Pride and Prejudice Jane Austen 208395 downloads.pdf

프라이드 앤 프레저디스의 구텐베르크 전자책
이 전자책은 미국 및 세계 대부분의 지역에 있는 누구나 무료로, 거의 아무런 제한 없이 사용할 수 있습니다. 이 전자책에 포함된 구텐베르그 라이선스 조건에 따라 복사하거나, 다른 사람에게 주거나 재사용할 수 있습니다. 라이선스 조건은 이 전자책에 함께 제공되거나 www.gutenberg.org에서 확인할 수 있습니다. 미국에 거주하지 않는 경우, 이 전자책을 사용하기 전에 자신이 거주하는 국가의 법률을 반드시 확인해야 합니다.

제목: 프라이드 앤 프레저디스
저자: 제인 오스틴
발행일: 1998년 6월 1일 [전자책 번호 #1342]
마지막 업데이트일: 2026년 2월 10일
언어: 영어
추가 정보 및 형식: www.gutenberg.org/ebooks/1342
출처: Chuck Greif와 http://www.pgdp.net에 있는 온라인 분산 교정 팀 (이 파일은 인터넷 아카이브에 있는 이미지들을 바탕으로 만들어졌습니다.)

*** 구텐베르크 전자책 ‘프라이드 앤 프레저디스’의 시작 부분 ***

서문.
삽화 목록.
제1장, 제2장, 제3장, 제4장, 제5장, 제6장, 제7장, 제8장, 제9장, 제10장,
제11장, 제12장, 제13장, 제14장, 제15장, 제16장, 제17장, 제18장,
제19장, 제20장, 제21장, 제22장, 제23장, 제24장, 제25장,
제26장, 제27장, 제28장, 제29장, 제30장, 제31장,
제32장, 제33장, 제34장, 제35장, 제36장,
제37장, 제38장, 제39장, 제40장, 제41장, 제42장,
제43장, 제44장, 제45장, 제46장, 제47장, 제48장,
제49장, 제50장, 제51장, 제52장, 제53장, 제54장, 제55장, 제56장, 제57장,
제58장, 제59장, 제60장, 제61장.

자존심과 편견
저자: 제인 오스틴
서문: 조지 세인트스베리
삽화: 휴 톰슨

러스킨 156, 차링 하우스, 크로스 로드.
런던, 조지 앨런.

치스윅 프레스: —찰스 휘팅엄 앤 코.
런던, 첸서리 레인에 위치한 법원.

월트 휘트먼은 “관례에 따라 사랑하는 것”과 “진정한 애정으로 사랑하는 것” 사이에 뛰어나고 명확한 구분을 제시했습니다. 이러한 구분은 남녀에게도 적용되며, 진정한 애정의 대상이 되는 작가들의 경우에는 흥미로운 결과를 가져옵니다. 관례상 혹은 올바른 행동이라고 여겨져서 사랑받는 다른 작가들에 비해, 그들의 최고작들 사이에는 훨씬 더 큰 차이가 있습니다. 오스틴의 작품들 중에서도 상당히 많은 수가 있지만 그중에서도 특별히 우수한 작품들이 있는데, 그런 작품들 중 거의 모든 작품이 최고라고 주장하는 사람들이 있을 것입니다. 어떤 이들에게는 『노센저 아비』의 즐거운 신선함과 유머, 완성도와 매력이, 그 작품의 규모가 작으며 결국은 풍자나 패러디의 형태라는 의심할 여지 없는 비평적 사실들을 가려버립니다. 『설득』은 분위기가 다소 약하고 흥미를 끌지 못하지만, 그 섬세함과 우아함을 높이 평가하는 팬들이 있습니다. 『맨스필드 파크』의 결말은 분명 연극적이며, 주인공들도 지루하고, 작가는 에드먼드가 패니를 선택한 이유가 메리 때문이라고 명시적으로 밝히고, 크로퍼드가 조금만 더 노력했다면 패니가 그를 선택했을 가능성이 있다고 말함으로써 모든 로맨틱한 요소를 의도적으로 파괴했습니다. 하지만 뛰어난 재현 장면들과 노리스 부인 같은 인물들 덕분에 이 작품도 상당수의 팬들을 확보할 수 있었습니다. 『감각과 정서』는 아마도 가장 적은 수의 열성적인 팬들을 가지고 있을 것입니다. 하지만 그렇다고 해서 팬이 전혀 없는 것은 아닙니다. 하지만 여러 가지를 고려했을 때, 대부분의 사람들의 표심은 『엠마』와 이 책 사이에서 갈릴 것 같습니다. 아마도 대중적인 평가는(만약 오스틴을 좋아하는 것 자체가 천박함이라는 비난을 면제해주는 것이 아니라면) 『엠마』에게 돌아갈 것입니다. 『엠마』는 더 규모가 크고 더 다양합니다.

더욱 인기가 많았으며, 작가는 이 작품을 쓸 당시 이미 세상을 상당히 많이 경험했고, 전반적인 대화 실력은 향상되었지만 그녀만의 독특하고 특징적인 대화 스타일까지는 아니었다. 베이츠 양이나 엘튼 부부와 같은 인물들은 누구나 좋아할 수밖에 없다. 반면에 나는 주저 없이 『오만과 편견』을 지지한다. 내 생각에 이 작품은 작가의 모든 작품 중에서 가장 완벽하고, 가장 특징적이며, 가장 전형적인 작품이다. 제한된 분량 안에서 이 주장을 뒷받침하기 위해 여기서 그 이유를 설명하고자 한다.

우선, 이 책은(독자들에게 다시 상기시킬 필요는 거의 없겠지만) 처음으로 쓰여진 형태로는 1796년경, 오스틴 양이 겨우 21세였을 때 만들어졌다. 하지만 15년 후 채튼에서 수정 및 완성되었으며, 그녀가 사망하기 4년 전인 1813년에야 출판되었다. 젊음의 신선하고 활기찬 상상력과 중년의 비판적인 수정이 결합된 이 구조 속에서, 다른 모든 작품들보다 뛰어난 구성상의 우수성이 드러난다고 생각한다. 줄거리는 복잡하지는 않지만 필딩의 작품들에 비해도 충분히 규칙적이며, 이야기에 손상을 주지 않고서는 등장인물이나 사건을 삭제할 수조차 없다. 리디아와 위캄의 도주는 크로퍼드와 러시워스 부인의 경우처럼 갑작스러운 반전이 아니라, 앞선 이야기의 흐름과 긴밀하게 연결되어 있으며, 결말을 매우 적절하게 이끌어낸다. 제인과 빙리의 사랑, 콜린스 씨의 등장, 헌스포드 방문, 더비셔 여행과 같은 모든 부분들도 마찬가지로 절제되면서도 뛰어난 방식으로 이야기에 녹아들어 있다. 프랭크 처칠과 제인 페어팩스 사이의 관계에서 나타나는 숨바꼭질 같은 요소들은 『엠마』의 음모를 풍부하게 만드는 데 기여하지만, 내 생각에는 그렇게 훌륭한 작품의 최고의 특징은 아니다. 오스틴 양은 항상 오해와 같은 요소들을 좋아했는데, 이는 곧 언급될 그녀만의 독특하고 비할 데 없는 재능을 드러낼 기회를 제공했다. 하지만 그녀는 위캄이 다아시의 행동에 대해 잘못된 정보를 제공함으로써 생기는 자연스러운 상황들, 그리고 엘리자베스의 감정이 처음에는 혐오에서 진정한 사랑으로 점차 변화하는 과정에서 생기는 어색함만으로도 만족했다. 극작가의 손길이 『오만과 편견』에 닿았는지는 모르겠지만, 만약 그랬다 해도 그 상황들은 무대에서 보기에 충분히 흥미롭거나 화려하지 않았을 것이며, 등장인물들의 성격도 무대에서 보기에는 너무 섬세하고 미묘했을 것이다. 하지만 그런 시도가 이루어진다 해도, 소설가가 자주 사용하는 편의적인 요소들로 가려져 있더라도 무대에서는 바로 드러나는 구성상의 문제들로 인해 방해받지는 않을 것이다.

그러나 내 생각에는, 비록 많은 비평가들에게는 이 생각이 이단적으로 보일지 모르지만, 구성이 소설가의 가장 뛰어난 장점이나 최고의 재능은 아니다. 구성은 비평적인 시각에서 그의 다른 재능들을 가장 효과적으로 돋보이게 해주는 역할을 하며, 구성이 부족하면 그 재능들이 — 비록 의식적으로는 아닐지라도 — 그다지 비판적이지 않은 독자들의 눈에도 약간 손상될 수 있다. 하지만 구성이 매우 엉망인 작품이라 할지라도, 감동적이거나 유머러스한 인물 묘사나 대화 실력에서 뛰어난 면을 보인다면 — 아마도 이는 모든 능력 중에서 가장 드문 것일 텐데 — 그 작품은 훨씬 더 훌륭한 작품이 될 것이다.

입에 돌멩이를 물고 있는 인형들이 연기하고 이야기하는, 결점 없는 줄거리였다. 오스틴 양이 이야기를 구성하는 데 보여준 능력에도 불구하고, 만약 그 작품에 오스틴 양의 유머 감각과 등장인물 창조 능력의 진정한 걸작들이 담겨 있지 않았다면 나는 『오만과 편견』을 훨씬 낮은 순위로 평가했을 것이다. 그러한 걸작들은 존 소프, 엘튼 부부, 노리스 부인 등을 자신들의 세계에 포함시킬 수는 있겠지만, 적어도 한 가지 경우에는 분명히 그들보다 우월하며, 아마 다른 경우들에서도 마찬가지일 것이다.

오스틴 양의 유머 특징은 너무나 미묘하고 섬세해서, 아마도 표현하기보다는 이해하기가 더 쉬울 것이며, 시대에 따라 서로 다른 사람들이 각기 다르게 이해할 가능성이 있다. 내 생각에 이 유머는 영국 문학의 수많은 유머 스타일들 중에서도 다른 어떤 것보다도 애디슨의 유머와 더 유사해 보인다. 줄거리, 시간, 주제, 문학적 관습의 차이는 당연히 명백하지만, 성별의 차이는 그다지 중요하지 않을 것이다. 왜냐하면 『스펙테이터』에는 분명히 여성적인 요소가 있었으며, 제인 오스틴의 천재성에도 남성적인 면이 상당히 있었기 때문이다. 하지만 두 사람의 유머가 비슷한 점은 공통된 특성들이 많다는 것이다. 예를 들어 정숙함, 섬세한 감수성, 과도한 표현이나 눈에 띄는 효과의 회피 등이다. 또한 두 사람 모두에게는 인간적이지 않거나 친근하지 않은 잔인함도 존재한다. 대충 판단하는 사람들은 애디슨의 선한 성품을 스위프트의 야만성과 대비시키고, 오스틴 양의 온화함을 필딩과 스몰렛의 거친 성격과 대비시키곤 한다. 심지어 그녀의 직전 선배인 버니 양이 별다른 반대 없이 허용했던 잔인한 장난들과도 대비시킨다. 하지만 애디슨과 오스틴 양 모두에게는, 비록 억제되고 예의 바른 형태로 나타나긴 하지만, 어리석은 사람을 조롱하고 비웃는 데 대한 탐욕스럽고 무자비한 즐거움이 있다. 물론 18세기 초의 남자는 19세기 초의 여자보다 이러한 취향을 더 극단적으로 추구할 수 있었을 것이다. 그리고 의심할 여지 없이 오스틴 양의 원칙과 마음은 『스펙테이터』에 실린 그 불쌍한 남편의 편지와 같은 것들을 거부했을 것이다. 그 편지에서 그 남편은 아내와 친구가 자신을 ‘맹인 게임’을 하도록 유도했다고, 세상에서 가장 순진한 태도로 생생하게 묘사하고 있다. 하지만 또 다른 『스펙테이터』의 편지, 즉 14살 소녀가 샤플리 씨와 결혼하고 싶어 하며 자신의 멘토에게 “당신의 글을 정말 좋아합니다”라고 말하는 편지는, 리디아 베넷의 증조모 시대에 살았던 더 우아하고 지적인 리디아 베넷이 쓴 것처럼 보일 수도 있다. 반면에 일부 사람들(나는 이것이 부당하다고 생각한다)은 오스틴 양 자신의 글에서도, 예를 들어 머스그로브 부인이 아들에 대해 하는 자기기만적인 후회를 풍자한 부분에서 “냉소주의”를 발견했다. 하지만 “냉소주의”라는 단어는 영어에서 가장 잘못 사용되는 단어 중 하나이다. 특히 원래의 의미를 왜곡하여 거칠고 격렬한 비난이 아닌, 부드럽고 간접적인 풍자에도 적용될 때 그렇다. 만약 냉소주의가 “다른 면”을 인식하는 것, “보편적으로 받아들여지는 지옥들”을 인식하는 것, 동기들이 거의 항상 복잡하다는 것, 그리고 겉모습이 실제와 같지 않다는 것을 인식하는 것을 의미한다면, 그렇다면 어리석지 않고, 어리석은 사람들의 낙원에서 살고 싶어 하지 않으며, 자연과 세상과 삶에 대한 지식을 가진 모든 남녀는 냉소주의자이다. 그런 의미에서 오스틴 양도 분명히 냉소주의자였다. 심지어 그녀는 자신의 베넷 씨처럼, 사물을 해부하는 데서 쾌감을 느끼는 사람이었을지도 모른다.

그녀는 자신의 어리석은 자들과 비열한 자들을 활용하여 그러한 것들을 드러냈다. 나는 그녀가 이 점에서 즐거움을 느꼈으리라 생각하며, 여성으로서 그렇다고 해서 그녀를 나쁘게 평가할 필요는 전혀 없다고 본다. 오히려 예술가로서는 훨씬 더 뛰어났다.
그녀의 예술 전반에 관해서 골드윈 스미스 씨는 “그녀의 예술적 완벽함을 표현하는 데 있어 은유는 이미 다 소진된 상태였으며, 그녀의 작품 영역도 매우 좁았다”고 정확하게 지적했다. 그리고 우리는 그녀가 자신을 소형화가와 비교한 것을 넘어서서 생각할 필요가 없다고 덧붙였다. 이러한 견해를 더욱 정확하게 하려면 ‘소형화’라는 용어를 제한된 의미로 사용해서는 안 되며, 코즈웨이나 그와 유사한 인물들보다는 회화사의 한쪽 끝에 있는 멤링과 다른 쪽 끝에 있는 메이송니에를 생각해야 한다. 나 역시 그녀에 대해 ‘좁은’이라는 단어를 사용할지 확신할 수 없다. 만약 그녀의 세계가 소우주라면, 그 안에 담긴 우주적 특성도 그 작은 규모만큼이나 두드러진다. 그녀는 자신이 그리고 싶다고 느끼지 않는 것은 결코 그리지 않았다. 하지만 자신이 그리고 싶다고 느끼지 않는 것조차 그릴 수 없었을지는 잘 모르겠다. 특히 약 3년과 5년 남짓한 짧은 기간 동안 그녀는 6편의 훌륭한 작품을 만들어냈으며, 단 한 편의 실패작도 남기지 않았다는 점은 주목할 만하다. 그녀의 작품에 담긴 낭만주의적 요소에 결함이 있었을 가능성도 있다. 18세기 70년대에 태어난 사람들 중에서 독립적으로 진정한 낭만주의적 특성을 보여준 사람은 거의 없었다. 심지어 스콧조차도 고전적인 형식을 깨뜨리기 위해 산과 언덕, 민요가 필요했으며, 콜리지는 형이상학과 독일어가 필요했다. 오스틴 양은 영국의 소녀로, 시골에서 자랐으며, 당시 여성들은 신발이 망가질까 봐 집 안에 머물러야 했으며, 갑작스러운 추위는 가장 큰 두려움의 대상이었다. 그녀의 학문이나 행동도 온갖 제약과 규칙에 얽매여 있었다. 오스틴 양도 하얀 서리가 신발에 닿으면 물러섰지만, 나는 그녀가 검은색 신발을 신고도 꽤 괜찮은 여행을 할 수 있었을 것이라고 생각한다.
그녀의 지식이 그다지 넓지는 않았지만, 천재만이 알 수 있는 두 가지를 알고 있었다. 하나는 인간성이고, 다른 하나는 예술이었다. 인간성에 관해서는 그녀는 결코 실수를 하지 않았다. 그녀가 그린 남성들은 비록 제한적이긴 했지만 진실했으며, 여성들은 전통적인 의미에서 ‘완벽했다’. 예술에 관해서는, 그녀가 이상주의를 시도해본 적은 없지만, 그녀의 리얼리즘은 우리 시대의 허위적인 리얼리즘보다 훨씬 진실했다. 고인이 된 드 모파상을 제외한 거의 모든 프랑스인들을 보면, 그들은 완벽한 인상을 주기 위해 열심히 붓질을 반복하지만, 결국 아무런 인상도 얻을 수 없다. 그들이 그린 것의 3분의 2를 버리고 나머지로 진짜 인상을 만들어내는 것이 운이 좋은 경우다. 하지만 오스틴 양의 경우에는 수많은 사소하고 자연스러운 붓질들이 마치 마법처럼 그림을 완성해낸다. 거짓된 것은 없고, 불필요한 것도 없다. 예를 들어, 현재 이 책만 봐도, 콜린스 씨가 ‘베넷 부인이 불을 피우고 있을 때’ 제인 대신 엘리자베스로 마음을 바꾼 장면이나, 다아시 씨가 ‘직접 커피잔을 가져온’ 장면을 보면, 그녀의 묘사는 스위프트의 문체와 같아서, 마지못해 그녀의 작품을 읽던 태커레이조차도 감탄했다. 사실, 이상하게 들릴 수도 있지만, 나는 오스틴 양을 어떤 면에서는 스위프트와 가깝다고 생각한다.

이러한 스위프트식 특성은 현재의 소설에서만 나타나는데, 그것은 불멸의 존재이자 말로 표현할 수 없는 인물인 콜린스 씨의 성격에서는 다른 곳에서는 전혀 찾아볼 수 없다. 콜린스 씨는 정말 위대하다. 애디슨이 만들어낸 어떤 인물보다도 훨씬 위대하며, 필딩이나 스위프트 자신에 견줄 만큼 위대하다고 할 수 있다. 그와 같은 인물은 이전에는 한 번도 없었다고들 한다. 하지만 우선적으로, 그는 그와 비슷한 인물이다. 그는 여기에 살아 있으며, 불멸의 존재로서, 수백 명의 총리나 대주교들, 그리고 “금속, 반금속, 그리고 저명한 철학자들”보다도 더 실제적인 존재다. 둘째로, 18세기 말에 실제로 콜린스 씨와 같은 인물이 존재할 수 없었다고 단정하는 것은 성급한 판단이라고 생각한다. 흥미롭게도, 『존 대시우드』라는 작품에서도 그를 묘사한 초안이 존재하는데, 이는 마치 실패한 시도와도 같다. 그 작품에서는 형식주의, 낮은 교양, 비열함 등이 나타나지만, 그 인물상은 반쪽짜리에 불과하며 다소 부자연스럽게 느껴진다. 반면 콜린스 씨는 완전히 자연스럽고 생생한 인물이다. 사실, 이 ‘미니어처’ 같은 인물 속에서도 인간성의 특정 측면들, 특히 18세기 인간성의 특징들—그들의 평범함, 선의는 있지만 융통성 없는 도덕관념, 형식적인 사소함, 계급에 대한 과도한 존경, 물질주의, 이기심 등—이 매우 생생하게 드러난다. 나는 이 귀중한 인물의 어떤 말이나 행동도 현실과 조화될 수 없다고는 생각하지 않으며, 이러한 말과 행동들 중 상당수가 역사적으로 사실일 가능성도 있다고 본다.

하지만 콜린스 씨의 위대함이 그토록 만족스럽게 드러날 수 있었던 것은, 그를 창조한 작가가 베넷 씨와 캐서린 드 버그 부인이라는 인물들을 매우 잘 활용했기 때문이다. 캐서린 부인도 콜린스 씨 자신처럼 과장된 면이 있다. 물론 그 과장에는 아주 미미한 정도의 색채가 있을지 모르지만, 내 생각에는 그것도 매우 미미한 수준이다. 지금이라도 귀족 출신이 아닌 사람들 중에서도 캐서린 부인처럼 거만하고 이기적이며 예의를 모르는 사람들을 찾는 것은 불가능하지 않다. 100년 전이라면, 외진 지역의 백작의 딸들은 부유하고 결혼할 수 없는 상태였기 때문에, 이러한 특성들을 발전시킬 기회가 있었다. 반면 베넷 씨에 대해서는, 오스틴과 다아시, 심지어 엘리자베스 양조차도 그의 행동이 ‘부적절하다’고 여겨 그를 너무 가혹하게 평가한 것 같다. 그의 아내는 분명히, 그리고 항상 바로잡을 수 없는 바보였으며, 그가 그녀를 죽이거나 스스로 죽지 않는 한, 이성적이고 용기 있는 남자로서는 아이러니한 태도 외에는 다른 방법이 없었을 것이다.

그는 도망치는 위기 상황에서의 어쩔 수 없는 무력감을 제외하고는 어떤 비난도 받을 여지가 없으며, 그의 말들은 의식적으로 유머러스한 성격을 띠고 있어서, 오스틴조차도 자신의 등장인물들의 입을 통해 그런 말들을 사용했다. 그가 아내와 대화할 때가 더 즐거운지, 아니면 콜린스 씨를 괴롭힐 때가 더 즐거운지는 알기 어렵지만, 일반적으로는 아내가 “사랑하는 이여, 그런 우울한 생각은 버리세요. 더 나은 일이 있기를 바랍시다. 제가 살아남기를 기대합시다.”라고 말할 때 그의 위로가 더 효과적이라고 할 수 있다. 또한 그가 콜린스 씨가 캐서린 부인에게 했다고 말한 칭찬들에 대해 그의 거대한 사촌에게 묻는 장면도 매우 유쾌하다.

“그것은 순간적인 것인가, 아니면 이전의 연구 결과인가?” 이러한 점들이 바로 오스틴 양의 독자들에게 즐거운 충격과 흥분을 선사하는 요소들입니다. 이는 스위프트나 필딩, 그리고 태커레이의 독자들도 느끼는 감정들이며, 이 네 명 외의 다른 영국 소설가들의 독자들은 결코 느낄 수 없는 감정들입니다. 『오만과 편견』에 등장하는 조연들의 훌륭함에 대해서는 이미 언급된 바 있으며, 그들의 매력을 자세히 다루는 것은 어떤 글에서도 쉽지 않으며, 특히 이 글에서는 불가능합니다. 베넷 부인에 대해서도 간략히 언급했는데, 그녀가 더 유머러스한 인물인지, 아니면 더 현실적인 인물인지 판단하기는 쉽지 않습니다. 키티와 리디아에 대해서도 마찬가지입니다. 하지만 천재적인 작가라 할지라도, 서로 다른 나이의 여성들이 가진 약점들에 대해 어리석음과 천박함이 미치는 영향을 그토록 정확하게 구분해내는 것은 쉽지 않습니다. 메리에 대해서는 오스틴 양이 그다지 신경을 쓰지 않았으며, 심지어 그녀에게 더욱 냉혹한 태도를 보였습니다. 단지 본문에서뿐만 아니라, 오스틴 리 씨가 제공한 흥미로운 부록들을 통해 알 수 있듯이, 그녀를 ‘필립스 씨의 직원 중 한 명과 결혼시키는’ 방식으로 그녀의 운명을 결정했습니다. 도덕적 감정을 먼저 모방한 다음 그것을 팔아먹는 습관, 공개장소에서 너무 오래 노래하고 놀아대는 습관은 분명히 나쁜 행동입니다. 하지만 아마도 가난한 메리는 그 시대의 악습들의 희생양에 불과했을 것입니다. 어쨌든, 리디아의 실패로부터 교훈을 얻는 장면에서 메리에게도 콜린스 씨에 대한 존경과 애정을 조금이나마 베풀지 않을 수 없습니다. 때로는 이야기의 상황이 허락한다면 오스틴 양이 이 인물들을 하나로 합쳐서, 그들의 결합을 통해 베넷 부인의 고통을 덜어주었으면 좋았을 것이라고 생각합니다. 빙글리 가족, 가디너 가족, 루카스 가족, 다아시 양과 드 버그 양, 제인, 위크햄 등은 특별한 언급 없이 넘어가도 됩니다. 다만 샬롯 루카스는 그녀의 엄청난 아버지는 재미있긴 하지만, 코미디와 희극의 경계에 위치해 있다는 점에서 특별히 주목할 만한 인물입니다. 위크햄도 마찬가지로 오스틴 양이 젊은 남성들을 다룰 때 보이는 망설임이 나타나지만, 그 역시 특별히 주목할 만한 인물입니다. 오직 천재만이 샬롯을 그런 인물로 만들 수 있었으며, 동시에 그녀를 싫어할 만한 인물로 만들지 않았습니다. 위크햄도 마찬가지로 그를 저속한 돈 후안 같은 인물로 만들지 않았습니다. 하지만 주인공과 여주인공은 그냥 무시할 수 있는 인물들이 아닙니다. 제 생각에 다아시는 오스틴 양의 모든 주인공들 중에서 가장 훌륭하고 흥미로운 인물입니다. 유일한 경쟁자는 헨리 틸니인데, 그의 역할은 너무나 사소하고 단순해서 비교조차 되지 않습니다. 때때로 그의 교만함이 처음에는 부자연스럽게 나타나고 나중에는 완화된다고 주장되기도 합니다. 또한 그가 사랑에 빠지는 것도 그다지 가능성이 없다고 합니다. 하지만 저는 그러한 반대 의견에 동의할 수 없습니다. 다아시가 자신의 교만함이 어떻게 형성되었는지에 대해 설명하는 방식은 매우 합리적이고 충분합니다. 심리학적으로 볼 때, 엘리자베스의 거절이 그의 관대한 성격에 미치는 충격보다 그의 교만함이 다시 건강한 상태로 돌아오는 데 더 적절한 원인은 없습니다. 오스틴 양의 작품 중에서도 펨벌리의 정원에서 갑작스럽게 만난 순간 그의 태도가 변하는 장면만큼 아름답고 섬세하게 묘사된 부분은 없습니다. 만약 그가 나쁜 인물이었다면, 그는 여전히 거절당한 것에 대해 상처받거나, 그 여자가 남편을 찾으러 온 것을 의심했을 것입니다.

사냥을 좋아하지 않는다는 점은, 상식적으로는 버릇없는 사람처럼 보일 수 있지만 성격상으로는 크게 문제가 없으며 진심으로 사랑에 빠진 사람의 감정과는 잘 들어맞는다. 그녀가 사랑에 빠진 이유에 대해서는 엘리자베스가 다아시가 자신의 타락한 상태를 설명한 것과 마찬가지로 그 원인들을 제시했을 뿐이며, 물론 그녀는 자신의 개인적인 매력도 고려했다. 그 매력의 비밀은 오스틴 양 자신을 포함해 많은 남성과 여성들이 느꼈던 것으로, 대부분의 매력들과 마찬가지로 설명하기보다는 직접 느껴야 하는 것이다. 엘리자베스는 분명히 비너스의 군대 중에서도 활기찬 유형에 속한다. 오스틴 양은 자신의 아름다움에 대해서는 항상 의도적으로 묘사를 피했으며, 아름다운 눈과 가끔 밝은 피부색, 그리고 키가 그리 크지 않다는 정도의 정보 외에는 그녀의 외모에 대해 아무것도 알 수 없다. 하지만 그녀가 다른 활발한 성격의 여주인공들과 가장 크게 다른 점은 첫째로 그녀가 매우 똑똑하다는 점이며, 둘째로는 장난치는 성향과 날카로운 말투에도 불구하고 전혀 악의가 없다는 점이다. 엘리자베스는 공격을 받으면 적어도 그만큼 잘 반격할 수 있지만, 결코 먼저 공격하지 않으며, 결코 상대를 해치려 하지도 않는다. 그녀의 초기 대화들에서는 표현이나 매너의 약간의 구식함 때문에 약간의 날카로움이 느껴지기도 하지만, 그건 별것이 아니다. 다아시와의 중요한 프로포즈 장면(이 부분은 당연히 이 소설의 클라이맥스다)이나 캐서린 부인과의 최종 대결 장면에서 그녀는 흠잡을 데가 없다. 게다가 그녀는 완전히 자연스러운 소녀이다. 그녀는 다아시의 무례한 태도에 개인적으로 얼마나 분노하는지 스스로나 누구에게도 숨기지 않는다. (참고로, 그녀의 말투가 지나치게 무례하다는 비판은 분명 부당하다. 같은 종류의 무례한 말들이 훨씬 더 거칠게 표현되었을 수도 있지만, 그런 말들은 그 해에도 여러 무도회장에서 다아시만큼이나 교양 있는 사람들에게서도 들릴 수 있었을 것이다.) 그녀는 제인에게 가해진 모욕과 가족들에 대한 경멸이 자신의 분노를 더욱 증폭시키도록 내버려 둔다. 하지만 이 모든 것도 그녀의 매력을 설명해 주지는 못한다. 모든 여주인공들이 아름답다는 점을 고려할 때, 그녀의 매력은 그녀의 장난기, 재치, 다정하고 자연스러운 성격에 더해, 그녀와 같은 시대의 여주인공들에게는 드물게 나타나는 용기에서 비롯된 것일지도 모른다. 그녀와 비슷한 시대의 여주인공들 대부분은 위엄 있는 다아시 앞에서는 말을 잇지 못할 정도로 놀랐을 것이며, 매력적인 위크햄의 프로포즈, 설령 그것이 부적절한 것이라 할지라도 두려워했을 것이다. 하지만 엘리자베스는 전혀 무례하거나 남성적인 면이 없으며, ‘새로운 여성’의 특징도 전혀 없다. 그녀는 본능적으로 현대의 최고의 여성들이 교육과 경험을 통해 갖추게 되는 것, 즉 남자들이 원한다면 자신을 괴롭힐 수 있다는 생각이나 대부분의 남자들이 기회가 있으면 자신을 데려갈 것이라는 생각으로부터 완전히 자유롭다. 그녀는 조금도 무례하거나 남성적이지 않지만, 단순히 섬세한 성격만을 가진 것도 아니며, 불쾌한 친절함도 없다. 오스틴 양의 시대에 흔했던 열정의 형태는 항상 이러한 특성들 중 하나 또는 둘 다와 연관되어 있었기 때문에, 그녀는 엘리자베스를 겉으로 열정적으로 묘사하지 않았다. 하지만 적어도 나는 그녀가 펨벌리가 있든 없든 마찬가지로 기꺼이 다아시와 결혼했을 것이라는 데에는 조금의 의심도 없다.

마지막 장들에서는 연인들의 대화가 그들이 살던 시대의 델라 크루스칸 가문 사람들에게 보였을 만큼 차갑게 묘사되지는 않는다. 어쩌면 지금의 델라 크루스칸 가문 사람들에게도 그렇게 보일지 모른다.
결국, 매력의 이유를 찾아 헤매는 것에 무슨 의미가 있겠는가? 그 매력은 이미 거기에 있는 것이다.
매력이 없는 곳에서 그 이유를 찾으려 애쓰는 것보다는 현명한 방법이 있을 것이다. 지난 100년간의 소설들에는 사랑에 빠지기 즐거울 만한 젊은 여성들이 수없이 등장한다. 내 생각에는, 세련된 안목과 정신을 가진 남자라면 어떤 경우에도 그들과 사랑에 빠지지 않을 수 없을 정도인 여성들이 적어도 다섯 명은 있다. 그들의 이름은 시간 순서대로 엘리자베스 베넷, 다이애나 버논, 아르제모네 라빙턴, 베아트릭스 에스몬드, 바바라 그랜트이다. 나라면 베아트릭스와 아르제모네와 가장 사랑에 빠졌을 것이다. 단지 가끔 동반자로 지내고 싶다면 다이애나와 바바라를 선택했을 것이다. 하지만 함께 살고 결혼할 사람으로서는 이 네 명 중 누구도 엘리자베스와 견줄 수 있을 것 같지 않다.
조지 세인트스버리

페이지
표지 그림 iv
제목 페이지 v
헌사 vii
서문 제목 ix
삽화 목록 제목 xxv
제1장 제목 1
“그는 그곳을 보러 내려왔다.” 2
베넷 부부 5
“빙글리 씨가 마음에 들기를 바랍니다.” 6
“저는 가장 키가 큽니다.” 9
“그는 검은 말을 탔습니다.” 10
“모두가 안으로 들어갔을 때” 12
“그녀는 괜찮은 편입니다.” 15
제4장 제목 18
제5장 제목 22
“입을 한 번도 열지 않고” 24
제5장의 마지막 부분 26
제6장 제목 27
“몇 사람의 간청” 31
“베넷 양에게 보내는 메모” 36

“밝은 전망” 40
“약사가 왔다” 43
“화면을 가리고 있었다” 45
“베넷 부인과 그녀의 막내 두 딸” 53
제10장으로 넘어감 60
“아니, 그대로 있어요.” 67
“불을 더 키우고 있었다” 69
제12장으로 넘어감 75
제13장으로 넘어감 78
제14장으로 넘어감 84
“자신은 소설을 절대 읽지 않는다고 주장했다” 87
제15장으로 넘어감 89
제16장으로 넘어감 95
“——셔의 관리들” 97
“소중한 친구를 다시 보게 되어 기뻤다” 108
제18장으로 넘어감 113
“이렇게 훌륭한 춤 실력은 자주 볼 수 없다” 118
“가장 열정적인 어조로 확신시켜 드립니다” 132
제20장으로 넘어감 139
“그들은 아침 식사실로 들어갔다” 143
제21장으로 넘어감 146
“그들과 함께 돌아갔다” 148
제22장으로 넘어감 154
“정말 많은 사랑과 유창함이었다” 156
“자신은 분명히 착각하고 있다고 주장했다” 161
“그녀가 낮은 목소리로 말할 때마다” 166
제24장으로 넘어감 168
제25장으로 넘어감 175
“두세 명의 젊은 여성들을 화나게 했다” 177
“저를 만나러 와주시겠어요?” 181
“계단 위에서” 189
“문 앞에서” 194
“여성들과 대화를 나누고 있었다” 198
“캐서린 부인, 당신은 저에게 보물을 주셨어요.” 200

제XXX장으로 넘어갑니다. 209
“그는 항상 그들에게 알려주었다.” 211
“그 신사들이 그와 함께했다.” 213
제XXXI장으로 넘어갑니다. 215
제XXXII장으로 넘어갑니다. 221
“이모와 함께했다.” 225
“위를 올려다보았을 때…” 228
제XXXIV장으로 넘어갑니다. 235
“자신의 이름이 불리는 것을 들었다.” 243
제XXXVI장으로 넘어갑니다. 253
“도시에서 우연히 만났다.” 256
“그의 작별 인사” 261
“도슨” 263
“그의 감정이 고양되었다.” 267
“그들은 메시지를 남기는 것을 깜빡했다.” 270
“우리가 정말 좁은 곳에 모여 있군요!” 272
제XL장으로 넘어갑니다. 278
“저는 다시는 그 일에 대해 말하지 않기로 결심했습니다.” 283
“밀러 대령의 부대가 떠났을 때…” 285
“부드럽게 유혹하며…” 290
가디너 가족의 도착 294
“날짜에 대해 추측하며…” 301
제XLIV장으로 넘어갑니다. 318
“모든 사람들에게 호감을 주려고 노력했다.” 321
“강가에서…” 327
제XLVI장으로 넘어갑니다. 334
“한 순간도 낭비할 수 없습니다.” 339
“그들의 따뜻한 환영의 표현” 345
《포스트》 359
“제가 그 일을 누구에게 이야기했는지…” 363
제XLIX장으로 넘어갑니다. 368
“하지만 아마 당신은 그것을 읽고 싶어 할 것입니다.” 370
“증오심 많은 늙은 여자들” 377
“애정 어린 미소를 지으며…” 385

“그녀는 분명히 듣지 않았을 거예요.” 393
“다아시 씨도 함께 있었어요.” 404
“제인이 우연히 주위를 둘러보았어요.” 415
“롱 부인과 그녀의 조카들.” 420
“리지, 얘야, 너와 이야기하고 싶어.” 422
제56장으로 넘어갑니다. 431
“짧은 살펴본 후에…” 434
“하지만 이제 모든 것이 밝혀졌어요.” 442
“그의 이모의 노력들.” 448
“한 마디도 말할 수 없었어요.” 457
“아첨하는 듯한 예의바름.” 466
제61장으로 넘어갑니다. 472
끝. 476

제1장

부유한 남자라면 반드시 아내가 필요하다는 것은 세상이 공통적으로 인정하는 진실이다.
그런 남자가 처음으로 그 지역에 들어왔을 때 그의 생각이나 의견이 어떤지는 잘 알려져 있지 않을 수 있지만, 주변 가족들의 마음속에는 이 진실이 깊이 자리 잡고 있어서, 그를 그들 중 누군가의 딸의 합법적인 배우자로 여긴다.
“사랑하는 베넷 씨,” 어느 날 그의 아내가 말했다. “네더필드 파크가 마침내 임대되었다는 소식을 들으셨나요?”
베넷 씨는 듣지 못했다고 대답했다.
“하지만 사실이에요. 롱 부인이 방금 여기에 와서 모든 것을 말해주었어요.”
베넷 씨는 아무 대답도 하지 않았다.
“누가 그곳을 빌렸는지 알고 싶지 않으신가요?” 아내가 초조하게 물었다.
“말해주고 싶으시다면, 저는 듣는 데 아무 문제 없습니다.”

“그는 그곳을 보러 내려왔어요.”
[저작권 1894, 조지 앨런.]

이것만으로도 충분한 초대장이었다.
“아가씨, 알아두셔야 해요. 롱 부인 말로는 네더필드가 잉글랜드 북부 출신의 부유한 젊은 남자에게 이미 임대되었다고 해요. 그는 월요일에 마차를 타고 그곳을 보러 왔으며, 그곳을 너무 마음에 들어해서 곧바로 모리스 씨와 계약을 맺었대요. 그는 마이클마스 전에 그 집을 차지할 예정이고, 그의 하인들도 다음 주 말까지는 그 집에 도착할 거라고 해요.”
“그 사람의 이름은 무엇인가요?”
“빙글리예요.”
“결혼했나요, 아니면 독신인가요?”
“오, 당연히 독신이에요! 엄청 부유한 독신 남자죠. 연간 수입이 4,000~5,000파운드나 됩니다. 우리 딸들에게는 정말 좋은 일이에요!”
“어떻게 그게 딸들에게 영향을 줄 수 있나요?”
“베넷 씨, 어떻게 그렇게 이해력이 부족할 수 있나요? 제가 그 사람이 우리 딸들 중 한 명과 결혼하도록 하려고 생각하고 있다는 것을 알아야 해요.”

“그가 여기에 정착하려는 것도 그의 계획인가요?”
“계획이라고? 말도 안 돼요. 그런 식으로 말할 수 있나요! 하지만 그가 그들 중 누군가와 사랑에 빠질 가능성이 아주 높으니, 그가 오자마자 꼭 그를 만나러 가야 해요.”
“그럴 필요는 없어요. 당신과 딸들이 함께 가거나, 혹은 딸들만 보내는 게 더 나을 거예요. 당신도 그들만큼 잘생겼으니, 빙글리 씨는 당신을 그들 중에서 가장 마음에 들어할지도 몰라요.”
“여보, 너무 칭찬하시는군요. 물론 저도 예뻤던 적은 있지만, 이제는 특별한 존재라고 생각하지 않아요. 다 큰 딸이 다섯 명이나 있는 여자는 자신의 외모에 대해 더 이상 신경 쓰지 않아야 해요.”
“그런 경우엔 여자는 별로 외모에 대해 신경 쓸 필요가 없죠.”
“하지만 여보, 빙글리 씨가 이 동네에 오면 꼭 그를 만나러 가야 해요.”
“그건 제가 감당할 수 있는 일이 아니에요.”
“하지만 딸들을 생각해보세요. 그들 중 누군가에게는 좋은 기회가 될 텐데요. 윌리엄 경과 루카스 부인도 바로 그 이유로 꼭 가려고 해요. 보통 그들은 새로 온 사람들을 방문하지 않거든요. 당신이 가지 않으면 우리가 그를 만나러 갈 수 없어요.”
“너무 과하게 신경 쓰시는군요. 빙글리 씨는 분명 당신을 만나서 기뻐할 거예요. 그리고 저는 그가 딸들 중 누구와 결혼하든 기꺼이 동의한다는 메시지를 전해줄게요. 물론 제 작은 리지를 위해서도 좋은 말을 해줄게요.”
“그러지 마세요. 리지는 다른 아이들보다 별반 나을 게 없어요. 제인만큼 예쁘지도 않고, 리디아만큼 명랑하지도 않아요. 하지만 당신은 항상 그녀를 더 선호하죠.”
“그들 모두 특별할 것은 없어요. 다른 여자들처럼 어리석고 무지할 뿐이에요. 하지만 리지는 자매들보다 조금 더 똑똑해요.”
“베넷 씨, 어떻게 자신의 자녀들을 그런 식으로 비난할 수 있나요? 당신은 저를 괴롭히는 것을 즐기는군요. 제 연약한 심신을 전혀 배려하지 않아요.”
“오해하시는군요, 여보. 저는 당신의 심신을 매우 소중히 여깁니다. 그건 제 오랜 친구들과 같아요. 지난 20년 동안 당신이 그 심신에 대해 얼마나 고마워하는지 들어왔습니다.”
“아, 당신은 제가 얼마나 고통받는지 모르시는군요.”
“하지만 당신이 이 상황을 극복하고, 연간 4천 파운드를 버는 젊은 남자들이 이 동네에 오는 모습을 볼 수 있기를 바랍니다.”
“그런 사람들이 20명이나 온다 해도, 당신이 그들을 만나러 가지 않는다면 우리에게는 아무 소용이 없어요.”
“분명히, 여보, 20명이 오면 그들 모두를 만나러 갈 거예요.”
베넷 씨는 변덕스러움과 아이러니한 유머, 내성적인 성격이 뒤섞인 이상한 인물이었기 때문에, 32년이라는 시간이 지났음에도 그의 아내는 그의 성격을 이해할 수 없었습니다. 반면 그녀의 성격은 이해하기가 더 쉬웠습니다. 그녀는 이해력이 부족하고 지식도 적으며 성격도 불안정한 여자였습니다.

불만스러운 마음에 그녀는 자신이 긴장하고 있다고 생각했다. 그녀의 인생의 목표는 딸들을 시집보내는 것이었으며, 그 일에서 얻는 위안은 친척들을 방문하거나 소식을 듣는 것이었다.

베넷 부부

[저작권 1894, 조지 앨런.]

빙글리 씨가 마음에 들어하시길 바랍니다.

제2장
R. 베넷은 빙글리 씨를 모시러 간 사람들 중 가장 먼저 간 사람이었습니다. 그는 원래부터 그를 만나러 가려고 했지만, 마지막까지도 아내에게는 가지 않겠다고 말했습니다. 그리하여 방문이 이루어진 다음 날 저녁이 될 때까지 그의 아내는 그 사실을 전혀 몰랐습니다. 그 사실은 다음과 같은 방식으로 밝혀졌습니다. 그는 자신의 둘째 딸이 모자를 손질하는 것을 보고 갑자기 그녀에게 말했습니다.
“빙글리 씨가 마음에 들어하시길 바라요, 리지.”
“우리는 빙글리 씨가 무엇을 좋아하는지 알 수 없어요. 우리는 그분을 만나러 가지도 않을 텐데요.” 어머니가 짜증스럽게 말했습니다.
“하지만 엄마, 우리는 모임에서 그분을 만날 거예요. 롱 부인도 그분을 소개해 주겠다고 약속했어요.” 엘리자베스가 말했습니다.
“롱 부인이 그런 일을 할 거라고는 생각하지 않아요. 그녀에게는 자신의 조카들이 두 명이나 있어요. 그녀는 이기적이고 위선적인 여자예요. 나는 그녀에 대해 별로 좋은 인상을 가지고 있지 않아요.”

“더 이상은 없어요,” 베넷 씨가 말했다. “당신이 그녀의 도움에 의존하지 않는다는 사실을 알게 되어 기쁩니다.”
베넷 부인은 아무 대답도 하지 않았지만, 참지 못하고 자신의 딸 중 한 명을 꾸짖기 시작했다.
“제발, 키티, 그렇게 계속 기침하지 마세요! 제 신경을 좀 고려해 주세요. 당신 때문에 제 신경이 완전히 망가질 거예요.”
“키티는 기침할 때 타이밍을 전혀 고려하지 않아요,” 아버지가 말했다. “시간을 잘못 선택하는 거예요.”
“저는 그냥 재미로 기침하는 게 아니에요,” 키티가 짜증스럽게 대답했다. “리지, 다음 무도회는 언제인가요?”
“이틀 후예요.”
“아, 그렇군요,” 어머니가 말했다. “롱 부인은 그날 전까지 돌아오지 않으니, 그녀가 그를 소개해 줄 수는 없겠어요. 그녀 자신도 그를 모를 테니까요.”
“그렇다면, 여보, 당신이 친구의 도움을 받아 빙글리 씨를 그녀에게 소개해 줄 수 있겠군요.”
“불가능해요, 베넷 씨. 저조차 그를 잘 모르는데, 어떻게 그런 일을 할 수 있나요? 너무 놀리지 마세요.”
“당신의 신중함을 존중합니다. 이틀 만에는 그 사람의 진짜 성격을 알 수 없죠. 하지만 우리가 시도하지 않으면 다른 사람이 할 테고, 결국 롱 부인과 그녀의 조카들도 스스로 판단해야 할 거예요. 그러니 당신이 거절한다면, 제가 직접 그 일을 맡겠습니다.”
딸들은 아버지를 멍하니 바라보았다. 베넷 부인은 그저 “말도 안 돼!”라고만 말했다.
“그런 강한 반응의 의미가 무엇인가요?” 아버지가 물었다. “소개의 절차와 그 중요성을 말도 안 되는 것으로 여기는 건가요? 저는 동의할 수 없습니다. 메리, 당신은 생각이 깊은 젊은 여성이니까, 무슨 말을 할지 알 거예요.”
메리는 현명한 말을 하고 싶었지만, 어떻게 해야 할지 몰랐다.
“메리가 생각을 정리하는 동안, 다시 빙글리 씨에 대해 이야기해 봅시다.”
“저는 빙글리 씨가 정말 싫어요,” 그의 아내가 말했다.
“그렇다니 유감이군요. 하지만 왜 전에 말하지 않았나요? 오늘 아침에 그 사실을 알았다면, 분명히 그를 찾아가지 않았을 거예요. 정말 운이 나쁘군요. 하지만 이미 그를 만나러 갔으니, 이제는 그와 친해질 수밖에 없습니다.”
여자들의 놀람은 바로 그가 원했던 것이었다. 아마도 베넷 부인의 놀람이 가장 컸을 것이다. 하지만 기쁨의 순간이 지나자, 그녀는 처음부터 그럴 줄 알고 있었다고 말하기 시작했다.
“정말 고마워요, 베넷 씨! 결국 당신을 설득할 수 있을 거라고 생각했어요. 당신이 딸들을 너무 사랑해서 그런 인연을 무시하지 않을 거라고 확신했거든요. 정말 기쁩니다! 게다가 오늘 아침에 그를 만나러 갔으면서도 지금까지 아무 말도 하지 않다니, 정말 재미있는 일이에요.”

“자, 키티, 마음대로 기침해도 좋아.” 베넷 씨가 말했다. 그러고는 아내의 열광적인 반응에 지쳐 방을 나갔다.
문이 닫히자 그녀가 말했다. “얘들아, 너희들의 아버지는 정말 훌륭한 분이야. 그분의 친절에 어떻게 보답할 수 있을지 모르겠어. 나도 마찬가지야. 우리 나이에는 매일 새로운 사람들을 만나는 것이 그리 즐거운 일이 아니야. 하지만 너희들을 위해서라면 무엇이든 할 거야. 리디아, 내 사랑, 네가 가장 어리긴 하지만, 다음 무도회에서는 빙글리 씨가 너와 춤을 출 거야.”
“오,” 리디아가 당당하게 말했다. “전 두렵지 않아요. 비록 제가 가장 어리긴 하지만, 제가 가장 키가 크거든요.”
그날 저녁은 베넷 씨가 언제 다시 올지, 그리고 언제 그를 저녁 식사에 초대할지 고민하며 보냈다.

“저는 가장 키가 크어요.”

그는 검은 말을 타고 있었다.

제3장

하지만 베넷 부인과 그녀의 다섯 딸들이 이 문제에 대해 물어볼 수 있는 것들만으로도 남편으로부터 빙글리 씨에 대한 만족스러운 설명을 들을 수 있었다. 그들은 직접적인 질문들, 기발한 추측들, 그리고 멀리서 내린 짐작들 등 온갖 방법으로 그를 공격했지만, 그는 그 모든 시도를 빠져나갔다. 결국 그들은 이웃인 루카스 부인의 전해주는 정보를 받아들일 수밖에 없었다. 그녀의 보고는 매우 긍정적이었다. 윌리엄 경은 그를 매우 좋아했다고 한다. 그는 아주 젊고, 매우 잘생겼으며, 성격도 훌륭했다. 게다가 다음 모임에는 큰 일행과 함께 올 생각이라고 했다. 이보다 더 기쁜 일이 있을까! 춤을 좋아하는 것은 사랑에 빠지는 첫걸음이니, 빙글리 씨의 마음에 대한 희망도 점점 커져갔다.

“내 딸들 중 적어도 한 명이 네더필드에서 행복하게 정착한다면, 나머지 딸들도 모두 잘 결혼한다면, 더 이상 바랄 것이 없을 거예요.” 베넷 부인이 남편에게 말했다.

며칠 후, 빙글리 씨가 베넷 씨를 찾아와 그의 서재에서 약 10분간 머물렀다. 그는 자신이 들어본 바로는 매우 아름답다는 그 젊은 여성들을 직접 볼 수 있기를 기대했지만, 오직 그들의 아버지만을 보았다. 반면 여성들은 조금 더 운이 좋았는데, 위층 창문을 통해 그가 파란색 코트를 입고 검은 말을 타고 있다는 것을 알 수 있었다.

얼마 지나지 않아 저녁 식사 초대장이 보내졌다. 베넷 부인은 자신의 요리 실력을 과시할 수 있는 메뉴들을 이미 계획해 놓았지만, 곧 답장이 도착하여 모든 것이 연기되었다. 빙글리 씨는 다음 날 도시에 있어야 했기 때문에 그들의 초대를 받아들일 수 없다는 것이었다. 베넷 부인은 매우 당황했다. 그가 허트퍼드셔에 도착한 지 얼마 되지 않아 왜 다시 도시로 가야 하는지 이해할 수 없었으며, 그가 계속해서 이곳저곳을 옮겨 다니며 네더필드에 정착하지 않을까 봐 걱정하기 시작했다. 루카스 부인은 그의…라는 생각을 제시함으로써 그녀의 불안을 조금 줄여주었다.

“당이 들어왔을 때”
[저작권 1894, 조지 앨런.]

볼을 위한 큰 파티를 열기 위해 런던에 갔다가 곧 빙리 씨가 12명의 여성과 7명의 남성을 데리고 그 모임에 올 것이라는 소식이 전해졌다. 소녀들은 그렇게 많은 여성들이 오는 것을 슬퍼했지만, 볼 전날에 빙리 씨가 런던에서 12명 대신 자신의 다섯 명의 자매와 사촌 한 명, 즉 단 6명만을 데려왔다는 소식을 듣고 안도했다. 그리고 그들이 연회장에 들어왔을 때, 거기에는 총 5명밖에 없었다. 빙리 씨와 그의 두 자매, 장녀의 남편, 그리고 또 다른 젊은 남자였다.

빙리 씨는 잘생기고 신사답은 사람이었다. 그는 친절한 얼굴 표정과 편안하고 자연스러운 매너를 가지고 있었다. 그의 자매들도 우아한 분위기를 지닌 아름다운 여성들이었다. 그의 처남인 허스트 씨도 겉보기에는 신사처럼 보였지만, 그의 친구인 다아시 씨는 키가 크고 잘생긴 외모와 고귀한 태도로 곧 모든 사람들의 관심을 끌었다. 그가 들어온 지 5분도 채 지나지 않아 그의 연봉이 1만 파운드라는 소문도 퍼졌다. 남성들은 그를 훌륭한 남자라고 평가했으며, 여성들은 그가 빙리 씨보다 훨씬 잘생겼다고 말했다. 저녁 내내 그는 큰 호감을 받았지만, 그의 거만한 태도와 자만심 때문에 사람들의 인기는 급격히 떨어졌다. 그는 교만하고 자신을 과대평가하는 사람이었으며, 더비셔에 있는 그의 방대한 재산조차도 그의 추악한 외모와 친구에 비해 못한 성격을 바꾸지는 못했다.

빙리 씨는 곧 연회장에 있는 주요 인물들과 친해졌다. 그는 활발하고 솔직한 성격으로 모든 춤을 추었으며, 파티가 너무 일찍 끝나는 것에 화를 내고 네더필드에서 자신이 직접 파티를 열겠다고 말했다. 이처럼 친절한 성격은 말할 필요도 없이 좋은 것이다. 그와 그의 친구는 정말 대조적이었다. 다아시 씨는 허스트 부인과 한 번, 빙리 양과 한 번만 춤을 추었으며, 다른 여성들과는 인사를 하지 않았다. 그는 저녁 내내 연회장을 돌아다니며 가끔 자신의 일행과 대화를 나누었다. 그의 성격은 명확했다. 그는 세상에서 가장 교만하고 불쾌한 사람이었으며, 모두가 그가 다시는 그곳에 오지 않기를 바랐다. 그를 가장 싫어하는 사람 중에는 베넷 부인도 있었는데, 그녀는 그의 전반적인 행동을 싫어했으며, 그가 자신의 딸 중 한 명을 무시한 것으로 인해 그에 대한 반감이 더욱 커졌다.

여성 남성의 수가 부족해서 엘리자베스 베넷은 두 번의 춤을 연속으로 추어야 했다. 그 시간 동안 다아시 씨는 그녀와 가까이 서 있어서, 그가 춤에서 잠시 나와 친구인 빙리 씨를 설득하여 함께 춤을 추도록 하는 대화를 엿들을 수 있었다.

“자, 다아시, 당신도 춤을 추세요. 혼자서 그렇게 서 있는 모습을 보는 게 싫어요. 차라리 춤을 추는 게 낫죠.”

“저는 절대 안 할 거예요. 제가 파트너와 잘 알지 못한다면 춤을 추는 것을 정말 싫어한다는 걸 아시잖아요. 이런 모임에서는 도저히 견딜 수 없어요. 당신의 자매들은…”

“나는 이미 약혼한 상태이며, 이 방에는 내가 함께 춤을 출 수 없는 여자는 아무도 없어요. 그녀들과 함께 춤을 추는 것은 나에게 고통스러운 일일 거예요.”
“나는 당신처럼 그렇게 까다롭지 않아요.” 빙글리가 말했다. “왕국을 준다 해도 그렇게 하지 않겠어요. 솔직히 말해서, 오늘 저녁만큼 매력적인 여자들을 만난 적이 없어요. 그중에는 특히 아름다운 여자들도 있어요.”
“당신은 이 방에서 가장 아름다운 여자와 춤을 추고 있군요.” 다아시 씨가 베넷 양 중 장녀를 바라보며 말했다.
“오, 그녀는 제가 본 사람 중 가장 아름다운 사람이에요! 하지만 그녀의 자매 중 한 명이 바로 당신 뒤에 앉아 있어요. 그녀도 매우 아름답고, 분명 친절할 거예요. 제 파트너에게 부탁해서 그녀를 소개해 드릴게요.”

“그녀는 그럭저럭 괜찮아.”
[저작권 1894, 조지 앨런.]

“무슨 뜻이죠?” 그는 몸을 돌려 잠시 엘리자베스를 바라보았다. 그러다 그녀의 시선과 마주치자 곧바로 시선을 돌리며 차갑게 말했다. “그녀는 그럭저럭 괜찮지만, 그 이상은 아니야.”

나를 유혹할 만큼 잘생겼지만, 지금은 다른 남자들에게 외면당한 젊은 여성들에게 관심을 줄 기분이 아니야. 차라리 자기 파트너에게 돌아가 그녀의 미소를 즐기는 게 나을 거야. 넌 나와 함께 시간을 낭비하고 있으니까.”
빙글리 씨는 그 조언을 따랐다. 다아시 씨는 떠났고, 엘리자베스는 그에 대해 그다지 호감을 가지지 않았다. 하지만 그녀는 친구들 앞에서는 이 이야기를 매우 생동감 있게 들려주었다. 그녀는 활발하고 장난기 많은 성격이어서 우스꽝스러운 것들을 좋아했기 때문이다.
그날 저녁은 온 가족에게 즐거운 시간이 되었다. 베넷 부인은 자신의 장녀가 네더필드 일행들에게 많은 관심을 받는 것을 보았다. 빙글리 씨는 그녀와 두 번이나 춤을 추었으며, 그의 자매들도 그녀를 특별히 대했다. 제인도 어머니만큼이나 기뻐했지만, 그 표현 방식은 조용했다. 엘리자베스는 제인의 기쁨을 느낄 수 있었다.
메리는 자신이 이웃 마을에서 가장 우아한 소녀로 불린다는 말을 들었다. 캐서린과 리디아는 항상 파트너가 있어서 행운이었는데, 그게 그들이 볼에서 중요하게 여기는 유일한 것이었다. 그래서 그들은 기분 좋게 자신들이 사는 롱본으로 돌아갔다. 그곳은 그들이 주민으로 살고 있는 마을이었다. 그들은 베넷 씨가 아직 깨어 있음을 발견했다. 그는 책을 읽으며 시간을 전혀 신경 쓰지 않았으며, 이번 저녁에 어떤 일이 일어날지 매우 궁금해했다. 그는 아내가 그 낯선 남자에 대해 가졌던 기대가 모두 실망으로 끝나기를 바랐지만, 곧 전혀 다른 이야기를 듣게 되었다.
“오, 사랑하는 베넷 씨, 우리는 정말 멋진 저녁을 보냈어요. 정말 훌륭한 무도회였죠. 당신도 거기 있었으면 좋았을 텐데요. 제인은 정말 많은 관심을 받았어요. 그녀의 모습이 얼마나 아름다운지 모두가 칭찬했어요. 빙글리 씨도 그녀를 정말 아름답다고 생각해서 두 번이나 춤을 추었어요. 상상해보세요, 그가 실제로 그녀와 두 번이나 춤을 추었다는 거예요. 그리고 그는 그 방 안에서 유일하게 두 번째로 춤을 요청한 사람이었어요. 처음에는 루카스 양과 춤을 추었어요. 그가 그녀와 함께 서 있는 것을 보고 정말 화가 났어요. 하지만 그는 그녀를 전혀 좋아하지 않았어요. 사실, 아무도 그녀를 좋아할 수 없죠. 그는 제인이 춤을 추러 내려올 때 정말 감탄한 것 같았어요. 그래서 그는 그녀가 누구인지 물어보고, 그녀를 소개받은 뒤 다음 두 번은 그녀와 춤을 추었어요. 그 다음 두 번은 킹 양과, 그 다음 두 번은 마리아 루카스와, 그 다음 두 번은 다시 제인과, 그리고 마지막 두 번은 리지와 불랑제와 춤을 추었어요.”
“만약 그가 나에게 조금이라도 연민을 가졌다면, 그렇게 많이 춤을 추지는 않았을 거야! 제발, 그의 파트너에 대한 이야기는 그만해. 차라리 첫 번째 춤에서 발목을 삐었으면 좋았을 텐데!”
“오, 사랑하는 분, 저는 그를 정말 좋아해요. 그는 너무나 잘생겼어요! 그리고 그의 자매들도 매우 매력적인 여성들이에요. 그들의 드레스보다 더 우아한 것은 평생 본 적이 없어요. 허스트 부인의 드레스에 달린 레이스도 정말 아름다울 거예요…”
그녀의 말은 다시 중단되었다. 베넷 씨는 그런 화려함에 대한 설명을 거부했다. 그래서 그녀는 다른 주제로 넘어가서, 다아시 씨의 무례함에 대해 매우 비관적이고 과장된 표현으로 이야기했다.

“하지만 분명히 말씀드릴 수 있어요,” 그녀가 덧붙였다. “리지가 그의 취향에 맞추지 않아도 별로 손해 볼 것은 없어요. 왜냐하면 그는 정말 끔찍하고 혐오스러운 남자라서, 기쁘게 해줄 가치조차 없거든요. 너무 거만하고 자만심이 강해서 그와 함께 있는 것 자체가 견딜 수 없었어요! 그는 여기저기 돌아다니며 스스로를 아주 위대한 사람처럼 여겼죠. 춤을 출 만큼 잘생기지도 않았어요! 제발 당신도 그 자리에 있었더라면 그에게 따끔한 말을 해주었으면 좋았을 텐데… 저는 그 남자를 정말 싫어해요.”

제4장
제인과 엘리자베스만이 있었다. 이전에 빙글리 씨를 칭찬할 때는 신중했던 제인은 이번에는 자신이 그를 얼마나 매우 좋아하는지 여동생에게 털어놓았다.
“그는 정말 젊은이가 되어야 할 모습 그대로예요. 분별력도 있고, 유쾌하며, 활기가 넘쳐요. 그렇게 훌륭한 매너와 완벽한 예의를 가진 사람은 본 적이 없어요!”
“그는 잘생겼기도 하죠. 가능하다면 젊은이라면 반드시 그래야 해요. 그렇게 되면 그의 인품도 완벽해지는 거예요.”
“그가 나에게 다시 춤을 추자고 해서 정말 기뻤어요. 그런 칭찬을 받을 줄은 몰랐거든요.”
“정말요? 저는 당신을 위해 그럴 거라고 생각했어요. 하지만 그게 우리 둘의 큰 차이점이에요. 당신은 항상 칭찬에 놀라지만, 저는 전혀 그렇지 않아요. 그가 다시 당신에게 청하는 것이 더 자연스러운 일이 아닐까요? 그는 방 안의 다른 여자들보다 당신이 훨씬 더 아름답다는 것을 알 수밖에 없었겠죠. 그의 용기 덕분이 아니에요. 어쨌든 그는 분명히 매우 매력적인 사람이에요. 당신도 그를 좋아해도 돼요. 당신은 이미 훨씬 더 어리석은 사람들도 많이 좋아했잖아요.”
“사랑하는 리지!”
“오, 당신은 너무 쉽게 사람들을 좋아하는 경향이 있어요. 누구에게서도 결점을 찾지 못하죠. 당신 눈에는 모든 사람이 착하고 매력적으로 보이는 거예요. 제가 당신이 누군가에 대해 나쁘게 말하는 것을 들어본 적이 없어요.”
“저는 성급하게 누군가를 비난하고 싶지 않아요. 하지만 항상 제 생각대로 말할 뿐이에요.”

“당신도 그렇다는 걸 알아요. 바로 그 점이 놀라운 거죠. 당신처럼 분별력이 뛰어난 사람이 다른 사람들의 어리석음과 헛소리를 그토록 솔직하게 못 본 채 넘어갈 수 있다니! 겉으로만 솔직한 척하는 것은 흔한 일이에요. 어디서나 그런 모습을 볼 수 있죠. 하지만 과시나 의도 없이 진심으로 솔직한 태도를 보이고, 모든 사람의 장점을 살려 더욱 좋게 만들면서 단점에 대해서는 아무 말도 하지 않는 것은 오직 당신뿐이에요. 그러니 당신도 이 남자의 자매들을 좋아하는군요, 그렇죠? 그들의 매너는 그 남자만큼 훌륭하지는 않아요.”

“물론 처음에는 그렇지 않았어요. 하지만 그들과 대화를 나누면 정말 기분 좋은 여성들이에요. 빙리 양은 오빠와 함께 살면서 그의 집을 관리할 예정이에요. 그녀 덕분에 우리가 매우 매력적인 이웃을 얻게 될 것 같아요.”

엘리자베스는 조용히 듣고 있었지만 확신하지는 못했습니다. 그들의 행동은 전반적으로 호감을 주는 것이 아니었습니다. 그녀는 여동생보다 더 예리한 관찰력과 덜 유연한 성격을 가졌으며, 자신에 대한 고려 없이 판단을 내리는 성향 때문에 그들을 긍정적으로 보기 어려웠습니다. 사실 그들은 매우 훌륭한 여성들이었습니다. 기분이 좋을 때는 유쾌함을 잃지 않았으며, 원할 때는 상대방을 기쁘게 할 수 있는 능력도 있었습니다. 하지만 그들은 거만하고 자만심이 강했습니다. 그들은 꽤 잘생겼으며, 도시의 유명한 사립학교에서 교육을 받았습니다. 2만 파운드의 재산도 있었으며, 필요 이상으로 돈을 쓰는 습관이 있었고, 고위 계층의 사람들과 어울리는 경향이 있었습니다. 그래서 그들은 모든 면에서 자신들을 높이 평가하고 다른 사람들을 낮게 보는 것이 당연했습니다. 그들은 잉글랜드 북부의 명망 있는 가문 출신이었으며, 이 사실은 그들의 형의 재산이나 자신들의 재산이 상업 활동을 통해 얻어진 것보다 더 그들의 기억에 깊이 새겨져 있었습니다.

빙리 씨는 아버지로부터 거의 10만 파운드에 달하는 재산을 물려받았습니다. 아버지는 그 재산으로 저택을 구입하려 했지만, 그 일을 실행하기 전에 세상을 떠났습니다. 빙리 씨도 마찬가지로 그렇게 하려 했으며, 때때로 어느 지역에서 살지 고민하기도 했습니다. 하지만 그는 이미 훌륭한 집과 자유로운 생활을 누리고 있었기 때문에, 그의 성격을 잘 아는 사람들 중에는 그가 남은 인생을 네더필드에서 보내고 다음 세대에게 그 저택을 구입하도록 맡길지도 모른다고 생각하는 사람들도 있었습니다.

그의 자매들은 그가 자신만의 저택을 갖기를 매우 원했습니다. 하지만 그가 현재는 단지 세입자에 불과했음에도 불구하고, 빙리 양은 그의 집에서 식사를 하는 것을 전혀 꺼리지 않았습니다. 부유함보다는 세련된 면모를 가진 남자와 결혼한 허스트 부인도 자신에게 유리할 때는 그의 집을 자신의 집처럼 여기는 데 주저하지 않았습니다. 빙리 씨가 두 살이 되었을 때, 우연한 추천으로 네더필드 저택을 보러 가게 되었습니다. 그는 반 시간 동안 그 저택을 둘러보았으며, 위치와 주요 방들이 마음에 들었고, 주인이 말하는 칭찬들도 만족스러워서 즉시 그 저택을 구입했습니다.

그와 다아시 사이에는 성격상 큰 차이가 있음에도 불구하고 매우 굳건한 우정이 있었습니다. 빙리 씨의 유쾌하고 개방적이며 유연한 성격 덕분에 그는 다아시의 마음에 들었습니다. 비록 그의 성격이 다아시의 성격과는 정반대였지만, 그는 자신의 성격에 대해 결코 불만을 표시하지 않았습니다. 다아시의 존중 덕분에 빙리 씨는 그를 매우 신뢰했으며, 그의 판단력을 높이 평가했습니다. 이해력 면에서는 다아시가 더 뛰어났습니다. 빙리 씨도 결코 부족하지는 않았지만, 다아시는 더 똑똑했습니다. 그는 동시에 거만하고 내성적이며 까다로운 성격을 가졌으며, 그의 매너도…

비록 품행이 우수했지만 그들은 친근감을 주지 못했다. 그 점에서 그의 친구가 훨씬 유리했다.
빙글리는 어디에 가든 사람들에게 좋아받을 것이라고 확신했지만, 다아시는 계속해서 사람들을 불쾌하게 만들었다.
그들이 메리턴에서의 모임에 대해 이야기하는 방식만으로도 그들의 성격을 충분히 알 수 있었다. 빙글리는 평생 그보다 즐거운 사람들이나 아름다운 소녀들을 만난 적이 없었다. 모두가 그에게 매우 친절하고 세심하게 대해주었으며, 어떠한 형식적인 태도나 경직된 모습도 없었다. 그는 곧 그 자리에 있는 모든 사람들과 친해질 수 있었다. 베넷 양에 관해서는, 그보다 더 아름다운 천사는 상상할 수 없었다. 반면 다아시는 아름다움도, 우아함도 거의 없는 사람들만을 보았으며, 그들 중 누구에게도 조금의 관심도 느끼지 못했고, 그들로부터 관심이나 즐거움도 얻지 못했다. 그는 베넷 양이 예쁘다는 것은 인정했지만, 너무 많이 웃는다고 생각했다.
허스트 부인과 그녀의 여동생도 그렇게 생각했지만, 그럼에도 불구하고 그들은 그녀를 칭찬하고 좋아했으며, 그녀가 참으로 사랑스러운 소녀라고 말했다. 그래서 베넷 양은 사랑스러운 소녀로 인정받았으며, 그들의 오빠도 그러한 칭찬 덕분에 마음대로 그녀를 생각해볼 수 있었다.

제5장
롱본에서 조금만 걸어가면, 베넷 가족과 특히 친밀한 관계에 있던 한 가족이 살고 있었다. 윌리엄 루카스 경은 예전에 메리턴에서 상인으로 일하며 꽤 많은 재산을 모았으며, 시장 의장으로 재임할 때 왕에게 청원함으로써 기사 작위를 받았다. 아마도 그러한 영예가 그에게는 너무 큰 부담이 되었던 것 같다. 그로 인해 그는 자신의 사업과 작은 시장 도시에서의 생활에 대해 혐오감을 느끼게 되었고, 결국 그곳을 떠나 메리턴에서 1마일 정도 떨어진 곳에 있는 집으로 가족들과 함께 이사했다. 그곳은 ‘루카스 로지’라고 불렸으며, 그곳에서 그는 자신의 지위를 즐기며, 사업의 부담 없이 모든 사람들에게 친절하게 대하는 데만 전념할 수 있었다. 비록 자신의 지위에 만족했지만, 그는 거만해지지 않았으며, 오히려 모든 사람들에게 세심한 주의를 기울였다. 본래 성격이 온화하고 친절하며 호의적이었기 때문에, 세인트 제임스 궁에서의 경험 덕분에 그는 더욱 정중해졌다.
루카스 부인은 매우 좋은 성격의 여인이었으며, 베넷 부인에게 훌륭한 이웃이 될 만큼 충분히 현명했다. 그들에게는 여러 자녀가 있었는데, 그중 맏딸은 27세 정도의 현명하고 똑똑한 여성으로, 엘리자베스의 절친한 친구였다. 루카스 양들과 베넷 양들이 만나 파티에 대해 이야기를 나누는 것은 매우 필요한 일이었다. 그래서 파티가 끝난 다음 날 아침, 루카스 양들이 롱본으로 찾아와 이야기를 나누었다.
“샬럿, 오늘 저녁은 정말 잘 시작했군요.” 베넷 부인이 친절하게 루카스 양에게 말했다. “당신은 빙리 씨가 가장 선호한 사람이었어요.”
“네, 하지만 그는 두 번째로 선택한 사람을 더 마음에 들어 하는 것 같았어요.”

“아, 그러니까 제인을 말하는 거군요. 그가 그녀와 두 번이나 춤을 추었으니까요. 분명히 그는 그녀를 좋아하는 것 같았어요—사실, 저는 그가 정말로 그녀를 좋아했다고 생각해요. 그에 관한 이야기를 들은 적이 있어요… 하지만 정확히 무슨 내용인지는 잘 모르겠어요. 로빈슨 씨에 관한 이야기였던 것 같아요.”

“아마도 당신이 말하는 것은 제가 그와 로빈슨 씨 사이에서 들은 대화일 거예요. 제가 이미 말씀드린 적이 있잖아요? 로빈슨 씨가 그에게 우리 메리튼에서 열리는 모임들이 어떤지, 그리고 방 안에 아름다운 여자들이 많다고 생각하는지, 그중에서 가장 아름다운 사람은 누구라고 생각하는지 물었어요. 그러자 그는 마지막 질문에 바로 대답했죠. ‘오, 당연히 베넷 양 중에서 가장 나이가 많은 분이에요. 그 점에 대해서는 의견의 여지가 없습니다.’”

“정말이에요! 그건 확실히 명확한 대답이었군요… 하지만 어쩌면 결국 아무 일도 일어나지 않을 수도 있어요.”

“엘리자, 제가 들은 이야기가 당신이 들은 것보다 더 유용해요. 다아시 씨는 그의 친구만큼 들을 가치가 있는 사람이 아니에요, 그렇죠? 불쌍한 엘리자… 겨우 그럭저럭 참을 만한 정도일 뿐이에요.”

“제발, 그의 나쁜 태도 때문에 엘리자가 괴로워하지 않도록 해주세요. 그는 너무나 불쾌한 사람이라서 그의 호감을 받는 것은 오히려 불행한 일일 거예요. 어젯밤 롱 부인이 말하길, 그가 그녀 옆에 반 시간 동안 앉아 있으면서 한 마디도 하지 않았다고 하더군요.”

“입을 한 번도 열지 않고.”
[저작권 1894, 조지 앨런.]

“정말 확신하시나요, 부인? 혹시 실수가 있는 건 아닌가요?” 제인이 말했다. “분명히 다아시 씨가 그녀와 대화하는 것을 봤어요.”
“아, 그녀가 마침내 네더필드에 대해 어떻게 생각하는지 물어보자 그는 답할 수밖에 없었죠. 하지만 그녀는 그가 자신에게 말을 걸어지자 매우 화난 것 같다고 했어요.”
“빙리 양이 말하길, 그는 가까운 지인들과 있을 때를 제외하고는 거의 말을 하지 않는다고 해요. 그들과 함께 있을 때는 매우 친절하대요.”
“그 말은 전혀 믿지 않아요, 여보. 만약 그가 정말 그렇게 친절했다면 롱 부인과도 대화를 했을 거예요. 하지만 상황을 짐작할 수 있어요. 모두들 그가 극도로 거만하다고 하더군요. 아마 롱 부인이 마차를 가지고 있지 않아 마차를 타고 무도회에 왔다는 소식을 듣고 화가 난 것 같아요.”
“그가 롱 부인과 대화하지 않는 것은 상관없어요,” 루카스 양이 말했다. “하지만 그가 엘리자와 춤을 추었으면 좋았을 텐데요.”
“다음 기회에야, 리지. 내가 네 입장이라면 그와는 절대 춤을 추지 않을 거야.”
“부인, 저는 그와 절대 춤을 추지 않겠다고 약속할 수 있어요.”
“그의 거만함은, 보통의 거만함만큼 나를 화나게 하지는 않아요. 그에게는 그럴 만한 이유가 있으니까요. 가문도 있고, 재산도 있고, 모든 것이 순조로운 그런 훌륭한 청년이 자신을 과대평가하는 것도 당연해요. 제 말이 허용된다면, 그에게는 거만해질 권리가 있어요.”
“맞아요,” 엘리자베스가 대답했다. “만약 그가 제 자존심을 상하게 하지 않았다면 그의 거만함을 용서할 수도 있었을 거예요.”
“거만함이란, 제 생각에는 아주 흔한 결점이에요. 제가 읽은 책들을 통해 알기로는, 인간의 본성이 특히 그러한 성향을 가지고 있으며, 실제적이든 상상적이든 어떤 장점 때문에 스스로를 과대평가하는 사람들이 거의 대부분이에요. 허영심과 거만함은 다른 것이에요. 비록 두 단어가 종종 동의어로 사용되기도 하지만요. 사람은 허영심이 있어도 거만할 필요는 없어요. 거만함은 우리가 스스로를 어떻게 생각하는지와 관련이 있고, 허영심은 다른 사람들이 우리를 어떻게 생각하기를 원하는지와 관련이 있어요.”
“제가 다아시 씨처럼 부자였다면, 제가 얼마나 거만해도 상관없을 거예요. 여우사냥개들을 키우고 매일 와인 한 병씩 마실 거예요.”
“그렇다면 너는 너무 많이 마시게 될 거야,” 베넷 부인이 말했다. “만약 내가 그 모습을 본다면 바로 와인병을 빼앗아 버릴 거야.”
소년은 그러지 말라고 항의했지만, 부인은 계속해서 그렇게 하겠다고 주장했으며, 그 논쟁은 그들이 떠날 때까지 계속되었다.

제6장
롱본의 여인들은 곧 네더필드의 사람들을 방문했다. 그들도 마찬가지로 답방을 했다. 베넷 양의 유쾌한 태도는 허스트 부인과 빙리 양의 호감을 더욱 증가시켰다. 비록 그녀의 어머니는 견딜 수 없는 인물이었고, 동생들도 대화할 가치가 없는 사람들이었지만, 두 명의 언니들에 대해서는 더 잘 알아가고 싶다는 욕구가 있었다. 제인은 이러한 관심을 매우 기쁘게 받아들였지만, 엘리자베스는 그들이 모든 사람을 대하는 태도에서 거만함을 보았으며, 심지어 자신의 여동생조차 예외가 아니었다. 그래서 그들을 좋아할 수 없었다. 하지만 그들이 제인에게 보여주는 친절함은, 아마도 그들의 오빠의 감탄 때문일 테니 어느 정도 가치가 있었다. 그들이 만날 때마다 그가 제인을 진심으로 좋아한다는 것은 분명했으며, 엘리자베스에게도 제인이 처음부터 그를 좋아하기 시작했으며, 이미 깊이 사랑에 빠져 있다는 것이 분명했다. 하지만 그녀는 제인이 강한 감정과 침착한 성격, 그리고 항상 밝은 태도를 겸비하고 있어서 남들의 의심을 피할 수 있을 것이라고 생각했다. 그녀는 이 사실을 친구인 루카스 양에게 말했다.
“그런 경우에는 남들을 속일 수 있다는 것이 즐거울 수도 있겠죠,” 샬럿이 대답했다. “하지만 너무 조심스러운 것도 단점이 될 수 있어요. 만약 여자가 자신의 감정을 상대방에게도 숨긴다면, 그 사람을 자신의 것으로 만들 기회를 잃을 수도 있어요. 그렇게 되면 세상 사람들도 모르고 있다고 생각하는 것도 별로 위안이 되지 않아요. 거의 모든 애정에는 감사나 허영심이 섞여 있기 때문에, 그냥 내버려 두는 것은 위험해요. 우리 모두는 자유롭게 시작할 수 있어요. 약간의 선호는 당연한 일이죠. 하지만 격려 없이도 진정으로 사랑할 수 있는 사람은 거의 없어요. 10번 중 9번은 여자가 자신이 느끼는 것보다 더 많은 애정을 보여주는 게 낫습니다. 빙리는 분명히 당신의 여동생을 좋아하지만, 그녀가 도와주지 않는다면 그 이상으로 발전하지는 못할 거예요.”

“하지만 그녀는 자신의 성격이 허락하는 한도 내에서 그를 도와주고 있어요. 그녀가 그를 얼마나 아끼는지 제가 알 수 있다면, 그가 그걸 모를 리가 없겠죠.”
“엘리자, 그는 당신처럼 제인의 성격을 잘 모른다는 것을 기억해요.”
“하지만 여자가 남자를 좋아한다면, 그 사실을 숨기려 하지 않는다면, 남자는 분명히 그걸 알아차릴 거예요.”
“그가 그녀를 충분히 많이 본다면 그렇게 될 수도 있겠죠. 하지만 빙글리와 제인은 꽤 자주 만나긴 하지만, 함께 있는 시간은 그리 길지 않아요. 게다가 항상 큰 모임에서 서로를 보기 때문에, 매 순간을 함께 대화하며 보낼 수는 없어요. 그러니 제인은 그의 관심을 끌 수 있는 짧은 시간들을 최대한 활용해야 해요. 그의 마음을 확신할 수 있게 되면, 원하는 만큼 사랑에 빠질 수 있을 거예요.”
“당신의 계획은 좋군요,” 엘리자베스가 대답했다. “결혼 생활을 잘 이끌고 싶다는 욕망만 있다면 말이에요. 만약 제가 부유한 남편이나 그냥 남편이라도 갖고 싶다면, 분명 그 방법을 따를 거예요. 하지만 이건 제인의 마음이 아니에요. 그녀는 의도적으로 행동하는 게 아니에요. 아직 그녀는 자신의 감정의 정도나 그 감정이 합리적인지조차 확신할 수 없어요. 그녀는 그를 겨우 2주밖에 알지 못해요. 메리턴에서 그와 함께 네 번 춤을 추었고, 그의 집에서 한 번 그를 만났으며, 그 후로 네 번이나 함께 식사를 했어요. 이 정도로는 그의 성격을 제대로 파악하기에는 부족해요.”
“당신이 말하는 것처럼은 아니에요. 그녀가 그와 함께 식사만 했다면, 그가 식욕이 있는지만 알 수 있었을 뿐이에요. 하지만 네 번의 저녁 시간도 함께 보냈잖아요. 그 네 번의 저녁 시간만으로도 상당히 많은 것을 알 수 있어요.”
“네, 그 네 번의 저녁 시간 덕분에 그들은 둘 다 ‘방-앙-윈’이 ‘코머스’보다 더 마음에 든다는 것을 알게 되었어요. 하지만 다른 주요 특성들에 대해서는 그다지 많은 것을 알 수 없었어요.”
“음,” 샬롯이 말했다. “저는 진심으로 제인이 성공하기를 바라요. 설령 내일 그와 결혼한다 해도, 12개월 동안 그의 성격을 연구하는 것과 같은 행운을 가질 수 있을 거예요. 결혼 생활의 행복은 전적으로 우연에 달려 있어요. 서로의 성격이 아무리 잘 알려져 있거나 비슷하더라도, 그건 그들의 행복에 전혀 도움이 되지 않아요. 결국 그들은 계속해서 서로 달라지게 되고, 그로 인해 고통을 겪게 되죠. 그러니 평생을 함께할 사람의 단점을 가능한 한 적게 아는 게 낫습니다.”
“샬롯, 당신 말이 웃기네요. 하지만 그건 옳지 않아요. 당신도 그게 옳지 않다는 걸 알고 있고, 스스로는 결코 그렇게 행동하지 않을 거예요.”
엘리자베스는 빙글리가 자신의 여동생에게 얼마나 관심을 보이는지 지켜보느라, 자신도 그의 친구의 관심의 대상이 되고 있다는 사실을 전혀 눈치채지 못했다. 다아시 씨는 처음에는 그녀가 예쁘다고 생각하지 않았다. 무도회에서도 그녀를 별로 좋아하는 눈빛으로 바라보지 않았으며, 다음에 만났을 때도 그녀를 비판적인 시선으로만 바라보았다. 하지만 그가 자신과 친구들에게 그녀에게는 별로 좋은 점이 없다고 확신한 직후, 그녀의 검은 눈동자의 아름다운 표정 덕분에 그녀가 매우 똑똑하다는 것을 깨닫기 시작했다. 이 발견 이후에도 그에게는 또 다른 실망스러운 사실들이 있었다. 그는 그녀의 결점들을 비판적인 시선으로 발견했지만…

그녀의 우아한 모습에서 비롯된 대칭성 때문에, 그는 그녀의 아름다움을 인정할 수밖에 없었다. 그녀의 매너가 유행하는 사회의 그것과는 다르다고 주장했음에도 불구하고, 그는 그녀의 자연스럽고 장난기 넘치는 태도에 매료되었다. 하지만 그녀는 이 사실을 전혀 모르고 있었다. 그녀에게 그는 어디서도 호감을 주지 못하는 남자일 뿐이었으며, 자신이 춤출 만큼 아름답지 않다고 생각하는 남자였다. 그는 그녀에 대해 더 알고 싶어졌고, 직접 그녀와 대화를 나누기 위해 그녀가 다른 사람들과 나누는 대화에도 귀를 기울였다. 그의 행동은 그녀의 주목을 끌었다. 그곳은 윌리엄 루카스 경의 집으로, 많은 사람들이 모여 있었다. “대시 씨는 포스터 대령과의 내 대화를 듣는 것으로 도대체 무엇을 원하는 걸까요?” 그녀가 샬롯에게 물었다. “그건 대시 씨만이 답할 수 있는 질문이에요.” “하지만 그가 계속 그러면, 나는 분명히 그가 무엇을 하려는지 알아차릴 거예요. 그는 아주 비꼬는 성격을 가졌거든요. 내가 먼저 무례하게 굴지 않으면, 곧 그를 두려워하게 될 거예요.”

“몇 사람의 간청들” [저작권 1894, 조지 앨런.]

얼마 지나지 않아 그가 그들에게 다가왔지만, 말을 할 의도는 없는 것 같았다. 루카스 양은 친구에게 그런 주제를 그에게 언급하지 말라고 단호히 말했다. 이에 엘리자베스는 바로 그렇게 하겠다고 결심하고 그에게 말했다.
“다아시 씨, 방금 제가 포스터 대령에게 메리턴에서 무도회를 열어달라고 장난스럽게 부탁했을 때, 제가 정말 훌륭하게 말했다고 생각하지 않으세요?”
“매우 훌륭했습니다. 하지만 그건 언제나 여성들을 활기차게 만드는 주제죠.”
“당신은 우리를 너무 엄하게 판단하시는군요.”
“곧 그녀 차례로 장난을 당할 거예요.” 루카스 양이 말했다. “엘리자, 이제 악기를 연주할게요. 그 다음에 무슨 일이 일어날지 아시죠.”

“당신은 정말 이상한 친구로군요! 항상 제가 모든 사람들 앞에서 연주하고 노래하길 원하죠. 만약 제 허영심이 음악적인 쪽으로 기울었다면 당신은 정말 귀중한 존재였을 텐데요. 하지만 지금은 최고의 연주자들의 공연을 듣는 데 익숙한 사람들 앞에서는 연주하고 싶지 않아요.” 하지만 루카스 양이 계속 간청하자 그녀는 “그렇다면 어쩔 수 없죠.”라고 말했습니다. 그리고 다아시 씨를 진지한 눈빛으로 바라보며 말했습니다. “여기 있는 모든 사람들이 잘 아는 오래된 속담이 있어요. ‘숨은 죽을 때까지 아껴라’라는 것이죠. 저도 제 숨은 노래를 부를 때만 사용할 거예요.”
그녀의 연주는 그다지 훌륭하지는 않았지만 꽤 즐거웠습니다. 한두 곡을 부른 후, 다시 노래해달라는 요청에 답하기도 전에, 그녀의 여동생 메리가 급히 악기를 대신 연주했습니다. 메리는 가족 중 유일하게 음악적 재능이 없는 사람이었기 때문에 열심히 노력하여 실력을 쌓았으며, 항상 자신의 실력을 과시하고 싶어 했습니다.
메리에게는 천부적인 재능도, 안목도 없었습니다. 허영심 때문에 열심히 노력했지만, 그로 인해 허세와 거만한 태도가 생겼고, 그로 인해 그녀의 실력이 더 발전하는 것을 방해했습니다. 반면 엘리자베스는 자연스럽고 소박한 성격 때문에, 비록 연주 실력은 그다지 좋지 않았지만 훨씬 더 즐겁게 들렸습니다. 긴 연주가 끝난 후, 메리는 동생들과 루카스 가족들, 그리고 몇몇 장교들이 방 한쪽에서 함께 춤추는 것을 보고 스코틀랜드와 아일랜드의 음악을 연주하여 칭찬과 감사를 받으려 했습니다.
다아시 씨는 그들 옆에 서서 이런 식으로 시간을 보내는 것에 분노를 느꼈습니다. 대화는 전혀 없었으며, 그는 자신의 생각에 너무 몰두해 있어서 윌리엄 루카스 경이 자신의 옆에 있다는 것조차 알아차리지 못했습니다. 윌리엄 루카스 경이 말을 걸기 전까지는 말입니다.
“다아시 씨, 이건 젊은이들에게 정말 멋진 오락이군요! 결국 춤만큼 좋은 것은 없죠. 저는 이것을 세련된 사회의 중요한 특징 중 하나라고 생각합니다.”
“물론입니다, 선생님. 게다가 세계의 덜 세련된 사회들 사이에서도 인기가 많죠. 모든 야만인도 춤을 출 수 있으니까요.”
윌리엄 루카스 경은 그저 미소를 지었습니다. 잠시 후, 빙글리가 그들과 합류하는 것을 보고 그는 말을 이었습니다. “당신의 친구는 정말 훌륭하게 연주하네요. 당신도 분명히 연주에 능숙할 것입니다, 다아시 씨.”
“선생님, 제가 메리튼에서 춤추는 모습을 보셨죠?”
“네, 그랬습니다. 정말 즐거웠어요. 세인트 제임스에서도 자주 춤추나요?”
“결코 아닙니다, 선생님.”
“그곳에게 적절한 예의가 될 것 같지 않나요?”
“가능하다면 어떤 곳에도 그런 예의를 베풀지 않습니다.”
“그러니까 당신은 도시에 집이 있다는 거군요?”
다아시 씨는 고개를 숙였습니다.
“저도 한때 도시에 정착할 생각을 했었습니다. 세련된 사회를 좋아하거든요. 하지만 런던의 환경이 레이디에게 적합할지는 확신할 수 없었습니다.”

“루카스.”
그는 대답이 오기를 기다렸지만, 동행자는 아무 말도 하려 하지 않았다. 그때 엘리자베스가 그들 쪽으로 다가오자, 그는 용감한 행동을 해야겠다는 생각이 들어 그녀에게 외쳤다.
“사랑하는 엘리자 양, 왜 춤을 추지 않나요? 다아시 씨, 이 아름다운 소녀를 당신의 파트너로 소개해 드리고 싶습니다. 이렇게 아름다운 분 앞에서는 춤을 거절할 수 없을 것입니다.” 그는 그녀의 손을 잡아 다아시 씨에게 주려 했다. 다아시 씨는 극도로 놀랐지만, 그 손을 받아들이는 데 거부감은 없었다. 하지만 그녀는 즉시 손을 빼며 윌리엄 경에게 당황한 목소리로 말했다.
“정말이에요, 선생님. 저는 전혀 춤을 추고 싶지 않아요. 제가 파트너를 구하려고 여기에 온 줄은 오해하지 마세요.”
다아시 씨는 정중하게 그녀와 춤을 출 수 있도록 허락해 달라고 부탁했지만, 소용없었다. 엘리자베스는 결심이 굳어 있었으며, 윌리엄 경의 설득도 그녀의 마음을 바꾸지 못했다.
“엘리자 양, 당신은 춤을 정말 잘 추시니, 당신을 보는 기쁨을 거부하는 것은 너무 잔인한 일입니다. 비록 이 신사는 춤 자체를 별로 좋아하지 않지만, 반 시간 정도는 우리를 위해 시간을 내주지 않을까요?”
“다아시 씨는 정말 예의바르군요.” 엘리자베스가 미소를 지으며 말했다.
“그렇죠. 하지만 사랑하는 엘리자 양, 그런 유혹 앞에서는 그가 협조하지 않을 리가 없습니다. 누가 그런 파트너를 거절하겠어요?”
엘리자베스는 비웃는 듯한 표정을 지으며 고개를 돌렸다. 그녀의 거절에도 그 신사는 그녀를 좋아하는 마음을 버리지 않았다. 그때 빙글리 양이 다가와 말했다.
“당신이 무슨 생각을 하는지 짐작할 수 있어요.”
“그렇지 않을 거예요.”
“당신은 이런 환경에서 여러 밤을 보내는 것이 얼마나 견디기 힘든 일인지 생각하고 있군요. 저도 당신과 같은 생각입니다. 정말 짜증나요! 이 사람들은 너무 멍청하면서도 시끄럽고, 아무 가치도 없으면서도 자만심만 가득해요! 당신이 그들에 대해 비판하는 말을 듣고 싶어요!”
“당신의 추측은 완전히 틀렸어요. 제 마음은 훨씬 즐거운 곳에 있었어요. 저는 아름다운 여인의 얼굴에 있는 아름다운 눈동자가 주는 큰 기쁨에 대해 생각하고 있었죠.”
빙글리 양은 즉시 그의 얼굴을 주시하며, 그런 생각을 하게 만든 여인이 누구인지 말해달라고 했다. 다아시 씨는 당당하게 대답했다.
“엘리자베스 베넷 양입니다.”
“엘리자베스 베넷 양이라고요!” 빙글리 양이 반복했다. “정말 놀랍군요. 그녀가 언제부터 그렇게 인기가 많았나요? 그리고 언제 제가 당신의 행복을 축하해 드려야 하나요?”
“바로 그 질문을 기대하고 있었습니다. 여자의 상상력은 매우 빠르죠. 감탄에서 사랑으로, 그리고 사랑에서 결혼으로 순식간에 넘어갑니다.”

“당신이 나에게 행복을 기원해 줄 거라는 걸 알고 있었어요.”
“아니, 만약 당신이 그렇게 진지하게 생각한다면, 저는 이 문제를 완전히 해결된 것으로 간주할게요. 당신에게는 분명 멋진 장모님이 되실 테고, 물론 그분도 항상 펨버리에서 당신과 함께 있을 거예요.”
그는 그녀의 말을 전혀 신경 쓰지 않고 듣고 있었으며, 그녀는 이런 식으로 스스로를 즐겁게 하려 했다. 그의 침착함 덕분에 모든 것이 괜찮다고 확신한 그녀는 더욱 재치 있게 말을 이어갔다.

베넷 양에게 보내는 메모.

제7장.
R. 베넷의 재산은 거의 전부 연간 2천 파운드의 수입을 내는 토지였는데, 안타깝게도 그의 딸들에게는 남자 상속인이 없을 경우 그 토지가 먼 친척에게 넘어가도록 되어 있었다. 그리고 그들의 어머니의 재산도 그녀의 생활 수준에는 충분했지만, 이러한 부족분을 메우기에는 역부족이었다.

그의 아버지는 메리턴에서 변호사로 일했으며, 그녀에게 4천 파운드를 남겨주었다.
그녀에게는 필립스 씨와 결혼한 자매가 있었는데, 그는 그들의 아버지의 비서였다가 사업을 이어받았다. 또한 형제 중 한 명은 런던에서 훌륭한 직업을 가지고 살고 있었다.
롱본 마을은 메리턴에서 단 1마일 떨어져 있었기 때문에, 젊은 여성들이 일주일에 세네 번씩 그곳을 방문하여 이모를 만나거나 길 건너편에 있는 모자 가게를 들르는 데 매우 편리했다. 가족 중 가장 어린 두 자매인 캐서린과 리디아는 특히 자주 그곳을 방문했다. 그들은 다른 자매들보다 더 멍청했기 때문에, 더 좋은 할 일이 없을 때면 메리턴으로 산책을 가서 시간을 보내고 저녁 대화거리를 찾곤 했다. 비록 시골에는 별다른 소식이 없을지라도, 그들은 항상 이모에게서 무언가 소식을 듣곤 했다. 최근에는 근처에 군대가 주둔하게 되면서 그들은 소식과 행복을 동시에 얻게 되었다. 그 군대는 겨울 내내 그곳에 머물 예정이었으며, 메리턴이 그들의 본부였다.
그들이 필립스 부인을 방문할 때마다 흥미로운 정보를 얻을 수 있었다. 날이 갈수록 그들은 장교들의 이름과 관계에 대해 더 많이 알게 되었다. 그들이 머무는 곳도 곧 비밀이 아니게 되었고, 결국 그들은 장교들 자신도 알게 되었다. 필립스 씨는 그들을 모두 방문했으며, 이로 인해 그의 조카들은 이전에는 경험하지 못했던 행복을 누리게 되었다. 그들은 장교들에 대한 이야기만 하곤 했다. 빙리 씨의 엄청난 재산에 대한 이야기는 그들의 어머니를 기쁘게 했지만, 그들에게는 장교들에 비하면 아무런 가치가 없었다.
어느 날 아침, 그들이 이 주제에 대해 열심히 이야기하는 것을 듣고 베넷 씨는 차갑게 말했다.
“당신들의 말투를 들어보면, 당신들은 이 지역에서 가장 멍청한 소녀들일 것 같군요. 오랫동안 그렇게 생각해왔지만, 이제 확신하게 되었습니다.”
캐서린은 당황하여 아무 대답도 하지 않았지만, 리디아는 전혀 개의치 않고 계속해서 카터 대위를 칭찬하며, 다음 날 아침 그가 런던으로 떠날 때 그를 만나고 싶다고 말했다.
“정말 놀랍군요, 얘야. 자기 자식들을 그렇게 멍청하다고 생각할 줄은 몰랐어요. 만약 제가 누군가의 자식을 경멸하고 싶다면, 그건 결코 제 자식들이 아닐 거예요.”
“제 자식들이 멍청하다면, 저는 항상 그 사실을 알고 있어야 해요.”
“그래요. 하지만 사실 그들은 모두 매우 똑똑해요.”
“제 생각에는 이 점만큼은 우리가 의견이 다른 것 같아요. 저는 우리의 의견이 모든 면에서 일치하기를 바랐지만, 저는 우리의 막내딸들이 유난히 어리석다고 생각해요.”
“베넷 씨, 그런 소녀들이 부모님의 분별력을 가질 거라고 기대하지 마세요. 그들도 우리 나이가 되면 장교들에 대해 생각하지 않을 거예요. 저도 예전에는 붉은색 코트를 정말 좋아했어요… 사실 지금도 그렇죠. 만약 5천에서 6천 파운드를 가진 멋진 젊은 대령이 있다면…”

“만약 누군가 내 딸들 중 한 명을 원한다면, 나는 거절하지 않을 거예요. 그리고 지난밤 윌리엄 경의 집에서 포스터 대령이 군복을 입고 있던 모습이 정말 멋져 보였어요.”
“엄마,” 리디아가 외쳤다. “이모 말로는 포스터 대령과 카터 대위가 처음에 왔을 때처럼 자주 왓슨 양의 집에 가지 않는다고 해요. 이제는 클라크의 도서실에서 그들을 자주 보곤 한대요.”
베넷 부인이 대답하기도 전에 하인이 베넷 양에게 편지를 가져왔다. 그 편지는 네더필드에서 온 것이었으며, 하인은 답장을 기다렸다. 베넷 부인의 눈에는 기쁨이 가득했으며, 딸이 편지를 읽는 동안 그녀는 계속해서 재촉했다.
“자, 제인, 누가 보낸 편지야? 무슨 내용이야? 뭐라고 쓰여 있어? 제인, 빨리 말해줘.”
“빙리 양이 보낸 편지예요.” 제인이 말하며 편지를 크게 읽어주었다.
“사랑하는 친구여,
오늘 루이사와 함께 저녁을 먹어주지 않는다면, 우리는 평생 서로를 미워하게 될지도 몰라요. 여자 둘이 하루 종일 단둘이 있으면 싸움 없이는 끝나지 않거든요. 이 편지를 받는 즉시 오세요. 제 오빠와 다른 신사들은 장교들과 함께 저녁을 먹을 거예요. 항상 당신을 생각하는, 캐롤라인 빙리.”
“장교들과 함께라고!” 리디아가 외쳤다. “이모가 그 사실을 우리에게 말해주지 않은 게 이상해요.”
“밖에서 저녁을 먹는다니… 정말 운이 나쁘네요.” 베넷 부인이 말했다.
“마차를 타도 될까요?” 제인이 물었다.
“안 돼, 자기야. 비가 올 것 같으니 말을 타고 가는 게 좋겠어. 그러면 밤새도록 머물러야 할 거야.”
“그건 좋은 방법이네요. 그들이 그녀를 집으로 데려다주지 않을 거라고 확신할 수 있다면 말이에요.” 엘리자베스가 말했다.
“아, 하지만 신사들은 메리턴으로 가기 위해 빙리 씨의 마차를 사용할 테고, 허스트 가문에는 말이 없잖아요.”
“차라리 마차를 타고 가는 게 낫겠어요.”
“하지만, 자기야. 아버지는 분명히 말을 내주지 않을 거야. 농장에 말이 필요하니까, 그렇지 않니, 베넷 씨?”

밝은 전망입니다.

“농장에서는 제가 그들을 구할 수 있는 것보다 훨씬 더 자주 그들이 필요해집니다.”

“하지만 오늘 그 말들을 구할 수 있다면,” 엘리자베스가 말했다. “어머니의 소망도 이루어질 거예요.”
마침내 그녀는 아버지로부터 말들이 이미 예약되었다는 인정을 받아냈다. 그래서 제인은 말을 타고 가야 했으며, 어머니는 그녀를 문까지 배웅하며 나쁜 날씨에 대한 우려 섞인 말들을 건넸다. 하지만 그녀의 기대는 현실이 되었다. 제인이 떠난 지 얼마 지나지 않아 비가 세차게 내리기 시작했다. 자매들은 그녀를 걱정했지만, 어머니는 오히려 기뻐했다. 비는 저녁 내내 계속되었고, 제인은 분명히 돌아올 수 없었다.
“정말 좋은 생각이었어!” 베넷 부인은 여러 번 그렇게 말했다. 마치 비가 오게 한 것이 자신의 공로인 것처럼 말이다. 하지만 다음 날 아침이 될 때까지도 그녀는 자신의 계략이 얼마나 훌륭한 결과를 가져왔는지 깨닫지 못했다. 아침 식사가 거의 끝났을 때, 네더필드에서 온 하인이 엘리자베스에게 다음과 같은 메모를 전해주었다.
“사랑하는 리지에게,
오늘 아침에는 몸이 매우 안 좋아요. 아마도 어제 비를 맞은 탓일 거예요. 친구들은 제가 회복될 때까지는 집으로 돌아오는 것을 허락하지 않아요. 또한 존스 씨를 만나야 한다고도 하네요. 그러니 그가 저를 찾아왔다는 소식을 들어도 걱정하지 마세요. 목이 아프고 머리가 아픈 것 외에는 별다른 문제는 없어요.
당신의, 등등.”
“음, 내 사랑,” 엘리자베스가 메모를 크게 읽어주자 베넷 씨가 말했다. “만약 딸이 위험한 병에 걸려 죽게 된다 해도, 그 모든 것이 빙글리 씨를 따라가기 위해서였으며 당신의 지시에 따른 것이라는 사실을 알면 위안이 될 거야.”
“오, 저는 그녀가 죽을까 봐 전혀 걱정하지 않아요. 사람들은 사소한 감기로 죽지 않아요. 그녀는 잘 돌봐질 거예요. 그곳에 있는 한 모든 것이 괜찮아요. 마차가 있으면 직접 그녀를 보러 갈 텐데요.”
엘리자베스는 정말로 걱정이 되어, 마차가 없음에도 불구하고 그녀를 만나러 가기로 결심했다. 그녀는 승마를 할 줄 모르므로 걸어가는 것밖에 방법이 없었다. 그녀는 자신의 결심을 밝혔다.
“어떻게 그런 어리석은 생각을 할 수 있어?” 어머니가 소리쳤다. “이런 더러운 곳에서 그런 짓을 하다간 몸이 망가질 거야.”
“저는 제인을 만날 수 있을 만큼은 괜찮아요. 그게 제가 원하는 전부예요.”
“리지, 이건 내게 말을 준비하라는 신호인가?” 아버지가 물었다.
“아니에요. 저는 걸어가는 것을 피하고 싶지 않아요. 목적이 있다면 거리는 문제가 되지 않아요. 겨우 3마일밖에 안 되니까요. 저녁 식사 시간까지는 돌아올 수 있을 거예요.”
“당신의 친절함에 감탄하지만,” 메리가 말했다. “모든 감정적인 충동은 이성에 의해 조절되어야 해요. 제 생각에는 노력도 필요한 만큼만 해야 해요.”
“우리도 함께 메리턴까지 가줄게요.” 캐서린과 리디아가 말했다. 엘리자베스는 그들의 동행을 받아들였고, 세 명의 젊은 여성들은 함께 길을 떠났다.

“서두르면,” 리디아가 걸으면서 말했다. “카터 대위가 떠나기 전에 그를 조금이라도 볼 수 있을지도 몰라요.”
메리턴에서 그들은 헤어졌다. 가장 어린 두 사람은 장교 중 한 명의 아내가 사는 집으로 돌아갔고, 엘리자베스는 혼자 계속 걸었다. 그녀는 빠른 속도로 들판을 가로질러 달렸으며, 울타리를 뛰어넘고 웅덩이를 넘으며 서둘러 걸었다. 마침내 그녀는 집이 보이는 곳에 도착했는데, 발목은 피곤해졌고, 양말은 더러워졌으며, 운동으로 인해 얼굴은 붉어져 있었다.
그녀는 아침 식사를 하는 방으로 안내받았는데, 제인을 제외한 모든 사람들이 그곳에 있었다. 그녀의 모습을 본 사람들은 크게 놀랐다. 이렇게 추운 날씨에 혼자서 3마일이나 걸어온 것은 허스트 부인과 빙글리 양에게는 거의 믿기 힘든 일이었다. 엘리자베스는 그들이 자신을 경멸한다고 생각했다. 하지만 그들은 그녀를 매우 정중하게 대해주었다. 그들의 태도에는 정중함 이상의 것이 있었으니, 바로 친절함과 호의였다. 다아시 씨는 거의 말을 하지 않았고, 허스트 씨는 아예 말을 하지 않았다. 다아시 씨는 그녀의 건강해진 모습에 감탄했지만, 혼자서 이렇게 멀리 온 것이 적절한지 의문을 가졌다. 반면 허스트 씨는 오직 자신의 아침 식사만 생각하고 있었다.
그녀가 자신의 여동생에 대해 묻자, 그다지 좋은 답변을 듣지 못했다. 베넷 양은 열로 인해 잠을 제대로 자지 못했으며, 비록 일어났지만 열이 심해서 방을 나올 수 없을 정도였다. 엘리자베스는 곧바로 그녀에게로 가게 되어 기뻤다. 제인도 그런 방문을 간절히 원했지만, 불편을 줄까 봐 망설였다. 그녀는 엘리자베스가 온 것을 보고 매우 기뻐했다. 하지만 그녀는 오랫동안 대화를 나눌 수 없었다. 빙글리 양이 그들을 떠나자, 그녀는 자신에게 보여준 특별한 친절에 대해 감사의 말을 할 뿐이었다. 엘리자베스는 조용히 그녀를 지켜보았다.
아침 식사가 끝나자, 자매들도 합류했다. 엘리자베스는 그들이 제인에게 보여주는 애정과 관심을 보고 그들을 좋아하게 되었다. 약사가 와서 환자를 검사한 후, 그녀가 심한 감기에 걸렸다고 말했다. 그는 그녀가 다시 침대에 누워야 한다고 조언했으며, 약을 주겠다고 약속했다. 그녀는 그 조언을 따랐다. 열이 점점 심해졌고, 머리도 심하게 아팠다. 엘리자베스는 잠시도 방을 나가지 않았고, 다른 여성들도 자주 방을 떠나지 않았다. 남자들은 밖에 있었기 때문에, 그들에게는 할 일이 없었다.
3시가 되자, 엘리자베스는 이제 가야 한다고 느꼈다. 그녀는 매우 마지못해 그렇게 말했다. 빙글리 양이 마차를 제공해주었고, 그녀는 그 제안을 받아들이기 위해 약간의 설득만 필요했다. 하지만 제인이 그녀와 헤어지는 것을 매우 아쉬워하자, 빙글리 양은 그녀에게 당분간 네더필드에 머물라고 권했다. 엘리자베스는 매우 고마워하며 동의했다. 그리고 하인이 롱본으로 보내져 그녀의 체류 사실을 가족들에게 알리고 옷을 가져오도록 했다.

“약사가 왔다.”

화면을 가리고 있음.

제8장.

5시가 되자 두 여인은 옷을 갈아입으러 들어갔고, 6시 반에 엘리자베스는 저녁 식사에 참석하라는 부름을 받았다. 그때 쏟아지는 여러 질문들 속에서, 특히 빙글리 씨의 세심한 관심에 감동했지만, 그녀는 그다지 긍정적인 답변을 할 수 없었다. 제인도 마찬가지였다. 자매들은 그 말을 듣고

이런 말들을 세네 번 반복하며, 그들이 얼마나 슬퍼했는지, 심한 감기에 걸린 것이 얼마나 충격적인 일인지, 그리고 자신들이 아프는 것을 얼마나 싫어하는지를 이야기했다. 그러고는 더 이상 그 문제에 대해 생각하지 않았다. 제인이 바로 옆에 있지 않을 때 그들이 보여주는 무관심함은 엘리자베스가 예전처럼 그녀를 싫어할 수 있도록 만들었다.
사실, 그들 중에서 그녀가 유일하게 기분 좋게 볼 수 있는 사람은 그녀의 오빠뿐이었다. 그는 제인을 위해 걱정하는 모습이 역력했으며, 그녀에게 보여주는 관심도 매우 기쁜 것이었다. 그 덕분에 그녀는 다른 사람들이 자신을 낯선 사람으로 여긴다고 생각할 정도로 외롭다고 느끼지 않았다. 그 외에는 아무도 그녀에게 관심을 주지 않았다. 빙리 양은 다아시 씨에게만 몰두해 있었고, 그녀의 여동생도 마찬가지였다. 엘리자베스가 앉아 있던 허스트 씨는 게으른 사람으로, 오직 먹고 마시고 카드놀이만 하는 사람이었다. 그녀가 복잡한 음식보다는 소박한 음식을 선호한다는 것을 알고 나서는 그녀에게 아무 말도 하지 않았다.
저녁 식사가 끝나자 그녀는 곧바로 제인에게 돌아갔고, 빙리 양은 그녀가 방을 나가자마자 그녀를 비난하기 시작했다. 그녀의 매너는 정말 형편없었으며, 거만함과 무례함이 섞여 있었다. 그녀에게는 대화 능력도, 품위도, 취향도, 아름다움도 없었다. 허스트 부인도 같은 생각이었으며, “요약하자면, 그녀에게는 훌륭한 걷기 실력 외에는 추천할 만한 점이 전혀 없어요. 오늘 아침 그녀의 모습은 정말 끔찍했어요.”라고 말했다.
“그래요, 루이사. 나도 참을 수가 없었어요. 굳이 여기에 올 필요가 있었나요? 그녀의 여동생이 감기에 걸렸다는 이유로 굳이 시골을 돌아다닐 필요가 있나요? 그녀의 머리카락은 너무 엉망이었어요.”
“네, 그리고 그녀의 치마도요. 그녀의 치마가 진흙에 6인치나 잠겨 있었어요. 그걸 가리기 위해 입은 드레스도 별 소용이 없었죠.”
“루이사, 당신의 설명이 맞을 수도 있어요. 하지만 저는 그런 것을 전혀 눈치채지 못했어요. 오늘 아침 엘리자베스 베넷 양이 방에 들어왔을 때 정말 아름다워 보였어요. 그녀의 더러운 치마는 전혀 눈에 띄지 않았어요.”
“다아시 씨, 분명히 당신도 그걸 눈치챘을 거예요. 그리고 당신도 당신의 여동생이 그런 모습을 보이는 것을 원하지 않을 거예요.”
“물론이죠.”
“3마일이든, 4마일이든, 5마일이든, 혹은 그 이상이든, 혼자서 진흙탕을 걸어다니다니… 그녀는 도대체 무슨 생각을 한 걸까요? 그건 혐오스러울 정도의 오만함과, 시골스러운 무례함을 보여주는 것 같아요.”
“그건 그녀가 여동생을 매우 사랑한다는 것을 보여주는 것이에요.”라고 빙리가 말했다.
“다아시 씨, 제 생각에는 이번 일로 인해 그녀의 아름다운 눈에 대한 당신의 감탄이 줄어들었을 것 같아요.”라고 빙리 양이 속삭이듯 말했다.
“전혀 그렇지 않아요. 운동 덕분에 그녀의 눈이 더욱 빛났어요.”라고 그가 대답했다. 잠시 침묵이 흐른 후, 허스트 부인이 다시 말을 이었다.
“저는 제인 베넷을 정말 많이 아껴요. 그녀는 정말 착한 소녀예요. 그녀가 행복하게 살았으면 좋겠어요. 하지만 그런 부모와 낮은 신분 때문에 그럴 가능성은 없어 보여요.”

“그들의 삼촌이 메리턴에서 변호사라고 하던 것 같은데요?”
“네, 그렇습니다. 게다가 체프사이드 근처에도 또 다른 삼촌이 있어요.”
“정말 멋지군요,” 그녀의 여동생이 말했고, 둘은 함께 크게 웃었다.
“만약 그들의 삼촌들이 체프사이드 전체를 가득 채울 정도라면, 그들이 더욱 매력적으로 보일 리는 없겠죠,” 빙글리가 말했다.
“하지만 그렇게 되면 세상에서 괜찮은 남자와 결혼할 기회는 훨씬 줄어들 거예요,” 다아시가 대답했다.
빙글리는 이 말에 아무 대답도 하지 않았지만, 그의 자매들은 열심히 동의하며, 친구의 저속한 인간관계를 농담거리로 삼아 잠시 동안 즐거워했다.
하지만 식당을 나온 후에는 다시 그녀의 방으로 돌아가서 커피를 마실 때까지 그녀와 함께 있었다. 그녀는 여전히 몸이 매우 약했고, 엘리자베스는 저녁 늦게까지 그녀 곁을 떠나지 않았다. 그제야 그녀가 잠든 모습을 보며 안도할 수 있었으며, 스스로 계단을 내려가는 것도 그다지 좋은 일이 아니라고 생각했다. 응접실에 들어가보니 모두가 카드놀이를 하고 있었고, 그녀도 함께 하자는 초대를 받았지만, 그들이 속임수를 쓸 것 같아 거절했다. 그리고 여동생을 핑계로, 아래층에 있는 짧은 시간 동안 책을 읽으며 시간을 보내겠다고 말했다. 허스트 씨는 놀란 표정으로 그녀를 바라보았다.
“카드놀이보다 책 읽기를 더 좋아하나요? 그건 좀 이상하군요,” 그가 말했다.
“엘리자 베넷 양은 카드놀이를 혐오해요. 그녀는 책을 매우 좋아하며, 다른 것에서는 즐거움을 찾지 않아요,” 빙글리의 여동생이 말했다.
“저는 그런 칭찬이나 비난을 받을 자격이 없어요. 저는 책을 많이 읽는 편이 아니며, 여러 가지 것에서 즐거움을 느낍니다,” 엘리자베스가 말했다.
“여동생을 돌보는 것에서 분명 즐거움을 느끼시겠죠,” 빙글리가 말했다. “그리고 곧 그녀가 완전히 회복되면 그 즐거움도 더욱 커질 거예요.”
엘리자베스는 진심으로 그에게 감사를 표했고, 그러고는 책이 몇 권 놓여 있는 테이블 쪽으로 걸어갔다. 그는 즉시 그녀를 위해 더 많은 책을 가져다주겠다고 제안했다.
“제가 가진 책들이 더 많았다면 당신과 제게도 더 좋았을 텐데요. 하지만 저는 게으른 사람이라서, 책이 많지는 않지만, 제가 읽어본 책들만으로도 충분합니다.”
엘리자베스는 방에 있는 책들로도 충분하다고 말했다.
“아버지가 그렇게 적은 양의 책만 남겨두셨다니 놀랍군요. 다아시 씨, 펨버리의 도서관은 정말 멋지네요!” 빙글리의 여동생이 말했다.
“그럴 만하죠. 오랜 세대에 걸쳐 모아진 책들이니까요,” 다아시가 대답했다.
“그리고 당신도 계속해서 책을 구입하며 도서관을 더욱 풍부하게 만들고 있군요.”
“이런 시대에 가족의 도서관을 소홀히 하는 것은 이해할 수 없어요.”
“소홀히 한다고요? 그 고귀한 곳의 아름다움을 더해줄 수 있는 것은 무엇이든 절대 소홀히 하지 않습니다. 찰스, 당신이 집을 지을 때, 펨버리만큼 멋진 집이 되길 바랍니다.”
“그렇게 되길 바랍니다.”

“하지만 저는 꼭 그 지역에서 물건을 구입하시길 권합니다. 펨버리를 모델로 삼으세요. 잉글랜드에 더 훌륭한 주는 없습니다.”
“진심으로 말하는데, 만약 다아시가 판다면 저는 펨버리 자체를 사겠어요.”
“저는 가능성에 대해 말하는 것뿐이에요, 찰스.”
“정말이에요, 캐롤라인. 모방하기보다는 구매하는 방법이 더 현실적일 것 같아요.”
엘리자베스는 벌어지는 일들에 너무 몰두해서 책에는 거의 신경을 쓰지 못했습니다. 곧 책을 옆에 내려놓고 카드 테이블로 다가가서 빙글리 씨와 그의 언니 사이에 앉아 게임을 지켜보았습니다.
“봄 이후로 다아시 양은 많이 자랐나요? 제 키만큼 클까요?”
“아마도 그럴 거예요. 지금은 엘리자베스 베넷 양과 비슷한 키이거나, 오히려 더 커요.”
“다시 그녀를 만나고 싶어요! 그렇게 마음에 드는 사람은 처음이에요. 그녀의 외모도, 매너도, 그 나이에 비해 정말 훌륭해요! 피아노 연주도 아주 뛰어나요.”
“정말 놀랍군요,” 빙글리가 말했다. “어떻게 젊은 여성들이 그렇게 완벽할 수 있을까요?”
“모든 젊은 여성들이 완벽하다고요? 사랑하는 찰스, 그게 무슨 뜻이에요?”
“네, 전부 그렇다고 생각해요. 그들은 모두 테이블에 그림을 그리거나, 화면을 장식하거나, 지갑을 꾸미는 일을 해요. 이런 것들을 할 줄 모르는 사람은 거의 없어요. 그리고 처음으로 어떤 젊은 여성에 대해 듣게 될 때면, 그녀가 매우 유능하다는 말을 듣곤 해요.”
“당신이 말하는 ‘일반적인 유능함’이라는 기준은 너무 과장된 것 같아요,” 다아시가 말했다. “그런 말은 지갑을 꾸미거나 화면을 장식하는 것만으로도 그런 칭호를 받을 자격이 있는 여성들에게만 적용되는 것 같아요. 하지만 전반적으로 여성들에 대한 당신의 평가에는 동의할 수 없어요. 제가 아는 사람들 중에서 진정으로 유능한 사람은 반도 안 됩니다.”
“저도 그렇다고 생각해요,” 빙글리 양이 말했다.
“그렇다면,” 엘리자베스가 말했다. “‘유능한 여성’이라는 개념에 대해 당신은 상당히 깊이 이해하고 있군요.”
“네, 분명히 그렇습니다.”
“오, 당연하죠,” 그의 충실한 조수가 말했다. “평범한 수준을 훨씬 뛰어넘지 못하는 사람은 진정으로 유능하다고 할 수 없어요. 여성은 음악, 노래, 그림, 춤, 현대 언어 등에 대한 깊은 지식을 갖추어야만 그런 칭호를 받을 자격이 있어요. 게다가 그녀의 태도나 걸음걸이, 목소리의 톤, 말투와 표현 방식도 훌륭해야 해요. 그렇지 않으면 그 칭호는 부적절할 뿐입니다.”
“그 모든 것을 갖춰야 하죠,” 다아시가 덧붙였다. “그리고 그 모든 것에 더해, 광범위한 독서를 통해 지식을 넓혀야 합니다.”

“당신이 그저 여섯 명의 뛰어난 여성들만 알고 있다는 사실에는 더 이상 놀라지 않아요. 오히려 당신이 그런 여성들을 전혀 모른다는 게 놀랍군요.”
“자기 성별에 대해 너무 엄격해서 이런 가능성조차 의심하는 건가요?”
“당신이 묘사하는 그런 여성은 한 번도 본 적이 없어요. 그런 재능과 취향, 노력, 우아함이 모두 결합된 경우도 처음 봅니다.”
허스트 부인과 빙리 양은 그녀의 그러한 의심이 부당하다며 항의했으며, 자신들도 그런 특징을 가진 여성들을 많이 알고 있다고 주장했습니다. 하지만 허스트 씨는 그들이 상황을 제대로 파악하지 못한다고 꾸짖으며 진정시켰습니다. 그렇게 대화는 끝나고, 엘리자베스는 곧바로 방을 나갔습니다.
문이 닫힌 후 빙리 양이 말했습니다. “엘리자 베넷은 자신을 낮추어 다른 성별에게 인정받으려는 그런 젊은 여성 중 한 명이에요. 아마도 많은 남자들에게는 통할지도 모르지만, 제 생각에는 그건 하찮은 수단에 불과해요.”
이 말을 들은 다아시가 대답했습니다. “의심할 여지 없이, 여성들이 유혹을 위해 사용하는 모든 수단에는 비열함이 있습니다. 교활함과 관련된 것은 모두 혐오스러운 것입니다.”
빙리 양은 이 대답에 만족하여 더 이상 그 주제를 이어가지 않았습니다. 엘리자베스는 다시 그들에게 돌아와서 자신의 여동생이 더 심한 상태라서 그녀를 버릴 수 없다고 말했습니다. 빙리는 즉시 존스 씨를 불러오자고 했으며, 그의 자매들은 시골의 조언으로는 아무 소용이 없다고 생각하여 가장 유명한 의사를 데려오자고 제안했습니다. 하지만 엘리자베스는 그 제안을 받아들이지 않았습니다. 다만 그녀의 오빠의 제안은 기꺼이 받아들였으며, 베넷 양의 상태가 확실히 나아지지 않는다면 아침 일찍 존스 씨를 불러오기로 했습니다.
빙리는 매우 불안해했으며, 그의 자매들도 괴로워했습니다. 하지만 그들은 저녁 식사 후 둘이서 노래를 부르며 슬픔을 달랬습니다. 반면 빙리는 집사에게 병든 여인과 그녀의 여동생을 최대한 잘 돌보라고 지시하는 것 외에는 다른 위안을 찾을 수 없었습니다.

베넷 부인과 그녀의 막내 두 딸들.

제9장.
리자베스는 밤을 언니의 방에서 보냈으며, 아침이 되자 하인을 통해 비ング리 씨가 일찍 보낸 질문들에 적절한 답변을 보낼 수 있었다. 그 후에는 그의 자매들을 모시는 두 우아한 여인들로부터도 질문이 왔다. 하지만 이런 조치에도 불구하고 그녀는 롱본으로 편지를 보내어 어머니께서 제인을 만나주고 스스로 결정을 내려주기를 바랐다.

그녀의 상황에 대한 판단이 내려졌다. 그 메시지는 즉시 보내졌으며, 그 안에 적힌 내용도 신속하게 따르게 되었다. 베넷 부인은 막내 두 딸과 함께 가족들이 아침을 먹은 직후 네더필드에 도착했다.
만약 제인이 심각한 위험에 처해 있다면 베넷 부인은 매우 괴로워했을 것이다. 하지만 제인의 병이 그다지 심각하지 않다는 것을 확인하고 나서는, 그녀가 곧 회복하기를 바라지 않았다. 왜냐하면 그녀가 건강을 되찾으면 아마도 네더필드를 떠나야 할 테니까. 그래서 그녀는 딸이 집으로 데려가 달라는 제안도 듣지 않았으며, 비슷한 시간에 도착한 약사도 그것이 현명한 방법이라고 생각하지 않았다. 잠시 제인과 함께 있은 후, 빙리 양이 나타나 초대하자 어머니와 세 딸은 모두 그녀와 함께 식당으로 갔다.
빙리는 베넷 부인이 제인의 상태가 예상보다 더 심각하지 않기를 바랐다.
“아니요, 오히려 더 심각해요.” 베넷 부인이 대답했다. “제인은 움직일 수 없을 정도로 아프어요. 존스 씨 말로는 그녀를 옮기는 것은 생각조차 해서는 안 된다고 하더군요. 조금 더 여기에 머물러야 해요.”
“옮긴다고요?” 빙리가 소리쳤다. “그런 생각은 절대 하면 안 돼요. 제 여동생도 분명히 그녀를 옮기는 것을 허락하지 않을 거예요.”
“물론이죠, 부인.” 빙리 양이 차갑게 예의를 갖추며 말했다. “제인 양이 우리와 함께 있는 동안 최선의 치료를 받을 거예요.”
베넷 부인은 진심으로 감사를 표했다.
“정말이에요,” 그녀가 덧붙였다. “이렇게 좋은 친구들이 없었다면 그녀의 운명이 어떻게 됐을지 모르겠어요. 그녀는 정말 아파서 고통을 겪고 있지만, 항상 인내심을 가지고 있어요. 그녀는 제가 만난 사람들 중에서 가장 착한 성격을 가진 사람이에요. 저는 다른 딸들에게 그들은 그녀에 비하면 아무것도 아니라고 말해요. 빙리 씨, 여기 방도 아주 멋지고, 저쪽 자갈길 너머의 풍경도 정말 아름다워요. 이 나라에서 네더필드만큼 좋은 곳은 없어요. 임대 기간이 짧다고 해도 서둘러 떠나지는 않으시겠죠?”
“제가 하는 모든 일은 서둘러 이루어집니다.” 그가 대답했다. “그러니 만약 네더필드를 떠나기로 결심한다면, 아마 5분 안에 떠날 것입니다. 하지만 지금은 여기에 계속 머물 생각입니다.”
“그건 제가 당신에 대해 예상했던 바로 그거예요.” 엘리자베스가 말했다.
“이제 저를 이해하기 시작한 건가요?” 그가 그녀를 향해 돌아서며 말했다.
“오, 네—완전히 이해해요.”
“이걸 칭찬으로 받아들이고 싶지만, 이렇게 쉽게 들통나다니 안타까워요.”
“그렇죠. 깊고 복잡한 성격이 반드시 당신 같은 성격보다 더 가치 있다는 법은 없어요.”
“엘리자베스,” 그녀의 어머니가 말했다. “어디에 있는지 기억하세요. 집에서처럼 함부로 말하지 마세요.”
“전에는 몰랐어요,” 빙리가 바로 말을 이었다. “당신이 성격을 연구하는 사람이라는 것을요. 분명 재미있는 연구일 거예요.”

“네, 하지만 복잡한 성격의 사람들이 가장 재미있어요. 적어도 그런 점에서는 유리하죠.”
“시골은” 대서리가 말했다. “일반적으로 그런 연구를 할 만한 소재가 거의 없어요. 시골 지역에서는 매우 제한적이고 단조로운 사회 환경 속에서 살게 되죠.”
“하지만 사람들 자체가 너무 많이 변하기 때문에, 항상 그들에게서 새로운 것을 관찰할 수 있어요.”
“그렇죠,” 베넷 부인이 그의 말투에 기분이 상해 외쳤다. “분명히 시골에서도 도시만큼이나 많은 일들이 일어납니다.”
모두가 놀랐다. 대서리는 잠시 그녀를 바라본 뒤 조용히 고개를 돌렸다. 자신이 그를 완전히 이겼다고 생각한 베넷 부인은 계속해서 말을 이었다.
“제 생각에는 런던이 시골보다 특별히 우월한 점은 없어요. 가게나 공공장소 정도밖에요. 시골이 훨씬 더 즐거운 곳이죠, 빙글리 씨?”
“제가 시골에 있을 때는 절대 그곳을 떠나고 싶지 않아요. 도시에 있을 때도 마찬가지예요. 각자 나름의 장점이 있으니, 어느 곳에서든 마찬가지로 행복할 수 있어요.”
“아, 그건 당신이 좋은 성격을 가졌기 때문이에요. 하지만 저분은,” 대서리를 바라보며 말했다. “시골이 전혀 가치가 없다고 생각하는 것 같았어요.”
“정말이에요, 엄마, 오해하셨어요,” 엘리자베스가 어머니를 위해 말했다. “대서리 씨를 잘못 이해하셨어요. 그분은 그저 시골에서는 도시처럼 다양한 사람들을 만날 수 없다는 뜻이었을 뿐이에요. 그건 사실이에요.”
“물론이에요, 얘야. 아무도 그렇다고 말한 적은 없어요. 하지만 이 근처에서 사람들을 많이 만나지 못한다는 것은, 이보다 더 큰 마을은 거의 없다는 뜻이에요. 우리는 24가족과 함께 식사를 해요.”
엘리자베스를 걱정하는 마음 때문에 빙글리는 침착함을 유지할 수 있었다. 그의 여동생은 그렇지 않았으며, 매우 의미심장한 미소를 지으며 대서리를 바라보았다. 엘리자베스는 어머니의 생각을 바꾸기 위해, 샬롯 루카스가 떠난 후로 롱본에 다시 온 적이 있는지 물었다.
“네, 어제 아버지와 함께 찾아왔어요. 윌리엄 경은 정말 멋진 분이에요, 빙글리 씨. 정말 세련되고 친절하죠! 항상 모든 사람에게 말을 걸어주어요. 그게 제가 생각하는 훌륭한 예의랍니다. 자신이 아주 중요한 사람이라고 생각하며 입을 열지 않는 사람들은 잘못 생각하고 있는 거예요.”
“샬롯도 함께 식사했나요?”
“아니요, 집에 돌아갔어요. 아마 민스파이를 만들어야 했나 봐요. 저는 빙글리 씨, 항상 스스로 일을 할 수 있는 하인들을 고용해요. 제 딸들도 다르게 키워졌죠. 하지만 각자 판단해야 해요. 루카스 가족은 정말 좋은 아이들이에요. 안타깝게도 외모가 그다지 예쁘지는 않아요! 샬롯이 그렇게 못생겼다고는 생각하지 않지만, 그녀는 우리의 특별한 친구니까요.”

“그녀는 정말 쾌활한 젊은 여성인 것 같군요.” 빙글리가 말했다.
“아, 그렇죠. 하지만 그녀가 꽤 평범하다는 점은 인정해야 해요. 루카스 부인도 자주 그렇게 말했으며, 제인의 아름다움을 부러워했어요. 제 자식을 자랑하고 싶지는 않지만, 솔직히 말해서 제인만큼 아름다운 사람은 드물어요. 모두들 그렇게 말하죠. 제 편애를 믿을 수는 없어요. 그녀가 겨우 15살 때, 도시에 있던 제 오빠 가디너의 집에 한 신사가 있었는데, 그는 그녀를 너무나 사랑해서 우리가 떠나기 전에 반드시 청혼할 거라고 내 시누이는 생각했어요. 하지만 결국 그는 그러지 않았어요. 아마 그녀가 너무 어리다고 생각했던 것 같아요. 어쨌든 그는 그녀에 대한 시를 썼는데, 정말 아름다운 시였어요.”
“그렇게 그의 애정도 끝난 거군요.” 엘리자베스가 초조하게 말했다. “아마도 이런 식으로 마음이 꺾인 사람들이 많았을 거예요. 과연 누가 처음으로 시가 사랑을 없앨 수 있다는 것을 알아냈을까요?”
“저는 시를 사랑의 양식으로 여겨왔습니다.” 다아시가 말했다. “강하고 건강한 사랑에 있어서는 그럴 수도 있겠죠. 이미 강한 사랑은 무엇으로든 더욱 강해질 수 있으니까요. 하지만 그저 약하고 희미한 애정에 있어서는, 단 한 편의 훌륭한 소네트만으로도 그 애정을 완전히 사라지게 할 수 있다고 생각합니다.”
다아시는 그저 미소만 지었다. 그 후의 침묵 속에서 엘리자베스는 어머니가 또다시 자신을 곤란한 상황에 빠뜨릴까 봐 두려워했다. 그녀는 말하고 싶었지만 할 말이 떠오르지 않았다. 잠시 침묵이 흐른 후, 베넷 부인은 제인에게 보여준 친절에 대해 빙글리에게 다시 한 번 감사를 표하며, 엘리자베스 때문에 폐를 끼쳐서 죄송하다고 말했다. 빙글리는 친절하게 답변했으며, 여동생에게도 마찬가지로 예의 바르게 말하도록 했다. 여동생은 그다지 우아하게 대답하지는 못했지만, 베넷 부인은 만족했다. 그리고 곧 마차를 준비하라고 명령했다.
이 신호에 따라 막내딸이 앞으로 나섰다. 두 소녀는 방문하는 내내 서로 속삭이고 있었는데, 그 결과 막내딸이 빙글리에게 그가 처음 이곳에 올 때 네더필드에서 무도회를 열겠다고 약속했다고 지적했다.
리디아는 15살의 튼튼하고 잘 자란 소녀였으며, 아름다운 피부와 쾌활한 성격을 가지고 있었다. 그녀는 어머니의 총애를 받는 아이였으며, 어머니의 사랑 덕분에 어린 나이에 공개적인 자리에 나설 수 있었다. 그녀는 자신감이 넘치는 성격이었으며, 삼촌이 제공하는 훌륭한 음식과 그녀 자신의 친절한 태도 덕분에 장교들의 관심을 받았고, 그로 인해 그녀의 자신감은 더욱 커졌다. 그래서 그녀는 빙글리에게 무도회에 대해 직접 말할 수 있었으며, 그가 약속을 지키지 않는다면 그건 세상에서 가장 부끄러운 일이 될 것이라고 말했다. 그의 답변은 그녀의 어머니에게는 매우 기쁜 소식이었다.
“제가 약속을 반드시 지킬 준비가 되어 있습니다. 당신의 여동생이 회복되면, 원하신다면 무도회 날짜를 정해주십시오. 하지만 그녀가 아픈 동안은 무도회를 열고 싶지 않으시겠죠?”
리디아는 만족스러워했다. “아, 그렇죠. 제인이 회복될 때까지 기다리는 게 훨씬 낫겠어요. 그때쯤이면 카터 대위도 분명히 메리턴에 있을 거예요. 그리고 당신이 무도회를 연다면, 저도 꼭 무도회를 열어야 한다고 주장할 거예요. 포스터 대령도 그렇게 하지 않으면 정말 부끄러운 일이 될 거라고 말할 거예요.”

베넷 부인과 그녀의 딸들은 그곳을 떠났고, 엘리자베스는 즉시 제인에게 돌아갔다. 자신과 친척들의 행동에 대해서는 그 두 여인과 다아시 씨의 말에 맡기기로 한 것이다. 하지만 다아시 씨는 빙리 양이 아무리 예쁜 눈에 대해 재치 있는 말을 해도, 그녀를 비난하는 데 동참하려 하지 않았다.

제10장
그날도 전날과 비슷하게 지나갔다. 허스트 부인과 빙리 양은 아침 시간을 병든 사람과 함께 보냈으며, 그 사람은 서서히 회복되고 있었다. 저녁이 되자 엘리자베스도 그들과 함께 응접실로 갔다. 하지만 책상은 보이지 않았다. 다아시 씨는 글을 쓰고 있었고, 그의 옆에 앉은 빙리 양은 그가 글을 쓰는 모습을 지켜보며 계속해서 그의 여동생에게 메시지를 보내 그의 주의를 분산시켰다. 허스트 씨와 빙리 씨는 포켓몬 게임을 하고 있었고, 허스트 부인은 그들의 게임을 지켜보고 있었다. 엘리자베스는 바느질을 하며 다아시와 그의 동반자 사이에서 벌어지는 대화를 즐겁게 지켜보았다. 그 여인은 계속해서 그의 필체나 글자의 균일성, 편지의 길이 등을 칭찬했으며, 다아시는 그런 칭찬들을 전혀 개의치 않는 태도를 보였다. 이러한 상황은 마치 흥미로운 대화와 같았으며, 그녀가 두 사람에 대해 가진 인상과도 잘 어울렸다.
“다아시 양이 이런 편지를 받으면 얼마나 기뻐할까요!”
그는 아무 대답도 하지 않았다.
“당신은 정말 빠르게 글을 쓰네요.”
“잘못 생각하셨습니다. 저는 오히려 천천히 씁니다.”
“1년 동안 얼마나 많은 편지를 써야 할까요! 업무용 편지까지 포함하면 말이에요! 정말 혐오스러울 것 같아요.”
“그렇다면 다행히도 그 일은 제 몫이지 당신의 몫이 아니군요.”

“당신의 여동생에게, 그녀를 꼭 보고 싶다고 전해주세요.”
“당신의 부탁으로 이미 한 번 전해드렸어요.”
“혹시 펜이 마음에 들지 않는 것은 아닌가요? 제가 고쳐드릴게요. 저는 펜을 아주 잘 고칩니다.”
“감사합니다만, 저는 항상 직접 고칩니다.”
“어떻게 그렇게 고르게 글을 쓸 수 있나요?”
그는 침묵했다.
“당신의 여동생이 하프 연주 실력이 늘었다는 소식을 듣고 매우 기쁩니다. 또한 그녀가 만든 아름다운 테이블 디자인도 정말 멋지다고 생각해요. 그건 그랜트리 양의 것보다 훨씬 낫습니다.”
“다시 편지를 쓸 때까지 그 감탄을 미루어도 될까요? 지금은 그 감탄을 제대로 표현할 여유가 없어요.”
“아, 그건 문제없어요. 1월에 그녀를 만날 테니까요. 하지만 당신은 항상 그렇게 멋진 긴 편지를 그녀에게 쓰나요, 다아시 씨?”
“보통은 긴 편지를 쓰지만, 항상 멋지다고 할 수는 없겠죠.”
“제 생각에는, 긴 편지를 쉽게 쓸 수 있는 사람은 결코 형편없는 글을 쓰지 않습니다.”
“그건 다아시를 칭찬하는 말로는 부적절해요, 캐롤라인. 그는 쉽게 글을 쓰지 못해요. 네 음절로 된 단어를 찾느라 너무 공부하죠. 그렇지 않나요, 다아시?”
“제 글쓰기 스타일은 당신과는 매우 다릅니다.”
“오,” 빙글리 양이 말했다. “찰스는 상상할 수 있을 만큼 부주의하게 글을 써요. 단어의 절반은 생략하고 나머지는 지워버리죠.”
“제 생각들이 너무 빠르게 떠오르다 보니 표현할 시간이 없어요. 그래서 가끔은 편지에 아무런 내용도 담기지 않습니다.”
“빙글리 씨, 당신의 겸손함은 비난을 무력화시킬 것 같군요.”
“겸손한 척하는 것보다 더 속임수 같은 것은 없습니다. 그건 대개 의견이 부주의한 탓이거나, 때로는 간접적인 자랑일 뿐입니다.”
“그렇다면 제가 최근에 보여준 그 ‘겸손’은 무엇이라고 보나요?”
“간접적인 자랑이에요. 당신은 자신의 글쓰기의 단점들을 사실은 자랑스러워하고 있어요. 그건 생각이 빠르고 실행이 부주의하기 때문이라고 생각하죠. 그건 비록 칭찬받을 만한 것은 아니지만, 적어도 매우 흥미로운 것으로 여기는 거예요. 무언가를 빠르게 해낼 수 있는 능력은 항상 그 사람에게 큰 가치가 있으며, 종종 그 결과의 불완전함은 고려되지 않습니다. 오늘 아침에 베넷 부인에게, 만약 네더필드를 떠나기로 결심한다면 5분 안에 떠날 수 있다고 말했을 때, 그건 사실은 자신을 칭찬하는 말이었어요. 하지만 중요한 일들을 제대로 처리하지 못하고, 자신이나 다른 사람에게 아무런 이익도 주지 못하는 성급함에 무엇이 그렇게 칭찬받을 만한 점이 있겠습니까?”

“아니요,” 빙리가 외쳤다. “밤에 아침에 했던 모든 어리석은 말들을 다 기억하는 것은 너무 과한 일이에요. 하지만 솔직히 말해서, 제가 스스로에 대해 한 말들이 진실이라고 믿었으며, 지금도 그렇게 생각합니다. 적어도 저는 여자들 앞에서 자랑하려고 굳이 성급한 척한 것은 아닙니다.”

“당신이 그렇게 믿었던 것은 이해하지만, 그렇게 급하게 떠날 거라고는 전혀 생각하지 않아요. 당신의 행동도 제가 아는 다른 사람들의 행동과 마찬가지로 우연에 달려 있을 뿐이에요. 만약 당신이 말에 올라타는 순간 친구가 ‘빙리, 다음 주까지 기다리는 게 좋겠어’라고 말한다면, 아마도 당신은 그렇게 할 것입니다. 그러면 한 달 정도 더 머물 수도 있겠죠.”

“그렇게 말함으로써 당신은 오히려 빙리 씨가 자신의 성격을 제대로 이해하지 못했다는 것만 증명한 셈이에요. 당신은 그를 그가 스스로 생각하는 것보다 훨씬 더 훌륭한 사람으로 보이게 만들었군요.”

“당신이 제 친구의 말을 제 성격의 장점으로 해석해 주어 정말 기쁩니다. 하지만 그분이 전혀 의도하지 않은 방향으로 해석하는 것 같아요. 만약 그런 상황에서 제가 단호히 거절하고 최대한 빨리 떠난다면, 그분은 분명 저를 더 높이 평가할 것입니다.”

“그렇다면 다아시 씨는 당신의 성급한 처사가 그런 고집 때문에 보상받았다고 생각할까요?”

“솔직히 말해서, 그 문제를 정확히 설명할 수는 없습니다. 다아시 씨가 직접 말해야 할 일이에요.”

“당신은 제가 당신이 내 의견이라고 부르는 것들에 대해 설명해 주기를 기대하는군요. 하지만 저는 그런 의견들을 결코 인정한 적이 없어요. 하지만 당신의 설명대로라면, 베넷 양, 그가 집으로 돌아오길 원하는 친구는 단지 그렇게 원할 뿐이며, 그게 옳다는 근거는 전혀 제시하지 않았다는 것을 기억해야 합니다.”

“친구의 설득에 쉽게 굴복하는 것은 당신에게는 장점이 되지 않습니다.”

“확신 없이 굴복하는 것은 양쪽 모두에게 칭찬이 될 수 없습니다.”

“다아시 씨, 당신은 우정과 애정의 영향을 전혀 고려하지 않는 것 같군요. 상대방을 배려한다면, 굳이 이성적인 논증을 기다리지 않고도 쉽게 그 요청에 따를 수 있습니다. 저는 빙리 씨에 관한 당신의 예시를 말하는 것이 아닙니다. 아마도 그런 상황이 발생하기를 기다린 다음에 그의 행동이 적절했는지 논의하는 게 좋겠죠. 하지만 일반적으로, 친구 사이에서 한쪽이 다른 쪽에게 그다지 중요하지 않은 결정을 바꾸라고 요청할 때, 그 요청에 따르는 사람을 나쁘게 볼 필요가 있을까요?”

“이 문제를 계속 논의하기 전에, 이 요청의 중요성과 두 사람 사이의 친밀도를 좀 더 명확히 정하는 게 좋지 않을까요?”

“물론이죠,” 빙리가 외쳤다. “모든 세부 사항을 들어보도록 합시다. 키와 몸집도 잊지 말아야 해요. 베넷 양, 그런 정보들이 논의에서 훨씬 더 중요한 역할을 할 거예요. 다아시가 그렇게 키가 크지 않다면, 분명히…”

동료여, 나와 비교하면 그에게 그렇게까지 공손할 필요는 없습니다. 특정한 상황과 장소에서, 특히 그의 집에서, 그리고 일요일 저녁처럼 할 일이 아무것도 없을 때의 다아시보다 더 끔찍한 사람은 없다고 말할 수 있습니다.

다아시 씨는 미소를 지었지만, 엘리자베스는 그가 다소 기분이 상한 것 같다고 느껴 웃음을 참았습니다. 빙리 양은 그가 자신의 오빠와 다투며 그런 터무니없는 말을 한 것에 대해 크게 분노했습니다.

“당신의 속셈이 무엇인지 알겠어요, 빙리.” 그의 친구가 말했습니다. “당신은 다툼을 싫어하니까 이걸 멈추고 싶은 거죠.”

“아마도 그럴 거예요. 다툼은 결국 분쟁과 다를 바 없으니까요. 당신과 베넷 양이 제가 방을 나갈 때까지 다툼을 미루어 주신다면 정말 고마울 겁니다. 그러면 원하는 대로 저에 대해 말씀하셔도 좋아요.”

“당신이 요구하는 것은 제게는 전혀 부담이 되지 않아요. 게다가 다아시 씨는 편지를 끝내는 게 낫겠어요.”

다아시 씨는 그녀의 조언을 받아들여 편지를 마쳤습니다.

그 일이 끝나자 그는 빙리 양과 엘리자베스에게 음악을 연주해 달라고 부탁했습니다. 빙리 양은 기꺼이 피아노로 가서 엘리자베스에게 선율을 안내해 달라고 정중히 부탁했지만, 엘리자베스는 그 제안을 정중하면서도 단호하게 거절했습니다. 그러자 빙리 양은 자리에 앉았습니다.

허스트 부인은 자매와 함께 노래를 불렀습니다. 그들이 그렇게 하고 있는 동안, 엘리자베스는 피아노 위에 놓인 악보책들을 넘기며 다아시 씨의 시선이 자주 자신에게로 향하는 것을 알아차렸습니다. 그토록 위대한 남자가 자신을 좋아할 리가 없다고 생각했지만, 오히려 자신을 싫어해서 그런 시선을 보낸다는 것은 더욱 이상했습니다. 결국 그녀는 자신에게는 다른 사람들보다 그의 기준에 따라 더 잘못된 점이 있어서 그의 관심을 끌었다고 생각했습니다. 하지만 그런 생각도 그녀를 괴롭히지는 않았습니다. 그녀는 그를 별로 좋아하지 않아서 그의 호감 따위는 신경 쓰지 않았습니다.

이탈리아 곡들을 연주한 후, 빙리 양은 활기찬 스코틀랜드 곡으로 분위기를 바꿨습니다. 잠시 후 다아시 씨는 엘리자베스에게 다가와 말했습니다.

“베넷 양, 이런 기회에 레일 춤을 추고 싶지 않나요?”

그녀는 미소를 지었지만 대답하지 않았습니다. 그는 그녀의 침묵에 약간 놀라며 다시 물었습니다.

“아, 전에 들었어요. 하지만 무슨 말을 해야 할지 바로 결정할 수 없었어요. 당신은 제가 ‘네’라고 말하기를 원하는 것 같군요. 그러면 당신은 제 취향을 경멸할 수 있을 테니까요. 하지만 저는 항상 그런 계획을 막고 상대방의 예상된 경멸을 피하는 것을 즐깁니다. 그래서 저는 레일 춤을 전혀 추고 싶지 않다고 말하기로 결심했어요. 이제 감히 저를 경멸해 보세요.”

“정말 감히 그러지 못해요.”

엘리자베스는 그가 자신을 모욕할 것이라고 예상했지만, 그의 용기에 놀랐습니다. 하지만 그녀의 태도에는 달콤함과 장난기가 섞여 있어서 그를 화나게 하는 것은 어려웠습니다.

그녀는 누구든 모욕할 수 있는 성격이었으며, 다아시는 그녀만큼 어떤 여자에게도 이토록 매혹된 적이 없었다. 그는 만약 그녀의 가문의 지위가 낮지 않았다면 자신이 위험에 처할 수도 있다고 진심으로 믿었다.
빙리 양은 질투할 만한 충분한 이유를 알고 있었거나, 그럴 것으로 의심했다. 그녀는 소중한 친구 제인이 회복되기를 간절히 바랐으며, 동시에 엘리자베스를 없애버리고 싶은 욕망도 있었다. 그래서 그녀는 자주 그들의 결혼을 언급하거나 그러한 결합이 가져올 행복에 대해 이야기함으로써 다아시가 자신의 손님을 싫어하도록 유도하려 했다.
“내일 우리가 함께 관목 숲을 걷을 때, 이 소중한 일이 이루어진다면 당신은 장모님께 조용히 있어야 한다는 점을 알려주시길 바랍니다. 그리고 가능하다면, 젊은 여자들이 장교들을 쫓아다니는 습관을 고쳐주셨으면 합니다. 그리고 너무 섬세한 주제일 수 있지만, 당신의 아내에게 있는 그 오만하고 무례한 성향도 억제해 주시길 부탁드립니다.”

“안 돼, 그대로 있어.”
[저작권 1894, 조지 앨런.]

“제 가정의 행복을 위해 또 다른 제안이 있나요?”

“아, 그렇군요. 필립스 삼촌과 이모님의 초상화도 펨버리의 갤러리에 걸어두세요. 할아버지인 판사님의 옆에 놓으면 좋겠어요. 두 분 다 같은 직업을 가지고 계시지만, 분야는 다르죠. 엘리자베스의 사진은 절대로 그리려고 하지 마세요. 그 아름다운 눈동자를 어떤 화가가 제대로 그릴 수 있겠어요?”
“그들의 표정을 그리는 것은 정말 쉽지 않겠지만, 그들의 눈동자의 색과 모양, 그리고 매우 곱슬거리는 속눈썹은 복제할 수 있을 거예요.”
그때 다른 길에서 허스트 부인과 엘리자베스 자신이 그들을 만났다.
“여기서 산책하실 줄은 몰랐어요.” 빙글리 양은 혹시 들릴까 봐 조금 당황하며 말했다.
“우리를 너무 나쁘게 대했군요. 나가신다는 말도 안 하고 그냥 가버리다니.” 허스트 부인이 대답했다. 그러고는 다아시 씨의 팔을 잡고 엘리자베스를 혼자 남겨두고 떠났다.
그 길은 세 사람밖에 지나갈 수 없었다. 다아시 씨는 그들의 무례함을 느끼고 곧바로 말했다. “이 길은 우리 일행이 지나기에는 너무 좁아요. 차라리 큰 길로 들어가는 게 좋겠어요.”
하지만 그들과 함께 있고 싶지 않았던 엘리자베스는 웃으며 대답했다. “아니에요, 그대로 있어요. 여러분은 정말 멋지게 어울리네요. 네 번째 사람이 들어오면 그 아름다움이 망가질 거예요. 안녕히 계세요.”
그러고는 그녀는 기쁜 마음으로 달려나갔다. 하루 이틀 안에 다시 집에 돌아갈 수 있기를 바라며 즐겁게 걸어갔다. 제인은 이미 상태가 많이 좋아져서 그날 저녁에 몇 시간 동안 방을 나갈 생각이었다.

불을 더 키우고 있었다.

제11장

저녁 식사가 끝나고 여자들이 자리를 뜬 후, 엘리자베스는 언니에게 달려갔다. 언니가 추위로부터 잘 보호받고 있는 것을 확인한 그녀는 언니를 응접실로 안내했다. 그곳에서 언니는 두 친구의 따뜻한 환영을 받았으며, 그들은 기쁨을 표현하며 엘리자베스를 맞이했다. 엘리자베스는 신사들이 도착하기 전까지의 한 시간 동안 그들이 그토록 즐거워하는 모습을 본 적이 없었다. 그들의 대화 능력도 상당히 뛰어났다. 그들은 행사를 정확하게 묘사할 수 있었으며, 유머러스하게 일화를 들려주고, 서로의 이야기에 재치 있게 웃을 줄 알았다. 하지만 신사들이 들어오자 제인은 더 이상 주목의 중심이 아니었다. 빙글리 양의 시선은 즉시 다아시에게로 향했으며, 그가 오기 전에 그에게 할 말이 있었다.

많은 진전이 있었다. 그는 베넷 양에게 정중한 축하의 말을 건넸으며, 허스트 씨도 그녀에게 고개를 숙이며 “정말 기쁩니다”라고 말했다. 하지만 빙리의 인사에는 여전히 머뭇거림과 서먹함이 남아 있었다. 그는 기쁨과 관심으로 가득 차 있었다. 처음 30분 동안은 그녀가 방이 바뀌어 불편하지 않도록 난로에 불을 지펴주었으며, 그녀도 그의 요청대로 문에서 더 멀리 떨어진 곳으로 자리를 옮겼다. 그러고 나서 그는 그녀 옆에 앉아 다른 사람들과는 거의 대화를 하지 않았다. 반대쪽 구석에서 일하던 엘리자베스는 이 모든 것을 매우 기쁘게 지켜보았다.

차를 마신 후 허스트 씨는 처제에게 카드놀이를 하자고 제안했지만 소용없었다. 그녀는 다아시 씨가 카드놀이를 원하지 않는다는 정보를 이미 알고 있었으며, 허스트 씨의 제안도 받아들여지지 않았다. 그녀는 아무도 카드놀이를 하고 싶어 하지 않는다고 확신시켰으며, 모두가 이 문제에 대해 침묵을 지키는 것이 그녀의 말을 뒷받침해 주는 듯했다. 그래서 허스트 씨는 그저 소파에 누워 잠을 자는 수밖에 없었다.

다아시는 책을 읽기 시작했고, 빙리 양도 마찬가지였다. 허스트 부인은 주로 자신의 팔찌와 반지를 만지작거리며 가끔 오빠와 베넷 양의 대화에 끼어들었다.

빙리 양의 관심은 자신의 책을 읽는 것만큼이나 다아시가 책을 읽는 모습을 지켜보는 데 쏠려 있었다. 그녀는 계속해서 질문을 하거나 그의 페이지를 쳐다보았다. 하지만 그녀는 그와 대화를 나누게 할 수 없었다. 그는 그저 그녀의 질문에 답하고 계속 책을 읽기만 했다. 결국, 그의 책의 두 번째 권이라는 이유로 그 책을 골랐지만, 그 책으로는 전혀 즐거움을 느낄 수 없자 그녀는 크게 하품을 하며 말했다. “이런 식으로 저녁을 보내는 것은 정말 즐거워요! 결국, 책을 읽는 것만큼 좋은 즐거움은 없어요! 책보다는 다른 것들이 훨씬 빨리 지루해지죠. 제가 집을 갖게 된다면, 훌륭한 도서관이 없다면 정말 불행할 거예요.”

아무도 대답하지 않았다. 그녀는 다시 하품을 하고 책을 내려놓은 뒤, 방 안을 둘러보며 무언가 즐길 거리를 찾았다. 그때 오빠가 베넷 양에게 무도회에 대해 언급하는 것을 듣고 그녀는 갑자기 그를 향해 돌아서며 말했다. “찰스, 혹시 네더필드에서 무도회를 열 생각이 정말이에요? 결정하기 전에 우리 모두의 의견을 물어보는 게 좋을 것 같아요. 우리 중에 무도회를 즐거움이 아닌 고통으로 여기는 사람들이 분명히 있을 테니까요.”

“다아시를 말하는 거라면,” 오빠가 말했다. “그는 원한다면 시작하기 전에 잠들어도 돼요. 하지만 무도회는 이미 확정된 일이에요. 니콜스가 충분한 수프를 준비하면 곧 카드를 보낼 거예요.”

“만약 무도회가 조금 다른 방식으로 진행된다면 훨씬 더 좋을 거예요. 하지만 평소의 무도회 방식은 정말 지루해요. 대화가 무도보다 더 중요하다면 훨씬 더 합리적일 거예요.”

“물론 그렇겠죠, 카롤라인. 하지만 그렇게 되면 무도회와는 거리가 멀어질 거예요.”

빙리 양은 아무 대답도 하지 않았고, 곧 일어나 방 안을 걸어다녔다. 그녀의 몸매는 우아했고 걸음걸이도 훌륭했다. 하지만 그 모든 것이 다아시를 향한 것이었다.

여전히 근면함을 잃지 않았다. 간절한 마음에 그녀는 한 번 더 시도해보기로 결심하고 엘리자베스를 향해 말했다.
“엘리자 베넷 양, 제가 하는 것처럼 방 안을 조금 걸어보시라고 설득해 드리고 싶어요. 오랫동안 같은 자세로 앉아 있으면 정말 기분이 좋아진답니다.”
엘리자베스는 놀랐지만 곧바로 동의했다. 빙글리 양은 자신의 친절한 의도를 성공적으로 이루었다. 다아시 씨도 고개를 들었다. 그 역시 엘리자베스만큼이나 그들의 관심이 자신에게 쏠리는 것을 느꼈으며, 무의식중에 책을 닫았다. 그는 곧바로 그들과 함께 걸어주길 요청받았지만, 그들이 함께 방 안을 걷는 데에는 분명 두 가지 이유가 있을 테고, 자신이 합류하면 그 이유들 중 하나에 방해가 될 것이라며 거절했다. 그의 말은 대체 무슨 뜻일까? 그녀는 그의 의도를 알고 싶어 안달이 났으며, 엘리자베스에게 그의 말을 이해할 수 있는지 물었다.
“전혀 모르겠어요,” 엘리자베스가 대답했다. “하지만 분명히 그는 우리를 엄하게 대하려는 거예요. 그의 기대를 저버리는 가장 좋은 방법은 아무것도 묻지 않는 것이에요.”
하지만 빙글리 양은 다아시 씨를 실망시킬 생각이 전혀 없었기에, 그의 두 가지 이유에 대한 설명을 계속 요구했다.
“설명하는 데에는 전혀 문제가 없습니다,” 그가 말했다. “여러분이 이런 방식으로 시간을 보내는 것은 서로 신뢰하고 비밀스러운 이야기를 나누고 싶어서일 수도 있고, 걸을 때 자신의 모습이 더욱 아름답게 보인다는 것을 알고 있어서일 수도 있습니다. 만약 전자라면, 저는 오히려 방해가 될 뿐입니다. 후자라면, 불가에 앉아서 여러분을 더 잘 감상할 수 있죠.”
“오, 충격적이에요!” 빙글리 양이 외쳤다. “이렇게 혐오스러운 말은 들어본 적이 없어요. 이런 말을 한 사람을 어떻게 처벌해야 할까요?”
“원한다면 아주 쉬워요,” 엘리자베스가 말했다. “우리 모두 서로를 괴롭히고 처벌할 수 있어요. 그를 놀리거나 비웃으면 돼요. 서로 친한 사이니까 어떻게 하는지 잘 알 테죠.”
“하지만 솔직히 저는 모르겠어요. 제 친밀한 관계조차도 그런 것을 가르쳐주지 않았어요. 침착함과 침착한 태도를 놀릴 수는 없어요. 아니, 그는 우리를 무시할지도 몰라요. 그리고 웃는 것도, 이유 없이 웃으려고 하면 우리가 부끄러울 테니까요. 다아시 씨는 그냥 혼자 있으면 되겠어요.”
“다아시 씨를 비웃으면 안 돼요!” 엘리자베스가 외쳤다. “그건 정말 특별한 장점이에요. 그리고 그 장점이 계속되길 바랍니다. 그런 사람들이 많아진다면 저에게는 큰 손실이 될 테니까요. 저는 웃음을 정말 좋아해요.”
“빙글리 양,” 그가 말했다. “당신은 저를 너무 과대평가하고 있군요. 가장 현명하고 훌륭한 사람들조차도, 인생의 목표가 농담하는 것인 사람에 의해 우스꽝스러워질 수 있습니다.”
“물론 그런 사람들이 있죠,” 엘리자베스가 대답했다. “하지만 저는 그런 사람이 아니길 바랍니다. 현명하거나 좋은 것을 결코 놀리지 않을 거예요. 어리석은 짓이나 터무니없는 말들은 저를 즐겁게 해주죠. 가능할 때마다 웃습니다. 하지만 그런 것들은 분명히 당신에게는 없는 것들이에요.”

“아마도 그건 누구에게나 불가능한 일일지도 모릅니다. 하지만 저는 평생 동안, 훌륭한 이해력을 조롱의 대상으로 만드는 그러한 약점들을 피하는 것을 연구해왔습니다.”
“예를 들어 허영심이나 교만 같은 것들 말이죠.”
“네, 허영심은 분명히 약점입니다. 하지만 진정한 지적 우월성이 있다면 교만도 항상 적절히 억제될 것입니다.”
엘리자베스는 웃음을 감추려고 고개를 돌렸다.
“닥스 씨에 대한 당신의 판단은 이제 끝난 것 같군요. 그 결과는 어떻습니까?” 빙글리 양이 물었다.
“저는 닥스 씨에게는 아무런 결점이 없다고 확신합니다. 그도 스스로 그 사실을 숨기지 않고 인정하고 있습니다.”
“아니요,” 닥스가 말했다. “저는 그런 주장을 한 적이 없습니다. 제게도 충분히 많은 결점이 있지만, 그것들이 이해력과 관련된 것은 아닙니다. 제 성격에 대해서는 장담할 수 없습니다. 제 성격은 너무 고집스러우며, 세상의 요구에 부응하기에는 분명 부족합니다. 저는 다른 사람들의 어리석음과 악덕을 제때 잊지 못하며, 그들이 저에게 가한 상처도 잊지 못합니다. 제 감정도 쉽게 변하지 않습니다. 제 성격은 아마도 원한을 많이 품는 성격이라 할 수 있겠죠. 일단 제 좋은 인상이 사라지면 영원히 사라집니다.”
“그건 정말 큰 결점이군요!” 엘리자베스가 외쳤다. “복수심이 강한 성격은 인격의 결함입니다. 하지만 당신은 자신의 결점을 잘 선택했군요. 저는 그걸 비웃을 수 없습니다. 당신은 저로부터 안전하군요.”
“모든 성격에는 어떤 특정한 악한 성향, 즉 자연스러운 결점이 있습니다. 아무리 훌륭한 교육을 받아도 그 결점을 극복할 수는 없습니다.”
“그리고 당신의 결점은 모든 사람을 미워하는 성향이군요.”
“그리고 당신의 결점은,” 그가 미소를 지으며 대답했다. “일부러 그들을 오해하는 것이죠.”
“이제 음악을 좀 들어봅시다.” 자신이 참여할 수 없는 대화에 지친 빙글리 양이 말했다. “루이사, 허스트 씨를 깨우는 것을 싫어하지 않으시겠죠?”
그녀의 여동생은 전혀 반대하지 않았고, 피아노가 연주되기 시작했다. 닥스도 잠시 생각한 뒤, 그렇게 하는 것이 나쁘지 않다고 생각했다. 그는 엘리자베스에게 너무 많은 관심을 기울이는 것이 위험할 수 있다는 것을 깨달았다.

제12장
자매들의 합의에 따라, 엘리자베스는 다음 날 아침 어머니에게 편지를 써서 그날 중으로 마차를 보내달라고 부탁했다. 하지만 베넷 부인은 딸들이 다음 화요일까지 네더필드에 머물기를 기대하고 있었기 때문에, 그보다 빨리 그들을 맞이할 생각을 할 수 없었다. 그래서 그녀의 답변은 엘리자베스의 바람과는 거리가 멀었다. 엘리자베스는 집으로 돌아가고 싶어 안달이 났던 것이다. 베넷 부인은 화요일 이전에는 마차를 보낼 수 없다고 전했으며, 덧붙여서 만약 빙글리 씨와 그의 여동생이 그들에게 더 오래 머물라고 강요한다면 기꺼이 그렇게 해주겠다고 했다. 하지만 엘리자베스는 절대로 더 오래 머물 생각이 없었으며, 오히려 불필요하게 오래 머무는 것처럼 보일까 봐 걱정하여 제인에게 즉시 빙글리 씨의 마차를 빌리자고 권했다. 결국 그들은 원래 계획대로 그날 아침 네더필드를 떠나기로 하고 그에 대한 요청을 하기로 했다.

이 소식을 듣고 많은 사람들이 걱정을 표명했으며, 적어도 다음 날까지는 머물러서 제인을 도와달라는 말들이 많았다. 그래서 그들의 출발은 다음 날로 연기되었다. 빙글리 양은 자신이 출발을 늦추자고 제안한 것을 후회했다. 왜냐하면 그녀는 한 자매에 대한 질투와 반감이 다른 자매에 대한 애정보다 훨씬 컸기 때문이다. 집주인도 그들이 그렇게 빨리 떠난다는 소식을 듣고 매우 슬퍼했으며, 베넷 양에게 그녀의 상태가 아직 회복되지 않았으므로 떠나는 것은 위험하다고 계속 설득하려 했다. 하지만 제인은 자신이 옳다고 믿었기 때문에 굳건히 버텼다.

다아시 씨에게는 반가운 소식이었습니다. 엘리자베스는 네더필드에 이미 오랫동안 머물러 있었으며, 그의 마음을 너무나도 끌고 있었습니다. 빙리 양은 그녀에게 무례하게 굴었으며, 다아시 자신에게도 평소보다 더 장난스럽게 대했습니다. 그는 이제부터는 자신의 감탄의 표시가 전혀 드러나지 않도록 각별히 주의하기로 결심했습니다. 그녀가 자신의 행복에 영향을 줄 수 있다는 희망을 가지게 되는 일은 절대 있어서는 안 되었습니다. 만약 그런 생각이 들었다면, 지난날의 자신의 행동이 그 생각을 확인시켜주거나 부정해주는 데 중요한 역할을 할 것이라는 것을 그는 잘 알고 있었습니다. 그는 자신의 결심을 굳건히 지키며 토요일 내내 그녀와 거의 말을 섞지 않았습니다. 비록 한때 둘이서 반 시간 정도 단둘이 있었지만, 그는 계속 책을 읽느라 바빴으며 그녀를 쳐다보지도 않았습니다.

일요일 아침 예배가 끝난 후, 거의 모든 사람들이 원하는 그들의 헤어짐이 이루어졌습니다. 빙리 양은 점점 더 엘리자베스에게 친절해졌으며, 제인에 대한 애정도 점점 커졌습니다. 그들이 헤어질 때, 그녀는 제인에게 롱본이나 네더필드에서 그녀를 만나는 것이 항상 기쁠 것이라고 말하며 그녀를 다정하게 안아주었습니다. 심지어 엘리자베스와도 악수를 했습니다. 엘리자베스는 모든 사람들에게 활기찬 태도로 작별 인사를 했습니다.

그들이 집에 돌아왔을 때, 어머니는 그들을 그다지 따뜻하게 맞이하지 않았습니다. 베넷 부인은 그들이 돌아온 것을 이상하게 여겼으며, 그들이 이렇게 많은 번거로움을 겪는 것은 잘못된 일이라고 생각했습니다. 또한 제인이 다시 감기에 걸릴 것이라고 걱정했습니다. 하지만 아버지는 기쁨을 표현하는 데는 소극적이었지만, 사실은 그들을 보고 매우 기뻐했습니다. 그는 그들이 가족 중에서 얼마나 중요한 존재인지 잘 알고 있었습니다.

모두가 모인 저녁 시간에는 제인과 엘리자베스가 없어서 대화의 활기가 많이 사라졌으며, 거의 의미도 없어졌습니다.

그들은 여전히 메리가 인간 본성에 대해 깊이 고민하고 있는 모습을 보았습니다. 그들은 새로운 글들을 읽으며, 낡은 도덕관념에 대한 새로운 견해들을 들을 수 있었습니다. 캐서린과 리디아는 그들에게 다른 종류의 정보를 전해주었습니다. 지난 수요일 이후로 연대에서는 많은 일들이 일어났으며, 많은 이야기들이 오갔습니다. 몇몇 장교들은 최근에 그들의 삼촌과 함께 식사를 했으며, 한 병사는 처벌을 받았습니다. 심지어 포스터 대령이 결혼할 것이라는 소문도 돌았습니다.

제13장
“바라건대, 내 사랑,” 다음 날 아침 식사를 하는 동안 베넷 씨가 아내에게 말했다. “오늘은 괜찮은 저녁 식사를 준비해 두었기를 바랍니다. 우리 가족에 새로운 구성원이 생길 것 같거든요.”
“누구 말이에요, 여보? 오는 사람은 아무도 없어요. 샬롯 루카스가 우연히 찾아올 수는 있겠지만… 제가 준비하는 음식이 그녀에게도 충분히 괜찮을 거라고 생각해요. 그녀는 집에서 이런 음식을 자주 먹지 못할 테니까요.”
“제가 말하는 사람은 신사이자 낯선 사람입니다.”
베넷 부인의 눈이 반짝였다. “신사이자 낯선 사람이라고요! 분명히 빙글리 씨일 거예요. 제인, 넌 이 일에 대해 한 마디도 하지 않았구나! 정말 교활하군! 빙글리 씨를 만나면 정말 기쁠 거예요. 하지만… 세상에! 오늘은 물고기가 전혀 없어요. 리디아, 제발 종을 울려줘. 지금 당장 힐과 얘기해야 해요.”
“그 사람은 빙글리 씨가 아닙니다,” 남편이 말했다. “제 평생 처음 보는 사람입니다.”
이 말에 모두가 놀랐으며, 아내와 다섯 딸들이 즉시 그에게 질문을 쏟아냈다.
잠시 동안 그들의 호기심을 즐긴 후, 그는 이렇게 설명했다. “약 한 달 전에 이 편지를 받았고, 약 2주 전에 답장을 보냈습니다. 상황이 꽤 복잡한 것 같아서 빨리 처리해야 한다고 생각했거든요. 발신인은 제 사촌인 콜린스 씨입니다. 제가 죽으면 그는 원하는 대로 여러분을 이 집에서 쫓아낼 수도 있습니다.”
“오, 여보,” 아내가 소리쳤다. “그런 말은 듣고 싶지 않아요. 제발 그 혐오스러운 사람에 대해서는 말하지 마세요. 자신의 자녀들로부터 재산을 빼앗기는 것은 세상에서 가장 끔찍한 일이에요. 만약 제가 당신이라면, 오래 전에 뭔가 조치를 취했을 거예요.”

제인과 엘리자베스는 그녀에게 상속의 본질을 설명하려 애썼다. 그들은 이전에도 여러 번 시도했지만, 베넷 부인은 이 문제에 있어서는 전혀 이성적으로 생각할 수 없는 사람이었다. 그녀는 계속해서 다섯 명의 딸들이 있는 가족 대신, 아무도 신경 쓰지 않는 남자에게 재산을 물려주는 것이 얼마나 잔인한 일인지를 격렬하게 비난했다.

“분명히 이건 매우 부당한 일입니다,” 베넷 씨가 말했다. “콜린스 씨가 롱본을 상속받은 죄에서 벗어날 방법은 없습니다. 하지만 그의 편지를 들어보면, 그의 표현 방식 덕분에 조금이라도 마음이 약해질지도 모릅니다.”

“아니요, 저는 결코 그러지 않을 거예요. 게다가 그가 당신에게 편지를 보낸 것 자체가 매우 무례하고 위선적인 행동이에요. 저는 그런 거짓된 친구들을 혐오해요. 왜 그는 자기 아버지처럼 계속 당신과 다투지 않았을까요?”

“사실, 그도 그 문제에 대해 어느 정도 자식으로서의 양심의 가책을 느끼는 것 같습니다. 곧 들어보시게 될 겁니다.”

**켄트주 웨스터햄 근처 헌스포드, 10월 15일**

“친애하는 선생님,

선생님과 제 고인이 된 아버지 사이의 불화는 항상 저를 매우 불안하게 만들었습니다. 아버지를 잃은 이후로는 그 관계를 회복하고 싶었지만, 아버지가 항상 다투곤 했던 사람들과 화해하는 것이 아버지의 기억에 불경한 일이 될까 봐 주저했습니다. 하지만 이제는 마음을 굳혔습니다. 부활절에 성직자로 서품받은 후, 루이스 드 버그 경의 미망인인 캐서린 드 버그 부인의 후원 덕분에 이 교구의 목사직을 맡게 되었습니다. 저는 그분께 진심으로 감사하는 마음을 가지고 그분을 섬기며, 영국 국교회의 규정에 따른 의식들을 성실히 수행할 것입니다. 또한 성직자로서 제 영향력이 미치는 모든 가정에 평화가 깃들도록 노력해야 한다고 생각합니다. 이러한 이유로, 제가 보내는 우호의 제안이 매우 훌륭한 것이라고 생각합니다. 그리고 롱본 재산의 상속자가 되었다는 사실도 너그럽게 용서해 주시길 바랍니다. 선생님의 사랑스러운 딸들에게 상처를 주게 되어 유감스럽습니다. 가능한 한 보상하겠습니다. 하지만 그건 나중의 일입니다. 만약 제가 선생님의 집에 들어갈 수 있다면, 11월 18일 월요일 오후 4시에 선생님과 가족들을 모셔드리고 싶습니다. 그리고 다음 주 토요일까지 머물 수 있을 것 같습니다. 캐서린 부인께서는 일요일에 제가 잠시 자리를 비우는 것을 전혀 문제 삼지 않으십니다. 다른 성직자가 그날의 업무를 대신할 수 있다면 말입니다. 친애하는 선생님, 부인과 딸들께 진심 어린 인사를 전합니다. 선생님의 친구이자 지지자인 윌리엄 콜린스 드림.”

“그러니 4시쯤이면 이 평화를 위해 온 그 신사를 기대할 수 있겠군요.” 베넷 씨는 편지를 접으며 말했다. “제 생각에 그는 매우 성실하고 예의 바른 청년인 것 같습니다. 분명히 귀중한 인연이 될 것입니다. 특히 캐서린 부인께서 그가 다시 우리를 찾아올 수 있도록 허락해 주신다면 더욱 그렇겠죠.”

“그가 소녀들에 대해 말한 것도 일리가 있어요. 만약 그가 그들에게 보상하려 한다면, 저는 그를 막지 않을 거예요.”

“하지만 그가 어떻게 우리에게 보상하려는지 짐작하기는 어렵군요.” 제인이 말했다. “그래도 그의 마음가짐은 분명 칭찬받을 만해요.”

엘리자베스는 특히 그가 캐서린 부인에게 보이는 지나친 공손함과, 필요할 때마다 자신의 교구민들을 세례시키거나 결혼시키거나 장례를 치러주려는 그의 친절한 의도에 깊은 인상을 받았다.

“그는 분명 이상한 사람일 거예요.” 그녀가 말했다. “그를 이해할 수 없어요. 그의 태도에는 너무나 거만한 구석이 있어요. 그리고 상속 순위 때문에 사과한다는 게 도대체 무슨 뜻일까요? 설마 그가 가능하다면 그런 일을 돕겠다는 건 아니겠죠. 그가 현명한 사람일 수 있을까요?”

“아니요, 내 사랑. 그렇지 않을 것 같아요. 오히려 그와는 정반대의 성격일 거라고 생각해요. 그의 편지에는 비굴함과 오만함이 섞여 있지만, 그건 좋은 징조예요. 그를 만나보고 싶어요.”

“글의 구성 면에서 보면,” 메리가 말했다. “그의 편지에는 결함이 없는 것 같아요. 올리브 가지라는 이미지는 그다지 새로운 것은 아니지만, 잘 표현된 것 같아요.”

캐서린과 리디아에게는 그 편지도, 그 편지를 쓴 사람도 전혀 흥미로운 것이 아니었다. 그들의 사촌이 붉은색 코트를 입고 올 가능성은 거의 없었으며, 다른 색깔의 옷을 입은 남자와 함께하는 즐거움을 느낀 지도 이미 몇 주가 지났다. 어머니의 경우, 콜린스 씨의 편지 덕분에 그녀의 원망심이 상당히 줄어들었으며, 그녀는 침착한 태도로 그를 만날 준비를 하고 있었다. 이 모습에 남편과 딸들은 놀랐다.

콜린스 씨는 약속한 시간에 정확히 도착했으며, 온 가족으로부터 매우 정중한 환대를 받았다. 베넷 씨는 별로 말을 하지 않았지만, 여자들은 기꺼이 대화를 나누었으며, 콜린스 씨 역시 격려가 필요하지도 않았고 침묵을 지키려 하지도 않았다.

그는 키가 크고 체격이 우람한 25살의 청년이었다. 그의 표정은 진지하고 위엄 있었으며, 매너도 매우 정중했다. 그는 잠시 앉아 있자마자 베넷 부인에게 그토록 훌륭한 딸들을 두었다고 칭찬했다. 그는 그들의 아름다움에 대해 많이 들었지만, 실제로는 그 소문만큼이나 아름답지는 않다고 말했다. 그리고 그는 베넷 부인이 그들이 모두 적절한 배우자를 만나게 될 것이라고 믿는다고 덧붙였다.

이러한 칭찬은 그의 청중들 중 일부에게는 별로 마음에 들지 않았지만, 칭찬을 싫어하지 않는 베넷 부인은 기꺼이 답변했다.

“정말 친절하시군요, 선생님. 저도 그렇게 되기를 진심으로 바랍니다. 그렇지 않으면 그들은 정말 곤경에 처할 테니까요. 상황이 너무 이상하게 돌아가고 있어요.”

“아마도 이 저택의 상속 문제를 말씀하시는 것 같군요.”

“네, 그렇습니다. 제 가련한 딸들에게는 정말 고통스러운 일이에요. 선생님, 당신을 비난하려는 것은 아니에요. 이런 일들은 세상에서는 운에 달려 있는 것이니까요. 저택이 상속되면 어떻게 될지는 아무도 모르죠.”

“부인, 제 사랑하는 사촌들이 겪는 고난을 저는 잘 알고 있습니다. 이에 대해 더 많은 말을 할 수도 있지만, 성급하게 행동하지 않으려고 조심하고 있습니다. 하지만 저는 그 아가씨들을 감탄할 준비가 되어 있다는 것을 확신시켜 드릴 수 있습니다. 지금은 더 이상 말하지 않겠지만, 언젠가 우리가 더 가까워진다면…”
그의 말은 저녁 식사 시간이 되었다는 소식에 중단되었습니다. 아가씨들은 서로 미소를 나누었습니다. 콜린스 씨가 감탄하는 대상은 그들뿐만이 아니었습니다. 홀과 식당, 그리고 그곳의 모든 가구들도 꼼꼼히 살펴보고 칭찬했습니다. 그의 칭찬은 베넷 부인의 마음을 움직였을 텐데, 문제는 그가 그 모든 것을 자신의 미래 재산으로 여긴다는 사실이었습니다. 저녁 식사도 역시 크게 칭찬받았으며, 그는 그 훌륭한 음식이 누구 덕분인지 물었습니다. 하지만 베넷 부인이 그의 오해를 바로잡아 주었습니다. 그녀는 다소 거친 목소리로 딸들이 요리를 할 필요가 전혀 없으며, 그들도 충분히 훌륭한 요리사를 고용할 수 있다고 말했습니다. 그는 자신이 그녀를 화나게 한 것에 대해 사과했습니다. 그러자 그녀는 부드러운 목소리로 전혀 기분 나빠하지 않았다고 말했지만, 그는 여전히 15분 정도 계속 사과했습니다.

제14장
저녁 식사 시간에 베넷 씨는 거의 말을 하지 않았다. 하지만 하인들이 물러간 후, 그는 손님과 대화를 나눌 때가 되었다고 생각했다. 그래서 그는 손님이 자신의 재능을 발휘할 수 있도록 주제를 꺼냈다. 그는 손님이 후원자로부터 큰 행운을 얻은 것 같다고 말했다. 캐서린 드 버그 부인은 그의 바람을 잘 고려해주고 그의 편안함을 위해 세심하게 배려해주었다. 베넷 씨는 더 좋은 주제를 고를 수 없었다. 콜린스 씨도 그녀를 칭찬하는 데 있어 매우 유창했다. 이 주제 덕분에 그의 태도는 평소보다 더욱 엄숙해졌으며, 그는 자신의 경험상 그런 고귀한 분께서 보여준 친절함과 관대함은 전례가 없다고 강조했다. 그녀는 그가 이미 그녀 앞에서 한 설교들도 기꺼이 받아들였으며, 로징스에서 저녁 식사를 함께하자고 두 번이나 제안하기도 했다. 게다가 지난 토요일에는 저녁에 추첨 행사를 준비하기 위해 그를 불러들이기도 했다. 베넷 씨는 많은 사람들이 캐서린 드 버그 부인을 거만한 사람으로 여긴다는 것을 알고 있었지만, 그는 그녀에게서 오직 친절함만을 보았다. 그녀는 항상 다른 귀족들처럼 그와 대화를 나누었으며, 그가 이웃들과 어울리거나 가끔 일주일이나 이주일 정도 집을 떠나 친척들을 만나는 것에도 전혀 반대하지 않았다. 그녀는 심지어 그가 신중하게 선택한다면 가능한 한 빨리 결혼할 것을 권하기도 했다. 한 번은 그의 소박한 목사관을 방문하여 그가 한 모든 변화들을 칭찬해주었으며, 심지어 자신도 몇 가지 조언을 해주기까지 했다.
“정말 훌륭하고 예의 바른 분이시군요,” 베넷 부인이 말했다. “분명히 매우 쾌활한 여성일 거예요. 안타깝게도 대체로 고귀한 여성들은 그녀처럼 되지 않는군요. 그분은 당신 근처에 살고 계신가요?”

“제가 사는 이 소박한 집 주변의 정원은, 그녀의 저택인 로징스 파크와 오직 골목 하나를 사이에 두고 있을 뿐입니다.”
“혹시 그녀가 과부라고 하셨죠? 가족은 있나요?”
“그녀에게는 딸이 한 명뿐인데, 그 아이가 로징스 파크의 상속녀이자 엄청난 재산의 주인입니다.”
“아,” 베넷 부인이 고개를 흔들며 말했다. “그렇다면 그녀는 다른 여자들보다 훨씬 운이 좋군요. 그런데 그녀는 어떤 성격의 아가씨인가요? 예쁜가요?”
“정말 매력적인 아가씨입니다. 캐서린 여사 자신도 진정한 아름다움 면에서 드 버그 양이 같은 성별 중에서도 가장 뛰어나다고 말했습니다. 그녀의 얼굴에는 고귀한 출신을 나타내는 특징이 있거든요. 하지만 안타깝게도 그녀는 건강이 좋지 않아서, 그렇지 않았다면 반드시 갖추었을 여러 가지 재능들을 제대로 발휘할 수 없었습니다. 그녀의 교육을 담당했던 분이 그렇게 말했습니다. 하지만 그녀는 매우 친절한 성격이며, 종종 자신의 작은 마차를 타고 제 집 앞을 지나가곤 합니다.”
“그녀는 이미 왕실에 소개된 적이 있나요? 궁중의 여성들 중에서 그녀의 이름을 기억나지 않는군요.”
“안타깝게도 그녀의 건강 상태 때문에 도시에 있을 수 없습니다. 그래서 제가 캐서린 여사에게 말했듯이, 영국 왕실은 가장 빛나는 보석을 잃게 되었습니다. 캐서린 여사도 그 점을 기뻐하는 것 같았습니다. 물론 저도 여성들이 좋아할 만한 섬세한 칭찬을 할 때마다 기쁩니다. 저는 캐서린 여사에게 그녀의 매력적인 딸은 공작부인이 되기에 태어난 것 같다고 여러 번 말했습니다. 가장 높은 지위도 그녀를 더욱 빛나게 할 뿐이라고 말이죠. 이런 섬세한 말들이 바로 캐서린 여사를 기쁘게 하는 것입니다. 저는 이런 섬세한 관심을 기울여야 한다고 생각합니다.”
“잘 판단하셨군요,” 베넷 씨가 말했다. “섬세하게 아첨하는 재능을 가지고 계시다니 정말 다행입니다. 혹시 이런 섬세한 관심들이 순간적인 충동에서 비롯된 것인지, 아니면 미리 준비된 것인지 궁금합니다.”
“주로 그 순간의 상황에 따라 생겨나는 것입니다. 가끔은 평범한 상황에 맞는 섬세한 칭찬들을 생각해내기도 하지만, 가능한 한 자연스럽게 전달하려고 노력합니다.”
베넷 씨의 기대는 완전히 충족되었다. 그의 사촌은 그가 예상했던 대로 터무니없는 사람이었으며, 그는 그의 말을 매우 흥미롭게 들었다. 동시에 침착한 표정을 유지했으며, 엘리자베스를 가끔 쳐다보는 것 외에는 다른 사람의 도움은 필요하지 않았다.
하지만 차 시간이 되자 그는 더 이상 그의 말을 듣고 싶지 않았다. 그래서 그는 손님을 다시 응접실로 데려가고, 차를 마신 후에는 그를 초대했다.

“그는 자신이 소설을 읽어본 적이 없다고 주장했습니다.” H.T., 1894년 2월 9일

여자들에게 크게 읽어주기로 했습니다. 콜린스 씨는 기꺼이 동의했으며, 책도 꺼내졌습니다. 하지만 그 책을 보자마자(모든 것으로 미루어보아 그 책은 대출용 도서관에서 나온 것임이 분명했습니다), 그는 뒤로 물러서며 용서를 구하며 자신은 결코 소설을 읽지 않는다고 주장했습니다. 키티는 그를 빤히 쳐다보았고, 리디아는 탄성을 질렀습니다. 다른 책들도 꺼내졌고, 잠시 고민한 끝에 그는 『포디스의 설교』를 선택했습니다. 그가 책을 펼치자 리디아는 입을 다물지 못했습니다. 그가 매우 단조롭고 엄숙한 목소리로 세 페이지를 읽기도 전에, 그녀는 그의 말을 가로막으며 말했습니다.
“엄마, 제 필립스 삼촌이 리처드를 거절하려 한다는 걸 알아요? 만약 그렇게 되면 포스터 대령이 그를 고용할 거예요. 토요일에 이모가 직접 그렇게 말해주셨어요. 내일은 메리턴까지 걸어가서 더 자세한 이야기를 듣고, 데니 씨가 언제 돌아오는지 물어볼 거예요.”

리디아는 두 언니들에게 조용히 하라는 말을 들었습니다. 하지만 콜린스 씨는 매우 화가 나서 책을 내려놓고 말했습니다.
“저는 항상, 비록 그 책들이 젊은 여성들을 위해 쓰인 것이긴 하지만, 그들이 그런 진지한 책들에 별로 관심이 없다는 것을 알고 있습니다. 솔직히 말해서 놀랍습니다. 분명히 교육만큼 그들에게 유익한 것은 없을 텐데 말입니다. 하지만 더 이상 제 사촌을 귀찮게 하지 않겠습니다.”

그러고는 베넷 씨에게 다가가 백개먼 게임을 함께 하자고 제안했습니다. 베넷 씨는 그 제안을 받아들였으며, 여자들이 그런 사소한 즐거움에만 몰두하도록 내버려두는 것이 매우 현명한 일이라고 말했습니다. 베넷 부인과 딸들은 리디아의 방해에 대해 정중하게 사과했으며, 그가 다시 책을 읽어준다면 그런 일은 다시 일어나지 않을 것이라고 약속했습니다. 하지만 콜린스 씨는 자신이 사촌에게 아무런 원한도 없으며, 그녀의 행동을 결코 모욕으로 여기지 않을 것이라고 말한 뒤, 베넷 씨와 함께 다른 테이블에 앉아 백개먼 게임을 준비했습니다.

제15장
R. 콜린스는 현명한 사람이 아니었으며, 타고난 결점들은 교육이나 사회 환경에 의해 거의 개선되지 않았다. 그의 인생 대부분은 문맹에 가까운 인색한 아버지의 지도 아래에서 보냈다. 비록 그가 대학에 다녔지만, 단지 필요한 학점만 챙길 뿐 유용한 인맥을 쌓지는 못했다. 아버지의 엄격한 양육 방식 때문에 처음에는 매우 겸손한 성격이었지만, 이제는 은둔 생활로 인한 자만심과 예상치 못한 부유함으로 인한 오만함이 그 겸손함을 상당히 약화시켰다. 운 좋게도 헌스포드의 직위가 공석이 되자 그는 캐서린 드 버그 부인의 주목을 받았다. 그는 그녀의 높은 지위에 대한 존경과 후원자로서의 그녀에 대한 경외심, 그리고 자신이 성직자로서 가진 권위와 교구장으로서의 권리에 대한 자부심이 합쳐져 교만과 아첨, 자만심과 겸손이 뒤섞인 인물이 되었다.

이제 그는 괜찮은 집과 충분한 수입을 갖게 되어 결혼할 생각을 했다. 롱본 가문과 화해하기 위해 그는 아내를 찾고 있었으며, 만약 소문대로 그들의 딸들이 아름답고 친절하다면 그 중 한 명을 선택하려 했다. 이것이 바로 그가 그들의 아버지의 재산을 물려받은 것에 대한 보상이자 속죄 방법이었다. 그는 이 계획이 매우 훌륭하고 적절하며, 자신에게 있어서도 너무나 관대하고 이타적인 방법이라고 생각했다.

그러나 그들을 직접 만나보니 그의 계획은 변했다. 베넷 양의 아름다운 얼굴은 그의 생각을 더욱 확신시켜 주었으며, 연장자에 대한 그의 엄격한 관념도 더욱 굳어졌다. 첫날 저녁부터 그는 그녀를 자신의 배우자로 정했다. 하지만 다음 날 아침 상황이 바뀌었다. 아침 식사 전에 베넷 부인과 15분간 단둘이 대화를 나누던 중, 그는 자신의 목사관에 아내가 생길 수 있기를 바란다고 말했다. 그러자 베넷 부인은 친절한 미소와 격려 속에서 오히려 그가 원하는 바로 그 제인에 대해 반대 의견을 내놓았다.

“그녀의 막내 딸들에 대해서는 확실히 말할 수 없었습니다. 단정적으로 대답할 수도 없었죠. 하지만 특별히 누군가를 좋아하는 것 같지도 않았습니다. 장녀에 대해서는 꼭 언급해야 했습니다. 곧 결혼할 가능성이 높다고 암시하는 것이 자신의 의무라고 생각했던 것입니다.”
콜린스 씨는 제인 대신 엘리자베스를 선택하기만 하면 되었고, 그 일도 금방 이루어졌습니다. 베넷 부인이 불을 지피고 있는 동안에 말이죠. 엘리자베스는 제인과 나이와 외모 면에서 거의 비슷했기 때문에 당연히 그 자리를 이어받았습니다.
베넷 부인은 그 암시를 소중히 여겼으며, 곧 두 딸이 모두 결혼할 수 있을 것이라고 믿었습니다. 전날까지만 해도 말하고 싶지 않았던 그 남자도 이제는 그녀의 마음에 드는 사람이 되었습니다.
리디아가 메리턴으로 걸어가려는 계획은 잊혀지지 않았습니다. 메리를 제외한 모든 자매들이 그녀와 함께 가기로 했으며, 콜린스 씨도 베넷 씨의 요청에 따라 그들과 함께 갔습니다. 베넷 씨는 그를 없애버리고 자신만의 도서관을 갖고 싶어 했습니다. 콜린스 씨는 아침 식사 후에도 계속해서 그의 도서관에 머물러 있었으며, 겉으로는 커다란 책을 읽는 척하면서도 실제로는 베넷 씨와 헌스포드에 있는 자신의 집과 정원에 대해 끊임없이 이야기했습니다. 이런 행동들은 베넷 씨를 매우 짜증나게 했습니다. 그의 도서관에서는 항상 평화롭고 조용한 시간을 보낼 수 있었거든요. 엘리자베스에게 말했듯이, 집의 다른 방들에서는 어리석고 거만한 사람들을 만날 수도 있다고 예상했지만, 도서관에서는 그런 사람들이 없었습니다. 그래서 그는 콜린스 씨를 딸들과 함께 산책하러 가도록 초대했습니다. 콜린스 씨는 사실 독서보다는 산책에 더 적합한 사람이었기 때문에, 기꺼이 큰 책을 닫고 함께 가주었습니다.
콜린스 씨는 헛된 말들을 하고, 그의 사촌들은 정중하게 대응하며 그들은 메리턴에 도착할 때까지 시간을 보냈습니다. 이제는 어린 아이들의 관심도 더 이상 그에게 쏠리지 않았습니다. 그들의 시선은 곧바로 거리 저편으로 향했으며, 화려한 모자나 새 옷 같은 것이 아니면 그들의 관심을 끌 수 없었습니다.
하지만 모든 여자들의 관심은 곧 그들이 전에 본 적 없는, 매우 우아해 보이는 젊은 남자에게로 쏠렸습니다. 그는 장교와 함께 길 건너편을 걷고 있었습니다. 그 장교는 바로 리디아가 런던에서 돌아온 것에 대해 물어보러 갔던 데니 씨였습니다. 그들이 지나갈 때 그는 인사를 했습니다. 모두가 그 낯선 남자의 품위 있는 모습에 감탄했으며, 그가 누구인지 궁금해했습니다. 키티와 리디아는 그를 알아내려고 결심하고, 반대편 가게에 무언가가 필요하다는 핑계로 길을 건너갔습니다. 다행히 그들이 길 위에 도착했을 때, 두 남자도 같은 곳에 도착했습니다. 데니 씨는 그들에게 직접 다가가서, 전날 함께 도시에서 돌아온 친구인 위크햄 씨를 소개해달라고 부탁했습니다. 위크햄 씨는 그들의 부대에 입대하기로 했다고 했습니다. 이는 정말 좋은 일이었습니다. 그 젊은 남자는 군복만 입으면 더욱 매력적일 테니까요. 그의 외모는 매우 유리했습니다. 그는 아름다움의 모든 요소를 갖추고 있었으며, 잘생긴 얼굴과 좋은 체형, 그리고 매우 유쾌한 말투를 가지고 있었습니다. 그는 대화에도 매우 적극적이었으며, 동시에 매우 정중하고 겸손했습니다. 모두가 여전히 서서 즐겁게 이야기를 나누고 있을 때, 말발굽 소리가 들렸습니다.

그때, 다아시와 빙리가 거리를 따라 말을 타고 가는 모습이 보였다. 그들은 그 일행 중의 여성들을 알아보자마자 곧바로 그들 쪽으로 다가가서 평소처럼 인사를 건넸다. 빙리가 주로 말을 했으며, 베넷 양이 그의 관심의 대상이었다. 그는 자신이 그녀의 안부를 묻기 위해 일부러 롱본으로 가는 중이라고 말했다. 다아시도 고개를 숙여 그 말을 확인해 주었으며, 엘리자베스를 쳐다보지 않으려고 했지만, 갑자기 낯선 사람을 보고 멈춰 섰다. 엘리자베스는 두 사람이 서로를 바라보는 모습을 보고 깜짝 놀랐다. 두 사람의 얼굴색이 변했는데, 한 사람은 창백해졌고 다른 한 사람은 붉어졌다. 잠시 후 위크햄 씨가 모자를 만져 인사를 했고, 다아시도 그 인사에 응답했다. 이것의 의미는 무엇일까? 상상하기도 어려웠으며, 알고 싶지 않을 수도 없었다.

잠시 후 빙리 씨는 아무 일도 없었던 것처럼 작별 인사를 하고 친구와 함께 떠났다. 데니 씨와 위크햄 씨는 젊은 여성들과 함께 필립스 씨의 집 문까지 걸어갔다. 리디아 양이 그들에게 들어오라고 간절히 부탁했음에도, 필립스 부인이 창문을 열고 큰 소리로 초대를 했음에도 불구하고 그들은 인사를 하고 떠났다.

필립스 부인은 항상 조카들을 보는 것을 기뻐했으며, 최근에 돌아온 두 명의 큰딸들은 특히 환영받았다. 그녀는 그들이 갑자기 집으로 돌아온 것에 놀라워했는데, 그들의 마차가 그들을 데려오지 않았기 때문에, 만약 길에서 존스 씨의 점원을 만나지 않았다면 그들이 돌아온 사실을 전혀 알 수 없었을 것이다. 그 점원은 베넷 양들이 떠났기 때문에 더 이상 네더필드로 마차를 보내지 않는다고 말해주었다. 그 후 제인이 콜린스 씨를 소개해 주자, 필립스 부인은 그에게 최대한 정중하게 대했고, 그도 마찬가지로 정중하게 답례했다. 그는 자신이 그녀를 전혀 모르는데도 이곳에 온 것에 대해 사과했지만, 그녀를 소개해 준 젊은 여성들과의 관계를 생각하면 그의 행동이 정당화될 수 있다고 생각했다. 필립스 부인은 그의 과도한 예의에 깜짝 놀랐지만, 곧 다른 낯선 사람에 대한 이야기로 관심이 옮겨갔다. 그녀는 조카들에게 데니 씨가 그를 런던에서 데려왔으며, 그가 어느 지역에서 중위직을 맡게 될 것이라고 말해주었다. 그녀는 지난 한 시간 동안 그가 거리를 오가는 모습을 지켜보았다고 했다. 위크햄 씨가 나타났다면 키티와 리디아는 계속 그를 관찰했을 것이지만, 불행히도 지금은 몇몇 장교들 외에는 아무도 지나가지 않았다. 그 장교들은 그 낯선 사람에 비하면 “어리석고 성가신 사람들”이었다. 그들 중 몇몇은 다음 날 필립스 가족과 함께 식사를 할 예정이었고, 필립스 부인은 남편에게 위크햄 씨에게도 초대장을 보내달라고 부탁했다. 그들은 그 제안에 동의했으며, 필립스 부인은 그들이 즐거운 복권 게임을 하고 따뜻한 저녁을 먹을 수 있을 것이라고 말했다. 이러한 즐거운 전망에 그들은 기분 좋게 헤어졌다. 콜린스 씨는 방을 떠날 때 다시 한 번 사과했고, 그들은 그의 사과가 전혀 필요 없다고 친절하게 말해주었다.

집으로 걸어가는 동안 엘리자베스는 제인에게 두 신사 사이에서 목격한 일을 이야기해 주었다. 하지만 만약 그들 중 누군가가 잘못한 것처럼 보였다면 제인도 그들을 변호해 주고 싶었지만, 언니와 마찬가지로 그러한 행동을 설명할 수는 없었다. 콜린스 씨는 돌아오자마자 필립스 부인의 예의 바름과 친절함을 칭찬하며 베넷 부인을 매우 기쁘게 해주었다. 그는 캐서린 여사와 그녀의 딸을 제외하고는 그보다 더 우아한 여성을 본 적이 없다고 말했다. 왜냐하면 그녀는 그를 매우 정중하게 대해주었을 뿐만 아니라, 전혀 모르는 사람임에도 불구하고 다음 날 저녁의 파티에 그를 초대하기까지 했기 때문이다. 그는 자신과 그들의 관계 때문일 수도 있다고 생각했지만, 평생 동안 이렇게 많은 관심을 받아본 적은 한 번도 없었다.

제16장
젊은이들이 이모와 약혼하는 것에 아무런 반대도 없었으며, 콜린스 씨가 방문 기간 동안 단 하룻밤이라도 베넷 부부를 혼자 두고 떠나는 것에 대한 그의 모든 걱정들도 단호하게 물리쳐졌다. 그래서 마차가 그와 그의 다섯 명의 사촌들을 적절한 곳으로 데려갔다.

메리턴까지는 한 시간 거리였다. 그들이 응접실에 들어서자, 위크햄 씨가 그들의 삼촌의 초대를 받아들여 현재 그 집에 있다는 소식을 듣고 기뻐했다. 이 정보를 듣고 모두 자리에 앉자, 콜린스 씨는 주위를 둘러보며 감탄할 여유가 생겼다. 그는 그 방의 규모와 가구들에 너무나 감명받아 마치 로징스의 작은 여름 식당에 있는 것 같다고 말했다. 처음에는 그런 비교가 그다지 기쁘지 않았지만, 필립스 부인이 그곳이 어디인지, 그곳의 주인이 누구인지를 알게 되고, 캐서린 부인의 응접실 중 하나에 대한 설명을 듣고 단지 벽난로 하나만 해도 800파운드나 한다는 사실을 알게 되자, 그녀는 그 칭찬의 의미를 제대로 이해하게 되었으며, 그의 비교에 전혀 불쾌해하지 않았다. 콜린스 씨는 캐서린 부인과 그녀의 저택의 웅장함을 묘사하면서, 때때로 자신의 소박한 집과 그곳이 점점 개선되고 있다는 점을 칭찬하기도 했다. 그는 신사들이 도착할 때까지 즐겁게 이야기를 이어갔으며, 필립스 부인은 그의 말에 매우 주의 깊게 귀 기울였다. 그녀는 그의 지위에 대한 인상이 점점 더 좋아졌으며, 가능한 한 빨리 이 이야기를 이웃들에게 전하려고 했다. 반면, 사촌의 말을 듣지 못하고, 그저 악기가 있기를 바라며 벽난로 위에 놓인 별로 멋지지 않은 도자기들을 구경하는 것 외에는 할 일이 없던 소녀들에게는 기다리는 시간이 매우 길게 느껴졌다. 하지만 마침내 그 시간도 끝났다. 신사들이 들어왔고, 위크햄 씨가 방에 들어서자 엘리자베스는 그전에 그를 본 적도, 그에 대해 조금이라도 과도한 감탄을 품은 적도 없다는 것을 깨달았다. 그 지역의 신사들은 대체로 매우 훌륭한 사람들이었으며, 그들 중에서도 가장 훌륭한 사람들이 바로 이번에 온 사람들이었다. 하지만 위크햄 씨는 외모, 태도, 걸음걸이 등 모든 면에서 그들을 훨씬 능가했다. 반면, 그들과 함께 방에 들어온 필립스 씨는 얼굴이 넓고 우울해 보이는 사람이었으며, 포트와인 냄새를 풍기고 있었다.

“——셔의 관리들”
[저작권 1894, 조지 앨런.]

위카엄 씨는 거의 모든 여성들의 시선이 쏠리는 매력적인 남자였고, 엘리자베스는 그가 마침내 선택한 행운의 여인이었다. 비가 오는 밤이라는 사실과 우기가 올 가능성에 대해 이야기하며 그가 곧바로 대화를 시작한 태도는, 아무리 평범하고 지루한 주제라도 화술이 뛰어나면 흥미로워질 수 있다는 것을 엘리자베스에게 느끼게 해주었다.

위카엄 씨와 장교들처럼 아름다운 여성들의 관심을 끌어야 하는 경쟁자들이 있으니, 콜린스 씨는 점점 무시당하는 존재가 되어갔다. 젊은 여성들에게 그는 전혀 중요한 존재가 아니었지만, 필립스 부인은 가끔 그의 말을 잘 들어주었으며, 그녀의 배려 덕분에 그는 항상 커피와 머핀을 충분히 공급받았다.

카드 게임용 테이블이 준비되자, 그는 위스트 게임을 함으로써 그녀에게 보답할 기회를 얻었다.

“지금은 이 게임에 대해 잘 모르지만, 꼭 실력을 향상시키고 싶습니다. 제 처지상…” 필립스 부인은 그의 협조에 매우 고마워했지만, 그가 왜 그러는지는 기다릴 수 없었다.

위카엄 씨는 위스트 게임을 하지 않았고, 엘리자베스와 리디아 사이의 다른 테이블에서 기꺼이 참여했다. 처음에는 리디아가 그의 모든 관심을 끌 위험이 있었는데, 그녀는 매우 수다스러운 성격이었기 때문이다. 하지만 그녀 역시 복권을 매우 좋아했기 때문에 곧 게임에 너무 몰두하여 내기를 하거나 상품이 나올 때 환호하는 데만 급급해져서 다른 사람에게는 관심을 줄 수 없었다. 그래서 위카엄 씨는 엘리자베스와 대화할 여유가 생겼고, 엘리자베스도 기꺼이 그의 말을 들었다. 하지만 그녀가 가장 듣고 싶어 했던 것, 즉 그와 다아시 씨의 관계에 대해서는 들을 수 없었다. 그녀는 그 신사에 대해 언급조차 할 수 없었다. 하지만 예상치 못하게 그녀의 궁금증은 해소되었다. 위카엄 씨가 스스로 그 주제를 꺼낸 것이다. 그는 네더필드가 메리턴에서 얼마나 떨어져 있는지 물었고, 그녀의 대답을 듣고는 다아시 씨가 그곳에 얼마나 오래 머물렀는지 조심스럽게 물었다.

“한 달 정도요.” 엘리자베스가 대답했다. 그리고 그 주제를 그냥 넘어가고 싶지 않아서 덧붙였다. “제가 알기로는 그는 더비셔에 엄청난 재산을 가진 사람이에요.”

“그렇습니다.” 위카엄이 대답했다. “그의 재산은 상당합니다. 매년 만 파운드는 됩니다. 그 문제에 대해 정확한 정보를 줄 수 있는 사람은 바로 저뿐입니다. 저는 어릴 때부터 그의 가족과 특별한 관계를 맺고 있었거든요.”

엘리자베스는 놀란 표정을 지을 수밖에 없었다.

“어제 우리가 만났을 때의 차가운 태도를 보셨다면, 이런 말에 놀라시는 것도 당연합니다. 엘리자베스 양, 당신은 다아시 씨를 잘 아시나요?”

“제가 원하는 만큼 잘 알고 있어요.” 엘리자베스가 열정적으로 말했다. “저는 그와 같은 집에서 4일을 보냈는데, 그는 정말 불쾌한 사람이에요.”

“그가 마음에 드는 사람인지 아닌지에 대해 제 의견을 말할 자격은 없습니다.” 위카엄이 말했다. “제가 그런 판단을 내릴 자격이 있을 리가 없죠. 저는 그를 너무 오랫동안, 너무 잘 알고 있어서 공정한 판단을 내릴 수 없습니다. 제가 공정할 수는 없습니다. 하지만 당신의 그에 대한 의견은 분명 놀라울 것입니다. 아마도 다른 곳에서는 그렇게 강하게 표현하지 않으실 겁니다. 여기는 당신의 가족들이 있는 곳이니까요.”

“솔직히 말해서, 네더필드를 제외하면 이 근처 어느 집에서든 할 수 있는 말밖에 더 할 수 없습니다. 그는 허트퍼드셔에서 전혀 인기가 없습니다. 모두가 그의 거만함에 혐오감을 느낍니다. 그에 대해 좋게 말하는 사람은 아무도 없을 것입니다.”

“그가 자신의 업적에 걸맞은 평가를 받지 못한다는 사실에 유감스러운 척할 수는 없습니다.” 위카엄이 잠시 침묵한 뒤 말했다. “하지만 그의 경우에는 그런 일이 잘 일어나지 않는 것 같습니다. 세상 사람들은 그의 부와 지위에 현혹되거나, 그의 거만한 태도에 겁을 먹어서 그가 보여주고 싶은 모습만을 봅니다.”

“제가 그를 잠시 알고 있기로는, 그는 성격이 나쁜 사람인 것 같습니다.”

위카엄은 그저 고개를 저었다.

“그가 이곳에 계속 머물 수 있을지 궁금합니다.” 그가 다시 말할 기회가 생겼을 때 말했다.

“전혀 모르겠습니다. 하지만 네더필드에 있을 때는 그가 떠난다는 소식을 듣지 못했습니다. 당신의 계획이 그의 존재로 인해 방해받지 않기를 바랍니다.”

“오, 아닙니다. 달시 씨 때문에 제가 떠날 필요는 없습니다. 그가 저를 만나고 싶지 않다면 그가 떠나야 합니다. 우리는 친한 사이가 아니며, 그를 만날 때마다 고통스럽지만, 그를 피할 이유는 없습니다. 그가 그런 사람이 되어버린 것에 대해 깊은 슬픔과 후회를 느낄 뿐입니다. 그의 아버지, 베넷 양, 그리고 고인이 된 달시 씨는 세상에서 가장 훌륭한 사람들 중 한 분이었으며, 제가 가진 가장 진실한 친구였습니다. 그러니 달시 씨와 함께 있을 때마다 수많은 추억들이 떠올라 마음이 아픕니다. 그가 저에게 보인 행동은 충격적이었지만, 그가 아버지의 기대를 저버리고 그의 명예를 더럽히는 일만은 용서할 수 없습니다.”

엘리자베스는 이 주제에 대한 관심이 점점 커져서 온 마음을 다해 들었지만, 상황의 민감함 때문에 더 이상 물어볼 수는 없었다.

위카엄은 메리턴, 주변 지역, 사교계에 대해 이야기하기 시작했다. 그는 지금까지 본 모든 것에 매우 만족해하는 듯했으며, 특히 사교계에 대해서는 부드럽지만 분명한 칭찬을 아끼지 않았다.

“계속해서 좋은 사람들과 어울릴 수 있다는 점이 제가 이곳에 오게 된 주된 이유였습니다.” 그가 덧붙였다. “이곳은 매우 훌륭하고 즐거운 사교계라는 것을 알고 있습니다. 제 친구 데니도 그들이 현재 머물고 있는 곳과 메리턴이 그들을 위해 해준 훌륭한 배려들에 대해 이야기하며 저를 유혹했습니다. 솔직히 말해서, 저에게는 사교계가 필수적입니다. 저는 실망한 사람이었고, 혼자 있는 것을 견딜 수 없습니다. 저는 일과 사교생활이 필요합니다. 군인이 되는 것은 제가 원하는 길이 아니었지만, 상황이 변해서 그게 가능해졌습니다. 원래는 성직자가 되는 것이 제 운명이었습니다. 저는 성직자가 되도록 자랐으며, 지금쯤이면…”

“만약 방금 말씀하신 그 신사께서 원하셨다면, 저는 가장 귀중한 유산을 소유할 수 있었을 텐데요.”
“정말이군요!”
“네, 고인이 된 다아시 씨께서는 자신의 유산 중에서도 가장 훌륭한 것을 저에게 남겨주셨습니다. 그분은 제 대부였으며 저를 매우 아꼈습니다. 그분의 친절함을 제대로 표현할 수는 없습니다. 그분은 저를 충분히 부양해 주고자 했으며, 이미 그렇게 했다고 생각했지만, 그 유산은 다른 사람에게 주어졌습니다.”
“세상에!” 엘리자베스가 외쳤다. “어떻게 그럴 수 있나요? 그분의 뜻을 어떻게 무시할 수 있죠? 왜 법적으로 해결을 시도하지 않았나요?”
“유언의 조건에 문제가 있어서 법적으로는 아무런 희망이 없었습니다. 정직한 사람이라면 그분의 의도를 의심하지 않았겠지만, 다아시 씨는 그 의도를 의심했거나, 그저 조건부인 추천으로 여기고, 제가 낭비하거나 부주의해서 그 유산을 잃었다고 주장했습니다. 확실한 것은, 그 유산이 2년 전에 공석이 되었으며, 바로 그때 제가 그 유산을 받을 나이가 되었는데, 그 유산은 다른 사람에게 주어졌다는 것입니다. 또한, 제가 그 유산을 잃을 만한 짓을 했다고 스스로 비난할 수는 없습니다. 저는 성격이 격렬하고, 때때로 그분에 대한 제 의견을 너무 자유롭게 말했을지도 모릅니다. 더 나쁜 일은 기억나지 않습니다. 하지만 사실은, 우리는 전혀 다른 성격의 사람들이며, 그분은 저를 증오합니다.”
“정말 충격적이군요! 그분은 공개적으로 수치를 당해 마땅합니다.”
“언젠가는 그럴 것입니다. 하지만 그건 제가 하는 일이 아닙니다. 그분의 아버지를 잊을 수 있을 때까지는 결코 그분을 거스르거나 폭로할 수 없습니다.”
엘리자베스는 그의 그러한 감정을 존중했으며, 그가 그 감정을 표현할 때 그보다 더 잘생겨 보였다고 생각했다.
“하지만,” 잠시 멈춘 후 그녀가 말했다. “그분의 동기는 무엇이었을까요? 무엇이 그분으로 하여금 그토록 잔인하게 행동하게 만들었을까요?”
“저를 향한 깊고 확고한 혐오심입니다. 그 혐오심은 어느 정도는 질투 때문이라고 생각합니다. 만약 고인이 된 다아시 씨가 저를 그다지 좋아하지 않았다면, 그의 아들도 저를 그다지 싫어하지 않았을지도 모릅니다. 하지만 그의 아버지가 저를 지나치게 아껴준 탓에, 그는 어릴 때부터 화가 났던 것 같습니다. 그는 우리 사이의 경쟁을 견딜 수 있는 성격이 아니었습니다. 제가 자주 우대받는 그런 상황을 견딜 수 없었던 것입니다.”
“저는 다아시 씨가 이렇게 나쁜 사람일 줄은 몰랐어요. 비록 그를 별로 좋아하지는 않았지만, 이렇게 나쁜 사람이라고는 생각하지 못했습니다. 그가 일반적으로 다른 사람들을 경멸한다고만 생각했지, 이렇게 악의적인 복수나 부당한 행동, 비인간적인 행동을 할 줄은 몰랐습니다!”
몇 분간 생각한 후, 그녀는 계속 말했다. “네더필드에서 그가 어느 날 자신의 원한이 결코 사라지지 않으며, 용서할 줄 모르는 성격이라고 자랑하는 것을 기억합니다. 그의 성격은 분명 끔찍할 것입니다.”
“그 문제에 대해서는 제가 판단할 수 없습니다.” 위카姆이 대답했다. “저는 그에 대해 공정하게 판단할 수 없습니다.”

엘리자베스는 다시 깊은 생각에 잠겼고, 잠시 후 이렇게 외쳤다. “아버지의 대자이자 친구이며 총애받는 사람을 그런 식으로 대하다니!” 그녀는 덧붙일 수도 있었다. “당신처럼 젊은 남자인데, 그의 얼굴만 봐도 그가 친절한 사람임을 알 수 있을 텐데요.” 하지만 그녀는 그냥 이렇게 말하는 것으로 만족했다. “게다가 아마도 어릴 적부터 그의 동반자였던 사람이기도 하고, 당신이 말했듯이 가장 가까운 관계였겠죠.”

“우리는 같은 교구에서, 같은 공원 안에서 태어났습니다. 우리의 청소년 시절 대부분은 함께 보냈으며, 같은 집에서 살면서 같은 즐거움을 나누고, 부모님의 돌봄을 받았습니다. 제 아버지는 당신의 삼촌인 필립스 씨가 매우 높이 평가하는 그 직업을 시작했지만, 고인이 된 다아시 씨를 돕기 위해 모든 것을 포기하고 자신의 모든 시간을 펨버리 저택의 관리에 바쳤습니다. 그는 다아시 씨에게 매우 존경받는 친구였으며, 매우 가까운 친구였습니다. 다아시 씨는 종종 제 아버지의 성실한 관리 덕분에 큰 도움을 받았다고 말했습니다. 그리고 제 아버지가 돌아가시기 직전에 다아시 씨가 저를 돌보겠다고 약속했을 때, 그것은 그가 저에 대한 애정뿐만 아니라 제 아버지에 대한 감사의 마음 때문이었다고 확신합니다.”

“정말 이상해요!” 엘리자베스가 외쳤다. “얼마나 혐오스러운 일인가요! 다아시 씨의 오만함 때문에 그가 당신에게 공정하게 대하지 않는 게 이상해요. 설령 다른 이유가 없다 해도, 그는 너무 오만해서 부정직할 정도였어야 했어요. 분명 부정직한 행동이었죠.”

“정말 놀랍군요.” 위카姆이 대답했다. “그의 모든 행동은 거의 오만함에서 비롯된 것입니다. 오만함은 그의 가장 큰 친구였죠. 다른 어떤 감정보다도 그를 덕에 가까이 다가가게 했습니다. 하지만 우리 중 누구도 일관성이 있는 것은 아니에요. 그가 저에게 보인 행동에는 오만함보다 더 강한 충동들이 있었습니다.”

“그처럼 혐오스러운 오만함이 그에게 좋은 결과를 가져다준 적이 있나요?”

“네, 그 오만함 때문에 그는 종종 관대하고 너그러워졌습니다. 돈을 기꺼이 나눠주고, 환대를 베풀며, 세입자들을 돕고 가난한 사람들을 구제했습니다. 가문의 명예와 부모에 대한 자부심도 그 원인이었습니다. 그는 자신의 가문의 명예를 떨어뜨리거나, 펨버리 저택의 영향력을 잃는 것을 원하지 않았습니다. 또한 형제에 대한 자부심도 있어서, 그는 여동생을 매우 잘 돌보는 형이 되었습니다. 사람들은 그를 가장 세심하고 훌륭한 형이라고 칭찬합니다.”

“다아시 양은 어떤 성격의 소녀인가요?”

그는 고개를 저었다. “그녀를 친절하다고 말하고 싶지만, 다아시 가문에 대해 나쁘게 말하는 것이 마음 아픕니다. 하지만 그녀는 오빠와 너무 닮았어요. 매우, 매우 오만합니다. 어릴 적에는 다정하고 사랑스러웠으며, 저를 매우 좋아했습니다. 저는 그녀를 즐겁게 해주기 위해 많은 시간을 보냈습니다. 하지만 지금은 그녀는 저에게 아무 의미도 없습니다. 그녀는 15~16살 정도의 예쁜 소녀이며, 매우 유능한 것으로 알고 있습니다. 아버지가 돌아가신 후로는 런던에 살고 있으며, 한 여인이 그녀와 함께 살면서 그녀의 교육을 돌보고 있습니다.”

여러 번의 멈춤과 다른 주제에 대한 대화 끝에, 엘리자베스는 다시 처음의 주제로 돌아가 말했다.

“그가 빙글리 씨와 그토록 가까운 사이라는 것이 놀랍군요. 성격이 좋고 진정으로 친절한 사람처럼 보이는 빙글리 씨가 어떻게 그런 사람과 친구가 될 수 있을까요?”

남자라고? 어떻게 서로 잘 맞을 수 있겠어요? 빙리 씨를 아시나요?”
“전혀 모릅니다.”
“그분은 성격이 온화하고 친절하며 매력적인 분이에요. 다아시 씨가 어떤 사람인지는 전혀 모를 거예요.”
“아마 그럴 겁니다. 하지만 다아시 씨는 원하는 곳에서는 누구든 기쁘게 할 수 있어요. 그분에게는 특별한 능력이 필요하지 않죠. 굳이 그럴 필요가 있다고 생각하면 훌륭한 동반자가 될 수도 있어요. 그와 비슷한 지위의 사람들 사이에서는 그분은 전혀 다른 모습을 보이지만, 지위가 낮은 사람들 앞에서는 그렇지 않아요. 그분의 자존심은 결코 사라지지 않지만, 부유한 사람들 앞에서는 관대하고 공정하며 진실되고 이성적이고 명예로운 태도를 보입니다. 물론 재산과 외모도 고려하는 것 같아요.”
얼마 지나지 않아 위스트 게임은 끝났고, 참가자들은 다른 테이블로 모였습니다. 콜린스 씨는 사촌인 엘리자베스와 필립스 부인 사이에 자리를 잡았습니다. 필립스 부인은 평소처럼 그의 성과에 대해 물었습니다. 그의 성과는 그다지 좋지 않았습니다. 그는 모든 점수를 잃었죠. 하지만 필립스 부인이 걱정스러워하자, 그는 매우 진지한 태도로 그건 전혀 문제가 아니라고 말했습니다. 그는 돈을 별것으로 여기며, 그녀가 걱정하지 말라고 부탁했습니다.
“부인, 저도 잘 알고 있습니다. 카드 게임을 할 때는 이런 일들을 감수해야 한다는 것을요. 다행히도 저는 5실링이라는 금액이 그렇게 중요한 상황에 있지 않습니다. 물론 그렇지 않은 사람들도 많겠지만, 캐서린 드 버그 부인 덕분에 저는 그런 사소한 것들을 신경 쓸 필요가 없습니다.”
위크햄의 주의가 끌렸습니다. 그는 잠시 콜린스 씨를 관찰한 후, 엘리자베스에게 조용한 목소리로 그녀의 친척들이 드 버그 가문과 아주 가까운 사이인지 물었습니다.
“캐서린 드 버그 부인이 최근에 그에게 생계를 제공해 주었어요. 콜린스 씨가 어떻게 그분의 주목을 받게 되었는지는 잘 모르겠지만, 분명히 그분을 오래 알고 있지는 않아요.”
“물론 캐서린 드 버그 부인과 앤 다아시 부인이 자매라는 것을 알고 있겠죠. 그러니 그분은 현재의 다아시 씨의 이모가 되는 거예요.”
“아니요, 전혀 몰랐어요. 캐서린 부인의 인맥에 대해서는 아무것도 몰랐어요. 그분의 존재를 들은 것도 그저모레였어요.”
“그분의 딸인 드 버그 양은 엄청난 재산을 가질 거예요. 그녀와 그녀의 사촌이 두 가문의 재산을 합칠 것으로 보여요.”
이 말을 듣고 엘리자베스는 가련한 빙리 양을 생각하며 미소를 지었습니다. 만약 그가 이미 다른 사람과 운명적으로 연결되어 있다면, 그녀의 모든 관심과 그녀의 여동생에 대한 애정, 그리고 그에 대한 칭찬은 모두 헛된 것일 뿐입니다.
“콜린스 씨는 캐서린 부인과 그분의 딸에 대해 매우 긍정적으로 말하고 있지만, 그분에 대해 그가 말한 몇 가지 사항들을 보면, 그의 감사함이 그를 속이고 있는 것 같아요. 그분이 그의 후원자이긴 하지만, 사실은 거만하고 오만한 여자예요.”
“저도 그렇게 생각해요.” 위크햄이 대답했습니다. “저는 그분을 오랫동안 보지 못했지만, 그분을 전혀 좋아하지 않았던 기억이 납니다. 그분의 태도도…”

독재적이고 거만한 성격이다. 그녀는 매우 현명하고 똑똑한 사람으로 알려져 있지만, 나는 그녀의 능력 중 일부는 지위와 재산 덕분이며, 또 다른 부분은 그녀의 권위적인 태도에서 비롯된 것이고, 나머지는 조카의 오만함 때문이라고 생각한다. 그 조카는 자신과 관련된 모든 사람들이 최고 수준의 이해력을 가져야 한다고 생각하는 것이다. 엘리자베스는 그의 설명이 매우 합리적이라고 인정했으며, 두 사람은 서로 만족스러운 마음으로 계속 대화를 나누었다. 하지만 저녁 식사 시간이 되자 카드놀이는 중단되었고, 위캄 씨의 관심은 다른 여성들에게로 돌아갔다. 필립스 부인의 저녁 파티 소음 속에서는 대화를 나눌 수 없었지만, 그의 예의 바른 태도 덕분에 모든 사람들이 그를 좋아했다. 그가 하는 말은 언제나 훌륭했으며, 그가 하는 행동도 언제나 우아했다. 엘리자베스는 그에 대한 생각으로 가득 차서 집으로 돌아갔다. 집에 돌아오는 내내 그녀는 위캄 씨와 그가 자신에게 해준 말들만 생각할 뿐이었다. 하지만 길을 가는 동안 그의 이름조차 언급할 시간이 없었다. 리디아와 콜린스 씨는 한순간도 조용히 있지 않았기 때문이다. 리디아는 계속해서 복권에 대해, 잃은 물고기와 얻은 물고기에 대해 이야기했으며, 콜린스 씨는 필립스 부부의 정중함을 칭찬하면서도 자신이 위스트 게임에서 겪은 손실은 전혀 신경 쓰지 않는다고 말하고, 저녁 식사 메뉴들을 일일이 열거하며, 자신이 사촌들에게 너무 부담을 주는 것이 아닌지 걱정했다. 그래서 마차가 롱본 하우스에 도착하기 전까지 그는 할 말이 너무 많았다.

소중한 친구를 다시 만나게 되어 매우 기뻤다.

제17장
다음 날, 리자베스는 제인에게 위컴 씨와 자신 사이에 있었던 일들을 이야기해 주었다. 제인은 놀라움과 걱정 속에서 그 이야기를 들었다. 그녀는 다아시 씨가 빙글리 씨의 마음에 합당하지 않은 사람일 수 있다는 것을 믿을 수 없었다. 하지만 위컴처럼 친절해 보이는 젊은이의 말을 의심하는 것은 그녀의 성격에 맞지 않았다. 그가 정말로 그런 부당한 대우를 겪었을 가능성만으로도 그녀의 연약한 마음을 움직이기에 충분했다.

감정의 문제였으므로, 그들 둘 다에 대해 좋게 생각하고 각자의 행동을 옹호하는 것 외에는 할 수 있는 일이 아무것도 없었다. 설명할 수 없는 모든 것은 단순한 우연이나 실수로 치부해야 했다.

“둘 다 어떤 식으로든 속았을 거예요. 우리로서는 그 이유를 전혀 짐작할 수 없죠. 관련된 사람들이 서로에 대해 잘못된 정보를 전했을지도 몰라요. 요컨대, 양쪽 중 누구에게도 잘못이 없다면 그들이 멀어지게 된 원인이나 상황을 추측하는 것은 불가능해요.”

“정말 그렇군요. 그럼, 사랑하는 제인, 이 일에 연루된 사람들을 변호할 말이 있나요? 그들도 변호해 주세요. 그렇지 않으면 누군가를 나쁘게 생각할 수밖에 없어요.”

“마음대로 웃어도 좋아요. 하지만 제 의견을 웃음으로 지울 수는 없어요. 사랑하는 리지, 다아시 씨가 자신의 아버지가 보호해 주기로 한 사람을 그런 식으로 대한다는 것은 얼마나 수치스러운 일인지 생각해 보세요. 그런 짓을 할 수 있는 사람은 평범한 인간도, 성품이 괜찮은 사람도 아니에요. 그의 가장 가까운 친구들조차 그를 그렇게 오해할 수 있을까요? 절대로 아니에요.”

“빙리 씨가 속았다는 것은 믿기 쉽지만, 위카姆 씨가 어젯밤에 제게 들려준 그런 이야기는 믿기 어렵어요. 이름이나 사실 등 모든 것이 너무 구체적으로 언급되었거든요. 만약 그게 아니라면, 다아시 씨가 반박해 주세요. 게다가 그의 표정에는 진실성이 있었어요.”

“정말 어렵고 고민스러워요. 무엇을 생각해야 할지 모르겠어요.”

“죄송하지만, 정확히 무엇을 생각해야 하는지 알고 있어요.”

하지만 제인이 확실히 알 수 있는 것은 단 한 가지뿐이었다. 바로 빙리 씨가 속았다면, 이 사실이 밝혀질 때 그는 큰 고통을 겪게 될 것이라는 점이었다.

그들이 대화를 나누던 곳에서 두 젊은 여성은 그들이 이야기하던 사람들이 도착하자 다시 불려 나왔다. 빙리 씨와 그의 자매들이 다음 주 화요일로 예정된 네더필드에서 열릴 무도회에 초대하기 위해 찾아온 것이다. 두 여성은 오랜만에 친구를 만나서 매우 기뻐했으며, 헤어진 후로 무엇을 했는지 계속 물었다. 그들은 가족들에게는 별로 관심을 주지 않았으며, 베넷 부인은 가능한 한 피했고, 엘리자베스에게도 별로 말을 하지 않았으며, 다른 사람들에게는 아예 말을 하지 않았다. 그들은 곧 다시 떠났는데, 그들의 형제는 그들이 그렇게 급하게 떠나는 것을 보고 놀랐다. 그들은 마치 베넷 부인의 친절함에서 벗어나고 싶어 하는 듯했다.

네더필드에서 열리는 무도회는 가족들 모두에게 매우 기쁜 소식이었다. 베넷 부인은 그것을 자신의 장녀에 대한 칭찬으로 받아들였으며, 격식 있는 카드 대신 빙리 씨가 직접 보낸 초대장을 받아 특히 기뻐했다. 제인은 두 친구와 함께 즐거운 저녁을 보내고, 그들의 형제의 관심을 받는 모습을 상상했다. 엘리자베스는 위카름 씨와 함께 많이 춤추고, 다아시 씨의 표정과 행동을 통해 모든 것이 확인된다는 생각에 기뻐했다. 캐서린과 리디아가 기대하는 행복은 특정한 사건이나 사람에 달려 있지 않았다. 왜냐하면 그들도 마찬가지로…

엘리자베스는 저녁 내내 위크햄 씨와 함께 춤을 추기로 되어 있었지만, 그가 그들의 요구를 충족시켜 줄 수 있는 유일한 파트너는 결코 아니었다. 어쨌든 무도회란 무도회인 것이다. 메리조차도 가족들에게 자신이 무도회를 싫어하지 않는다고 장담할 수 있었다.

“아침 시간은 혼자서 보낼 수 있으니까요,” 그녀가 말했다. “그걸로 충분해요. 가끔 저녁 행사에 참석하는 것은 큰 희생이 아니라고 생각해요. 사회는 우리 모두에게 요구사항이 있죠. 저는 모든 사람에게 여가와 즐거움의 시간이 필요하다고 생각하는 사람 중 한 명입니다.”

이날 엘리자베스의 기분은 매우 좋았기 때문에, 비록 콜린스 씨와 불필요하게 많은 말을 하지는 않았지만, 그가 빙글리 씨의 초대를 받아들일 의향이 있는지, 그렇다면 저녁 행사에 참석하는 것이 적절할지 묻지 않을 수 없었다. 그런데 그는 그 문제에 대해 전혀 걱정하지 않으며, 대주교나 캐서린 드 버그 부인으로부터 비난받을까 두려워하지도 않는다는 사실에 그녀는 꽤 놀랐다.

“분명히 말씀드리지만, 이런 종류의 무도회는 품성이 좋은 젊은이가 품위 있는 사람들을 위해 주최하는 것이니, 악한 의도가 있을 리가 없습니다. 저 자신도 춤추는 것을 전혀 반대하지 않습니다. 오히려 저녁 내내 제 사랑스러운 사촌들과 함께 춤출 수 있기를 바랍니다. 특히 첫 두 곡은 엘리자베스 양과 함께 춤추고 싶습니다. 제 사촌 제인도 이를 당연한 일로 받아들일 것이라 믿습니다.”

엘리자베스는 완전히 당황했다. 그녀는 원래 그 무도회에서 위크햄 씨와 함께 춤추기로 했는데, 대신 콜린스 씨와 춤을 추게 되다니! 그녀의 기분은 최악이었다. 하지만 어쩔 수 없었다. 위크햄 씨와 그녀 자신의 행복은 조금 더 미뤄져야 했고, 그녀는 최대한 친절하게 콜린스 씨의 청혼을 받아들였다. 그의 정중함이 그녀에게 더 큰 기쁨을 주지는 못했다. 그녀는 이제 자신이 여동생들 중에서 헌스포드 목사관의 주인이 될 자격이 있으며, 더 적합한 손님이 없을 때 로징스에서 무도회를 주최할 자격이 있다는 것을 깨달았다. 그의 점점 더 친절해지는 태도와 그녀의 재치와 활발함을 칭찬하는 말들을 듣고 나서 그녀는 그의 마음이 자신에게 있다고 확신하게 되었다. 비록 그녀는 자신의 매력이 그런 결과를 가져올 줄은 예상하지 못했지만, 얼마 지나지 않아 어머니는 그들의 결혼이 매우 바람직하다고 말했다. 하지만 엘리자베스는 그 제안을 받아들이지 않았다. 그녀는 어떤 대답이든 심각한 다툼을 초래할 것이라는 것을 잘 알고 있었다. 콜린스 씨가 청혼하지 않는 한, 그에 대해 다툴 필요는 없었다.

만약 네더필드에서 열릴 무도회를 준비하고 그에 대해 이야기할 일이 없었다면, 젊은 베넷 자매들은 이 시기에 매우 힘든 상황에 처했을 것이다. 초대장이 도착한 날부터 무도회 날까지 계속 비가 내려서 그들은 메리턴에 한 번도 갈 수 없었다. 이모도, 관리들도, 소식도 전해질 수 없었다. 네더필드를 위한 신발까지도 대신 구해야 했다. 엘리자베스조차도 위크햄 씨와의 관계가 발전하지 못하는 이런 날씨 속에서 인내심을 시험당할 수밖에 없었다. 키티와 리디아에게는 화요일에 열리는 무도회가 없었다면 금요일, 토요일, 일요일, 월요일을 견디기 어려웠을 것이다.

제18장
엘리자베스는 네더필드의 응접실에 들어갔지만, 그곳에 모여 있는 붉은색 옷을 입은 사람들 속에서 위크햄 씨를 찾으려 했으나 헛수고였다. 그가 거기 있을 거라는 의심은 전혀 들지 않았다. 그를 꼭 만날 수 있을 것이라는 확신은, 그녀를 불안하게 만들 수도 있었던 여러 가지 기억들에 의해 방해받지 않았다. 그녀는 평소보다 더 세심하게 옷을 차려입고, 오늘 저녁 안에 그의 마음을 완전히 사로잡을 수 있을 것이라 믿으며 최상의 기분으로 준비했다. 하지만 곧바로, 빙글리 부부가 장교들을 초대한 것은 다아시 씨의 기분을 맞추기 위해 일부러 위크햄 씨를 제외시킨 것이 아닌가 하는 끔찍한 의심이 생겼다. 비록 실제로는 그렇지 않았지만, 그가 없다는 사실은 그의 친구인 데니 씨가 확인해 주었다. 리디아는 그에게 급히 물어보았고, 데니 씨는 위크햄이…라고 말했다.

전날 출장을 가야 했고 아직 돌아오지 않았다. 그는 환한 미소를 지으며 덧붙였다.
“만약 여기 있는 어떤 신사를 피하고 싶지 않았다면, 그의 일로 지금 이렇게 떠났을 리가 없겠죠.”
리디아는 이 말을 듣지 못했지만 엘리자베스는 그 말을 알아차렸다. 그 말은 다아시도 위컴의 부재에 대해 자신이 처음 생각했던 것만큼이나 책임이 있다는 것을 의미했다. 그래서 그녀는 다아시에 대한 불쾌감이 더욱 커졌고, 곧바로 그가 건넨 정중한 질문들에도 예의 바르게 답할 수 없었다.
다아시에게 관심을 기울이거나 인내하는 것은 위컴에게 상처가 되는 일이었다. 그녀는 그와의 모든 대화를 거부하기로 결심했으며, 심지어 빙글리 씨와 대화할 때조차도 화난 기색을 감추지 못했다. 빙글리 씨의 편애는 그녀를 더욱 화나게 했다.
하지만 엘리자베스는 성격상 화를 잘 내는 사람이 아니었다. 비록 그날 저녁에는 자신의 모든 희망이 사라졌지만, 그녀의 기분은 오래 가지 않았다. 일주일 만에 만난 샬롯 루카스에게 자신의 슬픔을 털어놓은 후, 그녀는 곧 다시 친척의 이야기로 관심을 돌릴 수 있었다. 하지만 첫 두 번의 춤은 그녀에게 고통을 안겨주었다. 콜린스 씨는 어색하고 엄숙한 태도로 춤을 추지도 않고 사과만 했으며, 종종 자신도 모르는 사이에 잘못된 동작을 했다. 그로 인해 그녀는 두 번의 춤 동안 큰 수치와 고통을 겪어야 했다. 그로부터 벗어날 수 있었을 때 그녀는 안도했다.
그 다음에는 한 장교와 함께 춤을 추었고, 위컴에 대한 이야기를 나누며 그가 모두에게 사랑받는 사람이라는 것을 알게 되어 기뻤다. 그 춤이 끝나자 그녀는 다시 샬롯 루카스와 이야기를 나누고 있었는데, 갑자기 다아시 씨가 그녀에게 다가왔다. 그의 프러포즈에 그녀는 너무 놀라서 무슨 말을 해야 할지 몰라 그의 제안을 받아들였다. 그는 곧바로 떠났고, 그녀는 자신의 어리석음을 탓하며 괴로워했다. 샬롯은 그녀를 위로하려 했다.
“분명 그 사람은 매우 매력적일 거예요.”
“제발 그러지 마세요! 그건 최악의 불행일 거예요! 증오하고 싶은 남자가 매력적이라니… 그런 불행은 원하지 않아요.”
하지만 춤이 다시 시작되고 다아시가 다시 그녀에게 다가왔을 때, 샬롯은 그녀에게 조용히 조언했다. 위컴에 대한 환상 때문에 그보다 훨씬 더 성숙한 남자의 눈에 나쁘게 보이지 않도록 하라고. 엘리자베스는 아무 대답도 하지 않았고, 다아시와 함께 서 있는 것이 얼마나 영광스러운 일인지 놀랐다. 주변 사람들도 그녀와 마찬가지로 놀란 표정을 지었다. 그들은 잠시 동안 아무 말도 하지 않았고, 그녀는 그들의 침묵이 두 번의 춤 내내 계속될 것이라고 생각했다. 처음에는 그 침묵을 깨지 않기로 결심했지만, 곧 그보다 더 큰 벌은 파트너를 말하도록 강요하는 것이라고 생각했다.

그는 춤에 대해 약간의 의견을 말했다. 그는 대답했지만 곧 다시 침묵에 빠졌다. 몇 분간의 침묵 끝에 그녀가 다시 그에게 말을 걸었다.
“이제는 당신 차례예요, 다아시 씨. 저는 춤에 대해 이야기했으니, 당신은 방의 크기나 춤추는 커플들의 수에 대해 뭔가 말해주셔야 해요.”
그는 미소를 지으며, 그녀가 원하는 대로 말하겠다고 약속했다.
“그렇군요. 당분간은 그 정도로 충분해요. 언젠가는 사적인 파티가 공개적인 파티보다 훨씬 즐겁다는 것을 말할 수 있을지도 모르지만, 지금은 그냥 침묵을 지키는 게 좋겠어요.”
“그럼 춤을 출 때는 규칙적으로 말을 하시나요?”
“가끔은요. 조금은 말을 해야 하죠. 반 시간 동안 아예 말을 하지 않는 것은 이상해 보일 테니까요. 하지만 어떤 사람들의 편의를 위해서라면, 가능한 한 적게 말할 수 있도록 대화를 조절해야 합니다.”
“지금은 당신의 감정을 고려하시는 건가요, 아니면 제 마음을 기쁘게 해주려는 건가요?”
“둘 다예요.” 엘리자베스가 장난스럽게 대답했다. “우리 둘의 성격은 매우 비슷하다고 생각해요. 우리 둘 다 사교적이지 않고 말수가 적으며, 온 방을 놀라게 할 만한 말을 하거나 속담처럼 후세에 전해질 만한 말을 하지 않는 한 말하고 싶어 하지 않아요.”
“그건 당신의 성격과 그다지 비슷하지 않은 것 같군요.” 그가 말했다.
“제 성격과 얼마나 비슷한지는 잘 모르겠어요. 분명히 당신은 그걸 정확한 묘사라고 생각하시겠죠.”
“제 자신의 행동에 대해서는 판단할 수 없습니다.”
그는 아무 대답도 하지 않았고, 그들은 다시 침묵에 빠졌다. 춤이 끝날 때쯤 그가 그녀와 그녀의 자매들이 메리튼에 자주 가는지 물었다. 그녀는 그렇다고 대답했으며, 유혹을 이기지 못해 덧붙였다. “며칠 전에 그곳에서 우리를 만났을 때, 우리는 막 새로운 친구를 사귀었던 참이에요.”
그 순간 그의 표정에는 더욱 교만한 기색이 나타났지만, 그는 아무 말도 하지 않았다. 엘리자베스는 자신의 약함을 탓하면서도 더 이상 말을 할 수 없었다. 마침내 다아시가 말을 꺼냈다. “위캄 씨는 친구를 사귀는 데 있어서는 훌륭한 매너를 가지고 있군요. 하지만 그가 그 친구들을 계속 유지할 수 있을지는 잘 모르겠습니다.”
“그는 당신의 우정을 잃는 불행을 겪었어요.” 엘리자베스가 강조하여 말했다. “그리고 그로 인해 평생 고통받을 가능성이 높아요.”
다아시는 아무 대답도 하지 않았고, 화제를 바꾸고 싶어 하는 듯했다. 그때 윌리엄 루카스 경이 그들 근처에 나타났다. 그는 방 반대편으로 가려고 했지만, 다아시를 보자 공손하게 인사를 하며 그의 춤과 파트너에 대해 칭찬했다.
“정말 멋진 춤이었습니다, 선생님. 이렇게 훌륭한 춤은 자주 볼 수 없습니다. 분명히 선생님은 최고의 사람들 중 한 분이시군요. 하지만 선생님의 아름다운 파트너도 선생님의 명성에 누가 되지 않습니다. 특히 엘리자 양과 빙글리가 함께 있는 그런 날이 오면, 이런 즐거움을 자주 누릴 수 있기를 바랍니다. 그때는 얼마나 많은 축하의 말들이 쏟아질까요!”

다아시 씨께—하지만 제가 말을 끊지는 않겠습니다, 선생님. 그 아름다운 눈빛으로 저를 꾸짖고 있는 그 젊은 여성과의 매혹적인 대화를 방해했다는 이유로 저에게 고마워하시지는 않으실 테니까요.

“이토록 훌륭한 춤은 자주 보기 어렵습니다.”
[저작권 1894, 조지 앨런.]

이 말의 후반부는 다아시가 거의 듣지 못했다. 하지만 윌리엄 경이 그의 친구에 대해 언급한 것은 그에게 큰 충격을 주었던 모양이다. 그는 매우 진지한 표정으로 함께 춤을 추고 있는 빙글리와 제인 쪽을 바라보았다. 하지만 곧 정신을 차린 그는 파트너를 향해 말했다.
“윌리엄 경의 방해 때문에 우리가 무슨 이야기를 하고 있었는지 잊어버렸군요.”
“사실 우리는 아무 이야기도 하지 않았던 것 같아요. 윌리엄 경이라면 이 방에 있는 누구보다도 말이 적은 사람들의 대화를 방해할 수 있겠죠. 우리는 이미 두세 가지 주제를 시도해봤지만 성공하지 못했어요. 앞으로 무슨 이야기를 해야 할지도 모르겠군요.”
“책에 대해서는 어떻게 생각하나요?” 그가 미소를 지으며 물었다.
“책이라니… 아니에요! 우리는 분명히 같은 책을 읽거나, 같은 감정으로 읽지는 않을 거예요.”
“그렇게 생각하시다니 유감이에요. 하지만 그렇다면 적어도 이야기할 주제는 부족하지 않겠군요. 우리는 서로 다른 의견을 비교해볼 수 있을 테니까요.”
“아니요… 저는 무도회장에서는 책에 대해 이야기할 수 없어요. 제 머릿속은 항상 다른 것들로 가득하거든요.”
“이런 상황에서는 항상 현재의 일만 생각하시는군요, 그렇죠?” 그가 의심스러운 표정으로 말했다.
“네, 항상 그래요.” 그녀는 자신이 무슨 말을 하는지도 모른 채 대답했다. 그녀의 생각은 이미 그 주제에서 멀리 떠나 있었던 것이다. 곧 그녀는 갑자기 외쳤다. “다아시 씨, 당신이 거의 용서하지 않는다고 들은 적이 있어요. 일단 원한이 생기면 그걸 해소할 수 없다고요. 아마도 당신은 그런 원한이 생기지 않도록 매우 신중하게 행동하는 것 같군요.”
“그렇습니다.” 그가 단호한 목소리로 말했다.
“그리고 결코 편견에 눈이 멀지 않으시나요?”
“그러길 바랍니다.”
“자신의 의견을 결코 바꾸지 않는 사람들은 처음부터 올바르게 판단할 수 있도록 더욱 신경 써야 합니다.”
“이 질문들의 목적이 무엇인지 여쭤봐도 될까요?”
“그저 당신의 성격을 알아보려는 것뿐이에요.” 그녀는 진지함을 벗어내려고 애쓰며 말했다. “제가 당신의 성격을 파악하려고 하는 거예요.”
“그럼 성공했나요?”
그녀는 고개를 저었다. “전혀요. 당신에 대한 이야기들이 너무 다르어서 정말 혼란스러워요.”
“제 생각에도, 저에 대한 평가는 매우 다를 수 있습니다.” 그가 진지하게 대답했다. “베넷 양, 지금은 제 성격을 판단하지 않았으면 좋겠어요. 그렇게 하면 양쪽 모두에게 좋지 않을 것 같거든요.”
“하지만 지금 당신의 모습을 그리지 않으면, 다시는 기회가 없을지도 몰라요.”

“나는 결코 당신의 즐거움을 방해하지 않을 것입니다.” 그가 차갑게 대답했다. 그녀는 더 이상 아무 말도 하지 않았고, 둘은 조용히 헤어졌다. 둘 다 불만스러웠지만 그 정도는 같지 않았다. 다아시의 마음속에는 그녀에 대한 꽤 강한 감정이 있었기 때문에, 곧 그는 그녀를 용서하게 되었으며 자신의 분노는 다른 사람에게로 돌아갔다.

그들이 헤어진 지 얼마 지나지 않아 빙리 양이 그녀에게 다가와, 경멸적인 표정으로 이렇게 말했다.

“자, 엘리자 양, 조지 위크햄을 매우 좋아한다고 들었어요. 당신의 언니가 그에 대해 계속 이야기하며 수많은 질문을 했죠. 그 젊은이는 자신이 고인이 된 다아시 씨의 관리인인 위크햄의 아들이라는 사실을 다른 정보들과 함께 당신에게 말하는 것을 잊은 모양이에요. 하지만 친구로서 조언하자면, 그의 말을 그대로 믿지 마세요. 다아시 씨가 그를 나쁘게 대했다는 것은 전혀 사실이 아니에요. 오히려 다아시 씨는 항상 그에게 친절했죠. 비록 조지 위크햄이 다아시 씨를 매우 나쁘게 대했지만요. 구체적인 내용은 모르지만, 다아시 씨에게는 전혀 잘못이 없다는 것은 분명해요. 그는 조지 위크햄의 이름조차 듣고 싶어 하지 않아요. 제 오빠는 장교들을 초대할 때 그를 포함시키는 것이 불가피하다고 생각했지만, 그가 스스로 빠져나간 것을 알고 매우 기뻐했어요. 그가 이곳에 오는 것은 정말 무례한 행동이에요. 어떻게 그런 짓을 할 수 있는지 이해할 수 없어요. 엘리자 양, 당신이 좋아하는 사람이 죄인이라는 사실을 알게 되어 안타깝지만, 그의 출신을 생각해보면 더 나은 결과를 기대하기는 어렵겠죠.”

“당신의 말로 보면 그의 죄와 출신은 같은 것 같군요.” 엘리자가 화를 내며 말했다. “당신은 그가 다아시 씨의 관리인의 아들이라는 것 외에는 아무런 죄도 없다고 말했잖아요. 하지만 그 사실은 그가 직접 저에게 말해준 것입니다.”

“죄송해요.” 빙리 양이 비웃으며 대답했다. “제가 간섭한 것을 용서해 주세요. 선의에서 한 말이에요.”

“무례한 여자!” 엘리자는 혼잣말로 중얼거렸다. “이런 하찮은 공격으로 나를 설득하려 한다면 큰 착각이에요. 그 안에는 당신의 고의적인 무지와 다아시 씨의 악의밖에 보이지 않아요.” 그녀는 같은 주제에 대해 조사를 해주고 있던 언니를 찾았다. 제인은 매우 행복한 표정으로 그녀를 맞이했으며, 그녀가 그날 밤의 일들에 매우 만족하고 있다는 것을 분명히 보여주었다. 엘리자는 즉시 그녀의 감정을 알아차렸다. 그 순간, 위크햄에 대한 걱정과 그의 적들에 대한 분노 등 모든 것이 제인이 행복해질 가능성 앞에서 사라졌다.

“조지 위크햄에 대해 무엇을 알아냈는지 알고 싶어요.” 그녀가 언니만큼이나 미소를 지으며 말했다. “하지만 아마도 너무 즐거운 시간을 보내느라 다른 사람들에 대해서는 생각할 겨를이 없었겠죠. 그렇다면 제가 용서해 줄게요.”

“아니에요.” 제인이 대답했다. “그를 잊은 것은 아니에요. 하지만 당신에게 말해줄 만한 만족스러운 정보는 없어요. 빙리 씨는 그의 전반적인 이력을 모르고 있으며, 다아시 씨를 화나게 한 상황들도 전혀 모르고 있어요. 하지만 그는 자신의 친구가 선량하고 정직하며 명예로운 사람이라고 확신하고 있어요.”

위카엄은 달시 씨로부터 받은 관심에 비해 훨씬 더 적은 관심을 받아 마땅합니다. 그의 말과 그의 여동생의 말 모두를 들어보면, 위카엄은 결코 품행이 바른 청년이 아닙니다. 그는 매우 경솔했으며, 달시 씨의 존중을 잃을 만한 짓을 했습니다.

“빙리 씨는 위카엄 씨를 직접 알지 못해요.”

“네, 그는 어제 아침 메리턴에서 그를 처음 보았죠.”

“그렇다면 이건 달시 씨로부터 들은 이야기인가요? 저는 완전히 납득했습니다. 하지만 그는 현재 살아있는 사람들에 대해서는 무슨 말을 하는 건가요?”

“그는 그 사건의 상황을 정확히 기억하지는 못하지만, 달시 씨로부터 여러 번 들었다고 합니다. 다만 그 일은 조건부로 자신에게 전해진 것뿐이라고 생각합니다.”

“빙리 씨의 진심에 대해서는 의심하지 않습니다.” 엘리자베스가 따뜻하게 말했다. “하지만 단지 약속만으로는 제가 납득할 수 없습니다. 빙리 씨가 자신의 친구를 변호하는 방식은 분명 훌륭했겠지만, 그는 그 이야기의 일부만 알고 있고 나머지는 그 친구로부터 들은 것뿐입니다. 그러니 저는 여전히 두 분 모두를 예전처럼 생각할 수밖에 없습니다.”

그러고 나서 그녀는 둘 다 기분 좋아할 만한 화제로 대화를 바꿨다. 엘리자베스는 제인이 빙리 씨에 대해 가지고 있는 겸손하지만 행복한 희망들을 기쁘게 듣고, 그녀의 자신감을 높여주기 위해 최선을 다했다. 빙리 씨가 합류하자, 엘리자베스는 루카스 양에게로 가서, 그녀가 방금 함께 있던 사람에 대해 묻는 말에 거의 대답하지 않았다. 그때 콜린스 씨가 다가와서 매우 기쁜 목소리로 자신이 매우 중요한 발견을 했다고 말했다.

“우연히도, 이 방에 지금 제 후원인의 친척이 있다는 것을 알게 되었습니다. 우연히 그 신사가 이 집의 주인인 젊은 여성에게 자신의 사촌인 드버그 양과 그녀의 어머니인 캐서린 부인의 이름을 언급하는 것을 들었습니다. 이런 일들이 정말 놀랍군요! 누가 제가 이 자리에서 캐서린 드버그 부인의 조카를 만나게 될 줄 알았겠습니까? 제가 제때에 그분께 인사를 드릴 수 있어서 정말 기쁩니다. 이전에 그러지 못한 것을 용서해 주시기 바랍니다. 저는 그 관계에 대해 전혀 몰랐기 때문입니다.”

“당신은 달시 씨에게 자신을 소개하러 가지 않는 건가요?”

“물론 갈 생각입니다. 이전에 그러지 못한 것을 용서해 달라고 부탁드릴 것입니다. 그분이 캐서린 부인의 조카라고 생각합니다. 그분께 어젯밤에 부인께서 아주 건강하셨다고 안심시켜 드릴 수 있을 것입니다.”

엘리자베스는 그가 그런 계획을 포기하도록 설득하려고 애썼다. 그녀는 달시 씨가 자신을 소개하지 않고 그에게 말을 거는 것을 그의 이모에 대한 존중이 아니라 무례한 행동으로 여길 것이라고 말했다. 양쪽 모두가 서로를 알 필요는 전혀 없으며, 만약 그렇다면 상대적으로 지위가 높은 달시 씨가 먼저 인사를 건네야 한다고 말했다. 콜린스 씨는 자신의 의지를 고수하는 태도로 그녀의 말을 듣고, 그녀가 말을 멈추자 이렇게 대답했다.

“사랑하는 엘리자베스 양, 당신의 훌륭한 판단력에 대해서는 세상에서 가장 높은 평가를 하고 있습니다. 하지만 제 말을 들어주세요…”

평신도들 사이의 전통적인 의식 방식과 성직자들을 규율하는 의식 방식 사이에는 분명히 큰 차이가 있을 것입니다. 제 생각에 성직자의 직분은 왕국에서 가장 높은 지위와 동등한 존엄성을 지닌다고 봅니다. 물론 그에 걸맞은 겸손한 태도도 함께 요구됩니다. 그러므로 이번 일에 있어서는 제 양심의 소리를 따르도록 허락해 주십시오. 그것이 바로 제가 해야 할 의무라고 생각하기 때문입니다. 다른 모든 문제에서는 당신의 조언을 항상 따르겠지만, 이번 경우에는 제가 교육과 습관적인 학습을 통해 당신과 같은 젊은 여성보다 무엇이 옳은지 판단할 능력이 더 있다고 생각합니다.” 그는 공손히 인사를 하고는 그녀를 떠나 대시 씨에게 다가갔습니다. 그녀는 그가 대시 씨의 반응을 열심히 지켜보았으며, 그가 그런 말을 듣고 얼마나 놀랐는지도 명백히 알 수 있었습니다. 그녀의 사촌은 말을 시작하기 전에 엄숙하게 인사를 했고, 그녀는 그의 말을 한 마디도 듣지 못했지만 마치 모든 것을 듣는 것 같았으며, 그의 입모양으로 ‘사과’, ‘헌스퍼드’, ‘캐서린 드 버그 부인’이라는 단어들을 볼 수 있었습니다. 그가 그런 사람 앞에서 자신을 드러내는 것을 보니 그녀는 화가 났습니다. 대시 씨는 그를 놀란 눈으로 바라보고 있었고, 마침내 콜린스 씨가 그에게 말할 기회를 주자, 그는 냉담한 태도로 대답했습니다. 하지만 콜린스 씨는 계속 말을 이어갔고, 그의 두 번째 연설이 길어질수록 대시 씨의 경멸심도 점점 더 커졌습니다. 연설이 끝나자 그는 그에게 가볍게 인사를 하고는 다른 곳으로 가버렸습니다. 그러자 콜린스 씨는 다시 엘리자베스에게 돌아왔습니다. “제가 불만을 가질 이유는 전혀 없습니다.” 그가 말했습니다. “대시 씨는 제게 보여준 관심에 매우 기뻐하는 것 같았습니다. 그는 매우 정중하게 저에게 대답했으며, 심지어 캐서린 부인이 결코 부적절한 사람에게 호의를 베풀지 않을 것이라고 확신한다고 말하기까지 했습니다. 정말 훌륭한 말이었습니다. 전반적으로 저는 그에 대해 매우 만족합니다.” 엘리자베스는 더 이상 자신의 관심사가 없었기 때문에, 거의 모든 관심을 자신의 여동생과 빙리 씨에게 쏟았습니다. 그녀의 관찰로 인해 생긴 즐거운 생각들 덕분에 그녀는 제인만큼이나 행복해질 수 있었습니다. 그녀는 여동생이 진정한 사랑의 결혼을 통해 행복한 삶을 살게 될 것이라고 상상했으며, 그런 상황에서는 빙리 씨의 두 자매도 좋아할 수 있을 것이라고 생각했습니다. 그녀는 어머니의 생각도 같은 방향으로 흘러가고 있다는 것을 알았고, 너무 많은 것을 듣지 않도록 어머니에게 가까이 가지 않기로 결심했습니다. 그래서 저녁 식사를 할 때, 그녀는 그들이 서로 옆에 앉아 있는 것이 매우 불운하다고 생각했습니다. 그리고 어머니가 그 사람(루카스 부인)과 자유롭고 공개적으로 대화를 나누며, 제인이 곧 빙리 씨와 결혼할 것이라는 기대에 대해서만 이야기하는 것을 보고 그녀는 매우 화가 났습니다. 그건 매우 흥미로운 주제였고, 베넷 부인은 그 결혼의 장점들을 열거하는 데 지치지 않는 것 같았습니다. 그가 매우 매력적인 젊은 남자이고, 부유하며, 그들로부터 단 3마일 떨어진 곳에 살고 있다는 점이 그녀가 자랑스러워하는 첫 번째 요소였습니다. 그리고 두 자매가 제인을 얼마나 사랑하는지 생각하면 정말 위안이 되었으며, 그들도 자신처럼 그 결혼을 원할 것이라고 확신했습니다. 게다가, 제인이 결혼하면 그녀의 어린 딸들도 다른 부유한 남자들을 만날 기회가 생길 것이라는 점도 긍정적인 점이었습니다. 마지막으로, 그녀는 자신의 나이에 혼자 있는 딸들을 여동생에게 맡길 수 있다는 사실이 매우 기쁜 일이었습니다. 그렇게 하면 그녀는 혼자서 외출할 필요가 없을 테니까요.

그녀가 원하는 것보다 훨씬 많았다. 이런 상황을 즐거운 일로 만드는 것이 필요했는데, 그게 예의였기 때문이다. 하지만 베넷 부인은 평생 어느 때라도 집에 머무는 것에서 위안을 찾을 가능성이 가장 낮은 사람이었다. 그녀는 레이디 루카스도 곧 같은 행운을 얻기를 바란다고 많은 축복의 말을 덧붙였지만, 사실 그럴 가능성은 전혀 없다고 확신하고 있었다.

엘리자베스는 어머니의 말소리가 너무 크다는 것을 막으려 애썼으며, 조용히 말해달라고 설득하려 했다. 하지만 그녀는 극도로 당황스러웠는데, 그 이유는 그들 맞은편에 앉아 있는 다아시 씨가 그 말들을 듣고 있다는 것을 알았기 때문이다. 어머니는 그저 그녀가 말도 안 되는 소리를 한다고 꾸짖기만 했다.

“다아시 씨가 나와 무슨 관계가 있어서 내가 그를 두려워해야 하죠? 우리가 그가 듣기 싫어할 말까지 해야 할 만큼 그에게 특별한 예의를 갖출 필요는 없어요.”

“제발, 부인, 조용히 말씀하세요. 다아시 씨를 화나게 하는 것이 당신에게 무슨 이익이 있겠어요? 그렇게 하면 결코 그의 친구들에게 좋은 인상을 줄 수 없을 거예요.”

하지만 그녀가 아무리 말해도 소용이 없었다. 어머니는 여전히 큰 소리로 자신의 의견을 말했다. 엘리자베스는 부끄러움과 당황으로 얼굴이 붉어졌다. 그녀는 자꾸 다아시 씨를 쳐다보았지만, 그의 시선은 항상 자신에게로 향해 있다는 것을 알 수 있었다. 그의 표정은 점차 분노에서 침착하고 진지한 표정으로 변해갔다.

마침내 베넷 부인은 더 이상 말할 것이 없었다. 레이디 루카스는 계속되는 즐거운 이야기들에 지쳐 하품을 하고 있었으며, 그저 차가운 햄과 닭고기로 만족해야 했다. 엘리자베스는 이제 조금씩 정신을 차리기 시작했다. 하지만 평화로운 시간은 오래 가지 않았다. 저녁 식사가 끝나자 노래를 부르자는 이야기가 나왔고, 그녀는 마리가 별다른 설득도 없이 곧바로 노래를 부르려 하는 모습을 보고 괴로워했다. 그녀는 여러 가지 신호와 무언의 부탁을 통해 그런 행동을 막으려 했지만 소용이 없었다. 마리는 그녀의 말을 이해하지 못했으며, 그런 기회를 즐거워하며 노래를 시작했다. 엘리자베스는 고통스러운 마음으로 그녀를 바라보았다. 마리가 노래를 마치자, 엘리자베스는 다시 한 번 고통스러워했다. 마리는 반분 정도 멈춘 후 다시 노래를 시작했다. 마리의 노래 실력은 그런 공연에 전혀 적합하지 않았다. 그녀의 목소리는 약했고, 태도도 어색했다. 엘리자베스는 극도로 괴로워했다. 그녀는 제인이 어떻게 반응하는지 보려고 했지만, 제인은 침착하게 빙글리와 대화를 나누고 있었다. 그녀는 그의 두 자매를 보았는데, 그들은 서로를 비웃으며 다아시를 바라보고 있었다. 다아시는 여전히 침착한 표정을 유지하고 있었다. 그녀는 아버지에게 도와달라고 부탁했지만, 아버지는 그녀의 부탁을 무시했다. 마리가 밤새도록 노래를 부를까 봐 걱정된 엘리자베스는 결국 아버지가 개입해주기를 바랐다. 아버지는 그녀의 뜻을 알아차리고, 마리가 두 번째 노래를 마치자 큰 소리로 말했다.

“그만해도 충분해, 아이야. 너는 이미 우리를 충분히 즐겁게 해주었어. 다른 젊은 여성들도 기회를 가질 수 있도록 해줘.”

마리는 듣지 못한 척했지만, 약간 당황한 듯했다. 엘리자베스는 그녀와 아버지의 말 때문에 슬펐으며, 자신의 노력이 소용없었다는 생각에 더욱 괴로워했다.

파티에 참석한 다른 사람들도 이제 차례를 기다리고 있었다.
“만약 제가,” 콜린스 씨가 말했다. “노래할 수 있을 만큼 운이 좋다면, 분명히 여러분을 위해 한 곡을 불러드리는 것을 큰 기쁨으로 생각할 것입니다. 저는 음악을 매우 순수한 오락거리로 여기며, 그것이 목사의 직업과도 전혀 모순되지 않는다고 생각합니다. 하지만 음악에 너무 많은 시간을 할애하는 것이 정당하다고 주장하려는 것은 아닙니다. 분명히 신경 써야 할 다른 일들도 있으니까요. 교구의 목사는 해야 할 일이 많습니다. 우선, 자신에게 유리하면서도 후원자를 기분 나쁘게 하지 않는 방식으로 십일조에 관한 합의를 해야 합니다. 또한 스스로 설교문을 써야 하며, 남은 시간으로는 교구의 업무와 자신의 거주지를 최대한 편안하게 만드는 일을 해야 합니다. 그리고 특히 자신이 승진할 수 있도록 도와준 사람들에게는 친절하고 예의 바른 태도를 보여야 합니다. 저는 그가 그런 의무를 소홀히 해서는 안 된다고 생각합니다. 가족과 관련된 사람들에게 존경심을 표현할 기회를 놓치는 사람은 결코 좋은 사람이라고 할 수 없습니다.” 그는 다아시 씨에게 인사를 하며 연설을 마쳤다. 그의 목소리는 너무 커서 방 안의 절반 정도의 사람들이 들을 수 있었다. 많은 사람들이 놀라워했고, 웃기도 했지만, 베넷 씨만큼 즐거워하는 사람은 없었다. 반면 그의 아내는 콜린스 씨가 매우 현명하고 선한 젊은이라고 칭찬했으며, 루카스 부인에게는 그가 매우 똑똑하고 착한 청년이라고 속삭였다.
엘리자베스에게는, 만약 가족들이 저녁 내내 최대한 자신들을 드러내기로 결심한다면, 그들이 더욱 열심히 연기하거나 더 좋은 성과를 거둘 수는 없을 것 같았다. 그녀는 빙리와 자신의 여동생들이 그런 상황을 전혀 알아차리지 못해서 다행이라고 생각했다. 그가 목격했을 어리석은 행동들 때문에 그가 너무 괴로워하지 않아서 기뻤다. 하지만 그의 두 자매와 다아시 씨가 그녀의 친척들을 조롱할 기회를 갖는 것은 정말 나쁜 일이었다. 그녀는 그 신사의 무관심한 태도와 여자들의 건방진 미소 중 어느 쪽이 더 견디기 힘든지 판단할 수 없었다.
저녁 시간의 나머지 시간 동안 그녀는 별로 즐거움을 느끼지 못했다. 콜린스 씨가 계속해서 그녀 곁을 맴돌며 그녀를 괴롭혔다. 그는 그녀와 다시 춤을 추도록 설득할 수는 없었지만, 그녀가 다른 사람들과 춤을 추는 것도 막았다. 그녀는 그에게 다른 사람과 함께 있어달라고 간절히 부탁했으며, 방 안의 어떤 젊은 여성과도 그를 소개해주겠다고 제안했다. 하지만 그는 춤에 대해서는 전혀 관심이 없다고 말했다. 그의 주된 목적은 섬세한 배려를 통해 그녀의 마음을 얻는 것이라고 했다. 그래서 그는 저녁 내내 그녀 곁에 머물기로 결심했다. 그런 계획에 대해서는 반박할 수 없었다. 그녀는 자주 그들과 함께 있는 루카스 양 덕분에 조금은 안도할 수 있었다. 그녀는 친절하게 콜린스 씨와 대화를 나누며 그를 자신 쪽으로 끌어당겼다.
적어도 그녀는 다아시 씨의 더 이상의 관심에서는 벗어날 수 있었다. 비록 그가 종종 그녀와 아주 가까운 곳에 서 있었지만, 그는 결코 그녀에게 다가와 말을 걸지는 않았다. 그녀는 그것이 자신이 위캄에 대해 언급한 것 때문일 거라고 생각했으며, 그 점에 대해 기뻐했다.
롱본 가족은 모든 사람들 중에서 가장 마지막에 떠났다. 베넷 부인의 계략 덕분에 그들은 다른 사람들보다 15분이나 더 기다려야 했다.

그들은 떠나버렸고, 그 덕분에 그들은 가족 중 일부가 자신들을 얼마나 열심히 보내주는지 확인할 시간을 가질 수 있었다. 허스트 부인과 그녀의 여동생은 피로를 호소하는 말 외에는 거의 입을 열지 않았으며, 분명히 집을 혼자 쓰고 싶어 했다. 그들은 베넷 부인의 대화 시도를 모두 거절했고, 그로 인해 전체 분위기가 우울해졌다. 콜린스 씨가 빙리 씨와 그의 자매들이 보여준 우아한 접대와 손님들에 대한 친절함을 칭찬하는 긴 연설도 분위기를 크게 개선시키지 못했다. 다아시는 아무 말도 하지 않았다. 베넷 씨도 마찬가지로 조용히 그 광경을 즐겼다. 빙리 씨와 제인은 다른 사람들과 약간 떨어져 서서 오직 서로만 대화를 나누었다. 엘리자베스도 허스트 부인이나 빙리 양만큼이나 조용히 있었으며, 리디아조차도 너무 피곤해서 “세상에, 정말 피곤해요!”라는 말과 함께 크게 하품하는 것 외에는 아무 말도 할 수 없었다.

마침내 그들이 작별 인사를 하러 일어났을 때, 베넷 부인은 곧 롱본에서 온 가족을 다시 만나고 싶다는 바람을 강하게 표현했다. 그녀는 특히 빙리 씨에게, 공식적인 초대 없이도 언제든지 함께 식사를 하면 그들을 얼마나 행복하게 해줄 수 있을지 말했다. 빙리 씨는 매우 기뻐하며, 다음 날 잠시 런던에 가야 하지만, 돌아오는 대로 가능한 한 빨리 그녀를 찾아갈 것이라고 약속했다.

베넷 부인은 매우 만족스러워했으며, 결혼 준비나 새 마차, 웨딩드레스 등 필요한 준비들을 고려해도 3~4개월 안에 딸이 네더필드에 정착할 것이라고 생각했다. 또 다른 딸이 콜린스 씨와 결혼할 것이라는 점도 마찬가지로 확신하고 있었으며, 비록 그만큼 기쁘지는 않았지만 그래도 상당히 기뻐했다. 엘리자베스는 그녀의 모든 자녀들 중에서 가장 사랑받지 못하는 아이였다. 그 남자와 그 결혼 상대도 그녀에게는 괜찮은 사람들이었지만, 빙리 씨와 네더필드에 비하면 그들의 가치는 미미했다.

“가장 열정적인 언어로 여러분께 확신을 드리고자 합니다.”
제19장.

다음 날, 롱본에서 새로운 상황이 펼쳐졌다. 콜린스 씨는 정식으로 구애를 시작했다. 그의 휴가는 다음 주 토요일까지뿐이었기에, 지체 없이 이 일을 처리하기로 결심했으며, 당장 어려움을 겪을 만한 불안감도 없었기에, 모든 절차를 체계적으로 진행했다. 아침 식사 직후 베넷 부인과 엘리자베스, 그리고 어린 딸 중 한 명이 함께 있는 것을 보고, 그는 부인에게 이렇게 말했다.

“부인, 오늘 아침에 엘리자베스 양과 단둘이 만날 수 있도록 허락해 주시면 감사하겠습니다.”

엘리자베스가 놀라서 얼굴이 붉어질 뿐 아무 말도 할 수 없자, 베넷 부인은 즉시 대답했다.

“아, 물론이죠. 리지도 분명 기뻐할 거예요. 반대할 리가 없어요. 키티, 위층으로 올라와요.” 그녀는 자신의 일거리를 챙겨 서둘러 떠나려 했지만, 엘리자베스가 소리쳤다.

“부인, 제발 가지 마세요. 콜린스 씨께서는 용서해 주세요. 그분이 제게 할 말은 굳이 다른 사람들이 들을 필요가 없는 것입니다. 저도 스스로 떠날 생각입니다.”

“안 돼요, 리지. 그냥 그 자리에 있어요.” 엘리자베스가 진심으로, 당황한 표정으로 도망치려 하자, 베넷 부인은 덧붙였다. “리지, 꼭 그 자리에 앉아서 콜린스 씨의 말을 들어야 해요.”

엘리자베스는 그런 요구에 반대할 수 없었다. 잠시 생각해보니, 가능한 한 빨리 조용히 이 일을 끝내는 것이 현명하다는 것을 깨닫고 다시 자리에 앉았다. 그녀는 계속해서 일을 하며 혼란스러운 감정을 숨기려 애썼다. 베넷 부인과 키티가 떠나자마자 콜린스 씨가 말을 이었다.

“사랑하는 엘리자베스 양, 당신의 겸손함은 오히려 당신의 다른 장점들을 더욱 돋보이게 합니다. 이런 약간의 주저함이 없었다면 당신은 제 눈에 덜 매력적으로 보였을 것입니다. 하지만 분명히 말씀드리지만, 저는 당신의 어머니께서 이 만남을 허락해 주셨습니다. 당신의 섬세한 성격 때문에 제 말의 의도를 오해할 수도 있겠지만, 제 관심은 너무나 명백해서 오해할 여지가 없습니다. 제가 이 집에 들어서자마자 바로 당신을 제 인생의 동반자로 생각했습니다. 하지만 이 감정에 휩쓸리기 전에, 결혼하려는 이유와 허트포드셔에 와서 아내를 찾으려는 목적을 설명하는 것이 좋을 것 같습니다.”

콜린스 씨가 그토록 진지한 태도를 유지하면서도 감정에 휩쓸릴 것이라는 생각에 엘리자베스는 웃음을 참을 수 없었다. 그가 잠시 멈추는 사이에 그녀는 그를 막으려 했지만, 그는 계속 말을 이었다.

“제가 결혼하려는 이유는 첫째, 저와 같은 여유로운 처지의 성직자라면 자신의 교구에서 결혼의 모범을 보여주는 것이 마땅하다고 생각하기 때문입니다. 둘째, 결혼이 제 행복을 크게 높여줄 것이라고 확신하기 때문입니다. 셋째, 아마도 더 빨리 말했어야 했겠지만, 이는 당신의 어머니께서 직접 권하신 것입니다.”

제가 영광스럽게도 후원자라고 부를 수 있는 그 고귀한 여인분 말입니다. 그분은 이 문제에 대해 두 번이나 저에게 자신의 의견을 알려주셨습니다(물어보지도 않았는데도요!). 제가 헌스퍼드를 떠나기 바로 전 토요일 밤, 콰드릴을 추던 중, 젠킨슨 부인이 드 보르그 양의 발판을 준비하고 있을 때, 그분께서 말씀하시길, “콜린스 씨, 당신은 반드시 결혼해야 합니다. 당신과 같은 성직자는 결혼해야만 해요. 잘 선택하세요. 저와 당신을 위해서라도 품성 좋은 여성을 골라주세요. 활발하고 유용한 사람이면 좋겠어요. 고귀한 집안에서 자란 사람이 아니더라도, 적은 수입으로도 잘 살아갈 수 있는 사람이면 됩니다. 이것이 제 조언입니다. 가능한 한 빨리 그런 여성을 찾아 헌스퍼드로 데려오세요. 그러면 제가 그녀를 만나러 갈게요.” 그런데, 사랑하는 사촌이시여, 캐서린 드 보르그 부인의 관심과 친절함도 제가 드릴 수 있는 혜택 중에서 결코 작은 것이 아니라고 생각합니다. 그분의 예의범절은 제가 말로 표현할 수 없을 정도로 훌륭합니다. 그리고 당신의 재치와 활달함도 분명 그분께서 기뻐하실 것입니다. 특히 그분의 지위가 요구하는 침묵과 존경심과 함께라면 더욱 그렇겠죠. 이것이 제가 결혼을 원하는 이유입니다. 이제 왜 제가 제 근처가 아닌 롱본을 선택했는지 설명해 드려야겠군요. 제 근처에도 분명 매력적인 젊은 여성들이 많습니다. 하지만 사실은, 당신의 존경받는 아버지께서 돌아가신 후 이 저택을 상속받게 될 저로서는, 그 슬픈 일이 일어났을 때 그분의 딸들이 겪는 손실을 최소화하기 위해 그분의 딸들 중에서 아내를 선택하지 않을 수 없었습니다. 물론, 제가 이미 말했듯이, 그 일은 아직 몇 년은 걸릴 것입니다. 이것이 제 동기입니다, 사랑하는 사촌이시여. 이로 인해 제가 당신의 존경을 잃지는 않을 것이라고 믿습니다. 이제 남은 것은 제 마음의 깊은 애정을 가장 열정적인 말로 전하는 것뿐입니다. 저는 재산에는 전혀 관심이 없으며, 당신의 아버지께 그런 요구를 하지도 않을 것입니다. 그런 요구는 받아들여질 수 없다는 것을 잘 알고 있기 때문입니다. 그리고 당신이 어머니께서 돌아가신 후에야 받을 수 있는 연 4%의 이자가 붙는 1천 파운드가 당신이 받을 수 있는 전부입니다. 그러므로 저는 그 문제에 대해서는 침묵을 지킬 것입니다. 우리가 결혼하게 되면, 제 입에서는 결코 인색한 비난의 말이 나오지 않을 것입니다.”

이제 그의 말을 중단시키는 것이 절대적으로 필요했다.

“너무 성급하시군요, 선생님,” 그녀가 소리쳤다. “제가 아직 대답하지 않았다는 것을 잊으셨어요. 시간을 더 낭비하지 말고 제가 대답하게 해주세요. 저에게 보내주신 칭찬에 감사드립니다. 선생님의 제안이 얼마나 영광스러운지 잘 알고 있지만, 저는 거절할 수밖에 없습니다.”

“이제서야 알게 되는군요,” 콜린스 씨가 손을 흔들며 대답했다. “젊은 여성들은 자신이 비밀리에 받아들이고 싶어 하는 남자가 처음으로 구혼할 때 거절하는 것이 관례라는 것을요. 때로는 두 번, 심지어 세 번이나 거절하기도 합니다. 그러니 제가 방금 들은 말에 전혀 낙담하지 않습니다. 곧 당신을 결혼식장으로 이끌 수 있기를 바랍니다.”

“정말이에요, 선생님,” 엘리자베스가 소리쳤다. “제가 그렇게 선언한 후에도 선생님의 희망은 너무 과분해요. 제가 그런 대담한 젊은 여성들 중 한 명이 아니라는 것을 분명히 말씀드립니다. 제가 그런 여성들 중 한 명이라면, 두 번째로 청혼받을 기회를 위해 자신의 행복을 걸어볼지도 모르겠지만, 저는 그런 사람이 아닙니다. 저는 진심으로 거절하는 것입니다. 선생님은 저를 행복하게 해줄 수 없습니다. 그리고 저는 세상에서 가장 그런 일을 할 수 없는 여자라고 확신합니다. 아니, 설령…”

“당신의 친구인 캐서린 양이 저를 알게 된다면, 분명히 제가 그 자리에 있기에는 온갖 면에서 부적합하다고 생각할 거예요.”
“캐서린 양이 정말 그렇게 생각할 거라면 말이지만,” 콜린스 씨는 매우 진지하게 말했다. “하지만 그분께서 당신을 전혀 못마땅해하실 리는 없어요. 그리고 제가 다시 그분을 뵙게 되면, 당신의 겸손함과 절제력, 그리고 다른 훌륭한 자질들에 대해 최고로 긍정적인 말씀을 드릴 것입니다.”
“정말이에요, 콜린스 씨. 저에 대한 칭찬은 필요 없어요. 제가 스스로 판단할 수 있도록 해주시고, 제 말을 믿어주시는 것만으로도 충분해요. 저는 당신이 행복하고 부유하기를 바랍니다. 당신의 청혼을 거절함으로써, 당신이 그렇지 않은 상황에 처하는 것을 막으려고 최선을 다하고 있어요. 이 제안을 하시면서, 당신은 분명히 제 가족에 대한 자신의 섬세한 감정을 만족시키셨을 테니, 롱본 저택이 비어 있을 때 언제든지 아무런 죄책감 없이 그곳을 차지하실 수 있을 거예요. 따라서 이 문제는 이제 최종적으로 해결된 것으로 볼 수 있어요.”
그녀는 그렇게 말하며 자리에서 일어나 방을 나가려 했지만, 콜린스 씨가 그녀에게 말을 걸었다.
“다음에 다시 이 문제에 대해 이야기할 기회가 있다면, 지금보다 더 긍정적인 답변을 듣기를 바랍니다. 물론 지금 당장 당신이 잔인하다고 비난하는 것은 아닙니다. 여성들이 첫 번째 청혼을 거절하는 것이 관습이라는 것을 알고 있으니까요. 아마도 당신도 여성다운 섬세함에 맞게, 제 청혼을 받아들이도록 격려하는 말을 했을 것입니다.”
“정말이에요, 콜린스 씨,” 엘리자베스는 다소 화난 목소리로 말했다. “당신은 정말 저를 혼란스럽게 만드네요. 제가 지금까지 한 말들이 격려로 들린다면, 어떻게 해야 제 거절이 진심임을 당신이 이해할 수 있을지 모르겠어요.”
“사랑하는 사촌이여, 제가 너무 과장해서 말하는 것이 아니라, 당신의 거절은 단지 형식적인 말일 뿐이라고 생각하고 싶습니다. 그렇게 생각하는 이유는 간단합니다. 제가 제안하는 것이 당신이 받아들일 만하지 않거나, 제가 제공할 수 있는 조건들이 그다지 좋지 않다고는 보이지 않습니다. 제 사회적 지위, 드버그 가문과의 관계, 그리고 당신의 가문과의 관계 등은 모두 제게 유리한 요소들입니다. 게다가 당신이 아무리 매력적이더라도, 다른 사람의 청혼이 올 가능성도 전혀 없습니다. 당신의 지참금은 너무 적어서, 당신의 아름다움과 훌륭한 자질들을 상쇄해버릴 것입니다. 그러므로 당신이 저를 진심으로 거절하는 것이 아니라, 우아한 여성들이 흔히 하는 것처럼, 제 사랑을 더욱 자극하려는 의도라고 생각합니다.”
“분명히 말씀드리지만, 저는 훌륭한 여성이 되어 정상적인 남자를 괴롭히는 그런 행동을 할 생각이 전혀 없어요. 차라리 제가 진심이라고 믿어주는 것이 더 좋아요. 당신이 저에게 청혼해 주셔서 다시 한 번 감사드리지만, 그 제안을 받아들이는 것은 절대 불가능해요. 제 마음이 그렇게 허락하지 않아요. 더 명확하게 말해도 될까요? 제발 저를 괴롭히려는 우아한 여성으로 생각하지 말고, 진심을 말하는 평범한 인간으로 여겨주세요.”

“당신은 정말 매력적이군요!” 그는 어색한 용기를 내며 외쳤다. “그리고 당신의 훌륭한 부모님들의 명시적인 허락이 있다면, 제 청혼이 분명히 받아들여질 것이라고 확신합니다.”
이렇게 고집스럽게 자기기만을 계속하는 그에게 엘리자베스는 아무 대답도 하지 않았으며, 즉시 조용히 자리를 떠났다. 만약 그가 그녀의 반복된 거절을 칭찬으로 여긴다면, 그녀는 반드시 아버지에게 도움을 요청하기로 결심했다. 아버지의 거절은 단호할 것이며, 적어도 그의 태도는 우아한 여성의 가식적인 행동으로 오해받을 일은 없을 테니까.

제20장
R. 콜린스는 자신의 성공적인 사랑을 조용히 음미할 시간이 오래 주어지지 않았다. 베넷 부인은 회담이 끝나기를 기다리며 현관에서 시간을 보내고 있었는데, 엘리자베스가 문을 열고 재빠른 걸음으로 계단 쪽으로 가는 것을 보자마자 바로 아침 식사실로 들어가서, 둘의 관계가 더욱 가까워질 것이라는 희망적인 전망에 대해 그와 자신 모두를 진심으로 축하해 주었다. 콜린스도 그러한 축하의 말들을 기쁘게 받아들였으며, 이어서 두 사람의 대화 내용을 자세히 설명했다. 그는 사촌 여동생이 자신의 청혼을 단호히 거절한 것은 그녀의 수줍음과 고운 성품 때문일 뿐이므로, 자신이 만족할 만한 이유가 충분하다고 생각했다.
그러나 이 소식은 베넷 부인을 놀라게 했다. 그녀는 딸이 자신의 청혼을 거절함으로써 오히려 그를 격려하려 했다고 믿고 싶었지만, 그럴 리가 없다고 생각하여 참지 못하고 말했다.
“하지만 분명히 말씀드리지만, 콜린스 씨, 리지는 결국 이성을 되찾을 거예요. 제가 직접 그녀와 이 문제에 대해 이야기할 거예요. 그녀는 너무 고집이 세고 어리석은 아이라서 자신의 이익을 모르지만, 저는 반드시 그녀에게 그걸 알려줄 거예요.”

“방해해서 죄송합니다, 부인.” 콜린스 씨가 외쳤다. “하지만 만약 그녀가 정말 고집이 세고 어리석은 사람이라면, 결혼을 통해 행복을 찾고자 하는 제와 같은 사람에게는 적합한 아내가 될 수 있을지 의문입니다. 그러니 만약 그녀가 계속해서 제 청혼을 거절한다면, 억지로 그녀를 설득하여 저를 받아들이게 하는 것보다는 차라리 그러지 않는 게 낫겠습니다. 그런 성격의 결함이 있다면 그녀는 제 행복에 별로 도움이 되지 못할 테니까요.”

“선생님, 제 말을 잘못 이해하셨어요.” 베넷 부인이 당황하며 말했다. “리지는 이런 문제들에 있어서만 고집이 세일 뿐이에요. 다른 모든 면에서는 세상에서 가장 착한 소녀예요. 제가 바로 베넷 씨께 가서 이 문제를 해결할게요. 분명히 곧 해결될 거예요.”

그녀는 그가 대답할 시간도 주지 않고 바로 남편에게 달려가서 서재에 들어서자마자 외쳤다. “오, 베넷 씨, 지금 당장 오셔야 해요. 우리 모두 엄청난 혼란에 빠져 있어요. 리지가 콜린스 씨와 결혼하지 않겠다고 고집하고 있어요. 서두르지 않으면 그가 마음을 바꿔 그녀와 결혼하지 않을 거예요.”

리지가 들어오자 베넷 씨는 책에서 눈을 들어 그녀의 얼굴을 침착하게 바라보았다. 그의 태도는 그녀의 말에 전혀 영향을 받지 않았다.

“무슨 말씀이신지 잘 모르겠군요.” 그가 그녀의 말이 끝나자 말했다. “무엇에 대해 말씀하시는 건가요?”

“콜린스 씨와 리지에 대한 일이에요. 리지는 콜린스 씨와 결혼하지 않겠다고 하고, 콜린스 씨도 리지와 결혼하지 않겠다고 하고 있어요.”

“그럼 제가 무엇을 해야 하죠? 이건 절망적인 상황인 것 같군요.”

“직접 리지와 이 문제에 대해 이야기해 보세요. 그녀에게 반드시 그와 결혼하라고 말해주세요.”

“그녀를 여기로 불러주세요. 제 의견을 들게 해줘야 해요.”

베넷 부인은 종을 울려 엘리자베스 양을 서재로 불렀다.

“여기로 와라, 아이야.” 아버지가 그녀가 나타나자 말했다. “중요한 일이 있어서 널 부른 거다. 콜린스 씨가 너에게 청혼했다고 들었어. 사실이냐?”

엘리자베스는 그렇다고 대답했다.

“그래… 그럼 너는 그 청혼을 거절했구나?”

“네, 그렇습니다.”

“좋아. 이제 핵심적인 문제로 들어가자. 네 어머니는 네가 그 청혼을 받아들이기를 강력히 원하고 있어. 그렇지, 베넷 부인?”

“네, 그렇지 않으면 다시는 그녀를 보지 않을 거예요.”

“엘리자베스, 너는 선택의 기로에 서 있어. 오늘부터 너는 부모 중 한 명과는 낯선 사람이 되어야 해. 콜린스 씨와 결혼하지 않으면 네 어머니는 다시는 널 보지 않을 거고, 결혼한다 해도 나는 다시는 널 보지 않을 거야.”

엘리자베스는 이런 결말에 웃음을 지을 수밖에 없었다. 하지만 남편이 자신이 원하는 대로 생각하고 있다고 믿고 있던 베넷 부인은 극도로 실망했다.

“베넷 씨, 이런 식으로 말씀하시는 건 무슨 뜻이에요? 그녀가 그와 결혼하도록 꼭 설득해 주겠다고 약속하셨잖아요.”
“여보,” 남편이 대답했다. “부탁할 것이 두 가지 있어요. 첫째, 이번 일에 있어서 제가 스스로 판단을 내릴 수 있도록 해주시고, 둘째, 제 방도 사용할 수 있게 해주세요. 가능한 한 빨리 독서실을 혼자 쓸 수 있다면 좋겠어요.”
하지만 베넷 부인은 남편에게 실망했음에도 불구하고 포기하지 않았다. 그녀는 계속해서 엘리자베스와 대화를 나누며, 때로는 달래고 때로는 위협했다. 그녀는 제인이 자신의 편에 서도록 하려 했지만, 제인은 최대한 온화하게 개입을 거절했다. 엘리자베스도 때로는 진지하게, 때로는 장난스러운 태도로 그녀의 공격에 응수했다. 비록 태도는 달랐지만, 그녀의 결심은 변함이 없었다.
한편, 콜린스 씨는 혼자서 지금까지 일어난 일들을 곰곰이 생각하고 있었다. 그는 자신을 너무 과대평가하여, 사촌이 왜 자신을 거절하는지 이해할 수 없었다. 그의 자존심은 상했지만, 그 외에는 아무런 고통도 느끼지 않았다. 그의 그녀에 대한 감정은 전적으로 상상에 불과했으며, 그녀가 어머니의 비난을 받을 만한 사람일 수도 있다는 생각 때문에 그는 후회할 필요도 느끼지 않았다.
가족들이 이런 혼란 속에 있을 때, 샬롯 루카스가 그들과 함께 하루를 보내러 왔다. 그녀는 현관에서 리디아를 만났는데, 리디아는 그녀에게 달려가서 낮은 목소리로 말했다. “당신이 오셔서 정말 기쁩니다. 여기 정말 재미있어요! 오늘 아침에 무슨 일이 있었는지 아세요? 콜린스 씨가 엘리자베스에게 청혼했는데, 그녀가 거절했어요.”

“그들은 아침 식사실로 들어갔다.”

샬롯이 대답할 틈도 없이, 똑같은 소식을 전하러 온 키티가 합류했다. 그들이 아침 식사실에 들어서자마자, 그곳에는 부인이 있었다.

베넷 부인은 혼자 있었기에, 그녀도 마찬가지로 그 주제를 꺼내며 루카스 양에게 자비를 구했다. 그리고 친구 리지에게 가족들의 뜻을 따르도록 설득해 달라고 간청했다. “제발이에요, 사랑하는 루카스 양,” 그녀는 우울한 목소리로 덧붙였다. “아무도 저를 도와주지 않고, 아무도 저와 함께하지 않아요. 저는 잔인하게 대우받고 있으며, 아무도 제 고통을 이해해 주지 않아요.”

샬럿의 대답은 제인과 엘리자베스가 들어오면서 중단되었다.

“아, 저기 오고 있군요,” 베넷 부인이 말을 이었다. “전혀 신경 쓰지 않는 듯한 표정이에요. 자기 뜻대로 되기만 하면 우리 따위는 전혀 신경 쓰지 않는 것 같아요. 하지만 말해두겠어요, 리지 양. 계속해서 이런 식으로 모든 결혼 제안을 거절한다면, 당신은 결코 남편을 찾을 수 없을 거예요. 그리고 아버지가 돌아가시면 누가 당신을 부양할지도 모르겠어요. 저는 당신을 부양할 수 없어요. 그러니 경고하는 거예요. 오늘부터 당신과는 끝입니다. 도서실에서도 말했듯이, 다시는 당신과 말하지 않겠다고 했잖아요. 저는 약속을 지킬 거예요. 불효한 자식들과 말하는 것은 즐겁지 않아요. 사실, 누구와 말하는 것도 별로 즐겁지 않아요. 저처럼 신경질적인 고통을 겪는 사람은 말하는 것을 좋아할 수 없어요. 제가 얼마나 고통받는지 아무도 모를 거예요! 하지만 항상 그렇죠. 불평하지 않는 사람들은 결코 동정받지 못해요.”

딸들은 조용히 그녀의 말을 듣고 있었다. 그녀를 설득하거나 달래려는 시도는 오히려 그녀의 화를 더욱 부추길 뿐이라는 것을 알고 있었기 때문이다. 그래서 그녀는 아무도 방해하지 않는 가운데 계속 말을 이어갔다. 그러다 콜린스 씨가 평소보다 더 위엄 있는 태도로 들어왔다. 그를 보자 그녀는 딸들에게 말했다. “자, 여러분, 모두 입을 다물고 있어 주세요. 콜린스 씨와 제가 조용히 대화를 나눌 수 있도록 해주세요.”

엘리자베스는 조용히 방을 나갔고, 제인과 키티도 그 뒤를 따랐다. 하지만 리디아는 모든 말을 듣겠다는 결심으로 그 자리에 남았다. 샬럿은 처음에는 콜린스 씨의 정중한 태도 때문에, 그가 자신과 가족들에 대해 세심하게 물어보는 바람에, 그리고 약간의 호기심 때문에 창가로 가서 아무것도 듣지 않는 척했다. 베넷 부인은 슬픈 목소리로 대화를 시작했다.

“오, 콜린스 씨!”

“사랑하는 부인님,” 그가 대답했다. “이 문제에 대해서는 영원히 침묵을 지키도록 합시다. 결코 그러지 않겠습니다.” 그는 불쾌함이 담긴 목소리로 계속 말했다. “당신의 딸의 행동에 대해 원망할 생각은 전혀 없습니다. 불가피한 고통을 받아들이는 것은 우리 모두의 의무입니다. 특히 저처럼 일찍부터 좋은 기회를 얻은 젊은이의 의무이기도 합니다. 저는 이미 그런 상황을 받아들였습니다. 만약 제 사랑하는 사촌이 저를 선택해 주었다면, 제 행복에 의문을 가질 수도 있었겠지만, 그럼에도 불구하고 저는 받아들였습니다. 왜냐하면 거절당한 행복이 우리의 눈에는 점점 가치가 줄어들기 때문입니다. 부인님, 제가 당신과 베넷 씨에게 부탁을 드리지 않고 그냥 딸과의 관계를 포기하는 것이 당신 가족에 대한 무례한 행동이라고 생각하지 않으시길 바랍니다. 제 행동이 비난받을 수도 있겠지만, 우리 모두 실수할 수 있습니다. 저는 이 모든 일을 선의로 했습니다.”

제 목적은 여러분 가족 모두의 이익을 적절히 고려하여, 저에게 적합한 친절한 동반자를 찾는 것이었습니다. 만약 제 행동에 어떤 결점이 있었다면, 여기서 진심으로 사과드리고자 합니다.

제21장
콜린스 씨의 제안에 대한 논의는 이제 거의 끝나가고 있었으며, 엘리자베스는 그로 인해 생기는 불편한 감정들을 견뎌내야 했으며, 가끔은 어머니의 짜증 섞인 말들도 감수해야 했다. 한편 그 신사 자신의 감정들은 당황이나 우울함, 혹은 그녀를 피하려는 태도로 표현되는 것이 아니라, 무뚝뚝한 태도와 원망스러운 침묵으로 드러났다. 그는 거의 그녀와 말을 하지 않았으며, 자신이 그토록 애써 보여주던 관심들은 그날 나머지 시간 동안은 루카스 양에게로 옮겨갔다.

그녀가 그의 말을 잘 들어주는 친절함은 모두에게, 특히 그녀의 친구에게 큰 위안이 되었다. 다음 날에도 베넷 부인의 기분과 건강 상태는 전혀 나아지지 않았다. 콜린스 씨 역시 여전히 화가 난 채로 있었다. 엘리자베스는 그의 원망심이 그의 체류 기간을 단축시켜 줄 것이라고 기대했지만, 그의 계획에는 아무런 변화가 없었다. 그는 여전히 토요일에 떠날 예정이었으며, 토요일까지도 그곳에 머물 생각이었다. 아침 식사 후, 소녀들은 위캄 씨가 돌아왔는지 알아보고, 네더필드 무도회에 그가 참석하지 못한 것을 안타까워하며 메리턴으로 갔다. 그들이 마을에 들어서자 그도 함께했으며, 그들을 이모 집까지 배웅해 주었다. 그곳에서 그의 유감과 짜증, 그리고 모든 사람들의 우려에 대해 자세히 이야기했다. 하지만 엘리자베스에게는 그가 스스로 떠나야 했던 이유를 솔직히 인정했다. “시간이 가까워질수록, 다아시 씨를 만나는 것이 좋지 않다는 것을 깨달았습니다. 그와 같은 방에 있으면서, 오랫동안 함께 있어야 한다는 것은 제가 견딜 수 없는 일이었고, 그로 인해 저뿐만 아니라 다른 사람들에게도 불쾌한 상황이 생길 수 있었습니다.” 그녀는 그의 인내심을 높이 평가했으며, 그들은 이 문제에 대해 충분히 이야기할 시간을 가졌다. 위캄과 또 다른 장교가 그들과 함께 롱본으로 돌아가는 동안, 그는 특별히 그녀에게 관심을 기울였다. 그가 그들과 함께하는 것은 두 가지 장점이 있었다. 첫째, 그녀는 그로 인해 자신이 칭찬받고 있다는 것을 느낄 수 있었고, 둘째, 그를 자신의 부모님께 소개할 수 있는 좋은 기회가 되었다.

“그들과 함께 걸어 돌아왔다.”
[저작권 1894, 조지 앨런.]

그들이 돌아온 직후, 베넷 양에게 편지가 배달되었다. 그 편지는 네더필드에서 온 것으로, 곧바로 열어졌다. 봉투 안에는 우아한 작은 크기의 종이가 들어 있었으며, 그 위에는 여성의 아름답고 우아한 필체로 글이 적혀 있었다. 엘리자베스는 여동생이 편지를 읽으면서 표정이 변하는 것을 보았으며, 특정 부분을 집중해서 읽는 모습도 보았다. 제인은 곧 정신을 차리고 편지를 치워둔 뒤, 평소처럼 밝은 태도로 대화에 동참하려 했다. 하지만 엘리자베스는 그 편지 때문에 마음이 불안해져서 위캄에게서도 주의가 산만해졌다. 위캄과 그의 동반자가 떠나자마자, 제인이 그녀를 위층으로 오라는 신호를 보냈다. 두 사람이 자신들의 방에 들어가자, 제인은 편지를 꺼내며 말했다. “이건 캐롤라인 빙리가 보낸 편지예요. 그 안에 쓰인 내용에 저는 꽤 놀랐어요. 이제 모두 네더필드를 떠나 도시로 가고 있어요. 다시 돌아올 생각은 전혀 없어요. 그녀가 무슨 말을 하는지 들어보세요.” 그러고는 첫 문장을 크게 읽어주었다. 그 문장에는 그들이 바로 형을 따라 도시로 가기로 결심했으며, 그날 허스트 씨의 집이 있는 그로브너 스트리트에서 저녁을 먹을 계획이라는 내용이 담겨 있었다. 다음 문장은 이러했다:

“‘허트퍼드셔에 남겨두고 가는 모든 것을 후회하지 않습니다. 단지 당신과의 교제만은 예외예요, 제 가장 소중한 친구여. 하지만 언젠가는 다시 그 즐거운 교류를 이어갈 수 있기를 바랍니다. 그동안은 자주 그리고 거리낌 없이 편지를 주고받음으로써 이별의 아픔을 조금이나마 줄일 수 있을 것입니다. 그 점은 당신에게 맡깁니다.’” 이러한 고상한 말들을 엘리자베스는 불신에 찬 무관심한 태도로 들었다. 그들이 갑작스럽게 떠나는 것이 놀라긴 했지만, 그녀는 그것을 유감스러워할 만한 일로 여기지 않았다. 그들이 네더필드를 떠난다고 해서 빙리 씨가 그곳에 있지 못할 리는 없었다. 그리고 그들과의 교제가 사라진다 해도, 제인은 곧 그가 자신과 함께 있는 것을 즐길 수 있을 것이라고 생각했다.

“안타깝군요,” 잠시 멈춘 후 그녀가 말했다. “친구들이 이 나라를 떠나기 전에 그들을 만나지 못하는 것이요. 하지만 빙리 양이 기대하는 그 행복한 시간이 그녀가 알기도 전에 찾아오고, 친구로서 누렸던 그 즐거운 교류가 자매로서 더욱 풍성해질 수 있기를 바랄 수는 없을까요? 빙리 씨는 그들 때문에 런던에 머물 필요는 없을 테니까요.”

“캐롤라인은 올 겨울에는 그들 중 누구도 허트퍼드셔로 돌아오지 않을 거라고 분명히 말했어요. 읽어드릴게요.

‘어제 오빠가 우리를 떠날 때, 그는 런던에서 처리해야 할 일들이 3~4일 안에 끝날 거라고 생각했어요. 하지만 그렇지 않다는 것을 우리는 확신하고 있고, 찰스가 도시에 도착하면 다시 떠나려고 하지 않을 것이라고 생각해요. 그래서 우리는 그와 함께 런던으로 가기로 결정했어요. 그래야 그가 불편한 호텔에서 시간을 보내지 않아도 될 테니까요. 내 지인들 중 많은 이들이 이미 겨울을 보내기 위해 그곳에 있어요. 제 가장 소중한 친구여, 당신도 그들과 함께 겨울을 보내고 싶어 할 줄 알았는데, 그건 불가능해 보여요. 허트퍼드셔에서의 크리스마스가 평소처럼 즐거운 시간으로 가득하기를 진심으로 바랍니다. 그리고 당신의 연인들이 너무 많아서 우리가 빼앗아갈 세 사람을 그리워하지 않게 되길 바랍니다.’”

“이 글을 보면 분명히 그는 올 겨울에는 돌아오지 않을 거예요,” 제인이 덧붙였다.

“그건 빙리 양이 그가 돌아오길 원하지 않는다는 뜻일 뿐이에요.”

“왜 그렇게 생각해요? 그건 그의 선택일 테죠. 그는 스스로의 주인이니까요. 하지만 당신은 모든 것을 모르고 있어요. 제가 특히 마음이 아픈 부분을 읽어드릴게요. 거리낌 없이 말할게요. ‘다아시 씨는 자신의 여동생을 만나고 싶어 해요. 솔직히 말해서, 우리도 그녀를 다시 만나고 싶어 해요. 조지아나 다아시는 아름다움과 우아함, 그리고 재능 면에서 비할 데가 없어요. 그녀가 루이사와 저에게 주는 애정은, 앞으로 그녀가 우리의 자매가 될 수 있다는 희망 때문에 더욱 커져요. 이전에 이 문제에 대한 제 감정을 말한 적이 있는지 모르겠지만, 이 나라를 떠나기 전에 꼭 말하고 싶어요. 당신도 그 감정을 부당하다고 생각하지 않으실 거예요. 오빠도 이미 그녀를 매우 좋아해요. 이제는 그녀를 더 자주 만날 기회가 생길 거예요. 그녀의 가족들도 오빠만큼이나 그 관계를 원해요. 그리고 자매의 편애가 저를 속이는 것은 아니라고 생각해요. 찰스가 어떤 여자의 마음도 사로잡을 수 있는 사람이라고 생각해요. 이 모든 상황들이 그들의 관계를 용이하게 하고, 방해할 요소도 없으니, 제가 그들이 함께할 수 있기를 바라는 것이 잘못된 것일까요, 제 가장 소중한 제인?’”

“이렇게 많은 사람들의 행복을 위해서라니… 이 문장에 대해 어떻게 생각하니, 내 사랑하는 리지?” 제인은 말을 마치며 물었다. “분명하지 않나요? 캐롤라인이 나를 자신의 여동생으로 삼으려 하지도, 그러길 원하지도 않는다는 것, 그녀가 오빠가 나에게 아무런 관심이 없다고 확신하고 있다는 것, 그리고 만약 내가 오빠에 대해 갖는 감정을 의심한다면 그녀는 (정말 친절하게도!) 나를 조심하라고 일깨워주려는 것이 아닌가요? 이 문제에 대해 다른 의견이 있을 수 있을까요?”
“네, 있을 수 있어요. 제 생각은 전혀 다르거든요. 들어보시겠어요?”
“물론이죠.”
“짧게 말씀드릴게요. 빙글리 양은 오빠가 당신을 사랑한다는 것을 알고 있고, 그가 다아시 양과 결혼하기를 원해요. 그녀는 오빠를 그곳에 붙잡아두려고 도시로 따라가서, 오빠가 당신에게 관심이 없다고 설득하려 해요.”
제인은 고개를 저었다.
“정말이에요, 제인. 저를 믿어야 해요. 당신들이 함께 있는 모습을 본 사람이라면 누구나 그의 애정을 의심할 수 없어요. 빙글리 양도 분명히 그렇게 생각하지 않을 거예요. 그녀는 그렇게 순진한 사람이 아니에요. 만약 그녀가 다아시 씨가 자신에게도 그만큼의 애정을 가지고 있다고 생각했다면, 벌써 결혼식 준비를 시작했을 거예요. 하지만 문제는 우리가 그들만큼 부유하거나 고귀하지 않다는 거예요. 그래서 그녀는 오빠가 다아시 양과 결혼하도록 더욱 서두르는 거예요. 한 번 결혼이 이루어지면 두 번째 결혼도 더 쉬울 거라고 생각하는 거죠. 그건 분명 교활한 방법이에요. 만약 드버그 양이 방해가 되지 않는다면 분명 성공할 거예요. 하지만, 내 사랑하는 제인, 빙글리 양이 오빠가 다아시 양을 매우 좋아한다고 말한다고 해서, 그가 화요일에 당신과 작별할 때와 비교해 당신의 장점을 조금이라도 덜 인정할 거라고 생각할 수는 없어요. 그리고 그녀가 그가 당신을 사랑하는 대신 그녀의 친구를 사랑하도록 설득할 수 있을 거라고도 생각할 수 없어요.”
“만약 우리가 빙글리 양에 대해 같은 생각을 한다면, 당신의 설명 덕분에 제 마음이 조금은 편해질지도 몰라요. 하지만 저는 그 기반이 부당하다는 것을 알고 있어요. 캐롤라인은 일부러 누군가를 속일 수 있는 사람이 아니에요. 이 상황에서 제가 바랄 수 있는 것은, 그녀가 스스로 속고 있다는 것뿐이에요.”
“맞아요. 당신은 제 말로는 만족하지 못할 테니, 그녀가 속고 있다고 믿는 게 최선이에요. 이제 당신은 그녀에 대해 해야 할 의무를 다한 거예요. 더 이상 걱정할 필요는 없어요.”
“하지만, 사랑하는 언니, 설령 최선의 경우라고 해도, 그의 자매들과 친구들 모두가 그가 다른 사람과 결혼하기를 원하는 남자를 받아들인다고 해서 제가 행복할 수 있을까요?”
“결정은 당신이 내려야 해요.” 엘리자베스가 말했다. “그리고 충분히 고민한 후에, 그의 두 자매를 실망시키는 것이 그의 아내가 되는 행복보다 더 큰 고통이라고 판단된다면, 꼭 그를 거절하는 게 좋아요.”
“어떻게 그런 말을 할 수 있나요?” 제인은 희미하게 미소를 지으며 말했다. “그들의 반대에 매우 슬퍼할 테지만, 저는 주저하지 않을 거예요.”
“당신이 그렇게 하지 않을 거라고 생각했어요. 그렇다면 저는 당신의 상황을 그다지 동정할 수 없어요.”
“하지만 만약 그가 이번 겨울에 다시 오지 않는다면, 제가 선택할 필요도 없을 거예요. 6개월 안에 온갖 일이 일어날 수 있으니까요.”

엘리자베스는 그가 다시 돌아오지 않을 것이라는 생각을 극도로 경멸했다. 그녀에게 그것은 단지 캐롤라인의 이기적인 바람에 불과해 보였으며, 아무리 직접적으로든 교묘하게 표현된 그런 바람들이 모든 사람으로부터 독립적인 젊은 남자의 마음에 영향을 줄 수 있을 거라고는 전혀 생각할 수 없었다. 그녀는 자신의 여동생에게 이 문제에 대한 자신의 생각을 가능한 한 강력하게 전달했고, 곧 그 효과를 기쁘게 목격할 수 있었다. 제인의 성격은 비관적이지 않았으며, 비록 때때로 불안감이 희망을 압도하기도 했지만, 결국 그녀는 빙글리가 네더필드로 돌아와 자신의 모든 소망을 들어줄 것이라는 희망을 품게 되었다. 그들은 베넷 부인이 가족들이 떠난다는 사실만 알게 하되, 그 남자의 행동에 대해서는 걱정하지 않도록 하는 데 합의했다. 하지만 이러한 부분적인 정보조차도 그녀에게 큰 걱정거리가 되었으며, 모두가 서로 친밀해지고 있는 시기에 여자들이 우연히 떠나야 한다는 사실을 매우 불운하다고 탄식했다. 하지만 오랫동안 한탄한 끝에, 그녀는 빙글리 씨가 곧 다시 내려와 롱본에서 식사를 할 것이라는 생각으로 위안을 얻었다. 결국 그들은 그가 가족 식사에만 초대받았지만, 자신은 두 그릇 분량의 음식을 준비해 둘 것이라고 말하며 안도했다.

제22장
베넷 가족은 루카스 가족과 함께 식사를 하기로 되어 있었다. 그날 오후, 루카스 양은 친절하게도 콜린스 씨의 말을 들어주었다. 엘리자베스는 그 기회를 이용해 그녀에게 감사를 표했다. “그 덕분에 그분도 기분이 좋아지죠. 제가 당신께 얼마나 고마운지 말로 다 표현할 수 없어요.” 샬롯은 자신이 도움을 줄 수 있어 기쁘다며, 그러한 작은 희생이 충분히 보상받았다고 말했다. 이는 매우 친절한 태도였지만, 샬롯의 친절함은 엘리자베스가 상상했던 것보다 훨씬 더 깊은 것이었다. 그녀의 목적은 콜린스 씨가 다시 접근하지 못하도록, 그의 관심을 자신에게로 돌리는 것이었다. 그것이 바로 루카스 양의 계획이었다. 상황도 매우 유리해 보였기 때문에, 만약 그가 그렇게 빨리 허트퍼드셔를 떠나지 않았다면 그녀는 성공할 가능성이 매우 높다고 생각했을 것이다. 하지만 이는 그의 용기와 독립심을 과소평가하는 것이었다. 그는 다음 날 아침, 놀라울 정도로 교묘하게 롱본 저택을 빠져나와 루카스 저택으로 달려가 그녀의 발 앞에 엎드렸다. 그는 사촌들의 눈에 띄는 것을 피하고 싶었다. 만약 그들이 자신이 떠나는 것을 본다면 분명히 그의 의도를 짐작할 것이기 때문이다. 그는 성공할 때까지는 자신의 계획을 드러내고 싶지 않았다. 비록 샬롯이 상당히 격려해 주었기 때문에 그는 거의 확신에 가까운 마음이었지만, 수요일의 그 사건 이후로는 다소 조심스러워졌다. 하지만 그를 맞이하는 방식은 매우 친절한 것이었다. 루카스 양은 위층 창문에서 그가 오는 것을 보았다.

그녀는 집 쪽으로 걸어가다가 우연히 그를 만나기 위해 골목길로 향했다. 하지만 그곳에서 그토록 많은 사랑과 칭찬이 자신을 기다리고 있을 거라고는 전혀 기대하지 못했다. 콜린스 씨의 긴 연설이 허락하는 짧은 시간 안에 두 사람 사이의 모든 것이 서로 만족스러운 방식으로 정해졌다. 그들이 집 안으로 들어서자, 그는 그녀에게 자신을 세상에서 가장 행복한 사람으로 만들어줄 날짜를 알려달라고 간절히 부탁했다. 비록 당장은 그러한 요청을 받아들일 수 없었지만, 그녀는 그의 행복을 가볍게 여길 생각이 전혀 없었다. 타고난 어리석음 때문에 그의 구애는 여자가 그 관계를 계속하기를 원하게 만드는 어떤 매력도 가질 수 없었다. 순수하고 이타적인 목적으로 그와 결혼하기로 한 루카스 양은 그 관계가 얼마나 빨리 성사될지는 신경 쓰지 않았다. 윌리엄 경과 루카스 부인에게도 곧바로 동의를 구했으며, 그들도 기꺼이 승낙했다. 콜린스 씨의 현재 상황은 그들의 딸에게 매우 적합한 배우자였으며, 그들은 딸에게 별다른 재산을 줄 수 없었기 때문이다. 게다가 그의 미래의 재산 전망도 매우 밝았다. 루카스 부인은 이 문제를 매우 진지하게 고려하기 시작했다.

“너무나 많은 사랑과 웅변력.”
[저작권 1894, 조지 앨런.]

이전에는 베넷 씨가 아직 몇 년이나 더 살 수 있을지에 대해 많은 사람들이 기대에 부풀어 있었다. 윌리엄 경은 콜린스 씨가 롱본 저택의 주인이 되면 그와 그의 아내가 반드시 세인트 제임스에 나타나는 것이 매우 바람직하다고 단호히 주장했다. 요컨대 온 가족이 이 소식에 크게 기뻐했다. 어린 여자아이들은 평소보다 1~2년 더 일찍 결혼할 수 있기를 바랐으며, 남자아이들도 샬럿이 늙어서 독신으로 남을까 봐 걱정하는 마음에서 벗어났다. 샬럿 자신도 꽤 침착했다. 그녀는 원하는 것을 얻었으며, 그것에 대해 충분히 생각할 시간도 있었다. 그녀의 판단은 대체로 만족스러웠다. 물론 콜린스 씨는 현명하지도, 유쾌하지도 않았다. 그와 함께 있는 것은 짜증나는 일이었으며, 그가 그녀에게 갖는 애정도 허상에 불과했다. 하지만 그래도 그는 그녀의 남편이 될 것이었다. 그녀는 남자나 결혼에 대해 크게 기대하지는 않았지만, 결혼은 항상 그녀의 목표였다. 그것은 가난한 교양 있는 젊은 여성들에게 주어지는 유일한 명예로운 선택이었으며, 행복을 보장할 수는 없지만 적어도 궁핍으로부터 그들을 보호해 줄 수 있는 것이었다. 이제 그녀는 그러한 보호를 얻었으며, 27세의 나이에, 잘생기지도 않았음에도 불구하고 그 행운을 온전히 느낄 수 있었다. 이 일에서 가장 불쾌한 점은, 그녀가 가장 소중하게 여기는 엘리자베스 베넷에게 놀라움을 안겨줄 것이라는 점이었다. 엘리자베스는 의아해할 것이고, 아마도 그녀를 비난할 것이다. 그녀의 결심은 흔들리지 않았지만, 그러한 비난 때문에 마음이 상할 것은 분명했다. 그래서 그녀는 직접 그녀에게 소식을 전하기로 결심했으며, 그래서 콜린스 씨가 롱본으로 돌아와 저녁을 먹을 때, 가족들에게 아무런 말도 하지 말라고 당부했다. 비밀을 지키겠다는 약속은 당연히 성실히 이루어졌지만, 그의 오랜 부재로 인해 생긴 호기심이 그가 돌아오자마자 직접적인 질문들로 터져 나왔기 때문에 그 약속을 지키는 것은 쉽지 않았다. 게다가 그는 자신의 행복한 사랑을 공개하고 싶어 했기 때문에 큰 자제력을 발휘해야 했다. 다음 날 그는 너무 이른 시간에 출발해야 했기 때문에, 가족들과 작별 인사를 나누는 순간이 바로 그들이 밤을 보내러 가는 순간이었다. 베넷 부인은 매우 정중하고 친절하게, 그가 다른 일들로 인해 시간이 되면 언제든 롱본에 다시 오기를 기다리고 있다고 말했다. “친애하는 부인님,” 그가 대답했다. “이 초대는 정말 기쁩니다. 제가 바라던 바로 그 것이니까요. 분명히 가능한 한 빨리 그 기회를 활용하겠습니다.” 모두가 놀랐으며, 그렇게 빨리 돌아오는 것을 전혀 원하지 않았던 베넷 씨는 즉시 말했다. “하지만 캐서린 부인의 반대가 있을 위험은 없습니까? 후원자를 화나게 할 위험을 감수하기보다는 친척들을 소홀히 하는 편이 낫지 않겠습니까?”

“친애하는 선생님,” 콜린스 씨가 대답했다. “이처럼 친절한 조언을 해주셔서 진심으로 감사드립니다. 부인의 허락 없이는 그런 중대한 결정을 내리지 않을 것을 확신해 주십시오.”
“항상 조심하는 것이 최선입니다. 부인의 불쾌감을 사느니 차라리 어떤 위험도 감수해야 합니다. 만약 다시 우리에게 오면 상황이 악화될 가능성이 있다고 생각된다면, 그냥 집에 머물러 계시면 됩니다. 우리는 분명 화내지 않을 것입니다.”
“믿어주십시오, 친애하는 선생님. 이렇게 세심한 배려에 진심으로 감사드립니다. 제가 허트퍼드셔에 머무는 동안 보여주신 모든 관심에 대해 곧 감사의 편지를 보내드리겠습니다. 제 사랑스러운 사촌들에 대해서 말하자면, 비록 제가 오래 떠나 있지는 않겠지만, 그들이 건강하고 행복하기를 바랍니다. 엘리자베스 사촌도 마찬가지입니다.”
적절한 인사를 나눈 후, 여자들은 자리를 떠났습니다. 그들 모두 그가 곧 돌아올 생각이라는 사실에 놀랐습니다. 베넷 부인은 그가 자신의 어린 딸들 중 한 명과 결혼할 생각을 하는 것이라고 생각했으며, 메리도 그를 받아들일 수도 있었을 것입니다. 그녀는 그의 능력을 다른 사람들보다 훨씬 높게 평가했습니다. 그의 사고방식에는 신뢰할 수 있는 면이 있어서 그녀를 자주 감동시켰습니다. 비록 그가 자신만큼 똑똑하지는 않았지만, 그녀는 그가 자신의 본보기를 따라 공부하고 성장한다면 훌륭한 동반자가 될 수 있을 것이라고 생각했습니다. 하지만 다음 날 아침, 그런 희망은 모두 사라졌습니다. 아침 식사 직후 루카스 양이 찾아와 엘리자베스와 단둘이서 전날 있었던 일을 이야기해 주었습니다.
엘리자베스도 며칠 전에 콜린스 씨가 자신의 친구를 사랑하게 될 가능성이 있다고 생각한 적이 있었습니다. 하지만 샬롯이 그를 격려할 가능성은 그녀가 직접 그를 격려할 가능성만큼이나 낮았습니다. 그래서 그녀는 너무 놀라서 처음에는 예의를 잊고 소리쳤습니다.
“콜린스 씨와 약혼했다고요? 사랑하는 샬롯, 그럴 리가 없어요!”
루카스 양은 이야기할 때는 침착했지만, 이렇게 직접적인 비난을 듣고는 잠시 당황했습니다. 하지만 그녀는 예상했던 일이라 금방 침착함을 되찾고 차분하게 대답했습니다.
“왜 놀라세요, 사랑하는 엘리자베스? 콜린스 씨가 당신과는 성공하지 못했다고 해서 다른 여자들의 호감을 얻을 수 없다고 생각하나요?”
하지만 엘리자베스는 이제 정신을 차렸습니다. 그녀는 최대한 침착하게 그들의 관계가 자신에게는 매우 기쁜 일이며, 그녀가 원하는 모든 행복이 있기를 바란다고 말했습니다.
“당신의 기분을 이해합니다,” 샬롯이 대답했습니다. “콜린스 씨가 최근에 당신과 결혼하고 싶어 했으니 분명 놀랐겠죠. 하지만 시간이 지나면…”

모든 것을 신중히 고민해볼 시간입니다. 제가 한 결정에 만족하시길 바랍니다. 저는 로맨틱한 사람이 아닙니다. 원래부터 그랬죠. 저는 단지 편안한 가정만을 원할 뿐입니다. 콜린스 씨의 성격과 인맥, 그리고 그의 형편을 고려해보면, 그와 함께 행복해질 가능성은 대부분의 사람들이 결혼할 때 가질 수 있는 기회만큼 충분하다고 생각합니다.” 엘리자베스는 조용히 “의심할 여지 없이요”라고 대답했습니다. 잠시 어색한 침묵이 흐른 후, 두 사람은 다시 가족들 곁으로 돌아갔습니다. 샬럿은 오래 머물지 않았고, 엘리자베스는 들은 말들을 곰곰이 생각해야 했습니다. 그처럼 부적절한 짝꿍이라는 사실을 받아들이는 데는 오랜 시간이 걸렸습니다. 콜린스 씨가 3일 만에 두 번이나 청혼했다는 사실도, 이제 그의 청혼이 받아들여졌다는 사실에 비하면 아무것도 아니었습니다. 엘리자베스는 항상 샬럿의 결혼에 대한 견해가 자신의 것과는 다르다고 생각해왔습니다. 하지만 실제로 상황이 닥치자 샬럿이 모든 좋은 감정을 세속적인 이익을 위해 희생할 줄은 전혀 예상하지 못했습니다. 콜린스 씨의 아내인 샬럿은 정말 수치스러운 모습이었습니다. 친구가 스스로를 망치고 명예를 잃은 것에 대한 슬픔에 더해, 그런 상황에서 그 친구가 행복할 수 있을 리가 없다는 절망감까지 더해졌습니다.

“그는 분명히 착각하고 있을 뿐이라고 항의했습니다.”

제23장
리자베스는 어머니와 자매들과 함께 앉아서 방금 들은 이야기를 곰곰이 생각하며, 그 일을 다른 사람들에게 말할 수 있는지 의문을 품고 있었다. 그때 윌리엄 루카스 경이 직접 나타났는데, 그는 딸이 가족들에게 자신의 약혼 소식을 전하라고 보낸 사람이었다. 그는 그들에게 칭찬의 말을 아끼지 않았으며, 두 가문이 연결된다는 사실에 매우 기뻐했다. 하지만 주위 사람들은 단순히 놀랄 뿐만 아니라 믿을 수 없다는 반응을 보였다. 베넷 부인은 예의보다는 고집스러운 태도로 그의 말을 받아들이지 않았다.

분명히 큰 오해일 뿐이다. 그리고 항상 방심한 태도를 보이며 예의도 없는 리디아는 격렬하게 외쳤다.
“세상에! 윌리엄 경, 어떻게 그런 이야기를 할 수 있나요? 콜린스 씨가 리지와 결혼하고 싶어 한다는 것을 모르시나요?”
그런 무례한 대우를 참을 수 있는 사람은 궁정 신하 같은 인내심을 가진 사람뿐이었겠지만, 윌리엄 경은 품위 있는 태도로 모든 것을 견뎌냈다. 그는 자신의 정보가 사실임을 확인해달라고 부탁했지만, 그들의 무례한 말들도 친절하게 들어주었다.
엘리자베스는 그가 그런 불쾌한 상황에서 벗어날 수 있도록 도와야 한다고 생각하여, 샬롯으로부터 미리 들었던 이야기를 언급하며 그의 말을 뒷받침해 주었다. 또한 어머니와 자매들의 과장된 반응을 멈추게 하기 위해 윌리엄 경에게 진심 어린 축하의 말을 건넸다. 제인도 그녀를 따라 함께 축하해 주었으며, 이 결혼으로 인해 얻을 수 있는 행복과 콜린스 씨의 훌륭한 성품, 그리고 헌스포드가 런던에서 가까운 위치에 있다는 점 등에 대해 여러 가지 말을 했다.
사실 베넷 부인은 윌리엄 경이 있는 동안은 너무 화가 나서 별말을 할 수 없었다. 하지만 그가 떠나자마자 그녀의 분노는 급속히 터져 나왔다. 첫째, 그녀는 이 모든 일이 사실이 아니라고 계속 주장했다. 둘째, 콜린스 씨가 속았다고 확신했다. 셋째, 그들이 함께 행복할 수 없을 것이라고 생각했다. 넷째, 이 결혼이 파기될 수도 있다고 생각했다. 하지만 전체 상황으로부터 명백히 도출된 두 가지 결론이 있었다. 하나는 엘리자베스가 이 모든 문제의 원인이라는 것이고, 다른 하나는 자신도 그들 모두에게 잔인하게 대우받았다는 것이었다. 그녀는 그날 하루 종일 이 두 가지 점에 대해서만 생각했다.
그녀를 위로하거나 진정시킬 수 있는 것은 아무것도 없었다. 그날이 지나도 그녀의 원한은 가라앉지 않았다. 엘리자베스를 꾸짖지 않고 볼 수 있게 되기까지 일주일이 걸렸으며, 윌리엄 경이나 루카스 부인과 정중하게 대화할 수 있게 되기까지는 한 달이 걸렸다. 그들의 딸을 용서할 수 있게 되기까지는 여러 달이 더 지나야 했다.
베넷 씨의 감정은 훨씬 차분했으며, 그가 느낀 감정은 매우 즐거운 것이었다. 그는 샬롯 루카스가 자신이 생각했던 것처럼 현명한 사람이 아니라, 아내만큼이나, 심지어 딸보다도 더 어리석은 사람이라는 사실을 알게 되어 기뻤다.
제인은 이 결혼에 대해 조금 놀랐다고 말했지만, 자신의 놀라움보다는 그들의 행복을 진심으로 바라는 마음을 더 강조했다. 엘리자베스도 그녀를 설득하여 이 결혼이 불가능하다고 생각하게 만들 수 없었다. 키티와 리디아는 콜린스 씨가 단지 성직자에 불과하다는 이유로 루카스 양을 부러워하지 않았으며, 그저 메리턴에서 전할 소식으로만 여겼다.
루카스 부인은 딸이 잘 결혼했다는 사실로 베넷 부인을 비웃을 수 있어서 기뻤으며, 평소보다 자주 롱본을 방문하여 자신이 얼마나 행복한지 말했다. 비록 베넷 부인의 찌푸린 표정과 못된 말들이 그녀의 행복을 망칠 수도 있었지만 말이다.

엘리자베스와 샬럿 사이에는 그 문제에 대해 서로 침묵을 지키도록 하는 어떤 제약이 있었다. 엘리자베스는 두 사람 사이에 다시는 진정한 신뢰가 생길 수 없다고 확신했다. 샬럿에 대한 실망감 때문에 그녀는 자신의 여동생에게 더욱 애정을 쏟게 되었다. 그녀는 여동생의 정직함과 섬세함을 믿었으며, 빙리가 이미 일주일째 돌아오지 않아 그의 귀환 소식도 전혀 들리지 않자 여동생의 행복을 위해 점점 더 걱정하게 되었다.

제인은 캐롤라인의 편지에 빠르게 답장을 보냈으며, 다시 편지를 받을 수 있기를 고대하며 날들을 세고 있었다. 콜린스 씨가 약속했던 감사의 편지는 화요일에 도착했는데, 그 편지는 그들의 아버지께 보내진 것이었으며, 12개월 동안 그 집에서 지낸 경험에서 우러나온 진심 어린 감사의 마음이 담겨 있었다. 그는 자신의 양심에 대한 의무를 다한 후, 그들의 친절한 이웃인 루카스 양의 사랑을 얻게 되어 얼마나 행복한지를 열정적으로 표현했다. 그리고 롱본에서 다시 만나길 바란다는 친절한 메시지를 남기며, 2주 후 월요일에 다시 돌아올 수 있기를 기대한다고 말했다. 그는 캐서린 부인이 자신의 결혼을 매우 긍정적으로 받아들여 가능한 한 빨리 결혼하기를 원한다고 덧붙였으며, 이는 자신의 사랑하는 샬럿에게도 결혼을 서두르도록 설득하는 충분한 이유가 될 것이라고 생각했다.

콜린스 씨가 허트퍼드셔로 돌아오는 것은 이제 베넷 부인에게 기쁜 일이 아니었다. 오히려 그녀는 남편만큼이나 그 사실을 불평하고 싶어 했다. 그가 루카스 로지 대신 롱본에 오다니 정말 이상했으며, 매우 불편하고 번거로운 일이었다. 건강이 그다지 좋지 않은 상황에서 집에 손님이 오는 것을 그녀는 싫어했으며, 연인들은 모든 사람 중에서 가장 성가신 존재였다. 이것이 바로 베넷 부인의 속삭임이었으며, 빙리가 계속해서 돌아오지 않는 상황으로 인해 그녀의 근심은 더욱 커졌다.

제인과 엘리자베스 둘 다 이 문제로 인해 불안해했다. 날이 지나도 그에 대한 소식은 전혀 없었으며, 메리턴에서는 그가 겨울 내내 네더필드에 오지 않을 것이라는 소문이 퍼졌다. 이 소문은 베넷 부인을 매우 화나게 했으며, 그녀는 그것이 명백한 거짓말이라고 반박했다.

심지어 엘리자베스조차도 빙리가 무관심한 것이 아니라, 그의 자매들이 그를 멀리 떨어뜨리는 데 성공할까 봐 걱정하기 시작했다. 제인의 행복을 해치고 그녀의 연인의 관계를 위태롭게 할 수 있는 그런 생각을 인정하고 싶지 않았지만, 그런 생각들이 계속해서 떠올랐다. 그의 냉정한 두 자매와 그의 강력한 친구들의 공동된 노력, 그리고 다아시 양의 매력과 런던의 즐거움들이 그의 애정을 이겨낼 수 있을지도 모른다고 그녀는 걱정했다.

제인의 경우, 이러한 불확실성 속에서의 불안감은 당연히 엘리자베스보다 훨씬 더 컸다. 하지만 그녀는 자신의 감정을 숨기고 싶어 했으며, 그래서 그녀와 엘리자베스 사이에서는 그 주제에 대해 결코 언급되지 않았다. 하지만 어머니는 그런 섬세함을 가지고 있지 않았기 때문에, 그녀는 거의 매시간 빙리에 대해 이야기했다.

그의 도착을 간절히 기다린다는 듯한 태도를 보이거나, 만약 그가 돌아오지 않는다면 자신이 크게 모욕당한 것으로 여겨야 한다고 제인에게 요구하기까지 했다. 이러한 공격들을 침착하게 견뎌내려면 제인의 온화하고 침착한 성격이 절실히 필요했다.
콜린스 씨는 2주 후 월요일에 정확한 시간에 돌아왔지만, 롱본에서의 그의 환대는 처음 그가 등장했을 때만큼 따뜻하지는 않았다. 하지만 그는 너무 행복해서 별다른 관심을 필요로 하지 않았으며, 다행히도 다른 사람들에게는 사랑을 나누는 일 덕분에 그와 함께하는 시간을 상당히 줄일 수 있었다. 그는 매일 대부분의 시간을 루카스 로지에서 보냈으며, 가족들이 잠자리에 들기 전에야 겨우 롱본으로 돌아와 자신의 부재에 대해 사과할 뿐이었다.
“그녀가 조용한 목소리로 말할 때마다…”

베넷 부인은 정말로 끔찍한 상태에 있었습니다. 그 결혼에 관한 어떤 이야기라도 듣기만 하면 극도로 화가 나서, 어디를 가든 항상 그 일에 대한 이야기를 듣게 될 것 같았습니다. 루카스 양의 모습조차 그녀에게는 혐오스러웠습니다. 그 집의 후계자로서 그녀는 루카스 양을 질투와 혐오심으로 바라보았습니다. 샬롯이 그들을 만나러 올 때마다, 그녀는 샬롯이 곧 그 집의 주인이 될 것이라고 생각했습니다. 또 샬롯이 콜린스 씨와 낮은 목소리로 대화할 때마다, 그들이 롱본 저택에 대해 이야기하고 있다고 확신하며, 베넷 씨가 죽는 즉시 자신과 딸들을 그 집에서 쫓아내기로 결심했습니다. 그녀는 남편에게 이 모든 것에 대해 심하게 불평했습니다.

“정말이에요, 베넷 씨. 샬롯 루카스가 이 집의 주인이 되고, 제가 그녀에게 자리를 내주어야 하며, 그녀가 제 자리를 차지하는 것을 지켜봐야 한다는 생각만 해도 너무 힘들어요!”

“사랑하는 아내여, 그런 우울한 생각은 하지 마세요. 더 나은 일이 있기를 바랍시다. 제가 살아남기를 기대해 봅시다.”

하지만 이 말은 베넷 부인에게 별로 위안이 되지 않았습니다. 그래서 그녀는 아무 대답도 하지 않고 계속해서 불평을 이어갔습니다.

“그들이 그 모든 재산을 가지게 된다는 생각을 견딜 수 없어요. 상속법이 없었다면 전 전혀 신경 쓰지 않았을 거예요.”

“무엇을 신경 쓰지 않는다는 거죠?”

“아무것도 신경 쓰지 않았을 거예요.”

“그렇게 무감각한 상태가 되지 않아서 다행이에요.”

“베넷 씨, 상속법에 관한 일에 대해서는 결코 감사할 수 없어요. 어떻게 누군가가 자기 딸들로부터 재산을 빼앗을 수 있는지 도무지 이해할 수 없어요. 게다가 그건 모두 콜린스 씨를 위해서라니! 왜 그가 다른 사람들보다 더 많은 것을 가져야 하는 거죠?”

“그건 당신이 스스로 결정하기 바랍니다.”라고 베넷 씨가 말했습니다.

제24장
빙글리 양의 편지가 도착하면서 모든 의심은 사라졌다. 첫 문장부터 그들이 겨울을 런던에서 보낼 것이라는 확신을 주었으며, 마지막에는 그녀의 오빠가 고향을 떠나기 전에 허트퍼드셔에 있는 친구들을 만나러 갈 시간이 없어 유감스럽게 생각한다는 내용이 있었다.
희망은 완전히 사라졌다. 제인이 편지의 나머지 부분을 읽어보았지만, 글쓴이의 애정 표현 외에는 그녀를 위로해줄 만한 것은 거의 없었다. 편지의 대부분은 다아시 양에 대한 칭찬으로 채워져 있었다. 그녀의 많은 매력들이 다시 언급되었으며, 캐롤라인은 두 사람의 관계가 점점 더 가까워지고 있다고 기쁘게 말했으며, 이전 편지에서 밝혔던 소망들이 이루어질 것이라고 예측하기도 했다. 그녀는 또한 오빠가 다아시 씨의 집에 머물고 있다는 사실을 매우 기쁘게 썼으며, 다아시 씨가 새 가구를 구입하려는 계획들에 대해서도 열심히 설명했다.
제인이 이 모든 내용을 곧바로 엘리자베스에게 전하자, 엘리자베스는 침묵 속에서 분노를 느꼈다. 그녀의 마음은 여동생에 대한 걱정과 다른 사람들에 대한 원망으로 갈라져 있었다. 캐롤라인이 자신의 오빠가 다아시 양을 좋아한다고 주장하는 것을 그녀는 전혀 믿지 않았다. 그가 정말로 제인을 좋아한다는 것도 그녀는 전과 마찬가지로 의심하지 않았다. 그녀는 항상 그를 좋아하고 싶어 했지만, 그의 성격의 나약함과 결단력의 부족 때문에 그가 자신의 친구들의 욕망에 복종하고 자신의 행복을 희생해야 하는 상황을 생각할 때마다 분노와 경멸감을 느꼈다.

그러나 자신의 행복만이 유일한 희생이었다면, 그는 원하는 대로 그 행복을 누릴 수 있었을 것이다. 하지만 그녀의 여동생의 행복도 걸려 있었기 때문에, 그녀는 그가 분명 이성적으로 행동할 것이라고 생각했다. 요컨대, 이 문제는 오랫동안 고민해봐도 소용없는 문제였다. 그녀는 다른 것은 전혀 생각할 수 없었다. 그리고 빙글리의 관심이 정말 사라진 것인지, 아니면 친구들의 간섭으로 억눌린 것인지, 혹은 그가 제인의 감정을 알고 있었는지, 아니면 그저 눈치채지 못한 것인지… 어떤 경우든, 그에 대한 그녀의 인식은 분명히 달라질 테지만, 그녀의 여동생의 상황은 여전히 같았으며, 그녀의 평화도 마찬가지로 깨져 있었다.

하루 이틀이 지나서야 제인은 용기를 내어 엘리자베스에게 자신의 감정을 털어놓을 수 있었다. 마침내 베넷 부인이 평소보다 더 짜증을 내며 네더필드와 그 주인에 대해 이야기한 후, 둘만 남게 되자 그녀는 참지 못하고 말했다.
“아, 내 사랑하는 어머니가 조금이라도 자제력을 가졌다면 좋았을 텐데! 그분은 계속해서 그 사람에 대해 생각함으로써 나에게 얼마나 큰 고통을 주는지 전혀 모르시는군요. 하지만 나는 불평하지 않을 거예요. 이 상황도 오래 가지는 않을 거예요. 그 사람은 곧 잊혀질 테고, 우리 모두는 예전처럼 될 거예요.”

엘리자베스는 믿을 수 없다는 듯한 표정으로 여동생을 바라보았지만 아무 말도 하지 않았다.
“당신은 나를 의심하는군요,” 제인이 얼굴이 붉어지며 말했다. “사실, 당신에게는 그럴 이유가 없어요. 그 사람은 내 기억 속에서 내가 아는 사람들 중 가장 친절한 사람으로 남을 뿐이에요. 나는 기대할 것도, 두려워할 것도, 그 사람을 비난할 것도 없어요. 하느님께 감사합니다. 나는 그런 고통을 겪지 않고 있어요. 조금만 기다리면, 분명히 극복할 수 있을 거예요…”

그녀는 더욱 단호한 목소리로 말을 이었다. “지금 당장 위안이 되는 것은, 이 모든 것이 내 착각에 불과하며, 나 외에는 아무에게도 해를 끼치지 않았다는 점이에요.”
“내 사랑하는 제인, 당신은 너무 착해요. 당신의 친절함과 이타심은 정말 천사 같아요. 무슨 말을 해야 할지 모르겠어요. 마치 내가 당신을 제대로 대우하지 않았거나, 당신이 받을 만한 사랑을 주지 못한 것 같아요.”

베넷 양은 자신의 특별한 장점을 부정하며, 그 칭찬을 여동생의 따뜻한 애정에 돌렸다.
“아니에요,” 엘리자베스가 말했다. “그건 공평하지 않아요. 당신은 모든 사람을 존중하고 싶어 하고, 내가 누군가를 나쁘게 말하면 상처받아요. 나는 당신이 완벽하다고 생각하고 싶을 뿐인데, 당신은 그걸 반대하죠. 내가 과도한 행동을 할까 봐 걱정하지 마세요. 내가 당신의 선의를 침해할 일은 없을 거예요. 사실, 내가 진심으로 사랑하는 사람은 거의 없고, 그들 중에서도 좋게 생각하는 사람은 더욱 드물어요. 세상을 더 많이 보면 볼수록, 나는 세상에 불만을 느끼게 돼요. 매일매일 인간의 모순된 성격과, 그들의 장점이나 이성에 대한 믿음이 얼마나 헛된 것인지를 깨닫게 돼요. 최근에 두 가지 사례를 겪었어요. 하나는 언급하지 않을게요. 다른 하나는 샬롯의 결혼이에요. 이건 도저히 이해할 수 없어요! 모든 면에서 말이에요!”
“내 사랑하는 리지, 그런 감정에 굴복하지 마세요. 그런 감정들이 당신의 행복을 망칠 거예요. 당신은 상황과 성격의 차이를 충분히 고려하지 않고 있어요. 콜린스 씨의 품성과 샬롯의 신중하고 안정적인 성격을 생각해보세요. 그녀는 큰 가족의 일원이에요. 재산 면에서도 그녀는 매우 적합한 사람이에요.”

“맞아요. 모두를 위해서라도, 그녀가 우리 사촌에 대해 존경이나 애정 같은 감정을 가질 수도 있다고 믿을 준비가 되어 있어야 해요.”
“당신을 기쁘게 해드리기 위해서라면 무엇이든 믿으려 하겠지만, 이런 믿음으로 인해 혜택을 받는 사람은 아무도 없어요. 만약 샬롯이 그에게 관심이 있다고 생각한다면, 그녀의 마음보다는 그녀의 판단력을 더 나쁘게 볼 뿐이에요. 사랑하는 제인, 콜린스 씨는 거만하고 허영심 많으며 편협하고 어리석은 남자예요. 당신도 저처럼 그 사실을 잘 알고 있죠. 그와 결혼하는 여자는 제대로 된 사고방식을 가질 수 없을 거예요. 설령 그녀가 샬롯 루카스라 할지라도 그녀를 변호해서는 안 돼요. 한 사람 때문에 원칙과 정직의 의미를 바꾸거나, 이기심이 신중함이라거나 위험을 무시하는 것이 행복을 보장한다고 스스로나 저를 설득하려 해서는 안 돼요.”
“그렇게까지 심하게 말하는 것은 과한 것 같아요.” 제인이 대답했다. “둘이 함께 행복하게 지내는 모습을 보면 당신도 그렇게 생각하지 않게 될 거예요. 하지만 이제 그만두죠. 다른 이야기도 했잖아요. 두 가지 예를 들었죠. 당신의 말을 오해할 수는 없지만, 제발, 리지, 그 사람을 탓하거나 그에 대한 부정적인 의견을 말해서 저를 괴롭히지 마세요. 우리는 스스로가 일부러 상처받았다고 생각하기에는 너무 성급해져서는 안 돼요. 활기찬 젊은 남자가 항상 조심스럽고 신중할 거라고 기대해서도 안 돼요. 대개는 우리 자신의 허영심이 우리를 속이는 것뿐이에요. 여자들은 칭찬이 실제보다 더 중요하다고 생각해요.”
“그리고 남자들은 그렇게 보이도록 노력하죠.”
“일부러 그런다면 정당화될 수 없지만, 세상에 그렇게까지 계획적인 사람들이 있다고는 생각하지 않아요.”
“저는 빙리 씨의 행동 중 어떤 것도 의도적인 것이라고 생각하지 않아요.” 엘리자베스가 말했다. “잘못을 저지르거나 다른 사람을 불행하게 만들려는 의도는 없지만, 실수나 불행이 생길 수는 있어요. 생각 없음, 다른 사람의 감정을 고려하지 않음, 결단력 부족 등이 그 원인이 될 수 있어요.”
“그럼 그 중 어느 것 때문이라고 생각하나요?”
“네, 마지막 것 때문이에요. 하지만 계속 말하면 당신이 존경하는 사람들에 대한 제 생각을 말함으로써 당신을 화나게 할 거예요. 가능한 한 멈춰주세요.”
“그럼 당신은 여전히 그의 자매들이 그에게 영향을 미친다고 생각하는 건가요?”
“네, 그의 친구와 함께 말이에요.”
“믿을 수 없어요. 왜 그들이 그에게 영향을 미치려 하겠어요? 그들은 그가 행복하기를 바랄 뿐이에요. 그리고 만약 그가 저를 좋아한다면, 다른 여자는 그의 행복을 가져다줄 수 없어요.”
“당신의 첫 번째 주장은 틀렸어요. 그들은 그의 행복 외에도 여러 가지를 원할 수 있어요. 그의 재산이나 지위가 높아지기를 바랄 수도 있고, 돈과 권력, 오만함을 갖춘 여자와 결혼하기를 바랄 수도 있어요.”
“의심할 여지 없이 그들은 그가 다아시 양을 선택하기를 원해요.” 제인이 대답했다. “하지만 그건 당신이 생각하는 것보다 더 선한 의도에서 비롯된 것일 수도 있어요. 그들은 저보다 훨씬 오래 전부터 그녀를 알고 있었어요. 그러니 그들이 그녀를 더 좋아하는 것도 당연해요. 하지만 그들의 개인적인 바람이 무엇이든 간에, 그들이 자신의 형제의 의사에 반대할 가능성은 거의 없어요.”

만약 정말 문제가 되는 일이 아니라면, 그녀는 자신이 그렇게 하는 것이 괜찮다고 생각할 것입니다. 만약 그들이 그가 나와 관계가 있다고 믿는다면, 우리를 갈라놓으려 하지 않을 것입니다. 그렇게 되면 그들은 성공할 수 없을 테니까요. 그런 감정이 있다고 가정하면 모든 사람들이 부자연스럽고 잘못된 행동을 하게 되고, 나는 더욱 불행해질 뿐입니다. 그런 생각으로 나를 괴롭히지 마세요. 내가 착각했다고 해서 부끄러운 것은 아닙니다. 적어도 그보다는 그나 그의 자매들에 대해 나쁘게 생각하는 것에 비하면 별것 아닙니다. 제발 좋은 면으로 받아들여 주세요.

엘리자베스는 그런 바람에 반대할 수 없었습니다. 그래서 이후로 빙리 씨의 이름은 그들 사이에서 거의 언급되지 않았습니다.

베넷 부인은 여전히 그가 다시 오지 않는 것에 대해 의아해하고 화를 내고 있었습니다. 엘리자베스는 매일 그 이유를 설명해 주었지만, 그녀가 그 문제를 덜 혼란스럽게 생각할 가능성은 거의 없어 보였습니다. 딸은 어머니가 믿지 않는 것을 설득하려 애썼습니다. 즉, 그가 제인에게 보인 관심은 단지 일시적인 호감 때문이며, 그녀를 더 이상 보지 못하게 되자 그 호감도 사라졌다는 것입니다. 비록 당시에는 그 말이 타당해 보였지만, 베넷 부인은 매일 같은 이야기를 반복해야 했습니다. 베넷 부인이 가장 안심할 수 있는 것은 빙리 씨가 여름이 되면 다시 돌아올 것이라는 점이었습니다.

베넷 씨는 이 문제를 다르게 바라보았습니다. “그래, 리지, 네 언니는 사랑에 실패한 모양이군. 축하해 줄게. 결혼하는 것 다음으로, 여자들은 가끔 사랑에 실패하는 것도 좋아하거든. 그건 생각할 거리가 되고, 친구들 사이에서 특별함을 주지. 네 차례는 언제일까? 제인보다 오래 뒤처지는 것을 견디지 못할 거야. 지금이 네 차례야. 메리턴에는 충분한 남자들이 있어서, 이곳의 모든 젊은 여자들을 실망시킬 수 있어. 위카姆을 네 남편으로 삼아라. 그는 친절한 사람이고, 너를 훌륭하게 대해줄 거야.”

“감사합니다, 하지만 그보다 덜 매력적인 남자라도 저는 만족할 거예요. 우리 모두가 제인처럼 운이 좋을 필요는 없잖아요.”

“맞아,” 베넷 씨가 말했다. “하지만 그런 일이 너에게 일어나더라도, 항상 너를 위해 최선을 다해줄 사랑하는 어머니가 있다는 것은 위안이 되지.”

위카姆과의 교류는 롱본 가족들이 겪은 최근의 고통스러운 사건들로 인해 생긴 우울함을 없애는 데 큰 도움이 되었습니다. 그들은 그를 자주 만났으며, 그의 다른 장점들 외에도 솔직한 성격도 추가되었습니다. 엘리자베스가 이미 들었던 모든 이야기들, 그가 다아시 씨에게 요구했던 것들, 그리고 그가 다아시 씨로 인해 겪었던 모든 고통들이 이제는 공개적으로 인정되고 이야기되었습니다. 모두들 이 사건을 알기 전부터 자신들이 다아시 씨를 얼마나 싫어했는지 생각하며 기뻐했습니다.

베넷 양만이 허트퍼드셔의 사람들이 모르는 어떤 변명의 여지가 있을 수 있다고 생각할 수 있었습니다. 그녀의 온화하고 침착한 성격은 항상 용서를 구하고 실수의 가능성을 주장했습니다. 하지만 다른 사람들은 모두 다아시 씨를 최악의 인간으로 여겼습니다.

제25장
일주일 동안 사랑을 고백하고 행복한 미래를 꿈꾸며 시간을 보낸 후, 콜린스 씨는 토요일이 다가오자 그의 사랑스러운 샬롯에게서 떠나야 했다. 하지만 그는 신부를 맞이할 준비를 하면서 이별의 아픔을 조금이나마 줄일 수 있었다. 그는 곧 허트포드셔로 돌아가면 자신을 세상에서 가장 행복한 사람으로 만들어줄 날이 올 것이라고 기대했다. 그는 예전과 마찬가지로 엄숙한 태도로 롱본에 있는 친척들에게 작별 인사를 하고, 아름다운 사촌들에게 건강과 행복을 기원했으며, 그들의 아버지에게 다시 한 번 감사의 편지를 쓰겠다고 약속했다.
다음 주 월요일, 베넷 부인은 평소처럼 크리스마스를 보내러 롱본에 온 남동생과 그의 아내를 맞이할 수 있었다. 가디너 씨는 분별력 있고 신사답은 사람으로, 성격과 교육 면에서도 여동생보다 훨씬 우수했다. 네더필드의 여자들은 자신의 창고 근처에서 일하는 사람이 그렇게 품위 있고 유쾌할 수 있다는 것을 믿기 어려워했다. 베넷 부인과 필립스 부인보다 몇 살 어린 가디너 부인은 친절하고 지적이며 우아한 여성이었으며, 롱본에 사는 조카들에게 매우 인기가 많았다. 특히 그녀와 맏딸들 사이에는 매우 특별한 유대감이 있었다. 그들은 자주 그녀와 함께 도시에 머물곤 했다. 가디너 부인이 도착한 후 가장 먼저 한 일은 선물을 나눠주고 최신 유행을 소개하는 것이었다. 그 일이 끝나면 그녀는 그다지 활발하게 움직일 필요가 없었다. 이제는 듣는 차례였다. 베넷 부인에게는 이야기할 것도, 불평할 것도 많았다. 그녀가 여동생을 마지막으로 본 이후로 그들 모두가 매우 고통스러운 상황에 처해 있었다.

그녀의 딸 중 두 명은 결혼할 뻔했지만, 결국 아무 일도 일어나지 않았다.
“제인을 탓하지는 않아요,” 그녀는 계속 말했다. “제인이라면 가능했다면 분명히 빙리 씨와 결혼했을 테니까요. 하지만 리지! 오, 언니야! 만약 제인이 그렇게 고집스럽지만 않았다면, 이제쯤은 콜린스 씨의 아내가 되었을 거예요. 그는 바로 이 방에서 그녀에게 청혼했지만, 그녀는 거절했죠. 그 결과, 내가 결혼하기 전에 루카스 부인의 딸이 먼저 결혼하게 되고, 롱본 저택도 여전히 루카스 가문의 소유가 되는 거예요. 루카스 가문 사람들은 정말 교활한 사람들이에요, 언니. 그들은 자기들이 원하는 것만 추구해요. 그들에 대해 그런 말을 하는 게 유감이지만, 현실이 그래요. 내 가족 내에서 이런 일을 당하고, 이웃들마저 자기들만 생각한다는 사실에 너무 초조하고 기분이 안 좋아요. 하지만 지금 당신이 오셔서 정말 위안이 돼요. 롱슬리브에 대해 들려주시는 말도 정말 기쁩니다.”
이 소식의 핵심은 이미 제인과 엘리자베스가 그녀에게 편지를 주고받으면서 전해진 바 있었기 때문에, 가디너 부인은 언니에게 간단히 대답한 뒤, 조카들을 위로하며 화제를 바꿨다.
나중에 엘리자베스와 단둘이 있을 때, 그녀는 이 주제에 대해 더 자세히 이야기했다. “제인에게는 괜찮은 짝이 될 것 같았는데, 안타깝게도 그렇게 되지 못했군요. 하지만 이런 일들은 자주 일어나죠. 당신이 말한 빙리 씨 같은 젊은 남자는 며칠 만에 예쁜 여자에게 쉽게 반하고, 우연히 헤어지면 그녀를 쉽게 잊어버리곤 해요. 그래서 이런 변덕스러운 행동들은 아주 흔한 일이에요.”

“두세 명의 젊은 여성들을 화나게 했군요.”
[저작권 1894, 조지 앨런.]

“그 나름대로는 훌륭한 위안이 되겠지만, 우리에게는 적합하지 않아요. 우리는 우연히 고통받는 것이 아니에요. 친구들의 개입이 자주 일어나는 일도 아니고요.”

불과 며칠 전까지만 해도 열렬히 사랑했던 여자에 대해 더 이상 생각하지 말도록 독립적인 재산을 가진 젊은 남자를 설득하는 것이다.

“하지만 ‘열렬히 사랑한다’는 표현은 너무 진부하고 모호하며 불명확해서 아무런 정보도 주지 않습니다. 이 표현은 단지 반 시간 정도 알게 된 사이에서 생기는 감정에도, 진정한 깊은 애정에도 쓰이곤 합니다. 그렇다면 빙리 씨의 사랑은 과연 얼마나 열렬했던 걸까요?”

“그보다 더 유망한 징후는 본 적이 없어요. 그는 다른 사람들에게는 전혀 관심을 기울이지 않고 오직 그녀에게만 몰두했습니다. 둘이 만날 때마다 그의 애정은 더욱 확실해졌죠. 자신이 주최한 무도회에서도 그는 두세 명의 젊은 여성들에게 춤을 청하지 않아 그들을 화나게 했으며, 제가 직접 두 번이나 말을 걸었지만 아무런 대답도 듣지 못했습니다. 이보다 더 분명한 징후가 있을까요? 일반적인 무례함이 바로 사랑의 본질이 아닌가요?”

“오, 그렇죠! 제가 생각하기에 그가 느꼈던 그런 종류의 사랑 말입니다. 불쌍한 제인! 그녀의 성격상 쉽게 이 상황을 극복할 수 없을 테니 안타깝군요. 차라리 당신에게 그런 일이 일어났다면 좋았을 텐데, 당신이라면 빨리 웃으면서 이 상황을 극복했을 테니까요. 하지만 그녀가 우리와 함께 돌아가도록 설득될 수 있을까요? 환경이 바뀌면 도움이 될 수 있을 테고, 집에서 벗어나는 것도 분명 도움이 될 거예요.”

엘리자베스는 이 제안에 매우 기뻐했으며, 언니가 기꺼이 동의할 것이라고 믿었습니다.

“이 젊은 남자에 대한 어떤 고려도 그녀에게 영향을 미치지 않기를 바랍니다. 우리는 도시의 전혀 다른 지역에 살고 있고, 우리의 인맥도 전혀 다릅니다. 게다가 우리는 거의 외출도 하지 않으니, 그가 직접 그녀를 만나러 오지 않는 한 그들이 만날 가능성은 거의 없습니다.”

“그건 불가능해요. 그는 지금 친구의 보호를 받고 있고, 다아시 씨는 그가 런던의 그런 곳에서 제인을 만나는 것을 결코 허락하지 않을 거예요! 사랑하는 이모, 어떻게 그런 생각을 할 수 있나요? 다아시 씨는 그레이스처치 스트리트 같은 곳에 대해 들어본 적이 있을지도 모르지만, 일단 그곳에 들어간다 해도 한 달 동안 씻어도 그 오물들을 깨끗이 씻어낼 수 없다고 생각할 거예요. 그리고 빙리 씨는 그 없이는 절대 움직이지 않습니다.”

“그렇다면 더욱 좋군요. 그들이 전혀 만나지 않기를 바랍니다. 하지만 제인은 그의 여동생과 서신을 주고받지 않나요? 그러면 어쩔 수 없이 연락을 취하게 될 텐데요.”

“그녀는 그 관계를 완전히 끊어버릴 거예요.”

하지만 엘리자베스는 이 문제에 대해 확신을 가장하고 있었음에도 불구하고, 빙리가 제인을 만나지 못하는 상황에 대해서는 여전히 걱정이 되었습니다. 그녀는 자세히 생각해보니 이 상황이 완전히 희망이 없는 것은 아니라고 판단했습니다. 그의 애정이 다시 살아날 가능성도 있고, 제인의 매력이 그의 친구들의 영향력을 이겨낼 수도 있을 것입니다.

베넷 양은 이모의 초대를 기쁘게 받아들였습니다. 그리고 카롤라인이 살지 않는다는 점도 있어서, 그녀의 마음속에서 빙리에 대한 생각은 그녀가 바라는 대로였습니다.

오빠와 같은 집에 살고 있기 때문에, 그녀는 가끔 오빠와 함께 아침 시간을 보낼 수 있었으며, 그를 만날 위험도 전혀 없었다. 가디너 부인 일행은 롱본에 일주일 동안 머물렀으며, 필립스 가족, 루커스 가족, 그리고 장교들까지 더해져 매일매일 바쁜 일정이 이어졌다. 베넷 부인은 오빠와 여동생을 즐겁게 해주기 위해 세심하게 준비를 했기 때문에, 그들은 단 한 번도 가족 식사를 할 기회가 없었다. 집에서 모임이 열릴 때면 항상 몇몇 장교들도 함께했는데, 위크햄도 분명 그 중 한 명이었다. 엘리자베스가 위크햄을 칭찬하는 것을 본 가디너 부인은 의심스러운 마음에 두 사람을 주의 깊게 지켜보았다. 그녀는 두 사람이 서로 진지하게 사랑에 빠졌다고는 생각하지 않았지만, 그들이 서로를 선호하는 모습은 그녀를 약간 불안하게 만들었다. 그래서 그녀는 허트퍼드셔를 떠나기 전에 엘리자베스와 이 문제에 대해 이야기하여, 그런 감정을 조장하는 것이 얼마나 어리석은 일인지 설명하기로 결심했다.
가디너 부인에게 있어 위크햄은 자신의 일반적인 능력과는 별개로 그녀를 즐겁게 해줄 수 있는 방법이 하나 있었다. 약 10년 전, 그녀가 결혼하기 전에 그녀는 위크햄이 속한 더비셔의 그 지역에서 상당한 시간을 보냈었다. 그래서 두 사람에게는 공통된 지인들이 많았다. 비록 5년 전 다아시의 아버지가 돌아가신 이후로 위크햄은 그곳에 거의 가지 않았지만, 그는 여전히 그녀에게 과거의 친구들에 대한 최신 정보를 제공해줄 수 있었다.
가디너 부인은 펨버리를 직접 보았으며, 고인이 된 다아시 씨의 성격도 잘 알고 있었다. 그래서 그들 사이에는 끝없는 대화거리가 있었다. 그녀는 자신이 기억하는 펨버리의 모습과 위크햄이 설명해주는 세부적인 정보를 비교하며, 고인이 된 주인의 성격을 칭찬함으로써 그와 자신 모두를 즐겁게 했다. 현재의 다아시 씨가 그를 어떻게 대하는지 알게 되자, 그녀는 그 젊은 시절의 그의 성격에 대해 무언가 기억해내려고 노력했다. 결국 그녀는 피츠윌리엄 다아시가 매우 거만하고 성격이 나쁜 소년이었다는 이야기를 들은 적이 있다고 기억해냈다.

“나를 보러 와줄래?”

제26장.
가디너 씨는 엘리자베스와 단둘이 이야기할 수 있는 첫 기회가 생기자마자, 신속하고 친절하게 그녀에게 조언을 해주었다. 자신의 생각을 솔직하게 말한 뒤 그는 이렇게 말을 이었다.
“리지, 넌 충분히 현명한 아가씨니까, 경고를 받았다는 이유만으로 사랑에 빠지지는 않을 거야. 그러니 나는 솔직하게 말해도 두렵지 않아.”

정말로, 당신은 조심해야 해요. 가난 때문에 어리석은 짓을 하게 될 수 있는 그런 감정에 휘말리지 마세요. 그 사람에 대해서는 할 말이 없어요. 그는 정말 훌륭한 청년이에요. 만약 그가 마땅히 가져야 할 운명을 가졌다면, 당신에게 더 좋은 배우자는 없을 거예요. 하지만 지금은 그렇지 않으니, 너무 과한 상상을 하지 마세요. 당신은 분별력이 있으니, 그걸 잘 사용하기를 바랍니다. 아버지도 분명히 당신의 결단력과 성실함을 기대하고 계실 거예요. 아버지를 실망시켜서는 안 돼요.

“사랑하는 이모님, 정말 진지하시네요.”

“그래요. 당신도 진지해주길 바라요.”

“그렇다면 걱정할 필요는 없어요. 저는 제 자신과 위크햄 씨를 잘 돌볼 거예요. 제가 막을 수 있다면, 그는 저를 사랑하지 않을 거예요.”

“엘리자베스, 지금은 진지하지 않군요.”

“죄송해요. 다시 시도해보겠습니다. 지금은 위크햄 씨를 사랑하지 않아요. 아니, 분명히 그렇지 않아요. 하지만 그는 제가 본 사람들 중에서 가장 매력적인 사람이에요. 만약 그가 저를 진심으로 사랑하게 된다면, 그러지 않는 게 낫다고 생각해요. 그건 어리석은 짓일 테니까요. 아, 그 혐오스러운 다아시 씨! 아버지가 저를 그렇게 높이 평가해주시는 것은 큰 영광이에요. 그 영광을 잃는다면 정말 비참할 거예요. 하지만 아버지는 위크햄 씨를 선호하시죠. 요약하자면, 사랑하는 이모님, 여러분 중 누군가를 불행하게 만드는 일은 정말 유감스러운 일이에요. 하지만 매일 보듯이, 사랑이 있으면 가난 때문에 젊은이들이 서로 관계를 맺는 것을 막기는 어렵죠. 그러니 제가 다른 사람들보다 더 현명할 거라고 약속할 수는 없어요. 유혹을 받는다면 어떻게 해야 할지도 모르고, 저항하는 게 더 현명한지도 모르겠어요. 그러니 제가 약속할 수 있는 것은 서두르지 않겠다는 것뿐이에요. 그가 저를 가장 중요한 사람으로 여기도록 서두르지 않을 거예요. 그와 함께 있을 때도 원치 않는 마음을 품지 않을 거예요. 요약하자면, 최선을 다할 거예요.”

“그렇다면 그가 자주 여기에 오는 것을 막는 게 좋을 것 같아요. 적어도 어머니께 그를 초대하지 말라고 상기시키지 마세요.”

“며칠 전에 그랬던 것처럼요.” 엘리자베스가 미소를 지으며 말했다. “맞아요, 그러지 않는 게 현명할 거예요. 하지만 그가 항상 자주 여기에 온다고 생각하지 마세요. 이번 주에 그가 자주 오는 것은 이모님 때문이에요. 어머니는 친구들과 항상 함께 있어야 한다고 생각하시거든요. 하지만 정말로, 제 명예를 걸고 말하지만, 저는 제가 옳다고 생각하는 일을 할 거예요. 이제 이모님이 만족하셨으면 좋겠어요.”

이모는 만족한다고 말했고, 엘리자베스는 그녀의 조언에 감사를 표한 뒤 헤어졌다. 이는 그런 문제에 대해 조언을 해주면서도 상대방이 반감을 갖지 않는 훌륭한 예였다.

가디너 부부와 제인이 떠난 직후, 콜린스 씨도 허트퍼드셔로 돌아왔다. 하지만 그는 루커스 가족과 함께 살았기 때문에 베넷 부인에게는 큰 번거로움이 되지 않았다. 그의 결혼식도 곧 다가오고 있었고, 베넷 부인도 이제는 그것이 불가피하다고 생각할 정도로 받아들였다. 심지어 그녀는 못마땅한 목소리로 “그들이 행복했으면 좋겠다”고 말하기도 했다. 목요일이 바로 그날이었다.

결혼식 날, 수요일에 루카스 양이 작별 인사를 하러 왔다. 그녀가 자리에서 일어나려 할 때, 엘리자베스는 어머니의 무정하고 마지못해 하는 축복의 말들이 부끄러워 진심으로 안타까워하며 그녀와 함께 방을 나섰다. 둘이 함께 계단을 내려가면서 샬럿이 말했다.
“엘리자, 자주 소식을 주길 바라요.”
“물론이죠.”
“그리고 또 한 가지 부탁이 있어요. 저를 만나러 와줄래요?”
“허트퍼드셔에서 자주 만날 수 있을 거예요.”
“저는 당분간 켄트를 떠날 생각이 없어요. 그러니 꼭 헌스포드로 와주세요.”
엘리자베스는 거절할 수 없었지만, 그 방문이 그다지 즐거울 것 같지는 않았다.
“3월에는 아버지와 마리아도 저를 찾아올 거예요. 당신도 함께 오주시면 좋겠어요. 정말로, 엘리자, 당신도 그들과 마찬가지로 환영받을 거예요.”
결혼식이 열렸고, 신랑신부는 교회 문을 나와 켄트로 떠났다. 모두들 평소처럼 이에 대해 많은 이야기를 나누었다. 엘리자베스는 곧 친구로부터 소식을 들었으며, 둘의 서신 교환은 예전처럼 꾸준하고 잦았다. 하지만 완전히 솔직한 관계가 될 수는 없었다. 엘리자베스는 그녀에게 편지를 쓸 때마다 친밀함이 사라진 것 같은 느낌을 받았다. 비록 서신 교환을 계속하겠다고 결심했지만, 그건 과거의 추억을 위해서였다. 샬럿의 첫 편지들은 매우 기대되어 받아졌다. 그녀가 새 집에 대해 어떻게 말할지, 캐서린 부인을 어떻게 생각할지, 자신이 얼마나 행복한지 어떻게 표현할지 궁금했던 것이다. 하지만 편지를 읽어보니 샬럿은 모든 면에서 예상했던 대로 표현하고 있었다. 그녀는 즐겁게 편지를 썼으며, 주변 환경도 모두 마음에 든다고 했으며, 칭찬할 수 없는 것은 아무것도 언급하지 않았다. 집, 가구, 주변 환경, 도로 등 모든 것이 그녀의 취향에 맞았으며, 캐서린 부인의 태도도 매우 친절하고 상냥했다. 그것은 콜린스 씨가 묘사한 헌스포드와 로징스의 모습이 다소 완화된 것이었다. 엘리자베스는 그곳을 직접 방문해야만 나머지를 알 수 있을 것이라고 생각했다.
제인은 이미 런던에 안전하게 도착했다는 소식을 전하기 위해 여동생에게 몇 줄의 편지를 보냈다. 그녀가 다시 편지를 보낼 때, 엘리자베스는 빙글리 가족에 대한 이야기도 들을 수 있기를 바랐다.
두 번째 편지를 기다리는 그녀의 초조함은 보통 그렇듯이 보상받았다. 제인은 도시에 일주일 동안 있었지만, 캐롤라인과는 만나거나 연락을 주고받지 못했다. 그녀는 롱본에서 보낸 마지막 편지가 우연히 분실된 것이라고 생각했다.
“이모님은 내일 그 지역으로 가실 거예요. 저도 그 기회에 그로브너 스트리트에 들러볼 생각이에요.”

그녀는 다시 방문을 마치고 편지를 썼는데, 그때 빙리 양을 만났다고 했다. “캐롤라인은 기분이 좋아 보이지 않았어요.” 그녀가 쓴 말이었다. “하지만 저를 보고 매우 기뻐했으며, 제가 런던에 온다는 소식을 전혀 알려주지 않았다고 꾸짖었죠. 그러니 제 생각이 맞았던 거예요. 제가 보낸 마지막 편지는 그녀에게 도착하지 않았던 거죠. 당연히 그들의 오빠에 대해서도 물어보았어요. 그는 잘 지내고 있었지만, 다아시 씨와 너무 바빠서 거의 그를 볼 수 없었대요. 또한 다아시 양이 저녁 식사에 초대받았다는 것도 알게 되었어요. 그녀를 만나고 싶네요. 캐롤라인과 허스트 부인이 밖에 나가야 했기 때문에 제 방문은 오래 가지 못했어요. 곧 여기서 그들을 다시 만날 수 있을 것 같아요.”

엘리자베스는 이 편지를 읽고 고개를 저었다. 이 편지로 인해 그녀는 빙리 씨가 우연히만 그의 여동생이 도시에 있다는 사실을 알 수 있었다는 것을 확신하게 되었다.

4주가 지났지만, 제인은 그를 전혀 보지 못했다. 그녀는 자신이 후회하지 않는다고 스스로를 설득하려 했지만, 빙리 양의 무관심을 더 이상 무시할 수는 없었다. 2주 동안 매일 아침 집에서 그를 기다리고, 매일 저녁 그녀를 위한 새로운 핑계를 만들어내던 그녀는 마침내 그를 만나게 되었다. 하지만 그녀가 머무는 시간이 짧았으며, 게다가 태도도 완전히 달라져 있었기 때문에, 제인은 더 이상 자신을 속일 수 없었다. 이번에 그녀가 여동생에게 쓴 편지는 그녀의 심정을 잘 보여준다.

“제일 사랑하는 리지, 제가 빙리 양에 대해 완전히 착각했다는 것을 고백한다면, 분명히 그녀는 제 탓으로 자신의 올바른 판단력을 자랑할 수 없을 거예요. 하지만 사랑하는 여동생이여, 비록 결과적으로 당신의 판단이 옳았다 할지라도, 그녀의 행동을 고려할 때 제가 그녀를 믿은 것도 당연한 일이었다고 말씀드리고 싶어요. 그녀가 왜 저와 친해지고 싶어 하는지 전혀 이해할 수 없어요. 하지만 같은 상황이 다시 벌어진다면, 분명히 저는 또다시 속게 될 거예요. 캐롤라인은 어제서야 제 방문에 응했어요. 그동안 그녀로부터는 한 줄의 메시지도 받지 못했어요. 그녀가 왔을 때도 분명히 기쁘지 않은 표정이었어요. 그녀는 미리 연락하지 못한 것에 대해 형식적으로 사과만 했을 뿐, 다시 만나고 싶다는 말은 전혀 하지 않았어요. 모든 면에서 그녀는 완전히 달라진 사람이었어요. 그녀가 떠날 때 저는 더 이상 그녀와 친구로 지내지 않기로 결심했어요. 그녀를 탓할 수는 없지만, 안타까워요. 그녀가 저를 선택한 것은 큰 실수였어요. 분명히 모든 친밀한 관계의 시작은 그녀 쪽에서 비롯된 것이었어요. 하지만 그녀가 잘못된 행동을 했다는 것을 깨닫고 있을 테니 안타까워요. 그리고 그녀가 오빠를 걱정하기 때문에 그런 행동을 하는 것이라고 확신해요. 더 이상 설명할 필요는 없어요. 비록 그런 걱정이 전혀 필요 없다는 것을 알고 있지만, 그녀가 그런 감정을 느낀다면 그녀의 행동을 이해할 수 있을 거예요. 그녀의 오빠가 그녀에게 얼마나 소중한 사람인지 생각하면, 그녀가 그를 위해 느끼는 걱정은 당연하고 친절한 감정이에요. 하지만 그녀가 지금 그런 두려움을 느끼는 것이 이해되지 않아요. 만약 그가 저를 조금이라도 신경 썼다면, 분명히 오래 전에 우리는 만났을 거예요. 그녀가 말한 것으로 보아 그는 제가 도시에 있다는 것을 알고 있을 거예요. 하지만 그녀의 말투로 보아 그는 정말로 다아시 양을 선호하는 것처럼 보여요. 이해할 수 없어요. 너무 엄하게 판단하지 않으려고 노력하지만, 그녀의 행동에서는 분명히 이중성이 느껴져요.”

이것입니다. 저는 모든 고통스러운 생각들을 떨쳐내고, 오직 제가 행복해질 수 있는 것들, 즉 당신의 애정과 사랑하는 삼촌과 이모의 변함없는 친절만을 생각하려 합니다. 부디 곧 답장을 주세요. 빙리 양은 그가 다시 네더필드로 돌아오지 않을 것이며 집도 포기할 것이라고 말했지만, 확실한 것은 아닙니다. 우리는 그 일에 대해 언급하지 않는 게 좋겠어요. 헌스퍼드에 있는 우리 친구들로부터 그런 즐거운 소식을 듣게 되어 정말 기쁩니다. 윌리엄 경과 마리아와 함께 그들을 만나러 가세요. 거기서 분명 편안하게 지낼 수 있을 거예요.

“당신의, 등등.”

이 편지는 엘리자베스에게 약간의 고통을 주었지만, 적어도 제인이 더 이상 그 여동생에게 속지 않을 것이라는 생각에 그녀의 기분은 다시 좋아졌습니다. 형에 대한 모든 기대는 이제 완전히 사라졌습니다. 그녀는 그가 다시 관심을 보이는 것조차 원하지 않았습니다. 그의 성격은 점점 더 나빠져 갔으며, 그에 대한 처벌이자 제인에게는 이로울 수 있는 일로서, 그가 곧 다아시 씨의 여동생과 결혼하기를 진심으로 바랐습니다. 위크햄의 말에 따르면, 그 여동생은 그가 잃어버린 것을 크게 후회하게 만들 것이라고 했습니다.

이 무렵 가디너 부인은 엘리자베스에게 그 신사에 관한 약속을 상기시키며 정보를 요청했습니다. 엘리자베스는 자신보다는 이모를 만족시킬 수 있는 정보만을 전달했습니다. 그의 명백한 편애는 사라졌고, 그의 관심도 끝났으며, 그는 이제 다른 사람을 좋아하고 있었습니다. 엘리자베스는 이 모든 것을 잘 알고 있었지만, 큰 고통 없이 그것을 볼 수 있었고 글로 쓸 수도 있었습니다. 그녀의 마음은 조금도 상처받지 않았으며, 운명이 허락한다면 자신이 그의 유일한 선택이 될 수 있었을 것이라는 생각에 그녀의 허영심은 만족했습니다. 갑작스럽게 1만 파운드를 얻게 된 것은 그가 지금 호감을 가지고 있는 그 젊은 여성의 가장 큰 매력이었지만, 엘리자베스는 샬롯의 경우만큼 명확하게 판단하지 못했기 때문에 그의 독립에 대한 바람에 대해 다투지 않았습니다. 오히려 그것은 매우 자연스러운 일이었습니다. 그가 그녀를 포기하는 데 약간의 어려움이 있었을 것이라고 생각하면서도, 그녀는 그것이 두 사람 모두에게 현명하고 바람직한 조치라고 생각했으며, 진심으로 그의 행복을 기원했습니다.

이 모든 것을 가디너 부인에게 설명한 후, 엘리자베스는 이렇게 말을 이었습니다. “사랑하는 이모, 이제 저는 제가 결코 진정으로 사랑한 적이 없다는 것을 확신합니다. 만약 제가 진정으로 그 순수하고 고귀한 열정을 느꼈다면, 지금쯤 그의 이름조차 혐오하며 그에게 온갖 악운이 있기를 바랐을 것입니다. 하지만 저는 그에 대해 친근한 감정만을 가지고 있을 뿐, 킹 양에 대해서도 편견이 없습니다. 저는 그녀를 전혀 미워하지 않으며, 그녀가 참 좋은 여자라고 생각합니다. 여기에는 사랑이 전혀 없습니다. 제가 주의 깊게 지켜본 덕분에, 비록 제가 그를 사랑한다면 모든 지인들에게 더 흥미로운 존재가 될 수 있었겠지만, 저는 제가 그다지 중요하지 않다는 사실을 후회하지 않습니다. 중요성은 때로 너무 큰 대가를 치르고 얻어지기도 합니다. 키티와 리디아는 저보다 그의 배신을 훨씬 더 심각하게 받아들입니다. 그들은 세상 물정에 서툴러서, 잘생긴 젊은 남자들도 평범한 사람들처럼 살아가기 위해 무언가 필요하다는 사실을 아직 깨닫지 못했습니다.”

“계단 위에서.”

제27장
롱본 가문에는 이러한 일들 외에는 별다른 일이 없었으며, 때로는 더러운 날씨였고 때로는 추운 날씨였지만 메리턴으로 산책을 가는 것 말고는 별다른 변화도 없이 1월과 2월이 지나갔다. 3월이 되면 엘리자베스는 헌스퍼드로 떠나게 될 것이었다. 처음에는 그곳에 가는 것을 그다지 진지하게 생각하지 않았지만, 곧 샬럿이 이 계획에 크게 의존하고 있다는 것을 알게 되었고, 점차 그 계획을 더욱 기쁘고 확신 있게 받아들이게 되었다. 떨어져 있는 동안 샬럿을 다시 보고 싶은 마음은 더욱 커졌으며, 콜린스 씨에 대한 혐오감도 줄어들었다. 이 계획에는 새로움이 있었으며, 그런 어머니와 함께 지내며 친구도 없는 자매들과 함께 있는 집생활은 결코 완벽할 수 없었기에, 조금의 변화도 나쁘지 않았다. 게다가 이 여행을 통해 제인을 만날 수도 있었으며, 시간이 가면 갈수록 그녀는 어떤 지연이라도 매우 아쉬워할 것이었다. 하지만 모든 것이 순조롭게 진행되어 결국 샬럿의 초기 계획대로 모든 것이 정해졌다. 그녀는 윌리엄 경과 그의 둘째 딸과 함께 가게 되었다. 나중에는 런던에서 하룻밤을 보내는 것도 추가되어, 계획은 가능한 한 완벽해졌다. 유일한 아쉬움은 아버지를 떠나야 한다는 것이었다. 아버지는 분명 그녀를 그리워할 것이었으며, 실제로 그녀가 떠나는 것을 그다지 원하지 않아서 그녀에게 편지를 쓰라고 하고, 거의 편지에 답장하겠다고까지 했다. 그녀와 위크햄 씨의 작별 인사는 매우 우호적이었으며, 위크햄 씨 쪽에서는 더욱 그랬다. 그가 지금 추구하는 것들로는 엘리자베스가 처음으로 그의 관심을 끌고 그의 호감을 얻은 사람이라는 사실을 잊을 수 없었다. 그는 그녀에게 작별 인사를 하며 행복을 빌어주고, 레이디 캐서린 드 버그에 대해 기대할 수 있는 것들을 상기시켜 주었으며, 그들이 그녀에 대해, 그리고 모든 사람에 대해 가질 의견이 항상 일치할 것이라고 말했다. 그의 그러한 배려와 관심 덕분에 그녀는 그에 대해 항상 진심 어린 존경심을 가지게 되었다. 그녀는 결혼하든 독신이든 그가 언제나 그녀에게 있어 친절하고 매력적인 인물의 본보기가 될 것이라고 확신하며 그와 헤어졌다. 다음 날 그녀와 함께 여행을 하는 사람들도 그를 덜 매력적으로 만들지는 못했다. 윌리엄 루카스 경과 그의 딸 마리아는 성격은 좋았지만 그와 마찬가지로 멍청한 사람들이었으며, 들을 만한 말도 없었다. 엘리자베스는 터무니없는 말들을 좋아했지만, 윌리엄 경을 너무 오랫동안 알고 있었기에 그가 새로운 이야기를 해줄 수는 없었다. 그의 예의 바른 태도도, 그의 정보도 이미 진부해져 있었다. 여행 거리는 겨우 24마일에 불과했으며, 그들은 아침 일찍 출발하여 정오쯤에 그레이스처치 스트리트에 도착했다. 그들이 가디너 씨의 집 문 앞에 도착했을 때, 제인은 거실 창가에서 그들이 오는 것을 지켜보고 있었다. 그들이 현관으로 들어서자 그녀가 나와 그들을 맞이했으며, 엘리자베스는 그녀의 얼굴을 진지하게 바라보며 기뻐했다.

여전히 건강하고 아름다워 보였다. 계단 위에는 어린 소년소녀들이 모여 있었는데, 사촌을 보고 싶은 마음이 너무 커서 응접실에서 기다릴 수 없었으며, 12개월 동안 그녀를 보지 못했기 때문에 수줍어서 아래층으로 내려오지도 못했다. 모든 것이 즐겁고 따뜻했다. 그날은 매우 즐겁게 지나갔다. 오전에는 분주하게 쇼핑을 하고, 저녁에는 극장에 갔다.

그러자 엘리자베스는 이모 옆에 앉을 방법을 찾았다. 그들이 처음으로 이야기한 주제는 그녀의 여동생이었다. 엘리자베스가 자세히 물어보자, 제인은 항상 용기를 내려고 노력했지만 때때로 우울해지기도 했다는 답변이 돌아왔다. 하지만 그런 상태가 오래 지속되지는 않을 것이라고 기대하는 것이 합리적이었다. 가디너 부인은 그레이스처치 스트리트에서 있었던 빙글리 양의 방문에 대해서도 자세히 설명해 주었으며, 제인과 자신 사이에 여러 번 있었던 대화들도 언급했다. 그 대화들을 통해 제인이 진심으로 그 관계를 포기했다는 것을 알 수 있었다.

그 후 가디너 부인은 위카ム이 그녀를 버린 일에 대해 위로해 주며, 그녀가 그 사실을 잘 견뎌낸 것을 칭찬했다.

“하지만, 사랑하는 엘리자베스, 킹 양은 어떤 성격의 소녀일까? 우리 친구가 이기적인 사람이라고 생각하면 안타까울 거야.”

“제발, 사랑하는 이모, 결혼 문제에서 이기적인 동기와 신중한 동기의 차이는 무엇인가요? 신중함은 어디서 끝나고 탐욕은 어디서 시작되나요? 지난 크리스마스에는 그가 저와 결혼하는 것이 무분별하다고 생각하셨죠. 그런데 이제는 그가 단지 1만 파운드만으로 소녀를 얻으려 한다는 이유로 그가 이기적이라고 생각하시는군요.”

“킹 양이 어떤 성격인지만 말해주면, 제가 어떻게 생각해야 할지 알 수 있을 거예요.”

“제 생각에는 그녀는 매우 착한 소녀예요. 그녀에 대해 나쁜 점은 전혀 모르겠어요.”

“하지만 그녀의 할아버지가 돌아가시기 전까지는 그는 그녀에게 전혀 관심을 주지 않았잖아요?”

“네, 왜 그래야 하죠? 제가 돈이 없어서 그가 저를 좋아할 수 없다면, 그가 관심도 없고 마찬가지로 가난한 소녀에게 관심을 가질 이유가 무엇이 있겠어요?”

“하지만 그런 일이 있은 직후에 그가 그녀에게 관심을 보이는 것은 예의가 아닌 것 같아요.”

“고통스러운 상황에 처한 남자는 다른 사람들이 지켜야 하는 그런 세련된 예의를 지킬 시간이 없어요. 그녀가 반대하지 않는다면, 우리가 왜 반대해야 하나요?”

“그녀가 반대하지 않는다고 해서 그의 행동이 정당해지는 것은 아니에요. 그건 그녀 자신에게 뭔가 부족함이 있다는 것을 보여줄 뿐이에요—분별력이나 감정이요.”

“음,” 엘리자베스가 말했다. “원하는 대로 생각하세요. 그는 이기적인 사람이고, 그녀는 어리석은 사람이겠죠.”

“아니, 리지, 그건 제가 원하는 바가 아니에요. 더비셔에서 오랫동안 살아온 젊은이에 대해 나쁘게 생각하고 싶지 않아요.”

“아, 그게 전부라면, 저는 더비셔에 사는 젊은 남자들에 대해 매우 나쁜 인상을 가지고 있어요. 허트퍼드셔에 사는 그들의 친구들도 별반 다르지 않죠. 그들 모두에게 질렸어요. 다행이에요! 내일은 아무런 장점도 없고, 예의도 분별력도 없는 남자를 만날 곳으로 갈 거예요. 결국 알 만한 가치가 있는 사람들은 바보 같은 남자들뿐이에요.”

“리지, 조심해요. 그 말투는 실망감이 역력하네요.”

연극이 끝나서 둘이 헤어지기 전에, 그녀는 여름에 삼촌과 이모와 함께 여행을 가자는 초대를 받았습니다. 이는 그녀에게 예상치 못한 기쁨이었습니다.

“어디까지 갈지는 아직 정하지 않았어요,” 가디너 부인이 말했습니다. “하지만 아마도 호수 지방까지 갈 것 같아요.”

엘리자베스에게 있어 이보다 더 좋은 계획은 없었으며, 그녀는 기꺼이 그 초대를 받아들였습니다. “사랑하는 이모님, 정말 기쁩니다! 이모님 덕분에 제게 새로운 활력이 생겼어요. 실망과 우울함은 이제 잊어버릴게요. 남자들이 바위나 산에 비하면 무엇이겠어요? 오, 얼마나 멋진 시간을 보낼 수 있을까요! 돌아올 때도 다른 여행객들처럼 아무것도 제대로 설명할 수 없는 상태가 되지는 않을 거예요. 우리는 어디에 갔었는지, 무엇을 봤는지 기억할 수 있을 거예요. 호수, 산, 강들이 우리의 상상 속에서 혼동되지도 않을 거예요. 특정한 풍경을 묘사할 때도 서로 의견이 엇갈리는 일은 없을 거예요. 우리의 첫 번째 감상문은 다른 여행객들의 것보다는 조금은 덜 지루할 거예요.”

“문 앞에 있어.”

다음 날의 여정에서 마주한 모든 것들이 엘리자베스에게는 새롭고 흥미로웠습니다. 그녀는 매우 기분이 좋았는데, 자신의 언니가 매우 건강해 보여서 그녀의 건강에 대한 걱정도 사라졌으며, 북쪽으로의 여행도 늘 즐거움의 원천이 되었습니다. 그들이 큰길을 떠나 헌스포드로 가는 길로 들어서자, 모두의 시선은 목사관을 찾고 있었으며, 곧 목사관이 보일 것이라고 기대했습니다. 로징스 파크의 경계가 그들의 한쪽 경계였습니다. 엘리자베스는 그곳 주민들에 대해 들었던 이야기들을 떠올리며 미소를 지었습니다. 마침내 목사관이 보이기 시작했습니다. 길 쪽으로 기울어진 정원, 그 안에 세워진 집, 푸른 잔디밭과 월계수 울타리 등 모든 것이 그들이 도착했다는 것을 알려주었습니다. 콜린스 씨와 샬럿이 문 앞에 나타났고, 마차는 작은 문 앞에서 멈추었습니다. 그 문을 통해 짧은 자갈길을 따라 집으로 들어갈 수 있었습니다. 모두가 환호하며 그들을 맞이했습니다. 콜린스 부인은 친구를 매우 반갑게 맞이했고, 엘리자베스는 이렇게 따뜻하게 환영받으니 더욱 만족스러웠습니다. 그녀는 사촌의 태도가 결혼 후에도 변하지 않았다는 것을 바로 알아차렸습니다. 그의 정중한 태도는 여전했으며, 그는 그녀의 가족들에 대한 정보를 듣기 위해 잠시 그녀를 붙잡고 있었습니다. 그 후, 그는 입구의 깔끔함을 보여주는 것 외에는 아무런 지체 없이 그들을 집 안으로 안내했습니다. 그들이 응접실에 들어서자마자, 그는 다시 한 번 격식을 갖추어 그들을 자신의 소박한 집에 초대했으며, 아내가 제안한 음료들도 다시 한 번 제공했습니다. 엘리자베스는 그의 집이 얼마나 멋진지 보고 싶어 했습니다. 그녀는 그가 방의 구조와 가구들을 자랑스럽게 보여주는 것이 마치 자신이 그를 거절함으로써 무엇을 잃었는지 느끼게 하려는 것 같다고 생각했습니다. 하지만 모든 것이 깔끔하고 편안해 보였음에도 불구하고, 그녀는 후회하는 기색을 보이지 않았습니다. 오히려 그녀는 친구가 그런 사람과 함께서도 그렇게 즐거워할 수 있다는 사실에 놀랐습니다. 콜린스 씨가 아내가 부끄러워할 만한 말을 할 때마다, 엘리자베스는 무의식적으로 샬럿을 바라보았습니다. 가끔 샬럿의 얼굴에 약간의 붉은기가 보였지만, 대체로 샬럿은 그런 말들을 듣지 않으려고 했습니다. 그들은 방 안의 모든 가구들을 감상하고, 여행에 대해 이야기하며, 런던에서 일어난 모든 일들에 대해 이야기한 후, 콜린스 씨는 그들을 정원으로 초대했습니다. 그 정원은 매우 넓고 잘 가꿔져 있었으며, 그는 직접 그 정원을 관리했습니다. 정원에서 일하는 것은 그의 가장 큰 즐거움 중 하나였습니다. 엘리자베스는 샬럿이 그 운동의 이점에 대해 이야기할 때의 당당한 태도를 칭찬했으며, 그녀도 가능한 한 그 운동을 장려했습니다. 그는 그들을 안내하며, 그가 원하는 칭찬을 듣기 위해 잠시도 쉬지 않고 모든 것을 자세히 설명해 주었습니다. 그는 모든 방향의 들판들을 세어볼 수 있었으며, 가장 멀리 있는 곳에 몇 그루의 나무가 있는지도 알 수 있었습니다. 하지만 그의 정원이나 그 주변 지역의 모든 것들 중에서도…

자랑할 만한 점이 있다면, 그의 집 정면과 거의 마주 보는 곳에 있는 공원의 나무들 사이로 열린 통로 덕분에 로징스의 전망과는 비교할 수 없다는 것이었다. 그곳은 울퉁불퉁한 지형 위에 잘 지어진 아름다운 현대식 건물이었다. 콜린스 씨는 자신의 정원을 통해 그들을 두 개의 초원으로 안내하려 했지만, 여성들은 하얀 서리 남은 길을 걸을 신발이 없어서 돌아갔다. 윌리엄 경이 그와 함께 가는 동안, 샬럿은 자신의 여동생과 친구를 데리고 집 안을 구경시켰다. 남편의 도움 없이 집을 보여줄 기회를 얻어 매우 기뻐하는 듯했다. 집은 그리 크지는 않았지만 잘 지어져 있었으며 편리했다. 모든 것이 깔끔하고 체계적으로 배치되어 있었는데, 엘리자베스는 그 점을 샬럿의 공로로 여겼다. 콜린스 씨를 잊을 수 있다면, 그곳은 정말로 편안한 분위기였다. 샬럿이 그곳을 즐기는 모습을 보니, 엘리자베스는 그가 자주 잊혀지고 있을 것이라고 생각했다.

그녀는 이미 캐서린 부인이 여전히 시골에 있다는 것을 알고 있었다. 저녁 식사 중에도 그 이야기가 다시 나왔는데, 콜린스 씨가 끼어들어 말했다. “네, 엘리자베스 양, 다음 주 일요일에 교회에서 캐서린 드 버그 부인을 만나게 될 거예요. 분명히 그녀를 보고 매우 기뻐하실 거예요. 그녀는 매우 친절하고 상냥한 분이시죠. 예배가 끝난 후에도 그녀가 당신들을 주목해 줄 것입니다. 당신들이 여기 머무는 동안 그녀가 우리를 초대할 때마다 당신과 제 여동생 마리아도 함께 초대될 것입니다. 그녀는 제 사랑하는 샬럿에게도 매우 친절합니다. 우리는 일주일에 두 번씩 로징스에서 저녁을 먹고, 절대로 걸어서 집에 갈 수 없습니다. 그녀의 마차가 항상 우리를 위해 준비되어 있죠. 사실 그녀는 마차가 여러 대나 있어서, 그중 한 대라고 해야 할 것 같아요.”

“캐서린 부인은 정말 존경할 만하고 현명한 여성이에요. 게다가 매우 세심한 이웃이기도 하죠.” 샬럿이 덧붙였다.

“맞아요, 내 사랑. 바로 그거예요. 그녀는 너무 과하게 존경받아도 될 만한 여성이에요.”

그날 저녁은 주로 허트퍼드셔의 소식을 이야기하며, 이미 쓰인 내용들을 다시 언급하는 데 보냈다. 저녁이 끝나고 엘리자베스는 혼자 있는 방에서 샬럿이 얼마나 만족스러워하는지, 남편을 대할 때 얼마나 침착하고 온화한지를 생각해보았다. 그리고 그 모든 것이 매우 잘 처리되고 있다는 것을 인정했다. 또한 자신의 방문이 어떻게 진행될지, 평소와 같은 일상이 어떨지, 콜린스 씨의 성가신 방해들, 그리고 로징스와의 즐거운 교류들도 예상해보았다. 활발한 상상력 덕분에 곧 모든 것이 명확해졌다.

다음 날 중간쯤, 그녀가 방에서 산책할 준비를 하고 있을 때, 아래층에서 갑작스러운 소음이 들려와 온 집이 혼란에 빠진 것 같았다. 잠시 귀를 기울이자, 누군가가 급하게 위층으로 달려오며 크게 부르는 소리가 들렸다. 그녀가 문을 열자, 계단 위에 숨을 헐떡이며 서 있는 마리아가 보였다.

“여성들과의 대화”
[저작권 1894, 조지 앨런.]

“오, 사랑하는 엘리자! 제발 서둘러 식당으로 와요. 정말 놀라운 광경이 있어요! 무엇인지는 말해주지 않을 거예요. 어서 내려와요.”
엘리자베스가 계속 질문했지만, 마리아는 더 이상 아무 말도 하지 않았다. 그들은 그 놀라운 광경을 보러 골목길 쪽으로 나 있는 식당으로 달려갔다. 거기에는 정원 입구에서 낮은 마차에 탄 두 명의 여성이 있었다.
“이게 전부인가요?” 엘리자베스가 소리쳤다. “적어도 돼지들이 정원에 들어왔을 줄 알았는데, 여기엔 캐서린 부인과 그녀의 딸밖에 없군요!”

“아이고, 내 사랑,” 마리아는 그 실수에 깜짝 놀라며 말했다. “그분은 캐서린 부인이 아니에요. 그 노부인은 그들과 함께 사는 젠킨슨 부인이에요. 다른 한 분은 드 보르그 양이에요. 그녀를 좀 보세요. 정말 작고 연약해 보이죠. 그녀가 이렇게 마르고 작을 줄 누가 알았겠어요!”
“바람이 이렇게 세는데도 샬롯을 밖에 있게 하는 것은 정말 무례한 행동이에요. 왜 안으로 들어오지 않는 거죠?”
“아, 샬롯 말로는 그녀는 거의 안 들어온다고 해요. 드 보르그 양이 안으로 들어오는 것만으로도 큰 영광이에요.”
“저는 그녀의 모습이 마음에 드네요,” 엘리자베스는 다른 생각에 잠겨 말했다. “그녀는 병약해 보이고 성격도 나쁘게 보여요. 네, 그녀라면 그에게 딱 맞는 아내가 될 거예요. 그를 훌륭한 남편으로 만들어줄 거예요.”
콜린스 씨와 샬롯은 문 앞에서 여자들과 대화를 나누고 있었으며, 엘리자베스가 보기에는 웃긴 광경이었는데, 윌리엄 경은 문 앞에 서서 자신 앞에 있는 위대한 인물을 진지하게 바라보고 있었으며, 드 보르그 양이 그쪽을 볼 때마다 계속 고개를 숙였다.
마침내 더 이상 할 말이 없어졌고, 여자들은 그곳을 떠났으며 나머지 사람들도 집 안으로 돌아갔다. 콜린스 씨는 두 소녀를 보자마자 그들의 행운을 축하하기 시작했고, 샬롯은 다음 날 모두가 로징스에서 저녁을 먹게 될 것이라고 설명해 주었다.

“캐서린 부인, 당신은 저에게 보물을 주셨군요.”
제29장.
이 초대 덕분에 R. 콜린스의 승리는 완전해졌다.
그는 자신의 후원자가 얼마나 훌륭한 분인지를 놀란 방문객들에게 보여줄 수 있었으며, 그녀가 자신과 아내에게 얼마나 친절한지도 그들에게 보여줄 수 있었다. 이것이 바로 그가 원하던 것이었으며, 그러한 기회를 얻게 된 것이다.

그렇게 빨리 초대장이 오다니, 그것은 레이디 캐서린의 거만함의 전형적인 예였으며, 그는 그녀를 얼마나 칭찬해야 할지 몰랐다.
“솔직히 말씀드리면,” 그가 말했다. “일요일에 레이디께서 우리를 로징스로 초대하여 차를 마시고 저녁을 보내자고 하셨어도 전혀 놀라지 않았을 것입니다. 그분의 친절한 성격을 알고 있었기 때문에 그런 일이 일어날 것으로 예상했죠. 하지만 이렇게 세심한 배려까지 있을 줄은 누가 알았겠습니까? 당신들이 도착한 직후에 우리 모두를 위한 초대장이 올 줄은 누가 상상할 수 있었겠습니까?”
“제가 더욱 놀라지 않는 이유는,” 윌리엄 경이 대답했다. “제가 처한 위치 덕분에 귀족들의 진정한 품격이 어떤 것인지 잘 알고 있기 때문입니다. 궁정에서는 이런 우아한 태도가 드문 일이 아닙니다.”
그날 하루 종일, 그리고 다음 날 아침 내내 그들이 로징스를 방문하는 것 외에는 거의 다른 이야기가 없었다. 콜린스 씨는 그들이 어떤 상황을 마주하게 될지 자세히 설명해 주었다. 그러니까, 그런 화려한 방들과 수많은 하인들, 그리고 훌륭한 식사를 보고 너무 당황하지 않도록 말이다.
여자들이 화장을 하러 갈 때, 그는 엘리자베스에게 말했다. “사랑하는 사촌이여, 옷차림에 대해 걱정하지 마세요. 레이디 캐서린은 우리가 자신이나 딸처럼 우아하게 입을 것을 요구하지 않습니다. 그저 가장 괜찮은 옷을 입으면 됩니다. 그 이상은 필요 없습니다. 레이디 캐서린은 단순한 옷차림을 해도 나쁘게 생각하지 않을 것입니다. 그분은 계급의 위엄을 중요하게 여깁니다.”
그들이 옷을 입는 동안, 그는 두세 번이나 그들의 방문을 찾아와 서둘러 달라고 부탁했다. 레이디 캐서린은 저녁 식사를 기다리는 것을 매우 싫어했기 때문이다. 그녀에 대한 이러한 이야기들과 그녀의 생활 방식에 대한 설명들은, 사교에 익숙하지 않았던 마리아 루카스를 매우 두렵게 만들었다. 그녀는 로징스에서의 첫 만남을 아버지가 세인트 제임스에서의 만남을 기대했던 것만큼 불안해하며 기다렸다.
날씨가 좋았기 때문에, 그들은 공원을 가로질러 반 마일 정도 즐거운 산책을 할 수 있었다. 모든 공원에는 각자의 아름다움과 경치가 있으며, 엘리자베스도 많은 것들을 즐길 수 있었다. 하지만 그녀는 콜린스 씨가 기대했던 것처럼 그 장면에 감동하지는 않았으며, 집 앞의 창문들이나 루이스 드 버그 경이 그 창문들을 만드는 데 들인 비용에 대한 그의 설명에도 별로 감동받지 않았다.
그들이 홀로 올라가는 계단을 오를 때, 마리아의 불안감은 점점 커져만 갔고, 윌리엄 경조차도 완전히 침착해 보이지는 않았다. 하지만 엘리자베스는 용기를 잃지 않았다. 그녀는 레이디 캐서린에 대해 그녀가 특별한 재능이나 기적적인 미덕을 가졌다는 이야기는 듣지 못했으며, 단지 그녀의 부와 지위의 위엄만으로도 충분히 감당할 수 있다고 생각했다.
콜린스 씨가 열정적으로 그 홀의 아름다운 구조와 장식들을 설명해 주는 동안, 그들은 하인들을 따라 안으로 들어갔다.

캐서린 부인과 그녀의 딸, 그리고 젠킨슨 부인이 앉아 있던 방으로 들어가는 전실이었다. 캐서린 부인은 매우 고상한 태도로 일어나 그들을 맞이했다. 콜린스 부인이 남편과 상의하여 자신이 소개를 맡기로 했기 때문에, 모든 것이 제대로 이루어졌으며, 남편이 꼭 필요하다고 생각했을 만한 사과나 감사의 말은 전혀 없었다.

세인트 제임스에 있었음에도 불구하고 윌리엄 경은 주위의 웅장함에 너무나 압도되어 겨우 공손히 인사를 하고는 아무 말도 하지 않은 채 자리에 앉았다. 그의 딸은 너무 놀라서 거의 정신을 잃을 지경이 되었으며, 어디를 봐야 할지 몰라 의자 가장자리에 앉아 있었다. 엘리자베스는 이런 상황을 침착하게 받아들였으며, 자신 앞에 있는 세 여인을 조용히 관찰할 수 있었다. 캐서린 부인은 키가 크고 체격이 우람한 여성으로, 뚜렷한 이목구비를 가지고 있었는데, 한때는 아름다웠을지도 모른다. 그녀의 태도는 친절하지 않았으며, 방문객들이 자신들의 낮은 지위를 잊게 만들 만한 환대도 하지 않았다. 그녀는 침묵으로 인해 위압적으로 보이는 것이 아니라, 말할 때마다 매우 단호한 어조를 사용하여 자신의 위엄을 드러냈다. 그 모습을 보고 엘리자베스는 캐서린 부인이 바로 위크햄이 말했던 그런 인물이라고 생각했다.

어머니를 살펴본 후, 엘리자베스는 그녀의 얼굴과 행동에서 다아시 씨와의 유사점을 발견했다. 그러고 나서 딸을 바라보았을 때, 그녀도 마리아처럼 그녀가 너무 마르고 작다는 사실에 놀랄 뻔했다. 두 여인 사이에는 외모나 얼굴에서 전혀 닮은 점이 없었다. 드 버그 양은 창백하고 병약해 보였으며, 이목구비는 평범했지만 특별할 것은 없었다. 그녀는 거의 말을 하지 않았으며, 저음으로 젠킨슨 부인에게만 말을 걸었다. 젠킨슨 부인도 특별할 것이 없는 외모였으며, 오직 드 버그 양의 말을 듣고 그녀 앞에 적절한 방향으로 가리개를 놓는 데만 집중하고 있었다.

몇 분간 앉아 있은 후, 그들은 모두 창가로 보내져 경치를 감상하게 되었다. 콜린스 부인은 그들에게 경치의 아름다움을 설명해 주었고, 캐서린 부인은 여름에 보면 훨씬 더 아름답다고 친절하게 말해 주었다.

저녁 식사는 매우 훌륭했으며, 콜린스 부인이 약속했던 모든 하인들과 식기들도 준비되어 있었다. 그는 또한 약속대로 부인의 요청에 따라 식탁 맨 아래쪽에 앉았으며, 마치 세상에 더 좋은 것은 없다는 듯한 표정을 지었다. 그는 즐겁게 음식을 자르고 먹으며 칭찬했으며, 모든 음식은 먼저 그가 칭찬하고, 그 다음에 윌리엄 경이 그의 말을 따라 했다. 엘리자베스는 캐서린 부인이 어떻게 그런 것을 견딜 수 있는지 의아해했다. 하지만 캐서린 부인은 그들의 과도한 칭찬에 만족하는 듯했으며, 특히 식탁 위의 음식이 그들에게 새로울 때는 매우 친절한 미소를 지었다. 그들은 별로 대화를 나누지 않았다. 엘리자베스는 기회가 있을 때마다 말하려고 했지만, 그녀는 샬롯과 드 버그 양 사이에 앉아 있었다. 샬롯은 캐서린 부인의 말을 듣느라 바빴고, 드 버그 양은 저녁 내내 그녀에게 아무 말도 하지 않았다. 젠킨슨 부인은 주로 드 버그 양이 얼마나 적게 먹는지 지켜보며, 다른 음식을 먹어보라고 권하고 그녀가 아픈 것은 아닌지 걱정했다.

마리아는 말을 하는 것이 부적절하다고 생각했으며, 신사들은 그저 음식을 먹고 감탄할 뿐이었다.
여자들이 응접실로 돌아오자, 할 일은 캐서린 부인의 말을 듣는 것뿐이었다. 그녀는 커피가 나올 때까지 한순간도 멈추지 않고 모든 주제에 대해 자신의 의견을 단호하게 표현했는데, 이는 그녀가 자신의 판단에 반대하는 것을 좋아하지 않는다는 것을 보여주었다. 그녀는 샬롯의 가정사에 대해 친근하고 상세하게 물어보았으며, 그 모든 것을 관리하는 데 있어 많은 조언을 해주었다. 또한 그녀처럼 작은 가족에서는 모든 것을 어떻게 처리해야 하는지, 소와 가금류를 어떻게 돌봐야 하는지도 알려주었다. 엘리자베스는 이 위대한 부인의 관심사가 되지 않는 것은 아무것도 없으며, 그녀는 항상 다른 사람들에게 지시할 기회를 찾고 있다는 것을 깨달았다. 콜린스 부인과 대화하는 사이에도 그녀는 마리아와 엘리자베스에게 여러 가지 질문을 했는데, 특히 엘리자베스에게 더 많이 물었다. 그녀는 엘리자베스의 가문에 대해 가장 잘 모르고 있었으며, 콜린스 부인에게 엘리자베스가 매우 우아하고 착한 소녀라고 말했다. 그녀는 엘리자베스에게 여동생이 몇 명인지, 그들이 자신보다 나이가 많은지 적은지, 혼인할 가능성이 있는지, 예쁜지, 어디서 교육을 받았는지, 아버지가 어떤 마차를 타는지, 어머니의 결혼 전 성은 무엇인지 등을 계속 물었다. 엘리자베스는 그녀의 질문들이 매우 부적절하다고 느꼈지만, 침착하게 답변했다. 그러자 캐서린 부인은 말했다.
“당신의 아버지의 재산은 콜린스 씨에게 상속되는 것으로 알고 있군요? 당신을 위해서라면 기쁘지만, 그렇지 않다면 여성 계열에 재산을 상속할 필요는 없다고 생각합니다. 루이스 드 버그 경의 가문에서도 그런 것은 필요하지 않았죠. 베넷 양, 당신은 연주나 노래를 할 줄 아나요?”
“조금요.”
“오, 그렇다면 언젠가 당신의 연주를 듣는 것을 기쁘게 생각할 거예요. 우리의 악기는 정말 훌륭한데, 아마 당신의 악기보다도 더 낫을 거예요. 언젠가 한번 시도해보세요. 당신의 여동생들도 연주나 노래를 할 줄 아나요?”
“한 명은 할 줄 알아요.”
“왜 모두 배우지 않았나요? 모두 배워야 했을 텐데요. 웹스 자매들은 모두 연주를 할 줄 알아요. 그들의 아버지의 수입도 당신의 아버지만큼 많지는 않아요. 그림을 그릴 줄 아나요?”
“아니요, 전혀 못해요.”
“정말요? 아무도 못해요?”
“한 명도 못해요.”
“그건 정말 이상하군요. 하지만 기회가 없었던 것 같군요. 당신의 어머니는 매년 봄마다 당신들을 도시로 데려가 선생님에게 가르침을 받게 했어야 했어요.”
“어머니는 반대하지 않으셨을 텐데, 아버지는 런던을 싫어하세요.”
“당신의 가정교사는 떠났나요?”
“우리에게는 가정교사가 없었어요.”
“가정교사가 없다고요? 어떻게 그럴 수 있나요? 다섯 명의 딸들이 가정교사 없이 집에서 자랐다니! 그런 일은 들어본 적이 없어요. 당신의 어머니는 분명히…”

“당신의 교육에 복종하는 노예일 뿐이군요.”
엘리자베스는 그렇지 않다고 말하며 어쩔 수 없이 미소를 지었다.
“그럼 누가 당신을 가르쳤나요? 누가 당신을 돌봐주었나요? 가정교사가 없다면 분명히 소홀히 대우받았겠죠.”
“다른 가정들과 비교하면 그랬을지도 모릅니다. 하지만 배우고 싶어 하는 우리에게는 결코 학습할 기회가 부족하지 않았습니다. 우리는 항상 책 읽기를 장려받았으며, 필요한 선생님들도 있었습니다. 게으름을 피우고 싶은 사람들은 그렇게 할 수도 있었겠죠.”
“아, 그렇겠군요. 하지만 그런 것을 가정교사가 막아줄 수 있습니다. 만약 당신의 어머니를 알았다면, 꼭 가정교사를 고용하라고 강력히 조언했을 것입니다. 저는 항상 꾸준하고 정기적인 지도 없이는 교육이 제대로 이루어질 수 없다고 생각합니다. 그리고 그런 역할은 오직 가정교사만이 할 수 있죠. 제가 그런 방식으로 많은 가정들을 도와줄 수 있었다는 것이 정말 놀랍습니다. 저는 언제나 젊은이들이 좋은 환경에서 자랄 수 있도록 하는 것을 기쁘게 생각합니다. 젠킨슨 부인의 네 명의 조카들도 제 덕분에 훌륭한 환경에서 자랄 수 있었습니다. 얼마 전에는 우연히 제게 소개된 또 다른 젊은 여성을 추천해 주었는데, 그 가족들도 그녀를 매우 좋아하더군요. 콜린스 부인, 어제 메트칼프 부인이 저에게 감사의 인사를 하러 왔다고 말씀드렸나요? 그녀는 포프 양을 진정한 보물이라고 생각합니다. ‘캐서린 부인, 당신은 저에게 보물을 주셨어요’라고 말했죠. 베넷 양, 당신의 동생들은 모두 밖에 나가 있나요?”
“네, 부인, 모두 나가 있어요.”
“모두요! 다섯 명이 한꺼번에 나가다니, 참 이상하군요! 당신은 둘째인가요? 언니들이 결혼하기 전에 동생들이 먼저 나가다니… 동생들은 아주 어린가요?”
“네, 막내는 16살도 안 됐어요. 아마 아직 사교 활동을 할 나이는 아닐 거예요. 하지만 솔직히 말해서, 언니들이 일찍 결혼할 여건이나 의향이 없어서 동생들이 사교 활동을 할 기회를 갖지 못한다면, 그건 동생들에게 너무 불공평한 일이에요. 막내도 첫째와 마찬가지로 젊음의 즐거움을 누릴 권리가 있어요. 그런 이유로 동생들이 제외된다면, 자매 간의 애정이나 섬세한 마음가짐이 생기기 어려울 것 같아요.”
“정말이지,”라고 캐서린 부인은 말했다. “그렇게 어린 나이에도 이렇게 단호하게 의견을 말하다니 놀랍군요. 그런데 당신의 나이는 몇 살인가요?”
“세 명의 동생들이 이미 자랐으니,” 엘리자베스는 미소를 지으며 대답했다. “부인께서 제 나이를 알기를 기대하시는 것은 무리일 것 같아요.”
캐서린 부인은 직접적인 대답을 듣지 못해 꽤 놀란 듯했다. 엘리자베스는 자신이 이렇게 위엄 있는 상대에게 함부로 말하는 첫 번째 사람이라고 생각했다.
“분명히 스무 살을 넘지 않았을 거예요. 그러니 나이를 숨길 필요는 없어요.”
“저는 스무 살이 아니에요.”
남자들이 합류하여 차 마시는 시간이 끝나자, 카드 게임용 테이블이 준비되었다. 캐서린 부인, 윌리엄 경, 그리고 콜린스 부부는 콰드릴 게임을 시작했다. 반면 데 버그 양은 카지노 게임을 선택했고, 두 소녀는 그 기회를 얻게 되었다.

젠킨슨 부인이 파티를 준비하는 데 도움을 주었다. 그들의 테이블은 정말 형편없었다. 게임과 관련 없는 말은 거의 오가지 않았으며, 젠킨슨 부인이 드 보르그 양에게 너무 덥거나 너무 추울 수도 있고, 빛이 너무 많거나 적을 수도 있다고 우려를 표명할 때만 예외였다. 다른 테이블에서는 훨씬 더 많은 대화가 오갔다. 캐서린 부인은 대체로 다른 세 사람의 실수를 지적하거나 자신의 일화를 이야기했다. 콜린스 씨는 부인이 하는 말에 모두 동의하고, 자신이 잡은 물고기에 대해 감사를 표하며, 너무 많이 잡았다고 생각될 때는 사과했다. 윌리엄 경은 별로 말을 하지 않았다. 그는 여러 일화와 귀족들의 이름들을 기억해 두고 있었다. 캐서린 부인과 그녀의 딸이 원하는 만큼 게임을 한 후, 테이블들은 해체되었고, 콜린스 부인에게 마차가 제공되어 그녀는 고마워하며 바로 탑승했다. 그 후 모두는 불가에 모여 캐서린 부인이 내일의 날씨를 어떻게 할지 결정하는 것을 들었다. 그 지시에 따라 그들은 마차가 도착하자 자리에서 일어났으며, 콜린스 씨는 감사의 말을 여러 번 하고, 윌리엄 경은 고개를 숙이며 그들은 떠났다. 그들이 문을 나서자마자 엘리자베스는 사촌의 부탁으로 로징스에서 본 모든 것에 대한 자신의 의견을 말해주어야 했다. 샬럿을 위해 그녀는 실제보다 더 긍정적인 평가를 내렸다. 하지만 그녀의 칭찬은 비록 약간의 노력이 필요했지만, 콜린스 씨를 만족시키지는 못했으며, 그는 곧 부인의 칭찬을 직접 받아들여야 했다.

제30장
윌리엄 경은 헌스퍼드에 단 일주일만 머물렀지만, 그 기간 동안 그의 딸이 매우 편안하게 지내고 있으며, 드물게나마 만날 수 있는 훌륭한 남편과 이웃들을 가지고 있다는 것을 확신할 수 있었다. 윌리엄 경이 그들과 함께 있는 동안에는 콜린스 씨가 아침마다 마차를 타고 그를 데리고 주변 지역을 구경시켜 주었다. 하지만 그가 떠나자 온 가족은 다시 평소의 일상으로 돌아갔다. 엘리자베스는 더 이상 그 사촌을 자주 보지 않아 다행이라고 생각했다. 왜냐하면 아침 식사와 저녁 식사 사이의 시간은 이제 그가 정원에서 일하거나, 책을 읽고 쓰거나, 길이 내려다보이는 자신의 서재에서 시간을 보내는 데 사용되었기 때문이다. 여성들이 앉아 있는 방은 그 반대편에 있었다. 처음에 엘리자베스는 샬롯이 공동으로 사용하기에 더 적합하고 크기도 더 크며 분위기도 더 좋은 식당을 선호하지 않는 것이 이상하다고 생각했다. 하지만 곧 그녀는 친구가 그렇게 하는 데에 충분한 이유가 있다는 것을 깨달았다.

만약 그들이 마찬가지로 북적이는 곳에 앉아 있었다면, 콜린스 씨는 분명 자신의 아파트에 머무는 시간이 훨씬 줄어들었을 것이다. 그녀는 이러한 배려를 한 샬롯을 칭찬했다. 응접실에서는 골목길의 모습을 전혀 볼 수 없었으며, 어떤 마차들이 지나가는지, 특히 드 부르그 양이 자신의 마차를 타고 얼마나 자주 지나가는지에 대한 정보는 콜린스 씨 덕분에 알 수 있었다. 그는 거의 매일 그 사실을 그들에게 알려주곤 했다. 드 부르그 양은 종종 목사관에 들러 샬롯과 잠시 이야기를 나누었지만, 밖으로 나오도록 설득당하는 일은 거의 없었다. 콜린스 씨가 로징스까지 걸어가지 않는 날은 거의 없었으며, 그의 아내도 마찬가지로 그곳에 가야 한다고 생각하는 날이 많았다. 엘리자베스가 다른 가족들도 돌봐줘야 한다는 사실을 깨닫기 전까지는, 그토록 많은 시간을 희생하는 것이 이해되지 않았다. 가끔은 그 여인이 그들을 방문하기도 했으며, 그 방에서 일어나는 모든 일을 놓치지 않고 주의 깊게 살펴보았다. 그녀는 그들의 일을 점검하고, 그들의 작업 방식에 문제가 있다고 지적하거나, 가구 배치에 문제가 있다고 말하거나, 하녀의 부주의를 지적하기도 했다. 그리고 만약 그녀가 무언가를 받아먹는다면, 그건 오직 콜린스 부인의 고기 조각들이 그녀의 가족들에게는 너무 크다는 것을 알아내기 위해서일 뿐이었다. 엘리자베스는 곧 이 위대한 여인이 비록 그 지역의 치안관은 아니지만, 자신의 교구 내에서는 매우 활발한 행정가라는 것을 깨달았다. 교구 내의 사소한 문제들도 모두 콜린스 씨를 통해 그녀에게 보고되었다. 그리고 마을 사람들 중 누군가 다투거나 불만을 품거나 너무 가난할 때면, 그녀는 직접 마을로 나가서 그들의 갈등을 해결하고, 그들의 불만을 잠재우며, 그들이 화목하고 풍요롭게 살도록 격려했다.

“그는 항상 그들에게 알려주는 것을 잊지 않았다.”

로징스에서의 저녁 모임은 일주일에 두 번 정도 열렸으며, 윌리엄 경이 없고 저녁에는 카드 테이블도 하나뿐이었기 때문에, 그러한 모임들은 모두 처음 있었던 그 모임과 비슷한 형태였다. 주변 지역의 생활 방식이 콜린스 가족의 수준을 넘어서 있었기 때문에 그들이 할 수 있는 다른 활동은 거의 없었다. 하지만 이는 엘리자베스에게는 문제가 되지 않았으며, 전반적으로 그녀는 꽤 편안하게 시간을 보냈다. 샬롯과 함께하는 즐거운 대화도 있었고, 계절에 맞게 날씨도 아주 좋아서 그녀는 자주 밖에서 즐거운 시간을 보냈다. 그녀가 가장 좋아하는 산책 코스는, 다른 사람들이 캐서린 부인을 방문할 때 그녀가 자주 가던 곳으로, 공원 한쪽 가장자리에 있는 개활지를 따라 이어진 길이었다. 그곳에는 아무도 다니지 않는 아늑한 길이 있었다.

그녀는 오직 자신만을 소중히 여기는 듯했으며, 캐서린 부인의 호기심이 닿지 않는 곳에 있고 싶어 했다. 이런 조용한 방식으로 그녀의 첫 2주간의 방문도 금방 지나갔다. 부활절이 다가오고 있었으며, 그 전 주에는 로징스에 새로운 가족이 생길 예정이었다. 그렇게 작은 집단 안에서는 그 사건이 분명 중요한 일이 될 것이었다. 엘리자베스는 도착한 직후, 다아시 씨가 몇 주 안에 그곳에 올 것이라는 소식을 들었다. 비록 그녀가 알고 있는 사람들 중에 그보다 더 마음에 드는 사람들도 많았지만, 그의 등장은 로징스의 모임에서 새로운 볼거리가 될 것이었다. 게다가 캐서린 부인이 그를 위해 정해놓은 사람인 그의 사촌에 대한 그의 태도를 보면, 빙글리 양의 그에 대한 기대가 얼마나 헛된 것인지 알 수 있어 재미있을 것 같았다. 캐서린 부인은 그의 도착을 매우 기뻐하며 그를 극찬했으며, 그가 이미 루카스 양과 자신에 의해 자주 만나졌다는 사실에는 거의 화가 난 듯했다. 그의 도착 소식은 곧 목사관에도 전해졌다. 왜냐하면 콜린스 씨는 헌스포드 레인으로 이어지는 길목 근처를 온종일 서성이며 그 소식을 듣고 있었기 때문이다.

“그 신사들이 그와 함께했습니다.”
[저작권 1894, 조지 앨런.]

가장 빠른 소식이었습니다. 마차가 공원으로 들어서자 그는 인사를 하고는 중요한 소식을 가지고 서둘러 집으로 돌아갔습니다. 다음 날 아침 그는 경의를 표하기 위해 로징스로 급히 갔습니다. 캐서린 부인에게는 대우받아야 할 조카들이 두 명 있었습니다.

다아시 씨는 자신의 삼촌인 로드 피츠윌리엄의 막내아들인 피츠윌리엄 대령을 함께 데려왔기 때문이다. 모두가 깜짝 놀란 것은, 콜린스 씨가 돌아왔을 때 그 신사들도 그와 함께 있었다는 점이었다. 샬롯은 남편의 방에서 그들이 길을 건너오는 것을 보고 곧바로 다른 방으로 달려가 여자들에게 얼마나 큰 영광이 기다리고 있는지 말해주며 덧붙였다.
“엘리자, 이 친절함에 감사드립니다. 다아시 씨라면 결코 이렇게 빨리 저를 찾아오지 않았을 거예요.”
엘리자는 그 칭찬에 대해 부인할 시간조차 갖지 못했는데, 곧 문벨 소리가 울리더니 세 명의 신사가 방으로 들어왔다. 앞장서서 들어온 피츠윌리엄 대령은 서른 살 정도로, 잘생긴 편은 아니었지만 품행과 태도가 진정한 신사답았다. 다아시 씨는 허트퍼드셔에서 보던 모습 그대로였으며, 평소처럼 겸손하게 콜린스 부인에게 인사를 건넸다. 그가 그녀의 친구에 대해 어떤 감정을 가지고 있든, 그는 침착한 태도를 유지했다. 엘리자는 아무 말도 하지 않고 그저 예의를 갖춰 인사만 했다.
피츠윌리엄 대령은 잘 자란 사람답게 즉시 대화를 시작했으며, 매우 유쾌하게 이야기했다. 하지만 그의 사촌은 콜린스 부인에게 집과 정원에 대해 간단히 말한 뒤, 한동안 아무 말도 하지 않고 앉아 있었다. 마침내 그도 예의를 차리고 엘리자의 가족들의 건강에 대해 물어보았다. 엘리자는 평소처럼 대답했으며, 잠시 멈춘 뒤 덧붙였다.
“제 언니는 지난 3개월 동안 이 도시에 있었어요. 혹시 그곳에서 그녀를 본 적이 있나요?”
그가 결코 그녀를 본 적이 없다는 것을 그녀는 잘 알고 있었다. 하지만 그가 빙글리 가문과 제인 사이에 있었던 일을 기억하고 있는지 알아보고 싶었던 것이다. 그가 베넷 양을 만날 기회가 없었다고 대답할 때 그의 표정이 약간 당황한 것 같았다. 그 후 더 이상 그 주제에 대해 이야기하지 않았고, 곧 신사들은 떠났다.

제31장.
올로넬 피츠윌리엄의 매너는 그 집에서 매우 높이 평가받았으며, 여자들은 그가 로징스에서의 모임을 훨씬 더 즐겁게 만들어줄 것이라고 생각했다. 하지만 그들이 그곳으로 초대받기까지는 며칠이 걸렸다. 집에 손님들이 있는 동안에는 그들의 도움이 필요하지 않았기 때문이다. 그리고 신사들이 도착한 지 거의 일주일이 지난 부활절에야 비로소 그들도 그러한 초대를 받게 되었다.

주의를 기울인 뒤, 그들은 교회를 나설 때 저녁에 그곳으로 오라는 요청만 받았을 뿐이다. 지난 일주일 동안 그들은 캐서린 부인이나 그녀의 딸을 거의 보지 못했다. 피츠윌리엄 대령은 그동안 목사관을 여러 번 방문했지만, 다아시 씨는 교회에서만 볼 수 있었다. 당연히 그들은 초대를 받아들였고, 정해진 시간에 캐서린 부인의 응접실에서 그 모임에 합류했다. 부인은 그들을 예의 바르게 맞이했지만, 분명히 다른 사람들이 없을 때보다는 그들의 동반이 그다지 환영받는 것은 아니었다. 실제로 그녀는 조카들에게만 온전히 집중하며, 특히 다아시와 더 많이 이야기를 나누었다. 피츠윌리엄 대령도 그들을 보고 매우 기뻐하는 듯했다. 로징스에서는 무엇이든 그에게는 반가운 위안이 되었으며, 게다가 콜린스 부인의 예쁜 친구도 그의 마음을 크게 사로잡았다. 그는 그녀 옆에 앉아 켄트와 허트퍼드셔, 여행과 집에서의 생활, 새로운 책과 음악에 대해 유쾌하게 이야기했다. 엘리자베스는 그전까지 그 방에서 그렇게 즐거운 대화를 나눈 적이 없었다. 그들의 활기찬 대화는 캐서린 부인과 다아시 씨의 관심까지 끌었다. 다아시 씨는 호기심 어린 눈길로 계속해서 그들을 바라보았으며, 잠시 후 캐서린 부인도 그와 같은 감정을 느끼게 되었다. 그녀는 주저하지 않고 말했다. “피츠윌리엄, 무슨 말을 하는 거죠? 베넷 양에게 무엇을 말하는 거예요? 제가 들어봐야겠어요.” “음악에 대해 이야기하고 있었습니다, 부인.” 그가 답할 수밖에 없게 되자 말했다. “음악이라고요! 그럼 크게 말해주세요. 음악은 제가 가장 좋아하는 주제예요. 음악에 대해 이야기한다면 저도 참여해야 하죠. 영국에서 저보다 음악을 진정으로 즐기고 타고난 감각이 뛰어난 사람은 거의 없을 겁니다. 제가 배웠다면 분명 훌륭한 연주자가 될 수 있었을 테고, 앤도 건강만 허락했다면 마찬가지였을 거예요. 그녀라면 분명 훌륭하게 연주했을 거예요. 다아시, 조지아나는 어때요?” 다아시 씨는 자신의 여동생의 뛰어난 실력을 애정 어린 말로 칭찬했다. “그녀에 대해 그렇게 좋게 말해주셔서 정말 기쁩니다.” 캐서린 부인이 말했다. “제 부탁으로 그녀에게 전해주세요. 열심히 연습하지 않으면 결코 뛰어나질 수 없다고요.” “부인, 그런 조언은 필요 없습니다.” 그가 대답했다. “그녀는 이미 꾸준히 연습하고 있습니다.” “그렇다면 더욱 좋군요. 연습은 충분히 해도 지나치지 않습니다. 다음에 그녀에게 편지를 쓸 때는 어떤 경우에도 연습을 소홀히 하지 말라고 꼭 전해주세요. 저는 항상 젊은 여성들에게 꾸준한 연습 없이는 음악에서 뛰어난 실력을 갖출 수 없다고 말합니다. 베넷 양에게도 여러 번 말했지만, 더 열심히 연습하지 않으면 결코 잘 연주할 수 없다고 했습니다. 콜린스 부인은 악기가 없지만, 제가 자주 말했듯이 매일 로징스에 와서 젠킨슨 부인의 방에서 피아노를 치는 것도 환영입니다. 그녀는 그 방에서 아무에게도 방해가 되지 않을 테니까요.” 다아시 씨는 이모의 무례함에 조금 부끄러워하며 아무 대답도 하지 않았다.

커피를 마친 후, 피츠윌리엄 대령은 엘리자베스에게 자신을 위해 연주해 주겠다고 약속했던 것을 상기시켰다. 그녀는 곧바로 피아노 앞에 앉았다. 그는 그녀 옆에 의자를 끌어당겼다. 캐서린 부인은 반 곡 정도만 듣고는 예전처럼 다른 조카와 이야기를 나누었다. 그러다 그 조카가 그녀 곁을 떠나 평소처럼 신중한 걸음걸이로 피아노 쪽으로 가서, 아름다운 연주자의 얼굴을 제대로 볼 수 있는 자리에 섰다. 엘리자베스는 그가 무엇을 하는지 보고, 적절한 순간에 미소를 지으며 그에게 말했다.

“다아시 씨, 이런 모습으로 와서 저를 놀라게 하려는 건가요? 하지만 당신의 여동생이 아무리 잘 연주한다 해도 저는 놀라지 않을 거예요. 저는 남의 뜻에 따라 놀라는 것을 결코 견딜 수 없는 고집 센 성격이에요. 제 용기는 누군가가 저를 위협하려 할 때마다 더욱 커집니다.”

“당신이 착각하고 있다고는 말하지 않겠습니다. 왜냐하면 당신은 제가 당신을 놀라게 하려는 의도가 있다고는 전혀 믿지 않았을 테니까요. 게다가 저는 당신을 오랫동안 알고 있기 때문에, 당신이 사실은 자신의 의견이 아닌 것을 가장하여 말하는 것에서 큰 즐거움을 느낀다는 것을 알고 있습니다.”

엘리자베스는 자신을 묘사한 그 말에 크게 웃으며 피츠윌리엄 대령에게 말했다. “당신의 사촌은 저에 대해 매우 나쁜 인상을 줄 테고, 제 말을 전혀 믿지 말라고 가르칠 거예요. 제가 어느 정도 신뢰를 얻으며 지낼 수 있기를 바랐던 이곳에서, 제 진짜 성격을 그렇게 잘 드러낼 수 있는 사람을 만나다니 정말 불운해요. 정말이지, 다아시 씨, 허트퍼드셔에서 제 단점들을 모두 언급하는 것은 매우 비열한 행동이에요. 게다가 그런 말들은 제가 복수하도록 부추기는 것이며, 그 결과 당신의 친척들이 듣고 충격을 받을 수도 있어요.”

“저는 당신을 두려워하지 않습니다.” 그가 미소를 지으며 말했다.

“그럼 그가 무슨 잘못을 했는지 말해주세요.” 피츠윌리엄 대령이 외쳤다. “그가 낯선 사람들 사이에서 어떻게 행동하는지 알고 싶어요.”

“그럼 말해드리겠습니다. 하지만 매우 끔찍한 이야기가 될 테니 준비하세요. 제가 허트퍼드셔에서 그를 처음 본 것은 무도회에서였어요. 그때 그가 무엇을 했다고 생각하나요? 그는 단 네 번만 춤을 추었어요! 죄송하지만 사실이 그렇습니다. 남성들이 거의 없었음에도 불구하고 그는 단 네 번만 춤을 추었어요. 게다가 제가 아는 한, 파트너가 없어서 앉아 있던 젊은 여성들도 있었어요. 다아시 씨, 이 사실을 부정할 수는 없을 거예요.”

“그때 저는 제 파티에 있는 사람들 외에는 다른 여성들을 알지 못했습니다.”

“맞아요. 그리고 누구도 무도회장에서 낯선 사람들과 인사를 나눌 수는 없죠. 그럼 피츠윌리엄 대령, 이제 무엇을 연주해 드릴까요? 제 손가락들이 당신의 명령을 기다리고 있어요.”

“아마도,” 다아시가 말했다. “제가 먼저 인사를 나누었다면 더 잘 판단할 수 있었을 텐데, 저는 낯선 사람들에게 자신을 소개할 자격이 없습니다.”

“그럼 그 이유를 그의 사촌에게 물어보는 게 어때요?” 엘리자베스가 여전히 피츠윌리엄 대령에게 말했다. “분별력 있고 교양 있는 사람이, 세상을 경험한 사람이 왜 낯선 사람들에게 자신을 소개할 자격이 없는지 그에게 물어보는 게 어때요?”

“그의 도움을 받지 않아도 당신의 질문에 답할 수 있습니다.” 피츠윌리엄이 말했다. “왜냐하면 그는 굳이 애를 쓰려 하지 않기 때문입니다.”
“저에게는 어떤 사람들이 가진 그런 재능이 전혀 없어요.” 다아시가 말했다. “전에 한 번도 만난 적 없는 사람들과도 자연스럽게 대화할 수 있는 재능 말입니다. 저는 그들의 대화 방식을 이해할 수도 없고, 그들의 관심사에 관심 있는 척할 수도 없어요. 다른 사람들은 그렇게 하는 것을 자주 봅니다.”
“제 손가락들은,” 엘리자베스가 말했다. “다른 여성들처럼 그 악기를 능숙하게 다룰 수 없어요. 힘이나 속도도 부족하고, 같은 표현도 내놓을 수 없죠. 하지만 그건 제 탓이라고 생각해요. 연습할 시간을 내지 않았기 때문이에요. 제 손가락들도 다른 여성들만큼 훌륭한 연주를 할 수 있다고 믿지 못하는 것은 아니에요.”
다아시는 미소를 지으며 말했다. “당신의 말이 맞아요. 당신은 시간을 훨씬 더 잘 활용하고 있군요. 당신의 연주를 듣는 특권을 가진 사람 중에 당신을 평가절하할 사람은 아무도 없을 거예요. 우리 둘 다 낯선 사람들 앞에서 연주하지 않으니까요.”
그때 캐서린 부인이 그들이 무슨 이야기를 하는지 묻으며 그들의 대화를 방해했다. 엘리자베스는 곧바로 다시 연주를 시작했다. 캐서린 부인이 다가와 몇 분간 듣더니 다아시에게 말했다. “베넷 양이 조금 더 연습한다면, 그리고 런던의 명장의 지도를 받는다면 충분히 훌륭한 연주를 할 수 있을 거예요. 그녀는 손가락 움직임에 있어서는 꽤 뛰어난데, 안의 취향만큼은 그렇지 못해요. 안이라면 건강만 허락된다면 정말 훌륭한 연주자가 될 수 있었을 거예요.”
엘리자베스는 다아시가 사촌의 칭찬에 얼마나 진심으로 동의하는지 보려고 그를 바라보았다. 하지만 그 순간이든 다른 때든 그의 행동에서 사랑의 기색은 전혀 보이지 않았다. 그리고 그가 드 부르 양에게 보이는 태도를 통해 엘리자베스는 빙글리 양에게 위안을 얻었다. 만약 빙글리 양이 그의 친척이었다면, 그 역시 그녀와 결혼할 가능성이 있었을 것이라고 생각했기 때문이다.
캐서린 부인은 계속해서 엘리자베스의 연주에 대해 말하며, 연주 방법과 취향에 관한 조언들을 덧붙였다. 엘리자베스는 예의 바르게 그 조언들을 받아들였으며, 신사들의 요청에 따라 부인의 마차가 준비될 때까지 계속 연주를 했다.

제32장
다음 날 아침, 리자베스는 혼자 앉아 제인에게 편지를 쓰고 있었다. 그때 콜린스 부인과 마리아는 일을 보러 마을로 나가 있었다. 갑자기 문을 두드리는 소리가 들렸는데, 그것은 분명히 누군가가 방문했다는 신호였다. 마차 소리는 들리지 않았기 때문에, 그녀는 그 사람이 캐서린 여사일 가능성이 있다고 생각했다. 그런 생각에 그녀는 불필요한 질문들을 피하기 위해 쓰다 만 편지를 치워두고 있었다.

문이 열리자, 그녀는 깜짝 놀랐습니다. 들어온 사람은 다아시 씨뿐이었습니다.
그도 그녀가 혼자 있는 것을 보고 놀란 듯했으며, 자신이 잘못 들어왔다고 사과하면서 모든 여성들이 안에 있다고 생각했다고 말했습니다.
그들은 자리에 앉았고, 로징스에 대한 질문이 이어지자 분위기는 완전히 침묵에 빠질 것 같았습니다. 그래서 무언가 말을 해야 했습니다. 그녀는 허트퍼드셔에서 그를 마지막으로 본 기억을 떠올리며, 그들이 급히 떠난 것에 대해 그가 무슨 말을 할지 궁금해졌습니다. 그래서 그녀는 말했습니다.
“작년 11월에 여러분이 네더필드를 그렇게 갑자기 떠나다니, 정말 놀랍군요, 다아시 씨! 빙글리 씨 입장에서는 곧바로 여러분을 다시 만나는 것이 정말 기쁜 일이었겠죠. 제 기억이 맞다면, 그는 그저 전날에 떠났거든요. 여러분이 런던을 떠날 때 그와 그의 자매들은 괜찮았나요?”
“네, 아주 괜찮았습니다.”
그녀는 더 이상의 답변을 듣지 못했습니다. 잠시 멈춘 후 그녀는 다시 말했습니다.
“빙글리 씨는 다시 네더필드로 돌아올 생각이 없는 것 같군요?”
“그가 그런 말을 한 적은 없지만, 앞으로 그곳에서 시간을 거의 보내지 않을 가능성이 있습니다. 그에게는 친구들이 많고, 이제는 친구들과의 관계나 의무들이 점점 늘어나는 나이입니다.”
“만약 그가 네더필드에 거의 머물 생각이 없다면, 차라리 그곳을 완전히 포기하는 게 주변 사람들에게 더 좋을 것 같아요. 그러면 우리도 그곳에 안정된 가정을 꾸릴 수 있을 테니까요. 하지만 아마도 빙글리 씨는 주변 사람들을 위해서가 아니라 자신을 위해 그 집을 사용하는 것 같아요. 그러니 그가 그 집을 계속 유지할지, 아니면 포기할지는 그의 판단에 달려 있겠죠.”
“적당한 구매자가 나타나면 그가 그 집을 포기한다 해도 놀랍지 않을 것입니다.”라고 다아시가 말했습니다.
엘리자베스는 아무 대답도 하지 않았습니다. 그녀는 그의 친구에 대해 더 이상 이야기하는 것을 꺼려했습니다. 할 말도 없어진 그녀는 이제 그 문제를 그에게 맡기기로 결심했습니다.
그는 그녀의 뜻을 알아차리고 곧 말을 이었습니다. “이 집은 정말 편안해 보이는군요. 콜린스 씨가 처음 헌스포드에 올 때, 캐서린 부인이 이 집을 위해 많은 노력을 기울였다고 들었습니다.”
“그렇죠. 그녀는 분명히 그보다 더 고마워할 사람에게는 그런 친절을 베풀지 않았을 거예요.”
“콜린스 씨는 아내를 선택한 것이 정말 운이 좋은 것 같군요.”
“네, 그렇습니다. 그의 친구들도 그가 그토록 소수에 불과한 현명한 여성을 만나서 기뻐할 것입니다. 제 친구는 매우 이해심이 많은 사람이에요… 물론 제가 확신할 수는 없지만요.”

그녀가 콜린스 씨와 결혼한 것은 그녀가 해온 일들 중에서 가장 현명한 선택이었습니다. 하지만 그녀는 매우 행복해 보이며, 신중하게 생각해보면 분명히 그녀에게 아주 좋은 짝입니다.
자신의 가족과 친구들과 그렇게 가까운 곳에 살 수 있다는 것은 그녀에게 매우 기쁜 일일 것입니다.
“가까운 거리라고요? 사실 50마일이나 됩니다.”
“50마일이라도 잘 닦인 길이라면 반나절 정도의 거리에 불과하지 않나요? 네, 저는 그걸 꽤 가까운 거리라고 생각합니다.”
“저는 결코 그 거리를 이 결혼의 장점으로 여기지 않았어요. 콜린스 부인이 가족들과 가까이 산다고 말할 생각도 없었죠.”
“그건 당신이 허트포드셔에 너무 애착을 가지고 있다는 증거입니다. 롱본 근처를 벗어나면 모든 곳이 멀게 느껴질 테니까요.”
그가 말하는 동안 그의 얼굴에는 미소가 떠올랐습니다. 엘리자베스는 그 미소의 의미를 이해할 수 있었습니다. 그는 자신이 제인과 네더필드를 생각하고 있다고 여기는 것 같았습니다. 그녀는 얼굴이 붉어지며 대답했습니다.
“여자가 가족들과 너무 가까이 살면 안 된다는 뜻은 아닙니다. 가까움과 멀음은 상대적인 것이며, 여러 가지 상황에 따라 달라집니다. 여행 비용을 감당할 만큼의 재산이 있다면 거리는 문제가 되지 않습니다. 하지만 여기서는 그렇지 않습니다. 콜린스 부부는 충분한 수입을 가지고 있지만, 자주 여행할 수 있을 만큼은 아닙니다. 제 생각에 제 친구는 지금의 거리보다 더 멀리 산다면 결코 자신이 가족들과 가까이 산다고 생각하지 않을 것입니다.”
다아시 씨는 의자를 그녀 쪽으로 조금 더 가져오며 말했습니다. “그렇게 지역에 집착할 권리는 없습니다. 당신도 항상 롱본에 있었던 것은 아니잖아요.”
엘리자베스는 놀란 표정을 지었습니다. 그 남자는 감정이 변한 듯 의자를 뒤로 빼고 테이블 위의 신문을 집어 들어 훑어본 뒤, 차가운 목소리로 말했습니다.
“켄트에 만족하나요?”
그 후 두 사람은 그 주제에 대해 짧은 대화를 나누었으며, 양쪽 모두 침착하고 간결하게 대화를 마쳤습니다. 곧 샬롯과 그녀의 여동생이 산책에서 돌아와 그들의 대화를 중단시켰습니다. 다아시 씨는 베넷 양에게 무단으로 접근하게 된 경위를 설명한 뒤, 잠시 더 앉아 있더니 아무 말도 하지 않고 떠났습니다.

“이모와 함께”
[저작권 1894, 조지 앨런.]

“이게 도대체 무슨 의미일까?” 그가 떠나자마자 샬롯이 말했다. “사랑하는 엘리자, 그 사람은 분명 당신을 사랑하는 거야. 그렇지 않다면 이렇게 자주 우리를 찾아오지 않았을 테니까.” 하지만 엘리자베스가 그의 침묵에 대해 이야기하자, 샬롯의 바람과는 달리 그럴 가능성은 그리 높아 보이지 않았다. 여러 가지 추측 끝에 그들은 결국 그가 할 일이 없어서 그곳을 찾아온 것이라고 생각할 수밖에 없었는데, 계절적으로도 그럴 가능성이 더 컸다. 모든 야외 활동은 이미 끝난 상태였다. 집 안에는 캐서린 부인과 책들, 당구대가 있었지만, 신사들이 항상 집 안에만 있을 수는 없었다. 그리고 목사관이 가까워서 걸어가기 편리했으며, 그곳에 사는 사람들도 좋았기 때문에, 두 사촌은 거의 매일 그곳을 방문하고 싶은 유혹을 느꼈다. 그들은 아침 시간대에 여러 번 그곳을 방문했는데, 때로는 따로, 때로는 함께, 가끔은 이모와 함께 갔다. 피츠윌리엄 대령이 그들과 함께 있는 것을 즐기기 위해 온다는 것은 모두에게 명백했으며, 이 사실은 그를 더욱 호감스럽게 만들었다. 엘리자베스는 그와 함께 있을 때 느끼는 만족감과 그의 분명한 애정 표현을 통해 예전에 좋아했던 조지 위카姆을 떠올렸다. 비교해보면 피츠윌리엄 대령의 태도에는 조지 위카름만큼의 부드러움이 부족해 보였지만, 그는 더 현명한 사람일 수도 있다고 생각했다. 하지만 다아시 씨가 왜 그토록 자주 목사관을 찾아오는지는 이해하기 어려웠다. 그가 그곳에 앉아서 10분 동안 아무 말도 하지 않는 경우가 많았기 때문에, 그가 그곳에 온 이유가 사교적인 목적일 리는 없었다. 그가 말을 할 때도 그건 선택이 아닌 필요에 의한 것처럼 보였으며, 그건 예의를 지키기 위한 희생일 뿐, 그 자신에게는 즐거움이 되지 않는 것 같았다. 그는 거의 활기찬 모습을 보이지 않았다. 콜린스 부인은 그를 어떻게 받아들여야 할지 몰랐다. 피츠윌리엄 대령이 가끔 그의 어리석음에 웃는 것을 보면, 그는 보통과는 다른 사람임이 분명했는데, 콜린스 부인이 그에 대해 알고 있는 정보만으로는 그 사실을 알 수 없었다. 그녀는 이 변화가 사랑의 결과라고 믿고 싶었으며, 그 사랑의 대상이 자신의 친구 엘리자라고 생각했다. 그래서 그녀는 그 사실을 알아내기 위해 열심히 노력했다. 그들이 로징스에 있을 때나 헌스포드에 올 때마다 그를 주의 깊게 관찰했지만, 별다른 성과는 없었다. 그는 분명히 그녀의 친구를 자주 바라보았지만, 그 시선의 의미는 애매했다. 그것은 진지하고 꾸준한 시선이었지만, 그 안에 진정한 애정이 있는지는 의문이었으며, 때로는 그저 멍한 표정에 불과해 보이기도 했다. 그녀는 한두 번 엘리자베스에게 그가 자신을 좋아할 가능성이 있다고 제안했지만, 엘리자베스는 항상 그 생각을 웃어넘겼다. 콜린스 부인도 기대감을 높여서 결국 실망만 안겨줄 수 있으므로 그 주제를 계속 꺼내는 것은 옳지 않다고 생각했다. 그녀는 자신의 친구가 그를 자신의 손아귀에 넣을 수 있다고 생각한다면 그녀에 대한 반감이 사라질 것이라고 확신했다. 엘리자베스를 위한 자신의 친절한 계획 속에서, 그녀는 가끔 그녀가 피츠윌리엄 대령과 결혼하도록 계획하기도 했다. 그는 비교할 수 없을 정도로 가장 매력적인 남자였으며, 분명히 그녀를 좋아했고, 그의 사회적 지위도 매우 우수했다. 하지만 이러한 장점들을 상쇄하는 요소들도 있었다.

다아시 씨는 교회에서 상당한 지지를 받았지만, 그의 사촌은 전혀 그런 지지를 받을 수 없었습니다.

“위를 올려다보았을 때.”

제33장.
엘리자베스는 공원을 산책하던 중 여러 번 예상치 못하게 다아시 씨와 마주쳤다. 그가 이런 곳에 오게 된 우연의 잘못된 성격을 그녀는 절실히 느꼈다.

또 다른 사람이 데려왔으며, 이런 일이 다시는 일어나지 않도록 처음부터 그곳이 자신이 가장 좋아하는 장소라고 알려주었다. 그러니 어떻게 두 번째로 그런 일이 일어날 수 있었는지는 정말 이상했다! 하지만 실제로 그런 일이 일어났고, 세 번째도 마찬가지였다. 마치 고의적인 악의나 자발적인 고행처럼 보였다. 왜냐하면 그런 때마다 그는 단순히 몇 마디 물어보고 어색하게 잠시 멈춘 뒤 떠나는 것이 아니라, 굳이 돌아와서 그녀와 함께 걸어야 한다고 생각한 것 같았기 때문이다. 그는 별로 말을 하지 않았고, 그녀도 말하거나 듣는 데 별로 신경 쓰지 않았다. 하지만 세 번째로 만났을 때 그가 이상하고 관련 없는 질문들을 하는 것을 알아차렸다. 헌스포드에 있는 것을 즐기는지, 혼자 걷는 것을 좋아하는지, 그리고 콜린스 부부의 행복에 대해 어떻게 생각하는지 등이었다. 또한 로징스에 대해 말할 때, 그녀가 그 집을 제대로 이해하지 못하는 것 같아서, 그녀가 다시 켄트에 올 때마다 거기에 머물 것으로 기대하는 듯했다. 그의 말투에서 그런 의미가 느껴졌다. 혹시 그는 피츠윌리엄 대령을 염두에 두고 있는 것일까? 그녀는 만약 그가 무언가를 의도한다면, 그건 그 지역에서 일어날 수 있는 일들을 암시하는 것일 거라고 생각했다. 그녀는 조금 괴로워졌고, 결국 목사관 맞은편에 있는 문 앞에 도착해서 안도했다.

어느 날 그녀가 걸으면서 제인의 마지막 편지를 다시 읽고 있었는데, 제인이 그다지 기분 좋은 상태에서 편지를 쓴 것이 아니라는 것을 보여주는 구절들에 집중하고 있었다. 그때 다시 다아시 씨에게 놀라는 대신, 고개를 들어보니 피츠윌리엄 대령이 그녀를 맞이하고 있었다. 그녀는 즉시 편지를 치우고 억지로 미소를 지으며 말했다.

“당신이 이 길을 걷는다는 것을 전에는 몰랐어요.”

“저는 매년 그렇듯이 공원을 돌아다니고 있었어요. 오늘은 목사관에 들러서 여정을 마무리하려고 했죠. 당신은 더 멀리 갈 생각인가요?”

“아니요, 곧 돌아갈 예정이에요.”

그래서 그녀는 곧바로 돌아서서 그와 함께 목사관 쪽으로 걸어갔다.

“정말 토요일에 켄트를 떠나시나요?” 그녀가 물었다.

“네, 다아시가 다시 미루지 않는다면요. 하지만 저는 그의 결정에 따르죠. 그가 원하는 대로 모든 것을 처리합니다.”

“만약 그가 원하는 대로 처리할 수 없다 해도, 적어도 선택할 수 있다는 사실 자체를 즐기는 것 같아요. 다아시 씨보다 자신이 원하는 대로 할 수 있다는 사실을 더 즐기는 사람은 없는 것 같아요.”

“그는 자신의 방식대로 하는 것을 매우 좋아하죠.” 피츠윌리엄 대령이 대답했다. “하지만 우리 모두 그렇죠. 다만 그는 부자이기 때문에 다른 사람들보다 그렇게 할 수 있는 수단이 더 많을 뿐입니다. 저는 감정적으로 말하는 것입니다. 아시다시피, 막내아들은 자기 희생과 의존성에 익숙해져야 합니다.”

“제 생각에는 백작의 막내아들은 그런 것들에 대해 거의 모를 것 같아요. 그런데 진지하게 말해서, 당신은 과연 자기 희생과 의존성에 대해 무엇을 알고 있나요? 돈이 부족해서 원하는 곳에 가거나 원하는 것을 얻지 못한 적이 있나요?”

“이건 가정적인 문제들이에요. 그런 종류의 어려움을 많이 겪어본 적은 없는 것 같아요. 하지만 더 중요한 문제들에 있어서는 돈이 부족해 고생할 수도 있죠. 남동생들은 마음에 드는 사람과 결혼할 수 없어요.”
“물론, 부유한 여자를 원한다면 모르겠지만, 대체로 그렇게 하는 경우는 드물어요.”
“우리의 지출 습관 때문에 너무 의존적이 되어버렸어요. 제 처지와 비슷한 사람들 중에서 돈에 대해 별로 신경 쓰지 않고도 결혼할 수 있는 사람은 거의 없어요.”
“이 말이 나를 위한 것일까?” 엘리자베스는 그 생각에 얼굴이 붉어졌다. 하지만 곧 정신을 차리고 활기찬 목소리로 말했다. “그런데, 백작의 남동생의 평균 결혼 비용은 얼마인가요? 형이 아주 병약하지 않는 이상, 5만 파운드를 넘게 요구하지는 않을 것 같은데요.”
그도 같은 방식으로 대답했고, 그 주제는 그대로 끝났다. 그가 자신이 그 일로 당황했다고 오해할까 봐, 그녀는 곧바로 말을 이었다.
“아마도 당신의 사촌은 자신을 도와줄 사람이 필요해서 당신을 데려온 것 같아요. 그런 편리함을 영원히 누리기 위해 결혼하지 않는 것이 이상하네요. 하지만 아마도 그의 여동생이 당분간 그 역할을 대신하고 있을 테고, 그녀는 그의 전적인 보호를 받고 있으니 그가 원하는 대로 할 수 있겠죠.”
“아니요,” 피츠윌리엄 대령이 말했다. “그건 그가 저와 나눠 가져야 할 권리예요. 저도 그와 함께 다아시 양을 보호하고 있어요.”
“정말인가요? 그럼 당신은 어떤 보호자인가요? 그녀를 돌보는 데 많은 고민이 있나요? 그 나이의 젊은 여성들은 가끔 다루기 어려울 때가 있어요. 만약 그녀가 진정한 다아시 가문의 성격을 가졌다면, 자신의 의지대로 행동하고 싶어 할지도 모르죠.”
그녀가 말하는 동안, 그가 자신을 진지하게 바라보고 있다는 것을 알아차렸다. 그가 곧바로 왜 그녀가 다아시 양이 문제를 일으킬 거라고 생각하는지 묻는 것을 보고, 그녀는 자신이 어떻게든 진실에 가까이 다가갔다는 것을 깨달았다. 그녀는 바로 대답했다.
“걱정할 필요 없어요. 그녀에 대해 나쁜 소문은 들어본 적이 없어요. 분명 세상에서 가장 순종적인 사람 중 한 명일 거예요. 제가 아는 몇몇 여성들, 허스트 부인과 빙리 양도 그녀를 매우 좋아해요. 당신도 그들을 안다고 들었어요.”
“조금은 알아요. 그들의 형은 매우 친절하고 신사다운 사람이에요. 그는 다아시의 절친한 친구예요.”
“오, 그렇군요,” 엘리자베스가 말했다. “다아시 씨는 빙리 씨에게 매우 친절하고, 그를 아주 잘 돌봐주죠.”
“돌봐준다고요? 네, 다아시가 그가 가장 도움이 필요한 부분들을 잘 돌봐주고 있다고 생각해요. 여기로 오는 길에 그가 제게 말한 것을 보면, 빙리는 그에게 많은 빚을 지고 있다고 생각해요. 하지만 제가 그렇게 추측할 권리는 없어요. 그건 그냥 추측일 뿐이에요.”
“무슨 뜻이에요?”

“그건 당연히 다아시가 일반에 알려지기를 원하지 않을 상황이에요. 만약 그 사실이 그 여자의 가족들에게 알려진다면 정말 불쾌한 일이 될 테니까요.”
“제가 그 일에 대해 절대 언급하지 않을 거라고 믿으셔도 돼요.”
“그리고 그 사람이 빙글리일 가능성이 있다고 생각할 만한 이유도 별로 없어요. 그가 제게 말한 것은 단지, 최근에 한 친구를 매우 어리석은 결혼으로부터 구해냈다는 것뿐이었어요. 이름이나 다른 세부 사항은 전혀 언급되지 않았죠. 제가 그가 빙글리일 거라고 의심한 것은, 그가 그런 곤경에 처할 만한 성격의 청년이라고 생각했기 때문이에요. 게다가 그들이 지난 여름 내내 함께 있었다는 것도 알고 있었거든요.”
“다아시 씨가 왜 그렇게 개입했는지 그 이유를 말해주었나요?”
“그 여자에 대해 매우 강력한 반대 의견들이 있다는 것을 알았어요.”
“그럼 그는 그들을 갈라놓기 위해 어떤 방법을 사용했나요?”
“그는 자신이 사용한 방법에 대해서는 저에게 말하지 않았어요.” 피츠윌리엄이 미소를 지으며 말했다. “그는 제가 지금 여러분께 말한 것만을 말해줄 뿐이었죠.”
엘리자베스는 아무 대답도 하지 않고, 분노로 가슴이 부풀어 오르며 계속 걸었다.
잠시 그녀를 지켜본 후, 피츠윌리엄은 그녀가 왜 그렇게 생각에 잠겨 있는지 물었다.
“당신이 말해준 것들을 생각하고 있어요.” 그녀가 말했다. “당신 사촌의 행동은 제 마음에 들지 않아요. 왜 그가 판단자가 되어야 하는 거죠?”
“당신은 그의 개입을 간섭이라고 생각하는군요?”
“다아시 씨가 자신의 친구의 성향이 적절한지를 판단할 권리가 있다고는 생각하지 않아요. 혹은 왜 그가 혼자서만 그 친구가 어떻게 행복해질 수 있을지를 결정하고 지시해야 하는지도 이해할 수 없어요. 하지만,” 그녀는 다시 정신을 차리며 말을 이었다. “우리는 그에 대한 구체적인 정보를 전혀 모르니, 그를 비난하는 것은 공평하지 않아요. 그 관계에 큰 애정이 있었던 것 같지도 않아요.”
“그건 그리 비합리적인 추측은 아니에요.” 피츠윌리엄이 말했다. “하지만 그렇게 되면 제 사촌의 승리의 가치가 크게 줄어들게 되죠.”
그 말은 농담으로 한 것이었지만, 엘리자베스에게는 다아시 씨를 너무나 잘 묘사한 말처럼 보였기에, 그녀는 대답할 엄두조차 내지 못했다. 그래서 그녀는 갑자기 화제를 바꾸어 별거 아닌 이야기들을 하며 그들이 목사관에 도착할 때까지 계속 걸었다. 그곳에서, 방문객들이 떠나자마자 그녀는 자신의 방에 들어가서 방해받지 않고 자신이 들은 모든 것을 생각할 수 있었다. 그녀와 관련된 사람들 외에는 다른 사람들이 그런 역할을 할 리가 없었다. 세상에 다아시 씨가 그토록 큰 영향력을 행사할 수 있는 남자는 두 명밖에 없었다. 그가 빙글리와 제인을 갈라놓는 데 관여했다는 것은 그녀가 전혀 의심하지 않았던 사실이었다. 하지만 그녀는 항상 그 일의 주동자와 계획자가 빙글리 양이라고 생각해왔다. 하지만 만약 그의 자만심이 그를 속이지 않는다면, 그가 바로 제인이 겪은 모든 고통의 원인이었으며, 지금도 계속해서 고통받게 만드는 원인이었다. 그는 세상에서 가장 다정하고 관대한 마음을 가진 사람의 행복에 대한 모든 희망을 한동안 파괴해버렸다. 그가 얼마나 오랫동안 해를 끼칠 수 있었을지는 아무도 알 수 없었다.

“그 여자에 대해서는 매우 강한 반대 의견들이 있었습니다.”라고 피츠윌리엄 대령은 말했습니다. 그러한 강한 반대 의견들의 이유는 아마도 그녀에게 시골에서 변호사로 일하는 삼촌이 한 명 있고, 런던에서 사업을 하는 또 다른 삼촌이 있었기 때문일 것입니다.
“제인 자신에 대해서는 어떠한 반대 의견도 있을 수 없어요. 그녀는 너무나 아름답고 착한 사람이에요! 그녀의 지성은 뛰어나고, 성격도 훌륭하며, 매너도 매우 훌륭해요. 제 아버지에 대해서도 마찬가지예요. 비록 그에게도 몇 가지 단점이 있긴 하지만, 그의 능력은 다아시 씨조차도 경멸할 필요가 없을 정도예요. 게다가 그의 품위는 다아시 씨가 결코 도달할 수 없는 수준이에요.” 어머니에 대해서 생각할 때면 그녀의 자신감도 조금 흔들렸지만, 그녀는 다아시 씨에게 있어서 그러한 반대 의견들이 별로 중요하지 않다고 생각했습니다. 그녀는 다아시 씨의 자존심이 친구의 가문의 지위가 낮다는 점 때문에 더 큰 상처를 받을 것이라고 확신했습니다. 결국 그녀는 다아시 씨가 부분적으로는 그런 나쁜 종류의 자존심 때문에, 그리고 부분적으로는 자신의 여동생을 위해 빙글리 씨를 붙잡고 싶은 욕망 때문에 그런 결정을 내렸다고 생각했습니다.
이 문제로 인한 불안과 눈물로 인해 그녀는 두통을 앓게 되었습니다. 저녁이 되자 상태는 더욱 악화되었고, 다아시 씨를 만나고 싶지 않은 마음까지 더해져서 그녀는 사촌들과 함께 로징스로 차를 마시러 가는 것을 포기하기로 했습니다. 콜린스 부인은 그녀가 정말로 아프다는 것을 알고 그녀를 강제로 보내지 않았으며, 남편도 그녀를 강제로 보내지 못하도록 최대한 막았습니다. 하지만 콜린스 씨는 캐서린 부인이 그녀가 집에 머무는 것을 못마땅해할까 봐 걱정을 감추지 못했습니다.

제34장
그들이 떠난 후, 엘리자베스는 다아시 씨에 대한 분노를 최대한 표출하고자 하는 듯, 켄트에 있던 시절부터 제인이 자신에게 보낸 모든 편지들을 검토하기로 결심했다. 그 편지들에는 실제적인 불만이 담겨 있지도 않았으며, 과거의 일들을 다시 언급하는 내용도, 현재의 고통을 토로하는 내용도 없었다. 하지만 모든 편지, 거의 모든 문장에서 그녀의 글쓰기 스타일의 특징이었던 그 밝은 기분이 사라져 있었다. 그런 밝은 기분은 평온한 마음에서 비롯된 것이었다.

그는 침착하고 온화한 성격으로 모든 사람에게 친절했으며, 그의 마음에 어둠이 드리운 적은 거의 없었다. 엘리자베스는 불안함을 나타내는 문장들을 처음 읽었을 때보다 훨씬 주의 깊게 살펴보았다. 다아시 씨가 자신이 가해준 고통에 대해 부끄러울 정도로 자랑하는 말들을 듣고 그녀는 여동생의 고통을 더욱 절실히 느꼈다. 그가 로징스를 방문하는 것이 이틀 후면 끝난다는 사실은 약간의 위안이 되었으며, 2주도 채 지나지 않아 자신도 다시 제인과 함께 있게 되어, 자신의 애정으로 그녀의 기분을 회복시켜 줄 수 있다는 생각은 더욱 큰 위안이 되었다.

다아시가 켄트를 떠날 때 그의 사촌도 함께 간다는 사실을 떠올리지 않을 수 없었지만, 피츠윌리엄 대령은 전혀 그럴 생각이 없다고 분명히 말했으며, 그가 아무리 호감 가는 사람이라 할지라도 그 때문에 슬퍼하고 싶지는 않았다. 이 문제를 고민하던 중 갑자기 초인종 소리가 울렸다. 이전에도 늦은 밤에 찾아왔던 피츠윌리엄 대령이 다시 찾아와 자신의 안부를 물어볼지도 모른다는 생각에 그녀의 마음은 조금 불안해졌다. 하지만 곧 그 생각은 사라졌고, 그녀는 깜짝 놀라서 다아시 씨가 방으로 들어오는 것을 보았다. 그는 서둘러 그녀의 건강 상태를 물어보며, 그녀가 나아졌는지 알고 싶어서 왔다고 말했다. 그녀는 차갑게 예의를 갖춰 대답했다. 그는 잠시 앉아 있다가 일어나 방 안을 서성거렸다. 엘리자베스는 놀랐지만 아무 말도 하지 않았다. 몇 분간 침묵이 흐른 후, 그는 초조한 표정으로 그녀에게 다가와 말을 시작했다.

“헛된 노력이었습니다. 안 됩니다. 제 감정을 억누를 수 없습니다. 당신을 얼마나 진심으로 존경하고 사랑하는지 말할 수 있도록 허락해 주세요.”

엘리자베스는 너무 놀라서 말을 할 수 없었다. 그녀는 멍하니 바라보며, 얼굴이 붉어지고, 의심하며 침묵했다. 그는 이것을 충분한 격려로 여겼고, 오랫동안 그녀에 대해 느껴온 모든 감정을 곧바로 털어놓았다. 그의 말은 훌륭했지만, 마음의 감정 외에도 설명해야 할 것들이 있었으며, 그는 자존심에 관해서도 애정에 관해서도 그다지 유창하게 말하지 못했다. 그는 그녀가 자신보다 열등하다는 생각, 그것이 수치스러운 일이라는 생각, 그리고 판단력이 항상 그들의 사랑을 방해해왔다는 점들을 강조했는데, 그 열의는 그가 그녀에게 상처를 주고 있다는 사실 때문인 것 같았지만, 그의 구애를 긍정적으로 보이게 하기에는 부족했다.

그녀는 깊이 뿌리박힌 반감에도 불구하고 그런 남자의 애정 고백을 무시할 수는 없었다. 비록 그녀의 마음은 조금도 변하지 않았지만, 처음에는 그가 받게 될 고통이 안타까웠다. 하지만 그의 이후의 말들에 화가 나서 그녀는 모든 연민을 잃어버렸다. 그러나 그가 마땅히 해야 할 말을 할 때, 그녀는 인내심을 가지고 대답하려고 노력했다. 그는 자신의 모든 노력에도 불구하고 극복할 수 없었던 그 강한 애정을 그녀에게 설명하며, 이제 그녀가 자신의 청혼을 받아들여 주기를 바란다고 말했다. 그가 이렇게 말할 때, 그녀는 그가 긍정적인 답변을 기대하고 있다는 것을 쉽게 알 수 있었다. 그는 불안과 걱정에 대해 말했지만, 그의…

그의 표정에는 진정한 안도감이 드러났다. 그러나 그런 상황은 오히려 상황을 더욱 악화시킬 뿐이었다. 그가 말을 멈추자 그녀의 볼에 혈색이 돌았고, 그녀는 말했다.
“이런 경우에는, 아무리 상대방의 감정이 제대로 돌아오지 않더라도, 자신이 받은 호의에 대해 감사함을 표현하는 것이 관례인 것 같아요. 감사함을 느끼는 것은 당연한 일이죠. 만약 제가 감사할 수 있다면 지금 당장 고마워하겠어요. 하지만 저는 그럴 수 없어요. 저는 결코 당신의 호감을 원한 적이 없으며, 당신도 분명히 마지못해 그런 감정을 주신 것뿐이에요. 누군가에게 고통을 준 것이 유감스럽습니다. 하지만 이 모든 것은 무의식적으로 일어난 일이며, 곧 사라지기를 바랍니다. 당신이 말씀하신 그 감정들 때문에 제가 당신의 마음을 받아들이지 못했지만, 이제 설명을 듣고 나면 그 감정들을 극복하는 데 큰 어려움은 없을 것입니다.”

벽난로 위에 기대어 그녀의 얼굴을 주시하고 있던 다아시 씨는 그녀의 말을 듣고 놀라움과 함께 분노를 느끼는 듯했다. 그의 얼굴은 분노로 창백해졌으며, 그의 표정에서는 혼란스러운 기색이 역력했다. 그는 침착한 척하려 애쓰며, 스스로 침착해졌다고 생각할 때까지 입을 열지 않았다. 그 침묵은 엘리자베스에게는 끔찍한 시간이었다. 마침내 그는 억지로 침착한 목소리로 말했다.
“이게 제가 듣게 될 전부인가요? 조금이라도 예의를 갖추려는 노력조차 하지 않고 이렇게 거절당하는 이유를 알고 싶을 수도 있겠지만, 그건 별로 중요하지 않습니다.”
“그렇다면 제가 물어보는 게 낫겠군요. 왜 의도적으로 저를 모욕하려는 태도로, 자신의 의지와 이성, 심지어 성격에 반하여 저를 좋아한다고 말하는 건가요? 제가 무례하다면 그건 무례함을 정당화하는 변명이 되지 않나요? 하지만 저에게는 다른 자극들도 있어요. 당신도 알고 있죠. 제 감정이 당신에게 반대되지 않았다 해도, 혹은 중립적이었다 해도, 심지어 호감이 있었다 해도, 가장 사랑하는 여동생의 행복을 영원히 망쳐버린 그 남자를 받아들이도록 저를 유혹할 만한 이유가 있을까요?”

그녀가 이 말들을 하는 동안 다아시 씨의 얼굴색이 변했지만, 그 감정은 잠시뿐이었다. 그는 그녀가 말을 이어가는 동안 방해하지 않고 그저 듣기만 했다.
“저는 당신에 대해 나쁘게 생각할 충분한 이유가 있어요. 당신이 저지른 부당하고 비열한 행동을 변명할 수 있는 동기는 전혀 없어요. 당신이 그들을 갈라놓고, 한 사람을 세상의 비난에, 다른 한 사람을 조롱에 노출시킨 주범이 아니라면 적어도 주동자였다는 사실을 부정할 수는 없어요. 그로 인해 두 사람 모두 극심한 고통을 겪게 되었죠.”

그녀는 잠시 멈추었고, 그가 전혀 후회하는 기색 없이 그녀의 말을 듣고 있다는 것을 보고 분노했다. 그는 심지어 의심스러운 표정으로 그녀를 바라보았다.
“당신이 그런 짓을 했다는 사실을 부정할 수 있나요?” 그녀가 다시 물었다.
그는 침착한 척하며 대답했다. “제가 친구와 당신의 여동생을 갈라놓기 위해 모든 노력을 기울였다는 사실을 부정하고 싶지 않습니다. 그리고 그 일로 기뻐하기도 합니다.”

“성공이군요. 그 사람에게는 제 자신보다도 더 친절했어요.”
엘리자베스는 이러한 정중한 말투를 알아차린 척하지 않았지만, 그 말의 의미는 그녀의 눈을 피할 수 없었으며, 그녀의 마음을 달래주지도 못했다.
“하지만 제가 싫어하는 것은 단지 이 일 때문만이 아니에요. 이 일이 일어나기 훨씬 전부터 이미 저는 당신에 대한 판단을 내렸습니다. 당신의 성격은 몇 달 전 위카姆 씨로부터 들은 이야기를 통해 이미 알고 있었죠. 이 문제에 대해 당신은 무슨 말을 할 수 있나요? 어떤 거짓된 우정의 이름으로 스스로를 변호할 수 있나요? 혹은 어떤 거짓된 주장으로 다른 사람들을 속일 수 있나요?”
“당신은 그 분의 일에 지나치게 관심을 보이는군요.” 다아시는 더욱 격앙된 목소리로 말했다.
“그분이 어떤 고난을 겪었는지 아는 사람이라면, 그분에게 관심을 갖지 않을 수 있겠습니까?”
“그분의 고난이라고!” 다아시는 경멸적으로 반복했다. “그래, 그분의 고난은 실로 엄청났죠.”
“그리고 당신이 그분에게 가한 해악도 있죠!” 엘리자베스는 격렬하게 외쳤다. “당신은 그분을 지금과 같은 가난한 상태로 만들었습니다. 그분에게 주어져야 할 혜택들을 빼앗았으며, 그분의 인생에서 가장 중요한 시기에 그분이 마땅히 누려야 할 독립성도 빼앗았습니다. 당신이 이 모든 것을 저질렀으면서도, 그분의 고난을 경멸하고 조롱할 수 있다니!”
“그래, 이게 바로 당신이 저를 보는 시각이군요!” 다아시는 방 안을 빠르게 걸으며 말했다. “제 잘못들이 정말 심각하군요. 하지만 아마도, 제가 오랫동안 진지한 계획을 세우지 못했던 이유들을 솔직하게 털어놓았기 때문에 당신의 자존심이 상했던 것 같습니다. 제가 조금 더 교묘하게 행동하여 제 내면의 갈등을 숨기고, 제가 순수한 감정에 따라 행동한다고 당신을 속였다면, 이런 비난들은 없었을 것입니다. 하지만 저는 어떤 종류의 위장도 혐오합니다. 제가 가진 감정들을 부끄러워하지도 않습니다. 그건 자연스럽고 정당한 감정들이었습니다. 당신이 제가 당신의 낮은 신분을 기뻐할 거라고 생각하나요? 제보다 훨씬 낮은 신분의 사람과 관계를 맺는 것을 기뻐할 거라고 생각하나요?”
엘리자베스는 점점 더 화가 났지만, 최대한 침착하게 말하려고 노력했다.
“다아시 씨, 당신의 고백 방식이 저에게 영향을 미쳤다고 생각하는 것은 착각입니다. 만약 당신이 좀 더 신사답게 행동했다면, 저는 당신을 거절해야 하는 상황에 처하지 않았을 테니까요.”
그녀는 그가 놀란 표정을 짓는 것을 보았지만, 그는 아무 말도 하지 않았다. 그래서 그녀는 계속 말했다.
“당신이 어떤 방식으로 제게 청혼한다 해도, 저는 결코 그 제안을 받아들이지 않을 것입니다.”

다시 한 번 그의 놀라움은 명백했으며, 그는 믿을 수 없다는 표정과 부끄러움이 섞인 얼굴로 그녀를 바라보았다. 그녀는 계속 말했다.
“처음부터, 당신을 알게 된 그 순간부터, 당신의 태도는 당신의 거만함과 자만심, 그리고 타인의 감정을 전혀 고려하지 않는 이기심을 분명히 보여주었습니다. 그런 태도들이 저에게 반감의 기초가 되었고, 그 후의 일들로 인해 그 반감은 더욱 굳어졌습니다. 당신을 알고 한 달도 채 지나지 않아, 저는 당신이 제가 결혼할 수 있는 사람 중에서 가장 나쁜 사람이라고 생각하게 되었습니다.”
“이제 그만 말씀하셔도 됩니다, 부인. 저는 당신의 마음을 충분히 이해합니다. 이제는 제 자신의 행동을 부끄러워할 뿐입니다. 시간을 너무 많이 빌려서 죄송합니다. 당신의 건강과 행복을 위해 진심으로 기원합니다.”
그렇게 말하고 그는 서둘러 방을 나갔다. 엘리자베스는 잠시 후 그가 현관문을 열고 집을 떠나는 소리를 들었다. 그녀의 마음은 극도로 혼란스러웠다. 어떻게 해야 할지 몰라서, 그녀는 그 자리에 앉아 30분 동안 울었다. 지난 일들을 되돌아볼수록 그녀의 놀라움은 더욱 커졌다. 다아시 씨가 자신에게 청혼을 하다니! 그가 그동안 그녀를 사랑해왔다니! 친구가 그녀의 여동생과 결혼하는 것을 막았던 모든 이유들에도 불구하고 그녀와 결혼하고 싶어 했다니… 그건 거의 믿을 수 없는 일이었다! 무의식적으로 그토록 강한 애정을 불러일으켰다는 사실은 기쁜 일이었다. 하지만 그의 오만함, 그 끔찍한 오만함, 제인에 대해 한 행동을 부끄러워하지 않고 공개적으로 인정하는 태도, 변명할 수 없음에도 불구하고 자신의 행동을 당당히 주장하는 태도, 그리고 위카姆에 대해 보여준 무정한 태도 등은, 그의 애정 때문에 잠시 생겼던 연민을 금방 사라지게 만들었다.
그녀는 계속해서 혼란스러운 생각에 잠겨 있었지만, 캐서린 부인의 마차 소리가 들리자 자신이 샬롯의 시선을 견딜 수 없다는 것을 깨닫고 서둘러 자신의 방으로 돌아갔다.

“자신의 이름이 불리는 소리를 들었다.”

제35장.
다음 날 아침, 리자베스는 잠들기 전과 같은 생각들과 고민들 속에서 깨어났다. 그녀는 아직도 일어난 일에 대한 충격에서 벗어나지 못했으며, 다른 것은 전혀 생각할 수 없었다. 일을 할 기분도 전혀 아니었기에, 그녀는 아침 식사를 마친 직후 바람을 쐬고 운동을 하기로 결심했다. 그녀는 평소에 자주 걷던 길로 곧바로 가려 했지만, 다아시 씨가 가끔 그곳에 오곤 한다는 것을 떠올리고는 공원으로 들어가는 대신, 고속도로에서 멀어지는 길로 방향을 틀었다. 공원의 경계선은 여전히 한쪽에 있었고, 그녀는 곧 그 문 중 하나를 지나 안으로 들어갔다. 그 길을 두세 번 정도 걸은 후, 즐거운 아침 날씨 때문에 그녀는 잠시 멈춰 서서 공원 안을 들여다보고 싶은 마음이 들었다.

그녀가 켄트에서 보낸 몇 주 동안 그 지역은 크게 변해 있었으며, 날이 갈수록 나무들도 더욱 푸르러졌다. 그녀는 계속 걸어가려던 참이었는데, 공원 가장자리에 있는 숲 속에서 한 신사의 모습을 언뜻 보았다. 그는 그쪽으로 걸어오고 있었으며, 혹시 그가 다아시 씨가 아닐까 두려워 그녀는 바로 뒤로 물러섰다. 하지만 그 사람은 이제 그녀를 볼 수 있을 만큼 가까이 다가왔고, 열심히 걸어오며 그녀의 이름을 부르었다. 그녀는 고개를 돌렸지만, 자신의 이름이 다아시 씨의 목소리로 불리는 것을 듣고는 다시 문 쪽으로 걸어갔다. 그도 그때쯤 문에 도착해 있었으며, 편지를 내밀었다. 그녀는 본능적으로 그 편지를 받아들고는 거만한 표정으로 말했다. “저는 당신을 만나기를 바라며 한동안 이 숲속을 걷고 있었습니다. 이 편지를 읽어주시겠습니까?” 그러고는 약간 고개를 숙인 뒤 다시 숲 속으로 들어가 곧 시야에서 사라졌다.

즐거움을 기대하지 않고 오직 궁금증 때문에 엘리자베스는 편지를 열어보았다. 그리고 놀랍게도, 봉투 안에는 두 장의 편지지가 들어 있었으며, 그 위에는 매우 정교한 필체로 글이 가득 적혀 있었다. 봉투 자체도 가득 차 있었다. 그녀는 길을 따라 계속 걸어가며 편지를 읽기 시작했다. 편지의 날짜는 로징스에서 오전 8시로 적혀 있었으며, 내용은 다음과 같았다.

“부인, 이 편지를 받으셨을 때, 어젯밤에 당신을 불쾌하게 했던 그런 말들이나 제안들이 다시 반복될까 봐 걱정하지 마십시오. 저는 당신을 상처 주거나 스스로를 굴욕시키려는 의도 없이 이 편지를 쓰고 있습니다. 둘 다의 행복을 위해서는 그런 것들을 가능한 한 빨리 잊어버리는 것이 좋습니다. 이 편지를 쓰고 읽는 데 드는 수고도, 제 성격상 꼭 해야 한다면 차라리 하지 않았을 것입니다. 그러니 제가 부인의 관심을 강요하는 것을 용서해 주십시오. 부인의 마음은 분명 원치 않을 테지만, 저는 정의를 위해 그렇게 요청합니다.

어젯밤에 부인께서는 저에게 두 가지 매우 다른 성격의 잘못을 지적하셨습니다. 첫째는, 우리 둘의 감정을 전혀 고려하지 않고 빙글리 씨를 당신의 여동생에게서 떼어놓았다는 것이고, 둘째는 여러 가지 주장들과 명예와 인간성을 무시하고 위캄 씨의 번영을 망치고 그의 미래를 파괴했다는 것입니다. 제가 어린 시절의 동반자이자 아버지께서 가장 아끼시던 젊은이를 일부러 버린 것은 비열한 행위입니다. 그 젊은이는 우리의 보호 없이는 살아갈 수 없었으며, 우리의 도움을 기대하며 자랐습니다. 그러나 단 몇 주 만에 사랑에 빠진 두 젊은이를 갈라놓는 것과는 비교할 수 없는 행위입니다. 하지만 어젯밤에 너무 가혹하게 제가 저지른 잘못들을 비난하셨으니, 앞으로 제 행동과 그 동기에 대한 설명을 읽으시면 그런 비난들이 줄어들기를 바랍니다. 제가 설명하는 과정에서 부인의 감정을 상하게 할 수도 있지만, 죄송하다는 말밖에 할 수 없습니다. 어쩔 수 없는 일이니 더 이상 사과할 필요는 없습니다. 저는 허트퍼드셔에 온 지 얼마 되지 않아 다른 사람들과 마찬가지로 빙글리 씨가 당신의 언니를 더 선호한다는 것을 알게 되었습니다.”

그 나라의 다른 어떤 젊은 여성들과 비교해도 그녀는 특별했습니다. 하지만 네더필드에서 열린 무도회의 그날 저녁이 되어서야 그가 그녀에게 진지한 애정을 품고 있다는 것을 의심하게 되었습니다. 저는 이전에도 그가 사랑에 빠지는 모습을 자주 보았습니다. 그 무도회에서 당신과 함께 춤을 추는 영광을 누리면서, 윌리엄 루카스 경의 우연한 말을 통해 처음으로 빙글리가 당신의 여동생에게 관심을 보이고 있으며, 두 사람의 결혼이 임박했다는 소문이 돌고 있다는 것을 알게 되었습니다. 그는 그것을 이미 확실한 일로 여겼으며, 오직 시기만이 미정일 뿐이라고 말했습니다. 그 순간부터 저는 친구의 행동을 주의 깊게 관찰했으며, 그가 베넷 양에게 보이는 애정이 제가 지금까지 본 것 중 가장 심각한 수준이라는 것을 알 수 있었습니다. 당신의 여동생도 계속 지켜보았습니다. 그녀의 표정과 태도는 여전히 밝고 쾌활하며 매력적이었지만, 그에 대한 특별한 애정의 기색은 전혀 없었습니다. 그날 저녁을 통해 저는 그녀가 그의 관심을 기쁘게 받아들였지만, 어떠한 감정적인 호감도 보이지 않았다고 확신하게 되었습니다. 만약 당신이 틀리지 않았다면, 분명 제가 잘못 판단한 것입니다. 당신이 여동생을 더 잘 알고 있으니, 그럴 가능성이 높습니다. 만약 그렇다면, 제가 그런 오류로 인해 그녀에게 고통을 주었다면, 당신의 분노는 당연한 것입니다. 하지만 저는 당신의 여동생의 침착한 표정과 태도를 보면, 아무리 그녀의 성격이 친절하다 할지라도 그녀의 마음이 쉽게 움직이지는 않을 것이라고 확신할 수 있었습니다. 제가 그녀가 무관심하다고 믿고 싶었던 것은 사실이지만, 제 조사와 판단은 보통 제 희망이나 두려움에 영향을 받지 않습니다. 저는 그녀가 무관심하다고 믿은 것은 그렇게 되기를 바랐기 때문이 아니라, 공정한 판단에 따른 것입니다. 제가 그 결혼에 반대한 이유는 단지 어젯밤에 말했던 것들뿐만이 아니었습니다. 친척들 간의 관계가 부족한 것도 문제였지만, 그보다 더 큰 문제는 그녀 자신과 세 명의 여동생들, 때로는 아버지까지도 자주 보여주는 부적절한 행동들이었습니다. 죄송하지만, 당신을 화나게 하는 말을 하는 것이 안타깝습니다. 하지만 가까운 친척들의 결점에 대해 걱정하고 그들에 대한 부정적인 평가에 불쾌해하는 동안, 그러한 비난을 피하기 위해 스스로를 잘 통제했다는 사실을 생각한다면, 그것도 당신과 당신의 언니에게 주어지는 칭찬이자 영광입니다. 덧붙여 말하자면, 그날 저녁 이후로 저는 모든 사람들에 대한 제 의견이 더욱 확고해졌으며, 제 친구를 그 불행한 결혼으로부터 보호해야 한다는 생각도 더욱 강해졌습니다. 그는 다음 날 런던으로 떠났는데, 곧 돌아올 생각이었습니다. 제가 한 역할에 대해서도 설명해 드리겠습니다. 그의 자매들도 저와 마찬가지로 불안해했으며, 우리의 공통된 감정도 곧 드러났습니다. 그래서 우리는 그들의 형제를 빨리 떼어놓아야 한다는 것을 깨닫고 곧 결심을 내렸습니다.

런던에서 그와 직접 만나기로 했습니다. 우리는 곧바로 그곳으로 갔으며, 저는 친구에게 그러한 선택이 가져올 수 있는 해로움들을 지적해 주는 역할을 했습니다. 저는 그 위험들을 상세히 설명하고 진지하게 경고했습니다. 하지만 제가 아무리 그의 결심을 망설이게 하거나 지연시켰다 해도, 제가 주저 없이 약속한 당신 여동생의 무관심이라는 보증이 없었다면 결국 그 결혼을 막을 수는 없었을 것입니다. 그는 이전에 그녀도 자신에 대해 진심 어린 애정을 가지고 있다고 믿고 있었습니다. 하지만 빙글리는 타고난 겸손함이 매우 강했으며, 자신의 판단보다는 제 판단을 더 신뢰했습니다. 그러므로 그가 스스로를 속이고 있다는 것을 납득시키는 것은 그리 어려운 일이 아니었습니다. 그렇게 납득시킨 후에 그가 다시 허트퍼드셔로 돌아가지 않도록 설득하는 것도 금방 가능한 일이었습니다. 제가 이렇게 많은 노력을 기울인 것을 자책할 필요는 없습니다. 이 사건 전체에서 제 행동 중 유일하게 만족스럽지 않은 부분은, 당신 여동생이 도시에 있다는 사실을 그에게 숨기기 위해 교묘한 방법을 사용한 것입니다. 저도 그 사실을 알고 있었고, 빙글리 양도 알고 있었지만, 그녀의 오빠는 아직 그 사실을 모르고 있습니다. 그들이 만나도 문제가 생기지 않을 가능성도 있겠지만, 그의 애정이 충분히 사그라들어서 그녀를 만나도 위험이 없을 정도는 아니었습니다. 아마도 이러한 은폐와 위장은 제가 할 짓이 아니었을 것입니다. 하지만 이미 그렇게 했으며, 그것은 최선의 선택이었습니다. 이 문제에 대해서는 더 이상 할 말이 없으며, 다른 변명도 할 수 없습니다. 만약 제가 당신 여동생의 감정을 상하게 했다면, 그것은 무의식적으로 일어난 일입니다. 비록 제 행동의 동기가 당신에게는 부족해 보일 수 있지만, 저는 아직 그것들을 비난하는 법을 배우지 못했습니다. 위캄 씨를 해쳤다는 또 다른 심각한 혐의에 대해서는, 그와 제 가족과의 관계 전체를 설명함으로써만 반박할 수 있습니다. 그가 구체적으로 저를 무엇으로 고발했는지는 모르지만, 제가 말할 내용의 진실성에 대해서는 의심의 여지가 없는 증인들이 여러 명 있습니다. 위캄 씨는 매우 훌륭한 인물의 아들입니다. 그의 아버지는 오랫동안 펨벌리의 모든 재산을 관리해왔으며, 그의 성실한 태도 덕분에 제 아버지도 그를 도와주고 싶어 했습니다. 그의 대부였던 조지 위캄에게도 아버지는 큰 관심을 보였습니다. 제 아버지는 그가 학교에 다닐 때도, 그 후 케임브리지에서 공부할 때도 그를 지원해 주었습니다. 그의 아버지는 아내의 낭비벽 때문에 항상 가난했기 때문에, 그에게 신사답은 교육을 제공해 줄 수 없었습니다. 제 아버지는 그 청년의 성격을 매우 좋아했을 뿐만 아니라, 그가 성직자가 되기를 바라며 그를 위해 준비해 주려 했습니다. 저 자신도 오래전부터 그에 대해 전혀 다른 생각을 하기 시작했습니다. 그가 자신의 가장 친한 친구에게는 감추려 했던 악한 성향과 원칙의 부재는, 그와 비슷한 나이의 청년이 그를 관찰할 때는 드러날 수밖에 없었습니다. 다크리 씨는 그런 기회가 없었습니다. 이번에도 역시 당신에게 고통을 줄 수밖에 없겠지만, 그 정도는 당신만이 알 수 있습니다. 하지만 위캄 씨가 만들어낸 감정들이 무엇이든 간에, 그 감정들의 본질에 대한 의심은 제가 그의 진짜 성격을 밝히는 것을 막을 수 없습니다. 오히려 그것은 또 다른 동기가 됩니다. 제 훌륭한 아버지는 약 5년 전에 돌아가셨습니다.

그리고 그는 위크햄 씨에 대한 애착이 매우 깊어서, 자신의 유언에서 특별히 나에게 그가 속한 직업 분야에서 가능한 한 최선의 방법으로 그의 출세를 도와달라고 부탁했습니다. 또한 그가 성직자가 되지 않기로 결심했으므로, 그 대신 어떤 형태로든 금전적인 지원을 받을 수 있기를 바랐습니다. 그는 1천 파운드의 유산도 남겼습니다. 그의 아버지도 내 아버지보다 오래 살지 못했으며, 이러한 일들이 있은 지 반년도 채 지나지 않아 위크햄 씨는 편지를 보내서 성직자가 되지 않기로 최종적으로 결심했으니, 자신이 받을 수 없는 그러한 특혜 대신 조금이라도 즉각적인 금전적 지원을 기대하는 것이 부당하다고 생각하지 않았으면 좋겠다고 말했습니다. 그는 법학을 공부하고 싶어 했지만, 1천 파운드로는 그런 공부를 계속하기에는 전혀 부족한 금액이라고 덧붙였습니다. 나는 그의 말이 진심이라고 믿기보다는 그저 그렇게 말할 뿐이라고 생각했지만, 어쨌든 그의 요청을 기꺼이 받아들일 준비가 되어 있었습니다. 나는 위크햄 씨가 성직자가 되어서는 안 된다는 것을 알고 있었습니다. 그래서 곧 모든 것이 정리되었습니다. 그는 교회로부터의 어떠한 지원도 받지 않기로 하고, 그 대신 3천 파운드를 받았습니다. 이제 우리 사이의 모든 관계는 끊어진 것 같았습니다. 나는 그를 너무 나쁘게 생각해서 펨버리에 초대하거나 도시에서 그와 어울리는 것조차 원하지 않았습니다. 그는 주로 도시에서 살았던 것 같지만, 법학 공부는 단지 핑계에 불과했습니다. 이제 모든 제약에서 벗어난 그는 게으르고 방탕한 삶을 살았습니다. 약 3년 동안 그에 대한 소식을 거의 듣지 못했지만, 그에게 주어질 예정이었던 직위의 소유자가 사망하자 그는 다시 편지를 보내서 그 직위를 얻어달라고 요청했습니다. 그는 자신의 상황이 매우 열악하다고 말했고, 나는 그 말을 믿는 데 아무런 어려움이 없었습니다. 그는 법학 공부가 전혀 쓸모없다는 것을 깨닫고, 만약 내가 그에게 그 직위를 주어준다면 성직자가 되기로 확실히 결심했습니다. 그는 내가 다른 사람을 부양할 사람이 없으며, 존경하는 아버지의 뜻도 잊지 않을 것이라고 확신했습니다. 이러한 요청을 거절하고 계속된 요청에도 저항한 것을 나를 탓하지 않으실 것입니다. 그의 분노는 그의 처지만큼이나 심각했으며, 분명히 그는 나를 비난할 뿐만 아니라 다른 사람들에게도 나를 비난했을 것입니다. 그 후로는 우리 사이의 모든 접촉은 끊어졌습니다. 그가 어떻게 살았는지는 모릅니다. 하지만 지난 여름에 그가 다시 나의 주의를 강하게 끌었습니다. 이제는 나 자신도 잊고 싶은 사실을 언급해야 합니다. 이런 사실을 누구에게도 말하고 싶지 않습니다. 내 여동생은 나보다 10살이나 어리며, 어머니의 조카인 피츠윌리엄 대령과 나의 보호를 받고 있었습니다. 약 1년 전, 그녀는 학교에서 데려와 런던에 있는 기관에 보내졌습니다. 지난 여름에 그녀는 그 기관의 책임자와 함께 램즈게이트로 갔으며, 위크햄 씨도 분명히 의도적으로 그곳에 갔습니다. 그와 영 부인 사이에는 이미 알고 지내던 관계가 있었으며, 우리는 그녀의 말을 믿고 크게 속았습니다. 그녀의 도움으로 그는 조지아나의 마음을 사로잡았고, 조지아나는 어린 시절 그가 자신에게 보여준 친절함을 기억하여 사랑에 빠졌다고 믿고 도망가는 것에 동의했습니다. 당시 그녀는 겨우 15살이었습니다.

그것이 분명 그녀의 변명일 것입니다. 그녀의 경솔함을 지적한 뒤, 이 사실을 알게 된 것도 바로 그녀 덕분이라고 말씀드리고 싶습니다. 저는 그들이 도망칠 예정이던 날보다 하루 이틀 전에 우연히 그곳에 도착했습니다. 그러자 조지아나는 마치 아버지처럼 여기던 형을 슬프게 하고 화나게 할 생각을 견디지 못하고 모든 사실을 저에게 털어놓았습니다. 제가 어떤 심정이었는지, 어떻게 행동했는지 짐작하실 수 있을 것입니다. 여동생의 명예와 감정을 고려하여 공개적으로 밝히지는 않았지만, 위크햄 씨에게 편지를 썼고, 그는 즉시 그곳을 떠났으며, 윙 부인도 당연히 그 자리에서 물러났습니다. 위크햄 씨의 주된 목적은 의심할 여지 없이 제 여동생의 3만 파운드 상당의 재산이었지만, 저에게 복수하려는 욕망도 큰 동기였을 것입니다. 그의 복수는 실로 완벽했을 것입니다. 부인, 이것은 우리가 함께 겪은 모든 사건에 대한 사실대로의 서술입니다. 만약 이것을 거짓이라고 단정적으로 부정하지 않으신다면, 앞으로는 위크햄 씨에게 잔인한 행동을 했다는 비난에서 벗어날 수 있기를 바랍니다. 그가 어떤 방식으로, 어떤 거짓말로 당신을 속였는지는 모르지만, 당신이 이전까지 두 사람에 관한 모든 것을 전혀 몰랐던 것을 생각하면 그의 성공도 놀랄 일은 아닙니다. 당신에게는 그 사실을 알아차릴 능력도, 의심할 마음도 없었을 것입니다. 어제 밤에 왜 이 모든 것을 말해주지 않았는지 궁금하실 수도 있습니다. 하지만 그때는 무엇을, 어떻게 밝혀야 할지 스스로 판단할 수 없었습니다. 여기에 적힌 모든 내용의 진실성에 대해서는, 우리의 가까운 관계와 지속적인 친밀함, 그리고 아버지의 유언 집행자 중 한 명으로서 이 모든 사건의 세부 사항을 피할 수 없이 알고 있던 피츠윌리엄 대령의 증언을 특별히 드릴 수 있습니다. 만약 저에 대한 혐오감 때문에 제 주장이 무효가 된다 해도, 같은 이유로 제 사촌에게는 비밀을 털어놓을 수 있을 것입니다. 그와 상의할 기회가 생길 수 있도록, 오늘 아침 중에 이 편지를 당신의 손에 전달할 방법을 찾으려 노력하겠습니다. 마지막으로, 하느님께서 당신을 축복하시길 바랍니다.
“피츠윌리엄 다아시”

제36장.

엘리자베스는 다아시 씨가 그녀에게 편지를 건네줄 때, 그 안에 자신에 대한 다시 한 번의 구애가 담겨 있으리라고는 전혀 예상하지 못했습니다. 그녀는 그 편지의 내용에 대해 아무런 기대도 하지 않았던 것입니다. 하지만 어쨌든 그 편지의 내용을 보았을 때, 그녀가 얼마나 열심히 그 내용을 읽었는지, 그리고 그 내용이 그녀에게 어떤 복잡한 감정을 불러일으켰는지 짐작할 수 있습니다. 그녀가 읽으면서 느낀 감정은 설명하기 어려울 정도였습니다. 처음에는 그가 자신의 잘못에 대해 사과할 수 있다고 생각한다는 사실에 놀랐으며, 동시에 그가 부끄러움을 모르고는 어떤 변명도 할 수 없다고 굳게 믿었습니다. 그가 말할 수 있는 모든 것에 대해 강한 편견을 가진 채로, 그녀는 네더필드에서 일어난 일들에 대한 그의 설명을 읽기 시작했습니다. 그녀는 너무나 열심히 읽어서 거의 이해할 수 없을 지경이었으며, 다음 문장이 무엇일지 알고 싶은 마음에 눈앞의 문장의 의미를 제대로 파악할 수 없었습니다. 그가 그녀의 여동생이 무감각하다고 생각하는 것은 분명히 틀렸다고 그녀는 단호히 결론지었습니다. 그리고 그가 이 결혼에 대해 제시한 반대 의견들은 그녀를 너무 화나게 만들어서 그의 말을 공정하게 판단할 수 없게 만들었습니다. 그가 자신의 행동에 대해 아무런 후회도 표명하지 않은 것도 그녀를 만족시켰습니다. 그의 태도는 회개하는 것이 아니라 오만한 것이었습니다. 온통 교만과 무례함뿐이었습니다. 하지만 그 주제가 끝나고 위캄에 관한 그의 설명이 이어졌을 때 — 만약 그의 말이 사실이라면 그의 가치에 대한 모든 인식을 뒤집어놓을 수밖에 없는 사건들에 대한 설명을 조금 더 주의 깊게 읽었을 때 — 그녀의 감정은 더욱 격렬해졌고 설명하기도 어려워졌습니다. 놀라움, 불안, 심지어 공포까지 그녀를 압도했습니다. 그녀는 그 내용을 완전히 부정하고 싶어서 계속해서 “이건 분명히 거짓이야! 이럴 리가 없어! 이건 가장 엄청난 거짓말이야!”라고 외쳤습니다. 편지 전체를 읽고 난 후에도, 마지막 두 페이지에 대해서는 거의 아무것도 모른 채, 그녀는 서둘러 편지를 치우며 다시는 그 편지를 보지 않겠다고 맹세했습니다. 이런 혼란스러운 상태에서, 그녀는 아무 생각도 할 수 없는 채로 계속 걸어갔습니다. 하지만 그건 안 되었습니다. 반 분도 지나지 않아 그녀는 다시 편지를 펼쳤고, 최대한 집중하여 위캄에 관한 모든 내용을 다시 읽기 시작했습니다. 그가 펨버리 가문과의 관계에 대해 말한 내용은 그가 직접 말한 것과 정확히 일치했습니다. 또한 고인이 된 다아시 씨의 친절함도, 그녀가 이전에 그 정도를 알지 못했지만, 그의 말과도 잘 부합했습니다. 처음에는 각각의 설명이 서로를 뒷받침해주었습니다. 하지만 유언에 관한 부분에 이르러서는 큰 차이가 있었습니다. 위캄이 살아있는 사람들에 대해 말한 내용은 그녀의 기억에 생생했습니다. 그의 말을 다시 떠올릴 때, 어느 한쪽에 분명히 기만이 있음을 느끼지 않을 수 없었습니다. 잠시 동안은 자신의 판단이 틀리지 않았다고 생각하기도 했습니다. 하지만 그녀가 위캄이 살아있는 사람들에 대한 모든 주장을 포기하고 3천 파운드라는 상당한 금액을 받았다는 내용을 여러 번 주의 깊게 읽어보았을 때, 그녀는 다시 망설일 수밖에 없었습니다. 그녀는 편지를 내려놓고 모든 상황을 자신의 생각대로 판단해보았습니다.

공정성을 기하기 위해 각 주장의 타당성에 대해 신중히 고려해 보았지만, 별다른 성과는 없었다. 양측 모두 단지 자신의 주장만을 펼칠 뿐이었다. 그녀는 계속해서 읽어나갔다. 하지만 글을 읽을수록, 다아시 씨의 행동을 결코 비난받을 만한 것으로 만들 수 없다고 생각했던 그 사건이 오히려 그를 전적으로 무죄로 만들어줄 수 있다는 사실이 더욱 명확해졌다. 그가 위크햄에게 뒤집어씌우는 방탕하고 낭비벽이 심한 행동들은 그녀를 극도로 충격에 빠뜨렸다. 게다가 그러한 주장이 부당하다는 증거도 찾을 수 없었다. 그가 허트퍼드셔의 군대에 입대하기 전까지는 그에 대해 아무것도 알려진 바가 없었는데, 그는 우연히 도시에서 그를 만난 한 젊은이의 권유로 그곳에 입대하게 되었으며, 그 젊은이와는 다시 친분을 맺게 되었다. 그의 과거 생활에 대해서는 그가 말한 것 외에는 허트퍼드셔에서는 아무것도 알려져 있지 않았다.

“마을에서 우연히 만나다”
[저작권 1894, 조지 앨런.]

그의 진짜 성격에 대해서는, 만약 그녀가 그에 관한 정보를 가지고 있었다 해도 결코 알아보려는 생각은 하지 않았을 것이다. 그의 얼굴, 목소리, 태도만으로도 그가 모든 미덕을 갖춘 사람임이 분명했다. 그녀는 다아시 씨의 비난으로부터 그를 보호해줄 수 있는 그의 선한 행동이나 정직하거나 친절한 면모들을 떠올리려 애썼다. 적어도 그의 뛰어난 미덕으로 인해, 다아시 씨가 오랜 세월 동안 그가 보여온 게으름과 악덕이라고 말한 그러한 실수들을 용서받을 수 있기를 바랐다. 하지만 그런 기억은 전혀 떠오르지 않았다. 그녀는 그의 우아한 태도와 매력적인 모습을 떠올릴 수는 있었지만, 이웃들의 호감이나 그가 사교계에서 얻은 존경 외에는 그의 더 큰 장점은 기억나지 않았다. 이 점에 대해 한참 동안 고민한 후, 그녀는 다시 읽기를 계속했다. 하지만 안타깝게도, 그 후에 이어진 그가 다아시 양을 겨냥한 계획에 관한 이야기는, 바로 전날 아침에 피츠윌리엄 대령과 그녀 사이에 있었던 일들과 일치하는 부분이 있었다. 결국 그녀는 더 이상 읽을 수 없었다.

피츠윌리엄 대령에 관한 모든 사실들도 마찬가지였다. 그녀는 이전에 그의 사촌들의 일에 그가 깊이 관심을 갖고 있다는 정보를 그로부터 들은 적이 있었으며, 그의 인품에 대해서는 의심할 이유가 전혀 없었다. 한때 그에게 도움을 요청하기로 결심하기도 했지만, 그러한 요청이 얼마나 어색할지 생각하니 포기하게 되었다. 결국에는 다아시 씨가 사촌의 지지를 확신하지 못했다면 결코 그런 제안을 하지 않았을 것이라는 생각에 그런 생각은 완전히 사라졌다. 그녀는 필립스 씨 집에서 처음 만난 그날 밤 위크햄과 나눈 대화의 내용을 모두 기억하고 있었다. 그의 말들 중 많은 것들이 여전히 그녀의 기억 속에 생생했다. 이제 그녀는 낯선 사람과 그런 대화를 나누는 것이 얼마나 부적절한 일인지 깨달았으며, 왜 전에는 그 사실을 미처 알아차리지 못했는지 의아해했다. 그가 스스로를 그런 식으로 내세우는 것이 얼마나 무례한 일인지, 그리고 그의 말과 행동이 얼마나 모순되는지도 깨달았다. 그는 다아시 씨를 두려워하지 않는다고 자랑했으며, 다아시 씨가 나라를 떠나더라도 자신은 굳건히 버틸 것이라고 했지만, 바로 다음 주에는 네더필드 파티에 참석하지 않았다. 또한 네더필드 가족이 나라를 떠날 때까지 그는 자신의 이야기를 그녀 외에는 아무에게도 하지 않았지만, 그들이 떠난 후에는 그 이야기가 곳곳에서 화제가 되었다. 그때 그는 다아시 씨의 명성을 떨어뜨리는 데 아무런 거리낌이 없었으며, 아버지를 존중한다는 말로 아들을 폭로하지 않겠다고 했지만, 실제로는 그렇지 않았다. 이제 그와 관련된 모든 것이 얼마나 달라 보이는가! 그가 킹 양에게 보이는 관심은 오직 이기적인 목적에서 비롯된 것이었으며, 그녀의 가난함도 더 이상 그의 욕망을 억제하는 요소가 아니라, 그가 무엇이든 잡으려는 욕심의 증거였다. 그가 그녀에게 보인 행동에는 어떤 정당한 동기도 없었다. 그는 그녀의 재산에 대해 오해하고 있었거나, 혹은 그녀가 무분별하게 보여준 호감을 이용해 자신의 허영심을 채우고 있었던 것이다. 그에 대한 선입견도 점점 사라져갔으며, 다아시 씨를 변호하기 위해 그녀는 빙리 씨가 제인의 질문에 답할 때 이미 오래 전에 자신의 결백을 주장했다는 사실을 인정할 수밖에 없었다. 그의 태도는 거만하고 혐오스러웠지만, 그들이 알고 지내는 동안 그가 원칙 없거나 부당한 행동을 한 적은 한 번도 없었다. 그는 자신의 친척들 사이에서도 존경받고 소중히 여겨졌으며, 위크햄조차도 그를 형제로서 좋은 사람이라고 평가했다. 그녀는 그가 자신의 여동생에 대해 그토록 애정 어린 말을 하는 것을 듣고 그에게도 어느 정도의 친절한 감정이 있다는 것을 알 수 있었다. 만약 그의 행동이 위크햄이 말한 것처럼 그토록 나쁜 것이었다면, 그런 심각한 잘못을 세상 사람들이 모를 리가 없었을 것이다. 그런 사람과 빙리 씨 같은 친절한 사람 사이에 우정이 존재할 수 있다는 것은 이해할 수 없는 일이었다. 그녀는 스스로에게 극도로 부끄러워했다. 다아시나 위크햄 중 누구를 생각해도 자신이 얼마나 눈이 멀고 편파적이며 편견에 사로잡혀 있었는지 깨달았다. “내가 얼마나 혐오스러운 짓을 했던가!” 그녀는 외쳤다. “나는 내 판단력을 자랑했던 사람이야! 내 능력을 자랑했던 사람이야! 나는 종종 내 여동생의 솔직함을 경멸하고, 쓸모없거나 결백한 불신으로 내 허영심을 채웠어. 이 발견이 얼마나 수치스러운가! 하지만 이 수치는 정당한 것이야! 만약 내가 사랑에 빠졌다면…”

그녀는 더 이상 비참할 정도로 어리석을 수는 없었다. 하지만 내 오류는 사랑이 아닌 허영심 때문이었다.
우리가 처음 알게 된 순간부터, 한 사람의 관심에 기뻐하면서 다른 사람의 무관심에 상처받으며, 나는 편견과 무지를 추구했고, 그 둘과 관련된 이성적인 판단은 모두 밀어내버렸다. 지금까지 나는 스스로를 전혀 알지 못했다.

자신에게서 제인에게, 그리고 제인에게서 빙글리에게로, 그녀의 생각은 계속 이어졌고, 곧 그녀는 다아시 씨의 설명이 매우 부족했다는 것을 깨달았다. 그래서 그녀는 그 글을 다시 읽었다. 두 번째로 읽었을 때의 느낌은 완전히 달랐다. 한 경우에는 그의 주장을 받아들여야 했던 그녀가, 어떻게 그의 주장을 부정할 수 있겠는가? 그는 자신이 그녀의 여동생의 감정에 대해 전혀 의심하지 않았다고 말했으며, 그녀는 샬럿의 의견이 언제나 어땠는지 떠올릴 수밖에 없었다. 또한 그가 제인에 대해 한 묘사의 타당성도 부정할 수 없었다. 그녀는 제인의 감정이 열렬함에도 불구하고 거의 드러나지 않았으며, 그녀의 태도와 행동에는 항상 자만심이 있었고, 그 자만심은 종종 깊은 감수성과 함께 나타나지 않았다.

편지에서 그녀의 가족에 대해 언급된 부분을 읽었을 때, 그녀는 극도로 수치스러웠다. 그의 비난이 너무도 타당해서 부정할 수 없었으며, 네더필드 무도회에서 일어났다고 그가 특별히 언급한 사건들도 그녀의 마음에 큰 충격을 주었다. 자신과 여동생에 대한 칭찬도 그녀의 마음을 위로해주었지만, 가족들이 스스로 초래한 경멸감을 위로해줄 수는 없었다. 게다가 제인의 실망이 사실상 그녀의 가까운 친척들 때문에 생겼다는 것을 생각하고, 그러한 부적절한 행동으로 인해 두 사람의 명예가 얼마나 크게 손상될지를 고려하니, 그녀는 이전에 느껴보지 못한 깊은 절망감에 빠졌다.

두 시간 동안 길을 따라 걸으며 온갖 생각을 하고, 사건들을 다시 고려하며, 이처럼 갑작스럽고 중요한 변화에 최대한 적응하려 애쓰다가, 결국 피로와 오랫동안 집을 비웠다는 사실이 그녀를 집으로 돌아가게 만들었다. 그녀는 평소처럼 즐거운 척하고, 대화에 적합하지 않은 그러한 생각들을 억누르기로 결심하며 집에 들어갔다.

그녀는 곧 로징스에서 온 두 신사가 그녀가 없는 동안 각각 방문했다는 소식을 들었다. 다아시 씨는 잠시만 들러 작별 인사를 했지만, 피츠윌리엄 대령은 적어도 한 시간 동안 그들과 함께 앉아 그녀가 돌아오기를 기다렸으며, 그녀를 찾아 나서기로까지 결심했다고 했다. 엘리자베스는 그를 그리워하는 척할 뿐이었지만, 사실은 기뻐했다. 피츠윌리엄 대령은 더 이상 그녀의 관심사가 아니었다. 그녀는 오직 자신의 편지만 생각할 수 있었다.

“그의 작별 인사였다.”

제37장.
다음 날 아침, 두 신사는 로징스를 떠났다. 콜린스 씨는 그들에게 작별 인사를 하기 위해 그곳 근처에서 기다리고 있었으며, 로징스에서 겪은 슬픈 사건 이후에도 그들이 건강한 상태이며 기분도 예상보다 괜찮다는 좋은 소식을 전해줄 수 있었다. 그는 곧바로 로징스로 달려가 캐서린 부인과 그녀의 딸을 위로했다. 돌아올 때에는 부인으로부터 온 메시지를 가지고 왔는데, 그 메시지에는 자신이 너무 우울해서 그들 모두를 자신의 집으로 초대하여 함께 식사하고 싶다는 내용이 담겨 있었다. 엘리자베스는 캐서린 부인을 볼 때마다, 만약 자신이 원했다면 이제쯤 자신이 그녀의 앞으로의 조카로 소개될 수도 있었을 것이라는 사실을 떠올리지 않을 수 없었다. 또한 부인이 얼마나 화를 낼지 생각하면 저절로 미소가 지어졌다. “그녀는 대체 무슨 반응을 보일까?”

“그녀는 무슨 말을 했을까? 어떻게 행동했을까?” 이런 질문들로 그녀는 스스로를 즐겁게 했다.
그들이 처음으로 이야기한 주제는 로징스 가문의 파티가 줄어드는 것이었다. “분명히 말씀드리지만, 저는 그 손실을 극도로 아파하고 있어요,”라고 캐서린 부인이 말했다. “친구들을 잃는 슬픔을 저만큼 크게 느끼는 사람은 없을 거예요. 하지만 저는 특히 그 젊은이들과 친밀한 관계를 맺고 있으며, 그들도 저를 매우 아껴준다는 것을 알고 있어요! 그들도 떠나야 한다는 사실에 매우 슬퍼했죠. 하지만 그들은 항상 그렇거든요. 친절한 대령님은 마지막 순간까지 그들의 기분을 위로해 주었지만, 다아시는 올해보다 더 심하게 슬퍼하는 것 같았어요. 그의 로징스 가문에 대한 애정은 분명히 점점 커지고 있어요.”
콜린스 씨는 여기에 칭찬과 암시를 섞어 말했고, 모자는 그의 말에 친절한 미소로 답했다.
저녁 식사 후, 캐서린 부인은 베넷 양이 기분이 좋지 않아 보인다고 말했다. 그리고 곧바로 그 이유를 자신이 짐작하며, 그녀가 너무 일찍 집에 돌아가고 싶지 않은 것이라고 생각했다. 그러고는 덧붙였다.
“하지만 그렇다면, 조금 더 머물 수 있도록 어머니께 편지를 써서 부탁해야 해요. 콜린스 부인도 분명히 당신의 동반을 기뻐할 거예요.”
“친절한 초대에 정말 감사드립니다,”라고 엘리자베스가 대답했다. “하지만 저는 그 초대를 받아들일 수 없습니다. 다음 주 토요일에는 반드시 도시로 돌아가야 해요.”
“그렇다면 여기에는 겨우 6주밖에 머물지 못한 셈이군요. 저는 당신이 2개월 정도 머물 줄 알았어요. 당신이 오기 전에 이미 콜린스 부인에게 그렇게 말했거든요. 그렇게 일찍 떠날 필요는 전혀 없어요. 베넷 부인도 분명히 당신을 2주 정도 더 머물게 해줄 수 있을 거예요.”
“하지만 아버지는 그러실 수 없어요. 지난주에 아버지는 제가 빨리 돌아오라고 편지를 보내셨어요.”

“도슨”
[저작권 1894, 조지 앨런.]

“오, 물론 당신의 어머니가 허락해 주신다면 아버지도 당신을 보내주실 거예요. 딸들은 아버지에게 그다지 중요한 존재가 아니니까요. 만약 한 달 더 머물러 주신다면, 6월 초에 일주일간 런던에 갈 예정이라 그곳으로 한 명을 데려갈 수 있을 거예요. 도슨도 마차를 사용하는 데 반대하지 않으니, 한 명을 위한 충분한 공간이 있을 거예요. 게다가 날씨가 선선하다면 두 명 모두 데려가는 것도 괜찮겠죠. 둘 다 키가 크지 않으니까요.”

“정말 친절하시군요, 부인. 하지만 우리는 원래의 계획을 지켜야 할 것 같아요.”

캐서린 부인은 체념한 듯했다. “콜린스 부인, 반드시 하인을 함께 보내주세요. 저는 항상 솔직하게 말하는 편이에요. 두 젊은 여자가 혼자 여행하는 것은 결코 옳지 않아요. 반드시 누군가를 보내주셔야 해요. 저는 그런 일을 정말 싫어해요. 젊은 여자들은 자신의 처지에 맞게 항상 적절히 보호받고 돌봄을 받아야 해요. 지난여름 제 조카 조지아나가 램즈게이트에 갈 때도 반드시 두 명의 남자 하인을 동행시켰어요. 펨벌리의 다아시 씨의 딸인 다아시 양과 앤 부인도 그렇게 하지 않으면 적절하지 않았을 거예요. 저는 그런 것들에 대해 매우 신경 쓰는 편이에요. 콜린스 부인, 반드시 존을 그 젊은 여자들과 함께 보내주세요. 제가 이런 말을 꺼낸 것이 다행이에요. 혼자 보내면 정말 부끄러운 일이 될 테니까요.”

“제 삼촌이 우리를 위해 하인을 보내주실 거예요.”

“오! 당신의 삼촌이라니! 그분도 남자 하인을 고용하고 있군요. 그런 것을 생각해 주는 사람이 있다니 정말 다행이에요. 말을 갈아탈 곳은 어디인가요? 오, 브롬리겠죠. 벨에서 제 이름을 언급하면 도와줄 거예요.”

캐서린 부인은 그들의 여행에 관해 더 많은 질문을 했고, 그녀가 모든 질문에 직접 답할 수 없었기 때문에 누군가의 도움이 필요했다. 엘리자베스는 그게 자신에게는 행운이라고 생각했다. 그렇지 않았다면 그녀는 자신이 어디에 있는지조차 잊어버렸을지도 모른다.

생각할 시간은 혼자 있을 때뿐이었다. 혼자 있을 때면 그녀는 생각에 잠겼고, 그것이 그녀에게는 가장 큰 위안이 되었다. 그녀는 매일 혼자 산책을 하며 불쾌한 기억들을 회상하며 즐거워했다.

다아시 씨의 편지는 곧 외울 수 있을 정도였다. 그녀는 편지의 모든 문장을 주의 깊게 읽었으며, 편지를 쓴 사람에 대한 그녀의 감정도 때로는 매우 달랐다. 그의 글쓰기 방식을 떠올릴 때면 그녀는 여전히 분노에 찼지만, 자신이 그를 부당하게 비난하고 꾸짖었다는 것을 깨달을 때면 그녀의 분노는 자신에게로 돌아갔다. 그의 실망한 마음은 연민의 대상이 되었다. 그의 애정은 감사함을 불러일으켰고, 그의 성격은 존경심을 불러일으켰다. 하지만 그녀는 그를 인정할 수 없었으며, 자신의 거절을 후회하거나 그를 다시 만나고 싶은 마음도 전혀 없었다. 그녀의 과거 행동들은 끊임없는 괴로움과 후회의 원인이었으며, 가족의 결점들도 그녀를 더욱 괴롭혔다. 그들에게는 해결책이 없었다. 그녀의 아버지는 그들을 비웃는 데 만족했으며, 막내딸들의 방탕한 행동을 막으려고 노력하지 않았다. 그녀의 어머니도 스스로가 올바르지 않은 행동을 하고 있었기 때문에 그 문제를 전혀 인지하지 못했다. 엘리자베스는…

캐서린과 라이디아의 경솔한 행동을 막으려고 제인은 자주 그들과 함께 노력했다. 하지만 어머니의 관대함에 의해 그들이 보호받는 한, 상황이 나아질 가능성이 있을 리가 없었다. 마음이 약하고 성격이 급한 캐서린은 라이디아의 지배를 받으며 항상 그들의 조언을 무시했으며, 고집이 세고 부주의한 라이디아 역시 그들의 말을 듣려 하지 않았다. 그들은 무지하고 게으르며 허영심이 많았다. 메리턴에 장교가 있는 동안에는 그와 유혹적인 관계를 맺었으며, 메리턴이 롱본에서 걸어갈 수 있는 거리에 있을 때면 계속 그곳으로 가려 했다.

제인을 위한 걱정도 또 다른 주된 고민거리였다. 다아시 씨의 설명으로 인해 빙리에 대한 제인의 좋은 인상이 회복되자, 그녀가 잃어버린 것이 무엇인지 더욱 절실히 느껴졌다. 그의 애정은 진실한 것이었으며, 그의 행동에도 아무런 결점이 없었다. 다만 친구를 너무 믿은 탓에 문제가 생길 수는 있었다. 모든 면에서 이토록 좋은 환경, 이토록 많은 이점, 행복할 가능성이 가득한 상황에서도 제인이 자신의 가족의 어리석고 부적절한 행동 때문에 그 모든 것을 잃게 되었다는 사실은 얼마나 슬픈 일인가!

이러한 회상들에 위컴의 성격에 대한 정보까지 더해지자, 예전에는 거의 우울해지지 않았던 그녀의 기분도 이제는 심각하게 영향을 받아 겉으로 즐거워 보이기조차 어려워졌다.

그녀가 그곳에 머무는 마지막 주 동안에도 로징스에서의 만남은 처음과 마찬가지로 자주 이루어졌다. 마지막 저녁도 그곳에서 보냈으며, 영부인은 다시 한 번 그들의 여행 계획에 대해 자세히 물어보고, 짐을 싸는 가장 좋은 방법을 알려주었다. 또한 드레스를 올바르게 포장해야 한다고 강조하여, 마리아는 돌아온 후에 아침에 했던 모든 작업을 다시 해서 짐을 새로 싸야 했다.

그들이 헤어질 때, 캐서린 부인은 매우 공손하게 그들에게 좋은 여행을 기원하며 내년에도 헌스포드에 오라고 초대했다. 데 버그 양도 예의를 차리며 두 사람에게 손을 내밀었다.

“그의 감정이 고양된 상태였다.”

제38장
토요일 아침, 엘리자베스와 콜린스 씨는 다른 사람들이 도착하기 몇 분 전에 함께 아침 식사를 했다. 그는 꼭 해야 할 의무라고 생각하는 작별 인사를 할 기회를 잡았다.
“엘리자베스 양, 콜린스 부인이 당신이 우리 집에 찾아와 주신 것에 대해 감사의 뜻을 표했는지는 모르겠습니다. 하지만 분명히 당신은 그녀의 감사의 말을 듣지 않고는 이 집을 떠나지 않으실 것입니다. 당신의 동반 덕분에 우리는 큰 위안을 받았습니다. 우리의 소박한 생활 방식, 좁은 방들, 적은 수의 하인들, 그리고 세상을 거의 볼 수 없다는 점들 때문에 당신과 같은 젊은 여성에게는 헌스포드가 매우 지루한 곳일 것입니다. 하지만 당신이 우리의 정성을 고마워해 주시길 바랍니다. 또한 당신이 불쾌한 시간을 보내지 않도록 우리는 최선을 다했습니다.”

엘리자베스는 감사의 말과 행복한 마음을 전하며 열심히 말했다. 그녀는 6주 동안 즐거운 시간을 보냈으며, 샬럿과 함께하는 즐거움과 그녀가 받은 친절한 대우 덕분에 큰 고마움을 느꼈다. 콜린스 씨도 기뻐하며 더욱 진지한 표정으로 대답했다.

“당신이 그곳에서 불쾌한 시간을 보내지 않았다는 소식을 듣게 되어 정말 기쁩니다. 우리는 분명 최선을 다했습니다. 게다가 우리는 당신을 훨씬 더 훌륭한 사회에 소개해줄 수 있는 위치에 있으며, 로징스와의 관계 덕분에 평범한 집안 생활에 변화를 줄 수도 있습니다. 그러니 당신의 헌스퍼드 방문이 전혀 지루하지 않았다고 생각합니다. 캐서린 부인의 가족과의 관계는 정말로 드물게 주어지는 특별한 혜택입니다. 우리가 어떤 위치에 있는지 아시겠죠. 우리가 얼마나 자주 그곳에 있어야 하는지도 알고 계실 것입니다. 솔직히 말해서, 이런 평범한 목사관의 단점들이 있음에도 불구하고, 로징스에서 우리와 친밀한 관계를 유지할 수 있다면 그곳에 사는 사람들을 동정할 필요는 없다고 생각합니다.”

그의 감정을 표현하기에 말만으로는 부족했기에 그는 방 안을 서성였고, 엘리자베스는 짧은 문장들 속에 예의와 진심을 담으려 애썼다.

“사실, 사랑하는 사촌이여, 허트퍼드셔에 돌아가서 우리에 대해 매우 긍정적인 이야기를 해주실 수 있을 것입니다. 적어도 그렇게 해주실 거라고 믿습니다. 캐서린 부인이 콜린스 부인에게 보여준 친절함을 당신도 매일 목격했을 것입니다. 전반적으로 당신의 친구가 불행한 상황에 처한 것 같지는 않습니다. 하지만 이 점에 대해서는 말을 아두는 게 좋겠군요. 사랑하는 엘리자베스 양, 제 마음속으로 진심으로 당신도 결혼 생활에서 같은 행복을 누리길 바랍니다. 사랑하는 샬럿과 저는 생각과 의견이 완전히 일치합니다. 우리 둘 사이에는 성격과 사고방식 면에서 놀라울 정도로 비슷한 점들이 있습니다. 마치 우리가 서로를 위해 태어난 것 같습니다.”

엘리자베스는 그런 관계가 있다면 그것이 큰 행복이라고 확신할 수 있었으며, 그의 가정생활이 행복하기를 진심으로 바란다고 말할 수 있었다. 하지만 그들의 대화가 중단된 것을 그녀는 유감스럽게 생각하지 않았다. 불쌍한 샬럿! 그런 사람들과 함께 있어야 한다는 것은 슬픈 일이었지만, 그녀는 스스로 그런 선택을 했던 것이다. 방문객들이 떠나는 것을 분명히 아쉬워했지만, 동정을 구하는 듯한 기색은 보이지 않았다. 그녀의 집과 가정생활, 그리고 그녀가 돌보는 모든 것들은 여전히 매력적이었다.

마침내 마차가 도착했고, 짐들이 실렸으며, 모든 준비가 끝났다고 알려졌다. 친구들이 애정 어린 작별 인사를 나눈 후, 콜린스 씨가 엘리자베스를 마차까지 배웅해 주었다. 그들이 정원을 따라 걸어가는 동안, 그는 그녀에게 가족들에게 안부를 전해달라고 부탁했으며, 겨울에 롱본에서 받은 친절에 대한 감사의 말도 잊지 않았다. 또한 이름은 모르지만 가디너 부부에게도 축하의 말을 전했다. 그 후 그는 그녀를 마차 안으로 안내했고, 마리아도 뒤따라 들어갔다. 문이 닫히려 할 때, 그는 갑자기 로징스의 여인들에게 메시지를 남기는 것을 깜빡했다고 말했다.

“그들은 아무런 메시지도 남기는 것을 잊어버렸어요.”

“하지만,” 그가 덧붙였습니다. “당신도 분명히, 여기에 있던 동안 그들이 보여준 친절에 대해 감사의 마음을 전하고 싶으시겠죠.”

엘리자베스는 아무런 반대도 하지 않았다. 그래서 문이 닫히고 마차가 떠났다.
몇 분간 침묵이 흐른 후 마리아가 외쳤다. “세상에! 우리가 처음 여기에 온 지 겨우 하루나 이틀밖에 안 됐는데, 벌써 얼마나 많은 일들이 있었던 거야!”
동행자는 한숨을 쉬며 말했다. “정말로 많은 일들이 있었지.”
“로징스에서는 아홉 번이나 식사를 했으며, 차를 마신 것도 두 번이나 되어요! 제가 해야 할 이야기가 얼마나 많을까요!”
엘리자베스는 속으로 중얼거렸다. “그리고 숨겨야 할 것도 얼마나 많을까요!”
그들의 여행은 별다른 대화나 걱정 없이 진행되었다. 헌스포드를 떠난 지 4시간 만에 그들은 가디너 씨의 집에 도착했으며, 그곳에서 며칠 머물 예정이었다.
제인은 건강해 보였고, 이모의 친절한 배려로 인해 엘리자베스는 제인의 기분을 살펴볼 기회가 거의 없었다. 하지만 제인은 곧 엘리자베스와 함께 집으로 돌아갈 터였고, 롱본에서는 제인을 관찰할 충분한 시간이 있을 것이었다.
그동안 엘리자베스는 다아시 씨의 프로포즈에 대해 여동생에게 말하기 전까지 기다리는 데 상당한 노력을 기울여야 했다. 제인을 극도로 놀라게 할 수 있는 사실을 밝힐 수 있다는 사실, 그리고 동시에 자신의 허영심도 만족시킬 수 있다는 사실은 엘리자베스를 매우 유혹했다. 하지만 어떤 정도까지 말해야 할지 결정하지 못하는 상태와, 일단 그 주제를 꺼내면 빙글리에 대한 이야기를 반복하게 되어 여동생을 더욱 슬프게 할까 봐 두려워하는 마음 때문에 그녀는 결국 말을 아꼈다.

“우리가 정말 아늑하게 모여 있군요.”

제39장.
5월의 두 번째 주였다. 세 명의 젊은 여성들은 그레이스처치 스트리트에서 함께 허트퍼드셔에 있는 어느 마을로 출발했다. 베넷 씨의 마차가 그들을 기다리고 있을 예정인 여관에 가까워질수록, 그들은 마부의 신속함을 보여주는 징후로 위층 식당에서 키티와 리디아가 밖을 내다보고 있는 것을 금방 알아차렸다. 이 두 소녀는 한 시간이 넘도록 그곳에 머물며, 맞은편에 있는 모자 가게를 구경하거나, 경비병을 지켜보거나, 샐러드와 오이를 준비하는 등 즐거운 시간을 보내고 있었다.

자매들을 맞이한 후, 그들은 여관의 식료품실에서 흔히 구할 수 있는 차가운 고기들로 차려진 식탁을 자랑스럽게 보여주며 외쳤다. “정말 멋지지 않나요? 정말 기쁜 선물이죠?”
“우리는 여러분 모두를 대접하고 싶어요,” 리디아가 덧붙였다. “하지만 먼저 돈을 빌려주셔야 해요. 우리는 방금 가게에서 돈을 다 써버렸거든요.” 그러고는 자신이 산 물건들을 보여주며 말했다. “보세요, 이 모자를 샀어요. 그다지 예쁘지는 않은 것 같지만, 안 사는 것보다는 낫다고 생각해서 샀어요. 집에 도착하면 이 모자를 부수어서 좀 더 나은 모습으로 만들어볼 거예요.”
자매들이 그 모자가 못생겼다고 비난하자, 그녀는 전혀 개의치 않는 듯 말했다. “아, 가게에는 그보다 훨씬 못생긴 모자들도 있었어요. 조금 더 예쁜 색상의 벨벳을 사서 장식한다면 괜찮아질 거예요. 게다가, 2주 후면 메리튼 사람들이 떠나버릴 테니, 올여름에 무슨 옷을 입든 별로 중요하지 않을 거예요.”
“정말인가요?” 엘리자베스가 매우 기뻐하며 물었다.
“그들은 브라이튼 근처에 진을 칠 거예요. 아빠가 우리 모두를 거기로 데려가 주면 정말 좋을 텐데! 정말 멋진 계획일 거예요. 아마 비용도 거의 들지 않을 거예요. 엄마도 분명히 함께 가고 싶어 할 거예요! 그렇지 않으면 우리는 얼마나 지루한 여름을 보내야 할까요?”
“그래요,” 엘리자베스는 생각했다. “정말 멋진 계획이에요. 우리에게는 딱 맞는 계획이에요. 세상에! 브라이튼과 수많은 군인들… 우리는 이미 한 무리의 민병대 때문에 고통받고 있잖아요. 게다가 메리튼의 월간 무도회까지…”
“이제 여러분에게 소식이 있어요,” 리디아가 식탁에 앉으며 말했다. “어떻게 생각하세요? 정말 훌륭한 소식이에요. 우리 모두가 좋아하는 사람과 관련된 소식이에요.”
제인과 엘리자베스는 서로를 바라보았고, 웨이터에게는 더 이상 남아 있을 필요가 없다고 말했다.
리디아는 웃으며 말했다. “아, 여러분의 예의 바름과 신중함이란… 웨이터가 듣지 못하도록 하려고 했군요. 마치 그가 신경 쓸 것처럼 말이에요. 분명 그는 제가 말할 내용보다 훨씬 더 나쁜 말들을 자주 듣고 있을 거예요. 하지만 그는 못생긴 놈이에요. 그가 떠나서 다행이에요. 제 평생 그렇게 긴 턱을 본 적이 없어요. 자, 이제 제 소식을 말해드릴게요. 그건 바로 우리가 모두 좋아하는 위카姆에 관한 소식이에요. 웨이터가 듣기에는 너무 좋은 소식이죠? 위카임이 메리 킹과 결혼할 위험은 전혀 없어요. 그녀는 리버풀에 있는 삼촌 집으로 갔어요. 위카임은 안전해요.”
“그리고 메리 킹도 안전해요!” 엘리자베스가 덧붙였다. “부적절한 관계로부터 벗어났군요.”
“그녀가 그를 좋아한다면 정말 어리석은 짓이에요.”
“하지만 양쪽 모두 깊은 애정이 없기를 바랍니다,” 제인이 말했다.
“그의 경우에는 분명히 그렇지 않아요. 제가 장담해요. 그는 그녀에 대해 전혀 관심이 없었어요. 그런 못생긴 여자에게 누가 관심을 가질 수 있겠어요?”
엘리자베스는 자신은 그런 천박한 말을 할 수 없지만, 그런 천박한 감정도 결국은 자신이 예전에 가졌던 감정과 다르지 않다는 사실에 충격을 받았다.

모두가 식사를 마치고 나이 든 사람들이 요금을 지불하자마자 마차를 준비했다. 여러 가지 수단을 동원한 끝에, 모든 사람들과 그들의 짐들, 작업용 가방들, 소포들, 그리고 키티와 리디아가 산 물건들까지 모두 마차에 탔다.

“우리 정말 꽉 차 있네요!” 리디아가 외쳤다. “모자를 가져온 게 참 잘했어요. 그저 다른 장식품을 갖게 되어 즐거울 뿐이에요! 자, 이제 편안하게 앉아서 집으로 돌아가는 내내 이야기하며 웃읍시다. 우선, 여러분이 떠난 후에 무슨 일이 있었는지 들어볼게요. 멋진 남자들을 만났나요? 유혹당한 적도 있나요? 여러분 중 누군가는 돌아오기 전에 결혼할 거라고 크게 기대했어요. 제인은 곧 늙은 처녀가 될 거예요. 벌써 스물세 살이나 되었잖아요! 세상에, 스물세 살이 되도록 결혼하지 않으면 얼마나 부끄러울까요! 필립스 이모는 여러분이 꼭 결혼하기를 너무 원해요. 리지는 콜린스 씨와 결혼하는 게 좋겠다고 하지만, 그렇게 되면 재미도 없을 것 같아요. 세상에, 저는 여러분보다 먼저 결혼하고 싶어요! 그러면 여러분을 모든 무도회에 데려가 줄 수 있을 테니까요. 아, 얼마 전 포스터 대령의 집에서 정말 즐거운 시간을 보냈어요! 키티와 저는 그곳에서 하루를 보낼 예정이었고, 포스터 부인은 저녁에 작은 춤회를 열어주겠다고 했어요. (그런데, 포스터 부인과 저는 정말 친한 친구예요!) 그래서 그녀는 해링턴 자매 둘을 초대했지만, 해리엇이 아파서 펜 혼자 오게 되었어요. 그런데 우리가 무엇을 했는지 아세요? 체임벌린에게 여자 옷을 입혀서 마치 여자인 척했어요. 정말 재미있었죠! 포스터 대령과 부인, 그리고 키티와 저 외에는 아무도 몰랐어요. 이모의 드레스를 빌려 입어야 했거든요. 그가 얼마나 멋져 보였는지 상상도 할 수 없을 거예요! 데니, 위캄, 프랫, 그리고 다른 남자들이 들어왔을 때, 그들은 그가 여자인 줄 전혀 몰랐어요. 세상에, 저는 정말 웃었어요. 포스터 부인도 마찬가지였죠. 죽을 것 같았어요. 그러자 남자들이 뭔가 수상하다고 생각했고, 곧 무슨 일인지 알아냈어요.”

리디아는 키티의 도움을 받아 이런저런 이야기와 재미있는 농담들로 롱본에 도착할 때까지 동료들을 즐겁게 해주려고 애썼다. 엘리자베스는 가능한 한 듣지 않으려고 했지만, 위캄의 이름이 자주 언급되는 것을 피할 수는 없었다.

집에서 그들을 맞이하는 분위기는 매우 따뜻했다. 베넷 부인은 제인이 여전히 아름다운 모습을 하고 있는 것을 보고 기뻐했다. 저녁 식사 중에도 베넷 씨는 여러 번 엘리자베스에게 말했다. “리지, 돌아와서 정말 기쁘구나.”

식당에는 많은 사람들이 모여 있었다. 거의 모든 루카스 가족들이 마리아를 만나고 소식을 듣기 위해 왔기 때문이다. 그들은 여러 가지 주제에 대해 이야기했다. 루카스 부인은 식탁 건너편에서 마리아에게 그녀의 장녀의 안부와 가축들에 대해 물었다. 베넷 부인은 한편으로는 자신보다 아래에 앉아 있는 제인에게서 최신 유행에 대한 정보를 듣고, 다른 한편으로는 그 정보들을 어린 루카스 자매들에게 전달했다. 리디아는 다른 사람들보다 조금 더 큰 목소리로 아침에 있었던 즐거운 일들을 듣고 싶어 하는 사람들에게 계속 이야기했다.

“오, 메리, 우리와 함께 갔더라면 좋았을 텐데. 정말 즐거웠거든요! 가는 길에 키티와 저는 창문 커튼을 모두 내려서 마치 마차 안에 아무도 없는 척했어요. 키티가 아프지 않았다면 저도 계속 그렇게 했을 거예요. 그리고 우리가 도착했을 때…”

조지, 우리가 정말 훌륭하게 행동했다고 생각해요. 다른 세 사람에게는 세상에서 가장 멋진 간단한 점심을 대접했으니까요. 당신도 함께 갔다면 우리도 당신에게 똑같이 대접했을 거예요. 그리고 우리가 돌아올 때는 정말 즐거웠어요! 마치 마차에 타지 않았더라면 좋았을 것 같았어요. 웃어서 죽을 것만 같았죠. 집으로 돌아오는 내내 우리는 너무 즐거워했어요! 너무 크게 이야기하고 웃어서 10마일 떨어진 곳에서도 우리의 소리를 들을 수 있었을 거예요!

이 말에 메리는 매우 진지하게 대답했습니다. “사랑하는 여동생, 그런 즐거움을 폄하할 생각은 전혀 없어요. 분명히 대부분의 여성들에게는 즐거운 일일 테죠. 하지만 저에게는 그런 것들이 전혀 매력적이지 않아요. 저는 차라리 책을 읽는 게 훨씬 낫다고 생각해요.”

하지만 리디아는 이 대답을 전혀 듣지 못했습니다. 그녀는 보통 반 분 이상 누군가의 말을 듣지 않았으며, 메리의 말에는 전혀 신경 쓰지 않았습니다.

오후가 되자 리디아는 다른 소녀들과 함께 메리턴으로 가서 모두가 어떻게 지내는지 보자고 재촉했습니다. 하지만 엘리자베스는 이 계획에 반대했습니다. 베넷 자매들이 장교들을 따라가기 전에 반나절 정도는 집에 있을 수도 있었을 텐데 말입니다. 엘리자베스가 반대하는 데에는 또 다른 이유도 있었습니다. 그녀는 위캄을 다시 만나는 것을 두려워했으며, 가능한 한 그를 피하고 싶어 했습니다. 연대가 곧 떠난다는 사실은 그녀에게 엄청난 위안이 되었습니다. 2주 후면 그들은 떠날 예정이었고, 그들이 떠나면 더 이상 그로 인해 고통받지 않을 것이라고 그녀는 기대했습니다.

그녀가 집에 돌아온 지 몇 시간도 지나지 않아, 리디아가 여관에서 암시했던 브라이튼으로 가는 계획에 대해 부모님이 자주 이야기하는 것을 알게 되었습니다. 엘리자베스는 아버지가 결코 양보할 생각이 없다는 것을 바로 알아차렸습니다. 하지만 아버지의 대답은 너무 모호하고 애매했기 때문에, 어머니는 비록 자주 낙담하기는 했지만 결국 성공할 수 있을 것이라는 희망을 버리지는 않았습니다.

제40장
엘리자베스는 제인에게 무슨 일이 있었는지 꼭 알려주고 싶은 마음을 더 이상 억누를 수 없었다. 결국 그녀는 여동생과 관련된 모든 세부 사항은 숨기고, 그녀가 놀라도록 준비한 뒤, 다음 날 아침에 다아시 씨와 자신 사이에 있었던 주요 사건들을 이야기해 주었다.
베넷 양의 놀람은 곧 엘리자베스에 대한 강한 자매애로 인해 가라앉았으며, 그로 인해 엘리자베스에 대한 칭찬도 전혀 이상하지 않게 보였다. 그녀의 놀라움도 곧 다른 감정들로 바뀌었다. 그녀는 다아시 씨가 자신의 감정을 그토록 부적절한 방식으로 표현한 것이 안타까웠지만, 동생의 거절로 인해 그가 겪게 될 불행에 대해서는 더욱 슬퍼했다.
“그가 성공할 것이라고 그렇게 확신한 것은 잘못된 일이에요. 분명히 나타나서는 안 되었죠. 하지만 그로 인해 그의 실망감이 얼마나 더 커질지 생각해보세요.”
“정말이에요,” 엘리자베스가 대답했다. “저도 그를 위해 정말 안타까워해요. 하지만 그에게는 아마도 곧 저에 대한 관심을 버리게 할 다른 감정들이 있을 거예요. 그렇다면 제가 그를 거절한 것을 탓하지는 않으시겠죠?”
“당신을 탓하다니! 오, 절대 아니에요.”

“하지만 위캄에 대해 그렇게 칭찬적으로 말했다는 이유로 저를 탓하는 건가요?”
“아니요—당신이 그렇게 말한 것이 잘못되었다고는 생각하지 않아요.”
“하지만 다음 날 일어난 일을 전해주면 그걸 알게 될 거예요.”
그녀는 그 편지에 대해 이야기하며, 조지 위캄과 관련된 내용들을 모두 반복해서 설명했다. 이는 불쌍한 제인에게 엄청난 충격이었다. 그녀는 인류 전체에 그토록 악한 사람이 존재할 수 있다는 사실을 믿지 않으며 평생을 살아가고 싶어 했던 것이다! 다아시의 변명도 그녀의 마음을 위로해줄 수는 없었다. 그녀는 양쪽 중 한 명만을 옹호하려고 애썼으며, 다른 한 명을 비난하지 않으려고 노력했다.
“그럴 수는 없어요,” 엘리자베스가 말했다. “둘 다를 옹호할 수는 없어요. 한 명만 선택해야 해요. 둘 사이에는 공평한 장점이 거의 없어요. 겨우 한 명만이 괜찮은 사람이 될 수 있을 정도죠. 게다가 최근에는 상황이 계속 변하고 있어요. 저는 모든 것이 다아시 씨의 잘못이라고 생각하지만, 당신이 원하는 대로 하세요.”
하지만 제인이 미소를 지을 수 있게 되기까지는 시간이 좀 걸렸다.
“언제 이렇게 충격을 받았는지 모르겠어요,” 그녀가 말했다. “위캄이 그렇게 나쁜 사람이라니! 도저히 믿을 수 없어요. 그리고 불쌍한 다아시 씨! 리지, 그가 얼마나 고통받았을지 생각해보세요. 너무 실망스러워요! 게다가 당신이 그를 나쁘게 생각한다는 것도 알고 있고, 그의 여동생에 대한 이런 이야기까지 해야 하다니… 정말 너무 괴로워요. 분명 당신도 그렇게 느낄 거예요.”
“오, 아니에요. 당신이 그렇게 감정적으로 반응하는 모습을 보니 제 슬픔과 연민도 사라졌어요. 당신이 그를 공정하게 평가해줄 거라고 믿으니, 저는 점점 더 무관심해집니다. 당신의 과도한 감정은 오히려 저를 위로해주는군요. 만약 당신이 계속 그를 위해 슬퍼한다면, 제 마음은 깃털처럼 가벼워질 거예요.”
“불쌍한 위캄! 그의 얼굴에는 선함이 가득해요. 그의 태도도 솔직하고 부드러워요.”
“분명히 그 두 청년의 교육에는 큰 문제가 있었어요. 한 명은 선함을 모두 갖추고 있고, 다른 한 명은 그저 겉모습만 그럴듯할 뿐이에요.”
“저는 다아시 씨가 그렇게 겉모습만 그럴듯할 줄은 몰랐어요.”
“그런데도 저는 아무 이유 없이 그를 싫어하는 것이 정말 똑똑한 짓이라고 생각했어요. 그런 식으로 누군가를 싫어하는 것은 재능을 발휘할 수 있는 좋은 기회예요. 계속해서 비난할 수는 있지만, 항상 재치 있는 말을 할 수는 없어요.”
“리지, 처음 그 편지를 읽었을 때는 지금처럼 대처할 수 없었을 거예요.”
“정말 그랬어요. 너무 불편했어요. 매우 불안했죠. 제 감정을 털어놓을 사람도 없었고, 제인도 없어서 위로해주지 못했어요. 제가 그렇게 나약하고 헛된 생각을 하는 사람이 아니라고 말해줄 사람도 없었어요! 오, 얼마나 당신이 필요했는지 몰라요.”

“위카함에 대해 다아시 씨에게 그렇게 심한 말들을 사용하다니 정말 유감입니다. 지금 보니 그런 말들은 전혀 부당해 보이네요.”
“물론이죠. 하지만 쓴맛 섞인 말을 하는 것은 제가 가졌던 편견의 당연한 결과일 뿐입니다. 한 가지 조언을 구하고 싶어요. 우리가 다른 사람들에게 위카함의 성격을 알려줘야 할지 말아야 할지 알려주셨으면 합니다.”
베넷 양은 잠시 멈추더니 대답했다. “그렇게까지 그의 단점을 드러낼 필요는 없어요. 당신의 의견은 어떻죠?”
“그러지 않는 게 좋겠어요. 다아시 씨는 제가 그의 사정을 공개적으로 말하는 것을 허락하지 않았어요. 오히려 그의 여동생과 관련된 모든 사항은 가능한 한 비밀로 간직해야 했죠. 만약 제가 그의 다른 행동들에 대해서도 사실을 밝히려 한다면, 누가 저를 믿어줄까요? 다아시 씨에 대한 편견이 너무 심해서, 그를 좋은 사람으로 보이게 하려는 시도는 메리튼의 선한 사람들에게 치명적일 거예요. 저는 그럴 자격이 없어요. 위카함도 곧 떠날 테니, 여기 있는 사람들에게 그의 진짜 모습이 무슨 의미가 있겠어요. 언젠가는 모든 것이 밝혀질 테고, 그때가 되면 그들이 미리 알아차리지 못한 어리석음을 비웃을 수 있을 거예요. 지금은 아무 말도 하지 않을게요.”
“맞아요. 그의 잘못들을 공개한다면 그는 영원히 망할지도 몰라요. 아마 그도 자신이 한 일을 후회하며 자신의 명성을 회복하려 애쓰고 있을 거예요. 우리는 그를 절망하게 해서는 안 돼요.”
이 대화 덕분에 엘리자베스의 마음의 혼란이 가라앉았다. 그녀는 2주 동안 그녀를 괴롭혔던 두 가지 비밀을 털어놓았으며, 다시 이야기하고 싶을 때면 제인이 기꺼이 들어줄 것이라고 확신했다. 하지만 여전히 밝히면 안 될 비밀이 남아 있었다. 그녀는 다아시 씨의 편지의 나머지 내용을 말할 수도 없었고, 그의 친구가 자신을 얼마나 진심으로 소중히 여겼는지도 설명할 수 없었다. 이는 아무도 알 수 없는 비밀이었으며, 서로 완전히 이해하는 관계가 되어야만 그녀가 이 마지막 비밀도 털어놓을 수 있을 것이었다. “그리고 만약 그런 불가능한 일이 실제로 일어난다 해도, 저는 그저 빙글리가 직접 말할 수 있는 내용을 더 친절한 방식으로 전할 수 있을 뿐이에요. 그 정보의 가치가 사라질 때까지는 제가 그 정보를 공개할 권리가 없어요!”
이제 집에서 편안하게 지내면서 그녀는 여동생의 심리 상태를 관찰할 수 있었다. 제인은 행복하지 않았다. 그녀는 여전히 빙글리에 대한 깊은 애정을 간직하고 있었다. 그녀는 이전에는 사랑에 빠진 적이 없었기 때문에, 그녀의 애정은 처음 사랑할 때와 같은 열정을 가지고 있었으며, 나이와 성격상으로도 처음 사랑할 때보다 더 안정적이었다. 그녀는 그를 너무나 소중히 여겨서 다른 남자들보다 그를 더 선호했으며, 그로 인해 자신의 건강과 주변 사람들의 평화를 해칠 수 있는 그런 감정들을 억누르기 위해 온 힘을 다해야 했다.
“자, 리지,” 어느 날 베넷 부인이 말했다. “이제 제인의 슬픈 일에 대해 어떻게 생각해? 나는 다시는 아무에게도 그 일에 대해 말하지 않기로 결심했어. 며칠 전에 내 여동생 필립스에게도 그렇게 말했지. 하지만 제인이 런던에서 그를 만났다는 증거는 찾을 수 없어. 그는 정말 부당한 행동을 한 젊은이야….”

이제 그녀가 그를 얻을 가능성은 전혀 없어요. 여름에 그가 다시 네더필드에 올 것이라는 얘기도 없고, 알 만한 사람들에게도 모두 물어봤어요.

“다시는 그 일에 대해 말하지 않기로 결심했어요.”
“그가 더 이상 네더필드에 살게 될 것 같지 않아요.”
“아, 그건 그의 선택이겠죠. 아무도 그가 오는 것을 원하지 않아요. 하지만 저는 항상 그가 제 딸을 엄청나게 괴롭혔다고 말할 거예요. 만약 제가 그녀였다면 결코 그런 상황을 참지 않았을 거예요. 다행히 제인은 심장이 부서져 죽을 테니, 그때가 되면 그도 자신이 한 짓을 후회하게 될 거예요.”
하지만 엘리자베스는 그런 기대로 위안을 얻을 수 없었기 때문에 아무 대답도 하지 않았다.
“음, 리지,” 잠시 후 어머니가 말을 이었다. “콜린스 가족들은 아주 편안하게 살고 있지, 그렇지? 음, 그 상태가 계속되길 바랄 뿐이야. 그들은 어떤 식사를 하는 거지? 샬롯은 분명 훌륭한 관리자일 거야. 만약 그녀가 어머니만큼 똑똑하다면 충분히 돈을 절약할 수 있을 거야. 그들의 생활 방식에는 사치스러운 점이 전혀 없어.”
“네, 전혀 없어요.”
“분명히 훌륭한 관리 덕분이겠지. 그들은 자신들의 수입을 초과하지 않도록 조심할 거야. 결코 돈 문제로 고민하지 않을 거야. 그들에게 좋은 일이 되길 바라요! 그리고 아마도 아버지가 돌아가시면 롱본을 소유하고 싶어 할 거예요. 그때가 되면 그들은 그곳을 마치 자신들의 것처럼 여길 거예요.”
“그건 그들이 제 앞에서는 결코 언급할 수 없는 주제였어요.”
“그래, 그랬겠지. 하지만 그들이 서로 사이에서 자주 그 얘기를 한다는 데는 의심의 여지가 없어. 법적으로 자신들의 것이 아닌 재산을 그렇게 편안하게 다룰 수 있다면 더욱 좋겠지. 저라면 단지 상속받은 재산만 가지고는 부끄러울 거예요.”

“밀러 대령의 연대가 떠났을 때.”

제41장.
그들이 돌아온 첫 주는 금방 지나갔다. 두 번째 주가 시작되었다. 그날은 연대가 메리튼에 머무는 마지막 날이었으며, 주변의 모든 젊은 여성들은 점점 더 우울해졌다. 이런 우울감은 거의 모든 사람들에게서 나타났다. 오직 베넷 양들만이 여전히 음식을 먹고, 잠을 자며, 평소처럼 일상생활을 이어갈 수 있었다. 자신들도 극도로 괴로워하면서도 가족 중 누구도 그토록 무정할 수 있다는 것을 이해할 수 없던 키티와 리디아는 그들의 이런 태도를 자주 비난했다.

“세상에! 우리는 도대체 어떻게 되는 걸까? 무엇을 해야 하지?” 그들은 슬픔에 잠겨 자주 그렇게 외쳤다. “리지, 어떻게 그렇게 웃을 수 있어?” 그들의 자애로운 어머니도 그들의 슬픔을 함께 나누었다. 그녀는 25년 전 비슷한 상황에서 자신이 겪었던 고통을 기억하고 있었다. “분명해요,” 그녀가 말했다. “밀러 대령의 부대가 떠날 때 저는 이틀 동안 계속 울었어요. 마음이 부서질 것 같았죠.” “저도 분명히 마음이 부서질 거예요,” 리디아가 말했다. “브라이튼에라도 갈 수 있다면 좋을 텐데!” 베넷 부인이 말했다. “오, 네! 브라이튼에 갈 수만 있다면… 하지만 아버지는 너무 싫어하시잖아요.” “조금이라도 바닷물에 몸을 담그면 제 마음이 나아질 거예요.” “필립스 이모도 그게 저에게 큰 도움이 될 거라고 하셨어요,” 키티가 덧붙였다. 롱본 저택에는 항상 이런 탄식 소리가 울려퍼졌다. 엘리자베스는 그런 소리들로 주의를 돌리려 했지만, 수치심 때문에 즐거움을 느낄 수 없었다. 그녀는 다아시 씨의 반대가 옳았다는 것을 다시 한 번 깨달았으며, 그동안 그가 친구의 의견에 개입하는 것을 용서하고 싶은 마음이 든 적은 한 번도 없었다. 하지만 리디아의 암울한 전망은 곧 밝아졌다. 그녀는 부대의 대령의 아내인 포스터 부인으로부터 브라이튼에 함께 가자는 초대를 받았기 때문이다. 이 소중한 친구는 아주 젊은 여성이었으며, 얼마 전에 결혼한 사람이었다. 그들은 서로의 유쾌한 성격과 긍정적인 태도 때문에 친해졌으며, 3개월간의 교제 끝에 이미 친한 사이가 되었다. 이번 일로 인한 리디아의 기쁨, 포스터 부인에 대한 그녀의 열렬한 애정, 베넷 부인의 기쁨, 그리고 키티의 수치심은 말로 표현할 수 없을 정도였다. 리디아는 자매의 감정은 전혀 신경 쓰지 않고 집 안을 뛰어다니며 모든 사람들의 축하를 받았으며, 평소보다 더 크게 웃고 말했다. 반면 불행한 키티는 거실에 앉아 자신의 운명을 원망했으며, 그녀의 말투는 몹시 짜증스러웠다. “포스터 부인이 왜 리디아뿐만 아니라 저도 초대하지 않는지 이해할 수 없어요. 저도 그녀와 마찬가지로 초대받을 자격이 있어요. 게다가 저는 그녀보다 2살이나 더 많으니까요.” 엘리자베스는 그녀를 이성적으로 만들려 했지만 소용없었고, 제인도 그녀가 받아들이도록 하려 했지만 마찬가지였다. 엘리자베스 자신에게는 이 초대가 어머니나 리디아처럼 기쁨을 주는 것이 아니라, 오히려 리디아가 이성적으로 행동할 가능성을 완전히 막는 것으로 보였다. 그런 행동이 알려진다면 그녀에게는 혐오스러운 일이 될 테지만, 그녀는 몰래 아버지에게 그녀를 보내지 말라고 조언할 수밖에 없었다. 그녀는 리디아의 부적절한 행동들, 포스터 부인과의 우정으로 얻을 수 있는 이익이 거의 없다는 점, 그리고 브라이튼에서는 집보다 더 많은 유혹이 있을 테니 그녀가 더욱 경솔하게 행동할 가능성이 높다는 점을 아버지에게 설명했다. 아버지는 그녀의 말을 주의 깊게 듣고는 말했다. “리디아는 어딘가 공공장소에서 자신을 드러내기 전까지는 결코 진정되지 않을 거야. 그리고 현재와 같은 상황에서는 가족에게 거의 부담을 주지 않고 그렇게 할 수 있을 것 같지도 않아.”

“만약 당신이 리디아의 무분별하고 경솔한 행동이 우리 모두에게 얼마나 큰 해를 끼칠지 알았다면, 아니, 이미 그런 해가 생겨나고 있다는 것을 알았다면, 분명히 이 문제에 대해 다르게 판단했을 거예요.” 엘리자베스가 말했다.

“이미 생겨났다고!” 베넷 씨가 반복했다. “뭐라고! 그녀 때문에 당신의 연인들 중 몇몇이 도망쳤단 말인가? 가엾은 리지! 하지만 너무 낙담하지 마세요. 사소한 실수조차 견디지 못하는 그런 나약한 젊은이들은 안타까워할 가치도 없어요. 자, 리디아의 어리석은 행동 때문에 멀어진 그런 사람들의 명단을 한번 보여주세요.”

“정말, 당신은 착각하고 있어요. 저는 그런 상처를 받을 일이 전혀 없어요. 제가 불평하는 것은 특별한 문제가 아니라 일반적인 문제들입니다. 리디아의 성격에서 드러나는 그 충동적이고 오만한 태도 때문에 우리의 지위와 명예가 손상될 거예요. 용서해 주세요… 솔직히 말해야 해요. 사랑하는 아버지, 만약 아버지께서 그녀의 과도한 기질을 억제하고, 그녀에게 현재의 행동들이 그녀의 인생의 방향이 될 수 없다는 것을 가르쳐주지 않으신다면, 그녀는 곧 고칠 수 없는 상태가 될 거예요. 그녀의 성격은 고착되어 버릴 테고, 16살이 되면 자신과 가족을 욕보이는 가장 나쁜 유형의 연애꾼이 될 거예요. 그녀에게는 젊음과 그럭저럭 괜찮은 외모 외에는 아무런 매력도 없을 테고, 그녀의 어리석고 공허한 마음 때문에 남들의 경멸을 피할 수도 없을 거예요. 이 위험에는 키티도 포함돼요. 그녀는 리디아가 가는 곳이면 어디든 따라갈 거예요. 헛된 생각만 하는, 무지하고 게으른, 전혀 통제되지 않는 아이들이에요! 오, 사랑하는 아버지, 그들이 어디에 있든 비난과 경멸을 받지 않을 리가 없고, 그들의 자매들도 자주 수치를 당할 거라고 생각하시나요?”

베넷 씨는 그녀가 이 문제에 진심으로 관심을 갖고 있다는 것을 알고, 그녀의 손을 부드럽게 잡으며 말했다. “걱정하지 마세요, 내 사랑. 당신과 제인이 있는 곳이라면 어디든 존중받고 소중히 여겨질 거예요. 그리고 조금 어리석은 자매들이 있다고 해서 당신들의 가치가 떨어지는 것도 아니에요. 리디아가 브라이튼에 가지 않으면 롱본에서는 평화롭게 살 수 없을 거예요. 그러니 그녀를 보내세요. 포스터 대령은 현명한 사람이니 그녀가 큰 문제를 일으키는 것을 막아줄 거예요. 게다가 그녀는 너무 가난해서 누구의 표적이 될 수도 없어요. 브라이튼에서는 여기서보다 더 하찮은 연애꾼에 불과할 거예요. 장교들은 그녀보다 더 가치 있는 여자들을 찾을 거예요. 그러니 그곳에서 그녀가 자신의 보잘것없음을 깨닫기를 바랍니다. 어쨌든, 그녀가 더 나빠질 가능성은 거의 없어요. 그렇게 되면 우리는 그녀를 평생 감금해야 할지도 모르죠.”

이런 대답에 엘리자베스는 어쩔 수 없이 만족해야 했지만, 그녀의 생각은 여전히 변하지 않았다. 그녀는 실망하고 슬픈 채로 그곳을 떠났다. 하지만 그녀는 그런 문제들에 대해 계속 고민함으로써 자신의 괴로움을 더할 성격이 아니었다. 그녀는 자신이 의무를 다했다고 확신했으며, 피할 수 없는 문제들에 대해 걱정하거나 불안해하는 것은 그녀의 성격에 맞지 않았다.

만약 리디아와 그녀의 어머니가 그녀가 아버지와 나눈 대화의 내용을 알았다면, 그들의 분노는 말로 표현될 수 없을 정도였을 것이다. 리디아의 상상 속에서는 브라이튼 방문이 세상의 모든 행복을 가져다주는 것이었다. 그녀는 상상력으로 그 즐거운 해변 도시의 거리들이 장교들로 가득 차 있는 모습을 그려보았다. 그녀는 자신이 수십 명의 장교들의 관심의 대상이 되는 모습을 상상했다.

알 수 없다. 그녀는 그 캠프의 온갖 화려함을 목격했다. 아름답게 일정한 형태로 늘어선 천막들, 그곳에는 젊고 즐거워 보이는 사람들이 가득했으며, 붉은색으로 빛나고 있었다. 게다가 그녀는 자신이 한 천막 아래에 앉아서 동시에 최소 여섯 명의 장교들과 애정 어린 유혹을 나누고 있는 모습도 보았다.

“애정 어린 유혹”
[저작권 1894, 조지 앨런.]

만약 그녀가 자신의 여동생이 자신을 이러한 풍경과 현실로부터 떼어내려 한다는 것을 알았다면, 그녀는 어떤 감정을 느꼈을까? 그 감정은 오직 그녀의 어머니만이 이해할 수 있었을 것이며, 어머니 역시 거의 비슷한 감정을 느꼈을 것이다. 남편이 결코 그곳에 가려 하지 않는다는 슬픈 사실에 대해 리디아를 위로해준 것은 오직 브라이튼으로 가는 것뿐이었다. 하지만 그들은 무슨 일이 일어났는지 전혀 모르고 있었으며, 리디아가 집을 떠나는 그날까지도 그들의 즐거움은 거의 중단 없이 계속되었다.

이제 엘리자베스는 위캄 씨를 마지막으로 만나게 되었다. 돌아온 이후로 그와 자주 함께 지내면서 그녀의 불안감은 거의 사라졌으며, 예전의 편애로 인한 불안도 완전히 없어졌다. 처음에는 그의 부드러움에 매료되었지만, 이제는 그 부드러움 속에 숨겨진 인위성과 단조로움을 느끼고 혐오감과 지루함을 느끼게 되었다. 게다가 그가 다시 그녀에게 관심을 보이려는 태도는 그녀를 더욱 화나게 했다. 그런 헛된 구애의 대상으로 선택받았다는 사실에 그녀는 그에 대한 모든 관심을 잃어버렸다. 그의 그런 태도를 억누르면서도, 그가 아무리 오랫동안, 어떤 이유로든 관심을 끊었더라도 언제든 다시 관심을 보인다면 자신의 허영심이 만족되고 우위를 유지할 수 있을 것이라고 생각하는 그의 태도에 그녀는 분노를 느낄 수밖에 없었다.

연대가 메리튼에 머무는 마지막 날, 그는 다른 장교들과 함께 롱본에서 식사를 했다. 엘리자베스는 그와 즐거운 마음으로 헤어지고 싶지 않아서, 그가 헌스포드에서 어떻게 시간을 보냈는지 묻자, 그녀는 피츠윌리엄 대령과 다아시 씨가 둘 다 로징스에서 3주를 보냈다고 말하며 그가 피츠윌리엄 대령을 알고 있는지 물었다.

그는 놀란 듯, 불쾌해하는 듯, 당황한 듯한 표정을 지었다. 하지만 잠시 생각한 뒤 다시 미소를 지으며 예전에 그를 자주 봤다고 말했다. 그리고 그가 매우 신사답은 사람이라고 말한 뒤, 그녀에게 그를 어떻게 생각하는지 물었다. 그녀는 그에 대해 긍정적인 답변을 했다. 그는 무관심한 척하며 곧바로 “그가 로징스에 있었던 기간이 얼마나 됐다고 했죠?”라고 물었다.

“거의 3주요.”

“그리고 자주 만났나요?”

“네, 거의 매일이에요.”

“그의 매너는 그의 사촌과는 많이 다르군요.”

“네, 정말 다르죠. 하지만 다아시 씨는 점점 더 나아지는 것 같아요.”

“정말이나요!” 위캄이 소리쳤다. 그의 표정을 엘리자베스는 놓치지 않았다. “그럼 한 가지 물어봐도 될까요…” 하지만 그는 자신을 억제하고 더 밝은 목소리로 말했다. “그가 말투가 나아진 건가요? 평소의 태도에 조금이라도 예의를 더한 건가요? 하지만 저는 그가 본질적으로는 나아졌다고는 생각하지 않아요.”

“오, 아니에요!” 엘리자베스가 말했다. “본질적으로는 그는 여전히 예전 그대로예요.”

그녀가 말하는 동안 위캄은 그녀의 말에 기뻐해야 할지, 아니면 그 의미를 의심해야 할지 몰라 하는 듯했다. 그녀의 표정 때문에 그는 불안하고 걱정스러운 마음으로 그녀의 말을 듣고 있었다. 그녀는 계속해서 말했다. “제가 그가 점점 나아진다고 말한 것은, 그의 정신이나 매너가 나아졌다는 뜻이 아니에요. 그를 더 잘 알게 되면서 그의 성격을 더 잘 이해할 수 있게 되었다는 뜻이에요.”

위캄의 당황함은 그의 얼굴색과 불안한 표정으로 더욱 드러났다. 그는 몇 분 동안 침묵을 지키다가, 결국 당황함을 떨쳐내고 다시 그녀를 바라보며 가장 부드러운 목소리로 말했다.

“닥스 씨에 대한 제 감정을 잘 아시는 분이라면, 그가 올바른 척하는 현명함을 보여준다는 사실에 제가 얼마나 진심으로 기뻐하는지 쉽게 이해하실 것입니다. 그의 그러한 자존심은, 비록 자신에게는 도움이 되지 않더라도 다른 많은 사람들에게는 도움이 될 수 있습니다. 왜냐하면 그 자존심이 그로 하여금 제가 겪었던 그런 나쁜 행동들을 하지 못하도록 막아줄 테니까요. 다만 제가 생각하기에, 당신이 말하고자 하는 그런 신중함이라는 것은, 그가 자신의 이모를 만날 때만 보이는 것일 뿐이라는 점이 걱정됩니다. 그는 이모의 좋은 평가와 판단력을 매우 두려워합니다. 제가 알기로, 그들이 함께 있을 때면 그의 두려움이 항상 작용했습니다. 그리고 그가 드 버그 양과의 결혼을 성사시키고 싶어 하는 마음도 크게 작용했을 것입니다. 그 점은 분명히 그의 진심일 것입니다.”

엘리자베스는 이 말을 듣고 웃음을 참을 수 없었지만, 고개를 살짝 숙이는 것으로만 대답했습니다. 그가 다시 예전의 불만거리에 대해 이야기하려 한다는 것을 알았기 때문에, 그의 요구를 들어줄 기분이 아니었습니다. 그날 저녁은 그가 평소처럼 쾌활한 척하는 모습으로 지나갔지만, 엘리자베스를 특별히 대우하려는 시도는 더 이상 없었습니다. 결국 두 사람은 서로 예의를 갖추어 헤어졌으며, 아마도 다시는 만나지 않기를 바라는 마음도 있었을 것입니다.

모임이 끝나자 리디아는 포스터 부인과 함께 메리턴으로 돌아갔습니다. 그들은 다음 날 아침 일찍 그곳을 떠날 예정이었습니다. 리디아와 가족들의 이별은 슬프기보다는 소란스러운 분위기였습니다. 눈물을 흘린 사람은 키티뿐이었는데, 그녀는 질투와 화로 인해 울고 있었습니다. 베넷 부인은 딸의 행복을 위해 축복의 말을 아끼지 않았으며, 가능한 한 즐거운 시간을 보내라고 당부했습니다. 그 조언은 분명히 딸이 따를 것 같았습니다. 리디아가 헤어짐을 알리며 기쁨에 넘쳐 소리치는 바람에, 그녀의 자매들이 하는 부드러운 작별 인사는 들리지 않았습니다.

“가디너 가족의 도착.”

제42장.
엘리자베스의 견해는 전적으로 자신의 가족 경험에서 비롯된 것이었기에, 그녀는 부부간의 행복이나 가정의 평화로움에 대해 그다지 긍정적인 이미지를 그릴 수 없었다. 그녀의 아버지는 ……에 매혹되어 있었다.

젊음과 아름다움, 그리고 그러한 젊음과 아름다움이 주는 쾌활한 모습 덕분에 그는 한 여자와 결혼했지만, 그녀의 어리석은 성격과 편협한 사고방식 때문에 결혼 초기부터 그에 대한 진정한 애정은 사라져버렸다. 존경과 신뢰, 그리고 행복에 대한 그의 모든 생각도 영원히 사라졌다. 하지만 베넷 씨는 자신의 경솔함으로 인해 초래된 실망을 위로할 만한 것을 찾으려 하지 않았다. 그는 시골과 책을 좋아했으며, 바로 이러한 취미들이 그의 주된 즐거움이었다. 아내에 대해서는 그녀의 무지와 어리석음이 그에게 웃음을 주는 수단이 되었을 뿐, 그 외에는 별로 의무감을 느끼지 않았다. 이것은 보통 남자가 아내에게서 기대하는 행복의 형태는 아니었지만, 다른 즐거움의 기회가 없을 때는 진정한 철학자는 주어진 것들로부터 위안을 얻을 수 있다.

그러나 엘리자베스는 아버지의 부적절한 행동을 결코 무시하지 않았다. 그녀는 항상 그 모습을 고통스럽게 지켜보았지만, 아버지의 능력을 존중하고 그가 자신에게 보여준 애정에 감사하여, 그녀가 간과할 수 없는 것들을 잊으려 노력했다. 또한 아내를 자녀들의 경멸의 대상으로 만드는 그러한 행동들을 마음에서 지우려 애썼다. 하지만 그녀는 이제껏 그토록 부적절한 결혼으로 인해 자녀들이 겪게 될 불행을 그토록 강하게 느낀 적이 없었으며, 재능을 제대로 활용했다면 적어도 딸들의 명예를 지킬 수 있었을 텐데, 그러지 못한 것에 대해 깊이 안타까워했다.

위카姆이 떠난 것을 기뻐했던 엘리자베스는 연대가 사라진 것 외에는 만족할 만한 것이 거의 없었다. 해외로 나가는 일도 예전만큼 많지 않았고, 집에서는 어머니와 자매들이 주변의 단조로운 환경에 불평을 늘어놓아 집안 분위기를 우울하게 만들었다. 키티는 시간이 지나면서 정신적으로 회복될 수 있겠지만, 그녀의 성격상 더 큰 문제가 생길 수도 있었다. 반면 다른 자매는 그런 위험한 환경 속에서 더욱 어리석고 오만해질 가능성이 있었다. 결국 그녀는 기다리던 일이 실제로 일어났을 때 기대했던 만큼의 만족감을 주지 않는다는 것을 깨달았다. 그래서 그녀는 다른 시기를 행복의 시작점으로 삼아야 했으며, 다시 한 번 기대의 즐거움을 느끼며 현재의 실망을 위로하고 다음 실망에 대비해야 했다. 이제 그녀의 가장 큰 기쁨은 호수 지역으로의 여행이었다. 그곳은 어머니와 키티의 불만으로 인해 불가피하게 발생하는 불편한 시간들을 견디는 데 최고의 위안이 되었다. 만약 제인도 함께 갈 수 있다면 모든 것이 완벽해질 것이었다.

“하지만 다행히도,” 그녀는 생각했다. “내가 바랄 것이 있으니까. 모든 준비가 완료된다면 분명 실망할 거야. 하지만 여기서는 자매가 없다는 사실로 인해 계속해서 후회할 수밖에 없지만, 그래도 희망을 가질 수는 있어.”

모든 즐거움에 대한 내 기대가 모두 이루어졌다. 모든 부분이 즐거움을 약속하는 계획은 결코 성공할 수 없으며, 오직 약간의 사소한 불편함만으로야 일반적인 실망감을 막을 수 있을 뿐이다.
리디아가 떠날 때는 어머니와 키티에게 자주 그리고 자세하게 편지를 쓰겠다고 약속했지만, 그녀의 편지들은 항상 오랫동안 기다려야 했으며 내용도 매우 짧았다. 어머니에게 보내는 편지들에는 도서관에서 막 돌아왔다는 내용과, 어떤 장교들이 그들을 안내해 주었다는 것, 그리고 너무 아름다운 장식들을 보고 감탄했다는 내용 외에는 별로 없었다. 또 새 드레스나 새 우산이 생겼다는 이야기도 있었는데, 좀 더 자세히 설명하고 싶었지만 포스터 부인이 그녀를 불러 캠프로 가자고 하여 서둘러 글을 마쳐야 했다. 여동생 키티에게 보내는 편지들도 비교적 길긴 했지만, 단어들 아래에 적힌 메모들이 너무 많아 공개할 수 없을 정도였다.
그녀가 떠난 지 2주에서 3주가 지나자 롱본에 다시 건강과 쾌활함, 유쾌함이 돌아왔다. 모든 것이 더욱 밝아 보였다. 겨울 동안 도시에 있던 사람들이 다시 돌아왔고, 여름용 옷차림과 여름 행사들도 생겨났다. 베넷 부인도 다시 평소의 불평불만 섞인 침착함을 되찾았으며, 6월 중순이 되자 키티는 충분히 회복되어 눈물 없이 메리턴에 갈 수 있게 되었다. 이는 엘리자베스에게 큰 희망을 주었으며, 다음 크리스마스쯤이면 하루에 한 번 이상 장교에 대해 언급하지 않을 정도로 이성적으로 변할 수 있을 것이라고 생각하게 만들었다. 물론 군부에서 무언가 잔인하고 악의적인 조치가 취해져서 또 다른 연대가 메리턴에 주둔하게 된다면 예외일 테지만 말이다.
북쪽으로의 여행 시작일이 점점 다가오고 있었는데, 출발까지 이제 2주밖에 남지 않았을 때 가디너 부인으로부터 편지가 도착했다. 그 편지로 인해 여행 시작이 연기되고 여행 범위도 줄어들게 되었다. 가디너 씨는 업무 때문에 7월에야 출발할 수 있었으며, 한 달 안에 다시 런던으로 돌아와야 했다. 그렇다 보니 그들이 원래 계획했던 대로 멀리 가서 많은 것을 보거나, 적어도 여유롭고 편안하게 관광하기에는 시간이 너무 부족했다. 그래서 그들은 호수 지방 여행을 포기하고 더 짧은 여행을 계획해야 했다. 현재의 계획에 따르면 더비셔 이상 북쪽으로는 가지 않기로 했다. 그 지역에도 3주 동안 보고 즐길 것들이 충분했으며, 가디너 부인에게는 특별히 큰 매력이 있었다. 그녀가 예전에 몇 년을 보냈던 그 도시, 그리고 이제 그들이 며칠을 보낼 그곳은 마틀록, 채츠워스, 도브데일, 피크와 같은 유명한 명소들만큼이나 그녀의 호기심을 자극하는 곳이었다.
엘리자베스는 극도로 실망했다. 그녀는 호수 지방을 꼭 보고 싶어 했으며, 아직도 충분한 시간이 있을 것이라고 생각했다. 하지만 그녀는 만족하는 것이 자신의 의무였으며, 분명히 행복해져야 했다. 그래서 곧 모든 것이 다시 정상으로 돌아왔다.
더비셔라는 이름이 언급되자 많은 생각들이 떠올랐다. 그 단어를 보면 펨버리와 그 주인에 대한 생각을 하지 않을 수 없었다. “하지만 분명히,” 그녀는 말했다. “나는 그의 지역에 들어가서 그가 모르는 사이에 그곳의 화석화된 나무들을 몇 개 가져갈 수 있을 거야.”
이제 기다리는 시간은 두 배로 늘어났다. 삼촌과 이모가 도착하기까지 4주가 더 지나야 했다. 하지만 그 시간도 지나갔고, 가디너 부부도 함께 도착했다.

네 명의 아이들이 마침내 롱본에 도착했다. 그 아이들은 6살과 8살인 두 명의 여자아이와 그보다 어린 두 명의 남자아이였으며, 모두 사촌인 제인의 특별한 보살핌을 받게 되었다. 제인은 가족들에게 가장 사랑받는 인물이었으며, 침착한 성격과 온화한 기질 덕분에 아이들을 가르치고 함께 놀아주며 그들을 사랑해줄 수 있는 적임자였다.

가디너 부부는 롱본에서 단 하룻밤만 머물다가, 새로운 경험과 즐거움을 찾아 다음 날 아침 엘리자베스와 함께 떠났다. 그들에게 있어 확실한 즐거움 중 하나는 서로 잘 어울린다는 점이었다. 그들은 건강하고 어려움을 견딜 수 있는 성격을 가졌으며, 모든 즐거움을 더욱 풍성하게 해주는 쾌활함도 갖추고 있었다. 또한 만약 여행 중 실망스러운 일이 생긴다 해도 서로를 위로해줄 수 있는 애정과 지성도 있었다.

이 글의 목적은 더비셔 지방이나 그들이 가는 길에 있는 옥스퍼드, 블레넘, 워릭, 케닐워스, 버밍엄 등과 같은 유명한 장소들을 설명하는 것이 아니다. 이 글에서 다루는 것은 더비셔의 일부 지역뿐이다. 가디너 부인이 예전에 살던 작은 마을인 램튼으로 그들은 향했다. 그곳에서 그녀는 아직도 친척들이 남아 있다는 사실을 알게 되었다. 그들은 그 지역의 주요 명소들을 모두 구경한 후 램튼으로 향했으며, 램튼에서 5마일도 채 안 된 곳에서 엘리자베스는 이모로부터 펨버리가 어디에 있는지 들었다. 그곳은 그들이 가는 길상에 있지는 않았지만, 길에서 1~2마일 정도 떨어져 있을 뿐이었다. 전날 저녁, 그들이 가는 길에 대해 이야기할 때 가디너 부인은 그곳을 다시 보고 싶다는 의사를 밝혔다. 가디너 씨도 동의했으며, 엘리자베스의 의견도 구해졌다.

“여보, 그렇게 많이 들어본 곳을 한 번 보고 싶지 않니?”라고 이모가 물었다. “당신의 친구들도 많이 연관된 곳이란다. 위크햄도 그곳에서 어린 시절을 보냈잖아.”

엘리자베스는 당황했다. 그녀는 자신이 펨버리에 갈 이유가 없다고 생각했으며, 그곳을 보러 가는 것을 꺼려해야 한다고 느꼈다. 그녀는 큰 집들에 질렸다고 인정해야 했다. 그렇게 많은 집들을 본 후에는 멋진 카펫이나 새틴 커튼 따위에는 더 이상 관심이 없었다.

가디너 부인은 그녀의 어리석음을 비난했다. “그저 화려하게 꾸며진 큰 집이라면 나도 별로 관심이 없겠지만, 그곳의 정원은 정말 멋지단다. 그곳에는 이 지역에서 가장 아름다운 숲들이 있어.”

엘리자베스는 더 이상 아무 말도 하지 않았지만, 마음속으로는 동의할 수 없었다. 그곳을 구경하다가 다아시 씨를 만날 가능성이 바로 떠올랐다. 그건 끔찍한 일일 것이다! 그녀는 그 생각만으로도 얼굴이 붉어졌으며, 그런 위험을 감수하기보다는 이모와 솔직하게 이야기하는 게 낫다고 생각했다. 하지만 그에 대해서도 반대 의견이 있었고, 결국 그녀는 가족들이 왜 그곳에 없는지에 대한 자신의 질문들이 부정적인 답변을 받을 경우에만 그 방법을 사용하기로 결심했다.

그래서 그녀는 밤에 혼자 있을 때 하녀에게 펨버리가 정말 멋진 곳인지, 그곳의 주인 이름이 무엇인지, 그리고 그 가족들이 여름을 그곳에서 보내는지 물어보았다. 마지막 질문에 대해서는 다행히 부정적인 답변이 돌아왔고, 그녀의 불안감도 사라졌다. 이제 그녀는 그 집을 직접 보고 싶다는 강한 호기심을 느낄 수 있었다. 다음 날 그 주제가 다시 언급되었을 때…

아침이 되자 그녀는 다시 물어보는 질문에 기꺼이 대답했으며, 적당한 무관심한 태도를 보이며 자신은 그 계획을 전혀 싫어하지 않는다고 말했다. 그래서 그들은 펨버리로 가기로 했다.

“날짜에 대한 추측.”
제43장.

마차를 타고 가면서 엘리자베스는 펨버리 숲이 처음으로 모습을 드러내는 순간을 조금 불안한 마음으로 기다렸다. 마침내 그들이 정문으로 들어서자 그녀의 마음은 더욱 들떴다. 그 공원은 매우 넓었으며, 다양한 지형이 존재했다. 그들은 공원의 가장 낮은 지점에서 들어가서 광활한 숲을 가로질러 한동안 마차를 몰았다.

엘리자베스는 대화할 여유가 없었지만, 주변의 아름다운 풍경들을 하나하나 감상했다. 그들은 점차로 반 마일 정도 올라가자, 이제는 상당히 높은 곳에 도착했다. 그곳에서는 숲이 사라지고, 계곡 건너편에 위치한 펨버리 저택이 보였다. 그 저택은 크고 우아한 석조 건물로, 높은 언덕 위에 자리 잡고 있었으며, 앞쪽으로는 자연적으로 형성된 강이 흘러 있었다. 강둑은 인위적으로 꾸며지지 않았으며, 단순하면서도 아름다웠다. 엘리자베스는 매우 기뻤다. 그녀는 자연이 이보다 더 아름답게 만든 곳을 본 적이 없었으며, 인위적인 장식이 자연의 아름다움을 해치지 않는 곳도 처음이었다. 모두들 그곳의 아름다움에 감탄했으며, 그 순간 엘리자베스는 펨버리의 주인이 된다는 것이 얼마나 멋진 일일지 생각했다.

그들은 언덕을 내려와 다리를 건너 저택의 문 앞에 도착했다. 저택의 외관을 살펴보는 동안, 그녀는 다시 주인을 만날까 봐 불안해졌다. 하녀가 실수를 했을까 봐 걱정되었다. 그들이 안으로 들어가자, 엘리자베스는 집주인이 오기를 기다리며 자신이 여기에 있다는 사실에 놀랐다.

집주인이 나타났다. 그녀는 품위 있는 모습의 노부인이었으며, 엘리자베스가 상상했던 것보다는 그다지 화려하지 않았지만 친절했다. 그들은 그녀를 따라 식당으로 들어갔다. 그곳은 넓고 균형 잡힌 방으로, 아름답게 꾸며져 있었다. 엘리자베스는 잠시 주위를 둘러본 후 창가로 가서 풍경을 감상했다. 그들이 내려온 언덕은 멀리서 보면 더욱 웅장해 보였으며, 정말 아름다웠다. 모든 풍경이 훌륭했으며, 그녀는 강과 강둑에 흩어져 있는 나무들, 그리고 계곡의 구불구불한 모습을 즐겁게 바라보았다. 다른 방들로 들어갈 때도 그 풍경들은 계속해서 변했지만, 모든 창문에서 아름다운 풍경을 볼 수 있었다. 방들은 높고 우아했으며, 가구들도 주인의 지위에 걸맞았다. 하지만 엘리자베스는 그 가구들이 화려하기보다는 진정한 우아함을 지니고 있다고 생각했다. 로징스의 가구들보다는 덜 화려하지만 더 진정한 아름다움을 가지고 있었다.

“이곳의 주인이 될 수도 있었을 텐데…” 그녀는 생각했다. “이런 방들을 제가 직접 사용할 수도 있었을 텐데… 낯선 사람처럼 그냥 바라보는 대신, 제 집처럼 기뻐할 수도 있었을 텐데… 삼촌과 이모도 손님으로 맞이할 수 있었을 텐데… 하지만, 아니야.” 그녀는 스스로를 진정시켰다. “그런 일은 결코 일어날 수 없어. 삼촌과 이모는 나에게서 멀어질 테고, 나는 그들을 초대할 수도 없을 거야.”

그것은 다행스러운 생각이었다. 그 덕분에 그녀는 후회하는 일을 피할 수 있었다.

그녀는 집사에게 주인님이 정말로 자리를 비웠는지 물어보고 싶었지만, 그럴 용기가 나지 않았다. 하지만 마침내 삼촌이 그 질문을 대신 해주었다. 그러자 그녀는 놀라서 고개를 돌렸고, 레이놀즈 부인은 주인님이 집을 비웠다고 말하며 “하지만 내일 친구들과 함께 돌아올 거예요”라고 덧붙였다. 엘리자베스는 자신들의 여행이 어떤 이유로도 하루라도 지연되지 않은 것을 얼마나 기뻐했는지 모른다!

그러자 이모가 그녀를 불러 그림을 보라고 했다. 그녀가 다가가 보니, 벽난로 위에 다른 초상화들 사이에 위캄 씨의 초상화가 걸려 있었다. 이모는 미소를 지으며 그 그림이 어떻게 보이는지 물었다. 집사가 다가와서 그 그림이 고인이 된 주인님의 시종의 아들인 젊은 신사의 초상화라고 설명했다. 그 아이는 주인님이 자신의 비용으로 키워준 아이였다. “그 아이는 이제 군대에 입대했어요. 하지만 아마도 매우 방탕한 사람이 되었을 거예요.”라고 그녀는 덧붙였다.

가디너 부인은 미소를 지으며 조카를 바라보았지만, 엘리자베스는 미소를 돌려주지 못했다. 레이놀즈 부인은 다른 초상화를 가리키며 “저기 있는 분이 제 주인님이에요. 정말 닮았죠. 이 그림도 다른 그림들과 같은 시기에 그려진 것입니다. 약 8년 전이에요.”라고 말했다.

“주인님의 잘생긴 외모에 대해 많이 들었어요. 정말 잘생긴 얼굴이네요. 하지만 엘리자베스, 혹시 그 그림이 주인님과 닮았는지 말해줄 수 있나요?”

엘리자베스가 주인님을 알고 있다는 말에 레이놀즈 부인의 엘리자베스에 대한 존경심은 더욱 커진 듯했다.

“그 아가씨는 다아시 씨를 알고 있나요?”

엘리자베스는 얼굴이 붉어지며 “조금요.”라고 대답했다.

“그럼 그분이 정말 잘생긴 신사라고 생각하지 않나요?”

“네, 정말 잘생겼어요.”

“저는 그보다 더 잘생긴 사람은 없다고 생각해요. 하지만 위층 갤러리에는 이 그림보다 더 크고 멋진 그의 초상화가 있어요. 이 방은 고인이 된 주인님이 가장 좋아하던 방이었고, 이 초상화들도 그때 그대로 남아 있어요. 주인님은 이 그림들을 매우 좋아하셨어요.”

이로써 엘리자베스는 위캄 씨가 왜 그 그림들 사이에 있는지 이해할 수 있었다.

그러자 레이놀즈 부인은 8살 때 그려진 다아시 양의 초상화를 보여주었다.

“다아시 양도 오빠만큼 잘생겼나요?”라고 가디너 씨가 물었다.

“오, 네. 세상에서 가장 잘생긴 아가씨예요. 게다가 매우 유능하기까지 해요! 하루 종일 연주하고 노래해요. 옆방에는 그녀를 위해 새로 준비된 악기가 있어요. 그건 주인님이 선물해준 것이에요. 그녀는 내일 주인님과 함께 여기에 올 거예요.”

가디너 씨는 친절하고 상냥한 태도로 질문과 말을 통해 그녀가 더 많이 이야기하도록 격려했다. 반면 레이놀즈 부인은 자부심이나 애정 때문에 주인님과 그의 여동생에 대해 이야기하는 것을 매우 즐거워했다.

“주인님은 일 년 중에 펨버리에 자주 계시나요?”

“원하는 만큼은 아니에요. 하지만 아마도 절반 정도는 여기서 시간을 보내실 거예요. 그리고 다아시 양은 여름 동안은 항상 여기에 있어요.”

“물론, 램즈게이트에 갈 때는 예외겠죠.”라고 엘리자베스는 생각했다.

“만약 주인님이 결혼한다면, 그분을 더 자주 볼 수 있을 거예요.”

“네, 선생님. 하지만 언제 그런 일이 있을지는 모르겠어요. 그에게 어울리는 사람이 누구인지도 잘 모르겠습니다.”
가디너 부부는 미소를 지었다. 엘리자베스는 저도 모르게 말했다. “그렇게 생각하신다는 것 자체가 그분의 장점이라고 생각해요.”
“저는 단지 진실만을 말하는 것뿐입니다. 그분을 아는 사람이라면 누구나 같은 말을 할 거예요.” 상대방이 대답했다. 엘리자베스는 이건 좀 과한 것 같다고 생각했다. 그러나 집사가 덧붙이는 말을 듣고는 더욱 놀랐다. “저는 평생 동안 그분에게서 한 번도 나쁜 말을 들어본 적이 없어요. 그분을 네 살 때부터 알고 지냈거든요.”
이건 다른 사람들에 대한 칭찬치고는 너무나 특이했으며, 엘리자베스의 생각과는 정반대였다. 그가 성격이 좋은 사람이 아니라는 것이 그녀의 확고한 의견이었다. 그녀는 더 자세히 듣고 싶어 했으며, 삼촌이 말해준 것에 감사했다.
“그렇게 칭찬받을 만한 사람은 거의 없어요. 당신은 그런 주인을 두고 정말 운이 좋군요.”
“네, 선생님. 제가 그렇다는 걸 알아요. 세상을 돌아다녀봐도 그보다 더 좋은 사람은 만날 수 없을 거예요. 하지만 어릴 때 성격이 좋은 사람은 커서도 성격이 좋다는 것을 항상 느꼈어요. 그분은 세상에서 가장 친절하고 관대한 소년이었죠.”
엘리자베스는 그녀를 뚫어져라 바라보았다. ‘혹시 이분이 다아시 씨일까?’ 하고 생각했다.
“그분의 아버지는 훌륭한 분이셨어요.” 가디너 부인이 말했다.
“네, 그렇습니다. 그분의 아들도 분명 그와 같을 거예요. 가난한 사람들에게도 항상 친절할 거예요.”
엘리자베스는 계속 듣으면서 의문을 품고 더 자세히 알고 싶어 했다. 리놀즈 부인이 말하는 내용들은 그녀의 관심을 끌지 못했다. 그녀는 그림들의 주제나 방의 크기, 가구의 가격 등에 대해 말했지만 소용없었다. 가디너 씨는 그녀가 주인을 과도하게 칭찬하는 이유가 가족적 편견 때문이라고 생각하며 즐거워했다. 그리고 그들이 함께 큰 계단을 올라가는 동안 그녀는 그의 여러 장점들에 대해 열심히 이야기했다.
“그분은 역사상 가장 훌륭한 집주인이자 주인이에요. 요즘처럼 자기만 생각하는 젊은이들과는 달라요. 그분의 세입자나 하인들 중에 그분을 나쁘게 말하는 사람은 아무도 없어요. 어떤 사람들은 그분을 거만하다고 하지만, 저는 그런 모습을 한 번도 본 적이 없어요. 제 생각에는 그분이 다른 젊은이들처럼 헛소리를 하지 않기 때문일 거예요.”
‘정말 친절한 사람이로군!’ 엘리자베스는 생각했다.
“그분에 대한 이런 긍정적인 평가는,” 그들이 걸어가는 동안 이모가 속삭였다. “우리의 가난한 친구에 대한 그분의 태도와는 조금 맞지 않는 것 같아요.”
“아마 우리가 착각하고 있는 것일 수도 있어요.”
“그럴 가능성은 낮아요. 우리의 판단은 너무 정확했거든요.”
위층의 넓은 로비에 도착하자, 그들은 매우 아름다운 거실로 안내받았다. 그곳은 아래층의 방들보다 훨씬 더 우아하고 밝게 꾸며져 있었다. 그리고 그곳은 지난번 펨벌리에 있을 때 그 방을 마음에 들어 했던 다아시 양을 기쁘게 해주기 위해 최근에 꾸며진 곳이라고 알려주었다.

“그는 분명 훌륭한 형제예요.” 엘리자베스는 창가로 걸어가며 말했다.
레이놀즈 부인은 다아시 양이 방에 들어오면 기뻐할 것이라고 예상했다.
“그는 항상 그런 사람이에요. 여동생을 기쁘게 할 수 있는 일이라면 무엇이든 즉시 해주죠. 그녀를 위해서라면 무엇이든 할 사람이에요.”
이제 보여줄 곳은 그림관과 주요 침실 두세 개뿐이었다. 그림관에는 훌륭한 그림들이 많았지만, 엘리자베스는 미술에 대해 아는 바가 전혀 없었다. 그래서 그녀는 이미 아래층에서 본 그림들 대신, 다아시 양이 그린 크레용 그림들을 보기로 했다. 그 그림들의 주제는 보통 더 흥미롭고 이해하기도 쉬웠다.
그림관에는 가족 초상화들이 많았지만, 낯선 사람의 관심을 끌 만한 것은 거의 없었다. 엘리자베스는 자신이 알고 있는 얼굴을 찾아 계속 걸어갔다. 마침내 그녀의 시선이 멈춘 곳에는 다아시 씨의 모습이 있었으며, 그의 얼굴에는 미소가 가득했다. 그녀는 그 그림 앞에서 몇 분 동안 진지하게 바라보았으며, 그림관을 떠나기 전에 다시 한 번 그 그림을 바라보았다. 레이놀즈 부인은 그 그림이 그의 아버지가 살아있을 때 그려진 것이라고 말해주었다.
그 순간 엘리자베스의 마음속에는 그를 향한 부드러운 감정이 생겼다. 레이놀즈 부인이 그에 대해 한 칭찬은 결코 사소한 것이 아니었다. 현명한 하인의 칭찬보다 더 소중한 칭찬이 또 있을까? 형제로서, 주인으로서, 그는 얼마나 많은 사람들의 행복을 책임지고 있을까? 그는 얼마나 많은 기쁨이나 고통을 줄 수 있을까? 그는 얼마나 많은 선이나 악을 행할 수 있을까? 집사가 말한 모든 것들은 그의 성격에 대해 긍정적인 내용이었다. 그녀는 그가 그려진 그림 앞에 서서 그의 시선이 자신에게 향하는 것을 느끼며, 이전보다 더 깊은 감사의 마음을 가졌다. 그녀는 그의 따뜻한 시선을 기억하며, 그의 부적절한 표현들도 용서해주었다.
모든 곳을 둘러본 후, 그들은 다시 계단을 내려왔다. 집사와 작별 인사를 나눈 후, 그들은 정원사에게 인도되었다. 정원사는 홀 문에서 그들을 맞이했다.
그들이 잔디밭을 지나 강 쪽으로 걸어가는 동안, 엘리자베스는 다시 뒤를 돌아보았다. 그녀의 삼촌과 이모도 멈춰 섰다. 삼촌은 그 건물이 언제 지어졌는지 추측하고 있을 때, 그 건물의 주인이 갑자기 뒤쪽 길에서 나타났다.
그들은 서로 20야드 정도 떨어져 있었으며, 그의 등장이 너무 갑작스러워 그를 피할 수는 없었다. 그들의 눈이 즉시 마주쳤고, 둘 다 얼굴이 붉어졌다. 그는 깜짝 놀라 잠시 움직이지 못했지만, 곧 정신을 차리고 그들에게 다가와 엘리자베스에게 말을 걸었다. 비록 완전히 침착하지는 않았지만, 최소한 예의 바르게 말했다.
엘리자베스는 본능적으로 고개를 돌렸지만, 그가 다가오자 멈춰 서서 그의 칭찬을 받았다. 그녀는 너무 당황해서 어떻게 반응해야 할지 몰랐다.

그의 외모나 방금 살펴본 사진과의 유사점만으로는 다른 두 사람이 이제 자신들이 정원사인 다아시 씨를 보고 있다는 것을 확신시키기에는 부족했다. 주인을 보고 놀란 정원사의 표정만으로도 그 사실을 바로 알 수 있었을 것이다. 그가 조카와 대화하는 동안 그들은 조금 떨어져 서 있었으며, 조카는 놀라고 혼란스러워서 감히 그의 얼굴을 쳐다보지도 못했으며, 그가 가족에 관해 정중하게 묻는 말에 무슨 대답을 해야 할지도 몰랐다. 마지막으로 만났을 때와는 달리 그의 태도가 너무 달라져서 그가 하는 말 한 마디 한 마디가 그녀의 당황감을 더욱 가중시켰다. 그곳에 있는 자신이 부적절하다는 생각이 계속 떠오르면서, 그들이 함께 있는 짧은 시간은 그녀에게 인생에서 가장 불편한 순간들이었다. 그 역시 그다지 편안해 보이지 않았다. 말할 때 그의 억양에는 평소의 침착함이 전혀 없었으며, 롱본을 떠난 시간이나 더비셔에 머문 기간에 대해 계속해서 서둘러 물어보았는데, 이는 그의 마음이 산만하다는 것을 분명히 보여주었다.

마침내 그는 아무런 생각도 떠오르지 않는 듯했고, 잠시 동안 아무 말도 하지 않고 서 있다가 갑자기 정신을 차리고 작별 인사를 했다. 그러자 다른 사람들이 그녀에게 합류하여 그의 외모를 칭찬했지만, 엘리자베스는 아무 말도 듣지 못했다. 그녀는 자신의 감정에 완전히 사로잡혀 조용히 그들을 따라갔다. 그녀는 수치심과 괴로움에 짓눌렸다. 그곳에 온 것은 세상에서 가장 불행하고 가장 잘못된 결정이었다! 그에게는 얼마나 이상하게 보였을까! 그처럼 허영심 많은 사람에게는 얼마나 수치스러운 일일까! 마치 그녀가 일부러 다시 그의 길에 나타난 것처럼 보일지도 모른다! 아, 왜 그녀는 여기에 온 걸까? 아니면, 왜 그는 예정된 날보다 하루 일찍 온 걸까? 만약 그들이 10분만 더 일찍 도착했다면, 그의 눈에는 보이지 않았을 것이다. 분명히 그는 그 순간에 막 도착하여 말이나 마차에서 내린 참이었다. 그녀는 이런 우연한 만남이 얼마나 이상한지 생각하며 계속 얼굴이 붉어졌다. 그리고 그의 태도가 이렇게 크게 변했다는 것은 무슨 의미일까? 그가 그녀와 말을 걸었다는 것만으로도 놀라운 일이었다! 게다가 그렇게 정중하게 말하며 그녀의 가족에 대해 물어보다니! 그녀는 평생 그의 태도가 이렇게 무례했던 적은 없었으며, 이렇게 친절하게 말하는 것도 처음이었다. 이는 로징스 파크에서 그가 편지를 그녀의 손에 쥐어줄 때의 태도와는 너무나 대조적이었다. 그녀는 무슨 생각을 해야 할지, 어떻게 설명해야 할지 몰랐다.

그들은 이제 물가를 따라 있는 아름다운 산책로로 들어섰고, 걸을수록 점점 더 우아한 경치와 아름다운 숲이 나타났다. 하지만 엘리자베스는 한동안 그런 것들을 알아차리지 못했다. 그녀는 삼촌과 이모의 반복된 질문에 기계적으로 대답하고 그들이 가리키는 곳을 바라보는 척했지만, 실제로는 그 풍경의 어떤 부분도 제대로 볼 수 없었다. 그녀의 생각은 오직 펨버리 저택의 어느 한 곳, 즉 그때 다아시 씨가 있는 곳에만 집중되어 있었다. 그녀는 그 순간 그의 마음속에 무슨 생각이 있는지, 그가 그녀를 어떻게 생각하는지, 그리고 모든 것을 무시하고도 그녀가 여전히 그에게 소중한 존재인지 알고 싶었다. 아마도 그가 정중하게 대했던 것은 자신이 편안했기 때문일 것이다. 하지만 그의 목소리에는 편안함이라고 할 수 없는 무언가가 있었다. 그가 그녀를 보고 슬퍼했는지 기뻐했는지는 알 수 없었지만, 분명히 그는 침착한 태도로 그녀를 대하지는 않았다.

하지만 마침내 그녀의 친구들이 그녀의 이상한 행동에 대해 말하자 그녀는 정신을 차렸고, 다시 평소의 모습으로 돌아갈 필요가 있다고 느꼈다. 그들은 숲속으로 들어가 잠시 강을 뒤로하고 조금 높은 곳으로 올라갔다. 그곳에서는 나무 사이로 보이는 풍경 속에 계곡과 맞은편 언덕들, 그리고 넓게 펼쳐진 숲들과 가끔씩 보이는 강의 모습이 아름답게 펼쳐져 있었다. 가디너 씨는 공원 전체를 돌아보고 싶어 했지만, 그건 걸어서 갈 수 있는 거리가 아닐 것 같다고 생각했다. 하지만 그들에게는 공원의 둘레가 10마일이라는 말이 전해졌고, 그렇게 결정되자 그들은 평소처럼 공원을 돌았다. 얼마 후 그들은 다시 나무들 사이로 내려와 강가에 도착했는데, 그곳은 강이 가장 좁은 곳이었다. 그들은 그곳을 간단한 다리를 건너서 건넜는데, 그 다리도 주변 풍경과 잘 어울렸다. 그곳은 그들이 지금까지 방문한 곳들 중에서 가장 화려하지 않은 곳이었으며, 계곡은 좁은 협곡으로 변해 있어서 강과 그 주변의 울창한 나무들 사이의 좁은 길만 있을 뿐이었다. 엘리자베스는 그곳의 구불구불한 길을 탐험하고 싶었지만, 다리를 건넌 후 집과의 거리를 확인하고 나니, 걷는 것을 별로 좋아하지 않는 가디너 부인은 더 이상 걸을 수 없어서 가능한 한 빨리 마차로 돌아가고 싶어 했다. 그래서 그녀의 조카는 어쩔 수 없이 그들과 함께 강 건너편의 집으로 향했지만, 그들의 속도는 느렸다. 왜냐하면 가디너 씨는 낚시를 매우 좋아해서, 강에서 가끔 나타나는 송어들을 관찰하고 그에 대해 이야기하는 데 너무 몰두하여 거의 앞으로 나아가지 못했기 때문이다. 이렇게 천천히 걸어가던 중, 그들은 다시 놀랐는데, 엘리자베스의 놀라움은 처음과 마찬가지였다. 바로 다아시 씨가 그들에게 점점 가까이 다가오고 있었기 때문이다. 여기서는 다른 쪽보다 그늘이 적어서 그들은 그를 만나기 전에 미리 그를 볼 수 있었다. 엘리자베스는 비록 놀랐지만, 적어도 이전보다는 만남에 더 준비가 되어 있었으며, 만약 그가 정말로 그들을 만나고 싶어 한다면 침착하게 대응하기로 결심했다. 잠시 동안은 그가 아마 다른 길로 갈 것이라고 생각했지만, 길이 꺾여 그의 모습이 보이지 않자, 그는 곧바로 그들 앞에 나타났다. 그녀는 한 번 쳐다보고 그가 여전히 예의 바른 태도를 유지하고 있다는 것을 알았다. 그래서 그의 예의를 따라 그녀도 그곳의 아름다움을 칭찬하기 시작했지만, “멋지다”와 “아름답다”는 말을 넘어서지 못했다. 그때 불행한 기억들이 떠올라서, 자신이 펨버리를 칭찬하는 것이 오해받을 수도 있다고 생각했다. 그녀의 얼굴색이 변했고, 더 이상 말을 하지 않았다. 가디너 부인은 조금 뒤에 서 있었는데, 그녀가 멈추자 그는 그녀에게 자신을 그녀의 친구들에게 소개해 달라고 부탁했다. 이는 그녀가 전혀 예상하지 못한 예의 바른 행동이었고, 그가 자신이 원래 싫어했던 사람들과 친해지려 한다는 사실에 그녀는 웃음을 참을 수 없었다. “그가 그들이 누구인지 알게 되면 얼마나 놀랄까?”라고 그녀는 생각했다. “그는 그들을 유행에 민감한 사람들로 생각하고 있겠지.” 하지만 곧바로 그들은 서로를 소개했고, 그녀가 자신과의 관계를 설명할 때, 그녀는 그가 어떻게 반응할지 보려고 그를 훔쳐보았다. 그리고 그가 이런 수치스러운 상황에서 가능한 한 빨리 도망칠 것이라고 예상했다.

동행자들이었다. 그가 그러한 관계에 놀랐다는 것은 분명했지만, 그는 인내심을 가지고 그 상황을 견뎌냈다. 오히려 그들과 함께 돌아와 가디너 씨와 대화를 나누기 시작했다. 엘리자베스는 기쁘지 않을 수 없었으며, 승리감을 느꼈다. 그가 자신에게 부끄러워할 필요가 없는 친척들이 있다는 것을 알고 있어서 위안이 되었다. 그녀는 두 사람 사이에서 오가는 모든 대화를 주의 깊게 들었으며, 삼촌의 지성과 취향, 그리고 예의 바른 태도를 보여주는 모든 말과 표현에 만족했다.

대화는 곧 낚시로 넘어갔다. 그녀는 다아시 씨가 그가 이 근처에 있는 동안은 언제든지 원할 때마다 낚시를 하러 오라고 정중하게 초대하는 것을 들었다. 또한 낚시 장비도 제공해 주겠다고 하며, 낚시하기에 가장 좋은 곳들도 알려주었다. 엘리자베스와 팔짱을 끼고 걷던 가디너 부인은 놀란 표정으로 그녀를 바라보았다. 엘리자베스는 아무 말도 하지 않았지만, 매우 기뻤다. 그 칭찬은 분명 자신을 위한 것이었다. 하지만 그녀는 여전히 매우 놀랐으며, 계속해서 “왜 그는 이렇게 변했을까? 무슨 이유일까? 내 탓일 리는 없어. 내가 그의 태도를 이렇게 부드럽게 만들었을 리가 없어. 헌스퍼드에서 내가 그를 꾸짖었던 것만으로는 이런 변화를 일으킬 수 없어. 그가 여전히 나를 사랑할 리가 없어.”라고 중얼거렸다.

잠시 그렇게 걸은 후, 두 여인이 앞에서, 두 남자가 뒤에서 걷고 있었는데, 흥미로운 수생 식물을 자세히 보기 위해 강가로 내려갔다가 다시 자리에 돌아왔을 때, 약간의 변화가 생겼다. 그 변화는 가디너 부인에게서 시작되었다. 아침의 활동으로 인해 피곤해진 그녀는 엘리자베스의 팔이 자신을 받쳐주기에 부족하다고 느껴 남편의 팔을 잡았다. 다아시 씨는 그녀의 자리를 대신하여 조카딸 옆에 섰고, 둘은 함께 걸었다. 잠시 침묵이 흐른 후, 여인이 먼저 말을 꺼냈다. 그녀는 자신이 이곳에 오기 전에 그가 여기에 없을 것이라는 확신을 가지고 있었다고 말했다. 그래서 그의 도착은 매우 예상치 못한 일이었다고 말했다. “당신의 집사가 우리에게 내일까지는 당신이 여기에 오지 않을 것이라고 말했어요. 사실, 우리가 베이크웰을 떠나기 전에도 당신이 곧 이곳에 올 것이라고는 생각하지 않았어요.” 다아시 씨는 그 말이 사실이라고 인정했으며, 자신의 관리인과의 일로 인해 여행 동료들보다 몇 시간 먼저 오게 되었다고 말했다. “그들은 내일 아침에 나와 합류할 거예요. 그들 중에는 당신과 친해지고 싶어 하는 사람들도 있어요. 빙리 씨와 그의 자매들이죠.” 엘리자베스는 고개를 살짝 숙이는 것으로만 대답했다. 그녀의 생각은 즉시 빙리 씨의 이름이 마지막으로 언급된 그 순간으로 돌아갔다. 그의 표정으로 보아 그의 마음도 그다지 다르지 않은 것 같았다.

“그 외에도 그 일행 중에는 당신과 꼭 친해지고 싶어 하는 사람이 한 명 더 있어요. 램튼에 머무는 동안 제 여동생을 당신에게 소개해도 될까요?” 그러한 요청에 그녀는 매우 놀랐다. 너무 놀라서 어떻게 대답해야 할지 몰랐다. 그녀는 다아시 양이 자신과 친해지고 싶어 하는 것은 분명 그녀의 오빠의 영향일 것이라고 생각했다. 그녀는 더 이상 생각하지 않고 그 제안을 받아들였다. 그의 원한 때문에 그가 자신을 나쁘게 생각하지 않았다는 사실에 그녀는 기뻤다.

그들은 이제 침묵 속에서 걸었다. 각자 깊은 생각에 잠겨 있었다. 엘리자베스는 편안하지 않았다. 그럴 수가 없었지만, 동시에 기쁘고 영광스러워했다. 그가 자신의 여동생을 그녀에게 소개하고 싶어 한다는 것은 가장 고귀한 칭찬이었다. 곧 그들은 다른 사람들을 앞지르게 되었으며, 마차에 도착했을 때 가디너 부부는 반 4분의 1마일 뒤에 있었다.

그러자 그는 그녀에게 집 안으로 들어가자고 했지만, 그녀는 피곤하지 않다고 말하며 함께 잔디밭에 서 있었다. 그런 상황에서는 많은 말을 할 수 있었을 텐데, 침묵은 매우 어색했다. 그녀는 말하고 싶었지만, 모든 주제에 대해 말하는 것이 금지된 것 같았다. 마침내 그녀는 자신이 여행 중이라는 것을 떠올렸고, 그들은 마틀록과 도브데일에 대해 계속해서 이야기를 나누었다. 하지만 시간과 그녀의 이모는 천천히 움직였으며, 단둘이 있는 시간이 끝나기 전에 그녀의 인내심과 생각력은 거의 바닥나버렸다.

가디너 부부가 다가오자, 모두들 집 안으로 들어가서 간식을 먹자고 했지만, 그들은 거절했고, 서로에게 최대한 정중하게 작별 인사를 나누었다. 다아시 씨는 여성들을 마차에 태워주었고, 마차가 떠나자 엘리자베스는 그가 천천히 집 쪽으로 걸어가는 모습을 보았다.

이제 그녀의 삼촌과 이모의 평가가 시작되었다. 그들은 그가 자신들이 예상했던 것보다 훨씬 훌륭한 사람이라고 말했다.

“그는 매우 예의 바르고, 겸손하며, 위엄이 있어요.” 삼촌이 말했다.

“분명히 그에게는 약간의 위엄이 있긴 해요. 하지만 그건 그의 태도에만 국한된 것이고, 전혀 부적절하지는 않아요. 이제는 집사와 마찬가지로, 비록 어떤 사람들은 그를 거만하다고 할 수 있지만, 저는 그런 점을 전혀 보지 못했어요.” 이모가 대답했다.

“그가 우리에게 보여준 태도에는 정말 놀랐어요. 그건 단순한 예의를 넘어서서 진심 어린 관심이었어요. 그런 관심을 보일 필요도 없었는데 말이에요. 그와 엘리자베스의 관계는 아주 사소한 것이었거든요.”

“물론이죠, 리지. 그는 위캄만큼 잘생기지는 않았어요. 아니, 정확히 말하자면 그의 얼굴은 위캄과는 다르지만, 그의 얼굴선은 꽤 괜찮아요. 하지만 어떻게 그가 그렇게 불쾌한 사람이라고 말할 수 있었나요?”

엘리자베스는 최대한 변명을 했다. 켄트에서 처음 만났을 때보다 그를 더 좋아한다고 말했으며, 오늘 아침처럼 그가 그렇게 친절한 모습을 보인 적은 없다고 했다.

“하지만 아마도 그의 친절함에는 약간의 변덕스러움이 있을지도 몰라요.” 삼촌이 말했다. “위대한 사람들은 종종 그런 경우가 있죠. 그러니 그가 낚시에 대해 말한 것을 그대로 믿지는 않을 거예요. 언젠가 마음이 바뀌어서 제가 그의 땅에 들어오는 것을 막을지도 모르니까요.”

엘리자베스는 그들이 그의 성격을 완전히 오해하고 있다고 느꼈지만, 아무 말도 하지 않았다.

“우리가 그를 본 바로는,” 가디너 부인이 말을 이었다. “그가 가련한 위캄에게 그렇게 잔인하게 행동할 줄은 전혀 생각하지 못했어요. 그의 얼굴에는 악의로운 기색이 전혀 없어요. 오히려 그가 말할 때 그의 입가에는 즐거운 표정이 있어요. 그리고 그의 얼굴에는 위엄이 있어서, 그의 마음에 대해 나쁜 인상을 주지는 않아요. 하지만 분명히, 우리에게 집을 안내해준 그 여자분은 그를 매우 나쁜 사람으로 묘사했어요! 가끔은 웃음이 나올 정도였어요. 하지만 그는 관대한 주인일 테니, 하인의 입장에서는 그게 곧 모든 미덕이 되는 거죠.”

엘리자베스는 위크햄의 행동을 변호해야 한다는 책임감을 느꼈습니다. 그래서 가능한 한 신중하게, 켄트에 있는 그의 친척들로부터 들은 이야기들을 바탕으로 그의 행동이 전혀 다르게 해석될 수 있다고 그들에게 알렸습니다. 또한 그의 성격도 허트퍼드셔에서 생각했던 것만큼 나쁘지 않으며, 위크햄도 그렇게 친절한 사람이 아니라고 말했습니다. 이를 뒷받침하기 위해 그녀는 그들이 관련된 모든 금전적 거래의 내용을 자세히 설명했지만, 자신이 어떤 정보원을 통해 그 정보를 얻었는지는 밝히지 않았습니다. 대신 그 정보가 신뢰할 수 있는 것이라고만 말했습니다.

가디너 부인은 놀라고 걱정했지만, 이제 그들이 과거에 즐거움을 누렸던 장소에 가까워지자 모든 생각은 추억의 매력에 밀려나버렸습니다. 그녀는 남편에게 그곳 주변의 흥미로운 장소들을 하나하나 보여주느라 다른 것은 전혀 생각할 여유가 없었습니다. 아침에 걸어서 지쳤음에도 불구하고, 그들이 식사를 마치자마자 그녀는 다시 옛 지인들을 찾아 나섰고, 오랜 세월 만에 다시 만난 사람들과의 대화 속에서 하루를 보냈습니다.

그날 있었던 일들이 너무 흥미로워서 엘리자베스는 새로 만난 사람들에게는 거의 관심을 기울일 수 없었습니다. 그녀는 오직 다아시 씨의 정중함, 그리고 무엇보다도 그가 자신이 그의 여동생을 알게 되기를 원한다는 점에 대해서만 계속 생각할 뿐이었습니다.

제44장
엘리자베스는 다아시 씨가 그의 여동생을 데리고 펨버리에 도착한 바로 다음 날 그녀를 만나러 오도록 정했습니다. 그래서 그날 아침 내내 여관 밖을 떠나지 않기로 결심했죠. 하지만 그녀의 예상은 틀렸습니다. 그들이 램튼에 도착한 바로 다음 날, 그 손님들이 찾아왔던 것입니다. 그들은 새로 사귄 친구들과 함께 주변을 돌아다니다가, 같은 가족과 식사를 하기 위해 여관으로 돌아오던 참이었습니다. 그때 마차 소리가 들려 그들은 창가로 다가갔고, 마차를 탄 신사와 부인이 거리를 따라 오는 것을 보았습니다. 엘리자베스는 곧바로 그 마차의 모습을 알아보고 그 의미를 짐작했습니다. 그녀는 자신이 받게 될 영광에 대해 가족들에게 말해주었고, 이로 인해 가족들은 크게 놀랐습니다. 그녀의 삼촌과 이모도 깜짝 놀랐으며, 그녀가 말할 때 보이는 당황스러운 태도와 함께 전날 있었던 여러 사건들까지 더해져 그들은 이 상황에 대해 새로운 생각을 하게 되었습니다. 이전에는 아무런 단서도 없었지만, 이제 그들은 그런 관심을 보이는 것은 분명히 그들의 조카에 대한 특별한 애정 때문일 것이라고 생각했습니다. 그들의 머릿속에 이런 생각들이 떠오르는 동안, 엘리자베스의 불안감은 점점 더 커져만 갔습니다.

그녀는 자신의 당황스러운 모습에 꽤 놀랐다. 하지만 불안을 유발하는 여러 요인들 중에서도, 오빠의 편애가 자신에게 유리하게 작용할까 봐 두려웠다. 또한 평소보다 더욱 남을 기쁘게 해주고 싶어서, 자신의 그런 능력이 오히려 실패로 돌아갈 것이라고 의심했다. 그녀는 들킬까 봐 두려워 창가에서 물러났으며, 방 안을 왔다 갔다 하며 마음을 진정시키려 애썼다. 그러나 삼촌과 이모의 놀란 표정을 보자 상황은 더욱 악화되었다.

다아시 양과 그녀의 오빠가 나타났고, 그렇게 인사가 이루어졌다. 엘리자베스는 자신만큼이나 새로운 만난 사람도 당황해하고 있다는 것을 알고 놀랐다. 램튼에 온 이후로 그녀는 다아시 양이 매우 거만하다는 소문을 들었지만, 몇 분 만에 그녀가 단지 매우 수줍은 성격일 뿐이라는 것을 깨달았다. 그녀는 다아시 양으로부터 단어 하나조차 얻어내기가 어려웠다.

다아시 양은 키가 컸으며, 엘리자베스보다도 훨씬 큰 체구였다. 16살이 조금 넘었을 뿐이었지만 이미 몸매가 잘 형성되어 있었으며, 우아하고 아름다운 모습이었다. 그녀는 오빠만큼 잘생기지는 않았지만, 얼굴에는 지혜와 유머가 있었으며, 태도도 매우 겸손하고 부드러웠다. 엘리자베스는 다아시 씨처럼 예리하고 당당한 성격의 사람일 줄 알았지만, 그와는 전혀 다른 성격을 보고 크게 안도했다.

그들이 함께 있는 시간이 얼마 지나지 않아 다아시가 빙글리도 그녀를 만나러 올 것이라고 말했다. 그녀는 기쁨을 표현하고 그런 손님을 맞이할 준비를 할 시간조차 없었다. 그때 계단 위에서 빙글리의 발걸음 소리가 들렸고, 곧 그가 방에 들어왔다. 엘리자베스의 그에 대한 분노는 이미 오래전에 사라졌지만, 설령 아직도 분노가 남아 있었다 해도, 그가 다시 그녀를 보고 보여준 진심 어린 친절함 앞에서는 그 분노가 버틸 수 없었을 것이다. 그는 친근하지만 일반적인 방식으로 그녀의 가족에 대해 물어보았으며, 예전과 마찬가지로 유쾌하고 편안한 태도로 말했다.

가디너 부부에게도 그는 엘리자베스에게 그랬던 것만큼이나 흥미로운 인물이었다. 그들도 오랫동안 그를 만나보고 싶어 했다. 그들 앞에 있는 모든 사람들이 그들의 관심을 끌었다. 다아시 씨와 그들의 조카딸에 대한 의심 때문에 그들은 서로에 대해 주의 깊게 살펴보았으며, 곧 그들 중 적어도 한 사람은 사랑이 무엇인지 알고 있다는 확신을 가졌다.

여성의 감정에 대해서는 약간 의문이 있었지만, 남성이 그녀를 매우 좋아한다는 것은 분명했다.

엘리자베스 역시 해야 할 일이 많았다. 그녀는 방문객들 각자의 감정을 알아내고, 자신의 감정을 조절하여 모두에게 호감을 주고 싶었다. 특히 후자의 목표에서는 실패할까 봐 가장 두려워했지만, 반대로 성공할 가능성은 가장 높았다. 왜냐하면 그녀가 기쁘게 해주려고 노력하는 사람들은 이미 그녀를 좋아하고 있었기 때문이다. 빙글리는 기꺼이, 조지아나는 열심히, 그리고 다아시는 결심을 가지고 그녀를 기쁘게 해주려 했다.

“모든 사람에게 호감을 얻으려고 하다.”
[저작권 1894, 조지 앨런.]

빙글리를 보면 그녀의 생각은 자연스럽게 여동생에게로 향했다. 그리고 아, 그의 마음도 혹시 자신과 같은 방식으로 자신을 바라보고 있을까 하는 생각에 그녀는 얼마나 간절히 원했던가. 때로는 그가 예전보다 말이 적어진 것처럼 느껴지기도 했으며, 한두 번은 그가 자신을 바라볼 때 그녀와의 닮은 점을 찾으려 하는 것처럼 상상하기도 했다. 하지만 이것이 단지 상상에 불과할지라도, 제인의 경쟁자로 설정된 다아시 양에 대한 그의 태도에 있어서는 그녀는 속을 수 없었다. 양쪽 모두에서 특별한 관심을 나타내는 기색은 전혀 보이지 않았으며, 그의 여동생이 희망했던 것처럼 둘 사이에는 아무 일도 일어나지 않았다. 이 점에 있어서는 그녀는 곧 만족하게 되었다. 그들이 헤어지기 전에 몇 가지 사소한 일들이 있었는데, 그녀는 그것들을 해석하여 그가 제인을 기억하고 있다는 것으로 여겼다.

그는 부드러움의 기색을 전혀 보이지 않았으며, 용기만 있다면 그녀에 대해 더 말하고 싶어 했다. 다른 사람들이 이야기를 나누고 있을 때, 그는 진심 어린 유감이 담긴 목소리로 그녀에게 “그녀를 다시 만나는 기쁨을 누린 지 정말 오래되었습니다”라고 말했다. 그녀가 대답하기도 전에 그는 “8개월이 넘었습니다. 11월 26일, 네더필드에서 함께 춤을 추었던 이후로는 만난 적이 없습니다”라고 덧붙였다. 엘리자베스는 그가 그렇게 정확하게 기억하고 있어 기뻤다. 그 후 그는 다른 사람들이 없을 때, 그녀의 자매들이 모두 롱본에 있는지 물어보았다. 그 질문이나 그의 말에는 별다른 의미는 없었지만, 그의 표정과 태도에서는 의미가 담겨 있었다.

그녀는 드아시 씨를 직접 볼 기회가 자주 없었지만, 가끔 그를 볼 때마다 그의 얼굴에는 친절한 표정이 떠오르곤 했다. 그의 말투에서는 동료들을 경멸하는 기색이 전혀 없었으며, 이는 어제 그녀가 목격한 그의 태도의 변화가, 비록 일시적인 것이라 할지라도 적어도 하루 이상은 지속되었다는 것을 증명해 주었다. 그가 몇 달 전이라면 수치스러워했을 사람들과도 친절하게 대하며 그들의 호감을 얻으려 애쓰는 모습을 보았을 때, 그녀는 그 변화의 크기에 깜짝 놀랐다. 네더필드의 친구들이나 로징스의 귀족들과 함께 있을 때조차도 그가 이렇게 친절하게 행동하는 모습을 본 적이 없었다. 이제는 그의 노력이 성공해도 아무런 이익도 없을 뿐만 아니라, 그가 관심을 가진 사람들과의 교류조차 네더필드와 로징스의 여성들의 조롱과 비난을 불러올 수 있었다.

그들은 반 시간 이상 그들과 함께 있었으며, 떠날 때가 되자 드아시 씨는 자신의 여동생에게 가디너 부부와 베넷 양을 펨버리로 초대하여 그들이 떠나기 전에 저녁을 함께하고 싶다고 전해달라고 부탁했다. 드아시 양은 초대를 받는 입장이라 서툴렀지만 기꺼이 그 요청을 받아들였다. 가디너 부인은 조카딸의 반응을 알고 싶어 했지만, 엘리자베스는 고개를 돌렸다. 하지만 그녀는 이러한 회피가 단순히 잠시의 당황 때문일 뿐이라고 생각했으며, 사교를 좋아하는 남편도 기꺼이 그 초대를 받아들일 것이라고 판단하여 그녀도 참석하기로 했다. 다음 날이 그들이 만나는 날로 정해졌다.

빙리는 엘리자베스를 다시 만날 수 있게 되어 매우 기뻐했다. 그는 그녀에게 해야 할 말이 많았으며, 허트퍼드셔에 있는 친구들에 대해서도 알아보고 싶은 것이 많았다. 엘리자베스는 이 모든 것을 그가 자신의 여동생에 대해 이야기하고 싶어 하는 마음으로 받아들였으며, 그래서 그들이 떠난 후에도 그 반 시간 동안의 시간을 만족스럽게 생각할 수 있었다. 혼자 있고 싶었으며, 누군가의 질문을 받는 것도 두려웠다.

삼촌과 이모의 조언을 듣고 그들과 잠시 함께 지내며 빙글리에 대한 그들의 긍정적인 의견을 들은 뒤, 그녀는 서둘러 옷을 갈아입으러 갔다. 하지만 그녀는 가디너 부부의 궁금증을 걱정할 필요가 없었다. 그들은 그녀에게 강제로 대화를 시키려는 의도가 전혀 없었다. 분명히 그녀는 그들이 예상했던 것보다 다아시 씨와 훨씬 더 친밀한 관계에 있었으며, 다아시 씨도 그녀를 매우 사랑하고 있었다. 그들은 흥미로운 점들을 많이 보았지만, 굳이 물어볼 만한 이유는 없었다. 이제 다아시 씨에 대해서는 좋은 인상을 갖는 것이 중요해졌으며, 그들이 알고 있는 한 그에게는 결점이 없었다. 그의 정중함 앞에서 그들은 감동하지 않을 수 없었으며, 만약 그의 성격을 자신들의 판단과 그의 하인의 말만으로 판단했다면, 허트퍼드셔 지역 사람들은 그를 다아시 씨로 인정하지 않았을 것이다. 하지만 이제는 그의 하녀의 말을 믿는 것이 중요해졌으며, 네 살 때부터 그를 알고 있었고 그 자신의 행동도 품위 있어 보였기 때문에, 그녀들은 그 하녀의 말을 섣불리 무시할 수 없었다. 램튼에 있는 친구들로부터 들어온 소식들도 그의 신뢰성을 떨어뜨릴 만한 내용은 아니었다. 그들은 그를 비난할 만한 것이 오직 교만뿐이라고 생각했는데, 그가 정말 교만한 사람일 수도 있고, 그렇지 않더라도 그의 가족이 자주 방문하지 않는 작은 마을 사람들은 그를 그렇게 여길 것이 분명했다. 하지만 그는 관대한 사람이며 가난한 사람들을 위해 많은 일을 한다는 점도 인정되었다. 위카姆에 관해서는, 여행자들은 그가 그곳에서 그다지 높은 평가를 받지 못한다는 것을 곧 알게 되었다. 그가 후원자의 아들과 맺은 관계가 제대로 이해되지는 않았지만, 그가 더비셔를 떠날 때 많은 빚을 남겼으며, 그 빚들은 나중에 다아시 씨가 갚아주었다는 것은 잘 알려진 사실이었다. 엘리자베스의 경우, 그날 저녁 그녀의 생각은 이전보다 더 펨버리에 쏠려 있었다. 저녁 시간은 길게 느껴졌지만, 그 저택에 있는 그 사람에 대한 그녀의 감정을 확신하기에는 충분하지 않았다. 그녀는 두 시간 동안 잠을 이루지 못하며 그의 감정을 파악하려 애썼다. 그녀는 분명히 그를 미워하지 않았다. 아니, 증오심은 이미 오래 전에 사라졌으며, 그에 대한 반감을 느낀 것 자체를 부끄러워하기도 했다. 처음에는 그의 훌륭한 자질을 인정하고 싶지 않았지만, 시간이 지나면서 그의 훌륭한 면들이 그녀의 마음속에서 점점 더 긍정적인 이미지로 자리 잡았다. 어제 그가 보여준 친절한 태도 덕분에 그에 대한 그녀의 감정은 더욱 우호적인 방향으로 변했다. 하지만 무엇보다도, 존경과 경외심보다 더 중요한 것은 그녀의 마음속에 있는 호의심이었다. 그것은 바로 감사함이었다. 단지 그가 한때 그녀를 사랑해준 것뿐만 아니라, 그녀가 그를 거절할 때 보인 모든 거친 태도와 부당한 비난들까지도 용서해줄 정도로 여전히 그녀를 사랑해준 것에 대한 감사함이었다. 그녀는 그가 자신을 가장 큰 적으로 여길 것이라고 생각했지만, 이번 우연한 만남에서 그는 오히려 그 관계를 유지하려고 애썼다. 그는 어떠한 무례한 태도도 보이지 않았으며, 오직 그들 둘만의 관계에서 그녀의 친구들에게 좋은 인상을 주려고 노력했으며, 그녀를 자신의 여동생에게 소개하려고 했다. 그처럼 교만한 사람이 이렇게 변한 것은 놀라울 뿐만 아니라 감사할 만한 일이었다. 그의 사랑은 진실한 사랑이었으며, 그녀에게는 분명히 긍정적인 인상을 남겼다. 그녀는 그를 존경하고, 그에게 감사했으며, 그를 좋아했다.

그녀는 그의 행복에 진심으로 관심을 가졌으며, 그 행복이 어느 정도까지 자신에게 달려 있는지, 그리고 자신이 아직도 가지고 있다고 생각하는 힘을 사용하여 그와의 관계를 다시 회복시키는 것이 둘 모두의 행복에 얼마나 도움이 될지 알고 싶어 했다.
저녁 때, 이모와 조카 사이에는, 팸벌리에 도착한 바로 그날에 다아시 양이 보여준 그러한 친절함을 자신들도 모방해야 한다는 데 합의가 이루어졌다. 물론 그녀의 친절함과는 비교할 수 없겠지만, 적어도 최대한 예의를 갖추어 대응해야 한다는 것이었다. 그래서 다음 날 아침에 팸벌리에서 그녀를 만나는 것이 가장 좋은 방법이라고 결정했다. 그래서 그들은 그곳으로 가기로 했다. 엘리자베스는 기뻤지만, 그 이유를 스스로에게 물어보았을 때는 대답할 말이 거의 없었다.
가디너 씨는 아침 식사 후 곧 그들을 떠났다. 어제부터 다시 낚시 계획이 시작되었으며, 정오까지 팸벌리에서 몇몇 신사들과 만나기로 확실히 약속이 되어 있었다.

“강가에서 약혼했다.”

제45장
이제 엘리자베스는 빙리 양이 자신을 싫어하는 것이 질투에서 비롯된 것임을 확신하게 되었다. 그래서 자신이 펨버리에 나타난 것이 그녀에게 얼마나 불쾌한 일일지 생각하지 않을 수 없었으며, 이제 그녀와 다시 친분을 맺을 때 그녀가 얼마나 정중하게 대할지 궁금해졌다.

집에 도착하자 그들은 현관을 지나 응접실로 안내받았다. 응접실의 북쪽 쪽은 여름철에 매우 쾌적한 공간이었다. 바닥까지 내려오는 창문들을 통해 집 뒤쪽의 울창한 산들과, 잔디밭 곳곳에 흩어져 있는 아름다운 참나무들과 스페인 밤나무들의 모습을 볼 수 있었다.

그곳에서 그들을 맞이한 사람은 다아시 양이었다. 그녀는 허스트 부인과 빙리 양, 그리고 런던에서 함께 살던 여자와 함께 앉아 있었다. 조지아나는 그들을 매우 정중하게 대했지만, 수줍음과 실수를 할까 봐 느끼는 두려움 때문에 어색한 태도를 보였다. 이러한 태도는 자신이 열등하다고 느끼는 사람들에게 그녀가 거만하고 내성적이라는 인상을 줄 수 있었다. 하지만 가디너 부인과 그녀의 조카는 그녀를 공정하게 평가하며 그녀에게 연민을 느꼈다.

허스트 부인과 빙리 양은 그들에게 그저 예의상 인사만 건넸을 뿐이다. 그들이 자리에 앉자, 언제나 그렇듯 어색한 침묵이 잠시 이어졌다. 이 침묵을 깨준 사람은 세련되고 친절해 보이는 앤슬리 부인이었다. 그녀는 대화를 시작하려고 노력했으며, 그녀와 가디너 부인, 그리고 엘리자베스의 도움으로 대화가 계속되었다. 다아시 양은 대화에 참여할 용기가 필요한 듯 보였으며, 들릴 가능성이 가장 적을 때만 간단한 말을 건넸다.

엘리자베스는 자신도 빙리 양의 주의를 끌지 않고는 말을 할 수 없다는 것을 곧 깨달았다. 특히 다아시 양에게 말을 걸 때는 더욱 그랬다. 만약 그들이 너무 멀리 떨어져 앉지 않았다면 그녀는 다아시 양과 대화를 시도했을 것이다. 하지만 그녀는 많은 말을 할 필요가 없어서 다행이라고 생각했다. 그녀는 자신의 생각에 몰두해 있었다. 그녀는 언제든지 남자들이 방에 들어올 것으로 기대했다. 집주인도 그들 중에 있기를 바랐지만, 동시에 그가 있으면 안 될 것 같기도 했다. 그녀는 무엇을 더 바라고 두려워하는지 스스로도 잘 모르겠었다. 이렇게 15분 정도 앉아 있으면서 빙리 양의 목소리를 듣지 못하던 중, 그녀가 엘리자베스의 가족들의 건강에 대해 차갑게 묻는 말을 해서야 엘리자베스는 정신을 차렸다. 엘리자베스도 마찬가지로 무관심하고 간단하게 대답했으며, 빙리 양도 더 이상 말을 하지 않았다.

그 후, 하인들이 차가운 고기, 케이크, 그리고 계절에 맞는 다양한 과일들을 가져왔다. 하지만 이런 일은 앤슬리 부인이 다아시 양에게 여러 번 눈짓과 미소를 보내며 그녀의 역할을 상기시킨 후에야 일어났다. 이제 모두가 할 일이 생겼다. 모두가 말을 할 수는 없었지만, 먹는 것은 할 수 있었다. 포도, 넥타린, 복숭아 등 아름다운 과일들이 곧 테이블 주위에 가득 쌓였다.

이런 상황 속에서 엘리자베스는 다아시 씨가 방에 들어왔을 때 자신의 마음이 무엇을 더 우려하고 무엇을 더 원하는지 판단할 기회를 가졌다. 잠시 전까지만 해도 자신의 바람이 우세할 것이라고 생각했지만, 이제는 그가 온 것을 후회하기 시작했다.

그는 가디너 씨와 함께 시간을 보내고 있었는데, 가디너 씨는 집안의 다른 두세 명의 신사들과 함께 강가에서 일을 하고 있었다. 그는 그날 아침 가족들이 조지아나를 방문할 계획이라는 것을 알고서야 그를 떠났다. 그가 나타나자마자 엘리자베스는 침착하고 당당한 태도를 유지하기로 결심했다. 이는 특히 필요한 결심이었지만, 모두의 의심의 눈길이 그들에게 쏠리고 있으며, 그가 방에 들어올 때마다 거의 모든 사람들이 그의 행동을 주시하고 있었기 때문에 실천하기는 쉽지 않았다. 빙리 양의 얼굴에는 호기심이 뚜렷하게 나타났는데, 그녀는 상대방과 대화할 때마다 미소를 지었지만, 그녀의 질투심은 아직 극에 달하지는 않았으며, 그녀의 다아시 씨에 대한 관심도 여전했다. 다아시 양은 오빠가 들어오자 더욱 열심히 말을 걸었고, 엘리자베스는 그가 자신과 여동생이 서로 친해지기를 원한다는 것을 알고, 가능한 한 대화를 이어가려고 노력했다. 빙리 양도 이 모든 것을 보았고, 화가 난 채로 첫 번째 기회를 잡아 비웃는 듯한 말투로 말했다.

“엘리자 양, 혹시 ——셔의 민병대들이 메리턴에서 떠난 건 아닌가요? 그들은 당신 가족에게 큰 손실이 될 텐데요.”

다아시 씨 앞에서는 위캄의 이름을 언급할 수 없었지만, 엘리자베스는 자신의 생각이 그에게 쏠려 있다는 것을 즉시 깨달았다. 그와 관련된 여러 기억들이 그녀에게 잠시 동안 고통을 안겨주었지만, 그녀는 그 악의적인 말에 맞서기 위해 최선을 다해 침착한 태도로 대답했다.

그녀가 말하는 동안, 그녀는 무의식적으로 다아시가 얼굴이 붉어진 채로 자신을 진지하게 바라보고 있는 모습을 보았으며, 그의 여동생은 당황하여 눈을 들 수 없었다. 만약 빙리 양이 자신이 사랑하는 친구에게 얼마나 큰 고통을 주고 있는지 알았다면, 분명히 그런 말을 하지 않았을 것이다. 그녀는 단지 엘리자베스가 다아시의 눈에 나쁘게 보일 수 있는 감정을 드러내도록 하여 그녀를 당황하게 만들고자 했던 것이다. 아마도 그녀는 엘리자베스의 가족 중 일부가 그 부대와 연관된 모든 어리석고 우스꽝스러운 일들을 다아시에게 상기시키고자 했던 것 같다. 다아시 양의 도망칠 계획에 대해서는 그녀는 아무것도 듣지 못했다. 그 계획은 비밀로 유지되어야 했기 때문에, 엘리자베스 외에는 아무에게도 알려지지 않았다. 빙리의 친척들 중에서도 그의 오빠는 특히 그 사실을 숨기고 싶어 했는데, 그것은 바로 엘리자베스가 오래 전부터 그가 앞으로 자신의 남편이 되기를 원한다고 생각했기 때문이다. 그는 분명히 그런 계획을 세웠으며, 그 계획이 베넷 양과 헤어지려는 그의 노력에 영향을 미치려는 의도는 없었지만, 아마도 그의 친구의 안녕에 대한 그의 관심을 더욱 증가시킬 수도 있었을 것이다.

그러나 엘리자베스의 침착한 태도 덕분에 곧 그의 감정은 진정되었다. 화가 나고 실망한 빙리 양은 위캄에게 더 가까이 다가갈 수 없었고, 조지아나도 시간이 지나면서 회복되었지만, 더 이상 말을 할 수는 없었다. 그녀의 오빠는…

그녀는 그의 시선을 마주할까 두려워했으며, 이 일에 대한 자신의 관심조차 거의 기억하지 못했다. 오히려 그의 생각을 엘리자베스에게서 돌리려 했던 바로 그 상황이, 그의 관심을 점점 더 엘리자베스에게 고정시키는 듯했다. 위에서 언급된 질문과 답변 이후 그들의 방문은 오래 계속되지 않았다. 다아시 씨가 그들을 마차까지 배웅하는 동안, 빙리 양은 엘리자베스의 외모, 행동, 옷차림에 대해 비판하며 자신의 감정을 토로했다. 하지만 조지아나는 그녀와 함께하지 않았다. 오빠의 추천만으로도 그녀는 엘리자베스를 좋아할 수 있었다. 오빠의 판단은 결코 틀리지 않았으며, 그가 엘리자베스에 대해 말한 내용 때문에 조지아나는 그녀를 사랑스럽고 친절한 사람으로밖에 볼 수 없었다. 다아시가 다시 응접실로 돌아오자, 빙리 양은 자신이 오빠에게 했던 말 중 일부를 그에게 반복하지 않을 수 없었다.
“다아시 씨, 오늘 아침 엘리자 베넷은 정말 안 좋아 보여요. 겨울 이후로 그녀가 이렇게 변한 모습은 평생 본 적이 없어요. 피부가 너무 검고 거칠어졌어요! 루이사와 저는 그녀를 알아보지 못할 정도라고 생각했어요.”
다아시 씨가 그런 말을 별로 좋아하지 않았음에도 불구하고, 그는 차분하게 그녀의 피부가 약간 탄 것 외에는 다른 변화는 없다고 대답했다. 여름에 여행한 탓에 생긴 평범한 결과일 뿐이라고 말이다.
“제 생각에는,” 그녀가 다시 말했다. “그녀에게서 아름다움을 전혀 찾을 수 없어요. 얼굴이 너무 마르고, 피부에는 생기가 없으며, 얼굴의 윤곽도 전혀 예쁘지 않아요. 코는 특징이 없고, 선도 뚜렷하지 않아요. 이빨은 그럭저럭 괜찮지만 특별할 것도 없고, 가끔 아름답다고 불리는 그녀의 눈도 전혀 특별하지 않아요. 날카롭고 교활해 보이는 눈빛이라서 전혀 마음에 들지 않아요. 게다가 그녀의 태도에는 세련됨이 없는 자만심이 있어서 도저히 견딜 수 없어요.”
빙리 양은 다아시가 엘리자베스를 좋아한다고 확신했기 때문에, 이런 식으로 자신을 추천하는 것은 최선의 방법이 아니었다. 하지만 화가 난 사람은 항상 현명하지 않으며, 결국 그가 약간 짜증난 표정을 짓는 것을 보고 그녀는 원하는 대로 성공했다. 하지만 그는 단호하게 침묵을 지켰고, 그가 말하도록 만들기 위해 그녀는 계속 말했다.
“허트퍼드셔에서 처음 그녀를 만났을 때, 그녀가 유명한 미인이라는 사실에 우리 모두가 얼마나 놀랐는지 기억해요. 특히 어느 날 밤, 네더필드에서 식사를 마친 후 당신이 ‘그녀가 미인이라고? 차라리 그녀의 어머니를 똑똑하다고 부르는 게 낫겠군’이라고 말한 것을 기억해요. 하지만 나중에는 그녀가 조금 나아진 것 같았고, 한때는 그녀가 꽤 예쁘다고 생각했던 것 같아요.”
“그래,” 더 이상 참지 못한 다아시가 대답했다. “하지만 그건 그녀를 처음 만났을 때뿐이야. 이미 몇 달 전부터는 그녀를 내가 아는 여성들 중 가장 아름다운 사람으로 생각하지 않아.”
그러고는 그는 떠나버렸고, 빙리 양은 자신만 고통받게 하는 말을 그에게서 얻어낸 만족감을 느꼈다.
가디너 부인과 엘리자베스는 돌아오면서 그들이 방문하는 동안 일어났던 모든 일에 대해 이야기했지만, 둘 다 특별히 관심을 가졌던 것들은 제외했다. 그들이 만난 모든 사람들의 외모와 행동에 대해서도 이야기했지만, 그들의 관심을 가장 많이 끌었던 그 사람에 대해서는 언급하지 않았다. 그들은 그의 여동생, 친구들, 집, 과일 등 모든 것에 대해 이야기했지만, 그 사람에 대해서는 전혀 언급하지 않았다.

그 자신은 그렇지 않았지만, 엘리자베스는 가디너 부인이 그에 대해 어떻게 생각하는지 알고 싶어 했다. 그리고 가디너 부인도 조카딸이 그 주제를 꺼내준다면 매우 기뻐했을 것이다.

제46장
램튼에 처음 도착했을 때 제인으로부터 편지가 오지 않아 엘리자베스는 상당히 실망했다. 그리고 그곳에서 보낸 매일 아침마다 그 실망감은 더욱 커졌다. 하지만 사흘째 되는 날, 그녀의 실망감은 사라졌다. 왜냐하면 한 번에 두 통의 편지가 도착했기 때문이다. 그 중 한 통에는 잘못된 곳으로 보내졌다는 표시가 있었다. 엘리자베스는 그 사실에 놀라지 않았다. 왜냐하면 제인이 주소를 매우 잘못 썼기 때문이다.

편지가 도착했을 때 그들은 막 산책을 하려던 참이었다. 그래서 삼촌과 이모는 그녀가 조용히 편지를 읽도록 내버려두고 혼자서 떠났다. 먼저 처리해야 할 편지는 5일 전에 보내진 것이었다. 편지의 시작 부분에는 그들의 여러 모임과 약속들, 그리고 그 지역의 소식들이 적혀 있었다. 하지만 하루 후에 쓰인 뒷부분은 분명히 초조한 마음으로 쓰여 있었으며, 더 중요한 소식들이 담겨 있었다. 내용은 다음과 같았다:

“위에 쓴 내용을 쓴 이후로, 사랑하는 리지, 예상치 못하고 매우 심각한 일이 발생했어요. 하지만 당신을 놀라게 하고 싶지 않아요. 우리 모두는 괜찮아요. 제가 말하고 싶은 것은 불쌍한 리디아에 관한 것입니다. 어젯밤 12시쯤, 우리 모두가 잠들었을 때 포스터 대령으로부터 특급우편이 도착했어요. 그 편지에는 리디아가 그의 부하 중 한 명과 함께 스코틀랜드로 떠났다는 내용이 적혀 있었어요. 솔직히 말해서, 위캄과 함께 갔다는 거예요! 우리가 얼마나 놀랐는지 상상해보세요. 하지만 키티에게는 그다지 놀라운 일이 아닌 것 같아요. 정말 유감스럽습니다. 양쪽 모두 너무 경솔하게 결정을 내렸군요! 하지만 저는 최선을 바라고 있어요. 그의 성격이 오해받았기를 바랍니다. 그가 생각 없고 경솔한 사람이라는 것은 쉽게 믿을 수 있지만, 이런 행동은 그의 마음이 나쁘다는 것을 의미하지는 않아요. 적어도 그의 선택은 이기적이지 않아요. 왜냐하면 그는 제 아버지가 그녀에게 아무것도 줄 수 없다는 것을 알고 있을 테니까요. 우리의 불쌍한 어머니는 매우 슬퍼하고 계세요. 아버지는 조금 더 견디고 계시네요. 우리가 그에 대한 나쁜 소문들을 그들에게 전하지 않은 것이 얼마나 다행인지 모르겠어요. 우리도 그 일을 잊어버려야 해요. 그들은 토요일 밤 12시쯤 떠난 것으로 추정되지만, 어제 아침 8시가 되어서야 그들이 없다는 것이 알려졌어요. 특급우편은 그때 보내졌습니다.”

직접적으로 말하자면, 사랑하는 리지, 그들은 분명 우리로부터 10마일 이내를 지나갔을 거예요. 포스터 대령 덕분에 곧 여기에 도착할 것이라고 기대할 수 있어요. 리디아는 그의 아내에게 몇 줄의 편지를 남겨서 자신들의 의도를 알렸어요. 이제 그만 써야겠어요. 가엾은 어머니 곁을 오래 떠나 있을 수 없거든요. 당신이 이 글을 이해하지 못할까 봐 걱정되지만, 제가 무슨 말을 썼는지도 잘 모르겠어요.

생각할 시간도 주지 않고, 자신의 감정조차 제대로 모른 채, 엘리자베스는 이 편지를 다 쓰자마자 바로 다른 편지를 집어 들고 초조한 마음으로 그것을 열어 읽었습니다. 그 편지는 첫 번째 편지가 쓰인 지 하루 후에 쓰인 것이었습니다.

“이제쯤이면, 사랑하는 여동생, 내가 급히 쓴 편지를 받았을 거예요. 좀 더 명확하게 쓰고 싶지만, 시간에 구애받지 않는다 해도 내 머릿속은 너무 혼란스러워서 제대로 된 문장을 쓸 수 없어요. 사랑하는 리지, 무슨 말을 써야 할지도 모르겠지만, 당신에게 나쁜 소식이 있어요. 더 이상 미룰 수 없어요. 위카함과 가엾은 리디아의 결혼은 어리석은 짓이겠지만, 우리는 그들이 정말 스코틀랜드로 갔는지 확인하고 싶어요. 왜냐하면 그들이 스코틀랜드로 가지 않았을 가능성이 너무 크거든요. 포스터 대령은 전날 브라이튼을 떠난 뒤, 특급열차가 떠난 지 몇 시간 만에 어제 여기에 도착했어요. 리디아가 F 부인에게 보낸 짧은 편지에서 그들이 그레트나 그린으로 간다는 것을 알 수 있었지만, 데니는 위카함이 결코 그곳에 가거나 리디아와 결혼할 생각이 없다고 말했어요. 이 말은 F 대령에게도 전해졌고, 그는 즉시 경계심을 가지고 그들의 행방을 추적하기 시작했어요. 그는 그들을 클래펌까지 쉽게 찾아냈지만, 그 이상은 알 수 없었어요. 그곳에 도착하자마자 그들은 마차를 타고 에프솜에서 온 마차를 버렸거든요. 그 이후로는 그들이 런던으로 계속 간 것으로만 알려져 있어요. 무슨 생각을 해야 할지 모르겠어요. 런던 일대를 샅샅이 수색한 뒤, 포스터 대령은 허트퍼드셔로 가서 모든 관문과 바넷, 해트필드의 여관들에서 그들을 찾으려 했지만 아무런 성과도 얻지 못했어요. 그런 사람들은 보이지 않았거든요. 그는 가장 친절한 마음으로 롱본으로 와서 우리에게 자신의 걱정을 털어놓았어요. 그와 F 부인을 위해 진심으로 안타까워하지만, 그들을 탓할 수는 없어요. 사랑하는 리지, 우리의 고통은 정말 크답니다. 아버지와 어머니는 최악의 상황을 생각하고 계시지만, 저는 그가 그런 사람이라고 생각하지 않아요. 여러 가지 상황을 고려할 때, 그들이 도시에서 비밀리에 결혼하는 것이 처음의 계획보다 더 적절할 수도 있어요. 설령 그가 리디아 같은 여자를 상대로 그런 계획을 세울 수 있다 해도, 그럴 가능성은 낮아요. 그녀가 그렇게 모든 것을 잃어버릴 리가 없어요. 불가능해요! 하지만 포스터 대령이 그들의 결혼을 믿지 않는 것 같아서 안타까워요. 제가 희망을 표현했을 때 그는 고개를 저으며 위카함은 믿을 수 있는 사람이 아니라고 말했어요. 가엾은 어머니는 정말 아프셔서 방에만 계셔요. 힘을 내실 수 있다면 좋겠지만, 그럴 가능성은 없어요. 아버지의 경우는 평생 그렇게 괴로워하는 모습을 본 적이 없어요. 가엾은 키티는 그들의 관계를 숨긴 것에 화가 나 있지만, 그건 신뢰의 문제였으니 이해할 수 있어요. 사랑하는 리지, 당신이 이런 고통스러운 상황을 조금이라도 피할 수 있어서 정말 다행이에요. 하지만 이제 첫 충격이 지나고 나니, 당신이 돌아오기를 간절히 바라고 있어요. 하지만 불편할 수도 있으니 너무 강요하지는 않을 거예요. 안녕! 방금 말했던 것처럼 하지 않으려고 했지만, 상황이 그렇다 보니 여러분이 가능한 한 빨리 여기로 오주시기를 간절히 부탁드립니다. 사랑하는 삼촌과 이모를 잘 알고 있기 때문에, 그들이 그럴 리는 없다고 생각해요.”

“그걸 요청하고 싶지만, 아직 그 사람에게 물어보고 싶은 것이 더 있어요. 아버지는 포스터 대령과 함께 당장 런던으로 가서 그녀를 찾으려 하세요. 그가 무엇을 하려는지는 잘 모르겠지만, 너무 괴로워서 제대로 된 방법으로 행동할 수 없을 것 같아요. 게다가 포스터 대령도 내일 저녁까지는 브라이튼에 있어야 해요. 이런 위급한 상황에서는 삼촌의 조언과 도움이 정말 필요해요. 삼촌이라면 제 마음을 바로 이해해 주실 거예요. 그분의 친절함을 믿어요.”

“오! 제 삼촌은 어디에 있나요?” 엘리자베스는 편지를 다 읽자마자 자리에서 벌떡 일어났습니다. 소중한 시간을 조금도 낭비하지 않고 즉시 삼촌을 따라가고 싶었죠. 하지만 문에 도착했을 때는 하인이 문을 열어주었고, 다아시 씨가 나타났습니다. 그녀의 창백한 얼굴과 급박한 태도에 그는 깜짝 놀랐습니다. 그가 말을 할 틈도 없이, 그녀는 리디아의 상황만 생각하며 서둘러 말했습니다. “죄송하지만, 이제 가봐야 해요. 지체할 수 없는 중요한 일이 있어서 가드너 씨를 꼭 만나야 해요. 시간을 낭비할 수 없어요.”

“세상에! 무슨 일이죠?” 그는 예의보다는 감정적으로 외쳤습니다. 그러고는 정신을 차리며 말했습니다. “잠시라도 오래 붙잡지 않을게요. 제가 혹은 하인이 가드너 부부를 찾아가도록 하죠. 당신은 몸이 안 좋아서 직접 갈 수 없어요.”

엘리자베스는 망설였지만, 무릎이 떨렸고, 그들을 따라가도 별로 도움이 되지 않을 것 같았습니다. 그래서 그녀는 하인을 불러서, 숨이 가쁜 목소리로라도 주인과 주인님을 즉시 집으로 데려오라고 부탁했습니다.

그가 방을 나가자, 그녀는 앉아 있을 힘조차 없었습니다. 너무 아파 보여서 다아시는 그녀를 그냥 두고 갈 수 없었고, 부드럽고 동정심 어린 목소리로 말했습니다. “당신의 하녀를 부를게요. 혹시 먹으면 기분이 좀 나아질 만한 것이 있나요? 와인 한 잔이라도 드릴까요? 당신은 정말 아프군요.”

“아니요, 고마워요.” 그녀는 정신을 차리려고 애쓰며 대답했습니다. “저는 괜찮아요. 그냥 롱본에서 받은 끔찍한 소식 때문에 괴로울 뿐이에요.”

그녀는 그 말을 하자마자 울기 시작했고, 몇 분 동안은 아무 말도 할 수 없었습니다. 다아시는 걱정스러운 마음으로 그저 알아듣기 힘든 말만 할 수 있었습니다.

“나에게는 낭비할 시간이 조금도 없어요.”
그는 걱정스러운 표정으로 그녀를 자비로운 침묵 속에서 바라보았다. 마침내 그녀가 다시 말했다. “제인에게서 편지가 왔어요. 정말 끔찍한 소식이에요. 이 사실을 누구에게도 숨길 수는 없어요. 제…”

막내 여동생은 모든 친구들을 버리고 도망쳤어요. 위컴 씨의 품에 안긴 거죠. 둘은 함께 브라이튼을 떠났어요. 당신도 그를 잘 알고 있으니 남은 것들을 의심할 필요는 없겠죠. 그녀에게는 돈도, 인맥도, 그를 유혹할 수 있는 것은 아무것도 없어요… 그녀는 영원히 망가진 거예요.”

다아시는 경악한 채 가만히 서 있었다.

“생각해보면,” 그녀는 더욱 초조한 목소리로 덧붙였다. “제가 이 일을 막을 수도 있었을 텐데! 그가 어떤 사람인지 알고 있었던 제가… 제가 조금이라도, 제가 알고 있던 것 중 일부라도 가족들에게 설명했더라면! 그의 성격이 알려졌다면 이런 일은 일어나지 않았을 거예요. 하지만 이제는 너무 늦었어요.”

“정말 슬프군요,” 다아시가 말했다. “슬프고 충격적이에요. 하지만 정말 확실한가요?”

“오, 네! 그들은 일요일 밤에 함께 브라이튼을 떠났고, 거의 런던까지 추적되었지만 그 이상은 아니에요. 분명 스코틀랜드로는 가지 않았어요.”

“그녀를 되찾기 위해 무엇을 했나요? 무슨 시도를 했나요?”

“아버지가 런던으로 가셨고, 제인도 삼촌에게 도움을 요청하는 편지를 썼어요. 우리도 30분 안에 출발할 예정이에요. 하지만 아무것도 할 수 없어요. 아무것도 할 수 없다는 것을 잘 알고 있어요. 그런 사람을 어떻게 설득할 수 있겠어요? 그들을 어떻게 찾을 수 있겠어요? 전혀 희망이 없어요. 정말 끔찍해요!”

다아시는 침묵 속에서 고개를 저었다.

“그의 진짜 성격을 알게 되었을 때… 아! 제가 무엇을 해야 하는지, 무엇을 감히 할 수 있는지 알았더라면! 하지만 저는 몰랐어요… 너무 과하게 행동할까 봐 두려웠어요. 정말 끔찍한 실수였어요!”

다아시는 아무 대답도 하지 않았다. 그는 그녀의 말을 거의 듣지 않는 듯했으며, 깊은 생각에 잠겨 방 안을 왔다 갔다 했다. 그의 이마는 찌푸려져 있었고, 표정도 우울했다. 엘리자베스는 곧 그 상황을 알아차렸다. 가족의 나약함과 깊은 수치심 앞에서 그녀의 힘은 점점 사라져갔다. 그녀는 놀라거나 비난할 수도 없었다. 그의 자제력에 대한 믿음도 그녀의 고통을 줄여주지 못했다. 오히려 그녀는 자신의 감정을 더욱 명확히 인식하게 되었다. 이제 모든 사랑은 헛된 것이 되었으니, 그녀는 자신이 그를 사랑할 수도 있었다는 것을 이전보다 더욱 진심으로 느꼈다.

하지만 자기 이익이라는 것이 그녀의 마음을 가득 채울 수는 없었다. 리디아와 그녀가 가족들에게 가져다준 수치와 고통이 그녀의 모든 개인적인 걱정을 삼켜버렸다. 엘리자베스는 손수건으로 얼굴을 가리고 다른 모든 것을 잊어버렸다. 몇 분 후, 그녀는 동반자의 목소리에 의해 다시 현실로 돌아왔다. 그 동반자는 연민을 담은 목소리로 말했다.

“당신이 오랫동안 제가 떠나기를 원했을 것 같아요. 제가 여기에 머무는 것을 변명할 수 있는 것은, 진심 어린 걱정뿐이에요. 제가 무언가 말이나 행동을 통해 당신의 고통을 조금이라도 덜어줄 수 있다면 좋겠어요. 하지만 헛된 희망으로 당신을 괴롭히고 싶지는 않아요. 이 불행한 사건 때문에 제 여동생은 오늘 펨벌리에서 당신을 만날 수 없게 될 것 같아요.”

“아, 네! 다아시 양께 우리를 대신해 사과해 주세요. 급한 일이 생겨서 당장 집으로 돌아가야 한다고 전해주세요. 가능한 한 불쾌한 진실은 숨기도록 하세요. 오래 가지는 못할 거라는 걸 알고 있어요.”
그는 자신이 비밀을 지킬 것이라고 재차 약속하며 그녀의 고통에 대해 유감을 표했으며, 현재로서는 기대하기 어려운 상황보다는 더 나은 결말이 있기를 바랐습니다. 그리고 그녀의 가족들에게 인사를 남긴 뒤, 진지한 작별의 시선만을 남기고 떠났습니다.
그가 방을 떠나자 엘리자베스는 더비셔에서 있었던 그들의 우호적인 만남처럼 다시는 그와 친근하게 만날 수 있을 가능성이 매우 희박하다는 것을 깨달았습니다. 그들의 관계가 가득했던 모순과 변화들을 회상하며, 이제는 그 관계를 계속 이어가려는 감정들이 얼마나 역설적인지 한탄했습니다.
만약 감사와 존경이 애정의 튼튼한 기반이라면, 엘리자베스의 마음가짐의 변화는 이상하거나 잘못된 것이 아닙니다. 하지만 그렇지 않다면, 첫 만남에서부터 생겨나는 감정들과 비교했을 때 그러한 감정들이 비합리적이거나 부자연스럽다면, 그녀를 변호할 방법은 없습니다. 다만 그녀가 위크햄을 편애함으로써 그 방식을 시도해 보았으며, 그 결과가 좋지 않았기 때문에 다른 방식을 선택한 것일 뿐입니다. 어쨌든 그녀는 그가 떠나는 것을 안타까워했습니다. 리디아의 추악한 행동이 가져올 결과를 예상하며 그녀는 더욱 괴로워했습니다. 제인의 두 번째 편지를 읽은 이후로 그녀는 위크햄이 자신과 결혼할 것이라는 희망을 가진 적이 없었습니다. 그녀는 제인 외에는 그런 희망을 가질 수 있는 사람이 없다고 생각했습니다. 이러한 상황에 대해 그녀가 느낀 감정 중 가장 약한 것은 놀라움이었습니다. 첫 번째 편지의 내용이 여전히 그녀의 마음에 남아 있었기 때문에, 그녀는 위크햄이 돈 때문에 결혼할 수 없는 여자와 결혼한다는 사실에 놀랐습니다. 리디아가 어떻게 그와 관계를 맺을 수 있었는지도 이해할 수 없었습니다. 하지만 이제는 모든 것이 너무나 당연해 보였습니다. 그런 관계를 유지하기에 그녀에게는 충분한 매력이 있을 수도 있습니다. 리디아가 의도적으로 도망쳐 결혼하지 않으려 한다고 생각하지는 않았지만, 그녀의 미덕이나 지혜가 그녀를 위험으로부터 보호해 줄 수 있을 것이라고는 생각하지 않았습니다.
그 연대가 허트퍼드셔에 있을 때 그녀는 리디아가 그를 편애한다는 것을 전혀 눈치채지 못했습니다. 하지만 그녀는 리디아가 누군가와 관계를 맺기 위해서는 격려만 필요하다고 확신했습니다. 때로는 한 장교, 때로는 다른 장교가 그녀의 마음에 드는 사람이 되었습니다. 그녀의 감정은 계속 변동했지만, 항상 특정한 대상이 있었습니다. 그런 소녀를 방치하거나 잘못된 방식으로 대하는 것이 얼마나 나쁜 일인지, 그녀는 이제 그 점을 절실히 깨달았습니다.
그녀는 집에 있고 싶었습니다. 제인과 함께 이제 그녀 혼자서 감당해야 할 고민들을 나누고 싶었습니다. 아버지는 없고, 어머니는 아무것도 할 수 없으며, 계속해서 돌봐줄 사람이 필요했습니다. 리디아를 위해 할 수 있는 일이 아무것도 없다고 생각했지만, 삼촌의 개입이 매우 중요하다고 생각했습니다. 그가 방에 들어오기 전까지 그녀의 초조함은 극심했습니다.
가디너 부부는 하인의 말을 듣고 당황하여 서둘러 돌아왔습니다.

조카가 갑자기 아프게 되었다는 것이었습니다. 하지만 그녀는 곧바로 그들의 우려를 덜어주고는, 그들이 왜 부른 것인지에 대해 열심히 설명해 주었습니다. 그녀는 두 통의 편지를 큰 소리로 읽어주었으며, 마지막 편지의 맺음말 부분은 떨리는 목소리로 천천히 읽어주었습니다. 리디아가 그들에게 별로 환영받는 존재는 아니었지만, 가디너 부부도 깊은 충격을 받을 수밖에 없었습니다. 리디아뿐만 아니라 모두가 이 일과 관련되어 있었으며, 처음의 놀라움과 공포의 반응이 지나간 후, 가디너 씨는 자신이 할 수 있는 모든 도움을 약속했습니다. 엘리자베스도 예상했던 바와 같았기에 감사의 눈물을 흘리며 그에게 고마워했습니다. 세 사람은 한마음이 되어 여행과 관련된 모든 것을 신속하게 정리했습니다. 그들은 가능한 한 빨리 출발해야 했습니다. “하지만 펨버리는 어떻게 되는 거죠?” 가디너 부인이 소리쳤습니다. “존이 우리를 부르러 올 때 다아시 씨가 여기 있었다고 했어요… 그렇죠?”
“네. 그리고 저는 그에게 약속을 지킬 수 없다고 말했습니다. 그건 이미 결정된 일입니다.”
“무엇이 결정된 거죠?” 가디너 부인은 준비를 하러 자기 방으로 달려가며 다시 물었습니다. “그리고 그들은 그녀가 진실을 밝히는 조건으로 합의한 건가요? 아, 제발 어떻게 된 일인지 알 수 있다면 좋겠어요!”
하지만 그런 바람은 헛된 것이었습니다. 혹은 기껏해야 다음 시간 동안의 혼란스러운 상황에서 그녀를 위로해줄 뿐이었습니다. 만약 엘리자베스에게 시간이 있었다면, 자신처럼 불행한 사람에게는 어떤 일도 할 수 없다고 생각했을 것입니다. 하지만 그녀도 이모와 마찬가지로 해야 할 일이 많았습니다. 그중에는 램튼에 있는 모든 친구들에게 갑작스러운 출발에 대한 거짓된 변명을 적어 보내야 하는 일도 있었습니다.
하지만 한 시간이 지나자 모든 준비가 끝났습니다. 가디너 씨도 여관에서의 일을 처리한 후, 이제는 떠날 준비만 남았습니다. 아침 내내 겪은 고통스러운 일들 끝에, 엘리자베스는 생각보다 짧은 시간 안에 마차에 앉아 롱본으로 향하는 길에 오르게 되었습니다.

“그들이 환영의 뜻을 보여주는 첫 번째 징후군요.”
제47장
마을을 떠나면서 삼촌은 말했다. “엘리자베스, 다시 한 번 생각해보았어. 진지하게 고려해보니, 네 언니와 같은 판단을 내리기보다는 오히려 긍정적으로 생각하게 되더군. 결코 보호받지 못하거나 친구가 없는 여자가 아니며, 게다가 대령의 가족과 함께 살고 있는 그녀를 상대로 어떤 젊은이가 그런 음모를 꾸밀 가능성은 거의 없어. 그러니 최선을 기대하는 편이 좋겠어. 그가 그녀의 친구들이 나서지 않을 거라고 생각할 수 있을까? 포스터 대령에게 그런 모욕을 준 후에도 그가 다시 연대의 관심을 받을 수 있을까? 그의 유혹은 감수해야 할 위험에 비해 충분하지 않아.”
“정말 그렇게 생각하세요?” 엘리자베스는 잠시 기쁜 표정을 지으며 물었다.

“정말이에요,” 가디너 부인이 말했다. “저도 이제는 당신 삼촌의 의견에 동의하게 되네요. 그가 그런 짓을 했다는 것은 정말 예의와 명예, 그리고 이익에 대한 심각한 위반이에요. 위카함을 그렇게 나쁘게 생각할 수는 없어요. 리지, 당신도 과연 그가 그런 짓을 할 수 있다고 완전히 믿을 수 있나요?”
“자신의 이익을 소홀히 할 가능성은 없겠죠. 하지만 다른 모든 면에서는 그가 그럴 수 있다고 생각해요. 만약 정말 그랬다면… 하지만 그럴 거라고는 기대할 수 없어요. 그렇다면 왜 스코틀랜드로 가지 않았을까요?”
“우선,” 가디너 씨가 대답했다. “그들이 스코틀랜드로 가지 않았다는 확실한 증거는 없어요.”
“오, 하지만 마차에서 일반 마차로 갈아탄 것만으로도 그런 추측을 할 수 있잖아요! 게다가 바넷 길에서는 그들의 흔적조차 찾을 수 없었어요.”
“음, 그렇다면 그들이 런던에 있다고 가정해봅시다. 숨기기 위해서일 수도 있고, 다른 특별한 이유는 없을 거예요. 양쪽 모두 돈이 넉넉하지는 않을 테니, 런던에서 결혼하는 게 스코틀랜드보다는 더 저렴할 수도 있겠죠.”
“하지만 왜 이렇게 비밀스럽게 해야 하나요? 왜 들킬까 봐 두려워해야 하나요? 왜 꼭 비밀리에 결혼해야 하나요? 아니, 그럴 리가 없어요. 제인의 말에 따르면, 그의 가장 친한 친구조차도 그가 그녀와 결혼할 생각이 전혀 없다고 생각했어요. 위카함은 돈이 없으면 결코 여자와 결혼하지 않을 거예요. 그럴 여유가 없으니까요. 그리고 리디아에게는 젊음과 건강, 유쾌한 성격 외에 그가 결혼을 통해 이익을 얻을 기회를 포기하게 만들 만한 장점이 무엇이 있겠어요? 군대에서의 수치심 때문에 그가 그녀와 비밀리에 결혼하는 것을 막을 수 있을지는 잘 모르겠어요. 그런 행동이 어떤 결과를 초래할지 전혀 모르니까요. 하지만 당신의 다른 반론에 대해서는 받아들여지기 어려울 것 같아요. 리디아에게는 그를 위해 희생할 형제들이 없고, 아버지의 태도와 그가 가족 문제에 전혀 관심을 기울이지 않는 모습을 보면, 그도 다른 아버지들처럼 이 문제에 대해 별로 신경 쓰지 않을 것 같아요.”
“하지만 리디아가 그를 사랑하는 것 외에는 아무것도 생각하지 않을 정도로 미쳐서, 결혼이 아닌 다른 방식으로 그와 함께 살기로 동의할 거라고 생각하나요?”
“정말 충격적이에요,” 엘리자베스가 눈물을 글썽이며 대답했다. “자매가 이런 문제에 있어서 예의와 미덕을 지킬 줄 알았는데, 의심받을 정도라니요. 하지만 솔직히 무슨 말을 해야 할지 모르겠어요. 아마 제가 그녀를 제대로 이해하지 못하는 것 같아요. 하지만 그녀는 너무 어려요. 진지한 문제에 대해 생각하는 법을 배운 적이 없고, 지난 반년 동안, 아니, 1년 내내 오직 즐거움과 허영심에만 빠져 있었어요. 그녀는 자신의 시간을 아무렇게나 낭비하며, 마주치는 모든 의견을 그대로 받아들였어요. 메리턴에 주둔한 이후로 그녀의 머릿속에는 오직 사랑과 유혹, 그리고 장교들뿐이었어요. 그녀는 자신의 감정을 더욱 자극하기 위해 온갖 방법을 동원했어요. 우리 모두 알다시피, 위카함은 여자의 마음을 사로잡을 수 있는 모든 매력을 가지고 있어요.”

“하지만 제인은 그렇게 생각하지 않아요.” 이모가 말했다. “위크햄이 그런 짓을 할 수 있을 거라고는 전혀 생각하지 않죠.”
“제인은 도대체 누구를 나쁘게 생각하는 거죠? 설령 그들의 과거 행동이 어떠했든, 증거가 나오기 전까지는 그들이 그런 짓을 할 수 있다고 믿을 사람이 누가 있겠어요? 하지만 제인도 저처럼 위크햄이 진짜 어떤 사람인지 잘 알고 있어요. 우리 둘 다 그가 온갖 면에서 방탕한 사람이며, 정직함도 명예심도 없으며, 교활하고 기만적인 사람이라는 것을 알고 있어요.”
“정말로 그 모든 것을 알고 있나요?” 가디너 부인이 물었다. 그녀는 그 정보를 어떻게 알게 되었는지에 대해 궁금해했다.
“물론이죠.” 엘리자베스가 얼굴이 붉어지며 대답했다. “며칠 전에 그가 다아시 씨에게 보인 비열한 행동에 대해 말씀드렸잖아요. 그리고 지난번 롱본에 계실 때, 그가 자신에게 관대하고 친절하게 대해준 사람에 대해 어떻게 말했는지도 직접 들으셨죠. 그 외에도 말할 수 없는 여러 가지 사실들이 있지만, 펨버리 가문 전체에 대한 그의 거짓말은 끝이 없어요. 그가 다아시 양에 대해 말한 내용을 듣고서는, 저는 그녀가 거만하고 내성적이며 불쾌한 성격일 거라고 생각했어요. 하지만 그는 사실과는 반대로 알고 있었죠. 그녀가 우리가 알고 있는 것처럼 친절하고 소박한 사람이라는 것을 그도 분명히 알고 있었을 거예요.”
“하지만 리디아는 이 모든 것을 전혀 모르는 건가요? 당신과 제인이 그토록 잘 알고 있는 것을 그녀가 모를 리가 없잖아요.”
“아, 네! 그게 가장 문제예요. 켄트에 있을 때까지 저도 다아시 씨와 그의 친척인 피츠윌리엄 대령에 대해 아무것도 몰랐어요. 집으로 돌아왔을 때는 메리튼을 떠날 시간이 일주일이나 이주일 남았어요. 그래서 전부를 제인에게 말해주었지만, 우리 둘 다 그 사실을 공개할 필요가 없다고 생각했어요. 주변 사람들이 그에 대해 가지고 있던 좋은 인상이 무너진다 해도 누구에게도 별로 도움이 되지 않을 테니까요. 리디아가 포스터 부인과 함께 가기로 결정되었을 때도, 그의 진짜 성격을 그녀에게 알려줄 필요성은 전혀 느끼지 못했어요. 그녀가 그의 속임수로 인해 위험에 처할 수 있다는 생각조차 하지 못했죠. 이런 결과가 생길 줄은 꿈에도 생각하지 못했어요.”
“그러니까 그들이 모두 브라이튼으로 떠났을 때, 당신은 그들이 서로를 좋아한다고 생각할 이유가 전혀 없었던 거군요?”
“전혀요. 양쪽 모두에서 애정의 표시는 전혀 보이지 않았어요. 만약 그런 표시가 있었다면, 우리 가문은 그런 감정을 쉽게 받아들이는 가문이 아니라는 것을 아시겠죠. 그가 처음 연대에 들어왔을 때, 그녀는 그를 칭찬할 준비가 되어 있었지만, 우리 모두도 마찬가지였어요. 메리튼과 그 주변의 모든 여자들도 처음 두 달 동안은 그를 열렬히 좋아했지만, 그는 그녀에게 특별한 관심을 보이지 않았어요. 그래서 그녀의 그런 열렬한 호감도 얼마 지나지 않아 사라졌고, 그녀는 연대의 다른 남자들에게 더 관심을 보이게 되었죠.”
이처럼 흥미로운 주제에 대해 계속해서 이야기를 나누면서도, 그들의 두려움, 희망, 추측에 더 이상 새로운 요소가 추가될 가능성은 거의 없었습니다. 그래서 여행 내내 그들은 계속해서 그 주제에 대해 이야기를 나누었죠. 엘리자베스의 말에 따르면…

그녀는 그 고통이 결코 사라진 적이 없다고 생각했다. 극심한 고통과 자책감 때문에 그녀는 잠시도 편안하거나 잊을 수 있는 순간을 찾을 수 없었다.
그들은 가능한 한 빨리 여행을 계속했으며, 길에서 하룻밤을 보낸 뒤 다음 날 저녁때쯤 롱본에 도착했다. 제인이 오랜 기다림으로 지치지 않았을 것이라는 생각이 엘리자베스에게는 위안이 되었다.
가디너 부부의 자녀들은 마차를 보고 집 계단에 서 있었다. 마차가 문 앞에 멈추자 그들의 얼굴에는 기쁨과 놀라움이 가득했으며, 그들은 온몸으로 기쁨을 표현했다. 이것이 바로 그들의 환영의 첫 번째 표현이었다.
엘리자베스는 마차에서 내려 그들 각자에게 재빨리 키스를 한 뒤 현관으로 달려갔다. 그곳에서 어머니의 방에서 달려 내려온 제인이 그녀를 맞이했다.
엘리자베스는 그녀를 정성스럽게 안으며 두 사람의 눈에는 눈물이 고였다. 그녀는 당장 도망친 사람들에 대한 소식이 있는지 물었다.
“아직 없어요.” 제인이 대답했다. “하지만 이제 사랑하는 삼촌이 오셨으니 모든 것이 잘 될 거예요.”
“아버지는 도시에 계신가요?”
“네, 화요일에 떠났어요. 제가 편지로 알려드렸죠.”
“그럼 아버지로부터 자주 소식을 받나요?”
“한 번밖에 받지 못했어요. 수요일에 아버지가 안전하게 도착했다는 메시지와 함께 연락처를 적어보내주셨어요. 저는 꼭 그렇게 해달라고 부탁했거든요. 그분은 중요한 소식이 있을 때까지는 다시 편지를 쓰지 않겠다고 하셨어요.”
“그럼 어머니는 어떻게 되셨나요? 여러분은 모두 어떻게 지내고 있나요?”
“어머니는 괜찮으신 것 같아요. 하지만 정신적으로는 많이 흔들리고 계세요. 어머니는 위층에 계시고, 여러분을 보시면 매우 기뻐하실 거예요. 아직은 자신의 방을 나오지 않고 계세요. 메리와 키티는 다행히도 괜찮아요.”
“그런데 당신은요? 어떻게 지내고 있나요?” 엘리자베스가 물었다. “얼굴이 창백해 보이네요. 정말 많은 고생을 하셨겠어요!”
하지만 그녀의 여동생은 자신이 아주 괜찮다고 말했다. 가디너 부부가 아이들과 함께 있을 동안 이어졌던 대화는 이제 모두가 모이면서 끝이 났다. 제인은 삼촌과 이모에게 달려가 미소와 눈물을 섞어 그들을 환영하고 감사의 말을 전했다.
모두가 응접실에 모이자, 엘리자베스가 이미 물어본 질문들이 다시 반복되었다. 그들은 곧 제인이 줄 수 있는 정보가 없다는 것을 알게 되었다. 하지만 그녀의 친절한 마음에서 비롯된 긍정적인 희망은 여전히 그녀를 지탱해 주고 있었다. 그녀는 여전히 모든 것이 잘 될 것이라고 기대했으며, 매일 아침 리디아나 아버지로부터 그들의 행방에 대한 소식이 오거나, 어쩌면 결혼 소식이 올 것이라고 생각했다.
잠시 대화를 나눈 후 그들은 베넷 부인의 방으로 갔다. 베넷 부인은 예상대로 눈물과 한탄을 섞어 그들을 맞이했다.

유감스러워하며 위캄의 악행을 비난하고, 자신이 겪은 고통과 학대에 대해 불평했다. 딸의 잘못이 주로 그녀의 잘못된 판단과 관대함 때문에 생겼는데도, 그녀는 그 사람 외에는 모든 사람을 탓했다.
“제가 가족들과 함께 브라이튼에 갈 수 있었다면 이런 일은 일어나지 않았을 거예요. 하지만 불쌍한 리디아에게는 자신을 돌봐줄 사람이 아무도 없었어요. 포스터 부부는 왜 그녀를 눈에서 멀리 보내버린 걸까요? 분명히 그들에게도 큰 과실이 있었을 거예요. 잘 돌봐주었다면 그녀는 그런 짓을 하지 않았을 테니까요. 저는 항상 그들이 그녀를 돌볼 자격이 없다고 생각했어요. 하지만 언제나 그렇듯 제 의견은 받아들여지지 않았죠. 불쌍한 아이야! 이제 베넷 씨도 떠났고, 그가 위캄을 만나면 반드시 싸울 테고, 그러면 그는 죽게 될 거예요. 그러면 우리 모두는 어떻게 되는 걸까요? 콜린스 가족들이 그가 무덤에 눕기도 전에 우리를 쫓아낼 거예요. 형님, 만약 당신이 우리를 도와주지 않는다면 우리는 어떻게 해야 할지 모르겠어요.”
모두가 그런 끔찍한 상황에 대해 우려했다. 가디너 씨는 그녀와 그녀의 가족들에 대한 자신의 애정을 다시 한 번 확인시켜 주며, 다음 날 바로 런던으로 가서 베넷 씨를 도와 리디아를 찾아낼 것이라고 말했다.
“쓸데없는 불안에 빠지지 마세요. 최악의 상황에 대비하는 것은 당연하지만, 그것이 반드시 일어날 것이라고 생각할 필요는 없습니다. 그들이 브라이튼을 떠난 지 아직 일주일도 안 됐어요. 며칠만 지나면 그들에 대한 소식을 들을 수 있을 거예요. 그들이 결혼하지 않았으며 결혼할 계획도 없다는 것을 확인할 때까지는 포기하지 마세요. 제가 도시에 도착하자마자 형에게 가서 그를 그레이스처치 스트리트로 데려오게 할 거예요. 그러면 함께 어떻게 할지 상의할 수 있을 거예요.”
“오, 사랑하는 형님, 그게 바로 제가 가장 원하는 것입니다. 도시에 도착하면 그들이 어디에 있든 꼭 찾아주세요. 만약 아직 결혼하지 않았다면 결혼시켜 주세요. 결혼식 옷에 대해서는 기다리게 하지 말고, 결혼한 후에 리디아가 원하는 만큼 돈을 주어서 옷을 사게 해주세요. 그리고 무엇보다도 베넷 씨가 싸우지 않도록 해주세요. 제가 얼마나 끔찍한 상태인지 말해주세요. 너무 두려워서 정신을 잃을 지경이에요. 밤낮으로 떨리고, 온몸이 불안해하며, 옆구리가 아프고 머리도 아파서 잠을 잘 수 없어요. 그리고 사랑하는 리디아에게는 저를 만나기 전까지는 옷에 대해 아무런 결정도 내리지 말라고 전해주세요. 그녀는 어느 가게가 가장 좋은지 모르거든요. 오, 형님, 정말 친절하시군요! 분명히 모든 것을 해결해 주실 거예요.”
하지만 가디너 씨는 그녀에게 자신이 최선을 다할 것이라고 다시 한 번 약속했지만, 그녀의 희망과 두려움 모두에 있어서 절제를 권했다. 저녁 식사 시간까지 그녀와 이야기를 나눈 후, 그들은 그녀가 딸들이 없는 동안 하녀에게 자신의 감정을 털어놓도록 내버려 두었다.
그녀의 형과 누나는 그녀가 가족들과 떨어져 지내야 할 진짜 이유가 없다고 생각했지만, 그녀가 식사할 때 하인들 앞에서 조용히 있을 만큼 신중하지 못하다는 것을 알고 있었기 때문에 반대하지 않았다. 그래서 그들은 집안 사람 중에서도 가장 믿을 수 있는 사람만이 그녀의 두려움과 걱정을 들어주는 것이 낫다고 생각했다.

식당에서는 곧 메리와 키티도 합류했다. 그들은 각자의 방에서 바쁘게 지내느라 아직 나오지 못하고 있었던 것이다. 한 명은 책을 읽고 있던 중 나왔고, 다른 한 명은 화장을 하고 있던 중 나왔다. 하지만 두 사람의 표정은 비교적 침착했으며, 변화된 점은 거의 보이지 않았다. 다만 키티는 사랑하는 자매를 잃은 슬픔이나 이 일로 인해 자신이 겪은 분노 때문에 평소보다 더 초조해 보였을 뿐이다. 메리는 침착한 표정으로 엘리자베스에게 속삭였다.
“이건 정말 불행한 일이에요. 앞으로 많은 사람들이 이 일에 대해 이야기할 것 같아요. 하지만 우리는 악의의 파도를 막아내고, 서로의 상처받은 마음에 자매로서의 위로를 줘야 해요.”
엘리자베스가 대답할 기미가 없자, 메리는 계속해서 말했다. “리디아에게는 불행한 일이겠지만, 우리는 여기서 유용한 교훈을 얻을 수 있어요. 여성이 성실함을 잃으면 돌이킬 수 없으며, 한 번의 실수로 인해 영원한 파멸에 이를 수 있다는 것, 그리고 그녀의 명예는 아름답긴 하지만 매우 연약하다는 것, 그리고 남성들에게 너무 관대하게 대해서는 안 된다는 것이죠.”
엘리자베스는 놀란 눈으로 메리를 바라보았지만, 너무 당황하여 아무 말도 할 수 없었다. 하지만 메리는 계속해서 이러한 교훈들을 통해 스스로를 위로했다.
오후가 되자, 베넷 자매 중 나이가 많은 두 사람은 반 시간 정도 혼자 있을 수 있었다. 엘리자베스는 즉시 이 기회를 이용해 제인도 궁금해하는 것들을 물어보았다. 엘리자베스는 이 사건의 끔찍한 결과를 거의 확실하다고 생각했고, 베넷 양도 완전히 불가능하다고는 말할 수 없었다. 그래서 엘리자베스는 계속해서 물었다. “제가 아직 듣지 못한 모든 것을 말해주세요. 포스터 대령은 무슨 말을 했나요? 그들이 도망치기 전에 혹시 뭔가 의심한 적이 있었나요? 분명 그들이 함께 있는 것을 봤을 텐데요.”
“포스터 대령은 리디아 쪽에서 편애가 있을 것이라고 의심한 적은 있었지만, 그렇다고 해서 걱정할 만한 것은 아니었다고 했어요. 그분도 정말 슬퍼하고 있어요. 그분은 매우 세심하고 친절하게 대해주었어요. 그들이 스코틀랜드로 가지 않았다는 것을 알기 전까지는 우리에게 안부를 전하러 오려고 했어요. 그런데 그런 소문이 퍼지자 그분은 서둘러 여기로 오셨어요.”
“그리고 데니는 위캄이 결혼하지 않을 거라고 확신했나요? 그들이 떠날 계획이 있다는 것을 알고 있었나요? 포스터 대령이 직접 데니를 만났나요?”
“네, 만났어요. 하지만 데니는 그들의 계획에 대해 아무것도 모른다고 부인했고, 자신의 진짜 의견도 말하지 않았어요. 그는 그들이 결혼하지 않을 거라는 자신의 생각을 다시 말하지 않았어요. 그래서 저는 그가 오해를 받았을 가능성이 있다고 생각해요.”
“그리고 포스터 대령이 직접 오기 전까지는, 여러분 중 아무도 그들이 정말로 결혼했다고 의심하지 않았나요?”
“그런 생각이 우리 머릿속에 들 수 있을 리가 없잖아요. 저는 조금 불안했어요. 제 여동생이 그와 결혼해서 행복할지 걱정되었어요. 그의 행동이 항상 올바르지는 않았거든요. 아버지와 어머니는 그 사실을 전혀 몰랐어요.”

그게 얼마나 무모한 결정인지만 느껴졌어요. 그러자 키티는 우리보다 더 많은 것을 알고 있다는 자연스러운 승리감을 가지고, 리디아의 마지막 편지에서 이미 그녀가 이런 상황에 대비하도록 했다고 말했어요. 아무래도 그녀는 그들이 서로 사랑하고 있다는 사실을 이미 몇 주 전부터 알고 있었던 것 같아요.
“하지만 브라이튼에 가기 전까지는 몰랐던 건가요?”
“네, 그렇지 않았던 것 같아요.”
“그럼 포스터 대령은 위카름 자신에 대해 나쁘게 생각하는 것 같았나요? 그의 진짜 성격을 알고 있었나요?”
“솔직히 말해서, 그는 예전처럼 위카름을 좋게 평가하지 않았어요. 그는 위카름이 무모하고 사치스러운 사람이라고 생각했죠. 그리고 이 슬픈 사건이 일어난 후로는 그가 메리턴에 엄청난 빚을 남겨두고 떠났다고 하더군요. 하지만 그건 거짓일 수도 있어요.”
“오, 제인, 우리가 조금이라도 더 솔직했다면, 그에 대해 알고 있는 것들을 말했다면 이런 일은 일어나지 않았을 거예요!”
“아마 그랬다면 더 나았을지도 모르겠어요.” 여동생이 대답했다.
“하지만 그 사람의 현재 감정을 모른 채 과거의 잘못들만 드러내는 것은 부당해 보였어요.”
“우리는 최선의 의도로 행동했어요.”
“포스터 대령이 리디아의 편지 내용을 아내에게 다시 말해줄 수 있나요?”
“그는 그 편지를 가져와서 우리가 볼 수 있도록 했어요.”
제인은 주머니에서 그 편지를 꺼내 엘리자베스에게 주었습니다. 편지의 내용은 다음과 같았습니다:—

“사랑하는 해리엇에게,

내가 어디로 갔는지 알면 분명 웃을 거예요. 내일 아침, 나를 그리워하며 놀라는 당신 모습을 생각하니 저도 웃음이 나요. 저는 그레트나 그린으로 가요. 누구와 함께 가는지 맞추지 못한다면 당신을 바보라고 생각할 거예요. 세상에 제가 사랑하는 사람은 단 한 명뿐이에요. 그는 천사와 같은 사람이죠. 그 없이는 결코 행복할 수 없어요. 그러니 제가 떠나는 것을 나쁘게 생각하지 마세요. 원하지 않는다면 롱본에 제가 떠난다는 소식을 전할 필요도 없어요. 그러면 제가 리디아 위컴이라는 이름으로 편지를 쓸 때 더욱 놀라게 될 테니까요. 정말 재미있는 농담이 될 거예요! 웃느라 글조차 제대로 쓸 수 없어요. 오늘 밤 프랫과의 약속을 지키지 못한 것에 대해 그에게 변명해 주세요. 모든 사실을 알게 되면 용서해 주기를 바란다고 전해주세요. 다음 무도회에서는 기쁘게 그와 함께 춤출 거예요. 롱본에 도착하면 옷을 가져오겠지만, 짐을 싸기 전에 제 실크 드레스에 난 큰 찢어진 곳을 수선해 달라고 샐리에게 부탁해 주세요. 안녕히 계세요. 포스터 대령께 제 사랑을 전해주세요. 우리의 행복한 여정을 위해 건배하기를 바랍니다.

당신의 사랑하는 친구,

리디아 베넷”

“아, 생각 없는 리디아!” 편지를 읽은 엘리자베스가 소리쳤다. “이런 순간에 이런 편지를 쓰다니! 하지만 적어도 그녀가 이 여행을 진지하게 생각하고 있었다는 것은 분명해요. 그 후 그가 그녀를 어떻게 설득하든, 그건 그녀의 의도가 나쁜 것이 아니었어요. 가엾은 아버지! 아버지는 얼마나 충격을 받았을까!”

“그렇게 충격을 받은 사람은 처음 봐요. 10분 동안 아무 말도 할 수 없었어요. 어머니도 곧병에 걸리셨고, 집안은 엉망이 되었어요!”

“오, 제인, 그날 하루가 끝나기 전에 이 사실을 모르는 하인이 있었을까?”

“모르겠어요. 있었으면 좋았을 텐데요. 하지만 이런 때에는 조심하는 것도 쉽지 않아요. 어머니는 히스테리에 빠지셨고, 제가 최선을 다해 도와드리려 했지만, 제가 해야 할 만큼 제대로 해드리지 못한 것 같아요. 하지만 일어날 수 있는 끔찍한 일들을 생각하니 제 정신도 거의 망가질 지경이었어요.”

“당신이 그녀를 돌보느라 너무 힘들었군요. 얼굴색도 좋지 않아 보여요. 제가 함께 있었더라면 좋았을 텐데… 당신 혼자서 모든 걸 감당해야 했군요.”

“메리와 키티는 정말 친절했어요. 분명히 모든 힘든 일을 함께 나누어 주었을 텐데, 그들에게 그런 부담을 주는 것은 옳지 않다고 생각했어요. 키티는 몸이 연약하고, 메리는 공부에 너무 몰두해서 휴식 시간도 방해받아서는 안 돼요. 화요일에 아버지가 떠난 후, 필립스 이모가 롱본에 오셔서 목요일까지 저와 함께 계셨어요. 그분은 우리 모두에게 큰 도움이 되었어요.”

루카스는 정말 친절했어요. 수요일 아침에 직접 여기까지 와서 우리를 위로해 주었으며, 자신이나 자신의 딸들이 우리에게 도움이 될 수 있다면 기꺼이 도와주겠다고 했죠.
“그녀는 차라리 집에 있었어야 했어요,” 엘리자베스가 말했습니다. “아마 선의로 그런 것 같지만, 이런 불행한 상황에서는 이웃들과의 접촉을 최소화하는 게 낫죠. 도움은 불가능하고, 위로의 말도 견딜 수 없어요. 그냥 멀리서 우리를 조롱하며 만족해하도록 내버려 두세요.”
그러고는 그녀는 아버지가 도시에 있을 때 딸을 찾기 위해 어떤 조치를 취할 생각이었는지 알아보았습니다.
“제 생각에는, 아버지는 마지막으로 말을 갈아탄 에프솜으로 가서 마부들을 만나서 뭔가 알아낼 수 있는지 알아보려 했던 것 같아요. 가장 중요한 목적은 클래펌에서 그들을 태워간 마차의 번호를 알아내는 것이었겠죠. 그 마차는 런던에서 온 것이었고, 신사와 부인이 한 마차에서 다른 마차로 옮겨 타는 모습이 눈에 띌 수도 있다고 생각해서 클래펌에서 조사를 하려 했던 거예요. 만약 마부가 승객을 내려준 집을 알아낼 수 있다면, 그곳에서도 조사를 해보려 했죠. 마차의 위치와 번호를 알아내는 것도 불가능하지는 않을 거라고 생각했어요. 그 외에 다른 계획이 있었는지는 모르겠지만, 아버지는 너무 서두르셨고, 정신적으로도 매우 혼란스러워서 이 정도 정보조차 알아내기가 힘들었어요.”

“더 포스트”.

제48장.

모두가 다음 날 아침에 베넷 씨로부터 편지가 올 것을 기대했지만, 우편물이 도착해도 그의 편지는 한 줄도 없었다.
그의 가족들은 평소에 그가 매우 부주의하고 늑장을 부리는 사람이라는 것을 알고 있었지만, 이런 중요한 때에는 그가 최선을 다해 주길 바랐다. 그들은 그가 전할 만한 좋은 소식이 없다고 결론 내릴 수밖에 없었지만, 설령 그렇다 해도 확실히 알 수 있다면 다행이라고 생각했다. 가디너 씨는 출발하기 전까지 그 편지들을 기다리고 있었다.

그가 떠난 후, 그들은 적어도 계속해서 상황에 대한 소식을 들을 수 있을 것이라고 확신했다. 작별할 때 그들의 삼촌은 베넷 씨가 가능한 한 빨리 롱본으로 돌아오도록 설득하겠다고 약속했으며, 이는 그의 아내에게 큰 위안이 되었다. 그녀는 그것이 남편이 결투에서 죽지 않도록 하는 유일한 방법이라고 생각했기 때문이다. 가디너 부인과 아이들은 며칠 더 허트퍼드셔에 머물기로 했는데, 가디너 부인은 자신의 존재가 조카들에게 도움이 될 것이라고 생각했기 때문이다. 그녀는 베넷 부인을 돌보는 일에 함께 참여했으며, 조카들이 한가할 때 그들에게 큰 위안이 되어주었다. 그들의 다른 이모도 자주 그들을 찾아왔는데, 항상 그들을 격려하고 용기를 주려는 의도였다. 하지만 그녀는 항상 위캄의 사치스러운 행동이나 부정행위에 대한 새로운 소식을 가져왔기 때문에, 그녀가 떠날 때마다 그들은 더욱 낙담하게 되었다. 메리턴의 모든 사람들은 불과 3개월 전까지만 해도 거의 천사와 같았던 그 남자를 비방하려 애썼다. 그는 그 지역의 모든 상인들에게 빚을 지고 있다고 알려졌으며, 그의 유혹 행위는 모든 상인의 가정까지 확산되었다. 모두가 그를 세상에서 가장 악한 젊은이라고 말했으며, 사람들은 그의 친절한 척하는 태도를 처음부터 의심해왔다는 것을 깨닫기 시작했다. 엘리자베스는 그들이 하는 말의 절반도 믿지 않았지만, 그래도 충분히 믿어서 여동생의 파멸이 반드시 일어날 것이라고 확신했다. 심지어 그것을 더욱 믿지 않았던 제인조차도 거의 희망을 잃었다. 특히 이제는 스코틀랜드로 갔다면 분명히 그들에 대한 소식을 얻을 수 있었을 텐데, 그런 기회조차 없어졌기 때문이다. 가디너 씨는 일요일에 롱본을 떠났으며, 화요일에 그의 아내는 그로부터 편지를 받았다. 편지에는 그가 도착하자마자 형을 찾아내어 그레이스처치 스트리트로 오도록 설득했다는 내용이 적혀 있었다. 베넷 씨는 그가 도착하기 전에 에프솜과 클래퍼럼에 갔지만 만족스러운 정보를 얻지 못했다. 그래서 그는 이제 도시의 주요 호텔들을 모두 조사하기로 결심했다. 베넷 씨는 그들이 런던에 처음 왔을 때 숙소를 구하기 전에 그 중 한 곳에 머물렀을 가능성이 있다고 생각했기 때문이다. 가디너 씨 자신은 이 방법으로 성공할 것이라고 기대하지 않았지만, 형이 열심히 하고 있으니 그를 도와주려 했다. 그는 또한 베넷 씨가 현재 런던을 떠나고 싶어 하지 않는 것 같다고 말하며 곧 다시 편지를 보내겠다고 약속했다. 편지 끝에는 이런 내용의 부록도 있었다. “저는 포스터 대령에게 편지를 써서, 가능하다면 그 부대의 그 젊은이의 친구들 중 누군가에게서 위캄이 현재 도시의 어느 곳에 숨어 있는지 알아볼 수 있는지 물어보도록 부탁했습니다. 만약 그런 단서를 얻을 수 있는 사람이 있다면 그것은 매우 중요할 것입니다. 현재로서는 우리가 따를 만한 단서가 전혀 없습니다. 포스터 대령이라면 분명히 최선을 다해 우리에게 답을 줄 것입니다. 하지만 다시 생각해보니, 아마도 엘리자베스가 다른 누구보다도 그의 친척들에 대해 더 잘 알고 있을 것입니다.”

엘리자베스는 자신에 대한 이러한 존경심이 어디서 비롯된 것인지 잘 알고 있었습니다. 하지만 그녀로서는 그러한 칭찬에 걸맞은 만족스러운 정보를 제공할 수는 없었습니다. 그녀는 그가 부모 외에 다른 가족이 있다는 말을 들어본 적이 없었으며, 그의 부모도 이미 오래 전에 세상을 떠났습니다. 하지만 그가 사는 지역의 누군가라면 더 많은 정보를 줄 수 있을지도 모릅니다. 비록 그녀는 그런 정보를 기대하기는 힘들다고 생각했지만, 그래도 그런 소식을 기다리는 것도 나쁘지 않았습니다.

이제 롱본에서의 매일은 불안의 날이었습니다. 특히 우편물이 도착할 때가 가장 불안한 순간이었습니다. 편지가 도착하는 것이 매일 아침 가장 기다려지는 일이었습니다. 편지를 통해 좋은 소식이든 나쁜 소식이든 전해질 테니까요. 그래서 매일 중요한 소식이 올 것으로 기대되었습니다.

하지만 가디너 씨로부터 다시 소식을 듣기 전에, 아버지에게 보내진 편지가 도착했습니다. 그 편지는 콜린스 씨가 보낸 것이었습니다. 제인은 아버지가 없을 때 오는 모든 편지를 열어보라는 지시를 받았기 때문에 그 편지를 읽었습니다. 엘리자베스도 그의 편지가 항상 흥미로운 내용을 담고 있다는 것을 알고 있었기 때문에 그 편지도 함께 읽어보았습니다. 편지의 내용은 다음과 같았습니다:

“친애하는 선생님,

우리의 관계와 제 처지를 고려할 때, 어제 허트퍼드셔에서 온 편지를 통해 선생님이 겪고 계신 극심한 고통에 대해 위로의 말을 전해야 한다고 생각합니다. 친애하는 선생님, 콜린스 부인과 저는 선생님과 선생님의 가족들이 겪고 계신 이 고통에 진심으로 동정합니다. 이 고통은 시간이 지나도 사라지지 않는 원인에서 비롯된 것이기 때문에 매우 극심한 것입니다. 이러한 끔찍한 불행을 완화시키거나, 부모로서 겪는 이 고통을 조금이나마 줄여줄 수 있는 방법을 찾아보겠습니다. 딸의 죽음이라면 이보다는 낫겠지만, 제가 들은 바에 따르면 선생님의 행동이 너무 방탕해서 더욱 안타까운 상황입니다.”

“제가 이 사실을 알려드린 분들께”
[저작권 1894, 조지 앨런.]

그 딸은 지나친 양육 방식 때문에 그러한 행동을 하게 된 것입니다. 하지만 동시에, 당신과 베넷 부인을 위로하기 위해 저는 그녀의 성격 자체가 본래 나쁜 것이라고 생각합니다. 그렇지 않다면 그녀가 그토록 어린 나이에 그런 끔찍한 짓을 저지를 수는 없었을 테니까요. 어쨌든 당신은 정말 안타까운 상황에 처해 있습니다. 이 의견에는 콜린스 부인뿐만 아니라 캐서린 여사와 그녀의 딸도 동의합니다. 제가 이 사실을 그들에게도 알려드렸죠. 그들도 저와 마찬가지로, 한 딸의 잘못된 행동이 다른 모든 딸들의 운명에도 해를 끼칠 것이라고 우려하고 있습니다.

레이디 캐서린 자신이 거만하게 말했듯이, 도대체 누가 그런 가문과 관계를 맺으려 하겠는가? 이러한 생각 때문에 나는 지난 11월에 일어났던 특정 사건을 더욱 만족스럽게 회상하게 됩니다. 만약 그렇지 않았다면, 나 역시 당신들의 슬픔과 수치심 속에 휘말렸을 것입니다. 그러니 친애하는 선생님, 가능한 한 마음을 위로하시고, 그 부적절한 딸을 영원히 마음에서 버리시어 그녀가 자신의 끔찍한 죄의 대가를 치르도록 내버려 두십시오.
“저는, 친애하는 선생님…” 등등.
가디너 씨는 포스터 대령으로부터 답장을 받을 때까지 다시 편지를 쓰지 않았습니다. 그리고 그때도 전할 만한 기쁜 소식은 아무것도 없었습니다. 위카엄이 연락을 유지하는 친척이 있다는 소식은 전혀 없었으며, 살아있는 가까운 친척도 없는 것으로 확인되었습니다. 그의 옛 지인들은 많았지만, 군대에 있은 이후로는 그들 중 누구와도 특별한 우정을 나누는 것 같지 않았습니다. 따라서 그에 대한 소식을 알려줄 수 있는 사람도 아무 없었습니다. 게다가 그의 재정 상황도 매우 열악했기 때문에, 리디아의 친척들에게 발각될까 봐 숨겨야 할 강력한 동기도 있었습니다. 방금 알게 된 사실이지만, 그는 상당한 금액의 도박 빚을 남겨두고 간 것이었습니다. 포스터 대령은 브라이튼에서의 지출을 갚으려면 천 파운드 이상이 필요할 것이라고 생각했습니다. 그는 그 도시에서도 상당한 빚을 지고 있었지만, 명예상의 빚은 그보다 훨씬 더 심각했습니다. 가디너 씨는 롱본 가족에게 이러한 사실들을 숨기려 하지 않았습니다. 제인은 이 사실을 듣고 충격을 받았습니다. “도박꾼이라니!” 그녀가 외쳤습니다. “전혀 예상하지 못했어요. 전혀 모르고 있었어요.”
가디너 씨는 편지에서, 다음 날인 토요일에 아버지가 집으로 돌아올 것이라고 말했습니다. 모든 노력이 실패로 돌아가자 그는 처남의 부탁에 굴복하여 가족 곁으로 돌아가기로 했습니다. 그리고 앞으로 어떻게 해야 할지는 처남이 결정하기로 했습니다. 베넷 부인이 이 사실을 들었을 때, 그녀는 이전에 그의 안위를 걱정했던 것을 생각하면 자녀들이 기대했던 만큼 만족해하지 않았습니다.
“뭐라고! 그가 집으로 돌아온다고? 가련한 리디아는 없이 말이야? 분명히 그는 그들을 찾기 전까지는 런던을 떠나지 않을 거야. 그가 돌아간다면 누가 위카엄과 싸워서 그가 그녀와 결혼하도록 만들 거야?”
가디너 부인도 집에 있고 싶어 하자, 그녀와 자녀들은 베넷 씨가 런던에서 돌아오는 시간에 함께 런던으로 가기로 했습니다. 그래서 마차가 그들을 여행의 첫 번째 목적지로 데려다주었고, 그 주인도 롱본으로 돌아왔습니다.
가디너 부인은 엘리자베스와 그녀의 더비셔 친구에 대한 걱정으로 가득한 채 떠났습니다. 그 친구의 이름은 조카딸이 그들 앞에서 자발적으로 언급한 적이 없었습니다. 가디너 부인은 그 친구로부터 편지가 올 것이라고 반쯤 기대하고 있었습니다.

아무런 성과도 없이 끝났다. 엘리자베스는 돌아온 이후로 펨버리에서 올 만한 것을 전혀 받지 못했다. 가족들의 현재 불행한 상황 때문에 그녀의 우울한 기분을 설명할 다른 이유도 필요 없었다. 따라서 그 점으로부터 무언가를 추측하는 것은 불가능했다. 하지만 이제 자신의 감정을 어느 정도 잘 알고 있던 엘리자베스는, 만약 다아시에 대해 아무것도 몰랐다면 리디아의 수치스러운 행동을 조금 더 견딜 수 있었을 것이라는 것을 잘 알고 있었다. 그렇게 되면 두 밤 중 하나는 잠을 이루지 않아도 됐을 테니까.

베넷 씨가 도착했을 때, 그는 평소와 같은 침착함을 유지하고 있었다. 그는 평소처럼 거의 말을 하지 않았으며, 자신이 떠나 있던 이유에 대해서도 언급하지 않았다. 딸들이 그 일에 대해 말할 용기를 내기까지는 시간이 좀 걸렸다.

오후에 그가 딸들과 함께 차를 마실 때가 되어서야 엘리자베스가 감히 그 주제를 꺼냈다. 그녀가 그가 겪었을 고통에 대해 짧게 안타까워하자, 그는 “그런 말은 하지 마세요. 고통받는 사람은 나뿐이에요. 이건 내 잘못이니, 나 스스로 그 책임을 져야 합니다.”라고 대답했다.

“너무 자신을 탓하지 마세요.” 엘리자베스가 말했다.

“그런 잘못을 저지르지 않도록 경고해 주셔서 고마워요. 인간의 본성은 그런 실수를 하기 쉽거든요! 아니, 리지, 제발 한 번이라도 제가 얼마나 잘못했는지 느끼게 해주세요. 그 충격에 압도될까 봐 두렵지 않아요. 곧 지나갈 테니까요.”

“그들이 런던에 있을 거라고 생각하세요?”

“네. 그렇지 않으면 어디서 그렇게 잘 숨을 수 있겠어요?”

“리디아도 런던에 가고 싶어 했잖아요.” 키티가 덧붙였다.

“그럼 그녀는 행복한 거군요.” 아버지가 냉담하게 말했다. “그리고 그곳에서 오랫동안 머물 것 같군요.”

잠시 침묵이 흐른 후, 그는 계속 말했다. “리지, 지난 5월에 당신이 내게 조언해 준 것에 대해 나는 원망하지 않습니다. 결과를 생각해보면, 그건 정말 위대한 마음가짐이었죠.”

그때 베넷 양이 어머니의 차를 가져오러 와서 그들의 대화를 방해했다.

“이거 참 멋진 광경이군요.” 그가 말했다. “불행에도 우아함이 더해지는군요! 다음에도 그렇게 할 거예요. 도서실에 앉아 모자를 쓰고 분을 바른 채로, 가능한 한 많은 골칫거리를 만들어볼 거예요… 아니면 키티가 도망갈 때까지 미루어도 좋겠군요.”

“저는 도망가지 않을 거예요, 아빠.” 키티가 초조하게 말했다. “만약 브라이튼에 간다 해도, 리디아보다는 더 잘 행동할 거예요.”

“브라이튼에 가다니! 50파운드를 주고라도 이스트본 근처에는 가게 하지 않을 거예요. 아니, 키티, 이제는 조심하는 법을 배웠어요. 너도 그 대가를 치르게 될 거야. 더 이상 어떤 관리자도 우리 집에 들어오지 못할 거예요. 심지어 마을을 지나가는 것도 금지될 거예요. 파티도 절대 금지되고, 네가 자매 중 한 명과 함께 있지 않으면 안 돼요.”

“매일 10분씩은 합리적인 방식으로 시간을 보냈다는 것을 증명할 수 있을 때까지는 절대 밖에 나가서는 안 돼.” 이러한 위협들을 진지하게 받아들인 키티는 울기 시작했다. “자, 자,” 그가 말했다. “슬퍼하지 마. 앞으로 10년 동안 착한 아이로 지낸다면, 그 기간이 끝날 때 널 공연을 보러 데려가 주겠어.”

제49장
베넷 씨가 돌아온 지 며칠 후, 제인과 엘리자베스가 집 뒤의 관목 숲에서 함께 걷고 있을 때, 하녀가 자신들에게 다가오는 것을 보았다. 그들은 하녀가 자신들을 어머니께 데려가라고 부르러 온 것이라고 생각하고 그녀를 맞이하러 갔다. 하지만 예상과 달리, 그녀는 베넷 양에게 이렇게 말했다. “죄송합니다, 부인. 방해해서 죄송하지만, 혹시 마을에서 좋은 소식이 있을까 해서 감히 찾아왔습니다.”
“무슨 말이에요, 힐? 우리는 마을에서 아무 소식도 듣지 못했어요.”
“부인, 정말 놀랍군요! 가디너 씨로부터 주인님을 위한 급보가 왔다는 것을 모르시나요? 그 사람은 반 시간 전에 여기에 도착했으며, 주인님께서 편지를 받으셨습니다.”
소녀들은 말할 틈도 없이 서둘러 안으로 들어갔다. 그들은 현관을 지나 식당으로 들어갔고, 그곳에서 다시 도서실로 갔다. 그들의 아버지는 거기에 계셨다.

둘 다 그러했으며, 그들은 어머니와 함께 위층에서 그를 찾아갈 참이었는데, 그때 집사가 나타나 말했다.
“부인, 제 주인님을 찾고 계시다면, 지금 작은 숲 쪽으로 가고 계십니다.”
이 말을 듣고 그들은 즉시 다시 홀을 지나 아버지를 따라 잔디밭을 달렸다. 아버지는 일부러 울타리 옆의 작은 숲 쪽으로 걸어가고 있었다.
엘리자베스만큼 가볍지도, 달리는 데 익숙하지도 않은 제인은 곧 뒤처졌고, 숨을 헐떡이며 앞서가던 언니가 그에게 다가와 간절히 외쳤다.
“오, 아빠, 무슨 소식이에요? 삼촌한테서 소식이 있었나요?”
“그래, 특급우편으로 그분의 편지를 받았어.”
“그럼, 좋은 소식인가요, 나쁜 소식인가요?”
“좋은 소식이 뭐 있겠어?” 그는 주머니에서 편지를 꺼내며 말했다. “하지만 네가 직접 읽어보고 싶을 것 같군.”
엘리자베스는 초조하게 그의 손에서 편지를 받아들었다. 이제 제인도 다가왔다.
“크게 읽어주세요.” 아버지가 말했다. “저도 무슨 내용인지 잘 모르거든요.”
“그레이스처치 스트리트, 8월 2일 월요일.
사랑하는 형제여,
드디어 조카들에 대한 소식을 전할 수 있게 되었습니다. 전반적으로 당신이 만족하실 만한 소식일 것입니다. 토요일에 당신이 떠난 직후, 저는 운 좋게도 그들이 런던의 어느 곳에 있는지 알아냈습니다. 자세한 내용은 직접 만날 때 말씀드리겠습니다. 중요한 것은 그들이 발견되었다는 것입니다. 저는 그들 둘 다를 봤습니다——”

“하지만 혹시 읽어보고 싶으실지도 모르겠군요.”
[저작권 1894, 조지 앨런.]

“그렇다면 제가 항상 바라던 대로군요!” 제인이 외쳤다. “둘이 결혼했군요!”
엘리자베스는 계속 읽었다. “둘 다 봤어요. 둘은 결혼하지 않았으며, 결혼할 생각도 없는 것 같아요. 하지만 만약 당신이 제가 대신 해주기로 한 약속들을 이행해 주신다면, 오래 걸리지 않을 거예요.”

그렇게 되기 전에 말입니다. 당신이 해야 할 일은, 자신과 제 여동생이 세상을 떠난 후 자녀들 사이에서 분배될 5천 파운드 중 딸이 받아야 할 몫을 확실히 보장해 주는 것뿐입니다. 게다가 당신이 살아 있는 동안에는 매년 100파운드씩 그녀에게 지급하기로 약속해 주어야 합니다. 이러한 조건들은 모든 것을 고려했을 때, 저는 당신을 위해 기꺼이 준수할 수 있었습니다. 답장을 빨리 받기 위해 이 편지를 특급으로 보내겠습니다. 이 내용만으로도 위카엄 씨의 상황이 일반적으로 생각되는 것만큼 절망적이지 않다는 것을 쉽게 이해하실 수 있을 것입니다. 세상 사람들은 그 점에서 오해하고 있습니다. 그의 모든 빚이 갚인 후에도, 조카딸이 가진 재산 외에도 약간의 돈이 남아 그녀에게 주어질 것입니다. 만약 당신이 이 일 전체를 대신 처리할 권한을 저에게 주신다면, 저는 즉시 해거스턴에게 적절한 처리 방안을 마련하라고 지시할 것입니다. 그러면 당신이 다시 도시로 올 필요는 전혀 없을 것입니다. 그러니 롱본에 그대로 머물러 계시고, 제 노력과 신경 쓰임을 믿어주십시오. 가능한 한 빨리 답장을 보내주시고, 반드시 명확하게 써주시기 바랍니다. 저희는 조카딸이 이 집에서 결혼하는 것이 가장 좋다고 생각합니다. 당신도 동의해 주시기를 바랍니다. 그녀는 오늘 우리 집에 올 예정입니다. 더 구체적인 사항이 정해지는 대로 다시 편지를 드리겠습니다. 안부를 전합니다.
“에드워드 가디너”

“정말 가능한 일인가요?” 편지를 읽은 엘리자베스가 소리쳤다. “그가 그녀와 결혼할 수 있다는 게 말이 되나요?”
“그렇다면 위카엄도 우리가 생각했던 것만큼 나쁜 사람은 아닌가 봐요.” 여동생이 말했다.
“사랑하는 아버지, 축하드립니다.”
“그럼 편지에 답장은 하셨나요?” 엘리자베스가 물었다.
“아니요. 하지만 빨리 답장을 해야 해요.”
그녀는 그가 더 이상 시간을 낭비하지 말고 바로 편지를 써달라고 간곡히 부탁했다.
“오! 사랑하는 아버지, 제발 바로 돌아와서 편지를 써주세요. 이런 상황에서는 매 순간이 얼마나 중요한지 생각해보세요.”
“혹시 스스로 쓰는 것이 힘들다면, 제가 대신 써드리겠습니다.” 제인이 말했다.
“저는 그걸 정말 싫어합니다. 하지만 어쩔 수 없군요.” 그가 대답했다.
그렇게 말하고 그는 그들과 함께 집 쪽으로 돌아갔다.
“그런데… 혹시 물어봐도 될까요? 그 조건들은 반드시 지켜져야 하겠죠?” 엘리자베스가 물었다.
“지켜져야 하죠! 그가 그렇게 적은 금액만 요구한다는 게 유감스럽군요.”
“그렇다면 그들은 반드시 결혼해야 해요! 그런데 그는 그런 사람인데…”
“네, 그들은 반드시 결혼해야 합니다. 다른 방법은 없어요. 하지만 제가 꼭 알고 싶은 것이 두 가지 있어요. 첫째는, 당신의 삼촌이 이 일을 위해 얼마나 많은 돈을 준비했는지입니다. 둘째는, 제가 그분에게 어떻게 돈을 갚아야 하는지입니다.”

“돈이라고요? 삼촌!” 제인이 소리쳤다. “무슨 뜻이신가요, 선생님?”
“제 말은, 정상적인 사람이라면 내가 살아있는 동안에는 1년에 100파운드, 내가 죽은 후에는 50파운드라는 그런 보잘것없는 유혹으로 리디아와 결혼하지 않을 거라는 뜻입니다.”
“그 말이 맞아요.” 엘리자베스가 말했다. “전에는 생각해보지 못했네요. 그의 빚을 갚아야 하고, 그 외에도 남은 금액이 있을 테니까요! 아, 분명 삼촌이 한 짓일 거예요! 관대하고 착한 분이시지만, 고생하고 계실 것 같아요. 그 정도 금액으로는 이 모든 것을 해결할 수 없어요.”
“아니야.” 아버지가 말했다. “위크햄이 1만 파운드보다 적은 금액으로 그녀와 결혼한다면 그건 바보짓이야. 우리가 처음 만나는 시점부터 그를 그렇게 나쁘게 생각하고 싶지 않아.”
“1만 파운드라니! 말도 안 돼요! 그 금액의 절반조차 어떻게 갚을 수 있겠어요?”
베넷 씨는 대답하지 않았다. 둘 다 깊은 생각에 잠겨 집에 도착할 때까지 침묵을 지켰다. 그러고 나서 아버지는 서재로 가서 글을 쓰러 갔고, 딸들은 아침 식사를 하러 갔다.
“정말로 그들이 결혼한다는 거예요!” 둘이 단둘이 되자마자 엘리자베스가 소리쳤다. “정말 이상해요! 그런데도 우리는 기뻐해야 하나 봐요. 행복할 가능성이 거의 없고, 그의 성격도 형편없는데도 그들이 결혼한다니, 우리는 기뻐해야만 해요! 아, 리디아!”
“저는 이렇게 위안을 삼아요.” 제인이 대답했다. “만약 그가 리디아를 진심으로 사랑하지 않는다면 결코 그녀와 결혼하지 않았을 거예요. 비록 친절한 삼촌께서 그의 빚을 갚는 데 도움을 주셨지만, 1만 파운드나 그에 준하는 금액이 이미 지급되었다고는 믿을 수 없어요. 그에게는 자신의 자녀들이 있고, 앞으로도 더 생길 수 있어요. 어떻게 그가 1만 파운드의 절반을 내줄 수 있겠어요?”
“만약 우리가 위크햄의 빚이 얼마인지, 그리고 우리 여동생을 위해 그가 얼마나 지불했는지 알 수 있다면, 가디너 씨가 그들을 위해 무엇을 해주었는지 정확히 알 수 있을 거예요. 왜냐하면 위크햄에게는 자신의 돈이 전혀 없으니까요. 삼촌과 이모의 친절함은 결코 보답될 수 없어요. 그들이 그녀를 자기 집으로 데려와서 개인적으로 보호해주고 돌봐주는 것은 그녀에게 큰 도움이 되는 일이에요. 이제 그녀는 그들과 함께 있어요! 이런 친절함에도 불구하고 그녀가 행복하지 않다면, 그녀는 결코 행복할 자격이 없어요! 그녀가 처음으로 이모를 만날 때 어떤 반응을 보일지 상상도 안 돼요!”
“우리는 양쪽에서 일어난 모든 일을 잊으려고 노력해야 해요.” 제인이 말했다. “그들이 결국 행복해지기를 바라고 믿어요. 그가 그녀와 결혼하기로 동의한 것은 그가 올바른 판단을 내렸다는 증거예요. 서로의 애정이 그들을 안정시켜 줄 거예요. 그들이 조용히 살면서 합리적으로 행동한다면, 시간이 지나면서 과거의 어리석은 행동들도 잊혀질 거예요.”
“그들의 행동은 너나 나나 누구도 결코 잊을 수 없는 것이에요.” 엘리자베스가 대답했다. “그에 대해 말하는 것은 무의미해요.”
이제 딸들은 어머니가 무슨 일이 일어났는지 전혀 모르고 있을 가능성이 높다는 것을 깨달았다. 그래서 그들은 서재로 가서 어머니에게 물어보았다.

아버지가 그들이 그 사실을 그녀에게 알려주기를 원하지 않을까 하는 생각이 들었다. 그는 글을 쓰고 있었으며, 고개도 들지 않은 채 차분하게 대답했다.
“원하는 대로 하세요.”
“삼촌의 편지를 가져가서 그녀에게 읽어줄 수 있을까요?”
“원하는 것을 가져가서 빨리 가세요.”
엘리자베스는 그의 책상에서 편지를 가져와 함께 위층으로 올라갔다. 메리와 키티는 둘 다 베넷 부인과 함께 있었기 때문에, 한 통의 편지만으로도 충분했다. 좋은 소식을 전하기 위한 간단한 준비를 마친 후, 편지가 큰 소리로 읽혔다. 베넷 부인은 자신을 억제할 수 없었다. 제인이 가디너 씨가 리디아가 곧 결혼할 것이라는 희망을 적은 내용을 읽자마자 그녀의 기쁨은 폭발했으며, 이후의 문장들도 그 기쁨을 더욱 증폭시켰다. 그녀는 이전에 불안과 근심으로 인해 불안해했던 것보다도 이번에는 기쁨으로 인해 훨씬 더 초조해했다. 딸이 결혼한다는 사실만으로도 그녀는 충분히 행복했다. 그녀는 딸의 행복에 대한 걱정도, 자신의 잘못된 행동에 대한 부끄러움도 느끼지 않았다.
“사랑하는 리디아야!” 그녀는 외쳤다. “정말 멋진 소식이야! 그녀가 결혼하게 되다니! 다시 그녀를 볼 수 있겠어! 겨우 16살에 결혼하다니! 내 착한 오빠! 나는 이런 일이 일어날 줄 알았어… 그가 모든 것을 처리해줄 거라는 걸 알고 있었어. 그녀를 보고 싶어! 그리고 사랑하는 위크햄도 보고 싶어! 하지만 옷, 결혼식용 옷은 어떡하지? 바로 가디너 언니에게 편지를 써서 물어볼게. 엘리자베스, 어서 아버지에게 가서 그가 그녀에게 얼마나 주려는지 물어봐. 잠깐만, 내가 직접 갈게. 키티, 종을 울려서 힐을 불러줘. 금방 옷을 입고 갈게. 사랑하는 리디아야! 우리가 만나면 얼마나 즐거울까!”
그녀의 장녀는 가디너 씨의 친절함 덕분에 이러한 감정들이 조금이나마 가라앉도록 노력했다.
“이러한 행복한 결과는” 그녀가 말했다. “대부분 그의 친절 덕분입니다. 그가 위크햄 씨를 돕기 위해 돈을 제공해줄 것이라고 믿습니다.”
“그래, 그건 당연하지.” 어머니가 말했다. “자기 삼촌이 아니면 누가 그런 일을 해줄 수 있겠어? 만약 그에게 자신의 가족이 없었다면, 나와 내 아이들이 그의 모든 돈을 가져갔을 거야. 우리는 그로부터 선물 몇 개 외에는 아무것도 받은 적이 없어. 정말 행복해! 곧 내 딸이 결혼하게 될 거야. 위크햄 부인이라니, 정말 좋은 이름이야! 지난 6월에 겨우 16살이었는데… 사랑하는 제인, 너무 흥분해서 글을 쓸 수가 없어. 그러니 내가 말하면 네가 대신 써줘. 돈 문제는 나중에 아버지와 상의하면 돼. 하지만 옷들은 당장 주문해야 해.”
그녀는 칼리코, 무슬린, 캠브릭 등에 대한 세부 사항들을 계속 언급했으며, 제인이 어렵게라도 그녀를 설득하여 아버지가 시간이 날 때까지 기다리도록 했다.

하루 정도 늦어져도 별로 문제가 되지 않을 것이라고 그녀는 생각했다. 게다가 어머니도 평소처럼 고집을 부릴 만큼 기쁜 상태가 아니었다. 그녀의 머릿속에는 다른 계획들도 떠올랐다.
“옷을 입는 대로 메리턴으로 가서, 내 사랑하는 여동생 필립스에게 이 좋은 소식을 전할 거예요. 돌아올 때는 레이디 루카스와 롱 부인을 만나러 갈 수도 있겠죠. 키티, 달려가서 마차를 준비해 주세요. 환기를 시키면 분명히 큰 도움이 될 거예요. 여자애들, 메리턴에서 제가 뭔가 도와드릴 일이 있을까요? 아! 힐이 오고 있네요. 사랑하는 힐, 이 좋은 소식 들으셨나요? 리디아 양이 결혼하게 되었어요. 그녀의 결혼식에서 여러분 모두가 즐길 수 있도록 술도 준비될 거예요.”
힐 부인은 즉시 기쁨을 표현했다. 엘리자베스도 다른 사람들과 함께 축하를 받았지만, 이런 어리석은 상황에 질려 혼자 방으로 들어가 조용히 생각하기로 했다. 불쌍한 리디아의 상황은 최악일 테지만, 그보다 더 나빠지지는 않았으니 감사해야 했다. 그녀는 그렇게 생각했다. 비록 앞으로는 합리적인 행복이나 세상적인 번영을 기대할 수 없겠지만, 불과 두 시간 전까지만 해도 그들이 두려워했던 것들을 돌이켜보면, 그들이 얻은 것들이 얼마나 소중한지 깨달았다.

“그 악의에 가득한 늙은 여자들.”
제10장
R. 베넷은 이전의 삶에서도 자주 이렇게 바랐다. 자신의 모든 수입을 다 쓰는 대신, 매년 일정 금액을 저축하여 자녀들과, 만약 아내가 자신보다 먼저 세상을 떠난다면 그녀를 위해 준비해두고 싶었다. 이제 그는 그 어느 때보다도 그렇게 되기를 간절히 바랐다. 만약 그가 그런 의무를 다했다면, 리디아는 존경과 관련된 문제로 삼촌에게 빚지지 않았을 것이다.

이제 그녀를 위해 신용을 구입할 수도 있었다. 영국에서 가장 쓸모없는 젊은이 중 한 명을 남편으로 얻는 데 성공했다는 만족감도 제자리를 찾을 수 있었을 것이다.
그는 아무런 이익도 없는 일을 처남의 비용만으로 추진하는 것이 우려스러워, 가능하다면 처남이 얼마나 도와주고 있는지 알아내어 최대한 빨리 그 의무를 갚기로 결심했다.
베넷 씨가 처음 결혼했을 때는 절약이 전혀 필요 없다고 여겨졌다. 당연히 아들을 낳아야 했기 때문이다. 그 아들이 성인이 되는 대로 상속권을 끊어주면, 과부와 어린 자녀들을 부양할 수 있을 것이었다. 연달아 다섯 명의 딸이 태어났지만, 여전히 아들이 태어날 것이라고 베넷 부인은 믿고 있었다. 리디아가 태어난 후에도 오랫동안 그녀는 아들이 반드시 태어날 것이라고 확신했다. 하지만 결국 그 희망은 사라졌고, 이제는 도울 수도 없는 상황이 되었다. 베넷 부인은 절약을 전혀 하지 않았으며, 남편의 독립심 덕분에야 그들은 수입을 초과하지 않을 수 있었다.
결혼 계약서에 따라 베넷 부인과 자녀들에게 5천 파운드가 지급되기로 되어 있었다. 하지만 그 금액을 자녀들 사이에서 어떻게 분배할지는 부모의 의지에 달려 있었다. 적어도 리디아와 관련해서는 이 문제가 이제 해결되어야 했으며, 베넷 씨는 제시된 조건을 주저 없이 받아들일 수 있었다. 그는 형의 친절에 깊이 감사하며, 서면으로 모든 것에 대해 전적으로 동의한다는 뜻과 자신에게 주어진 약속들을 이행할 의사를 밝혔다. 그는 위캄을 설득하여 자신의 딸과 결혼시킬 수 있다면, 현재와 같은 방식으로는 자신에게 거의 부담이 되지 않을 것이라고는 전혀 생각하지 못했다. 매년 10파운드 정도만 손해를 보는 셈이었는데, 그 금액은 리디아의 생활비와 용돈, 그리고 어머니를 통해 주어지는 선물들을 고려할 때 그다지 큰 금액이 아니었다.
자신도 그다지 큰 노력 없이 이 일을 처리할 수 있다는 사실도 매우 반가운 소식이었다. 현재 그의 가장 큰 바람은 이 일을 가능한 한 쉽게 처리하는 것이었다. 그녀를 찾으려고 했던 처음의 분노가 가라앉자, 그는 다시 예전처럼 게으름뱅이로 돌아갔다.
그는 곧 편지를 보냈다. 비록 일을 시작하는 데는 느렸지만, 실행하는 데는 빨랐다. 그는 형에게 얼마나 빚을 지고 있는지 더 자세히 알고 싶어 했지만, 리디아에 대한 분노 때문에 그녀에게 메시지를 보내지는 못했다.
이 좋은 소식은 곧 집안에 퍼졌고, 그보다 더 빠르게 주변 지역에도 퍼졌다. 사람들은 이 소식을 침착하게 받아들였다. 물론 리디아 베넷 양이 마을에 나타났다면 대화거리가 더 많았을 테고, 혹은 먼 시골집에서 세상과 단절된 채 살았다면 더 좋았을 것이다. 하지만 그녀와의 결혼에 대해 이야기할 것이 많았으며, 그녀의 행복을 위한 선의의 축복들도 계속되고 있었다.

메리턴의 그 모든 악의에 찬 늙은 여자들도 이러한 상황 변화 속에서도 그들의 기질을 거의 잃지 않았다. 왜냐하면 그런 남편과 결혼한다면 그녀의 비참함은 불가피하다고 여겨졌기 때문이다. 베넷 부인이 아래층으로 내려온 지 2주가 지났지만, 이 행복한 날에 그녀는 다시 식탁의 주인 자리에 앉았으며, 그녀의 기분은 매우 고양되어 있었다. 수치심 같은 것은 그녀의 승리를 가로막지 못했다. 제인이 16살이 되었을 때부터 그녀의 가장 큰 소망이었던 딸의 결혼이 이제 곧 성사될 예정이었고, 그녀의 생각과 말은 모두 우아한 결혼식, 고급스러운 천, 새 마차, 하인들에 관한 것뿐이었다. 그녀는 딸을 위한 적절한 집을 찾기 위해 주변을 열심히 뒤졌으며, 그 집의 수입이 얼마나 될지도 고려하지 않고 크기나 중요성이 부족하다고 판단되는 곳들은 많이 거절했다.

“헤이 파크라면 괜찮을 것 같아요. 굴딩 가족들이 그곳을 떠난다면 말이죠. 혹은 스토크에 있는 큰 집이라면, 거실이 좀 더 넓다면 괜찮을 테고요. 하지만 애시워스는 너무 멀어요. 딸이 저로부터 10마일이나 떨어져 사는 것은 견딜 수 없어요. 퍼비스 로지는 다락방이 형편없어요.”

남편은 하인들이 있는 동안은 그녀가 계속 말하는 것을 방해하지 않았다. 하지만 하인들이 나간 후에 그는 그녀에게 말했다. “베넷 부인, 아들과 딸을 위해 이 집들 중 어느 곳도 선택하기 전에, 우선 제대로 합의를 해두도록 합시다. 이 근처의 어떤 집에도 그들은 들어갈 수 없습니다. 롱본에 그들을 받아들여서 둘 다의 경솔함을 조장할 생각은 없습니다.”

이 발언 이후 긴 다툼이 있었지만, 베넷 씨는 단호했다. 곧 또 다른 다툼이 일어났고, 베넷 부인은 놀라움과 공포를 느끼며 남편이 딸의 옷을 사주는 데에도 한 푼도 지출하려 하지 않는다는 것을 알게 되었다. 그는 이런 특별한 날에 그녀가 자신에게서 어떠한 애정의 표시도 받아서는 안 된다고 주장했다. 베넷 부인은 이를 도저히 이해할 수 없었다. 그의 분노가 그토록 극심한 정도에 이르러서, 결혼식이 제대로 성사되기 위해 반드시 필요한 것을 딸에게 주지 않을 정도라니, 그녀는 이를 믿을 수 없었다.

그녀는 결혼식 전에 위캄과 함께 도망쳐 살았던 것에 대한 수치심보다는, 새 옷이 없어서 딸의 결혼식에 미칠 수 있는 오명에 더욱 신경 썼다.

엘리자베스는 당시의 절박한 상황 때문에 다아시 씨에게 여동생에 대한 자신들의 걱정을 털어놓은 것을 매우 후회했다. 왜냐하면 그녀의 결혼이 곧 그들의 도망 생활에 종지부를 찍어줄 테니, 현장에 없는 사람들에게는 그들의 불미스러운 시작을 숨길 수 있을 것이기 때문이다.

그녀는 그가 그 사실을 퍼뜨릴까 봐 걱정하지 않았다. 그의 비밀을 믿을 수 있는 사람은 거의 없었지만, 동시에 여동생의 약점을 알게 되면 그녀를 그토록 괴롭힐 사람도 없었다. 하지만 그건 자신에게 불이익이 생길까 봐 그런 것이 아니었다. 어쨌든 그들 사이에는 넘을 수 없는 간극이 있는 것 같았다. 리디아의 결혼…

가장 명예로운 조건 하에 결혼이 성사되었지만, 다아시 씨가 자신이 그토록 경멸했던 사람과 가까운 친척 관계를 맺는 가문과 연결될 것이라고는 생각할 수 없었습니다. 그런 관계라면 그가 물러서는 것도 당연했습니다. 더비셔에서 그가 자신을 좋아한다고 확신했던 그의 마음도 이런 충격 앞에서는 버틸 수 없었을 것입니다. 그녀는 낙담하고 슬퍼했으며, 무엇을 후회해야 할지조차 몰랐습니다. 더 이상 그의 존경을 받을 수 없게 되자 그녀는 질투심을 느꼈습니다. 소식을 듣을 가능성이 전혀 없음에도 불구하고 그에 대한 소식을 듣고 싶어 했습니다. 더 이상 그를 만날 가능성이 없다는 것을 알면서도, 그와 함께라면 행복할 수 있었을 거라고 믿었습니다.

그녀는 종종 생각했습니다. 단 4개월 전에 자신이 거절했던 그 제안들이 이제는 기꺼이 받아들여질 것이라는 사실을 그가 안다면 얼마나 큰 승리일까요! 그는 분명 자기 성별 중에서도 가장 관대한 사람일 것입니다. 하지만 그가 인간인 이상, 반드시 승리가 있을 것입니다.

이제 그녀는 그가 성격과 재능 면에서 자신에게 가장 적합한 남자라는 것을 깨닫기 시작했습니다. 그의 이해력과 성격은 비록 자신과는 달랐지만, 자신의 모든 바람을 충족시켜 줄 수 있었을 것입니다. 이 결혼은 양쪽 모두에게 이익이 될 것이었습니다. 그녀의 유쾌함과 활발함 덕분에 그의 성격이 부드러워질 수 있었고, 그의 매너도 개선될 수 있었을 것입니다. 또한 그의 판단력, 지식, 세상에 대한 이해력 덕분에 그녀는 훨씬 더 큰 이익을 얻을 수 있었을 것입니다.

하지만 이제 그런 행복한 결혼은 많은 사람들에게 진정한 결혼의 행복이 무엇인지 보여줄 수 없었습니다. 그들의 가문에서는 곧 다른 성격의 결합이 이루어질 것이었고, 그로 인해 다른 가능성은 사라질 것이었습니다.

위카姆과 리디아가 어떻게 독립적으로 살아갈 수 있을지 그녀는 상상할 수 없었습니다. 하지만 욕망이 미덕보다 강해서 함께 된 부부가 얼마나 오래 행복할 수 있을지는 쉽게 짐작할 수 있었습니다.

가디너 씨는 곧 다시 형에게 편지를 썼습니다. 베넷 씨의 감사의 말에 그는 간단히 답장하며, 가족들의 행복을 위해 최선을 다하겠다고 약속했습니다. 그리고 이 주제에 대해서는 더 이상 언급하지 말아달라고 부탁했습니다. 그의 편지의 주된 내용은 위카姆 씨가 군대를 떠나기로 결심했다는 것이었습니다.

“그가 결혼이 확정되는 대로 군대를 떠나는 것이 제 바람입니다.” 그는 덧붙였습니다. “그와 제 조카딸 모두를 위해 그렇게 하는 것이 매우 현명하다고 생각합니다. 위카姆 씨는 정규군에 입대할 계획입니다. 그의 옛 친구들 중에도 그를 군대에서 도와줄 수 있는 사람들이 있습니다. 그는 현재 북부에 주둔해 있는 장군의 연대에서 소위가 될 것이라는 약속을 받았습니다. 그건 큰 이점입니다.”

왕국의 이 지역에서 아주 멀리 떨어진 곳이죠. 그는 공정하게 약속을 합니다. 서로 다른 사람들 사이에서 각자 자신의 명예를 지켜야 하므로, 그들 모두가 더 신중해질 것이라고 생각합니다. 저는 포스터 대령에게 편지를 써서 우리의 현재 계획을 알리고, 브라이튼과 그 주변에 있는 위카름 씨의 채권자들에게 신속한 지급을 약속해 달라고 부탁했습니다. 저도 그 약속을 지키겠다고 확약했습니다. 그리고 그의 정보에 따라 목록을 작성하여, 메리턴에 있는 그의 채권자들에게도 같은 약속을 전해주실 수 있나요? 그는 자신의 모든 빚을 인정했습니다. 적어도 우리를 속이지는 않았기를 바랍니다. 해거스턴에게도 우리의 지시가 전달되었으며, 모든 것은 일주일 안에 처리될 것입니다. 그들은 롱본으로 초대받지 않는 한 그의 연대에 합류할 것입니다. 가디너 부인의 말에 따르면, 제 조카는 남부를 떠나기 전에 여러분 모두를 꼭 만나고 싶어 합니다. 그녀는 건강하며, 여러분과 그녀의 어머니께서도 그녀를 잊지 말아달라고 부탁합니다.
— E. 가디너

베넷 씨와 그의 딸들도 가디너 씨만큼이나 위카름이 그 지역을 떠나는 것이 가져올 이점들을 잘 알고 있었습니다. 하지만 베넷 부인은 그다지 기뻐하지 않았습니다. 리디아가 북부로 가게 되었는데, 그녀는 허트퍼드셔에 함께 살기를 원했기 때문에 크게 실망했습니다. 게다가 리디아가 모든 사람들과 친하게 지내며 인기가 많았던 연대에서 떠나게 되는 것도 안타까운 일이었습니다.
“그녀는 포스터 부인을 정말 좋아해요. 그녀를 떠나보내는 것은 너무 안타까운 일이에요! 그리고 그녀가 매우 좋아하는 젊은이들도 있어요. 장교들은 아마도 그 연대에서는 그렇게 친절하지 않을 거예요.”
딸이 북부로 떠나기 전에 다시 가족과 함께 지내고 싶다는 요청은 처음에는 거절당했습니다. 하지만 제인과 엘리자베스는 여동생의 감정과 미래를 위해 그녀가 결혼 후에도 부모님의 관심을 받을 수 있도록 해달라고 간곡히 부탁했습니다. 그들의 진지하고도 합리적인 요청 덕분에 결국 그는 그들의 의견을 받아들이고 그들이 원하는 대로 행동하기로 했습니다. 그리고 그들의 어머니는 딸이 북부로 떠나기 전에 그녀의 결혼한 모습을 볼 수 있게 되어 기뻐했습니다. 그래서 베넷 씨는 다시 형에게 편지를 보내 그들이 올 수 있도록 허락해 주었습니다. 결혼식이 끝나자마자 그들은 롱본으로 가기로 했습니다. 하지만 엘리자베스는 위카름이 이런 계획에 동의할 줄은 예상하지 못했습니다. 만약 그녀가 자신의 의견만 고려했다면, 그와 만나는 것은 결코 원하지 않았을 것입니다.

“애정 어린 미소를 지으며.”

제21장
사촌 여동생의 결혼식 날이 다가왔다. 제인과 엘리자베스는 그녀를 위해 자신들보다도 더 많은 마음을 썼다. 마차가 그들을 맞이하러 보내졌으며, 그들은 저녁 식사 시간까지 그 마차를 타고 돌아올 예정이었다. 베넷 양家의 어른들은 그들의 도착을 두려워했으며, 특히 제인은 더욱 그랬다. 만약 자신이 잘못을 저질렀다면 느꼈을 감정들을 리디아에게 투영했으며, 여동생이 겪어야 할 고통을 생각하며 괴로워했다.

그들이 도착했다. 온 가족이 아침 식사실에 모여 그들을 맞이했다. 마차가 문 앞에 멈추자 베넷 부인의 얼굴에는 미소가 가득했다. 반면 남편은 매우 엄숙한 표정이었으며, 딸들은 불안하고 초조해 보였다. 현관에서 리디아의 목소리가 들렸고, 문이 열리자 그녀는 방 안으로 달려들었다. 어머니는 앞으로 나와 그녀를 꼭 안아주며 환영했으며, 그녀의 손을 잡고 위크햄에게도 애정 어린 미소를 지어 보였다. 그리고 그들 둘 다 행복하기를 진심으로 바랐다.

그러나 그들이 이번에는 베넷 씨를 만났을 때는 그렇게 친절한 대접을 받지 못했다. 그의 표정은 더욱 엄숙해졌으며, 거의 입을 열지도 않았다. 젊은 부부의 자신감 넘치는 태도가 그를 자극하는 것 같았다. 엘리자베스는 혐오감을 느꼈으며, 베넷 양조차도 충격을 받았다. 리디아는 여전히 제멋대로이고, 수줍음도 없으며, 시끄럽고 무모했다. 그녀는 자매들 한 명씩 돌아가며 축하를 요청했으며, 모두가 자리에 앉자 방 안을 열심히 둘러보더니, 오랫동안 그곳에 오지 않았다며 웃으며 말했다.

위크햄도 그녀만큼이나 당황하지는 않았지만, 그의 매너는 항상 매우 유쾌했다. 만약 그의 성격과 결혼 생활이 제대로 되어 있었다면, 그의 미소와 친절한 태도는 모두를 기쁘게 했을 것이다. 엘리자베스는 그가 그런 자신감을 가질 수 있을 거라고는 전에 생각하지 못했지만, 앞으로는 그런 뻔뻔한 사람의 뻔뻔함에 한계를 두지 않기로 마음먹었다. 그녀와 제인은 얼굴이 붉어졌지만, 그들을 당황하게 만든 두 사람의 얼굴색은 변하지 않았다.

대화가 끊이지 않았다. 신부와 그녀의 어머니는 서로 빨리 말하려고 애썼으며, 엘리자베스 옆에 앉아 있던 위크햄은 주변의 지인들에 대해 친근하고 유쾌하게 물어보았다. 엘리자베스는 그의 질문에 제대로 답할 수 없었다. 그들은 모두 세상에서 가장 행복한 추억들을 가지고 있는 것 같았다. 과거의 일들은 전혀 슬프게 떠오르지 않았으며, 리디아는 자매들이 결코 언급하지 않을 주제들을 스스로 꺼냈다.

“겨우 석 달밖에 지나지 않았어요,” 그녀가 외쳤다. “제가 떠난 지 겨우 2주 정도밖에 안 된 것 같아요. 하지만 그동안에도 정말 많은 일들이 있었죠. 세상에! 제가 떠날 때는 돌아올 때까지 결혼한 사실조차 몰랐어요! 비록 결혼하면 정말 즐거울 거라고 생각했지만요.”
그녀의 아버지는 눈을 들었고, 제인은 괴로워했으며, 엘리자베스는 리디아를 의미심장한 눈빛으로 바라보았다. 하지만 리디아는 자신이 알고 싶지 않은 것은 전혀 듣지도 보지도 않으려 했기에, 즐겁게 말을 이어갔다.
“오, 엄마, 여기 사람들은 제가 오늘 결혼했다는 걸 알고 있나요? 모를까 봐 걱정되었어요. 윌리엄 골딩을 마차에서 만났을 때, 그가 반드시 알아야겠다고 생각해서 그 옆의 창문을 내리고 장갑을 벗은 다음 손을 창틀 위에 올려놓았어요. 그러면 그가 반지를 볼 수 있을 테니까요. 그리고는 공손히 인사하며 미소를 지었죠.”
엘리자베스는 더 이상 참을 수 없었다. 그녀는 자리에서 일어나 방을 나갔고, 그들이 홀을 지나 식당으로 가는 소리를 듣기 전까지는 다시 돌아오지 않았다. 그 후 그녀는 곧 그들과 합류하여, 리디아가 조심스럽게 어머니의 오른손으로 다가가는 모습을 보았다. 그리고 어머니가 큰딸에게 말하는 것도 들었다.
“아, 제인, 이제는 내가 네 자리를 대신할 거야. 너는 아래로 내려가야 해. 나는 이제 결혼한 여자니까.”
처음에는 전혀 그런 곤란함을 겪지 않았던 리디아가 시간이 지나면서 그런 곤란함을 겪게 될 줄은 아무도 예상하지 못했다. 그녀의 침착함과 쾌활함은 점점 더 커졌다. 그녀는 필립스 부인, 루커스 가족, 그리고 다른 이웃들을 만나고 싶어 했으며, 그들이 모두 자신을 “위카姆 부인”이라고 부르는 것을 듣고 싶어 했다. 그래서 저녁 식사 후에는 자신의 반지를 보여주며 힐 부인과 두 명의 하녀와 결혼했다고 자랑했다.
“자, 엄마,” 그들이 모두 아침 식사실로 돌아왔을 때 그녀가 말했다. “제 남편은 어때요? 정말 멋진 사람이죠? 분명 제 자매들도 저를 부러워할 거예요. 그들도 제만큼의 행운을 가질 수 있으면 좋겠어요. 그들도 모두 브라이튼에 가야 해요. 그곳이야말로 남편을 구할 수 있는 곳이에요. 엄마, 우리 모두 함께 가지 못한 게 정말 아쉬워요!”
“맞아요. 내 마음대로라면 그렇게 했을 거예요. 하지만, 사랑하는 리디아, 네가 그렇게 멀리 가는 것은 별로 마음에 들지 않아요. 꼭 그래야만 해요?”
“오, 그래요. 전혀 문제없어요. 저는 그걸 정말 좋아할 거예요. 엄마와 아빠, 그리고 자매들도 꼭 우리를 보러 와주세요. 우리는 겨울 내내 뉴캐슬에 있을 거예요. 분명 파티도 있을 테고, 저는 그 파티들에 적합한 파트너들을 찾아줄 거예요.”
“저도 정말 기쁠 거예요!” 엄마가 말했다.
“그리고 엄마가 떠날 때, 제 자매들 중 한두 명을 여기에 남겨두세요. 분명 겨울이 끝나기 전에 그들에게도 남편을 찾아줄 수 있을 거예요.”
“제 몫의 행운을 주셔서 감사해요,” 엘리자베스가 말했다. “하지만 저는 당신이 남편을 구하는 방식을 별로 좋아하지 않아요.”

그들의 손님들은 10일 이상 그들과 함께 머물 수 없었다. 위크햄 씨는 런던을 떠나기 전에 이미 임명장을 받았으며, 2주 후에 자신이 속한 연대로 돌아가야 했다. 베넷 부인 외에는 아무도 그들의 체류 기간이 그렇게 짧다는 사실을 유감스러워하지 않았다. 그녀는 딸과 함께 여기저기를 다니거나 집에서 자주 파티를 열어 시간을 최대한 활용했다. 이러한 파티들은 모두가 즐길 수 있는 것이었으며, 가족들과 어울리는 것을 피하고 싶어 하는 사람들에게는 더욱 바람직한 일이었다.

위크햄이 리디아를 향해 가진 애정은 엘리자베스가 예상했던 그대로였다. 그의 애정은 리디아의 애정에 비할 바가 되지 못했다. 사실, 그들의 도망은 그의 애정 때문이 아니라 리디아의 강한 사랑 때문에 일어난 것이었기 때문에, 엘리자베스는 별도로 확인할 필요도 없었다. 만약 상황이 그렇게 급박해서 그가 어쩔 수 없이 도망쳤다면, 그가 왜 굳이 그녀와 함께 도망치려 했는지 의아해할 수도 있었겠지만, 그녀는 그가 어쩔 수 없이 그렇게 했다고 확신했다. 그렇다면 그는 동반자를 얻을 기회를 거절할 성격의 젊은이가 아니었다.

리디아는 그를 매우 좋아했다. 그는 언제나 그녀에게 소중한 위크햄이었으며, 그와 경쟁할 사람은 아무도 없었다. 그는 모든 일을 최고로 잘 해냈으며, 그녀는 그가 9월 1일에는 이 지역의 누구보다도 더 많은 새를 잡을 것이라고 확신했다.

그들이 도착한 지 얼마 지나지 않은 어느 아침, 그녀는 두 언니와 함께 앉아 있으면서 엘리자베스에게 말했다.

“리지, 내 결혼식에 대해서는 아직 말해준 적이 없는 것 같아. 엄마나 다른 사람들에게 결혼식에 대해 이야기할 때 넌 거기에 없었지. 결혼식이 어떻게 진행되었는지 궁금하지 않아?”

“아니, 정말로 궁금하지 않아.” 엘리자베스가 대답했다. “그런 주제에 대해서는 가능한 한 적게 말하는 게 좋을 것 같아.”

“아, 넌 참 이상해! 하지만 어쨌든 결혼식이 어떻게 진행되었는지 꼭 말해줘야 해. 우리는 세인트 클레멘트 성당에서 결혼했어. 위크햄의 거주지가 그 교구에 있었거든. 우리 모두 11시까지 그곳에 도착하기로 했어. 삼촌과 이모, 그리고 나는 함께 가기로 했고, 나머지 사람들은 성당에서 우리를 기다리기로 했지.

월요일 아침이 되었을 때, 나는 정말 초조했어. 무슨 일이 생겨서 결혼식이 연기될까 봐 너무 두려웠어. 그러면 나는 정말 혼란스러워질 테니까. 내가 옷을 입는 동안 이모는 계속 설교하듯이 말을 했어. 하지만 나는 그 말 중 단 한 마디도 제대로 듣지 못했어. 왜냐하면 나는 내 사랑하는 위크햄 생각만 하고 있었거든. 그가 파란색 코트를 입고 결혼식에 참석할지 궁금했어.

그래서 우리는 평소처럼 10시에 아침 식사를 했어. 시간이 전혀 가지 않는 것 같았어. 참고로, 내가 그들과 함께 있던 동안 삼촌과 이모는 계속 불쾌한 태도를 보였어. 내 말을 믿어준다면, 나는 2주 동안 그곳에 있었지만 한 번도 밖에 나가지 않았어. 파티도, 계획도, 아무것도 없었어! 물론 런던은 좀 쓸쓸했지만, 그래도 리틀 시어터는 열려 있었어.”

“음, 마차가 문 앞에 도착했을 때, 삼촌은 그 끔찍한 사람인 스톤 씨에게 일로 가야 했어요. 그리고 그들이 한번 모이기 시작하면 끝이 없죠. 저는 너무 무서워서 어떻게 해야 할지 몰랐어요. 삼촌이 저를 시집보내줄 예정이었거든요. 시간을 넘기면 하루 종일 결혼식을 올릴 수 없었어요. 다행히도 10분 후에 삼촌이 다시 돌아왔고, 그러자 우리는 모두 출발할 수 있었어요. 하지만 나중에 생각해보니, 만약 삼촌이 가지 못했다 해도 결혼식을 연기할 필요는 없었을 거예요. 대시 씨가 그 일을 대신 해줄 수도 있었으니까요.”
“대시 씨라고요!” 엘리자베스는 깜짝 놀라며 반복했다.
“오, 네! 그는 위크햄과 함께 그곳에 갈 예정이었어요. 아, 세상에! 전혀 잊고 있었어요! 이런 말을 해서는 안 되었어요. 그들에게 약속했잖아요! 위크햄은 뭐라고 할까요? 이건 비밀로 해야 하는 일이었는데!”
“만약 비밀로 해야 한다면,” 제인이 말했다. “더 이상 그 주제에 대해 말하지 마세요. 저도 더 이상 묻지 않을게요.”
“오, 물론이죠,” 엘리자베스는 호기심이 치밀었지만 말했다. “우리는 더 이상 질문하지 않을게요.”
“고마워요,” 리디아가 말했다. “만약 질문한다면, 저는 분명히 모든 것을 말해버릴 거예요. 그러면 위크햄이 화낼 테니까요.”
이런 말들을 듣고 엘리자베스는 더 이상 묻지 않으려고 도망쳤다.
하지만 이런 사실을 모른 채 살아가는 것은 불가능했다. 적어도 정보를 알아내려고 노력하지 않는 것은 불가능했다. 대시 씨는 그녀의 여동생의 결혼식에 있었다. 그곳은 그가 있을 필요가 가장 적고, 갈 유혹도 가장 적은 곳이었다. 그의 행동의 의미에 대한 추측들이 빠르게 그녀의 머릿속에 떠올랐지만, 그 중 어느 것도 그녀를 만족시키지 못했다. 그의 행동을 가장 고귀하게 해석하는 추측들은 오히려 가장 비현실적으로 보였다. 그녀는 이런 불안함을 견딜 수 없어서 서둘러 종이를 가져와 이모에게 짧은 편지를 썼다. 리디아가 말한 내용이 비밀을 지키는 것과 양립할 수 있다면 설명해달라고 부탁한 것이다.
“우리와 아무런 관련도 없고, 우리 가족에게는 낯선 사람이 어떻게 그런 때에 그곳에 있었는지 알고 싶은 제 호기심이 얼마나 클지 쉽게 이해하실 수 있을 거예요. 제발 바로 답장을 주세요. 리디아가 꼭 비밀로 해야 한다고 생각하는 타당한 이유가 있다면 그렇게 하세요. 그렇지 않다면 저는 모르는 척하는 수밖에 없어요.”
“하지만 저는 그러지 않을 거예요,” 그녀는 혼잣말로 중얼거리며 편지를 마쳤다. “그리고 사랑하는 이모님, 만약 정직하게 말해주지 않으신다면, 저는 반드시 속임수나 계략을 써서라도 진실을 알아낼 거예요.”
제인의 섬세한 명예심 때문에 그녀는 리디아가 말한 내용을 엘리자베스에게 개인적으로 말해줄 수 없었다. 엘리자베스는 그 점이 다행이라고 생각했다. 하지만 곧 상황이 변했다.

그녀의 문의가 어떤 답변을 받을지 모르겠지만, 차라리 친구도 없는 편이 낫다고 생각했다.

“그녀는 분명 듣지 않았을 거예요.”

제52장
리자베스는 가능한 한 빨리 자신의 편지에 답장이 온다는 사실에 만족했다. 편지를 받자마자 그녀는 방해받을 가능성이 가장 적은 작은 숲속으로 서둘러 들어가 벤치에 앉아 기쁨을 느끼려 했다. 편지의 길이로 보아 거절의 내용은 아니라는 것을 확신할 수 있었기 때문이다.

“그레이스처치 스트리트, 9월 6일”
“사랑하는 조카야,
방금 네 편지를 받았어. 내가 전하고 싶은 말들이 짧은 글로는 다 담을 수 없을 것 같아서, 오늘 아침 내내 답장을 쓰려고 해. 네가 이런 편지를 보낼 줄은 전혀 예상하지 못했어. 하지만 화내지 마. 단지 네가 이런 질문을 할 필요가 있다고는 생각하지 못했다는 것을 알려주고 싶을 뿐이야. 만약 내 말을 이해하지 못한다면, 내 무례함을 용서해줘. 네 삼촌도 나만큼 놀랐어. 네가 관련된 사람이라고 생각했기에 그가 그런 행동을 한 것이야. 하지만 정말로 네가 무고하고 아무것도 모른다면, 좀 더 명확히 설명해야겠어. 내가 롱본에서 돌아온 바로 그날, 네 삼촌에게 예상치 못한 손님이 찾아왔어. 다아시 씨가 와서 몇 시간 동안 그와 함께 있었지. 내가 도착하기 전에 모든 일이 끝났기 때문에, 네가 그렇게 궁금해할 정도로는 아니었어. 그는 가디너 씨에게 네 여동생과 위크햄이 어디에 있는지 알아냈다고 말했으며, 그들 둘 다를 만나 대화를 나누었다고 했어. 위크햄과는 여러 번, 리디아와는 한 번 만났다고 하더군. 내가 알기로는, 그는 우리보다 하루 늦게 더비셔를 떠나 그들을 찾기 위해 도시로 왔어. 그가 주장하는 동기는, 위크햄의 형편없는 성격이 널리 알려지지 않아서 어떤 성품 좋은 젊은 여자도 그를 사랑하거나 그에게 마음을 열 수 없었던 것은 자신의 잘못이라고 생각했기 때문이야. 그는 그 모든 것을 자신의 잘못된 자존심 탓으로 돌렸으며, 자신의 사적인 행동을 세상에 공개하는 것은 자신에게 어울리지 않는다고 생각했다고 고백했어. 그의 인품이 그의 말을 증명해주었지. 그래서 그는 자신이 초래한 문제를 바로잡는 것이 자신의 의무라고 생각했어. 만약 그에게 다른 동기가 있다 해도, 그것이 그를 부끄럽게 만들지는 않을 거야. 그는 그들을 찾기까지 며칠 동안 도시에 머물렀지만, 우리보다 더 구체적인 단서가 있었어. 그리고 그 사실을 알고 있었기 때문에 우리를 따라오기로 결심한 것이야. 얼마 전 다아시 양의 가정교사였던 융 씨라는 여자가 있는데, 뭔가 문제가 생겨서 그 직위를 잃었어. 그녀는 에드워드 스트리트에 큰 집을 얻어서 그곳에서 세를 주며 생계를 유지하고 있어. 그는 그 융 씨가 위크햄과 친밀한 관계에 있다는 것을 알고 있었기 때문에, 도시에 도착하자마자 그녀에게서 정보를 얻으려 했어.”

하지만 그가 원하는 것을 얻기까지는 이틀이나 사흘이 걸렸습니다. 아마도 뇌물이나 부패 없이는 그녀가 자신의 신뢰를 저버리지 않았을 것입니다. 왜냐하면 그녀는 정말로 친구가 어디에 있는지 알고 있었으니까요. 사실 위크햄은 그들이 런던에 처음 도착했을 때 그녀에게 갔었으며, 만약 그녀가 그들을 자신의 집에 받아줄 수 있었다면 그들은 그곳에서 머물렀을 것입니다. 하지만 결국 우리의 친절한 친구는 원하는 정보를 얻어냈습니다. 그들은 —— 스트리트에 있었습니다. 그는 위크햄을 보았고, 그 후에는 리디아를 꼭 만나고 싶어 했습니다. 그는 처음에는 리디아가 현재의 수치스러운 상황을 벗어나 가능한 한 빨리 친구들 곁으로 돌아가도록 설득하고자 했으며, 자신이 할 수 있는 한 도움을 주겠다고 했습니다. 하지만 그는 리디아가 자신이 있는 곳에 남기로 굳게 결심해 있다는 것을 알았습니다. 그녀는 친구들을 전혀 신경 쓰지 않았으며, 그의 도움도 원하지 않았고, 위크햄을 떠나는 것도 받아들이지 않았습니다. 그녀는 언젠가는 그들이 결혼할 것이라고 확신했으며, 언제인지는 중요하지 않다고 생각했습니다. 그녀의 마음가짐이 그러했기 때문에, 그가 할 수 있는 일은 결혼을 서두르는 것뿐이었습니다. 하지만 위크햄과의 첫 대화에서 그는 그런 것이 자신의 의도가 아니었다는 것을 금방 알게 되었습니다. 그는 매우 급한 명예상의 빚 때문에 군대를 떠나야 했으며, 리디아의 도망으로 인한 모든 나쁜 결과는 오직 그녀의 어리석음 때문이라고 생각했습니다. 그는 즉시 직위를 포기할 생각이었으며, 앞으로의 삶에 대해서는 거의 아무것도 예측할 수 없었습니다. 그는 어딘가로 가야 했지만, 어디로 갈지는 몰랐으며, 생계를 유지할 수단도 없었습니다. 다아시 씨는 왜 그가 당장 당신의 여동생과 결혼하지 않는지 물었습니다. 베넷 씨가 그다지 부유하지는 않았지만, 그를 위해 무언가 해줄 수 있었을 것이며, 결혼을 통해 그의 상황도 나아질 수 있었을 것입니다. 하지만 그는 위크햄이 여전히 다른 나라에서 결혼을 통해 더 큰 부를 얻으려는 희망을 가지고 있다는 것을 알게 되었습니다. 이런 상황에서 그가 즉각적인 도움의 유혹을 이겨낼 가능성은 낮았습니다. 그들은 여러 번 만났으며, 논의할 것이 많았습니다. 위크햄은 당연히 자신이 원하는 것보다 더 많은 것을 원했지만, 결국은 합리적인 태도를 보였습니다. 모든 것이 정해진 후, 다아시 씨의 다음 단계는 당신의 삼촌에게 이 사실을 알리는 것이었습니다. 그는 제가 집에 돌아오기 전날 저녁에 그레이스처치 스트리트를 방문했습니다. 하지만 가디너 씨를 만날 수는 없었으며, 더 자세히 물어보니 당신의 아버지가 여전히 그와 함께 있었지만, 다음 날 아침에 도시를 떠날 예정이었습니다. 그는 당신의 아버지가 삼촌만큼 신뢰할 수 있는 사람이라고 생각하지 않았기 때문에, 그가 떠난 후에 만나기로 했습니다. 그는 자신의 이름을 남기지 않았으며, 다음 날이 되어서야 어떤 신사가 업무로 방문했다는 것만 알려졌습니다. 토요일에 그는 다시 왔습니다. 당신의 아버지는 떠났고, 삼촌은 집에 있었으며, 제가 앞서 말했듯이 그들은 많은 이야기를 나누었습니다. 그들은 일요일에도 다시 만났고, 그때 저도 그를 봤습니다. 월요일이 되어서야 모든 것이 정해졌으며, 곧바로 특급 우편이 롱본으로 보내졌습니다. 하지만 그 방문객은 매우 고집이 세었습니다. 리지, 제 생각에 고집이야말로 그의 성격의 진짜 결점인 것 같습니다. 그는 여러 차례에 걸쳐 여러 가지 결점으로 비난받았지만, 이것이 바로 진짜 문제였습니다. 그는 스스로 하지 않는 일은 아무것도 없었습니다. 물론 저는 확신합니다(감사를 받으려고 하는 것이 아니니, 따라서 이에 대해서는 아무 말도 하지 않겠습니다).

당신의 삼촌이라면 분명히 이 문제를 쉽게 해결했을 것입니다. 두 사람은 오랫동안 다투었는데, 그건 관련된 남녀 양쪽 모두가 받아 마땅한 대우가 아니었습니다. 하지만 결국 삼촌은 양보할 수밖에 없었고, 조카딸을 도와주는 대신 그저 명예만을 얻는 데 만족해야 했습니다. 이는 그에게는 매우 불공평한 일이었습니다. 오늘 아침 당신이 보낸 편지가 그에게 큰 기쁨을 주었을 거예요. 왜냐하면 그 편지는 그가 가짜로 쌓은 명성을 없애고 진정한 공로를 인정해 줄 필요가 있었기 때문입니다. 하지만 리지, 이 사실은 당신과 제인에게만 알려져야 합니다. 당신도 잘 알고 있겠지만, 젊은이들을 위해 무엇이 이루어졌는지 말입니다. 그의 빚은 갚아야 하는데, 그 금액은 천 파운드가 훨씬 넘는 것 같습니다. 게다가 그녀 자신을 위한 천 파운드와 그의 직위 구매 비용도 있습니다. 이 모든 것을 그 혼자서 처리해야 했던 이유는 앞서 말한 바와 같습니다. 그의 내성적인 성격과 적절한 고려의 부족 때문에 위크햄의 성격이 잘못 이해되었고, 그 결과 그가 그런 식으로 대우받게 된 것입니다. 어쩌면 이 말에도 일리가 있을지 모르지만, 그의 내성적인 성격이나 누구의 내성적인 성격이 이런 결과를 초래했다고 볼 수 있을지 의문입니다. 하지만 이런 말들에도 불구하고, 사랑하는 리지, 우리가 그에게 다른 이익을 주지 않았다면 그는 결코 양보하지 않았을 것입니다. 모든 것이 결정된 후, 그는 다시 펨버리에 머물고 있던 친구들에게 돌아갔습니다. 하지만 결혼식이 열릴 때 다시 런던에 올 것으로 약속되었고, 그때 모든 금전 문제가 최종적으로 해결될 예정이었습니다. 이제 모든 것을 말해드린 것 같습니다. 이건 당신에게 큰 놀라움을 줄 이야기인데, 적어도 당신이 불쾌해하지는 않기를 바랍니다. 리디아는 우리 집에 왔고, 위크햄은 계속해서 집에 드나들 수 있었습니다. 그는 제가 허트퍼드셔에서 그를 알았을 때와 똑같은 사람이었습니다. 하지만 지난 수요일 제인의 편지를 통해 그녀가 집에 돌아온 후의 행동도 마찬가지라는 것을 알게 되기 전까지는, 그녀가 우리 집에 머무는 동안 얼마나 만족스럽지 않았는지 말하지 않았을 것입니다. 그러니 제가 지금 말하는 것이 당신에게 새로운 고통을 주지는 않을 것입니다. 저는 그녀에게 여러 번 진지하게 말했으며, 그녀가 저지른 악행과 그로 인해 가족에게 생긴 불행에 대해 설명해 주었습니다. 만약 그녀가 제 말을 들었다면 정말 다행이었겠지만, 그녀는 전혀 듣지 않았습니다. 저는 가끔 화가 나기도 했지만, 사랑하는 엘리자베스와 제인을 생각하며 인내심을 가졌습니다. 다아시 씨는 약속대로 돌아왔고, 리디아가 말한 대로 결혼식에 참석했습니다. 그는 다음 날 우리와 함께 식사를 했고, 수요일이나 목요일에 다시 도시를 떠날 예정이었습니다. 사랑하는 리지, 제가 이 기회를 이용해 (이전에는 감히 말할 수 없었던) 그가 얼마나 마음에 드는지 말해도 화내지 않으시겠습니까? 그의 우리에 대한 태도는 더비셔에 있을 때와 마찬가지로 모든 면에서 훌륭했습니다. 그의 이해력과 견해도 모두 마음에 듭니다. 다만 조금 더 활발해진다면 좋을 텐데, 그가 신중하게 결혼한다면 아내가 그에게 그런 점을 가르쳐 줄 수 있을 것입니다. 저는 그가 꽤 교활하다고 생각했습니다. 그는 거의 당신의 이름을 언급하지 않았습니다. 하지만 요즘은 교활함이 유행인 것 같습니다. 제가 너무 무례했다면 용서해 주세요. 적어도 저를 펨버리에서 쫓아내지는 마세요. 제가 모든 곳을 다 돌아다닐 때까지는 결코 행복해질 수 없습니다.

공원이로군요. 작고 귀여운 말 한 쌍이 달린 낮은 형태의 마차면 딱일 텐데요. 하지만 이제 더 이상 쓸 수 없습니다. 아이들이 지난 30분 동안 계속 저를 찾고 있거든요.

“진심을 담아,
‘M. 가디너’ 드림.”

이 편지의 내용을 읽고 엘리자베스는 마음이 혼란스러워졌습니다. 기쁨과 고통 중 어느 것이 더 컸는지 판단하기 어려웠죠. 다아시 씨가 그녀의 여동생의 결혼을 위해 무엇을 했을지에 대한 불확실성에서 비롯된 모호하고 불안한 의심들—그녀는 그런 행동이 너무 과분한 선의라고 생각하여 격려하고 싶지 않았으며, 동시에 그로 인해 생길 의무감의 고통도 두려워했습니다—그 의심들이 사실로 드러난 것입니다! 그는 일부러 그들을 따라 도시로 왔으며, 그러한 조사 과정에서 생기는 모든 번거로움과 고통을 스스로 감수했습니다. 그는 자신이 혐오하고 경멸해야 할 여자에게 부탁을 해야 했으며, 자신이 가장 피하고 싶어 하는 사람과 자주 만나서 설득하고, 결국은 뇌물까지 주어야 했습니다. 그는 자신이 전혀 중요하게 여기지 않는 여자를 위해 이 모든 것을 했습니다. 그녀의 마음속으로는 그가 자신을 위해 그랬다고 속삭였지만, 곧 다른 고려사항들 때문에 그 희망은 꺾였습니다. 이미 그를 거절한 여자가 위크햄과의 관계에 대한 본능적인 혐오감조차 극복할 수 있다니, 그녀의 허영심으로는 충분하지 않았습니다. 위크햄의 처남이라니! 어떤 종류의 자존심도 그런 관계를 받아들이지 못할 것입니다. 분명히 그는 많은 것을 했습니다. 그가 얼마나 많은 것을 했는지 생각하니 부끄러웠습니다. 하지만 그는 자신의 행동에 대한 이유를 제시했으며, 그 이유는 지나치게 믿기 어려운 것이 아니었습니다. 그가 자신이 잘못했다고 느끼는 것도 당연했습니다. 그는 관대했으며, 그 관대함을 실천할 수 있는 능력도 있었습니다. 비록 그녀가 자신을 그의 주된 동기로 여기고 싶지는 않았지만, 그녀의 평화로운 삶이 크게 위협받는 이 상황에서 그가 그녀에 대한 애정을 유지한다면 그의 노력에 도움이 될 수도 있을 것입니다. 그들이 결코 보답할 수 없는 사람에게 의존해야 한다는 사실은 매우 고통스러운 일이었습니다. 그들은 리디아의 복귀와 그녀의 명예, 모든 것을 그에게 빚지고 있었습니다. 아, 그녀는 자신이 그에게 보낸 모든 무례한 말들과 장난스러운 말들 때문에 얼마나 괴로워했던가요! 그녀는 자신에 대해서는 겸손했지만, 그에 대해서는 자랑스러워했습니다. 연민과 명예를 위해 그가 자신을 이겨낼 수 있었다는 사실이 자랑스러웠습니다. 그녀는 이모가 그에 대해 쓴 칭찬의 글을 반복해서 읽었습니다. 그것만으로는 충분하지 않았지만, 그녀는 기뻤습니다. 그녀와 그녀의 삼촌이 다아시 씨와 자신 사이에 애정과 신뢰가 여전히 존재한다고 확신했다는 사실에 그녀는 약간의 기쁨을 느꼈습니다. 누군가가 다가오는 소리에 그녀는 자리에서 일어났습니다. 그녀가 다른 길로 가기도 전에 위크햄이 그녀를 따라잡았습니다.

“제가 당신의 혼자만의 여유로운 시간을 방해하는 것은 아닌지 모르겠군요, 사랑하는 언니.” 그가 그녀 곁에 다가서며 말했다.
“물론 그렇죠.” 그녀는 미소를 지으며 대답했다. “하지만 그렇다고 해서 반드시 불쾌한 일은 아니에요.”
“그렇다면 정말 유감이에요. 우리는 항상 좋은 친구였으니까요. 이제는 더욱 그렇죠.”
“맞아요. 다른 사람들도 나오나요?”
“모르겠어요. 베넷 부인과 리디아는 마차를 타고 메리튼으로 가고 있어요. 그리고 사랑하는 언니, 삼촌과 이모에게 들으니 당신이 실제로 펨버리를 방문했다고 하더군요.”
그녀는 긍정적으로 대답했다.
“그 기쁨을 질투할 지경이에요. 하지만 저에게는 너무 힘든 일일 것 같아요. 아니면 뉴캐슬로 가는 길에 들러볼 수도 있겠죠. 그리고 옛 하녀도 만났나요? 불쌍한 레이놀즈… 그녀는 항상 저를 매우 좋아했어요. 물론 그녀는 당신에게 제 이름을 언급하지 않았겠죠.”
“아니, 언급했어요.”
“그럼 무슨 말을 했나요?”
“당신이 군대에 입대했다고 하더군요. 그리고 상황이 잘 풀리지 않았을까 봐 걱정했다고 해요. 그렇게 멀리 떨어져 있으면 정보가 제대로 전달되지 않거든요.”
“물론이죠.” 그는 입술을 깨물며 대답했다. 엘리자베스는 자신이 그의 말을 막았기를 바랐지만, 곧 그가 다시 말을 이었다.
“지난달에 도시에서 다아시를 보고 놀랐어요. 우리는 몇 번 마주쳤죠. 그가 거기서 무엇을 하는지 궁금해요.”
“아마도 드 부르 양과의 결혼을 준비하고 있는 것 같아요.” 엘리자베스가 말했다. “이 계절에 그가 거기에 갈 만한 특별한 이유가 있을 거예요.”
“분명히 그렇겠죠. 램튼에 있을 때 그를 봤나요? 가디너 부부로부터 당신이 그를 봤다고 들었어요.”
“네, 그가 우리를 자기 여동생에게 소개해 주었어요.”
“그녀를 좋아하나요?”
“정말 많이요.”
“실제로 그녀가 지난 1~2년 사이에 많이 발전했다고 들었어요. 제가 마지막으로 그녀를 봤을 때는 그다지 유망해 보이지 않았거든요. 당신이 그녀를 좋아해서 정말 기쁩니다. 그녀가 잘 될 거라고 생각해요.”
“분명히 그럴 거예요. 그녀는 가장 힘든 시기를 이미 지냈으니까요.”
“킴프턴이라는 마을을 지나왔나요?”
“그런 것 같지 않아요.”
“그곳을 언급하는 이유는, 그곳이 제가 살았어야 할 곳이기 때문이에요. 정말 멋진 곳이에요! 훌륭한 목사관도 있고요. 모든 면에서 저에게 딱 맞는 곳이었을 거예요.”

“설교를 하는 것이 어땠을 것 같나요?”
“아주 좋았겠죠. 그걸 제 의무의 일부로 여겼을 테고, 그 일도 곧 별로 힘든 일이 아니었을 거예요. 불평할 필요는 없지만, 분명히 저에게는 그런 삶이 최고의 행복이었을 거예요! 조용하고 평화로운 그런 삶이야말로 제가 생각하는 행복 그 자체였죠! 하지만 그렇게 되지는 않았어요. 켄트에 있을 때 다아시가 그 일에 대해 언급한 적이 있나요?”
“신뢰할 수 있는 사람들로부터 들었는데, 그 일은 당신에게 조건부로 주어진 것이며, 현재의 후원자의 뜻에 따라 결정된다고 했어요.”
“그랬군요! 네, 그 말도 일리가 있었어요. 처음부터 그렇게 말했잖아요, 기억나나요?”
“또한 설교를 하는 것이 지금처럼 즐거운 일이 아니었던 시기도 있었다고 들었어요. 심지어는 결코 명령을 받지 않겠다고 선언하기도 했으며, 그로 인해 그 일도 중단되었다고 하더군요.”
“그랬군요! 그 말도 전혀 근거가 없는 것은 아니었어요. 처음 그 문제에 대해 이야기했을 때 제가 무슨 말을 했는지 기억나나요?”
이제 그들은 거의 집 문 앞에 도착했습니다. 그녀는 그를 빨리 보내버리고 싶어서 빠르게 걸었으며, 여동생을 위해 그를 화나게 하고 싶지 않아서, 친절한 미소를 지으며 이렇게 말했습니다.
“자, 위카姆 씨, 우리는 형제자매잖아요. 과거에 대해 다투지 말아요. 앞으로는 항상 의견이 일치하기를 바랍니다.”
그녀가 손을 내밀자, 그는 애정 어린 태도로 그녀의 손에 입맞춤했습니다. 그는 어떻게 반응해야 할지 잘 몰랐지만, 그들은 함께 집 안으로 들어갔습니다.

“다아시 씨도 함께 있어요.”

제13장.
R. 위크햄은 이 대화에 매우 만족하여, 다시는 그 주제를 꺼내서 자신을 괴롭히거나 사랑하는 여동생 엘리자베스를 화나게 하지 않았다.

그녀는 자신이 그를 조용히 하게 만들기에 충분한 말을 했다는 사실에 기뻐했다.
그와 리디아가 떠나야 하는 날이 곧 다가왔고, 베넷 부인은 이별을 받아들여야만 했다. 남편은 그들 모두가 뉴캐슬로 가자는 그녀의 계획에 전혀 동의하지 않았기 때문에, 적어도 12개월은 더 헤어져 있어야 할 것 같았다.
“오, 내 사랑스러운 리디아, 언제 다시 만날 수 있을까?” 그녀가 외쳤다.
“오, 신이시여! 모르겠어요. 아마 이 2~3년 안에는 안 될 것 같아요.”
“자주 편지를 써줘요, 내 사랑.”
“가능한 한 자주 쓸게요. 하지만 결혼한 여자들은 편지를 쓸 시간이 거의 없다는 걸 알잖아요. 제 자매들이 저에게 편지를 써줄 수 있어요. 그들에게는 할 일이 없으니까요.”
위카엄 씨의 작별 인사는 아내보다 훨씬 다정했다. 그는 미소를 지으며 잘생긴 모습으로 많은 친절한 말들을 했다.
집을 나서자마자 베넷 씨는 말했다. “그는 내가 본 사람들 중에서 가장 훌륭한 사람이야. 그는 미소를 지으며 우리 모두를 친절하게 대해주더군. 나는 그를 정말 자랑스럽게 생각해. 윌리엄 루카스 경조차도 그보다 더 훌륭한 사위를 찾을 수는 없을 거야.”
딸을 잃은 슬픔으로 베넷 부인은 며칠 동안 우울해했다.
“나는 종종 생각해요. 친구들과 헤어지는 것만큼 나쁜 일은 없다고요. 그들이 없으면 너무 외로워지거든요.”
“그건 딸을 결혼시키는 대가예요, 부인. 그래서 다른 네 명의 딸들이 독신인 것이 다행이죠.” 엘리자베스가 말했다.
“그렇지 않아요. 리디아가 결혼해서 떠난 게 아니에요. 그녀의 남편의 부대가 너무 멀리 있어서 그런 거예요. 만약 그 부대가 가까이 있었다면, 그녀는 그렇게 빨리 떠나지 않았을 거예요.”
하지만 이 사건으로 인해 그녀가 느낀 우울함은 곧 사라졌고, 당시에 퍼지기 시작한 소식들 덕분에 그녀의 마음은 다시 희망으로 가득 찼다. 네더필드의 집사는 주인님이 하루 이틀 안에 도착할 예정이며, 몇 주 동안 그곳에서 사냥을 할 것이라는 명령을 받았다. 베넷 부인은 매우 초조해했다. 그녀는 제인을 바라보며 번갈아 미소를 지으며 고개를 흔들었다.
“음, 그러니까 빙리 씨가 오는군요, 언니.” (필립스 부인이 먼저 그 소식을 전해주었다.) “그렇다면 더 좋네요. 하지만 저는 별로 신경 쓰지 않아요. 그는 우리에게 아무런 의미도 없으니까요. 저는 그를 다시 보고 싶지도 않아요. 하지만 그가 원한다면 네더필드에 오는 것을 환영합니다. 무슨 일이 일어날지 누가 알겠어요? 하지만 그건 우리와는 상관없어요. 언니, 우리는 오래 전에 이 일에 대해 절대 언급하지 않기로 약속했잖아요. 그러니 그가 정말 올 거라는 건 확실한가요?”
“물론이죠.” 상대방이 대답했다. “어젯밤에 니콜스 부인이 메리턴에 있었어요. 그녀가 지나가는 것을 봤고, 직접 가서 사실을 확인해봤어요.”

그녀는 그 말이 분명히 사실이라고 말했습니다. 그는 늦어도 목요일에는 도착할 것이며, 아마 수요일에 올 가능성이 높다고 했습니다. 그녀는 일부러 수요일에 정육점에 가서 고기를 주문하려 했으며, 이미 도축하기에 적당한 오리 세 마리를 구해두었다고 했습니다.

베넷 양은 그가 온다는 소식을 듣고 얼굴색이 변하지 않을 수 없었습니다. 그녀가 엘리자베스에게 그의 이름을 언급한 지 이미 몇 달이 지났지만, 이제 둘이 단둘이 있게 되자 그녀는 말했습니다.

“오늘 이모가 그 소식을 전해줄 때 당신이 나를 쳐다보는 것을 봤어요, 리지. 내가 괴로워 보였다는 걸 알아요. 하지만 어리석은 이유 때문이라고 생각하지 마세요. 그저 남들의 시선을 느껴서 잠시 당황했을 뿐이에요. 분명히 말하지만, 그 소식이 나에게 기쁨이나 슬픔을 주지는 않아요. 한 가지 다행인 점은 그가 혼자 온다는 것이에요. 그러면 그를 덜 볼 수 있으니까요. 내가 두려운 것이 아니라, 다른 사람들의 말을 두려워하는 거예요.”

엘리자베스는 무슨 생각을 해야 할지 몰랐습니다. 만약 그를 더비셔에서 보지 않았다면, 그가 그곳에 오는 목적이 단지 공식적인 일 때문일 뿐이라고 생각했을지도 모릅니다. 하지만 그녀는 여전히 그가 제인을 좋아한다고 생각했으며, 그가 친구의 허락을 받고 오는 것과, 그런 허락 없이 감히 오는 것 중 어느 쪽이 더 가능성이 높은지 확신할 수 없었습니다.

“그래도 안타까운 건, 이 불쌍한 사람이 합법적으로 임대한 집에 오는 것조차도 이런 소문들이 생기는 것이에요. 그냥 그를 그대로 두는 게 좋겠어요.”

언니가 어떻게 생각하는지, 그리고 진짜로 어떤 감정을 가지고 있는지에 상관없이, 엘리자베스는 그가 오기를 기다리는 동안 언니의 마음이 영향을 받고 있다는 것을 쉽게 알 수 있었습니다. 언니의 마음은 평소보다 더 불안정하고 혼란스러웠습니다.

12개월 전에 그들의 부모님이 열심히 논의했던 그 문제가 다시 제기되었습니다.

“빙리 씨가 오자마자, 내 사랑, 당연히 그를 맞이해야 해요.” 베넷 부인이 말했습니다.

“아니요, 그러지 않을 거예요. 작년에 당신이 억지로 저를 그에게 보내게 했고, 만약 제가 그를 만나러 가면 그가 제 딸 중 한 명과 결혼할 거라고 약속했죠. 하지만 결국 아무 일도 일어나지 않았어요. 다시 그런 어리석은 일을 하고 싶지 않아요.”

그의 아내는 그가 네더필드로 돌아오면 주변의 신사들이 반드시 그를 대접해야 한다고 말했습니다.

“그건 제가 혐오하는 예의범절이에요.” 그가 말했습니다. “만약 그가 우리와 어울리고 싶다면, 스스로 찾아오면 됩니다. 그는 우리가 어디에 사는지 알고 있어요. 저는 이웃들이 오갈 때마다 그들을 쫓아다니며 시간을 낭비하고 싶지 않아요.”

“음, 제가 아는 것은, 그를 맞이하지 않는다면 정말 무례한 행동이 될 거라는 것뿐이에요. 하지만 그렇다고 해도 저는 그를 여기서 식사하도록 초대할 생각입니다. 저는 결심했어요.”

곧 롱 부인과 굴딩 가족들도 올 것이다. 그러면 우리까지 합치면 열세 명이 되겠지. 그렇게 되면 식탁에 그분을 위한 자리도 충분히 남을 거야.”
이런 결심 덕분에 그녀는 남편의 무례함을 조금 더 견딜 수 있었다. 하지만 이로 인해 이웃들이 자신들보다 먼저 빙글리 씨를 보게 될지도 모른다는 생각에 매우 당황스러웠다. 그가 도착할 날이 다가오자—
“그가 오는 게 정말 유감이에요,” 제인이 여동생에게 말했다. “아무렇지 않았을 텐데… 전혀 개의치 않고 그를 볼 수 있었을 텐데… 하지만 계속해서 그에 대한 이야기를 듣는 것은 도저히 견딜 수 없어요. 어머니는 좋은 의도로 하는 말이지만, 제가 그 말들 때문에 얼마나 고통받는지는 모르시죠. 그가 네더필드에 머무는 시간이 끝나면 저는 행복해질 거예요!”
“당신을 위로할 말이라도 해주고 싶지만, 그건 제 힘 밖의 일이에요. 당신도 분명 그런 기분일 거예요. 고통받는 사람에게 인내심을 강조하는 것도 불가능하죠. 당신은 항상 그런 태도를 보이니까요.”
빙글리 씨가 도착했다. 베넷 부인은 하인들의 도움을 받아 가능한 한 빨리 그 소식을 알아내려 했다. 그래야 자신의 불안과 초조함도 오래 지속될 테니까. 그녀는 그들이 초대장을 보낼 때까지 남은 날들을 세었지만, 그를 미리 만날 수 있을 것 같지는 않았다. 하지만 그가 허트퍼드셔에 도착한 지 사흘째 되는 아침, 그녀는 자신의 드레싱룸 창문으로 그가 마구간으로 들어가 집 쪽으로 말을 타고 오는 모습을 보았다.
그녀는 딸들을 불러 자신의 기쁨을 나누었다. 제인은 단호하게 식탁에 앉아 있었지만, 엘리자베스는 어머니를 기쁘게 해주기 위해 창가로 갔다. 그녀가 바라보니, 빙글리 씨와 함께 다아시 씨도 있었다. 그녀는 다시 여동생 옆에 앉았다.
“엄마, 그와 함께 있는 남자가 있어요. 누구일까요?” 키티가 물었다.
“아마도 아는 사람일 거예요, 얘야. 저는 잘 모르겠어요.”
“아! 분명히 예전에 그와 함께 있던 그 남자 같아요. 이름이 뭐였더라… 키가 크고 거만한 그 남자요.”
“세상에! 다아시 씨라니! 정말 그런 것 같아요. 물론 빙글리 씨의 친구라면 언제나 환영이에요. 하지만 그 사람 자체는 정말 싫어요.”
제인은 놀라고 걱정스러운 표정으로 엘리자베스를 바라보았다. 그녀는 더비셔에서 있었던 그들의 만남에 대해 거의 알지 못했기 때문에, 설명의 편지를 받은 후 거의 처음으로 그를 다시 만나는 여동생이 얼마나 당황스러울지 이해할 수 있었다.
두 자매 모두 불편해했다. 서로를 위로하며, 물론 자신들도 그랬다. 그들의 어머니는 계속해서 다아시 씨를 싫어한다고 말했으며, 빙글리 씨의 친구로서만 그와 예의를 지키겠다고 했지만, 두 자매는 그 말을 듣지 않았다.
하지만 엘리자베스에게는 제인이 아직 알 수 없는 불안의 원인들이 있었다. 그녀는 아직 가디너 부인의 편지를 제인에게 보여줄 용기도, 자신의 마음이 변했다는 것을 말할 용기도 내지 못했다. 제인에게 그는 그저 자신이 거절한 남자이며, 그의 장점을 과소평가한 남자에 불과했다. 하지만 엘리자베스에게는 그가…

더 자세한 정보를 말하자면, 그는 온 가족이 처음으로 혜택을 받은 것에 있어서 은혜를 베푼 사람이었으며, 그녀는 그에 대해 제인이 빙리에게 느끼는 것만큼은 아니더라도 적어도 합리적이고 공정한 애정을 가지고 있었다. 그가 네더필드와 롱본에 와서 다시 그녀를 찾아오자 그녀가 느낀 놀라움은, 더비셔에서 그의 태도가 변한 것을 처음 목격했을 때의 놀라움과 거의 비슷했다. 잠시 동안 그의 애정과 바람이 여전히 변하지 않았을 것이라고 생각하며 그녀의 얼굴에 혈색이 돌아왔고, 기쁨의 미소가 그녀의 눈에 생기를 더해주었다. 하지만 그녀는 확신할 수 없었다.
“일단 그의 행동을 보고 나서 결정하자,” 그녀가 말했다. “그러면 기다릴 만한 시간도 충분할 거야.” 그녀는 침착함을 유지하려고 애쓰며 열심히 일에 몰두했고, 눈을 들어보지도 못했다. 하지만 하인이 문으로 다가오자 그녀는 궁금증에 못 이겨 자매의 얼굴을 쳐다보았다. 제인은 평소보다 조금 창백해 보였지만, 엘리자베스가 예상했던 것보다는 더 침착해 보였다. 신사들이 나타나자 그녀의 얼굴색이 더욱 붉어졌지만, 그녀는 그들을 상당히 침착하게 맞이했으며, 원망이나 불필요한 아첨의 기색 없이 예의 바르게 행동했다. 엘리자베스는 예의상 둘 다에게 별말을 하지 않고 다시 일에 몰두했다. 그녀는 단 한 번만 다아시를 쳐다보았다. 그는 여전히 진지해 보였으며, 그녀는 그가 펨버리에서 본 모습보다는 허트퍼드셔에서 보던 모습에 가깝다고 생각했다. 하지만 어쩌면 그는 어머니 앞에서는 삼촌과 이모 앞에서와 같은 모습을 보일 수 없었던 것일지도 모른다. 그것은 고통스러운 추측이었지만, 불가능한 것은 아니었다. 빙리도 잠시 동안만 보았는데, 그 순간 그는 기쁜 듯하면서도 당황한 표정을 짓고 있었다. 베넷 부인은 그를 상당히 예의 바르게 맞이했는데, 그 모습을 본 그녀의 두 딸은 부끄러워했다. 특히 그의 친구가 보여준 차갑고 형식적인 예의와 비교하면 더욱 그랬다. 자신의 가장 아끼는 딸이 치명적인 수치심을 면할 수 있었던 것도 바로 그 친구 덕분이라는 것을 아는 엘리자베스는 이러한 부당한 대우에 극도로 상처받고 고통스러워했다. 다아시는 가디너 부부가 어떻게 지내는지 물어본 뒤—그 질문에 그녀는 당황하여 대답할 수 없었다—거의 아무 말도 하지 않았다. 그는 그녀 옆에 앉지도 않았는데, 아마 그것이 그가 침묵하는 이유였을 것이다. 하지만 더비셔에서는 그렇지 않았다. 그곳에서는 그는 그녀와 직접 대화할 수 없을 때 그녀의 친구들과 이야기를 나누곤 했다. 하지만 이제는 몇 분이 지나도 그의 목소리가 들리지 않았다. 가끔 궁금증을 참지 못해 그의 얼굴을 쳐다볼 때마다, 그는 자신보다는 제인을 바라보고 있는 경우가 많았다.

그녀는 이전에 만났을 때보다 훨씬 더 세심해졌으며, 남을 기쁘게 하려는 불안감도 줄어 있었다. 그녀는 실망했으며, 자신이 그런 반응을 보인 것에 화가 났다.
“달리 어떻게 될 거라고 기대할 수 있겠어요?” 그녀가 말했다. “그런데 왜 그는 온 걸까요?”
그녀는 그 외의 누구와도 대화할 기분이 아니었으며, 그에게조차 말할 용기가 거의 없었다.
그녀는 그의 여동생에 대해 물어보았지만, 더 이상 아무것도 알아낼 수 없었다.
“빙리 씨, 당신이 떠난 지 꽤 오랜 시간이 지났군요.” 베넷 부인이 말했다.
그는 그 말에 동의했다.
“당신이 다시는 돌아오지 않을까 봐 걱정했어요. 사람들은 당신이 마이클마스 때 이곳을 완전히 떠날 생각이라고 했지만, 그게 사실이 아니길 바랍니다. 당신이 떠난 후로 이 근처에는 많은 변화가 있었어요. 루카스 양은 결혼해서 정착했고, 제 딸 중 한 명도 그렇습니다. 분명히 당신도 그 소식을 들었을 테고, 신문에서도 봤을 거예요. ‘타임스’와 ‘쿠리어’에 실렸던 것 같은데, 제대로 실리지는 않았어요. 그저 ‘최근 조지 위크햄 씨가 리디아 베넷 양과 결혼했다’는 내용만 있었을 뿐, 그녀의 아버지나 그녀가 사는 곳에 대한 언급은 전혀 없었어요. 그 글도 제 오빠 가디너가 쓴 것인데, 어떻게 그렇게 엉성하게 쓸 수 있었는지 모르겠어요. 당신은 그 글을 봤나요?”
빙리는 그 글을 봤다고 하며 축하의 말을 전했다. 엘리자베스는 감히 눈을 들 수 없었다. 그래서 다아시 씨가 어떤 표정을 짓고 있는지 알 수 없었다.
“딸이 잘 결혼하는 것은 분명 기쁜 일이에요.” 그녀의 어머니가 계속 말했다. “하지만 동시에, 빙리 씨, 그녀가 저에게서 떠나는 것은 정말 힘든 일이에요. 그들은 뉴캐슬로 갔어요. 북쪽에 위치한 곳이죠. 얼마나 오래 머물지는 모르겠어요. 그의 연대도 거기에 있어요. 당신도 그가 그 지역을 떠나 정규군에 입대했다는 소식을 들었을 테죠. 다행히도 그에게는 친구들이 있긴 하지만, 그가 받아 마땅한 만큼은 아닌 것 같아요.”
이 말이 다아시 씨를 겨냥한 것임을 알고 있던 엘리자베스는 너무 부끄러워서 자리에 앉아 있기조차 힘들었다. 하지만 그녀는 말을 해야 한다는 의지를 느꼈고, 빙리에게 현재 이곳에 머물 생각이 있는지 물었다. 그는 몇 주 정도는 머물 계획이라고 했다.
“빙리 씨, 당신이 자신의 새들을 모두 잡아버린 후에는, 제발 여기에 와서 베넷 씨의 영지에서 원하는 만큼 새를 잡아주세요. 분명히 그분도 기꺼이 도와주실 거예요. 그리고 가장 좋은 새들만 골라서 당신에게 주실 거예요.”
이런 불필요하고 간섭적인 태도에 엘리자베스의 고통은 더욱 커졌다. 1년 전에 그들을 기쁘게 했던 그런 희망적인 상황이 다시 나타난다 해도, 모든 것이 똑같은 고통스러운 결과로 이어질 것이라고 그녀는 생각했다.
그 순간 그녀는, 아무리 오랜 세월 동안 행복하게 산다 해도, 이런 고통스러운 상황들을 보상할 수는 없다고 느꼈다.

“내 마음의 첫 번째 소망은,” 그녀는 혼잣말로 말했다. “다시는 그 둘과 함께 있지 않는 것이에요. 그들과의 교제로는 이런 비참함을 보상해줄 수 있는 즐거움 따위는 있을 수 없어요! 다시는 그 둘 중 누구도 보고 싶지 않아요!”
그러나 수년간의 행복으로도 보상될 수 없었던 그 고통은, 얼마 지나지 않아 조금씩 완화되기 시작했다. 그것은 바로 그녀의 여동생의 아름다움이 전 남자친구의 감탄을 다시 불러일으켰기 때문이다. 처음에 그가 들어왔을 때는 그녀와 거의 말을 하지 않았지만, 5분마다 점점 더 그녀에게 관심을 기울이는 것 같았다. 그는 그녀가 작년과 마찬가지로 아름답고, 친절하며, 천진난만한 성격이라고 생각했지만, 그렇게 말수가 많지는 않았다. 제인은 자신에게서 아무런 변화도 드러나지 않도록 애썼으며, 자신이 예전처럼 많이 말한다고 생각했다. 하지만 그녀의 마음은 너무 바빠서, 자신이 언제 침묵하고 있는지조차 잘 모르곤 했다.
남자들이 떠날 준비를 할 때, 베넷 부인은 예의를 지키고자 그들을 롱본으로 초대하여 며칠 후에 함께 식사를 하자고 했다. “빙리 씨, 당신은 정말 고마운 손님이에요. 지난 겨울에 도시에 갔을 때, 돌아오자마자 우리와 함께 식사를 하겠다고 약속했잖아요. 저는 그 약속을 잊지 않았어요. 당신이 약속을 지키지 않아서 정말 실망했어요.”
빙리는 이 말을 듣고 약간 당황한 표정을 지으며, 일 때문에 오지 못한 것에 대해 사과했다. 그러고 나서 그들은 떠났다.
베넷 부인은 그날 그들을 그곳에 머물며 식사를 하도록 초대하고 싶었지만, 비록 항상 훌륭한 음식을 준비했지만, 자신이 그토록 원하는 남자를 위해서는 최소한 두 가지 요리는 되어야 한다고 생각했다. 게다가 연봉이 만 파운드나 되는 사람의 입맛과 자존심을 만족시키려면 그 이상이 필요했다.

“제인이 우연히 주위를 둘러보았다.”

제44장
그들이 떠나자마자 엘리자베스는 기분을 전환하기 위해 밖으로 나갔다. 다시 말해, 그녀의 기분을 더욱 어둡게 만들 뿐인 그런 주제들에 대해 계속 생각하지 않으려 한 것이다. 다아시 씨의 행동은 그녀를 놀라게 하고 짜증나게 했다.
“만약 그가 그저 침묵하며 무관심한 태도를 보이러 온 것뿐이라면, 굳이 와야 했을까?” 그녀가 말했다.
그녀는 이 문제를 어떻게 해결해도 만족스럽지 않았다.
“그는 도시에 있을 때는 여전히 친절하고, 우리 삼촌과 이모에게도 호감을 주었잖아. 그렇다면 나에게도 그러지 못할 이유가 뭐란 말인가? 만약 그가 나를 두려워한다면, 왜 여기에 오는 걸까? 만약 그가 더 이상 관심이 없다면…”

“나는 왜 침묵해야 하죠? 장난치는 거예요, 그렇지 않나요? 이제 그 사람에 대해서는 더 이상 생각하지 않을 거예요.”
그녀의 결심은 잠시 동안만 유지되었다. 그녀의 여동생이 즐거운 표정으로 다가와서 그녀와 함께 있었기 때문이다. 그녀의 여동생은 엘리자베스보다 그 손님들을 더 만족스러워하는 듯했다.
“이제 첫 만남이 끝났으니, 나는 정말 편안해요. 내 힘을 알고 있으니, 그 사람이 오더라도 다시는 당황하지 않을 거예요. 화요일에 그가 여기서 식사를 한다니 기쁘네요. 그러면 우리 둘이 그저 평범한 지인으로만 만난다는 것이 모두에게 분명해질 테니까요.”
“네, 정말로 아무런 관계도 없는 사이죠.” 엘리자베스가 웃으며 말했다. “오, 제인! 조심해요.”
“사랑하는 리지, 나를 그렇게 약하다고 생각하지 마세요. 지금은 위험한 상황이 아니에요.”
“하지만 당신은 그를 다시 한 번 사랑하게 만들 위험이 크다고 생각해요.”
그들은 화요일까지 그 신사들을 다시 보지 못했다. 그동안 베넷 부인은 빙글리의 친절함과 예의 바른 태도 덕분에 다시 희망을 품게 되었다.
화요일에 롱본에는 많은 사람들이 모였다. 가장 기다려졌던 두 사람은 시간을 잘 지키며 제시간에 도착했다. 그들이 식당으로 들어갔을 때, 엘리자베스는 빙글리가 예전처럼 자신의 여동생 옆에 앉을지 궁금해했다. 현명한 어머니도 같은 생각을 하고 있어서 그를 자신 옆에 앉히지 않았다. 방에 들어선 그는 망설이는 듯했지만, 제인이 우연히 그를 바라보며 미소를 지었다. 그래서 그는 그녀 옆에 앉았다.
엘리자베스는 승리감을 느끼며 그의 친구를 바라보았다. 그는 고귀한 태도로 그 상황을 받아들였다. 만약 그의 눈이 또한 다아시 쪽으로 향해 있지 않았다면, 엘리자베스는 그가 행복해질 수 있다고 생각했을 것이다.
식사 시간 동안 그는 그녀의 여동생에게 매우 존경하는 태도를 보였다. 비록 예전보다는 조심스러웠지만, 엘리자베스는 그가 혼자 있으면 제인과 자신의 행복이 곧 이루어질 것이라고 생각했다. 그녀는 그 결과를 확신할 수는 없었지만, 그의 행동을 보며 기쁨을 느꼈다. 그의 행동 덕분에 그녀의 기분도 좋아졌다. 왜냐하면 그녀는 별로 기분이 좋지 않았기 때문이다. 다아시는 테이블 때문에 그녀와 거의 멀리 떨어져 있었다. 그는 그녀의 어머니 옆에 앉아 있었다. 그녀는 그런 상황이 둘 중 누구에게도 즐거움을 주지 않을 것이라는 것을 알고 있었다. 그녀는 그들의 대화를 들을 수 없었지만, 그들이 서로 거의 말을 하지 않는다는 것과, 말을 할 때도 매우 격식적이고 차가운 태도를 보인다는 것을 알 수 있었다.
어머니의 무례한 태도 때문에 엘리자베스는 그들이 그에게 빚진 것을 더욱 절실히 느꼈다. 그녀는 가끔 그에게 그의 친절함이 가족 모두에게 알려져 있으며 감사받고 있다는 것을 전해주고 싶었다.

그녀는 그 저녁 시간이 두 사람을 만날 기회를 주기를 바랐다. 단순한 인사말 외에 더 깊은 대화를 나눌 수 있도록, 이 방문이 그저 형식적인 절차로만 끝나지 않기를 바랐던 것이다. 신사들이 오기 전까지 거실에서 보낸 시간은 너무나 지루하고 답답해서 그녀는 거의 무례할 지경이었다. 그녀는 그들이 들어오는 순간이야말로 그 저녁 동안 즐거움을 얻을 수 있는 유일한 기회라고 생각했다.

“만약 그가 나에게 오지 않는다면, 그때는 영원히 그를 포기할 거예요.”라고 그녀는 말했다.

신사들이 도착했고, 그녀는 그가 자신의 기대에 부응해 줄 것 같다고 생각했다. 하지만 안타깝게도 여자들은 모두 테이블 주위에 모여 있었다. 베넷 양은 차를 끓이고 있었으며 엘리자베스는 커피를 따르고 있었다. 그들은 너무 가까이 붙어 있어서 그녀 곁에는 의자를 놓을 공간조차 없었다. 신사들이 다가오자, 그 중 한 소녀가 그녀에게 더 가까이 다가와 속삭였다.

“남자들이 우리를 갈라놓지 못할 거예요. 우리는 그들을 원하지 않아요, 그렇죠?”

다아시는 방의 다른 곳으로 가버렸다. 그녀는 그를 눈으로 따라보며, 그가 말을 거는 사람들을 질투했다. 누군가에게 커피를 따라주는 데에도 인내심이 없었으며, 스스로가 너무 어리석다고 화가 났다.

“한 번 거절당한 남자라니! 어떻게 그의 사랑이 다시 시작될 거라고 기대할 수 있겠어요? 같은 여자에게 두 번째로 청혼하는 것처럼 어리석은 행동을 하는 남자가 있을까요? 그들의 감정에는 그보다 더 혐오스러운 일은 없습니다.”

하지만 그가 직접 커피잔을 가져오자 그녀는 조금 기분이 나아졌다. 그녀는 기회를 잡아 말했다.

“당신의 여동생은 아직 펨벌리에 있나요?”

“네, 크리스마스까지 그곳에 있을 거예요.”

“혼자 있나요? 친구들은 모두 떠난 건가요?”

“앤슬리 부인이 함께 있어요. 다른 사람들은 3주 전에 스카버러로 떠났어요.”

그녀는 더 이상 할 말이 없었다. 하지만 그가 그녀와 대화하고 싶다면 좀 더 성공할 수 있을 것이다. 하지만 그는 몇 분 동안 그녀 곁에 조용히 서 있었고, 마침내 그 소녀가 다시 엘리자베스에게 속삭이자 그는 떠나버렸다.

차를 치우고 카드 게임용 테이블이 준비되자, 여자들은 모두 일어났다. 엘리자베스는 그가 곧 자신에게 다가올 것이라고 기대했지만, 그녀의 모든 기대는 무너졌다. 그는 어머니의 욕심 때문에 다른 사람들과 함께 앉게 되었기 때문이다. 그녀는 이제 더 이상 즐거움을 기대할 수 없었다. 그들은 그 저녁 내내 각자 다른 테이블에 앉아 있었다.

그녀에게는 그의 시선이 자주 방의 자신 쪽으로 향해 주기를 바랄 뿐이었지만, 그렇다 해도 그 역시 자신처럼 실패할 수밖에 없을 것 같았다.
베넷 부인은 네더필드에 온 두 신사를 저녁 식사에 머물게 하려고 했지만, 불행히도 다른 사람들보다 먼저 그들의 마차가 준비되어 버려서 그들을 붙잡을 기회가 없었다.
“자, 아가씨들,” 그들이 혼자 남자마자 그녀가 말했다. “오늘 하루는 어땠니? 내 생각에는 모든 것이 정말 잘 진행된 것 같아요. 저녁 식사도 제가 본 것 중에서 가장 훌륭했어요. 사슴고기는 완벽하게 구워졌으며, 모두들 이렇게 기름지고 좋은 고기는 처음 본다고 했어요. 수프도 지난주 루커스 집에서 먹었던 것보다 훨씬 좋았죠. 다크리 씨조차도 꿩고기가 정말 잘 익었다고 인정했어요. 분명 그에게는 프랑스 요리사가 두세 명은 있을 거예요. 그리고 내 사랑하는 제인, 당신이 이렇게 아름다워 보인 적은 처음이에요. 롱 부인도 그렇게 말했어요. 제가 당신이 그렇게 아름답지 않은지 물어봤거든요. 그런데 그녀가 또 뭐라고 했는지 아세요? ‘아! 베넷 부인, 드디어 그녀를 네더필드에 데려올 수 있겠군요!’ 정말 그랬어요. 롱 부인은 정말 훌륭한 분이에요. 그녀의 조카들도 매우 예의 바른 아가씨들이에요. 외모는 그다지 뛰어나지는 않지만, 저는 그들을 정말 좋아해요.”

“롱 부인과 그녀의 조카들이에요.”

간단히 말해, 베넷 부인은 매우 기분이 좋았습니다. 그녀는 빙리가 제인을 대하는 태도를 충분히 보고서, 결국은 그를 자신의 딸에게 얻을 수 있을 것이라고 확신했습니다. 기분이 좋을 때면 가족에게 돌아올 이익에 대한 그녀의 기대는 너무나도 컸습니다.

다음 날 그가 다시 그곳에 나타나서 프로포즈를 해주지 않자 그녀는 상당히 실망했습니다.
“정말 즐거운 하루였어요,” 베넷 양이 엘리자베스에게 말했습니다. “참석한 사람들도 모두 잘 골라진 것 같고, 서로 잘 어울리는 것 같았어요. 앞으로도 자주 만날 수 있기를 바랍니다.”
엘리자베스는 미소를 지었습니다.
“리지, 그러지 마세요. 저를 의심하지 마세요. 너무 괴롭아요. 분명히 말하지만, 이제는 그가 유쾌하고 현명한 청년이라는 점만으로도 그와의 대화를 즐길 수 있게 되었어요. 그의 태도를 보면 그가 제 마음을 얻으려는 의도는 전혀 없었다는 것을 확신해요. 그저 그는 다른 남자들보다 훨씬 더 친절하고, 남을 기쁘게 해주고 싶어 하는 마음이 강할 뿐이에요.”
“당신은 너무 잔인해요,” 그녀의 여동생이 말했습니다. “제가 웃는 것도 허락하지 않으면서 계속해서 저를 자극하고 있어요.”
“어떤 경우에는 믿어달라고 하는 것이 정말 어렵죠. 또 어떤 경우에는 불가능하기도 해요. 하지만 왜 제가 인정하는 것보다 더 많은 감정을 가지고 있다고 설득하려는 거죠?”
“그건 제가 어떻게 답해야 할지 모르겠어요. 우리 모두는 가르치는 것을 좋아하지만, 사실은 알 필요 없는 것들만 가르칠 수 있을 뿐이에요. 용서해 주세요. 만약 계속 무관심한 태도를 보인다면, 저를 당신의 비밀 상담자로 삼지 마세요.”

“리지, 얘야, 너와 이야기하고 싶어.”

제55장
그 방문으로부터 며칠 후, 빙글리 씨가 다시 찾아왔는데, 이번에는 혼자였다. 그의 친구는 그날 아침 런던으로 떠났지만, 10일 후에 돌아올 예정이었다. 그는 한 시간 가까이 그들과 함께 앉아 있었으며, 기분이 매우 좋아 보였다. 베넷 부인은 그를 자신들과 함께 저녁을 먹자고 초대했지만, 그는 여러 번 사정을 설명하며 다른 곳에 약속이 있다고 말했다.
“다음에 오실 때는,” 그녀가 말했다. “우리가 더 운이 좋기를 바랍니다.”
그는 언제나 행복해야 한다는 식으로 말했으며, 만약 허락해 준다면 꼭 기회가 되는 대로 그들을 찾아오겠다고 했다.
“내일 올 수 있나요?”
네, 내일은 아무런 약속도 없으니 기꺼이 초대를 받아들이겠다고 했다.
그는 정말 적절한 시간에 도착했는데, 그때는 여자들 중 누구도 옷을 입지 않은 상태였다. 베넷 부인은 잠옷을 입은 채, 머리도 반쯤만 묶은 채로 딸들의 방으로 달려가 소리쳤다.
“사랑하는 제인, 어서 내려와. 그가 왔어—빙글리 씨가 왔어. 정말이야. 서둘러, 서둘러. 사라, 어서 베넷 양을 도와서 옷을 입히세요. 리지 양의 머리는 신경 쓰지 마세요.”
“최대한 빨리 내려갈게요,” 제인이 말했다. “하지만 키티가 우리보다 먼저 내려갔을 거예요. 반 시간 전에 이미 위층으로 올라갔거든요.”
“아! 키티, 그 애가 무슨 상관이야? 어서, 빨리! 사랑하는 아이, 리본은 어디 있니?”
하지만 어머니가 떠난 후에도 제인은 자매 중 한 명 없이는 내려가려 하지 않았다.
저녁 때도 마찬가지로, 그들을 단둘이 만들고 싶어 하는 그녀의 조급함이 드러났다. 차를 마신 후, 베넷 씨는 평소처럼 도서실로 들어갔고, 메리는 악기를 연주하기 위해 위층으로 올라갔다. 이렇게 다섯 가지 장애물 중 두 가지가 사라지자, 베넷 부인은 한동안 엘리자베스와 캐서린을 바라보며 윙크를 했지만, 그들은 전혀 반응하지 않았다. 엘리자베스는 그녀를 무시했으며, 마침내 키티가 그녀를 쳐다보자, 그녀는 순진하게 말했다. “무슨 일이에요, 엄마? 왜 계속 윙크를 하시나요? 제가 뭘 해야 하나요?”
“아무것도 아니야, 얘야. 윙크한 게 아니야.” 그녀는 5분 정도 더 가만히 앉아 있었지만, 이렇게 소중한 기회를 낭비할 수 없어서 갑자기 일어나 키티에게 말했다. “여기로 와, 내 사랑. 너와 이야기하고 싶어.” 그리고 그녀를 방 밖으로 데리고 나갔다. 제인은 즉시 엘리자베스를 바라보며, 이러한 계획적인 행동에 대한 자신의 당황스러움을 드러냈다.

그녀는 그 제안에 굴복하지 않겠다고 간절히 부탁했다. 몇 분 후, 베넷 부인은 문을 살짝 열고 외쳤다.
“리지, 얘야, 너와 이야기하고 싶어.”
엘리자베스는 어쩔 수 없이 들어가야 했다.
홀에 들어서자마자 어머니가 말했다. “그들을 혼자 두는 게 좋겠어. 키티와 나는 위층 내 드레싱룸에 앉아 있을 거야.”
엘리자베스는 어머니와 다투려 하지 않고 조용히 홀에 남아 있었다. 키티와 어머니가 시야에서 사라질 때까지 기다린 뒤 다시 응접실로 돌아갔다.
그날 베넷 부인의 계획은 아무런 성과도 거두지 못했다. 빙리는 그녀의 딸의 연인이라는 점을 제외하면 모든 면에서 매력적인 사람이었다. 그의 친절함과 쾌활함 덕분에 그는 그들의 저녁 모임에 큰 즐거움을 선사했다. 그는 어머니의 무례한 행동도 참아주었으며, 그녀의 어리석은 말들도 인내심 있게 들어주었다. 이는 딸에게는 매우 고마운 일이었다.
그는 저녁 식사에 남으라는 초대를 받지 않아도 될 정도였으며, 떠나기 전에 그와 베넷 부인의 노력으로 다음 날 아침 그가 그녀의 남편과 함께 사냥을 하러 오기로 약속이 되었다.
그날 이후로 제인은 더 이상 자신의 무관심에 대해 말하지 않았다. 자매들 사이에는 빙리에 관한 대화가 전혀 오가지 않았다. 하지만 엘리자베스는 모든 것이 곧 해결될 것이라고 생각하며 행복하게 잠자리에 들었다. 단, 다아시 씨가 정해진 시간 안에 돌아오지 않는다면 말이다.
하지만 솔직히 그녀는 이 모든 일이 그 신사의 동의 하에 일어났다고 생각했다.
빙리는 약속한 시간에 정확히 도착했으며, 그와 베넷 씨는 약속대로 함께 아침 시간을 보냈다. 베넷 씨는 그가 예상했던 것보다 훨씬 친절한 사람이었다. 빙리에게는 그를 비웃거나 무시할 만한 오만함이나 어리석음이 전혀 없었다. 그는 이전에 본 것보다 훨씬 대화를 잘하고 이상한 점도 적었다. 물론 빙리는 그와 함께 저녁 식사를 했으며, 저녁이 되자 베넷 부인은 다시 한 번 모두를 그와 그녀의 딸에게서 떼어놓으려 했다. 편지를 써야 했던 엘리자베스는 차를 마신 직후 아침 식사실로 들어갔다. 다른 사람들이 모두 카드놀이를 하러 가버렸기 때문에, 그녀는 어머니의 계획을 막을 필요가 없었다.
하지만 편지를 다 쓰고 응접실로 돌아왔을 때, 그녀는 놀랍게도 어머니가 자신보다 더 교활하다는 것을 깨달았다. 문을 열어보니, 자매와 빙리가 벽난로 옆에 함께 서서 진지하게 대화를 나누고 있었다. 만약 이 상황이 의심을 불러일으키지 않았다면, 둘이 급히 서로에게서 떨어져 돌아서는 모습만으로도 모든 것을 알 수 있었을 것이다. 그들의 상황은 이미 충분히 난처했지만, 그녀의 상황은 더욱 심각했다. 둘 다 아무 말도 하지 않았으며, 엘리자베스는 다시 떠나려 했다. 그때 빙리가 갑자기 일어나 자매에게 몇 마디 속삭인 뒤 방 밖으로 뛰쳐나갔다.

제인은 엘리자베스에게서는 아무런 거리감도 느끼지 않았다. 엘리자베스의 자신감은 그녀에게 기쁨을 주었으며, 제인은 즉시 그녀를 껴안고는 가장 진심 어린 감정으로 그녀가 세상에서 가장 행복한 사람이라고 말했다.

“너무 과분해요!” 그녀가 덧붙였다. “정말 너무해요. 저는 이런 대우를 받을 자격이 없어요. 아, 왜 모든 사람들이 이렇게 행복하지 않은 걸까요?”

엘리자베스의 축하의 말들은 진심과 따뜻함, 그리고 기쁨으로 가득했으며, 말로는 제대로 표현할 수 없을 정도였다. 그녀의 친절한 말들은 제인에게 새로운 행복의 원천이 되었다. 하지만 제인은 당분간은 여동생과 함께 있거나 더 많은 말을 하는 것을 허락하지 않았다.

“저는 당장 어머니께 가야 해요.” 그녀가 외쳤다. “어머니의 애정 어린 관심을 결코 무시할 수 없어요. 그리고 그 말들을 다른 누구보다는 제가 직접 전해드려야 해요. 그는 이미 아버지께 갔어요. 아, 리지, 제가 전할 소식이 제 사랑하는 가족들에게 이렇게 큰 기쁨을 줄 거라는 생각에 어떻게 이토록 큰 행복을 견딜 수 있을까요?”

그러고 나서 그녀는 서둘러 어머니에게 갔다. 어머니는 일부러 파티를 중단시키고 위층에서 키티와 함께 있었다.

혼자 남은 엘리자베스는, 몇 달 동안 계속되던 불안과 고민이 이렇게 빠르고 순조롭게 해결된 것을 보고 미소 지었다.

“이것이 바로 그의 친구들의 불안한 태도와 그의 여동생들의 거짓과 꾸밈의 끝이군요! 가장 행복하고 현명하며 합리적인 결말이에요!”

몇 분 후, 빙리가 그녀에게 합류했다. 그는 아버지와의 대화를 짧고 명확하게 마쳤다.

“당신의 여동생은 어디에 있나요?” 그가 문을 열며 급하게 물었다.

“위층에 어머니와 함께 있어요. 곧 내려올 거예요.”

그는 문을 닫고 그녀에게 다가와 자매로서의 축복과 애정을 표현했다. 엘리자베스는 그들의 관계가 성사될 것을 기쁘게 생각했다. 그들은 진심 어립게 악수를 나누었으며, 여동생이 내려올 때까지 그가 자신의 행복과 제인의 훌륭한 점들에 대해 하는 말들을 들어야 했다. 비록 그가 연인이었지만, 엘리자베스는 그의 행복에 대한 기대가 합리적이라고 믿었다. 왜냐하면 그 기대들은 제인의 훌륭한 이해력과 훌륭한 성격, 그리고 그녀와 자신 사이의 유사한 감정과 취향에 기반을 두고 있었기 때문이다.

그날 저녁은 그들 모두에게 특별히 기쁜 시간이었다. 베넷 양의 만족스러운 마음은 그녀의 얼굴에 아름다운 빛을 더해주었으며, 그녀를 그 어느 때보다도 아름답게 보이게 했다. 키티는 미소를 지으며 자신의 차례가 곧 올 것이라고 기대했다. 베넷 부인은 그녀의 감정을 충분히 만족시킬 만큼 따뜻한 말로 동의하거나 칭찬할 수는 없었지만, 반 시간 동안 빙리와 계속 대화를 나누었다. 그리고 베넷 씨가 저녁 식사 시간에 그들과 합류했을 때, 그의 목소리와 태도는 그가 얼마나 행복한지를 분명히 보여주었다.

그러나 그 방문객이 밤에 떠날 때까지 그는 그 일에 대해 한 마디도 하지 않았다. 하지만 그가 떠나자마자 그는 딸에게로 돌아서 말했다.
“제인, 축하해요. 당신은 정말 행복한 여자가 될 거예요.”
제인은 즉시 그에게 다가가 그를 껴안고 그의 친절에 감사를 표했다.
“당신은 참 착한 아이야,” 그가 대답했다. “당신이 그렇게 행복하게 살게 될 것이라 생각하니 정말 기쁩니다. 당신들이 함께 잘 지낼 거라는 데 의심의 여지가 없어요. 둘 다 성격이 비슷해서 결정을 내리기가 어려울 테고, 너무 순진해서 하인들이 당신들을 속일 수도 있겠죠. 게다가 너무 관대해서 항상 수입보다 더 많은 돈을 쓰게 될 거예요.”
“그렇지 않기를 바랍니다. 돈 문제에서 경솔하거나 무분별하게 행동하는 것은 용서받을 수 없는 일이에요.”
“수입보다 더 많이 쓴다고요! 베넷 씨, 무슨 말씀을 하시는 거예요? 그 사람은 일년에 4천에서 5천 파운드는 벌 텐데, 그보다 더 많을 가능성도 있어요.” 그러고는 딸에게 말했다. “오, 내 사랑스러운 제인, 정말 기쁘군요! 오늘 밤은 잠을 이룰 수 없을 것 같아요. 처음부터 이럴 줄 알았어요. 결국은 이렇게 될 거라고 항상 생각했죠. 당신이 그렇게 아름다울 리가 없다고 생각했어요! 작년에 그가 허트퍼드셔에 처음 온 때부터, 당신들이 만나게 될 가능성이 있다고 생각했어요. 오, 그는 정말 잘생긴 청년이에요!”
위카함과 리디아는 모두 잊혀졌다. 제인은 그의 가장 사랑하는 딸이었다. 그 순간 그는 다른 누구도 신경 쓰지 않았다. 그의 여동생들은 곧 그가 앞으로 나눠줄 수 있는 행복을 위해 그에게 부탁하기 시작했다.
메리는 네더필드의 도서관을 사용할 수 있도록 부탁했고, 키티는 매년 겨울마다 그곳에서 파티를 열 수 있도록 간절히 부탁했다.
이제 빙글리는 매일 롱본을 방문하게 되었다. 그는 아침 식사 전에 자주 왔으며, 저녁 식사 후까지 머물렀다. 다만, 혐오스러운 이웃들이 저녁 식사 초대를 보내면 그는 그 초대를 받아들여야 했다.
엘리자베스는 이제 여동생과 대화할 시간이 거의 없었다. 그가 함께 있을 때는 제인이 다른 누구에게도 관심을 주지 않았기 때문이다. 하지만 둘이 떨어져 있을 때는 그녀가 둘 모두에게 큰 도움이 되었다. 제인이 없을 때는 그는 항상 엘리자베스와 이야기를 나누며 즐거워했고, 빙글리가 떠나면 제인도 마찬가지로 위안을 찾았다.
“그가 지난 봄에 제가 도시에 있었다는 사실을 전혀 몰랐다고 말해줘서 정말 행복해요!” 어느 날 저녁 그녀가 말했다. “그럴 리가 없다고 생각했어요.”
“나도 그렇게 생각했어요,” 엘리자베스가 대답했다. “하지만 그는 그걸 어떻게 설명했나요?”
“분명히 그의 자매들이 그랬을 거예요. 그들은 분명히 그가 저와 친해지는 것을 원하지 않았겠죠. 그가 그렇게 선택할 수도 있었으니까요.”

여러 면에서 훨씬 더 유리하죠. 하지만 그들도 곧 알게 될 테니까요—제 생각에는 분명 그렇게 될 거예요—자신들의 형제가 저와 함께 행복하다는 것을 알게 되면, 그들도 만족하는 법을 배울 것이고, 우리는 다시 좋은 관계를 맺게 될 거예요. 물론 우리가 예전처럼 되는 것은 불가능하겠지만요.

“그건 정말 용서할 수 없는 말이에요,” 엘리자베스가 말했다. “당신이 그런 말을 하는 것을 들어본 적이 없어요. 착한 아가씨야! 빙글리 양의 가식적인 애정에 다시 속는 모습을 보는 것은 정말 괴로울 거예요.”

“믿어줄래, 리지? 지난 11월에 그가 도시로 갔을 때, 그는 진심으로 나를 사랑했어요. 내가 무관심하다고 생각하게 만드는 것 외에는 그가 다시 오는 것을 막을 수 있는 것이 아무것도 없었어요.”

“물론 그는 약간의 실수를 했지만, 그건 오히려 그의 겸손함을 보여주는 것이에요.”

이로 인해 제인은 그의 겸손함과 자신의 장점에 대한 낮은 평가에 대해 칭찬을 아끼지 않았다.

엘리자베스는 그가 친구의 간섭을 배신하지 않았다는 사실에 기뻤다. 왜냐하면 제인은 세상에서 가장 관대하고 용서심 많은 사람이었지만, 그런 상황이 그녀로 하여금 그에 대해 부정적인 시각을 갖게 될 것임을 알고 있었기 때문이다.

“나는 분명 세상에서 가장 운이 좋은 사람이에요!” 제인이 외쳤다. “오, 리지, 왜 나만 가족들 중에서 이렇게 특별한 대우를 받고 모든 사람들보다 더 행복한 걸까요? 당신이 행복한 모습을 볼 수만 있다면! 당신에게도 그런 남자가 있었다면 좋을 텐데!”

“설령 그런 남자가 40명이나 있다 해도, 나는 당신처럼 행복할 수는 없어요. 당신의 성격과 친절함을 가질 때까지는 당신의 행복을 가질 수 없어요. 아니, 제발 혼자서 살아가게 해주세요. 어쩌면 운이 좋다면, 언젠가 또 다른 콜린스 씨를 만날 수 있을지도 몰라요.”

롱본 가족의 상황은 오래 비밀로 남을 수 없었다. 베넷 부인은 필립스 부인에게 그 사실을 속삭일 수 있었으며, 허락도 받지 않고 메리튼에 사는 모든 이웃들에게도 그 사실을 전했다.

베넷 가족은 곧 세상에서 가장 운이 좋은 가족으로 여겨졌다. 비록 몇 주 전에 리디아가 처음으로 도망쳤을 때만 해도 그들은 불행을 겪을 운명이라고 여겨졌지만 말이다.

제56장
빙리가 제인과 약혼한 지 약 일주일 후의 어느 아침, 그와 가족들이 식당에 함께 앉아 있을 때 갑자기 마차 소리에 모두의 시선이 창문 쪽으로 향했다. 잔디밭으로 마차 한 대와 마부 네 명이 다가오는 것이 보였다. 아직 이른 아침이라 방문객이 올 때가 아니었으며, 게다가 그 마차는 이웃들의 것과도 달랐다. 말들도 낯선 종류였고, 마차나 그 앞을 서는 하인의 복장도 익숙하지 않았다. 하지만 분명히 누군가 오고 있다는 것이 확실했기에, 빙리는 즉시 베넷 양을 설득하여 그런 불청객을 피해 함께 관목 숲으로 가자고 했다. 둘은 곧바로 출발했으며, 사람들은 여러 가지 추측을 하기 시작했다.

나머지 세 사람은 별로 만족스럽지 않은 채 계속 그 자리에 있었는데, 마침내 문이 열리고 방문객이 들어왔다. 그녀는 캐서린 드 버그 부인이었다.
물론 그들 모두는 놀라게 될 것이라고 예상했지만, 실제로 받은 충격은 그들의 기대를 훨씬 뛰어넘었다. 베넷 부인과 키티의 경우, 비록 그녀가 그들에게는 전혀 알려지지 않은 인물이었지만, 엘리자베스가 느낀 것보다도 더 큰 놀라움을 금치 못했다.
캐서린 부인은 평소보다 더 무례한 태도로 방에 들어와, 엘리자베스의 인사에 고개를 살짝 숙이는 것 외에는 아무 대답도 하지 않고 말없이 자리에 앉았다. 엘리자베스는 그녀가 들어오자마자 어머니에게 그녀의 이름을 말해주었지만, 소개를 해달라고 요청한 것은 아니었다.
베넷 부인은 이토록 고위 인사가 방문한 것에 기뻐하면서도 놀라움을 감추지 못하며 최대한 정중하게 그녀를 맞이했다. 잠시 침묵이 흐른 후, 그녀는 엘리자베스에게 매우 딱딱한 목소리로 말했다.
“베넷 양, 잘 지내고 있나요? 저 여자분은 당신의 어머니시겠죠?”
엘리자베스는 그렇다고 간단히 대답했다.
“그리고 저 아가씨는 당신의 자매 중 한 명이겠군요?”
“네, 부인.” 베넷 부인은 캐서린 부인과 대화할 수 있어 기뻐하며 말했다. “저 아이는 제 막내딸입니다. 가장 어린 딸은 최근에 결혼했고, 맏딸은 어딘가에서 젊은 남자와 함께 산책하고 있어요. 그 남자도 곧 우리 가족의 일원이 될 것 같아요.”
“여기 정원은 꽤 작군요.” 잠시 침묵이 흐른 후 캐서린 부인이 말했다.
“로징스에 비하면 아무것도 아니에요, 부인. 하지만 윌리엄 루카스 경의 정원보다는 훨씬 크답니다.”
“여름 저녁에는 이곳이 앉아 있기에는 너무 불편할 것 같군요. 창문들이 모두 서쪽을 향해 있으니까요.”
베넷 부인은 저녁 식사 후에는 결코 그곳에 앉지 않는다고 말했다. 그리고 덧붙였다.
“부인, 혹시 콜린스 부부를 잘 보내드렸는지 여쭤봐도 될까요?”
“네, 아주 잘 보냈어요. 그들을 이틀 전 밤에 봤거든요.”
엘리자베스는 그녀가 샬롯으로부터 온 편지를 가져올 것이라고 기대했다. 그게 그녀가 찾아온 유일한 이유일 것 같았기 때문이다. 하지만 편지는 나타나지 않았고, 엘리자베스는 완전히 당황했다.
베넷 부인은 매우 정중하게 그녀에게 간식을 드시라고 권했지만, 캐서린 부인은 매우 단호하게, 그리고 예의 없게도 아무것도 먹지 않겠다고 거절했다. 그리고는 자리에서 일어나 엘리자베스에게 말했다.
“베넷 양, 당신의 잔디밭 한쪽에 꽤 귀여운 듯한 작은 들판이 있는 것 같군요. 혹시 저와 함께 그곳을 산책해 주실 수 있다면 정말 기쁠 것 같아요.”
“가거라, 얘야.” 어머니가 말했다. “그녀에게 여기 이곳들을 안내해 주렴. 그녀는 분명 그곳을 마음에 들어 할 거야.”

엘리자베스는 그 말에 따랐다. 그녀는 우산을 가지러 자신의 방으로 달려간 뒤, 아래층에 있는 귀한 손님을 맞이했다. 그들이 홀을 지나갈 때, 캐서린 부인은 식당과 응접실로 통하는 문들을 열어보고, 잠시 살펴본 뒤 그 방들이 꽤 괜찮아 보인다고 말한 뒤 계속 걸어갔다. 그녀의 마차는 문 앞에 그대로 있었으며, 엘리자베스는 자신의 시녀가 그 안에 있다는 것을 알았다. 그들은 조용히 자갈길을 따라 숲으로 이어지는 곳으로 걸어갔다. 엘리자베스는 이제 평소보다 훨씬 더 무례하고 성가신 태도를 보이는 그 여자와 대화를 나누려 하지 않기로 결심했다.

“짧은 조사를 마친 후에”
[저작권 1894, 조지 앨런.]

“어떻게 그녀를 내 조카와 같다고 생각할 수 있겠어요?” 그녀는 그녀의 얼굴을 바라보며 말했다.
그들이 숲속으로 들어서자마자, 캐서린 부인은 이렇게 말했다:
“베넷 양, 제가 왜 여기에 온 것인지 이해하는 데 아무런 어려움이 없을 거예요. 당신의 마음과 양심이 제가 왜 여기에 왔는지 알려줄 테니까요.”
엘리자베스는 놀란 표정으로 그녀를 바라보았다.
“정말이지, 오해하시는 것 같아요. 저는 여기서 당신을 만나게 되어 영광스럽게 생각할 뿐입니다.”
“베넷 양,” 캐서린 부인은 화난 목소리로 대답했다. “제가 가볍게 다루어질 사람이 아니라는 것을 알아야 해요. 설령 당신이 진심이 아니더라도, 저는 그렇지 않습니다. 제 성격은 항상 솔직함과 정직함으로 유명했으며, 이처럼 중요한 일에서는 결코 그 원칙을 어기지 않을 거예요. 이틀 전에 매우 우려스러운 소식이 제 귀에 들어왔어요. 당신의 언니뿐만 아니라, 당신도 곧 제 조카와 결혼하게 될 것이라는 소문이었어요… 바로 제 조카인 다아시 씨와 말이에요. 비록 그건 허위라는 것을 알고 있지만, 그렇다고 해서 그가 상처받을까 봐 그 소문을 진실로 받아들일 수는 없어요. 그래서 저는 당장 이곳으로 와서 제 마음을 분명히 전하고 싶었습니다.”
“만약 그게 사실일 리 없다고 생각하신다면,” 엘리자베스는 놀라움과 경멸로 얼굴이 붉어지며 말했다. “그렇다면 굳이 이렇게 멀리까지 오신 이유가 무엇인가요? 부인께서는 무엇을 원하시는 건가요?”
“당장 그런 소문이 틀렸다는 것을 모든 사람들에게 알리고 싶어요.”
“롱본에 와서 저와 제 가족을 만나는 것은, 만약 그런 소문이 실제로 존재한다면, 그 소문을 더욱 확인시켜주는 것밖에 되지 않을 거예요.”
“만약 그런 소문이 있다면 말이죠! 혹시 그 소문을 모른다는 척하는 건가요? 그 소문이 이미 널리 퍼져 있다는 것을 모르나요?”
“저는 그런 소문을 들어본 적이 없어요.”
“그렇다면 그 소문에 아무 근거도 없다고 말할 수 있나요?”
“저는 부인만큼 솔직할 수는 없어요. 부인이 질문하시더라도 저는 답하지 않을 수도 있어요.”
“그건 받아들일 수 없어요. 베넷 양, 저는 반드시 진실을 알고 싶어요. 제 조카가 당신에게 청혼했나요?”
“부인께서는 그럴 리가 없다고 하셨어요.”
“그래야 하죠. 그가 정신이 온전한 한 그럴 리가 없어요. 하지만 당신의 꾀와 유혹 때문에 그가 잠시 정신을 잃고 자신이 무엇을 하고 있는지 잊어버렸을 수도 있어요.”

자신과 자신의 가족들에게 빚을 지고 있는 것이다. 혹시 당신이 그를 유혹한 건 아닌가요?”
“만약 그렇다 해도, 그 사실을 인정할 사람은 바로 저입니다.”
“베넷 양, 제가 누군지 알고 있나요? 이런 식의 말투는 익숙하지 않군요. 저는 그의 세상에서 가장 가까운 친척이며, 그의 모든 소중한 일들을 알 권리가 있습니다.”
“하지만 당신에게는 제 일을 알 권리가 없습니다. 게다가 이런 행동으로는 결코 제가 솔직해질 리 없습니다.”
“제 말을 제대로 이해해 주세요. 당신이 감히 원하는 이 결혼은 결코 이루어질 수 없습니다. 아니, 절대로 안 됩니다. 다아시 씨는 제 딸과 약혼했습니다. 이제, 무슨 말이 있나요?”
“단지 이것뿐입니다. 만약 그렇다면, 그가 저에게 청혼할 이유는 전혀 없습니다.”
캐서린 부인은 잠시 망설이다가 대답했다.
“그들의 약혼은 특별한 성격을 가지고 있습니다. 어릴 때부터 그들은 서로를 위해 정해져 있었습니다. 그의 어머니와 그녀의 어머니 모두 그것을 원했습니다. 우리는 그들이 어릴 때부터 그들의 결합을 계획해 왔습니다. 그런데 이제, 두 자매의 소망이 이루어질 순간에, 세상에서 아무런 중요성도 없고, 그 가문과도 아무런 관계도 없는 하찮은 여자 때문에 그들의 결혼이 막히게 되다니요? 그의 친구들의 소망이나, 드 보르그 양과의 약속도 고려하지 않는 건가요? 당신은 예의와 섬세함이라는 것을 전혀 모르는 건가요? 그가 어릴 때부터 그의 사촌과 결혼할 운명이었다고 제가 말한 것을 듣지 못했나요?”
“네, 들었습니다. 하지만 그게 저와 무슨 상관이 있나요? 제가 당신의 조카와 결혼하는 데 다른 반대할 만한 이유가 없다면, 그의 어머니와 이모가 그가 드 보르그 양과 결혼하기를 원한다는 사실로 인해 결혼을 막히는 일은 결코 없을 것입니다. 당신들도 결혼을 계획하는 데 최선을 다했습니다. 결혼이 성사되는 것은 다른 사람들에게 달려 있습니다. 만약 다아시 씨가 명예나 성향상 그의 사촌과 결혼할 의무가 없다면, 왜 다른 선택을 할 수 없는 건가요? 그리고 제가 그 선택이 된다면, 왜 저는 그를 받아들일 수 없는 건가요?”
“명예, 예의, 신중함, 그리고 이익 때문입니다. 네, 베넷 양, 이익 때문이죠. 모든 사람들의 의사에 반하여 일부러 행동한다면, 그의 가족이나 친구들이 당신을 주목해 줄 리가 없습니다. 당신은 그와 관련된 모든 사람들로부터 비난받고, 경멸당할 것입니다. 당신과의 결혼은 수치스러운 일이 될 것이며, 당신의 이름은 우리 중 누구도 입에 올리지 않을 것입니다.”
“그건 정말 큰 불행이군요.” 엘리자베스가 대답했다. “하지만 다아시 씨의 아내는 분명히 그녀의 지위에 걸맞은 특별한 행복을 누릴 수 있을 테니, 전체적으로 볼 때 불평할 이유가 없을 것입니다.”
“고집 센, 어리석은 소녀야! 너 때문에 부끄럽군! 이게 지난 봄에 내가 너를 도와준 것에 대한 고마움인가? 그 점에 대해서는 나에게 아무런 보답도 없는 건가? 자, 앉읍시다. 베넷 양, 내가 여기에 온 것은 확고한 결심을 가지고 온 것임을 알아야 합니다.”

나는 내 목표를 포기하지 않을 것이며, 그 길에서 벗어나게 되지도 않을 것입니다. 나는 누구의 변덕에도 굴복하는 데 익숙하지 않습니다. 실망을 참는 습관도 없습니다.

“그렇게 되면 당신의 처지는 더욱 비참해질 테지만, 저에게는 아무런 영향도 미치지 않을 것입니다.”

“제 말을 방해하지 마세요! 조용히 들어주세요. 제 딸과 조카는 서로를 위해 태어난 사람들입니다. 어머니 쪽으로는 같은 고귀한 혈통을 이어받았으며, 아버지 쪽으로는 명예롭고 오래된 가문 출신입니다. 두 집안 모두 재산도 풍부합니다. 두 사람은 각 가문의 모든 사람들의 동의로 서로에게 운명지어진 것입니다. 그들을 갈라놓을 수 있는 것이 무엇이 있겠습니까? 가문도, 인맥도, 재산도 없는 한 젊은 여자의 헛된 요구뿐이죠! 이런 것을 참아야 한다는 말입니까? 하지만 그럴 수는 없습니다! 만약 당신이 자신의 이익을 생각한다면, 자신이 자라온 환경을 떠나고 싶어 하지 않을 것입니다.”

“조카와 결혼한다고 해서 제가 그 환경을 떠나는 것이 아닙니다. 그는 신사이고, 저는 신사의 딸입니다. 그러니 우리는 동등한 관계입니다.”

“맞습니다. 당신은 신사의 딸이군요. 하지만 당신의 어머니는 누구입니까? 삼촌과 이모들은 누구입니까? 제가 그들의 신분을 모른다고 생각하지 마세요.”

“제 인맥이 어떻든 간에,” 엘리자베스가 말했다. “만약 조카님이 그걸 문제 삼지 않는다면, 그건 당신에게는 아무런 문제가 되지 않을 것입니다.”

“한 번만 말해주세요. 당신은 그와 약혼한 건가요?”

엘리자베스는 캐서린 부인을 기쁘게 해주기 위해 굳이 그 질문에 답하고 싶지 않았지만, 잠시 생각한 뒤에는 어쩔 수 없이 말했다. “아니요.”

캐서린 부인은 기뻐하는 듯했다.

“그렇다면 그런 약혼은 절대 하지 않겠다고 약속해 주시겠습니까?”

“그런 약속은 할 수 없습니다.”

“베넷 양, 저는 충격을 받았습니다. 더 합리적인 젊은 여성일 줄 알았는데… 하지만 제가 결코 물러서지 않을 거라고 착각하지 마세요. 제가 원하는 확답을 듣기 전까지는 절대 떠나지 않을 것입니다.”

“저는 결코 그런 확답을 해주지 않을 것입니다. 그렇게 부당한 요구에 굴복할 생각은 없습니다. 당신은 다아시 씨가 당신의 딸과 결혼하기를 원하시지만, 제가 그런 약속을 한다고 해서 그들의 결혼이 더 가능해질까요? 만약 그가 저를 좋아한다 해도, 제가 그의 청혼을 거절한다고 해서 그가 그의 사촌에게 청혼하고 싶어 할까요? 캐서린 부인, 당신이 이런 터무니없는 요구를 뒷받침하기 위해 든 근거들은 그 요구 자체만큼이나 터무니없습니다. 제가 그런 설득에 넘어갈 사람이라고 생각한다면, 당신은 제 성격을 크게 오해하고 있는 것입니다. 당신의 조카가 당신의 간섭을 얼마나 받아들일지는 모르겠지만…”

“당신이 제 일에 간섭할 권리는 전혀 없어요. 그러니 더 이상 이 문제로 저를 귀찮게 하지 말아 주세요.”
“그렇게 성급하게 결정하지 마세요. 아직 말할 것이 남아 있어요. 제가 이미 제기한 모든 반대 의견들 외에도 또 다른 이유가 있어요. 당신의 막내딸이 도망친 사건에 대해서도 잘 알고 있어요. 그 청년이 그녀와 결혼한 것도 당신의 아버지와 삼촌의 희생을 대가로 이루어진 일이에요. 그런 여자가 내 조카의 누나가 될 수 있단 말인가? 그녀의 남편은 고인이 된 그의 아버지의 시종의 아들인데, 그가 조카의 형이 되다니… 세상에! 도대체 무슨 생각을 하는 거죠? 펨벌리의 명예가 이렇게 더럽혀져도 좋다는 건가요?”
“이제 더 이상 할 말이 없어요.” 그녀는 분노에 차서 대답했다. “당신은 온갖 방법으로 저를 모욕했어요. 이제 집으로 돌아가고 싶어요.” 그녀는 말하면서 자리에서 일어났다. 캐서린 부인도 일어나 함께 돌아갔다. 그녀는 극도로 화가 나 있었다.
“그렇다면 당신은 내 조카의 명예와 체면을 전혀 고려하지 않는군요! 무정하고 이기적인 여자야! 당신과의 관계가 그를 모든 사람들의 눈에 수치스러운 존재로 만들 것이라는 것을 생각하지 않나요?”
“캐서린 부인, 더 이상 할 말이 없어요. 제 마음은 이미 분명해요.”
“그렇다면 당신은 그와 결혼하기로 결심한 건가요?”
“그런 말은 한 적 없어요. 저는 제가 행복할 수 있는 방식대로 행동할 뿐이에요. 당신이나 저와 아무런 관련도 없는 사람들의 의견은 고려하지 않을 거예요.”
“그렇군요. 그렇다면 당신은 나의 요구를 거절하는군요. 의무나 명예, 그리고 고마움의 마음도 무시하는군요. 당신은 그를 모든 친구들의 눈에 수치스러운 존재로 만들고, 세상 사람들의 조롱거리로 만들려는 거군요.”
“의무도, 명예도, 고마움도 이번 경우에는 저에게 아무런 의미가 없어요. 닥스 씨와 결혼한다 해도 그 어떤 원칙도 위반되지 않을 거예요. 그의 가족들이 화를 낸다 해도, 세상 사람들이 분노한다 해도, 저는 전혀 신경 쓰지 않을 거예요. 세상 사람들도 충분히 이성적이어서 그런 조롱에 동참하지는 않을 거예요.”
“그게 당신의 진짜 생각인가요? 그게 당신의 최종 결심인가요? 좋아요. 이제 어떻게 행동해야 할지 알겠군요. 베넷 양, 당신의 야망이 결코 이루어지지 않을 거라는 것을 기억하세요. 저는 당신을 시험해보러 온 것입니다. 당신이 합리적인 사람일 거라고 기대했지만, 어쨌든 저는 제 뜻을 관철시킬 거예요.”
캐서린 부인은 그렇게 계속 말하다가 그들이 마차 문 앞에 도착했을 때, 급히 몸을 돌려 덧붙였다.
“베넷 양, 저는 당신에게 작별 인사를 하지 않을 거예요. 당신의 어머니께도 인사를 전하지 않을 거예요. 당신은 그런 관심을 받을 자격이 없어요. 저는 매우 화가 났어요.”

엘리자베스는 아무 대답도 하지 않았다. 그녀를 설득해 다시 집 안으로 들어가게 하려는 시도도 하지 않고, 혼자 조용히 집 안으로 들어갔다. 계단을 올라가는 동안 마차가 떠나는 소리가 들렸다. 어머니는 그녀의 드레싱룸 문 앞에서 초조하게 그녀를 맞이하며, 왜 캐서린 부인이 다시 들어와 쉬지 않는지 물었다.
“그분이 그러기로 선택한 거예요. 그냥 가고 싶어 하셨죠.” 딸이 대답했다.
“정말 아름다운 여자네! 게다가 그분의 방문도 매우 정중했어. 아마 콜린스 가족들이 잘 지내고 있다는 소식을 전하러 온 것 같아. 분명 어딘가로 가는 길에 메리턴을 지나다가, 차라리 당신을 만나보자고 생각한 것 같아. 엘리자베스, 그분이 당신에게 특별히 할 말은 없었겠지?”
엘리자베스는 여기서는 조금의 거짓말을 할 수밖에 없었다. 그들이 나눈 대화의 내용을 인정하는 것은 불가능했기 때문이다.

“하지만 이제는 사실이 드러났군요.”

제57장.
이 특별한 방문으로 엘리자베스가 겪은 심리적 혼란은 쉽게 극복될 수 없었다. 그녀는 몇 시간 동안이나 계속해서 그 일에 대해 생각하지 않으려 애썼지만 소용이 없었다. 분명히 캐서린 부인은 단지 다아시 씨와의 약혼을 파기하기 위해 로징스에서까지 일부러 여행을 온 것이었다. 분명 합리적인 계획이었지만, 그들의 약혼 소문이 어디서 비롯된 것인지는 엘리자베스로서는 짐작할 수 없었다. 그러다가 그가 빙글리의 절친한 친구이고 자신이 제인의 여동생이라는 사실만으로도, 한 번의 결혼이 예상되는 상황에서 모두가 또 다른 결혼을 갈망하는 이 때에 충분히 그런 소문이 생길 수 있다는 것을 깨달았다. 그녀 자신도 여동생의 결혼으로 인해 그들이 더 자주 만나게 될 것이라는 사실을 잊지 않고 있었다. 따라서 루카스 로지에 사는 이웃들도(콜린스 가족을 통해 그 소문이 캐서린 부인에게 전해졌다고 그녀는 생각했다), 그저 그 사실을 그냥 그대로 받아들였을 뿐이었다.

그녀가 앞으로 언젠가는 반드시 이루어지기를 기대했던, 확실하고 즉각적인 일이었다.
하지만 레이디 캐서린의 표정을 살펴보면서, 그녀는 계속해서 이런 방식으로 간섭할 경우 생길 수 있는 결과에 대해 불안감을 느끼지 않을 수 없었다.
결혼을 막으려는 그녀의 결심에 대해 듣고 엘리자베스는 조카에게 부탁할 방법을 고민해야겠다고 생각했다. 하지만 조카가 자신과의 관계가 가져올 문제들에 대해 어떻게 반응할지는 예측할 수 없었다. 그녀는 조카가 고모를 얼마나 사랑하는지, 혹은 고모의 판단에 얼마나 의존하는지 정확히 알지 못했지만, 분명히 그는 고모를 자신이 생각하는 것보다 훨씬 높이 평가할 것이라고 짐작했다. 게다가, 자신과 그다지 비슷하지 않은 신분의 사람과 결혼하는 것이 얼마나 끔찍한 일인지 설명할 때, 고모는 분명히 그의 약점을 건드릴 것이다. 그의 존엄성에 대한 관념상, 엘리자베스에게는 허술하고 우스꽝스러워 보이는 그 주장들도 사실은 합리적이고 타당한 것으로 여겨질 것이다.
만약 그가 이전부터 무엇을 해야 할지 망설이고 있었다면, 가까운 친척의 조언과 부탁이 그의 모든 의심을 해소시켜주어, 그가 존엄성을 지키며 행복해질 수 있도록 도와줄 것이다. 그렇게 되면 그는 다시는 돌아오지 않을 것이다. 레이디 캐서린은 마을을 지날 때 그를 볼 수 있을 것이고, 그가 빙글리와 약혼하여 네더필드로 다시 오는 것도 불가능해질 것이다.
“그러니 만약 며칠 안에 그의 친구에게서 약속을 지키지 못할 변명이 온다면,” 그녀는 덧붙였다. “나는 그걸 어떻게 받아들여야 할지 알 것입니다. 그때는 그가 나를 그리워하는 것 외에는 아무것도 기대하지 않을 것입니다. 그가 내 마음과 손길을 얻을 수 있었음에도 불구하고 단지 나를 그리워하는 것으로 만족한다면, 나도 곧 그를 그리워하지 않을 것입니다.”
가족들은 방문객이 누구인지 알고 크게 놀랐지만, 베넷 부인의 궁금증을 달래준 것과 같은 설명으로 그들의 궁금증을 해소시켜 주었다. 그래서 엘리자베스는 이 문제로 인한 놀림을 피할 수 있었다.
다음 날 아침, 그녀가 계단을 내려가고 있을 때, 아버지가 서재에서 편지를 들고 나왔다.
“리지,” 아버지가 말했다. “너를 찾으러 가려던 참이야. 내 방으로 와라.”
그녀는 아버지를 따라갔다. 아버지가 가진 편지와 관련이 있을 것이라는 생각에 그녀의 궁금증은 더욱 커졌다. 그 편지가 혹시 레이디 캐서린이 보낸 것이 아닐까 하는 생각이 들었고, 그에 따른 모든 설명들을 두려워하며 기다렸다.
그녀는 아버지와 함께 벽난로 옆에 앉았다. 그러자 아버지가 말했다.
“오늘 아침에 정말 놀라운 편지를 받았어. 주로 너와 관련된 내용이니, 네가 그 내용을 알아야 해. 나는 내게 두 명의 딸이 결혼할 나이가 되었다는 사실을 전혀 몰랐어. 이 중요한 성공을 축하해주고 싶구나.”

엘리자베스의 얼굴에는 순식간에 붉은 기가 돌았다. 이 편지가 이모가 보낸 것이 아니라 조카가 보낸 것이라는 확신 때문이었다. 그녀는 그가 자신에게 설명을 해준 것에 기뻐해야 할지, 아니면 편지가 자신에게 직접 보내졌어야 하는데 그렇지 않은 것에 화를 내야 할지 결정할 수 없었다. 그때 아버지가 말을 이었다.
“당신은 뭔가 알아차린 듯한 표정이군요. 젊은 여성들은 이런 일에 있어서 매우 예리한 통찰력을 가지고 있지만, 당신의 그 예리함으로도 당신의 짝사랑 상대의 이름을 알아내는 것은 불가능할 것 같습니다. 이 편지는 콜린스 씨가 보낸 것입니다.”
“콜린스 씨가요! 그가 무슨 말을 했을까요?”
“물론 중요한 내용일 겁니다. 그는 우선 제 장녀의 결혼을 축하한다고 말합니다. 아마도 친절하고 수다스러운 루커스 가문 사람들로부터 그 소식을 들었던 모양입니다. 그가 그 점에 대해 무슨 말을 하는지 읽어주며 당신의 초조함을 자극하고 싶지는 않습니다. 당신과 관련된 부분은 다음과 같습니다. ‘콜린스 부인과 제가 이 기쁜 소식을 진심으로 축하드리는 바입니다. 이제 다른 문제에 대해 간단히 언급하겠습니다. 우리도 같은 정보원으로부터 그 소식을 들었습니다. 당신의 딸 엘리자베스는 언니가 베넷이라는 성을 버린 후 오래 그 성을 유지하지 못할 것입니다. 그리고 그녀의 운명의 짝은 이 나라에서 가장 고귀한 인물 중 한 명일 것입니다.’ 리지, 혹시 누구인지 짐작할 수 있나요? ‘이 젊은 신사는 인간의 마음이 원할 수 있는 모든 것을 가지고 있습니다. 훌륭한 재산, 고귀한 혈통, 그리고 광범위한 영향력까지요. 하지만 이러한 유혹들에도 불구하고, 서둘러 그의 청혼을 받아들이면 어떤 위험이 생길 수 있는지 경고하고 싶습니다. 당신도 분명히 즉시 그 기회를 잡으려 할 테니까요.’ 리지, 혹시 그 신사가 누구인지 알고 있나요? 이제 밝혀질 것입니다. ‘제가 경고하는 이유는 이렇습니다. 그의 이모인 캐서린 드 버그 부인이 이 결혼을 긍정적으로 보지 않는 것 같습니다.’ 보시다시피, 그 사람이 바로 다아시 씨입니다! 리지, 제가 당신을 놀라게 했군요. 그나 루커스 가문 사람들이 우리가 아는 사람들 중에서 그들의 주장을 더욱 효과적으로 반박할 수 있는 사람을 골랐을 리가 있나요? 다아시 씨는 어떤 여자를 봐도 결점만 찾는 사람이며, 아마 평생 당신을 본 적도 없을 것입니다! 정말 놀랍군요!”
엘리자베스는 아버지의 농담에 동참하려 했지만, 억지로 미소만 지을 뿐이었다. 아버지의 재치가 이렇게 그녀의 기분을 상하게 하는 방향으로 사용된 적은 한 번도 없었다.
“재미있지 않나요?”
“오, 네. 계속 읽어주세요.”
“‘어젯밤에 그녀에게 이 결혼 가능성에 대해 말한 후, 그녀는 평소처럼 거만한 태도로 자신의 소감을 밝혔습니다. 그녀의 친척들이 반대한다는 이유로, 그녀는 그토록 수치스러운 결혼에 결코 동의하지 않을 것이라는 것이 분명해졌습니다. 저는 이 사실을 최대한 빨리 제 사촌에게 알려주는 것이 제 의무라고 생각했습니다.’”

“그녀와 그녀를 진심으로 좋아하는 남자가 자신들이 무엇을 하고 있는지 알고, 제대로 승인받지 않은 결혼에 성급하게 뛰어들지 않도록 말입니다.” 콜린스 씨는 또한 이렇게 덧붙였습니다. “제 사촌 리디아의 슬픈 일이 그렇게 잘 은폐된 것을 보고 정말 기쁩니다. 다만 결혼하기 전에 둘이 함께 살았다는 사실이 널리 알려지는 것이 걱정됩니다. 하지만 저는 제 지위에 따른 의무를 소홀히 해서는 안 되며, 그 젊은 부부가 결혼하자마자 당신의 집에 들어온 것을 듣고 놀라움을 표현하지 않을 수도 없습니다. 그건 악덕을 조장하는 행위였습니다. 만약 제가 롱본의 목사였다면 반드시 강력히 반대했을 것입니다. 기독교인으로서 그들을 용서해야 하겠지만, 결코 그들을 자신의 집에 받아들여서는 안 되며, 그들의 이름이 언급되는 것도 용납해서는 안 됩니다.” 그게 바로 그의 기독교적 용서 개념이었습니다! 그의 편지의 나머지 부분은 오직 그의 사랑하는 샬롯의 상황과 평화로운 관계가 이루어지기를 바라는 마음에 관한 내용뿐이었습니다. 하지만 리지, 당신은 별로 즐거워하지 않는 것 같군요. 제발 귀족처럼 굴지 말고, 헛소문에 화난 척하지 마세요. 우리가 살아가는 이유가 무엇이겠습니까? 바로 이웃들을 놀리고, 우리 차례에 그들을 비웃기 위해서 아닙니까?”

“오,” 엘리자베스가 외쳤습니다. “정말 재미있어요. 하지만 너무 이상해요!”

“그래, 그게 바로 재미있는 점이죠. 만약 그들이 다른 남자를 선택했다면 아무 문제도 없었을 텐데, 그 남자의 완전한 무관심과 당신의 강한 반감 때문에 이 일이 더욱 우스꽝스러워지는 거예요. 글쓰기를 싫어하지만, 콜린스 씨의 편지를 포기할 생각은 전혀 없어요. 오히려 그의 편지를 읽을 때면, 아들의 뻔뻔함과 위선을 아무리 소중히 여기더라도 그를 위크햄보다 더 선호하게 됩니다. 그런데 리지, 캐서린 부인은 이 소문에 대해 뭐라고 했나요? 동의를 거절했나요?”

이 질문에 그의 딸은 그저 웃음으로만 대답했습니다. 그 질문이 전혀 의심 없이 던져진 것이었기 때문에, 그가 다시 물어도 그녀는 당황하지 않았습니다. 엘리자베스는 자신의 감정을 숨기느라 정말 고생했습니다. 울고 싶은 마음이었지만 웃어야만 했습니다. 아버지는 다아시 씨의 무관심에 대해 말함으로써 그녀를 매우 괴롭혔습니다. 그녀는 그런 어리석음을 이해할 수 없었으며, 혹시 자신이 너무 과장해서 그런 것은 아닌지 걱정하기도 했습니다.

“그의 이모의 노력 덕분이었다.”

제58장.
엘리자베스가 반쯤 기대했던 것처럼, 빙리 씨가 그런 변명의 편지를 보내오는 대신, 캐서린 부인이 방문한 지 며칠도 지나지 않아 그는 다아시를 데리고 롱본으로 올 수 있었다. 두 신사가 도착했다.

이른 아침이었으며, 베넷 부인이 그에게 자신들이 그의 이모를 만났다는 사실을 말할 틈도 없었다. 그녀의 딸은 그 소식을 듣고 두려워했지만, 제인과 단둘이 있고 싶어 했던 빙리는 모두 함께 산책하자고 제안했다. 그 제안이 받아들여졌다. 베넷 부인은 산책하는 습관이 없었고, 메리도 시간을 낼 수 없었기 때문에, 나머지 다섯 명이 함께 출발했다. 하지만 빙리와 제인은 곧 다른 사람들보다 뒤처졌다. 엘리자베스, 키티, 그리고 다아시는 서로 대화를 나누었다. 둘 다 거의 말을 하지 않았다. 키티는 그를 너무 두려워해서 말을 할 수 없었고, 엘리자베스는 마음속으로 결심을 굳혔다. 아마 그도 마찬가지였을 것이다.

그들은 루커스 가족의 집으로 향했다. 키티가 마리아를 만나고 싶어서였다. 엘리자베스는 이 일을 다른 사람들에게 알릴 필요가 없다고 생각하여, 키티가 떠난 후 혼자 그와 함께 계속 걸었다. 이제 그녀의 결심을 실행할 때가 되었다. 용기가 넘쳐나는 그녀는 곧바로 말했다.

“다아시 씨, 저는 매우 이기적인 사람입니다. 제 감정을 위해서라면 당신의 마음을 얼마나 상하게 하든 상관하지 않습니다. 제 가련한 여동생에게 보여주신 놀라운 친절에 대해 감사드릴 수밖에 없습니다. 그 사실을 알게 된 이후로, 저는 얼마나 고마운지 꼭 전하고 싶었습니다. 만약 가족들이 이 사실을 알게 된다면, 저 혼자만의 감사를 표현할 수 없을 것입니다.”

“정말 유감입니다.” 다아시는 놀란 목소리로 대답했다. “잘못된 정보로 인해 당신이 불안해했다니 정말 안타깝습니다. 가디너 부인이 그렇게 믿을 수 없는 사람일 줄은 몰랐습니다.”

“제 이모를 탓하지 마세요. 리디아의 경솔함 때문에 당신이 이 일에 관여했다는 것을 알게 되었습니다. 당연히 자세한 내용을 알기 전까지는 마음이 편치 않았습니다. 당신이 그토록 많은 수고를 하고 고통을 감수하며 이 사실을 밝혀준 것에 대해, 가족들을 대신하여 다시 한 번 감사드립니다.”

“만약 저에게 감사를 표한다면, 그건 오직 당신 자신을 위해서만 해주세요. 당신을 행복하게 해주고 싶다는 마음이 제가 이 일을 하는 데 동기가 되었다는 것은 부인하지 않겠습니다. 하지만 당신의 가족들은 저에게 아무런 빚도 지지 않았습니다. 그들을 존경하지만, 저는 오직 당신만을 생각했습니다.”

엘리자베스는 너무 당황해서 말을 할 수 없었다. 잠시 후, 그의 동반자가 말했다. “당신은 너무 관대해서 저를 함부로 대할 리가 없습니다. 만약 당신의 마음이 지난 4월과 같다면, 바로 말해주세요. 제 마음과 소망은 변함없습니다. 하지만 당신의 한 마디만 있으면, 저는 이 문제에 대해 영원히 침묵할 것입니다.”

엘리자베스는 그의 상황이 얼마나 난처한지 느끼며, 억지로 말을 꺼냈다. 비록 매끄럽지는 않았지만, 그녀는 그에게 자신의 감정이 그가 언급한 그 시기 이후로 크게 변했으며, 그래서 그의 현재의 약속을 기쁘게 받아들일 수 있다는 것을 전했다. 이 대답으로 인해 그는 큰 기쁨을 느꼈다.

아마도 이전에는 한 번도 느껴보지 못한 감정이었을 것이다. 그는 그 순간, 열렬히 사랑에 빠진 사람이 보일 수 있는 가장 합리적이고 따뜻한 태도로 자신의 마음을 표현했다. 만약 엘리자베스가 그의 눈을 볼 수 있었다면, 그의 얼굴에 가득한 진심 어린 기쁨의 표정이 그에게 얼마나 잘 어울리는지 알 수 있었을 것이다. 하지만 그녀는 그의 눈을 볼 수는 없었지만 그의 말을 들을 수는 있었다. 그는 자신에게 그녀가 얼마나 중요한 존재인지를 보여주며, 그의 애정이 점점 더 소중해진다고 말했다.

그들은 어느 방향으로 가야 할지도 모른 채 계속 걸어갔다. 생각할 것도, 느낄 것도, 말할 것도 너무 많아서 다른 것에는 신경 쓸 여유가 없었다. 곧 그녀는 그들이 지금과 같은 좋은 관계를 유지할 수 있게 된 것은 그의 이모 덕분이라는 것을 알게 되었다. 그의 이모는 런던을 돌아오면서 그를 찾아와 롱본으로 가는 여정과 그 목적, 그리고 엘리자베스와의 대화 내용을 이야기했다. 그녀는 엘리자베스의 모든 말에 특별한 의미를 부여했는데, 그녀의 생각에는 그런 말들이 엘리자베스의 비뚤어진 성격과 자신감을 나타내는 것이었다. 그녀는 그런 관계가 조카로부터 원하는 약속을 얻는 데 도움이 될 것이라고 믿었다. 하지만 불행히도 그 결과는 정반대였다.

“그 덕분에 저는 희망을 가질 수 있게 되었습니다. 이전에는 거의 희망을 품어본 적이 없었거든요. 당신의 성격을 충분히 알고 있기 때문에, 만약 당신이 저에 대해 확고하게 반대한다면 분명히 캐서린 부인에게 솔직하고 공개적으로 그 사실을 말했을 것입니다.”

엘리자베스는 얼굴이 붉어지며 웃으며 대답했다. “네, 당신은 제 솔직함을 잘 알고 있으니까 그런 일을 할 수 있다고 생각하는군요. 당신 앞에서 그렇게 혐오스러운 말을 한 후에는, 당신의 모든 친척들에게도 그런 말을 하는 데 주저하지 않았을 거예요.”

“제가 받을 자격이 없는 말을 무슨 말을 했나요? 비록 당신의 비난들이 근거 없고 잘못된 판단에 기반한 것이었지만, 그때 제 행동은 가장 심한 비난을 받아 마땅했습니다. 용서할 수 없는 행동이었죠. 그 일을 떠올릴 때마다 혐오감이 듭니다.”

“그날 밤의 잘못에 대해 더 이상 다투지 말아요.” 엘리자베스가 말했다. “열심히 생각해보면, 두 사람 모두의 행동이 완벽하지는 않았습니다. 하지만 그 이후로 우리 둘 다 예의를 갖추는 법을 배웠기를 바랍니다.”

“저는 그렇게 쉽게 자신을 용서할 수 없습니다. 그때 제가 한 말들, 제 행동, 태도, 그리고 그동안의 모든 행동들이 지금도, 그리고 몇 달 동안 계속해서 저에게 큰 고통을 주고 있습니다. 당신의 그 훌륭한 비판을 저는 결코 잊지 못할 것입니다. ‘당신이 좀 더 신사답게 행동했다면 좋았을 텐데.’ 그게 당신의 말이었습니다. 당신은 모르겠지만, 그 말들이 저를 얼마나 괴롭혔는지 상상조차 할 수 없을 것입니다. 물론, 그 말들의 정당성을 인정하기까지는 시간이 좀 걸렸습니다.”

“저는 그 말들이 그렇게 큰 영향을 줄 줄은 전혀 예상하지 못했습니다. 그 말들이 그런 식으로 받아들여질 줄은 전혀 몰랐습니다.”

“그건 충분히 이해할 수 있어요. 당신은 그때 저에게서 어떤 정당한 감정도 없다고 생각했겠죠. 당신이 그런 말을 했을 때의 당신의 표정도 저는 결코 잊지 못할 것입니다.”

“당신이 저를 받아들이도록 만들 수 있는 어떤 방식으로도 당신에게 말할 수는 없었을 것입니다.”
“아, 제가 그때 했던 말들을 다시 하지 마세요. 그런 기억들은 전혀 도움이 되지 않습니다. 분명히 말씀드리지만, 저는 오랫동안 그 일로 크게 부끄러워해왔습니다.”
다아시는 자신이 쓴 편지에 대해 언급했다. “그 편지가 곧 당신이 저를 더 좋게 보게 만들었나요? 그 편지를 읽고 나서 그 내용을 조금이라도 믿었나요?”
그녀는 그 편지가 자신에게 미친 영향과, 예전의 모든 편견들이 어떻게 점차 사라졌는지 설명했다.
“제가 쓴 글이 당신에게 고통을 줄 것이라는 건 알고 있었습니다. 하지만 그렇게 하는 것이 필요했습니다. 그 편지는 분명히 버려졌기를 바랍니다. 특히 편지의 시작 부분 같은 경우, 다시 읽히는 것을 정말 두려워합니다. 당신이 저를 증오하게 만들 수 있는 표현들도 있었을 테니까요.”
“제가 당신의 호감을 유지하기 위해 그 편지를 반드시 태워야 한다고 생각하신다면 그렇게 하겠습니다. 하지만 우리 둘 다 제 의견이 완전히 변하지 않을 것이라고 생각할 수 있지만, 그렇게 쉽게 변할 것 같지는 않습니다.”
“그 편지를 썼을 때는 제가 아주 침착하고 냉정하다고 생각했습니다. 하지만 이제는 그 편지가 극도로 격앙된 마음 상태에서 쓰였다는 것을 깨달았습니다.”
“그 편지는 처음에는 격앙된 감정으로 시작되었지만, 끝은 그렇지 않았습니다. 작별 인사 자체가 바로 자비였습니다. 이제 그 편지에 대해서는 더 이상 생각하지 마세요. 편지를 쓴 사람과 받은 사람의 감정은 이제 그때와는 너무나 달라졌으니, 그 편지와 관련된 모든 불쾌한 기억들은 잊어버려야 합니다. 당신도 제 철학을 조금이라도 배워야 합니다. 과거는 그 기억이 즐거움을 주는 한만 기억하면 됩니다.”
“그런 철학 따위는 받아들일 수 없습니다. 당신의 회상들은 너무나 결점이 없어서, 그로 인해 생기는 만족감은 철학적인 것이 아니라, 오히려 무지에서 비롯된 것입니다. 하지만 저는 그렇지 않습니다. 고통스러운 기억들이 계속 떠오르는데, 그것들을 무시할 수도, 무시해서도 안 됩니다. 저는 평생 동안 실제로는 이기적인 사람이었습니다. 원칙적으로는 그렇지 않았지만 말입니다. 어릴 때는 무엇이 옳은지 가르쳐받았지만, 제 성격을 고치는 법은 가르쳐받지 못했습니다. 좋은 원칙들은 주어졌지만, 그것들을 교만하게 따르도록 내버려졌습니다. 불행히도 외아들이었기 때문에(오랫동안 유일한 자녀였죠), 부모님께서 저를 버릇없이 키우셨습니다. 부모님들도 선한 분들이셨지만(특히 아버지는 매우 친절하고 상냥한 분이셨습니다), 저로 하여금 이기적이고 거만해지도록 내버려두셨습니다. 제 가족 외에는 아무도 신경 쓰지 않고, 세상의 다른 사람들을 천하게 여기도록 했습니다. 적어도 그들의 지성과 가치를 제 것과 비교하여 천하게 여기도록 했습니다. 8살부터 28살까지 저는 그런 사람이었습니다. 당신이 없었다면 아마도 여전히 그런 사람으로 남아 있었을 것입니다. 사랑하는 엘리자베스, 제가 당신에게 얼마나 많은 것을 빚졌는지 모릅니다! 당신은 저에게 힘든 교훈을 가르쳐주셨습니다. 처음에는 힘들었지만, 매우 유익한 교훈이었습니다. 당신 덕분에 저는 진정으로 겸손해질 수 있었습니다. 저는 받아들여질 것이라는 의심 없이 당신에게 갔습니다. 당신은 제가 진정으로 기쁘게 해줄 만한 여자를 기쁘게 할 자격이 전혀 없다는 것을 보여주셨습니다.”

“그렇다면 당신은 내가 그래야 한다고 스스로 설득했던 건가요?”
“물론이죠. 제 허영심에 대해 어떻게 생각하시나요? 저는 당신이 제 말을 기다리고 있을 거라고 믿었습니다.”
“제 태도에 문제가 있었겠지만, 일부러 그런 것은 아니었습니다. 결코 당신을 속일 생각은 없었어요. 하지만 제 감정이 종종 저를 잘못된 길로 이끌었죠. 그날 저녁 이후로 당신은 분명 저를 미워했을 거예요!”
“미워하다니! 처음에는 화가 났을지도 모르지만, 곧 그 분노도 적절한 방향으로 바뀌었습니다.”
“펨버리에서 우리가 만났을 때 당신이 저를 어떻게 생각했는지 묻기가 두렵군요. 제가 온 것을 원망했나요?”
“아니요, 전혀 그렇지 않았어요. 그저 놀랐을 뿐입니다.”
“당신이 저를 알아보았다는 사실에 제가 느낀 놀라움보다 당신의 놀라움이 더 클 수는 없었겠죠. 제 양심은 제가 특별한 예의를 받을 자격이 없다고 말했으며, 당연히 그 이상의 대우를 기대하지도 않았습니다.”
“그렇다면 제 목적은,” 다아시가 대답했다. “제가 가진 모든 예의를 동원하여 과거를 원망할 만큼 비열한 사람이 아니라는 것을 보여주는 것이었습니다. 또한 당신의 질책들이 제대로 받아들여졌다는 것을 보여줌으로써 당신의 나쁜 인상을 줄이고 용서를 구하고자 했습니다. 다른 욕망들이 언제 생겼는지는 잘 모르겠지만, 아마도 당신을 만난 지 30분쯤 지났을 때부터였던 것 같습니다.”
그러고는 조지아나가 그녀를 알게 되어 기뻐했던 일과, 그 관계가 갑작스럽게 끊어져 실망했던 일에 대해 이야기했다. 그리고 그 중단의 원인에 대해 알게 되자, 그가 데버셔에서 그녀의 여동생을 찾아오기로 결심한 것은 여관을 떠나기 전부터 이미 정해져 있었다는 것을 알게 되었다. 그의 진지함과 깊은 생각은 그러한 목적 때문에 생긴 것이었다.
그녀는 다시 한 번 감사를 표했지만, 너무 고통스러운 주제라 더 이상 이야기를 이어갈 수는 없었다.
천천히 몇 마일을 걸은 후, 그들은 시계를 확인해보고 이제 집에 돌아갈 시간이라는 것을 알았다.
“빙글리 씨와 제인은 도대체 어떻게 되었을까?”라는 의문이 그들의 대화를 시작하게 했다. 다아시는 그들의 약혼 소식을 듣고 매우 기뻐했다. 그의 친구가 그 소식을 가장 먼저 전해준 것이었다.
“당신도 놀랐나요?” 엘리자베스가 물었다.
“전혀요. 제가 떠날 때, 곧 그런 일이 일어날 것 같다고 느꼈습니다.”
“그러니까, 당신이 허락했다는 말이군요. 제가 그렇게 짐작했어요.” 그가 그렇게 말하자, 그녀는 사실이 그랬다는 것을 알았다.
“런던으로 떠나기 전날 저녁,” 그가 말했다. “저는 그에게 고백을 했습니다. 사실 오래 전에 했어야 했던 말이었죠. 저는 그에게 있었던 모든 일들을 이야기했습니다.”

내가 이전에 그의 일에 간섭했던 것이 얼마나 터무니없고 부적절한 짓이었는지를 알려주고 싶었던 것이다. 그는 매우 놀랐다. 그는 전혀 의심한 적이 없었기 때문이다. 나는 또한, 당신의 여동생이 그에게 무관심하다고 생각한 것은 내 착각이었다고 말했다. 그리고 그가 그녀에 대한 애정을 전혀 줄이지 않았다는 것을 분명히 알 수 있었기 때문에, 그들이 함께 행복할 것이라는 데에는 의심의 여지가 없었다.

엘리자베스는 그가 친구를 이끄는 자연스러운 태도를 보고 웃음을 참을 수 없었다. “제 여동생이 그를 사랑한다고 말할 때, 그건 당신의 직접적인 관찰 결과인가요, 아니면 지난 봄에 제가 들려준 정보에 근거한 것인가요?”라고 그녀가 물었다.

“직접적인 관찰 결과입니다. 최근에 그녀를 두 번 방문했을 때 그녀를 유심히 관찰했으며, 그녀가 그를 사랑한다는 것을 확신했습니다.”

“그렇다면 당신의 확신이 그에게도 곧바로 영향을 미쳤겠군요.”

“그렇습니다. 빙리는 매우 겸손한 사람입니다. 그의 불안함 때문에 이처럼 중요한 문제에 있어서는 자신의 판단에 의존하지 못했지만, 제 판단을 신뢰함으로써 모든 것이 쉬워졌습니다. 한 가지는 인정해야 했는데, 그로 인해 그는 잠시 동안 화를 냈습니다. 지난 겨울에 당신의 여동생이 3개월 동안 도시에 있었으며, 저도 그 사실을 알고 있으면서도 일부러 그에게 숨겼다는 것입니다. 그는 화가 났지만, 제 생각에는 그의 여동생에 대한 의심이 사라질 때까지만 화가 난 것 같습니다. 이제 그는 저를 진심으로 용서했습니다.”

엘리자베스는 빙리 씨가 정말 훌륭한 친구였으며, 너무나 순종적이어서 그의 가치는 매우 높다고 말하고 싶었지만, 자제했다. 그가 아직 웃음거리가 되는 법을 배워야 한다는 것을 기억했기 때문이다. 빙리의 행복을 예상하며, 그들은 집에 도착할 때까지 계속 대화를 이어갔다. 홀에서 그들은 헤어졌다.

“한 마디도 말할 수 없다.”

제59장
“사랑하는 리지, 도대체 어디를 걸어 다녔던 거야?” 이것은 엘리자베스가 방에 들어서자마자 제인이 던진 질문이었다. 식탁에 앉은 다른 사람들도 마찬가지로 그렇게 물었다. 엘리자베스는 그저 자신도 모르는 사이에 여기저기 돌아다녔다고만 대답했다. 말할 때 그녀의 얼굴이 붉어졌지만, 그런 것도, 다른 어떤 것도 진실에 대한 의심을 불러일으키지는 못했다.
그날 저녁은 평온하게 지나갔으며, 특별한 일은 아무것도 없었다. 공식적으로 연인 관계인 두 사람은 서로 이야기하며 웃었지만, 그렇지 않은 사람들은 침묵을 지켰다. 다아시는 기쁨을 즐겁게 표현하는 성격이 아니었으며, 엘리자베스는 불안하고 혼란스러워서 스스로 행복하다고 느끼기보다는 그저 행복할 뿐이었다. 당장의 난처함 외에도 그녀 앞에는 다른 문제들도 있었다. 자신의 상황이 알려질 때 가족들이 어떻게 반응할지 그녀는 미리 예상했다. 제인 외에는 아무도 그를 좋아하지 않을 것이라는 것을 알고 있었으며, 나머지 사람들의 경우에는 그의 부와 지위로도 그들의 반감을 없앨 수 없을 것이라고 걱정했다.
밤이 되자 그녀는 제인에게 자신의 마음을 털어놓았다. 베넷 양은 보통 의심을 잘 하지 않는 성격이었지만, 이번만큼은 전혀 믿지 않았다.
“농담하는 거지, 리지. 그럴 리가 없어! 다아시 씨와 약혼했다고? 안 돼, 날 속이지 마. 그건 불가능해.”
“정말 최악의 시작이야! 내가 의지할 수 있는 사람은 오직 너뿐이야. 네가 믿어주지 않으면 다른 누구도 나를 믿지 않을 거야. 하지만 정말이야. 내가 하는 말은 모두 사실이야. 그는 여전히 나를 사랑하고, 우리는 이미 약혼했어.”
제인은 의심스러운 눈으로 그녀를 바라보았다. “오, 리지! 그럴 리가 없어. 네가 그를 얼마나 싫어하는지 알잖아.”
“너는 이 일에 대해 아무것도 모르는 거야. 그건 잊어버리는 게 좋아. 어쩌면 예전에는 지금처럼 그를 그렇게 사랑하지 않았을지도 몰라. 하지만 이런 상황에서는 좋은 기억을 간직하는 것은 용서받을 수 없어. 이번이 마지막으로 이 일을 기억하는 거야.”
베넷 양은 여전히 놀란 표정이었다. 엘리자베스는 다시 한 번, 더욱 진지하게 그 사실을 확인시켜 주었다.
“세상에! 정말 그럴 수 있을까? 이제는 네 말을 믿어야겠어.” 제인이 외쳤다. “사랑하는 리지, 축하해주고 싶어. 하지만 확신해? 정말로 그와 함께 행복할 수 있다고 확신해?”
“의심의 여지가 없어. 우리는 이미 세상에서 가장 행복한 커플이 될 거라고 약속했어. 그런데 너는 기뻐할 거야, 제인? 그런 오빠를 갖고 싶어?”
“물론이지. 빙리나 나나 그보다 더 기쁜 일은 없을 거야. 하지만 우리는 그건 불가능하다고 생각했어. 그런데 너는 정말로 그를 그렇게 사랑하는 거야?”

“충분한가요? 아, 리지! 애정 없이 결혼하는 것보다는 무엇이든 하는 게 낫어요. 정말로 자신이 해야 할 일을 하고 있다고 확신해요?”
“오, 네! 제가 모든 것을 말하면, 제가 마땅히 해야 할 것보다 더 강한 감정을 가지고 있다고 생각하실 거예요.”
“무슨 뜻이에요?”
“솔직히 말하자면, 저는 빙글리보다 그를 더 사랑해요. 화내실까 봐 걱정돼요.”
“사랑하는 여동생아, 제발 진지해져요. 진지하게 이야기하고 싶어요. 알아야 할 모든 것을 지체 없이 말해줘요. 언제부터 그를 사랑했는지 말해줄 수 있나요?”
“천천히 사랑이 커져간 것 같아서, 언제부터 시작된 건지 잘 모르겠어요. 하지만 펨버리에서 그의 아름다운 저택을 처음 본 그 순간부터라고 생각해요.”
하지만 다시 한 번 진지해달라는 부탁으로 인해 그녀는 진지한 태도를 보였고, 곧 자신의 진심 어린 약속으로 제인을 안심시켰다. 그 점에 대해 확신한 후, 베넷 양은 더 이상 바랄 것이 없었다.
“이제 정말 행복해요,” 그녀가 말했다. “당신도 저만큼 행복할 테니까요. 저는 항상 그를 소중하게 생각해왔어요. 그가 당신을 사랑한다는 사실만으로도 그를 존경했을 거예요. 하지만 이제는 빙글리의 친구이자 당신의 남편이 되었으니, 저에게는 빙글리와 당신만이 가장 소중해요. 하지만 리지, 당신은 저에게 너무 비밀스럽게 행동했어요. 펨버리와 램튼에서 일어난 일들에 대해 거의 말해주지 않았잖아요! 제가 그곳에 대해 아는 것은 전부 다른 사람 덕분이에요, 당신 덕분이 아니에요.”
엘리자베스는 자신이 비밀을 지킨 이유를 설명했다. 그녀는 빙글리의 이름을 언급하고 싶지 않았으며, 자신의 감정도 불확실했기 때문에 그의 친구의 이름도 피하고 싶었다. 하지만 이제는 리디아의 결혼에 그가 어떤 역할을 했는지 더 이상 숨기지 않기로 했다. 모든 것이 밝혀졌고, 밤의 절반은 대화로 보냈다.
다음 날 아침, 창가에 서 있던 베넷 부인이 외쳤다. “세상에! 그 성가신 다아시 씨가 우리의 사랑하는 빙글리와 함께 다시 여기에 올 리가 없어! 왜 계속 여기에 오는 걸까? 그는 사냥이나 뭔가를 하러 가서 우리를 방해하지 않을 줄 알았어. 그를 어떻게 해야 할까? 리지, 당신이 다시 그와 함께 나가야 해요. 그래야 빙글리의 길을 막지 않을 테니까요.”
엘리자베스는 그런 편리한 제안에 웃음을 참을 수 없었지만, 어머니가 계속 그를 그런 식으로 부르는 것이 짜증났다.
그들이 들어오자마자 빙글리는 그녀를 의미심장한 눈빛으로 바라보며 따뜻하게 악수를 했다. 그의 마음이 어떤지 의심할 여지가 없었다. 그리고 곧 그는 큰 소리로 말했다. “베넷 부인, 오늘도 리지가 길을 잃을 만한 곳이 여기 주변에 있나요?”
“다아시 씨와 리지, 그리고 키티에게 오늘 아침에 오크햄 마운트로 걸어가라고 조언합니다. 꽤 긴 거리이긴 하지만, 다아시 씨는 아직 그곳의 풍경을 본 적이 없으니까요.”

“다른 사람들에게는 아주 좋은 일일지도 모르지만, 키티에게는 너무 힘든 일이 될 거예요. 그렇지 않나요, 키티?” 빙글리 씨가 대답했다.
키티는 집에 남아 있는 게 더 낫다고 말했다. 다아시는 산 위에서의 풍경을 보고 싶어 했고, 엘리자베스는 조용히 동의했다. 그녀가 준비를 하러 위층으로 올라가자, 베넷 부인이 그녀를 따라오며 말했다.
“리지, 그 불쾌한 남자와 단둘이 있어야 한다는 게 정말 유감이에요. 하지만 괜찮기를 바랍니다. 이건 모두 제인을 위한 것이에요. 가끔씩만 그와 대화하면 되니, 굳이 고생할 필요는 없어요.”
산책하는 동안, 저녁 때 베넷 씨의 동의를 구하기로 결정했다. 엘리자베스는 어머니의 동의를 구하는 일은 자신이 처리하기로 했다. 어머니가 이 일을 어떻게 받아들일지 알 수 없었다. 때로는 그의 부와 위엄만으로는 어머니의 혐오감을 극복할 수 없을 것 같았다. 하지만 어머니가 이 결혼을 강하게 반대하든, 아니면 기뻐하든, 그녀의 태도는 분명히 적절하지 않을 것이었다. 엘리자베스는 다아시가 자신의 기쁨을 듣는 것도, 반대하는 모습을 보는 것도 견딜 수 없었다.
저녁이 되어 베넷 씨가 서재로 들어간 직후, 엘리자베스는 다아시도 일어나 그를 따라가는 것을 보았다. 그 모습을 본 그녀는 극도로 불안해졌다. 그녀는 아버지의 반대를 두려워하지는 않았지만, 아버지가 자신 때문에 불행해질 것이라는 생각에 마음이 아팠다. 자신이 아버지의 가장 사랑하는 딸인데, 자신의 선택으로 인해 아버지가 슬퍼하고 후회할 것이라는 생각에 그녀는 괴로워했다. 다아시가 다시 나타날 때까지 그녀는 괴로워하며 앉아 있었다. 그가 웃어주자 그녀는 조금 안심했다. 잠시 후 그는 그녀와 키티가 앉아 있는 테이블로 다가왔다. 그는 그녀의 작품을 칭찬하는 척하며 속삭였다. “아버지께 가보세요. 아버지가 서재에서 당신을 부르고 계세요.” 그녀는 바로 그곳으로 갔다.
아버지는 방 안을 왔다 갔다 하며 우울하고 불안해 보였다. “리지, 무엇을 하는 거니? 그 남자를 받아들이다니, 정신이 나간 거야? 넌 항상 그를 싫어했잖아.”
그 순간 그녀는 자신의 과거의 의견들이 좀 더 합리적이었더라면, 자신의 표현도 좀 더 절제되었더라면 좋았을 것이라고 간절히 바랐다. 그랬다면 그녀는 설명이나 변명을 할 필요가 없었을 테니까. 하지만 이제는 그런 설명이 필요했다. 그녀는 약간 당황하면서도 다아시에 대한 자신의 애정을 아버지에게 확신시켜 주었다.
“다시 말해, 당신은 그 남자를 꼭 원하는군요. 그는 분명 부자이니, 제인보다 더 좋은 옷과 마차를 가질 수 있겠죠. 하지만 그게 당신을 행복하게 해줄까요?”
“제가 무관심하다고 생각하는 것 말고는 다른 반대 의견이 있나요?” 엘리자베스가 물었다.

“전혀 그렇지 않아요. 우리 모두 그가 교만하고 불쾌한 성격의 사람이라는 걸 알고 있어요. 하지만 정말로 그를 좋아한다면 이런 것들은 아무 문제도 되지 않을 거예요.”
“저는 그를 정말 좋아해요,” 그녀는 눈물을 글썽이며 대답했다. “사랑해요. 사실 그에게는 부적절한 교만함 같은 것은 전혀 없어요. 그는 매우 친절한 사람이에요. 당신은 그의 진짜 모습을 모르는 거예요. 제발 그에 대해 그런 식으로 말해서 저를 괴롭히지 마세요.”
“리지,” 아버지가 말했다. “나는 이미 그에게 허락했어. 그는 정말로 내가 결코 거절할 수 없는 사람이야. 그가 간곡히 부탁했으니까. 만약 네가 그와 함께하고 싶다면, 이제 너에게도 허락하마. 하지만 다시 한 번 잘 생각해보라고 권하고 싶어. 나는 네 성격을 잘 알고 있어. 남편을 진심으로 존중하지 않고, 그를 우러러보지 않는다면 너는 결코 행복할 수도, 존경받을 수도 없을 거야. 네 뛰어난 재능은 불평등한 결혼 생활에서 너를 큰 위험에 빠뜨릴 거야. 너는 결국 수치와 고통에서 벗어날 수 없을 거야. 내 딸아, 제발 인생의 동반자를 존중할 줄 모르는 모습을 보게 하지 마. 너는 자신이 무엇을 하고 있는지 모르고 있어.”
더욱 감동한 엘리자베스는 진지하고 엄숙하게 대답했다. 그녀는 다아시 씨가 정말로 자신의 선택이라는 점을 반복해서 강조하며, 그에 대한 자신의 인식이 점차 변해왔다는 것을 설명했다. 그의 애정이 하루아침에 생긴 것이 아니라 몇 달에 걸친 시간을 거쳐 형성된 것이라고 말하며, 그의 모든 좋은 점들을 열거함으로써 결국 아버지의 불신을 극복하고 그의 동의를 얻어냈다.
“음, 내 사랑아,” 그녀가 말을 멈추자 아버지가 말했다. “더 이상 할 말이 없어. 만약 그렇다면 그는 너에게 어울리는 사람이야. 내 리지, 그보다 덜 합당한 사람에게는 너를 맡길 수 없어.”
더욱 긍정적인 인상을 주기 위해 그녀는 다아시 씨가 리디아를 위해 자발적으로 해준 일들을 이야기했다. 아버지는 놀란 표정으로 그녀의 말을 들었다.
“오늘 밤은 정말 놀라운 밤이군! 그러니까 다아시가 모든 것을 처리해준 거야? 결혼을 주선해주고, 돈도 주고, 그 남자의 빚도 갚아주고, 그에게 직위도 주어준 거야! 그렇다면 더욱 좋군. 그러면 나도 많은 고민과 비용을 절약할 수 있겠어. 만약 네 삼촌이 그 일을 했다면 분명히 그에게 돈을 지불했을 거야. 하지만 이런 성급한 젊은 연인들은 모든 것을 자기 마음대로 처리하죠. 내일 그에게 돈을 주겠어. 그러면 그는 너에 대한 사랑을 외치며 화를 낼 테고, 그러면 모든 문제가 해결될 거야.”
그러고는 며칠 전 콜린스 씨의 편지를 읽었을 때 그녀가 겪었던 당황스러움을 떠올렸다. 잠시 그녀를 놀리던 후, 마침내 그녀를 보내주며 말했다. “만약 메리나 키티를 찾는 젊은이들이 오면 그들을 들여보내세요. 지금은 시간이 충분해요.”
이제 엘리자베스의 마음은 큰 부담에서 벗어났다. 자신의 방에서 30분 정도 조용히 생각한 후, 그녀는 다른 사람들과 함께 있을 수 있었다. 모든 것이 너무 최근의 일이라 기쁨을 느낄 수는 없었지만, 저녁은 평화롭게 지나갔다. 더 이상 두려워할 것도 없었고, 시간이 지나면서 편안함과 친근함이 찾아올 것이었다.

밤에 어머니가 그녀의 드레싱룸으로 가자, 그녀도 따라가서 중요한 말을 전했다. 그 효과는 매우 놀라웠다. 처음 그 말을 들었을 때 베넷 부인은 꼼짝도 하지 못하고 한 마디도 할 수 없었다. 오랜 시간이 지나서야 비로소 자신이 들은 말의 의미를 이해할 수 있었지만, 가족들에게 유리한 일이거나 누군가 연인으로 다가오는 것 같은 일들은 여전히 받아들이기 어려웠다. 점차 정신을 차리기 시작한 그녀는 의자에서 안절부절못하며 일어났다 앉았다 하면서 감탄하고 스스로를 축복했다.

“세상에! 주님, 저를 축복해 주세요! 생각만 해도… 세상에! 다아시 씨라니! 누가 상상이나 했겠어요? 정말 사실인가요? 아, 내 사랑하는 리지! 당신은 얼마나 부유하고 위대해질까요! 얼마나 많은 돈과 보석, 마차를 가지게 될까요! 제인의 것은 아무것도 아니에요—전혀요. 정말 기쁘고 행복해요. 정말 매력적이고 잘생기고 키도 큰 남자예요! 아, 내 사랑하는 리지! 예전에 그를 그렇게 싫어했던 것을 용서해 주세요. 그가 그걸 너그럽게 용서해 주길 바랍니다. 사랑하는 리지… 도시에 집도 있고, 모든 것이 멋질 거예요! 세 딸 모두 결혼했고, 연간 1만 파운드나 되는 수입이라니! 세상에! 저는 어떻게 되는 걸까요? 정신이 나갈 것 같아요.”

이러한 반응만으로도 그녀가 그를 긍정적으로 생각한다는 것을 충분히 증명했다. 엘리자베스는 이런 감정을 오직 자신만이 듣게 되어 기뻐하며 곧 그곳을 떠났다. 하지만 그녀가 자신의 방에 들어간 지 3분도 채 지나지 않아 어머니가 그녀를 따라왔다.

“내 사랑하는 아이야,” 어머니가 외쳤다. “다른 생각은 전혀 할 수 없어. 연간 1만 파운드라니, 아마 그보다 더 될 거야! 마치 귀족과 같아! 특별한 허가도 필요해—꼭 특별한 허가를 받고 결혼해야 해. 하지만 내 사랑하는 아이야, 다아시 씨가 특별히 좋아하는 음식이 무엇인지 말해줘. 내일 그 음식을 준비해야 하거든.”

이것은 어머니가 그 남자에게 어떻게 행동할지를 보여주는 불길한 징조였다. 엘리자베스는 비록 그의 진심 어린 애정을 확실히 얻었고 가족들의 동의도 받았지만, 여전히 바랄 것이 있다는 것을 깨달았다. 하지만 다음 날은 그녀가 예상했던 것보다 훨씬 순조롭게 지나갔다. 다행히도 베넷 부인은 앞으로의 사위를 너무나 존경해서, 그에게 관심을 보이거나 그의 의견을 존중하는 말을 하는 것 외에는 감히 말을 걸지 않았다.

엘리자베스는 아버지가 그와 친해지려고 노력하는 모습을 보며 만족감을 느꼈다. 베넷 씨도 곧 그에 대한 호감이 점점 커지고 있다고 그녀에게 말해주었다.

“나는 세 명의 사위 모두를 매우 존경해요,” 그가 말했다. “위카姆이 아마 내가 가장 좋아하는 사위일 테지만, 당신의 남편도 제인의 남편만큼 마음에 들 것 같아요.”

“아첨하는 예의바름.”

제60장
리자베스의 기분은 곧 다시 즐거워졌고, 그녀는 다아시 씨에게 왜 자신을 사랑하게 되었는지 설명해 달라고 했다. “어떻게 그런 감정이 시작될 수 있었나요?” 그녀가 물었다. “일단 시작했다면 그렇게 매력적으로 대하는 것은 이해할 수 있어요. 하지만 처음에는 도대체 무엇이 당신을 그렇게 만들었나요?”
“언제, 어디서, 어떤 표정이나 말로 그 모든 것이 시작되었는지 정확히 기억나지 않습니다. 너무 오래된 일이에요. 제가 그런 감정을 느끼기 시작했을 때는 이미 중간 단계에 있었습니다.”
“제 아름다움은 당신도 초기부터 무시했죠. 그리고 제 태도나 행동도 항상 무례한 수준이었으며, 저는 당신에게 말할 때마다 오히려 당신을 괴롭히고 싶은 마음뿐이었습니다. 솔직히 말해보세요. 제 무례함 때문에 저를 좋아했나요?”
“당신의 활발한 성격 때문이었습니다.”
“그럼 그냥 무례함이라고 부르는 게 낫겠군요. 사실 그와 별반 다르지 않았어요. 사실은 당신은 예의 바름이나 공손함, 지나친 관심 같은 것들에 질려 있었던 거예요. 항상 당신의 칭찬만을 위해 말하고, 행동하고, 생각하는 여자들에게 역겨워했죠. 저는 그들과는 전혀 다르기 때문에 당신의 관심을 끌었던 거예요. 만약 당신이 정말 친절한 사람이 아니었다면 분명 저를 싫어했을 거예요. 하지만 당신이 아무리 자신을 위장하려 애썼지만, 당신의 감정은 항상 고귀하고 정당했어요. 그리고 마음속으로는 당신을 열심히 구애하는 사람들을 철저히 경멸했죠. 자, 이제 제가 대신 설명해 드릴게요. 사실 모든 것을 고려해보면 이건 전혀 이상한 일이 아니에요. 물론 당신은 저에 대해 아무런 좋은 점도 모르겠지만… 사랑에 빠질 때는 그런 것은 중요하지 않아요.”
“제인이 네더필드에서 아플 때, 당신이 보여준 친절한 태도에는 아무런 좋은 점도 없었나요?”
“사랑하는 제인! 그녀를 위해 그보다 더 할 수 있는 사람이 누가 있겠어요? 하지만 그걸 장점으로 만들어야 해요. 제 좋은 성격들은 당신의 보호 아래 있으니, 당신은 그것들을 최대한 과장해서 말해야 해요. 그 대가로 저는 가능한 한 자주 당신을 놀리고 다툴 기회를 찾아야 하죠. 그럼 바로 시작해볼게요. 왜 결국은 제 앞에 나타나는 것을 그렇게 꺼려했나요? 처음에 여기에 올 때와 그 후에도 왜 저를 그렇게 회피했나요? 특히 처음에 올 때는 마치 저에게 관심이 없는 것처럼 보였잖아요.”
“당신이 너무 진지하고 조용해서 저에게 아무런 격려도 주지 않았거든요.”
“하지만 저도 당황했어요.”
“저도 마찬가지였어요.”
“저녁 식사할 때라도 좀 더 말을 걸었으면 좋았을 텐데요.”
“그렇게 느끼지 않는 남자라면 그랬을지도 모르죠.”

“당신은 합리적인 답변을 줄 수 있고, 나 역시 그것을 받아들일 만큼 합리적이라니, 정말 불운하군요! 하지만 혼자 있었다면 당신은 얼마나 더 계속 그런 식으로 행동했을지 궁금해요. 제가 묻지 않았다면 당신은 언제쯤 말을 꺼냈을까요? 리디아에게 베풀어주신 친절에 대해 감사하고 싶다는 제 결심은 분명 큰 효과가 있었어요. 다만 너무 과했던 것 같아요… 약속을 어기고서야 위안을 얻는다면 도덕성은 어떻게 되는 걸까요? 사실 이 문제를 언급하지 말았어야 했어요. 이건 절대 안 됩니다.”

“걱정하실 필요 없어요. 도덕성은 전혀 문제없을 거예요. 캐서린 부인이 우리를 갈라놓으려는 부당한 시도들이 오히려 제 모든 의심을 없애주는 계기가 되었죠. 제가 지금 이렇게 행복할 수 있는 것은 당신이 감사의 마음을 표현하려는 열의 때문이 아니에요. 저는 당신이 말할 기회를 기다릴 기분이 아니었어요. 이모님의 지혜 덕분에 희망을 가질 수 있었고, 저는 바로 모든 것을 알아내기로 결심했죠.”

“캐서린 부인은 정말 큰 도움을 주셨어요. 그분도 도움을 주는 것을 좋아하시니 행복하실 거예요. 하지만 말해보세요, 당신은 왜 네더필드로 내려온 거죠? 그저 롱본으로 가서 당황스러운 상황을 겪으려는 것뿐이었나요, 아니면 더 심각한 목적이 있었나요?”

“제 진짜 목적은 당신을 보고, 혹시 당신이 저를 사랑하게 될 가능성이 있는지 판단해보는 것이었어요. 제가 스스로 생각한 목적은, 당신의 여동생이 여전히 빙글리를 좋아하는지 확인하고, 그렇다면 제가 이미 했던 것처럼 그에게 고백하는 것이었어요.”

“캐서린 부인에게 그녀에게 일어날 일을 고백할 용기가 있을까요?”

“엘리자베스, 저는 용기보다는 시간이 더 필요할 것 같아요. 하지만 반드시 해야 해요. 만약 종이 한 장만 주신다면 바로 해드릴게요.”

“제가 쓸 편지가 없다면, 다른 젊은 여자처럼 당신 옆에 앉아서 당신의 고운 글씨를 감상할 수도 있었을 텐데요. 하지만 저에게도 이모님이 계시니, 더 이상 그분을 소홀히 할 수는 없어요.”

다아시 씨와의 관계가 과대평가되었다는 사실을 인정하기 싫어서 엘리자베스는 지금까지 가디너 부인의 긴 편지에 답장하지 않았습니다. 하지만 이제는 반드시 전해야 할 중요한 메시지가 있었기에, 삼촌과 이모가 이미 세 날의 행복을 잃어버렸다는 사실에 부끄러워하며 곧바로 다음과 같이 편지를 썼습니다.

“사랑하는 이모님, 이모님이 보내주신 긴 편지와 친절한 설명에 진심으로 감사드리고 싶었어요. 하지만 솔직히 말해서, 너무 화가 나서 편지를 쓸 수 없었어요. 이모님은 실제보다 더 많은 것을 상상하셨군요. 하지만 이제는 원하는 대로 상상해보세요. 상상력을 마음껏 발휘해보세요. 제가 실제로 결혼했다고 믿지 않는 한, 크게 착각할 일은 없을 거예요. 꼭 다시 편지를 써주시고, 지난번보다 더욱 그를 칭찬해주세요. 호수로 가지 않으신 것에 다시 한 번 감사드립니다. 어떻게 그런 어리석은 소원을 가질 수 있었을까요! 조랑말에 대한 이모님의 생각은 정말 멋져요. 우리 함께 가요.”

매일 공원을 돌아다닙니다. 저는 세상에서 가장 행복한 존재예요. 아마 다른 사람들도 그렇게 말했겠지만, 이렇게 정확하게 말한 사람은 없었습니다. 저는 제인보다도 더 행복해요; 그녀는 그저 미소만 짓지만, 저는 웃습니다. 다아시 씨는 제가 줄 수 있는 모든 사랑을 당신들에게 보냅니다. 크리스마스에는 꼭 펨버리로 오세요. 당신의, 등등.
다아시 씨가 캐서린 부인에게 보낸 편지는 스타일이 달랐으며, 베넷 씨가 콜린스 씨에게 보낸 편지도 마찬가지로 두 편지와는 전혀 달랐습니다.

“친애하는 선생님께,
다시 한 번 축하의 말씀을 드리고자 합니다. 엘리자베스는 곧 다아시 씨의 아내가 될 것입니다. 선생님뿐만 아니라 캐서린 부인도 위로해 주시기 바랍니다. 하지만 제가 선생님의 입장이라면 조카 편에 서겠습니다. 그에게는 더 많은 것을 줄 수 있는 잠재력이 있으니까요.
진심을 담아, 등등.”

빙리 양이 오빠의 결혼을 앞두고 보낸 축하의 말들은 모두 형식적이고 진심이 담겨 있지 않았습니다. 그녀는 기쁨을 표현하고 이전부터 가졌던 애정을 다시 한 번 전하기 위해 제인에게도 편지를 썼습니다. 제인은 속지는 않았지만 감동받았으며, 그녀를 믿을 수 없음에도 불구하고 마땅히 받아야 할 것보다 훨씬 친절한 답장을 쓰게 되었습니다.

다아시 양도 비슷한 소식을 듣고 드러낸 기쁨은 오빠가 그 소식을 전할 때와 마찬가지로 진실했습니다. 그녀의 기쁨과 자매로부터 사랑받고 싶은 간절한 마음을 모두 표현하기에는 네 장의 종이조차 부족했습니다.

콜린스 씨로부터 답장이 오거나 그의 아내가 엘리자베스에게 축하의 말을 전하기도 전에, 롱본 가족은 콜린스 부부가 직접 루카스 로지로 온 소식을 들었습니다. 이러한 갑작스러운 방문의 이유는 곧 명백해졌습니다. 조카의 편지 내용에 화가 난 캐서린 부인 때문에, 이 결혼을 진심으로 기뻐하던 샬럿은 상황이 진정될 때까지 빨리 떠나고 싶어 했습니다. 그런 상황에서 친구가 찾아온 것은 엘리자베스에게 진심 어린 기쁨이었습니다. 하지만 그들이 만나는 동안, 다아시 씨가 남편의 과도한 칭찬과 아첨을 견뎌내는 모습을 볼 때면 그 기쁨이 값비싼 대가를 치른 것처럼 느껴지기도 했습니다. 하지만 그는 놀라울 정도로 침착하게 그 모든 것을 견뎌냈습니다. 윌리엄 루카스 경이 그를 ‘이 나라에서 가장 아름다운 보석’이라고 칭찬하며 세인트 제임스에서 자주 만나기를 바란다고 말할 때도 그는 매우 침착하게 그 말을 들었습니다. 설령 그가 어깨를 으쓱하기도 했다 해도, 그건 윌리엄 루카스 경이 시야에서 사라진 후였습니다.

필립스 부인의 저속함도 그의 인내심을 시험하는 요소 중 하나였습니다. 필립스 부인과 그녀의 자매는 그를 너무 두려워하여 빙리 양의 친근한 태도처럼 자유롭게 말할 수 없었습니다. 그래서 그녀가 말을 할 때면 어김없이 저속한 말만 했습니다. 그녀가 그를 존중한다고 해도 그녀를 더 우아하게 만들지는 못했습니다. 엘리자베스는 그가 이 두 사람의 지속적인 관심으로부터 벗어날 수 있도록 최선을 다했으며, 그가 당황하지 않고 대화할 수 있는 사람들, 즉 자신의 가족들과만 함께 있도록 노력했습니다. 이러한 상황들로 인해 연애의 즐거움이 줄어들긴 했지만, 미래에 대한 희망은 더 커졌습니다. 그녀는 그들이 함께할 날을 기쁜 마음으로 기다렸습니다.

펨버리에서 열린 가족 모임의 편안함과 우아함과는 전혀 어울리지 않아, 사회로부터 멀리 떨어져 있었다.

제61장
베넷 부인의 모성애는, 그녀가 가장 사랑하는 두 딸을 떠나보내야 했던 그날에도 변함이 없었다. 그 후 그녀가 얼마나 기쁜 마음으로 빙리 부인을 찾아가 다아시 부인에 대해 이야기했을지는 짐작할 수 있다. 그녀의 자녀들을 모두 행복하게 해주고자 하는 그녀의 간절한 소망이 성취되면서, 그녀가 평생 동안 현명하고 친절하며 분별력 있는 여인이 되었다고 말하고 싶지만, 아마도 그녀의 남편에게는 그런 특이한 형태의 가정적 행복은 그다지 반갑지 않았을 것이다. 그래서 그녀는 여전히 때때로 긴장하고 어리석은 행동을 보였다.
베넷 씨는 둘째 딸을 몹시 그리워했다. 그녀에 대한 애정 때문에 그는 다른 어떤 것보다도 자주 집을 떠나곤 했다. 그는 특히 아무도 예상하지 못할 때 펨버리에 가는 것을 즐겼다.
빙리 씨와 제인은 네더필드에 단 12개월만 머물렀다. 어머니와 메리턴의 친척들과 너무 가까이 사는 것은 그의 온화한 성격이나 그녀의 애정 깊은 마음에도 적합하지 않았다. 그의 자매들의 간절한 소망은 이루어졌다. 그는 더비셔 인근의 다른 주에 저택을 구입했으며, 그 덕분에 제인과 엘리자베스는 다른 모든 행복 요소들 외에도 서로 30마일 이내 거리에 있게 되었다.

키티는 자신에게 유리하도록 대부분의 시간을 두 명의 언니들과 함께 보냈다. 그녀가 평소에 접해왔던 환경보다 훨씬 우수한 사회 속에서 그녀는 크게 성장했다. 그녀는 리디아처럼 통제하기 어려운 성격은 아니었으며, 리디아의 영향에서 벗어나 적절한 관심과 교육을 받으면서 점점 덜 성급해지고, 덜 무지해지며, 덜 지루해졌다. 리디아와 어울리는 것이 가져오는 부정적인 영향으로부터 그녀는 당연히 멀리 떨어져 있어야 했다. 위카姆 부인은 파티와 젊은 남자들을 약속하며 그녀를 자주 초대했지만, 그녀의 아버지는 결코 그녀가 가는 것을 허락하지 않았다.

메리는 집에 남은 유일한 딸이었으며, 베넷 부인이 혼자 있을 수 없어서 그녀는 다른 일에 신경 쓸 여유가 없었다. 메리는 세상 사람들과 더 많이 어울려야 했지만, 매일 아침 방문할 때마다 계속해서 도덕적인 조언을 해줄 수 있었다. 또한 자매들의 아름다움과 자신의 모습을 비교하는 것에 더 이상 괴로워하지 않았기 때문에, 아버지는 그녀가 별로 거부감 없이 변화를 받아들였다고 생각했다.

위카함과 리디아의 경우, 자매들의 결혼으로 인해 그들의 성격에는 아무런 변화가 없었다. 그는 엘리자베스가 이제까지 자신의 배은망덕함과 거짓된 면들을 알게 될 것이라는 사실을 체념적으로 받아들였다. 하지만 그는 여전히 다아시가 마음을 바꿔 자신에게 기회를 줄 것이라는 희망을 완전히 버리지는 않았다. 엘리자베스가 결혼을 축하하는 편지를 받았는데, 그 편지에는 적어도 그의 아내 쪽에서는 그러한 희망이 있음이 적혀 있었다. 편지의 내용은 다음과 같았다.

“사랑하는 리지,
당신이 행복하기를 바랍니다. 만약 당신이 나처럼 위카함을 사랑한다면, 분명히 매우 행복할 거예요. 당신이 그렇게 부유하다는 것은 정말 큰 위안이에요. 다른 할 일이 없을 때는 우리 생각도 해주길 바랍니다. 위카함도 분명히 궁정에서 일할 기회를 매우 원할 거예요. 우리에게는 도움 없이는 살아갈 만한 돈이 충분하지 않을 것 같아요. 연봉 300~400파운드 정도면 어느 곳이든 괜찮을 테지만, 원하지 않는다면 다아시 씨에게는 말하지 마세요.
당신의 친구, 등등.”

엘리자베스는 그런 요청들을 받고 싶지 않았기 때문에, 답장을 통해 그러한 요청들을 끝내려고 노력했다. 하지만 그녀는 자신의 개인적인 지출을 절약함으로써 가능한 한 도움을 주려고 노력했다. 그녀는 항상 그들의 수입이 그렇게 낭비벽이 심하고 미래를 고려하지 않는 두 사람의 지배 하에서는 그들의 생활을 유지하기에 전혀 충분하지 않다는 것을 알고 있었다. 그들이 거주지를 옮길 때마다 제인이나 그녀 자신에게 돈을 좀 빌려달라는 요청이 들어왔다.

평화가 회복되어 그들이 다시 집으로 돌아왔을 때조차도 그들의 생활 방식은 변하지 않았다.

그들의 집은 극도로 불안정했다. 그들은 항상 저렴한 곳을 찾아 이곳저곳으로 옮겨 다녔으며, 필요 이상으로 많은 돈을 썼다. 그의 그녀에 대한 애정은 곧 무관심으로 변했지만, 그녀의 경우는 조금 더 오래 지속되었다. 그녀는 비록 젊고 예의 바른 성격이었지만, 결혼을 통해 얻은 명예를 그대로 유지했다. 다아시는 펨버리에서 그를 받아들일 수는 없었지만, 엘리자베스를 위해 그의 직업적 성공을 위해 계속 도와주었다. 리디아는 남편이 런던이나 바스에서 즐기러 갈 때 가끔 그곳을 방문했으며, 빙글리 부부와 함께 오랫동안 머물러 있어서 결국 빙글리조차도 화가 나서 그들에게 떠나라고 말할 지경에 이르렀다.

빙글리 양은 다아시의 결혼으로 인해 매우 상심했지만, 펨버리를 방문할 권리를 유지하는 것이 현명하다고 생각하여 모든 원한을 버렸다. 그녀는 조지아나를 이전보다 더 사랑하게 되었으며, 다아시에게도 예전과 마찬가지로 친절하게 대했고, 엘리자베스에게도 예의를 다해 대했다. 이제 펨버리는 조지아나의 집이 되었으며, 자매들의 우애는 바로 다아시가 바라던 바였다. 그들은 서로를 진심으로 사랑할 수 있었다. 조지아나는 엘리자베스를 세상에서 가장 소중한 사람으로 여겼다. 처음에는 엘리자베스가 오빠에게 하는 활발하고 장난스러운 말투에 놀라움과 걱정을 느끼곤 했지만, 이제는 그를 단순한 친구로 여기게 되었다. 그녀는 이전에는 결코 알지 못했던 것들을 배웠다. 엘리자베스의 가르침 덕분에 그녀는 여자가 남편에게는 자유롭게 행동할 수 있지만, 자신보다 10살도 어린 여동생에게는 그런 자유가 주어지지 않는다는 것을 이해하게 되었다.

캐서린 부인은 조카의 결혼에 극도로 분노했다. 그녀는 자신의 솔직한 성격대로 결혼 소식을 전하는 편지에 매우 모욕적인 말들을 써서 보냈으며, 특히 엘리자베스를 심하게 비난했다. 그로 인해 한동안은 모든 교류가 중단되었다. 하지만 결국 엘리자베스의 설득으로 그는 그 잘못을 용서하고 화해를 시도했다. 그의 이모도 잠시 저항했지만, 결국 그에 대한 애정이나 그의 아내가 어떻게 행동하는지 보고 싶은 호기심 때문에 그를 용서하고 펨버리에서 그들을 맞이하게 되었다. 펨버리의 숲들은 그런 여주인의 존재뿐만 아니라 도시에서 온 그의 삼촌과 이모의 방문으로 인해 이미 오염된 상태였지만, 그녀는 그런 것들을 개의치 않고 그들을 맞이했다.

그들은 가디너 가족과 항상 매우 친밀한 관계를 유지했다. 다아시와 엘리자베스 모두 그들을 진심으로 사랑했으며, 그들을 데버셔로 데려와 그들의 관계를 이어주었던 사람들에게 깊은 감사를 느꼈다.

치스윅 프레스: —찰스 휘팅햄 앤 코.
런던, 첸서리 레인에 위치한 법원.

*** 프로젝트 구텐베르크 전자책 『자부심과 편견』의 끝 ***

업데이트된 버전이 이전 버전을 대체할 것이며, 기존 버전들은 이름이 변경될 것입니다.

미국 저작권법에 의해 보호받지 않는 인쇄본을 바탕으로 작품을 만드는 경우, 이러한 작품들에 대한 미국 내 저작권은 아무에게도 있지 않습니다. 따라서 재단(그리고 여러분도!)은 허가를 받거나 저작권 사용료를 지불하지 않고도 미국 내에서 이를 복사하고 배포할 수 있습니다. 프로젝트 구텐베르크™의 개념과 상표를 보호하기 위해 이 라이선스의 ‘일반 이용 약관’에 명시된 특별 규칙들이 프로젝트 구텐베르크™ 전자책의 복사 및 배포에 적용됩니다. 프로젝트 구텐베르그는 등록 상표이므로, 프로젝트 구텐베르그 상표 사용료를 지불하는 등 상표 라이선스 조건을 준수하지 않는 한 전자책에 대해 요금을 부과할 수 없습니다. 이 전자책의 복사본에 대해 어떠한 요금도 부과하지 않는다면 상표 라이선스를 준수하는 것은 매우 간단합니다. 여러분은 파생 작품 제작, 보고서 작성, 공연, 연구 등 거의 모든 용도로 이 전자책을 사용할 수 있습니다. 프로젝트 구텐베르크 전자책은 수정하거나 인쇄하여 나눠줄 수도 있으며, 미국 내에서 미국 저작권법에 의해 보호받지 않는 전자책으로는 사실상 무엇이든 할 수 있습니다. 재배포는 상표 라이선스의 적용을 받으며, 특히 상업적 재배포의 경우 더욱 그렇습니다.

시작: 전체 라이선스

풀 프로젝트 구텐베르크™ 라이선스
이 저작물을 배포하거나 사용하기 전에 반드시 읽어 주십시오.

전자 저작물의 자유로운 배포를 촉진한다는 프로젝트 구텐베르크™의 목표를 보호하기 위해, 이 저작물(또는 “프로젝트 구텐베르크”라는 용어와 관련된 그 어떤 저작물이든)을 사용하거나 배포함으로써 귀하는 이 파일에 포함된� 또는 www.gutenberg.org/license에서 온라인으로 제공되는 풀 프로젝트 구텐베르크 라이선스의 모든 조건을 준수할 것에 동의하는 것입니다.

제1조. 프로젝트 구텐베르크 전자 저작물의 일반적인 사용 및 재배포 조건

1.A. 이 프로젝트 구텐베르크 전자 저작물의 어떤 부분이든 읽거나 사용함으로써, 귀하는 이 라이선스 및 지적재산권(상표/저작권) 계약의 모든 조건을 읽고 이해했으며, 이를 준수하고 수락한다는 뜻입니다. 만약 이 계약의 모든 조건을 준수하는 데 동의하지 않는다면, 프로젝트 구텐베르크 전자 저작물의 모든 사본을 사용을 중단하고 반납하거나 파기해야 합니다. 만약 프로젝트 구텐베르크 전자 저작물의 사본을 얻거나 이에 접근하기 위해 비용을 지불했으며 이 계약의 조건을 준수하고 싶지 않다면, 1.E.8항에 명시된 대로 비용을 지불한 사람이나 단체로부터 환불을 받을 수 있습니다.

1.B. “프로젝트 구텐베르크”는 등록 상표입니다. 이 상표는 이 계약의 조건을 준수하기로 동의한 사람들만이 전자 저작물에 사용하거나 이와 관련하여 사용할 수 있습니다. 이 계약의 모든 조건을 준수하지 않아도 대부분의 프로젝트 구텐베르크 전자 저작물을 어느 정도는 사용할 수 있습니다. 자세한 내용은 아래 1.C항을 참조하십시오. 이 계약의 조건을 준수하고 향후 프로젝트 구텐베르크 전자 저작물에 대한 자유로운 접근을 유지하는 데 기여한다면, 훨씬 더 많은 것을 할 수 있습니다. 자세한 내용은 아래 1.E항을 참조하십시오.

1.C. 프로젝트 구텐베르크 문학 아카이브 재단(“재단” 또는 PGLAF)은 프로젝트 구텐베르크 전자 저작물 컬렉션에 대한 편집 저작권을 소유하고 있습니다. 이 컬렉션에 포함된 거의 모든 개별 저작물들은 미국에서는 공공영역에 속합니다. 만약 특정 저작물이 미국의 저작권법에 의해 보호받지 않는다면, 귀하는…

저희는 미국에 위치해 있으므로, 프로젝트 구텐베르크에 대한 모든 언급을 제거하는 한, 귀하가 해당 작품을 복사하거나 배포하거나 공연하거나 표시하거나 파생작품을 만드는 것을 막을 권리는 주장하지 않습니다. 물론, 프로젝트 구텐베르크의 목표인 전자책에 대한 자유로운 접근을 촉진하기 위해, 이 계약의 조건에 따라 프로젝트 구텐베르크의 작품들을 자유롭게 공유해 주시기를 바랍니다. 이렇게 하면 프로젝트 구텐베르크라는 이름이 해당 작품과 계속 연관되어 유지됩니다. 무료로 다른 사람들과 공유할 때에도 이 작품을 원래의 형식 그대로 유지하고 함께 첨부된 완전한 프로젝트 구텐베르크 라이선스도 함께 제공함으로써 이 계약의 조건을 쉽게 준수할 수 있습니다.

1.D. 귀하가 거주하는 지역의 저작권법도 이 작품을 어떻게 사용할 수 있는지를 규정합니다. 대부분의 국가의 저작권법은 끊임없이 변화하고 있습니다. 미국 외에 거주하는 경우, 이 작품이나 다른 프로젝트 구텐베르크 작품들을 다운로드하거나 복사하거나 표시하거나 공연하거나 배포하거나 파생작품을 만들기 전에 반드시 자국의 법률도 확인해야 합니다. 재단은 미국 이외의 국가에 있는 어떤 작품의 저작권 상태에 대해서는 아무런 보증도 하지 않습니다.

1.E. 프로젝트 구텐베르크에 대한 모든 언급을 제거하지 않은 경우:

1.E.1. 프로젝트 구텐베르크 작품의 어떤 복사본(“프로젝트 구텐베르크”라는 문구가 포함된 작품이나 그와 관련된 작품)에 접근하거나 표시하거나 공연하거나 조회하거나 복사하거나 배포할 때마다, 다음 문장과 함께 프로젝트 구텐베르크 라이선스의 전문에 대한 직접적인 링크나 즉각적인 접근 경로가 명확하게 표시되어야 합니다:

이 전자책은 미국 및 세계 대부분의 지역에서 누구나 무료로, 거의 아무런 제한 없이 사용할 수 있습니다. 이 전자책에 포함된 프로젝트 구텐베르크™ 라이선스의 조건에 따라 이를 복사하거나 나눠주거나 재사용할 수 있습니다. 또는 www.gutenberg.org에서 온라인으로도 확인할 수 있습니다. 미국에 거주하지 않는 경우, 이 전자책을 사용하기 전에 자신이 거주하는 국가의 법률을 반드시 확인해야 합니다.

1.E.2. 만약 특정 Project Gutenberg 전자책이 미국 저작권법의 보호를 받지 않는 텍스트에서 만들어진 것이라면(저작권자의 허가를 받아 게시되었다는 표시가 없는 경우), 그 책은 어떠한 비용이나 요금도 지불하지 않고 미국 내의 누구에게든 복사되거나 배포될 수 있습니다. 만약 “Project Gutenberg”라는 문구가 해당 책에 포함되어 있거나 그와 관련하여 사용된다면, 1.E.1항부터 1.E.7항까지의 규정을 준수하거나, 1.E.8항 또는 1.E.9항에 명시된 대로 해당 책과 Project Gutenberg 상표의 사용 허가를 받아야 합니다.

1.E.3. 만약 특정 Project Gutenberg 전자책이 저작권자의 허가를 받아 게시된 것이라면, 그 책의 사용 및 배포는 1.E.1항부터 1.E.7항까지의 규정과 함께 저작권자가 정한 추가적인 조건들도 준수해야 합니다. 저작권자의 허가를 받아 게시된 모든 책의 경우, 추가적인 조건들은 이 책의 시작 부분에 있는 Project Gutenberg 라이선스 문서에 명시되어 있습니다.

1.E.4. 이 책이나, 이 책의 일부가 포함된 파일, 혹은 Project Gutenberg와 관련된 다른 책들에서 Project Gutenberg 라이선스의 전체 조건들을 분리하거나 제거해서는 안 됩니다.

1.E.5. 1.E.1항에 명시된 문구를 눈에 잘 띄게 표시하거나 Project Gutenberg 라이선스의 전체 조건에 즉시 접근할 수 있도록 하지 않고는 이 전자책이나 그 일부를 복사, 표시, 공연, 배포하거나 재배포해서는 안 됩니다.

1.E.6. 이 책은 워드 프로세싱 형식이나 하이퍼텍스트 형식을 포함하여, 어떠한 이진 형식, 압축된 형식, 마크업된 형식, 비독점적 형식 또는 독점적 형식으로든 변환되어 배포될 수 있습니다. 하지만, Project Gutenberg 공식 웹사이트(www.gutenberg.org)에 게시된 공식 버전에서 사용되는 “Plain Vanilla ASCII” 형식이 아닌 다른 형식으로 Project Gutenberg 책의 사본을 제공하거나 배포하는 경우, 사용자에게 추가적인 비용이나 요금을 청구하지 않고, 해당 책의 원본인 “Plain Vanilla ASCII” 형식이나 다른 형식의 사본을 제공하거나, 요청 시 그 사본을 얻을 수 있는 방법을 제공해야 합니다. 모든 대체 형식에는 1.E.1항에 명시된 대로 Project Gutenberg 라이선스의 전체 조건이 포함되어야 합니다.

1.E.7. 1.E.8항 또는 1.E.9항의 규정을 준수하지 않는 한, 프로젝트 구텐베르크의 어떤 작품에 대해서도 접근, 조회, 표시, 공연, 복사 또는 배포를 위한 요금을 부과해서는 안 됩니다.

1.E.8. 다음 조건을 충족하는 경우, 프로젝트 구텐베르크의 전자 작품의 복사본을 제공하거나 이에 접근할 수 있도록 하거나 배포하는 데 합리적인 수준의 요금을 부과할 수 있습니다:

• 프로젝트 구텐베르크 작품의 사용으로 인해 발생하는 총수익의 20%에 해당하는 로열티를 지불해야 합니다. 이 로열티는 해당 세금을 계산하는 데 이미 사용하고 있는 방법을 적용하여 산출됩니다. 이 로열티는 프로젝트 구텐베르크 상표의 소유자에게 지급되어야 하지만, 그는 이 조항에 따라 해당 로열티를 프로젝트 구텐베르크 문학 아카이브 재단에 기부하기로 동의했습니다. 로열티는 매 회계연도의 세금 신고서를 작성하는 날짜 또는 법적으로 신고서를 작성해야 하는 날짜로부터 60일 이내에 지불되어야 합니다. 로열티 지불 내역은 명확하게 표시되어야 하며, 4장 “프로젝트 구텐베르크 문학 아카이브 재단에 대한 기부 정보”에 명시된 주소로 프로젝트 구텐베르크 문학 아카이브 재단에 보내져야 합니다.

• 사용자가 서면(또는 이메일)으로 프로젝트 구텐베르크™ 라이선스의 조건에 동의하지 않는다고 통보한 경우, 받은 날로부터 30일 이내에 지불된 모든 금액을 전액 환불해 주어야 합니다. 또한 해당 사용자에게 물리적 매체에 저장된 모든 작품 복사본을 반납하거나 파기하도록 요구해야 하며, 프로젝트 구텐베르크™ 작품의 다른 복사본들에 대한 모든 사용 및 접근도 중단시켜야 합니다.

• 1.F.3항에 따라, 작품을 받은 후 90일 이내에 그 작품에 결함이 있음이 발견되어 보고된 경우, 해당 작품이나 대체 복사본에 대해 지불된 모든 금액을 전액 환불해 주어야 합니다.

• 프로젝트 구텐베르크™ 작품을 무료로 배포하는 데 관한 이 계약의 다른 모든 조건을 준수해야 합니다.

1.E.9. 만약 이 계약에 명시된 조건과는 다른 방식으로 요금을 부과하거나 프로젝트 구텐베르크™ 전자 작품 또는 작품군을 배포하고자 하는 경우, 프로젝트의 관리자인 프로젝트 구텐베르크 문학 아카이브 재단으로부터 서면 승인을 받아야 합니다.

구텐베르크™는 상표입니다. 아래 3항에 명시된 대로 재단에 문의하십시오.

1.F.

1.F.1. 구텐베르크 프로젝트의 자원봉사자들과 직원들은 미국 저작권법의 보호를 받지 않는 작품들을 찾아내고, 그에 대한 저작권 정보를 조사하며, 이를 전사하고 교정하는 데 상당한 노력을 기울입니다. 그러나 이러한 노력에도 불구하고 구텐베르크 프로젝트의 전자책들 및 그 저장 매체에는 불완전하거나 부정확하거나 손상된 데이터, 전사 오류, 저작권이나 기타 지적재산권 침해, 결함이 있거나 손상된 디스크나 기타 매체, 컴퓨터 바이러스, 혹은 사용자의 장비에서 읽을 수 없거나 손상을 입히는 컴퓨터 코드와 같은 “결함”이 존재할 수 있습니다.

1.F.2. 제한된 보증 및 손해 면제 – 1.F.3항에 설명된 “교체 또는 환불 권리”를 제외하고, 구텐베르크 프로젝트 문학 아카이브 재단, 구텐베르크™ 상표의 소유자, 그리고 본 계약에 따라 구텐베르크™ 전자책을 배포하는 모든 당사자는 법적 비용을 포함한 모든 손해, 비용, 지출에 대해 어떠한 책임도 지지 않습니다. 귀하는 1.F.3항에 명시된 경우를 제외하고는 과실, 엄격한 책임, 보증 위반 또는 계약 위반에 대해 어떠한 구제책도 가질 수 없다는 데 동의합니다. 또한 귀하는 그러한 손해가 발생할 가능성에 대해 통보하더라도 재단, 상표 소유자, 그리고 본 계약에 따른 모든 배포자가 실제적이거나 직접적이거나 간접적이거나 결과적이거나 징벌적이거나 우연한 손해에 대해 책임을 지지 않는다는 데 동의합니다.

1.F.3. 제한된 교체 또는 환불 권리 – 이 전자책을 받은 후 90일 이내에 그 안에 결함이 있다는 것을 발견한 경우, 해당 책을 제공받은 사람에게 서면으로 설명을 보내어 지불한 금액(있는 경우)을 환불받을 수 있습니다. 만약 물리적 매체를 통해 책을 받은 경우에는 서면 설명과 함께 해당 매체를 반드시 반환해야 합니다. 결함이 있는 책을 제공한 사람이나 단체는 환불 대신 교체본을 제공하기로 선택할 수 있습니다. 전자적으로 책을 받은 경우에는 그 책을 제공한 사람이나 단체가…

환불 대신 이 작품을 전자적 형태로 다시 받을 수 있는 기회를 선택할 수 있습니다. 두 번째 복사본도 결함이 있는 경우, 문제를 해결할 추가적인 기회 없이 서면으로 환불을 요청할 수 있습니다.

1.F.4. 1.F.3항에 명시된 교체나 환불에 관한 제한된 권리를 제외하고, 이 작품은 어떠한 종류의 명시적 또는 묵시적 보증도 없이 “있는 그대로” 제공됩니다. 여기에는 상품성이나 특정 용도에 적합성에 관한 보증도 포함되며, 이에 국한되지 않습니다.

1.F.5. 일부 주에서는 특정 묵시적 보증의 부인이나 특정 유형의 손해에 대한 제한을 허용하지 않습니다. 본 계약에 명시된 어떠한 부인이나 제한도 해당 계약이 적용되는 주의 법률을 위반하는 경우, 해당 주법에서 허용하는 최대한의 부인이나 제한으로 해석됩니다. 본 계약의 어떤 조항이 무효하거나 집행 불가능하더라도 나머지 조항들의 효력은 영향을 받지 않습니다.

1.F.6. 배상 책임 – 귀하는 귀하가 행하거나 야기하는 다음 사항들로 인해 직접적으로 또는 간접적으로 발생하는 모든 책임, 비용 및 경비, 여기에는 법률 비용도 포함됨,로부터 재단, 상표권자, 재단의 모든 대리인 또는 직원, 본 계약에 따라 Project Gutenberg™ 전자 작품의 복사본을 제공하는 모든 사람, 그리고 Project Gutenberg™ 전자 작품의 제작, 홍보 및 배포와 관련된 모든 자원봉사자들을 보호하기로 동의합니다: (a) 본 작품이나 다른 Project Gutenberg 작품의 배포, (b) Project Gutenberg 작품의 변경, 수정, 추가 또는 삭제, 그리고 (c) 귀하가 야기한 모든 결함.

제2장. Project Gutenberg의 사명에 관한 정보

Project Gutenberg은 구형, 오래된, 중간 세대의, 그리고 최신 컴퓨터를 포함하여 가장 다양한 종류의 컴퓨터에서 읽을 수 있는 형식으로 전자 작품을 무료로 배포하는 것을 의미합니다. 이 프로젝트가 존재하는 이유는…

수백 명의 자원봉사자들의 노력과 각계각층 사람들의 기부 덕분입니다.

자원봉사자들에게 필요한 지원을 제공하는 자원봉사자들과 재정적 지원은 프로젝트 구텐베르크의 목표를 달성하고, 이 프로젝트의 자료들이 앞으로도 계속해서 누구나 자유롭게 이용할 수 있도록 하는 데 매우 중요합니다. 2001년에는 프로젝트 구텐베르크와 미래 세대를 위해 안정적이고 영구적인 환경을 마련하기 위해 프로젝트 구텐베르크 문학 아카이브 재단이 설립되었습니다. 프로젝트 구텐베르크 문학 아카이브 재단에 대해 더 자세히 알아보고, 여러분의 노력과 기부가 어떻게 도움이 될 수 있는지 알고 싶다면 www.gutenberg.org의 3번 및 4번 섹션과 재단 관련 페이지를 참조하십시오.

**3번 섹션. 프로젝트 구텐베르크 문학 아카이브 재단에 대한 정보**

프로젝트 구텐베르크 문학 아카이브 재단은 미시시피주 법에 따라 설립된 비영리 501(c)(3) 교육 단체로, 미국 국세청으로부터 세금 면제 혜택을 받고 있습니다. 이 재단의 EIN, 즉 연방 세금 식별 번호는 64-6221541입니다. 프로젝트 구텐베르크 문학 아카이브 재단에 대한 기부는 미국 연방법 및 해당 주의 법률에서 허용하는 한도 내에서 세금 공제가 가능합니다.

재단의 사무실 주소는 미국 뉴저지주 몬트클레어, 워청 플라자 41번지 516호, 우편번호 07042이며, 전화번호는 +1 (862) 621-9288입니다. 이메일 연락처와 최신 연락처 정보는 www.gutenberg.org/contact에 있는 재단의 공식 웹사이트에서 확인할 수 있습니다.

**4번 섹션. 프로젝트 구텐베르크 문학 아카이브 재단에 대한 기부에 대한 정보**

프로젝트 구텐베르크™는 다양한 장비를 통해 자유롭게 읽을 수 있는 형태로 공개 도메인 및 라이선스가 부여된 작품들의 수를 늘리는 사명을 수행하기 위해 광범위한 대중의 지원과 기부에 의존하고 있으며, 이러한 지원 없이는 존속할 수 없습니다.

구형 장비도 포함됩니다. 1달러에서 5,000달러에 이르는 소액 기부금들은 특히 IRS로부터 세금 면제 지위를 유지하는 데 매우 중요합니다.

이 재단은 미국 50개 주 모두의 자선 단체 및 자선 기부에 관한 법규를 준수하기 위해 최선을 다하고 있습니다. 하지만 준수해야 할 요건들은 주마다 다르며, 이러한 요건들을 충족시키고 계속 유지하기 위해서는 상당한 노력과 많은 서류 작업, 그리고 비용이 필요합니다. 저희는 준수 여부에 대한 서면 확인을 받지 못한 지역에서는 기부를 요청하지 않습니다. 기부를 하거나 특정 주의 준수 상태를 확인하려면 www.gutenberg.org/donate를 방문해 주십시오.

저희가 요건을 충족시키지 못한 주에서는 기부를 요청할 수도 없으며, 그러한 주의 기부자들로부터 자발적으로 제공되는 기부금을 받는 것도 금지되어 있지 않습니다.

국제적인 기부도 기꺼이 받아들이고 있지만, 미국 외 지역에서 오는 기부금에 대한 세금 처리 방식에 대해서는 어떠한 설명도 드릴 수 없습니다. 미국의 법규만으로도 저희의 소규모 직원들은 업무에 압도당하고 있습니다.

현재의 기부 방법과 주소는 Project Gutenberg 웹페이지를 확인해 주십시오. 수표, 온라인 결제, 신용카드 결제 등 다양한 방법으로 기부를 받고 있습니다. 기부를 하려면 www.gutenberg.org/donate를 방문해 주십시오.

제5절. Project Gutenberg에 대한 일반 정보 – 전자책

마이클 S. 하트 교수는 누구나 자유롭게 공유할 수 있는 전자책 도서관이라는 Project Gutenberg의 개념을 처음 제안한 인물입니다. 40년 동안 그는 자원봉사자들의 도움만으로 Project Gutenberg 전자책들을 제작하고 배포해 왔습니다.

Project Gutenberg 전자책들은 종종 여러 인쇄본을 바탕으로 만들어지며, 미국 내에서 저작권으로 보호받지 않는 것으로 확인된 자료들만 사용됩니다.

저작권 관련 안내문이 포함되어 있습니다. 따라서 당사는 전자책을 반드시 특정 인쇄판에 부합하도록 유지하지는 않습니다.

대부분의 사람들은 주요 PG 검색 기능이 있는 당사 웹사이트인 www.gutenberg.org에서 시작합니다.

이 웹사이트에는 프로젝트 구텐베르크에 대한 정보가 포함되어 있으며, 프로젝트 구텐베르크 문학 아카이브 재단에 어떻게 기부할 수 있는지, 새로운 전자책 제작을 어떻게 도울 수 있는지, 그리고 새로운 전자책 소식을 받아보기 위해 이메일 뉴스레터를 어떻게 구독할 수 있는지에 대한 내용도 있습니다.

뒤로