленно, но неудержимо пробился сквозь неё, используя локти.
«Он действует как молот!» — крикнул кто-то, а другой взвыл: «О, мои ребра!»
«Это дочери Тита Клавдия».
«Какое мне дело? Дорога открыта для всех».
«Конечно, для всех поровну. Пусть те, кто хочет идти дальше, выйдут и пойдут пешком, если толпа слишком велика; до колесниц всего лишь сто шагов».
«Да, выходите!» — закричали все вместе. «У нас такое же право быть здесь, как и у этих высокопоставленных. Выходите!»
Толпа угрожающе сжимала их с обеих сторон; Квинт Клавдий побледнел. Если ему не удастся отпугнуть людей, и если эта безответственная толпа будет настаивать на своем, всё будет потеряно.
Хромая нога этого предполагаемого моряка неизбежно привлечет внимание и вызовет подозрения у толпы, чьи головы были полны описания того, кого они ищут — обнаружение было неизбежно.
С прыжком Квинт Клавдий встал на ноги и с спокойной достоинством двинулся навстречу суматохе.

— Чего вы хотите? — строго спросил он. — Почему вы смеете перекрывать общественную дорогу?
Его хладнокровие сделало чудо — их шумная дерзость утихла.
— Уступите дорогу, — продолжил Клавдий; на его лбу появился легкий румянец. — Я, Квинт Клавдий, друг Цезаря, приказываю вам.
— Даже сам Цезарь не позволил бы нам получить травмы, — закричал какой-то голос.
Но оправдания были слишком поздними. Будь то имя Цезаря или внушительный и привлекательный вид молодого патриция, стоявшего неприступно, словно мстительный Аполлон, и спокойно наблюдавшего за беснующимися противниками, толпа расступилась с тихим шумом, и дорога освободилась.
Квинту и Аурелию было трудно скрыть свою радость.
— Глупые существа! — сказала Луцилия. — Какие только странные фантазии у людей бывают.
Корнелия улыбнулась с выражением крайнего презрения. По ее словам, ничто не могло бы заставить ее идти, и она бы хотела посмотреть, кто попытается это сделать.
Они благополучно добрались до места на дороге в Остию, где их ждали колесницы. Здесь снова их встретила возбужденная толпа. Въезд в городские стены днем был запрещен, и здесь они увидели не только колесницы более богатых граждан, но и множество арендуемых транспортных средств — от самых легких колесниц до самых тяжелых повозок для путешествий или развлечений. Водители шумно и настойчиво предлагали свои услуги прохожим, а продавцы еды и освежающих напитков ходили среди них с однообразными криками; еда и напитки подавались в беседках у дороги. Слышались смех и песни, ругань и проклятия в самых разных тонах.
Группа туристов села в большую четырехколесную колесницу, принадлежавшую Гаю Аурелию. Блепирус и Магус помогли беглецу сесть в двуколесное транспортное средство, известное как цизий; оно стояло немного в стороне, загруженное провизией, но на заднем сиденье в нем было место не только для Евримаха, но и для его двух верных помощников.

— Он настаивал на этом, — сказал батав Люцилии. — Достойный человек не хотел мешать нашей группе.
— Это было очень мудро с его стороны, — ответила Люцилия. — Ему лучше на телеге вместе с Магусом и Блепирусом, чем в самой роскошной колеснице… И вообще, у нас здесь едва ли есть для него место. К тому же, похоже, он не привез с собой рабов из Остии?
— Вся команда была необходима на корабле, — слегка покраснев, ответил Аврелий.
Квинтус понял, что Аврелий больше не может продолжать обман, не попав при этом в запутанные противоречия. Он попытался перевести разговор на менее опасную тему и вскоре сумел полностью заинтересовать остроумную Люцилию, так что о второй повозке и пассажире в ней совершенно забыли.
С восьмью нумидийцами в качестве эскорта небольшая группа спокойно и без препятствий двигалась по хорошей дороге. Сикамбры следовали сзади. Тот храбрый кавалерист, Геродиан, который прошлой ночью был сильно взволнован своими подвигами, остался дома, вопреки своему обычаю.
Квинтус снова взглянул на Евримаха, который сохранял поразительное спокойствие во время событий у пирамиды Цестия. Его маскировка была действительно искусной. Только очень опытный наблюдатель или крайне подозрительный человек мог бы распознать бледного, ослабленного беглеца под светлыми кудрявыми волосами и загорелым, изможденным временем лицом моряка.
Каппадокийские лошади шли быстро. Через час с четвертью они достигли небольшого города Фикана, и как только проехали его, увидели болота, которые здесь граничат с побережьем Лациума и далекими домами портового города.
Во время быстрого путешествия они обогнали несколько повозок и всадников. Теперь нумидийский авангард промчался мимо человека, на плечах которого беззаботно висел легкий путешественнический плащ, а широкая фессалийская шляпа защищала его лицо от солнца; он сидел на своей лошади.

Удобно, а не строго. Два раба шли рядом с ним на мулах. Когда карета приблизилась, он повернул голову, и Люцилия воскликнула:
— Смотри, Квинт! Вот Кнеий Афранний!
Квинт был неприятно удивлен, ведь он знал, насколько проницательным был взгляд этого юриста и насколько велики его способности к разгадке самых запутанных загадок. Но взгляд на Гая Аврелия успокоил его.
— Ты знаешь, — сказал Аврелий, — что его мать живёт в Остии. К тому же, — добавил он шёпотом, — даже если он и заметит... Я клянусь, что Афранний не предаст нас.
Карета уже обогнала всадника. Афранний, удивлённый и радостный, помахал хорошо сложенной, хотя и довольно большой рукой и стегнул лошадь, чтобы догнать карету. Лошадь немного отказалась, но затем вошла в ровный галоп.
— Какая неожиданная встреча! — воскликнул Афранний. — Вы едете в Остию?
— Как видите, — ответил Квинт.
— Моя трирема отплывает сегодня вечером, — весело сказал батав. — Я остаюсь в Риме дольше, чем планировал, поэтому отправляю её обратно — домой, в Трайектум. Наши друзья приехали со мной ради этой замечательной экспедиции. Какой прекрасный день!
Афранний кивнул, поправив фессалийскую шапку.
— Действительно прекрасный! — сказала Люцилия.
— А вы, мой достойный друг Кнеий, — продолжил батав, — что привело вас сюда, в Остию? Может, снова тоска по матери? Или вы бежите от шума города? Или у вас есть дела?
— Что-то из всего этого. Я еду как по долгу, так и ради удовольствия. Вы знаете о моих действиях против Стефана, управляющего Домиции. Всё, что я смог сделать до сих пор, было тщетно; но теперь, наконец, человек, имя которого я пока сохраню в тайне, раскрыл мне некоторые факты, которые, скорее всего... Ну, я больше ничего не скажу. Но в любом случае я...

Предлагаю сегодня же выслушать, что имеют сказать некоторые граждане Остии. Если бы я мог так же легко добраться до всех свидетелей, тогда, конечно… или хотя бы до одного, самого важного из них. К сожалению, я не вижу в этом никакой надежды.
— Почему? — спросил Квинтус.
— Потому что он исчез и не оставил следов.
— Тогда найдите его, — сказала Люцилия.
— Другие уже этим занимаются. Возможно, никогда раньше не было столько людей, ищущих одного беглого раба, как после этого проклятого Евримаха.
Квинтус побледнел, а у Аврелия тоже возникло чувство смущения при упоминании этого имени.
— Но как же так, — спросил Квинтус, — что Евримах так и не дал своих показаний? Что могло заставить его пощадить своего обвинителя?
— Евримах узнал те факты, которые он теперь знает, лишь за несколько дней до своего бегства, и именно эти факты, ставшие ему очень неудобными, стали причиной его смертного приговора.
— Но он мог бы заговорить за несколько дней до побега.
— Нет, он не мог; он лежал в оковах с кляпом во рту, который мог заглушить даже голос Стентора.
— А вы уверены, — настаивал Аврелий, — что ваш информатор вас не обманул?
— Абсолютно уверен. Настолько уверен, что готов заплатить пятьсот тысяч сестерциев наличными прямо сейчас — только, к сожалению, у меня нет столько денег. Если бы только я мог держать этого дерзкого негодяя у себя в руках хотя бы пять минут. Это унизительно! Фу! Зачем мне терять самообладание зря? К этому времени он уже в безопасности на суше, в Утике или Никополисе, и я очень рад об этом думать. Я лишь надеюсь, что в критический момент Стефанус не последует его примеру. Боюсь, что этот образец всех гражданских добродетелей тоже знает дорогу на чужие берега!

И он толкнул коня шпорами, словно его вдруг подтолкнула какая-то срочная дело. Его мысли невольно вернулись к тому великому Стефану, чьи злодеяния наполнили империю ужасом. Он размышлял о хитро спланированном заговоре, неудача которого могла бы открыть путь слуге Домиции, поскольку он неизбежно должен был привести к смерти или, по крайней мере, к изгнанию его обвинителя. Тем более срочными и решительными должны были стать их действия против управляющего. Возможно, можно было бы придумать какой-то план, который, что бы ни случилось, окажется смертельным для этого преступника, независимо от исхода дела с Домицианом. Такой заговор и атака на Стефана имели бы ещё одно преимущество: его враги выглядели бы политически невиновными. Каждый должен был признать, что человек, способный так энергично бороться за славу на форуме, не мог одновременно строить заговоры, которые могли бы поставить под угрозу всю его карьеру.

Последние слова юриста сильно встревожили и возмутили Аврелия; казалось, он собирался что-то прошептать Квинту. Однако он передумал и спросил Гнея Афрания, почему Фабулла, его уважаемая мать, всё ещё остается в Остии, несмотря на позднюю пору года.

«Странно, не правда ли?» — ответил Афраний. «Когда столица мира находится так близко, быть таким равнодушным к ней! Совсем как Диоген!»

«Она никогда не была в Риме?»

«Ни разу. Она привыкла к тишине Родумны и предпочитает сельскую жизнь; она испытывает непреодолимую неприязнь к Городу семи холмов. Остия казалась ей подходящим местом для проживания в пригороде; у неё есть двоюродный брат, который с марта находится в Египте, и у него там есть небольшое поместье, которым она управляет в его отсутствие; ей это нравится так же, как Диане на вершинах холмов; тем более что она считает, что будет препятствием для моего продвижения, если будет жить со мной в Риме. Однако, когда я полностью утвержусь и обустроюсь, я настою на том, чтобы она приехала».

«Я понимаю», — сказал Аврелий; и подумал про себя: «Вы ждёте, пока наш заговор увенчается успехом — или провалится».

Квинт всё ещё очень беспокоился, что Афраний может подъехать слишком близко к скрытому рабу и задать ему неприятные вопросы — хотя…

Бояться адвоката нечего — он приложил все усилия, чтобы привлечь внимание своего друга. Он упомянул свою прошлую речь перед Сентумвиратом, выразив ему множество вежливых комплиментов, которые тот с улыбкой отверг; затем обсудили саму суть дела, и их спор стал оживленным и почти деловым.

Корнелия была необычайно беседчива; незадолго до того, как к ним присоединился Афранний, она с большим юмором рассказала о поездке в Пандатарию,[374] которую недавно совершила из Синуэссы[375] вместе со своим дядей и сенатором Секстом Фурием. Клавдия и Луцилия тоже беседовали и смеялись; только двое молодых людей молчали. Теперь же роли внезапно поменялись, и Луцилия была почти раздражена, особенно потому, что адвокат, сидя на своем худощавом сером коне, продолжал разговаривать с Квинтом и Аурелием, вместо того чтобы, как того требовала вежливость, обращаться к Корнелии и Клавдии — не говоря уже о ней самой; хотя, по её мнению, сегодня она выглядела довольно неплохо: Бауцис с безупречной ловкостью и точностью уложила её волосы, а новая золотая заколка с красивым рубиновым головкой великолепно подходила к её темным волосам. Конечно, жаль, что нельзя было оценить тщательные складки, с помощью которых она устроила свою столу, чтобы та падала на лодыжки, ведь она сидела в карете, наполовину скрытая более пышными одеждами Корнелии...!

— Послушай, Квинт, — начала она, когда её брат снова собирался обратиться к Афраннию, — ты сегодня ужасно скучен. За всю дорогу ты едва произнес сто слов, а теперь, когда Афранний наконец разбудил тебя из твоего сонного оцепенения, ты можешь говорить только о судебных процессах.

— Вы не можете себе представить, — сказала Клавдия, косо взглянув на Луцилию, — насколько она ярый враг всего, что связано с судебными процессами. Одно лишь упоминание о Сентумвирате ранит её до глубины души, и если она услышит, что речь длится более двух, или в крайнем случае трех часов по водяным часам,[376] она просто потеряет сознание.

Луцилия покраснела до корней волос.

— Вы совершенно ошибаетесь, — воскликнула она возбужденно. — Но всё в свое время! Напротив, я предана стремлению к закону и справедливости, но не под этим прекрасным солнцем и на виду у моря. Грехи и споры...

Мужчины принадлежат к Форуму, к Базилике, к зданию Сената. Здесь, где всё ярко и прекрасно, я ожидаю веселых бесед и радостного смеха.
— Она права, — сказала Корнелия.
Афраний принял строгий, воинственный вид.
— Прошу вашего прощения, строгий судья! — сказал он с притворной серьезностью. — Я очень опечален тем, что нарушил столь мудрое положение вашего кодекса социальной морали. Я заслужил ваше наказание, и единственное, что я могу сделать, — это уйти, если бы я не был решительно настроен заслужить ваше прощение, доказав своё искреннее раскаяние — какое искреннее, вы увидите по моему приятному и дружелюбному поведению в будущем. Я лишь прошу дать мне возможность показать своё раскаяние... Пожалуйста, позвольте мне пригласить вас всех в маленький загородный дом моей матери. Могу обещать вам, что вы будете в восторге, очарованы! Это небольшая вилла, но в самом прекрасном саду — тихо, сельски, идиллически. Там, конечно, нет мурены и устриц Лукрины, но что касается салатов — листья салата размером с... — и он взмахнул рукой, описывая огромный круг в воздухе, — ...настоящие каппадокийские листья, хотя и выращенные в Остии; а также свежие яйца, груши цвета воска и огромные ломтики сельского хлеба. Несколько голубей или курок быстро приготовятся... Вы, избалованные горожане, определенно восхититесь этой сельской простотой! А ещё там есть аллеи, где виноградные лозы свисают венцами с каркасов...
— Это просто небесно! — воскликнула Клавдия, снова значительно взглянув на Луцилию.
— Квинт, мы действительно должны принять такое соблазнительное приглашение.
— С удовольствием; но сначала...
— Я понимаю, — перебил Афраний. — Я тоже сначала должен заняться делами здесь. Но послушайте мое предложение. Сначала я отведу этих дам в дом моей матери, а затем полечу на крыльях ветра, чтобы поговорить с добрыми гражданами Остии. А вы тем временем...
— Нет, это не подойдет, — перебил Аврелий. — Прежде чем моя трирема отчалит, у меня есть сообщение для вас.
— Для меня?

— Да, вам. Сообщение чрезвычайной важности, связанное с вашими действиями против Стефануса. Позвольте мне поэтому изменить ваше предложение: напишите несколько слов объяснения для вашей матери на восковых табличках и передайте их вашему рабу, чтобы он доставил их; тогда он сможет сопроводить дам. Мужчины верхом могут сопроводить их к её дому, а затем остановиться в ближайшей таверне. А вы тем временем пойдёте с нами на корабль. И, — добавил он после паузы, размышляя, какую выдумку можно рассказать трём девушкам, — мы одновременно увидим моего соотечественника, моряка из Трайектума, на его собственном судне, которое сегодня отправляется на Восток.

— Какого моряка? — спросил юрист, оглядываясь.

— Это я объясню позже.

— Что бы ни решили дамы, для меня это приемлемо...

— О! Мы же здесь, в деревне, — сказала Корнелия, — так что можем обойтись без церемоний. Только ваша мать может удивиться...

— Вы имеете в виду, что будет рада. Она не может желать себе более приятного сюрприза.

— Тогда пусть будет так! — воскликнул Аврелий. — А когда всё будет улажено, мы присоединимся к празднованию.

Первые дома Остии уже были видны по обеим сторонам, а движение на дороге становилось всё более интенсивным. Моряки всех национальностей, рыбаки в красных вязаных шапках, грузчики и телеграфщики толкались и давили друг на друга. Через пять минут они добрались до причала; в дальнем конце пристани стояла трирема, украшенная флагами, величественно возвышавшаяся над рыбацкими судами и баржами. Молодые люди вышли, а карета уехала под эскортом сикамбров и нумидийцев до укреплённой виллы, к которой она добралась за несколько минут.

ГЛАВА XXII.

— Не волнуйся, Квинт, — прошептал Аврелий, пока Гней Афраний сходил с коня и передал узду своему рабу. — Клянусь всеми богами, этот человек так же надежен, как и мы с тобой! Было бы полным безумием не дать ему возможности встретиться с Евримахом. Его поединок со Стефаном отвечает интересам всего человечества, а особенно наших подопечных.

— Тем не менее мне совсем не нравится эта затея.

— Тогда, что касается тебя лично, ты можешь совершенно не участвовать в этом.

Квинт с вопросительным видом посмотрел на него.

— Почему ты так удивлен? — продолжил Аврелий. — Мне кажется, это весьма простое дело. Я выступлю в роли его защитника, а ты сможешь изображать полную невиновность. Не стоит хмуриться, словно я предлагаю какой-то трусливый поступок; если всё это станет известно, будет совершенно незначительной разницей, знает ли Афраний всю правду или только половину. Ты только причинишь себе немедленные неудобства. Что касается меня, то я настолько близок с Афранием, настолько его друг...

— Если ты думаешь...

— Просто объясни всё своему рабу, Блепиру. Он не должен оказаться втянутым. Лучший способ избежать проблем — это вообще не приходить на корабль. Я бы даже не стал приглашать тебя пойти со мной, если бы не считал своим долгом сообщить тебе о своих намерениях.

Квинт кивнул.

— Хорошо, — задумчиво сказал он. — Тогда скажи нашему другу Евримаху, чтобы он не упоминал моего имени. А я пока расстанусь с Афранием, как будто...

У меня есть дела, которые нужно решить, я буду ждать вас на берегу. Сколько времени вы останетесь на корабле?
— Двадцать минут. Афраний должен как можно скорее закончить свои дела.
Этот краткий диалог происходил в спешке и шепотом. Афраний отдавал указания своему рабу о том, как обращаться с его нанятым конем, который был довольно уставшим. Затем он присоединился к Квинту, а Аурелий поспешил к двум рабам, которые несли Евримаха, а не вели его. Трех слов хватило, чтобы объяснить ситуацию. Раненый бросил полный благодарности взгляд на своего спасителя, Квинта, который поклонился ему с притворным равнодушием. Затем он освободил Блепира и положил руку ему на плечо. Блепир повернулся, чтобы последовать за своим господином, который ушел быстрыми шагами по главной улице.
По всем человеческим меркам опасная задача была успешно выполнена; все остальное можно было рассмотреть и сделать в спокойном темпе. Если удастся разоблачить Стефана во всех его злодеяниях, возможно, им удастся смягчить строгость закона, чтобы вернуть беглеца и обеспечить ему счастливую жизнь в качестве свободного человека. Квинт глубоко вздохнул — это будет достойным завершением его смелых начинаний. Он чувствовал, что Евримах, теперь, когда он снова его увидел, для него значит гораздо больше, чем просто раб с возвышенным духом. Он испытывал к нему духовное сочувствие, своего рода идеальную дружбу, подобную той, что существует между учеником и учителем. Его последняя попытка сопротивляться этому сильному чувству потерпела неудачу.
Пройдя около десяти минут, Квинт снова обернулся. Как только он добрался до берега, лодка прибыла на берег вместе с Афранием, Аурелием и готом. Евримах был в безопасности на борту. Если судя по сияющему выражению лица адвоката, его встреча с беглецом принесла хорошие результаты. Когда мужчины ступили на берег, он с нетерпением обратился к Аурелию и спросил, когда отправится трирема.
— Все было готово вчера, — ответил Аурелий. — Через пять минут они отправятся, используя все весла.
Он посмотрел через воду и поднял правую руку, чтобы помахать на прощание.

— Удачи вам! — сказал он тихим голосом, но достаточно громко, чтобы Квинтус его услышал. — Передайте от меня теплые приветы Трайектуму.

Через несколько минут трирема начала двигаться. Сначала она медленно пробиралась сквозь толпу торговых и рыбацких судов, стоявших на якоре. Но удары молотка капитана становились всё быстрее, а весла погружались всё глубже и сильнее в бурные волны. Вскоре, проскользнув мимо причала в конце пристани, трирема оказалась в открытом море и плыла по широким синим водам, словно лебедь. Люди продолжали стоять, глядя вслед этому величественному и красивому судну — Аврелий же чувствовал нечто вроде тусклой, меланхоличной тоски по дому. Хотя он знал, что через несколько часов трирема свернёт с курса и направится в Антий, дорогая северная страна и образ матери, которых он оставил позади, вдруг показались ему ближе. Он лишь произнёс имя своего дома — и это наполнило его душу тоской. Он думал о ближайшем будущем: скоро и он может стать беглецом, измотанным и преследуемым, как Эвримах, спасающимся на том самом судне и благодарящим богов, если ему удастся сбежать незамеченным. И тогда Рим и всё то, что в нём было дорогого и прекрасного, навсегда закроются перед ним. Всё — Клавдия? Эта мысль обрушилась на его душу, как свинец. Клавдия в Риме, а он — в сотнях миль оттуда, с ужасающей уверенностью, что больше никогда её не увидит! Но если она любит его — тогда действительно...! Если она последует за ним, как Пепонилла следовала за своим изгнанным мужем среди ледяных холмов Скандии или на безжизненных берегах Туле, для него расцветет весна ещё прекраснее, чем розовые сады Пестума! Но что могло оправдать его надежды на такое безмерное счастье? Бесспорно, она доказывала ему свою дружбу, и когда он читал «Фиваиду» или рассказывал ей о своём северном доме, у неё был особый способ слушать — это часто приносило свет и тепло в его душу, словно луч надежды — но затем отторжение становилось ещё сильнее; её приветствия звучали отстранённо и сдержанно, её улыбка казалась холодной и высокомерной. О, если бы только у него было время победить это равнодушие!

Но теперь голос звал его на место действия, и если это действие закончится неудачей!.. Он почти сожалел, что так безропотно поддался красноречию Цинны и собственному страстному патриотизму — хотя, как он говорил себе, его страстная любовь к Клавдии была не меньшей из причин, побуждающих его к действию, более того, именно из-за этой страсти...

Возможно, он всё ещё колебался. Но в итоге сила обстоятельств увлекла его в водоворот заговора. Он жаждал стоять перед ней — своей избранницей — как победитель тирании, как освободитель империи, и сказать ей: «Теперь, благородное сердце, я могу просить твоей любви, ведь у меня есть могущественный защитник — благодарность моей страны». Всё это промелькнуло в его голове, словно сон наяву, пока он молча смотрел на бескрайнее море. Затем, придя в себя и обернувшись, он встретился взглядом с Квинтом. Это были те самые глаза — дорогие, прекрасные, незабываемые глаза его возлюбленной Клавдии, только менее нежные и мечтательные. Внезапно он принял решение: как только это станет возможно, даже сегодня, если это возможно, он узнает свою судьбу от женщины, которую любит, и положит конец этой ужасной неопределенности.
«Всё готово?» — спросил Квинт, пока Гней Афранний отошел в сторону и записывал что-то на своих табличках.
«Всё готово», — ответил Аврелий. «О нем будут заботиться, как о собственном брате».
«А что он сказал Афраннию?»
«Не знаю; они были вдвоем. Афранний попросил сохранить это в тайне, пока он не подготовит всё необходимое для предъявления обвинений Стефану».
Афранний, казалось, был полностью поглощен размышлениями о том, что он узнал на триреме, и Аврелию пришлось дважды позвать его по имени, прежде чем тот вышел из задумчивости.
Теперь они шли вдоль пристани в том направлении, куда ранее уехала колесница. Двухколесный экипаж, который ждал на противоположной стороне рынка перед таверной, следовал за ними вместе с Магусом и Блепирусом, а раб Афранния вёл серого лошадь и его собственного мула.
«Какая огромная толпа и суматоха!» — воскликнул юрист. «Конечно, это не такой большой рынок, как в Путеолах, но здесь тоже много дел и не меньше шума! Посмотрите на ту баржу с огромными блоками мрамора — каждый из них достаточно велик, чтобы заполнить обычную комнату! А вон то — это действительно потрясающе!»

Он указал на место на причале, где собралась самая большая толпа. Там стоял кран, от которого в воздухе висел огромный носорог, поддерживаемый широкими ремнями и лентами.
«Груз зверей для празднования столетия», — сказал Квинтус. «Вон там, слева, — дюжина железных клеток, готовых принять их. Половина Азии и Африки была разграблена ради амфитеатров».
Они подошли ближе — интерес к диким зверям был врожденным инстинктом у всех, кто когда-либо дышал воздухом Рима. Шум и гам порта время от времени заглушались хриплым ревом — рычанием одного из львов из Гаетулии, который беспокойно ходил туда-сюда за решетками своей тюрьмы, только что выгруженной на берег.
«Это целая клетка зверей!» — сказал батав.
«Это груз двух кораблей», — заметил Квинтус, взглянув на два больших судна; одно из них уже было разгружено и отправлено на стоянку. «Нашим гладиаторам следует молиться о удаче».
Еще один глубокий рев, такой же дикий и голодный, как и прежде, раздался в полуночной пустыне, заглушив его голос. Теперь они находились в нескольких шагах от места выгрузки, и оттуда могли полностью увидеть огромное количество клеток, размещенных на низких телегах, которые должны были быть доставлены по дороге в место назначения. Гирканские тигры прижимали свои блестящие полосатые шкуры к железным решеткам; кантабрийские медведи, стоя на задних лапах, просовывали свои острые морды сквозь прутья; леопарды из Мавритании, гиены, пантеры и лисицы стискивали свои кровожадные челюсти; аурохи и буйволы точили свои рога или безразлично смотрели на странные окрестности. Было также несколько носорогов — большая редкость в Риме; а также несколько огромных крокодилов, вызывавших ужас и любопытство у морских жителей. Дальше, в длинных рядах, стояли дикие оселы с гор Нумидии, дикие лошади, жирафы и зебры; ведь даже такие звери участвовали в великих битвах во Флавиевом амфитеатре.
Квинтус и Аврелий бездельничали у клеток, в то время как Афранний наблюдал за движениями крана, который начал опускать этого ужасного монстра. Оба юноши встали перед львом...

Необычного размера лев, который фыркал сквозь прутья своей клетки и стоял с высокомерным и угрожающим видом, держа голову и спутанную гриву высоко в воздухе. Это было тот самый зверь, который только что издал тот ужасающий рев. Его хозяин, опираясь о угол клетки на приличном расстоянии, пытался умилостивить этого зверя, а когда двое мужчин приблизились к клетке, он уважительно отошел в сторону. Лев наблюдал за его движениями, а затем, повернув голову и увидев двух незнакомцев так близко к прутьям, отступил на шаг, словно вздрогнув, и в третий раз издал свой громоподобный и ужасающий рев; ослепленный яростью, он бросился на железные решетки.
Квинтус и Аурелий улыбнулись и посмотрели друг на друга — но оба побледнели от неожиданной атаки зверя.
— Похоже, у него есть личная неприязнь ко мне, — сказал Квинтус. — Его горящий взгляд постоянно устремлен на меня. Боже! Но это только усиливает мое уважение к нашим гладиаторам; стоять лицом к лицу с таким зверем в арене, должно оказывать неприятное воздействие на нервы. Здесь мы видим природу во всей ее неукротимой жестокости.
Лев действительно стоял, устремив горящий взгляд на Квинтуса, словно в нем узнал старого врага.
— Пойдем, — сказал молодой человек, нахмурившись. — Это всего лишь глупый, бездумный зверь, и мне стыдно, что его простой рев так меня взволновал. Да, отвяжись, ты, волосатый старый злодей. Тридцать дюймов стали между твоими ребрами заставят даже тебя замолчать, и это будет твоя судьба, как бы сильно ты ни буйствовал и не пенялся над истекающими кровью людьми.
— Это действительно опасный зверь, — сказал чернокожий хозяин, с трудом говоривший по-латыни. — Я приручил более пятидесяти таких зверей; но со всеми остальными нет никаких проблем, а с этим — одни трудности. Он из горных львов, а его отец был колдуном. Я сразу это понял, когда охотники привели его: та черная кисть на его лбу ясно это показывает.
И действительно, из гривы зверя между его глазами свисала спутанная прядь черных волос.
— Разве это ваша задача — приручать львов? — спросил Квинтус.

«Я приручаю самых кротких, а свирепых оставляю для боев. Я вырастил трех прирученных зверей для праздника в честь столетия — они такие же высокие, как эти, — и они совершают самые удивительные вещи, которые когда-либо показывали в Риме. Они берут живых зайцев в челюсти и несут их три раза вокруг арены, даже не сжимая их».
Но Квинтус не слушал; он отвернулся. Мрачное выражение лица этого зверя, когда он устремил на него свой пронзительный взгляд, вызвало у него чувство беспокойства. Кнеий Афранний тоже обратился к нему, настойчиво напоминая, что его ждет гостеприимство — чтобы он не забывал молодых дам и свою матерь ради носорогов и жирафов; поэтому они ушли от толпы обратно на дорогу, где их уже ждала колесница с рабами.
Почтенная Фабулла встретила своих гостей у ворот сада и с множеством проявлений радости и благодарности проводила их в свой милый маленький дом, почти скрытый среди олив и дубов, укрытый плющом и виноградными лозами. Здесь девушки сидели под портиком, окрашенным в осенние тона, и брали виноград, висевший прямо над ними. Перед ними на круглом столе из сосны стояла корзина из прутьев с ароматным пшеничным хлебом, наполовину пустая миска с молоком и тарелка с яблоками и грушами. Рядом лежала прялка, перевязанная красными лентами, и веретено — ведь Фабулла никогда не сидела без дела и пряла пряжу даже в присутствии таких знатных странников.
«Дети, — сказал Кнеий Афранний, — это и есть настоящий Элизиум... Тень, тускло-зеленый цвет олив, виноградные гирлянды, прекрасный воздух, свежее молоко — все это просто великолепно! Но чтобы полностью насладиться всем этим, мне сначала нужно разобраться со всеми своими делами; пока же я оставляю вас на вашу участь. Я должен выпить чашку этого молока — а потом прощайте. Мы еще встретимся! Через час я снова буду здесь». И с трагическим видом актера, играющего умирающего Сократа, он взял одну из красных глиняных чашек и торжественно поднес ее к губам.
«Стоп, стоп!» — воскликнула добрая хозяйка. «Вы берете чашку госпожи Луцилии».
«Ах!» — воскликнул Афранний, с притворным раскаянием возвращая чашку на стол. «Надеюсь, госпожа Луцилия не будет слишком строга и простит эту ошибку из-за моей жажды и рассеянности... Мать, ваша...»

Коровы становятся лучше, по-настоящему лучше. Никогда раньше этот нектар не казался таким по-настоящему олимпийским, как сегодня. Сам великий Пан должен благословить их.[381]
Сказав это, он покинул их.
Когда Квинт и Аврелий тоже восстановили силы, все встали, чтобы прогуляться по саду под руководством Фабуллы. Впереди шли Квинт и Корнелия, за ними — Аврелий и Клавдия. Хозяйка дома шла последней вместе с Люцилией, которая была в прекрасном настроении и никогда не уставала восхвалять красивую кудрявую капусту и великолепные головки салата, а также петь фантастические рапсодии в честь осенних груш и поздних инжиров. Она сразу же заметила гордость, с которой Фабулла смотрела на свое миленькое имение — гордость, которая находила явное отражение в шутливых похвалах Афрания. Странное стремление побудило её угодить этой естественной тщеславности и доставить этой замечательной женщине, которую она считала особенно привлекательной, простое и искреннее удовольствие. В глубине души сельское хозяйство и садоводство были для неё так же безразличны, как и любая другая форма человеческого труда; но у неё был дар сопереживать всем проявлениям чувств. Она с радостью говорила о прелестях сельской жизни и совершенно серьезно утверждала, что шум города раздражает и истощает — утверждение, которому её прекрасная внешность решительно противоречила.
Фабулла была полностью очарована манерами и поведением девушки; она никогда не думала, что из Рима — логова зла и порока — может выйти такое свежее, милое и скромное существо, тем более из дома сенатора, под самыми, так сказать, молниями Юпитера Капитолийского. Она приняла эту яркую, молодую девушку в свое сердце с всей страстью обращенного к вере человека; тем более охотно, что Клавдия, хоть и была красива, была довольно молчалива, а Корнелия, несмотря на всю свою красоту, по-прежнему оставалась недоступной великой леди, загадочно закрытой невидимой стеной от приближения посторонних.
Люцилия действительно была полна доброжелательности и кротости. Когда спустя четверть часа прогулки Фабулла объяснила, что ей нужно вернуться в дом, чтобы подготовить обед, Люцилия попросила разрешения помочь и воспользоваться возможностью посмотреть кухню, кладовые и…

Квартиры рабов. Фабулла была очарована; она поцеловала лоб своей новой подруги и сказала меланхоличным тоном:
— Ты такая же, как мой дорогой Эротион![382] Конечно, она не была такой красивой, как ты, и не такой изящной, но у неё были такие же глаза, как у тебя; она была такой же весёлой и любила сад и домашний уют. Ах! И у неё было такое доброе сердце! Сколько раз я мечтала о её будущем счастье: когда она приходила, уставшая от игр, садилась у меня на колени и клала голову мне на грудь. Затем она засыпала, а я пела какую-нибудь старинную песню, сидела, мечтая и надеясь, пока не наступала темнота. Но боги этого не хотели! Всё, что осталось от моей дорогой маленькой девочки, — это горсть пепла в мраморной урне.
Она замолчала и вытерла свои добрые, честные глаза тыльной стороной руки. Люцилия задумчиво смотрела в землю.
— Прошло уже много времени, — добавила Фабулла. — В следующем марте будет двадцать два года; но время от времени меня охватывает чувство, будто я потеряла своего дорогого ребёнка всего лишь вчера.
— Бедная мать! — вздохнула Люцилия.
Фабулла нежно погладила её густые, волнистые волосы.
— Не обращайте на меня внимания! — сказала она. — Такие печальные мысли не сочетаются с весельем молодости.
— Радость и печаль сосуществуют рядом, — ответила Люцилия. — Наслаждаться приятным и терпеть печальное — вот единственный разумный способ.
Затем они продолжили идти среди садовых грядок, окружённых живыми изгородями.
Тем временем обе пары разошлись. Квинт и Корнелия сидели в самой дальней части сада, на грубой каменной скамейке в самой глубокой тени фруктовых деревьев, а Аурелий и Клавдия задумчиво ходили туда-сюда по главной аллее.
— Как я счастлива! — сказала Корнелия. — Квинт, мой дорогой, что ещё может предложить нам этот мир? Если бы только он оставил нас в покое, чтобы мы могли спокойно наслаждаться дарами богов! Но ты так молчалив, мой дорогой… Неужели мне нужно разбудить тебя поцелуем из твоих мечтаний? Неужели счастье уже настигло тебя?

Глупо? Только подумайте — до конца года я стану вашей женой! Да, вашей женой; и я смогу навсегда называть вас своим. Мне больше не придётся от вас уходить, как это приходится теперь, когда каждый час счастья заканчивается разлукой.
Она нежно обняла его и с любовью посмотрела ему в лицо. Её глаза сияли от чувств, а прекрасная кожа на шее и руках светилась так мягко и ярко, что Квинт, овладеваемый вдохновением момента, страстно обнял её, и их губы встретились в долгом и страстном поцелуе.
«Корнелия — самое прекрасное и дорогое из смертных существ!» — нежно прошептал он, когда она отстранилась. «Ваша совершенная, небесная любовь вытягивает душу из моего тела! О, моя возлюбленная, я тоже не могу представить себе более чистой и благородной радости, чем жить духом и надеждой вместе с вами. Да, Корнелия, я устал от суматохи этого безумного мира, от пустой комедии амбиций и власти, от всей этой тщетной вульгарности. Я жажду покоя и одиночества в спокойном доме. Я не прошу никакого великолепия, никаких триумфальных церемоний, никаких ликторов с фасциями. Я лишь хочу быть в мире с самим собой — ищу ту великолепную гармонию, которая примиряет все противоречия жизни. И этот покой, это отдых я надеюсь найти с вами, моя самая дорогая Корнелия».
«Всё моё существо, тело и душа, принадлежат вам», — ответила Корнелия. «Делайте со мной всё, что хотите. Если любовь может принести покой, то ваши надежды обязательно сбудутся. Но скажите мне, мой дорогой, разве вы действительно настолько презираете славу и величие? Разве вы никогда не попытаетесь достичь того, чего, будучи представителем рода Клавдиев, должны желать: триумфа бессмертного имени? Разве покой и радости любви так абсолютно противоположны завоеванию лавров? Не отказывайтесь пока от той роли, которую боги предначертили для вас. Будьте тем, кем они создали вас: сыном того великолепного рода, который ещё недавно дал нам императора! Вы хорошо меня знаете, мой дорогой; вы знаете, что я продолжала бы поклоняться вам, даже если бы судьбы лишили вас всего — всего; если бы вы были беглецом, нищим, презираемым, ненавидимым, я всё равно останусь вашей навсегда. Но сейчас вы богаты и благородны, и зачем мне отрицать, что слава, великолепие и блеск обладают для меня очарованием? Даже внешние дары судьбы — это дары богов, и лучшая благодарность, которую мы можем им оказать, — это наслаждаться ими».

— Нет, не поймите меня неправильно, дорогая моя! Я не хочу уйти в пустыню, как восточный аскет, и не собираюсь отбросить последнюю чашу для питья, как философ из Синопа.[383] Я лишь стремлюсь избавиться от бесполезных и пустых действий, от безумного вихря жизни, который поглощает человека до самой последней клеточки, не оставляя ему ни секунды на размышления. Только издалека можно понять этот хаос, пожирающий сердце и разум. Цинна — один из тех, кто презирает его, а вы выросли под его крышей. Но я вижу его вблизи и дрожу при виде его. Разве стоит вообще жить, если наша последняя минута лишь обрывает нить целого клубка безумий? Во что ведёт эта пустая, шумная и запутанная драма? Было бы больше утешения и освежения в изучении внутреннего устройства муравейника.

— Вы такой серьёзный, — сказала Корнелия. — Что с вами случилось? Раньше вы говорили подобные вещи, но только потому, что были высокомерны по отношению к окружающим. А теперь вы кажетесь таким странным, таким загадочным...

— Вы правы, дорогая моя; я слишком серьёзен для такого сладкого часа. Простите меня, любимая. Со временем вы лучше поймёте, что это такое... Я не могу объяснить вам сейчас.

И он снова притянул её к своей груди и страстно поцеловал.

Аврелий и Клавдия вели себя гораздо спокойнее и приличнее. За этой сдержанностью, конечно, скрывалось беспокойство, которое время от времени проявлялось в мелких деталях. Когда батав, чтобы начать разговор, попытался описать особые красоты осеннего сезона, на его лбу появился лёгкий румянец, а Клавдия с дрожащим голосом сделала несколько замечаний о величественных размерах трёх тыкв, словно просила у Цезаря какой-то одолжения. Оба находились в том состоянии смущения, свойственном влюблённым в ожидании важного объяснения. Клавдия казалась ещё более смущённой, когда Гай Аврелий заметил, что подобные тыквы растут и в Трайектуме.

— Возможно, — продолжил он после паузы, — обстоятельства заставят меня вернуться домой раньше, чем я изначально планировал...

Клавдия сорвала листья с оливковой ветви.

— Это было бы жаль, — сказала она сдержанным тоном. Затем она покраснела и с нетерпением добавила: — Ведь, на самом деле, многие интересные особенности нашего...

«Метрополии все еще остаются вам неизвестны».
«О», — ответил Аврелий, — «я не особо стремлюсь видеть что-то интересное. Больше всего я сожалею о том, что должен покинуть столько замечательных друзей, столько гостеприимных домов, где я провел часы приятного общения и услышал столько благородных мыслей...»
«Ах, да, конечно», — сказала Клавдия, ломая оливковую ветку на мелкие кусочки.
Батавий вздохнул.
«Прежде всего, — продолжил он, — я никогда не смогу забыть, как доброжелательно принял меня ваш знаменитый отец...»
«О!» — воскликнула Клавдия.
«И ваша мать... Вы не можете себе представить, насколько я уважаю эту благородную женщину, насколько благодарен ей за то, что она позволяла мне ежедневно бывать у нее дома и общаться с ней. Ах! Дорогая госпожа, как счастлив я был в этом семейном кругу! Ваш брат, полагаю, стал моим лучшим и самым верным другом; даже Люцилия, которая обычно так строго критикует, не была ко мне недобра... Можете смеяться надо мной, но клянусь вам: когда мне придется уйти, я оставлю здесь кусочек своего сердца!»
Клавдия опустила голову и молча пошла дальше, ее рука дрожала.
«Госпожа, — продолжил юноша, и его голос дрожал от волнения, — когда меня не станет — навсегда, когда нас разделят мили суши и моря — будете ли вы иногда с добротой вспоминать этого странника...? Вспомните ли вы тот час, когда мы встретились, наши счастливые дни в Байях и это счастливое время в Риме...?»
«Конечно, вспомню», — прошептала Клавдия почти неслышно.
Они уже достигли южного конца широкой аллеи, где сквозь заросли кустарников была видна кирпичная стена; пятна света, которые солнце бросало на гравий сквозь листья, были заметно наклонены влево, и это зрелище глубоко тронуло Аврелия; судя по этому естественному «часовому устройству», он понял, что лучшие часы дня прошли без использования. Его вдруг охватил своего рода паника: эти лучи света...

Это символизировало его счастье. Оно ускользало от него, исчезало с каждой минутой — он должен был потерять его, если только не найдёт тут же какое-нибудь заклинание, способное удержать его. Он стоял неподвижно.

— Послушай! — с трудом произнёс он. — Я ничего не могу поделать... Прежде чем уйти, я должен задать тебе вопрос. Мне кажется, я уже знаю ответ... Но всё равно я должен спросить. Есть лишь одна просьба: не смейся над моим слепым самообманом. Ты знаешь меня — я не обладаю выдающимися способностями и не из знатного рода, но у меня верный характер и сердце, полное неизменной преданности — а ты — объект этой преданности. Поэтому я должен спросить: сможешь ли ты решиться стать моей женой? Я не прошу обещаний, Клавдия, не прошу никаких обязывающих клятв — лишь слово, которое даст мне надежду, одно слово утешения и поддержки. Если можешь, о Клавдия, скажи его! Если нет, то, по крайней мере, я избавлюсь от мучений неопределённости.

Клавдия слушала его в полном молчании, но когда он закончил, она протянула ему руку, посмотрела ему в лицо и улыбнулась сквозь слёзы. Аврелий стоял, ошеломлённый до безмолвия; он пытался заговорить, но тщетно. Это высшее счастье, казалось, парализовало его способности.

— Дорогой, глупый человек, — сказала Клавдия с покрасневшими щеками. — Что я сделала, что ты заставляешь такую бедную девушку, как я, краснеть? Я, которая всегда с великим уважением смотрела на тебя...

— Клавдия! — воскликнул батав, дрожа от восторга. — Разве это не сон? Ты — моя? Я сошёл с ума... Бредю!

— Нет, это правда. Теперь я твоя и до самой смерти.

— Квинт, Клавдия, Корнелия! — раздался ясный, девичий голос. — Вы что, играете в прятки? Или какой-то хитрый бог превратил вас всех в деревья? Выходите, фавны и дриады! В триклинии уже готовы ложа, а также пир, достойный Олимпа.

Аврелий, казалось, не проявил особого интереса к этой новости. Как бы он хотел провести остаток дня здесь, в зелёной тени! Но общество настаивает на своих правах, а любовь, особенно тайная, должна рано научиться терпению.

— Давайте будем осторожны и ничего об этом не говорить, — сказала Клавдия, когда они вошли.
— У моего отца есть свои планы, как вы, возможно, знаете; он пока не раскрыл их, но Люцилия сказала мне, что уверена в этом. У Люцилии глаза, как у паннонского лиса.[386] Говорят, что Секст Фурий, сенатор — вы его знаете — хочет сделать меня своей женой, и мой отец не против. Нам предстоит борьба за это, дорогой Гай...
— А вы говорите об этом так спокойно...
— Разве я должна заранее беспокоиться из-за того, чего не могу предотвратить? Но я сделаю всё возможное, чтобы переубедить отца. Он строг, но любит меня, и ради счастья своей дочери он готов пожертвовать чем угодно — пожертвованием, которое, я считаю, будет разумным, ведь вы знаете, насколько строго он придерживается своих принципов, а один из его принципов — предубеждение против рыцарского сословия...
— А если ваши надежды обманут вас — если всё окажется напрасно?
— Тогда я вспоминаю старую поговорку: «Где ты, Гай, там и я, Кайя»[387] — это клятва не менее священная, чем послушание родителям; и я тоже из рода Клавдиев!
Они подошли к открытой площадке перед домом, где Кнейй Афранний стоял вместе с Люцилией и её матерью, нарезая спелые виноградины острым ножом. Одетый в цветастую тунику, городской юрист напевал мелодию галльской народной песни; время от времени он прерывался восклицаниями удивления по поводу огромного размера виноградины или шутками в адрес девушки, а его веселое, приятное лицо, покрасневшее от усилий и от октябрьского солнца, сияло, словно живой дар Бакху.
— Вот! — воскликнул он, когда на сцену также появились Квинт и Корнелия. — Теперь ещё несколько листьев — и даже сам Зевксис[388] не смог бы нарисовать красивее картины! Аха! Вот наши философы-перипатетики! Пойдёмте, наш загородный стол уже готов! Ну же, Квинт, посмотрите, понравится ли вам каша из спельты и ростки капусты от Фабуллы[390]; мне также сообщили, что есть рыбный салат с нарезанными яйцами и пореем. Такого цибия[391], какой готовит моя мать, вы ещё не пробовали. Даже великий Евфем, со всем своим мастерством, должен уступить этому кулинарному триумфу.

Умение. Войдите, восхитительнейшие гости, войдите — ибо здесь также обитают боги!

ПРИМЕЧАНИЯ:

[1] Трирема – судно с тремя рядами гребцов, расположенными один над другим. Время движения определялось ударами молотка или командой; не редко также с помощью мелодии, игранной на флейте, или морского песнопения (cantus nauticus).
[2] Посидиум, ныне известный как Пунта-делла-Ликоза, расположен к югу от залива Салерно.
[3] Капреи – остров коз, ныне Капри.
[4] Путеоли – важный порт в Кампании, ныне Поццуоли. О торговле в Путеоли см. Stat. Silv. III, 5, 75.
[5] Аполлоний из Тианы в Каппадокии – аскет и экстатический философ, чудотворец (50 г. н.э.). Языческие авторы часто сравнивали его с Христом. (Филострат написал его биографию.)
[6] Карты из слоновой кости. В древности были распространены наброски различных маршрутов, которые часто вырезались на винных бутылках, чашах и т. д.
[7] Туника – одежда с короткими рукавами, носимая обоими полами; домашняя одежда. Мужчины, выходя на улицу, надевали поверх неё тогу, а женщины – столу или паллу. В период империи под туникой носили ещё одну одежду – тунику-интериор, соответствующую современной рубашке.
[8] Дворец Тиберия. О жестоких и расточительных поступках Тиберия на Капри см. Тацит, Ann. I, 67; Светоний, Tib. 40; Ювенал, Sat. X, 72 и 93. Сегодня можно увидеть незначительные остатки этого дворца: Вилла-ди-Тимберио; вертикальный утес высотой 700 футов называется «ил-сальто» («прыжок»).
[9] Кастор и Поллукс – братья-близнецы Леды, Диоскуры; покровители мореплавателей.
[10] Восковая табличка – небольшая табличка, покрытая воском; на ней записи делались с помощью стиля. В школах восковые таблички заменяли доски для письма, а в повседневной жизни служили заменой нашим тетрадям.
[11] Освобожденный раб. Институт рабства, существовавший с древних времен, был чрезвычайно важным фактором в организации римского общества. Рабы принадлежали полностью своим хозяевам, которые имели неограниченную власть над их судьбой и жизнью. Это право было отменено лишь в 61 г. н.э., когда закон Петрония запретил произвольное приговорение рабов к боям с дикими зверями и т. п. Раба можно было освободить с помощью так называемой манумиссии; после этого он становился либертусом или либертинусом. Его положение зависело от степени формальности, с которой происходила манумиссия. Самый торжественный способ предоставлял все права свободнорожденного гражданина, но даже в этом случае на него продолжало лежать то же социальное клеймо, что и на освобожденных рабах в Соединенных Штатах. Если освобожденный раб достигал власти и влияния – что при императорах было довольно распространено, – гордые представители древних знатных семей проявляли к нему внешний уважение, но его происхождение никогда не забывалось.
[12] Трайектум – город батавов в римской провинции Германия, ныне Утрехт.
[13] Гадес – город на юге Испании, современный Кадис.

[14] Панормус. Город на северном побережье Сицилии, современный Палермо.
[15] Корибанты. Во множественном числе — Корибанты; священники Кибелы. Их культ представлял собой дикие оргии с военными танцами и громкой музыкой. (Гораций, Оды I, 16, 8: non acuta si geminant Corybantes aera, и т. д.)
[16] Остия. Порт Рима, расположенный у устья Тибра.
[17] Массилия. Важный город, основанный греками на южном побережье Галлии; сейчас называется Марсель.
[18] Ругии. Германский народ, занимавший значительную часть побережья Балтийского моря — современная Померания и остров Рюген.
[19] Фризы. Германский народ, поселившийся в северной части современных Нидерландов и дальше на восток, за рекой Эмс (Амизия).
[20] Завтрак. Первый прием пищи после пробуждения назывался ёнтакулум. Во времена Республики (а позже и среди бедных слоев населения) он состоял в основном из бобовых. Среди богатых даже здесь проникал роскошь; но по сравнению со вторым завтраком (прандиум) и особенно с основным обедом (коэна) ёнтакулум всегда оставался скромным.
[21] Голова барана на носу корабля. Эти украшения обычно вырезались из дерева на носу судна. Их не следует путать с корабельными клювами (ростры, ἕμβολα). Эти клювы — две прочные железные балки — находились на передней части военных кораблей, а также на судах, предназначенных для дальних путешествий, где они могли подвергнуться опасности со стороны пиратов. Они находились под поверхностью воды и предназначались для пробивания отверстий в кораблях врага. См. том 2, глава IX.
[22] Магус. Готское слово — (не латинское Magus, греческое μάγος — волшебник, колдун) — означает мальчика или слугу в старом значении.
[23] Партенопа. Древнее название Неаполя, данное в честь сирены Партенопы, которая, как говорят, похоронена там.
[24] Везувий. Знаменитое извержение, которое погубило три упомянутых города, произошло в 79 году н.э., то есть за шестнадцать лет до начала этой истории.
[25] Байи, сейчас Бая, самое известное курортное место древности. См. Горация, Письма I, 1, 83.
[26] Аэнария и Прохита, сейчас Искья и Прочида.
[27] Александрия в Египте с точки зрения торговли была «Лондоном» древности.
[28] Тарентинский путешественнический плащ. Шерстяные изделия из Тарента, сейчас называемого Таранто, были очень известны.
[29] «Hva gasaihvis?» — «Gasaihva leitil skip». Буквально: Что ты видишь? Я вижу маленький корабль. Самые ранние образцы готского языка относятся к нескольким векам позже времен этой истории, а именно к периоду, когда готы покинули свои первоначальные поселения на нижнем течении Вислы и поселились дальше на юго-востоке, у Черного моря. Однако я считаю допустимым сделать первого персонажа готом.

На протяжении веков использовался язык Ульфиласа, поскольку в общих принципах языковой структуры нет ничего, что противоречило бы этому; к тому же готский язык в той форме, в которой он дошел до нас, настолько конкретен и логичен в своей структуре, что трудно поверить, что он мог значительно измениться за период в два-три века.
[30] Батавия. Еще в древние времена существовала традиция называть корабли в честь городов, людей или стран и т. п.
[31] Амулет. Вера в защитную силу талисманов и амулетов была распространена среди римских женщин; детям всегда давали амулеты от злого ока.
[32] Исида. Египетская богиня Исида изначально была воплощением земель Нила; как таковая она была женой Осириса, бога Нила, которого убил Тифон, и которого богиня с тоской искала. Позже ее отождествляли со всеми возможными образами греческой и римской мифологии; таким образом, в первом веке после Христа она стала главной богиней. Поклонение ей в основном совершали женщины.
[33] Восковые корабли. Такие жертвоприношения часто упоминаются; обычно это были расписные картинки, но также дарились модели из воска или металла.
[34] Вода Нила. Поклонники Исиды приписывали особую силу водам Нила.
[35] Сестерции. Римская серебряная монета, стоимостью примерно 4–5 центов.
[36] Римский рыцарь. Во времена императоров свободное население Рима делилось на три сословия: сенаторы, рыцари и простолюдины (третье сословие). Сословие сенаторов было ограничено территорией Рима; в его руках находилась реальная политическая власть, которая во времена республики принадлежала собравшемуся народу. Сенат обладал правом наделять и лишать власти, то есть назначать и свергать императоров — правом, которое, конечно, редко использовалось, но которое императоры формально признавали, позволяя сенату утверждать их на престоле. В отношениях с этим органом императоры были лишь первыми среди своих соплеменников; члены сословия сенаторов на самом деле были их равными. Эти отношения, за исключением Калигулы, Нерона, Домициана и Коммода, императоры первых двух веков более-менее старались поддерживать. (Фридлендер. Rom. Sittengesch. I, 3.) Число старинных сенаторских семей было относительно небольшим.
Второе сословие — рыцари (эквиты) — было распространено по всей империи. Это сословие, предназначенное для военной службы, во времена Гракхов превратилось в группу богатых людей, каждый из которых обладал состоянием в 400 000 сестерциев; кроме того, они должны были быть свободного происхождения, иметь безупречную репутацию и воздерживаться от недостойных или непристойных способов заработка денег. Потеря этого состояния, будь то по их собственной вине или по другим причинам, влекла за собой потерю статуса. В результате хаоса и разрушения всех законных правил во время гражданских войн эти требования в значительной степени были отменены. Многие, кто ранее имел право принадлежать к сословию рыцарей, потеряли свой статус из-за потери состояния; другие же, хотя и обладали необходимым имуществом, но не соответствовали другим требованиям, без возражений принимали внешние знаки отличия рыцарей, особенно золотое кольцо и почетное место…

театр. (Фридландер.) В ордене рыцарей существовали разные степени ранга, а также большое разнообразие в уровне богатства. Помимо бедных титулярных рыцарей, существовали банкиры, оптовые торговцы, директора и члены крупных коммерческих компаний и обществ, занимавшихся самыми разными торговыми делами. Третий орден включал ремесленников, мелких торговцев, владельцев таверн, учёных, художников и т. д. — за исключением случаев, когда люди, занимавшиеся этими профессиями, были рабами, — а также огромное количество пролетариев, которые жили почти исключительно за счёт государственной помощи.
[37] Мой господин, сказала хозяйка дома. Что касается обращения «господин» (domine), см. подробные обсуждения в книге Фридландера «Sittengeschichte», том I, приложение. Это обращение не было таким распространённым, как современное «сэр», но использовалось как выражение особого уважения в самых разных жизненных ситуациях. Сами императоры использовали его в общении с людьми, к которым хотели проявить внимание. Так, Марк Антонин пишет Фронту: «Пусть будет так, мой господин и учитель». По словам Сенеки (Письма III, 1), ещё при Нероне было принято обращаться к людям, чьи имена нельзя было сразу вспомнить, именно таким обращением, чтобы ни в коем случае не показаться невежливым. Упомянутый Фронт называет зятя «господином», а когда Нерон однажды играл на цитре на публике, он обращался к зрителям как к «мои господа».
Более того, сочетание слова «господин» с именем, которое в наших ушах звучит очень современно, встречается довольно часто. Так, у Аппулея («Метаморфозы» II) мы читаем: «Луций, господин» — «Господин Луций». Однако в этой истории такое сочетание избегается, поскольку оно могло бы создать впечатление анахронизма. При обращении к женщинам слово «госпожа» соответствует слову «господин». Французы, упоминая лиц, связанных с Древним Римом, правильно передают как звучание, так и значение этого слова с помощью выражения «madame» (моя госпожа).
[38] Тит Клавдий Муциан. У римлян обычно было три имени. Тит — это имя (praenomen), которое давалось сыновьям на девятый день после рождения. Клавдий — это имя рода, семьи в широком смысле слова (nomen gentilicium). Муциан — это прозвище, фамилия, имя непосредственной семьи (stirps или familia). Таким образом, несколько семей принадлежали к одному роду. Дочери носили только имя рода; например, дочь Тита Клавдия Муциана называлась Клавдией. Если их было две, их различали словами «старшая» и «младшая»; если их было несколько, — числительными. Род Клавдиев был очень древним и известным. Основные персонажи этой истории, принадлежащие к роду Муцианов, являются полностью вымышленными.
[39] Гавий Апиций, знаменитый римский гурман (Тацит, «Анналы» IV, 1), который, обнаружив, что у него в мире осталось всего два с половиной миллиона денариев (около 400 000 долларов), покончил с собой, считая невозможным жить на такую сумму.
[40] Гиметт. Гора в Аттике, известная своим восхитительным мёдом. (Гораций, «Оды» II, 6, 14).
[41] Отполированный изумруд. (Плиний, «Естественная история» XXXVII, 64), где говорится, что император Нерон использовал такие очки во время публичных игр.

[42] Омары (Cammarus) пользовались у римлян меньшим уважением, чем у нас. См. Плиний, Письма, II, 17: «Море, конечно, не обладает изобилием вкусных рыб; однако оно дарует нам превосходных камбал и омаров» — в этом отрывке омары противопоставляются вкусным рыбам.
[43] Резной хрусталь. Стеклянные оконные стекла (vitrum), слюдяные пластины (lapis specularis) и подобные материалы в древности совсем не были редкостью.
[44] Менандр, сын полководца Диопейта, 342 г. до н.э. Самый выдающийся поэт Новой комедии; до нас дошли фрагменты его комедий.
[45] Тибур. Один из любимых летних курортов римской аристократии; сейчас — Тиволи.
[46] Каппадокийские лошади. Провинция Каппадокия в Малой Азии славилась своими лошадьми.
[47] Носилки (lectica). Обычное средство передвижения, напоминающее восточный паланкин; они были украшены богатыми занавесками (vela) и в других отношениях являлись объектом роскошного оформления. Количество носильщиков (lecticarii, calones) варьировалось от двух до восьми. В самом Риме, где днем запрещалось ездить в каретах, носилки заменяли наши кареты и экипажи, так как их тоже можно было арендовать на час; в нескольких оживленных районах существовали специальные места для их хранения (castra lecticariorum).
[48] Блоки лавы. Обычный материал для мостовых в центральной и южной Италии.
[49] Сикамбры. Могущественное германское племя, во времена Цезаря населявшее восточный берег Рейна и простиравшееся от реки Зиг до Липпе.
[50] Красная униформа. Обычная одежда носильщиков во времена императоров.
[51] Эфиопы с шерстистыми волосами. Название «эфиопы» (Αἰθίοπες) в узком смысле относится к жителям Верхнего Египта; в более широком смысле — ко всему населению Северо-Восточной Африки и Юго-Западной Азии. По словам Геродота (VII, 70), у эфиопов, живущих на Востоке, волосы были гладкими, а у тех, кто жил на Западе — шерстистыми.
[52] Бани (thermae, θέρμαι, то есть «теплые бани») — это крупные общественные баня, созданные по образцу греческих борцовских школ. См. Беккер, Gallus III, стр. 68 и далее.
[53] Кумы (Κύμη) — сейчас Кума, старейшая из греческих колоний в Италии, расположенная за горным хребтом, ограничивающим залив Бая с запада; она находится в нескольких тысячах шагов от Баи.
[54] Впереди шли восемь или десять рабов. Такой авангард был обычаем среди знатных людей, даже когда они шли пешком.
[55] Лузитане. Народ, живший на территории современного Португалии, между реками Тахо и Дуэро.
[56] Каэкубум. Район на побережье залива Гаэта, известный своим вином. См. Гораций, Оды, I, 20, 9 и I, 37, 5, где говорится, что…

Считалось грехом приносить вино из погреба Кекубы вместе с другими видами вина в обычные дни (antehac nefas depromere Caecubum cellis avitis и т. д.).
[57] Эриманфский кабан. Так называется из-за горы Эриманф в Аркадии, где этот зверь жил до тех пор, пока его не убил Геркулес.
[58] Дионис. Прозвище Бакхуса.
[59] Жертвоприношение вином. Вино, выливаемое в качестве дара богам.
[60] Вестибул. Пространство перед дверью дома; во времена имперского правления оно часто было покрыто портиком.
[61] Удочеренная дочь. Удочерение детей в Древнем Риме регулировалось очень строгими законами. Удочерение в узком смысле (adoptio) касалось лиц, находившихся ещё под отцовской властью; с самостоятельными людьми использовалась процедура, называемая arrogatio. Что касается женщин, то эта процедура была полностью запрещена.
[62] Атриум. От двери дома вел узкий проход (остий) в первый внутренний двор – атриум. Это пространство, где изначально находился очаг, было почерневшим от дыма (ater). В более древних римских домах атриум имел форму комнаты с относительно небольшим отверстием в крыше; позже он стал похож на двор. Изначально атриум был центром семейной жизни, местом для отдыха, где занятая хозяйка сидела среди своих рабов. Когда республиканская простота уступила место роскоши, атриум превратился в зал для приема гостей, а семейная жизнь переместилась в более уединенные помещения.
[63] Триклиний – это диван, на котором могли отдыхать трое, а иногда и больше людей за столом; это название также использовалось для обозначения самой столовой, которая включала в себя второй внутренний двор – так называемый перистиль или кавэдиум.
[64] Чимбрский полуостров; сейчас называется Ютландией.
[65] Гуттони – германский народ, проживавший в нижнем течении реки Вислы.
[66] Эстуи – германский народ, живший на побережье Ревеля.
[67] Скандии – жители южной Швеции.
[68] Чувство контраста было характерной чертой римского характера. Они любили подчеркивать ценность радостей жизни с помощью образов смерти; столовую специально располагали так, чтобы оттуда был виден вид на могилы.
[69] Золотой дом (domus aurea) – так назывался великолепный дворец Нерона, который простирался от Палатинского холма через долину и вверх до садов Макаены на Эсквилине. В нем находилось огромное количество лучших произведений скульптуры. Веспасиан приказал разрушить значительную часть этого здания.
[70] Семь холмов. Презрение ко всем, кто жил в провинциях, было свойственно всем римлянам, даже представителям самых низких слоев населения. Так, Цицерон говорит: «Cum infimo cive romano quisquam amplissimus Galliae comparandus est?» (Can

Даже самого знатного гала сравнивают с самым скромным римским гражданином? Это предубеждение сохранялось и в последующие века, хотя при первых императорах многие жители провинций достигали ранга сенаторов и занимали высшие должности. Очень смешно, когда Ювенал, сын освобожденного раба, пренебрежительно относится к «рыцарям из Малой Азии» (Equites Asiani), как будто они были чужаками, не заслуживающими даже того, чтобы он развязал ремни его сандалий. Жителей других провинций ценили выше, чем греков и восточников. Но даже Тацит (Ann. IV, 3.) считает усугублением преступления, совершенного женой Друза, то, что Сеян, ради которого она нарушила брачные обеты, не был полноценным римлянином, а лишь рыцарем из Вольсиния.

[71] Формальные сады Рима. Вкусы римлян в области садоводства были похожи на те, что существовали в Версале. Красноречие отдельных авторов, призывающих к возвращению к природе (Гораций, Epist. I, 10; Prop. I, 2; Ювенал, Sat. III и др.), лишь доказывает, что противоположный подход был общепринятым. Обрезка кустарников и деревьев до искусственных форм считалась особенно модной. Так, Плиний Младший в своем описании тосканской виллы (Ep. V, 6) пишет: «Перед колоннадой находится открытая терраса, окруженная боксовыми деревьями, обрезанными в различные формы; под ней — крутой склон из газона, у подножия которого по обеим сторонам дорожки стоят кусты боксового дерева, сформированные в образы различных животных. На ровной поверхности изящно растет акантус; можно даже сказать, что он растет почти прозрачно. Вокруг него — живая изгородь из густо обрезанных кустов, а вокруг этой изгороди проходит аллея круглой формы, украшенная боксовыми деревьями, обрезанными в различные формы, и маленькими деревьями, искусно подстриженными. Все это окружено стеной, скрытой за боксовыми деревьями». Затем, ближе к концу письма: «Боксовые деревья обрезаются в тысячи форм; иногда они принимают вид букв, образующих имя владельца или садовника».

[72] Юпитер Капитолийский. Жрецы некоторых божеств назывались фламинами, а главным из них был фламин Диалис, или жрец Юпитера; он назывался Капитолийским из-за холма, на котором стоял его храм. Тацит (Ann. III, 71) рассказывает нам о запрете, о котором здесь идет речь.

[73] Преторство и консульство по-прежнему оставались предметом страстного стремления даже при императорах, несмотря на то, что эти должности были лишены всей власти.

[74] Гадес, ныне Кадис, был известен своими танцовщицами легкой морали. (См. Ювенал, Sat. XI, 162.)

[75] Тирс — это столб или посох, обвитый виноградными лозами и листьями плюща; им пользовались Бакх и бакханки.

[76] Мост Нерона. Одним из безумных проектов этого императора было строительство совершенно бесполезного моста через залив Байи за огромные средства.

[77] Суррентум, ныне Сорренто.

[78] Кайета, ныне Гаэта.

[79] Урбанитас. Буквально: городское воспитание.

[80] Человек с бледным лицом и бородой. Ношение бороды впервые стало распространенным при императоре Адриане. Во времена этой истории это все еще было обычаем среди…

Высшие классы (но не низшие и рабы) должны были брить бороду после двадцать первого года жизни.
[81] Стоицизм. Учение стоиков; такое название происходит от колоннадного зала (ποικίλη στοά) в Афинах, где преподавал его основатель Зенон. Основной идеей этого учения было побеждение физического и морального зла с помощью индивидуального героизма.
[82] Ужин. Второй и последний основной прием пищи после окончания дневных дел. При императорах ужин начинался примерно в половине третьего дня; зимой, вероятно, немного позже. По своему времени он соответствовал французскому «ужину»; римляне вставали рано, и даже среди аристократии день начинался с восхода солнца.
[83] Кавэдиум или перистиль – так назывался второй двор римского дома, соединенный с первым, или атриумом, одним или двумя коридорами. В кавэдиуме находились столовая и кабинет хозяина дома. Пространство между кавэдиумом и атриумом, называемое таблиниумом, служило для хранения семейных документов; это был офис для ведения дел.
[84] Тифон. Злой дух, убивший Осириса. (См. примечание 32, том 1.) Греки считали его чудовищем первозданного зла, воплощением симума и других разрушительных жарких ветров, либо первобытной силы вулканов.
[85] Кифара (κιθάρα). Одно из любимых музыкальных инструментов. Струны, обычно из кишок, звучали с помощью плектры (πλῆκτρον) из дерева, слоновой кости или металла. Музыкальное мастерство было столь же распространено среди знатных женщин того времени, как и сейчас; они часто писали тексты и мелодии к своим песням. Стаций рассказывает, что его падчерица делала это, а Младший Плиний говорит то же самое о своей третьей жене.
[86] Ибик из Региона в Нижней Италии (528 г. до н.э.). Выдающийся лирический поэт, главный герой известного стихотворения Шиллера. От его многочисленных лирических произведений до нас дошло немного. Здесь приводится перевод замечательной немецкой версии произведения «Весенний привет» Эмануила Гейбеля. (Classisches Liederbuch, стр. 44.)
[87] Груша. Cydonia – современное ботаническое название груши; греки и римляне называли ее кидонийским яблоком, в честь Кидонии на острове Крит.
[88] Водный орган (Hydraulus, ὕδραυλος). Музыкальный инструмент, упоминаемый Цицероном, Сенекой и другими. Аммиан Марцеллин отмечает: «Водные органы и лиры делаются настолько большими, что их можно спутать с каретами».
[89] Байи с древних времен считались благоприятными для Бакхуса. (Сен. Ep. 51).
[90] Стаций. П. Папиний Стаций, родившийся в Неаполе в 45 году н.э. и умерший в 96 году н.э., был лирическим и эпическим поэтом; его стиль часто был искусственным, но он обладал блестящим воображением. Его основные произведения – эпическая поэма «Фиваиды», в которой описывается битва сыновей Эдипа у Фив, и сборник коротких стихотворений «Леса». Он также начал работу над эпической поэмой «Ахиллейды».
[91] Марциал. (См. примечание 100, том 1.)

[92] Кубикулум – спальня. Кубикулумы находились в атриуме, перистиле и верхних этажах.
[93] Примечание. Римляне писали свои письма либо на восковых табличках (см. примечание 10, том 1), либо на бумаге (папирусе, карте). В первом случае использовался стило, а во втором – тростниковая ручка и индийская краска. После написания письма восковые таблички складывались друг на друга, а папирус несколько раз складывался. Затем вокруг всего этого оборачивалась нить, а концы запечатывались.
[94] Императрица Домития. Женой императора была Домития Лонгина, дочь Корбула; ранее она была женой Аелия Ламии (Светоний, «Домициан», 1).
[95] Друзья Цезаря. Среди «друзей императора» были люди, которые не только регулярно разделяли с императором социальные удовольствия, но и приглашались к советам по всем важным государственным делам. В этой группе друзей существовали внутренний, средний и внешний круги. Квинтус, имевший мало контактов с двором, мог считаться лишь представителем самого внешнего круга; и то скорее благодаря своему отцу, который был одним из ближайших «друзей» императора, чем благодаря собственным связям с двором. Конечно, он имел право посещать двор, как и все люди его положения, даже без особой «дружеской связи» с императором. Упоминание внутренних и внешних кругов друзей не следует путать с различными категориями друзей. Принадлежность к первой или второй категории подразумевала различие в статусе. В этом смысле Квинтус мог считаться представителем первой категории (primi amici).
[96] Киприда – имя, данное Афродите, богине любви, от названия острова Кипр, где происходило её поклонение.
[97] Раб. Домития была любовницей Париса, раба-актера. Когда Домициан узнал об этом, он хотел приговорить императрицу к смерти, но по заступничеству Урсуса приговор был изменен на изгнание. Парис был убит на улице (см. Дион Кассий, LXVII 3; Светоний, «Домициан», 3). Квинтус с презрением называет Париса шутом, поскольку профессия актера считалась деградировавшей у древних римлян.
[98] Муренае (μύραινα) – угри считались деликатесом (Цицерон, Плиний, «История природы» и др.). Лучшие угри поступали с озера Лукрин, недалеко от Кум.
[99] Клиент в доме своего покровителя. Изначально клиенты были защищаемыми лицами, верными последователями своих покровителей, которые, в свою очередь, были обязаны помогать им словом и делом. Они в некоторой степени представляли собой расширение семейного круга. Позже эти отношения превратились в самую жалкую форму наемных отношений. Во времена императоров клиенты обычно становились бедными паразитами по сравнению со своими богатыми господами. Они формировали свой собственный двор, приходили к своим господам рано утром, сопровождали их повсюду, где бы те ни находились, и взамен получали смехотворно малое вознаграждение в деньгах или товарах.
[100] Марциал. М. Валерий Марциал, родившийся в Бильбилисе в Испании примерно в 43 году н.э., был известен своими остроумными и умными эпиграммами. 1200 сохранившихся произведений являются важным источником информации о нравах и обычаях того периода, в котором разворачивается сюжет этой истории. Он умер примерно в 102 году.

[101] Л. Ноний Аспренас занимал должность консула вместе с М. Арицинием Клеменсом в 14-й год правления Домиция (94 г. н.э.), поэтому он все еще находился на этой должности «прошлой осенью».
[102] Дорога Аппия. Дорога Аппия, построенная одним из представителей рода Клавдиев (цензор Аппий Клавдий Слепой в 312 г. до н.э.), вела из Рима через Капую в Брундизий (современный Бриндизи). Стаций (Silv. II, 12) называет ее «королевой дорог» (regina viarum). Большая часть ее прекрасного покрытия, а также руины гробниц по обеим сторонам дороги сохранились до наших дней.
[103] Здоровье и благословения! Римляне всегда начинали свои письма с упоминания имени адресата, желая ему здоровья и благословений. Таким образом, начало приведенного здесь письма, в буквальном переводе, должно было выглядеть следующим образом: Тит Клавдий Муцианус желает своей Луцилии здоровья и благословений. T. Claudius Mucianus Luciliae suae, S.P. D.
[104] Праздник в честь столетия. Великолепные представления в арене, амфитеатре и т. д., которые, как следует из названия, отмечались каждые сто лет. Однако Домиций не соблюдал необходимость соблюдения интервала в сто лет, считая, как сообщает Светоний (Dom. 4), время последнего подобного праздника, который прошел при Августе, вместо самого последнего, отмеченного при Клавдии. В этом описании время празднования столетия при Домиции указано несколько позже, чем это было на самом деле.
[105] Альбанум. У Домиция (Suet. Dom. 4) была усадьба у подножия Альбанских холмов; многие богатые римляне имели летние виллы поблизости, что в конечном итоге привело к возникновению города, называемого сейчас Альбано.
[106] Палатин. Палатиум – императорский дворец на Палатинском холме. Слово «дворец» происходит от «Палатиум», так же как слово «кайзер» происходит от «Цезарь».
[107] Назареи. Обычное название для христиан, которых римляне долгое время считали еврейской сектой. См. слова Диона Кассия (LXVII, 16): «те, кто склонялся к иудаизму», где он имеет в виду христиан, преследуемых при Домиции.
[108] М. Коккеий Нерва из Нарнии в Умбрии, родился в 32 г. н.э., сенатор.
[109] Луций Норбан. См. Дион Кассий, LXVII, 15.
[110] Преторианская гвардия. Шатер верховного командующего в римском лагере назывался преторием; отсюда телохранители полководца получили название cohors praetoria. Август перенес это название на императорскую гвардию и создал девять преторианских когорт (каждая из которых состояла из тысячи человек); они располагались то в Риме, то в других частях Италии. Когорты в Риме сначала размещались среди граждан; позже у них появились собственные казармы (castra praetoria) на противоположной стороне холма Квиринал. Они вместе с преторианской кавалерией составляли императорскую гвардию и телохранителей. По сравнению с другими солдатами у них было много привилегий: более короткий срок службы, более высокая зарплата, более высокий ранг и т. д.
[111] Клодиан. См. Светоний, Dom. 17.

[112] Декламация. Существовал общепринятый обычай, согласно которому поэты декламировали свои стихи перед узким кругом слушателей ещё до их публикации.
[113] Второй час после восхода солнца. Римляне делили день, от восхода до заката солнца, на двенадцать часов. Конечно, зимой эти периоды были короче, чем летом. События, о которых говорится в этой главе, предположительно произошли примерно во время равноденствия; следовательно, «второй час» приходился на период между седьмым и восьмым часом. Ночь, между закатом и восходом солнца, также делилась на четыре стражи по три часа каждая.
[114] Оса Юноны. Ревнивая царица небес, Гера (которую римляне называли Юноной), превратила прекрасную дочь Инаха Ио, любимицу Юпитера, в корову и приказала, чтобы её преследовала оса.
[115] Великий город. Население Рима во времена императоров составляло немного менее двух миллионов человек, но значительно превышало один миллион. Точных данных нет; однако были проведены расчеты с разных точек зрения, которые дают примерно одинаковые результаты. Самые важные факторы, которые следует учитывать, — это, во-первых, площадь территории имперского Рима, а во-вторых, оценки древних авторов относительно потребления зерна, которое во времена Иосифа Флавия составляло 60 000 000 бушелей в год. Здесь также можно упомянуть несколько преувеличенный отрывок из произведения Аристотеля «Восхваление Рима», стр. 199, где утверждается, что если бы дома строились на земле, а не один поверх другого, Рим заполнил бы всю территорию Италии до Адриатического моря.
[116] Лакерна. Легкий шерстяной плащ, который носили вместо тоги или туники, или, что было более распространено, как внешняя накидка поверх тоги. Белые лакерны считались самыми элегантными.
[117] Он бредил о море. Любовь римлян к морю подтверждается многими отрывками в их литературе, но ещё больше — руинами их вилл и дворцов, расположенных на самых красивых берегах моря, которые восхвалялись современниками за свои виды (Фридлендер, «История быта», том II, стр. 129).
[118] Плиний Младший. Г. Плиний Цецилий Секунд, племянник и приемный сын старшего Плиния, родился в 62 году н.э. в Новум Комуме, ныне Комо, на озере Лариус, у берегов которого у него было несколько вилл (Письма IX. 7). Он умер примерно в 114 году. Умный писатель, искусный государственный деятель, страстный поклонник всего хорошего и прекрасного, он обладал приятным характером, но не может быть полностью оправдан обвинением в самодовольстве. Его произведения, особенно письма, являются важным источником информации о социальных условиях того периода. Отрывок из произведений Плиния, на который здесь сделано ссылка, гласит: «О, море! О, берег! О, возлюбленное Музеон! Сколько вы создаете для меня!»
[119] На оси. Двери обычно не крепились на петлях, как у нас, а имели на верхнем и нижнем краях клиновидные оси (кардины), которые вставлялись в соответствующие углубления в пороге и верхней части рамы.
[120] Друг. Квинтус называл Эвримаха «другом» Евтерпы, имея в виду двойной смысл: наполовину в обычном, честном смысле, а наполовину — в другом.

Значение, которое со временем приобрело женское форма «амика»; значение настолько двусмысленное, что лучше было проявлять прямоту.
[121] Печенье из кунжута. Кунжут (σήσαμον) – растение с стручками; из его плодов получали ароматную муку или масло.
[122] Использование ложек в Риме не было таким распространенным, как у нас, но оно определенно было принято при употреблении яиц в высшем обществе.
[123] «Гименаэус». Известная поэма Катулла; ее основная фраза: «О, Гимен, Гименаэ!» (Carmen 61, Collis o Heliconis.).
[124] Гай (или Квинт) Валерий Катулл был уроженцем Вероны (77 г. до н.э.); он умер в возрасте тридцати лет. Его произведения были очень популярны в период, описываемый в нашей истории. Марциал часто сравнивает себя с Катуллом как с классиком; в одном из отрывков он надеется, что однажды будет считаться вторым после Катулла. Геродиан берет одну из поэм Катулла в качестве образца, так же как достойный гражданин Германии, желающий попробовать свои силы в лирической поэзии, может подражать Шиллеру.
[125] Капитолийский холм. Mons Capitolinus – холм к северу от Палатина и к юго-западу от Квиринала. Тарквиний Приск построил на его вершине храм Юпитера Оптимуса Максимуса, Юноны и Минервы.
[126] Римский форум. Главный римский форум, расположенный у подножия Капитолийского и Палатинского холмов, был центром общественной жизни еще во времена республики.
[127] Священная дорога (Sacra Via). Эта дорога делится на две части: настоящую Священную дорогу, ведущую от Капитолия к Арке Тита, и Высшую Священную дорогу, простирающуюся от Арки Тита до Флавиева амфитеатра. Это была самая оживленная улица в Риме; древняя мостовая сохранилась до наших дней. «Via» – так назывались крупные главные улицы; так же и сейчас в Италии.
[128] Клиенты и покровители. Это те клиенты, о которых говорится в примечании 99. Ювенал (Sat. 5) и особенно Марциал в различных отрывках говорят о их жалком положении, презрении, с которым к ним относились, и о плохом обращении, которому они подвергались даже со стороны рабов своих покровителей. Обычное время визитов – сразу после рассвета.
[129] Трибун легиона. Август назначал так называемых легатов или префектов легионов в качестве командиров легионов. Легат соответствовал нашему полковнику. Ниже по рангу от легатов стояли трибуны (это соответствует нашим майорам); однако при наличии особых квалификаций они могли принять командование легионом. Обычно трибуны не считались людьми с выдающимися военными способностями; сыновья рыцарей и сенаторов начинали свою военную карьеру с этого звания. В зависимости от возраста и опыта трибуны были заместителями командиров. Ниже по рангу от трибунов стояли центурионы – опытные офицеры, которые пользовались большим уважением благодаря своим выдающимся знаниям. В период, описываемый в нашей истории, давление молодых людей на получение должности трибуна было настолько велико, что имеющегося количества таких должностей явно не хватало для удовлетворения спроса. Поэтому император Клавдий создал дополнительные должности трибунов.

число, вид воинского подразделения из воображаемых солдат. Светоний, «Клавдий», 25) — это звание низкого ранга, которое, не требуя выполнения никаких обязанностей, удовлетворяло тщеславие.
[130] Портреты предков. Статуи предков, изготовленные из воска (imagines majorum), были одним из главных украшений атриума в домах римских аристократов. Упомянутые здесь предки нашего (вымышленного) Тита Клавдия Муциана — все исторические личности.
[131] Татуированные жители Британии. Изначальные кельтские обитатели Англии. О впечатлении, произведенном римской роскошью на британского вождя Каратака, см. Дион Кассий, LX, 33.
[132] Янтарные цепи. Римляне высоко ценили янтарь (электрум) для изготовления ожерелий, кольцев и браслетов; однако его ценность снизилась из-за чрезмерного импорта. Его в основном привозили с берегов Балтийского моря.
[133] Разбитые золотые кольца. Жрецам Юпитера разрешалось носить только разбитые золотые кольца, поскольку закрытые кольца считались символом пленения.
[134] Плащи ослепительной белизны. Белая тога была обязательным парадным нарядом, который носили на всех торжественных церемониях, даже императоры. Против Нерона возникло большое возмущение, потому что однажды, когда сенат пришел к нему в гости, он был одет лишь в цветную тогу.
[135] Жреческие головные уборы. Фламинам запрещалось ходить без головного убора. Они всегда носили шапку (апекс) или своего рода ободок.
[136] Партений. Эта историческая личность была человеком огромного значения при дворе Домициана; о нем упоминают многие авторы, особенно в эпиграммах Марциала. Он был кубикулопрепозитом (πρόκεντος у Диона Кассия) — слугой спальни или верховным камергером, а также особым фаворитом цезаря. Его коллега по должности Сигерус, находившийся ниже его по рангу, власти и влиянию, больше не упоминается в этой истории.
[137] Тит Флавий Клеменс. Кузен императора; был консулом в 95 году н.э. вместе с Домицианом (который семнадцать раз присваивал ему это звание). О его обращении в христианство см. Дион Кассий, LXVII, 14, а также Светоний, «Домициан», 15.
[138] В цирке. Цирк Максимус, расположенный между холмами Авентин и Палатин, был главным местом проведения скачек и гонок колесниц; во времена Домициана здесь могло разместиться около ста тысяч зрителей.
[139] Колесничные водители. Поскольку организаторы развлечений редко могли обеспечить достаточное количество людей и лошадей для гонок в цирке, компании капиталистов и владельцев крупных семей рабов и заводов брали на себя эту задачу. Поскольку в каждой гонке обычно участвовало четыре колесницы, существовало четыре такие компании; каждая из них предоставляла по одной колеснице на каждую гонку. Поскольку колесницы и водители имели определенные цвета для различения, каждая из компаний выбирала один из этих цветов; отсюда они получили название фракций или партий. (Фридлендер, II, 192.) Цвета этих четырех партий были белый, красный, зеленый и синий. Домициан добавил еще два цвета — золотой и фиолетовый. Как и многие другие институты Домициана, это нововведение в цирке не оставило следа, но первоначальные партии, особенно зеленая и синяя, существовали веками. Вся популяция Рима, а затем и…

Константинополь был разделен на разные группы, каждая из которых поддерживала одну из этих цирковых фракций. Стремление и даже страстное увлечение, с которым это происходило, имеют слабое аналогие в наши дни в некоторых аспектах народной жизни в Англии и Америке.

[140] Клянусь Эпоной, покровительницей лошадей! Эпона (от epus-equus — лошадь) была божеством-покровителем лошадей, мулов и ослов. (Ювенал, Сатиры VIII, 157.) Лошадницы и т. п. украшались её статуями. Римские спортсмены клялись богиней лошадей. (См. Ювенал, Сатиры VIII, 156: jurat solam Eponam.)

[141] Инцитатус — быстрый конь, скакавший галопом; знаменитый любимец императора Калигулы. (Светоний, Калигула, 55.) Император построил для этого животного дворец, приказал, чтобы он питался из слоновой кости, и чтобы за ним присматривали рабы в роскошных одеждах. Когда он должен был появиться в цирке, весь шум в его окрестностях запрещался на весь предыдущий день, чтобы не нарушать отдых этого великолепного животного. Говорят, что Калигула собирался сделать своего Инцитатуса консулом.

[142] Андрэмон, Адсертор, Вастатор и Пассеринус — имена лошадей, часто упоминаемые во времена правления римских императоров. Андрэмон часто выигрывал скачки во времена Домициана. До нас дошли памятники с портретами этих скакунов.

[143] Квадрига — колесница, перед которой были привязаны четыре лошади рядом друг с другом. Скачковые квадриги были точно такими же, как древние гомеровские колесницы: у них была защитная перегородка спереди, а сзади — открытое пространство.

[144] Скорпус — знаменитый возница во времена Домициана; см. эпитафию, написанную Марциалом в его честь. (Марциал, Письма X, 53.)
«Я — тот самый Скорпус, слава скачек, радость Рима… Но радость лишь на короткое время. Судьба уже заранее включила меня в число мертвых. Перечисляя мои победы, они считали меня старым». Аноним, 1695 г.
То, что имя Скорпуса было на устах у всех, видно из другого отрывка из произведений Марциала, Письма XI, 1, который гласит:
«Ваши глупости не будут рассказаны этими немногими; но когда их истории иссякнут, они начнут рассказывать о каких-то новых ставках или скакунах». Хей.
Здесь Инцитатус, о котором идет речь, — это не лошадь Калигулы, уже упомянутая, а скакун, названный в его честь.

[145] Сарматы — народ, проживавший на территории современной Польши и Татарии. (См. Марциал, Spect. 3.)

[146] Гипербореи — народ, живший к северу от Борея; вымышленный народ, обитавший в крайнем севере; также обозначает северян в целом. Например, Марциал относит к гипербореям хаттов (Гессен) и даков, жителей восточной Венгрии.

[147] Юлия. Дочь императора Тита; с ней Домициан в течение долгого времени вел незаконные отношения. Дион Кассий, LXVII, 3. Светоний, «Домициан», 22.
[148] Беспорядки. О таких беспорядках рассказано многое. Они бывали как спонтанными, так и тщательно подготовленными. Ярким примером последних является рассказ Диона Кассия (LXXII, 13): хитро спланированные беспорядки в цирке привели к падению ненавидимого верховного камергера Клеандра. Этот всемогущий фаворит императора Коммода разозлил народ серией самых дерзких обманов в период острой нехватки продовольствия. Как только лошади были готовы к седьмой гонке, толпа мальчиков под предводительством высокой, импозантной женщины ворвалась в арену. Дети обрушили на Клеандра самые жестокие проклятия; к ним присоединился народ. Все вместе они бросились к вилле императора. Коммод, человек крайне трусливый, был настолько напуган, что после короткой борьбы приказал убить Клеандра и его маленького сына. Толпа торжественно тащила тело камергера, изуродовала его и прибила голову к столбу в знак победы.
[149] Секретарь. Современный эквивалент должности «аб эпистулис», которую при Домициане занимал освобожденный раб Абаскантус (Стаций Сильвий, V, 1). В более поздний период — при Адриане и позже — такие должности занимали только люди рыцарского происхождения.
[150] Обращение к Домитии. Здесь мы следуем отрывку (который, конечно, довольно сомнительен) из труда Диона Кассия (LXVII, 3), в котором говорится, что император «по просьбе народа» помирился со своей женой. Светоний («Домициан», 3) утверждает, что император лишь притворялся, будто народ этого хочет, но на самом деле снова принял императрицу «потому что разлука с ней стала невыносимой». По особым причинам наша история помещает время этого примирения в 95 год, хотя на самом деле оно произошло раньше.
[151] Что касается Юлии, то Цезарь не давал никаких обещаний. См. Дион Кассий, LXVII, 3. Он помирился, «но не отказавшись от Юлии».
[152] Весталка. Жрица Весты, богини очага. Изначально их было четыре, позже — шесть. Их выбирали в возрасте от шести до десяти лет; они были обязаны служить богине тридцать лет: десять лет как новицы, десять лет как исполняющие обязанности жриц, и еще десять лет — для обучения новиц. Их главной задачей было поддерживать священный огонь. Они клялись в целомудрии; если они нарушали эти клятвы, их хоронили заживо на специальном полигоне, а соблазнителя публично избивали до смерти.
[153] Прозрачная ткань. Остров Кос, принадлежащий к Спорадам, производил одежду из полупрозрачной шелковой ткани под названием «коа» (см. Гораций, «Сатиры», I, 2, 101).
[154] Золотые пластины. На Авентине была обнаружена комната, стены которой были покрыты позолоченными бронзовыми пластинами, украшенными медалями; на Палатине существовала комната, облицованная серебряными пластинами, инкрустированными драгоценными камнями. Залы и комнаты в «Золотом доме» Нерона были покрыты золотыми пластинами.
[155] Стефан. Я взял значительные свободы при описании этого человека в его отношениях с императрицей Домитией. Однако он действительно был исторической личностью.

[156] Устрица (острея или остреум) в древние времена считалась изысканным деликатесом. (См. примечание 42, том 1, «лобстер».)
[157] Во всем Риме нет ни одной верной жены, ни одной невинной девушки. См. Марциал, Письма, IV, 71.
«Долго я искал, моя Софа, по городу
девушку, которая бы нахмурилась,
Но ни одна девушка не отказывается,
Как будто стыдно быть застенчивой;
Как будто это грех — никто не осмеливается:
Я не вижу ни одной, кто бы отказался.
„Значит, среди красавиц нет ни одной целомудренной?“
„Тысячи, Софа, — спешно отвечаешь ты.
„Что значит целомудренная? Расшири мои познания.“
Она ни соглашается, ни отказывается».
Элфинстон.
В противоположность гиперболическим выражениям сатириков, в письмах младшего Плиния мы знакомимся с рядом женщин благородного характера; историки также, особенно Тацит, а также надписи на памятниках доказывают — если в этом есть нужда — что даже в эту развращённую эпоху женская добродетель и возвышенность характера не были редкостью. Естественно, что у сатирика должна быть особая чуткость к ошибкам и слабостям.
[158] Кто такой Равидус? Стихотворение, на которое здесь намекает Марциал, встречается в Cat. Carm. XL.
«Какое злое помышление, бедный Равид,
толкает тебя на безрассудные поступки против меня?»
[159] Трифон (Луперкус). Описанный здесь эпизод, который кажется почти сатирическим намеком на наше время, является лишь одним из эпиграмм Марциала, превращённых в действие. (Марциал, Письма, I, 117.)
«Каждый раз, когда мы встречаемся, сэр Трейдвелл,
Вы обязательно спрашиваете меня на улице,
Когда вы пошлёте ко мне своего мальчика,
Чтобы он принёс мою книгу стихов? и т. д.»
Олдхэм.
Упоминается также книготорговец Атректус, у которого был магазин на Аргилетуме, публичной площади недалеко от Форума Цезаря. — Следы хорошо организованной книготорговли встречаются в конце Республики. Первым издателем в крупном масштабе был Помпоний Аттик, друг Цицерона, который официально выпустил серию произведений Цицерона, например «Оратор», «Академические вопросы» и т. д., и не только распространял их в различных книжных магазинах Рима, но и поставлял их в многочисленные магазины Греции и Малой Азии. (См. Цицерон, к Аттику, XII, 6, XV, 13, XVI, 5.) Однако Аттик был покровителем литературы и эстетом, а не бизнесменом. Самыми известными книготорговцами и издателями при императорах были братья Сосии, которые выпускали произведения Горация Флакка (Гораций, Письма, I, 20, 2; «Искусство поэзии», 345); Дорус, древний аналог Филиппа Реклама-младшего, который...

Во времена правления Нерона появились дешевые популярные издания произведений Ливия и Цицерона (Сенека, Benef. VII, 61); также упоминается издатель произведений Марциала – Трифон (Марциал, Ep. IV, 72; XIII, 13). Издания создавались рабами, которые писали по диктовке. Книги поставлялись в переплетах, при этом обложки склеивались между собой и закреплялись внутри цилиндра, через который проходил вращающийся стержень. Тома обрезались, а края иногда красились в черный, иногда – в фиолетовый цвет (см. Гёлль: «Книжная торговля греков и римлян», Шлайц, 1865 г.). Поллий Валерианус опубликовал ранние стихотворения Марциала (Марциал, Ep. I, 113, 5).

[160] Квиринал. Дом Марциала находился недалеко от храма на Квиринале (Марциал, Ep. X, 58).

[161] Денарии. Во времена Домициана денарий (10 ассов) стоил примерно 15 центов.

[162] Углы улиц. На углах улиц стояли большие белые квадратные таблички для размещения общественных объявлений. Такая табличка называлась album (от слова albus – белый).

[163] Торговцы. Вареный чечевицу продавали на улицах. (Марциал, Ep. I, 41; I, 103.)

[164] Огромные чаши. Кратер – это была большая чаша или сосуд, в котором крепкое вино смешивалось с водой. Для наливания вина в чашки использовалась ложка.

[165] Вазы из мурры (murrhina vasa). Вазы, сделанные из мурры – материала с бледным блеском, высоко ценившегося у древних; вероятно, это был флюорит.

[166] Фазаны из Нумидии (aves Numidicae или просто Numidicae) считались изысканным блюдом (Плиний, Hist. Nat.; Марциал и др.).

[167] Провинция Феспротис в Эпире простиралась от Хаонии до Амбракийского залива. Козы, разводимые там, считались исключительно качественными.

[168] Фазаны с Каспийского моря. Во времена описываемых событий эти птицы были новым деликатесом. Фасис – это название реки, разделявшей Малую Азию и Колхиду; отсюда и название фазана – phasianus (avis Phasiana или просто Phasiana). Марциал также называет их volucres Phasides.

[169] Финики. Самые качественные финики импортировались в Рим из Египта.

[170] Изысканные сладости. Хлеб из Пиченума упоминается в меню пира, устроенного во второй половине I века до н.э. (Marquardt Handbuch, IV, 1.)

[171] Инжир с Хиоса. Варрон (R. Rust. I, 41) говорит об инжире с Хиоса, Лидии, Халкидонии и Африки.

[172] Фисташки. Лучшие фисташки поступали из Палестины и Сирии; Луций Вителлий привез их в свой сад в Альбануме.

[173] Евфем. Главный повар или управляющий у Цезаря (см. Марциал, Ep. IV, 8).

«Десятый час — время для моей книги и для меня,
А ты, Евфем, присмотри за всем».
Аноним, 1695 г.

[174] Длинные волосы рабыни. Такое представление совсем не было необычным. (См. Петроний, 27.)

[175] Испалис. Город на юге Испании; сейчас — Севилья.

[176] Кастаньеты. Танцы с кастаньетами часто изображаются на картинах. (См. О. Янн, Фрески на стенах колумбария в Вилле Памфили.)

[177] Шут. Шуты, особенно карлики, были очень популярны в Древнем Риме. Описанный здесь эпизод основан на различных событиях из описания Лукиана, дошедшего до наших дней: «Пир, или Лапиты», 18, 19. На пиру у Аристеанета появляется ужасный малыш, который произносит всякие шутки и остроты. Он обращается к каждому с зловещей шуткой, и все смеются по очереди. Но когда он обратился к Альцидамасу, назвав его мальтийским щенком, тот, будучи уже давно ревнивым к аплодисментам и вниманию, которые все оказывали шуту, разозлился, сбросил свой плащ и бросил вызов карлику на боксерский бой. Что мог сделать бедный шут? Было чрезвычайно смешно видеть, как философ дерется с клownsом. Многие зрители стыдились этой сцены, но другие весело смеялись, пока Альцидамас, наконец, не был избит до синяков».

[178] Велариум. Ткань, подвешенная над амфитеатром, чтобы защитить его от солнца.

[179] Бани Тита находились рядом с улицей Киприуса, на месте Золотого дома Нерона, который был разрушен после смерти его строителя.

[180] Занавес. Перегородка, поднимаемая между актами пьесы. Настоящий занавес назывался аулаэумом. Его не поднимали, как в современных театрах, а опускали.

[181] Высокий крест. Распятие было обычным наказанием за тяжкие преступления.

[182] Триметр. Строфа из трех двойных стоп — обычный размер в драматической поэзии.

[183] Смертная казнь для преступного раба. Такие казни в театральной форме, особенно в виде пантомим, не были редкостью в амфитеатре. Осужденные преступники специально тренировались для таких представлений. «Они входили, одетые в дорогие туники с золотыми узорами и пурпурные плащи, украшенные золотыми венками; вдруг, словно смертоносные одежды Медеи, из этих великолепных нарядов вырывались пламена, и эти несчастные существа умирали жестокой смертью. Почти не было таких пыток или ужасных концовок из истории или литературы, которые бы не были показаны зрителям в амфитеатре. Видели, как Геркулес сгорает заживо на горе Оэта, как Муций Сцевола держит руку над горячими углями, пока она не сгорает, как разбойник Лауреолус, герой известной фарсы, привязанный к кресту и разрываемый дикими зверями. На том же представлении другой осужденный преступник, в образе Орфея, поднимался с земли, словно возвращаясь из царства мертвых. Природа, казалось, была очарована его игрой: скалы и деревья двигались».

К нему прилетали птицы, его окружали бесчисленные животные; когда эта сцена длилась достаточно долго, его разорвал на части медведь» (Фридлендер II, 268 и др.). Трудно назвать неоправданным произволом то, что Ликорис устраивала подобные зрелища ради развлечения своих гостей. Действительно, в первом веке право господ распоряжаться жизнью и телами своих рабов было ограничено; однако всемогущий Парфений, безусловно, стоял выше таких законодательных постановлений.

[184] Даки — народ, живший на территории, которая сейчас называется Венгрией, к востоку от Дуная.

[185] Кровавые псы (молоссы) — собаки из Молоссии на востоке Эпира, славившиеся как охотничьи собаки (Гораций, Вергилий и др.).

[186] Патрицианская дорога (Vicus Patricius) пролегала между холмами Эсквилин и Виминал.

[187] Это насилие! Знаменитый крик Юлия Цезаря непосредственно перед его убийством: когда Цимбер Туллий, подойдя к нему с прошением, после отказа схватил его за тогу (Светоний, Юлий Цезарь, 82).

[188] Я бы посоветовал вам, освобожденный раб. Их прежнее состояние рабства оставляло нестираемое пятно на всех освобожденных рабах, особенно в глазах старой сенаторской знати. Даже огромная власть, которой обладали некоторые освобожденные рабы императора, например верховный камергер Парфений, ничего не меняла в этом отношении; их также презирали все свободнорожденные граждане, как бы они ни старались из осторожности скрыть это презрение под видом льстивой преданности. Квинт, обращаясь к Стефану как к «освобожденному рабу», неизбежно вызывал у последнего чувство смертельного оскорбления.

[189] Городская стража (cohortes urbanae). Помимо императорской гвардии, предназначенной специально для охраны Цезаря, существовала городская стража, обеспечивавшая общественную безопасность.

[190] Сабинские холмы. Сабины — древний итальянский народ, соседи латинян. Их земли простирались на север до территорий умбров, на юг — до реки Анио.

[191] За ним следовали его клиенты и рабы. Аристократы редко появлялись на публике без свиты.

[192] «Раннее вставание — мое самое большое мучение». См. Марциала, Письма X, 74, где поэт, в качестве единственной награды за свои стихи, просит разрешения спать утром столько, сколько захочет.

[193] «Хорошо сказано!» — воскликнул поэт. Марциал часто льстил своим начальникам, порой до раболепия. См. Марциал, Письма XII, 11, где он восхваляет поэтические способности Парфения.

[194] Субура — густонаселенный район между Форумом Романум и Vicus Patricius, населенный бедными слоями.

[195] Дома. О высоте домов в Древнем Риме см. Фридлендер I, 5 и др.

[196] Таверны. Перед домами на более узких улицах располагались всевозможные киоски, лавки, мастерские, таверны и парикмахерские, что сильно мешало прохожим. Хаос в конце концов достиг таких размеров, что Домициан был вынужден приказать убрать самые назойливые постройки в определённых районах города. Один из эпиграмм Марциала (VII, 61) основан на этом инциденте.
[197] Кочевые пекари. Марц. XIV, 223: «Вставайте; пекарь продаёт мальчикам завтрак». Завтрак, вероятно, состоял из адипаты — выпечки или пирогов, приготовленных с использованием жира. Хлеб пекли дома до последних лет Республики; позже появились общественные пекарни для бедных слоёв населения.
[198] Учитель был рабом, чьей обязанностью было отводить детей в школу.
[199] Проблемы с правописанием у детей. Римляне придавали большое значение чёткому и точному произношению; чтение обучали дважды в день, а дети начинали учиться ещё до семи лет.
[200] Улица Циприя (Vius Cyprius) вела от Субуры к Флавиеву амфитеатру.
[201] Процессии священников. Торжественные процессии священников по городу были одной из основных черт поклонения Исиде.
[202] Вы, пиявки, всегда правы. Блепирус, будучи постоянным спутником своего хозяина, следил за его здоровьем — если не как квалифицированный врач, то, по крайней мере, как эмпирический советчик. Домашняя пиявка в знатных семьях почти всегда была рабом или освобождённым рабом; те, кто практиковал самостоятельно, часто находились в таком же положении.
[203] Остиарий. Вратник, который сидел в нише у входного коридора (остиум).
[204] Горы Гиркании. Гиркания — название гористого региона возле Каспийского моря.
[205] Вторая стража. Римляне делили время с восхода до заката на четыре стражи по три часа каждая.
[206] Кубикулум. Спальня.
[207] Орбилий. Известный учитель, которого его ученики прозвали плагосусом (любящий удары); к нему ходил Гораций (Светоний, «О грамматиках», 9).
[208] Полагаю, вы хотите вонзить в меня иглу. Римские дамы часто мстили за ошибки, совершённые их рабынями во время ухода за собой, подобными оскорблениями. Иногда рабыня, подвергнутая такому обращению, даже умирала. См. Марц. Эп. II, 66: Лалаге сбивает с ног рабыню Плекусу из-за одной лишь пряди волос, выбившейся из её причёски.
[209] Ах! Непослушная девчонка. Учитывая тот великий презрение, с которым многие римляне относились к своим рабам, такой тон, обращённый к дочери хозяина, может показаться странным, но даже во времена императоров отношения между хозяевами…

И рабство во многих отношениях было патриархальным. Старшим рабам, особенно, разрешалось проявлять определённую фамильярность в общении с детьми семьи; те часто называли их «маленький отец», «маленькая мать», позволяли им упрекать себя, а в зависимости от их характера часто допускали, чтобы они обладали немалой властью. Прекрасным примером дружеских отношений между господином и его рабами и освобождёнными является письмо младшего Плиния к Павлину (Ep. V. 19), в котором он пишет: «Я вижу, как мягко вы обращаетесь со своими людьми, и поэтому ещё более откровенно признаю, насколько щедр я по отношению к своим; я всегда помню слова Гомера: „И был добр, как отец...“, а также наших „отцов семейств“ (pater familias). Но даже если бы я по природе был строже и жестче, меня бы тронуло заболевание моего освобождённого Зосима, которому я должен проявить ещё большую доброту, теперь, когда он в этом больше нуждается... Моя давняя привязанность к нему, которая только усиливается из-за беспокойства, служит гарантией этого. Ведь естественно, что ничто так не разжигает и не усиливает любовь, как страх потери, который я уже не раз испытывал из-за него. Несколько лет назад, после долгого и усердного пения, у него появилась кровь в крови; поэтому я отправил его в Египет, откуда он недавно вернулся, значительно ослабевший от долгой поездки. Но после чрезмерных нагрузок на голос в течение нескольких дней лёгкий кашель напомнил нам о прежней проблеме, и у него снова появилась кровь в крови. Поэтому я собираюсь отправить его в вашу усадьбу в Фороюлиуме, часто слыша от вас, что тамошний климат полезен для здоровья, а молоко очень эффективно при подобных болезнях».

[210] Брак с жертвоприношением зерна. Самой древней формой брачной церемонии была Confarreatio — так называемая из-за жертвоприношений зерна. При этой форме жена полностью теряла свою независимость. Её имущество переходило во владение мужа, и она не могла ни приобрести что-либо для себя, ни вести какие-либо юридические дела. Желание к освобождению, здесь в шутку высказанное Луцилией, на самом деле было очень распространено по всему Риму во времена нашего рассказа, и поэтому форма Confarreatio постепенно становилась всё реже встречающейся.

[211] Древесина цитрусового дерева. Цитрусовое дерево (tuja cupressoides) — красивое дерево, растущее на склонах Атласа, давало дорогие поверхности для столов, за которые платили очень высокие цены, поскольку стволы редко достигали необходимой толщины. Плиний (Hist. Nat. XIII, 15) упоминает плиты диаметром почти четыре фута и толщиной шесть дюймов. Цицерон заплатил миллион сестерциев за стол из древесины цитрусового дерева. Говорят, что у Сенеки было пятьсот таких столов. Плита стояла на одной основании из искусно вырезанного слоновой кости, отчего они получили название monopodia („одна нога“).

[212] Стола. Одежда, которую носили женщины (стола), снизу была украшена каймой (instita), которая часто превращалась в подол.

[213] Металлическое зеркало. Во времена нашего рассказа предпочтение отдавалось зеркалам, сделанным из смеси золота, серебра и меди.

[214] Те, кто нанимает льстецов, чтобы те их хвалили. См.: Квинтилиан, XI, 3, 131; Ювенал, Sat. XIII, 29–31; Плиний, Ep. II, 14, 4.

[215] Центумвират. Совет судей, чьей функцией было выносить решения по гражданским делам, в частности по искам, связанным с наследством. Над ними наблюдал Декемвират.
[216] Они жили за счет зерна, выдаваемого государством. Количество римских бедняков, которые жили почти исключительно за счет этого, значительно превышало количество тех, кто нуждается в помощи в цивилизованных странах в наши дни.
[217] Арка Тита. Триумфальная арка Тита, расположенная в юго-восточном углу Форума Романума и построенная в память о победе над евреями в 81 году н.э., до сих пор стоит на своем месте. На ней имеется надпись: «Senatus populusque Romanus divo Tito divi Vespasiani filio Vespasiano Augusto». Некоторые из барельефов на ней прекрасно сохранились.
[218] Мета Суданс. Один из обелисков, расположенных на верхнем и нижнем концах цирка; он напоминает фонтан. Находится недалеко от Флавиева амфитеатра. Часть его основания до сих пор сохранилась.
[219] Флавиев амфитеатр, ныне Колизей. Это здание было начато императором Веспасианом в конце войны с евреями, завершено при Тите и освящено в 80 году н.э. В нем могло разместиться 87 000 зрителей, а еще 20 000 человек могли находиться на открытой галерее. Даже в наши дни нет никакой другой постройки в мире, которая могла бы сравниться с ним по размерам и великолепию.
[220] Ворота Целимонтана (Porta Caelimontana), расположенные недалеко от Латерана. Улица, через которую здесь входили Клавдия и Луцилия, до сих пор существует; сейчас она называется Via di San Giovanni in Laterano.
[221] В древности праздновали день рождения (dies natalis, sacra natalicia).
[222] Посередине находилось очаг. Настоящий очаг, который изначально находился в атриуме, уже давно исчез из атриумов богатых и аристократических семей. Здесь имеется в виду праздничный очаг, установленный по этому случаю.
[223] Лукреций. Тит Лукреций Карус, родившийся в 98 году и умерший в 55 году до н.э., написал философское поэтическое произведение «О природе вещей» (De Rerum Natura). В нем представлено полностью материалистическое видение мира. Поэт представляет Вселенную как бесконечное множество атомов, существующих поодиночке и вечно в бесконечном пространстве.
[224] Плиний Старший. Гай Плиний Секундус, чтобы отличить его от своего племянника, чьи произведения часто цитируются здесь, называется Старшим. Он был воином, государственным деятелем и известным натуралистом. Родился в Новум Комуме в 23 году н.э. Погиб во время великого извержения Везувия в 79 году н.э., став жертвой своего стремления к научным знаниям. (См. знаменитое описание в письме его племянника к Тациту, Plin. Ep. VI, 16.) Из его многочисленных произведений до нас дошла только «История природы» — обширная энциклопедия, материал для которой был взят из более чем 2 000 томов. Он был категорическим отрицателем существования богов, а также всего трансцендентального. Мнения, приписываемые Цинне, частично являются буквальной копией из «Истории природы».
[225] Антиум. Современный Порто-д’Анцио — древний город к югу от Рима. Многие римские аристократы имели там загородные виллы.

[226] Ткани, смешанные с шелком. Ткани, сделанные полностью из шелка, в Риме были редкостью.
[227] Ментор был известным скульптором; он особенно прославился своими изделиями из металла в виде чаш и кубков (техника репуссе). Плиний, «История природы», VII, 38, и XIII, 11, 12; также Марциал, письма III, 41: «Ящерица, созданная руками Ментора, была настолько реалистичной, что люди боялись её, словно она была живой». То есть серебряная ящерица, выгравированная на чаше, была настолько похожа на настоящую, что люди могли её бояться. См. также Марциал, письма IV, 39, IX, 59 (чаши, украшенные творениями Ментора) и т. д.
[228] Никерос. См. Марциал, письма VI, 55 («потому что вы нюхали свинцовые флаконы Никероса…»); Марциал, письма X, 38 («лампы, излучавшие сладкие ароматы Никероса…»); Марциал, письма XII, 65 («фунт мази от Космуса или Никероса»).
[229] Ленты и украшения аметистово-фиолетового цвета. Одежда аметистово-фиолетового цвета, сделанная из шерсти (аметистина или вестес аметистинаэ), считалась одной из самых великолепных и дорогих одежд. См. Марциал, письма I, 97, 7; Ювенал, сатиры VII, 136. Этот цвет получил свое название потому, что напоминал оттенок аметиста — фиолетово-синего драгоценного камня.
[230] Изысканные розы. Розы и фиалки были любимыми цветами древних. Использование этих цветов было очень распространено. О культуре роз в Риме см. Варрон, «О земледелии», I, 16, 3.
[231] Управляющий столами. Главный раб в столовой, дворецкий, назывался триклиниархом. (Петр. XXII, 6; Инскр. Ореллианские, № 794.)
[232] Пейстум (Παὶστον) в древние времена назывался Посидонией — город на западном побережье Лукании, к югу от устья реки Силарус (сейчас — Селе). Он был известен своими великолепными розами.
[233] Ателланские фарсы. Ателланы (Atellanae fabulae, ludi Atellani) — это название определенного вида драматических представлений, имевших грубо-комический характер. Сюжеты этих пьес черпались из жизни простых граждан и крестьян. Язык, используемый в этих пьесах, был языком повседневной жизни; они часто писались на оскском диалекте. Название происходит от кампанского города Ателла, где впервые возник этот стиль драматического искусства. Некоторые основные черты ателланских представлений до сих пор видны в итальянских народных фарсах.
[234] Феникс. См. Тацит, «Анналы», VI, 28; Плиний, «История природы», X, 2; Овидий, «Метаморфозы», XV, 392.
[235] Как и ткани из Кордубы, расположенной на реке Бетис (сейчас — Гвадалквивир), Кордуба была одним из важнейших торговых городов Испании, главным городом провинции Хиспания Бетика, местом пребывания императорского наместника. См. Страбон, III, 141. Ткани, сделанные из испанского льна (карбасус), считались особенно изысканными для изготовления одежды.
[236] Эпос — от греческого слова ἒπος, означающего слово, речь, повествование. Позже греки различали эпическую поэзию и лирику посредством этого слова.

[237] М. Ульпий Траян родился 18 сентября 53 года н.э. в Италике в Испании; в 91 году он стал консулом.
[238] Купидон и Психея. История Купидона и Психеи была первоначальным прототипом «Золушки» и тысячи других произведений древней поэзии; она была хорошо известна детям всех слоев общества задолго до того, как Аппулей сформулировал её в определенном виде, безусловно, используя несколько традиционных версий. «Жили-были король и королева, у которых было трое красивых дочерей» — это, несомненно, была любимая легенда среди детей той эпохи, так же как и среди наших детей.
[239] На форуме, то есть в базилике, расположенной на форуме.
[240] Базилика — великолепное общественное здание, использовавшееся для проведения судебных заседаний и ведения коммерческих дел; одновременно это был и суд, и биржа. Над зданием находились места для зрителей. Базилики состояли из центрального нефа и двух боковых нефов, разделенных колоннами. После того как Константин Великий преобразовал множество базилик в церкви, это название и стиль архитектуры стали ассоциироваться с церквями.
[241] Феогнис — элегический поэт из Аттической Мегары, живший в 520 году до н.э. Строки, цитируемые здесь Люцилией, можно найти в произведении «Элегии», 1323; в оригинальном тексте они выглядят так: Κυπρογένη, παῦσόν με πόνων, σκέδασον δὲ μερίμνας Θυμοβόρους, στρέφου δ’ἁυθις ἐς εὐφροσύνας.
[242] Старый грешник! Здесь Люцилия говорит в тоне древних латинских комедий (Плавт, Теренций).
[243] Математик — обычное название астрологов (в основном халдеев).
[244] «Все утекает!» — утверждал философ Гераклит Эфесский (460 г. до н.э.), которого из-за его загадочности называли «Темным».
[245] Лиай — спаситель, тот, кто избавляет от забот; так называли Бакха.
[246] Барбиллус — упоминается астролог с таким именем; Дион Кассий, LXVI, 9.
[247] Прошлой ночью мне приснился сон. В Риме существовала всеобщая вера в пророческую силу снов; их толкование считалось профессией. Удивительный пример того, с какой серьезностью представители этой «профессии» относились к своему занятию, приводится в сборнике снов (безусловно, искреннего) Артемидора. Если Люцилия смеется над страхами Корнелии, это проявление свободомыслия, что случалось нечасто; скорее всего, это проистекает из веселого и озорного настроения, а не из глубоких философских убеждений.
[248] Наш бог и господин Домициан. Император Домициан требовал, чтобы его называли «Богом и Господином»; Светоний, Домициан, 13.
[249] Похоронный пир. Историю о ночном вызове сенаторов и рыцарей рассказывает Дион Кассий (LXVII, 9).

[250] Самый ужасный пригород. Бутунтум — небольшой городок в Апулии; сейчас это Битонто. Марциал (Письма II, 48 и IV, 55) использует его в качестве синонима «спокойного провинциального города», как жители Берлина называют «Тройенбрицен» или «Перлеберг».
[251] Полное презрение. Одним из основных развлечений молодых гомосексуалов было устраивать ночью шалости на улицах, обычно в отношении пролетариев. Особенно популярной была игра под названием «Сагатио»: несчастного человека заворачивали в плащ и подбрасывали вверх-вниз, как Санчо Пансу.
[252] Задняя дверь. (Постикум) — так называлась маленькая дверь, ведущая с задней стороны здания к улице.
[253] Ароматический благовонный камень. Благовония использовались не только в храме Исиды, но и во время церемоний жертвоприношений в рамках римского национального культа. Это была смола арабского дерева; так называемые жидкие благовония считались лучшими.
[254] Первенец веков. Обращение к богине Исиде частично заимствовано из произведения Аппулея «Метаморфозы» (XI, 5), где богиня называет себя «первенцем всех веков, высшей из богов, царицей Манов, принцессой небесных сил» и т. д., повторяя имена, под которыми она почитается по всему миру.
[255] Белые одежды. Жрецы Исиды носили светлые одежды, обычно из льна; поэтому Овидий называет Исиду «Исидой в льняных одеждах» (Isis linigera). Биссус — это разновидность хлопка.
[256] Небольшая лысина. Древний восточный обычай брить макушку головы был обязательным для жрецов Исиды (Геродот, II, 37).
[257] Рубины, изумруды и хризолиты. В древности хризолит считался одним из самых ценных драгоценных камней, наравне с алмазом. Лучшие экземпляры происходили из Скифии. Помимо изумруда, высоко ценились берилл и опал (Плиний, История природы, XXXVII, 85).
[258] Все трое были закутаны в толстые плащи. Лакерна — внешняя одежда, носимая поверх тоги; у нее часто была капюшон (кукуллус).
[259] Нам еще предстоит встретить какое-нибудь приключение, Партений. Такие ночные прогулки под видом никого не были чем-то необычным среди аристократических джентльменов. Об этом инциденте прямо не упоминается в отношении Домициана, но рассказывается о Нероне (Светоний, Нерон, 26); автор пишет: «Как только наступала ночь, он надевал шляпу или капюшон, ходил по тавернам и улицам; конечно, это было ради шутки, но не без причинения вреда». Встреча Домициана с рабом Пармением имеет аналог в приключении Нерона: однажды он напал на знатную даму, и ее муж чуть не убил его (Светоний).
[259] Темнокожая негритянка. См. Светоний, Домициан, 22; там говорится, что император время от времени общался с самыми низкопробными женщинами.
[260] Цирк Фламиния. Располагался в девятом районе с тем же названием; построен в 221 году до н.э.
[261] Мост Аелия. (Понс Аелиус); сейчас — Мост Ангела.

[263] Акведуки. Великолепные системы водоснабжения составляли один из главных украшений Древнего Рима. «Горные источники, переносившиеся на многие мили по подземным трубам или по огромным аркам в город, лились из искусственных пещер, заполняя обширные, богато украшенные резервуары, или вырывались фонтанами, чей прохладный поток освежал и очищал летний воздух». (Фридлендер, I, 14.)
[264] Альта Семита в целом соответствует современной дороге Вия ди Порта Пия.
[265] Факелы. Уличные фонари были неизвестны в древности, а также почти на протяжении всего Средневековья.
[266] Старая стена (Аггер Сервия Туллия) простиралась от Порта Коллина до Порта Эсквилина. Соседний район считался самым развратным во всем Риме. Часто упоминались «девки у городской стены». (См., например, Марц. Эп. III, 82, 2.)
[267] Грязное вино из Вейи. Вино, производимое в окрестностях небольшого города Вейи (к северо-западу от Рима), практически не ценилось. (См. Марц. I, 103, 9, где красное вино из Вейи называется густым и полным осадка.)
[268] Игра в четное и нечетное. Эта игра на удачу, которая до сих пор очень распространена, была чрезвычайно популярна под названием ludere par impar. Соперник должен был угадать, сколько золотых монет или других предметов находится в закрытой руке — четное количество или нечетное.
[269] Плохо построенные дома. Каждый состоятельный гражданин Древнего Рима имел свой собственный дом. Большинство бедных людей жило в арендуемых жилищах, построенных бездушными спекулянтами с безprecedentной небрежностью, по принципу «дешево и плохо», но все равно сдаваемых в аренду по высоким ценам. Поэтому обрушение таких домов было довольно частым явлением; об этом свидетельствует постоянное упоминание слов «пожар и обрушение» (incendia acruinae) — катастроф, которые Страбон (V, 3, 7) называет постоянными. (См. также Сенека. Эп. XC, 43; Cat. XXIII, 9; Ювенал. Сат. III, 7.)
[270] «Под черепицей» — это распространенное выражение для обозначения верхнего этажа. (См. Светоний. Грамм. 9, где говорится о бедном учителе Орбилии, что в старости он жил «под черепицей».)
[271] Помните, что в Риме у каждого камня есть глаза и уши. См. Тацит. Анн., XI, 27, где Рим называется «городом, который слышит все и молчит ни о чем». Сенека также (De tranq. an. XII) возмущен подслушиванием, которое было распространено в Риме. Ювенал говорит, что у аристократа-римлянина не может быть секретов, потому что: «Servi ut taceant, jumenta loquentur, et canis et postes et marmora». «Даже если рабы будут сдержанны, лошади будут говорить, а также домашняя собака, столбы и мраморные стены. Закройте окна и заделайте все щели занавесками, но уже на следующий день люди во всех тавернах будут обсуждать дела хозяина». (Ювенал. Сат. IX, 102–109.)
[272] Наши преследователи уже на нашем следу. В Риме были люди, которые занимались ловлей беглых рабов.

[273] Место, отведенное для преступников и изгнанников. Обычным способом проведения похорон во времена императоров было сжигание тела на костре; первоначальный обычай захоронения стал реже встречаться. Рабов и преступников хоронили на холме Эсквилин.
[274] Дорога Вия Монета вела от Флавиева амфитеатра к воротам Порта Кверкетулана.
[275] Путь Стефана. См. (Светоний, «Домициан», 17), где рассказывается о Стефане, который был обвинен в присвоении денег. Древние авторы часто прямо упоминают о том, что подобные невероятные подделки завещаний действительно имели место. Плиний (Письма, II, 11) приводит поразительный пример высокомерия, с которым влиятельные люди занимались взяточничеством.
[276] Весталки. Считалось, что весталки обладали способностью с помощью определенных заклинаний удерживать беглых рабов в пределах города.
[277] Фабрики и тюрьмы. Эргастулум — так называлась разновидность тюрьмы, где рабы, совершившие какие-либо проступки, были вынуждены выполнять особо тяжелую работу. Устройство этих эргастулумов во многом напоминало современные тюрьмы.
[278] Тысячи и тысячи людей поддерживали это верование. См. отрывки из писем Плиния, который, будучи врагом христиан, сообщал императору: «Это суеверие распространилось не только по городу, но и по деревням и окрестностям». (Плиний, Письма, X, 98.)
[279] Назареянин Гракх. Квинт, как и Тракс Барбатус, видит в сыне плотника из Назарета настоящего представителя прав народа, а значит, спутника Тиберия и Гая Семпрония Гракхов, двух трибунов народа (примерно середина II века до н.э.).
[280] Гора Яникул. Сейчас — Монте-Джаниколо, на правом берегу Тибра.
[281] Статуя Венеры. Среди руин императорского дворца на Палатине была найдена статуя Венеры-Генитрикс (матери-покровительницы, так называемой потому, что она была предком рода Юлия Цезаря, который построил в ее честь храм); также был найден Эрос, держащий кувшин.
[282] Медиоланум — сейчас Милан.
[283] Горе царицы Дидо — уже в то время это был известный эпизод из «Энеиды» Вергилия. О том, насколько популярны были страдания Дидо, свидетельствует произведение Ювенала «Сатиры», VI, 434: «Однако еще более тяжела та участь, когда, ложась на смерть, она прощает Элизсу…» Вопрос о том, было ли правильным решением Дидо выбрать смерть, по-видимому, обсуждался умниками того времени, так же как и в наши дни люди спорят о сравнительных достоинствах Гёте и Шиллера.
[284] Сивилла (σίβυλλα, от σιὸς βουλή — буквально «советник Бога») — так назывались пророческие жрицы Аполлона. Их пророчества были неясными и загадочными.

[285] Не только убийца Арес, но и скромный Анхис. Стефанус намекает на роман Афродиты, которая, согласно греческой мифологии, оказывала свою благосклонность не только богам, таким как убийца Арес, но и смертным. Как известно, она проявила свою любовь к молодому троянскому принцу Анхису среди рощ Иды.

[286] Хитрость Улисса. Улисс, герой «Одиссеи» Гомера, в традициях, сложившихся после времен Гомера, считался образцом хитрости и изворотливости, в то время как Гомер изображает его в более идеализированном свете.

[287] В ваших венах течет греческая кровь. Среди римлян греки имели репутацию людей, по характеру напоминающих Улисса, описанного после времен Гомера. Помимо восточных народов, они были самыми ненавидимыми среди всех жителей провинций.

[288] Я взобьюсь на Капитолий, как захватчики-галлы. Как известно, галлы предприняли (неудачную) попытку штурма осажденного Капитолия в 389 году до н.э., после того как победили римскую армию у реки Аллия.

[289] Тетис, дочь Нерея, жила со своими сестрами, нереидами, в глубинах океана. Она олицетворяла дружелюбный характер моря, тогда как Посейдон — его разрушительный и ужасный характер.

[290] Вы — самый добрый хозяин. Эпитет «добрый» (dulcis) часто используется в этом контексте в отношении начальников и тех, кто занимает высокие должности. Так, Гораций в знаменитой первой оде первой книги обращается к Меценату: O et praesidium et dulce decus meum....

[291] Дворцовые служители, выполняющие обязанности. На формальной утренней церемонии приема у императора присутствовало большое количество дворцовых чиновников, чтобы поддерживать порядок, объявлять о тех, кто ожидал входа, и сопровождать их в зал аудиенций. Этих людей называли admissionales (те, кто принимает), или people ab admissione, ex officio admissionis и т. д. (См. Светоний, Веспасиан, 14 и др.).

[292] Сатурналии. Название праздника, который длился несколько дней в конце декабря в честь древнего итальянского бога урожая Сатурна. В некоторых отношениях он напоминал наши рождественские праздники, в других — карнавальные веселья. Сатурналии напоминали о счастливой эпохе Сатурна. Все работы прекращались. Наши фразы «С Новым годом!» или «Дурак, пусть выйдет дурак!» имели свои аналоги в криках, раздававшихся повсюду: «Ио сатурналии! Ио bona saturnalia!» Люди веселились, устраивали пиршества и игры; дарили друг другу подарки и сюрпризы. Рабов допускали за стол, в знак того, что во времена правления Сатурна не существовало различий по статусу; происходили всевозможные шутки и развлечения, и повсюду царила определенная свобода слова и поступков.

[293] Медовуха (Mulsum, то есть вино), приготовленная из яблочного сока и меда, — любимый напиток, особенно во время обедов.

[294] Он заговорил, и темнобровый Кронион кивнул в знак согласия. В этих словах Луцилия цитирует известную строфу из «Илиады» (Ил. I. 528): Ἡ, καὶ κυανέησιν ἐπ’ ὀφρύσι νεῦσε Κρονίων.

Насколько были распространены такие цитаты — не только в латинских переводах, но и на языке оригинала, — видно, например, из писем Плиния: в I, 24 приводятся отрывки из «Илиады» в двух разных местах, среди которых и тот, что упоминается здесь; также в I, 18 (далее в том же письме), I, 20 (несколько раз); IV, 28; V, 19; V, 96. В других местах у Плиния в латинском тексте встречается множество греческих слов и фраз (см. Ep. I, 13, 19, 20; II, 2, 3, 12, 13, 14, 20; IV, 10; VI, 32 и т. д.), подобно тому как в наше время в немецких письмах встречаются французские, английские или латинские выражения. Каждый образованный человек знал греческий язык; более того, предпочтение к этому языку стало модной манией, так же как в прошлом веке в Германии была мода на французский язык. (См. Juv. Sat., VI, 185: omnia Graece. Всё — по-гречески!)
[295] Рог. Перо, сделанное из тростника, обрезанное таким же образом, как наши гусиные перья, часто использовалось для письма.
[296] Спартак. Ужасный восстание рабов под предводительством Спартака потерпело неудачу лишь из-за отсутствия единства среди мятежников. Это восстание, произошедшее в 71 г. до н.э., было подавлено с огромными трудностями. Спартак после знаменитой битвы пал вместе со своими самыми способными товарищами.
[297] Дочь Ареса. Название, данное Риму в связи с известной легендой о том, что Ромул и Рем были сыновьями бога войны Марса и вестальской девы Реи Сильвии. Здесь Квинт использует греческое имя Арес, поскольку слова Ῥώμη θυγάτηρ Ἄρεος, встречающиеся в первом стихе знаменитой оды греческой поэтессы Мелинны (600 г. до н.э.), пришли ему в голову.
[298] Против христианства. О преследованиях христиан при Домициане см. Dio Cass. XLVII, 16.
[299] Кампус Мартий. Название общественных парков в северо-западной части Рима. Страбон подробно описывает их. (V, 3.)
[300] Колоннада Агриппы. Самым известным объектом на Кампус Мартий был портик из ста колонн, построенный Випсанием Агриппой.
[301] Лавровые рощи. Внутри колоннады Агриппы находились лавровые и платановые рощи. (Mart. Ep. I, 108 и т. д.)
[302] Вергилий. Автор «Энеиды» всегда был одним из самых популярных писателей. Его даже изучали в школах, как в наши дни в Германии изучают Шиллера.
[303] Битва лягушек и мышей. (βατραχομυομαχία) «Битва лягушек» — пародия на «Илиаду», ошибочно приписываемая Гомеру и, вероятно, написанная Пигром из Галикарнасса.
[304] Ростры. Название трибуны оратора, украшенной корабельным клювом (rostrum) на Форуме Римском.
[305] Намеревается выдать свою дочь замуж за консула. Римские женщины выходили замуж в очень раннем возрасте, поэтому, естественно, родители выбирали мужей за неопытных девушек. Так Юний Маврик просил младшего Плиния найти мужа для дочери его брата Юния Рустика Арулена. (См. Книга II, стр. 55.) Плиний (Ep. I, 14) рекомендует своего друга Минуция Ацилиана, и

Спокойным, деловым тоном перечисляются его выдающиеся качества, среди которых он не забывает упомянуть значительное богатство. Разумеется, требовалось формальное согласие дочери. Кстати, молодые девушки в нашем рассказе, из уважения к современным идеям, описываются как девушки того возраста, когда у римлян обычно уже были замужние женщины. О типичном возрасте вступления в брак см. подробное описание Фридлендера в приложении к первой части его «Sittengeschichte», где приводится ряд надписей с гробниц, в которых указан возраст девушки на момент замужества либо напрямую, либо путем вычитания лет брака из общего количества лет жизни. Из упомянутых женщин двенадцать вышли замуж до четырнадцати лет, четыре — в четырнадцать, три — в шестнадцать, одна — в девятнадцать, а одна — в двадцать пять. Однако нам ясно говорится, что браки девушек младше двенадцати лет были совсем не редкостью.
[306] Варус. Знаменитая победа германцев над Квинтилием Варусом произошла в 9 году нашей эры.
[307] Парфяне. Народ, живший к югу от Каспийского моря. Позже их территория расширилась до Евфрата. У римлян было множество конфликтов с этим народом.
[308] Кантабрийский медведь. Кантабрия, горный регион на севере Испании, поставляла большинство медведей для римских боев с дикими зверями.
[309] Ананке (Ανάγκη), подобно латинскому Фатуму, олицетворяет идею о том, что в каждом происходящем событии существует неизменная необходимость, которой подчиняются не только люди, но и боги.
[310] О знаменитых настенных росписях см. Mart. Ep. II, 14. Ill, 20 и т. д.
[311] Септа. См. Mart. Ep. II, 14; IX, 59.
[312] Центурия. Даже во времена царей римляне делились на пять различных классов, поскольку роль каждого человека в государственных делах, особенно в вопросах налогов и военной службы, зависела от размера его имущества. Каждый из этих классов состоял из определенного числа центурий: например, первый класс содержал восемьдесят, пятый — тридцать и т. д. Центурия изначально была названием военного подразделения из 100 человек, а затем — определенного числа граждан, из числа которых можно было сформировать такую военную организацию. Эти центурии — в гражданском смысле — голосовали по государственным вопросам на собрании центурий (comita centuriata); каждая центурия имела один голос.
[313] Лавки Гая. См. Mart, Ep. IX, 59, стр. I: «Мамурра много часов бродит по лавкам, где Рим продаёт свои самые ценные товары». В том же эпиграмме описываются товары, которые можно было купить в этих лавках: рабы, скатерти, слоновая кость для ножек столов, полукруглые обеденные диваны (называемые Сигма из-за формы, напоминающей древнегреческую букву C), коринфский латунный сплав (смесь золота, серебра и меди, очень популярный в то время), хрустальные кубки, вазы из мурры, украшенные серебряные тарелки, драгоценные камни, украшения и т. д.

[314] Борьба или метание диска. Римляне высоко ценили все виды физических упражнений. Особой популярностью пользовались гонки, борьба и метание диска (плоского круглого куска камня или железа). См. Гораций, «Оды», I, 8: «saepe disco, saepe trans finem jaculo nobilis expedito» — в этом стихе упоминаются упражнения на Кампус Мартиусе.

[315] Мастлион и его умение. См. Мартиал, Письма, V, 12: «Вот какой величественный Мастлион теперь справляется с такими тяжестями».

[316] Сила Нина. См. Мартиал, Письма, V, 12: «Нинус заслуживает похвалы за то, что может поднять по восемь мальчиков в каждой руке».

Гиганты, карлики и всевозможные чудовища были чрезвычайно популярны в Риме. Их даже часто держали в аристократических семьях в качестве рабов и шутов. См. Мартиал, Письма, VII, 38 — там упоминается гигантский раб Севера. По словам Плутарха, в Риме существовал специальный рынок чудовищ (ἡ τὼν τεράτων ἀγορά), где продавались люди с различными увечьями. Поскольку это был прибыльный бизнес, некоторые деформации создавались искусственно.

[317] Таблички на коленях. См. Гораций, Письма к Пизону, 19 и др.

[318] Маннии. Об этих пони упоминают Лукреций, Гораций, Проперций и Сенека. Они отличались скоростью. Слово имеет кельтское происхождение.

[319] Эта дикая лошадь Солнца. Геродиан намекает на коней Гелиоса и судьбу Фаэтона, который получил разрешение отца управлять колесницей Солнца вместо него однажды, но не смог контролировать буйных коней; чтобы спасти Землю от сгорания, Зевс был вынужден убить его молнией и сбросить с колесницы в реку Эридан.

[320] Буррхус, сын Парфений. См. Мартиал, Письма, IV, 45; V, 6.

[321] Узда с волчьими зубами (lupata frena) — узда с железными шипами в форме волчьих зубов, используемая для контроля непослушных лошадей. См. Гораций, «Оды», I, 8, 6: «Nec lupatis temperat ora frenis...»

[322] Соракт. Гора к северу от Рима. См. Варрон, «Римская история», II, 3, 3; Вергилий, «Энеида», VI, 696; Гораций, «Оды», I, 9: «alta nive candidum».

[323] Галлия Лугдуненсис. Галлия Лугдуненсис (так называлась из-за главного города Лугдунум, ныне Лион) простиралась от реки Сена до реки Гаронна, а на западе до Атлантического океана. На юге её отделяла от Средиземного моря Галлия Нарбонская.

[324] Ему оставили небольшое наследство. Наследства, оставляемые бездетными людьми тем, кто не связан с ними кровными узами, играли очень важную роль в обществе при императорах. Частое возникновение таких наследств привело к распространению практики их поиска.

[325] В очень скромном районе. На правом берегу Тибра, в районе под названием «Транс-Тиберим», проживали исключительно торговцы, моряки и т. п.
[326] Тит. Брат и предшественник Домициана.
[327] Род Флавиев пришел к власти вместе с Веспасианом, отцом Тита и Домициана. Полное имя последнего было: Тит Флавий Домициан Август.
[328] Юний Рустик. См. Светоний, «Домициан», 10; Дион Кассий, LXVII, 13.
[329] Каэпий. Светоний, «Домициан», 9, упоминает человека с таким именем.
[330] Цезарь должен был унаследовать его имущество. См. Светоний, «Домициан», 12: «Имения, на которые император не имел права, конфисковывались, если только удавалось найти кого-то, кто заявлял бы, что слышал, как умерший при жизни говорил, что Цезарь должен унаследовать его имущество».
[331] Дочерей из самых знатных семей похищали. То, что это действительно можно было ожидать, доказывается невероятным описанием поведения Нерона, данном Дионом Кассием (LXII, 15).
[332] Подозрительный тиран, у которого стены спальни были облицованы зеркалами. См. Светоний, «Домициан», 14.
[333] В Галлии Лугдуненсисе достаточно войск. Конечно, во времена правления Домициана об этом прямо не говорится; но поскольку так было и при Нероне, весьма вероятно, что подобное сопротивление не являлось чем-то запрещенным. Свобода, которую я проявляю при описании самого заговора, еще больше. Строго говоря, это была всего лишь революция во дворце. Более важные для писателя соображения, чем строгая историческая точность, заставляют меня отклоняться от рассказов Светония и Диона Кассия.
[334] Родумна на реке Лигер (сейчас — Луара). В настоящее время называется Роанн.
[335] Острова Понтии. Сейчас — Изоле-ди-Понца, напротив залива Гаэта.
[336] Мессана. Сейчас — Мессина.
[337] Ариция. Сейчас — Аричча.
[338] Ланувий. Сейчас — Чивита-Лавинья.
[339] У подножия Авентинского холма в 193 году до н.э. аэдилы М. Эмилий Лепид и Л. Эмилий Павлус создали причал. Сегодня там все еще стоят корабли.
[340] Длинные шерстяные плащи. Паэнулы – это путешественные и зимние одежды, сделанные из грубой шерсти или кожи. Лакерна отличалась от паэнулы тем, что была открытой одеждой, подобной греческому палию; она закреплялась на правом плече с помощью пряжки, в то время как паэнула представляла собой одежду с закрытым верхом и отверстием для головы. (Марцеллин, XIV, 132, 133.) См. также книгу Беккера «Галлус», том II, стр. 95 и др.

[341] Имплювиум. Резервуар на полу атриума, предназначенный для сбора дождевой воды.
[342] Горелка, наполненная горящим углем. В Древнем Риме тепло обычно обеспечивалось с помощью переносных печей и железных горелок. Также существовали дымоходы.
[343] Праздник Сатурна. Так называемые Сатурналии. См. примечание 292, том I.
[344] Когда я ударил Аллоброга по лицу. По мнению римлян, это было мягкое наказание за такое преступление. Иногда в подобных случаях рабов их разгневанные хозяева немедленно приговаривали «к муренаэ», то есть бросали в рыбные пруды в качестве пищи для мурен.
[345] Мост Мильвийский. Сейчас — Понте Молле.
[346] Холм Целий. (Mons Caelius) к югу и юго-востоку от Колизея.
[347] Дорога Латинская отходила влево при въезде на Дорогу Аппию с севера.
[348] Мавзолей Сципионов. Части этого мавзолея (открытые в Винья Сасси в 1780 году) существуют и по сей день. Здесь были похоронены, среди прочих: Л. Корнелий Сципион Барбат, консул в 298 г. до н.э.; его сын, консул в 259 г. до н.э., поэт Энний и др. Изначально мавзолей находился над землей.
[349] Арка Друза. Этот до сих пор существующий памятник был возведен в 8 г. до н.э. в честь Клавдия Друза Германика.
[350] Могилы, стоявшие у дороги. Многочисленные следы этих могил на Дороге Аппии сохранились до сих пор.
[351] Альмо. Эта небольшая река до сих пор носит это название; она берет начало в Бовиллах; упоминается Овидием (Fast. IV, 337–340).
[352] Мы клянемся друг другу именими распятых. См. Плиний, Письма X, 97, где в описании деяний христиан он пишет: «Но они утверждают, что их вина или ошибка заключалась в том, что они собирались перед рассветом в определенный день, пели гимны в честь Христа как бога и давали обет не совершать преступлений, не красть, не совершать прелюбодеяния, не нарушать своих обещаний и не отказываться от накопленного имущества; после чего они обычно расходились, снова встречаясь только за общим обедом, который делили все без различия».
[353] Акведук Клавдия (Aqua Claudia). Построенный императором Клавдием в 50 г. н.э., он имел длину двенадцать с половиной миль и доходил до Сублахеума (сейчас — Субиако).
[354] Акведук Марция. Построенный в 146 г. до н.э. претором К. Марцием Рексом, он имел длину двенадцать миль и простирался до Сабинских холмов. Его вода считалась лучшей во всем Риме. Руины этого акведука, как и акведука Клавдия, существуют и по сей день.
[355] Дорога Лабиканская. (Via Labicana) проходила через Толерию, Ферентинум, Фрузино и Фрегеллы к Теануму (к северу от Капуи), где впадала в Дорогу Аппию.

[356] Виа Пренестина была дорогой, используемой для местных перевозок. Недалеко от Пренесте (сейчас Палестрина) она соединялась (в Толерии) с Виа Лабикана.
[357] Ксистус (Συστός — Зал) — название роскошно украшенного сада, расположенного за перистилем. См. Cic. Acad. II, 13.
[358] Веледа (Vĕlĕda или Vĕlēda) — германская пророчица из племени бруктеров; участвовала в войне против Рима под предводительством Кивилиса (69 г. н.э.), затем подстрекала своих соплеменников к новому восстанию, но была пленена и доставлена в Рим. См. Tac. Hist. IV, 61, 65; V, 23, 24, а также Tac. Germ. 8.
[359] Лес Нертхус. Нертхус — древнегерманская богиня, олицетворение матери-земли; особо почитаемая на севере Германии. Её главный храм находился на острове Рюген.
[360] Раб только что сообщил, что прошло два часа после восхода солнца. В аристократических семьях время суток объявлял раб, назначенный специально для этой цели.
[361] Волосы Береники. Созвездие, названное в честь блестящих волос Береники, дочери Магаса из Кирены. См. Cat. 66.
[362] Сенаторская фиолетовая ткань. С древних времен привилегия носить широкую фиолетовую полосу по краю тоги была одной из отличий римских сенаторов. Члены второго сословия (эквиты) имели, среди прочих привилегий, право носить золотое кольцо на пальце. Однако уже в ранний период началось злоупотребление этой привилегией: члены третьего сословия, да даже освобожденные рабы, пытались носить это знак почета. Самые строгие наказания, такие как конфискация имущества, не могли предотвратить такие проступки. Во времена моей истории золотые кольца были столь же распространены, как и использование титула «фон» при обращении к простым гражданам в Австрии в наши дни. См. Mart. Ep. XI, 37, где освобожденный раб Зоилус осмеливается носить огромное золотое кольцо. Кольцо, которое носил Гай Аврелий — хотя оно и принадлежало ему законно — по сравнению с сенаторской фиолетовой тканью казалось тем более презренным. Кстати, можно сказать, что во времена Тиберия также происходило злоупотребление использованием фиолетовой ткани. См. Dio Cass. LVII, 13.
[363] Бона Деа. Довольно мистическая богиня, связанная с Опс, Фауной и греческой Деметрой. Её храм находился на северо-восточном склоне холма Авентин.
[364] Дельфийский путь (Кливус Дельфини) вел от Циркуса Максимуса к Порта Раудускулана.
[365] Пробираться сквозь толпу людей. Когда выходили люди высокого положения, пробирание сквозь толпу часто сопровождалось большой показной помпой, но всегда несколько рабов должны были идти впереди своих господ, тем самым прокладывая им путь.
[366] Доля рыцаря — 400 000 сестерциев.
[367] Большая четырехколесная колесница. Здесь имеется в виду реда (путешественная карета) или каррука (удобная, более того, великолепная повозка).

[368] Цисии. Такие двухколесные кабриолеты использовались преимущественно тогда, когда требовалась максимальная скорость. (См. Cic., Rosc.: cisiis pervolavit)
[369] Нагруженные провизией. Аристократические римляне даже при коротких путешествиях брали с собой большое количество багажа — в основном столовые принадлежности и продукты питания, поскольку часто упоминаемые таверны предназначались исключительно для низших слоев населения.
[370] Фикана. Небольшой город на полпути между Остией и Римом.
[371] Фессалийская шапка. Её носили в основном во время путешествий. Фессалия — так называлась восточная часть северной Греции.
[372] Утика. Город на побережье провинции Африка, к северу от Туниса.
[373] Никополис. Город в Эпире, у входа в Амбракийский залив, напротив Акция.
[374] Пандатария. Остров в Тирренском море, напротив залива Гаэта.
[375] Синуесса. Город на заливе Гаэта.
[376] Водяные часы (клепсидра) служили средством измерения времени, особенно в делах, связанных с отправлением правосудия. Обычно водяные часы работали около двадцати минут.
[377] Пепонилла, жена Юлия Сабина, который поднял неудачное восстание в Галлии, прожила девять лет со своим мужем в подземной пещере, всегда надеясь, что император простит этого преследуемого человека. Но Веспасиан был безжалостен: когда Юлия Сабина обнаружили, он приговорил к смерти не только его, но и его верную жену. См. Dio Cass. LXIV, 16. У Тацита (Hist. IV, 67) её называют Эппонина, у Плутарха (Dial. de amicit, 25) — Эмпона.
[378] Туле (Θούλη) — остров в Германском океане; это была самая северная точка земли, известная в то время. См. Tac. Agr. X., Virg. Geog. I. 30. Предполагается, что это то, что сейчас называется Исландией или частью Норвегии.
[379] Груз животных для юбилейных игр. Каталог животных, датируемый временами Гордиана III (238–244 гг. н.э.), содержит упоминание о тридцати двух слонах, десяти тиграх, шестидесяти одомашненных львах, трехстах одомашненных леопардах — но лишь об одном носороге.
[380] Живые зайцы. См. Mart. Ep. I, 6 («захваченный заяц часто возвращается целым из „добрых зубов“»), 14 («и бегает на свободе сквозь открытую пасть»), 22, 104.
[381] Сам великий Пан должен благословить их. Пан, сын Гермеса и дочери Дриопа, или Зевса и аркадской нимфы Каллисто и т. д., — божество полей и лесов. Здесь Гней Афранний использует прилагательное «великий» в значении «могущественный», «влиятельный» — что соответствует гиперболическому тону остальной его речи. Совершенно иной вариант выражения — «великий Пан» — в значении символического названия вселенной, возник из-за ошибки в происхождении слова: слово «Пан» предположительно происходит от греческого πᾶς — «все», «целое», хотя на самом деле оно происходит от πάω — «пасусь».

[382] Моя дорогая Эротион. Ребенок с таким именем, умерший в раннем возрасте, упоминается у Марциала в письмах V, 34, 37 и X, 61.
Письмо V, 34:
«Вы, родители Фронтон и Флаккилла,
Я поручаю вам свою дочь, мою любимую,
Чтобы она не дрожала от страха перед тенями
И ужасными чудовищами ада.
Ей едва исполнилось шесть зим;
Кабы только она знала, сколько дней ей предстоит прожить…
Среди вас, добрые покровители, пусть она играет и веселится,
И часто произносит мое имя своим лепетом.
Пусть мягкая земля скроет ее нежные кости;
О, земля, пусть ты будешь для нее такой же легкой, как она для тебя!»
Флетчер.
Письмо X, 61:
«Под этим жадным камнем лежит милая Эротион;
Судьба, с таким холодным сердцем, забрала ее в возрасте шести лет.
Ты, кто бы ты ни был, кто наследует это место после меня,
Пусть ежегодно совершаются обряды в память о ее маленькой душе;
Тогда ни болезнь, ни беда не повредят твоему дому, а твои духи-покровители останутся в покое.
Пусть этот могильный камень будет единственным символом печали здесь».
Ли Хант.

[383] Философ из Синопа. Известный киник-философ Диоген, родившийся в Синопе на Черном море в 404 году до н.э.

[384] Фавн (от слова «faveo» – быть благосклонным). Бог полей и лесов; соответствует греческому божеству лесов Пану.

[385] Дриада. Олицетворение жизненной силы дерева; нимфа дерева.

[386] Паннонский лис. Паннония – современная Венгрия. Лисы также завозились из Галлии.

[387] Где ты, Гай, там и я, Кайя. Древняя формула, в которой невеста клялась в верности и послушании жениху.

[388] Зевксис из Гераклеи в Греции – известный художник, живший примерно в 397 году до н.э. Его соревнование с Паррасием, в ходе которого он нарисовал виноград настолько правдоподобно, что этот виноград привлекал птиц, хорошо известно.

[389] Перипатетики (путешественники). Название философской школы Аристотеля; такое название происходит от того, что ее основатель читал свои лекции, не сидя, а ходя туда-сюда.

[390] Побеги капусты. Весной ели молодые побеги капусты (cimae, prototomi); летом и осенью — более крупные стебли (caules cauliculi). См. Mart. Ep. V. 78.
[391] Cybium (κύβιον) – своего рода майонез, приготовленный из соленой тунцовой рыбы, нарезанной квадратиками. См. Mart. Ep. V. 78; в этом описании также упоминаются нарезанные яйца. Существовало два вида лука-порея: porrum sectile (уски) и porrum capitatum.

КОНЕЦ ТОМА I

Примечания переписчика
В следующей таблице обобщены различные проблемы с текстом и способы их решения. Было исправлено несколько ошибок в пунктуации и несостыковок. Те ошибки, которые, по-видимому, были вызваны ошибками при печати, также были исправлены, как указано ниже.
Имя «Фридландер», упоминаемое несколько раз в примечаниях в качестве источника, пишется по-разному: «Friedlander», «Friedländer» и «Friedlaender».

стр. 7 Начало этой истории – исправлено.
стр. 43 В стене – удалено.
стр. 61, прим. 115 Число было исправлено с 60,000,000 бушелей на правильное значение.
стр. 75 Добавлено слово «миниатюра».
стр. 97 В имени Цезаря – исправлено.
стр. 98 Добавлена фраза «Он значительно посмотрел на неё».
стр. 114 Добавлена фраза «Распущенность…».
стр. 129 Исправлено на «И я уважаю и восхищаюсь этим».
стр. 170, прим. 265 Исправлено на «Самый коррумпированный из всех в Риме».
стр. 171 Исправлено на «пантомима».
стр. 183, прим. 278 Добавлено цитирование из произведений Плиния.
стр. 188 Слова поменяны местами.
стр. 211, прим. 295 Исправлено на «Часто использовалось для письма».
Добавлена фраза: «„Мой дорогой Квинтус“, — сказал он».
стр. 214 Исправлено на «Он прервал своего отца: „И я тоже“».
стр. 225 Добавлена фраза: «„Если у меня когда-нибудь будет такая возможность“».
стр. 246, прим. 341 Исправлено на «Для сбора дождевой воды».
стр. 265 Исправлено на «В любом случае».
стр. 275 Добавлена фраза: «„Клои“, — сказала она наконец».
Фраза «Клои подняла свою круглую голову» удалена.
стр. 280 Исправлено на «До наших дней».
стр. 282 Фраза «Открытие было неизбежным» удалена.
стр. 296, прим. 378 Удалены ссылки на произведения Тацита и Вергилия.

*** КОНЕЦ ЭЛЕКТРОННОЙ КНИГИ ПРОЕКТА ГУТЕНБЕРГ «КВИНТУС» ***
КЛАУДИЙ: РОМАН О ИМПЕРИИ РИМА. ТОМ 1 ***

Обновленные издания заменят предыдущие — старые издания будут переименованы.

Создание произведений на основе печатных изданий, не защищённых законом США об авторском праве, означает, что никто не владеет авторскими правами на эти произведения в Соединённых Штатах, поэтому Фонд (и вы!) можете копировать и распространять их в США без разрешения и без уплаты роялти за авторские права. Особые правила, изложенные в разделе «Общие условия использования» данной лицензии, применяются к копированию и распространению электронных произведений Project Gutenberg™ для защиты концепции и торговой марки PROJECT GUTENBERG™. Project Gutenberg является зарегистрированной торговой маркой, и её нельзя использовать, если вы берёте плату за электронную книгу, за исключением случаев соблюдения условий лицензии на торговую марку, включая уплату роялти за использование торговой марки Project Gutenberg. Если вы не берёте никакой платы за копии этой электронной книги, соблюдение лицензии на торговую марку очень просто. Вы можете использовать эту электронную книгу практически в любых целях, таких как создание производных работ, отчётов, выступлений и исследований. Электронные книги Project Gutenberg могут быть изменены, отпечатаны и разданы — в Соединённых Штатах с электронными книгами, не защищёнными законом США об авторском праве, можно делать практически всё. Перераспространение подлежит условиям лицензии на торговую марку, особенно при коммерческом перераспространении.

НАЧАЛО: ПОЛНАЯ ЛИЦЕНЗИЯ

ПОЛНАЯ ЛИЦЕНЗИЯ ПРОЕКТА ГУТЕНБЕРГ™
Пожалуйста, прочитайте её перед тем, как распространять или использовать этот материал.

Для защиты цели Проекта Гутенберг™, заключающейся в содействии бесплатному распространению электронных произведений, используя или распространяя это произведение (или любое другое произведение, связанное каким-либо образом с названием «Проект Гутенберг»), вы соглашаетесь соблюдать все условия Полной лицензии Проекта Гутенберг, доступной вместе с этим файлом или онлайн по адресу www.gutenberg.org/license.

Раздел 1. Общие условия использования и перераспространения электронных произведений Проекта Гутенберг

1.A. Читая или используя любую часть электронного произведения Проекта Гутенберг, вы подтверждаете, что ознакомились, поняли, согласились и приняли все условия данной лицензии и соглашения об интеллектуальной собственности (торговая марка/авторское право). Если вы не согласны соблюдать все условия данного соглашения, вы должны прекратить его использование и вернуть или уничтожить все копии электронных произведений Проекта Гутенберг, находящиеся у вас. Если вы заплатили сумму за получение копии или доступа к электронному произведению Проекта Гутенберг и не согласны быть связанными условиями данного соглашения, вы можете получить возврат средств от лица или организации, которой выплатили сумму, как указано в пункте 1.E.8.

1.B. «Проект Гутенберг» является зарегистрированной торговой маркой. Её можно использовать только в контексте электронных произведений или в связи с ними лицами, согласными соблюдать условия данного соглашения. Существует несколько действий, которые можно совершать с большинством электронных произведений Проекта Гутенберг даже без соблюдения всех условий данного соглашения. См. пункт 1.C ниже. Множество действий можно совершать с электронными произведениями Проекта Гутенберг, если соблюдать условия данного соглашения и способствовать сохранению бесплатного доступа к ним в будущем. См. пункт 1.E ниже.

1.C. Фонд литературного архива Проекта Гутенберг («Фонд» или PGLAF) владеет авторскими правами на сборник произведений.

Сборник электронных произведений Project Gutenberg. Почти все произведения в этом сборнике находятся в общественном достоянии в Соединенных Штатах. Если тот или иной материал не защищен законами об авторском праве в Соединенных Штатах, а вы находитесь в этих странах, мы не имеем права препятствовать вам в копировании, распространении, исполнении, показе или создании производных работ на основе данного материала, при условии удаления всех упоминаний Project Gutenberg. Разумеется, мы надеемся, что вы будете способствовать цели Project Gutenberg, заключающейся в обеспечении свободного доступа к электронным произведениям, путем бесплатного распространения произведений Project Gutenberg в соответствии с условиями настоящего соглашения, чтобы имя Project Gutenberg оставалось связанным с этими произведениями. Вы можете легко соблюдать условия настоящего соглашения, сохраняя произведение в том же формате вместе с прилагаемой полной лицензией Project Gutenberg при ее бесплатном распространении среди других людей.

1.D. Законы об авторском праве в стране, где вы находитесь, также определяют, что вы можете делать с этим произведением. Законы об авторском праве в большинстве стран постоянно меняются. Если вы находитесь за пределами Соединенных Штатов, перед загрузкой, копированием, показом, исполнением, распространением или созданием производных работ на основе этого произведения или любого другого произведения Project Gutenberg необходимо ознакомиться с законодательством вашей страны, а также с условиями настоящего соглашения. Фонд не дает никаких гарантий относительно статуса авторских прав на какое-либо произведение в странах, отличных от Соединенных Штатов.

1.E. Если вы не удалили все упоминания Project Gutenberg:

1.E.1. Каждый раз, когда копия произведения Project Gutenberg (любого произведения, на котором указано «Project Gutenberg» или с которым связано это название), получает доступ, отображается, исполняется, просматривается, копируется или распространяется, необходимо четко указывать следующее предложение с активными ссылками или другими способами непосредственного доступа к полной лицензии Project Gutenberg:

Эта электронная книга предназначена для использования любым человеком в любой точке Соединенных Штатов и большинства других регионов мира бесплатно и практически без каких-либо ограничений. Вы можете копировать ее, передавать другим или повторно использовать в соответствии с условиями лицензии Project Gutenberg™, прилагаемой к ней.

Эту электронную книгу можно найти онлайн на сайте www.gutenberg.org. Если вы находитесь не в Соединенных Штатах, вам необходимо ознакомиться с законодательством страны, в которой вы проживаете, перед использованием этой электронной книги.

1.E.2. Если отдельное электронное произведение Project Gutenberg создано на основе текстов, не защищенных законами об авторском праве США (в нем отсутствует уведомление о том, что оно опубликовано с разрешения владельца авторских прав), то такое произведение можно копировать и распространять среди любых лиц в Соединенных Штатах без уплаты каких-либо сборов или платежей. Если вы перераспространяете произведение или предоставляете к нему доступ с указанием фразы «Project Gutenberg», вы должны соблюдать требования пунктов 1.E.1–1.E.7 или получить разрешение на использование произведения и товарного знака Project Gutenberg, как это указано в пунктах 1.E.8 или 1.E.9.

1.E.3. Если отдельное электронное произведение Project Gutenberg опубликовано с разрешения владельца авторских прав, ваше использование и распространение должны соответствовать как требованиям пунктов 1.E.1–1.E.7, так и любым дополнительным условиям, установленным владельцем авторских прав. Дополнительные условия будут указаны в лицензии Project Gutenberg для всех произведений, опубликованных с разрешения владельца авторских прав; эта лицензия находится в начале данного произведения.

1.E.4. Не следует отделять или удалять полные условия лицензии Project Gutenberg из этого произведения, а также из любых файлов, содержащих часть этого произведения или любое другое произведение, связанное с Project Gutenberg.

1.E.5. Не следует копировать, отображать, исполнять, распространять или перераспространять это электронное произведение или любую его часть без явного указания фразы, приведенной в пункте 1.E.1, с активными ссылками или возможностью непосредственного доступа к полным условиям лицензии Project Gutenberg.

1.E.6. Вы можете преобразовывать это произведение и распространять его в любой двоичной, сжатой, форматированной, общедоступной или закрытой форме, включая форматы для обработки текста или гипертекста. Однако, если вы предоставляете доступ к копиям произведения Project Gutenberg в формате, отличном от «Plain Vanilla ASCII» или другом формате, используемом в официальных…

Версия, опубликованная на официальном веб-сайте Project Gutenberg (www.gutenberg.org), должна предоставляться без каких-либо дополнительных затрат или расходов для пользователя в виде копии произведения, способа её экспорта или способа получения копии по запросу, причем произведение должно быть в своем первоначальном формате «Plain Vanilla ASCII» или в другом подобном формате. Любой альтернативный формат должен включать полную лицензию Project Gutenberg, указанную в пункте 1.E.1.

1.E.7. Не взимайте плату за доступ к произведениям Project Gutenberg, их просмотр, отображение, воспроизведение, копирование или распространение, если только вы не соблюдаете положения пунктов 1.E.8 или 1.E.9.

1.E.8. Вы можете взимать разумную плату за копии произведений Project Gutenberg, предоставление к ним доступа или их распространение при условии, что:

• Вы уплачиваете роялти в размере 20% от валовой прибыли, получаемой от использования произведений Project Gutenberg, причем расчет производится с использованием того же метода, который вы используете для расчета налогов. Эта сумма предназначена для владельца торговой марки Project Gutenberg, но он согласился пожертвовать эти средства Фонду литературного архива Project Gutenberg. Уплата роялти должна осуществляться в течение 60 дней после каждой даты подачи (или законодательного требования о подаче) периодических налоговых деклараций. Суммы роялти должны четко обозначаться как таковые и отправляться в Фонд литературного архива Project Gutenberg по адресу, указанному в разделе 4 «Информация о пожертвованиях в Фонд литературного архива Project Gutenberg».

• Вы обеспечиваете полное возврат суммы, уплаченной пользователем, который письменно (или по электронной почте) уведомляет вас в течение 30 дней с момента получения произведения о том, что он не согласен с условиями полной лицензии Project Gutenberg™. Вы должны потребовать от такого пользователя вернуть или уничтожить все копии произведений, хранящиеся у него в физической форме, а также прекратить любое использование и доступ к другим копиям произведений Project Gutenberg™.

• Вы обеспечиваете полный возврат суммы, уплаченной за произведение или заменяющую его копию, если в течение 90 дней с момента получения произведения у вас обнаруживается дефект в электронной версии произведения и вы о нем уведомляетесь.

• Вы соблюдаете все остальные условия настоящего соглашения, касающиеся бесплатного распространения произведений Project Gutenberg™.

1.E.9. Если вы хотите взимать плату или распространять электронные произведения Project Gutenberg™ или группу произведений на условиях, отличных от тех, что указаны в настоящем соглашении, вы должны получить письменное разрешение от Фонда литературного архива Project Gutenberg, управляющего торговой маркой Project Gutenberg™. Свяжитесь с фондом по адресам, указанным в разделе 3 ниже.

1.F.

1.F.1. Волонтеры и сотрудники Project Gutenberg прилагают значительные усилия для выявления произведений, не защищенных законодательством США об авторском праве, проведения исследований по вопросам авторских прав, переписывания и корректировки этих произведений с целью создания коллекции Project Gutenberg™. Несмотря на эти усилия, электронные произведения Project Gutenberg™ и носители, на которых они могут храниться, могут содержать «недостатки», такие как неполные, неточные или поврежденные данные, ошибки при переписывании, нарушения авторских прав или других прав интеллектуальной собственности, поврежденные диски или другие носители, компьютерные вирусы или коды, которые могут повредить оборудование или сделать его неработоспособным.

1.F.2. ОГРАНИЧЕННАЯ ГАРАНТИЯ, ОТКАЗ ОТ ОТВЕТСТВЕННОСТИ ЗА УЩЕРБ – За исключением «права на замену или возврат средств», описанного в пункте 1.F.3, Фонд литературного архива Project Gutenberg, владелец торговой марки Project Gutenberg™, а также любые другие стороны, распространяющие электронные произведения Project Gutenberg™ в соответствии с настоящим соглашением, отказываются от любой ответственности перед вами за ущерб, расходы и издержки, включая судебные издержки. Вы соглашаетесь с тем, что у вас нет прав на возмещение ущерба в случае халатности, строгой ответственности, нарушения гарантий или условий контракта, за исключением тех случаев, которые предусмотрены в пункте 1.F.3. Вы соглашаетесь с тем, что фонд, владелец торговой марки и любые дистрибьюторы в соответствии с настоящим соглашением не несут ответственности перед вами за фактический, прямой, косвенный, последующий, казнительный или случайный ущерб.

ДАЖЕ Если вы уведомите о возможности такого ущерба.

1.F.3. Ограниченное право на замену или возврат средств – Если вы обнаружите дефект в этом электронном произведении в течение 90 дней с момента его получения, вы можете получить возврат уплаченных средств (если таковые были) путем отправки письменного объяснения лицу, от которого вы получили произведение. Если произведение было получено на физическом носителе, вы должны вернуть этот носитель вместе с вашим письменным объяснением. Лицо или организация, предоставившие вам дефектное произведение, могут решить предоставить замену вместо возврата средств. Если произведение было получено в электронном виде, лицо или организация, предоставившие его вам, могут решить дать вам второй шанс получить произведение в электронном виде вместо возврата средств. Если вторая копия также будет дефектной, вы можете потребовать возврата средств в письменной форме без дальнейших возможностей для устранения проблемы.

1.F.4. За исключением ограниченного права на замену или возврат средств, указанного в пункте 1.F.3, это произведение предоставляется вам «КАК ЕСТЬ», БЕЗ ЛЮБЫХ ДРУГИХ ГАРАНТИЙ ЛЮБОГО ВИДА, ПРЯМЫХ ИЛИ КАЧЕСТВЕННЫХ, ВКЛЮЧАЯ, НО НЕ ОГРАНИЧИВАЯСЬ, ГАРАНТИЯМИ ПРИГОДНОСТИ ДЛЯ КОНКРЕТНЫХ ЦЕЛЕЙ.

1.F.5. В некоторых штатах не допускается отказ от определенных качественных гарантий или исключение/ограничение определенных видов ущерба. Если какой-либо отказ или ограничение, указанные в настоящем соглашении, нарушают законы штата, применимые к данному соглашению, соглашение должно толковаться таким образом, чтобы обеспечить максимально допустимый по законам данного штата отказ или ограничение. Недействительность или невыполнимость любого положения настоящего соглашения не приводит к аннулированию остальных положений.

1.F.6. ОБЕСПЕЧЕНИЕ ОТВЕТСТВЕННОСТИ – Вы соглашаетесь защищать Фонд, владельца товарного знака, любых агентов или сотрудников Фонда, всех, кто предоставляет копии электронных произведений Project Gutenberg™ в соответствии с настоящим соглашением, а также всех волонтеров, участвующих в создании, продвижении и распространении электронных произведений Project Gutenberg™, от любой ответственности, затрат и расходов, включая судебные издержки, которые возникают прямо или косвенно в результате действий, совершенных вами или спровоцированных вами: (а)

(а) распространение данного или любого другого произведения проекта Gutenberg, (б) изменение, модификация, добавление или удаление чего-либо в произведении проекта Gutenberg, а также (в) любые недостатки, которые вы можете вызвать.

Раздел 2. Информация о миссии проекта Gutenberg

Проект Gutenberg – это синоним бесплатного распространения электронных произведений в форматах, совместимых с самыми разными компьютерами, включая устаревшие, старые, среднего возраста и новые компьютеры. Он существует благодаря усилиям сотен волонтеров и пожертвованиям людей из всех слоев общества.

Волонтеры и финансовая поддержка, обеспечивающая им необходимую помощь, имеют решающее значение для достижения целей проекта Gutenberg и для того, чтобы коллекция проекта оставалась бесплатно доступной для будущих поколений. В 2001 году был создан Фонд литературного архива проекта Gutenberg с целью обеспечения безопасного и долгосрочного будущего проекта и будущих поколений. Чтобы узнать больше о Фонде литературного архива проекта Gutenberg и о том, как ваши усилия и пожертвования могут помочь, ознакомьтесь с разделами 3 и 4, а также с страницей информации о фонде на сайте www.gutenberg.org.

Раздел 3. Информация о Фонде литературного архива проекта Gutenberg

Фонд литературного архива проекта Gutenberg – это некоммерческая образовательная организация типа 501(c)(3), созданная в соответствии с законодательством штата Миссисипи и получившая статус освобожденной от уплаты налогов от Управления внутренних доходов. Номер налоговой идентификации фонда – 64-6221541. Пожертвования в Фонд литературного архива проекта Gutenberg могут быть вычтены из налогооблагаемой базы в полном объеме, предусмотренном федеральными законами США и законодательством вашего штата.

Адрес офиса фонда: 41 Watchung Plaza #516, Montclair NJ 07042, США, телефон: +1 (862) 621-9288. Контакты по электронной почте.

Ссылки и актуальная информация для связи можно найти на веб-сайте фонда и на официальной странице по адресу www.gutenberg.org/contact.

Раздел 4. Информация о пожертвованиях в поддержку проекта
Фонд литературного архива Гутенберга

Проект Гутенберг™ зависит от широкой общественной поддержки и пожертвований; без них он не может выполнять свою миссию по увеличению количества произведений, находящихся в общественном достоянии или имеющих лицензию, которые могут быть свободно распространены в формате, читаемом компьютером, и доступны для использования с самым разным оборудованием, включая устаревшее. Многие небольшие пожертвования (от 1 до 5 000 долларов) имеют особое значение для сохранения статуса освобождения от уплаты налогов при работе с налоговой службой IRS.

Фонд стремится соблюдать законы, регулирующие деятельность благотворительных организаций и пожертвования, во всех 50 штатах Соединенных Штатов. Требования к соблюдению этих законов не являются едиными, и для их выполнения требуется значительные усилия, много бумажной работы и оплаты различных сборов. Мы не просим о пожертвованиях в тех регионах, где у нас нет письменного подтверждения соответствия требованиям. Чтобы ПРЕДОСТАВИТЬ ПОЖЕРТВОВАНИЯ или узнать статус соответствия требованиям для конкретного штата, посетите сайт www.gutenberg.org/donate.

Хотя мы не можем и не просим о взносах из тех штатов, где мы не соответствуем установленным требованиям, мы не знаем никаких запретов на принятие непрошеных пожертвований от доноров из таких штатов, которые предлагают нам свою помощь.

Международные пожертвования принимаются с благодарностью, однако мы не можем давать никаких разъяснений относительно налогового режима пожертвований, полученных из-за пределов Соединенных Штатов. Уже одни только законы США создают слишком большую нагрузку для нашего небольшого персонала.

Пожалуйста, ознакомьтесь с веб-страницами проекта Гутенберг для получения информации о текущих способах и адресах для внесения пожертвований. Пожертвования принимаются и другими способами, включая чеки, онлайн-оплаты и пожертвования через кредитные карты. Чтобы сделать пожертвование, посетите сайт: www.gutenberg.org/donate.

Раздел 5. Общая информация о проекте Gutenberg
Электронные книги

Профессор Майкл С. Харт стал создателем концепции проекта Gutenberg — библиотеки электронных произведений, которые могут свободно распространяться среди всех желающих. В течение сорока лет он создавал и распространял электронные книги проекта Gutenberg, опираясь лишь на слабую сеть волонтеров-помощников.

Электронные книги проекта Gutenberg часто создаются на основе нескольких печатных изданий; все они считаются не защищенными авторским правом в США, если только не указано уведомление об авторских правах. Поэтому мы не обязательно сохраняем формат электронных книг в соответствии с каким-либо конкретным печатным изданием.

Большинство людей начинают свое знакомство с проектом с нашего веб-сайта, на котором имеется основной поисковик: www.gutenberg.org. На этом сайте представлена информация о проекте Gutenberg, включая инструкции по пожертвованиям в Фонд литературного архива проекта Gutenberg, способы помощи в создании новых электронных книг, а также возможность подписаться на нашу электронную рассылку, чтобы быть в курсе появления новых книг.