King Arthur and the Knights of the Round Table Sir Thomas Malory 78209 downloads.pdf

프로젝트 구텐베르크 전자책: 아서왕과 원탁의 기사들
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제목: 아서왕과 원탁의 기사들
저자: 토마스 말로리 경
편집자: 루퍼트 서전트 홀랜드
발행일: 2011년 6월 18일 [전자책 번호 #36462]
마지막 업데이트일: 2021년 1월 7일
언어: 영어
추가 정보 및 형식: www.gutenberg.org/ebooks/36462
제작진: 피터 바쿠스카, 데이브 모건, 메리 미한, 그리고 https://www.pgdp.net에 있는 온라인 분산 교정 팀

아서왕

그리고 원탁의 기사들

루퍼트 S. 홀랜드 편집
그로셋 & 던랩 출판사

뉴욕 출판사

저작권, 1919년, 조지 W. 제이콥스 앤 컴퍼니 소유

미국에서 인쇄됨

“이 벨트는, 여러분,” 그녀가 말했다. “대부분 제 자신의 머리카락으로 만들어진 것입니다. 제가 살아있을 때, 저는 그 머리카락을 매우 소중히 여겼죠.”

목차
서문

아서의 등장과 원탁의 설립
I. 멀린이 아서의 탄생을 예언하다
II. 아서의 즉위와 엑스칼리버 검
III. 아서가 자신의 영토에서 색슨족을 몰아내다
IV. 왕의 수많은 위대한 모험들
V. 발린 경과 그의 형제인 발란 경의 싸움
VI. 아서와 기네비어의 결혼과 원탁의 설립
VII. 아서와 갈리아의 아콜론 경의 모험
VIII. 아서가 로마에서 황제로 즉위하다
IX. 가웨인 경과 좁은 소매를 입은 소녀

원탁의 기사들
X. 랜슬롯 경의 모험들
XI. 보메인스 경 또는 가레스 경의 모험들
XII. 트리스트럼 경의 모험들

갈라하드 경과 성배를 찾는 여정
XIII. 기사들이 성배를 찾아 떠나다

아서의 죽음
XIV. 랜슬롯 경과 아름다운 일레인
XV. 아서와 랜슬롯 사이의 전쟁과 아서의 죽음

서문
아서왕과 원탁의 기사들! 이 말들에는 얼마나 큰 마법이 담겨 있을까! 이 이야기들은 우리를 고대 기사도 시대로, 멀린의 마법 세계로, 랜슬롯과 퍼셀, 갈라하드의 놀라운 업적들로, 그리고 성배를 찾는 여정으로 인도한다. 테니슨이 왕과 그의 동료들을 “영광스러운 사람들, 인류의 꽃”이라고 부른 것처럼 말이다! 오랜 세월에 걸쳐 이 이야기들은 우리에게 전해졌으며, 호메로스의 이야기들처럼 오늘날에도 여전히 생생하고 생동감 있게 남아 있다. 다른 위대한 왕들과 기사들은 오래된 세월의 어둠 속으로 사라져버렸지만, 아서왕은 여전히 카멜롯에서 통치하고 있으며 그의 기사들은 여전히 성배를 찾아 나선다.

“과거의 부드러운 음악 같은 그 모든 것들은,
우리에게서 멀리 사라져버렸으며, 그 안에 담긴 희망과 두려움도 마찬가지다.”
시인 윌리엄 모리스는 『지상의 낙원』에서 이렇게 썼다. 분명히 우리는 수 세기에 걸쳐 아서왕과 그의 기사들에 대한 이야기를 노래해준 음유시인들, 연대기 작가들, 그리고 시인들에게 큰 감사를 드려야 한다. 그들은 각자 자신의 상상력을 더해가며 단순한 민담들을 바탕으로 문학사상 가장 웅장하고 감동적인 이야기를 만들어냈다.
아마도 우리가 가장 크게 감사해야 할 사람들은 세 명일 것이다. 12세기에 옛 아서왕 관련 전설들을 시로 쓴 프랑스인 크레티앵 드 트루아, 처음으로 대부분의 이야기들을 영어로 쓴 토마스 말로리—그의 저서 『모르테 다르서』는 1485년 최초의 영국인 인쇄업자인 윌리엄 캡튼에 의해 인쇄되었다—그리고 19세기에 『왕의 이딜스』라는 시집을 통해 그 전설들을 새롭고 아름다운 형태로 재구성한 알프레드 테니슨 경이다.
아서왕의 역사는 초기 영국의 안개에 싸여 있어서 그가 정확히 누구이며 무엇이었는지 알기는 어렵다. 아마도 실제로 그런 인물이 존재했을 것이다.

6세기에 브리튼 섬에 살았던 아서는 아마도 왕도, 왕자도 아니었을 것입니다. 그는 500년경 침략해 온 앵글인들에 맞서 동족들을 승리로 이끈 부족장이었을 가능성이 가장 높습니다. 그의 동족들은 그의 승리를 매우 자랑스러워하여, 위대한 영웅의 명성을 더하기 위해 그의 업적에 대한 허구의 이야기들을 만들어내기 시작했습니다. 모든 민족들 사이에서 위대한 지도자에 관한 전설들이 곧 생겨나는 것과 마찬가지였죠. 각자가 아서의 업적을 이야기할 때면 자신의 상상력에 맞는 세부사항들을 덧붙였으며, 모두가 그 영웅을 자신들 시대의 인물로 여겨 그들의 왕들과 왕자들처럼 옷을 입고 말하며 살았다고 생각했습니다. 그 결과 12세기가 되자 몬머스의 제프리는 그의 저서 『브리튼 왕들의 역사』에서 아서를 더 이상 투박한 갑옷을 입고 팔다리를 드러낸 반야만적인 브리튼인으로 묘사하지 않고, 대신 십자군 기사들의 화려한 장식을 갖춘 가장 기독교적인 왕, 중세 기사도의 꽃으로 묘사했습니다.

아서에 관한 이야기가 발전하면서 온갖 종류의 대중적인 전설들이 그 안으로 유입되었습니다. 그 뿌리는 브리튼에 있었으며, 이 이야기의 주요 요소들도 여전히 브리튼-켈트적인 것이었습니다. 그 다음으로 중요한 요소들은 아일랜드의 켈트 연대기 작가들이 추가한 것들이었습니다. 그 후에는 전혀 켈트적이지 않은 이야기들도 이 전설에 포함되었는데, 그 중 일부는 색슨족이나 프랑크족의 후손들이 전해준 게르만계의 이야기들이었고, 다른 일부는 동방에서 온 것으로, 십자군 원정에서 돌아온 사람들이 가져온 것일 수 있습니다. 아서 이야기의 소재를 가장 많이 제공한 것은 켈트족이었지만, 이 이야기들을 처음으로 글로 써서 영원한 형태를 부여한 것은 프랑스 시인들이었습니다.

샹파뉴와 플랑드르의 궁정에서 살았던 프랑스인 크레티앵 드 트루아는 자신의 후원자인 귀족들을 즐겁게 하기 위해 오래된 전설들을 시로 만들었습니다. 그는 아서에 관한 시를 여섯 편 썼습니다. 가장 먼저 쓰인 시는 1160년경 혹은 그 이전에 쓰인 것으로, 트리스트람의 이야기를 담고 있었습니다. 다음 시는 『에렉과 에니드』라는 제목이었으며, 훗날 테니슨이 『제레인트와 에니드』에서 사용한 일부 모험담들이 담겨 있었습니다. 세 번째 시는 『클리제스』로, 우리가 알고 있는 아서와 그의 기사들의 이야기와는 거의 관련이 없는 작품이었습니다. 그 다음은 『수레를 탄 기사』라는 제목의 시로, 랜슬롯과 기네비어의 사랑 이야기를 다루고 있었습니다. 그 뒤를 이어 『사자를 탄 기사』라는 시가 있었습니다.

마침내 『페르세발, 혹은 성배 이야기』가 등장했는데, 이 책에는 성배에 대한 최초의 기록이 담겨 있습니다.
이러한 이야기들은 이전에 라틴어로 글을 썼던 몬머스의 제프리의 저작에서도, 소위 연대기들에서도 찾아볼 수 없습니다. 오랫동안 사람들 사이에서 전해져 내려온 옛 민담들을 가져와 자신의 귀족들과 귀부인들을 즐겁게 해주기 위해 생생한 운문으로 표현한 것은 크레티앵이었습니다. 그는 자신의 화려한 궁정의 취향에 맞게 이야기들을 재구성했으며, 그 결과 아서와 그의 아내 기네비어, 랜슬롯, 페르세발 및 다른 기사들은 6세기의 브리튼인들보다는 12세기 프랑스인들에 더 가까운 모습이 되었습니다. 또한 그리스도의 피가 담겨 있다고 여겨지며 아리마태아의 요셉에 의해 잉글랜드로 운반되었다고 알려진 신성하고 신비로운 그릇인 성배를 도입함으로써, 크레티앵은 원래 아서와는 아무런 관련이 없던 오래된 종교적 이야기를 아서 왕 전설에 추가했습니다.

이 시점부터, 원래 아서와 그의 기사들에 관한 이야기, 즉 주로 전쟁 모험에 관한 이야기는 네 개의 새로운 분파로 나뉘었으며, 이들은 이제 원래의 전설의 일부가 되었습니다. 이 네 개의 분파는 메를린의 이야기, 랜슬롯의 이야기, 성배의 이야기, 그리고 트리스트람과 이술트의 이야기입니다. 크레티앵 이후에 등장한 작가들 중 일부는 이 중 하나의 이야기를, 또 다른 이들은 다른 이야기를 선택하여 각자의 취향에 맞게 이야기를 확장해 나갔으며, 결국 각 이야기는 수많은 새로운 로맨틱한 파생 이야기들의 중심이 되었습니다. 하지만 사실상 그 모든 이야기들은 카멜롯에 있는 위대한 아서 왕의 궁정이라는 공통된 줄기로 연결되어 있었습니다.

마법사 메를린의 이야기는 네 개의 분파 중에서 가장 중요도가 낮지만, 오늘날 우리가 읽는 아서 왕 이야기에서 메를린은 여전히 매우 흥미로운 인물입니다. 랜슬롯의 이야기는 매우 중요한 역할을 했는데, 처음에는 아서와 거의 관련이 없는 로맨스였지만, 말로리와 테니슨에 의해 이야기의 진정한 중심이 되었습니다. 성배의 이야기도 거의 같은 정도로 중요했습니다. 가장 초기의 기록들에서는 페르세발이 성배의 성에 도달하기에 가장 적합한 기사로 선택되었지만, 페르세발은 너무 거칠고 세속적인 기사였기 때문에 전설을 기록한 수도사들의 취향에 맞지 않았습니다. 그래서 그들은 그 자리를 대신할 완벽한 인물로 갈라하드를 만들어냈습니다. 그리고 이러한 모험들 속에는 가웨인 경에 관한 이야기들도 포함되어 있으며, 그중에는 매우 흥미로운 이야기들도 있습니다.

《가웨인과 좁은 소매의 소녀》에 이어, 바이에른 출신의 볼프람 폰 에셴바흐는 페르세발의 전설에 페르세발의 아들, 즉 그가 부르는 이름대로 파르지발의 이야기와 유명한 백조 기사 로엔그린의 이야기를 덧붙였다. 네 번째 분파에 해당하는 《트리스트람과 이졸트》는 랜슬롯이나 성배 이야기보다는 아서와의 연관성이 약했지만, 웅장한 사랑 이야기 덕분에 시인들과 작가들 사이에서 엄청난 인기를 얻었으며, 중세 내내 다양한 형태로 반복해서 이야기되었다.

이처럼 500년경에 위대한 전투에서 승리한 한 영국의 지도자가 시간이 지나면서 유럽 전역에서 가장 위대한 로맨스의 왕으로 명성을 얻게 되었다. 지금까지는 주로 프랑스인들이 그를 유명하게 만들었다. 1200년 직후 영국의 사제인 레이아몬은 아서에 관한 시를 영어로 써서 원탁의 설립에 대해 이야기했지만, 영국 작가가 프랑스인들이 이미 해낸 일을 따라 하기까지는 상당한 시간이 걸렸다. 초서는 《바스의 아내 이야기》의 배경을 아서왕의 궁정으로 설정했음에도 불구하고 아서왕 관련 이야기는 전혀 쓰지 않았다. 1350년에서 1375년 사이에 어느 이름 모를 영국 시인이 《가웨인 경과 녹색 기사》를 썼다. 1469년이나 1470년에 완성된 토마스 말로리의 《아서왕의 죽음》에 이르러서야 크레티앵 드 트루아 이후 전설의 역사에서 다음의 중요한 발전이 이루어졌다. 하지만 말로리의 이야기에서 아서는 오늘날 우리가 알고 있는 그 위대한 왕의 모습으로 등장한다.

토마스 말로리에 대해서는 알려진 바가 거의 없다. 그는 워릭셔 출신의 기사이자 지주였으며, 헨리 6세 시대에 의회 의원이었고, 후에 장미전쟁에서 랭커스터파의 군인으로 활동했다. 요크파의 승리로 에드워드 4세가 왕위에 오르자 그는 공직에서 물러나 워릭셔의 저택에서 조용히 살았다. 그는 궁정 생활과 군인들에 대해 잘 알고 있었으며, 영국에서 아서왕에 관한 이야기들이 얼마나 인기를 얻고 있는지도 잘 알고 있었다. 그래서 교육을 받은 사람답게 프랑스의 로맨스를 주요 자료로 삼아 이러한 전설들을 모아서 책으로 만들기 시작했다. 말로리는 자신의 계획을 실행하는 데 상당한 독창성을 보여주었다. 그는 아서를 중심 인물로 삼았으며, 메를린의 이야기를 아서의 탄생에 대한 서문으로 사용했지 별개의 전설로 다루지는 않았다. 또한 왕의 죽음 직후 이야기를 마무리지었다. 그는 여러 오래된 전설들을 생략했다.

그 작품들은 아서와는 거의 관련이 없으며, 그중에는 《가웨인과 녹색 기사》와 같은 훌륭한 이야기들도 많다. 그는 자신이 창조한 아서의 잉글랜드를 자신이 알던 잉글랜드와 비슷하게 만들었으며, 등장인물들도 먼 과거의 허구적 인물들이 아닌 실제 존재하는 인물들로 그려냈다. 그의 묘사는 생생하고 활기차며 문체도 매우 매력적이어서 15세기에 쓰인 그의 작품들은 오늘날에도 널리 읽힌다. 모든 등장인물 중에서도 아서, 랜슬롯, 기네비어 세 명이 가장 두드러지며, 이 세 인물은 말로리 시대 이후의 모든 이야기와 시에서 전설의 주요 인물들이 되었다. 매튜 아놀드는 호메로스에게 빠른 속도, 단순함, 고귀함이라는 세 가지 위대한 서사적 특성이 있다고 평가했다. 바로 이 세 가지 특성 덕분에 《모르테 다아서》가 그토록 유명해질 수 있었다. 1485년, 최초의 영국인 인쇄업자인 윌리엄 캡스턴이 말로리의 책을 인쇄하면서 문학의 중세 시대는 막을 내렸다. 수도사들과 서기들이 정성스럽게 쓴 필사본들은 이제 인쇄된 책으로 대체되었다. 엘리자베스 시대는 불과 1세기 남지 않았으며, 그 시대는 시인들의 황금시대 중 하나였다. 하지만 엘리자베스 시대의 작가들 중에서 아서 이야기를 다룬 이는 거의 없었다. 유일한 예외는 에드먼드 스펜서로, 그는 자신의 위대한 시 《요정 여왕》에서 아서 왕자를 주인공으로 삼았지만, 스펜서가 그린 아서와 그의 기사들, 여인들은 고대 로맨스 속 인물들과는 거의 공통점이 없다. 그 후의 세기들에도 영국의 천재적인 작가들이 많이 나타났지만, 그들은 아서 이야기에 별로 관심을 기울이지 않았다. 밀턴과 드라이든도 이 전설들을 거의 활용하지 않았다. 고대 기사도 이야기들은 점차 인기를 잃어갔고, 소설이 대중화되면서 시인들은 자신들의 시대와 관점에 더 가까운 주제를 선택하게 되었다. 19세기가 되어서야 아서 이야기가 다시 주목받기 시작했다. 그때 빅토리아 시대의 시인들은 영감을 얻기 위해 아서 이야기를 찾았다. 윌리엄 모리스는 《기네비어의 변호》를 썼으며, 다른 많은 시인들도 비슷한 주제로 작품을 썼다. 스윈번은 《리오네스의 트리스트램과 발렌의 이야기》를 썼고, 제임스 러셀 로웰은 아름다운 시 《라운팔 경의 환상》을 집필했다. 매튜 아놀드는 《트리스트램과 이술트》를 썼다. 1850년, 위대한 독일 작곡가 리하르트 바그너는 오페라 《로엔그린》을 발표했으며, 그 뒤를 이어 《트리스탄과 이졸데》, 《파르지팔》을 만들었다. 이 작품들은 고대 이야기들을 다소 새로운 형태로 재구성한 것으로, 말로리의 작품보다는 초기 프랑스 로맨스들을 따르고 있다.

하지만 크레티앵 드 트루아와 말로리의 진정한 후계자는 알프레드 테니슨이었다. 이 시인의 일생에서 가장 위대한 작품은 『왕의 이딜스』로, 이는 영국 문학의 가장 뛰어난 업적 중 하나이다. 그의 영감은 주로 말로리에게서 비롯되었다. 테니슨은 아들에게 “내가 그려낸 아서의 모습은, 어린 소년이었을 때 처음으로 말로리의 작품을 접했을 때 떠오른 것입니다”라고 말했다. 그는 전설들과 관련된 거의 모든 주제를 다루었다. 『왕의 이딜스』에는 『아서의 등장』, 『제레인트와 에니드』, 『멀린과 비비엔』, 『랜슬롯과 일레인』, 『성배』, 『펠리아스와 에타르』, 『발린과 발란』, 『마지막 토너먼트』, 『기네비어』, 『아서의 죽음』 등이 포함된다. 테니슨은 초기 시인들이 그랬던 것보다 훨씬 더 많은 은유와 철학적 요소를 이 이야기들에 담았다. 그의 시대는 철학에 관심이 많았기 때문에, 초기 시인들과 마찬가지로 테니슨도 자신의 시대의 방식대로 전설들을 다루었다. 그의 작품에서 우리는 등장인물들을 실제 인간처럼 묘사하며, 단순한 기사도적 모험보다는 옳고 그름에 더 큰 관심을 보인다. 아서와 랜슬롯, 기네비어가 이야기의 중심이 되며, 바로 이 세 사람의 운명이 시의 강력한 동기가 된다. 희미하고 전설적인 영국의 과거로 거슬러 올라가는 이 이야기의 가장 완벽한 버전은 테니슨 덕분에 우리에게 전해진 것이다. 기사도 정신을 묘사하는 데 있어 그보다 더 아름다운 시가 또 있을까?

“그때, 어린 시절에,
랜슬롯 기사와 기네비어 여왕은
사슴들이 서식하는 숲속을 달렸으며,
그들의 웃음소리는 맑고 아름다웠다.
그녀는 마치 즐거운 봄의 일부처럼 보였다.
그녀는 풀색 실크로 만든 드레스를 입고 있었으며,
앞쪽에는 금색 버클이 달려 있었다.
그녀는 연두색 깃털을 가지고 있었으며,
그 깃털들은 금색 고리로 묶여 있었다.”

아름다움과 위엄, 그리고 인간적인 면모에서 테니슨은 우리에게 가장 완벽한 형태의 아서왕 전설의 세계를 선사한다.
말로리의 『아서왕의 죽음』은 테니슨이 『왕의 이딜스』를 쓸 때 참고한 유일한 자료가 아니었다. 제레인트의 모험담은 『마비노기온』에서 가져온 것이다.

1838년에 출판된 샬럿 게스트 부인이 매우 매력적이고 정확하게 번역한 중세 웨일스 설화 모음집입니다. 또한 그는 아주 제한된 범위 내에서 모몬트의 조지프와 다른 초기 연대기 작가들의 역사 자료에서도 일부 이야기를 가져왔습니다. ‘아서왕과 원탁의 기사들’이라는 제목으로 묶여 있는 이 수많은 이야기들은 대체로 말로리의 『모르테 다르서』에서 발췌된 것으로, 말로리의 글이 지나치게 장황했기 때문에 내용을 요약하여 현대 영어로 표현한 것입니다. 이 책에서는 캡스턴이 인쇄한 말로리의 저작을 요약한 제임스 놀스 경의 버전을 기반으로 하였으며, 여기에 모몬트의 조지프와 다른 자료들에서 가져온 내용도 약간 추가되었습니다. 또한 크레티앵 드 트루아의 『페르세발』이라는 시에서 유래한 ‘가웨인 경과 좁은 소매의 소녀’ 이야기도 포함되어 있습니다.

이 이야기들은 자연스럽게 네 가지 부분으로 나뉩니다: 아서왕의 등장과 원탁의 창설, 원탁의 기사들의 모험, 갈라하드 경과 성배 탐색, 그리고 아서왕의 죽음입니다. 이 네 부분에는 전설 속의 모든 위대한 인물들과 왕과 그의 기사들이 겪은 모든 놀라운 모험들이 담겨 있습니다. 반야만적인 영국 족장이 중세 기사도의 가장 위대한 왕이 되기까지의 이야기 자체가 하나의 로맨스입니다. 여러 나라의 시인들과 연대기 작가들은 그에게 계속해서 용감한 기사들과 놀라운 모험들을 덧붙여 나갔으며, 그 결과 역사상 어떤 왕에 관한 것보다도 훌륭한 전설들이 모였습니다. 이 세계적으로 유명한 전설들의 기원과 발전 과정은 하워드 메이나디어가 쓴 『영국 시인들의 아서왕』이라는 훌륭한 책에서 자세히 서술되어 있으니, 아서왕에 대한 역사적 배경을 알고 싶은 사람들은 이 책을 찾아보시기 바랍니다.

용감한 기사들의 모험을 좋아하는 사람들, 중세 로맨스의 화려한 분위기를 좋아하는 사람들은 아서왕과 그의 원탁의 기사들, 랜슬롯과 페르세발, 갈라하드와 가웨인, 기네비어와 엘레인의 이야기, 그리고 성배 탐색에 관한 이야기를 읽으면 원하는 영광을 찾을 수 있을 것입니다. 왕과 그의 기사들은 카멜롯에서 출발합니다. 여기서 여러분도 그들과 함께 위대한 모험을 떠날 수 있습니다!

루퍼트 S. 홀랜드.

아서왕과 원탁의 기사들

아서의 등장과 원탁의 탄생

I
메를린이 아서의 탄생을 예언하다

찬탈자인 보르티거른 왕은 런던의 왕좌에 앉아 있었다. 어느 날, 갑자기 숨을 헐떡이며 사자가 달려와 큰 소리로 외쳤다.
“왕이시여, 일어나소서! 적들이 오고 있습니다. 바로 당신이 앉아 있는 그 왕좌의 주인인 암브로시우스와 우서도 함께예요. 그들과 함께 2만 명이나 되는 군대도 따라오고 있습니다. 그들은 올해가 끝나기 전에 반드시 당신을 죽이겠다고 맹세했습니다. 지금 이 순간에도 그들은 추위와 서둘러 당신을 향해 진군하고 있습니다.”
그 말을 듣고 보르티거른의 얼굴은 재처럼 하얗게 변했다. 그는 혼란스러워하며 모든 최고의 장인들과 기술자들을 불러모아, 자신의 영토 가장 서쪽에 튼튼한 성을 즉시 지으라고 엄명했다. 그곳에서라면 그는 도망쳐 주인의 아들들의 복수를 피할 수 있을 것이다. “게다가,” 그는 소리쳤다. “100일 이내에 작업을 끝내지 못하면 너희 모두를 용서하지 않겠다.”
그러자 모든 장인들은 목숨을 걱정하며 성을 지을 적절한 장소를 찾아 기초 공사를 시작했다. 하지만 성벽이 땅 위로 조금만 솟아오르자, 밤이 되면 모든 공사가 보이지 않는 힘에 의해 파괴되었다. 누가, 어떻게, 왜 그런 일이 일어나는지 아무도 알 수 없었다. 이런 일이 계속 반복되자, 모든 장인들은 공포에 질려 왕에게 가서 그들을 도와달라고 간절히 부탁했다.
분노와 공포에 휩싸인 왕은 점쟁이들과 마법사들을 불러 이런 일들이 무엇인지, 어떻게 극복할 수 있을지 상의했다. 마법사들은 주문과 의식을 행한 끝에, 인간의 아버지 없이 태어난 청년의 피를 성의 기초에 발라야만 성이 버틸 수 있다고 말했다. 그래서 즉시 사자들이 온 나라에 보내져 그런 청년을 찾아내도록 했다.

만약 그런 아이가 있다면 좋겠군요. 그들 중 몇몇이 어느 마을의 거리를 따라 가다가, 싸우며 다투는 소년들 무리를 보았습니다. 그들은 그들 중 한 명에게 소리치는 것을 들었습니다. “비켜라, 이 악당아! 비켜! 인간의 아들이 아닌 자야! 가서 네 아버지를 찾아서 우리를 평화롭게 내버려 두어라.” 그러자 사자들은 그 소년을 주의 깊게 바라보며 그가 누구인지 물었습니다. 한 사람은 그의 이름이 메르린이라고 했고, 다른 사람은 그의 출생과 부모에 대해서는 아무도 모른다고 했습니다. 또 다른 사람은 그의 아버지는 오직 악마뿐이라고 했습니다. 이 말을 듣고 관리들은 메르린을 붙잡아 강제로 왕 앞으로 데려갔습니다. 하지만 그가 왕 앞에 끌려오자마자, 그는 큰 소리로 왜 자신이 여기로 끌려왔는지 물었습니다. “내 마법사들이 나에게 인간의 아버지가 없는 사람을 찾아서 그의 피로 성을 적셔야 한다고 말했습니다. 그래야 성이 서 있을 수 있다고요.” “그 마법사들을 내 앞으로 불러서 그들이 거짓말을 하고 있다는 것을 증명해 보이겠습니다.” 메르린이 말했습니다. 왕은 그의 말에 놀랐지만, 마법사들에게 메르린 앞에 와서 앉으라고 명령했습니다. 그러자 메르린은 그들에게 말했습니다. “성의 기초를 방해하는 것이 무엇인지 모르기 때문에, 여러분은 내 피를 시멘트처럼 사용하자고 제안했군요. 하지만 지금 당장 그 땅 아래에 무엇이 있는지 말해보세요. 분명히 성이 서 있지 못하게 하는 무언가가 있을 테니까요.” 이 말을 듣고 마법사들은 두려워하여 아무 대답도 하지 않았습니다. 그러자 메르린은 왕에게 말했습니다. “부디, 땅속 깊이 파서 커다란 물웅덩이가 있는 곳까지 가도록 명령해 주십시오.” 그렇게 해서 땅속 깊은 곳에 있는 물웅덩이가 발견되었습니다. 그러자 메르린은 다시 마법사들에게 말했습니다. “이제 말해보세요, 거짓된 아첨꾼들아. 그 물웅덩이 아래에 무엇이 있나요?” 하지만 그들은 침묵했습니다. 그러자 그는 왕에게 말했습니다. “그 물웅덩이의 물을 빼내도록 명령해 주십시오.”

바닥에는 거대하고 엄청난 두 마리의 용이 있으니, 지금은 잠들어 있지만 밤이 되면 깨어나 서로 싸우며 삼키려 한다. 그들의 격렬한 싸움으로 인해 땅 전체가 흔들리고 떨리며, 그로 인해 성탑들도 무너져 내린다. 그래서 아직까지 안정된 기초를 찾을 수 없었던 것이다.

왕은 이 말을 듣고 놀랐지만, 즉시 그 연못의 물을 빼라고 명령했다. 과연 그 바닥에서 메르린이 말한 대로 두 마리의 용이 깊이 잠들어 있는 것이 발견되었다.

그러나 보르티거른은 밤이 될 때까지 연못 가장자리에 앉아 또 무슨 일이 일어날지 지켜보았다. 그러자 하나는 흰색이고 다른 하나는 붉은색인 그 두 마리 용이 일어나 서로 가까이 다가와 치열한 싸움을 벌였으며, 숨을 통해 불을 뿜었다. 하지만 흰색 용이 유리하여 상대방을 호수 끝까지 쫓아갔다. 상대방은 도망친 것에 분노하여 다시 돌아와 싸움을 계속했고, 결국 상대방을 물러나게 만들었다. 하지만 결국 붉은색 용이 패배했고, 흰색 용은 어디로 사라졌는지 아무도 모른다.

싸움이 끝나자 왕은 메르린에게 그 의미가 무엇인지 말해달라고 부탁했다. 그러자 메르린은 눈물을 흘리며 예언을 외쳤는데, 그 예언은 처음으로 아서왕의 등장을 예고한 것이었다.

“브리튼 민족을 상징하는 붉은색 용은 비참할 것이니, 그는 곧 추방당할 것이다. 그의 은신처는 흰색 용, 즉 왕이 이 땅에 데려온 색슨인들에 의해 점령될 것이다. 산들은 평지가 되고, 계곡의 강들은 피로 가득 찰 것이며, 도시들은 불에 타고 교회들은 폐허가 될 것이다. 마침내 억압받던 자들이 잠시나마 반격하여 외부인들을 물리칠 것이다. 콘월 출신의 한 사람이 일어나 그들을 짓밟고 그들의 목을 발로 짓밟을 것이다. 그 섬은 그의 힘 아래 놓일 것이며, 그는 갈리아의 숲들도 차지할 것이다. 로물루스의 후손들도 그를 두려워할 것이며, 온 세상이 그를 두려워할 것이다. 그의 종말은 아무도 알지 못할 것이며, 그는 사람들의 입에서 불멸의 존재가 될 것이고, 그의 업적들은 그 이야기를 전하는 자들의 먹이가 될 것이다.

“하지만 보르티거른이여, 너는 콘스탄티누스의 아들들로부터 도망쳐야 한다. 그들이 너를 성탑 안에서 불태울 것이기 때문이다. 너는 그들의 아버지에게 반역하여 그들을 배신했으며, 색슨 이교도들을 이 땅에 데려왔다. 아우렐리우스와 우서는 지금 이 순간에도 아버지의 죽음에 대한 복수를 위해 너를 추격하고 있다.”

흰 용이 네 나라를 파괴하고 네 피를 핥을 것이다. 원한다면 어딘가 피난처를 찾아보아라! 하지만 누가 신의 심판을 피할 수 있겠는가?”
왕은 이 모든 말을 듣고 몹시 떨었으며, 자신의 죄를 깨닫고 아무 대답도 하지 않았다. 그저 밤낮으로 탑을 짓는 사람들을 재촉할 뿐, 그곳으로 도망갈 때까지 쉬지 않았다.
한편, 정당한 왕인 아우렐리우스는 브리튼인들에게 기쁘게 환영받았다. 그들은 그의 깃발 아래 모여서 색슨족과 싸울 수 있도록 해달라고 기도했다. 하지만 그는 먼저 보르티거른을 죽이기 전까지는 다른 전쟁을 시작하지 않으려 했다.
그래서 그는 캄브리아로 진군하여 찬탈자가 지은 탑 앞에 이르렀다. 그러고는 모든 기사들에게 “브리튼을 파괴하고 내 아버지와 여러분의 왕을 죽인 자에게 복수하라!”고 외치며 수천 명의 병사들과 함께 성벽을 공격했다. 하지만 계속해서 패배하자 마침내 그는 불을 사용하기로 생각하고, 사방에서 불길을 탑 안으로 던지도록 명령했다. 불길은 곧 적절한 연료를 찾아 거대한 화재로 번져나가 탑과 그 안에 있던 보르티거른을 모두 불태워버렸다.
그 후 아우렐리우스는 헨기스트와 색슨족들을 상대로 전력을 기울여 여러 곳에서 그들을 물리쳤고, 오랫동안 그들의 힘을 약화시켜 나라에 평화를 가져왔다.
얼마 지나지 않아 왕은 이곳저곳을 다니며 파괴된 교회들을 복원하고 질서를 회복시켰다. 그러다 솔즈베리 근처의 수도원에 이르렀는데, 그곳에는 헨기스트의 배신으로 죽은 브리튼 기사들이 묻혀 있었다. 옛날 헨기스트가 보르티거른과 평화롭게 만나 조건을 협상하기로 약속했을 때, 색슨 병사들은 각자의 옷 아래에 긴 단검을 숨겨두고 있었다. 신호가 주어지자 그들은 브리튼인들을 공격하여 거의 500명에 달하는 사람들을 죽였다.
죽은 자들이 묻힌 곳을 본 아우렐리우스는 깊은 슬픔에 잠겼으며, 조국을 위해 목숨을 바친 그 많은 고귀한 순교자들을 위해 어떻게 훌륭한 무덤을 만들지 고민했다.
많은 장인들과 건축가들에게 조언을 구했지만 소용이 없자, 그는 대주교의 조언에 따라 메를린을 불러 어떻게 해야 할지 물었다. “만약 이 사람들의 묘지를 존중하고 싶다면…” 메를린이 말했다.

영원한 기념물을 만들고자 한다면, 아일랜드의 킬라라우스 산에 있는 ‘거인들의 춤’이라는 건축물을 가져오도록 하세요. 그곳에는 이 시대의 누구도 예술에 대한 완벽한 지식 없이는 만들 수 없는 돌로 된 구조물이 있습니다. 그 돌들은 엄청난 크기에 놀라운 성질을 가지고 있으며, 만약 그대로 그 자리에 놓인다면 영원히 그 자리에 남아 있을 것입니다.

메를린의 말을 듣고 아우렐리우스는 웃으며 말했습니다. “브리튼에도 그런 작업에 적합한 돌이 없다는 듯이, 그렇게 큰 돌들을 그 멀리서 어떻게 옮길 수 있단 말인가?”

메를린은 말했습니다. “왕이시여, 헛된 웃음은 그만두십시오. 제가 말한 것은 사실입니다. 그 돌들은 신비로운 힘을 가지고 있어 병을 치유할 수 있습니다. 옛날의 거인들이 아프리카의 가장 먼 해안에서 그 돌들을 가져와 아일랜드에 놓았습니다. 그들의 목적은 심각한 질병이 생겼을 때 사용할 목욕탕을 만드는 것이었습니다. 그 돌들로 목욕을 하면 환자들이 분명히 치유되었으며, 전쟁에서 부상당한 사람들도 마찬가지였습니다. 그 돌들 중에는 여전히 그러한 힘을 가진 돌이 있습니다.”

브리튼인들은 이 말을 듣고 그 돌들을 가져오기로 결심했습니다. 만약 아일랜드 사람들이 그 돌들을 주지 않는다면 그들과 전쟁을 벌일 생각이었습니다. 그래서 그들은 왕의 형제인 우서를 지도자로 세우고 15,000명의 군대를 이끌고 아일랜드로 항해했습니다. 그곳에서 아일랜드의 왕 길로마니우스가 그들을 격렬하게 저항했으며, 큰 전투 끝에야 그들은 ‘거인들의 춤’이 있는 곳에 도착할 수 있었습니다. 그 모습을 본 그들은 기쁨과 감탄에 휩싸였습니다. 하지만 그들이 그 돌들을 옮기려 할 때는 온 군대의 힘도 소용이 없었습니다. 그러나 메를린은 그들의 실패를 보고 농담하듯이 놀라운 기계를 만들어 그 돌들을 쉽게 내려놓고 배에 실었습니다.

그들이 그 돌들을 모두 솔즈베리로 가져온 후, 아우렐리우스는 왕관을 쓰고 4일 동안 성대한 오순절 축제를 열었습니다. 모든 성직자들과 백성들 앞에서 메를린은 그 돌들을 들어 올려 아일랜드 산속에 있던 그대로 기사들과 귀족들의 무덤 주위에 세웠습니다.

그때부터 그 기념물은 ‘스톤헨지’라고 불리게 되었으며, 오늘날까지도 솔즈베리 평원 위에 그대로 서 있습니다.

얼마 지나지 않아 아우렐리우스는 윈체스터에서 독에 의해 살해되었으며, 그의 시신은 ‘거인들의 춤’이라는 곳에 묻혔다. 같은 시기에 엄청난 크기와 밝기를 지닌 혜성이 나타났는데, 그 혜성에서는 빛줄기가 뻗어 나왔으며 그 끝에는 용 모양의 불꽃 구름이 있었다. 그 용의 입에서는 두 개의 빛줄기가 나왔는데, 하나는 갈리아 지방까지 뻗어 갔고 다른 하나는 아일랜드 해 위로 일곱 개의 작은 빛줄기로 나뉘어 사라졌다. 이 별이 나타나자 사람들은 큰 공포에 휩싸였으며, 보르티게른의 아들과 맞서 캄브리아로 진군한 우서도 그 의미가 무엇인지 알고 매우 근심했다. 그때 메를린이 그의 앞으로 불려오자 큰 소리로 외쳤다. “아, 큰 재앙이로다! 아, 비참한 브리튼이여! 안타깝도다! 위대한 왕이 우리 곁을 떠났구나. 아우렐리우스 암브로시우스가 죽었으니, 신의 도움이 없다면 우리도 곧 죽게 될 것이다. 그러니 고귀한 우서여, 서둘러 적을 물리치소서. 승리는 당신의 것이 될 것이며, 당신은 온 브리튼의 왕이 될 것입니다. 불타는 용이 그려진 별은 바로 당신 자신을 상징하는 것이며, 갈리아 위로 뻗어 있는 빛줄기는 당신에게 매우 강력한 아들이 태어날 것임을 예고합니다. 그 아들이 있는 곳의 모든 왕국들이 그에게 복종할 것입니다.” 이와 같이 메를린은 두 번째로 아서 왕의 등장을 예언했다. 우서가 왕이 된 후에는 메를린의 말을 기억하고, 별에서 본 용의 모습을 본떠 금으로 만든 두 마리의 용을 만들게 했다. 그 중 하나는 윈체스터 대성당에 주었고, 다른 하나는 자신의 모든 전쟁에 함께 가져갔다. 그래서 그는 ‘우서 펜드라곤’, 즉 ‘용의 머리’라고 불리게 되었다. 우서 펜드라곤이 온 땅을 정복하고, 스코틀랜드의 여러 지역까지 여행하여 그곳의 반란군들을 진정시킨 후, 그는 런던에 도착하여 그곳에서 정의를 실현했다. 부활절 때 왕이 열어준 성대한 연회에서, 콘월 공작인 고를로이스와 그의 아내 이제르나가 다른 많은 백작들과 귀족들과 함께 찾아왔다. 이제르나는 온 브리튼에서 가장 아름다운 여인이었다. 얼마 지나지 않아 고를로이스가 전투에서 죽자, 우서는 이제르나를 자신의 아내로 삼기로 결심했다. 하지만 그녀는 콘월 최북단에 위치한 틴타길 성에 갇혀 있었기 때문에, 그녀에게 가기 위해서는 메를린의 조언과 도움이 필요했다. 그래서 우서는 한 가지 조건 하에 메를린에게 도움을 요청했다. 바로 왕이 태어나는 첫 아들을 메를린에게 주어야 한다는 것이었다.

그 결혼식 때, 메를린은 자신의 예지력으로 이 첫째 아이가 오랫동안 기다려온 왕자, 즉 아서왕이 될 것임을 미리 알고 있었다. 마침내 우서르가 행복하게 결혼하자, 어느 날 메를린이 성으로 찾아와 말했다. “나리, 이제 아이를 키울 준비를 하셔야 합니다.”
왕은 아무런 의심도 없이 “당신의 뜻대로 하세요”라고 대답했다.
메를린은 “이 땅에 당신과 같은 고귀한 분이 계십니다. 그분은 진실하고 충성스러운 분이니, 아이를 그분에게 맡기는 것이 좋습니다. 그분의 이름은 에크터 경이며, 잉글랜드와 웨일스에 모두 귀중한 재산을 소유하고 있습니다. 아이가 태어나면, 세례를 받지 않은 채 그 문으로 저에게 데려오세요. 그러면 제가 그 아이를 이 선한 기사의 보호 아래 맡길 것입니다.”라고 말했다.
아이가 태어나자, 왕은 두 명의 기사와 두 명의 여인에게 명하여 아이를 황금으로 만든 비단에 싸서 성문 근처에서 만날 가난한 사람에게 전해주라고 했다. 그렇게 아이는 메를린에게 넘겨졌으며, 메를린은 스스로 가난한 사람의 모습을 하고 그 아이를 성스러운 사제에게 데려가 아서라는 이름으로 세례를 주었다. 그 후 아이는 에크터 경의 집으로 옮겨져 에크터 경의 아내의 젖으로 자랐다. 그 아이는 수년 동안 그 집에 숨어 지냈으며, 메를린과 왕 외에는 아무도 그 아이가 어디에 있는지 알지 못했다.
얼마 후 왕은 오랫동안 앓아온 병에 걸렸고, 그 틈을 타서 색슨족들이 바다 건너편에서 다시 몰려와 불과 칼로 땅을 파괴했다. 이 소식을 듣고 우서르는 자신의 나약함을 초월할 정도로 분노하여 모든 귀족들을 불러모아 그들의 비겁함을 꾸짖었다. 그는 그들을 심하게 꾸짖은 뒤, 비록 죽음에 가까운 상태였지만 직접 그들을 이끌고 적과 싸우겠다고 맹세했다. 그리고 그는 마차를 준비시켜 탈 수 있도록 했으며, 너무나 약해서 말을 탈 수 없었기 때문이다. 그는 모든 군대를 이끌고 재빨리 색슨족들을 향해 나아갔다.
하지만 색슨족들은 우서르가 마차를 타고 온다는 소식을 듣고 그와 싸우는 것을 부끄럽게 여겼다. 그들은 용감한 사람들이 반쯤 죽은 사람과 싸우는 것은 수치라고 생각했다. 그래서 그들은 성 안으로 철수했으며, 위험을 조롱하듯 성문을 활짝 열어두었다. 하지만 우서르는 즉시 부하들에게 공격하라고 명령했다.

그들은 지체 없이 그 마을로 향했으며, 이미 성문에 도착해 있었다. 그때 색슨족들은 자신들의 거만함을 너무 늦게 후회하며 급히 나와 방어에 나섰다. 전투는 밤까지 계속되었고, 다음 날에도 다시 시작되었다. 하지만 결국 그들의 지도자인 옥타와 에오사가 죽자 색슨족들은 도망쳤고, 브리튼족은 완전한 승리를 거두었다.

왕은 이 소식을 듣고 매우 기뻐했다. 이전에는 도움 없이는 거의 일어날 수도 없었지만, 이제는 혼자서 가마에 앉아 웃으며 말했다. “그들은 나를 반쯤 죽은 왕이라고 불렀지만, 사실 그랬다. 하지만 반쯤 죽은 상태에서의 승리가 패배보다 낫고, 최상의 건강 상태보다도 낫다. 명예롭게 죽는 것이 수치스럽게 살아가는 것보다 훨씬 낫기 때문이다.”

하지만 색슨족들은 이렇게 패배했음에도 여전히 전쟁을 준비하고 있었다. 우서는 그들을 추격하고 싶었지만, 그의 병이 점점 심해져서 기사들과 귀족들이 그를 말리고 말았다. 그러자 적들은 용기를 얻어 그 땅을 파괴하기 위해 온갖 수단을 동원했다. 결국 그들은 가장 비열한 방법으로 왕을 독살하기로 결심했다.

그래서 우서가 베룰룸에서 병상에 누워 있을 때, 그들은 그가 매일 마시던 맑은 물이 흐르는 샘물에 몰래 독을 탔다. 그래서 바로 다음 날, 그는 고통 속에서 죽었으며, 그 뒤로 수백 명의 사람들도 죽었다. 이 사실이 발각되기 전에 우물 위에 흙이 덮였다.

기사들과 귀족들은 슬픔에 잠겨 함께 의논한 끝에, 이미 말을 할 수 없게 된 왕의 뜻을 알아내기 위해 메를린에게 도움을 요청했다. “신들이시여, 치료법은 없습니다. 하느님의 뜻대로 되어야 합니다. 하지만 내일 모두 그분 앞에 가세요. 하느님께서 그분이 죽기 전에 말할 수 있도록 해주실 것입니다.”라고 메를린이 말했다.

그래서 다음 날 모든 귀족들과 메를린이 함께 왕의 침대 주위에 모였다. 메를린은 우서에게 큰 소리로 말했다. “주인님, 당신의 아들 아서가 당신이 돌아가신 후 이 나라의 왕이 될 것입니까?” 그러자 우서 펜드라곤은 그들 모두가 들을 수 있도록 말했다. “하느님과 내 축복이 그에게 있기를. 그에게 내 영혼을 위해 기도해달라고 부탁하고, 내 왕관을 차지하지 않으면 내 모든 축복을 잃게 될 것이라고 말해달라.” 그렇게 말하고 그는 죽었다.

그러자 모든 주교들과 성직자들, 그리고 수많은 사람들이 모여 왕을 애도했습니다. 그들은 왕의 시신을 암브리우스의 수도원으로 옮겨, 그의 형제의 무덤 옆에 있는 “거인들의 춤”이라는 곳에 안장했습니다.

II
아서의 대관식과 검, 엑스칼리버

그동안 아서 왕자는 에크터 경의 집에서 마치 자신의 아들처럼 자라났다. 그는 15세의 나이에 이미 키가 크고 잘생겼으며, 힘이 세고 온화한 성격을 지녔으며, 기사로서 필요한 모든 기술에 능했다.
하지만 그는 아직 자신의 아버지가 누구인지 몰랐다. 메를린이 그렇게 조치했기 때문에, 우서와 그 자신을 제외하고는 아무도 그에 대해 알지 못했다. 그래서 우서 왕이 죽기 전에 자신의 아들 아서를 후계자로 지명한다는 말을 들은 많은 기사들과 귀족들은 크게 놀랐다. 어떤 이들은 의심했고, 또 어떤 이들은 불만을 품었다.
곧 모든 귀족들과 왕자들은 각자 자신의 영지로 돌아가 무장한 병사들과 추종자들을 모아 스스로 왕위를 차지하려 했다. 그들은 속으로 “만약 정말로 그 마법사가 왕으로 하여금 말하게 만든 그런 아들이 있다면, 수염도 없는 소년이 우리를 다스릴 자격이 있단 말인가?”라고 생각했다.
그래서 오랫동안 나라는 큰 위험에 처해 있었다. 모든 귀족들은 오직 자신의 이익만을 추구했으며, 색슨족들은 점점 더 대담해져서 여러 곳의 마을과 도시들을 파괴했다.
그때 메를린은 캔터베리 대주교인 브라이스에게 가서, 크리스마스 전까지 왕국의 모든 백작들과 귀족들, 그리고 모든 기사들과 군인들을 런던으로 불러모으라고 조언했다. 그렇지 않으면 저주를 받게 될 것이라고 했다. 그래야만 누가 합법적인 왕이 될지 하늘의 뜻을 알 수 있을 것이기 때문이다.
그래서 대주교는 그대로 행동했고, 크리스마스 전날 런던에서 모든 귀족들과 왕자들이 모였다. 그들은 새벽이 오기 전에 세인트 폴 성당에서 기도를 드렸으며, 대주교는 누가 온 왕국의 합법적인 왕이 될지에 대한 하늘의 신호를 구했다.

그들이 기도하고 있을 때, 교회 마당에, 교회 입구 바로 앞에 커다란 정사각형 모양의 돌이 놓여 있는 것이 보였다. 그 돌의 중앙에는 칼이 꽂혀 있었으며, 그 칼 위에는 금색 글씨로 “이 돌에서 칼을 뽑아내는 자가 바로 잉글랜드의 진정한 왕이 될 것이다”라고 적혀 있었다. 이를 본 모든 사람들은 크게 놀랐다. 미사가 끝나자 귀족들과 기사들, 왕자들은 그 돌과 칼을 보려고 서둘러 교회 밖으로 나왔다. 그리고 곧바로 칼을 뽑아내는 자를 즉시 브리튼의 왕으로 인정하기로 하는 법이 제정되었다.

그러자 많은 기사들과 남작들이 온 힘을 다해 그 칼을 뽑아보았지만, 아무도 그 칼을 움직일 수 없었다. 모두가 실패한 후, 대주교는 하늘이 선택한 사람이 아직 오지 않았다고 선언했다. “하지만 하나님께서는 분명 며칠 안에 그 사람을 드러내실 것입니다.”라고 그는 말했다.

그래서 명성 높은 열 명의 기사들이 선발되어 그 칼을 지키게 되었다. 그리고 온 나라에 공포되었으니, 누구든지 원한다면 그 돌에서 칼을 뽑아내어 보아도 좋다는 것이었다. 하지만 여러 날 동안 많은 사람들이 찾아왔음에도 불구하고, 아무도 그 칼을 조금이라도 움직일 수 없었다.

새해 전날, 런던에서 큰 토너먼트가 열릴 예정이었다. 대주교는 혼란스러운 시기에 귀족들과 평민들이 서로 멀어지는 것을 막기 위해 이 토너먼트를 준비한 것이었다. 그 토너먼트에는 런던 근처에 큰 재산을 가진 아서의 양아버지인 에크터 경도 다른 많은 기사들과 함께 참석했다. 그와 함께 최근에 기사가 된 그의 아들 키 경도 함께 왔으며, 어린 아서도 모든 경기를 구경하기 위해 함께 왔다.

그들이 토너먼트 장소로 가는 도중, 키 경은 갑자기 자신의 칼이 없다는 것을 깨달았다. 그는 칼을 아버지 집에 두고 온 것이었다. 그는 어린 아서에게 돌아가서 칼을 가져오라고 부탁했다. “기꺼이 그렇게 하겠습니다.”라고 아서가 말하며 재빨리 칼을 가져오러 돌아갔다.

하지만 그가 집에 도착했을 때, 집은 잠겨 있었고 아무도 없었다. 모두가 토너먼트를 보러 나간 것이었다. 화가 나고 초조해진 그는 속으로 “나는 교회 마당으로 가서 그 칼을 가져올 것이다”라고 생각했다.

“돌에 박혀 있는 그 검이오. 오늘은 내 형제가 검 없이 갈 수는 없으니까.”
그래서 그는 말을 타고 교회 묘지로 갔다. 말에서 내려 그 말을 문에 묶어둔 뒤, 돌 근처에 세워진 천막으로 갔다. 그곳에는 그곳을 지키는 열 명의 기사들이 있었지만, 모두 투기를 보러 가버려 아무도 없었다.
그는 검의 손잡이를 잡고 힘차게 그 검을 돌에서 뽑아냈다. 그리고 말을 타고 케이 경에게 가서 그 검을 건네주었다. 케이 경은 그 검을 보자마자 그것이 바로 ‘돌의 검’임을 알았다. 그는 급히 아버지에게 달려가 외쳤다. “보십시오, 이것이 바로 돌의 검입니다. 그러니 이 땅의 왕은 반드시 저여야 합니다.”
엑터 경도 그 검을 보고 아서와 케이 경과 함께 다시 교회 묘지로 돌아왔다. 그들은 말에서 내려 세 사람 모두 교회 안으로 들어갔다. 케이 경은 그 검을 어떻게 얻게 되었는지 진실하게 말해야 했다. 그는 그 검을 자신의 형제인 아서가 가져다준 것이라고 고백했다.
그러자 엑터 경은 어린 아서에게 물었다. “어떻게 그 검을 얻었느냐?”
“아버지, 말씀드리겠습니다. 형제의 검을 가져오러 집에 갔을 때, 모두가 투기를 보러 나가 있어서 아무도 검을 건네주지 않았습니다. 하지만 형제가 검 없이 있는 것을 보고 참을 수 없어서, 서둘러 여기에 와서 그 검을 뽑아냈습니다.”
엑터 경은 놀라서 아서를 똑바로 바라보며 말했다. “정말 그렇다면, 네가 이 땅의 왕이 될 것이다. 신도 그렇게 하실 것이다. 영국의 진정한 주인만이 그 돌에서 그 검을 뽑아낼 수 있기 때문이다. 이제 내 눈으로 네가 그 검을 다시 돌에 꽂고 다시 뽑아내는 모습을 보고 싶구나.”
“그건 별거 아닙니다.” 아서가 말하며 곧바로 그 검을 돌에 꽂았다. 그러자 엑터 경과 케이 경도 온 힘을 다해 그 검을 뽑으려 했지만 소용없었다. 그때 아서가 손을 뻗어 검의 손잡이를 잡고는 쉽게 그 검을 뽑아냈다.

그러자 엑터 경과 키 경도 아서 왕자 앞에 무릎을 꿇었으며, 곧바로 그를 자신들의 주군으로 모셨습니다.
그러나 아서는 크게 외쳤습니다. “아아! 내 사랑하는 아버지와 형제여, 어찌하여 나에게 이렇게 무릎을 꿇는 것이오?”
“아니요, 아서 왕자님,” 엑터 경이 대답했습니다. “우리는 당신과 혈연관계가 없습니다. 비록 당신의 신분이 얼마나 높을지는 생각하지 못했지만, 결국 당신은 제 양아들에 불과했습니다.” 그리고 그는 아서가 어렸을 때의 일들을 모두 이야기해 주었습니다. 어떤 낯선 사람이 많은 금화를 주고 아서를 자신의 아들처럼 키우라고 맡겼다가 사라졌다는 것입니다.
그 말을 듣고 아서는 엑터 경의 목에 안겨 울며 슬퍼했습니다. “이제 하루 만에 아버지와 어머니, 그리고 형제까지 모두 잃었군요.”
“왕자님,” 엑터 경이 말했습니다. “언젠가 왕이 되신다면 저와 제 가족들에게도 자비를 베풀어 주십시오.”
“그렇지 않다면,” 아서가 말했습니다. “저는 진정한 남자의 아들이 아닙니다. 왜냐하면 당신이야말로 제가 가장 은혜를 받은 분이시니까요. 그리고 당신의 아내인 제 어머니께서도 저를 마치 자신의 아들처럼 돌보아 주셨습니다. 만약 하늘의 뜻대로 제가 앞으로 왕이 된다면, 원하는 것이 있으면 무엇이든 들어드리겠습니다. 결코 당신을 실망시키지 않겠습니다.”
“저는 단지 기도할 뿐입니다,” 엑터 경이 대답했습니다. “제 아들인 키 경을 당신의 양형제로 삼아 모든 땅의 통치자로 임명해 주시길 바랍니다.”
“그렇게 될 것입니다,” 아서가 말했습니다. “제가 살아있는 동안은 당신의 아들 외에는 아무도 그 직위를 맡을 수 없습니다.”
그들은 곧 성당을 떠나 대주교에게 가서 검이 발견되었다고 알렸습니다. 대주교는 아서의 손에 있는 검을 보고 날짜를 정해 모든 왕자들과 기사들, 귀족들을 세인트 폴 성당으로 불러 모아 하늘의 뜻을 확인하게 했습니다. 그들이 모였을 때, 검은 다시 돌 속에 넣어졌고, 모두가 가장 강한 자부터 가장 약한 자까지 검을 꺼내보려 했지만, 아서 외에는 아무도 검을 꺼낼 수 없었습니다.

그러나 곧 큰 혼란과 다툼이 일어났다. 어떤 이들은 그것이 하늘의 뜻이라며 “아서왕 만세!”라고 외쳤지만, 훨씬 더 많은 이들은 분노에 차 “뭐라고! 아무도 그 출신을 모르는 소년에게 이 땅의 오래된 권력을 넘겨주려는가?”라고 말했다. 다툼은 점점 더 심해져서 그들의 분노를 진정시킬 방법이 전혀 없게 되자, 대주교는 회의를 중단시키고 다시 모일 때까지 연기하기로 했다.

그러나 캔들마스가 되자, 아서 혼자서 다시 검을 꺼냈으며, 이번에는 그 검을 차지하려는 자들이 그 어느 때보다 많았다. 화가 난 귀족들은 그 일을 부활절까지 미루었다. 하지만 아서는 이전과 마찬가지로 부활절에도 다시 검을 꺼냈고, 귀족들은 다시 한 번 오순절까지 미루려 했다.

그때 대주교는 하늘의 뜻을 분명히 깨닫고, 메를린의 조언에 따라 기사들과 군인들을 모아 아서를 보호하여 오순절까지 안전하게 지키도록 했다. 오순절에도 아서가 혼자서 다시 검을 움직였을 때, 사람들은 일제히 “아서왕 만세! 더 이상 미루지 않을 것이며, 다른 왕도 필요 없습니다. 이것이 바로 하늘의 뜻입니다. 그분과 아서에게 반대하는 자는 누구든 죽일 것입니다!”라고 외쳤다. 그러자 그들은 모두 무릎을 꿇고, 오랫동안 아서가 왕위에 오르는 것을 지연시킨 것에 대한 용서를 구했다. 아서는 그들을 친절하고 위엄 있게 용서해 주었으며, 검을 손에 들고 교회의 제단 위에 바쳤다.

곧 그는 그 자리에 있던 가장 유명한 기사들에 의해 성대한 의식을 거쳐 기사로 임명되었으며, 왕관이 그의 머리에 씌워졌다. 그는 모든 백성들과 귀족들 앞에서 평생 정의롭게 통치하겠다고 맹세한 후, 왕실로부터 땅과 성을 받은 모든 귀족들로부터 충성과 복종을 받았다. 그 후 그는 키 경을 잉글랜드의 총관으로, 배드윈 경을 브리튼의 경찰총장으로, 울피우스 경을 내시장으로 임명했다. 그리고 그는 모든 신하들과 수많은 기사들, 군인들과 함께 웨일스로 가서 우스크 강가에 있는 옛 도시인 카에를레온에서 다시 왕위에 올랐다.

한편, 그동안 아서가 왕위에 오르는 것을 지연시켜 온 기사들과 귀족들은 마치 그에게 충성을 맹세하려는 듯이 모여 카에를레온에서 열리는 즉위식에 참석했다. 그들은 큰 홀에서 다른 사람들과 함께 앉아 왕실 연회에서 준비된 음식을 먹고 마셨다.

그러나 연회가 끝난 후, 아서는 고대 왕실의 관습에 따라 자신이 원하는 이들에게 큰 선물과 영지를 나누어 주기 시작했다. 그러자 그들은 모두 한목소리로 일어나 그의 선물을 거절하며, 낮은 신분이나 출신을 알 수 없는 젊은이에게서는 아무것도 받지 않겠다고 말했다. 대신 그의 목과 어깨 사이를 검으로 내리쳐 주겠다고 했다.

그러자 홀 안에는 치열한 소동이 일어났으며, 모든 사람들이 싸울 준비를 했다. 하지만 아서는 마치 불꽃처럼 그들을 향해 달려들었고, 그의 기사들과 귀족들도 검을 뽑아 그들을 공격했다. 곧 왕의 군대가 승리하여 반란군들을 홀과 도시 밖으로 쫓아내고 문을 닫았다. 아서왕은 분노에 차서 그들을 향해 검을 부러뜨렸다.

그러나 그들 중에는 명성과 힘이 뛰어난 여섯 명의 왕들이 있었는데, 그들은 다른 누구보다도 아서에게 분노하여 그를 파멸시키기로 결심했다. 바로 로트왕, 난터스왕, 우리엔왕, 카라도스왕, 이더왕, 앙기산트왕이었다. 이 여섯 명은 군대를 합쳐 아서왕이 그들을 수치스럽게 쫓아낸 카에를레온 성을 포위했다.

15일이 지난 후, 메를린이 갑자기 그들의 진영에 나타나 이 반역 행위의 의미가 무엇인지 물었다. 그러고는 아서가 평범한 모험가가 아니라 우서왕의 아들이며, 비록 천상에서 놀라운 기적이 일어나지 않았다 해도 그들은 그를 섬기고 존경해야 한다고 말했다. 메를린의 말을 듣고 일부 왕들은 놀라서 그의 말을 믿었지만, 로트왕과 같은 다른 왕들은 그와 그의 말을 조롱하며 마법사라고 비웃었다. 하지만 메를린과의 합의에 따라 아서가 나와 왕들과 대화를 나누기로 했다.

그래서 아서는 대주교와 메를린, 그리고 키 경, 브라스티아스 경 등 많은 사람들과 함께 성문으로 나갔다. 그는 자신의 말에서 그들을 용서하지 않고, 왕이자 지도자로서 그들에게 분명히 말했다. 만약 그들이 즉시 그에게 복종하지 않는다면, 자신이 살아있는 동안 그들 모두를 자신에게 복종시킬 것이라고 말했다. 그래서 그들은 큰 분노 속에서 헤어졌으며, 양쪽 모두 급히 무장을 했다.

“어떻게 할 셈이오?” 메르린이 왕들에게 물었다. “그냥 가만히 있는 게 좋겠소. 설령 열 배나 많다 해도 이길 수는 없을 테니까.”
“꿈을 읽는 자를 두려워해야 하단 말이오?” 로트 왕이 조롱하듯 말했다.
그러자 메르린은 사라지고 아서 왕에게로 갔다. 그러자 아서 왕이 메르린에게 말했다. “이 반란자들을 혹독하게 처벌할 검이 필요하오.”
“그럼 나와 함께 가시오. 바로 근처에 당신을 위한 검이 있소.” 메르린이 말했다.
그래서 그들은 그날 밤 길을 떠나 아름답고 넓은 호수에 도착했다. 호수 한가운데에서 아서 왕은 흰색 비단 옷을 입고 손에 큰 검을 든 팔이 솟아 있는 것을 보았다.
“보시오! 저기가 내가 말한 검이오.” 메르린이 말했다.
그러자 그들은 달빛 아래 호수 위에 떠 있는 한 소녀를 보았다. “저 소녀는 누구오?” 왕이 물었다.
“호수의 여주인이오.” 메르린이 대답했다. “이 호수에는 바위가 있고, 그 바위 위에는 웅장한 궁전이 있어서 그녀가 그곳에 살고 있소. 정중히 검을 달라고 부탁하면 곧 당신에게로 올 것이오.”
그러자 그 소녀가 아서 왕에게 다가와 인사를 했고, 아서 왕도 그녀에게 인사를 하며 말했다. “부인, 물 위에 들려 있는 그 검은 무엇입니까? 제게 주셨으면 합니다. 저는 검이 없거든요.”
“왕이시여, 그 검은 제 것입니다. 만약 제가 부탁할 때마다 선물을 주신다면 그 검을 드리겠습니다.” 호수의 여주인이 말했다.
“제 목숨을 걸고 맹세합니다. 당신이 원하는 어떤 선물이든 드리겠습니다.” 아서 왕이 말했다.
“그렇다면 저쪽 배에 타서 검이 있는 곳으로 가서 검과 칼집을 가져오세요. 적절한 때가 되면 제가 선물을 요청하겠습니다.” 소녀가 말했다.
그래서 아서 왕과 메르린은 배에 올라타 말들을 나무에 묶어두고 검이 있는 곳으로 갔다. 아서 왕은 검의 손잡이를 잡고 가져갔으며, 그 팔도 함께 가져갔다.

손이 물속으로 들어갔고, 그들은 다시 육지로 돌아와 카에를레온으로 향했다.
다음 날, 메르린은 아서왕에게 적들을 맹렬히 공격하라고 명했다. 그동안 반란군 측에서 300명의 용맹한 기사들이 아서왕 편으로 넘어왔다. 새벽이 되자마자, 그들이 막 천막을 떠났을 때, 아서왕은 강력한 힘으로 그들을 공격했다. 버디웨인 경, 키 경, 브라스티아스 경은 좌우에서 놀라운 전투를 벌였으며, 아서왕은 전투의 한가운데서 마치 어린 사자처럼 분노하며 검을 휘둘러 놀라운 업적을 세웠다. 이를 본 기사들과 귀족들은 기뻐하며 감탄했다.
그때 로트왕, 카라도스왕, 그리고 그들과 함께 있던 ‘백인기사들의 왕’도 후방에서 아서왕을 맹렬히 공격했다. 하지만 아서왕은 자신의 기사들을 이끌고 계속 전선에서 싸웠으며, 결국 그의 말이 죽임을 당했다. 그러자 로트왕이 맹렬히 그를 공격하여 쓰러뜨렸다. 하지만 아서왕은 곧바로 일어나 다시 말에 올라타, 메르린으로부터 호수의 여인에게서 받은 엑스칼리버를 꺼냈다. 그 검은 마치 30개의 횃불빛처럼 밝게 빛나서 적들의 눈을 멀게 했다. 그리고 그는 모든 기사들과 함께 다시 적들을 공격하여 그들을 패주시키고 많은 이들을 죽였다. 메르린은 자신의 마법으로 그들 사이에 불과 연기를 퍼뜨려 그들이 도망치게 만들었다. 그러자 카에를레온의 모든 평민들도 일제히 일어나 몽둥이와 지팡이로 그들을 공격하여 멀리까지 쫓아가 많은 기사들과 귀족들을 죽였다. 나머지들은 도망쳐 더 이상 보이지 않았다. 이렇게 아서왕은 첫 전투에서 승리하여 적들을 수치스럽게 만들었다.
하지만 그 여섯 명의 왕들은 크게 패배했음에도 불구하고 새로운 전쟁을 준비했다. 그들은 다른 다섯 명과 함께 선언했다. 선한 일이든 나쁜 일이든, 아서왕을 무너뜨릴 때까지 굳건히 동맹을 유지하겠다고 말이다. 그리고 그들은 5만 명의 기병과 1만 명의 보병으로 구성된 군대를 준비하여, 북쪽 지방에서 베드그레인 성으로 향하는 아서왕을 공격했다.
하지만 아서왕은 메르린의 조언에 따라 벤윅의 반왕과 갈리아의 보르스왕에게 바다를 건너 도움을 요청했다. 그들이 자신의 전쟁에서 도와주면, 그들도 적인 클라우다스왕을 상대로 도와주겠다고 약속했다.

그 왕들은 기꺼이 그의 소원을 들어주겠다고 답했으며, 얼마 지나지 않아 평화와 전쟁 양쪽에 대비하여 잘 준비된 300명의 기사들과 함께 런던으로 왔다. 그들은 바다 건너편에 큰 군대를 남겨두고, 아서왕과 그의 신하들과 상의하여 그 군대를 어떻게 처리할지 결정하기로 했다.
메르린에게 조언과 도움을 요청하자, 그는 직접 바다를 건너 잉글랜드로 가기로 동의했으며, 하룻밤 만에 그곳에 도착했다. 그는 1만 명의 기병들을 데리고 북쪽으로 가서 베드그레인 숲에 그들을 은밀히 주둔시켰다.
그 후 메르린의 조언에 따라, 11명의 왕들이 어느 방향으로 갈 것인지 알게 되자, 아서왕과 반이왕, 보르스왕은 자신들의 군대를 이끌고 전투를 준비했다. 그들의 군대는 갈리아에서 온 1만 명을 포함해 총 3만 명에 불과했다.
“이제 내 조언을 따르세요,”라고 메르린이 말했다. “반이왕과 보르스왕, 그리고 그들의 1만 명의 부하들은 날이 밝기 전에 이 숲속에 매복시켜 두세요. 전투가 한창일 때까지 거기서 움직이지 마세요. 그리고 아서왕님, 날이 밝으면 군대를 이끌고 적들 앞으로 나가세요. 그래야 적들이 당신의 군대 전체를 한눈에 볼 수 있을 것입니다. 적들은 당신의 군대가 2만 명에 불과하다는 것을 알면 더욱 대담하고 공격적으로 나올 테니까요.”
세 기사와 귀족들은 이 제안에 기꺼이 동의했으며, 메르린이 계획한 대로 실행되었다. 다음 날, 양군이 서로를 마주보았을 때, 북쪽의 군대는 자신들을 상대로 나온 군대가 그토록 적다는 사실에 크게 기뻐했다.
그러자 아서왕은 울피우스 경과 브라스티아스 경에게 3천 명의 병사들을 이끌고 전투를 시작하라고 명령했다. 그들은 적들을 맹렬히 공격하여 좌우 양쪽에서 적들을 학살했다.
11명의 왕들은 그토록 적은 수의 군대가 그토록 엄청난 전과를 거두는 것을 보고 부끄러워하며 반격했다. 그때 울피우스 경의 말이 죽임을 당했지만, 그는 육상에서도 우스테이스 공작과 클라리엔스 왕을 상대로 훌륭하게 싸웠다. 브라스티아스 경은 그의 위험한 상황을 보고 재빨리 그들을 향해 달려갔다.

그는 창으로 공작을 꿰뚫었고, 말과 사람 모두 쓰러져 굴렀다. 그러자 클래리언스 왕은 브라스티아스 경에게 달려들었으며, 둘은 격렬하게 싸우다 서로의 말에서 떨어져 바닥에 쓰러졌다. 그들은 오랫동안 정신을 잃고 누워 있었으며, 그들의 말들은 무릎이 뼈까지 베였다. 그때 세네샬인 키 경과 여섯 명의 동료들이 나타나 훌륭하게 싸웠지만, 결국 열한 명의 왕들이 그들을 공격하여 그리플렛 경과 시종장 루카스 경을 무너뜨렸다. 키 경은 그리플렛 경이 말에서 내려 걸어다니는 것을 보고 난터스 왕에게 맹렬히 돌진하여 그를 쓰러뜨린 뒤, 자신의 말을 그리플렛 경에게 주어 다시 말을 탈 수 있도록 해주었다. 같은 창으로 키 경은 로트 왕도 쓰러뜨리고 심각한 상처를 입혔다. 그러나 이를 본 백기사들의 왕은 키 경에게 달려들어 그를 무너뜨린 뒤 그의 말을 가져다가 로트 왕에게 주었다. 그리플렛 경은 키 경이 곤경에 처한 것을 보고 창을 내려놓고 강력한 전사를 향해 달려들어 그를 쓰러뜨린 뒤 그의 말을 잡아 즉시 키 경에게 가져다주었다. 이제 전투는 점점 더 위험하고 치열해졌으며, 양측은 분노와 격렬함 속에서 싸웠다. 울피우스 경과 브라스티아스 경도 말에서 내려 생명의 위험에 처했으며, 말발굽에 짓밟혀 온몸이 더럽혀졌다. 그때 아서 왕은 말의 옆구리를 차며 사자처럼 전투 현장으로 돌진하여 노스 웨일스의 크래들레몬트 왕을 골라내 그의 왼쪽을 창으로 꿰뚫어 쓰러뜨린 뒤, 그의 말의 고삐를 잡아 울피우스 경에게 급히 가져다주며 “오, 오랜 친구여, 이 말을 받아라. 너에게는 말이 매우 필요할 테니, 나와 함께 공격하거라.”라고 말했다. 그가 말하는 동안, 키 경의 아버지인 엑터 경이 백기사들의 왕에게 쓰러지고 그의 말이 크래들레몬트 왕에게 빼앗기는 것을 보았다. 하지만 아서 왕은 그가 엑터 경의 말을 타고 있는 것을 보고 매우 화가 나서 검으로 크래들레몬트 왕의 투구를 내리쳐 그 일부와 방패의 4분의 1을 부수고, 검을 말의 목으로 밀어넣어 말을 죽인 뒤 왕을 땅에 던졌다. 이제 전투는 너무나 격렬해져서 그 소음과 함성이 물가와 숲속까지 울려퍼졌으며, 은신 중이던 반 왕과 보르스 왕, 그리고 그들의 기사들과 전사들도 그 소란과 비명소리를 들었다.

그들은 열의에 휩싸여 떨고 두려워했으며, 더 이상 비밀을 유지할 수 없어 전투를 준비하고 방패와 갑옷을 입혔다.
그러나 아서왕은 적의 맹렬함을 보고 마치 미친 사자처럼 분노했으며, 말을 이리저리 몰아가며 오른쪽과 왼쪽으로 달렸다. 그는 20명의 기사를 죽일 때까지 진정하지 않았다. 또한 로트왕의 어깨도 심하게 다치게 해서 그는 전장을 떠나야 했으며, 극심한 고통 속에서 다른 왕들에게 외쳤다. “내가 계획한 대로 하지 않으면 우리는 모두 멸망할 것입니다. 나와 백기사들의 왕인 앙기산트왕, 이더왕, 캄비넷공작은 15,000명의 병력을 이끌고 주위를 포위할 것이니, 여러분은 12,000명으로 전투를 벌이세요. 그러면 우리가 갑자기 뒤에서 그들을 공격하여 패주시킬 수 있을 것입니다. 그렇지 않으면 결코 그들을 막을 수 없습니다.”
그래서 로트왕과 네 명의 왕은 자신들의 부대를 이끌고 한쪽으로 떠났고, 나머지 여섯 명의 왕들은 아서왕에 맞서 싸웠다.
그때 반왕과 보르스왕은 신선하고 열정적인 군대를 이끌고 은신처에서 나와, 뒤에서 다가오는 다섯 명의 왕과 그들의 군대와 정면으로 맞붙었다. 그들은 창을 부수고 검으로 싸우며 사람과 말을 죽였다. 그때 로트왕은 보르스왕을 보고 크게 놀라며 외쳤다. “우리의 성모님, 우리를 죽음과 끔찍한 상처로부터 구해주세요! 위험이 점점 커지고 있습니다. 저기 세상에서 가장 존경받는 왕들과 최고의 기사들 중 한 명이 오고 있습니다.”
“그는 누구인가?” 백기사들의 왕이 물었다.
“그는 갈리아의 보르스왕입니다.” 로트왕이 대답했다. “그가 어떻게 우리도 모르는 사이에 그의 군대를 이끌고 이 땅에 올 수 있었는지 정말 놀랍습니다.”
“아하!” 카라도스왕이 외쳤다. “필요할 때 나를 구해준다면, 나도 그 왕과 맞서 싸울 것입니다.”
“그렇다면 앞으로 나아가세요.” 그들이 말했다.
그래서 카라도스왕과 그의 군대는 조용히 말을 타고 보르스왕과의 거리가 활 한 발짝 남았을 때까지 다가갔다. 그러자 양쪽 군대는 말을 최대한 빠르게 몰아 서로에게 돌진했다. 그리고 보르스왕은 그들과 맞서 싸웠다.

기사 한 명과 싸우기 시작하여 창으로 그를 꿰뚫어 땅에 쓰러뜨렸다. 그런 다음 검을 뽑아 엄청난 전투 기술을 선보여 그 모습을 본 이들은 모두 놀라워했다. 곧바로 반 왕도 모든 기사들과 함께 전장에 나타나 더욱 거세게 공격하며 학살을 자행했다. 결국 11명의 왕들이 이끄는 군대도 두려움에 떨기 시작했고, 그들은 모두 한 무리가 되어 최악의 상황에 맞서 준비했다. 그동안 이미 많은 병사들이 도망쳤다.

그때 로트 왕이 말했다. “여러분, 우리는 다른 방법을 찾아야 합니다. 그렇지 않으면 더 큰 손실이 우리를 기다릴 것입니다. 보시다시피, 보병들을 돌보느라 얼마나 많은 사람들을 잃었는지요. 그들 중 한 명을 구하기 위해 열 명의 기사가 필요합니다. 그러니 이제 보병들을 떠나보내는 것이 좋습니다. 이제 밤이 가까워지고 있으며, 아서 왕도 그들을 죽이려고 머물지 않을 것입니다. 그러면 그들은 이 큰 숲에서 목숨을 구할 수 있을 것입니다. 그러니 남은 기사들을 모두 한 무리로 모읍시다. 누구든 진영을 이탈하거나 우리를 버리는 자는 즉시 죽임을 당해야 합니다. 겁쟁이를 죽이는 것이 겁쟁이 때문에 모두 죽는 것보다 낫습니다. 어떻게 생각하십니까?” 로트 왕이 말했다. “모든 왕들이여, 대답해 주십시오.”

“잘 말씀하셨습니다.” 그들이 모두 대답했다.

그들은 서로를 절대 배신하지 않겠다고 맹세하며 갑옷과 방패를 고쳐 입고, 새로운 창을 들고 허벅지에 꽉 고정시켰다. 그들은 그 자리에 가만히 서 있었으며, 마치 평원 위에 우뚝 선 나무들처럼 꿋꿋이 버텼다. 어떤 공격도 그들을 흔들 수 없었다. 아서 왕은 이 모습을 보고 크게 놀라며 분노했다.

“하지만,” 그가 외쳤다. “그들을 탓할 수는 없습니다. 그들은 용감한 사람들이 해야 할 일을 하고 있으며, 제가 본 것이나 들은 바로는 가장 용감한 전사이자 기사들입니다.” 반 왕과 보르스 왕도 마찬가지로 그들의 고귀한 기사도를 칭찬했다.

그때 아서 왕의 군대에서 40명의 고귀한 기사들이 나와 적을 공격할 수 있도록 허락해 달라고 부탁했다. 허락을 받자 그들은 창을 허벅지에 꽉 고정시킨 채 말을 몰아 전진했다. 그러자 11명의 왕들도 기사들과 함께 창을 들고 빠르고 강력하게 그들을 맞이했다. 그들이 충돌하자 창과 갑옷이 부딪히는 소리가 엄청났으며, 그들의 공격은 너무나도 격렬하고 피비린내 나는 것이었다.

그토록 잔혹한 공격과 분노, 그리고 살육은 있었던 적이 없었다. 바로 그 순간, 아서왕과 반왕, 보르스왕이 맹렬히 전투의 한가운데로 돌진하여 좌우를 가리지 않고 적들을 학살했으며, 그들의 말들도 발굽까지 피로 물들었다.
살육과 소음, 고함소리가 극에 달했을 때, 갑자기 마법사 메를린이 검은색 큰 말을 타고 전장으로 나타났다. 그는 아서왕에게 다가가 외쳤다. “아, 주인님! 이제 그만두시지 않으실 건가요? 6만 명 중 겨우 1만 5천 명만 살아남았습니다. 이제 이 살육을 멈출 때가 되지 않았나요? 신께서는 주인님이 계속 싸우는 것을 기뻐하지 않으십니다. 그리고 저쪽의 왕들도 이번에는 완전히 패배하지는 않을 것입니다. 하지만 계속해서 그들을 공격한다면 오늘의 운명은 뒤바뀌어 그들에게로 넘어갈 것입니다. 그러니 주인님, 이제 집으로 돌아가 휴식을 취하십시오. 오늘 주인님은 위대한 승리를 거두었으며, 세상에서 가장 고귀한 기사들을 물리쳤습니다. 앞으로 오랫동안 그 왕들은 주인님을 괴롭히지 못할 것입니다. 그러니 더 이상 그들을 두려워하지 마십시오. 그들은 이미 크게 패배했으며, 명예 외에는 아무것도 남지 않았습니다. 그 명예를 얻기 위해 굳이 그들을 죽일 필요가 있겠습니까?”
그러자 아서왕은 “잘 말씀하셨습니다. 당신의 조언을 따르겠습니다.”라고 말했다. 그리고 그는 전투를 중단시키기 위해 함성을 지르고, 전장 곳곳에 사자들을 보내 더 이상의 전투를 막았다. 그는 모든 전리품을 모아 자신의 부하들에게 나누어 주지 않고, 반왕과 보르스왕 및 그들의 기사들과 병사들에게 주었다. 그렇게 함으로써 그들을 손님처럼 대우할 수 있었다.
그 후 메를린은 아서왕과 다른 두 왕에게 작별 인사를 하고, 자신을 어린 시절부터 돌봐준 노섬벌랜드에 사는 성스러운 은수자 블레이즈를 만나러 갔다. 블레이즈는 그를 보고 매우 기뻐했으며, 둘 사이에는 오랫동안 깊은 우정이 있었다. 메를린은 아서왕이 전투에서 어떻게 싸웠는지, 전투가 어떻게 끝났는지, 그리고 그곳에 있던 모든 왕과 기사들의 이름까지 이야기해 주었다. 그래서 블레이즈는 메를린이 말한 내용을 그대로 글로 적어두었다. 그 후로도 메를린은 아서왕 시대의 모든 전투들을 블레이즈가 기록하도록 했다.

III
아서왕이 색슨족을 자신의 영토에서 몰아내다

그 후, 아서왕은 북웨일스의 왕인 라인스가 카멜가드의 왕 레오데그란스와 전쟁을 벌이고 있다는 소식을 들었다. 그는 레오데그란스를 매우 아꼈기에 이 소식에 크게 화를 내었으며, 라인스를 증오했다. 그래서 그는 반이자 보르스와 함께 2만 명의 병사들을 이끌고 카멜가드로 가서 레오데그란스를 구출했으며, 라인스의 군대 1만 명을 죽이고 그를 도망치게 만들었다. 그러자 레오데그란스는 세 왕을 위해 성대한 축제를 열어주었으며, 상상할 수 있는 모든 즐거움과 환대를 베풀었다. 그곳에서 아서왕은 처음으로 레오데그란스의 딸인 기네비어를 보았으며, 나중에 그녀와 결혼하게 되었다.

그 후 반이자 보르스는 작별 인사를 하고 자신들의 나라로 돌아갔다. 그곳에서는 클라우다스 왕이 큰 악행을 저지르고 있었다. 아서왕도 그들과 함께 가고 싶어 했지만, 그들은 “아니요, 지금은 안 됩니다. 당신은 여전히 자신의 땅에서 해야 할 일이 많습니다. 우리는 당신이 주신 선물들로 많은 용감한 기사들을 고용하여, 하나님의 은혜로 클라우다스 왕의 악행에 맞설 것입니다. 필요하다면 당신에게 도움을 요청할 것이며, 당신도 필요하다면 우리를 부르시면, 우리는 주저하지 않고 달려갈 것입니다.”라고 말하며 그의 요청을 거절했다.

두 왕이 떠난 후, 아서왕은 카에를레온으로 갔다. 그곳에는 로트 왕의 아내인 그의 이복누이 벨리센트가 사자로서, 사실은 그의 힘을 엿보려는 목적으로 왔다. 그녀와 함께 고위 귀족들과 네 명의 아들들—고웨인, 가헤리스, 아그라베인, 가레스도 함께 왔다. 하지만 그녀는 아서왕과 그의 고귀함, 그리고 그의 기사들의 위엄을 보고 그를 적으로 여기지 않았으며, 남편이 자신과 그의 왕위에 대해 꾸미는 음모들에 대해 이야기해 주었다. 아서왕은 그녀가 자신의 이복누이라는 것을 모르고 그녀를 깊이 존경했으며, 그녀의 아름다움에 감탄하여 그녀를 매우 사랑했다. 그래서 그는 그녀를 오랫동안 카에를레온에 머물게 했다. 그로 인해 그녀의 남편인 로트 왕은 그 어느 때보다도 아서왕의 적이 되어, 죽을 때까지 그를 극도로 증오했다.

그때 아서왕은 놀라운 꿈을 꾸었는데, 그 꿈 때문에 그의 마음은 크게 불안해졌다. 그는 온 땅이 수많은 불길한 그리핀과 뱀들로 가득하여 사람들을 태우고 죽이고 있다는 꿈을 꾸었다. 그리고 자신도 그들과 싸웠으며, 그들에게 심각한 상처를 입어 거의 죽을 지경이 되었지만 결국에는 그들을 모두 물리치고 죽였다. 깨어난 후 그는 매우 우울하고 고민스러운 마음으로 앉아 있었으며, 이 꿈이 무엇을 의미하는지 생각했다. 하지만 계속해서 그 의미를 알 수 없자, 그는 모든 생각을 잊기 위해 많은 부하들과 함께 사냥을 나가기로 했다.

숲에 들어서자마자 왕은 앞에 커다란 사슴을 보았다. 그는 말을 재촉하여 열심히 그 사슴을 쫓았으며, 말이 숨이 넘어져 쓰러질 때까지 계속 쫓았다. 그러고 나서 사슴이 도망가고 말이 죽은 것을 보고, 그는 샘가에 앉아 다시 깊은 생각에 잠겼다. 혼자 앉아 있을 때, 그는 마치 30마리 정도 되는 개들의 짖는 소리가 들리는 것 같았다. 고개를 들어보니, 그가 지금까지 본 적도 들은 적도 없는 가장 이상한 짐승이 샘으로 달려와 물을 마시고 있었다. 그 짐승의 머리는 뱀처럼 생겼고, 몸은 표범처럼, 꼬리는 사자처럼 생겼으며, 발은 사슴처럼 생겼다. 그 짐승의 배에서는 마치 30마리의 개들이 짖는 소리가 났다. 물을 마실 때는 아무 소리도 나지 않았지만, 물을 마신 후에는 이전보다 더 큰 소리를 내며 떠나갔다.

왕은 이 모든 것에 놀랐지만, 너무 피곤하여 잠이 들었다. 얼마 지나지 않아 한 기사가 그를 깨웠다. 그 기사는 “기사님, 생각에 잠겨 졸린 모습이군요. 혹시 이 길을 지나가는 이상한 짐승을 보셨나요?”라고 물었다.

아서왕은 기사에게 “그런 짐승을 봤습니다. 하지만 지금은 적어도 2마일이나 떨어져 있습니다. 그 짐승으로 무엇을 하시려는 건가요?”라고 대답했다.

기사는 “주인님, 저는 오랫동안 그 짐승을 쫓아왔으며, 제 말도 죽였습니다. 다른 말이 있으면 좋겠습니다. 그래야 계속 추적할 수 있습니다.”라고 말했다.

그때 한 시종이 왕을 위해 다른 말을 가져왔다. 기사는 그 말을 보고 간절히 자신에게 주어지기를 바랐다. 그는 “저는 12개월 동안 이 짐승을 쫓아왔습니다. 성공하든지, 아니면 제 목숨을 잃든지 해야 합니다.”라고 말했다.

당시 그 사냥을 따라간 이는 펠리노어 왕이었지만, 그와 아서 왕은 서로를 알지 못했다.
“기사님,” 아서 왕이 말했다. “그 사냥은 그만두고 제가 맡게 해주십시오. 저는 12개월 동안 그 사냥을 계속할 것입니다.”
“아, 어리석은 자야,” 기사가 말했다. “네 욕망은 전혀 헛된 것이다. 그 사냥은 오직 나나 내 가까운 친척만이 할 수 있는 일이니까.”
그러고는 그는 왕의 말로 달려가 안장에 올라타며 소리쳤다. “고맙소, 이 말은 내 것이다!”
“글쎄,” 왕이 말했다. “네가 힘으로 내 말을 빼앗아도 나는 반대하지 않겠다. 하지만 네가 과연 나보다 승마에 능한지 확인될 때까지는 난 만족하지 않을 것이다.”
“언제든지 여기서 나를 찾아오시오. 이 분수 근처에서 나를 찾을 수 있을 것이오.” 그렇게 그는 떠나갔다.
그러자 아서 왕은 깊은 생각에 잠겨 있었으며, 부하들에게 가능한 한 빨리 다른 말을 가져오라고 명령했다. 그들이 떠나자, 14살짜리 아이로 변장한 메를린이 나타나 왕에게 인사를 하고 왜 그토록 우울해하는지 물었다.
“당연히 우울할 수밖에 없지,” 왕이 대답했다. “방금 여기서 내가 본 것 중 가장 이상한 광경을 목격했거든.”
“그건 나도 잘 알고 있소,” 메를린이 말했다. “너 자신도, 네 생각들도 모두 알고 있지. 하지만 걱정하는 것은 어리석은 짓이오. 그런 것으로는 아무런 도움이 되지 않으니까. 또한 네가 누구인지, 네 부모가 누구인지도 알고 있소.”
“그건 거짓이야,” 아서 왕이 말했다. “어떻게 알 수 있겠어? 네 나이로는 충분하지 않아.”
“그렇소,” 메를린이 말했다. “하지만 나는 네가 어떻게 태어났는지, 살아있는 누구보다도 더 잘 알고 있소.”
“나는 널 믿지 않을 거야,” 아서 왕이 말하며 그 아이에게 화를 냈다.
그래서 메를린은 떠났다가 다시 80살짜리 노인의 모습으로 돌아왔다. 왕은 그의 등장을 기뻐했는데, 그는 마치…

현명하고 존경받는 분이시군요. 그러자 노인이 말했습니다. “왜 그렇게 슬퍼하는가?”
“여러 가지 이유 때문입니다.” 아서왕이 대답했습니다. “오늘 이상한 것들을 보았으며, 방금 전에는 어린아이가 자기 나이에는 알 수 없는 것들을 저에게 말해주었습니다.”
“그렇구나.” 노인이 말했습니다. “하지만 그 아이는 진실을 말한 것이다. 만약 당신이 그 아이를 들어주었다면 더 많은 것을 말해주었을 텐데. 하지만 내가 왜 당신이 슬퍼하는지 말해주겠습니다. 최근에 당신이 한 행동 때문에 신께서 화내고 계신 것입니다. 그게 무엇인지는 당신만이 알고 있을 뿐, 다른 사람들은 모릅니다.”
“당신은 누구입니까?” 아서왕이 창백해진 얼굴로 물었습니다. “어떻게 이런 소식을 알 수 있습니까?”
“나는 메를린입니다.” 그가 대답했습니다. “그리고 나 역시 그 아이의 모습으로 그곳에 있었던 것입니다.”
“아,” 아서왕이 말했습니다. “당신은 정말 놀라운 사람이군요. 오늘은 당신에게 많은 것을 묻고 싶습니다.”
그들이 이야기하는 동안, 누군가가 왕의 말들을 끌고 왔습니다. 그래서 아서왕은 한 마리에 올라타고 메를린은 다른 마리에 올라타 함께 케어리온으로 갔습니다. 메를린은 아서왕의 죽음을 예언했으며, 자신의 죽음도 예고했습니다.
이제 아서왕은 오랫동안 자신의 대관식을 지연시켜온 그 왕들을 모두 물리친 후, 여전히 여러 곳에서 땅을 파괴하고 있는 색슨족을 무너뜨리는 데 전념했습니다. 그래서 그는 기사들과 병사들을 모아 모든 군대를 이끌고 요크로 갔습니다. 그곳에서 색슨족의 콜그린이 거대한 군대를 이끌고 있었습니다. 그곳에서 아서왕은 치열한 전투를 벌여 콜그린을 성 안으로 몰아넣고 포위했습니다. 그러자 콜그린의 형제인 발둘프가 6천 명의 병사를 이끌고 몰래 와서 아서왕을 공격하려 했습니다. 하지만 아서왕은 그를 미리 알고 있었고, 600명의 기병과 3천 명의 보병을 보내 그들을 맞이하여 격파했습니다. 결국 그들은 목숨을 걸고 도망쳤습니다. 하지만 발둘프는 슬픔에 잠겨 형의 운명을 함께하기로 결심했습니다. 그래서 그는 머리와 수염을 깎고 광대로 변장하여 아서왕의 진영을 지나가며 노래를 부르고 하프를 연주했습니다. 그렇게 해서 그는 점차 성벽 가까이로 다가갔고, 마침내 자신의 정체를 밝혀 성 안으로 들어갔습니다.

아서가 도시를 주의 깊게 지켜보고 있을 때, 첼드릭이 이끄는 600척의 배에 탄 수많은 색슨인들이 동쪽 해안에 상륙했다는 소식이 들려왔다. 그러자 아서는 포위를 풀고 곧바로 런던으로 진군하여 군대를 더욱 강화한 뒤, 남작들과 함께 색슨인들을 영원히 그 땅에서 몰아내는 방법을 의논했다.

그 후, 그를 돕기 위해 대규모 군대를 이끌고 온 아모리칸 브리튼족의 왕인 조카 호엘과 함께, 아서왕은 수많은 남작들, 기사들, 전사들을 이끌고 색슨인들이 포위하고 있던 링컨으로 신속히 진군했다. 그곳에서 치열한 전투가 벌어졌으며, 6천 명이 넘는 적군이 죽임을 당했고, 결국 적군의 주력부대는 도망쳤다. 하지만 아서는 그들을 셀리돈 숲까지 추격했으며, 적군들은 나무 뒤에 숨어 그의 화살을 피하며 오랫동안 용감하게 저항했다. 그러자 아서는 그 숲의 모든 나무를 베어버려 그들이 숨거나 매복할 곳을 없애버렸으며, 나무줄기와 가지들로 거대한 장벽을 만들어 그들이 탈출하는 것을 막았다. 3일이 지나자 굶주림으로 거의 죽게 된 적군들은 금과 은으로 된 전리품을 내주고 빈 배를 타고 즉시 떠나겠다고 제안했다. 또한 고향에 돌아가면 아서왕에게 공물을 바치고, 모든 것을 갚을 때까지 인질을 남겨두겠다고 했다.

아서는 이 제안을 받아들여 그들이 떠나도록 허락했다. 하지만 그들이 바다로 나간 지 몇 시간 만에 자신들의 부끄러운 행동을 후회하고 다시 배를 돌려 톳니스에 상륙한 뒤, 세번 강까지 있는 모든 지역을 파괴하고 사방에서 불을 지르고 살육을 일삼으며 바스 쪽으로 진격했다.

아서왕은 그들의 배신과 재돌아옴을 듣고 분노로 눈이 횃불처럼 빛났으며, 하느님과 인간의 적들을 완전히 멸망시키고 그들을 영원히 브리튼 땅에서 몰아낼 때까지 결코 쉬지 않겠다고 엄숙히 맹세했다. 그리고 군대를 이끌고 바스로 급히 진군하며 그들에게 큰 소리로 외쳤다. “이 혐오스럽고 불경한 이교도들이 나와의 약속을 지키려 하지 않는다면, 나는 하느님과의 약속을 지키기 위해, 이 땅을 보호하고 지키겠다고 맹세했으니, 오늘 이 자리에서 그들이 브리튼에서 살해한 모든 사람들의 피를 복수하겠다!”

마찬가지로 그 뒤를 이어 언덕 위에 선 대주교가 말했다. 그는 오늘은 모두가 자신의 조국과 천국을 위해 싸워야 한다고 외쳤다. “이 성스러운 전쟁에서 죽는 자는 천사들이 곧바로 그를 받아들일 것이니, 이 싸움에서의 죽음은 모든 죄의 속죄이자 용서가 될 것이다.” 이 말을 듣고 군대의 모든 사람들은 분노에 휩싸여 그 야만인들을 향해 돌진하려 했다.

곧 황금과 보석으로 빛나는 갑옷을 입고, 머리에는 황금 용이 새겨진 투구를 쓴 아서왕이 나타났다. 그는 복되신 마리아의 모습이 그려진 방패를 들었으며, 엑스칼리버를 허리에 차고 오른손에는 큰 창인 론을 쥐었다. 그는 부하들을 질서정연하게 배치한 뒤, 바돈 언덕의 경사면에 진을 친 적들을 향해 이끌고 갔다. 적들은 관습대로 쐐기 모양으로 진을 치고 있었다. 그들은 아서왕과 그의 군대의 모든 공격을 막아내며 그날을 견뎌냈고, 밤이 되자 언덕 위에 진을 쳤다.

하지만 다음 날 아서왕은 다시 군대를 이끌고 공격을 가했다. 그는 전례 없는 상처와 살육을 일으키며 적들을 점점 뒤로, 위로 몰아붙였고, 결국 그의 가장 용맹한 기사들과 함께 언덕 꼭대기에 섰다. 그때 사람들은 그가 “해가 떠오르듯 붉은색 갑옷을 입고” 검을 들어 그 끝에 있는 십자가에 입맞추는 모습을 보았다. 그 후 그는 다시 일어나 모든 부하들과 함께 적들을 공격했다. 마치 사냥감을 노리는 사자 무리처럼 그들을 평원으로 몰아넣어 지칠 때까지 쓰러뜨렸다.

그날 아서왕 혼자서 엑스칼리버로 470명의 적들을 죽였다. 콜그린과 그의 형제 발둘프도 죽임을 당했다. 그러자 왕은 콘월 공작 카도르에게 수장인 첼드릭과 그의 남은 군대를 추격하여 끝까지 쫓아가라고 명령했다. 카도르는 그들의 함대를 처음으로 장악한 뒤, 그곳에 용맹한 병사들을 배치하여 그들이 도망칠 때 그들을 막아냈다. 그는 그들을 따라잡을 수 있는 한 무자비하게 그들을 추격하여 죽였다. 그들은 두려움에 떨며 숲속이나 동굴로 피신했지만…

산들이 있었지만, 그들은 여전히 안전을 찾을 수 없었다. 왜냐하면 카도르가 그들을 하나하나 죽였기 때문이다. 마침내 그는 첼드릭까지도 붙잡아 죽였으며, 수많은 사람들을 학살한 뒤 나머지 사람들이 항복하기 위한 인질로 잡았다.

한편, 아서왕은 바돈 언덕을 떠나, 알쿨드에서 자신을 포위하고 있던 스코트인들과 픽트인들로부터 조카 호엘을 구해냈다. 세 번의 치열한 전투 끝에 그들을 물리친 후, 그는 그들을 세계에서 가장 경이로운 호수 중 하나인 곳으로 몰아넣었다. 그 호수는 60개의 강물이 흘러들어오고, 60개의 섬과 60개의 바위가 있었으며, 각 섬에는 60개의 독수리 둥지가 있었다. 하지만 아서왕은 거대한 함대를 이끌고 강들을 돌아 그들을 호수 안에서 15일 동안 포위했고, 그 결과 수천 명이 굶어 죽었다.

얼마 지나지 않아 아일랜드의 왕이 군대를 이끌고 그들을 구하러 왔다. 하지만 아서왕은 그를 맹렬히 공격하여 패배시키고, 그가 공포에 질려 자국으로 돌아가도록 만들었다. 그런 다음 그는 픽트인들과 스코트인들을 완전히 멸망시키겠다는 목표를 추구했다. 그들은 오랫동안 야만적인 악행으로 브리튼인들에게 끊임없는 고통을 주어온 자들이었다.

그래서 그는 그들을 너무나 잔혹하게 대했으며, 아무도 용서하지 않았다. 결국 그 비참한 나라의 주교들과 성직자들은 모여서 모든 성스러운 유물을 들고 맨발로 왕 앞에 나와 자신들의 백성들을 위해 자비를 구했다. 그들이 왕 앞에 나타나자마자 무릎을 꿇고, 겨우 살아남은 동포들을 용서해달라고 간절히 부탁했다. 그들의 간청을 듣고 이제 그들을 충분히 처벌했다는 것을 깨달은 아서왕은 그들의 요청을 받아들여 더 이상 살육을 중단했다.

그 후 그는 자신의 왕국으로 돌아가 크리스마스를 맞이하기 위해 요크에 갔다. 그곳에서 그는 성스러운 축제를 엄숙하게 거행했다. 이교도들의 폭력으로 파괴된 교회와 집들을 보고 슬퍼한 그는 그것들을 재건하고 도시를 옛날의 번영된 상태로 되돌렸다.

어느 날, 왕이 귀족들과 함께 앉아 있을 때, 한 기사가 말을 타고 궁정에 들어왔다. 그는 심각하게 부상당한 기사를 데리고 왔으며, 숲 근처에 샘가에 천막을 치고 있는 기사가 있어서 자신의 주인을 죽였다고 말했다.

니를레스라는 이름의 기사였습니다. 그러므로 주인님이신 왕이시여, 제발 그가 묻힐 수 있도록 해주시고, 어떤 훌륭한 기사가 그의 죽음을 복수해 주기를 간절히 바랍니다.”
그때 아서왕과 같은 나이인, 아주 젊은 기사인 그리플렛이 앞으로 나와 자신이 해온 모든 공로를 들어 기사 작위를 달라고 왕에게 간청했습니다.
“너는 아직 너무 어리고 경험도 부족하구나. 그런 높은 지위를 맡기에는 이릅니다.”라고 아서왕이 말했습니다.
“주인님, 제발 저를 기사로 만들어 주십시오.”라고 그리플렛이 간청했습니다. 메를린도 왕에게 그의 요청을 들어줄 것을 권했습니다. “그렇다면 그렇게 하도록 하지.”라고 아서왕이 말하며 즉시 그를 기사로 임명했습니다. 그리고는 그에게 말했습니다. “내가 너에게 이런 은혜를 베풀었으니, 너도 반드시 나에게 선물을 주어야 한다.”
“주인님, 원하시는 것은 무엇이든 드리겠습니다.”라고 그리플렛이 대답했습니다.
“네 몸과 목숨을 걸고 맹세해라. 분수대에서 그 기사와 결투를 한 후에는, 그가 너를 죽이지 않는 한 반드시 곧바로 나에게 돌아오겠다고.”라고 아서왕이 말했습니다.
“맹세합니다.”라고 그리플렛이 말했습니다. 그는 서둘러 말에 올라타 방패를 준비하고 창을 들고 전속력으로 달려갔습니다. 분수대 근처에는 화려한 천막이 있었고, 잘 갖춰진 말도 있었습니다. 가까운 나무 위에는 여러 색깔의 방패와 긴 창이 걸려 있었습니다.
그리플렛은 창끝으로 방패를 계속 내리쳐 결국 방패를 바닥에 떨어뜨렸습니다. 그러자 천막에서 한 기사가 나와 말했습니다. “친애하는 기사님, 왜 제 방패를 부수신 겁니까?”
“당신과 결투를 하고 싶어서입니다.”라고 그리플렛이 대답했습니다.
“그러지 않는 게 좋겠습니다. 당신은 아직 어리고, 최근에야 기사가 되었으니, 제 힘에 비하면 힘이 약합니다.”라고 그 기사가 말했습니다.
“그래도 저는 당신과 결투를 할 것입니다.”라고 그리플렛이 말했습니다.
“정말 싫지만, 어쩔 수 없군요.”라고 그 기사가 대답했습니다.

그러자 그들은 말들을 멀리 떨어뜨려 세운 뒤, 그 말들을 함께 달리게 했다. 그 이상한 기사는 그리플렛 경의 창을 산산조각 내고, 그의 방패와 왼쪽 몸을 관통시켰으며, 자신의 창도 그리플렛 경의 몸속에 박아버렸다. 그로 인해 그리플렛 경과 그의 말은 바닥에 쓰러졌다. 하지만 그 이상한 기사는 그가 쓰러진 것을 보고 매우 슬퍼하며 서둘러 말에서 내렸다. 자신이 그를 죽였다고 생각했기 때문이다. 그는 투구를 벗겨주고 공기를 공급해 주었으며, 그가 정신을 차릴 때까지 세심하게 돌보았다. 그리고 자신의 창대를 그의 몸속에 그대로 남겨둔 채 그를 말에 태워 신께 맡겼다. 그리고 그는 그리플렛 경이 용감한 마음을 가졌으며, 살아남는다면 훌륭한 기사가 될 것이라고 말했다. 그렇게 그리플렛 경은 궁정으로 돌아갔고, 훌륭한 의사들의 도움으로 제때 치료를 받아 목숨을 구할 수 있었다.

그 무렵 로마 황제 루키우스 티베리우스의 사절인 열두 명의 노인들이 왕 앞에 나타나 아서왕에게 그의 영토에 대한 공물을 바치라고 요구했다. 그렇지 않으면 황제가 그와 그의 땅을 모두 파괴할 것이라고 했다. 그러자 아서왕은 자신은 황제에게 공물을 바칠 의무가 없으며, 어떤 공물도 보내지 않을 것이라고 대답했다. 그리고 “공정한 전장에서 날카로운 창과 검으로 그에게 마땅한 공물을 바칠 것이다. 내 아버지의 영혼을 걸고, 그가 원하든 원하지 않든 그는 반드시 그 공물을 받게 될 것이다”라고 말했다. 그래서 사절들은 화가 나서 떠났고, 아서왕도 그들만큼 화가 났다.

그리플렛 경이 다친 다음 날, 왕은 다음 날 새벽이 오기 전에 그의 말과 갑옷을 몰래 성벽 밖으로 가져가라고 명령했다. 그는 새벽이 오기 훨씬 전에 일어나 말에 올라타 방패와 창을 챙겼으며, 시종에게 자신이 돌아올 때까지 기다리라고 했다. 하지만 그는 엑스칼리버는 가져가지 않았다. 그는 그 검을 안전하게 보관하기 위해 자신의 여동생인 모건 레 페이 여왕에게 맡겨두었기 때문이다. 왕이 천천히 말을 타고 가던 중, 갑자기 세 명의 악당들이 메를린을 쫓아가 그를 공격하여 죽이려 하는 것을 보았다. 그는 말의 옆구리를 차며 그들 쪽으로 달려가 큰 소리로 외쳤다. “도망쳐, 이 멍청한 놈들아! 그렇지 않으면 죽임을 당할 것이다!” 하지만 그들은 기사를 보자마자 토끼처럼 재빨리 도망쳤다.

“오, 메를린이여,” 왕이 말했다. “내가 우연히 지나가지 않았다면, 네 모든 재주에도 불구하고 여기서 죽었을 것이다.”

“그렇지 않습니다,” 메를린이 말했다. “제가 원한다면 스스로를 구할 수 있었습니다. 하지만 당신은 저보다 더 죽음에 가까운 상태입니다. 하늘의 특별한 도움이 없다면…”

“이제 너는 자신의 무덤으로 향하고 있구나.”
그들이 그렇게 이야기하는 동안, 그들은 샘가에 도착했으며, 그 옆에는 화려한 천막이 세워져 있었다. 천막 입구에는 갑옷을 입은 기사가 의자에 앉아 있는 것이 보였다. 아서왕이 말했다. “기사님, 대체 왜 여기에 계십니까? 지나가는 다른 기사들과 결투를 하려는 것입니까? 그렇다면 그런 습관을 버리시기 바랍니다.”
기사가 대답했다. “저는 그 습관을 계속 지켜나갈 것입니다. 반대하는 사람이 있다면 그 사람이 고쳐야 합니다.”
아서왕이 말했다. “제가 고쳐보겠습니다.”
기사가 대답했다. “저는 그 습관을 지킬 것입니다.”
그러자 기사는 말에 올라타 준비를 했고, 두 사람은 서로 충돌하여 둘 다 사용하던 창이 부서졌다. 그때 아서왕은 검을 뽑았지만, 기사는 소리쳤다. “그러지 마세요. 다시 한 번 날카로운 창으로 결투를 합시다.”
아서왕이 말했다. “기꺼이 그렇게 하겠습니다. 하지만 제게는 더 이상 창이 없습니다.”
기사가 대답했다. “저에게는 충분한 창이 있습니다.” 그리고 그는 시종을 불러 새로운 창 두 자루를 가져오게 했다.
그들은 말을 몰아 전력을 다해 충돌했고, 둘 다 자신의 창이 부러졌다. 그때 아서왕은 다시 검을 뽑았지만, 기사는 다시 소리쳤다. “안 됩니다. 잠시만 기다리세요. 당신은 제가 만난 가장 뛰어난 기사입니다. 기사도의 이름으로, 다시 한 번 결투를 합시다.”
그래서 그들은 다시 한 번 전력을 다해 결투를 했다. 이번에는 아서왕의 창이 부러졌지만, 기사의 창은 그대로 남아 있었다. 기사는 아서왕을 향해 엄청난 힘으로 공격하여 아서왕과 그의 말이 모두 땅에 쓰러졌다.
그러자 아서왕은 분노하여 검을 뽑고 말했다. “이제는 걸어서 당신을 공격하겠습니다. 말을 타고 있으면 명예를 잃게 됩니다.”
기사가 말했다. “저는 말을 타고 있겠습니다.” 하지만 아서왕이 걸어오는 것을 보고, 그는 자신의 말에서 내렸다. 그는 그렇게 위대한 상대와 말을 타고 싸우는 것이 수치스럽다고 생각했던 것이다.

이점이었다.
그리고 그들은 치열한 전투를 시작했으며, 수많은 강력한 공격과 심각한 타격이 오갔다. 그들은 검으로 서로를 공격하여 갑옷의 조각들이 들판 곳곳에 흩어졌으며, 둘 다 너무 많은 피를 흘려 주변 땅이 마치 피로 가득한 늪처럼 되었다. 그들은 오랫동안 격렬하게 싸웠고, 잠시 쉬고 나서 다시 싸우기 시작했다. 마치 두 마리의 야생 멧돼지처럼 서로 부딪혀서 땅에 쓰러졌다. 마침내 그들의 검이 격렬하게 부딪혔고, 기사의 검에 의해 왕의 검은 둘로 부서졌다.
그러자 기사가 말했다. “이제 넌 내 손아귀에 있으니, 널 살려주거나 죽일 수 있다. 그러니 패배한 자로서 항복하라. 그렇지 않으면 분명히 죽게 될 것이다.”
아서왕은 대답했다. “죽음이라면 기꺼이 받아들이겠소. 하지만 내 검의 사소한 결함 때문에 패배한 자로서 너에게 항복하는 것은 차라리 죽는 게 낫소.”
그렇게 말하며 그는 기사에게 달려들어 그를 붙잡아 바닥에 던지고 투구를 벗겼다. 하지만 그 기사는 키가 큰 사람이라서 광적으로 왕과 몸싸움을 벌여 결국 왕도 바닥에 눕히고 자신의 투구를 벗긴 뒤 그의 머리를 베려 했다.
그때 메르린이 나타나 말했다. “기사여, 손을 멈추시오. 만약 저 기사를 죽인다면 이 왕국은 지금까지 있었던 어떤 왕국보다도 더 큰 손실을 입게 될 것입니다. 그는 당신이 상상할 수 있는 것보다 훨씬 위대한 인물입니다.”
“그럼 그는 누구인가?” 기사가 물었다.
그는 그의 분노를 두려워하여 그를 죽이려 했지만, 메르린이 기사에게 마법을 걸어 그가 갑자기 땅에 쓰러져 깊은 잠에 빠지게 했다. 그리고 아서왕을 일으켜 세운 뒤 기사의 말을 가져다가 자신이 타고 떠났다.
아서왕은 말했다. “아, 메르린, 도대체 무슨 짓을 한 거요? 네 마법으로 그 훌륭한 기사를 죽인 건가? 그보다 더 훌륭한 기사는 세상에 없었소. 그가 죽는 것보다는 차라리 내 왕국을 1년간 잃는 게 낫소.”
메르린은 말했다. “두려워하지 마십시오. 그는 당신보다 훨씬 건강합니다. 그저 잠들어 있을 뿐이니, 3시간 후면 깨어날 것입니다. 제가 그가 얼마나 위대한 기사인지, 그리고 당신이 얼마나 죽음에 가까웠는지 말씀드렸습니다. 세상에 그와 같은 사람은 없습니다.”

그보다 더 훌륭한 기사는 세상에 없으며, 앞으로 그가 당신을 잘 섬길 것입니다. 그의 이름은 펠리노어 왕이며, 그에게는 두 아들이 있을 것입니다. 그 아들들도 매우 용감한 사람들이 될 것이며, 서로를 돕는 한, 그들의 용맹함과 고결한 삶의 태도에서는 동등한 자가 없을 것입니다. 한 명의 이름은 퍼시벌이고, 다른 한 명의 이름은 웨일스의 라모락입니다.”
그래서 그들은 카에를레온으로 계속 갔습니다. 모든 기사들은 왕께서 혼자서 이런 위험한 여정을 감수한다는 소식을 듣고 크게 슬퍼했습니다. 하지만 그들은 자신들 중 가장 가난한 기사와 마찬가지로 자신의 목숨까지도 걸 줄 아는 그토록 고귀한 지도자 밑에서 일할 수 있다는 사실에 기쁨을 감추지 못했습니다.

IV
왕의 수많고 위대한 모험들

이제 브리튼 땅은 평화로워졌으며, 그곳에는 어떤 전투나 모험이 생기든 기꺼이 참여할 준비가 되어 있는 용감하고 강력한 기사들이 많았다. 그래서 아서왕은 자신의 모든 적들을 그들의 고향까지 추격하기로 결심했다. 그는 곧 거대한 함대를 준비하여 먼저 아일랜드로 항해했으며, 한 번의 전투로 그곳 주민들을 처참하게 물리쳤다. 아일랜드의 왕도 사로잡았으며, 모든 백작과 귀족들에게 복종을 강요했다.

아일랜드를 정복한 후에는 아이슬란드로 가서 그곳도 정복했다. 겨울이 다가오자 그는 다시 브리튼으로 돌아왔다. 다음 해에는 노르웨이로 향했는데, 그곳에서는 이교도들이 여러 차례 브리튼 해안을 침공했기 때문이다. 그는 그 야만인들에게 엄중한 교훈을 주어 멀리 떨어진 부족들 사이에서도 그의 이름이 두려움의 대상이 되도록 하고자 했다.

그가 도착하자마자, 노르웨이의 왕 리쿨프는 그 나라의 모든 군대를 이끌고 그와 전투를 벌였다. 하지만 치열한 전투 끝에 결국 브리튼인들이 승리하여 리쿨프와 수많은 적들을 죽였다.

그들은 적들을 물리친 후 도시들에 불을 지르고, 그 지역의 주민들을 흩어버린 뒤 계속해서 승리를 이어가서 결국 노르웨이 전체와 다키아까지 아서왕의 지배하에 두었다.

이제 오랫동안 브리튼을 괴롭혔던 그 이교도들을 징벌하고 그들에게 자신의 지배를 강요한 후, 그는 갈리아로 항해했다. 그는 그 지역의 로마 총독을 반드시 물리치고자 했으며, 이를 통해 자신이 황제에게 사절을 보내며 한 위협들을 실현시키고자 했다.

그가 갈리아 해안에 상륙하자마자, 한 현지인이 그에게 브르타뉴 지방에 무시무시한 거인이 있다고 알려주었다.

많은 사람들을 죽이고 잡아먹었으며, 7년 동안 오직 어린 아이들만을 먹고 살았습니다. “그래서” 그 남자가 말했습니다. “그 지역의 모든 아이들이 죽어버렸습니다. 얼마 전에는 공작부인께서 부하들과 함께 나들이를 하시다가 그 괴물에게 붙잡혀 산속 동굴로 끌려갔습니다. 500명이나 그분을 따라갔지만, 그들은 아무런 도움도 줄 수 없었고, 결국 공작부인은 괴물의 손아귀에서 비참하게 울부짖기만 했습니다. 주인님, 그분은 주인님의 친척인 호엘 경의 아내입니다. 그러니 정당한 왕이신 주인님, 이 여인을 불쌍히 여겨주십시오. 또한 용감한 정복자이신 주인님, 저희를 위해 복수해 주시고 구해주십시오.”

“아아!” 아서왕이 말했습니다. “당신들이 말하는 것은 정말 끔찍한 일입니다. 제가 가진 최고의 왕국조차 버리더라도, 그 괴물이 그 여인을 해치기 전에 그녀를 구해내고 싶습니다. 하지만 이제 말해보세요, 형제여, 그 괴물이 사는 곳으로 저를 안내할 수 있겠습니까?”

“네, 주인님!” 그 남자가 대답했습니다. “저기, 두 개의 큰 불길이 보이는 곳이 바로 그곳입니다. 거기서 그 괴물을 찾을 수 있을 것이며, 게다가 갈리아 전체의 보물보다도 더 많은 보물이 있을 것입니다.”

그러자 왕은 자신의 천막으로 돌아가서 키 경과 베드윈 경을 불러, 자신과 그들을 위해 말을 준비해 달라고 부탁했습니다. 저녁 기도가 끝난 후에 그는 그들과 함께 성 미카엘 산으로 순례를 떠날 예정이었습니다. 그래서 그들은 저녁에 출발하여 가능한 한 빠르게 달려 산 근처에 도착했습니다. 왕은 두 기사에게 산기슭에서 기다리라고 명령하고 혼자 산 위로 올라갔습니다.

그는 산을 오르다가 커다란 불길이 있는 곳에 도착했습니다. 그곳에서 그는 새로 파인 무덤 옆에 앉아 손을 비비며 비참하게 울고 있는 한 과부를 발견했습니다. 아서왕은 그녀에게 인사를 하고 왜 그렇게 슬퍼하는지 물었습니다.

“기사님, 조용히 말씀하세요. 저기 악마가 있어요. 만약 그가 당신의 목소리를 듣게 되면 바로 당신을 죽일 거예요. 아아! 여기서 무엇을 하시는 건가요? 당신 같은 사람 50명이 모여도 그를 막을 수 없어요. 여기에는 제 주인님이 계세요. 세상에서 가장 아름다운 여인이었던 브르타뉴 공작부인이에요. 그 악마에 의해 끔찍하게 살해당했죠! 너무 가까이 가지 마세요. 그는 이미 15명의 왕들을 물리쳤으며, 그들의 수염으로 장식된 보석으로 옷을 만들었어요.”

“만약 네가 그토록 용감하다면, 그와 이야기해보아라. 저기 큰 불가에 그가 저녁을 먹고 있단다.”
“글쎄,” 아서왕이 말했다. “네가 하는 무서운 말들에도 불구하고, 나는 반드시 내 임무를 완수하겠다.” 그리고 그는 언덕 꼭대기로 가서, 거인이 어디서 사람의 팔다리를 물어뜯으며 불가 옆에서 몸을 따뜻하게 하고 있는지를 보았다. 그동안 세 명의 아가씨들은 세 개의 꼬치에 갓 태어난 열두 명의 어린 아이들을 꿰어놓고 있었다.
아서왕은 이 모든 것을 보고 마음이 아파서 떨었으며, 분노와 격분으로 몸을 떨었다. 그러자 그는 목소리를 높여 크게 외쳤다. “온 세상을 다스리시는 신이시여, 그에게 짧은 생명과 수치스러운 죽음을 주소서. 그의 영혼은 악마의 것이 되게 하소서! 어찌하여 그는 그 아이들과 그 아름다운 여인을 죽였단 말인가! 이제 일어나서 죽음을 준비하라, 이 탐욕스럽고 사악한 자야! 오늘 너는 내 손에 의해 죽게 될 것이다.”
그러자 거인은 이 말에 화가 나서 벌떡 일어나 커다란 몽둥이를 들고 왕을 공격하여 그의 왕관을 머리에서 떨어뜨렸다. 하지만 아서왕도 검으로 강력하게 반격하여 거인의 피가 줄줄 흘러나왔다.
그러자 거인은 극심한 고통에 비명을 지르며 철제 몽둥이를 버리고 왕을 양팔로 껴안고 그의 갈비뼈를 으스러뜨리려 했다. 하지만 아서왕은 몸부림치며 거인을 비틀어서 그가 자신을 단단히 붙잡지 못하게 했다. 두 사람은 치열하게 싸우다가 함께 넘어졌고, 바위 위를 굴러가며 계속 싸웠다. 결국 그들은 바다에 도착했다.
그들이 서로 싸우는 동안, 왕은 계속해서 단검으로 거인을 공격했다. 결국 거인의 팔은 아서왕의 몸을 껴안은 채로 굳어버렸고, 그는 끔찍한 신음소리를 내며 죽고 말았다. 잠시 후, 두 기사가 와서 왕이 거인의 품에 꽉 안긴 채로 매우 지쳐 있는 것을 발견하고 그를 거인의 품에서 풀어주었다.
그러자 왕은 키 경에게 “거인의 머리를 잘라서 창끝에 달아서 호엘 경에게 가져다주어, 그의 적이 죽었다고 전해주라. 그리고 그 머리를 성문에 걸어서 모든 사람들이 볼 수 있도록 하라. 그리고 너희 둘은 산 위로 올라가서 내 방패와 검, 그리고 거기에 있는 커다란 철제 몽둥이도 가져오너라.”라고 명령했다.

그곳에서는 셀 수 없을 만큼 많은 보물을 찾게 될 것이다. 하지만 원하는 만큼 가져가도 좋다. 나는 이미 그의 옷과 몽둥이를 가지고 있으니, 더 이상 원하는 것은 없다.” 그러자 기사들은 왕의 명령대로 그 몽둥이와 옷을 가져왔고, 자신들이 들 수 있는 만큼의 보물을 챙겨 군대로 돌아갔다. 하지만 이 사실이 널리 알려지자, 많은 사람들이 왕에게 감사를 표하러 모여들었다. 왕은 그들에게 “하나님께 감사드리고, 거인의 전리품을 골고루 나누라”고 말했다. 아서왕은 호엘 경에게 그 산 위에 성당을 지어 대천사 미카엘에게 바치도록 명했다.

다음 날, 모든 군대는 샹파뉴 지방으로 진군했고, 로마의 장군인 플롤로는 그들 앞에서 파리로 도망쳤다. 그가 주변 나라들에서 더 많은 병력을 모으려 할 때, 아서왕이 그를 기습하여 도시를 포위했다. 한 달이 지나자, 날마다 수백 명씩 죽어가는 백성들을 보고 슬픔에 잠긴 플롤로는 아서왕에게 편지를 보내 두 사람이 함께 싸우자고 제안했다. 그는 키가 크고 용맹한 사람이었기에 승리할 자신이 있었다. 포위전에 지친 아서왕은 기쁘게 그 제안을 받아들였고, 언제든지 만날 수 있다고 플롤로에게 답장을 보냈다.

양측이 휴전에 합의하자, 다음 날 도시 밖의 섬에서 만났다. 모든 사람들도 그 결과를 보기 위해 모여들었다. 왕과 플롤로가 말을 타고 나타났을 때, 둘 다 매우 화려한 갑옷을 입고 있었으며, 안장 위에 앉은 모습도 매우 위엄 있어서, 누구도 전투의 승자가 누가 될지 예측할 수 없었다.

서로 인사를 나눈 후, 둘은 창을 들고 서로 마주 섰다. 그리고 말에 채찍질을 해서 격렬한 전투를 시작했다. 하지만 아서왕은 조심스럽게 창을 휘둘러 플롤로의 가슴 위쪽을 공격하여 그를 안장에서 땅으로 떨어뜨렸다. 그러고는 검을 뽑아 그에게 일어나라고 소리쳤지만, 플롤로는 일어나서 창으로 아서왕의 말의 가슴을 찔러 말과 기수를 모두 쓰러뜨렸다.

자신들의 왕이 땅에 쓰러진 것을 본 브리튼인들은 휴전을 깨고 갈리아인들을 공격하고 싶은 충동을 억누를 수 없었다. 하지만 그들은…

장벽을 뚫고 적들에게 돌진하려는 순간, 아서왕은 재빨리 일어나 방패로 자신을 보호하며 빠른 속도로 플롤로를 향해 달려갔다. 이제 그들은 서로의 목숨을 노리며 더욱 격렬하게 공격을 반복했다.

마침내 플롤로는 기회를 잡아 아서왕의 투구를 세게 내리쳤다. 그 충격으로 아서왕은 거의 넘어질 뻔했으며, 피가 줄줄 흘러나왔다. 하지만 아서왕은 자신의 갑옷과 방패가 온통 피로 물든 것을 보고 분노에 휩싸였다. 그는 온 힘을 다해 엑스칼리버를 들어 올려 플롤로의 투구를 관통하여 그의 머리를 반으로 갈랐다. 플롤로는 뒤로 쓰러져 발굽으로 땅을 긁으며 죽고 말았다.

이 소식이 퍼지자 주민들은 모두 모여 문을 열고 도시를 정복자에게 항복시켰다. 그는 자신의 군대로 온 지방을 정복한 후 다시 브리튼으로 돌아와 카에를레온에서 그 어느 때보다도 화려하게 왕궁을 운영했다.

그는 곧 자신에게 충성을 바치는 모든 왕들, 공작들, 백작들, 남작들을 초대하여 그들을 공정하게 대우하고 그들 사이의 화해와 자신의 통치에 협력하도록 했다. 그곳은 그러한 축제를 위해 가장 적합하고 멋진 도시였다. 한쪽으로는 아름다운 강이 흐르고 있어 해외의 왕들과 귀족들이 편리하게 그곳으로 오를 수 있었으며, 다른 한쪽으로는 울창한 숲과 초원, 그리고 화려한 금색 지붕을 가진 왕궁들이 로마의 웅장함과 견줄 만했다. 또한 그곳에는 두 개의 위대하고 웅장한 교회가 있었는데, 하나는 순교자 율리우스를 기리기 위해 지어졌으며, 하나님을 섬기기 위해 자신을 바친 처녀들로 구성된 성가대가 있었다. 다른 하나는 그의 동료인 성 아론을 기리기 위해 세워졌으며, 수도사들이 거주하는 곳이자 브리튼의 세 번째 대주교좌 교회였다. 게다가 천문학과 그 밖의 모든 과학 및 예술 분야에 조예가 깊은 200명의 철학자들이 있는 학교도 있었다.

이처럼 즐거움으로 가득한 이곳에서 아서왕은 궁정을 열고 수많은 기사 대회와 사냥을 즐기며, 모든 전쟁을 마친 후 잠시 휴식을 취했다. 어느 날, 북웨일스의 왕인 라인스로부터 사자가 궁정에 도착하여 주인의 메시지를 전했다. 그 내용은 라인스왕이 11명의 왕들을 패배시키고 그들 각자에게 수염을 자르도록 강요했으며, 그 수염들로 망토를 만들었는데 이제는 하나만 더 있으면 완성된다는 것이었다. 그래서 그는 지금 아서왕의 수염을 요구하며, 당장 내주지 않으면 자신의 땅에 들어가 모든 것을 불태우고 파괴할 것이며, 수염뿐만 아니라 목숨까지도 빼앗을 것이라고 했다. 아서왕은 이 말을 듣고 얼굴이 새빨개졌으며, 크게 화를 내며 말했다. “다른 사람의 말을 입에 올리다니, 정말 어리석구나. 네가 전한 메시지는 인간이 왕에게 보낸 것 중 가장 무례하고 악랄한 것이다. 이제 내 대답을 들어라. 내 수염은 아직 너무 어려서 네 주인의 망토를 만드는 데 쓸 수 없다. 하지만 비록 젊더라도 나는 그 사람이나 다른 누구에게도 복종할 의무가 없으며, 앞으로도 그럴 생각이 없다. 하지만 올해가 지나기 전에 반드시 네 주인이 무릎을 꿇고 나에게 복종하게 할 것이다. 그렇지 않으면 내 몸으로 맹세코 그의 목숨을 빼앗을 것이다. 이 메시지는 내가 들어본 것 중 가장 수치스러운 것이다. 분명히 네 왕은 아직 진정으로 복종하는 사람을 만난 적이 없는 것 같구나. 하지만 아서왕이 곧 그의 목숨이나 복종 중 하나를 받아낼 것이라고 전해주어라.” 그러자 사자는 떠났고, 아서왕은 기사들을 둘러보며 그들 중에 라인스왕을 아는 자가 있는지 물었다. “네,” 노란 경이 대답했다. “저는 그를 잘 알고 있습니다. 전장에서 그보다 뛰어나거나 강한 기사는 거의 없습니다. 그는 매우 거만하고 오만한 성격입니다. 그러니 주인님, 그가 강력한 힘으로 주인님을 공격할 것입니다.” “그렇다면,” 아서왕이 말했다. “나도 그에 맞서 준비할 것이다.” 왕이 이렇게 말하는 동안, 화려한 모피로 된 망토를 입은 한 소녀가 홀에 들어왔다. 그녀는 망토를 벗고 자신이 고귀한 검을 차고 있다는 것을 보여주었다. 왕은 이 광경에 놀라며 말했다. “소녀야, 왜 그런 검을 차고 있는가? 그건 네 모습에 어울리지 않는다.” “주인님,” 그녀가 말했다. “말씀드리겠습니다. 제가 차고 있는 이 검은 저에게…”

큰 슬픔과 고민이로다. 충실하고 순수하며 진실한 기사를 찾을 때까지는 이 고통에서 벗어날 수 없기 때문이다. 그 기사는 몸도 강하고 용맹한 행동을 하는 자여야 하며, 교활함이나 배신이 없는 자여야 한다. 그래야만 다른 누구도 할 수 없는 방식으로 칼을 칼집에서 뽑아낼 수 있을 것이다. 나는 방금 리엔스 왕의 궁정에서 돌아왔는데, 거기서는 훌륭하고 용감한 기사들이 많이 있다고 들었다. 하지만 그와 그의 기사들 모두가 칼을 뽑아내려 애썼지만 소용없었다. 그들 중 누구도 칼을 움직일 수 없었기 때문이다.

“정말 놀라운 일이군요.” 아서왕이 말했다. “제가 직접 이 칼을 뽑아내 보겠습니다. 제가 최고의 기사라고 생각하는 것이 아니라, 모든 이들이 저를 본받아 시도해볼 수 있도록 선례를 남기고 싶을 뿐입니다.” 그렇게 말하며 그는 칼을 잡고 온 힘을 다해 당겨보았지만, 칼을 조금도 움직일 수 없었다.

“그렇게 힘들게 애쓰실 필요 없습니다, 전하.” 소녀가 말했다. “누구든 칼을 뽑아낼 수 있는 사람은 아주 쉽게 해낼 것입니다.”

“잘 말했군.” 왕이 대답했다. 그는 성 바오로 대성당 앞에서 자신이 어떻게 칼을 뽑아냈는지를 떠올렸다. “자, 내 백작들이여, 여러분도 한번 시도해보세요. 하지만 수치나 배신, 교활함에 물들지 않도록 주의하세요.” 그리고 아서왕은 그들에게서 얼굴을 돌리고, 자신의 죄들에 대해 깊이 생각했다. 그의 실패로 인해 그 죄들이 더욱 떠올랐다.

그러자 현장에 있던 모든 백작들이 차례로 시도해보았지만, 아무도 성공할 수 없었다. 그 모습을 본 소녀는 크게 울며 말했다. “아아, 이 궁정에서는 수치나 배신, 반역이 없는 최고의 기사를 찾을 수 있을 줄 알았는데…”

그때 우연히 아서왕과 함께 있던 가난한 기사가 있었다. 그는 반년 이상 동안 왕의 궁정에 포로로 있었는데, 왕의 사촌인 기사를 실수로 죽인 죄로 그곳에 있었다. 그의 이름은 발린 르 사비지였으며, 그는 훌륭하고 용감한 성품과 고귀한 혈통을 가진 사람이었다. 그는 몰래 궁정에 있으면서 이 기회를 보고 마음이 들떠서 다른 이들처럼 칼을 시험해보고 싶었다. 하지만 가난하고 낡은 옷을 입고 있어서 기사들과 귀족들 사이에서 나서기가 부끄러웠다. 하지만 그는 마음속으로, 만약 하늘이 원한다면 그들 중 누구보다도 더 잘 해낼 수 있을 것이라고 확신했다.

그래서 그 아가씨가 왕에게서 떠나자, 왕은 그녀를 불러 말했다. “아가씨여, 부탁이오. 이 모든 귀족들처럼 제게도 검을 시험해 볼 기회를 주소서. 비록 제 옷차림은 초라할지라도, 마음속으로는 자신이 있소.”
아가씨는 그를 바라보았고, 그가 훌륭하고 정직한 사람임을 알았지만, 그의 초라한 옷차림 때문에 그가 위대한 기사일 거라고는 생각하지 못했다. 그래서 말했다. “선생님, 저를 더 이상 괴롭힐 필요는 없습니다. 그렇게 많은 유능한 사람들이 실패했는데, 어찌 당신이 성공하겠습니까?”
“아, 아름다운 아가씨여,” 발린이 대답했다. “품성과 용맹함은 화려한 옷차림으로 드러나는 것이 아니라, 진실함과 의로움은 마음속에 숨어 있습니다. 모든 사람들이 모르는 훌륭한 기사들이 많이 있습니다.”
“정말이군요, 당신의 말이 맞아요,” 아가씨가 대답했다. “그렇다면 원한다면 당신이 무엇을 할 수 있는지 시험해 보세요.”
그래서 발린은 검의 손잡이와 칼집을 잡고 가볍게 검을 뽑아냈다. 그리고 검의 장인정신과 광택을 보고 매우 기뻐했다.
하지만 왕과 모든 귀족들은 발린의 운명에 놀랐으며, 많은 기사들이 그를 질투했다. 아가씨는 말했다. “정말이에요, 이분은 훌륭한 기사이며, 제가 지금까지 만난 사람 중에서 가장 훌륭한 분입니다. 배신이나 악행으로부터 완전히 자유로운 분이에요. 그분은 많은 위대한 업적을 이룰 것입니다.”
“자, 친절하고 정중한 기사님,” 그녀는 발린을 향해 말을 이었다. “다시 검을 돌려주세요.”
“안 됩니다,” 발린이 말했다. “강제로 빼앗기지 않는 한, 저는 이 검을 영원히 간직할 것입니다.”
“그렇게 하는 것은 현명하지 않습니다,” 아가씨가 대답했다. “그렇게 하면 당신은 가장 소중한 친구를 죽이게 될 것이며, 그 검도 결국 당신을 파멸시킬 것입니다.”
“하늘이 주는 어떤 시련이든 받아들일 것입니다,” 발린이 말했다. “하지만 이 검은 반드시 제가 간직할 것입니다.”
“곧 후회하게 될 거예요,” 아가씨가 말했다. “제 이익을 위해서가 아니라 당신을 위해 그 검을 가져가고 싶어요. 당신 때문에 너무 슬프고 괴로워요.”

“내가 예언하는 위험을 누가 믿지 않겠는가?” 그렇게 말하고 그녀는 크게 슬퍼하며 떠났다.
그러자 발린은 자신의 말과 갑옷을 가져오고 아서왕에게 작별 인사를 했다. 아서왕은 그에게 계속 남아 있으라고 권했다. “내가 너에게 무정하게 대했다고 화가 난 것 같구나. 너무 나를 탓하지 마라. 나는 네에 대해 잘못된 정보를 듣고 있었으며, 네가 얼마나 훌륭한 기사인지 진실로 알지 못했던 것이다. 내 훌륭한 기사들과 함께 이 궁정에 머물러 주면, 네가 만족할 만큼 너를 고위직에 오르게 해주겠다.”
“주님, 감사합니다.” 발린이 말했다. “당신의 관대함과 고귀함을 보답할 사람은 아무도 없습니다. 하지만 지금은 반드시 떠나야 합니다. 부디 항상 저를 용서해 주시기를 바랍니다.”
“정말로,” 아서왕이 말했다. “네가 떠나는 것이 안타깝구나. 하지만 오래 머물지 말고 돌아오면 나와 내 모든 기사들이 너를 환영할 것이다. 내가 너에게 저지른 모든 실수를 바로잡아 주겠다.”
“주님, 다시 한 번 감사합니다.” 발린은 그렇게 말하고 떠날 준비를 했다.
그때 마침 한 여인이 말을 타고 궁정으로 들어왔다. 그녀는 화려한 옷을 입고 있었으며, 아서왕에게 인사를 하고 엑스칼리버를 선물로 준 대가로 약속된 선물을 요청했다. “저는 호수의 여인입니다.”
“원하는 것을 말해보라. 내가 줄 수 있다면 반드시 주겠다.” 왕이 말했다.
“제가 원하는 것은, 방금 그 검을 손에 넣은 그 기사의 머리거나, 그 검을 가져온 그 소녀의 머리, 혹은 둘 다입니다. 그 기사는 제 오빠를 죽였고, 그 여인은 제 아버지를 죽게 만들었습니다.”
“정말로,” 아서왕이 말했다. “그런 요구는 들어줄 수 없다. 그것은 내 본성과 명예에 어긋나는 일이다. 하지만 다른 것이라면 무엇이든 요청해라. 반드시 들어주겠다.”
“저는 다른 것은 요구하지 않습니다.” 그녀가 말했다.
그때 발린이 궁정을 떠나려고 하는 중에 그녀가 서 있는 곳을 보았다. 그는 곧바로 그녀가 자신의 어머니를 죽인 자라는 것을 알아차렸다.

3년 동안 헛되이 찾아다녔던 그 여인이었다. 그녀가 아서왕에게 자신의 목을 요구했다는 말을 듣고, 그는 곧바로 그녀에게 다가가 말했다. “저주받으라! 네가 내 목을 원한다면, 너도 네 목을 잃게 될 것이다.” 그리고는 왕과 모든 신하들 앞에서 검으로 그녀의 머리를 가볍게 베어버렸다.

“아, 부끄럽구나!” 아서왕은 분노하여 소리쳤다. “어찌하여 이런 짓을 한 거냐? 나와 내 궁정을 모두 수치스럽게 만들다니! 나는 이 여인에게 큰 은혜를 입었으며, 그녀는 내 보호 아래 여기까지 온 것이다. 네 행동은 정말 수치스럽구나. 결코 네 악행을 용서하지 않겠다.”

“주인님, 제 말을 들어주세요. 이 여인은 가장 사악한 자였습니다. 그녀의 마법으로 많은 사람들을 죽였으며, 제 어머니도 그녀의 사악한 계략과 배신으로 인해 죽임을 당했습니다.”

“어떤 이유가 있었든, 내 앞에서는 그녀를 해치지 말았어야 했다. 스스로를 속이지 마라. 너는 이 죄를 반드시 후회하게 될 것이다. 내 궁정에 이런 수치스러운 일이 일어난 적은 없었다. 당장 여기서 떠나라!”

그러자 발린은 그 여인의 머리를 들고 자신의 숙소로 가져갔다. 그리고 시종과 함께 도시를 떠났다. 그는 말했다. “이제 우리는 헤어져야 한다. 이 머리를 가져가서 노섬벌랜드에 있는 내 친구들에게 전해주거라. 내가 무사하다는 것과, 우리의 최대의 적이 죽었다는 것도 전해주고, 내가 감옥에서 풀려났으며 검으로 승리했다는 것도 전해주거라.”

“아, 주인님! 아서왕을 그토록 화나게 하셨으니 정말 큰 죄를 지으셨습니다.”

“그건 상관없다. 나는 이제 리엔스왕을 찾아가 그를 죽이거나 내 목숨을 잃을 것이다. 만약 그를 포로로 잡아 궁정으로 데려간다면, 아서왕이 나를 용서해주고 친절한 주인이 되어줄지도 모른다.”

“그럼 어디서 다시 만날 수 있나요?”

“아서왕의 궁정에서 만나자.” 발린이 말했다.

V
발린 경과 그의 형제인 발란 경의 싸움

그때 궁정에는 발린 경을 다른 이들보다 더 질투하는 기사가 있었는데, 그는 자신을 브리튼에서 가장 훌륭한 기사 중 한 명이라고 생각했다. 그의 이름은 랜시아르였다. 그는 왕에게 가서 발린 경을 따라가 그가 궁정에 준 모욕을 복수해달라고 간청했다. “최선을 다해라.” 왕이 대답했다. “나도 발린 때문에 몹시 화가 나 있으니까.”

그러는 사이 메를린이 도착했고, 그는 검과 호수의 여인에 관한 이 이야기를 들었다.
“잠깐 들어보세요.” 그가 말했다. “검을 가져온 그 여인은 세상에서 가장 위선적인 여자입니다.”
“그렇지 않습니다.” 그들이 대답했다. “그녀에게는 훌륭한 기사인 오빠가 있어서, 그 오빠가 그 여인이 사랑하던 다른 기사를 죽였습니다. 그래서 그녀는 오빠에게 복수하기 위해 아빌리온의 라일레 부인에게 도움을 청했습니다. 그러자 라일레 부인은 그녀에게 검을 주며, 오직 용감하고 강한 기사만이 그 검을 뽑아 그녀의 오빠에게 복수할 수 있다고 말했습니다. 그래서 그녀가 여기에 온 것입니다.”
“나도 당신들만큼이나 모든 것을 알고 있습니다.” 메를린이 대답했다. “차라리 그녀가 여기에 오지 않았더라면 좋았을 텐데… 그녀는 항상 해를 끼치려고만 했습니다. 그리고 그 검을 손에 넣은 그 훌륭한 기사도 결국 그 검에 의해 죽게 될 것입니다. 그건 큰 손실이 될 것입니다. 세상에 그보다 더 훌륭한 기사는 없으니까요. 그리고 그 기사는 우리 왕께 큰 공을 세울 것입니다.”

그러자 랜시아르 경은 온갖 무기를 갖추고 말에 올라타, 가능한 한 빠르게 발린 경을 추격했다. 그리고 발린 경을 따라잡자 큰 소리로 외쳤다. “멈추세요, 기사님! 잠시만 기다리세요. 그렇지 않으면 억지로 멈추게 할 겁니다.”
그의 외침을 듣고 발린 경은 화가 나서 말을 세우며 말했다. “훌륭한 기사님, 당신은 나에게 무엇을 원하는 건가요? 결투를 하고 싶은 건가요?”
“네.” 랜시아르 경이 대답했다. “바로 그래서 당신을 추격한 것입니다.”

“아마도,” 발린이 대답했다. “집에 머물렀더라면 좋았을 것이다. 스스로를 승자라고 생각하는 자들은 결국 자신의 파멸로 끝나곤 하니까. 당신은 어느 궁정 출신인가?”
“아서왕의 궁정 출신입니다!” 랜시어가 외쳤다. “오늘 당신이 우리 궁정에 가한 모욕을 복수하러 온 것입니다.”
“음,” 발린 경이 말했다. “당신과 싸워야 할 것 같군요. 아서왕이나 그의 기사들을 괴롭히게 되어 유감입니다. 당신의 원한은 정말 어리석어 보입니다. 죽은 그 여인은 이 땅에 온갖 악을 불러일으켰으니, 살아있는 기사라면 누구라도 그 여인을 죽이고 싶지 않았을 것입니다.”
“준비해라!” 랜시어가 소리쳤다. “우리 중 한 명은 이 전장에서 영원히 쉬게 될 테니까.”
하지만 처음 맞붙었을 때, 랜시어 경의 창은 발린 경의 방패에 부딪혀 산산조각났고, 발린 경의 창은 엄청난 힘으로 랜시어 경의 방패를 관통하여 그의 갑옷과 몸, 그리고 말의 옆구리까지 관통했다. 발린 경은 다시 세차게 돌아서서 검을 뽑았지만, 이미 상대를 죽였다는 사실을 깨닫지 못했다. 그러다가 그는 상대가 땅에 쓰러져 있는 것을 보았다.
바로 그 순간, 한 여인이 말을 전속력으로 몰고 그에게 다가왔다. 그녀는 랜시어 경이 죽은 것을 보고 크게 슬퍼하며 울부짖었다. “아, 발린 경! 당신은 두 명의 몸을 죽였지만, 마음은 하나뿐이었군요. 한 몸에 두 개의 마음, 그리고 두 개의 영혼도 잃어버렸군요.”
그러고는 그녀는 죽은 연인의 품에서 검을 꺼내, 그 검의 손잡이를 땅에 내려놓은 뒤 스스로 몸을 찔렀다. 그녀는 랜시어 경의 연인이었던 것이다.
발린 경은 그녀가 죽은 것을 보고 크게 슬퍼했으며, 랜시어 경의 죽음으로 인해 그토록 아름다운 여인도 죽게 되었다는 사실에 후회했다. 그는 그들의 시신을 보고 더 이상 견딜 수 없어 숲으로 들어갔다. 그곳에서 그는 형제인 발란 경의 모습을 보았다. 두 사람은 투구를 벗고 서로를 껴안으며 기쁨과 슬픔에 울었다. 그러고 나서 발린 경은 최근에 있었던 모든 일들을 발란 경에게 이야기했으며, 당시 테라빌 성을 포위하고 있던 리엔스왕에게 가는 중이라고 말했다. “나도 함께 갈게요.” 발란 경이 대답했다. “형제답게 서로를 도울 것입니다.”

우연히 그들이 이야기를 나누고 있을 때, 콘월의 마크 왕이 그 길을 지나가게 되었다. 그는 그곳에 누워 있는 랜시어 경과 그의 아내의 시신을 보고 그들의 죽음에 관한 이야기를 듣자, 그곳을 떠나기 전에 반드시 그들을 위한 무덤을 세우겠다고 맹세했다. 그래서 그는 그곳에 천막을 치고 주변 지역을 뒤져 적절한 기념물을 찾았으며, 마침내 한 교회에서 아름답고 웅장한 기념물을 발견했다. 그는 그것을 가져와 죽은 기사와 그의 아내 위에 세우고 그 위에 이렇게 썼다. “여기에는 아일랜드 왕의 아들인 랜시어가 잠들어 있습니다. 그는 자신의 요청으로 발린에 의해 살해되었습니다. 그리고 그의 옆에는 그의 아내 콜롬브도 함께 누워 있습니다. 그녀는 슬픔에 겨워 연인의 검으로 스스로 목숨을 끊었습니다.”

그때 발린 경과 발란 경이 떠나려 할 때, 메를린이 그들을 만나 발린에게 말했다. “자살한 그 여인의 목숨을 구하지 않은 것은 네가 스스로에게 큰 해를 끼친 것이다. 그로 인해 너는 인류 역사상 가장 고통스러운 타격을 받게 될 것이다. 우리 주님이 받으신 타격을 제외하고는 말이다. 너는 가장 진실하고 존경받는 기사를 공격하게 될 테니, 그는 오랫동안 상처에서 회복될 수 없을 것이다. 그리고 그로 인해 세 왕국은 가난과 고통에 빠지게 될 것이다.”

“만약 내가 당신의 말을 믿는다면, 당신을 거짓말쟁이로 만들기 위해 스스로 목숨을 끊을 것입니다.”라고 발린이 말했다.

그러자 메를린은 갑자기 사라졌다. 하지만 나중에 밤이 되어 변장한 채 그들을 다시 만나, 그들이 찾고 있던 리엔스 왕에게 그들을 데려다줄 수 있다고 말했다. “오늘 밤 그는 60명의 기사들과 함께 바로 근처의 숲을 지나갈 것입니다.”

그래서 발린 경과 발란 경은 숲속에 숨어 있었고, 자정이 되자 나무 사이에서 나와 도로 위에서 왕이 오기를 기다렸다. 곧 그들은 왕과 그의 일행이 다가오는 소리를 들었다. 그들은 갑자기 뛰쳐나와 왕을 공격하여 그를 땅에 쓰러뜨렸다. 그리고 그의 일행을 공격하여 40명을 죽이고 나머지는 도망가게 했다. 그들은 리엔스 왕에게 돌아가 그를 죽이려 했지만, 그는 자비를 구하며 그들의 자비에 굴복했다. 그는 “용맹한 기사들이시여, 저를 죽이지 마십시오. 제 목숨으로라도 여러분은 무언가를 얻을 수 있지만, 제 죽음은 여러분에게 아무런 도움이 되지 않습니다.”라고 외쳤다.

“당신의 말이 맞습니다.”라고 두 기사는 말하고 그를 마차에 실어 밤새도록 빠르게 달렸다. 마침내 새벽이 되어 그들은 아서 왕에게 도착했다.

궁전에서 그들은 그를 경비병들과 문지기들에게 넘겨주었다. 그들은 그를 왕 앞으로 데려가면서 이런 메시지를 전했다. “그는 ‘두 자루의 검을 가진 기사’에 의해 아서왕에게 보내진 자입니다.”(발린은 그 소녀와의 모험 때문에 그런 이름으로 불렸다.) “그리고 그의 형제에 의해서도 보내진 자입니다.” 그리하여 그들은 새벽이 오기 전에 다시 떠나갔다.

그 후 한두 달 안에 아서왕은 병에 걸린 듯하여 성 밖으로 나가 초원에 천막을 치고 머물렀다. 그는 침상에 누워 잠을 자려 했지만 잠을 이룰 수 없었다. 그때 그는 커다란 말의 소리를 듣고 천막 문으로 밖을 내다보니, 슬피 울며 지나가는 기사가 보였다.

“잠깐만요, 고귀한 신사님,” 아서왕이 말했다. “왜 그렇게 슬퍼하는지 말해주세요.”

“당신은 그 상황을 바로잡을 수 없을 것입니다,” 기사가 대답하고는 그대로 지나갔다.

얼마 후, 발린 경도 우연히 그 초원을 지나가게 되었다. 그는 왕을 보고 말에서 내려 걸어서 다가가 무릎을 꿇고 인사를 드렸다.

“내 머리를 걸고 맹세합니다, 발린 경, 당신을 환영합니다.” 아서왕은 리엔스왕에게 복수해 주고, 그를 빠르게 자신의 성으로 데려와 준 것에 대해 진심으로 감사를 표했다. 또한 리엔스의 형제인 네로왕이 리엔스를 석방시키기 위해 자신을 공격했으나, 자신이 그를 물리치고 죽였다는 이야기도 했다. 그리고 네로와 함께했던 오크니의 로트왕도 있었는데, 그 역시 펠리노어왕에 의해 전투에서 죽임을 당했다고 했다. 그들이 이렇게 대화를 나눈 후, 아서왕은 방금 자신의 천막을 지나간 그 우울해 보이는 기사에 대해 이야기하며, 그를 추격하여 데려오라고 부탁했다.

그래서 발린 경은 말을 타고 숲속에서 그 기사와 그와 함께 있던 소녀를 따라잡았다. 그리고 말했다. “기사님, 당신은 저와 함께 제 주인인 아서왕께 돌아가서, 지금까지 말하기를 거부해온 당신의 슬픔의 원인을 말해주셔야 합니다.”

“그러지 않겠습니다,” 기사가 대답했다. “그렇게 하면 저에게 큰 해가 될 뿐, 그분에게는 아무런 도움도 되지 않습니다.”

“나리,” 발린 경이 말했다. “제발 준비를 하십시오. 당신은 반드시 저와 함께 가야 합니다. 그렇지 않으면 제가 당신과 싸워 억지로 데려가야 할 것입니다.”
“제가 당신과 함께 가면, 안전하게 데려다주겠습니까?” 기사가 물었다.
“물론이죠,” 발린이 대답했다. “그렇지 않으면 제가 죽을 것입니다.”
그래서 기사는 발린 경과 함께 가기 위해 준비를 했으며, 그 소녀는 숲에 남겨졌다.
그들이 길을 가던 중, 보이지 않는 자가 나타나 화살로 기사의 몸을 찔렀다. “아아,” 헤를레우스 경(그의 이름이었다)이 외쳤다. “당신의 보호 아래에서, 마법과 의술로 보이지 않게 움직이는 반역자 가론에 의해 살해당했습니다. 그러니 당신의 말보다 더 좋은 제 말을 가져가서 우리가 남겨둔 그 소녀에게 가세요. 그녀가 당신을 인도할 것입니다. 그리고 가능한 한 제 복수를 해주세요.”
“그렇게 하겠습니다,” 발린 경이 말했다. “기사로서 맹세합니다.”
그러고 나서 발린 경은 그 소녀에게 가서 그녀와 함께 출발했다. 그 소녀는 헤를레우스 경이 살해당할 때 사용된 창을 항상 가지고 있었다. 그들이 길을 가던 중, 페린 드 몬트벨가르드라는 훌륭한 기사가 그들과 합류하여 어디든 함께 가겠다고 맹세했다. 하지만 곧 그들이 교회 묘지 옆을 지나갈 때, 다시 보이지 않는 가론 경이 나타나 페린 경의 몸을 창으로 찔러 죽였다. 이를 본 발린 경은 크게 분노하여, 다음에 가론 경을 직접 만나면 반드시 그의 목숨을 빼앗겠다고 맹세했다. 그들은 곧 페린 경을 묻고, 그 소녀와 함께 계속해서 여행을 했다. 마침내 그들은 거대한 성에 도착했고, 성 안으로 들어가려 했다. 하지만 발린 경이 성문을 통과하자마자 성문이 갑자기 닫혔고, 소녀는 밖에 남겨졌으며, 주위에는 그녀를 죽이려는 사람들이 칼을 뽑고 있었다.
이를 본 발린 경은 서둘러 성벽과 탑을 타고 올라가 성안의 해자로 뛰어들었다. 그리고 칼을 들고 소녀와 그녀의 적들을 향해 달려가 싸우려 했다. 하지만 그들은 비명을 질렀다.

“기사님, 검을 거두십시오. 우리는 이 싸움에서 당신과 싸우지 않을 것입니다. 우리는 그저 이 성의 오래된 관습을 따를 뿐이니까요.”
그들은 그에게 성의 여주인이 오랫동안 병에 시달려 왔으며, 순수한 처녀와 왕의 딸의 피로 가득 찬 은그릇이 없으면 결코 낫지 못할 것이라고 말했습니다. 그래서 성의 관습상, 어떤 처녀도 그 길을 지나갈 때 반드시 자신의 피로 가득 찬 그릇을 바쳐야 했습니다. 발린 기사는 그 처녀가 스스로 동의한다면 피를 내도 좋다고 허락했지만, 그녀의 피는 성의 여주인을 고칠 수 없었습니다. 그래서 그들은 즐겁게 휴식을 취한 뒤 다음 날 떠났습니다.
그들은 3~4일 동안 아무런 사건도 없이 여행을 계속했으며, 마침내 부유한 사람의 집에 도착했습니다. 그 사람은 그들을 환대해 주었습니다. 저녁 식사를 하는 동안 발린 기사는 누군가가 극심하게 신음하는 소리를 들었습니다.
“이 소리는 무엇입니까?” 그가 물었습니다.
“사실입니다,” 주인이 대답했습니다. “제가 최근 토너먼트에 참가했는데, 그곳에서 펠레스 왕의 형제인 기사와 싸워 그를 두 번이나 쓰러뜨렸습니다. 그래서 그는 제 가장 친한 친구를 통해 복수하겠다고 맹세했고, 결국 제 아들을 다치게 했습니다. 그 아들은 그 기사의 피가 없으면 결코 회복될 수 없습니다. 하지만 그 기사는 마법을 사용해 항상 보이지 않는 채로 다니므로, 그의 이름조차 모릅니다.”
“아,” 발린 기사가 말했습니다. “하지만 저는 그를 압니다. 그의 이름은 가론이며, 그는 제 동료였던 두 명의 기사도 같은 방식으로 죽였습니다. 저는 이 나라의 모든 재산보다도 그와 직접 대면하는 것을 더 원합니다.”
“글쎄요,” 주인이 말했습니다. “펠레스 왕께서 20일 후 리스티네스에서 큰 축제를 열겠다고 선포하셨습니다. 그 축제에는 여자가 함께 있지 않으면 어떤 기사도 들어갈 수 없습니다. 그 축제에서라면 가론을 찾을 수 있을지도 모릅니다. 만약 원하신다면 함께 가도 좋습니다.”
그래서 그들은 다음 날 세 명 모두 리스티네스로 향했습니다. 15일을 여행한 뒤, 축제가 시작되는 날에 그곳에 도착했습니다. 그들은 말에서 내려 말을 묶어두고 성으로 올라갔습니다. 발린 기사의 호위병들은 여자가 함께 있지 않아 성 안으로 들어갈 수 없었습니다. 하지만 발린 기사는 따뜻하게 환영받았으며, 그를 한 방으로 데려가 무기를 빼앗고 그가 원하는 색깔의 화려한 옷을 입혀주었습니다. 그리고 그에게 무기를 내려놓으라고 했습니다.

그의 검이었다. 하지만 그는 그것을 거절하며 말했다. “제 나라의 관습상 기사는 언제나 검을 가지고 다녀야 합니다. 만약 여기에 검을 둘 수 없다면, 당장 떠나겠습니다.” 그러자 그들은 그가 검을 가질 수 있도록 허락해 주었다. 그래서 그는 대연회장으로 가서 고위 기사들과 귀족들 사이에 앉았으며, 그의 연인도 그의 앞에 있었다.

얼마 지나지 않아 그는 옆에 앉은 사람에게 물어볼 방법을 찾았다. “여기 가론이라는 이름의 기사가 있지 않나요?”
“저기 있는 사람이 바로 그 사람입니다.” 옆 사람이 대답했다. “검은 얼굴을 한 그 사람이죠. 그는 육안으로는 보이지 않으면서도 원하는 자를 죽일 수 있는 놀라운 기사입니다.”
“아, 그렇군요.” 발린은 길게 한숨을 내쉬며 말했다. “정말 그 사람인가요? 전에 그에 대한 이야기를 들은 적이 있습니다.”
그는 오랫동안 고민했다. ‘지금 여기서 그를 죽인다 해도 나 자신도 살아남을 수 없을 것이다. 하지만 그를 그냥 두면, 다시는 이런 기회로 그를 만날 수 없을지도 모른다. 그리고 그가 살아남는다면 훨씬 더 많은 해악을 끼칠 것이다!’
하지만 그가 깊이 생각하는 동안, 가론이라는 그 기사는 그가 자신을 주시하고 있다는 것을 알아차렸다. 그는 이런 때에 복수할 기회가 생겼다고 생각하여 다가와 발린의 얼굴을 손등으로 때리며 말했다. “기사님, 왜 그렇게 저를 쳐다보십니까? 부끄러워하고 음식이나 드시고, 여기 온 목적대로 행동하십시오.”
“잘 말했군.” 발린은 화를 내며 일어섰다. “이제 당장 내가 하려던 일을 할 것이다.” 그는 검을 휘둘러 그의 머리를 내리쳐 두개골을 어깨까지 갈라버렸다.
“내 연인에게 그 몽둥이를 줘요. 그가 당신의 기사를 죽인 그 몽둥이 말이에요.” 그녀가 그에게 몽둥이를 건네주자—그녀는 어디를 가든 항상 그 몽둥이를 가지고 다녔기 때문이다—그는 그 몽둥이로 그의 몸을 찔러 말했다. “그 몽둥이로 당신은 선한 기사를 배신하여 죽였군요. 이제 그 몽둥이가 당신의 죄 많은 몸에 박혀 있습니다.”
그러고는 리슬리니스에 함께 온 상처 입은 아들의 아버지를 불러 말했다. “이제 원하는 만큼 피를 가져가서 아들을 치료하세요.”

“그렇지만 이제 끔찍한 혼란이 일어났고, 모든 기사들이 테이블에서 뛰어내려 발린을 죽이려 했다. 펠레스 왕도 그들 가운데 선두에 서서 소리쳤다. ‘기사여, 네가 내 식탁에서 내 형제를 죽였구나. 그러니 죽어라! 넌 결코 이 성을 떠날 수 없을 것이다.’”
“그렇다면 직접 나를 죽여보시오.” 발린이 소리쳤다.
“그래, 그렇게 하마!” 왕이 말했다. “내 형제에 대한 사랑 때문에 다른 누구도 널 건드릴 수 없을 테니까.”
그러자 펠레스 왕은 흉악한 무기를 들고 발린을 향해 맹렬히 공격했다. 하지만 발린은 자신의 검으로 머리와 왕의 공격을 막아내며 목숨은 구했지만, 검은 부서져 조각나버렸다. 무기를 잃은 그는 다른 방에서 검을 찾으러 달렸으며, 펠레스 왕도 그를 쫓아다녔다. 그는 필사적으로 여기저기를 둘러보며 무기를 찾으려 했지만 소용없었다.
마침내 그는 아주 화려하게 꾸며진 방에 도착했다. 그곳에는 금으로 만들어진 침대가 있었으며, 침대 위에는 움직이지 않는 사람이 누워 있었다. 침대 옆에는 은으로 된 기둥 네 개로 받쳐진 순금으로 만들어진 테이블이 있었고, 그 테이블 위에는 기묘하게 만들어진 창이 놓여 있었다.
발린 경은 그 창을 보자마자 손에 쥐고 펠레스 왕을 향해 돌아서서 맹렬히 공격했다. 그 바람에 펠레스 왕은 기절하여 바닥에 쓰러졌다.
하지만 그 끔찍한 공격으로 인해 성 전체가 흔들렸고, 모든 벽들이 무너져 내렸다. 발린 역시 그 파편들에 맞아 움직일 수 없게 되었다. 그는 3일 동안 폐허 속에 누워 있었으나, 마침내 멀린이 와서 그를 일으켜 세우고 좋은 말을 주어 가능한 한 빨리 그 땅을 떠나라고 했다.
“제가 여기로 데려온 그 아가씨도 함께 데려갈 수 없나요?” 발린 경이 물었다.
“보라, 그녀는 이미 죽어 있구나.” 멀린이 말했다. “아, 발린 경, 네가 무슨 짓을 했는지 전혀 모르는구나. 이 성과 그 방 안에는…”

“그것은 우리 주 그리스도의 피였습니다! 또한 그 가장 거룩한 잔, 즉 성배도 그랬습니다. 우리 주님이 마지막 만찬에서 포도주를 마셨던 바로 그 잔이죠. 아리마태아의 요셉이 이 땅을 구원하기 위해 처음으로 여기에 왔을 때 그 잔을 가져왔습니다. 그 금으로 된 침대 위에는 바로 그분께서 누우셨으며, 그분 옆에 있는 이 이상한 창은 로누스라는 병사가 우리 주님을 찌른 창이었습니다. 그 창에서는 늘 피가 흘러내렸죠. 펠레스 왕은 요셉과 직계로 가장 가까운 친척이었기에 이러한 거룩한 물건들을 맡아 보관했습니다. 하지만 이제는 당신의 슬픈 행동으로 인해 그 모든 것이 사라졌습니다. 어디로 갔는지 아무도 모릅니다. 지금까지 모든 땅 중에서 가장 행복했던 이 땅에 큰 손실이 생겼습니다. 당신의 그 행동으로 수천 명이 죽었으며, 성배가 사라지면서 이 왕국의 안전도 위태로워졌고, 그 행복도 영원히 사라졌습니다.”

그러자 발린은 깊은 슬픔에 잠겨 메를린 곁을 떠나며 말했습니다. “이 세상에서는 다시는 만날 수 없겠구나.” 그는 아름다운 도시들과 들판을 지나가며, 사방에 죽어 있는 사람들을 보았습니다. 그가 지나갈 때마다 살아있는 사람들은 그에게 소리쳤습니다. “오 발린, 이 모든 비극을 일으킨 자가 바로 너다! 펠레스 왕에게 가한 그 슬픈 행동으로 인해 세 나라가 파괴되었다. 결국 너에게도 복수가 있을 것이다!”

그가 그 나라들의 경계를 지나자 조금은 위안을 받았고, 8일 동안 아무런 위험도 없이 여행할 수 있었습니다. 곧 그는 십자가 앞에 이르렀는데, 그 십자가에는 금색 글씨로 “이 성으로 가는 것은 기사 혼자서는 안 된다”고 적혀 있었습니다. 고개를 들어보니 백발의 노인이 자신에게 다가오고 있었습니다. 그 노인은 말했습니다. “발린 경, 당신은 여기서 한계를 넘고 있습니다. 그러니 다시 돌아가는 것이 좋을 것입니다.” 그러고는 그 노인은 사라졌습니다.

그때 그는 마치 사냥당한 짐승의 죽음의 신호와 같은 나팔 소리를 들었습니다. 발린은 말했습니다. “그 소리는 나를 위한 것이야. 나는 바로 그 사냥감이니까… 하지만 아직 죽지는 않았어.” 그가 말하는 동안, 수많은 기사들과 함께 수백 명의 여인들이 환한 얼굴로 그를 맞이하러 나왔습니다. 그들은 그를 성으로 데려가 춤과 음악, 그리고 온갖 즐거움이 가득한 연회를 열어주었습니다.

그러자 성의 여주인이 말했습니다. “두 자루의 검을 가진 기사여, 섬에 사는 기사와 싸워야 합니다.”

“아무도 그를 만나지 않고는 이 길을 지나갈 수 없기 때문이오.”
“그건 끔찍한 관습이군요,”라고 발린 경이 대답했다.
“이길 기사는 단 한 명뿐이에요,”라고 여인이 말했다.
“음, 네 뜻대로 하시오. 나는 기꺼이 받아들이겠소. 내 말과 몸은 이미 지쳤지만, 마음만은 지치지 않았소. 차라리 죽음을 맞이할 수 있다면 기쁠 것 같소.”
“경, 제 생각에 당신의 방패는 그다지 좋지 않은 것 같습니다. 제가 더 큰 방패를 빌려드리겠습니다.”
“고맙소, 선생님,”이라고 발린은 말하며 그 방패를 받아들고 자신의 방패는 버렸다. 그리고 그는 말을 타고 섬으로 향했다.
섬에 도착하자마자, 그는 붉은 옷을 입은 기사가 같은 색깔의 말을 타고 자신을 향해 달려오는 것을 보았다. 붉은 옷을 입은 기사는 발린 경과 그가 들고 있는 두 자루의 검을 보고 그가 자신의 형제일 거라고 생각했다(그 붉은 옷을 입은 기사는 바로 발란 경이었다). 하지만 그의 방패에 새겨진 이상한 문양을 보고는 그 생각을 잊어버리고 격렬하게 공격해왔다. 처음에는 서로 쓰러졌지만, 발린 경은 여행으로 인해 이미 지쳐 있어서 더 심하게 다쳤다. 그래서 발란 경이 먼저 일어나 검을 뽑았고, 발린 경도 고통스럽게 일어나 방패를 들었다. 그러자 발란 경은 방패를 뚫고 그의 투구를 부수었으며, 발린 경도 자신의 검으로 반격하여 형제를 거의 죽일 뻔했다. 그들은 숨이 끊어질 때까지 계속 싸웠다.
그러다 발린 경이 위를 올려다보니, 성의 모든 탑에는 여인들이 가득했다. 그들은 다시 싸우기 시작했고, 서로 심하게 다치게 했다. 그러다 잠시 멈추어 숨을 고른 뒤 다시 싸움을 이어갔다. 이런 식으로 여러 번 반복되었고, 결국 땅은 피로 붉게 물들었다. 이제 둘 다 서로에게 치명적인 상처를 입혔으며, 그중 가장 작은 상처만으로도 세상에서 가장 강한 거인조차 죽일 수 있었다. 하지만 그들은 여전히 서로를 공격했으며, 이제는 갑옷도 없이 날카로운 검으로 서로의 알몸을 공격했다. 마침내 동생인 발란 경은 조금 물러나서 쓰러졌다.

그때 사비지의 발린 경이 말했다. “넌 도대체 어떤 기사냐? 이전에는 나와 견줄 만한 기사를 본 적이 없구나.”
“제 이름은 발란입니다,” 그가 약한 목소리로 대답했다. “훌륭한 기사인 발린 경의 형제입니다.”
“아, 신이시여!” 발린이 외쳤다. “이런 날을 보게 될 줄이야!” 그러고는 기절하여 뒤로 쓰러졌다.
그 후 발란 경은 고통스러워하며 손발을 짚고 일어나 형의 투구를 벗겼지만, 너무 심하게 다쳐 피투성이가 되어 있어서 얼굴을 알아볼 수 없었다. 하지만 잠시 후 정신을 차린 발란 경이 말했다. “오! 발란, 내 형제여, 네가 나를 죽였고, 나도 너를 죽였구나! 온 세상에서 이보다 더 큰 슬픔은 없을 것이다!”
“아아!” 발란 경이 말했다. “이런 날을 보게 되다니… 운명의 장난 때문에 너를 알아보지 못했어. 네 검 두 자루를 보았을 때, 만약 네 이상한 방패가 없었다면 분명히 형제라는 것을 알았을 텐데.”
“아아!” 발린 경이 말했다. “이 모든 슬픔은 성 안에 있는 한 불행한 기사 때문이야. 그가 내가 방패를 바꾸도록 만들었지. 살아남을 수 있다면 그 성과 그 악한 관습들을 파괴하고 싶어.”
“그렇게 하는 게 좋겠군,” 발란 경이 말했다. “내가 여기에 온 이후로는 절대 떠날 수 없었어. 여기서 그 섬을 지키는 자와 싸워 그를 죽였지만, 마법 때문에 다시는 떠날 수 없게 되었어. 형제여, 네가 나를 죽이고 목숨을 건질 수 있었다 해도 역시 떠날 수는 없었을 거야.”
곧 성의 여주인이 왔고, 그들의 대화를 듣고 그들의 비참한 상황을 보자 손을 비비며 슬퍼했다. 그래서 발란 경은 그녀에게 간청했다. “제가 진심으로 섬기는 대가로, 두 사람을 함께 그곳에 묻어주십시오.” 그녀는 크게 울면서도 그 요청을 받아들였으며, 최대한 성대하고 풍성하게 장례를 치러주겠다고 말했다. 그들은 사제를 불러 성스러운 성사를 받았다. 그리고 발린 경이 말했다. “우리 무덤에 ‘여기서 두 형제가 서로를 죽였다’고 써주세요. 그러면 선한 기사나 순례자들이 이 길을 지날 때마다 우리 둘의 영혼을 위해 기도할 것입니다.” 곧 발란 경이 죽었고, 발린 경도 다음 날 자정이 되어서야 죽었다. 그리고 그들은 함께 묻혔다.

그들이 죽은 다음 날, 메를린이 찾아와서 배린 경의 검을 가져가 새로운 손잡이를 달았습니다. 그리고 그 검을 거대한 돌 위에 놓았는데, 마법을 사용해 그 돌을 물 위에 떠오르게 했습니다. 그렇게 해서 그 검은 오랜 세월 동안 섬 주위를 왔다 갔다 했으며, 결국 강을 따라 카멜롯으로 흘러갔습니다. 그곳에서 젊은 갈라하드 경이 그 검을 손에 넣게 되는데, 그 이야기는 나중에 들려드리겠습니다.

VI
아서왕과 기네비어의 결혼과
원탁의 탄생

어느 날, 아서왕이 메를린에게 말했다. “내 신하들과 기사들이 매일 나에게 아내를 맞이하라고 간청하고 있소. 하지만 당신의 조언 없이는 결혼할 생각이 없소. 내가 이 왕위에 오른 이래로 당신은 항상 나를 도와주었으니까요.”
메를린이 대답했다. “아내를 맞이하는 것은 좋은 일입니다. 관대하고 고귀한 성품을 가진 사람이라면 아내 없이 살아서는 안 됩니다. 하지만 혹시 다른 누구보다도 더 사랑하는 여인이 있나요?”
아서왕이 말했다. “네, 카멜가드의 레오데그란스 왕의 딸인 기네비어를 사랑합니다. 그녀의 집에는 제 아버지 우서로부터 물려받은 원탁도 있습니다. 제 생각에 그녀는 세상에서 가장 상냥하고 아름다운 여인입니다.”
메를린이 대답했다. “그녀의 아름다움만 놓고 보면 분명 세상에서 가장 아름다운 여인 중 한 명이죠. 하지만 만약 당신이 그녀를 그토록 사랑하지 않았다면, 저는 당신이 아름답고 훌륭한 다른 여인을 선택하기를 바랐을 것입니다. 하지만 한 번 마음을 정한 사람은 그녀를 떠나고 싶어 하지 않을 것입니다.” 메를린은 이 결혼으로 인해 앞으로 일어날 비극을 예견하고 있었다.
그러자 아서왕은 레오데그란스 왕에게 사절을 보내, 그의 딸과 결혼하고 싶다고 전했다. 또한 북웨일스의 라인스 왕으로부터 레오데그란스를 구출했던 때부터 그녀를 사랑해왔다고 말했다.
레오데그란스 왕은 그 소식을 듣고 환호했다. “이건 제 평생 들어본 가장 기쁜 소식입니다! 이토록 위대하고 고귀한 왕자가 제 딸을 아내로 원한다니! 기꺼이 제 땅의 절반을 그에게 주고 싶지만, 그는 그럴 필요가 없습니다. 오히려 그의 아버지인 우서 왕의 원탁과 함께 훌륭한 기사들을 보내주는 것이 더 좋을 것입니다. 그러면 그는 곧 더 많은 사람들을 모아 원탁을 가득 채울 수 있을 것입니다.”

그러자 레오데그란스 왕은 자신의 딸 기네비어를 아서 왕의 사자들에게 맡겼으며, 100명의 기사들이 앉아 있던 원탁도 함께 넘겨주었다. 그들은 때로는 물길을, 때로는 육로를 통해 카멜롯을 향해 달려갔다. 봄날의 쾌청한 날씨 속에서 그들은 온갖 놀이와 오락을 즐겼다. 그 모든 놀이와 경기에서, 최근에 아서의 궁정에 합류한 젊은 기사인 랜슬롯 경은 용맹함과 우아함으로 모든 이들의 찬사를 받았으며, 기네비어 역시 항상 그를 기쁜 눈으로 바라보았다. 저녁이 되면, 강가나 숲속에 천막을 치고 앉아 있을 때면 많은 음유시인들이 와서 기사들과 귀부인들 앞에서 노래를 불렀으며, 많은 기사들이 자신들의 모험담을 들려주었다. 그중에서도 랜슬롯 경은 항상 가장 뛰어난 이야기를 들려주고 가장 아름다운 노래를 불렀다.

그들이 카멜롯에 도착하자 아서 왕과 도시의 모든 사람들이 크게 기뻐했다. 그는 수많은 시종들과 함께 기네비어와 그녀의 일행을 맞이하여, 사람들로 가득한 거리를 지나 자신의 궁전으로 그녀를 안내했다. 그리고는 서둘러 가장 화려하고 영예로운 방식으로 결혼식과 대관식을 준비하라고 명령했다.

날이 되자 대주교들이 왕을 대성당으로 안내했다. 왕은 왕실의 옷을 입고 걸어갔으며, 그의 앞에는 네 명의 왕들이 금색 검을 들고 있었다. 또한 달콤한 음악을 연주하는 성가대도 그와 함께했다. 다른 곳에서는 여왕이 가장 화려한 장신구를 착용한 채 대주교들과 주교들에 의해 처녀들의 예배당으로 안내되었다. 앞서 언급된 네 명의 왕들의 왕비들도 고대의 관습에 따라 흰 비둘기 네 마리를 들고 그녀 앞을 걸었다. 그 뒤에는 많은 소녀들이 노래를 부르며 기쁨을 표현했다.

두 행렬이 교회에 도착했을 때, 그곳의 음악과 노래는 너무나 멋져서, 그곳에 있던 모든 기사들과 귀족들은 전투 현장처럼 서로 밀치며 최대한 많이 듣고 보려고 애썼다.

왕이 즉위할 때, 그는 카멜가드에서 라운드 테이블에 함께 온 모든 기사들과, 또한 메를린이 온 나라에서 골라낸 28명의 용감하고 위대한 사람들을 불러모아 테이블의 인원을 채웠다. 그러자 캔터베리 대주교가 모든 기사들의 자리에 축복을 내렸으며, 그들이 다시 일어나 아서 왕에게 충성을 맹세할 때, 각 기사의 자리 뒤쪽에는 금색 글씨로 그의 이름이 적혀 있었다. 하지만 한 자리에는 이런 글귀가 적혀 있었다. “이곳은 위험한 자리니, 천상의 선택을 받은 자가 아닌 자가 앉으면 불에 삼켜질 것이다.”

곧 왕의 조카인 젊은 가웨인이 기사가 되고 싶다고 간청하러 왔고, 왕은 그 자리에서 그를 기사로 임명해 주었다. 얼마 지나지 않아 한 가난한 남자가 18살짜리 키가 크고 잘생긴 소년을 데리고 왔는데, 그 소년은 마른 말을 타고 있었다. 그 가난한 남자는 왕의 발 앞에 엎드려 말했다. “주인님, 들으니 주인님이 결혼하는 이 시기에는 누구든지 부탁하는 것을 들어준다고 하더이다. 그러니 부탁드립니다.”

“그 말이 맞소,” 아서 왕이 대답했다. “내가 반드시 들어주겠소.”

“정말 고맙고 고귀한 말씀이십니다,” 가난한 남자가 말했다. “주인님, 저는 제 아들만 기사로 만들어 주시기를 바랄 뿐입니다.”

“그건 큰 부탁이로군,” 왕이 말했다. “네 이름은 무엇이냐?”

“저는 목동 아리스입니다,” 그가 대답했다.

“이 부탁은 네가 한 것이냐, 아니면 네 아들이 한 것이냐?” 아서 왕이 물었다.

“아니요, 주인님, 제가 한 것이 아니라 제 아들이 한 것입니다. 저에게는 다른 아들들도 13명이 있지만, 그들은 제가 시키는 모든 일을 기꺼이 합니다. 하지만 이 아들은 저나 제 아내가 무슨 일을 시켜도 전혀 하려 하지 않고, 오직 사냥이나 싸움만 하거나 기사들의 토너먼트를 보러 다니기만 합니다. 그래서 그가 기사가 되도록 해달라고 밤낮으로 저를 괴롭힙니다.”

“네 이름은 무엇이냐?” 왕이 그 소년에게 물었다.

“제 이름은 토르입니다,” 그가 대답했다.

그러자 왕은 그를 유심히 바라보았으며, 그의 얼굴과 체격, 그리고 고귀하고 강인해 보이는 모습에 매우 만족했다.

“네 다른 아들들을 모두 내 앞으로 데려오거라.” 왕이 아리스에게 말했다. 하지만 그들이 데려온 아들들 중 누구도 토르와 크기나 모습, 특징 면에서 닮은 이는 없었다. 그러자 왕은 토르를 기사로 임명하며 말했다. “평생 동안 훌륭하고 진정한 기사가 되어주기를 바란다. 만약 네가 그럴 자격이 있고 용맹하다면 언젠가는 원탁의 기사들 중 한 명이 될 것이다.” 그런 다음 아서는 메를린을 향해 말했다. “메를린이여, 예언해보라. 토르 경이 진정한 기사가 될 수 있을까?”
“네, 주인님,” 메를린이 대답했다. “그는 분명 그렇게 될 것입니다. 그는 당신이 만났던 펠리노어 왕의 아들이며, 세상에서 가장 훌륭한 기사 중 한 명입니다. 그는 목동의 아들이 아닙니다.”
잠시 후 펠리노어 왕이 들어왔다. 그는 토르 경을 보자마자 자신의 아들임을 알아보았으며, 왕에 의해 기사로 임명된 것을 보고 말로 표현할 수 없을 정도로 기뻐했다. 펠리노어는 아서 왕에게 절을 하였고, 왕도 그를 기쁘게 받아들였다. 그 후 메를린의 안내를 받아 원탁 위의 높은 자리에 앉았다.
하지만 가웨인 경은 펠리노어 왕에게 주어진 영예에 화가 나서 형제인 가헤리스에게 말했다. “그는 우리의 아버지인 로트 왕을 죽였으니, 나도 그를 죽일 것이다.”
“아직은 그러지 마라. 내가 기사가 되면 그때 도와주겠다. 지금은 그를 그냥 보내주는 것이 좋다. 이런 고귀한 잔치에서 피를 흘리는 일은 피하는 것이 낫다.”
“당신의 뜻대로 하겠습니다.” 가웨인 경이 말했다.
그러자 왕은 일어나 원탁에 앉은 모든 사람들에게 말했다. 그는 그들이 항상 진실하고 고귀한 기사가 되어야 하며, 어떠한 폭력이나 살인도 저지르지 말고 반역도 피해야 한다고 당부했다. 또한 결코 잔인해서는 안 되며, 자비를 구하는 자에게는 반드시 자비를 베풀어야 한다고 했다. 그렇지 않으면 영원히 자유를 잃게 될 것이라고 했다. 게다가 언제나 여성들과 어린 소녀들을 도와주어야 하며, 결코 보상이나 대가를 위해 부당한 싸움에 참여해서는 안 된다고 했다. 그리고 그는 모든 사람들에게 기사로서의 맹세를 받았다.
그 후 그는 매년 오순절에 그들이 모두 자신 앞에 모여서 자신이 지정한 곳에서 자신들의 행동에 대해 보고해야 한다고 명령했다.

지난 12개월 동안의 일들과 모험들이었다. 그리하여 그는 기도와 축복, 그리고 격려의 말들과 함께 가장 고귀한 ‘원탁의 기사단’을 설립했으며, 전 세계에서 가장 뛰어나고 용감한 기사들이 이 기사단에 들어가기 위해 애썼다.

그러자 웅장한 연회가 준비되었고, 왕과 왕비는 모든 사람들 앞에서 나란히 앉았다. 연회는 매우 화려하고 웅장했다.

모두가 자리에 앉아 있을 때, 메를린이 돌아다니며 말했다. “잠시 가만히 앉아 있으세요. 이제 신기하고 놀라운 모험이 펼쳐질 것입니다.”

그들이 그렇게 앉아 있을 때, 갑자기 홀 안으로 흰 사슴 한 마리가 달려들었고, 그 뒤를 흰 개 한 마리가 따랐으며, 30쌍의 검은 개들도 함께 달려왔다. 사슴은 원탁 주위를 돌다가 다른 테이블들을 지나갔다. 그때 흰 개가 갑자기 사슴에게 달려들어 세게 물어서 사슴의 엉덩이 살점을 뜯어냈다. 그러자 사슴은 갑자기 크게 뛰어올라 테이블에 앉아 있던 기사를 넘어뜨렸다. 그 기사는 즉시 일어나 개를 집어 들고 빠르게 달아났다.

그가 떠나자마자, 흰 말을 탄 한 여인이 들어와 왕에게 소리쳤다. “주인님, 제발 이런 일을 당하지 않게 해주세요! 그 개는 제 것인데, 그 기사가 가져갔어요.” 그녀가 말하는 동안, 갑자기 무장한 기사가 큰 말을 타고 들어와 그녀를 납치해 갔다. 그녀는 크게 울부짖었지만 소용없었다.

그러자 왕은 가웨인 경, 토르 경, 펠리노어 왕에게 이 모험을 끝까지 추적해 달라고 부탁했다. 가웨인 경에게는 사슴을, 토르 경에게는 개와 기사를, 펠리노어 왕에게는 기사와 여인을 데려오라고 했다.

그래서 가웨인 경은 빠른 속도로 달려갔으며, 그의 형제인 가헤리스가 그의 시종으로 함께 갔다. 그들이 가는 도중에 두 기사가 말 위에서 싸우는 것을 보았다. 그들이 그곳에 도착해서 그들을 갈라놓고 싸우는 이유를 물었다. 한 기사가 대답했다. “우리는 어리석은 이유로 싸우고 있습니다. 우리는 형제입니다. 하지만 이곳을 흰 사슴이 지나갔는데, 많은 개들이 그 사슴을 쫓았습니다. 저는 아서 왕의 웅장한 연회를 위한 모험이라고 생각해서 그 사슴을 쫓아가 명성을 얻고 싶었습니다. 그러나 제 동생은…”

그는 자신이 더 우수한 기사라고 주장하며 그 사냥감을 자신이 잡겠다고 했습니다. 그래서 우리는 누가 더 우수한 기사인지 증명하기 위해 싸우게 되었습니다.”
“이건 어리석은 짓이야,” 가웨인 경이 말했습니다. “원한다면 낯선 자들과 싸울 수는 있지만, 형제끼리는 싸우면 안 돼. 내 조언을 들어라. 나와 싸워보고, 만약 네가 패배한다면—나도 최선을 다할 테니—아서왕에게 가서 그분께 항복해라.”
“기사님,” 형제들이 대답했습니다. “우리는 지쳤습니다. 당신과 싸우지 않고도 당신의 뜻대로 하겠습니다. 하지만 누가 우리가 보내졌다는 것을 왕께 전해줄까요?”
“흰 사슴을 찾는 그 기사가 전해줄 것이다,” 가웨인 경이 말했습니다.
“그럼 이제 이름을 말해주시오. 그러면 우리는 헤어집시다.”
“포레스트의 소를루스와 브라이언입니다,” 그들이 대답했습니다. 그리고 그들은 왕의 궁정으로 향했습니다.
그때 가웨인 경은 여전히 사냥을 계속하며 큰 강에 도착했습니다. 그는 사슴이 강 건너편으로 헤엄치는 것을 보았습니다. 그가 물에 뛰어들어 사슴을 쫓으려 할 때, 강 건너편에 있는 한 기사가 소리쳤습니다. “기사님, 그 사슴을 쫓아 이쪽으로 오지 마십시오. 제가 당신과 결투를 벌이고 싶지 않다면 말입니다.”
“그렇게 하지 않겠습니다,” 가웨인 경이 말했습니다. 그리고 그는 말을 타고 강을 건넜습니다.
곧 그들은 창을 들고 서로 치열하게 싸웠습니다. 가웨인 경은 상대방을 말에서 떨어뜨린 뒤, 항복하라고 명령했습니다.
“안 됩니다,” 상대방이 대답했습니다. “말 위에서는 당신이 유리하지만, 용감한 기사님, 제발 말에서 내려서 우리 둘이 검으로 싸우도록 해주십시오.”
“당신의 이름은 무엇입니까?” 가웨인이 물었습니다.
“섬들의 알라딘입니다,” 상대방이 대답했습니다.
그들은 서로 싸웠지만, 곧 가웨인 경이 그의 투구를 깊고 세게 내리쳐 그의 뇌가 흩어지게 만들었습니다.

알라딘은 그 자리에서 쓰러졌다. “아,” 가헤리스가 말했다. “젊은 기사에게는 너무나 끔찍한 일이로군!”
그들은 다시 흰 사슴을 쫓아갔으며, 세 쌍의 회색 사냥개들도 그 뒤를 따라보냈다. 마침내 그들은 사슴을 한 성까지 몰아붙였고, 그곳의 중앙 안뜰에서 사슴을 따라잡아 죽였다.
그때 한 기사가 방에서 달려나와 칼을 들고, 두 마리의 사냥개를 그들의 눈앞에서 죽였다. 그리고 나머지 사냥개들을 성 밖으로 쫓아내며 외쳤다. “아, 내 흰 사슴이여! 안타깝도다, 네가 죽다니! 내 주인님이 나에게 너를 주셨는데, 나는 너를 제대로 돌보지 못했구나. 하지만 내가 살아남는다면, 네 죽음은 반드시 보상받을 것이다.” 그는 곧바로 안으로 들어가 무기를 준비한 뒤 다시 나와 가웨인 경과 정면으로 맞서 싸웠다.
“왜 내 사냥개들을 죽인 거냐?” 가웨인 경이 물었다. “그들은 그저 본능대로 행동했을 뿐이다. 차라리 나에게 복수하는 게 그 불쌍한 짐승들에게 복수하는 것보다 낫지 않겠는가?”
“나도 너에게 복수할 것이다. 네가 이곳을 떠나기 전에 말이다.” 상대방이 말했다.
그들은 서로 격렬하게 싸웠으며, 피가 발끝까지 흘러내렸다. 결국 가웨인 경이 승리하여 성의 기사를 바닥에 쓰러뜨렸다. 그러자 그 기사는 자비를 구하며 가웨인 경에게 목숨을 살려달라고 애원했다. “넌 내 사냥개들을 죽였으니 죽어 마땅하다.” 가웨인 경이 말했다.
“제가 할 수 있는 한 모든 것을 보상하겠습니다.” 기사가 대답했다. 하지만 가웨인 경은 자비를 베풀지 않고 투구를 벗어 그의 머리를 내리쳤다. 그는 분노에 눈이 멀어, 어떤 여인이 방에서 나와 적에게 달려드는 것조차 보지 못했다. 그는 격렬하게 공격하여 실수로 그 여인의 머리를 베어버렸다.
“아!” 가헤리스가 외쳤다. “너희는 너무나 비열하고 수치스럽게 행동했구나! 그 수치는 영원히 너희를 따라다닐 것이다! 왜 자비를 구하는 자들에게 자비를 베풀지 않는 거냐? 자비가 없는 기사는 존경받을 수도 없다.”
가웨인 경은 그 아름다운 여인의 죽음에 크게 충격을 받았으며, 어떻게 해야 할지 몰랐다. 그는 쓰러진 기사에게 말했다. “일어나라. 내가 너에게 자비를 베풀겠다.”

“아니, 아니,” 그가 말했다. “이제는 당신의 자비 따위는 필요 없소. 당신은 내 연인이자 내가 세상에서 가장 사랑했던 여인을 죽였으니까.”
“정말 후회스럽습니다,” 가웨인 경이 말했다. “원래는 당신을 공격할 생각이었습니다. 하지만 이제 당신은 아서왕에게 가서 이 일과, 흰 사슴을 찾는 기사에게 패배한 경위를 전해주시오.”
“살든 죽든, 어디로 가든 상관없소,” 그 기사가 대답했다.
그래서 가웨인 경은 그를 카멜롯의 궁정으로 보내며, 그의 말 앞뒤에 죽은 회색 사냥개 한 마리씩을 실어 가게 했다. “헤어지기 전에 이름을 말해보시오,” 그가 말했다.
“제 이름은 마시의 애스모어입니다,” 그가 대답했다.
그러자 가웨인 경은 성 안으로 들어가 잠을 자려고 했으며, 무기를 벗기 시작했다. 하지만 가헤리스가 그를 꾸짖으며 말했다. “이 낯선 땅에서 무기를 벗다니요? 주위에 적들이 많을 텐데요.”
그가 말을 마치자마자 갑자기 잘 무장한 네 명의 기사들이 나타나 그들을 공격했다. 그들은 가웨인 경에게 말했다. “새로 기사가 된 자여, 어떻게 그런 수치스러운 짓을 저질렀느냐! 자비가 없는 기사는 수치스러운 존재다! 아름다운 여인들을 죽인 자여, 영원히 수치를 당하리라! 우리가 떠나기 전에 반드시 자비를 베풀어야 할 것이다.”
그러자 형제들은 큰 위험에 처했으며, 자신들의 목숨이 위태롭다고 생각했다. 그들은 단 둘이었고, 여행으로 인해 지쳐 있었기 때문이다. 네 명의 기사 중 한 명이 화살을 쏴서 가웨인 경의 팔을 관통시켜 그가 더 이상 싸울 수 없게 만들었다. 하지만 죽음 외에는 다른 방법이 없게 되자, 네 명의 여인들이 나와 그 낯선 이들을 위해 네 명의 기사들에게 자비를 구했다.
그래서 그들은 가웨인 경과 가헤리스에게 목숨을 살려주고 그들을 포로로 잡았다.
다음 날, 여인들 중 한 명이 가웨인 경에게 다가와 말했다. “기사님, 기분은 어떠신가요?”
“좋지 않습니다,” 그가 대답했다.
“그건 당신 자신의 잘못입니다, 기사님. 어제 그 아름다운 여인을 죽인 것은 큰 잘못입니다. 그건 영원한 수치가 될 것입니다.”

당신에게요. 하지만 당신은 아서왕의 가족이 아니군요.”
“그렇습니다, 정말 그렇습니다.” 그가 말했다. “제 이름은 가웨인입니다. 오르크니의 로트왕의 아들이죠. 그 로트왕은 펠리노어왕에게 살해당했습니다. 제 어머니 벨리센트는 그 왕의 이복여동생입니다.”
그 여인이 그 말을 듣고는 곧 그가 성을 떠날 수 있도록 허락해 주었습니다. 그들은 그가 자신의 모험에 필요한 흰 사슴의 머리를 가져갈 수 있도록 해주었으며, 동시에 죽은 여인의 시체도 함께 가져가도록 했습니다. 그녀의 머리는 그의 목에 걸려 있었고, 시체는 그의 말 등 위에 놓여 있었습니다.
그렇게 그는 카멜롯으로 돌아갔습니다. 왕과 왕비가 그를 보고 그의 모험담을 듣자 매우 불쾌해했습니다. 왕비의 명령에 따라 그는 여성들로 구성된 재판정에서 심판을 받았습니다. 그들은 그가 평생 동안 여성들의 문제를 해결하는 기사로 남아야 하며, 항상 여성들 편에서 싸워야 한다고 판결했습니다. 단, 한 여성을 위해 싸우는 경우와 상대방이 다른 여성을 위해 싸우는 경우는 예외였습니다. 또한 그들은 그가 자비를 구하는 자에게 결코 거절하지 말라고 요구했으며, 성스러운 성경에 따라 그에게 그렇게 하겠다고 맹세하게 했습니다. 이렇게 흰 사슴의 모험은 끝났습니다.
한편, 토르 경은 그를 준비시킨 뒤, 사냥개와 함께 떠나는 기사를 따라갔습니다. 그가 가는 도중 갑자기 길 위에서 난쟁이가 나타났습니다. 그 난쟁이는 큰 막대기로 그의 말의 머리를 세게 때렸고, 그로 인해 말은 창 한 자루 길이만큼 뒤로 뛰어올랐습니다.
“왜 내 말을 그렇게 때리는 거냐, 이 추악한 난쟁이야?” 토르 경이 소리쳤습니다.
“당신은 이 길을 지나갈 수 없습니다.” 난쟁이가 대답했습니다. “저기 있는 천막들 안의 기사들과 싸워야만 합니다.” 그는 두 개의 천막을 가리켰는데, 그곳에는 두 자루의 큰 창이 있었고, 나무에는 두 개의 방패가 걸려 있었습니다.
“저는 지체할 수 없습니다. 반드시 해야 할 모험이 있거든요.” 토르 경이 말했습니다.
“당신은 지나갈 수 없습니다.” 난쟁이가 다시 말하며 나팔을 불었습니다. 그러자 한 팔만 든 채 말을 탄 난쟁이가 토르 경을 향해 빠르게 달려왔습니다. 하지만 토르 경도 그만큼 빨랐습니다. 그는 난쟁이를 말에서 떨어뜨렸고, 그를 굴복시켰습니다.
곧바로 또 다른 난쟁이가 나타났습니다. 하지만 토르 경은 몇 번의 강력한 공격으로 그 역시 말에서 떨어뜨렸습니다. 그리고 그들 둘 다를 카멜롯으로 보냈습니다.

아서왕. 그때 난쟁이가 나타나 토르 기사에게 자신을 고용해 달라고 간청했다. “저는 더 이상 배신한 기사들을 섬기지 않겠습니다.”라고 말이다.
“그럼 말을 타고 나와 함께 가거라.”라고 토르가 말했다.
“흰색 사냥개를 데리고 있는 기사를 따라가시려는 건가요? 제가 금방 그가 있는 곳으로 안내해 드릴 수 있습니다.”라고 난쟁이가 말했다.
그래서 그들은 숲을 지나 다른 두 개의 천막 앞에 도착했다. 토르 기사는 말에서 내려 첫 번째 천막으로 들어가 보니, 그곳에 세 명의 아가씨들이 잠들어 있었다. 그는 두 번째 천막으로 가보니 또 다른 여인이 잠들어 있었으며, 그녀의 발치에 바로 자신이 찾던 흰색 사냥개가 있었다. 그 사냥개는 즉시 크게 짖기 시작하여 여인이 깨어났다. 하지만 토르 기사는 그 사냥개를 붙잡아 난쟁이에게 맡겼다.
“기사님, 대체 무엇을 하려는 건가요? 제 사냥개를 억지로 빼앗으려는 건가요?”라고 여인이 소리쳤다.
“네, 부인. 왕의 명령 때문에 그러어야 합니다. 저는 아서왕의 궁정인 카멜롯에서부터 여기까지 그 명령을 따라왔습니다.”라고 토르가 말했다.
“글쎄요, 오래 가지 못하고 곤경에 처할 것입니다. 그러면 후회하게 될 거예요.”라고 여인이 말했다.
“하느님의 은혜로 어떤 위험이 닥치든 기꺼이 받아들일 것입니다.”라고 토르가 말하며 말에 올라타 다시 길을 떠났다. 하지만 밤이 되자 그는 숲속에 있는 은수자의 집으로 가서 다음 날까지 머물렀다. 은수자가 주는 형편없는 음식으로 겨우 연명했으며, 다음 날 떠나기 전에는 경건하게 미사를 들었다.
이른 아침, 그가 난쟁이와 함께 카멜롯으로 향하고 있을 때, 한 기사가 큰 소리로 그를 불렀다. “돌아오세요! 기사님, 제 아내에게서 빼앗은 사냥개를 돌려주세요.” 그래서 그는 돌아보았고, 화려한 갑옷을 입은 키가 크고 힘이 센 기사가 숲속을 가로질러 자신을 향해 달려오는 것을 보았다.
토르 기사는 준비가 전혀 되어 있지 않았다. 은수자가 주는 형편없는 음식 때문에 그의 말도 그 자신처럼 약했다. 그럼에도 불구하고 그는 그 낯선 기사가 오기를 기다렸고, 상대방이 공격해 오자…

두 사람은 서로 말에서 내려 마치 미친 사자처럼 검으로 싸웠다. 그들은 서로의 방패와 투구를 내리쳐 그 파편들이 사방으로 날아갔으며, 피도 줄줄 흘러나왔다. 하지만 그들은 여전히 상대방의 두꺼운 갑옷을 뚫고 들어가 서로에게 엄청난 상처를 입혔다. 결국 토르 경은 그 이상한 기사가 기력을 잃은 것을 보고 더욱 거세게 공격하여 그를 바닥에 쓰러뜨렸다. 그리고는 그에게 자신의 자비를 받아들일 것을 요구했다.

“그럴 수 없습니다.” 아벨리우스가 대답했다. “제 목숨이 남아 있고 영혼이 제 몸속에 있는 한, 당신이 먼저 그 개를 내주지 않는 한 절대 그러지 않겠습니다.”

“그럴 수 없으며, 그러지도 않을 것입니다.” 토르 경이 말했다. “제 임무는 그 개와 당신을 아서 왕에게 데려오거나, 그렇지 않으면 당신을 죽이는 것이었습니다.”

그때 한 소녀가 나귀를 타고 최대한 빠르게 달려와 토르 경에게 큰 소리로 외쳤다. “부탁드립니다, 아서 왕을 위해 저에게 선물을 주세요.”

“원하는 것을 말해보세요. 제가 드리겠습니다.” 토르 경이 말했다.

“감사합니다.” 그 여인이 말했다. “제가 원하는 것은 이 거짓 기사 아벨리우스의 머리입니다. 그는 이 세상에서 가장 악랄한 살인자입니다.”

“제가 약속한 선물을 주는 것을 후회합니다.” 토르 경이 말했다. “그가 당신에게 저지른 모든 잘못에 대해 보상하도록 하세요.”

“그는 보상할 수 없습니다.” 그 소녀가 대답했다. “그는 제 오빠를 죽였습니다. 오빠는 그보다 훨씬 뛰어난 기사였는데도, 제가 진흙탕에서 반 시간 동안 무릎을 꿇고 용서를 구했음에도 불구하고 그는 오빠를 용서하지 않았습니다. 게다가 두 사람이 싸운 것도 우연에 불과했으며, 이전에 어떤 원한이나 다툼도 없었습니다. 진정한 기사로서 당신에게 선물을 요구합니다. 그렇지 않으면 아서 왕의 궁정에서 당신을 수치스럽게 만들 것입니다. 이 아벨리우스는 이 세상에서 가장 거짓된 기사이며, 많은 사람들을 죽인 살인자입니다.”

이 말을 듣고 아벨리우스는 크게 떨며 두려워했고, 결국 토르 경에게 항복하여 자비를 구했다.

“이제는 안 됩니다, 기사님.” 그가 말했다. “약속을 어기게 될 테니까요. 제가 자비를 구했을 때도 당신은 받아주지 않았습니다. 이제는 너무 늦었습니다.”

그러고는 그는 투구의 끈을 풀어 벗었다. 하지만 아벨리우스는 극도의 공포에 빠져 일어나 도망쳤다. 그러나 토르 경이 그를 따라잡아 공격했다.

한 번의 공격으로 그를 완전히 쓰러뜨렸다.
“이제, 나리,” 소녀가 말했다. “이제 밤이 다 되었으니, 제 성에 머물러 주세요.”
“기꺼이 그러겠습니다.” 그가 대답했다. 왜냐하면 그와 그의 말은 카멜롯을 떠난 이후로 계속 고생만 했기 때문이다.
그래서 그는 그 여인의 성으로 가서 편안하게 지냈으며, 그곳에서 그녀의 남편인 늙은 기사를 만났다. 그 기사는 그의 도움에 깊이 감사하며 다시 오라고 여러 번 부탁했다.
다음 날 그는 떠나서 정오쯤에 카멜롯에 도착했다. 거기서 왕과 왕비는 그를 보고 기뻐했으며, 왕은 그를 백작으로 임명했다. 메를린은 이러한 모험들이 앞으로 그가 이룰 일들에 비하면 아무것도 아니라고 예언했다.
한편, 가웨인 경과 토르 경이 자신들의 임무를 완수하는 동안, 펠리노어 왕은 결혼식에서 그 기사가 데려간 여인을 찾아다녔다.
그가 숲을 지나가던 중, 한 계곡에서 아름다운 젊은 여인이 우물가에 앉아 있는 것을 보았다. 그녀의 품에는 부상당한 기사가 누워 있었다. 펠리노어 왕은 지나가면서 그녀에게 인사를 건넸다.
그녀는 그를 보자마자 “도와주세요, 기사님! 우리 주님을 위해!”라고 소리쳤다. 하지만 펠리노어 왕은 자신의 목표를 너무 열심히 추구하고 있어서 멈추거나 돌아서지 않았다. 그녀가 수백 번이나 도움을 요청했지만 말이다. 그래서 그녀는 하늘에 기도하여 자신도 죽기 전에 그와 같은 고통을 겪기를 바랐다. 곧 그 기사는 그녀의 품에서 죽었고, 그녀는 슬픔과 사랑 때문에 그의 검으로 스스로 목숨을 끊었다.
하지만 펠리노어 왕은 계속해서 말을 타고 가다가 한 가난한 사람을 만났다. 그에게 그 길로 기사가 여인을 끌고 가는 것을 본 적이 있는지 물었다.
“네, 분명히 봤습니다.” 그 남자가 대답했다. “그 여인은 크게 울부짖었어요. 하지만 지금도 다른 기사가 그와 싸우며 그 여인을 구하고 있습니다. 계속 가보면 그들이 여전히 싸우고 있는 것을 볼 수 있을 겁니다.”
그 말을 듣고 펠리노어 왕은 빠르게 말을 몰아갔다. 그리고 두 개의 천막이 세워진 곳 근처에서 두 기사가 싸우는 모습을 보았다.

그들 중 한 명은 자신이 찾고 있던 그 여인을 보았으며, 그녀와 함께 싸우고 있던 두 기사의 시종들도 있었다.
“아름다운 아가씨시여,” 그가 말했다. “당신은 반드시 저와 함께 아서왕의 궁정으로 가야 합니다.”
“기사님,” 두 시종이 말했다. “저기 두 기사가 이 아가씨를 두고 싸우고 있습니다. 그들을 갈라놓고, 그들의 허락을 받은 다음에야 그녀를 데려갈 수 있습니다.”
“잘 말했군.” 펠리노어 왕이 말하며 싸우는 이들 사이로 들어가 그들이 왜 싸우는지 물었다.
“기사님,” 한쪽 기사가 말했다. “저 여인은 제 사촌입니다. 제 이모의 딸인데, 이 기사가 그녀를 억지로 데려가는 것을 보고 그녀를 구하기 위해 싸우는 것입니다.”
“기사님,” 다른 쪽 기사가 대답했다. 그의 이름은 웬틀랜드의 한츠레이크였다. “저는 오늘 아서왕의 궁정에서 제 힘으로 이 여인을 얻었습니다.”
“그건 거짓말이다.” 펠리노어 왕이 말했다. “너는 갑자기 그녀를 납치해 도망쳤구나. 다른 기사들이 널 막으러 오기 전에 말이다. 하지만 나는 그녀를 다시 데려오는 것이 내 의무다. 그러니 너희 둘 다 그녀를 가질 수 없다. 만약 그녀를 위해 싸우고 싶다면, 지금 여기서 나와 싸워라.”
“좋습니다.” 두 기사가 말했다. “준비하겠습니다. 우리는 온 힘을 다해 당신을 공격할 것입니다.”
그러자 한츠레이크는 검으로 펠리노어 왕의 말을 찔러서 둘 다 걸어서 싸울 수 있도록 했다. 하지만 펠리노어 왕은 몹시 화가 나서 “조심해!”라고 소리치며 한츠레이크의 투구를 세게 때려 그를 바닥에 쓰러뜨렸다. 그 모습을 본 다른 기사는 더 이상 싸우지 않고 무릎을 꿇으며 말했다. “제 사촌인 그 여인을 가져가세요. 하지만 진정한 기사님이시니, 그녀가 수치나 상처를 입지 않도록 해주세요.”
그래서 다음 날 펠리노어 왕은 카멜롯으로 떠나 그 여인을 데리고 갔다. 그들이 울퉁불퉁한 돌들이 가득한 계곡을 지나갈 때, 그 여인의 말이 비틀거려 그녀를 떨어뜨렸고, 그로 인해 그녀의 팔에 심한 멍과 상처가 생겼다. 그들이 고통을 줄이기 위해 숲에서 쉬고 있을 때 밤이 되었고, 그들은 그곳에서 잠을 자야 했다. 자정이 조금 지나자 그들은 말발굽 소리를 들었다. “조용히 하세요.” 펠리노어 왕이 말했다. “지금은…”

“어떤 모험담을 듣게 될지도 모르겠군.” 그러고는 그녀에게 무기를 쥐어주었다. 그때 어둠 속에서 두 기사가 서로 인사를 나누는 소리가 들렸다. 한 명은 카멜롯에서 오고, 다른 한 명은 북쪽에서 왔다.

“카멜롯에서는 무슨 소식이 있나?” 한 명이 물었다.

“내 목숨을 걸고 말하지만, 나는 방금 그곳을 떠났습니다. 아서왕의 궁정을 보았는데, 그곳에는 결코 깨질 수도, 이길 수도 없는 강력한 연대가 있습니다. 세상의 모든 기사들이 그곳에 있으며, 모두 왕에게 충성합니다. 이제 나는 북쪽으로 돌아가 우리 지도자들에게 그와의 전쟁에 힘을 낭비하지 말라고 전할 것입니다.”

“그건 그렇고,” 다른 기사가 대답했다. “나도 방금 북쪽에서 왔습니다. 내게는 지금까지 알려진 것 중 가장 치명적인 독이 있습니다. 그 독을 가지고 카멜롯으로 갈 것입니다. 거기에는 왕과 가까운 친구가 있어서, 그가 우리의 부탁대로 곧 왕을 독살할 것입니다.”

“조심하시오,” 첫 번째 기사가 말했다. “메를린이 모든 것을 알고 있으니까요. 그는 악마의 마법으로 모든 것을 알아냅니다.”

“그건 걱정하지 않겠습니다.” 다른 기사가 대답하며 계속 길을 갔다.

얼마 지나지 않아 펠리노어왕과 그 여인은 다시 길을 떠났다. 그들이 상처 입은 기사와 함께 앉아 있던 우물에 도착했을 때, 그들은 기사와 여인 모두 사자와 야수들에 의해 삼켜진 것을 발견했다. 오직 여인의 머리만 남아 있었다.

펠리노어왕은 그 모습을 보고 슬퍼하며 말했다. “아, 조금만 더 머물렀다면 그녀의 목숨을 구할 수 있었을 텐데.”

“왜 이렇게 슬퍼하시나요?” 여인이 물었다.

“모르겠습니다. 하지만 그 아름답고 젊은 여인의 죽음 때문에 마음이 너무 아픕니다.” 그가 대답했다.

그러고는 그는 한 은수자에게 시신을 매장해 달라고 부탁했으며, 여인의 머리는 자신과 함께 카멜롯의 궁정으로 가져갔다.

그가 도착하자, 그는 왕과 왕비 앞에서 자신의 여정에 대한 진실을 말해야 한다는 맹세를 했다. 그가 왕비 앞에 들어서자, 왕비는 그를 약간 꾸짖었다.

“당신은 그 여인의 목숨을 구하지 않아 큰 죄를 지었습니다.”라고 말했다.
“부인이시여, 저는 평생 동안 그 죄를 후회할 것입니다.”라고 그가 대답했다.
“아, 왕이시여,” 갑자기 들어온 메르린이 말했다. “그렇게 하는 것이 마땅합니다. 그 여인은 바로 당신의 딸이었으니까요. 당신은 어릴 때부터 그녀를 보지 못했죠. 그녀는 남편이 될 운명이었던 훌륭한 청년 기사와 함께 궁정으로 가던 중이었습니다. 하지만 길 위에서 로렌 르 사베이지라는 악당 기사의 배신으로 그 청년 기사는 살해당했습니다. 당신이 그녀를 돕지 않았기에, 가장 위급한 순간에 당신의 가장 친한 친구조차 당신을 버릴 것입니다. 이것이 바로 그 행동에 대한 벌입니다.”
그러자 펠리노어 왕은 숲에서 들었던 반역에 관한 이야기를 메르린에게 비밀리에 털어놓았다. 메르린은 자신의 마법으로 그 독을 가져온 기사가 곧 그 독으로 인해 죽도록 조치했고, 그 덕분에 아서 왕의 목숨이 구어졌다.

VII
갈리아의 아서와 아콜론 기사의 모험

이제 행복하게 결혼한 아서왕은 한동안 큰 토너먼트나 기사 대결, 사냥 등을 즐기며 시간을 보냈다. 어느 날, 왕과 그의 기사들이 숲속에서 사냥을 하고 있었는데, 아서와 유리엔스왕, 그리고 갈리아의 아콜론 기사는 큰 사슴을 쫓았다. 세 사람 모두 뛰어난 말을 타고 있었기에 엄청난 속도로 달려서 다른 사람들을 멀리 앞지르고 말았다. 하지만 계속해서 최대한 빠르게 달렸음에도 결국 그들의 말들은 쓰러져 버렸다. 이제 세 사람은 걸어가야 했으며, 바로 앞에 있는 사슴을 보고는 매우 지쳐 있었다. “우리 어떻게 해야 하나?” 아서왕이 물었다. “어딘가 숙소를 찾을 때까지 걸어가자.” 유리엔스왕이 말했다. 그때 그들은 큰 호수 기슭에 누워 있는 사슴을 보았으며, 한 마리의 사냥개가 사슴의 목을 물고 있었고, 다른 많은 사냥개들도 그쪽으로 달려오고 있었다. 아서는 앞으로 달려가 나팔을 불어 사슴을 죽였다. 그리고 고개를 들어보니 호수 위에 배가 있었는데, 그 배는 비단으로 장식되어 있었으며, 빠르게 그들 쪽으로 다가와 모래사장에 멈춰 섰다. 하지만 가까이 가서 들여다보니 그 안에는 아무것도 없었다. 그러자 아서는 동료들에게 말했다. “여러분, 여기로 와서 이 배 안에 무엇이 있는지 함께 보죠.” 그래서 세 사람은 배 안으로 들어갔고, 그곳은 온통 비단과 금으로 장식된 화려한 공간이었다.

그때 저녁이 되었고, 갑자기 배 주위에 수백 개의 횃불이 켜지면서 밝은 빛을 발했다. 동시에 열두 명의 아름다운 소녀들이 나타나 무릎을 꿇고 아서왕을 맞이했다. 그들은 아서왕을 환영한다며 최고의 환대를 해주겠다고 말했고, 아서왕도 정중하게 그들에게 감사를 표했다. 그 후 그들은 아서왕과 그의 동료들을 화려한 방으로 안내했는데, 그곳에는 값비싼 음식과 와인이 가득한 테이블이 있었다. 그들은 아서왕과 그의 동료들에게 온갖 종류의 음식과 와인을 대접했다.

그는 화려한 연회의 장관에 놀라며, 평생 이보다 더 훌륭하거나 호화로운 만찬을 먹어본 적이 없다고 말했다. 저녁 식사가 끝난 후 그들은 그를 또 다른 방으로 안내했는데, 그곳은 그가 본 것 중 가장 호화로운 곳이었으며, 그는 그곳에서 쉬도록 내버려졌다. 우리엔스 왕과 아콜론 경도 각각 마찬가지로 웅장한 방으로 안내받았다. 그렇게 세 사람 모두 잠이 들었으며, 극도로 피곤했기 때문에 그날 밤 내내 깊은 잠에 빠져 있었다.

하지만 아침이 되자 우리엔스 왕은 어떻게 된 일인지 자신이 카멜롯의 자신의 집에 있다는 것을 깨달았다. 반면 아서왕은 어두운 지하감옥에 있는 자신을 발견했으며, 주위에서는 자신과 같은 죄수인 기사들의 신음소리만 들렸다. 그러자 아서왕이 물었다. “도대체 누구냐? 왜 이렇게 신음하고 불평하는가?” 누군가 대답했다. “아, 우리 모두 죄수입니다. 훌륭한 기사 스무 명이나 되는데, 우리 중 일부는 이미 7년째 여기에 있으며, 그 이상의 시간 동안은 낮빛조차 보지 못했습니다.” “무슨 이유로?” 아서왕이 물었다. “스스로도 모르십니까?” 그들이 대답했다. “곧 알려드리겠습니다. 이 요새의 주인은 다마스 경으로, 그는 세상에서 가장 위선적이고 배신적인 기사입니다. 그에게는 동생이 있는데, 그 역시 훌륭하고 고귀한 기사로 이름은 아우츠레이크입니다. 이 배신자 다마스는 비록 부유하지만, 자신의 재산을 동생에게 전혀 주지 않습니다. 아우츠레이크가 강제로 가져가는 것 외에는 그에게는 상속분이 전혀 없습니다. 하지만 그는 아름답고 부유한 영지를 소유하고 있어서 그곳에서 살고 있으며, 멀리서나 가까이서나 모든 사람들의 사랑을 받고 있습니다. 하지만 다마스는 무자비하고 겁쟁이라서, 그의 동생은 모든 사람들의 사랑을 받는 반면, 다마스는 온통 증오를 받고 있습니다. 오랫동안 두 형제 사이에 전쟁이 계속되어 왔으며, 아우츠레이크 경은 계속해서 다마스에게 나와 직접 싸우자고 도전합니다. 만약 다마스가 너무 겁쟁이라면, 그를 위해 싸워줄 기사를 찾습니다. 다마스도 기사를 찾기로 했지만, 아직까지 그의 악한 목적을 위해 싸워줄 기사를 찾지 못했습니다. 그래서 그는 강력한 군대를 이끌고 항상 매복해 있으면서, 부주의하게 가까이 오는 기사들을 모두 붙잡아 이 성으로 데려와 아우츠레이크 경과 싸우도록 강요하거나, 영원히 포로로 살도록 합니다. 우리 모두도 마찬가지로 그의 희생양이 되었습니다. 우리 모두는 그런 악당을 위해 싸우는 것을 거부했기 때문입니다. 대신 하나씩 여기에 오게 되었고, 많은 훌륭한 기사들이 굶주림과 질병으로 죽어갔습니다. 하지만 우리 중 누군가가 싸우겠다고 하면, 다마스 경은 나머지 모든 사람들을 풀어줄 것입니다.”

“자비로우신 신이시여, 당신들을 구해주소서.” 아서왕이 말했다. 그리고는 이 모든 일이 어떻게 끝날지, 그리고 자신이 어떻게 해야 할지 곰곰이 생각했다.

수많은 고귀한 이들의 자유를 위하여.

어느 날, 한 소녀가 왕에게 나아와 말했다. “전하, 만약 제 주인을 위해 싸워주신다면 감옥에서 풀려날 것입니다. 그렇지 않으면 결코 목숨을 건질 수 없을 것입니다.” 아서왕은 “아니오, 그건 너무 힘든 선택이오. 하지만 감옥에서 죽는 것보다는 차라리 싸우고 싶소. 혼자만이 아니라 이들 모두를 구할 수 있다면 반드시 싸울 것이오.”라고 말했다. 소녀는 “그렇게 되겠습니다.”라고 대답했다. 그러자 아서왕은 “그렇다면, 말과 갑옷만 있으면 지금 당장 출발할 준비가 되었소.”라고 말했다. 소녀는 “걱정하지 마십시오. 곧 그것들을 드릴 것이며, 싸우는 데 필요한 모든 것도 준비되어 있을 것입니다.”라고 말했다. 왕은 “내가 아서왕의 궁정에서 당신을 본 적이 없는가? 당신의 얼굴이 익숙한 것 같은데…”라고 물었다. 소녀는 “아니요, 저는 거기에 가본 적이 없습니다. 저는 다마스 경의 딸이며, 이 성에서 하루 거리 밖으로 나간 적이 없습니다.”라고 말했다. 하지만 그녀는 거짓말을 하고 있었다. 그녀는 아서왕의 이복여동생인 마법사 모르간 레 페이의 부하 중 한 명이었기 때문이다.

다마스 경은 마침내 자신을 위해 싸워줄 기사가 나타났다는 사실을 알고 아서를 불러들였다. 그는 아서가 키가 크고 힘이 세며 몸매도 우람한 사람임을 보고 매우 기뻐했다. 그리고 그와 계약을 맺어, 자신을 위해 최선을 다해 싸우고 다른 모든 기사들도 구해주기로 했다. 그들이 성스러운 성경에 손을 얹고 서로 맹세한 후, 감옥에 있던 모든 기사들이 곧바로 풀려났으며, 모두 전투를 지켜보기 위해 그곳에 머물렀다.

한편, 갈리아의 아콜론 경에게는 이상한 일이 일어났다. 그가 비단으로 만든 배 위에서 깊은 잠에서 깨어났을 때, 자신이 깊은 우물 가장자리에 있는 것을 발견했으며, 곧 떨어질 위험에 처해 있었다. 그는 크게 놀라서 벌떡 일어나 십자가를 그으며 크게 외쳤다. “하느님, 제 주인인 아서왕과 유리엔스왕을 지켜주소서! 배 위의 그 여자들은 우리를 배신했습니다. 그들은 분명히 여자가 아니라 악마들입니다! 만약 이 위험에서 벗어날 수 있다면, 그들을 어디서든 반드시 처치할 것입니다.” 그러자 입이 크고 코가 평평한 난쟁이가 그에게 다가와 모르간 레 페이 여왕의 사자라고 말하며 인사를 했다. 그는 “여왕께서 당신을 잘 보내셨습니다. 내일은 낯선 기사와 싸워야 하니, 마음을 굳게 가지라고 하십니다. 그래서 여왕께서 아서왕의 검인 엑스칼리버와 그 칼집도 함께 보내셨습니다. 그리고 여왕께서는 당신이 그녀를 사랑하는 만큼 싸워주기를 바라십니다.”라고 말했다.

약속하신 대로, 이 싸움은 끝까지, 그리고 어떠한 자비도 없이 치러져야 합니다. 그녀가 필요할 때 당신이 싸워주겠다고 약속했으니까요. 그리고 당신과 싸울 그 기사의 목을 가져오는 여인은 영원히 위대한 여왕이 될 것입니다.

“음,” 아콜론 경이 말했다. “모건 여왕님께 전해주세요. 이 검을 손에 넣었으니, 제가 약속한 대로 반드시 지키겠다고요. 아마도 그녀가 이 싸움을 일으키기 위해 자신의 마법으로 이 모든 것을 준비한 것 같군요.” 난쟁이가 말했다. “잘 짐작하셨습니다.” 그러고는 그를 떠났다.

그때 한 기사와 한 여인, 그리고 여섯 명의 시종들이 아콜론 경에게 다가와 그를 근처의 저택으로 데려갔으며, 그를 따뜻하게 환영해 주었다. 그 저택은 다마스 경의 형제인 아우츠레이크 경의 소유였는데, 이는 모건 레 페이가 자신의 마법으로 그렇게 만든 것이었다. 당시 아우츠레이크 경은 두 허벅지가 창에 꿰여 심각한 부상을 입어 움직일 수 없는 상태였다. 그래서 다마스 경이 동생에게 사자를 보내 내일 아침까지 준비하여 용감한 기사와 싸울 것을 요청했을 때, 아우츠레이크 경은 매우 괴로워했다. 그는 자신이 승산이 거의 없다는 것을 알고 있었기 때문이다. 하지만 그는 강제로 안장에 앉혀져야 할 정도로 몸이 약했음에도 불구하고 싸움에 임하기로 결심했다. 그러나 갈리아의 아콜론 경이 이 사실을 듣고 아우츠레이크 경을 대신하여 싸우겠다고 제안하자, 아우츠레이크 경은 크게 기뻐했으며, 진심으로 감사를 표하며 그의 제안을 기쁘게 받아들였다.

그래서 다음 날, 아서 왕은 무장을 하고 말을 탄 채로 다마스 경에게 물었다. “언제 전장으로 가야 하나요?” 다마스 경이 말했다. “먼저 미사를 드려야 합니다.” 미사가 끝나자, 한 시종이 큰 말을 타고 와서 다마스 경에게 그의 기사가 준비되었는지 물었다. “우리 기사는 이미 전장에 있습니다.” 그러자 아서 왕은 말에 올라탔고, 주위에는 모든 기사들과 귀족들, 그리고 백성들이 있었다. 그중 12명은 싸울 두 기사를 돕기 위해 선발되었다. 아서 왕이 말에 앉아 있을 때, 모건 레 페이의 시녀가 나타나 엑스칼리버와 비슷한 모양의 검과 그 검집을 가져다주며 말했다. “모건 레 페이가 그녀의 깊은 사랑 때문에 이 검을 보내드립니다.” 왕은 그녀에게 감사를 표했다.

그녀가 말한 대로 되어야 했지만, 그녀는 배신적으로 그를 속였다. 검과 칼집 모두 가짜였으며, 부서지기 쉽고 허점투성이였다. 진짜 검인 엑스칼리버는 아콜론 경의 손에 있었다. 그때 나팔 소리와 함께 두 기사는 경기장의 양쪽에 섰고, 말들을 몰아 엄청난 속도로 달려들어 상대방의 방패 중앙을 내리쳐 말과 기사를 모두 바닥에 쓰러뜨렸다. 곧바로 다시 일어나 두 사람은 검을 뽑아 서로를 향해 빠르게 돌진했다. 그리하여 그들은 격렬하게 싸우며 서로에게 수많은 강력한 공격을 가했다.

그들이 그렇게 싸우는 동안, 아서왕을 사랑하는 호수의 여인 비비안이 그 자리에 도착했다. 그녀는 마법을 통해 모건 레 페이가 그날 아서왕을 자신의 검으로 죽이려는 계략을 꾸몄다는 것을 알고 있었기에, 그의 목숨을 구하러 온 것이었다. 이제 아서왕과 아콜론 경은 서로에게 매우 격렬하게 공격을 가했으며, 힘과 분노를 아끼지 않았다. 하지만 왕의 검은 아콜론 경의 검 앞에서 계속 밀려났고, 그로 인해 아서왕은 매번 심각한 상처를 입었으며 피가 너무 많이 흘러서 겨우 서 있을 수 있을 정도였다. 아서왕은 땅이 피로 가득 찬 것을 보고, 자신에게 마법적인 배신이 일어났으며 자신의 진짜 검이 바뀌었다는 것을 깨달았다. 아콜론 경의 손에 있는 검이 마치 엑스칼리버인 것처럼 보였기 때문이다. 그 검은 매번 아서왕의 피를 끔찍하게 뽑아냈지만, 아서왕이 들고 있는 검은 날이 없어 상대방에게 아무런 타격도 주지 못했다.

“자, 기사여, 스스로를 조심하고 나에게서 멀리 떨어져 있어라!” 아콜론 경이 소리쳤다. 하지만 아서왕은 대답하지 않고 그의 투구를 세게 내리쳐 그를 비틀거리게 만들었다. 그러자 아콜론 경은 조금 뒤로 물러나 엑스칼리버를 높이 들고 아서왕을 강력하게 공격했다. 이제 두 사람은 더욱 격렬하게 싸웠으며, 서로에게 심각한 상처를 주었다. 하지만 아서왕은 계속해서 많은 피를 잃어 거의 서 있을 수 없을 지경이었다. 그러나 그는 기사로서의 의지가 강했기에 고통을 참으며 계속 버텼다. 반면 아콜론 경은 아직 한 방울의 피도 흘리지 않았으며, 엑스칼리버에 대한 자신감이 넘쳐 더욱 격렬하게 공격했다. 하지만 그들을 본 모든 사람들은 아서왕만큼 훌륭하게 싸우는 기사는 본 적이 없다고 말했다.

그들은 그를 위해 너무나 슬퍼하여 다마스 경과 아우츠레이크 경에게 다툼을 멈추고 전투를 중단해 줄 것을 간청했지만, 그들은 거절했다. 그래서 전투는 계속되었으며, 아서는 잠시 숨을 돌리고 쉬기 위해 뒤로 물러났다. 하지만 아콜론이 그를 뒤쫓아 와서 큰 소리로 외치며 “지금은 네가 쉴 때가 아니야!”라고 말하며 그를 공격했다. 그러자 아서는 분노와 경멸에 차서 검을 들어 아콜론의 투구를 세게 내리쳐 그를 무릎 꿇리게 했다. 하지만 그 강력한 일격으로 인해 그의 부서지기 쉬운 검은 손잡이부터 부러져 피 속에 떨어졌고, 오직 손잡이만이 그의 손에 남았다. 그 순간 아서 왕은 모든 것이 끝났다고 생각하며 비밀리에 죽음을 준비했지만, 방패로 자신을 잘 보호하여 한 발짝도 물러서지 않았으며 마치 여전히 희망과 용기가 있는 것처럼 행동했다. 그러자 아콜론이 말했다. “기사님, 이제 당신은 패배했으며 더 이상 견딜 수 없습니다. 무기도 없고 이미 많은 피를 잃었으니까요. 하지만 저는 당신을 죽이고 싶지 않습니다. 그러니 항복하세요.” “안 됩니다,” 아서 왕이 말했다. “저는 제 목숨이 다하는 동안 최선을 다해 싸우겠다고 약속했습니다. 수치스럽게 살기보다는 명예롭게 죽는 게 낫습니다. 설령 백 번이나 죽어야 한다 해도, 당신에게 항복하기보다는 그렇게 죽는 게 낫습니다. 비록 무기가 없더라도 존경은 받을 것이며, 무기 없는 상태에서 저를 죽이는 것은 당신의 수치가 될 것입니다.” “하하,” 아콜론이 소리쳤다. “수치라니, 저는 가차하지 않을 것입니다. 기사님, 조심하세요. 당신은 이제 곧 죽은 사람입니다.” 그러고는 무자비한 힘으로 그를 공격하여 거의 쓰러뜨렸다. 하지만 아서는 피를 잃으면서도 용기는 더욱 커져서 방패로 아콜론을 밀어내며 손에 든 손잡이로 그를 세 걸음이나 뒤로 밀어냈다. 이로 인해 아콜론은 혼란스러워져 다시 격렬한 공격을 하려 했지만, 비비안의 마법으로 인해 엑스칼리버가 그의 손에서 땅으로 떨어졌다. 이를 본 아서 왕은 재빨리 달려가 그 검을 집어 들었으며, 그것이 자신의 검임을 바로 알아차렸다. 그리고 말했다. “너는 너무 오랫동안 나와 떨어져 있었으며, 나에게 너무 많은 피해를 입혔구나.” 그러고는 아콜론의 옆에 매달려 있는 칼집을 보고 달려가 그것을 빼앗아 가능한 한 멀리 던져버렸다. 왜냐하면 그 칼집을 착용하는 한 자신의 목숨은 안전할 것이라고 아서는 알고 있었기 때문이다. “오, 기사여!” 왕이 말했다. “오늘 당신은…”

이 검으로 나에게 큰 상처를 입혔지만, 이제는 네가 죽음을 맞이할 차례다. 우리가 헤어지기 전에, 네가 나에게 가한 고통의 일부를 반드시 갚게 할 것이다.” 그러자 아서왕은 온 힘을 다해 그에게 달려들어 그를 땅에 쓰러뜨린 뒤 투구를 벗기고 머리를 세게 내리쳐 피가 튀어나오게 했다. “이제 널 죽여주마!” 아서왕이 소리쳤다. 그의 마음은 굳어졌으며 몸은 열로 불타올라 잠시 동안은 기사로서의 자비심을 잊어버렸다. “날 죽이든 마시든 상관없소,” 아콜론 경이 말했다. “당신은 제가 만난 가장 훌륭한 기사이며, 하나님이 당신과 함께 계신다는 것을 잘 알고 있습니다. 저도 당신처럼 이 싸움을 끝까지 싸우겠다고 맹세했으며, 살아있는 한 결코 항복하지 않을 것입니다. 그러니 저는 결코 입으로 항복하지 않을 것이며, 하나님께서 제 몸에 원하는 대로 하시도록 할 것입니다.” 아콜론 경이 말하는 동안 아서왕은 그의 목소리가 익숙하다고 생각했다. 피로 물든 머리카락을 눈에서 치우고 그를 내려다보니, 정말로 자신의 친구이자 진정한 기사였다. 그러자 아서왕은 투구를 내린 채 말했다. “제발, 당신이 어느 나라 출신이며 어느 궁정에 속하는지 말해주세요.” “기사님, 저는 아서왕의 궁정 출신이며 제 이름은 갈리아의 아콜론 경입니다.” 그러자 왕이 말했다. “아, 기사님! 제발, 이 검을 누가 주었는지, 또 누구에게서 받았는지 말해주세요.” 그러자 아콜론 경이 말했다. “이 검 때문에 제가 죽음을 맞이하게 되었습니다. 이 검은 거의 12개월 동안 제가 가지고 있었는데, 어제 우리엔스 왕의 아내인 모건 르 페이 여왕이 난쟁이를 시켜 이 검을 저에게 보냈습니다. 그녀는 이 검으로 제가 그녀의 오빠인 아서왕을 죽이길 원했던 것입니다. 아서왕은 그녀가 세상에서 가장 증오하는 사람입니다. 그는 그녀와 같은 혈통 중에서도 가장 높은 존경과 명성을 얻고 있기 때문에 그녀는 질투와 시기심에 가득 차 있습니다. 그녀는 저를 그만큼 사랑하기도 하지만, 그와 마찬가지로 증오하기도 합니다. 만약 그녀가 자신의 교활함과 마법으로 아서왕을 죽일 수 있다면, 곧바로 남편도 죽이고 저를 이 땅의 왕으로 만들어 자신은 제 왕비가 되어 함께 통치할 것입니다. 하지만 이제는,” 그가 말했다. “모든 것이 끝났습니다. 오늘 저는 죽음을 맞이하게 되었습니다.” “주군을 죽이는 것은 큰 반역 행위였을 것입니다,” 아서왕이 말했다. “맞습니다,” 그가 대답했다. “하지만 이제 제가 모든 것을 고백했으니, 제가 저지른 추악한 반역 행위에 대해 깊이 후회하고 있습니다. 제발, 당신이 어디 출신이며 어느 궁정에 속하는지 말해주세요.” “아, 아콜론 경!” 아서왕이 말했다. “제가 바로 아서왕이라는 것을 알아주세요.” 아콜론 경이 이 말을 듣고 크게 외쳤다. “아, 자비로우신 주군이시여! 저를 불쌍히 여겨주세요. 저는 알고 있었습니다…”

“너는 용서받지 못할 것이다.” 그가 말했다. “자비를 베풀어 주겠다. 이때 너는 내 정체를 알지 못했으니까. 비록 네 스스로가 반역자라고 고백했지만, 내 여동생 모건 레 페이의 속임수에 눈이 멀었기 때문에 너를 그다지 탓하지 않는다. 나는 그녀를 모든 친족들 중에서 가장 신뢰했는데, 이제는 그녀를 어떻게 처벌해야 할지 잘 알게 될 것이다.” 그러자 아콜론 경은 크게 외쳤다. “오, 귀족들과 선한 사람들이시여! 제가 싸운 이 고귀한 기사는 세상에서 가장 고귀하고 존경받아 마땅한 분입니다. 그분은 바로 우리의 군주이자 왕이신 아서왕이십니다. 제가 무지해서 그분을 상대로 창을 들었다는 사실을 후회합니다.” 그러자 모든 사람들이 무릎을 꿇고 왕에게 용서를 구했다. 하지만 왕은 말했다. “용서는 받을 수 없다. 사실 너희는 아무 죄도 지지 않았다. 하지만 보라, 기사들이 얼마나 위험한 상황에 처할 수 있는지… 나 자신과 그분 모두에게 해가 되도록 내 동생과 싸웠으니 말이다.” 그러자 왕은 다마스 경에게 그 영지 전체를 형에게 넘기라고 명령했으며, 오츠레이크 경은 매년 한 마리의 말만을 주도록 했다. 그는 경멸적으로 말했다. “말을 타는 것이 달리기보다 낫겠지.” 또한 다마스 경에게는 사형을 각오하고 다시는 기사들을 괴롭히거나 해치지 말라고 명령했으며, 자신이 감금했던 20명의 기사들에게도 충분한 보상을 해주라고 했다. 왕은 말했다. “만약 그들 중 누군가가 내궁에 와서 네가 자신의 상처에 대해 충분한 보상을 해주지 않았다고 불평한다면, 너는 반드시 죽음을 맞이할 것이다.” 그 후 아서왕은 오츠레이크 경에게 자신의 궁정으로 함께 오라고 요청했다. 그곳에서 그는 왕의 기사가 될 것이며, 그의 행동이 고귀하다면 원하는 모든 것을 얻을 수 있을 것이다. 그래서 그는 모든 사람들에게 작별 인사를 하고 말에 올랐다. 아콜론 경도 그와 함께 근처의 수도원으로 갔으며, 그곳에서 둘 다 상처를 치료받았다. 하지만 아콜론 경은 4일 후에 사망했다. 그가 죽자, 왕은 그의 시신을 카멜롯에 있는 모건 여왕에게 보냈다. 그리고 그녀가 자신에게 보낸 엑스칼리버 검에 대한 보답으로 선물을 보낸다고 말했다. 다음 날, 모건 여왕의 시녀가 왕에게 와서 지금까지 본 것 중 가장 화려한 망토를 가져왔다.

서로 마주 보도록 박힌 귀중한 보석들로 가득했으며, 그것들은 왕이 지금까지 본 것 중 가장 값비싼 보석들이었다. 그러자 소녀가 말했다. “당신의 누이님이 이 망토를 보내셨어요. 부디 그 선물을 받아주시고, 혹시 누이님이 당신을 화나게 한 일이 있다면 기분대로 바로잡겠다고 합니다.” 왕은 그 망토가 매우 마음에 들었지만 아무 대답도 하지 않았다. 그때 호수의 여인이 들어와 말했다. “나리, 더 살펴보기 전까지는 이 망토를 입지 마세요. 그리고 그 망토를 당신이나 당신의 기사들이 입기 전에, 먼저 그 망토를 가져온 사람이 자신이 먼저 입도록 해야 합니다.” 왕은 “당신의 조언대로 하겠습니다”라고 말했다. 그런 다음 그는 누이에게서 온 소녀에게 말했다. “소녀여, 당신이 가져온 이 망토를 직접 입어보고 싶군요.” 그러자 그녀는 “나리, 기사의 옷을 입는 것은 제게 어울리지 않습니다”라고 대답했다. 아서왕은 “내 목숨을 걸고 맹세하지만, 다른 누구의 몸에도 입히기 전에 반드시 네가 먼저 입어야 한다!”고 말했다. 그래서 그들은 그녀에게 강제로 망토를 입혔고, 곧바로 그 옷은 불길에 휩싸여 그 소녀를 재로 만들어버렸다. 이를 본 왕은 그 거짓된 마녀 모건 르 페이를 온 마음으로 증오하게 되었으며, 그녀와 아서 사이에는 평생 동안 치명적인 다툼이 계속되었다.

VIII
아서, 로마에서 황제로 즉위하다

다시 한 번, 로마의 황제인 루키우스 티베리우스로부터 사절들이 왔다. 그들은 전쟁을 위협하며 아서 왕에게 공물과 충성을 요구했으며, 플롤로라는 인물로부터 정복한 갈리아 전 지역을 돌려달라고 요청했다.
사절들이 메시지를 전한 후, 왕은 그들을 물러가게 하고 자신의 기사들과 귀족들과 함께 어떤 답변을 할지 상의했다. 그때 젊은 기사들 중 일부는 사절들을 죽이자고 주장했는데, 그들의 말이 왕을 모욕하는 것이라고 생각했기 때문이다. 하지만 아서 왕은 그들을 건드리는 자는 누구든 죽음에 처하게 할 것이라고 명령했다. 그리고 관리들을 보내 그들을 훌륭한 숙소로 안내하여 최고의 대접을 해주었다. “로마인들은 위대한 군주들이니, 아무리 그들의 요구가 마음에 들지 않더라도 내 명예를 잊어서는 안 된다”고 그는 말했다.
그러자 원탁의 기사들과 귀족들에게 이 문제에 대한 조언을 구했다. 먼저 콘월 출신의 카도르 경이 말했다. “주군, 이 소식은 오랫동안 들어본 것 중 가장 좋은 소식입니다. 우리는 며칠 동안 아무것도 하지 않고 쉬고 있었는데, 주군께서 로마인들과 치열한 전쟁을 벌여주신다면, 분명 우리 모두가 영광을 얻을 것입니다.”
아서는 “카도르 경, 당신이 기뻐하는 것은 잘 알겠습니다. 하지만 그건 로마 황제에게 줄 만한 답변이 아닙니다. 그의 요구는 나를 매우 슬프게 합니다. 나는 결코 그에게 공물을 바치지 않을 것입니다. 그러니 귀족들이여, 제게 조언해 주십시오. 브리튼의 기사들인 벨리누스와 브레니우스가 오랫동안 로마 제국을 장악했으며, 헬렌의 아들인 콘스탄티누스도 마찬가지였습니다. 이는 우리가 로마에 공물을 바칠 필요가 없음을 보여주는 명백한 증거입니다. 게다가 나는 그들의 후손이므로 당연히 제가 직접 제국을 차지할 자격이 있습니다.”

그러자 스코틀랜드의 앵귀스 왕이 말했다. “나리, 당신은 당연히 다른 모든 왕들보다 우위에 있어야 합니다. 온 기독교 세계에 당신과 비견될 자는 없으니까요. 저는 당신이 결코 로마인들의 명령을 따르지 말라고 조언합니다. 그들이 이곳을 지배할 때 우리를 심하게 괴롭혔으며, 이 땅에 엄청난 부담을 지우었습니다. 저는 기회가 되는 대로 반드시 그들에게 복수할 것을 맹세합니다. 그리고 당신을 위해 2만 명의 전사들을 제공할 것입니다. 그들에게 급여를 주고 지원할 테니, 당신이 원할 때 그들이 당신을 보필할 것입니다.”

그러자 리틀 브리튼의 왕도 일어나 아서 왕에게 3만 명의 군대를 제공하겠다고 약속했다. 다른 많은 왕들과 공작들, 남작들도 도움을 약속했다. 웨스트 웨일스의 영주는 3만 명, 에웨인 경과 그의 사촌도 3만 명씩을 제공하겠다고 했다. 랜슬롯 경과 원탁의 기사들도 각자 많은 군대를 제공하겠다고 약속했다.

왕은 그들의 용기와 선의에 기뻐하며 그들에게 진심으로 감사를 표했다. 그리고 다시 사절들을 불러 자신의 답변을 듣게 했다. “나는 여러분이 지금 당장 주인인 황제에게 돌아가서, 내가 그의 말을 전혀 듣지 않는다고 전해주기를 바랍니다. 나는 하느님의 뜻과 내 힘으로 모든 왕국을 정복했으며, 어떤 세속적인 존재에게도 공물을 바칠 필요가 없을 만큼 강합니다. 하지만 반면에, 나는 그로부터 공물과 복종을 요구합니다. 또한 내 조상들이 이 땅의 왕이었던 권리에 따라 그의 제국 전체의 주권도 요구합니다. 곧 로마로 가서 하느님의 은혜로 내 제국을 차지하고 모든 반란자들을 진압할 것입니다. 마지막으로, 나는 그와 로마의 모든 귀족들에게 즉시 나에게 충성을 맹세할 것을 명령합니다. 그렇지 않으면 내 징벌과 분노를 받게 될 것입니다.”

그리고 그는 자신의 재무관들에게 사절들에게 큰 선물을 주고 그들의 모든 비용을 부담하라고 명령했다. 또한 카도르 경을 시켜 그들을 정중하게 이 땅에서 보내주도록 했다.

사절들이 로마로 돌아와 루키우스 앞에 섰을 때, 그는 그들의 말에 매우 화를 냈다. “나는 아서가 즉시 내 명령을 따르고 다른 왕들처럼 겸손하게 나를 섬길 줄 알았습니다. 하지만 갈리아에서의 성공 때문에 그는 거만해진 것 같군요.”

“아, 주인님,” 한 사절이 말했다. “그런 헛된 말은 삼가주십시오. 저와 함께 온 모든 사람들도 그의 위엄에 두려워하고 화가 났습니다.”

표정을 보니, 당신은 자신이 생각했던 것보다 훨씬 위험한 적을 만든 것 같군요. 그는 이 제국의 주인이 되고자 하며, 당신이 상상하는 사람과는 전혀 다른 인물입니다. 그는 세상에서 가장 고귀한 궁정을 가지고 있죠. 우리는 새해 날에 그를 보았는데, 아홉 명의 왕들과 세상에서 가장 고귀한 귀족들, 영주들, 기사들이 그의 식탁을 모시고 있었습니다. 그 자신도 세상에서 가장 용맹해 보이는 사람이었으며, 마치 온 세상을 정복할 것 같았습니다.

그러자 루키우스는 로마의 모든 속국들에 사자를 보내어 거대한 군대를 집결시켰습니다. 그는 16명의 왕과 많은 공작, 왕자, 영주, 제독들, 그리고 엄청난 수의 병사들을 모았습니다. 또한 악마들로부터 태어난 50명의 거인들도 그의 경호원으로 배치되었습니다. 그는 그 군대를 이끌고 곧바로 로마를 떠나 산맥을 넘어 갈리아로 들어가, 아서왕에게 복종했다는 이유로 그 지역의 도시들을 불태우고 모든 것을 파괴했습니다. 그 후 그는 리틀브리튼으로 향했습니다.

한편, 아서왕은 요크에서 회의를 열고 왕국을 세르 바데윈과 세르 콘스탄틴에게 맡긴 뒤, 샌드위치에서 바다를 건너 루키우스를 만나러 갔습니다. 그가 육지에 도착하자마자, 그는 세르 가웨인, 세르 보르스, 세르 라이오넬, 세르 베디비어를 황제에게 보내 “신속히 자신의 땅을 떠나라. 그렇지 않으면 전투를 준비하고, 더 이상 무고한 사람들을 죽이거나 파괴하지 말라”고 명령했습니다. 곧바로 그 고귀한 기사들은 갑옷을 입고 말을 타고 출발했습니다. 그들은 초원 위에 여러 색깔의 비단 천막들이 있고, 그 중앙에는 황금 독수리가 그려진 황제의 천막이 있는 것을 보았습니다.

그러자 세르 가웨인과 세르 보르스는 앞으로 나아가 아서왕의 메시지를 전했습니다. 그러자 황제는 “돌아가서 당신의 주군에게 내가 그와 그의 영토를 정복하러 왔다고 전해라”고 대답했습니다. 이 말을 듣고 세르 가웨인은 분노하여 소리쳤습니다. “프랑스 전체보다도 차라리 당신과 단둘이 싸우고 싶습니다!” 세르 보르스도 “저도 마찬가지입니다”라고 말했습니다. 그때 황제의 사촌인 가니우스라는 기사가 크게 웃으며 말했습니다. “보라! 이 브리튼인들이 얼마나 자만심에 가득 차 있고 거만한지…”

“마치 그들이 온 세상을 짊어지고 있는 것 같군!”
이 말을 듣고 가웨인 경은 더 이상 참을 수 없어 검을 뽑아 가니우스의 머리를 한 번에 베어버렸다. 그런 다음 보르스 경과 함께 말을 돌려 물 위와 숲을 가로질러, 리오넬 경과 베디비어 경이 기다리고 있던 매복지로 돌아갔다. 로마군도 그들을 빠르게 추격했지만, 기사들이 멈춰 섰을 때 보르스 경은 창으로 그들 중 가장 앞에 있던 자의 몸을 꿰뚫어 그 자리에서 죽였다. 그 다음엔 거대한 파비안인 칼리베레가 나타났지만, 보르스 경은 그 역시 쓰러뜨렸다. 그러자 리오넬 경과 베디비어 경의 부하들도 매복지에서 나와 로마군을 공격하여 그들을 죽이거나 다치게 하고, 그들을 쫓아 그들의 천막까지 몰아붙였다. 하지만 그들이 진영에 가까워지자 더 많은 로마군이 나타나 전투의 흐름을 바꾸었고, 혼란 속에서 보르스 경과 베렐 경은 로마군의 손에 넘어갔다. 이를 본 가웨인 경은 자신의 명검인 갈로틴을 뽑아, 만약 그 두 기사가 구출되지 않는다면 다시는 아서왕의 얼굴을 보지 않겠다고 맹세했다. 그리고 이드루스 경과 함께 엄청난 공격을 가해 로마군을 패주시켰고, 보르스 경과 베렐 경을 그들의 동료들에게 돌려주었다. 이렇게 브리튼인들은 1만 명이 넘는 로마군을 죽이고도 자신들의 기사들 중 아무도 잃지 않은 채 승리를 거두고 아서왕에게 돌아갔다.
루키우스 황제는 이 패배 소식을 듣고 모든 군대를 이끌고 일어나 아서왕을 진압하려 했으며, 수아송 계곡에서 그와 맞서 싸웠다. 그는 자신의 군대에게 말했다. “기사들이여, 오늘은 남자답게 싸워야 합니다. 로마가 온 세상의 주인이자 우주의 지배자라는 것을 기억하고, 이 야만적인 브리튼인들이 우리의 공격을 견디도록 내버려 두지 마십시오.” 그러자 나팔 소리가 너무 커서 땅이 흔들릴 정도였다. 그 후 양군은 큰 함성과 함께 서로 가까워졌으며, 그들이 충돌했을 때 그들의 격렬한 공격과 치열한 싸움, 상처와 살육을 말로 표현할 수 없었다. 그때 아서왕은 가장 강력한 기사들과 함께 전투의 한가운데로 달려가 엑스칼리버를 뽑아내어 번개처럼 빠르고 강력하게 적들을 죽였다. 그리고 군중 한가운데서 갈라파스라는 이름의 거인을 만나 그의 두 다리를 모두 베어버렸다.

무릎 관절을 공격한 뒤 “이제야 상대하기에 적당한 크기로군!”이라 말하며 다시 한 번 내리쳐 그의 머리를 베어냈다. 그리고 쓰러진 그의 몸은 여섯 명의 사람들을 죽였다. 곧 아서왕은 루키우스가 싸우는 곳을 발견하고 직접 용맹한 전투를 펼쳤다. 그는 즉시 그곳으로 달려갔으며, 양측은 치열하게 서로 공격했다. 마침내 루키우스가 아서왕의 얼굴에 심각한 상처를 입혔지만, 아서왕은 엑스칼리버를 높이 들어 올려 온 힘을 다해 황제의 머리를 내리쳤다. 그로 인해 황제의 헬멧은 부서지고 머리는 반으로 갈라졌으며 몸도 가슴까지 갈라졌다. 로마인들은 자신들의 황제가 죽은 것을 보고 수천 명씩 도망쳤다. 아서왕과 그의 기사들, 그리고 그의 군대는 그들을 추격하여 10만 명을 죽였다. 그 후 아서왕은 전장으로 돌아와 루키우스가 죽어 있는 곳으로 갔다. 그 주위에는 이집트와 에티오피아의 왕들과 다른 17명의 왕들, 그리고 60명의 로마 원로원 의원들이 있었다. 그는 이들 모두를 향기로운 수지로 세심하게 방부 처리한 뒤 납으로 만든 관에 넣고, 그들의 방패와 무기, 깃발로 덮도록 명령했다. 그런 다음 포로로 잡힌 세 명의 원로원 의원을 불러 “너희들의 목숨을 구하기 위해, 이 시체들을 가져가 로마로 가서 내가 곧 그곳에 도착할 것이라는 편지와 함께 내게 바치도록 하라”고 말했다. 그리고 “로마인들이 다시 나에게 공물을 요구하지 않도록 조심할 것이다. 내가 보내는 이 시체들은 그들이 감히 요구한 공물에 대한 대가이니, 만약 더 원한다면 내가 도착했을 때 나머지도 지불해 주겠다”고 덧붙였다. 그렇게 명령을 받은 세 명의 원로원 의원은 시체들을 가지고 로마로 떠났다. 황제의 시체는 제국의 문장이 새겨진 전차에 담겨 혼자 운반되었으며, 다른 왕들의 시체들은 두 명씩 전차에 실려 뒤따랐다. 전투가 끝난 후 아서왕은 로렌, 브라반트, 플랑드르로 들어갔으며, 그곳에서 계속해서 여러 나라들을 정복한 뒤 독일로进입했다. 그리고 산을 넘어 롬바르디아와 토스카나로 들어갔다. 마침내 그는 그를 따르지 않는 한 도시 앞에 도착했고, 그곳을 포위하기 시작했다. 오랜 시간이 지난 후 아서왕은 플로렌스 경을 불러 자신의 군대에 식량이 부족해지고 있다고 말했다. “여기서 멀지 않은 곳에 내 적들의 소들이 가득한 큰 숲이 있다. 가서…”

“그러면 네가 찾을 수 있는 모든 것을 힘으로 가져오거라. 그리고 내 조카인 가웨인 경과 클레기스 경, 카디프의 지휘관인 클레어몬드 경, 그리고 용감한 병사들도 함께 데려가거라.”

곧 그 기사들은 준비를 마치고 산과 언덕을 넘으며 숲속을 지나, 아름다운 꽃과 풀로 가득한 넓은 초원에 도착했다. 그들은 그곳에서 그날 밤을 보냈다. 다음 날 새벽이 되자 가웨인 경은 말을 타고 동료들과 헤어져 모험을 찾아 떠났다. 얼마 지나지 않아 그는 숲가에서 말을 몰고 걷고 있는 무장한 기사를 보았다. 그 기사는 방패를 어깨에 메고 있었으며, 그와 함께 있는 사람은 오직 큰 창을 든 하인뿐이었다. 그의 방패에는 세 마리의 금색 그리핀이 새겨져 있었다. 가웨인 경이 그를 보자 창을 내려놓고 그에게 다가가 그가 누구인지 물었다. 그는 “나는 토스카나인이다. 원한다면 나를 시험해볼 수 있지만, 우리가 헤어지기 전에 너는 내 포로가 될 것이다”라고 말했다.

그러자 가웨인 경은 “너는 너무 자만하고 거만한 말을 하는구나. 하지만 내 조언은, 그런 자만심에도 불구하고 최대한 스스로를 조심하는 것이다”라고 말했다. 그러자 두 사람은 창을 들고 온 힘을 다해 서로를 공격했다. 그들은 서로의 방패를 뚫고 어깨를 공격했으며, 그 후 검을 꺼내 엄청난 힘으로 서로를 공격했다. 그러자 그들의 투구에서 불길이 튀어나왔다. 그제야 가웨인 경은 분노하여 자신의 훌륭한 검인 갈로틴으로 적의 방패와 갑옷을 뚫고, 그 안의 모든 귀중한 보석들을 부수어버렸다. 그로 인해 상처가 너무 심해서 폐와 간이 보일 정도였다. 그러자 토스카나인은 크게 신음하며 가웨인 경에게 달려들어 깊은 상처를 입혔다. 그로 인해 가웨인 경은 심하게 피를 흘렸다. 그러자 그는 “기사님, 어서 상처를 묶어주세요. 당신의 말과 멋진 갑옷이 모두 피로 물들 것입니다. 세상의 모든 의사들도 당신의 피를 멈출 수 없을 것입니다. 이 훌륭한 검에 맞은 사람은 누구나 그럴 것입니다”라고 외쳤다.

그러자 가웨인 경은 “나는 별로 아프지 않습니다. 당신의 거만한 말도 나를 두렵게 하지 않습니다. 우리가 헤어지기 전에 당신이 더 큰 고통을 겪게 될 것입니다. 하지만 누가 이 피를 멈출 수 있는지 빨리 말해주세요”라고 대답했다. 그러자 그 기사는 “그건 내가 할 수 있습니다. 하지만 당신이 나를 도와 기독교로 개종하고 하나님을 믿도록 해준다면 말입니다. 지금 나는 그렇게 하고 있습니다”라고 말했다.

“남자가 되었으니 그에 걸맞은 행동을 하라.”
“저는 만족합니다,” 가웨인 경이 말했다. “하느님께서 당신의 모든 소망을 이루도록 도와주시길 바랍니다. 하지만 먼저 말해주세요. 왜 혼자 여기에 온 것이며, 어느 나라 사람입니까?”
“나리,” 기사가 말했다. “제 이름은 프리아니우스입니다. 제 아버지는 로마에 반기를 든 위대한 왕자입니다. 그분은 알렉산더와 헥토르의 후손이며, 우리 가문 출신으로는 여호수아와 마카베우스도 있습니다. 저는 본래 알렉산드리아와 아프리카, 그리고 모든 섬들의 왕입니다. 하지만 당신이 숭배하는 주님을 믿고 싶습니다. 당신의 공로에 보답하기 위해 충분한 보물을 드리겠습니다. 저는 너무 자만하여 자신과 비교할 수 있는 사람이 없다고 생각했지만, 이제 당신을 만나서 싸움에서 승리할 수 있었습니다. 그러니 부디, 기사님, 당신에 대해 말해주세요.”
“저는 기사가 아닙니다,” 가웨인 경이 말했다. “저는 오랫동안 고귀한 아서왕의 궁정에서 그분의 갑옷과 장비를 관리하며 자랐습니다.”
“아,” 프리아니우스가 말했다. “그의 하인들조차 그토록 용감하고 강인하다면, 그의 기사들은 분명 훌륭할 것입니다! 자, 제발, 당신이 기사든 아니든 당신의 이름을 말해주세요.”
“하느님 맹세코!” 가웨인이 말했다. “이제 진실을 말하겠습니다. 제 이름은 가웨인 경이며, 저는 원탁의 기사 중 한 명입니다.”
“이제야 만족스럽군요,” 프리아니우스가 말했다. “파리 지방 전체를 주는 것보다 낫습니다. 차라리 야생마에게 찢기는 게 낫겠어요. 당신처럼 패배당하는 것보다는 말입니다. 하지만 이제, 기사님, 경고합니다. 근처에 로렌 공작이 6만 명의 용감한 전사들과 함께 있습니다. 우리는 당장 도망쳐야 합니다. 그렇지 않으면 그가 우리를 찾아내어 우리는 심각한 상처를 입고 회복할 수 없을 것입니다. 그리고 제 하인들이 나팔을 불지 않도록 조심해야 합니다. 근처에 제 하인들인 기사들이 100명이나 있거든요. 그들이 당신을 잡으면 금이나 은으로도 당신을 구할 수 없을 것입니다.”
그러자 가웨인 경은 자신을 구하기 위해 강을 건넜고, 프리아니우스 경도 그를 따라갔습니다. 두 사람은 함께 도망쳐 들판에 있던 동료들에게 도착하여 그곳에서 밤을 보냈습니다. 위샤드 경은 가웨인 경이 그토록 다친 것을 보고 울면서 달려가 누가 그를 다치게 했는지 물었습니다. 가웨인 경은 그 남자와 어떻게 싸웠는지 설명해 주었습니다.

둘 다를 치료할 수 있는 연고를 가지고 있던 프리아니우스가 말했다. “하지만 다른 소식도 전해드릴 수 있습니다. 곧 많은 적들과 마주하게 될 것입니다. 우리 앞쪽에 거대한 군대가 있기 때문입니다.” 그러자 프리아니우스와 시르 가웨인은 말에서 내려 말들이 풀을 뜯도록 내버려 두었으며, 갑옷과 옷을 벗자 상처에서는 뜨거운 피가 계속 흘러나왔다. 하지만 프리아니우스는 자신의 하인에게서 천국에서 흘러나오는 네 개의 강물로 만들어진 병을 가져와 그 연고로 둘의 상처를 치료하고 그 물로 상처를 씻어주었다. 한 시간도 지나지 않아 둘 다 이전처럼 건강해졌다. 그때 나팔 소리가 울리자 모든 기사들이 모여 회의를 열었다. 긴 대화 끝에 프리아니우스가 말했다. “말을 그만두세요. 저 숲속에서 수많은 기사들을 만나게 될 것입니다. 그들은 여러분을 유인하기 위해 가축들을 이용할 것입니다. 여러분은 700명밖에 되지 않습니다!” “그래도,” 시르 가웨인이 말했다. “당장 그들과 맞서보고 그들이 무엇을 할 수 있는지 보죠. 최선을 다하는 자가 승리할 것입니다.” 그러자 갑자기 에셀월드라는 백작과 두크멘 공작이 숲속 은신처에서 뛰쳐나왔으며, 그들 뒤에는 수천 명의 병사들이 따라왔다. 그들은 모두 전투 현장으로 달려갔다. 열정과 용기에 가득 찬 시르 가웨인은 기사들을 격려하며 말했다. “그들은 모두 우리의 것입니다.” 그러자 700명의 기사들은 한데 모여 말에 채찍질을 하며 달려나가 적들과 치열하게 싸웠다. 사람들과 말들이 사방에서 쓰러졌으며, 원탁의 기사들은 그들 사이를 뚫고 들어가 저항하는 자들을 모두 땅에 쓰러뜨렸다. 결국 적들은 모두 도망쳤다. “세상에!” 시르 가웨인이 말했다. “정말 기쁩니다. 보세요, 그들이 도망치고 있군요! 한 시간 전보다 7만 명이나 줄었습니다!” 이렇게 전투는 빠르게 끝났으며, 롬바르디아와 사라센의 귀족들과 기사들이 대거 죽어서 전장에 남았다. 그 후 시르 가웨인과 그의 부하들은 엄청난 양의 가축과 금은보화, 그리고 온갖 보물들을 모아 아서왕에게 돌아갔다. 아서왕은 여전히 포위 공격을 계속하고 있었다.

“이제 하나님께 감사드립니다,” 그가 외쳤다. “하지만 저기 혼자 서 있는 사람은 누구인가? 그는 죄수처럼 보이지 않는데…”
“나리,” 가웨인 경이 말했다. “그는 무기를 든 훌륭한 사람이며, 나와 싸워 겨루었습니다. 하지만 기독교도가 되기 위해 여기에 온 것입니다. 그의 경고가 없었다면 우리 중 누구도 오늘 여기에 있을 수 없었을 것입니다. 그러니 그에게 세례를 주십시오. 그보다 고귀하거나 훌륭한 기사는 거의 없을 것입니다.”
그렇게 프리아니우스는 세례를 받고 원탁의 기사단의 공작이자 기사가 되었다.
얼마 후, 그들은 다시 한 번 도시를 공격하여 사방의 성벽을 통해 도시 안으로 들어갔다. 사람들이 약탈을 시작할 때, 공작부인과 많은 귀부인들이 아서왕 앞에 무릎을 꿇고 그들의 복종을 구했다. 아서왕은 고귀한 표정으로 대답했다. “부인, 걱정하지 마십시오. 당신이나 당신의 귀부인들에게는 아무런 해도 가해지지 않을 것입니다. 당신의 가족들도 상처를 입지 않을 것입니다. 하지만 공작은 반드시 제 판결을 받아들여야 합니다.” 그러고는 공격을 멈추라고 명령하고, 공작의 장남에게서 열쇠를 받았다. 곧 공작은 생명을 걸고 도버로 포로로 보내졌으며, 공작부인과 그녀의 자녀들을 위한 지참금으로 세금이 부과되었다.
그 후 그는 모든 군대를 이끌고 계속 전진하여 모든 도시와 성을 정복했으며, 복종을 거부하는 자들을 파괴했다. 마침내 그는 비테르보에 도착했다. 그곳에서 그는 로마로 사절을 보내, 자신을 그들의 군주이자 통치자로 받아들일 의향이 있는지 물었다. 그러자 살아남은 모든 원로원 의원들과 추기경들이 위엄 있는 호위단과 함께 그에게 나왔다. 그들은 그의 발 앞에 값비싼 보물들을 놓고, 그가 즉시 로마로 와서 평화롭게 황제로 즉위해 주기를 간청했다. “다음 크리스마스에,” 아서왕이 말했다. “저는 황제로 즉위하여 여러분의 도시에서 원탁의 회의를 열 것입니다.”
그러고는 그는 엄청난 위엄 속에서 로마에 들어갔다. 그 뒤를 이어 그의 군대와 기사들, 왕자들, 그리고 귀족들이 금과 보석으로 치장한 채 따라왔다. 그리고 그는 교황의 손에 의해 최고의 엄숙함 속에서 황제로 즉위했다.

그가 즉위한 후에는 한동안 로마에 머물며 자신의 영지를 정리하고, 기사들과 신하들에게 각자의 공로에 따라 왕국을 나누어 주었습니다. 그렇게 해서 그들 중 누구도 불평하지 않았습니다. 또한 그는 많은 공작과 백작들을 임명했으며, 자신의 군사들에게도 풍부한 재산과 보물을 주었습니다.

이 모든 일이 끝나자, 귀족들과 기사들, 그리고 고위 관리들이 그 앞에 모여 말했습니다. “위대한 황제님! 영원한 신의 축복으로 인해 당신의 전쟁은 모두 끝났으며, 당신의 정복도 모두 이루어졌습니다. 이제 세상에는 당신과 전쟁을 벌일 만큼 강력한 자는 아무도 없습니다. 그러니 부디 고귀한 은혜를 베풀어 집으로 돌아가 주시고, 저희도 아내와 가족들을 다시 볼 수 있도록 허락해 주십시오. 저희는 이미 오랫동안 그들과 떨어져 있었습니다. 당신의 여정도 큰 영광과 존경 속에서 마무리되었습니다.”

“잘 말했소,” 그가 대답했습니다. “신을 시험하는 것은 현명하지 않소. 그러니 서둘러 준비하여 함께 잉글랜드로 돌아가도록 하세오.”

그리하여 아서왕은 기사들과 귀족들, 그리고 군대와 함께 승리와 기쁨 속에서 자신이 정복한 모든 지역을 지나 집으로 돌아갔습니다. 그는 길 위에서 누구도 도둑질이나 폭력 행위를 하지 못하도록 엄명을 내렸습니다. 바다를 건너 마침내 샌드위치에 도착했을 때, 기네비어 여왕이 그를 맞이하여 그의 도착을 크게 기뻐했습니다. 영국 전역에는 말로 표현할 수 없는 기쁨이 퍼졌습니다.

IX
가웨인 경과 좁은 소매를 입은 소녀

어느 날 가웨인 경이 마을을 지나가다가 기사들의 무리를 만났습니다. 그 뒤에는 스페인식 전투마를 탄 시종이 있었으며, 그의 목에는 방패가 걸려 있었습니다. 가웨인 경은 그 시종에게 다가가 말했습니다. “저기 지나가는 그 무리는 대체 누구인가?”
시종은 대답했습니다. “선생님, 그들은 용감하고 강인한 기사인 리스의 멜리안스입니다.”
“그 사람의 부하인가?” 가웨인 경이 물었습니다.
“아니요, 선생님. 제 주인은 테우다베스라는 기사로, 이분만큼이나 훌륭한 분입니다.”
“테우다베스라는 이름은 알고 있소.” 가웨인 경이 말했습니다. “그는 어디로 가는 거요? 진실을 말해보시오.”
“그는 토너먼트에 참가하러 가는 것입니다. 리스의 멜리안스가 틴타겔의 티에보와 싸우기 위해 그 토너먼트를 준비한 것이죠. 제 조언을 듣는다면, 성 안으로 들어가서 외부인들과 함께 싸우는 게 좋겠습니다.”
“그렇다면, 리스의 멜리안스가 자라난 곳도 바로 그 티에보의 집이 아니었나?” 가웨인 경이 물었습니다.
“네, 선생님. 하느님께서 저를 보호해 주시길!” 시종이 대답했습니다. “그의 아버지는 티에보를 매우 좋아하여 죽음을 앞두고 자신의 어린 아들을 그에게 맡겼습니다. 티에보는 그 아들을 잘 돌보았지만, 어느 날 그 청년이 그녀에게 사랑을 구하자, 그녀는 그가 기사가 될 때까지는 결코 그의 청혼을 받아들이지 않겠다고 말했습니다. 그래서 그 청년은 즉시 기사가 되어 다시 그녀에게 돌아갔습니다. 하지만 그녀는 다시 거절하며 말했습니다. ‘내 앞에서 당신이 충분한 전공을 세워서 내 사랑이 당신에게 어떤 대가를 치르게 했다는 것을 증명할 때까지는 결코 그럴 수 없어요. 갑작스럽게 얻는 것들은 우리가 스스로 얻는 것들만큼 달콤하지 않거든요. 만약 내 사랑을 원한다면, 내가 주최하는 토너먼트에 참가하세요.’”

“아버지, 제가 사랑을 준다 해도 그 사랑이 올바른 곳에 가게 될지 확신하고 싶습니다.” 그녀가 그에게 그렇게 하라고 권했는데, 사랑은 연인들 위에 그토록 강력한 힘을 가지고 있어서, 그 힘 아래 있는 자들은 그가 명하는 것을 결코 거절할 수 없기 때문입니다. 그리고 당신도, 선생님, 성 안으로 들어가지 않으면 게으른 셈이 될 것입니다. 그들은 당신의 도움이 절실히 필요할 테니까요.”

그러자 가웨인 경은 “형제여, 그만 돌아가세요. 그게 현명한 일일 것입니다. 제 일은 제가 알아서 할 테니까요.”라고 대답했습니다. 그래서 그 시종은 떠났고, 가웨인은 틴타겔로 말을 타고 갔습니다. 다른 길은 없었기 때문입니다.

한편, 티보는 모든 친척들을 불러모았습니다. 나이 많은 자도, 어린 자도, 고위 인사도, 평민도 모두 왔지만, 그는 주군과 결투를 벌일 수 있는 허가를 얻지 못했습니다. 의회의 사람들은 그가 성을 완전히 파괴할까 두려워했기 때문입니다. 그래서 성문은 돌과 모르타르로 막혀 있었고, 유일한 출입구는 작은 문 하나뿐이었습니다. 그 문에는 마차 한 대가 견딜 수 있을 만큼 큰 구리로 만든 문이 있었습니다. 가웨인 경은 자신의 짐을 나르는 사람들 뒤를 따라 그 문으로 갔습니다. 7리그 내에는 다른 길이 없었기 때문입니다. 그는 그 문이 닫혀 있는 것을 보고, 탑 아래에 있는 울타리로 둘러싸인 곳으로 들어갔습니다. 그는 참나무 아래에서 말에서 내려 방패를 걸어놓았습니다. 그때 성에서 사람들이 나왔는데, 대부분은 결투가 취소된 것을 유감스러워했습니다. 성 안에는 땅과 혈통이 뛰어난 늙은 귀족이 있었는데, 그의 말은 누구도 반박할 수 없었습니다. 멀리서부터 그에게 가웨인 경의 부대가 오고 있다는 소식이 전해졌고, 그들이 성 안으로 들어가기 전에 그는 티보에게 가서 말했습니다. “선생님, 신의 가호가 있기를. 저는 아서왕의 두 동료를 보았습니다. 그들은 훌륭한 사람들입니다. 그들이 이쪽으로 오고 있으니, 희망을 가지고 결투를 벌이시는 게 좋겠습니다. 우리에게는 용감한 기사들과 하인들, 그리고 궁수들이 있으니, 그들의 말을 죽일 수 있을 것입니다. 분명히 그들은 이 성문 앞에서 결투를 벌일 것입니다. 만약 그들의 오만함이 그들에게 이익을 가져다준다면, 그 이익은 우리의 것이 될 것이고, 그들은 손해와 수치를 겪게 될 것입니다.”

이 조언 덕분에 티보는 무기를 들고 나가고 싶은 사람들을 허락했습니다. 기사들은 매우 기뻐했고, 그들의 시종들은 말을 쫓아갔습니다. 여성들과 소녀들은 결투를 보기 위해 높은 곳으로 올라갔습니다. 아래 들판에서 그들은 가웨인 경의 무기를 보았습니다. 처음에는 나무에 두 개의 방패가 걸려 있어서 두 명의 기사가 있다고 생각했습니다. 그들은 그런 훌륭한 기사들을 볼 수 있어서 행운이라고 외쳤습니다. 하지만 다른 사람들은 “오, 신이시여! 이 기사는 정말 대단한 무기를 가지고 있군요.”라고 말했습니다.

두 사람에게는 항상 충분한 양이었지만, 만약 동반자가 없다면 두 개의 방패를 어떻게 사용하겠는가? 한 번에 두 개의 방패를 드는 기사는 결코 본 적이 없다. 혼자서 두 개의 방패를 들려고 하는 것은 매우 이상한 일이다.

여인들이 이야기를 나누는 동안 기사들은 성 밖으로 나갔다. 티에보의 장녀는 바로 그 대회가 열리게 된 계기가 된 그녀 자신을 위해 탑 위로 올라갔으며, 그녀와 함께 그녀의 여동생도 따라갔다. 그 여동생의 소매는 너무 꽉 조여져 있어서 ‘좁은 소매의 아가씨’라고 불렸다. 다른 여인들도 그들과 함께 탑 위로 올라갔고, 성 앞에서 대회가 시작되었다. 리스의 멜리안스만큼 훌륭하게 싸우는 사람은 아무도 없었다. 그녀의 아름다운 친구는 주위 사람들에게 말했다. “여러분, 리스의 멜리안스만큼 제 마음을 즐겁게 해주는 기사는 본 적이 없습니다. 이런 기사를 보는 것은 정말 즐거운 일이죠. 그토록 훌륭하게 싸울 수 있다는 것은 분명 그 사람이 우수한 실력을 가지고 있음을 의미합니다.”

그러자 그녀의 옆에 앉아 있던 여동생은 더욱 아름다운 기사를 봤다고 말했다. 장녀는 화가 나서 여동생을 때리려 했다. 하지만 다른 여인들이 개입하여 그녀를 막았고, 그래서 그녀는 여동생을 때리지 못했다. 이로 인해 그녀는 더욱 화가 났다.

대회에서는 많은 창들이 부러지고, 방패들이 뚫리며, 기사들이 말에서 떨어졌다. 리스의 멜리안스와 맞붙는 기사들은 모두 고전을 면치 못했으며, 그녀 앞에서는 아무도 살아남지 못했다. 만약 창이 부러지면 그는 검으로 강력한 공격을 가했다. 그는 양쪽의 어떤 기사보다도 뛰어나게 싸웠으며, 이를 본 그녀의 아름다운 친구는 감탄하지 않을 수 없었다. “여러분, 정말 놀랍군요! 이분이야말로 음유시인들이 노래했거나 누군가가 본 적 있는 최고의 기사입니다. 대회에 참가한 모든 기사들 중에서 가장 아름답고 용감한 분이죠!”

그러자 어린 소녀가 외쳤다. “저는 더 잘생긴 기사를 봤어요. 분명히 그 사람이 더 낫죠!” 장녀는 화가 나서 말했다. “하, 어린애야, 내가 칭찬한 사람을 비난할 정도로 어리석구나! 이걸로 다음번에는 더 조심하도록 해라!” 그렇게 말하며 그녀는 여동생의 뺨을 세게 때렸고, 그로 인해 여동생의 뺨에는 다섯 손가락 자국이 남았다. 하지만 근처에 앉아 있던 여인들이 그녀를 꾸짖고 데려갔다.

그 후 그들은 가웨인 경에 대한 이야기를 나누기 시작했다. 한 아가씨가 말했다. “저 나무 아래에 있는 기사는 왜 무기를 들지 않고 그러나요?” 좀 더 무례한 다른 아가씨는 소리쳤다. “그는 평화를 지키겠다고 맹세했어요.” 세 번째 아가씨가 덧붙였다. “그는 상인이에요. 결투를 원한다는 말은 하지 마세요. 그는 말을 시장에 팔러 온 거예요.” 네 번째 아가씨는 말했다. “그는 환전상이에요. 그가 가진 물건들은 가난한 독신남들에게 팔려는 것이에요. 믿어주세요, 그 상자들 안에는 돈이나 옷이 있을 거예요.”
“너희들, 정말 못된 말만 하네!” 어린 소녀가 소리쳤다. “거짓말이야! 상인이 그렇게 큰 창을 들고 다닐 리가 없잖아. 이런 헛소리로 날 짜증나게 하지 마! 성령님께 맹세코, 그는 상인이나 환전상이 아니라 기사처럼 보여요. 분명히 기사예요!”
모든 아가씨들이 한목소리로 외쳤다. “사랑스러운 친구여, 그가 그렇게 보인다고 해서 실제로 그런 것은 아니에요. 그는 관세를 피하려고 그런 척하는 거예요. 하지만 아무리 교활해도 그는 바보예요. 결국 사기꾼으로 몰려 교수형을 당할 테니까요.”
가웨인은 아가씨들이 자신에 대해 하는 말들을 모두 듣고 부끄럽고 화가 났다. 하지만 그는 자신이 반역죄로 고발당했으며, 자신의 맹세를 지키는 것이 자신과 자신의 가문의 명예를 지키는 길이라고 생각했다. 그래서 그는 결투에 참가하지 않았다. 만약 싸우게 되면 상처를 입거나 포로가 될 수도 있었기 때문이다.
멜리안시아 오브 리스는 더 강력한 공격을 위해 큰 창들을 요구했다. 밤이 될 때까지 결투는 계속되었으며, 전리품을 얻은 사람들은 그것을 안전한 곳으로 가져갔다. 그때 아가씨들은 키가 크고 힘이 센 기사를 보았다. 그는 창의 일부를 들고 있었으며, 목에는 강철로 된 투구를 쓰고 있었다. 어리석은 아가씨 중 한 명이 그에게 소리쳤다. “기사님, 제발요, 그런 무기들을 탐내는 것은 어리석은 짓이에요. 기사로서의 의무를 다한다면 기사로서의 보수를 받을 자격이 있어요. 저기 들판에는 스스로를 지킬 수 없는 부를 가진 사람이 있어요. 힘이 있을 때 그 기회를 놓치는 것은 어리석은 짓이에요. 그는 가장 우아해 보이는 기사 같지만, 누군가가 그의 수염을 잡아당겨도 움직이지 않을 것 같아요. 현명하다면 그 갑옷과 보물을 가져가세요. 아무도 당신을 막지 않을 거예요.”

시종은 초원으로 들어가 가웨인의 말 중 한 마리를 공격하며 외쳤다. “하인이여, 온종일 여기서 아무것도 하지 않고 그저 멍하니 있을 뿐이라니, 혹시 병에 걸린 것이냐? 방패도 찌르지 않고 창도 휘두르지 않다니!”
가웨인은 대답했다. “제발, 내가 왜 머물러 있는지 무슨 상관이 있소? 나중에 알게 될 테니, 지금은 안 되오. 자신의 일이나 하시오.”
시종은 물러갔다. 가웨인은 그가 불쾌한 말을 할 수 있을 만한 사람이 아니었기 때문이다.
많은 기사들이 죽고 많은 말들이 잡힌 후, 토너먼트는 끝났다. 외부인들이 승리했으며, 성안 사람들은 이로 인해 이익을 얻었다. 작별할 때 모두 내일 다시 노래를 부르며 만나 경기를 계속하기로 합의했다. 그래서 그날 밤 그들은 헤어졌고, 출전했던 사람들은 성으로 돌아갔으며 가웨인도 그 뒤를 따랐다. 성문에서 그는 주군에게 토너먼트에 참가하라고 조언했던 귀족을 만났다. 그 남자는 친절하게 그에게 말했다. “존경하는 신사님, 이 성에는 당신을 위한 숙소가 준비되어 있습니다. 원하신다면 여기에 머무르세요. 그렇지 않으면 숙소를 찾는 데 오랜 시간이 걸릴 테니까요. 그러니 꼭 머물러 주십시오.”
“감사합니다. 머물겠습니다.” 가웨인이 말했다. “더 나쁜 말도 들어본 적이 있습니다.”
그 남자는 손님을 자신의 집으로 안내하며 이런저런 이야기를 나누었고, 그날 왜 무기를 들고 나오지 않았는지 물었다. 가웨인은 자신이 반역죄로 고발당해, 그 혐의에서 벗어날 때까지 감옥이나 부상에 대비해 항상 경계해야 했다고 설명했다. 정해진 시간에 나타나지 못한다면 자신과 친구들에게 수치가 될 것이기 때문이다.
귀족은 그를 칭찬하며, 그게 그의 옳은 행동이라고 말했다. 그러고는 가웨인을 자신의 집으로 안내하여 말에서 내리게 했다. 성안 사람들은 그를 비난했으며, 주군이 이 사실을 어떻게 받아들일지 궁금해했다. 한편 티에보의 장녀는 자신의 여동생에 대한 원한 때문에 가웨인에게 문제를 일으키려 애썼다. 그녀는 아버지에게 말했다. “아버지, 오늘 아버지는 아무런 손해도 보지 않았으며, 생각보다 훨씬 큰 이익을 얻었습니다. 그냥 가서 그것을 가져오시면 됩니다. 그것을 가져온 사람은 교활해서 그것을 지키려 하지 않을 것입니다. 그는 창과 방패, 그리고 말들을 가지고 있으며 마치 기사처럼 행동합니다.”

관세를 속여서 자신의 물건을 팔 때 세금을 내지 않으려는 것이다. 그에게 마땅한 대가를 치르게 해야 한다. 그는 베르탄의 아들인 가린과 함께 있으며, 가린이 그를 자기 집에 머물게 해주었다. 방금 그가 지나가는 것을 보았다.

티보는 직접 그곳에 가고 싶어서 자신의 말을 타고 떠났다. 그가 떠나는 것을 본 어린 소녀는 몰래 뒷문으로 나와 산을 내려가 가린의 집으로 갔다. 가린에게는 아름다운 딸이 두 명 있었다. 그들은 자신들의 아가씨를 보고 기뻐했으며, 각자 그녀의 손을 잡고 집 안으로 데려가 그녀의 눈과 입에 키스를 했다.

한편, 가린과 그의 아들 헤르만은 집을 떠나 영주님을 만나러 성으로 향하고 있었다. 도중에 그들은 티보를 만나 인사를 했다. 티보는 가린이 어디로 가는지 물었고, 자신도 그를 만나러 가려고 했다고 말했다. 귀족은 “정말이지, 그렇다면 기쁘겠군요. 제 집에서 가장 훌륭한 기사들을 보실 수 있을 것입니다.”라고 말했다.

티보는 “바로 그 사람을 잡으러 온 것입니다. 그는 말을 파는 상인인 척하면서 사실은 기사인 사람입니다.”라고 말했다. 가린은 “아, 정말 무례한 말이군요! 저는 당신의 부하이고 당신은 제 주인이지만, 이 순간부터 당신에 대한 충성을 거부합니다. 제 가문의 명예를 더럽히는 것을 용납할 수 없습니다.”라고 말했다.

티보는 “사실, 저는 그런 짓을 하고 싶지 않습니다. 당신과 당신의 가문은 제게서 오직 존경만을 받을 것입니다. 제가 그렇게 해야 한다는 조언을 받았을 뿐입니다.”라고 대답했다. 귀족은 “정말 고맙습니다! 제 손님을 만나주신다면 큰 영광이 될 것입니다.”라고 말했다.

그들은 나란히 걸어서 그 집에 도착했다. 가웨인 경은 예의상 일어나 “환영합니다!”라고 말했다. 두 사람은 그에게 인사를 하고 그의 옆에 앉았다. 그러자 그 지역의 영주가 왜 토너먼트에 참가하지 않았는지 물었고, 가웨인은 어떤 기사가 자신을 반역자라고 고발했으며, 자신은 왕심판소에서 자신을 변호하기 위해 가는 중이라고 설명했다. 영주는 “분명히 그건 충분한 변명이군요. 하지만 전투는 어디서 열리나요?”라고 물었다. 가웨인은 “카발론 왕 앞에서 열릴 것입니다. 저는 바로 그곳으로 가고 있습니다.”라고 대답했다.

“그리고 나는,” 귀족이 말했다. “당신을 안내해 드리겠습니다. 가난한 지역을 지나가야 하니, 음식과 짐을 나르는 동물들도 마련해 드리겠습니다.”
가웨인은 아무것도 받을 필요가 없다고 대답했다. 만약 무언가를 살 수 있다면, 어디를 가든 음식과 숙소는 있을 테니까요.
이 말을 듣고 티보는 작별 인사를 했습니다. 그가 떠나자마자 반대 방향에서 그의 어린 딸이 다가오는 것이 보였습니다. 그녀는 가웨인의 다리를 껴안으며 말했습니다. “아름다운 분이시여, 들어주세요! 제 언니가 저를 때렸어요. 제발 정의를 실현해 주세요!”
가웨인은 그녀가 무슨 말을 하는지 몰라서 아무 대답도 하지 않았습니다. 그는 그녀의 머리에 손을 얹었고, 그녀는 계속해서 말했습니다. “아름다운 분이시여, 제 언니 때문에 고통받고 있어요. 오늘 그녀 때문에 큰 수치를 당했어요.”
“아가씨, 그건 제가 관여할 일이 아닙니다. 어떻게 당신의 언니에 맞서 정의를 실현해 줄 수 있겠습니까?”
작별 인사를 한 티보는 자신의 딸의 간청을 듣고 말했습니다. “딸아, 누가 너에게 이 기사에게 호소하라고 했느냐?”
가웨인이 물었습니다. “아름다운 분이시여, 이 아가씨가 당신의 딸인가요?”
“그래. 하지만 그녀가 하는 말은 신경 쓰지 마라. 여자아이는 어리석은 존재니까.”
“물론입니다,” 가웨인이 말했습니다. “그녀의 부탁을 들어주지 않는다면 그건 잔인한 짓일 것입니다. 제발, 어떻게 하면 당신을 언니로부터 보호해 줄 수 있을지 말해 주세요.”
“제발, 저를 위해 토너먼트에 참가해 주세요.”
“친구여, 혹시 전에 다른 기사에게 부탁한 적이 있나요?”
“아니요, 선생님.”
“그녀의 말은 신경 쓰지 마라. 그녀의 어리석은 말은 무시해라.” 아버지가 말했습니다.
가웨인이 대답했습니다. “선생님, 주님께서 도와주시길 바랍니다. 이렇게 어린 아가씨가 그렇게 잘 말했는데, 저는 그녀의 부탁을 거절할 수 없습니다. 내일, 그녀가 원한다면…”

“제가 그녀의 기사가 될 것입니다.”
“자비를 베풀어 주세요, 아름답고 친절한 분이시여!” 기쁨에 겨운 소녀는 그의 발 앞에 엎드렸다.
더 이상 말을 하지 않고 둘은 헤어졌다. 티보는 딸을 자신의 말 등에 태웠다. 언덕을 올라가면서 그는 그녀에게 다툼의 원인이 무엇이었는지 물었고, 그녀는 처음부터 끝까지 이야기를 해주며 말했다. “아버지, 제 언니 때문에 화가 났어요. 언니는 리스의 멜리안스가 모든 기사들 중에서 가장 훌륭하다고 말했거든요. 저는 들판에서 그 기사를 보았기 때문에, 그보다 더 아름다운 사람을 봤다고 말할 수밖에 없었어요. 그러자 언니는 저를 바보라고 하며 때렸어요. 만약 내가 그녀에게서 그 기사를 빼앗는다면 정말 큰일 날 거예요. 내 머리카락도 잘라버릴 거예요. 내일 토너먼트에서 그 기사가 리스의 멜리안스를 이기고 언니의 고민을 끝낸다면 정말 안타까울 거예요. 언니는 너무 많이 말해서 다른 여자들까지 지치게 만들었어요. 하지만 조금의 비만 있으면 큰 바람도 잠잠해질 거예요.”
“아름다운 아이야,” 아버지가 말했다. “정중히 부탁하는데, 그에게 선물을 보내도 좋다. 소매나 머리수건 같은 것 말이다.”
단순한 성격의 소녀는 대답했다. “아버지께서 그렇게 명하시니 기꺼이 그렇게 하겠어요. 하지만 제 소매는 너무 작아서 보내고 싶지 않아요. 아마 그는 그런 것들을 원하지도 않을 거예요.”
“딸아, 더 이상 말하지 마라.” 티보가 말했다. “내가 생각해보겠다. 나는 매우 기쁘구나.” 그렇게 말하며 그는 딸을 품에 안고 그녀를 껴안고 키스하며 큰 기쁨을 느꼈다. 하지만 그의 큰딸이 그와 소녀가 함께 오는 것을 보고 화가 나서 외쳤다. “아버지, 그 ‘얇은 소매를 입은 소녀’는 대체 어디서 온 거예요? 그녀는 계속 꾀를 부리고 있어요. 어디서 그녀를 찾으셨나요?”
“그리고 너는?” 그가 대답했다. “너와 무슨 상관이 있느냐? 조용히 해라. 그녀는 너보다 훨씬 낫다. 너는 그녀의 머리카락을 잡아당기고 때렸지. 그건 정말 나쁜 짓이다. 너는 무례했다.”
아버지의 꾸지람을 듣고 그 소녀는 매우 부끄러워했다.
티보는 자신의 상자에서 붉은색 비단을 꺼내서 사람들에게 그것으로 넓고 긴 소매를 만들라고 명령했다. 그리고 그는 자신의…

딸에게 말했다. “얘야, 내일 일찍 일어나서 기사가 여관을 떠나기 전에 그를 찾아가거라. 사랑의 마음으로 이 새로운 소매를 그에게 주어라. 그가 토너먼트에 갈 때 입을 수 있을 것이다.”
소녀는 새벽이 밝자마자 바로 옷을 입고 가겠다고 대답했다. 그러자 아버지는 자리를 떠났고, 소녀는 매우 기뻐하며 친구들에게 자신이 너무 늦잠을 자지 않도록 해달라고 부탁했다. 그들은 그녀의 바람대로 하여 새벽이 되자 그녀를 깨워 옷을 입히게 했다. 혼자서 그녀는 가웨인 경이 머물고 있는 집으로 갔지만, 아직 이른 시간이었기 때문에 기사들은 이미 일어나 성당으로 가서 미사를 듣고 있었다. 그녀는 그들이 기도를 마치고 예배를 듣는 동안 기다렸다. 그들이 돌아오자 소녀는 일어나 가웨인 경에게 인사를 하며 외쳤다. “나리, 오늘 하느님이 당신을 보호하시고 존중해 주시길 바랍니다! 저를 위해 제가 가져온 이 소매를 입어 주세요.”
“기꺼이 그러겠습니다.” 그가 대답했다. “친구여, 고마워요!”
그 후 기사들은 서둘러 무기를 들고 마을 밖으로 나갔고, 소녀들은 다시 성벽 위로 올라갔다. 성의 여인들은 용감하고 강인한 기사들의 군대가 다가오는 것을 보았다. 그들은 말을 빠르게 몰았으며, 맨 앞에는 멜리안스 오브 리스가 있었다. 그는 너무 빨리 달려서 다른 이들을 한참 뒤에 남겨두었다. 그의 연인은 친구를 보자 참지 못하고 외쳤다. “아가씨들, 저기 기사도의 주인공이 오고 있어요!”
가웨인 경은 말을 최대한 빠르게 몰아 멜리안스 오브 리스를 향해 돌진했다. 멜리안스 오브 리스는 공격을 피하지 않고 용감하게 맞섰으며, 자신의 창을 흔들었다. 가웨인 경은 엄청난 힘으로 공격하여 멜리안스 오브 리스를 땅에 쓰러뜨렸다. 그는 말의 고삐를 잡아서 하인에게 주며, 그 말을 토너먼트에 참가한 이유가 된 그 여인에게 가져가서 자신이 그날 처음으로 얻은 전리품이라고 전해달라고 했다. 하인은 그대로 말을 끌고 탑의 창가에 앉아 토너먼트를 지켜보던 소녀에게 갔다. 그녀는 그 싸움을 보고 자매에게 외쳤다. “자매야, 저기 네가 그토록 칭찬했던 멜리안스 오브 리스가 누워 있어! 현명한 사람이라면 칭찬을 마땅한 곳에 해야 해. 보라, 어제 내가 더 나은 기사를 봤다고 말했던 게 맞았어.”

그래서 그녀는 여동생을 놀렸고, 여동생은 화가 나서 울며 말했다. “얘야, 입 다물어! 한 마디라도 더 하면 네 발로 설 수 없을 정도로 때릴 거야!” “아, 언니,” 어린 소녀가 대답했다. “하나님을 생각하세요! 제가 진실을 말했다는 이유로 저를 때리시면 안 돼요. 저도 언니처럼 그가 넘어지는 것을 봤어요. 아마 그는 다시 일어날 수 없을 거예요. 언니가 아무리 화내셔도, 여기 있는 모든 여자들이 그가 땅에 쓰러지는 것을 봤다는 사실은 변하지 않아요.”
여동생은 가능하다면 그녀를 때리고 싶었지만, 주변의 여자들이 그것을 허락하지 않았다.
그때 기사가 오더니 오른손으로 고삐를 잡고 있었다. 그는 창가에 앉아 있는 소녀를 보고 말을 건네주었다. 소녀는 그에게 수없이 감사를 표하며 말을 잘 돌보라고 부탁했다. 기사는 돌아가서 자신의 주인에게 보고했는데, 그 주인은 마치 토너먼트의 주최자인 것 같았다. 왜냐하면 어떤 용감한 기사도 창으로 상대를 공격할 때는 반드시 말에서 내려야 했기 때문이다. 그날 그는 네 마리의 말을 잡았다. 첫 번째 말은 그 어린 소녀에게, 두 번째 말은 친절하게 대해준 귀족의 아내에게, 세 번째와 네 번째 말은 자신의 딸들에게 주었다.
토너먼트가 끝나고 기사들은 도시로 들어갔다. 양쪽 모두에서 가웨인 경이 가장 영광스러운 인물이었다. 그가 싸움에서 돌아올 때는 아직 정오가 되지 않았다. 도시는 그를 따라다니며 그가 누구이고 어느 지방 출신인지 묻는 기사들로 가득했다. 그의 숙소 문 앞에서는 그 소녀가 그를 맞이하여 그의 안장을 붙잡고 인사를 하며 외쳤다. “정말 고마워요, 아름다우신 기사님!” 가웨인 경은 솔직하게 대답했다. “친구여, 당신의 종이 되기 전에 먼저 나이가 들어 대머리가 되게 해주세요! 저는 결코 그렇게 멀리 떨어져 있지 않을 것입니다. 메시지가 오면 바로 달려갈 것입니다. 당신의 필요를 알게 되면, 제가 하는 일이 무엇이든 즉시 달려갈 것입니다!”
그들이 이야기하는 동안 그녀의 아버지가 와서 가웨인 경에게 그날 밤 자기 집에 머물러 달라고 부탁했다. 하지만 먼저 그는 손님이 허락한다면 자신의 이름을 말해달라고 부탁했다. 가웨인 경은 대답했다. “선생님, 저의 이름은 가웨인입니다. 제 이름은 결코 숨겨진 적이 없으며, 누군가 묻기 전까지는 저도 결코 말한 적이 없습니다.”
티에보가 그 기사가 바로 가웨인 경이라는 것을 알고는 기쁨으로 가득 차서 외쳤다. “기사님, 제 집에 머물러 주시고 제 봉사를 받아주세요. 지금까지는 당신을 제대로 섬기지 못했습니다. 이렇게 존경하고 싶은 기사는 처음 봅니다.”

간곡한 부탁에도 불구하고 가웨인 경은 머물기를 거절했다. 착하고 총명한 그 소녀는 그의 발을 껴안고 키스하며 그를 하느님께 맡겼다. 가웨인 경이 왜 그러냐고 묻자, 소녀는 자신이 어디로 가든 그가 자신을 기억해 주기 위해 그의 발에 키스했다고 대답했다. 그러자 그는 “걱정하지 마라, 사랑스러운 친구여! 이곳을 떠난 후에도 나는 결코 당신을 잊지 않을 것이다”라고 말했다. 그렇게 가웨인 경은 주인과 다른 사람들에게 작별 인사를 하고 떠났으며, 모두가 그를 하느님께 맡겼다. 그날 밤 그는 수도원에서 잠을 자며 필요한 모든 것을 갖추고 지냈다.

원탁의 기사들

X
랜슬롯 기사의 모험들

그 후, 다음 성령강림절에 케어리온에서는 화려한 잔치가 열렸으며, 그곳의 모든 기사들이 모여 여러 가지 게임과 기사 대회를 벌였다. 그때 랜슬롯 기사는 그 누구보다도 명성과 존경을 받았는데, 그는 모든 상대를 물리쳤으며, 반역이나 마법에 의한 경우를 제외하고는 결코 패배하지 않았기 때문이다.
기네비어 여왕은 그의 놀라운 업적을 보고 그를 매우 아꼈으며, 다른 어떤 기사보다도 그에게 더 자주 미소를 지어주었다. 처음으로 그녀를 아서 왕에게 데려다준 이후로, 랜슬롯은 그녀를 모든 여인 중에서 가장 아름답다고 생각하며 그녀의 마음을 얻기 위해 최선을 다했다. 그래서 여왕은 자주 그를 불러 그의 출생과 신기한 모험들에 대해 이야기하게 했다. 그는 브르타뉴의 위대한 왕 반이 유일한 아들이었으며, 어느 날 밤 아버지와 어머니 헬렌, 그리고 그 자신이 불타는 성에서 도망쳤다는 이야기, 아버지가 깊은 슬픔과 상처로 인해 바닥에 쓰러져 죽었다는 이야기, 어머니가 남편 곁을 떠나 혼자 남겨졌다는 이야기, 그가 울면서 누워 있을 때 호수의 여인이 나타나 그를 품에 안고 물속으로 데려갔으며, 그곳에서 사촌들인 라이오넬과 보르스와 함께 어린 시절을 보내다가 아서 왕의 궁정에 오게 되었다는 이야기 등이었다. 이것이 바로 사람들이 그를 ‘호수의 랜슬롯’이라 부르는 이유였다.
얼마 지나지 않아 아서 왕은 매년 성령강림절에 케어리온이나 그가 정한 다른 장소에서 잔치를 열어 모든 기사들의 모험담을 공개적으로 들려주도록 명령했다. 그래서 랜슬롯 기사는 기네비어 여왕이 자신의 모험담을 듣고 기뻐하는 것을 보고, 더욱 그녀의 호감을 얻기 위해 다시 모험을 떠나기로 결심했다. 그는 사촌인 라이오넬에게 준비하라고 명령했다. “우리 둘이 함께 모험을 떠날 테니까.” 그들은 무장을 하고 말을 타고 광활한 숲 속으로 들어갔다. 숲을 지나자 넓은 평원이 나타났다.

정오 무렵 날씨가 매우 더워서, 랜슬롯 경은 극도로 졸음을 느꼈다. 그때 라이오넬 경은 울타리 옆에 우뚝 솟은 큰 사과나무를 보고 말했다. “형제여, 저기 그늘이 있으니 우리와 말들이 쉴 수 있겠군요.”
“정말 기쁩니다,” 랜슬롯 경이 대답했다. “지난 7년 동안 이렇게 졸린 적은 한 번도 없었습니다.”
그래서 그들은 그곳에 내려 말들을 나무에 묶어두었다. 라이오넬 경은 깨어서 지켜보았고, 랜슬롯 경은 곧 깊은 잠에 빠졌다.
그때 세 명의 기사가 최대한 빠르게 달려왔으며, 그 뒤를 따라 또 다른 기사가 있었다. 하지만 라이오넬 경이 그를 보았을 때, 그는 그토록 거대하고 강한 사람, 그리고 그토록 훌륭한 갑옷을 입은 사람을 본 적이 없다고 생각했다. 곧 그는 그가 도망치는 자들 중 마지막 사람을 따라잡아 그를 바닥에 쓰러뜨리는 것을 보았다. 그런 다음 그는 두 번째 사람에게로 가서 그를 엄청나게 때려 말과 사람 모두 바닥에 쓰러지게 했다. 그리고 세 번째 사람에게도 똑같이 하여 그를 말에서 떨어뜨렸다. 그러고는 말에서 내려 세 명의 기사를 그들의 고삐로 단단히 묶어버렸다.
라이오넬 경은 이를 보고 이제 자신이 그와 맞서 싸울 때가 되었다고 생각했다. 그는 랜슬롯 경을 깨우지 않도록 조용히, 신중하게 행동했다. 그는 말에 올라타 그를 따라갔다. 곧 그를 따라잡은 그는 큰 소리로 그에게 돌아오라고 외쳤다. 그러자 그는 즉시 돌아섰고, 라이오넬 경을 엄청나게 때려 말과 사람 모두 바닥에 쓰러지게 했다. 그런 다음 그는 라이오넬 경을 들어올려 자신의 말 등에 묶어놓았다. 그리고 나머지 세 명의 기사들도 마찬가지로 처리한 뒤 자신의 성으로 데려갔다. 그곳에서 그들은 무기를 빼앗기고 옷을 벗긴 뒤 가시로 때려졌으며, 결국 깊은 감옥에 갇히게 되었다. 그곳에서 다른 많은 기사들도 크게 울부짖으며 탄식했다. “아아! 랜슬롯 경 외에는 우리를 도와줄 사람이 없습니다. 다른 어떤 기사도 우리의 정복자인 이 폭군 투르퀸과 맞설 수 없습니다.”
하지만 그동안 랜슬롯 경은 사과나무 아래에서 곤히 잠들어 있었다. 우연히 그 길을 지나가던 네 명의 고위 여왕들은 햇볕을 피하기 위해 창에 꽂힌 녹색 비단으로 만든 천막 아래에서 네 마리의 흰 노새를 타고 가고 있었다. 그들이 그렇게 가고 있을 때, 무서운 소리가 들렸다.

“에이, 그들이 그곳을 돌아보니, 곧 사과나무 아래에서 무장한 채 잠들어 있는 기사를 보았다. 그의 얼굴을 보자마자 그가 바로 호수의 기사 랜슬롯이라는 것을 알았다.
그러자 그들은 누가 그를 돌봐야 할지 다투기 시작했다. 하지만 아서왕의 이복누이이자 위대한 마법사인 모건 레 페이 여왕도 그들 중 한 명이었다. 그녀는 말했다. ‘우리가 다툴 필요는 없어. 내가 그를 마법으로 홀린 상태로 만들었으니, 앞으로 6시간 동안은 깨어나지 않을 거야. 그를 내 성으로 데려가자. 그가 깨어나면 스스로 우리 중 누구를 섬기고 싶은지 선택할 거야.’”
그래서 랜슬롯은 방패 위에 눕혀져 두 기사에 의해 말에 실려 성으로 옮겨졌다. 그리고 그는 마법이 풀리기 전까지 차가운 방에 누워 있었다.
얼마 지나지 않아, 그들은 그에게 저녁을 가져다주는 아름다운 소녀를 보냈다. 그 소녀가 그에게 물었다. “기분은 어때요?”
“모르겠습니다, 아름다운 아가씨. 마법 때문에 여기에 오게 되었는지, 어떻게 여기에 왔는지도 모르겠습니다.”
“기사님, 침착하세요. 내일 새벽이 되면 더 자세히 알게 될 거예요.”
그렇게 그녀는 그를 혼자 남겨두고 떠났다. 그는 밤새도록 그곳에 누워 있었다. 아침이 되자 네 명의 여왕들이 화려한 옷을 입고 그에게 다가와 말했다. “기사님, 당신은 우리의 포로입니다. 우리는 당신이 반왕의 아들이자 호수의 기사 랜슬롯이라는 것을 잘 알고 있습니다. 비록 이 세상에 당신의 사랑을 받을 수 있는 여인은 오직 아서왕의 아내인 기네비어 여왕뿐이라는 것을 우리도 잘 알고 있지만, 이제 우리는 당신이 우리 중 누구를 섬기도록 하고 싶습니다. 그러니 우리 네 명 중 누구를 섬길지 선택하세요. 저는 고어 땅의 여왕인 모건 레 페이입니다. 여기에는 노스게일스의 여왕과 이스트랜드의 여왕, 그리고 아웃아일즈의 여왕도 있습니다. 그러니 당장 선택하세요. 그렇지 않으면 평생 이 감옥에 갇혀 있게 될 것입니다.”
“정말 어려운 상황이군요,” 랜슬롯이 말했다. “죽거나, 여러분 중 한 명을 주인으로 선택해야 하는군요! 하지만 저는 원치 않는 사람을 섬기느니 차라리 이 감옥에서 죽는 게 낫습니다. 그러니 제 대답은 이것입니다. 저는 여러분 중 누구도 섬기지 않을 것입니다. 여러분은 모두 거짓된 마법사들이니까요. 그리고 제 연인에 관해서는…”

“가벼이 말씀하신 기네비어에 대해서라면, 제게 자유가 주어진다면 반드시 그녀가 진정으로 왕에게 충실한 여인임을 증명해 보이겠습니다.”
“음,” 여왕이 말했다. “그러니 당신의 대답은 우리 모두를 거절한다는 것인가요?”
“네, 제 목숨을 걸고 말합니다. 당신들은 저를 거절해야 합니다.”
그들은 크게 화를 내며 그곳을 떠났고, 그는 감옥에서 슬픔에 잠겨 있었다.
정오가 되자 그 소녀가 그에게 식사를 가져다주며 예전처럼 물었다. “기분은 어떠세요?”
“정말이지, 아름다운 소녀여, 평생 이렇게 나쁜 기분은 처음입니다.”
“선생님,” 그녀가 대답했다. “그런 모습을 보니 안타깝지만, 제 조언대로 하신다면 이 곤경에서 벗어날 수 있도록 도와드릴 수 있습니다. 단, 한 가지 부탁을 들어주셔야 합니다.”
“아름다운 소녀여, 기꺼이 그 부탁을 들어드리겠습니다. 그 네 명의 마녀 여왕들이 마법으로 많은 용감한 기사들을 죽였기 때문입니다.”
그러자 그 소녀가 말했다. “선생님, 다음 화요일에 제 아버지를 도와주시겠어요? 아버지는 노스게일스의 왕과 토너먼트를 치러야 하는데, 지난 화요일에는 아서 왕의 궁정의 세 명의 기사들 때문에 패배했습니다. 만약 다음 화요일에 도와주신다면, 내일 새벽이 되기 전에 하느님의 은혜로 당신을 구해드리겠습니다.”
“아름다운 소녀여, 아버지의 이름을 말씀해 주시면 반드시 도와드리겠습니다.”
“제 아버지는 바그데마구스 왕입니다.”
“그분을 잘 알고 있습니다. 훌륭한 왕이자 용감한 기사이죠. 제 목숨을 걸고 그날 최선을 다해 도와드리겠습니다.”
“고맙습니다, 기사님. 내일 이곳에서 풀려나시면 10마일 떨어진 곳에 있는 백색 수도원으로 가서, 제가 아버지를 데려올 때까지 그곳에 머물러 주세요.”
“그렇게 하겠습니다. 저는 진정한 기사니까요.”

그녀는 떠났고, 다음 날 이른 아침에 다시 돌아와서는 각기 다르게 잠겨 있는 열두 개의 문을 통해 그를 밖으로 내보내주었다. 그리고 그가 온갖 무기를 갖추자, 그녀는 그에게 말도 가져다주었다. 그는 재빨리 안장을 얹고, 큰 창을 손에 든 채 말에 올라타 출발했다. 가면서 그는 “아름다운 아가씨여, 하느님의 은혜로 당신을 절대로 실망시키지 않겠습니다.”라고 말했다.

그날 하루 종일 그는 울창한 숲속을 달렸지만 길을 찾을 수 없어 숲에서 밤을 보냈다. 하지만 다음 날 아침에야 길을 찾아 흰 수도사들이 사는 수도원에 도착했다. 그곳에서 그는 바그데마구스 왕과 그의 딸이 자신을 기다리고 있는 것을 보았다. 둘이 방에 함께 있을 때, 랜슬롯 경은 왕에게 자신이 마법에 의해 배신당했으며, 형 리오넬이 어디로 갔는지 모른다고 말했다. 또한 그 여인이 모건 르 페이 여왕의 성에서 자신을 구해준 일도 이야기했다. “제가 살아있는 한, 저는 그녀와 그녀의 가족들을 위해 봉사할 것입니다.”라고 그는 말했다.

“그렇다면 다음 주 화요일에 당신의 도움을 받을 수 있겠군요.”라고 왕이 말했다.

“네, 결코 실망시키지 않겠습니다.”라고 랜슬롯 경이 대답했다. “하지만 지난주에 당신을 패배시키고 노스게일스 왕과 함께한 기사들은 누구입니까?”

“마도르 드 라 포르트 경, 모드레드 경, 가할라틴 경입니다.”라고 왕이 대답했다.

“경, 제가 알기로는 토너먼트가 이 수도원에서 3마일 떨어진 곳에서 열릴 예정입니다. 그러니 여기로 가장 유능한 기사 세 명을 보내주십시오. 그들도 저처럼 흰색 방패를 가지고 있어야 합니다. 그러면 우리 넷이 갑자기 양측 사이로 들어가 적들을 공격하여 최대한 그들을 괴롭힐 것입니다. 아무도 우리가 누구인지 알 수 없을 것입니다.”

그래서 화요일이 되자, 랜슬롯 경과 세 명의 기사는 토너먼트가 열리는 곳 근처의 작은 숲속에 머물렀다. 그때 노스게일스 왕이 160개의 투구를 들고 나타났고, 아서 왕의 궁정 기사 세 명도 따로 서 있었다. 바그데마구스 왕도 80개의 투구를 들고 도착했다. 양측은 모두 창을 내려놓고 격렬하게 싸웠다. 그 결과 바그데마구스 왕의 기사 12명과 노스게일스 왕의 기사 6명이 죽었으며, 바그데마구스 왕의 군대는 후퇴할 수밖에 없었다.

그때 랜슬롯 경이 나타나 가장 치열한 전투 속으로 뛰어들어, 한 자루의 창으로 다섯 명의 기사를 쓰러뜨리고 네 명의 등을 부러뜨렸으며, 노스게일스 왕도 쓰러뜨려 그의 허벅지를 부러뜨렸다. 아서 왕의 궁정에 있던 세 명의 기사가 이를 보고 랜슬롯 경을 향해 달려들어 차례로 공격했지만, 그는 그들 모두를 쓰러뜨리고 거의 죽을 정도로 다치게 했다. 그런 다음 새로운 창을 들고 또 열여섯 명의 기사를 땅에 쓰러뜨렸으며, 그들 모두를 너무 심하게 다치게 해서 그날은 더 이상 무기를 들 수 없게 만들었다. 마침내 그의 창이 부러지자, 그는 또 다른 창을 들고 열두 명의 기사를 더 쓰러뜨렸으며, 그들 대부분을 치명적으로 다치게 했다. 결국 노스게일스 왕의 군대는 더 이상 싸우지 않았고, 승리는 바그데마구스 왕에게 돌아갔다.

그러자 랜슬롯 경은 바그데마구스 왕과 함께 그의 성으로 갔으며, 그곳에서 환영받으며 즐거운 연회를 열고 많은 선물을 받았다. 다음 날 그는 작별 인사를 하고 자신의 형제인 라이오넬을 찾아갔다. 얼마 지나지 않아 우연히, 네 명의 여왕들이 그가 잠든 것을 발견했던 바로 그 숲에 도착했는데, 그곳에서 흰색 말을 탄 한 소녀를 만났다. 서로 인사를 나눈 후, 랜슬롯 경이 물었다. “아름다운 아가씨, 이 땅에서 어떤 모험이 있을지 아시나요?” 그녀가 대답했다. “기사님, 만약 감히 시도한다면 바로 근처에도 충분히 큰 모험이 있습니다.” 그가 말했다. “왜 안 되겠습니까? 바로 그 목적으로 여기에 온 것이 아닙니까?” 그녀가 말했다. “기사님, 이곳 근처에는 아무도 이길 수 없는 기사가 살고 있어요. 그는 너무나 강력하고 위험한 사람입니다. 그의 이름은 투르퀸 경이며, 그의 성의 감옥에는 64명의 기사들이 갇혀 있어요. 그들 대부분은 아서 왕의 궁정 출신들이며, 그가 직접 잡은 사람들입니다. 하지만 그들을 구출하기 전에, 먼저 저와 다른 고통받는 여인들을 구해주겠다고 약속해 주세요.” 랜슬롯 경이 말했다. “그 악당 투르퀸을 제게 데려오기만 하세요. 그러면 저는 반드시 당신의 모든 소원을 들어드리겠습니다.” 그래서 그 소녀는 앞장서서 그를 한 개울가로 데려갔으며, 그곳에는 커다란 황동으로 된 대야가 달린 나무가 있었다. 랜슬롯 경은 창끝으로 그 대야를 계속해서 세게 내리쳤지만, 아무것도 보이지 않았다.

그러고는 그는 거의 30분 가까이 성문 앞을 왔다 갔다 하며 기다렸다. 곧 멀리서 한 위대한 기사가 말을 몰고 오는 것이 보였는데, 그 말 앞에는 묶인 채로 무장한 남자가 매달려 있었다. 그들이 가까이 다가오자, 랜슬롯 경은 그 포로가 원탁의 기사 중 한 명임을 알아보았다. 그때, 포로를 데리고 온 그 위대한 기사도 랜슬롯 경을 보았고, 둘 다 창을 준비하며 싸울 태세를 갖췄다.

“친애하는 분이시여,” 랜슬롯 경이 말했다. “부디 그 부상당한 기사를 말에서 내려놓아 주십시오. 그가 쉴 수 있도록 해주시고, 저와 당신은 서로의 힘을 시험해보도록 합시다. 들으니 당신은 원탁의 기사들에게 큰 수치와 상처를 주고 있다고 하더군요. 그러니 이제 경고합니다. 스스로를 지키십시오.”

“만약 당신이 정말 원탁의 기사라면,” 투르퀴네가 대답했다. “나는 당신과 당신의 동료들 모두를 도전합니다.”

“그건 너무 과한 말입니다,” 랜슬롯 경이 말했다.

그러고는 둘 다 창을 내려놓고, 가능한 한 빠르게 말을 몰아 서로를 향해 달려갔다. 그들은 서로의 방패를 엄청난 힘으로 부딪혔고, 그 바람에 둘의 말들은 모두 쓰러졌다. 안장에서 벗어나자마자 그들은 방패를 앞에 들고 검을 뽑아 서로 치열하게 싸웠다. 곧 둘 다 심각한 상처를 입어 피를 흘렸다. 그들은 두 시간 이상 계속해서 서로를 찌르고 때리며 싸웠다.

얼마 지나지 않아 둘 다 숨이 가빠져 검에 기대어 섰다.

“자, 동료여,” 투르퀴네가 말했다. “잠시 기다리며 제가 묻는 질문에 답해주십시오.”

“말씀하세요,” 랜슬롯이 말했다.

“당신은 제가 만난 사람 중 가장 훌륭한 사람입니다. 다른 어떤 기사들보다도 제가 가장 증오하는 사람처럼 보이지만, 만약 당신이 그 사람이 아니라면, 저는 당신과 화해할 것입니다. 당신의 용맹함을 고려하여 제 감옥에 있는 64명의 포로들을 모두 풀어주겠습니다. 그러면 저와 당신은 영원히 동료가 될 것입니다. 그러니 당신의 이름을 말해주십시오.”

“잘 말했구나,” 랜슬롯 경이 대답했다. “하지만 네가 그 누구보다도 미워하는 자는 도대체 누구냐?”
“그의 이름은 호수의 랜슬롯 경이오. 그는 슬픔의 탑에서 내 형제인 카라도스 경을 죽였소. 그러므로 만약 내가 그를 만나게 된다면, 우리 둘 중 한 명은 반드시 다른 한 명을 죽일 것이오. 나는 그를 위해 엄숙한 맹세를 했소. 그를 찾아내어 죽이기 위해 나는 백 명의 기사들을 죽였으며, 또 많은 이들을 고통스럽게 만들었소. 그리고 지금도 그곳에는 아직 많은 사람들이 있소. 만약 당신이 당신의 이름을 말해준다면, 그들 모두를 풀어줄 것이오. 단, 그 이름이 랜슬롯 경이 아니라면 말이오.”
“음,” 랜슬롯이 말했다. “나는 바로 그 기사요. 벤윅 왕의 아들이자 원탁의 기사요. 그러니 이제 당신도 최선을 다해보시오!”
“아하!” 투르퀸이 소리쳤다. “결국 그렇군! 당신은 어떤 기사나 여인보다도 내 검에 더 어울리는 존재요. 우리 중 한 명이 죽을 때까지는 결코 헤어지지 않을 것이오.”
그러자 둘은 마치 야생 황소처럼 서로 싸웠다. 방패와 검으로 서로를 공격하며, 때로는 둘 다 바닥에 쓰러지기도 했다. 두 시간 동안 계속 싸운 끝에, 마침내 투르퀸 경은 매우 지쳐서 조금 뒤로 물러섰으며, 지친 나머지 방패를 아래로 내렸다. 랜슬롯 경은 그 모습을 보고 사자처럼 그에게 달려들어 헬멧을 잡고 그를 무릎 꿇게 했다. 그리고는 그의 헬멧을 벗기고 목을 베어버렸다.
그 후 그는 일어나서 투르퀸 경을 그곳으로 데려온 여인에게 가서 말했다. “아름다운 숙녀여, 저는 당신을 돕기 위해 준비가 되었습니다. 하지만 말이 없습니다.”
“아름다운 기사님, 방금 전 투르퀸이 감옥으로 데려가던 부상당한 기사의 말을 가져가세요. 그리고 그 기사를 보내서 모든 죄수들을 풀어주게 하세요.”
그래서 랜슬롯 경은 그 기사에게 가서 말을 빌려달라고 부탁했다.
“아름다운 주인님, 당신을 환영합니다. 오늘 당신은 저와 제 말을 구해주셨습니다. 당신은 세상에서 가장 훌륭한 기사입니다. 제가 본 사람들 중에서 당신만큼 강하고 훌륭한 기사는 없었습니다.”

“나리,” 랜슬롯 경이 말했다. “정말 고맙습니다. 이제 저 성으로 가보십시오. 그곳에서는 원탁의 기사들 중 많은 고귀한 기사들을 만나게 될 것입니다. 주변 나무들에 그들의 방패들이 걸려 있는 것을 보았습니다. 저기 있는 나무 하나만 해도 키 경, 브란델 경, 마르하우스 경, 갈린드 경, 알리두크 경 등의 방패들이 있으며, 제 친척인 에크터 드 마리스 경과 라이오넬 경의 방패들도 있습니다. 부디 제 이름으로 그들 모두에게 안부를 전해주시고, 성 안에서 찾을 수 있는 모든 보물을 마음껏 가져가도 좋다고 전해주세요. 또한 제 형제들인 라이오넬과 에크터에게는 제가 돌아올 때까지 아서왕의 궁정에 머물러 달라고 부탁드립니다. 오순절의 큰 축제 때는 반드시 그곳에 있어야 합니다. 하지만 지금은 약속을 지키기 위해 이 아가씨와 함께 떠나야 합니다.”

그들이 길을 가는 동안, 아가씨가 그에게 말했다. “나리, 우리는 지금 그 악한 기사가 돌아다니는 곳 근처에 있어요. 그 기사는 이 길을 지나가는 모든 여성들을 괴롭히고 약탈합니다. 그래서 제가 당신의 도움을 구한 것입니다.”

그래서 그들은 아가씨가 앞장서서 가고, 랜슬롯 경은 길가의 나무들 뒤에 숨어서 따라가기로 했다. 만약 아가씨에게 무슨 일이 생기면 즉시 달려가 그 악당을 처리하기로 했다. 아가씨가 천천히 말을 타고 가는 동안, 한 기사와 시종이 길에서 튀어나와 아가씨를 말에서 끌어내렸다. 아가씨는 도움을 요청하며 비명을 질렀다.

그러자 랜슬롯 경은 최대한 빠르게 숲을 가로질러 달려갔다. 나무들의 가지들이 그의 주위에서 부러지며 흔들렸다. “오, 이 배신자 같은 기사야! 어떻게 감히 아름다운 여인들을 괴롭히는 법을 배웠느냐?” 그가 소리쳤다. 그 악한 기사는 아무 대답도 하지 않고 검을 뽑아 랜슬롯 경을 향해 달려들었다. 랜슬롯 경도 창을 버리고 자신의 검을 뽑아 그를 강하게 공격했다. 그 결과 그 악당의 머리가 목까지 잘려나갔다. “이제 네가 오랫동안 받고 싶어 했던 대가를 받았구나!” 그가 말하고는 아가씨 곁을 떠났다.

그 후 이틀 동안 그는 울창한 숲속을 말을 타고 다녔으며, 음식과 숙소도 거의 없었다. 셋째 날, 그는 긴 다리를 건너고 있었는데, 갑자기 한 악당이 나타나 그의 말의 코를 때렸다. 그 바람에 말이 비명을 지르며 뒤로 돌아섰다. “내 허락 없이 왜 여기를 지나가는 거냐?” 그 악당이 말했다.

“왜 안 되겠는가?” 랜슬롯 경이 말했다. “다른 길은 없으니까.”
“여기서는 지나갈 수 없다!” 그 악당이 소리치며 철로 된 가시들이 달린 큰 몽둥이를 들고 그에게 달려들었다. 결국 랜슬롯 경은 검을 뽑아 그를 죽여버렸다.
다리 끝에는 아름다운 마을이 있었고, 모든 사람들이 나와 외쳤다. “아, 선생님! 이보다 더 나쁜 짓은 하지 않으셨을 텐데… 저기 성의 문지기를 죽이셨군요!” 하지만 그는 그들의 말을 무시하고 그대로 성으로 향했다.
그곳에서 그는 말에서 내려 말을 성벽의 고리에 묶었다. 안으로 들어가자 넓고 푸른 마당이 보였으며, 그곳이 싸우기에 좋은 장소라고 생각했다. 주위를 둘러보니 많은 사람들이 문과 창문으로 그를 지켜보며 경고의 신호를 보내며 “아름다운 기사님, 당신은 불행합니다”라고 말했다. 그때 두 명의 거인이 나타났는데, 머리만 제외하고는 온몸에 갑옷을 입고 있었으며, 손에는 무시무시한 몽둥이를 들고 있었다. 그는 방패로 한 명의 공격을 막고, 다른 한 명은 검으로 머리부터 가슴까지 베어버렸다. 첫 번째 거인은 두려움에 도망쳤고, 랜슬롯 경은 그를 쫓아가 어깨를 관통시켜 그를 죽였다.
그 후 그는 성의 홀로 들어갔고, 60명의 여인들과 젊은 아가씨들이 나오는 것을 보았다. 그들은 그에게 무릎을 꿇고 자유를 준 것에 대해 감사를 표했다. “선생님, 우리 대부분은 7년 동안 이곳에서 포로로 살았습니다. 우리는 모두 고귀한 출신이지만, 생계를 위해 온갖 힘든 일을 해야 했습니다. 선생님이 태어난 날은 정말 축복받은 날입니다. 오늘처럼 고귀한 기사의 행동을 본 적이 없습니다. 우리는 언제 어디서나 이 사실을 증언할 것입니다! 그러니 고귀한 기사님, 당신의 이름과 출신지를 말해주십시오. 그래야 우리가 친구들에게 전할 수 있습니다.” 그들이 그 말을 듣고 모두 크게 외쳤다. “그렇게 되어야 합니다. 선생님 외에는 그 거인들을 이길 수 있는 기사가 없다는 것을 우리는 알고 있었습니다. 우리는 오랫동안 선생님을 그리워했습니다. 거인들은 선생님 외에는 다른 기사들을 두려워하지 않았습니다.”
그러자 그는 그들에게 성의 보물들을 그들의 고생에 대한 보상으로 주고, 집으로 돌아가라고 했다. 그리고 그는 여러 낯선 곳으로 떠났다. 마침내 며칠 후, 우연히 그는 다시 그곳에 돌아왔다.

밤이 가까워지자 그는 아름다운 저택에 도착했는데, 그곳에서 그는 한 늙은 여인을 만났습니다. 그녀는 그와 그의 말을 따뜻하게 대해주었습니다. 잠자리에 들 시간이 되자, 주인은 그를 문 위에 있는 방으로 안내해 주었고, 그곳에서 그는 무기를 벗고 잠이 들었습니다.

그러나 얼마 지나지 않아 누군가가 급히 말을 타고 와서 아래쪽 문을 세게 두드렸습니다. 랜슬롯 경은 그 소리를 듣고 일어나 창밖을 내다보았습니다. 달빛 아래로 세 명의 기사들이 한 사람을 쫓아 맹렬히 공격하는 모습이 보였습니다. 그들은 모두 검으로 그 사람을 공격했지만, 그 중 한 기사만이 용감하게 그들과 싸웠습니다.

그러자 랜슬롯 경은 재빨리 무기를 챙겨 창문을 통해 밖으로 나갔습니다. 그는 “이 겁쟁이들아, 나를 공격해라! 그 기사와 싸우지 마라!”라고 외쳤습니다. 그러자 그들은 모두 키 경을 버리고 랜슬롯 경을 공격하기 시작했습니다. 키 경이 그를 돕으려 하자, 랜슬롯 경은 거절하며 “나 혼자서 그들을 상대할 테니 내버려 둬라”고 말했습니다. 그리고 곧 여섯 번의 공격으로 그들을 모두 쓰러뜨렸습니다.

그러자 그들은 “기사님, 우리는 강한 분께 항복합니다!”라고 외쳤습니다.

“나는 너희의 항복을 받아들이지 않겠다!”라고 그는 말했습니다. “키 경에게 항복해라. 그렇지 않으면 너희의 목숨을 빼앗을 것이다.”

“기사님, 용서해 주십시오. 우리가 키 경을 이곳까지 쫓아왔지만, 당신 때문에 그를 이길 수 없었습니다.”

“그렇다면 너희 마음대로 해라. 살든 죽든 상관없지만, 살아남는다 해도 키 경의 손아귀에 놓일 것이다.”

그러자 그들은 그에게 항복했습니다. 랜슬롯 경은 그들에게 다음 오순절에 아서왕의 궁정으로 가서 키 경이 그들을 기네비어 여왕에게 포로로 보냈다고 전하라고 명령했습니다. 그들은 검으로 맹세했습니다.

그 후 랜슬롯 경은 검자루로 문을 두드렸고, 주인이 나와 그와 키 경을 다시 들여보냈습니다. 날이 밝자 키 경은 랜슬롯 경을 알아보고 무릎을 꿇어 그의 친절과 관대함에 감사를 표했습니다. “기사님, 저는 제가 해야 할 일만 했을 뿐입니다. 그러니 이제 휴식을 취합시다.”

키 경이 저녁을 먹고 나자 그들은 잠자리에 들었으며, 랜슬롯 경과 키 경은 같은 침대에서 잤다. 다음 날, 랜슬롯 경은 일찍 일어나 키 경의 방패와 갑옷을 챙겨 길을 떠났다. 키 경이 일어나 보니 자신의 침대 옆에는 랜슬롯 경의 갑옷이 있고 자신의 무기는 사라져 있었다. “아, 분명히 그는 우리 왕의 궁정에 있는 기사들을 화나게 할 것이다. 그를 나로 착각한 자들은 감히 그와 결투를 벌일 테니까. 반면 나는 그의 방패와 갑옷을 입고 평화롭게 갈 수 있겠지.” 그러고는 랜슬롯 경은 키 경의 옷을 입고 오랫동안 숲속을 달려 마침내 강과 아름다운 초원이 가득한 평야에 도착했다. 그곳에는 다양한 색깔의 비단 천막 세 개가 있었고, 각 천막 앞에는 흰색 방패가 걸려 있었으며, 방패 옆에는 기사 한 명씩이 서 있었다. 랜슬롯 경은 아무 말도 하지 않고 그냥 지나갔다. 그가 지나간 후, 세 기사는 그가 거만한 키 경이라고 말했다. “그는 자신과 비교할 만한 기사는 아무도 없다고 생각하지만, 실제로는 그 반대인 경우가 자주 있다.” 그들 중 가운터라는 이름의 기사가 말했다. “내가 그의 거만함 때문에 그를 추격해 공격할 테니, 너희들은 내 속도를 지켜보거라.” 그는 방패와 창을 들고 말에 올라타 랜슬롯 경을 추격하며 외쳤다. “멈춰라, 거만한 기사여! 그렇지 않으면 그냥 지나갈 수 없을 것이다!” 그러자 랜슬롯 경이 돌아섰고, 두 사람은 모든 힘을 다해 서로 싸웠다. 가운터 기사의 창은 부러졌지만, 랜슬롯 경은 그와 그의 말을 함께 쓰러뜨렸다. 다른 기사들이 이를 보고 말했다. “저 사람은 키 경이 아니라 더 큰 체구의 사람이다.” 길메어 경이 말했다. “내 머리를 걸고 장담하는데, 저 기사가 키 경을 죽이고 그의 말과 갑옷을 가져간 것이다.” 세 번째 형제인 레이놀드 경이 말했다. “그렇든 아니든, 이제 우리 형 가운터를 구하러 가자. 그 기사와 맞서 싸우려면 충분히 힘이 필요할 테니까. 그의 체구로 보아 분명히 랜슬롯 경이거나 트리스트럼 경일 것이다.” 곧 그들은 말을 타고 랜슬롯 경을 추격했다. 길메어 경이 먼저 그를 공격했지만 즉시 쓰러져 바닥에 쓰러졌다. 그러자 레이놀드 경이 말했다. “기사님, 당신은 강한 사람이군요. 분명히 제 두 형제를 죽인 것 같습니다. 그래서 제 마음이 매우 아픕니다…”

“너를 피하고 싶지만, 명예를 지키기 위해서는 어쩔 수 없군. 하지만 그럴 수도 없으니, 스스로 조심해라.” 그리하여 둘은 온 힘을 다해 서로 공격했으며, 각자의 창이 산산조각났다. 그 후 그들은 검을 뽑아 열심히 공격했다.

그들이 싸우는 동안, 가운터 경과 길메어 경도 다시 말에 올라타서 랜슬롯 경을 향해 돌진했다. 하지만 랜슬롯 경은 그들이 오는 것을 보고 온 힘을 다해 레이놀드 경을 말에서 떨어뜨렸다. 그리고 두 번 더 공격하여 나머지 두 사람도 같은 운명을 맞이하게 했다.

곧 레이놀드 경은 머리에 피를 흘리며 랜슬롯 경에게 다가왔다. “이제 그만해라,” 랜슬롯 경이 말했다. “네가 기사가 된 때, 나는 너와 그리 멀지 않은 곳에 있었어. 네가 선하고 용감한 사람이라는 것을 알고 있으니, 너를 죽이고 싶지 않았어.”

“당신의 친절에 감사합니다!” 레이놀드 경이 말했다. “당신의 이름을 알게 되면 바로 항복할 것입니다. 당신이 키 경이 아니라는 것을 잘 알고 있습니다.”

“그건 그렇고,” 랜슬롯 경이 말했다. “어쨌든, 다음 성령강림절에 포로가 되어 기네비어 여왕에게 항복해야 할 것이다. 그리고 키 경이 너희를 보냈다고 말해라.”

그들은 그의 명령대로 하겠다고 맹세했다. 그러고 나서 랜슬롯 경은 그 자리를 떠났으며, 세 형제는 서로의 상처를 최대한 돌보았다.

그 후 랜슬롯 경은 깊은 숲 속으로 들어갔고, 거기서 아서 왕의 궁정 출신인 네 명의 기사들을 만났다. 그들은 사그라모어 경, 엑터 경, 가웨인 경, 에웨인 경이었다. 그들은 그를 보고 그가 키 경이라고 생각했다. “내 맹세코,” 사그라모어 경이 말했다. “나는 키 경의 힘을 증명해 보이겠다!” 그는 창을 들고 랜슬롯 경을 향해 달려갔다.

하지만 랜슬롯 경은 그를 미리 알아차렸고, 창을 내려놓은 채 그를 세게 공격하여 말과 기사 모두 땅에 쓰러졌다.

“보라!” 엑터 경이 소리쳤다. “그 기사가 우리 동료를 그렇게 세게 공격하는 것을 보니, 그는 키 경보다 훨씬 강하다. 이제 내가 그를 상대로 무엇을 할 수 있을지 시도해 보겠다!” 그래서 엑터 경도 창을 들고 랜슬롯 경을 향해 달려갔다.

그가 다가오자 그를 맞이하여 방패와 어깨를 관통시켜 그를 쓰러뜨렸지만, 자신의 창은 부러지지 않았다.
“내 신앙에 맹세코,” 에웨인 경이 외쳤다. “저기는 강한 기사로군. 분명히 키 경을 죽이고 그의 갑옷을 빼앗은 것이 틀림없어! 그의 힘을 보니 그와 맞서기는 어려울 것 같군.” 그렇게 말하며 그는 랜슬롯 경 쪽으로 달려갔고, 랜슬롯 경도 중간에서 그를 맞이하여 엄청난 힘으로 공격해 한 번의 타격으로 그마저도 쓰러뜨렸다.
“이제 내가 그와 맞서보리라.” 가웨인 경이 말했다. 그는 튼튼한 창을 손에 쥐고 방패로 자신을 보호했다. 그와 랜슬롯 경은 말을 전속력으로 몰아 서로 마주 달려가 방패 중앙을 향해 격렬하게 공격했지만, 가웨인 경의 창은 부러져 버렸고, 랜슬롯 경은 너무나 강력하게 그를 공격해 그와 그의 말 모두 땅에 쓰러져 굴렀다.
“아,” 랜슬롯 경은 네 명의 기사들로부터 멀어지며 미소 지으며 말했다. “이 창을 만든 이에게 하늘이 기쁨을 주시길. 내 손에 들어본 것 중 가장 훌륭한 창이었어.”
하지만 네 명의 기사들은 서로 말했다. “정말로 단 하나의 창이 우리 모두를 쓰러뜨린 것이야.”
“내 목숨을 걸고 말하지만,” 가웨인 경이 말했다. “바로 랜슬롯 경이야. 그의 승마 방식으로 그를 알아볼 수 있어.”
그래서 그들은 모두 궁정으로 향했다.
랜슬롯 경이 계속 숲속을 달리고 있을 때, 머리를 땅 쪽으로 숙인 채 달리는 검은색 사냥개를 보았다. 마치 사슴을 쫓는 것 같았다. 그를 따라가자 커다란 피 웅덩이가 나타났다. 하지만 그 개는 계속 뒤를 돌아보며 큰 늪을 지나 다리를 건너 오래된 저택 쪽으로 달렸다. 랜슬롯 경도 그를 따라 들어가 홀 안을 보니, 그곳에 죽은 기사가 누워 있었고, 그 개는 그 기사의 상처를 핥고 있었다. 그리고 그 기사 뒤에는 한 여인이 서서 울면서 손을 비비며 외쳤다. “오, 기사님! 당신이 저에게 가져다준 슬픔은 너무나 큽니다!”
“왜 그렇게 말씀하십니까?” 랜슬롯 경이 대답했다. “저는 결코 이 기사를 해치지 않았습니다. 당신의 슬픔을 보고 저도 매우 슬퍼합니다.”
“아니에요, 기사님,” 여인이 말했다. “제 남편을 죽인 것은 당신이 아니에요. 진짜 범인은 심하게 다쳐서 다시는 회복할 수 없을 거예요.”

“당신의 남편의 이름은 무엇입니까?” 랜슬롯 경이 물었다.
“그분의 이름은 길버트 경이었어요. 세상에서 가장 훌륭한 기사 중 한 분이셨죠. 하지만 그분을 죽인 자의 이름은 모릅니다.” 그녀가 대답했다.
“하느님이 당신에게 위안을 주시길 바랍니다.” 랜슬롯 경은 그렇게 말하고 다시 숲 속으로 떠났다.
그가 말을 타고 가던 중, 그를 알아보는 한 소녀를 만났다. 그녀는 “만나서 반갑습니다, 나리! 제발 기사님의 힘으로 제 오빠를 도와주세요. 오빠는 심하게 다쳐서 계속 피를 흘리고 있어요. 오늘 길버트 경과 싸워 그를 죽였지만, 스스로도 거의 죽을 뻔했거든요. 근처 성에는 마녀가 살고 있는데, 그녀가 오늘 저에게 말하길, 위험한 예배당에 들어가서 그곳에서 검과 상처 입은 기사가 감싸여 있던 피 묻은 천을 가져오지 않으면 제 오빠의 상처는 결코 나을 수 없다고 했어요.”
“정말 놀라운 일이군요!” 랜슬롯 경이 말했다. “하지만 당신 오빠의 이름은 무엇입니까?”
“오빠의 이름은 멜리오트 드 로그레스 경입니다.” 그녀가 대답했다.
“그분은 원탁의 기사 중 한 분이군요. 분명히 최선을 다해 그분을 도와드리겠습니다.” 랜슬롯 경이 말했다.
“그렇다면, 나리, 이 길을 따라가시면 위험한 예배당에 도착할 거예요. 저는 여기서 하느님이 다시 나리를 보내주실 때까지 기다릴게요. 서두르지 않으면, 그 모험을 해낼 수 있는 기사는 아무도 없을 테니까요.” 그래서 랜슬롯 경은 떠났다. 위험한 예배당에 도착하자 그는 말에서 내려 말을 문에 묶었다. 예배당 안으로 들어서자마자, 그는 예배당 앞에 자신이 알던 기사들의 방패들이 뒤집혀 있는 것을 보았다. 그리고 길 위에는 자신이 본 어떤 사람들보다도 키가 큰 30명의 강력한 기사들이 있었는데, 그들은 모두 검은 갑옷을 입고 검을 들고 있었다. 그들은 그가 다가오자 이를 갈며 그를 위협했다. 하지만 그는 방패를 앞에 세우고 검을 손에 들고 그들과 싸울 준비를 했다. 그가 그들 사이를 뚫고 나가려 하자, 그들은 사방으로 흩어져 그가 지나갈 수 있도록 했다. 그러고 나서 그는 예배당 안으로 들어갔는데, 그곳에는 희미한 불빛만 있을 뿐이었다. 그때 그는 예배당 한가운데에 비단으로 덮인 시체가 있는 것을 보았다.

그는 천을 집어 들고 몸을 숙여 그 천에서 한 조각을 잘랐다. 그러자 그의 발아래 땅이 흔들렸다. 그때 그는 죽은 기사 옆에 놓인 검을 보고, 그것을 손에 쥔 뒤 성당에서 빠져나왔다. 다시 성묘지에 도착하자마자, 30명의 기사들이 모두 격렬한 목소리로 그에게 외쳤다. “랜슬롯 경! 그 검을 내려놓으세요. 그렇지 않으면 죽게 될 것입니다!”
“내가 살든 죽든,” 그가 말했다. “당신들은 그 검을 내 손에서 빼앗기 전까지 싸워야 할 것입니다.”
그러자 그들은 그를 지나가도록 했다.
그리고 성당 너머에서 그는 아름다운 소녀를 만났다. 그녀는 말했다. “랜슬롯 경, 그 검을 버리세요. 그렇지 않으면 죽게 됩니다.”
“저는 결코 그 검을 버리지 않을 것입니다,” 랜슬롯 경이 말했다.
“그렇다면, 친절한 기사님, 제발 저에게 한 번 키스해 주세요.”
“안 됩니다,” 랜슬롯 경이 말했다. “하느님이 금하십니다!”
“아아!” 그녀가 외쳤다. “제 모든 노력이 헛되었군요! 하지만 당신이 저에게 키스해 주었다면, 당신의 생명도 끝났을 것입니다!”
“하느님, 당신의 교활한 계략으로부터 저를 구해주소서!” 랜슬롯 경이 말했다. 그리고는 말을 타고 재빨리 떠났다.
그가 떠난 후, 그 소녀는 크게 슬퍼하여 15일 만에 죽고 말았다. 그녀의 이름은 마법사 엘라웨스였다.
그 후 랜슬롯 경은 멜리오트 경의 여동생을 만났다. 그녀는 그를 보자 기쁨에 겨워 손뼉을 치며 울었으며, 그를 멜리오트 경이 있는 성으로 데려갔다. 랜슬롯 경은 멜리오트 경을 보자마자 그를 알아보았다. 비록 그는 피를 많이 잃어서 창백해져 있었지만 말이다. 멜리오트 경도 랜슬롯 경을 보자 그에게 무릎을 꿇고 크게 외쳤다. “오, 주인님, 랜슬롯 경! 저를 도와주세요!”
그러자 랜슬롯 경은 그에게 다가가 검으로 그의 상처를 만져주고, 피로 물든 천으로 그 상처를 닦아주었다. 그러자 그는 마치 아무런 상처도 없었던 것처럼 회복되었다. 그러자 그와 멜리오트 경 사이에는 큰 기쁨이 있었다. 그의 여동생도 랜슬롯 경을 위로해 주었다. 그래서 다음 날, 그는 왕에게 가기 위해 작별 인사를 했다.

“아서왕의 궁정으로 가는 것이 좋겠어요. 이제 오순절이 가까워지고 있으니, 하느님의 은혜로 그곳에서 저를 찾을 수 있을 거예요.”
그는 여러 낯선 나라들을 지나, 늪과 계곡을 통과하여 마침내 한 성 앞에 도착했다. 그가 지나가다가 두 개의 작은 종소리가 들렸다. 고개를 들어보니, 독수리가 머리 위를 날고 있었는데, 그 독수리의 발에는 종들이 매달려 있었고, 그 종들에서는 긴 줄들이 축 늘어져 있었다. 독수리가 느릅나무 옆을 날자, 줄들이 나뭇가지에 걸려서 더 이상 날 수 없게 되었다.
그때 성에서 한 여인이 나와 소리쳤다. “아, 랜슬롯 경! 당신은 세상 모든 기사들 중에서도 가장 훌륭한 분이시니, 제 매를 찾아주세요. 매가 제 곁을 떠났어요. 만약 매를 잃으면, 제 남편인 군주께서 화를 내서 저를 죽일 거예요!”
“당신의 남편의 이름은 무엇입니까?” 랜슬롯 경이 물었다.
“그분의 이름은 노스게일스 왕국의 기사인 펠롯 경입니다.” 그녀가 대답했다.
“아름다운 여인이시여, 당신이 제 이름을 알고 있고 저에게 도움을 요청하시니, 제가 할 수 있는 한 최선을 다해 당신의 매를 찾아드리겠습니다.”
그러고는 말에서 내려 자신의 말을 같은 나무에 묶은 뒤, 여인에게 자신의 무기를 내려놓도록 부탁했다. 무기를 내려놓은 후, 그는 나무를 타고 올라가 독수리를 잡아 여인에게 건네주었다.
그때 갑자기 숲속에서 그녀의 남편인 펠롯 경이 무장한 채로 나타났다. 그는 칼을 들고 말했다. “아, 랜슬롯 경! 드디어 당신을 찾았군요!” 그리고 나무 아래에 서서 그를 죽이려 했다.
“아, 여인이시여! 왜 저를 배신하신 거죠?” 랜슬롯 경이 외쳤다.
“그녀는 제 명령대로 행동했습니다. 이제 당신이 죽어야 할 때가 되었습니다.” 펠롯 경이 말했다.
“무장한 사람이 무장하지 않은 사람을 죽이는 것은 부끄러운 일입니다.” 랜슬롯 경이 말했다.
“더 이상 당신에게 줄 호의는 없습니다.” 펠롯 경이 말했다.

“아아!” 랜슬롯 경이 외쳤다. “어찌하여 기사가 무기도 없이 죽어야 하는가!”
그는 위를 올려다보았고, 잎이 없는 큰 나뭇가지를 보고 그것을 나무에서 뜯어내어 갑자기 아래로 뛰어내렸다. 그러자 펠롯 경이 그를 공격했지만, 랜슬롯 경은 그 공격을 나뭇가지로 막아내고는 상대의 머리를 내리쳐 그가 바닥에 쓰러지게 했다. 그리고 그의 손에서 검을 빼앗아 그의 목을 베어버렸다. 그러자 그 여인은 비명을 지르며 쓰러졌다. 하지만 랜슬롯 경은 갑옷을 입고 서둘러 말을 타고 그곳을 떠났으며, 이 위험에서 벗어난 것에 대해 하나님께 감사했다.
그가 계곡을 지나가는 동안, 그는 칼을 들고 한 여인을 죽이려는 기사를 보았다. 랜슬롯 경을 본 그 여인은 그에게 도와달라고 울면서 간청했다.
그러자 랜슬롯 경은 말했다. “이런, 기사여! 왜 이 여인을 죽이려 하는가? 너는 스스로와 모든 기사들의 명예를 더럽히는 것이다.”
“내 아내와 내 사이에 네가 무슨 상관이냐?” 그 기사가 대답했다. “너와 상관없이 그녀를 죽일 것이다.”
“우리가 먼저 싸운 후에야 그녀를 해칠 수 있을 것이다.” 랜슬롯 경이 말했다.
“경, 당신은 잘못하고 있습니다. 이 여인이 저를 배신했습니다.” 그 기사가 대답했다.
“그는 거짓말을 하고 있습니다.” 그 여인이 말했다. “그는 이유도 없이 저를 질투할 뿐입니다. 하지만 당신은 세상에서 가장 고귀한 기사이니, 제발 진정한 기사로서 저를 구해주세요. 그는 자비가 없습니다.”
“걱정하지 마세요.” 랜슬롯 경이 말했다. “그는 당신을 해칠 수 없을 것입니다.”
“경, 당신이 원하는 대로 하겠습니다.” 그 기사가 말했다.
그래서 랜슬롯 경은 그 기사와 그 여인 사이에 섰다. 잠시 후, 그 기사가 갑자기 랜슬롯 경에게 소리쳐 뒤를 돌아보라고 했다. 그들을 따라오는 자들이 누구인지 확인하라는 것이었다.

배신을 생각하지 않은 채 뒤를 돌아본 그 순간, 기사는 한 번의 강력한 공격으로 그 여인의 머리를 베어버렸다. 그러자 세르 랜슬롯은 분노하여 소리쳤다. “이 배신자야! 네가 나를 영원히 수치스럽게 만들었다!” 그는 말에서 내려 검을 뽑아 그를 즉시 죽이려 했다. 하지만 그 기사는 땅에 엎드려 세르 랜슬롯의 무릎을 붙잡고 자비를 구했다. “이 수치스러운 기사야,” 랜슬롯이 대답했다. “넌 자비를 받을 자격이 없다. 너도 아무런 자비도 보여주지 않았으니, 일어나서 나와 싸워라.” “안 됩니다,” 기사가 말했다. “당신이 자비를 베풀 때까지는 일어나지 않겠습니다.” “그럼 공정하게 처리해 주지,” 랜슬롯이 말했다. “나는 갑옷을 벗고 셔츠만 입은 채로, 손에는 검만 들고 있을 것이다. 만약 네가 나를 죽일 수 있다면, 넌 영원히 자유로울 것이다.” “그런 짓은 결코 하지 않겠습니다,” 기사가 말했다. “그렇다면,” 랜슬롯이 말했다. “이 여인과 그녀의 머리를 가져가서, 기네비어 여왕에게 도착할 때까지 결코 쉬지 않겠다고 검으로 맹세해라.” “그렇게 하겠습니다,” 그가 말했다. “그럼 이제 네 이름을 말해보아라.” “제 이름은 페디비어입니다,” 기사가 대답했다. “수치스러운 시간에 태어났구나,” 랜슬롯이 말했다. 그리하여 페디비어 기사는 죽은 여인과 그녀의 머리를 가지고 떠났다. 그가 아서 왕과 함께 있는 위처치에 도착했을 때, 그는 모든 사실을 그들에게 말했다. 그 후 그는 오랫동안 엄격한 고행을 하며 성스러운 은수자가 되었다. 그렇게 오순절 축제 이틀 전에 세르 랜슬롯은 다시 궁정으로 돌아왔고, 아서 왕은 그의 귀환을 매우 기뻐했다. 세르 가웨인, 세르 에웨인, 세르 사그라모어, 세르 엑터가 그가 키 기사의 갑옷을 입고 있는 것을 보자, 그가 바로 자신들을 창 하나로 쓰러뜨린 자라는 것을 알아차렸다. 곧 투르퀴네 기사가 포로로 잡았던 모든 기사들이 나타나 세르 랜슬롯에게 경의를 표했다. 그러자 키 기사는 왕에게 세르 랜슬롯이 어떻게 행동했는지 말해주었다.

그가 죽음의 위기에 처했을 때 그를 구해주었습니다. “그리고,” 키 경은 말했습니다. “그는 기사들로 하여금 자신에게 복종하게 한 것이 아니라 나에게 복종하게 했습니다. 세상에! 랜슬롯 경이 내 갑옷을 가져가고 자신의 갑옷을 나에게 주었기 때문에, 나는 평화롭게 다닐 수 있었으며, 아무도 나와 관계를 맺으려 하지 않았습니다.” 그 후, 긴 다리에서 랜슬롯 경과 싸웠던 기사들도 키 경에게 항복했지만, 그는 자신은 그들과 싸우지 않았다고 말했습니다. “너희들을 이긴 것은 랜슬롯 경입니다.” 그 다음으로 멜리오트 드 로그레스 경이 와서, 랜슬롯 경이 어떻게 자신을 죽음에서 구해주었는지 아르튀르 왕에게 이야기했습니다. 그렇게 해서 랜슬롯 경의 모든 업적과 위대한 모험들이 알려지게 되었습니다. 네 명의 마녀 여왕들이 그를 감옥에 가두었던 일, 바그데마구스 왕의 딸이 그를 구해준 일, 그리고 북웨일스 왕과 바그데마구스 왕 사이의 토너먼트에서 그가 보여준 용맹한 모습들까지 말입니다. 그리하여 그 축제 때 랜슬롯 경은 온 세상의 모든 기사들 중에서 가장 유명한 인물이 되었으며, 모든 계층의 사람들로부터 가장 존경받는 인물이 되었습니다.

XI
보맹 경의 모험, 혹은 가레스 경의 모험

아서왕은 다시 한 번 오순절 축제를 열었으며, 모든 기사들도 함께했다. 그는 평소처럼 연회장에 앉아 음식을 먹기 전까지 무슨 모험이 일어날지 기다렸다. 그때 한 시종이 왕에게 다가와 말했다. “전하, 이제 음식을 드셔도 좋습니다. 여기 어떤 아가씨가 이상한 사건을 가지고 왔습니다.” 왕은 기뻐하며 자리에 앉아 음식을 먹기 시작했다. 곧 그 아가씨가 들어와 인사를 하며 도움을 청했다. “무엇을 원하는가?”라고 왕이 물었다. “전하, 제 주인님은 매우 유명한 여성이지만 지금은 한 폭군에게 포위당해 성 밖으로 나갈 수 없습니다. 당신의 궁정에 있는 기사들이 세상에서 가장 고귀한 자들이라 들어서 도움을 청하러 온 것입니다.” “당신의 주인님은 어디에 살고 있나? 이름은 무엇이며, 그녀를 포위한 자는 누구인가?” “그분의 이름은 아직 말할 수 없습니다. 하지만 그분은 매우 고귀한 분이시며 넓은 땅을 소유하고 계십니다. 그녀를 포위하여 그녀의 땅을 파괴하는 그 폭군의 이름은 ‘레드랜즈의 붉은 기사’입니다.” “나는 그를 모른다.”라고 아서왕이 말했다. “하지만 저는 그를 압니다, 전하.”라고 가웨인 경이 말했다. “그는 세상에서 가장 위험한 기사 중 한 명입니다. 사람들은 그가 일곱 명의 힘을 가졌다고 합니다. 저도 한 번 그의 손아귀에서 간신히 목숨을 건졌습니다.” “아름다운 아가씨여, 여기에는 당신의 주인님을 구하기 위해 최선을 다할 기사들이 많이 있습니다. 하지만 그분의 이름과 거주지를 말해주지 않는다면, 제 기사들 중 누구도 당신과 함께 갈 수 없습니다.”

그때 궁정에 보맹이라는 젊은이가 있었는데, 그는 왕의 부엌에서 일하는 잘생기고 키가 큰 청년이었다. 12개월 전, 그는 성탄절 때 왕이 식사를 하고 있을 때 찾아와 세 가지 소원을 빌었다. 무슨 소원인지 묻자 그는 “첫 번째 소원은 지금 바로 요청하겠습니다. 하지만 나머지 두 가지 소원은 12개월 후, 전하께서 큰 축제를 열 때 요청하겠습니다.”라고 대답했다. 그러자 아서왕이 물었다. “네 첫 번째 소원은 무엇인가?” “전하, 그분께서 그것을 주시기를 바랍니다.”

“이제부터 12개월 동안 먹을 음식과 마실 것을 충분히 주십시오. 그러고 나서 제가 남은 두 가지 선물을 요청하겠습니다.” 왕은 그가 훌륭한 청년이며 고귀한 혈통일 것이라 생각하여 그의 소망을 들어주고, 그를 관리인인 키 경의 보호 아래 맡겼다. 하지만 키 경은 그 청년을 멸시하고 조롱했다. 그의 손이 크고 아름다웠기 때문에 그를 ‘보메인’이라 불렀으며, 그를 부엌으로 보내서 12개월 동안 하인으로 일하게 했다. 그러나 그는 키 경의 잔인한 대우에도 불구하고 항상 충실히 복종했다. 반면 랜슬롯 경과 가웨인 경은 키 경이 그토록 공손한 태도를 가진 청년을 이렇게 대하는 것을 보고 분노했다. 그들은 여러 번 그에게 금과 옷을 주었다.

그러던 어느 날, 보메인은 그 소녀도 함께 있는 곳에서 왕 앞에 나와 말했다. “주인님, 12개월 동안 당신의 부엌에서 지내며 충분한 음식을 받았으니 진심으로 감사드립니다. 이제 남은 두 가지 선물을 요청하겠습니다.” 아서왕은 “마음껏 요청하라”고 말했다. 그는 “첫째로, 그 소녀와 관련된 모험을 저에게 맡겨주시기 바랍니다. 그건 당연히 제 몫입니다. 둘째로, 랜슬롯 경에게 저를 기사로 만들어 달라고 부탁드리고 싶습니다. 오직 그분만이 저에게 그 영예를 줄 수 있습니다. 필요할 때 그분이 저를 따라와서 기사로 만들어 주시기를 바랍니다”라고 말했다. 왕은 “네가 원하는 대로 하라”고 대답했다. 그러자 그 소녀는 화가 나서 “제가 이 모험을 위해 하인으로 쓰여야 한다는 말인가?”라고 말하고는 말을 타고 떠났다.

그때 누군가가 보메인에게 와서 말했다. “말과 갑옷을 입은 난쟁이가 당신을 기다리고 있습니다.” 모두가 그런 것들이 어디서 나타났는지 궁금해했다. 그가 말에 올라 갑옷을 입자, 궁정의 누구보다도 그가 더 용맹해 보였다. 그는 홀로 들어가 왕과 가웨인 경에게 인사를 하고, 랜슬롯 경에게 자신을 따라오라고 부탁했다. 그래서 그는 그 소녀를 따라갔고, 많은 사람들이 그가 그토록 화려하게 차려입고 말을 타고 가는 모습을 보러 나왔다. 하지만 그에게는 방패도 창도 없었다. 그러자 키 경이 소리쳤다. “나도 그 하인을 따라가서 이번엔 그가 나를 따를지 보겠다.” 그는 말을 타고 그를 따라가며 “보메인, 나를 모르는가?”라고 물었다. 보메인은 “네, 당신이 비열한 기사라는 것을 알고 있습니다. 그러니 조심하세요”라고 대답했다. 그러자 키 경은 창을 내려놓고 그에게 달려들었지만, 보메인은 칼을 들고 그에게 달려들어 창을 옆으로 밀어내고 키 경의 옆구리를 세게 때렸다. 키 경은 마치 죽은 것처럼 쓰러졌다. 그러자 보메인은 말에서 내려 자신의 방패와 창을 집어 들고, 난쟁이에게 키 경의 말을 타라고 명령했다.

이때 랜슬롯 경이 다가왔고, 보메인도 그와 싸우겠다고 나서자 둘은 준비를 했다. 두 사람의 말들이 격렬하게 부딪히면서 둘 다 바닥에 쓰러져 심한 상처를 입었다. 그들이 다시 일어나자, 보메인은 방패를 앞에 들고 랜슬롯 경과 육탄전을 벌이겠다고 했다. 그래서 둘은 한 시간 동안 서로 공격하고 방어하며 싸웠다. 랜슬롯 경은 보메인의 힘이 놀라웠는데, 그는 마치 거인처럼 싸웠으며 그의 전투 방식은 매우 격렬하고 무시무시했다. 결국 랜슬롯 경이 말했다. “보메인, 그렇게 격렬하게 싸우지 마라. 우리의 다툼은 이제 그만둘 수 있을 정도야.” 보메인도 대답했다. “맞습니다. 하지만 아직 제 실력을 완전히 보여주지는 못했지만, 당신의 힘을 느끼는 것만으로도 좋습니다.” 랜슬롯 경이 말했다. “내 맹세코, 나는 당신의 손아귀에서 명예롭게 벗어나기 위해 최선을 다했습니다. 그러니 어떤 기사도 의심하지 마세요.” 보메인이 물었다. “그렇다면 저도 진정한 기사가 될 수 있을까요?” 랜슬롯 경이 대답했다. “그렇다면 내가 당신의 증인이 되어주겠습니다.” 그러자 보메인이 말했다. “그렇다면 기사 작위를 주십시오.” 랜슬롯 경이 말했다. “먼저 당신의 이름과 가문에 대해 말해주세요.” 보메인이 대답했다. “다른 사람에게는 말하지 않겠습니다. 제 이름은 오르크니의 가레스이며, 가웨인 경의 친동생입니다.” 랜슬롯 경이 말했다. “아! 그렇다면 정말 기쁩니다. 사실 저는 당신이 고귀한 혈통일 거라고 생각했습니다.” 그래서 그는 보메인을 기사로 임명했고, 그 후 둘은 헤어졌다. 랜슬롯 경은 궁정으로 돌아가 케이 경을 자신의 방패 위에 올려놓았다. 케이 경은 보메인이 입힌 상처로 겨우 목숨을 건졌지만, 모든 사람들은 그가 그토록 용감한 기사를 그렇게 함부로 대한 것을 비난했다. 그때 보메인 경이 앞으로 나아가 곧 그 소녀를 따라잡았다. 하지만 그녀는 그를 조롱하며 말했다. “돌아가거라, 천한 하인아! 넌 그저 설거지하는 자에 불과하잖아!” 보메인 경이 말했다. “소녀여, 원하는 대로 말해도 좋습니다. 저는 당신을 떠나지 않을 것입니다. 왜냐하면 저는 아서 왕에게 당신의 고난을 해결해주겠다고 약속했으며, 끝까지 해내거나 죽을 것입니다.” 그녀가 말했다. “네가 내 고난을 해결한다고? 곧 넌 네가 쳐다볼 엄두조차 내지 못할 사람을 만나게 될 거야.” 보메인 경이 대답했다. “그래도 시도해보겠습니다.” 그렇게 그들이 숲 속으로 들어가자, 목숨을 걸고 도망치는 한 남자를 만났다. 보메인 경이 물었다. “어디로 도망가는 거요?” 그 남자가 대답했다. “주인님, 도와주세요! 근처 계곡에 여섯 명의 도둑들이 있어서 제 주인님을 잡아두고 묶어놓았습니다. 그들이 주인님을 죽일까 봐 두렵습니다.” 보메인 경이 말했다. “그곳으로 데려가 주세요.” 그래서 그들은 그곳으로 갔고, 보메인 경은 도둑들을 추격하여 첫 번째 공격으로 그 중 한 명을 죽였다. 그리고 나머지 두 명도…

그는 한 명을 쓰러뜨리고 또 다른 한 명도 죽였다. 그러자 나머지 세 명은 도망쳤고, 보메인 경은 그들을 추격하여 모두 죽였다. 그 후 그는 돌아와 기사의 결박을 풀어주었다. 기사는 그에게 감사를 표하며 자신의 성으로 가달라고 부탁했다. 거기서 보상해 주겠다는 것이었다. “경, 저는 당신의 보상을 받고 싶지 않습니다. 오늘만 해도 고귀한 랜슬롯 경에 의해 기사가 되었으니까요. 게다가 저는 이 아가씨와 함께 가야 합니다.” 그러자 기사는 그 아가씨에게 그날 밤 자신의 성에서 머물러 달라고 부탁했다. 그래서 그들은 모두 그곳으로 갔다. 하지만 그 아가씨는 계속해서 보메인 경을 하인 취급하며 조롱했고, 주인인 기사 앞에서도 그를 비웃었다. 그래서 기사는 그를 자신들과 같은 자리가 아닌 낮은 테이블에 앉혔다.

다음 날, 그 아가씨와 보메인 경은 기사에게 작별 인사를 하고 떠났다. 그들은 계속해서 길을 가다가 큰 숲에 이르렀다. 그 숲에는 강이 흐르고 있었으며, 강을 건널 수 있는 길은 단 하나뿐이었다. 그곳에는 길을 막기 위해 무장한 두 명의 기사가 서 있었다. “그 두 기사와 싸울 건가요, 아니면 다시 돌아갈 건가요?” 아가씨가 보메인 경에게 물었다. “설령 그들이 여섯 명이라도 돌아가지 않겠습니다.” 그는 말을 타고 물속으로 들어가 말을 강 한가운데로 몰고 갔다. 그곳에서 한 명의 기사가 그를 맞이했고, 둘은 창으로 서로를 공격한 뒤 검을 꺼내 치열하게 싸웠다. 마침내 보메인 경은 상대방의 투구를 세게 때려 그가 기절하여 물에 빠져 죽었다. 그 후 보메인 경은 말을 몰아 육지로 나왔지만, 다른 기사가 곧바로 그를 공격했다. 둘은 다시 창으로 서로를 공격한 뒤 검을 꺼내 오랫동안 치열하게 싸웠다. 수많은 공격 끝에 보메인 경은 그 기사의 머리를 어깨까지 관통시켰다. 그 후 보메인 경은 아가씨에게로 돌아갔지만, 그녀는 여전히 그를 조롱하며 말했다. “아, 하인 따위가 어떻게 그렇게 용감한 기사 두 명을 죽일 수 있단 말인가! 이제 자신이 위대한 일을 했다고 생각하는 모양이지만, 그렇지 않아. 첫 번째 기사의 말이 비틀거려서 그가 물에 빠진 것뿐이야. 네 힘 때문이 아니야. 두 번째 기사는 우연히 그의 뒤를 따라가서 비열하게 죽인 것뿐이야.” “아가씨, 원하는 대로 말하세요. 당신을 얻기만 한다면 그런 것은 중요하지 않습니다. 만약 당신이 저에게 친절하게 대해준다면, 제 걱정은 모두 사라질 것입니다. 어떤 기사들을 만나든 저는 두렵지 않습니다.” “네가 자랑하는 것을 꺾어줄 기사들을 보게 될 거야, 비천한 하인 놈아!” 그녀가 대답했다. “하지만 네게 유리하도록 말해주자면…”

“나를 따른다면 분명히 죽임을 당할 것이다. 네가 하는 모든 일이 운에 의한 것일 뿐, 네 자신의 능력으로 하는 것이 아니기 때문이다.” “글쎄요, 아가씨,” 그가 말했다. “무슨 말을 하든 상관없어요. 제가 어디로 가든 저는 계속 따라갈 거예요.” 그들은 해질 때까지 계속 말을 타고 갔으며, 그동안 아가씨는 계속해서 보맹 경을 꾸짖었다. 그러다 그들은 검은색 땅에 도착했는데, 그곳에는 검은색 도금양나무가 있었고, 나무 위에는 검은색 깃발이 걸려 있었다. 반대편에는 검은색 방패와 창이 있었으며, 그 옆에는 비단으로 덮인 커다란 검은색 말이 있었다. 그리고 그 근처에는 검은색 갑옷을 입은 기사가 앉아 있었는데, 그의 이름은 ‘검은 땅의 기사’였다. 아가씨는 그를 보자마자 보맹 경에게 소리쳤다. “계곡으로 도망쳐요! 당신의 말에는 안장이 없어요!” “당신은 계속해서 나를 겁쟁이라고 생각하나?” 그가 대답했다. 그러자 검은 기사가 아가씨에게 다가와 말했다. “아름다운 아가씨, 혹시 이 기사를 아서 왕의 궁정에서 데려와 당신의 전사로 삼으신 건가요?” “그렇지 않아요, 아름다운 기사님. 그는 그저 하인에 불과해요.” “그런데 왜 그런 복장을 하고 온 거죠? 그가 당신과 함께 있는 것은 수치스러운 일입니다.” “저는 그로부터 벗어날 수 없어요. 그가 제 마음에 들지 않음에도 불구하고 계속 저와 함께 타고 다녀요. 제발 그를 저에게서 떼어내거나 지금 당장 죽여주세요. 그는 저쪽 강가에서 두 명의 기사를 죽였으며, 순전히 우연에 의해 많은 놀라운 일들을 저질렀어요.” “정말 놀랍군요. 어떻게 누군가가 그와 싸우려 하는지…” 검은 기사가 말했다. “그들은 그를 모르고 있어요. 그가 저와 함께 타고 다니니까 그가 고귀한 출신이라고 생각하는 거예요.” “확실히 그는 잘생긴 외모를 가졌으며, 강한 사람일 가능성이 높군요.” 기사가 대답했다. “하지만 그는 고귀한 사람이 아니니, 그의 말과 갑옷을 저에게 맡겨야 합니다. 그에게 더 큰 해를 끼치는 것은 부끄러운 일이니까요.” 보맹 경은 그의 말을 듣고 말했다. “기사님, 당신은 제게서 말이나 갑옷을 얻을 수 없습니다. 당신이 직접 그것들을 빼앗아야만 해요. 그러니 스스로를 지키세요. 당신이 무엇을 할 수 있는지 한번 보겠습니다.” “무슨 말이죠?” 검은 기사가 대답했다. “이제 이 아가씨도 떠나세요. 당신 같은 하인이 그런 아가씨와 함께 타고 다니는 것은 옳지 않습니다.” “저는 당신보다 더 고귀한 혈통입니다. 곧 당신에게 그걸 증명해 보이겠습니다.” 그러자 그들은 격렬하게 말을 몰아 서로 충돌했다. 하지만 검은 기사의 창은 부러졌고, 보맹 경은 그의 옆구리를 찔렀다. 그의 창도 부러져서 끝부분이 검은 기사의 몸에 박혔다. 그럼에도 불구하고 검은 기사는 검을 뽑아 보맹 경을 향해 여러 번 세차게 공격했다. 하지만 한 시간 이상 싸운 후에…

그는 기절한 채 말에서 떨어져 곧바로 죽고 말았다. 그러자 보메인 경은 말에서 내려 검은 기사의 갑옷을 입고 그 소녀를 따라갔다. 하지만 그가 아무리 용감하게 싸워도 그녀는 여전히 그를 조롱하며 말했다. “가버려! 넌 언제나 부엌일만 하는 자야. 아아! 이런 나쁜 놈이 우연히 그토록 훌륭한 기사를 죽이다니… 다시 한 번 말하지만 도망치는 게 좋아. 바로 근처에 널 처벌할 기사가 있으니까!”
“내가 패배하거나 죽을 수도 있지만,” 보메인 경이 대답했다. “하지만 아름다운 아가씨, 당신이 무슨 말을 하든 난 결코 도망가지 않을 것이며, 당신과 함께 있거나 내 임무를 포기하지도 않을 것입니다.”
그들이 계속 말을 타고 가던 중, 녹색 옷을 입은 기사가 빠르게 그들 쪽으로 다가오는 것이 보였다. 그는 소녀에게 물었다. “당신이 데려온 사람이 내 형제인 검은 기사인가?” “아니요, 안타깝게도…” 그녀가 대답했다. “이 부엌일하는 나쁜 놈이 우연히 당신의 형제를 죽였어요.” “아아!” 녹색 기사가 말했다. “그토록 고귀한 기사가 나쁜 놈의 손에 죽다니… 배신자야!” 그는 보메인 경에게 소리쳤다. “넌 이 일로 죽을 것이다! 페레아드 경은 내 형제였으며, 진정으로 고귀한 기사였어.” “나는 너를 도전한다,” 보메인 경이 말했다. “나는 명예롭게 그를 죽였을 뿐, 부끄러운 방식으로 죽이지 않았다.” 그러자 녹색 기사는 가시나무로 가서 녹색 뿔을 불었다. 그러자 세 명의 소녀가 나타나 그에게 갑옷을 입혀주고 큰 말과 녹색 방패와 창을 가져다주었다. 그들은 온 힘을 다해 서로 싸우며 창을 부러뜨렸고, 칼을 뽑아 서로 싸우며 심각한 상처를 주었다.
마침내 보메인 경의 말이 녹색 기사의 말과 부딪혀 그를 넘어뜨렸다. 둘 다 말에서 내려 마치 미친 사자처럼 오랫동안 싸웠다. 하지만 그 소녀는 녹색 기사를 격려하며 말했다. “주인님, 왜 부엌일하는 나쁜 놈이 그렇게 오래 당신과 맞서도록 내버려두십니까?” 이 말을 듣고 녹색 기사는 부끄러워하며 보메인 경에게 엄청난 일격을 가해 그의 방패를 부수어버렸다. 보메인 경은 그 소녀의 말을 듣고 그 일격을 받자 몹시 화가 나서 녹색 기사의 투구를 세게 때려 그를 무릎 꿇게 만들었다. 그리고 또 한 번의 공격으로 그를 바닥에 쓰러뜨렸다. 그러자 녹색 기사는 항복하며 목숨을 살려달라고 애원했다. “당신의 모든 애원은 헛된 것입니다,” 그가 말했다. “내가 함께 온 이 소녀가 당신을 위해 기도하지 않는 한 말입니다.” “절대 그러지 않을 거예요, 비열한 부엌일하는 나쁜 놈!” 그녀가 말했다. “그렇다면 그는 죽을 것입니다,” 보메인 경이 말했다. “아아! 아름다운 아가씨, 제발 저를 죽게 하지 마세요.”

“말도 마세요! 오, 기사님,” 그는 보맹에게 외쳤다. “제 목숨을 돌려주시면, 저는 평생 당신께 충성할 것입니다. 그리고 저에게 복종해야 하는 서른 명의 기사들도 당신께 충성할 것입니다.” “그것만으로는 부족합니다,” 보맹 기사가 대답했다. “그 소녀가 당신의 목숨을 요구해야 합니다.” 그러고는 그는 그를 죽이려는 척했다. 그러자 소녀가 외쳤다. “그를 죽이지 마세요. 그렇게 하면 후회하게 될 거예요.” “소녀여,” 보맹 기사가 말했다. “당신의 명령대로 그는 목숨을 보전할 것입니다. 일어나세요, 녹색 갑옷을 입은 기사님. 당신을 풀어드립니다!” 그러자 녹색 기사는 그의 발 앞에 무릎을 꿇고 말로써 충성을 맹세했다. “오늘 밤은 제 집에서 머물러 주세요. 내일이면 숲을 안내해 드리겠습니다.” 그래서 그들은 말을 타고 가까이에 있는 그의 성으로 갔다.

그러나 소녀는 여전히 보맹 기사를 비난하고 조롱했으며, 그가 자신의 식탁에 앉는 것을 허락하지 않았다. “정말 이상하군요,” 녹색 기사가 그녀에게 말했다. “그토록 고귀한 기사를 그렇게 비난하다니… 정말로 그와 견줄 만한 사람은 없습니다. 분명히, 그가 지금 어떤 모습이든 결국에는 고귀한 혈통과 왕족의 후손임이 드러날 것입니다.” 하지만 소녀는 이 모든 말을 듣지 않고 계속해서 보맹 기사를 조롱했다. 다음 날, 그들은 일어나 미사를 드린 뒤, 금식을 마치고 말을 타고 길을 떠났다. 녹색 기사가 그들을 숲 속으로 안내해 주었다. 잠시 후, 그는 보맹 기사에게 말했다. “주인님, 저와 제 서른 명의 기사들은 언제든지 주인님의 부름에 응할 준비가 되어 있습니다.” “잘 말했습니다,” 그가 대답했다. “제가 부르면, 당신과 당신의 기사들은 모두 아서왕에게 항복해야 합니다.” “기꺼이 그렇게 하겠습니다,” 녹색 기사가 말하고는 떠났다.

소녀는 보맹 기사보다 앞서 말을 타고 가며 그에게 말했다. “왜 나를 따라오는 거죠, 주방직원 같은 사람아? 차라리 창과 방패를 버리고 빨리 도망치는 게 좋겠어요. 만약 당신이 랜슬롯이나 트리스트럼처럼 강했다면, ‘위험한 고개’라 불리는 이곳 근처의 계곡을 지나갈 수 없었을 거예요.” “소녀여,” 그가 대답했다. “두려워하는 자는 도망치는 게 맞습니다. 하지만 저는 이렇게 긴 여정을 걸친 후에 돌아가는 것은 정말 수치스러운 일입니다.” 그가 말하는 동안, 그들은 눈처럼 하얀 탑을 보았다. 탑 주위에는 튼튼한 성벽과 두 겹의 해자가 있었으며, 탑문 위에는 다양한 색깔의 방패 50개가 걸려 있었다. 탑 벽 앞에는 아름다운 초원이 있었고, 그곳에는 많은 기사들과 시종들이 천막을 치고 있었다. 내일이면 그 성에서 토너먼트가 열릴 예정이었기 때문이다.

그때 성주는 온갖 무기를 갖춘 기사와 한 소녀, 그리고 하인이 탑 쪽으로 달려오는 것을 보고 나와 그들을 맞이했다. 그의 말과 갑옷, 방패와 창도 모두 붉은색이었다. 그가 보맹 경에게 가까이 다가가 그의 갑옷이 온통 검은색인 것을 보자, 그는 그를 자신의 형제인 ‘검은 기사’로 착각하고 크게 외쳤다. “형제여! 어찌하여 이곳에 있는가?” 소녀가 대답했다. “아니에요! 그는 당신의 형제가 아니라 아서 왕의 궁정에서 일하는 하인일 뿐입니다. 그가 당신의 형제를 죽이고, ‘녹색 기사’인 다른 형제도 물리쳤어요.” 그러자 ‘붉은 기사’는 보맹 경에게 도전하며 창을 내려놓고 말을 재촉했다. 두 기사는 잠시 뒤로 물러난 뒤 온 힘을 다해 서로 싸웠으며, 결국 그들의 말들이 바닥에 쓰러졌다. 그 후 그들은 칼로 세 시간 동안 치열하게 싸웠다. 마침내 보맹 경이 적을 물리치고 그를 바닥에 쓰러뜨렸다. 그러자 ‘붉은 기사’는 자비를 구하며 말했다. “고귀한 기사님, 저를 죽이지 마세요. 제 명령을 따르는 60명의 기사들과 함께 당신에게 항복하겠습니다.” 보맹 경은 “그건 소용없다. 오직 이 소녀가 당신을 풀어달라고 부탁할 때만 가능하다”고 대답했다. 그러자 그는 칼을 들어 그를 죽이려 했지만, 소녀가 크게 외쳤다. “보맹 경, 그를 죽이지 마세요. 그는 고귀한 기사입니다.” 그래서 보맹 경은 그에게 일어나서 소녀에게 감사하라고 했고, 그도 곧바로 그렇게 했다. 그 후 그는 그들을 자신의 성으로 초대하여 환대해 주었다. 하지만 보맹 경이 아무리 위대한 업적을 세워도, 그 소녀는 계속해서 그를 비난하고 꾸짖었다. 이에 ‘붉은 기사’는 매우 놀랐으며, 그의 60명의 기사들에게 보맹 경을 지키라고 명령하여 그에게 어떤 해도 가지 않도록 했다. 다음 날, 그들은 미사를 드리고 식사를 마친 뒤, ‘붉은 기사’는 자신의 60명의 기사들과 함께 보맹 경 앞에 나와 충성을 맹세했다. 보맹 경은 “고마워요. 내가 부를 때면 당신들은 아서 왕의 궁정으로 가서 그분께 항복해야 합니다”라고 대답했다. ‘붉은 기사’는 “물론 그렇게 하겠습니다”라고 말했다. 그리하여 보맹 경과 그 소녀는 떠났다. 그 소녀가 계속해서 그를 비난하고 괴롭히자, 그는 그녀에게 말했다. “소녀여, 나는 당신에게 도움을 준 사람인데도 왜 계속해서 나를 비난하는가? 당신이 내게 위협을 가하는 그 기사들도 모두 내 앞에서 패배했습니다. 그러니 제발, 내가 패배하거나 배신자가 될 때까지는 더 이상 나를 비난하지 마세요. 그때가 되면 나를 떠나게 해주세요.” 그러자 그녀는 “곧 당신의 모든 행동에 대한 보복을 할 기사가 나타날 거예요. 아서 왕을 제외하고는 그가 가장…”이라고 대답했다.

“세상에서의 예배 말이군요.” “그분을 만나는 것은 더욱 큰 영광일 것입니다,”라고 보맨 경이 말했다.
얼마 지나지 않아 그들 앞에 아름다운 도시가 나타났으며, 그들과 도시 사이에는 갓 깎인 초원이 있었고, 그곳에는 아름다운 천막들이 많이 있었다.
소녀가 보맨 경에게 말했다. “저기 파란색 천막을 보이시나요? 그건 저 위대한 도시의 주인인 퍼세안트 경의 것입니다. 그는 날씨가 좋을 때면 항상 이 초원에서 머물며 기사들과 검투를 벌이곤 합니다.”
그녀가 말하는 동안, 그들이 오는 것을 본 퍼세안트 경은 사자를 보내 보맨 경을 만나 전쟁으로 온 것인지 평화로 온 것인지 물어보게 했다. 보맨 경은 “둘 중 어느 쪽이든 상관없습니다”라고 대답했다. 그러자 퍼세안트 경은 직접 나와 보맨 경과 싸우려 했다. 두 사람은 준비를 마치고 말을 타고 서로 맞붙었다. 창이 부러지자 그들은 검으로 싸웠다. 두 시간이 넘도록 그들은 서로를 공격했으며, 그들의 방패와 갑옷은 수많은 타격으로 움푹 들어갔고, 그들 자신도 심하게 다쳤다. 마침내 보맨 경은 퍼세안트 경의 투구를 내리쳐 그를 땅에 쓰러뜨렸다. 그가 투구를 벗여 그를 죽이려 할 때, 소녀가 그의 목숨을 구해달라고 간청했다. 보맨 경은 “기꺼이 그렇게 하겠습니다. 그토록 고귀한 기사가 죽는 것은 안타까운 일이니까요.”라고 대답했다. 퍼세안트 경은 “고맙습니다! 이제야 당신이 제 형제인 검은 기사 페레아드 경을 죽이고, 녹색 기사 페르톨로페 경과 붉은 기사 페리모네스 경도 이긴 사람이라는 것을 알겠습니다. 당신이 저도 이겼으니, 저는 당신에게 충성을 맹세하고, 당신의 명령에 따를 백 명의 기사를 제공하겠습니다.”라고 말했다.
하지만 소녀는 퍼세안트 경이 패배한 것을 보고 보맨 경의 힘에 깊이 감탄했다. 그녀는 “당신은 도대체 어떤 사람인가요? 이제야 당신이 고귀한 혈통의 사람이라는 것을 확신합니다. 정말로, 여자가 기사를 이렇게 모욕한 적은 없었는데도 당신은 항상 친절하게 대해주었습니다. 분명 당신도 고귀한 혈통의 사람이겠죠.”라고 말했다.
보맨 경은 “기사가 여자를 친절하게 대할 줄 모른다면 그는 별 가치가 없습니다. 그러니 당신이 한 말들은 전혀 신경 쓰지 않았습니다. 다만 당신의 멸시가 저를 화나게 할 때면, 그 덕분에 더욱 강해질 뿐입니다.”라고 대답했다.

나와 싸웠던 자들에 맞서 싸우면서, 여러분은 내 전투에서 나를 도와주었습니다. 하지만 내가 고귀한 혈통에서 태어났든 아니든, 나는 여러분께 선한 봉사를 해왔으며, 여러분 곁을 떠나기 전에 더욱 훌륭한 일을 할 것입니다.”
“아이고!” 그녀는 그의 정중함에 감동하여 울며 말했다. “아름다운 보맹 경님, 제가 당신께 저지른 모든 잘못과 실수를 용서해 주세요.” “마음껏 용서하겠소.” 그가 대답했다. “이제 당신이 정중하게 말해주니, 나는 매우 기쁩니다. 앞으로 마주칠 어떤 기사라도 이길 수 있을 것 같습니다.”
그러자 페르센트 경은 그들을 자신의 천막으로 초대하여 술과 향신료를 대접하며 그들을 즐겁게 해주었다. 그들은 그날 밤 그곳에서 쉬었으며, 다음 날 그 소녀와 보맹 경은 일어나 미사를 드렸다. 식사를 마친 후 그들은 페르센트 경에게 작별 인사를 했다. “아름다운 소녀여, 이 기사를 어디로 데려가는 거요?” “경님, 제 언니가 레드랜즈의 기사에게 포위당해 있는 위험한 성으로 데려가는 것입니다.” “나는 그를 잘 알고 있소. 그는 세상에서 가장 위험한 기사로, 자비심이 없으며 일곱 명의 힘을 가진 자요. 보맹 경님, 하느님이 당신을 그로부터 지켜주시길! 그리고 그를 이길 수 있도록 힘을 주소서. 그가 포위하고 있는 리오네스 부인은 이 세상에서 가장 아름다운 여인이니까요.” “맞습니다, 경님. 저는 그녀의 여동생이며, 사람들은 저를 리넷이나 ‘야생의 처녀’라고 부릅니다.” “자, 알려드리자면, 레드랜즈의 기사는 2년 이상 그 성을 포위하고 있으며, 랜슬롯 경이나 트리스트램 경, 라모라크 경 중 누군가가 와서 그와 싸우기를 기대하고 있소. 이 세 기사가 세상의 모든 기사들을 차지하고 있으니, 만약 당신이 레드랜즈의 기사와 맞설 수 있다면 당신도 세상의 네 번째 기사가 될 것입니다.” “경님, 저도 그런 명성을 얻고 싶습니다. 사실 저는 고귀하고 명예로운 혈통에서 태어났습니다. 그러니 당신과 이 아름다운 소녀가 비밀을 지켜주신다면, 제 출신에 대해 말씀드리겠습니다.” 그들이 비밀을 지키겠다고 맹세하자, 그는 말했다. “제 이름은 오르크니의 가레스 경입니다. 아버지는 로트 왕이고, 어머니는 아서 왕의 여동생인 벨리센트 부인입니다. 가웨인 경, 아그라베인 경, 가헤리스 경은 제 형제들이며, 저는 그들 중 막내입니다. 하지만 아직 아서 왕과 궁정 사람들은 제 정체를 모릅니다.” 그가 이렇게 말하자, 그들은 둘 다 크게 놀랐다.

그러자 리네트라는 소녀는 난쟁이를 자신의 언니에게 보내 그들이 오고 있다는 사실을 알리게 했다. 그러자 리오네스 부인은 자신을 구하러 오는 기사가 어떤 사람인지 물었다. 난쟁이는 길 위에서 베몽 경이 세운 모든 공적들을 이야기해 주었다. 즉, 그가 케이 경을 물리쳐 죽음에 이르게 했으며, 랜슬롯 경과 싸워 그로부터 기사 작위를 받았다는 것, 도둑들과 싸워 그들을 죽였다는 것, 강을 지키던 두 기사를 물리쳤다는 것, 검은 기사와 싸워 그를 죽였다는 것, 그리고 마지막으로 녹색 기사, 붉은 기사, 그리고 퍼세안트 경인 파란 기사까지도 물리쳤다는 것이었다. 그러자 리오네스 부인은 매우 기뻐하며, 난쟁이에게 값비싼 선물들을 주어 그가 자신을 위해 이토록 힘든 일을 해준 것에 대해 감사를 표했으며, 용기를 내달라고 부탁했다. 난쟁이가 돌아가는 길에 그는 레드랜즈의 기사를 만났는데, 그 기사는 그가 어디서 왔는지 물었다. 난쟁이는 “저는 성의 주인공의 언니와 함께 여기에 왔습니다. 그녀는 방금 아서왕의 궁정에 가서 자신을 도와줄 기사를 데려왔습니다.”라고 대답했다. 그러자 그 기사는 “그렇다면 그녀의 노력은 헛된 것입니다. 설령 그녀가 랜슬롯 경이나 트리스트램 경, 라모라크 경, 가웨인 경을 데려왔다 해도, 나는 그들과 동등한 자라고 생각합니다. 그 외에 누가 그런 칭호를 받을 수 있겠습니까?”라고 말했다. 그러자 난쟁이는 베몽 경이 세운 공적들을 이야기해 주었지만, 그 기사는 “그가 누구든 상관없습니다. 나는 곧 그를 물리치고, 다른 많은 자들처럼 그에게 수치스러운 죽음을 안겨줄 것입니다.”라고 대답했다. 그러자 리네트와 베몽 경은 퍼세안트 경을 뒤로하고 숲을 지나 큰 평원으로 갔다. 그곳에서 그들은 많은 천막들을 보았으며, 그 옆에는 아름다운 성도 있었다. 하지만 그들이 가까이 다가가자, 베몽 경은 그곳에 있는 나무 가지들에 40명의 기사들의 시체가 걸려 있는 것을 보았다. 그들은 화려한 갑옷을 입고 있었으며, 목에는 방패와 검이 걸려 있었고, 발뒤꿈치에는 금색 스퍼스가 달려 있었다. 그는 놀라서 “이게 대체 무슨 의미입니까?”라고 물었다. 그러자 소녀는 “용기를 잃지 마세요. 이 수치스러운 광경에도 불구하고, 이 기사들은 모두 제 언니를 구하러 여기에 온 사람들입니다. 레드랜즈의 기사가 그들을 물리친 후에는 자비 없이 그들을 이런 비참한 죽음으로 몰아넣었습니다. 만약 당신이 그들보다 더 용감하게 행동하지 않는다면, 그는 당신도 마찬가지로 대할 것입니다.”라고 대답했다. 베몽 경은 “정말 수치스러운 짓을 하는군요. 그가 어떻게 그렇게 오랫동안 버틸 수 있었는지 놀랍습니다.”라고 말했다.

그들은 계속해서 성벽 쪽으로 갔고, 그곳이 이중으로 둘러싸여 있는 것을 발견했다. 성벽 한쪽에서는 파도가 부딪히는 소리가 들렸다. 그때 소녀가 말했다. “아카시아 나무에 걸려 있는 그 상아로 만든 나팔을 보이나요? 레드랜즈의 기사가 그곳에 그 나팔을 걸어두었어요. 어떤 기사든 그 나팔을 불면, 그 기사와 싸우러 그가 직접 나올 거예요. 하지만 정오가 될 때까지는 그 나팔을 불지 마세요. 지금은 아직 새벽이고, 정오가 될 때까지 그의 힘은 일곱 명의 힘만큼 커질 거예요.” “그렇게 하겠습니다, 아름다운 소녀님,” 그가 대답했다. “설령 그가 역대 최강의 기사라 할지라도, 저는 그를 실망시키지 않을 것입니다. 그의 최대한의 힘으로 그를 물리치거나, 전장에서 기사답게 죽을 것입니다.” 그러고는 말을 몰아 아카시아 나무로 가서 그 상아로 만든 나팔을 힘차게 불었다. 그 소리는 성 전체에 울려퍼졌다. 즉시, 천막 안에 있던 모든 기사들이 밖으로 나왔고, 성 안에 있던 사람들도 창문이나 성벽 위에서 밖을 내다보았다. 레드랜즈의 기사는 붉은색 갑옷과 창, 방패, 그리고 같은 색깔의 말 장비를 재빨리 입고 성벽 옆의 작은 계곡으로 나갔다. 그래서 성 안과 포위 공격을 하는 사람들 모두가 그 전투를 볼 수 있었다. 리넷 소녀가 보메인 경에게 말했다. “걱정하지 마세요. 당신의 적이 이제 오고 있어요. 저기 창문에는 제 언니인 리오네스 부인이 계세요.” “정말이군요,” 보메인 경이 말했다. “그녀는 제가 본 여자 중 가장 아름다운 분이에요. 그녀를 위해 싸우는 것보다 더 좋은 일은 없을 것입니다.” 그러고는 창문을 올려다보았고, 리오네스 부인이 자신과 여동생을 격려하기 위해 손수건을 흔드는 것을 보았다. 그때 레드랜즈의 기사가 보메인 경에게 말했다. “이제 그만 바라보고 저를 바라보세요. 그 여자는 제 것입니다.” “그녀는 당신의 동료들 중 누구도 사랑하지 않습니다. 하지만 제가 그녀를 사랑한다는 것을 알아두세요. 그녀를 당신에게서 구해내거나, 죽을 것입니다.” “그렇다고요!” 레드랜즈의 기사가 말했다. “저기 나무에 매달려 있는 기사들의 경고를 듣지 않으시나요?” “그렇게 자랑하는 것은 부끄러운 짓입니다!” 보메인 경이 말했다. “분명히 그 모습 때문에 당신에 대한 증오심이 생겼습니다. 그 증오심은 쉽게 사라지지 않을 것입니다. 저에게는 두려움이 아니라 분노만을 줄 뿐입니다.” “기사님, 스스로를 지키세요. 더 이상 말할 필요는 없습니다.” 그러고는 그들은 창을 내려놓고 말의 속도를 최대한 높여 서로 마주쳤다. 그 충격으로 그들의 말 장비가 부서지고 그들은 땅에 쓰러졌다. 둘 다 오랫동안 그 자리에 누워 있었고, 많은 사람들은 그들의 목이 부러졌다고 생각했다. 모든 사람들은 그 이상한 기사가 매우 강하고 고귀한 사람이라고 말했다.

그 누구도 레드랜즈의 기사에 필적할 자는 없었다. 잠시 후, 그들은 일어나 방패를 앞에 세우고 검을 뽑아 격렬하게 싸웠다. 마치 야수처럼 서로를 향해 돌진하며 때로는 상대방을 밀어냈고, 때로는 서로의 갑옷을 산산이 부수어 버려 상대방의 몸을 벌거벗고 무장하지 못한 상태로 만들었다. 이렇게 그들은 정오가 지날 때까지 싸웠으며, 너무나 심하게 다쳐 숨을 고르기 위해 잠시 쉬었다. 그 모습을 본 많은 이들이 연민의 눈물을 흘렸다. 그러고 나서 그들은 다시 싸움을 계속했다. 때로는 너무 격렬하게 충돌하여 둘 다 바닥에 쓰러지기도 했으며, 혼란 속에서 검을 바꾸기도 했다. 이렇게 그들은 저녁이 될 때까지 계속 싸웠으며, 그들을 지켜보는 이들 중 누구도 누가 이길지 알 수 없었다. 레드랜즈의 기사는 교활하고 영리한 전사였지만, 그의 교활함 때문에 보메인 경도 더욱 교활하고 현명해졌다. 그래서 그들은 다시 잠시 쉬며 숨을 고르기 위해 투구를 벗었다. 하지만 보메인 경이 투구를 벗자, 그는 창가에 기대어 울고 있는 리오네스 부인을 올려다보았다. 그녀의 아름다운 미소를 보자 그의 마음은 기쁨으로 가득 찼고, 그는 곧바로 레드랜즈의 기사에게 준비하라고 명령했다. 그러고 나서 그들은 다시 투구를 쓰고 마치 전에 싸운 적이 없는 것처럼 다시 싸웠다. 마침내 레드랜즈의 기사는 갑작스러운 공격으로 보메인 경의 손을 치어 그의 검이 떨어지게 했으며, 두 번째 공격으로 그를 바닥에 쓰러뜨렸다. 그러자 리넷 아가씨가 크게 외쳤다. “아아! 보메인 경, 제 언니가 당신이 쓰러진 것을 보고 얼마나 우는지 보세요!” 보메인 경은 그녀의 말을 듣고 힘차게 일어나 검을 집어 들고 레드랜즈의 기사를 엄청난 힘으로 공격했다. 결국 그는 상대방의 검을 손에서 빼앗고, 머리를 세게 내리쳐 그를 바닥에 쓰러뜨렸다. 그러고 나서 보메인 경은 투구를 벗고 즉시 그를 죽이려 했지만, 레드랜즈의 기사는 항복하며 자비를 구했다. “당신이 많은 고귀한 기사들을 비참하게 죽게 만들었기 때문에 당신을 용서할 수 없습니다.”라고 그는 대답했다. “하지만 잠시만 기다려 주십시오. 저는 한때 아름다운 여인을 사랑했습니다. 그녀의 오빠는 아서왕의 궁정의 기사, 즉 랜슬롯 경이나 가웨인 경에 의해 살해되었습니다. 그녀는 제가 그녀를 진심으로 사랑한다면, 기사로서의 신념을 지키며 매일 전투에 임하여 그와 다시 만나게 해달라고 간청했습니다.”

내가 이기어야 할 원탁의 기사들을 모두 비참한 죽음으로 몰아넣으리라. 그리고 나는 그녀에게 그렇게 맹세했다.” 그러자 보맹 경 주위에 서 있던 백작들과 기사들, 남작들이 붉은 기사의 목숨을 살려달라고 간청했다. “사실,” 그가 대답했다. “그가 그토록 수치스러운 짓을 했음에도 불구하고 나는 그를 죽이고 싶지 않습니다. 게다가 그가 한 일들은 모두 자신의 연인을 기쁘게 하고 그녀의 사랑을 얻기 위한 것이었으니, 그를 덜 탓할 수밖에 없습니다. 여러분을 위해 그를 풀어주겠습니다. 하지만 이 조건 하에서만 그의 목숨을 살려줄 것입니다. 즉, 즉시 성으로 가서 그녀에게 자신을 넘겨주고, 그녀의 땅에 저지른 모든 잘못에 대해 그녀가 요구하는 만큼 보상해야 합니다. 그 후에는 아서 왕의 궁정으로 가서 랜슬롯 경과 가웨인 경에게 자신이 저지른 모든 악행에 대해 용서를 구해야 합니다.” “기사님, 이 모든 것을 반드시 지키겠습니다.” 붉은 땅의 기사가 말했고, 그러고는 그에게 충성을 맹세했다.

그때 리넷이라는 소녀가 보맹 경과 붉은 땅의 기사에게 다가와 그들의 무기를 빼앗고 상처를 치료해 주었다. 붉은 땅의 기사가 자신이 저지른 모든 잘못에 대해 보상한 후, 그는 궁정으로 떠났다.

그러자 상처가 나은 보맹 경은 무기를 다시 챙기고 말과 창을 들고 리오네스 부인의 성으로 곧장 달려갔다. 그는 그녀를 꼭 보고 싶었기 때문이다. 하지만 성문에 도착했을 때 문은 단단히 닫혀 있었고, 현수교도 올라가 있었다. 그가 의아해하고 있을 때, 리오네스 부인이 창가에 서 있는 것이 보였다. 그녀는 말했다. “보맹 경, 당분간은 떠나 있으세요. 세상에서 가장 훌륭한 기사들 중 한 명이 될 때까지는 제 사랑을 온전히 얻을 수 없습니다. 그러니 12개월 더 열심히 싸우다가 다시 돌아오세요.” “아, 아름다운 부인이시여!” 보맹 경이 말했다. “저는 당신의 사랑을 받을 자격이 거의 없습니다. 분명히 제 몸의 모든 힘을 다해 당신의 사랑을 얻으려 노력했습니다.” “슬퍼하지 마세요, 아름다운 기사님.” 그녀가 말했다. “당신이 해준 모든 일들은 결코 잊히거나 소홀히 여겨지지 않을 것입니다. 12개월이 곧 지나갈 테니, 그동안 훌륭한 일들을 해내세요. 그러면 제가 죽을 때까지 당신만을 사랑할 것입니다.” 그렇게 말하고 그녀는 창가에서 떠났다.

그래서 보맹 경은 매우 슬픈 마음으로 성을 떠나 어디로 가야 할지도 모른 채 달렸다. 그날 밤은 가난한 사람의 오두막에서 잠을 잤다. 다음 날 그는 계속해서 길을 가다가 정오쯤 넓은 호수에 도착했다. 그는 매우 슬프고 지쳐서 말에서 내려 방패에 머리를 기대고 잠들었다. 그리고 자는 동안 자신의 난쟁이 하인에게 경계를 부탁했다.

그가 떠나자마자 리오네스 부인은 후회하며 그가 다시 돌아오기를 간절히 바랐다. 그녀는 여동생에게 그의 출신을 여러 번 물었지만, 여동생은 보맹 경에게 한 맹세 때문에 말해주지 않았으며, 그의 난쟁이가 가장 잘 알 거라고 했다. 그래서 그녀는 자신과 함께 살고 있던 오빠인 그링가모르스 경을 불러, 보맹 경을 찾아가 그가 잠든 사이에 그의 난쟁이를 데려와 달라고 부탁했다. 곧 그링가모르스 경은 떠나서 보맹 경이 있는 곳까지 갔고, 그가 강가에서 잠들어 있는 것을 발견했다. 그는 조용히 난쟁이 뒤로 다가가 그를 안아 올린 뒤 서둘러 떠났다. 난쟁이는 주인에게 도움을 요청하며 크게 소리쳐 보맹 경을 깨웠지만, 보맹 경이 아무리 빨리 쫓아갔어도 그링가모르스 경을 따라잡을 수는 없었다.

리오네스 부인은 오빠가 돌아오자 매우 기뻐했으며, 곧바로 난쟁이에게 그의 주인의 출신을 물었다. “그는 왕의 아들입니다. 그의 어머니는 아서왕의 누이죠. 그의 이름은 오르크니의 가레스 경이며, 훌륭한 기사인 가웨인 경의 형제입니다. 하지만 제발 저를 주인님 곁으로 돌려보내 주세요. 주인님은 저를 다시 찾기 전까지는 결코 이 나라를 떠나지 않을 것입니다.” 하지만 리오네스 부인은 자신을 구해준 사람이 그런 왕족 출신이라는 것을 알고는 그를 다시 만나고 싶은 마음이 더욱 커졌다.

보맹 경은 난쟁이를 구하려고 헛되이 달려가던 중 아름다운 초록색 길에 이르렀고, 그곳에서 한 가난한 사람을 만나 검은 말을 탄 기사가 우울해 보이는 난쟁이를 뒤에 태우고 가는 것을 본 적이 있는지 물었다. “네, 한 시간 전에 그런 기사를 봤습니다. 그의 이름은 그링가모르스 경이에요. 그는 여기서 2마일 떨어진 성에 살고 있지만, 위험한 기사입니다. 그를 좋아하지 않는다면 따라가지 않는 게 좋습니다.” 그래서 보맹 경은 그 가난한 사람이 가리키는 길을 따라 성에 도착했다. 그는 화가 나서 성문으로 달려가 검을 뽑고 크게 소리쳤다. “그링가모르스 경, 이 반역자야! 내 난쟁이를 돌려줘! 그렇지 않으면 기사로서의 명예를 걸고 너를 벌할 것이다!” 그러자 그링가모르스 경은 창문 밖으로 나와 말했다. “오르크니의 가레스 경, 그런 헛소리는 그만두세요. 당신은 결코 난쟁이를 되찾을 수 없을 것입니다.” 하지만 리오네스 부인은 오빠에게 말했다. “아니에요, 오빠. 그가 난쟁이를 돌려받아야 해요. 그는 저를 위해 많은 일을 해주었고, 레드랜즈의 기사로부터 저를 구해주었어요. 저는 그를 다른 어떤 기사보다도 더 사랑해요.” 그래서 보맹 경은…

그링가모르스는 가레스 경에게 가서 자비를 구하며, 내려와 기분을 풀어달라고 간청했다. 그러자 가레스 경은 말에서 내렸고, 그의 난쟁이가 그에게 달려갔다. 그가 홀에 들어서자, 공주처럼 화려하게 차려입은 리오네스 부인이 나타났다. 가레스 경은 그녀를 보고 매우 기뻐했다. 그러자 그녀는 자신의 오빠에게 난쟁이를 데려와 자신에게 돌려보내도록 한 이야기를 들려주었다. 그리고는 평생 그를 사랑하며 다른 누구와도 관계를 맺지 않겠다고 약속했다. 그렇게 두 사람은 서로에게 약혼을 맹세했다. 그러자 그링가모르스 경은 성에 머물러 달라고 부탁했고, 가레스 경은 기꺼이 그 제안을 받아들였다. “제가 12개월 동안 궁정을 떠나 있겠다고 약속했지만, 그동안에도 아서 왕과 다른 많은 이들이 저를 찾아낼 것입니다.”라고 그는 말했다. 그래서 그는 오랫동안 성에 머물렀다.

얼마 지나지 않아, 가레스 경에게 패배한 퍼시언트 경, 페리모네스 경, 페르톨로페 경 등은 자신들을 도와준 기사들과 함께 아서 왕의 궁정으로 갔다. 그들은 자신들이 보메인스라는 기사에게 패배했다고 왕에게 말했다. 그들이 아직 말을 하고 있을 때, 또 다른 위대한 귀족이 500명의 기사들과 함께 도착했다. 그는 들어와서 절을 하며 자신이 ‘레드랜즈의 기사’라고 밝혔다. “하지만 제 진짜 이름은 아이언사이드입니다. 저는 저를 패배시킨 보메인스 경의 명령으로 여기에 온 것입니다. 그분은 제가 당신께 복종하도록 명령하셨습니다.” 아서 왕은 “환영합니다. 당신은 오랫동안 저와 제 백성들의 적이었지만, 당신을 보낸 기사에게는 정말 고마워합니다. 이제 아이언사이드 경, 만약 당신이 성격을 고쳐서 저를 따른다면, 친구로서 당신을 원탁의 기사로 임명해 드리겠습니다. 하지만 더 이상 고귀한 기사들을 죽이는 짓은 하지 마십시오.”라고 말했다. 그러자 레드랜즈의 기사는 왕 앞에 무릎을 꿇고, 더 이상 그런 수치스러운 행동을 하지 않겠다고 보메인스 경에게 약속했다고 말했다. 그리고 자신이 사랑하는 여인의 부탁으로 그런 행동을 했다고 설명했다. 그 후 그는 랜슬롯 경과 가웨인 경 앞에 무릎을 꿇고, 그들에게 자신이 가졌던 증오에 대해 용서를 구했다.

하지만 왕과 모든 신하들은 보메인스 경이 누구인지 매우 궁금해했다. “그는 분명히 고귀한 기사입니다.”라고 왕이 말했다. 그러자 랜슬롯 경은 “그는 분명히 고귀한 혈통 출신입니다. 그렇지 않았다면 제가 그에게 기사 작위를 주지 않았을 것입니다. 하지만 그는 제게 그의 비밀을 숨기라고 명령했습니다.”라고 말했다.

그들이 이렇게 대화를 나누는 동안, 아서왕에게 그의 누이인 오르크니의 여왕이 수많은 기사와 귀부인들을 대동하고 왕궁에 도착했다는 소식이 전해졌다. 모두가 크게 기뻐했으며, 왕은 일어나 누이에게 인사를 올렸다. 그녀의 아들들인 가웨인 경, 아그라베인 경, 가헤리스 경도 그녀 앞에 무릎을 꿇고 축복을 구했다. 지난 15년 동안 그들은 그녀를 보지 못했기 때문이다. 그러자 그녀가 말했다. “내 막내아들 가레스 경은 어디 있나? 그가 12개월 동안 여기서 너희와 함께 지냈던 것을 알고 있어. 그리고 너희들은 그를 하인으로 삼았지.” 그제야 왕과 모든 기사들은 보메인 경과 가레스 경이 같은 사람이라는 것을 알았다. 왕이 말했다. “정말이지, 나는 그를 알지 못했소.” 가웨인 경과 그의 형제들도 “저희도 마찬가지입니다”라고 말했다. 그러자 왕이 말했다. “아름다운 누이여, 하느님께 감사드립니다. 그가 지금 살아있는 어떤 기사보다도 훌륭한 기사임이 드러났군요. 하느님의 은혜로 그가 이 일곱 왕국 어딘가에 있다면 곧 찾아낼 수 있을 것입니다.” 그러자 가웨인 경과 그의 형제들이 말했다. “주님, 허락해 주신다면 저희가 그를 찾아가겠습니다.” 하지만 랜슬롯 경은 말했다. “왕께서 리오네스 부인에게 사자를 보내 그녀에게 서둘러 이곳으로 오도록 부탁하는 것이 낫습니다. 그러면 그녀가 그를 어디서 찾을 수 있을지 조언해 줄 것입니다.” 왕도 “잘 말했소”라고 하며 급히 리오네스 부인에게 사자를 보냈다. 그녀는 그 소식을 듣고 즉시 오겠다고 약속하며, 사자가 전한 말을 가레스 경에게 전해주고 어떻게 해야 할지 물었다. 가레스 경은 말했다. “제발, 제가 어디 있는지는 말하지 마세요. 다만 아서왕께서 저를 찾으실 때는 이렇게 조언해 주세요. 성모 승천일에 이 성 앞에서 토너먼트를 열어서, 가장 뛰어난 기사가 당신과 당신의 모든 영지를 얻게 하라고요.” 그래서 리오네스 부인은 떠나 아서왕의 왕궁에 도착하여 환대를 받았다. 그들이 그녀에게 가레스 경이 어디 있는지 묻자, 그녀는 모른다고 말했다. “하지만 주님, 당신의 허락이 있다면 성모 승천일에 제 성 앞에서 토너먼트를 열겠습니다. 그 대가로 저와 제 모든 영지가 상이 될 것입니다. 그러면 주님과 당신의 기사들이 그곳에 오신다면, 저는 제 편의 기사들을 동원하여 당신과 당신의 기사들과 싸울 것입니다. 그렇게 되면 분명히 가레스 경에 대한 소식을 듣게 될 것입니다.” 왕도 “그렇게 하도록 하시오”라고 답했다. 그래서 가레스 경은 비밀리에 퍼세안트 경과 아이언사이드 경에게 사자를 보내, 정해진 날에 자신과 자신의 일행을 도와 왕과 맞서 싸울 준비를 하라고 명령했다. 그들이 도착하자 그는 말했다. “이제 우리가 반드시 싸우게 될 것이라는 것을 확신하세요.”

“세상에서 가장 뛰어난 기사들이니, 우리는 찾을 수 있는 모든 훌륭한 기사들을 모아야 한다.”
그래서 잉글랜드, 웨일스, 스코틀랜드, 아일랜드, 콘월 전역과 외딴 섬들 및 다른 나라들에 공고가 내려졌다. 곧 다가올 성모 승천 축제 때, 퍼릴러스 성에서 토너먼트에 참가하는 모든 기사들은 자신이 왕의 편에 서할지 성의 편에 서할지 선택해야 했다. 그러자 많은 훌륭한 기사들이 성의 편에 섰다. 노섬벌랜드 왕의 아들인 에피노그리스 경, 사라센인인 팔로메데스 경, 스코틀랜드의 훌륭한 기사인 그룸모어 그룸모르숨 경, 고귀한 기사인 브라이언 데스 일스 경, 타워 돌로루스의 카라도스 경, 아직 원탁의 기사가 아닌 트리스트램 경 등 수많은 이들이 있었다. 하지만 그들 중 누구도 가레스 경을 알지 못했다. 그는 평범한 사람처럼 행동했기 때문이다.

아서왕의 편에는 아일랜드와 스코틀랜드의 왕들, 고귀한 왕자인 갈라호트 경, 가웨인 경과 그의 형제들인 아그라베인 경, 가헤리스 경, 에웨인 경, 토르 경, 퍼시발 경, 라모라크 경, 랜슬롯 경과 그의 친족들, 라이오넬 경, 엑터 경, 보르스 경, 베디비어 경, 그리고 키 경과 원탁의 기사들 대부분이 있었다. 기네비어 여왕과 오르크니의 여왕, 즉 가레스 경의 어머니도 왕과 함께 왔다. 그래서 성 안팎에는 온갖 잔치와 음악회가 벌어지며 엄청난 규모의 군대가 집결했다.

토너먼트가 시작되기 전, 가레스 경은 리오네스 부인, 그링가모르스 경, 아이언사이드 경, 퍼세안트 경에게 부탁하여 자신의 이름이 절대 밝혀지지 않도록 하고, 평범한 기사처럼 대우받기를 바랐다. 그러자 리오네스 부인이 말했다. “사랑하는 주인님, 이 반지를 받아주십시오. 이 반지는 착용자가 원하는 색으로 옷을 바꿀 수 있으며, 피를 흘리는 것도 막아줍니다. 하지만 토너먼트가 끝나면 꼭 돌려주세요. 제가 이 반지를 착용하면 아름다움이 훨씬 더해집니다.” 가레스 경은 “정말 고마워요, 부인. 이보다 더 좋은 것은 없습니다. 이제는 원하는 만큼 변장할 수 있겠군요.”라고 말했다. 그러자 그링가모르스 경은 가레스 경에게 아버지가 이교도 폭군으로부터 얻은 훌륭한 말과 갑옷, 그리고 고귀한 검을 주었다. 그 후 모든 기사들이 그를 토너먼트를 위해 준비시켰다.

그래서 승천 축일에 미사와 새벽 기도가 끝나자, 전령들이 나팔을 불며 토너먼트를 알렸다. 곧 성의 기사들과 아서왕의 기사들이 나와 서로 맞붙었다.
그때 노섬브리아 왕의 아들이자 성의 기사인 에피노그리스 경은 에웨인 경과 맞붙어 둘 다 창을 손까지 부러뜨렸다. 이어 성에서 온 팔로메데스 경은 가웨인 경과 맞붙었으며, 둘은 너무나 격렬하게 싸워 기사와 말 모두 땅에 쓰러졌다. 그 다음 성에서 온 트리스트램 경은 베디비어 경과 맞붙어 그를 말과 함께 땅에 쓰러뜨렸다. 레드랜즈의 기사와 가레스 경은 보르스 경 및 블레오베리스 경과 맞붙었으며, 레드랜즈의 기사와 보르스 경은 너무나 격렬하게 싸워 창이 부러지고 말들도 땅에 쓰러졌다. 블레오베리스 경은 가레스 경에게 창을 부러뜨렸지만 자신은 땅에 날아갔다. 갈리호딘 경은 이를 보고 가레스 경에게 자신을 지켜달라고 부탁했지만, 가레스 경은 그를 가볍게 땅에 쓰러뜨렸다. 그러자 갈리후드 경은 형을 위해 복수하기 위해 창을 들었지만 역시 같은 운명을 맞이했다. 디나다민 경과 그의 형 라코트-말레-타일레, 사그라모르 르 데지루스 경, 도디나스 르 사베이지 경도 모두 한 번의 공격으로 쓰러뜨렸다.
아일랜드의 앙기슈 왕은 이 광경을 보고, 때로는 녹색으로, 때로는 파란색으로 변하는 그 기사가 대체 누구인지 궁금해했다. 그는 그에게 달려가 맞붙었고, 가레스 경은 왕을 말과 안장까지 모두 땅에 쓰러뜨렸다. 그는 스코틀랜드 왕과 고어의 우리엔스 왕, 바그데마구스 왕에게도 똑같이 행동했다.
그때 고귀한 왕자인 갈라호트 경이 외쳤다. “여러 가지 색깔을 가진 기사여! 잘 싸웠군. 이제 나와 싸울 준비를 하시오.” 가레스 경은 그의 말을 듣고 큰 창을 들고 재빨리 맞섰다. 왕자의 창은 부러졌지만, 가레스 경은 그의 투구 왼쪽을 강하게 공격하여 그가 이리저리 비틀거렸으며, 부하들이 그를 붙잡지 않았다면 땅에 쓰러졌을 것이다. 아서왕은 말했다. “내 생각에, 그 여러 가지 색깔을 가진 기사는 훌륭한 기사야. 제발, 랜슬롯 듀 레이크 경, 그와 맞서 주시오.” 랜슬롯 경은 말했다. “주인님, 허락해 주신다면 그러지 않겠습니다. 지금은 그를 용서해 주고 싶습니다. 그는 이미 하루 동안 충분히 싸웠으니까요. 훌륭한 기사가 이렇게 잘 싸우는데 그를 방해하는 것은 기사답지 않습니다.”

이 영광을 얻게 될 것입니다. 아마도 오늘 그가 여기서 싸우게 될 테고, 여기 있는 모든 이들 중에서 가장 라이오네스 부인의 사랑을 받는 자가 될지도 모릅니다. 그가 고통받으며 간신히 위대한 업적을 이루려 애쓰는 것을 잘 알고 있습니다. 그러므로 저로서는 오늘 그에게 그 영광을 주어야 합니다. 비록 제가 그를 그 자리에서 물러나게 할 수 있었다 해도 그러지 않을 것입니다.” “말씀이 참으로 훌륭하군요.” 왕이 말했습니다.

그 후 그들은 검을 뽑고 치열한 결투를 시작했으며, 그곳에서 랜슬롯 경은 놀라운 전투 기술을 선보였습니다. 우선 그는 세상에서 가장 위험한 적들인 트리스트램 경과 카라도스 경과 싸웠습니다. 그 다음 가레스 경이 나타나 그들을 갈라놓았지만, 자신이 기사로 서임받은 은인인 랜슬롯 경에게는 한 번도 공격하지 않았습니다. 곧 가레스 경의 투구가 고장 나자, 그는 물을 마시러 옆으로 떠났습니다. 그는 엄청난 힘을 써서 몹시 목이 마른 상태였습니다. 그가 물을 마시는 동안, 그의 난쟁이 하인이 말했습니다. “물 마시다가 반지를 잃지 않도록 저에게 주세요.” 그래서 가레스 경은 반지를 벗어주었습니다. 물을 다 마신 후, 그는 서둘러 전장으로 돌아갔지만, 너무 급해서 반지를 다시 챙기는 것을 깜빡했습니다. 그러자 모든 사람들이 그가 노란색 갑옷을 입고 있다는 것을 알아차렸습니다. 아서왕은 전령에게 말했습니다. “가서 그 용감한 기사가 누구인지 알아보아라. 많은 사람들에게 물어봤지만 아무도 대답할 수 없었다.”

전령이 가까이 가보니, 그의 투구 주위에 금색 글씨로 “오르크니의 가레스 경”이라고 적혀 있었습니다. 전령은 즉시 그의 이름을 크게 외쳤고, 모든 사람들이 그를 보려고 몰려들었습니다. 하지만 자신이 들킨 것을 알자, 그는 서둘러 군중 속을 뚫고 나가 난쟁이 하인에게 소리쳤습니다. “이 녀석아, 내 반지를 가지고 나를 속였구나. 다시 돌려주어라. 그래야 내가 숨을 수 있다.” 반지를 다시 끼자마자 그의 갑옷은 다시 변했고, 아무도 그가 어디로 갔는지 알 수 없었습니다. 그는 전장을 떠났지만, 그의 형제인 가웨인 경이 그를 쫓아갔습니다.

가레스 경이 숲속 깊이 들어간 후, 그는 반지를 벗어 난쟁이 하인을 통해 라이오네스 부인에게 보냈습니다. 그리고 자신이 없는 동안 그녀가 자신에게 충실하기를 부탁했습니다. 그 후 가레스 경은 밤이 될 때까지 숲속을 계속 달렸고, 한 성에 도착하여 성문으로 가서 문지기에게 들어가게 해달라고 부탁했습니다. 하지만 문지기는 무례하게도 그를 들여보내지 않겠다고 대답했습니다. 그러자 가레스 경이 말했습니다. “당신의 주인과 주인님께 제가 아서왕의 궁정 기사라고 전해주세요.”

“그를 위해 제발 그에게 피난처를 주소서.” 그렇게 말한 후 문지기는 성의 주인인 공작부인에게 갔다. “당장 그를 들여보내세요!” 공작부인이 외쳤다. “왕을 위해서라도 그를 버려둘 수는 없어요!” 그리고 그를 맞이하러 내려갔다. 가레스 경은 그녀가 오는 것을 보고 인사를 하며 말했다. “아름다운 부인이시여, 오늘 밤만이라도 저에게 피난처를 주십시오. 만약 여기에 제가 싸워야 할 기사나 거인이 있다면, 제와 제 말이 쉴 수 있도록 내일까지 저를 용서해 주십시오. 우리는 너무 지쳤습니다.” “기사님, 당신은 너무 대담하군요. 이 성의 주인은 아서 왕과 그의 궁정의 적입니다. 오늘 밤 여기서 쉬고 싶다면, 제 주인을 만날 때는 반드시 그에게 항복해야 합니다.” “부인, 당신의 주인의 이름은 무엇입니까?” 가레스 경이 물었다. “드 라 로즈 공작입니다.” 그녀가 대답했다. “그가 저에게 해를 끼치지 않겠다고 약속한다면, 저도 그에게 항복하겠습니다. 하지만 그가 거절한다면, 저는 검과 창으로 스스로를 지킬 것입니다.” “좋습니다.” 공작부인은 그렇게 말하고는 성문을 열라고 명령했다. 그래서 그는 성 안으로 들어가 말에서 내렸다. 갑옷을 벗은 후, 공작부인과 그녀의 시녀들은 그를 따뜻하게 환대해 주었다. 저녁 식사 후에는 그를 위해 침대가 준비되었고, 그는 그곳에서 밤을 보냈다. 다음 날 그는 일어나 미사를 듣고, 금식을 깨고는 작별 인사를 하고 떠났다. 그가 어떤 산을 지나가던 중, 벤델레인이라는 기사가 그를 막으며 말했다. “나와 결투를 하거나 내 포로가 되지 않으면 지나갈 수 없습니다!” “그렇다면 결투를 합시다.” 가레스 경이 대답했다. 그들은 말을 전속력으로 달렸고, 가레스 경은 벤델레인을 심하게 공격하여 그가 성에 도착하기도 전에 죽게 만들었다. 가레스 경이 성 근처를 지나갈 때, 벤델레인의 기사들과 하인들이 주인을 위해 그를 공격했다. 그의 창이 부러졌음에도 불구하고 20명이 한꺼번에 그를 공격했다. 하지만 그는 검을 꺼내 방패로 자신을 보호했다. 그들이 모두 창으로 그를 공격했지만, 그는 고귀한 기사답게 계속해서 자신을 방어했다. 결국 그들은 그를 이길 수 없다는 것을 깨닫고 그의 말을 죽이기로 했다. 그들은 창으로 말을 죽인 후, 걸어서 싸우는 가레스 경을 공격했다. 하지만 그는 그들을 모두 죽였고, 네 명만이 도망쳤다. 그는 죽은 자들 중 한 명의 말을 타고 계속해서 길을 갔다.

그는 다른 성에 도착했는데, 안에서 많은 여인들이 신음하고 우는 소리가 들렸다. 그러자 그는 밖에 서 있던 시종에게 물었다. “이게 무슨 소리인가?” 시종이 대답했다. “기사님, 안에는 30명의 여인들이 있습니다. 그들은 이 성의 주인에게 살해당한 30명의 기사들의 미망인들입니다. 그자는 ‘자비 없는 갈색 기사’라 불리며, 현존하는 기사들 중 가장 위험한 자입니다. 그러니 도망치시는 게 좋습니다.” 하지만 가레스 기사는 “절대 그러지 않겠소. 나는 그를 두려워하지 않소.”라고 말했다. 그때 시종은 갈색 기사가 다가오는 것을 보고 가레스에게 말했다. “보십시오! 제 주인님이 가까이 오고 계십니다.” 그래서 두 기사는 준비를 마치고 서로를 향해 말을 몰았다. 갈색 기사는 창으로 가레스의 방패를 부수었지만, 가레스는 그의 몸을 관통하여 그를 죽였다. 그 후 그는 성 안으로 들어가 여인들에게 그들의 적을 죽였다고 전했다. 여인들은 매우 기뻐하며 그를 칭찬하고 고마워했다. 하지만 다음 날, 그가 예배를 드리러 갔을 때, 그는 예배당에서 여인들이 여러 무덤 앞에서 우는 것을 보았다. 그는 그 무덤들에 그들의 남편들이 묻혀 있다는 것을 알았다. 그래서 그는 그들을 위로하며, 고귀한 말로 그들에게 다음 오순절에 아서 왕의 궁정에 오라고 부탁했다. 그 후 그는 떠나서 한 산을 지나갔는데, 그곳에는 훌륭한 기사가 기다리고 있었다. 그 기사가 그에게 말했다. “기사님, 잠시 멈추셔서 저와 결투를 벌여주십시오!” 가레스가 물었다. “당신의 이름은 무엇입니까?” 그 기사가 대답했다. “저는 드 라 로즈 공작입니다.” 가레스가 말했다. “사실, 얼마 전에 저는 당신의 성에 머물렀었으며, 우리가 만날 기회가 있을 때마다 당신에게 패배하겠다고 약속했습니다.” 공작이 말했다. “당신이 바로 저와 싸우려 했던 그 거만한 기사인가요? 그렇다면 조심하시고 준비를 하십시오.” 그들은 서로 싸웠고, 가레스는 공작을 말에서 떨어뜨렸다. 그들은 말에서 내려 검을 뽑고 한 시간 동안 치열하게 싸웠다. 결국 가레스는 공작을 땅에 쓰러뜨리고 그를 죽이려 했지만, 공작은 항복했다. 가레스가 말했다. “그렇다면 다음 오순절에 제 주인인 아서 왕께 가서, 제가 당신을 보냈다고 전해주십시오.” 공작이 말했다. “그렇게 하겠습니다.” 그리고 자신의 방패를 담보로 주었다. 가레스가 혼자 말을 타고 가다가, 무장한 기사가 자신을 향해 오는 것을 보았다. 그는 공작의 방패를 앞에 두고 빠르게 달려가 그와 결투를 벌였다. 그들은 마치 천둥처럼 서로 달려들어 창을 부수었다. 그 후 그들은 검으로 치열하게 싸웠다.

그토록 강력한 공격에 피가 사방으로 흘러내렸다. 두 사람이 두 시간 이상 싸운 후, 우연히 리넷이라는 소녀가 그곳을 지나가게 되었다. 그녀는 그들을 보고 외쳤다. “가웨인 경과 가레스 경, 싸우는 것을 그만두세요. 여러분은 형제니까요!” 그러자 그들은 방패와 검을 내던지고 서로를 껴안고 오랫동안 울었다. 그 후 그들은 서로에게 승리의 영광을 돌려주며 친절한 말들을 주고받았다. 그때 가웨인 경이 말했다. “오, 형제여! 당신 때문에 나는 큰 슬픔과 고통을 겪었습니다. 하지만 설령 당신이 내 형제가 아니더라도 분명히 당신을 존중할 것입니다. 당신은 아서왕과 그의 궁정을 위해 큰 공을 세웠으며, 랜슬롯 경을 제외하고는 어느 누구보다도 많은 기사들을 그에게 보냈습니다.” 그러자 리넷은 그들의 상처를 치료해 주었고, 그들의 말들도 지쳐 있었기에 그녀는 자신의 말을 타고 아서왕에게 가서 이 이상한 일을 전했다. 그녀가 소식을 전하자, 왕 자신도 말에 올라타 모두를 데리고 그들을 만나러 갔다. 그래서 많은 귀족들과 귀부인들이 그 형제들을 만나러 갔다. 아서왕이 그들을 보자 진심 어린 말을 하고 싶었지만 기쁨에 너무 겨워 말을 할 수 없었다. 가웨인 경과 가레스 경은 모두 삼촌의 무릎 앞에 엎드려 절을 했고, 그들 모두에게 큰 기쁨과 환희가 가득했다. 그때 왕은 리넷에게 물었다. “왜 리오네스 부인은 자신을 위해 그토록 고생한 가레스 경을 만나러 오지 않는 거죠?” 리넷은 대답했다. “전하, 그녀는 그가 여기 있다는 것을 모릅니다. 사실 그녀는 그를 꼭 보고 싶어 합니다.” 왕은 말했다. “가서 그녀를 여기로 데려오세요.” 그래서 리넷은 자신의 누이에게 가레스 경이 어디에 있는지 알려주었고, 그녀는 그 소식을 듣고 매우 기뻐하며 최대한 빨리 달려왔다. 가레스 경이 그녀를 보자 둘 사이에는 큰 기쁨과 위안이 있었다. 그때 왕은 가레스 경에게 그 여인을 아내로 맞이하고 싶은지 물었다. 가레스 경은 대답했다. “전하, 저는 살아있는 모든 여인들 중에서 그녀를 가장 사랑합니다.” 아서왕이 말했다. “그렇다면, 아름다운 여인이시여, 당신은 어떻게 생각하십니까?” 그녀는 대답했다. “위대한 왕이시여, 가레스 경은 제 첫사랑이자 마지막 사랑입니다. 만약 그를 남편으로 맞이할 수 없다면, 저는 다른 누구도 원하지 않습니다.” 그러자 왕은 그들에게 말했다. “걱정하지 마세요. 제 왕위를 위해서라도 결코 두 사람의 마음을 갈라놓는 일은 하지 않을 것입니다.”

그러자 왕은 그 결혼식이 다음 해 미카엘마스에 바닷가에 위치한 킨케나돈에서 열리기를 원했기 때문에, 결혼을 위한 준비가 집중적으로 이루어졌다. 그래서 가레스 경은 전투에서 자신이 이긴 모든 기사들에게 결혼식 날에 반드시 그곳에 오라는 메시지를 보냈다. 그래서 다음 해 미카엘마스에 많은 사람들이 바닷가의 킨케나돈으로 모여들었다. 그곳에서 캔터베리 대주교가 가레스 경과 리오네스 부인의 결혼식을 성대하게 주관했다. 가레스 경이 이긴 모든 기사들도 그 연회에 참석했으며, 음악과 연주와 함께 온갖 축제와 놀이가 벌어졌다. 또한 3일 동안 거대한 마상창시합도 열렸다. 하지만 신부 때문에 왕은 가레스 경이 마상창시합에 참가하는 것을 허락하지 않았다. 그래서 아서왕은 가레스 경과 그의 아내가 평생을 왕처럼 편안하게 살 수 있도록 넓은 땅과 많은 금을 주었다.

XII
트리스트램 경의 모험들

다시 아서왕은 오순절에 케어레온에서 큰 축제를 열었으며, 원탁의 기사들을 모두 불러모았다. 그는 평소처럼 앉아서 어떤 모험이 일어나거나, 자신의 공적과 위험한 모험담을 들려줄 기사가 궁정으로 돌아오기를 기다렸다.
얼마 지나지 않아 그는 랜슬롯 경과 여러 기사들이 문을 통해 들어오는 것을 보았다. 그들은 그들 가운데 용맹한 기사인 트리스트램 경을 데리고 있었다. 아서왕은 그를 보자마자 일어나 홀의 절반을 가로질러 가서 두 손을 내밀며 외쳤다. “친애하는 트리스트램 경, 진심으로 환영합니다! 당신은 이 궁정에 온 그 어떤 기사보다도 환영받는 분입니다. 오랫동안 당신이 제 기사단에 합류하기를 바랐습니다.” 그러자 모든 기사들과 귀족들도 일제히 일어나 “환영합니다”라고 외쳤다. 기네비어 여왕과 그녀와 함께 온 많은 귀부인들도 마찬가지로 환영의 말을 전했다.
그러고 나서 왕은 트리스트램 경의 손을 잡고 원탁으로 데려가 말했다. “세상에서 가장 용맹하고 고귀한 기사 중 한 분으로 다시 한 번 환영합니다. 전쟁에서도, 평화로운 시기에도, 들판이나 숲속에서도, 그리고 귀부인들의 방에서도 최고의 인물이신 당신을 진심으로 환영합니다. 오래도록 이 궁정에 머물기를 바랍니다.”
그렇게 말한 후 그는 빈 자리들을 하나하나 살펴보다가 마르하우스 경이 앉던 자리에 이르렀다. 그곳에는 금색 글씨로 “이곳은 고귀한 기사 트리스트램 경의 자리입니다”라고 적혀 있었다. 그러자 모두들 기쁨에 넘쳐 그를 원탁의 기사로 받아들였다.
이제 트리스트램 경의 이야기는 다음과 같다:
리오네스에는 멜리오다스라는 왕이 있었는데, 그는 콘월의 마크 왕의 여동생과 결혼했다. 그녀는 매우 아름답고 선한 여인이었다. 어느 날 멜리오다스 왕이 숲에서 사냥을 하다가 마법에 걸려 성에 갇히게 되었다. 그의 아내 엘리자베스는 이 소식을 듣고 매우 슬퍼했다.

슬픔에 미쳐 그녀는 자신의 주인을 찾아 숲으로 달려갔다. 하지만 여러 날을 헤매며 슬퍼한 끝에도 그의 흔적을 찾지 못했다. 그래서 그녀는 깊은 계곡에 누워 죽음을 기도했다. 실제로 그녀는 죽었지만, 죽기 전에 슬픔 속에서 아들을 낳았다. 그녀는 마지막 숨을 내쉬며 그 아이의 이름을 ‘트리스트램’이라 지었다. “그의 이름이 그가 얼마나 비참하게 이 세상에 태어났는지를 보여줄 것이다”라고 말했던 것이다.

그렇게 그녀는 세상을 떠났고, 함께 있던 여인은 아이를 안고 가능한 한 추위로부터 보호해 주었다. 그리고 곁에 있는 나무 그늘 아래에서 아이를 안고 앉아 자신도 곧 죽을 것을 기다렸다.

그러나 얼마 지나지 않아 왕과 귀족들이 여왕을 찾아왔고, 그 여인과 아이를 발견하여 집으로 데려갔다. 다음 날에는 멜리오다스 왕이 도착했는데, 그는 메를린의 도움으로 살아남은 사람이었다. 여왕의 죽음 소식을 듣고 그의 슬픔은 말로 표현할 수 없을 정도였다. 그는 곧바로 그녀를 엄숙하게 장례 지내주었으며, 그녀가 원했던 대로 아이의 이름을 ‘트리스트램’이라 지었다.

그 후 7년 동안 멜리오다스 왕은 슬픔에 잠겨 위로를 받지 못했다. 그동안 어린 트리스트램은 잘 자라났다. 하지만 얼마 후 그는 브르타뉴의 왕인 호웰의 딸과 결혼했다. 그녀는 자신의 자녀들이 왕국을 물려받을 수 있도록 트리스트램을 없앨 방법을 궁리했다.

어느 날 그녀는 트리스트램과 자신의 자녀들이 함께 노는 곳에 독을 넣은 은잔을 놓아두었다. 트리스트램이 목마를 때 그 음료를 마시고 죽기를 바랐던 것이다. 하지만 우연히 그녀의 아들이 그 잔을 보고, 그 안에 좋은 음료가 있을 거라 생각하여 올라가 그 잔을 가져와 마셨다. 그러자 갑자기 그는 죽고 말았다.

이 소식을 들은 여왕은 매우 슬퍼했지만, 그녀의 분노와 질투는 이전보다 더욱 격렬해졌다. 그래서 그녀는 다시 잔에 독을 넣었다.

어느 날 그녀의 남편이 목마를 때 그 잔을 발견하고 마시려 했다. 그때 그녀는 크게 소리치며 달려와 그 잔을 그의 손에서 빼앗았다.

그러자 멜리오다스 왕은 크게 놀라며 자신의 어린 아들이 갑작스럽게 죽은 일을 떠올렸다. 그는 그녀의 손을 세게 잡고 소리쳤다.

“배신자야, 이 잔에 무슨 음료가 들어 있는지 말해라. 그렇지 않으면 당장 널 죽여버리겠다!”
그러고는 검을 꺼내며, 만약 그녀가 곧바로 진실을 말하지 않으면 반드시 그녀를 죽이겠다고 맹세했다.
“아, 주인님, 자비를 베풀어 주세요.” 그녀는 그의 발 앞에 엎드리며 말했다. “자비를 베풀어 주시면 모든 것을 말씀드리겠습니다.”
그러고는 자신의 아들들이 왕국을 누릴 수 있도록 트리스트람을 죽이려는 자신의 계획을 털어놓았다.
“법이 너를 심판할 것이다.” 왕이 말했다.
그래서 곧 그녀는 귀족들 앞에서 재판을 받고 화형에 처해졌다.
하지만 불이 준비되고 그녀가 끌려나왔을 때, 트리스트람이 아버지의 발 앞에 무릎을 꿇고 도움을 청했다.
“네가 원하는 것은 무엇이든 내가 주겠다.” 왕이 말했다.
“그렇다면 제 계모인 여왕의 목숨을 주세요.” 그가 말했다.
“그런 요청은 잘못된 것이다.” 멜리오다스가 말했다. “그녀는 가능하다면 독으로 널 죽이려 했으니, 오히려 그녀가 죽어 마땅하다.”
“주인님, 그 점에 대해서는 그녀를 용서해 주시기를 간절히 부탁드립니다. 저도 하느님께서 그녀를 용서해 주시기를 바랍니다. 그러니 제발 제 부탁을 들어주세요. 하느님을 위해 약속을 지켜주십시오.”
“그렇다면 그렇게 하겠다.” 왕이 말했다. “그녀의 목숨을 네게 주겠다. 네가 원하는 대로 그녀를 처리해라.”
그러자 어린 트리스트람은 불가로 가서 여왕의 속박을 풀어주고 그녀를 죽음에서 구해냈다.
얼마 후, 그의 노력 덕분에 왕은 다시 그녀를 용서하여 평화롭게 함께 살았지만, 더 이상 같은 집에서는 살지 않았다.
곧 트리스트람은 고베르나레라는 사람을 돌보기 위해 프랑스로 보내졌다.
그곳에서 그는 7년 동안 그 나라의 언어와 기사도 정신, 그리고 여러 기술들을 배웠다. 특히 음악과 사냥에 뛰어났으며, 다른 누구보다도 뛰어난 하프 연주자가 되었다.

열아홉 살이 되어 그는 아버지에게 돌아왔다. 그는 여전히 육체적으로 강하고 용맹했으며, 마음도 지극히 고귀했다.
그가 돌아온 직후, 아일랜드의 앙귀스 왕이 콘월의 마크 왕에게 아일랜드가 받아야 할 공물을 요구했다. 그 공물은 이미 7년이나 밀려 있었다. 마크 왕은 만약 그 공물을 원한다면 직접 와서 싸워야 하며, 자신들도 그와 맞설 기사를 찾아줄 것이라고 답했다.
그래서 앙귀스 왕은 자신의 아내의 오빠이자 원탁의 기사 중 한 명인 마르하우스 경을 불러, 여섯 척의 큰 배에 기사들을 태워 콘월로 보냈다. 그들은 틴타길 성 근처에 정박한 뒤, 매일 마크 왕에게 공물이나 상대 기사를 요구했다. 하지만 그의 명성이 너무 높아서 그곳의 어떤 기사도 그와 싸우려 하지 않았다.
그러자 마크 왕은 콘월 전역에 공포를 내렸다. 만약 누군가 마르하우스 경과 싸울 수 있다면, 그 사람은 영원히 왕의 오른팔이 될 것이며, 평생 큰 영예와 부를 누릴 수 있을 것이라고 했다. 이 소식이 리오네스 땅에 전해지자, 젊은 트리스트램은 콘월의 기사들이 아일랜드의 기사와 싸우려 하지 않는다는 사실에 화가 나고 부끄러워했다. “아, 내가 기사가 아니어서 이 마르하우스와 맞설 수 없다니! 제발, 저를 마크 왕의 궁정으로 보내서 기사가 되도록 허락해 주세요.”
“자신의 용기에 의지해라.” 아버지가 말했다.
그래서 트리스트램은 즉시 틴타길로 가서 마크 왕을 찾아갔다. 그는 용감하게 다가가 말했다. “제발, 기사 작위를 주세요. 그러면 저는 아일랜드의 마르하우스 경과 최선을 다해 싸울 것입니다.”
왕은 그가 비록 몸집이 크고 강인해 보였지만 아직 어린 소년임을 보고 물었다. “당신은 누구이며, 어디에서 왔소?”
“제 이름은 트리스트램입니다. 저는 리오네스 땅에서 태어났습니다.”
“하지만 알아두시오. 이 아일랜드 기사는 자신처럼 왕족 출신이거나 왕이나 여왕의 친척이 아닌 사람과는 결코 싸우지 않을 것이오. 그의 누이가 바로 아일랜드의 여왕이니까요.”

그러자 트리스탐이 말했다. “그에게 내가 그와 마찬가지로 아버지 쪽과 어머니 쪽 모두에서 그와 같은 혈통을 가졌다는 것을 알려주시오. 내 아버지는 멜리오다스 왕이고, 어머니는 바로 당신의 누이인 엘리자베스 여왕으로, 내가 태어날 때 숲에서 돌아가셨소.”
마크 왕은 이 말을 듣고 진심으로 그를 환영하며 즉시 그를 기사로 임명해 주었다. 그리고 그가 원하는 대로 언제든 출전할 수 있도록 준비시켜 주었으며, 금과 은으로 장식된 화려한 갑옷도 입혀주었다.
그 후 마크 왕은 마르하우스 경에게 전갈을 보내 말했다. “그보다 더 뛰어난 자가 그와 싸워야 한다. 멜리오다스 왕과 마크 왕의 누이의 아들인 리오네스의 트리스탐 경이다.” 그래서 전투는 마르하우스 경의 배들이 있는 섬에서 벌어지기로 되었다. 다음 날 트리스탐은 혼자서 그 섬에 상륙했으며, 그의 시종으로는 고베르나레만이 동행했다. 그는 준비가 되면 고베르나레를 다시 육지로 보냈다.
마르하우스 경과 트리스탐 경만 남게 되자, 마르하우스 경이 말했다. “젊은 기사 트리스탐 경, 여기서 무엇을 하는 거요? 당신의 성급함이 안타깝군. 나는 이미 여러 번 세상에서 가장 뛰어난 기사들에게 공격당했지만 소용없었소. 제발 조심하고, 당신을 보낸 곳으로 돌아가시오.”
그러자 트리스탐 경이 대답했다. “위대한 기사님, 저는 우리 중 한 명이 패배할 때까지 결코 이 싸움을 그만두지 않을 것입니다. 바로 이런 이유로 저는 기사가 된 것입니다. 우리가 헤어지기 전에 분명히 알게 될 것입니다. 비록 아직 증명되지는 않았지만, 저는 왕의 아들이자 여왕의 장남입니다. 게다가 저는 콘월을 이 오랜 짐에서 해방시키거나 죽음을 맞이하겠다고 맹세했습니다. 또한 마르하우스 경, 당신의 용맹과 힘이 오히려 제가 당신을 공격해야 하는 더 큰 이유라는 것을 알아야 합니다. 제가 이기든 지든, 당신과 같은 위대한 기사와 싸울 수 있다는 것만으로도 영광일 것입니다.”
그러자 두 사람은 전투를 시작했으며, 서로 치열하게 싸워서 기사들과 말들이 모두 땅에 쓰러졌다. 하지만 마르하우스 경의 창이 트리스탐 경의 옆구리에 큰 상처를 남겼다. 그러자 두 사람은 말에서 내려 두 마리의 야생 멧돼지처럼 검으로 서로를 공격했다. 한동안 싸운 후에는 검질을 멈추고 서로의 가슴과 투구를 공격했다. 하지만 그것도 소용없자 다시 서로를 밀어붙이며 싸웠다.

그들은 반나절 이상 싸웠으며, 둘 다 지쳐서 온몸에서 피가 흘러내렸다. 하지만 그때까지도 트리스트램 경은 마르하우스 경보다 더 정신이 맑았고 숨도 더 잘 쉬었다. 그는 강력한 일격으로 마르하우스의 투구를 꿰뚫어 뇌를 관통시켰으며, 그의 검은 너무 깊이 박혀서 트리스트램 경이 세 번이나 뽑아내야만 했다. 그러자 마르하우스 경은 무릎을 꿇었고, 트리스트램 경의 검날이 그의 뇌에 박혔다. 갑자기 그가 죽은 것처럼 보였을 때, 마르하우스 경은 일어나 자신의 검과 방패를 버리고 배로 도망쳤다. 트리스트램 경은 그를 향해 소리쳤다. “아하! 원탁의 기사여, 이렇게 어린 기사 앞에서 도망치다니? 당신과 당신의 가문에 수치스러운 일입니다. 차라리 백 조각으로 쪼개지는 게 낫겠어요.” 하지만 마르하우스 경은 아무 대답도 하지 않고 신음하며 도망갔다. “안녕히 계세요, 기사님.” 트리스트램 경은 웃으며 말했다. 그의 목소리는 이미 피를 많이 잃어서 쉬어 있었다. “당신의 검과 방패는 제가 안전하게 보관할 테니, 제가 모험을 떠날 때마다, 그리고 아서 왕과 원탁 앞에서도 그것들을 착용할 것입니다.” 그 후 마르하우스 경은 부하들에 의해 아일랜드로 데려가졌다. 그가 도착하자마자 그의 상처들이 검사되었고, 머리를 검사했을 때 트리스트램의 검 조각이 발견되었다. 하지만 어떤 의사들의 노력도 그 검조각을 빼내는 데는 소용이 없었다. 결국 마르하우스 경은 죽고 말았다. 하지만 그의 여동생인 여왕은 그 검조각을 안전하게 보관해 두었다. 언젠가 그것이 형의 죽음에 대한 복수에 도움이 될 것이라고 생각했기 때문이다. 한편, 심하게 다친 트리스트램 경은 작은 언덕 위에 앉아 있었고, 피를 엄청나게 흘렸다. 그런 위급한 상황에서 곧 고베르나레와 마크 왕의 기사들이 그를 발견했다. 그들은 그를 조심스럽게 들어 올려 배를 타고 육지로 데려갔고, 성 안의 침대에 눕혀 상처를 꼼꼼히 치료해 주었다. 하지만 그는 오랫동안 병상에 누워 있었으며, 마르하우스 경이 창으로 가한 첫 번째 공격으로 인해 죽을 가능성도 있었다. 왜냐하면 창끝에는 독이 들어 있었기 때문이다. 비록 가장 뛰어난 의사들과 여자 의사들까지 온 곳곳에서 모여들었지만, 그를 치유하는 것은 불가능했다. 결국…

현명한 여인이 나타나서, 독이 들어온 바로 그 땅에 가서 머물지 않는 한 트리스트람 경은 결코 치유될 수 없다고 분명히 말했다. 이 말을 듣고 왕은 트리스트람 경을 아름답고 훌륭한 배에 태워 아일랜드로 보냈으며, 다행히도 그는 곧 왕과 왕비가 있는 성에 도착할 수 있었다. 배가 정박하는 동안 그는 침대에 앉아 즐거운 선율의 하프 연주를 했으며, 그 음악은 그 어떤 것과도 비교할 수 없을 만큼 아름다웠다. 왕은 그 아름다운 하프 연주자가 부상당한 기사라는 것을 알고 그를 불러 이름을 물었다. 그는 “저는 리오네스 출신이며 제 이름은 트램트리스트입니다”라고 대답했다. 그는 왕비의 복수가 자신에게 미칠까 두려워 자신의 진짜 이름을 말하지 못했다. “음, 안기스 왕이 말했다. ‘너는 여기서 환영받는 자야. 이 땅이 줄 수 있는 모든 도움을 받을 수 있을 거다. 하지만 내가 가끔 우울해하거나 슬퍼해도 걱정하지 마라. 얼마 전 콘월에서 세상에서 가장 훌륭한 기사가 내 편을 위해 싸우다 죽었거든. 그의 이름은 마르하우스 경으로, 아서왕의 원탁의 기사 중 한 명이었다.’” 그러고는 그는 트리스트람 경에게 마르하우스 경의 전투에 관한 모든 이야기를 들려주었다. 트리스트람 경은 마치 크게 놀라고 슬퍼하는 척했지만, 사실은 왕보다 훨씬 더 잘 알고 있었다. 그 후 그는 왕의 딸인 라 벨 이솔트의 보호를 받으며 상처를 치료받았다. 그녀는 사람들이 본 적 없을 만큼 아름답고 고귀한 여인이었다. 그녀는 의술에 매우 능숙하여 며칠 만에 그의 상처를 완전히 치료해 주었다. 그 대가로 트램트리스트는 그녀에게 하프 연주법을 가르쳐 주었고, 곧 둘은 서로 깊이 사랑하게 되었다. 하지만 그때 아일랜드에는 이교도 기사인 팔로메데스 경이 있었는데, 그는 왕과 왕비에게 매우 아껴지는 인물이었다. 그 역시 라 벨 이솔트를 깊이 사랑했으며, 그녀에게 값비싼 선물을 주고 그녀의 호감을 얻으려 끊임없이 노력했으며, 그녀를 위해서라면 기꺼이 기독교로 개종할 준비도 되어 있었다. 그래서 트램트리스트는 그를 극도로 증오했고, 팔로메데스 경도 트램트리스트에 대한 분노와 질투로 가득 차 있었다. 그러던 중 안기스 왕은 큰 토너먼트를 개최한다고 선포했다. 그 토너먼트의 우승자는 왕과 가까운 친척인 ‘라운즈의 여인’이라는 여인과 결혼할 수 있으며, 그녀의 모든 영지를 소유할 수 있었다. 라 벨 이솔트가 이 토너먼트에 대해 트램트리스트에게 말하자, 그는 “아름다운 여인이시여! 저는 아직 너무 약합니다…”라고 말했다.

기사여, 당신이 없었다면 나는 이미 죽은 자가 되었을 것입니다. 내가 무엇을 해주기를 원하십니까? 내가 투기에 참가할 수 없다는 것을 잘 알고 계시지 않습니까?”
“아, 트램트리스트,” 그녀가 말했다. “왜 이 토너먼트에 참가하지 않으려 하나요? 팔로메데스 경도 거기 있을 테고, 온 힘을 다할 것입니다. 그러니 제발 당신도 거기 있어 주세요. 그렇지 않으면 그가 상을 차지할 것입니다.”
“부인이시여,” 트램트리스트가 말했다. “저는 가겠습니다. 당신을 위해 최선을 다하겠지만, 모든 사람들에게는 제 정체를 드러내지 않게 해주세요. 그리고 제발 제 조언을 따라주시고, 변장할 수 있도록 도와주세요.”
그렇게 투기의 날이 되자, 팔로메데스 경은 검은색 방패를 들고 나타나 많은 기사들을 물리쳤습니다. 모든 사람들은 그의 뛰어난 실력에 놀랐습니다. 첫날부터 그는 가웨인 경, 가헤리스 경, 아그라베인 경, 키 경 등 멀리서 온 많은 기사들을 물리쳤습니다. 다음 날에도 그는 다시 승리하여 백 명의 기사들과 스코틀랜드 왕까지 물리쳤습니다. 그러나 곧 트램트리스트 경도 성의 비밀 출입구를 통해 전장으로 들어왔습니다. 라 벨 이솔트는 그에게 흰색 갑옷을 입혀주고 흰색 말과 방패도 주었습니다. 그래서 그는 마치 밝은 천사처럼 갑자기 전장에 나타났습니다.
팔로메데스 경은 그를 보자마자 큰 창을 들고 그에게 달려들었지만, 트램트리스트 경은 이미 준비가 되어 있었고, 첫 번째 접전에서 그를 바닥에 쓰러뜨렸습니다. 그러자 검은색 방패를 든 기사가 패배했다는 소리가 퍼졌습니다. 심하게 다치고 수치를 느낀 팔로메데스 경은 비밀 통로를 찾아 전장을 떠나려 했지만, 트램트리스트 경은 그를 지켜보며 뒤따라가 그에게 멈추라고 명령했습니다. 아직 그와의 싸움이 끝나지 않았기 때문입니다. 그러자 팔로메데스 경은 분노하여 검으로 트램트리스트 경을 공격했지만, 첫 번째 공격만에 트램트리스트 경이 그를 바닥에 쓰러뜨리며 말했습니다. “이제 내 명령을 모두 따르거나 죽음을 선택하시오.” 그러자 팔로메데스 경은 트리스탐 경의 자비에 굴복하여 라 벨 이솔트를 버리고 12개월 동안은 무기나 갑옷을 입지 않겠다고 약속했습니다. 그는 화가 나서 격렬하게 자신의 갑옷을 찢어버린 뒤 전장을 떠났습니다. 트램트리스트 경도 전장을 떠나 성의 비밀 출입구를 통해 성으로 돌아갔습니다.
그 후 트램트리스트 경은 아일랜드의 왕과 왕비에게 오랫동안 사랑받으며 라 벨 이솔트와 함께 지냈습니다. 하지만 어느 날, 그가 목욕을 하고 있을 때, 왕비와 라 벨 이솔트가 우연히 그의 방에 들어왔고, 침대 위에 놓인 그의 검을 보았습니다. 곧바로 그녀는 검을 칼집에서 꺼냈습니다.

오랫동안 그 검을 살펴본 끝에 둘 다 그것이 그저 평범한 검이라고 생각했다. 하지만 검 끝에서 1.5피트 정도 떨어진 곳에 커다란 조각이 부서져 있었으며, 여왕이 그 틈을 바라보고 있을 때 갑자기 오빠인 마르하우스 경의 머리에서 발견된 검날 조각이 떠올랐다. 그러자 그녀는 몸을 돌려 외쳤다. “맹세컨대, 이 자가 바로 네 삼촌을 죽인 그 악당 기사야!” 그리고 자신의 방으로 달려가 상자 속에서 마르하우스 경의 머리에서 나온 철 조각을 찾아내어 가져와 트리스트램의 검에 끼워 넣었다. 그러자 그 조각은 마치 어제 부서진 것처럼 딱 맞았다.

그러자 여왕은 그 검을 굳게 쥐고, 아직 목욕 중이던 트리스트램 경이 있는 방으로 달려갔다. 그녀는 곧장 그에게 달려들어 그의 몸을 찔렀을 것이다. 다행히 그의 시종인 헤베스 경이 그녀를 붙잡고 검을 빼앗아 주었다.

그 후 그녀는 왕에게 달려가 그의 앞에 무릎을 꿇고 말했다. “주님이시자 남편이시여, 당신의 집에 제 오빠 마르하우스를 죽인 그 악당 기사가 있습니다!”

“누구냐?” 왕이 물었다.

“트램트리스트 경입니다.” 그녀가 대답했다. “이솔트가 그를 치료해 주었습니다.”

“아아!” 왕이 대답했다. “정말 유감스럽군. 그는 내가 지금까지 본 기사들 중에서도 가장 훌륭한 기사였거든. 하지만 그를 그냥 놓아주고 내가 직접 처리하도록 해다오.”

그러고 나서 왕은 트램트리스트 경의 방으로 가 보니 그는 이미 무장을 하고 말에 올라탈 준비가 되어 있었다. 왕은 그에게 말했다. “트램트리스트 경, 나는 당신과 싸우러 온 것이 아닙니다. 당신의 주군이 당신의 목숨을 노리는 것은 수치스러운 일이니까요. 평화롭게 떠나주시오. 하지만 먼저 당신의 이름과 제 오빠인 마르하우스 경을 죽였는지 말해주시오.”

그러자 트리스트램 경은 모든 사실을 털어놓았으며, 아일랜드에서는 자신의 이름이 알려지지 않도록 이름을 숨겼다고 말했다. 그가 말을 마치자 왕은 그를 비난하지 않는다고 선언했다. “하지만 내 명예를 위해 당신을 이 궁정에 계속 머물게 할 수는 없습니다. 그렇게 하면 내 백작들과 아내, 그리고 그녀의 친척들을 화나게 할 테니까요.”

“나리,” 트리스트램 경이 말했다. “여기서 보여주신 친절과, 당신의 따님이신 부인께서 저에게 베풀어주신 큰 은혜에 감사드립니다. 제가 살아 있는 것이 당신에게 더 이로울지도 모릅니다. 어디에 있든 저는 항상 당신을 섬길 것이며, 어디서든 당신의 따님의 종이 되어 옳고 그름을 가리지 않고 그분을 위해 기사로서 해야 할 일을 다할 것입니다.”

그러고 나서 트리스트램 경은 라 벨 이솔트에게 가서 작별 인사를 했다. “오, 고운 기사님,” 그녀가 말했다. “당신이 떠나시니 너무 슬픕니다. 이렇게 사랑받는 남자는 처음 봅니다.”

“부인,” 그가 말했다. “평생 동안 당신의 기사로 남겠다고 진심으로 약속합니다.”

그러고 나서 트리스트램 경은 그녀에게 반지를 주었고, 그녀도 그에게 반지를 주었다. 그 후 그는 눈물을 흘리며 그녀와 작별한 뒤, 귀족들 사이로 가서 모두에게 공개적으로 작별 인사를 했다. “존경하는 귀족 여러분, 이제 저는 떠나야 합니다. 만약 제가 누군가를 화나게 하거나 상처를 준 사람이 있다면, 지금 말해주십시오. 떠나기 전에 최선을 다해 바로잡겠습니다. 만약 누군가 제 뒤에서 저를 비난하고 싶다면, 지금 말해주십시오. 그렇지 않으면 다시는 말하지 마십시오. 제 몸으로 그걸 증명하겠습니다.”

모두 조용히 서서 아무 말도 하지 않았다. 비록 왕비의 친척 중에는 그를 공격하고 싶어 하는 자들도 있었지만 말이다.

그래서 트리스트램 경은 아일랜드를 떠나 바다를 건너 좋은 바람을 타고 틴타길에 도착했다. 트리스트램 경이 상처가 나았다는 소식이 마크 왕에게 전해지자, 그는 매우 기뻐했으며, 그의 귀족들도 마찬가지였다. 삼촌인 왕을 만난 후, 그는 아버지인 멜리오다스 왕에게 가서 열렬한 환영을 받았다. 왕과 왕비는 그에게 자신들의 땅과 재산을 아낌없이 주었다.

얼마 지나지 않아 그는 다시 마크 왕의 궁정으로 돌아와 행복하게 살았다. 하지만 얼마 후 마크 왕은 그의 명성과 모든 여인들이 그에게 보여주는 애정과 호의를 질투하기 시작했다. 마크 왕이 살아있는 동안, 그는 다시는 트리스트램 경을 사랑하지 않았다. 비록 둘 사이에는 아름다운 대화가 오갔지만 말이다.

어느 날, 블라모르 드 가니스의 형제이자 호수의 랜슬롯과는 사촌에 해당하는 훌륭한 기사인 블레오베리스 드 가니스가 마크 왕의 궁정에 찾아와 부탁을 하였다. 그가 매우 유명한 인물이자 원탁의 기사라는 것을 알고 왕은 놀랐지만, 그의 모든 요청을 들어주었다. 그러자 블레오베리스는 “당신의 궁정에서 가장 아름다운 여인을 제가 직접 골라서 가져가고 싶습니다”라고 말했다. 왕은 “거절할 수 없구나. 그렇다면 마음대로 골라라. 골라낸 여인들도 모두 네 것이 될 것이다”라고 대답했다. 그는 주위를 둘러본 뒤 세그와리데스 백작의 아내를 선택하여 그녀의 손을 잡고 자신의 시종 뒤에 태워놓고 길을 떠났다. 얼마 지나지 않아 세그와리데스 백작이 화가 나서 그를 쫓아왔다. 하지만 모든 여인들은 트리스트램 기사가 함께 가지 않은 것을 비난했으며, 한 여인은 그를 겁쟁이 기사라고 욕하며, 자기 삼촌의 궁정에서 여인이 빼앗기는 것을 그저 서서 지켜보기만 한다고 비난했다. 그러나 트리스트램 기사는 “아름다운 여인이시여, 그녀의 주인이자 남편이 여기 있는데 제가 이 싸움에 끼어들 자격은 없습니다. 만약 그가 여기에 없었다면 아마 저라도 그녀를 위해 싸웠을 것입니다. 만약 그가 위험한 상황에 처한다면, 그가 이 땅을 떠나기 전에 그 못된 기사와 맞서 싸울 것입니다”라고 대답했다. 그때 세그와리데스 백작의 시종 중 한 명이 달려와 주인이 심하게 다쳐 죽음에 이르렀다고 전했다. 이 소식을 듣고 트리스트램 기사는 급히 무기를 챙겨 말에 올랐으며, 그의 종인 고베르나레도 방패와 창을 들고 그를 따랐다. 그가 말을 타고 가던 중, 마크 왕의 명령으로 그 지역을 돌아다니며 모험을 찾던 아서 왕의 궁정 출신 기사 두 명을 데려오라는 임무를 받은 사촌 안드렛을 만났다. “무슨 소식이냐?”고 트리스트램 기사가 물었다. “하느님, 정말 최악입니다.”라고 사촌이 대답했다. “제가 데려오러 갔던 그들이 저를 이기고 제 메시지도 무용지물로 만들어버렸습니다.” “친애하는 사촌이여, 계속 길을 가세요. 혹시 제가 그들을 만나게 된다면 당신을 위해 복수할 수 있을지도 모릅니다.”

그래서 안드렛 경은 콘월로 말을 타고 갔지만, 트리스트램 경은 자신을 속인 두 기사, 즉 사그라모어 르 데지루스 경과 도디나스 르 사베이지 경을 따라갔다. 얼마 지나지 않아 그는 그들이 자신보다 조금 앞에 있다는 것을 보았다.

“경,” 고버날레가 말했다. “제 조언대로 그들을 그냥 내버려 두세요. 그들은 아서 왕의 궁정에서 검증된 뛰어난 기사들입니다.”

“그렇다면 차라리 그들과 맞서 싸우는 게 낫지 않겠소!” 트리스트램 경이 말하며 재빨리 그들을 쫓아갔다. 그는 그들에게 멈추라고 외치며 그들이 어디서 왔는지, 어디로 가는지, 그리고 그곳에서 무엇을 하고 있는지 물었다.

사그라모어 경은 트리스트램 경을 거만한 눈빛으로 바라보며 그의 말을 조롱했다. “아름다운 기사여, 당신도 콘월 출신의 기사인가요?”

“왜 그런 질문을 하시나요?” 트리스트램이 물었다.

“사실, 콘월 출신의 기사들이 무기 사용에 있어서도, 말솜씨에 있어서도 그토록 용감한 경우는 드물기 때문입니다. 불과 두 시간 전에도 그런 콘월 출신의 기사를 만났는데, 그는 큰소리로 자랑했지만 곧 패배했습니다. 아마 당신도 마찬가지일 것입니다.”

“존경하는 분들이시여,” 트리스트램 경이 말했다. “제가 그보다 더 나은 사람일 수도 있습니다. 하지만 어쨌든 그는 제 사촌이니, 그를 위해 저는 여러분 둘과 싸울 것입니다. 한 명의 콘월 출신 기사가 여러분 둘과 맞서는 것이죠.”

도디나스 르 사베이지 경은 이 말을 듣고 창을 움켜쥐며 말했다. “기사님, 조심하세요!” 그러자 그들은 서로 충돌했고, 도디나스 경의 창은 부러졌다. 하지만 트리스트램 경은 그를 강력하게 공격하여 그를 말 위에서 떨어뜨렸으며, 그의 목이 거의 부러질 뻔했다. 사그라모어 경은 동료가 쓰러지는 것을 보고 이 새로운 기사가 누구인지 궁금해하며 창을 준비하여 트리스트램 경에게 돌진했다. 하지만 트리스트램 경은 그를 강력하게 공격하여 그를 말과 함께 땅에 떨어뜨렸고, 그 과정에서 그의 허벅지가 부러졌다.

그 후, 풀밭에 쓰러져 있는 두 사람을 바라보며 트리스트램 경이 말했다. “존경하는 기사들이시여, 다시 결투를 할 생각이신가요? 아서 왕의 궁정에는 더 뛰어난 기사들이 없나요? 다시 콘월 출신 기사들을 모욕할 생각인가요?”

“사실, 당신이 우리를 이겼군요.” 사그라모어 경이 대답했다. “기사도의 이름으로, 당신의 진짜 이름을 말해주시오.”
“너무 큰 부탁을 하시는군요.” 트리스트램 경이 말했다. “하지만 답해드리겠습니다.”
그의 이름을 듣고 두 기사는 트리스트램 경을 만나게 되어 매우 기뻤다. 그의 업적은 온 나라에 알려져 있었기 때문이다. 그들은 그가 자신들과 함께 머물러 주기를 간청했다.
“아니요,” 그가 말했다. “저는 제가 찾고 있는 동료 기사인 블레오베리스 드 가니스 경을 찾아야 합니다.”
“행운을 빕니다.” 두 기사가 말했고, 트리스트램 경은 그곳을 떠났다.
얼마 지나지 않아 그는 계곡에서 블레오베리스 경과 세그와리데스 경의 아내가 조수의 등에 앉아 말을 타고 가는 모습을 보았다. 그는 크게 소리쳤다. “멈추시오! 아서왕의 궁정의 기사님, 그 여인을 다시 데려오거나 저에게 넘겨주시오!”
“그러지 않겠소.” 블레오베리스가 말했다. “나는 콘월 출신의 기사를 두려워하지 않소.”
“왜죠?” 트리스트램 경이 물었다. “콘월 출신의 기사도 다른 기사들만큼 잘 싸울 수 없다는 법은 없잖소. 오늘, 여기서 3마일 뒤에서 당신 궁정의 두 기사가 저를 만났는데, 우리가 헤어지기 전에 그들은 한 명의 콘월 출신 기사만으로도 충분하다고 생각했소.”
“그들의 이름은 무엇이었소?” 블레오베리스가 물었다.
“사그라모어 르 데지루스 경과 도디나스 르 사베이지 경이었습니다.” 트리스트램 경이 대답했다.
“아,” 블레오베리스가 놀라며 말했다. “그럼 당신이 그들을 만났다는 건가요? 정말 대단한 기사들이었소. 만약 당신이 그들 둘 다 이겼다면 분명 훌륭한 기사일 것입니다. 하지만 그렇다 해도, 그 여인을 얻기 전에는 반드시 저도 이길 것입니다.”
“그렇다면 스스로를 지키시오!” 트리스트램 경이 소리치며 창을 들고 그에게 달려들었다. 하지만 블레오베리스도 그만큼 빨랐으며, 둘은 말과 함께 서로를 땅에 쓰러뜨렸다.
그들은 말에서 내려 검으로 격렬하게 싸웠다. 두 시간이 넘도록 계속 싸웠으며, 때로는 서로 부딪히기도 했다.

둘 다 땅에 엎드려 있는 모습을 보고 그는 분노했다. 마침내 블레오베리스 경은 뒤로 물러서며 말했다. “자, 친절한 기사여, 잠시만 참으시오. 우리 함께 이야기를 나누도록 합시다.”
“말씀하십시오,” 트리스트람 경이 대답했다. “제가 답해 드리겠습니다.”
“경이시여,” 블레오베리스 경이 말했다. “당신의 이름과 출신, 그리고 고향을 알고 싶습니다.”
“그걸 말하는 데 부끄러울 것은 없습니다,” 트리스트람 경이 말했다. “저는 멜리오다스 왕의 아들이며, 제 어머니는 마크 왕의 누이셨습니다. 저는 지금 그분의 궁정에서 온 것입니다. 제 이름은 트리스트람 드 리오네스 경입니다.”
“정말이군요,” 블레오베리스 경이 말했다. “그 말을 듣게 되어 매우 기쁩니다. 당신은 콘월의 공물을 위해 마르하우스 경과 직접 싸워 그를 죽인 사람이며, 아일랜드의 대회에서 팔로메데스 경을 이기기도 했습니다. 또한 가웨인 경과 그의 아홉 명의 동료들도 물리쳤지요.”
“바로 저입니다,” 트리스트람 경이 말했다. “이제 당신의 이름을 말해 주십시오.”
“저는 블레오베리스 드 가니스 경입니다. 세상에서 가장 훌륭한 기사 중 한 명인 레이크의 랜슬롯 경의 사촌입니다.” 그가 대답했다.
“당신의 말이 맞습니다,” 트리스트람 경이 말했다. “모두가 알다시피 랜슬롯 경은 예의와 기사도 면에서 비할 데가 없습니다. 그분에 대한 깊은 존경심 때문에, 저는 그분의 친척인 당신과 더 이상 싸우고 싶지 않습니다.”
“진심으로 말씀드리지만, 저도 당신과 더 이상 싸우고 싶지 않습니다. 하지만 당신이 이 여인을 얻기 위해 저를 따라왔으니, 저는 당신에게 친절과 예의를 베풀겠습니다. 이 여인은 우리 중 누구와 함께 가고 싶은지 스스로 선택할 수 있습니다.”
“저는 만족합니다,” 트리스트람 경이 말했다. “그녀가 분명 저와 함께 올 것입니다.”
“곧 그걸 확인할 수 있을 것입니다,” 그가 말하며 자신의 시종을 불러 여인을 둘 사이에 세웠다. 여인은 곧바로 블레오베리스 경에게 다가가 그와 함께 있기로 했다. 이를 본 트리스트람 경은 크게 화가 났으며, 부끄러워서 마크 왕의 궁정으로 돌아갈 수 없을 것 같았다. 하지만 블레오베리스 경은 말했다. “친절한 기사여, 트리스트람 경, 마크 왕께서 저에게 원하는 선물을 자유롭게 선택할 수 있도록 해주셨고, 이 여인도 저와 함께 가기로 했기에 저는 그녀를 데려왔습니다. 하지만 이제 저는 제 임무를 완수했습니다.”

그리고 제 모험도 있었죠. 당신을 위해 그녀는 그가 머물고 있는 수도원으로 다시 보내질 것입니다.”
그래서 트리스트람 경은 틴타길로 돌아갔고, 블레오베리스 경은 부상당한 세그와리데스 경이 머물고 있는 수도원으로 가서 그의 연인을 인도한 뒤 고귀한 기사로서 떠났습니다.
이 모험 이후 트리스트람 경은 계속해서 삼촌의 궁정에 머물렀습니다. 하지만 마크 왕은 그를 없애려는 계획을 세웠습니다. 어느 날 그는 트리스트람 경에게 다시 아일랜드로 가서 자신을 대신하여 라 벨 이솔트를 왕비로 맞아오라고 명했습니다. 트리스트람 경은 항상 그녀의 아름다움과 선함을 칭찬해왔지만, 마크 왕은 그녀를 자신의 아내로 삼고 싶어 했습니다. 게다가 그는 조카가 다시 아일랜드에 가면 분명히 왕비의 친척들에게 살해당할 것이라고 생각했습니다.
하지만 트리스트람 경은 두려움을 무시하고 출발할 준비를 했으며, 가장 고귀한 기사들을 데리고 가장 화려한 복장을 갖추었습니다. 그들이 아일랜드에 도착한 후, 어느 날 트리스트람 경은 삼촌의 메시지를 전했고, 앙기슈 왕도 그 제안을 받아들였습니다.
라 벨 이솔트에게 그 소식이 전해지자 그녀는 매우 슬퍼했지만, 트리스트램 경과 함께 떠날 준비를 했으며, 자신의 시녀인 브라그웨인을 데리고 갔습니다. 그러자 왕비는 브라그웨인과 트리스트램 경의 하인인 고베르나레에게 작은 병을 주며, 결혼식 날에 라 벨 이솔트와 마크 왕이 그 병의 술을 마시면 평생 서로 사랑하게 될 것이라고 당부했습니다.
곧 트리스트램 경과 이솔트는 많은 사람들과 함께 바다를 건너 떠났습니다. 어느 날 그들이 선실에 앉아 있을 때 목이 마르자, 좋은 와인이 들어 있는 것 같은 작은 금병을 발견했습니다. 트리스트람 경은 그 병을 집어 들고 말했습니다. “아름다운 여인이시여, 이건 분명 최고의 와인인 것 같군요. 당신의 시녀인 브라그웨인과 제 하인인 고베르나레가 이걸 자기들만을 위해 간직해두었군요.” 그러자 둘은 함께 웃으며 차례로 그 병의 술을 마셨습니다. 그들은 그전까지 이렇게 맛있고 달콤한 와인을 맛본 적이 없었습니다. 하지만 술을 다 마신 후에는 서로를 너무나 사랑하게 되어, 선하든 악하든 결코 헤어지지 않게 되었습니다. 그렇게 해서 트리스트램 경은 결코…

그는 라 벨 이솔트를 위해 평생 동안 가장 용감한 전투를 치렀습니다. 그들은 계속 항해하여 플뤼에라는 성에 도착했는데, 그곳에서 쉬려고 했습니다. 하지만 곧 많은 병사들이 나타나 그들을 포로로 잡았습니다. 감옥에 갇힌 후, 트리스트람 경은 그곳에 있던 기사와 여인에게 왜 이런 수모를 당해야 하는지 물었습니다. “제가 지금까지 다녀본 어떤 곳에서도, 피난을 구하는 기사와 여인을 붙잡아 감옥에 가두는 것은 결코 관습이 아닙니다. 이건 정말 악하고 무례한 관습입니다.” 기사가 대답했습니다. “경, 이곳이 바로 ‘플뤼에 성’, 즉 ‘울음의 성’이라는 것을 모르십니까? 여기서는 오래된 관습에 따라 그 성에 머무는 모든 기사는 반드시 그 성주인 브루노르 경과 싸워야 합니다. 더 약한 자가 패배하여 목숨을 잃게 됩니다. 만약 그와 함께 있는 여인이 성주의 아내보다 못생겼다면 그녀도 목숨을 잃게 되고, 만약 그녀가 더 아름답다면 성의 여주인이 목숨을 잃게 됩니다.” 트리스트람 경이 말했습니다. “하늘이 저를 도와주소서. 이건 정말 혐오스럽고 수치스러운 관습입니다. 하지만 제게는 한 가지 장점이 있습니다. 제 아내는 세상에서 가장 아름다운 여인이니 그녀에 대해서는 걱정할 필요가 없습니다. 저는 기꺼이 공정한 싸움에서 제 목숨을 걸고 싸울 것입니다.” 그러자 기사가 말했습니다. “내일 일찍 일어나서 준비를 하세요. 그리고 당신의 아내도 함께 준비시키세요.” 다음 날, 브루노르 경이 트리스트람 경에게 와서 그와 이솔트를 감옥에서 풀어주고 말과 갑옷을 주며 준비하라고 했습니다. 그 성주의 부하들과 귀족들이 모두 전장에서 그 싸움을 지켜보려고 기다리고 있었습니다. 그러자 브루노르 경은 얼굴을 가린 채 자신의 아내를 데리고 나왔고, 트리스트람 경도 라 벨 이솔트와 함께 얼굴을 가린 채 그를 맞이했습니다. 브루노르 경이 말했습니다. “기사님, 만약 당신의 아내가 제 아내보다 아름답다면, 당신의 검으로 제 아내의 목을 베세요. 하지만 제 아내가 당신의 아내보다 아름답다면, 제 검으로 당신의 아내의 목을 베겠습니다. 만약 제가 당신을 이긴다면 당신의 아내는 제 것이 되고, 당신은 목숨을 잃게 됩니다.” 트리스트람 경이 대답했습니다. “기사님, 이건 정말 혐오스럽고 악한 관습입니다. 제 아내가 목숨을 잃는 것보다는 차라리 제가 목숨을 잃겠습니다.”

“아니오,” 브레우노르 경이 말했다. “이제 그 여인들을 서로 비교하여 심판을 내려야 합니다.”
“나는 동의하지 않소,” 트리스트램 경이 외쳤다. “누가 공정한 심판을 내릴 수 있단 말인가? 하지만 내 아내가 당신의 아내보다 훨씬 아름답다는 것은 의심할 여지가 없으며, 그 사실을 반드시 증명해 보이겠소.” 그러고는 트리스트램 경은 라 벨 이솔트의 베일을 들어 올리고, 손에 검을 든 채 그녀 곁에 섰다.
그러자 브레우노르 경도 자신의 아내의 베일을 벗겼다. 하지만 라 벨 이솔트를 본 그는 그보다 더 아름다운 여인은 없다는 것을 깨달았으며, 그 자리에 있던 모든 사람들도 같은 판단을 내렸다. 그때 트리스트램 경이 말했다. “당신과 당신의 아내는 오랫동안 이 악한 관습을 사용해왔으며, 많은 선한 기사와 여인들을 죽였습니다. 그러니 당신들 둘 다 처벌받는 것이 마땅합니다.”
“정말로,” 브레우노르 경이 말했다. “당신의 아내가 내 아내보다 더 아름답군요. 내가 본 모든 여인들 중에서 그렇게 아름다운 여인은 없었습니다. 그러니 원한다면 내 아내를 죽이세요. 하지만 나 역시 당신을 죽이고 당신의 아내를 차지할 것입니다.”
“당신은 그녀를 얻게 될 것입니다,” 트리스트램 경이 말했다. “모든 기사가 여인을 얻듯이 말입니다. 당신의 판단과 당신의 아내가 동의한 그 악한 관습 때문에, 나는 당신이 말한 대로 그녀를 죽일 것입니다.”
그러고는 트리스트램 경이 그에게 다가가 그의 아내를 빼앗아 한 번에 그녀의 목을 베어버렸다.
“이제 당신의 말을 가져가세요,” 브레우노르 경이 외쳤다. “내 아내를 잃었으니, 이제 당신의 아내를 차지하고 당신의 목숨도 빼앗을 것입니다.”
그들은 각자의 말을 타고 최대한 빠르게 달려갔으며, 트리스트램 경은 브레우노르 경을 말에서 떨어뜨렸다. 하지만 브레우노르 경은 금방 다시 일어났고, 트리스트램 경이 다시 공격해오자 그는 자신의 말을 이용해 트리스트램 경의 양쪽 어깨를 찔러 말이 비틀거리며 쓰러지게 했다. 하지만 트리스트램 경은 가볍고 민첩해서 말에서 뛰어내려 방패를 들었다. 하지만 그가 검을 뽑기도 전에 브레우노르 경이 그에게 세네 번의 심각한 공격을 가했다. 그 후 그들은 마치 두 마리의 야생 멧돼지처럼 격렬하게 싸웠으며, 거의 두 시간 동안 서로를 심하게 다치게 했다. 마침내 브레우노르 경은 트리스트램 경에게 달려들어 그를 안아서 던져버리려 했다. 그는 자신의 힘을 크게 믿고 있었기 때문이다. 하지만 그때 트리스트램 경은…

세상에서 가장 강하고 위대한 기사였다. 그는 랜슬롯 경보다 키가 컸지만, 랜슬롯 경의 신체 조건이 더 우수했다. 곧 그는 브루노르 경을 바닥에 쓰러뜨린 다음, 그의 투구를 벗기고 목을 베어버렸다. 그러자 성에 있던 모든 사람들이 그에게 복종하며 충성을 맹세했으며, 잠시라도 그곳에 머물러 그 악습을 없애달라고 간청했다.

그러나 얼마 지나지 않아 그는 떠나 콘월로 갔다. 그곳에서 마크 왕은 큰 기쁨과 화려함 속에서 라 벨 이솔트와 결혼했다. 트리스트램 경은 높은 명예를 얻어 항상 왕의 궁정에 머물렀다. 하지만 그가 해준 모든 공로에도 불구하고 마크 왕은 그를 증오했다. 어느 날, 마크 왕은 두 명의 기사를 보내 숲속에서 말을 타고 가던 트리스트램 경을 공격하게 했다. 하지만 트리스트램 경은 한 명의 머리를 쉽게 베어버리고 다른 한 명을 심하게 다치게 한 뒤, 그의 동료의 시신을 왕에게 가져가게 했다. 그러자 마크 왕은 자신이 그 기사들을 보냈다는 사실을 숨겼지만, 속으로는 그를 더욱 증오하여 그를 죽이려 했다.

그래서 어느 날, 거짓 기사인 안드렛 경과 다른 40명의 기사들의 도움으로 트리스트램 경은 잠든 사이에 붙잡혀 바다 위 절벽에 있는 예배당으로 끌려가 처형당할 뻔했다. 하지만 그들이 그를 던지려 할 때, 그는 갑자기 족쇄를 끊고 안드렛 경에게 달려들어 그의 검을 빼앗아 그를 쓰러뜨렸다. 그런 다음 아무도 따라올 수 없는 절벽 아래로 뛰어내려 그들로부터 탈출했다. 하지만 누군가가 그를 향해 화살을 쏴 그의 팔에 독화살을 맞혀 심하게 다치게 했다.

곧 그의 종인 고베르나레와 램베구스 경이 그를 찾아가 절벽 사이에서 그가 안전하게 있다는 것을 알게 되었다. 그들은 마크 왕이 안드렛 경의 죽음에 대한 복수를 위해 그와 그의 추종자들을 추방했다고 전했다. 그래서 그들은 배를 타고 브르타뉴로 갔다.

상처로 인해 극심한 고통을 겪던 트리스트램 경은 그런 상처를 치유할 수 있는 사람은 오직 브르타뉴 왕의 딸인 이수드뿐이라는 말을 들었다. 그래서 그는 호웰 왕의 궁정으로 가서 “주인님, 저는 당신의 딸의 도움을 받기 위해 이 나라에 왔습니다. 다른 누구도 저를 도와줄 수 없다고 합니다.”라고 말했다. 이수드는 기꺼이 최선을 다하겠다고 약속했고, 한 달 만에 그의 상처는 완전히 치유되었다.

그가 그 궁정에 머물러 있을 때, 그립이라는 백작이 하웰 왕과 전쟁을 벌여 그를 포위했다. 왕의 아들인 케이 헤디우스 경도 그와 맞서 싸우러 나갔지만 전투에서 패배하여 심하게 다쳤다. 그래서 왕은 트리스트램 경에게 도움을 요청했고, 그는 할 수 있는 한 많은 기사들을 데리고 다음 날 또 다른 전투에서 뛰어난 용맹을 보여 모든 사람들이 그의 명성을 입에 올렸다. 그는 직접 그 백작을 죽였으며, 100명이 넘는 기사들도 쓰러뜨렸다.

그가 돌아오자 하웰 왕은 그를 맞이하여 온갖 존경과 기쁨을 담아 그를 환영했으며, 그를 품에 안고 말했다. “트리스트램 경, 내 왕국 전체를 당신에게 맡기겠소.”
“아닙니다,” 그가 대답했다. “하느님께서 금하실 것입니다. 제 딸 덕분에 저는 평생 당신에게 은혜를 진 채로 살아갈 것입니다.”
그러자 왕은 그에게 이수드와 결혼해 주길 간청하며 많은 땅과 성들을 지참금으로 주었다. 트리스트램 경도 곧 동의하여 둘은 궁정에서 결혼식을 올렸다.

하지만 얼마 지나지 않아 트리스트램 경은 콘월을 보고 싶어 했고, 케이 헤디우스 경도 그와 함께 가고 싶어 했다. 그래서 둘은 배를 탔다. 하지만 바다에 나서자마자 바람이 그들을 노스 웨일스 해안으로 불어넣었는데, 그곳은 페릴러스 성 근처로, 종종 이상한 모험이 일어나는 숲이 있었다. 그러자 트리스트램 경이 케이 헤디우스 경에게 말했다. “떠나기 전에 그곳에서 모험을 해보자.” 그래서 둘은 말을 타고 나갔다.

1마일이나 더 달린 후, 트리스트램 경은 앞쪽에서 잘 갖춰 입은 용맹한 기사를 보았다. 그 기사는 맑은 샘가에 앉아 있었으며, 그의 옆에는 참나무에 묶인 튼튼한 말이 있었다. 그들이 가까이 다가가자 트리스트램 경이 말했다. “아름다운 기사님, 당신의 무기와 갑옷을 보니 여행하는 기사인 것 같군요. 그러니 우리 중 한 명 혹은 둘과 투기를 준비하세요.”
그러자 그 기사는 아무 말도 하지 않고 방패를 들어 목에 걸고, 말에 올라타서 시종의 손에서 창을 집어 들었다. 그러자 케이 헤디우스 경이 트리스트램 경에게 말했다. “제가 그와 싸워보겠습니다.”
“최선을 다해보세요.” 그가 말했다.

그렇게 두 기사가 맞붙었고, 케이 헤디우스 경은 가슴에 심한 상처를 입었다.
“잘 싸웠군,” 트리스트램 경이 그 기사에게 외쳤다. “이제 나를 상대할 준비를 해라!”
“준비되었습니다,” 그가 대답하며 상대와 맞서 싸워 그를 너무 세게 공격해 그가 말에서 떨어지게 만들었다. 부끄러워진 그는 방패를 앞에 들고 검을 뽑아, 상대 기사에게도 똑같이 하라고 외쳤다.
그들은 걸어서 거의 두 시간 동안 싸웠으며, 결국 둘 다 지쳐버렸다.
마침내 트리스트램 경이 말했다. “내 평생 동안 당신처럼 강하고 용맹한 기사를 만난 적이 없습니다. 이제 더 이상 서로를 해치는 것은 안타까운 일입니다. 아름다운 기사여, 손을 잡고 당신의 이름을 말해주십시오.”
“기꺼이 말씀드리겠습니다. 하지만 먼저 당신의 이름을 말해주십시오.”
“제 이름은 리오네스의 트리스트램 경입니다.”
“저는 갈리아의 라모라크 경입니다.”
그러자 둘은 함께 “만나서 반갑습니다”라고 외쳤다. 라모라크 경이 말했다. “당신의 위대한 명성 때문에, 이 전투에서의 모든 영광을 당신에게 양보하고 싶습니다. 그러니 저를 당신에게 맡기겠습니다.” 그러면서 그는 자신의 검을 내밀었다.
“아니요,” 트리스트램 경이 말했다. “그러시면 안 됩니다. 당신이 정중함 때문에 그러는 것임을 잘 알고 있습니다.” 그러고는 자신의 검을 라모라크 경에게 건네며 말했다. “패배한 기사로서, 제가 지금까지 만난 가장 고귀한 분께 제 자신을 맡기겠습니다.”
“잠시만요,” 라모라크 경이 말했다. “이제부터는 다시는 서로 싸우지 않겠다고 맹세합시다.”
그들은 그의 말대로 맹세했다.
그 후 트리스트램 경은 케이 헤디우스 경에게 돌아갔고, 그의 상처가 다 나으면 둘은 함께 배를 타고 콘월 해안에 도착했다. 육지에 내린 후 트리스트램 경은 라 벨 이솔트에 대한 소식을 알아보려 애썼다. 누군가가 실수로 그녀가 죽었다고 말해주었다. 그 말을 듣고…

극심한 슬픔에 빠져 그는 기절하여 사흘 밤낮을 그대로 누워 있었다. 정신을 차렸을 때 그는 제정신이 아니 되어 숲으로 달려가 며칠 동안 야인처럼 살았다. 그로 인해 그의 몸은 점점 마르고 약해졌으며, 죽을 지경에 이르렀지만, 한 은수자가 그가 잠든 사이 옆에 고기를 놓아두었다. 그 숲에는 타울리아스라는 거인이 있었는데, 트리스트램을 두려워하여 성 안에 숨어 있었으나, 그가 미쳤다는 소식을 듣고 다시 나와 자유롭게 돌아다녔다. 어느 날 그는 콘월 출신의 기사인 디나운트 경이 한 여인과 함께 지나가는 것을 보았다. 그들이 우물가에서 쉬려고 멈추자, 거인은 매복에서 뛰쳐나와 그의 목을 움켜쥐고 죽이려 했다. 하지만 숲을 배회하던 트리스트램 경이 그들이 싸우는 곳에 도착했고, 기사가 도움을 요청하자 그는 거인에게 달려들어 디나운트 경의 검을 집어 들어 거인의 머리를 베어버린 뒤 곧바로 나무들 사이로 사라졌다. 곧 디나운트 경은 타울리아스의 머리를 가져다가 마크 왕의 궁정으로 가서 자신의 모험담을 이야기했다. “이 모험은 어디서 겪은 것이냐?”고 마크 왕이 물었다. “당신의 숲에 있는 샘에서요.”라고 그가 대답했다. “그 야인을 꼭 보고 싶구나.”라고 왕이 말했다. 그래서 그는 하루 이틀 후 기사들에게 숲에서 대규모 사냥을 하도록 명령했다. 왕이 우물가에 도착했을 때, 그곳에 칼을 옆에 두고 잠들어 있는 야인이 있는 것을 보았지만, 그가 트리스트램 경이라는 것은 알지 못했다. 그러자 그는 나팔을 불어 모든 기사들을 불러 그를 조심스럽게 끌어올려 궁정으로 데려가도록 했다. 그들이 그곳에 도착하자 그를 씻겨주어 정신을 좀 차리게 했다. 라 벨 이솔트는 트리스트램 경이 콘월에 있다는 것을 몰랐지만, 숲에서 야인이 발견되었다는 소식을 듣고 그를 보러 왔다. 그는 너무 변해 있어서 그녀는 그를 알아보지 못했다. “하지만,” 그녀가 브래그웨인 부인에게 말했다. “진심으로 말해서, 전에도 그를 여러 번 본 것 같아요.” 그녀가 그렇게 말하는 동안, 트리스트램 경이 그녀가 콘월에 처음 올 때 준 작은 사냥개가, 항상 그녀와 함께 있던 그 개가, 누워 있는 트리스트램 경을 보았다.

거기서 그 개는 그에게 달려들어 그의 손과 얼굴을 핥으며 기쁨에 겨워 신음하고 짖었다.
“아아,” 라 벨 이솔이 외쳤다. “이분은 바로 제 진정한 기사, 트리스트램 경이에요.”
그녀의 목소리를 듣자 트리스트램 경은 정신을 되찾았으며, 자신의 연인이 살아있는 것을 보고 기쁨의 눈물을 흘릴 뻔했다.
하지만 그 개는 결코 트리스트램 곁을 떠나지 않았다. 마크 왕과 다른 기사들이 그를 보러 오자, 그 개는 그의 몸 위에 앉아 너무 가까이 오는 사람들에게 짖어댔다. 그러자 한 기사가 말했다. “분명히 이분이 트리스트램 경입니다. 이 개를 보면 알 수 있습니다.”
“아니야,” 왕이 말했다. “그럴 리가 없어.” 그리고 트리스트램 경에게 자신이 누구인지 물었다.
“제 이름은 리오네스 출신의 트리스트램 경입니다. 이제 원하는 대로 저를 대하셔도 좋습니다.”
그러자 왕은 “당신이 다시 살아난 것이 유감스럽군”이라며 자신의 귀족들에게 그를 죽이라고 명령했다. 하지만 대부분의 귀족들은 그 제안에 동의하지 않았으며, 오히려 왕의 허락 없이 돌아온 트리스트램을 10년간 콘월에서 추방하자고 조언했다. 그래서 그는 즉시 떠나야 했다.
그가 배로 가는 도중, 아서 왕의 기사 중 한 명인 디나단 경이 그를 찾아와 말했다. “친애하는 기사님, 이 나라를 떠나기 전에 저와 투기를 해주십시오!”
“기꺼이 그러겠습니다.” 그가 대답했다.
그들은 함께 달려들었고, 트리스트램 경은 그를 쉽게 말에서 떨어뜨렸다. 그러자 그는 트리스트램 경에게 함께 가도 되는지 부탁했고, 트리스트램 경이 허락하자 그들은 함께 배로 갔다.
그때 트리스트램 경은 마음이 매우 괴로워져서, 자신을 해안으로 데려다준 모든 기사들에게 말했다. “마크 왕과 제 모든 적들에게 안부를 전해주세요. 기회가 되면 다시 돌아오겠다고 전해주세요. 마르하우스 경을 죽이고 이 왕국을 노예 상태에서 구해낸 것, 그리고 아일랜드에서 라 벨 이솔을 왕에게 데려와 플루에르 성에서 그녀를 구해낸 것에 대한 보상으로 이제 저는 충분히 보상받았습니다.”

“거인 타울리아스를 물리친 일이나, 콘월과 마크 왕을 위해 내가 해온 모든 공적들 말이다.” 그는 분노에 차서 이렇게 말하고는 그 자리를 떠났다.
잠시 항해한 후, 배는 웨일스 해안의 한 상륙지에 멈춰 섰다. 그곳에서 트리스트람 경과 디나단 경이 내렸으며, 해변에서 그들은 엑터 경과 보르스 경이라는 두 기사를 만났다. 엑터 경은 디나단 경과 싸워 그를 바닥에 쓰러뜨렸지만, 보르스 경은 트리스트램 경과 싸우려 하지 않았다. “콘월의 기사들은 결코 용감한 자들이 아니니까요.”라고 그는 말했다. 이에 트리스트램 경은 크게 화를 냈지만, 곧 블레오베리스 경과 드리안트 경이라는 두 기사가 더 나타났다. 블레오베리스 경은 트리스트램 경과 결투를 제안했고, 트리스트램 경은 금방 그를 쓰러뜨렸다.
“콘월의 기사가 이토록 용감할 줄은 몰랐습니다!”라고 보르스 경이 외쳤다.
그 후 트리스트램 경과 디나단 경은 숲 속으로 들어갔다. 그들이 말을 타고 가는 도중, 한 소녀가 그들을 만났다. 그녀는 랜슬롯 경을 구하기 위해 용감한 기사들을 찾고 있었다. 그를 미워하는 모건 레 페이 여왕은 그가 지나갈 때 그를 죽이기 위해 30명의 병사들을 매복시켜 두었던 것이다. 그래서 그 소녀는 그들에게 랜슬롯 경을 구해달라고 간청했다.
그러자 트리스트램 경이 말했다. “아름다운 아가씨, 그곳으로 저를 데려가 주세요.”
하지만 디나단 경은 외쳤다. “30명의 기사들과 싸울 수는 없습니다! 저는 그런 위험한 일에는 참여하지 않겠습니다. 한두 명 혹은 세 명의 기사와 싸우는 것으로도 충분합니다. 하지만 15명과 싸우는 것은 결코 시도하지 않겠습니다.”
“부끄러운 짓이군요,”라고 트리스트램 경이 대답했다. “당신도 자신의 역할을 해야 합니다.”
“그럴 수는 없습니다,”라고 그가 말했다. “그러니 제발 당신의 방패를 빌려주세요. 그 방패는 콘월산이며, 그 나라 사람들은 겁쟁이로 여겨지므로, 당신은 기사들과 함께 결투를 할 때 거의 걱정할 필요가 없겠죠.”
“안 됩니다,”라고 트리스트램 경이 말했다. “저는 그 방패를 준 사람을 위해 결코 그 방패를 내주지 않을 것입니다. 하지만 오늘 당신이 저를 도와주지 않는다면, 반드시 당신을 죽일 것입니다. 저는 당신에게 단지 한 명의 기사와 싸우라고 요구할 뿐입니다. 만약 당신의 용기가 그 정도도 되지 않는다면, 그냥 옆에서 저와 그들을 지켜보기만 하세요.”

“차라리 당신들을 만나지 않았더라면 좋았을 텐데!” 디나단 경이 외쳤다. “하지만 저는 스스로를 구하기 위해 최선을 다할 것을 약속합니다.”
곧 그들은 30명의 기사들이 기다리고 있는 곳에 도착했고, 트리스트람 경이 그들에게 달려가 말했다. “여기 랜슬롯을 위해 싸우는 자가 있군!”
그는 즉시 창으로 그들 중 두 명을 죽였으며, 곧이어 검으로 또 열 명을 쓰러뜨렸다. 그러자 디나단 경도 용기를 내어 다른 이들을 공격했고, 결국 그들은 도망쳤다.
하지만 트리스트람 경과 디나단 경은 밤이 될 때까지 계속 말을 타고 갔으며, 한 목동을 만나 주변에 숙소가 있는지 물었다.
“정말이지, 고귀한 분들이시여, 근처 성에 훌륭한 숙소가 있습니다. 하지만 그곳의 관습상, 먼저 두 명의 기사와 결투를 치르지 않으면 아무도 그곳에 머물 수 없습니다. 일단 안으로 들어가면 상대가 나타날 것입니다.”
“그건 형편없는 숙소군요. 원하는 곳에 머물러도 좋습니다. 저는 거기에는 머물지 않을 것입니다.”
“부끄럽구나!” 트리스트람 경이 말했다. “당신도 기사인가?”
그러고는 그에게 기사로서 자신과 함께 가달라고 요청했고, 둘은 함께 성으로 향했다. 성에 가까워지자 두 명의 기사가 나와 그들을 향해 달려들었지만, 그들은 둘 다 쓰러뜨리고 성 안으로 들어갔다. 이제 그들이 무장을 해제하고 휴식을 취할 준비를 하고 있을 때, 성문 앞에 팔로메데스 경과 가헤리스 경이 나타나 성의 규칙을 물었다.
“전 싸우기보다는 휴식을 취하고 싶습니다.” 디나단 경이 말했다.
“그럴 수는 없습니다.” 트리스트람 경이 대답했다. “우리가 성주들을 물리쳤으니 성의 규칙을 지켜야 합니다. 그러니 준비하세요.”
“차라리 여러분과 함께 오지 않았더라면 좋았을 텐데…” 디나단 경이 말했다.
그들은 준비를 마쳤고, 가헤리스 경은 트리스트램 경과 맞서 싸워 그를 쓰러뜨렸다. 하지만 팔로메데스 경은 디나단 경을 쓰러뜨렸다. 그러자 모두가 도보로 싸우려 했지만, 디나단 경은 너무 심하게 다쳐서 두려워하여 싸울 수 없었다.
트리스트램 경이 그에게 싸우라고 부탁하자, 그는 “안 됩니다. 오늘 아침 우리가 싸운 그 30명의 기사들에게 이미 부상을 입었습니다.”라고 대답했다.

그리고 당신들은 사실상 미친 자와 같으니, 누가 스스로를 버리려 하겠는가! 세상에 그토록 미친 기사는 두 명뿐이며, 다른 한 명은 내가 한때 함께 싸웠던 랜슬롯 경이다. 그는 나를 계속해서 전투에 투입시켜서 그 후 4분의 1년 동안은 침대에 누워 있어야 했다. 하늘이시여, 당신들 중 누구와도 다시는 맞서지 않게 해주소서!

“음,” 트리스트람 경이 말했다. “어쩔 수 없다면, 나는 그 둘 모두와 싸울 것이다.” 그러고는 검을 뽑아 팔로메데스 경과 가헤리스 경을 동시에 공격했다. 하지만 팔로메데스 경은 “아니, 둘이 한 사람과 싸우는 것은 부끄러운 일이다”라고 말했다. 그래서 그는 가헤리스 경에게 옆에 서 있으라고 하고, 자신과 트리스트람 경은 오랫동안 싸웠다. 결국 트리스트람 경이 그를 뒤로 밀어냈고, 그러자 가헤리스 경과 디나단 경이 함께 그들을 갈라놓았다. 그때 트리스트람 경은 두 기사에게 그곳에서 머물러 달라고 부탁했지만, 디나단 경은 떠나서 근처의 수도원으로 가서 그날 밤을 보냈다.

다음 날 트리스트램 경은 그를 찾아 수도원으로 갔다. 그가 너무 지쳐서 말을 탈 수 없는 것을 보고, 그를 그대로 두고 떠났다. 같은 수도원에는 펠리노어 경도 머물고 있었는데, 그는 디나단 경에게 트리스트램 경의 이름을 물었지만, 트리스트램 경이 자신의 정체를 알리지 말라고 명령했기 때문에 알 수 없었다. 그러자 펠리노어 경이 말했다. “당신이 말해주지 않는다면, 내가 직접 그를 쫓아가서 알아내겠습니다.”

“조심하십시오, 기사님,” 디나단 경이 말했다. “그를 따라간다면 후회하게 될 것입니다.” 하지만 펠리노어 경은 바로 말에 올라타 그를 따라잡고 결투를 제안했다. 그러자 트리스트램 경은 즉시 몸을 돌려 그를 공격하여 어깨에 심한 상처를 입혔다.

다음 날, 트리스트램 경은 한 전령을 만났는데, 그 전령은 스코틀랜드의 카라도스 왕과 북웨일스의 왕 사이에 메이든스 캐슬에서 토너먼트가 열릴 것이라고 알려주었다. 카라도스 왕은 자신의 편에서 싸울 랜슬롯 경을 원했고, 북웨일스의 왕은 트리스트램 경을 원했다. 트리스트램 경도 그곳에 가기로 결심했다. 그가 말을 타고 가는 도중에 관리인인 키 경과 사그라모어 경을 만났는데, 키 경은 그와 결투를 하자고 제안했다. 하지만 트리스트램 경은 토너먼트를 위해 체력을 아껴두고 싶어서 거절했다. 그러자 키 경이 소리쳤다. “콘월의 기사님, 저와 결투를 하거나 겁쟁이처럼 물러나십시오.” 이 말을 듣고 트리스트램 경은 격렬하게 몸을 돌려 창을 준비한 뒤 말을 몰아 그에게 달려갔다. 하지만 키 경은 그의 모습을 보고

그가 미친 듯이 공격해왔지만, 그는 거절했다. 그러자 트리스트램 경은 그를 겁쟁이라고 부르자, 그는 수치심에 어쩔 수 없이 그와 맞서야 했다. 그때 트리스트램 경은 그를 가볍게 쓰러뜨리고는 말을 타고 떠났다. 하지만 사그라모어 경이 그를 추격하며 자신도 결투를 요청했다. 그래서 트리스트램 경은 다시 돌아서서 그 역시 재빨리 쓰러뜨린 뒤 떠났다.

얼마 지나지 않아 그가 말을 타고 가는 중에 한 소녀가 그를 만나, 그곳에서 큰 해를 끼치는 한 기사에 대해 이야기하며 도움을 청했다. 그가 그녀와 함께 가던 중 가웨인 경을 만났는데, 가웨인 경은 그 소녀가 모건 르 페이 여왕의 딸임을 알았다. 그래서 그녀가 분명 트리스트램 경에게 악한 계략을 꾸미고 있음을 짐작한 가웨인 경은 정중하게 그가 어디로 가는지 물었다.

“어디로 가는지는 모릅니다. 이 소녀가 저를 이끌고 갈 뿐입니다.”라고 그가 대답했다.

“기사님, 그녀와 함께 가서는 안 됩니다. 그녀와 그녀의 주인은 지금까지 아무에게도 선을 베풀지 않았습니다.”라고 가웨인 경이 말하며 검을 뽑아 들고 소녀에게 말했다. “당장 왜 이 기사를 이끌고 오는지 말해보세요. 그렇지 않으면 죽게 될 것입니다. 나는 이미 당신의 주인의 반역을 알고 있습니다.”

“자비를 베풀어 주세요, 가웨인 경! 모든 것을 말씀드리겠습니다.”라고 소녀가 외쳤다. 그러고는 모건 여왕이 30명의 아름다운 소녀들을 시켜 랜슬롯 경과 트리스트램 경을 찾아내어 그들을 자신의 성으로 유인하게 했으며, 그곳에서 30명의 기사들이 그들을 죽이기 위해 기다리고 있다고 말했다.

“아, 수치스럽군!”이라고 가웨인 경이 외쳤다. “여왕이자 왕의 여동생이 이런 비열한 반역을 저지를 줄이야.” 그러고는 트리스트램 경에게 말했다. “기사님, 만약 저와 함께 싸우신다면, 우리 함께 이 30명의 기사들의 악의를 밝혀낼 수 있을 것입니다.”

“절대 실망시키지 않겠습니다.”라고 그가 대답했다. “얼마 전에도 그 여왕의 30명의 기사들과 싸웠던 적이 있습니다. 이번에도 그때처럼 쉽게 승리할 수 있을 것입니다.”

그래서 그들은 함께 말을 타고 성에 도착했다. 가웨인 경은 크게 외쳤다. “모건 르 페이 여왕님, 당신의 기사들을 내보내 주세요. 우리가 그들과 싸울 수 있도록요.”

그러자 여왕은 자신의 기사들에게 나가라고 명령했지만, 그들은 감히 나가지 못했다. 그들은 트리스트램 경을 잘 알고 있었으며, 그를 매우 두려워했기 때문이다.

그리하여 트리스트램 경과 가웨인 경은 길을 떠났다. 그들이 말을 타고 가던 중, ‘자비 없는 브루스 경’이라는 기사가 한 여인을 죽이려고 쫓아가는 것을 보았다. 그러자 가웨인 경은 트리스트램 경에게 잠시 멈춰 달라고 부탁하며 자신이 그 기사와 싸우겠다고 했다. 그는 브루스 경과 그 여인 사이로 말을 몰고 가서 외쳤다. “거짓된 기사여, 나를 향해 돌아서서 그 여인을 놓아주어라!” 그러자 브루스 경은 몸을 돌려 창을 내려놓고 가웨인 경에게 달려들어 그를 넘어뜨린 뒤, 그가 누워 있는 곳 위로 말을 타고 올라탔다. 이를 본 트리스트램 경은 “그런 악행을 그만두어라!”라고 외치며 그를 향해 달려갔다. 하지만 브루스 경은 방패를 보고 그가 트리스트램 경임을 알고는 도망쳤다. 트리스트램 경이 재빨리 그를 쫓았지만, 상대방의 말이 너무 뛰어나서 결국 도망칠 수 있었다.

얼마 지나지 않아 트리스트램 경과 가웨인 경은 ‘소녀의 성’ 근처에 도착했다. 그곳에서 펠로네스 경이라는 늙은 기사가 그들을 환대해 주었다. 펠로네스 경의 아들이자 훌륭한 기사인 페르시데스 경도 그들을 맞이하러 나왔다. 그들이 성의 창가에 서서 이야기를 나누고 있을 때, 검은 말을 타고 검은 방패를 든 훌륭한 기사가 지나가는 것이 보였다. “저 기사는 누구인가?”라고 트리스트램 경이 물었다. 페르시데스 경은 “세상에서 가장 훌륭한 기사 중 한 명입니다”라고 대답했다. “혹시 그가 랜슬롯 경인가?”라고 트리스트램 경이 묻자, 페르시데스 경은 “아니요, 그는 아직 세례를 받지 않은 팔로메데스 경입니다”라고 답했다.

잠시 후, 누군가가 와서 검은 방패를 든 기사가 13명의 기사를 물리쳤다고 전했다. “가서 그 결투를 직접 보자”고 트리스트램 경이 말했다. 그래서 그들은 무기를 준비하고 밖으로 나갔다. 팔로메데스 경은 페르시데스 경을 보고 시종을 보내 결투를 제안했다. 그들은 결투를 벌였고, 페르시데스 경이 패배했다. 그러자 트리스트램 경도 결투를 준비했지만, 그가 창을 내려놓기도 전에 팔로메데스 경이 기회를 잡아 그의 방패를 치면서 그를 넘어뜨렸다. 이에 트리스트램 경은 몹시 화가 나고 부끄러워하여 다시 한 번 결투를 해달라고 부탁했다. 하지만 팔로메데스 경은 거절하며 “내일 소녀의 성에서 다시 만나서 복수하라고 주인에게 전해주세요”라고 말했다.

다음 날, 트리스트램 경은 자신의 하인에게 아무런 문양도 없는 검은색 방패를 가져다 달라고 명령했다. 그리고 그와 페르시데스 경은 기사 대회장으로 들어가 카라도스 왕의 편에 섰다. 그때 북웨일스 왕의 기사들이 나타나 엄청난 전투가 벌어졌으며, 창들이 부러지고 사람들과 말들이 쓰러졌다. 한편 아서 왕은 높은 곳에 앉아 대회를 지켜보며 심판을 내렸고, 랜슬롯 경은 그의 옆에 앉아 있었다. 그러자 북웨일스 출신의 두 기사인 블레오베리스 경과 가헤리스 경이 트리스트램 경과 페르시데스 경을 공격했다. 페르시데스 경은 네 명의 기병에게 공격당해 거의 죽을 뻔했다. 하지만 트리스트램 경은 가헤리스 경을 공격하여 그를 말에서 떨어뜨렸으며, 블레오베리스 경이 다시 그를 공격했을 때도 그를 쓰러뜨렸다. 곧 그들은 다시 말을 타고 싸웠으며, 디나단 경도 그들과 함께 참전했다. 트리스트램 경은 그를 심하게 공격하여 그가 안장에서 굴러떨어지게 했다. 그러자 그는 “아! 기사님, 저는 당신을 당신이 생각하는 것보다 더 잘 알고 있습니다. 다시는 당신을 공격하지 않겠습니다.”라고 외쳤다. 그 후 블레오베리스 경이 다시 그를 공격하여 그를 땅에 쓰러뜨렸다. 얼마 지나지 않아 왕은 그날의 전투를 중단하라고 명령했다. 모든 사람들은 트리스트램 경이 누구인지 궁금해했는데, 첫날의 우승자 상은 ‘검은색 방패의 기사’라는 이름으로 그에게 주어졌기 때문이다. 팔로메데스 경은 북웨일스 왕의 편에 있었지만, 트리스트램 경을 다시 알아보지 못했다. 그의 뛰어난 전투 실력을 본 그는 그의 이름을 물어보라고 사람을 보냈다. 트리스트램 경은 “지금은 그가 알 필요 없습니다. 제가 그의 창 두 개를 부러뜨릴 때 그가 알게 될 것입니다. 저는 바로 어제 그를 쓰러뜨린 기사입니다. 그가 어느 편을 선택하든, 저는 반대편을 선택할 것입니다.”라고 말했다. 그들이 팔로메데스 경이 아서 왕의 친척이기 때문에 카라도스 왕의 편에 설 것이라고 전하자, 그는 “그렇다면 저는 북웨일스 왕의 편에 설 것입니다. 그렇지 않다면 제 주군인 아서 왕의 편에 설 것입니다.”라고 말했다. 다음 날, 아서 왕이 도착하자 전령들이 나팔을 불며 대회를 시작했다. 카라도스 왕은 ‘백인 기사들의 왕’과 싸우다 그의 앞에서 쓰러졌다. 그러자 아서 왕의 기사들이 나타나 북웨일스의 기사들을 물리쳤다. 하지만 곧 트리스트램 경이 그들을 도와 전투를 이끌었으며, 그의 강력한 전투 실력으로 인해 아무도 그에게 맞설 수 없었다.

오른쪽과 왼쪽에서 공격이 이어지자 모든 기사들과 평민들이 그를 칭송했다.
“나는 무기를 들고 있지 않은데도,” 아서왕이 말했다. “이보다 더 놀라운 업적을 세우는 기사는 본 적이 없다.”
그러자 백인기사단의 단장과 북웨일스의 왕들은 랜슬롯 경의 친족들인 20명의 기사들을 공격했으며, 그들은 모두 함께 싸워 서로를 저버리지 않았다. 트리스트램 경은 그들의 고귀함과 용맹함을 보고 크게 감탄했다. “이토록 고귀한 기사들을 친족으로 둔 자는 분명 용감하고 뛰어난 인물일 것이다.” 그는 잠시 그들을 지켜본 후, 200명이 20명을 공격하는 것을 보고 부끄럽다고 생각했다. 그래서 그는 백인기사단의 단장에게 가서 말했다. “부디, 그 20명과의 싸움은 그만두십시오. 너무 많은 수가 되어 그들은 너무 적습니다. 승리해도 영광을 얻을 수 없을 것이며, 그들을 죽이지 않는 한 결코 승리할 수 없을 것입니다. 하지만 만약 그만두지 않으신다면, 저도 그들과 함께 싸워 도와드리겠습니다.”
“안 된다,” 왕이 말했다. “그렇게 하지 마라. 기꺼이 네 청을 받아들이겠다.” 그러고는 자신의 기사들을 물러나게 했다.
그러자 트리스트램 경은 아무도 자신을 알아보지 못하도록 숲 속으로 들어갔다. 아서왕은 그날 경기를 끝내도록 전령들에게 명령했으며, 트리스트램 경이 자신의 편에 있었기 때문에 북웨일스의 왕에게 우승 상을 주었다. 전장 곳곳에서는 “검은 방패를 든 기사가 승리했다!”는 외침이 울려퍼져 2마일 떨어진 곳에서도 들릴 정도였다.
“아아!” 아서왕이 말했다. “그 기사는 어디에 있단 말인가? 그가 이렇게 도망치도록 내버려두는 것은 부끄러운 일이다.” 그는 기사들을 위로하며 말했다. “친구들이여, 오늘 패배했지만 낙심하지 마라. 내일은 내가 직접 전장에 나가 너희와 함께 싸울 것이다.” 그래서 그들은 그날 밤을 편안히 보냈다.
다음 날 전령들이 전장으로 소식을 전했다. 그러자 북웨일스의 왕과 백인기사단의 단장은 카라도스 왕과 아일랜드의 왕과 맞서 싸워 그들을 물리쳤다. 그때 아서왕이 나타나 엄청난 전공을 세우며 북웨일스의 왕과 그의 부하들을 물리치고 20명의 용감한 기사들을 패배시켰다. 곧이어 팔로메데스 경도 나타나 아서왕 편에서 크게 싸웠다. 하지만 트리스트램 경은…

그는 격렬하게 그를 공격했고, 팔로메데스 경은 말에서 떨어졌다. 그러자 아서왕이 외쳤다. “검은 방패의 기사여, 스스로를 지키거라!” 그가 말하는 동안 그는 상대에게 달려들어 그를 안장에서 땅으로 내동댕이쳤다. 그리고는 다른 기사들을 상대하기 위해 앞으로 나아갔다. 이제 새로운 말을 얻은 팔로메데스 경은 걸어가고 있던 트리스트램 경을 향해 돌진하여 그를 짓밟으려 했다. 하지만 트리스트램 경은 그를 미리 알아차리고 옆으로 비켜선 뒤 팔로메데스 경의 팔을 잡아 그를 말에서 끌어내렸다. 그들은 검을 들고 서로 싸웠으며, 많은 사람들이 그들을 지켜보았다. 트리스트램 경은 세 번이나 강력하게 팔로메데스 경의 투구를 내리쳤으며, 매번 “트리스트램 경을 위해 받아라”라고 외쳤다. 그러자 팔로메데스 경은 땅에 쓰러졌다.

곧 북웨일스의 왕이 트리스트램 경에게 다른 말을 주었고, 팔로메데스 경도 말을 구할 수 있었다. 그들은 다시 격렬하게 결투를 벌였는데, 둘 다 마치 미친 사자와 같았다. 하지만 트리스트램 경은 상대의 창을 피한 뒤 팔로메데스 경의 목을 잡아 그를 말에서 끌어내린 뒤 10큐빗 정도 끌고 가서 그를 땅에 떨어뜨렸다. 그러자 아서왕은 자신의 검을 꺼내 창을 부수고, 트리스트램 경이 자신의 검을 꺼낼 때까지 그에게 두세 번 강하게 공격했다. 하지만 그가 검을 손에 넣자마자 그는 왕을 격렬하게 공격했다. 그러자 랜슬롯의 친척인 11명의 기사들이 그를 공격했지만, 그는 그들 모두를 땅에 쓰러뜨렸다. 사람들은 그의 업적에 놀랐다.

그때 소란이 너무 커져서 랜슬롯 경도 창을 들고 내려와 트리스트램 경을 상대하려 했다. “검은 방패의 기사여, 준비하거라.” 트리스트램 경이 그의 말을 듣자 창을 곧게 세우고 둘 다 고개를 숙인 채 마치 천둥처럼 서로 돌진했다. 트리스트램 경의 창은 부러졌지만, 랜슬롯 경은 그의 옆구리에 깊은 상처를 입혔고 그의 창도 부러뜨렸지만 그를 쓰러뜨리지는 못했다. 그러자 트리스트램 경은 상처로 인해 고통스러워하며 자신의 검을 꺼내 랜슬롯 경을 향해 돌진하여 그의 투구를 강하게 내리쳤다. 그로 인해 투구에서 불꽃이 튀었고, 랜슬롯 경은 고개를 안장 아래로 숙였다. 하지만 그때 트리스트램 경은 상처가 너무 심해서 곧 죽을 것 같다고 생각하여 전장을 떠났다. 그러자 랜슬롯 경은 모든 적들을 막아내며 북웨일스의 왕과 그의 부하들을 패배시켰다. 그가 전장에 남은 마지막 기사였기 때문에 우승컵은 그에게 주어졌다.

그러나 그는 그것을 받아들이기를 거부했다. “랜슬롯 경이 승리했습니다!”라는 외침이 울려퍼지자, 그는 “아니, 진정한 승자는 트리스트램 경입니다. 그가 가장 먼저 시작했으며 마지막까지 견뎌냈으니, 매일 그랬던 것입니다.”라고 외쳤다. 모든 사람들은 그의 기사답은 말들 때문에 랜슬롯을 상을 받은 것보다 더 존경했다.
이로써 토너먼트는 끝났고, 아서왕은 위츠선 축제가 곧 다가오자 카에를레온으로 떠났다. 모든 기사들도 각자의 길을 갔다. 많은 이들이 그가 간 숲속에서 트리스트램 경을 찾았으며, 마침내 랜슬롯 경이 그를 찾아내어 앞서 말한 대로 아서왕의 궁정으로 데려왔다.

갈라하드 경과 성배의 탐구

XIII
기사들이 성배를 찾아 떠나다

이러한 일들이 있은 후, 멀린은 호수의 여인을 사랑하게 되어 그녀를 한시도 가만히 내버려두지 않고 어디든 따라다녔다. 그녀는 그가 알고 있는 모든 마법을 알아내기 전까지 계속해서 그를 격려하며 환영해 주었다. 어느 날 그녀는 그와 함께 바다 건너 벤위크 땅으로 갔으며, 그들이 가는 동안 그는 그녀에게 수많은 놀라운 것들을 보여주었다. 결국 그녀는 두려워져서 그에게서 벗어나고 싶어 했다. 그들이 브로셀리안드 숲에 있을 때, 그들은 참나무 아래에 함께 앉았는데, 그녀는 사람들이 살아있는 채로 바위나 나무 속에 갇히게 하는 마법을 알고 싶어 기도했다. 하지만 멀린은 그녀에게 그 비밀을 알려주는 것을 오랫동안 거부했다. 그러나 결국 그녀의 간절한 부탁과 키스에 굴복하여 모든 것을 말해주었다. 그러자 그녀는 그를 크게 기쁘게 해주었지만, 곧 그가 잠들자 그녀는 조용히 일어나 그 주위를 돌며 손짓을 하고 마법 주문을 중얼거렸다. 그러자 그는 곧 잠들어 있던 나무 속에 꽉 갇히고 말았다. 그 이후로 그는 아무리 노력해도 절대로 밖으로 나올 수 없었다. 그렇게 그녀는 떠나며 멀린을 버렸다.

다음 오순절 축제 전날 밤, 원탁의 기사들이 모두 카멜롯에 모여 미사를 듣고 식사를 하려 할 때, 한 아름다운 여인이 말을 타고 홀 안으로 들어왔다. 그녀는 곧장 왕좌에 앉아 있는 아서왕에게 다가가 정중히 인사를 했다.
“신이 당신과 함께하기를, 아름다운 아가씨여,” 왕이 말했다. “당신은 나에게 무엇을 원하십니까?”
“주인님, 제발 랜슬롯 경이 어디에 있는지 알려주세요,” 그녀가 대답했다.
“저기서 그를 볼 수 있습니다,” 아서왕이 말했다.

그러자 그녀는 랜슬롯 경에게 가서 말했다. “경, 저는 펠레스 왕의 이름으로 경께 인사를 드리며, 부디 저와 함께 이 숲으로 오시기를 청합니다.”
랜슬롯 경은 그녀가 누구와 함께 살고 있으며, 자신에게 무엇을 원하는지 물었다.
그녀는 대답했다. “저는 펠레스 왕과 함께 살고 있어요. 발린이 그분을 심하게 다치게 했죠. 바로 그분이 저를 보내어 경을 부르게 한 것입니다.”
랜슬롯 경은 기꺼이 그녀와 함께 가겠다고 말하고, 자신의 시종에게 즉시 말에 안장을 얹고 갑옷을 가져오라고 명령했다.
그때 여왕이 그에게 다가와 말했다. “랜슬롯 경, 이런 중요한 연회 때에 저를 혼자 남겨두고 가시려는 건가요?”
그녀는 대답했다. “마님, 내일 저녁이 되면 그분이 분명히 마님 곁으로 돌아올 것입니다.”
여왕은 말했다. “그렇다면 제가 허락하지 않았더라면 그는 결코 당신과 함께 가지 못했을 거예요.”
그러자 랜슬롯 경과 그 여인은 말을 타고 숲으로 향했다. 숲속의 한 계곡에서 그들은 수녀들이 사는 수도원을 발견했으며, 그곳에서 시종이 문을 열어주기 위해 대기하고 있었다. 그들이 안으로 들어가 말에서 내리자, 기쁜 마음을 가진 사람들이 랜슬롯 경 주위로 모여들어 그에게 열렬히 인사를 드렸다. 그들은 그를 수녀원장의 방으로 데려가 그의 무기를 빼앗았다. 곧 그는 그곳에 자신의 사촌들인 보르스 경과 라이오넬 경도 있다는 것을 알았다. 그들도 그를 보고 매우 기뻐하며 말했다. “어떻게 여기에 오게 되었나요? 우리는 내일 카멜롯에서 당신을 만날 줄 알았거든요.”
그는 대답했다. “한 소녀가 저를 여기로 데려왔어요. 하지만 아직 어떤 목적으로 그러했는지는 모릅니다.”
그들이 이야기를 나누는 동안 12명의 수녀들이 들어왔다. 그들은 너무나 잘생기고 아름다운 청년을 데려왔는데, 세상 어디에서도 그와 비교할 수 있는 사람은 없었다. 그의 이름은 갈라하드였다. 랜슬롯 경도 그를 알지 못했지만, 사실 그의 아버지가 바로 랜슬롯 경이었다.
수녀들은 말했다. “경, 저희는 어릴 때부터 키워온 이 아이를 여기에 데려왔습니다. 부디 그를 기사로 만들어 주세요. 그보다 더 적합한 사람은 없을 테니까요.”

그때 랜슬롯 경은 그 청년을 바라보고, 그가 비둘기처럼 우아하고 고요한 모습이며 모든 얼굴 특징이 아름답고 고귀하다는 것을 알았다. 그는 자신의 나이대에서 이보다 더 훌륭한 사람은 본 적이 없다고 생각했다. “이러한 소망은 그 자신의 것인가?” 하고 그가 물었다.
“네,”라고 갈라하드와 모든 수녀들이 대답했다.
“그렇다면 내일, 이 축제를 기리어 그의 소망을 들어주도록 하자.”라고 랜슬롯 경이 말했다.
다음 날, 정오가 되자 그는 그를 기사로 임명하며 말했다. “하느님께서 당신을 아름답게 만드셨으니, 반드시 훌륭한 인간으로도 만들어 주시길 바랍니다.”
그 후 그는 라이오넬 경과 보르스 경과 함께 궁정으로 돌아왔는데, 모두가 예배를 듣기 위해 성당으로 가버린 상태였다. 연회장에 들어서자 각 기사와 귀족들은 자신의 이름이 금색 글씨로 적힌 자리를 발견했다. “여기는 라이오넬 경이 앉아야 할 자리입니다”, “여기는 가웨인 경이 앉아야 할 자리입니다” 등등이었다. 그리고 식탁 중앙의 특별한 자리에도 이름이 적혀 있었는데, 그들은 매우 놀랐다. 왜냐하면 지금까지 그 자리에 앉은 사람은 아무도 없었기 때문이다. 단 한 명을 제외하고는… 그 사람은 불길에 휩싸여 땅속으로 끌려들어가 다시는 보이지 않았다.
그때 랜슬롯 경이 나와서 그 자리에 적힌 글자들을 읽고 말했다. “제 조언은, 이 글자들을 당분간 가려두는 것입니다. 이 위대한 모험을 성공적으로 완수할 기사가 오기 전까지 말입니다.” 그래서 그들은 비단으로 베일을 만들어 그 글자들을 가렸다.
그동안 가웨인 경이 궁정에 도착하여 왕에게 바다 건너편, 메를린으로부터 온 메시지가 있다고 전했다.
“5일 전에 브로셀리안드 숲을 지나가던 중, 참나무 사이에서 메를린의 목소리가 들렸습니다. 저는 매우 놀라서 그가 나타나 주기를 간절히 부탁했습니다. 하지만 그는 여러 번 신음하며, 더 이상는 그러지 못할 것이라고 말했습니다. 그를 해방시킬 수 있는 사람은 오직 그가 스스로 가르쳐준 마법으로 그를 그곳에 가둔 그 여인뿐이라고 했습니다. ‘하지만 아서 왕에게 가서, 이제 그가 기사들과 모든 기사단을 준비시켜 성배를 찾아야 할 때가 되었다고 전해주세요.’라고 그가 말했습니다.”

가웨인 경이 그렇게 말하자, 아서왕은 깊은 생각에 잠겼으며 성배와 그것을 얻을 수 있는 성스러운 기사는 누구일지에 대해 깊이 고민했다. 곧 그는 모두에게 서둘러 연회를 준비하라고 명령했다. 시종장인 키 경이 말했다. “전하, 지금 식사를 시작하신다면 전하의 오랜 관습을 어기시는 것입니다. 전하께서는 항상 무언가 놀라운 일을 겪은 후에야 이런 큰 연회에서 식사를 하셨거든요.” 왕이 말했다. “그 말이 맞구나. 하지만 내 마음은 온통 놀라운 일들과 생각들로 가득했어서, 내 오랜 관습을 잊고 있었던 것이다.” 그들이 그렇게 이야기하는 동안, 한 기사가 달려와 외쳤다. “전하, 놀라운 소식을 가져왔습니다.” 아서왕이 물었다. “무슨 소식이냐?” 그가 대답했다. “전하, 강가에 정말 놀라운 큰 돌이 있습니다. 제가 직접 그 돌이 물 위를 떠내려오는 것을 보았습니다. 그 돌 안에는 검이 꽂혀 있으며, 그 돌은 계속해서 물 위에서 떠다니지만 더 이상 강물을 따라 내려가지는 않습니다.” 왕이 말했다. “내가 직접 가보겠다.” 그래서 모든 기사들이 그와 함께 갔다. 강가에 도착하자, 그들은 기사가 말한 대로 붉은 대리석으로 된 거대한 돌이 물 위에 떠 있는 것을 보았다. 그 돌 안에는 아름답고 화려한 검이 꽂혀 있었으며, 검의 손잡이 부분에는 금으로 정교하게 조각된 보석들이 있었고, 그 위에는 이런 글귀가 새겨져 있었다. “나를 여기서 빼낼 수 있는 사람은 오직 내가 매달릴 사람뿐이며, 그 사람이야말로 세상에서 가장 훌륭한 기사가 될 것이다.” 왕이 그 글귀를 읽고는 랜슬롯 경을 바라보며 말했다. “아름다운 기사여, 이 검은 분명 당신의 것이어야 합니다. 당신이야말로 세상에서 가장 훌륭한 기사니까요.” 하지만 랜슬롯은 침착하게 대답했다. “물론, 전하, 이 검은 저를 위한 것이 아닙니다. 저는 감히 그 검을 만질 엄두도 낼 수 없습니다. 그 검을 만지고도 그것을 얻지 못하는 자는 언젠가 그 검에 의해 치명적인 상처를 입게 될 것입니다. 하지만 전하, 오늘이야말로 우리가 지금까지 본 것 중 가장 놀라운 일이 일어날 날이 될 것입니다. 메를린이 예언했듯이, 성배에 관한 모든 예언들이 이제 이루어질 때가 되었습니다.”

그때 가웨인 경이 앞으로 나와 검을 잡아당겼지만 전혀 움직이지 않았다. 그 뒤를 이어 퍼시벌 경도 그가 어떤 위험에 처하더라도 곁을 지키려 했다. 하지만 다른 기사들은 감히 그처럼 용감하게 시도하지 못했다.

“이제 저녁 식사를 하러 가도 좋습니다.” 케이 경이 말했다. “정말 놀라운 모험을 겪었군요.”

그래서 모두 강가에서 돌아왔고, 각 기사는 자기 자리에 앉았다. 그리고 화려한 연회가 시작되었으며, 홀 안은 웃음소리와 큰 목소리, 농담소리로 가득 찼다. 기사들을 섬기는 시종들도 이리저리 오가며 분주했고, 즐거운 소란이 가득했다.

그런데 갑자기 놀라운 일이 일어났다. 홀의 모든 문과 창문이 스스로 닫히면서 칠흑 같은 어둠이 내렸다. 그러자 ‘위험한 자리’에서 아름답고 부드러운 빛이 비추어 나와 궁전 전체를 밝혔다. 그러자 모든 기사들 사이에 정적이 흘렀고, 각자는 불안한 마음으로 옆 사람을 바라보았다.

그때 아서 왕이 일어나 말했다. “귀족들이자 고귀한 기사들이여, 두려워하지 마십시오. 기뻐하십시오. 오늘 우리는 이상한 것들을 보았지만, 그보다 더 이상한 것이 남아 있습니다. 이제 우리는 오늘 ‘위험한 자리’에 앉아 성배를 찾을 수 있는 사람을 만날 것입니다. 여러분도 잘 아시다시피, 주님이 죽기 전 제자들과 함께 포도주를 마셨던 그 성스러운 그릇은 그 이후로 세상에서 가장 소중한 보물로 여겨져 왔습니다. 그 그릇이 있는 곳에는 평화와 번영이 따랐습니다. 하지만 발린이 펠레스 왕을 공격한 이후로는 아무도 그 그릇을 본 적이 없습니다. 하늘이 그 오만한 행동에 분노하여 그 그릇을 어디에 숨겼는지 아무도 모릅니다. 하지만 여전히 세상 어딘가에 있을 것이며, 그것을 찾아서 우리나라를 세상에서 가장 행복한 곳으로 만드는 것은 바로 우리와 이 고귀한 기사단의 몫입니다. 여러분은 이미 많은 위험한 모험을 겪고 성공했지만, 이 중요한 임무는 오직 깨끗한 손과 순수한 마음, 그리고 다른 누구보다도 용감하고 대담한 사람만이 해낼 수 있습니다.”

왕이 말하는 동안, 온통 흰 옷을 입은 노인이 조용히 들어왔다. 그는 머리부터 발끝까지 붉은 옷을 입은 젊은 기사를 데리고 왔는데, 그 기사는 갑옷이나 방패도 없었으며, 옆에는 빈 칼집만 있었다.

노인은 왕에게 다가가 말했다. “전하, 이곳에 왕족의 혈통을 가진 젊은 기사를 모셔왔습니다. 그는 아리마태아의 요셉의 후손으로, 전하의 궁정에서 놀라운 일들이 이루어지도록 할 사람입니다.”
왕은 그의 말을 듣고 매우 기뻐하며 말했다. “선생님, 당신과 그 젊은 기사 모두 진심으로 환영합니다.”
그러자 노인은 그가 바로 갈라하드 경이라는 것을 알고, 그에게 고급스러운 밍크로 장식된 붉은색 로브를 입혀주었다. 그리고 그의 손을 잡고 위험한 자리로 데려가서 그곳에 걸린 비단 천을 들어 올려 금색 글씨로 쓰인 글을 읽어주었다. “이곳은 선한 기사 갈라하드 경의 자리입니다.”
“선생님,” 노인이 말했다. “이곳은 당신의 것입니다.”
그러자 갈라하드 경은 단호하게 그 자리에 앉으며 노인에게 말했다. “선생님, 이제 돌아가셔도 좋습니다. 당신은 명령받은 모든 일을 잘 해내셨습니다. 제 할아버지인 펠레스 왕께 제 안부를 전해주시고, 곧 그분을 뵙게 될 것이라고 말해주세요.” 그래서 노인은 20명의 귀족 기사들과 함께 떠났다.
그러나 원탁의 기사들은 갈라하드 경의 어린 나이와 그가 그 위험한 자리에 당당히 앉아 있는 모습에 놀랐다.
그때 왕은 갈라하드 경을 궁전 밖으로 데리고 나가 떠다니는 돌에 관한 모험을 보여주었다. “보세요, 이것은 제가 본 것 중 가장 놀라운 것입니다. 훌륭한 기사들도 그 검을 얻으려 했지만 실패했습니다.”
갈라하드 경은 말했다. “그건 놀랄 일이 아닙니다. 이 모험은 그들의 것이 아니라 제 것입니다. 그리고 저는 그 검을 반드시 얻을 수 있다고 확신했기 때문에, 보시다시피 칼집이 비어 있습니다.”
그러자 그는 검에 손을 대어 가볍게 돌에서 검을 뽑아낸 뒤 다시 칼집에 넣으며 말했다. “이 검은 원래 선한 기사 발린 경의 것이었습니다. 그는 실수로 자신의 형제 발란을 죽였고, 발란도 역시 그를 죽였습니다. 이 모든 비극은 그가 제 할아버지인 펠레스 왕께 가한 상처 때문에 일어났습니다. 그 상처는 아직 아물지 않았으며, 제가 그분을 치유할 때까지는 결코 아물지 않을 것입니다.”

그가 이렇게 말하는 동안, 그들은 강가를 따라 흰색 말을 탄 한 여인이 빠르게 자신들 쪽으로 다가오는 것을 보았다. 그녀는 왕과 왕비에게 인사를 한 뒤 말했다. “왕이시여, 은둔자 나시엔이 전하길, 오늘 영국의 어떤 왕도 받아본 적 없는 가장 큰 영광과 존경이 당신께 주어질 것이라고 합니다. 오늘이 바로 ‘상그레알’이 당신의 집에 나타나는 날이기 때문입니다.” 그러고는 그 여인은 작별 인사를 하고 오던 길로 떠났다.

“이제,” 왕이 말했다. “오늘부터 ‘상그레알’을 찾는 여정이 시작될 것이며, 원탁의 기사들도 모두 흩어져서 다시는 이처럼 함께 있는 모습을 볼 수 없게 될 것이다. 그러니 떠나기 전에 마지막으로 한 번쯤 기사들끼리의 결투를 보여달라.” 그래서 그들은 모두 갑옷을 입고 카멜롯 근처의 초원에 모였으며, 왕비와 그녀의 시녀들은 탑 위에서 그 광경을 지켜보았다.

그러자 왕과 왕비의 부탁에 따라 갈라하드 경은 가벼운 갑옷과 투구를 착용했지만 방패는 들지 않았다. 그는 창을 들고 기사들 사이로 들어가 놀라울 정도로 뛰어난 실력으로 창들을 부수었으며, 모든 사람들은 그의 능력에 감탄했다. 그는 얼마 지나지 않아 랜슬롯 경과 퍼시벌 경을 제외한 다른 기사들을 모두 능가하여 그 자리에서 가장 큰 존경을 받았다.

그 후 왕과 모든 귀족들, 그리고 기사들은 궁전으로 돌아갔으며, 화려하고 웅장한 모습으로 성당에서 저녁 기도를 드렸다. 그 후에는 예전처럼 각 기사들이 자신의 자리에 앉아 저녁을 먹었다.

그때 갑자기 천둥소리가 울려퍼져 궁전의 벽들이 심하게 흔들렸으며, 그들은 궁전이 완전히 무너질 것 같다고 생각했다. 그러나 그 소음 속에서 일곱 배나 더 밝은 햇살이 비추었고, 놀라운 영광이 그들 모두에게 내려왔다. 그러자 각 기사들은 서로의 얼굴을 보고 자신이 본 적 없을 만큼 아름답다고 생각했으며, 모두 멍하니 서로를 바라보며 무슨 말을 해야 할지 몰랐다.

그때 ‘상그레알’이 햇살 속을 날아와 홀 안으로 들어왔다. 그것은 흰색 비단으로 덮여 있어서 아무도 그것을 볼 수 없었다.

그것을 볼 수 있었을 것이다. 홀 전체가 향과 향료로 가득했으며, 모든 기사들은 자신이 가장 좋아하는 음식을 먹었다. 성스러운 그 그릇이 홀을 지나갔을 때, 갑자기 사라져버렸고 아무도 그것이 어디로 갔는지 보지 못했다. 다시 말할 힘이 생겼을 때, 아서왕이 먼저 일어나 하느님과 우리 주님께 감사를 드렸다. 그러자 가웨인 경도 일어나 말했다. “이제 우리 모두는 원하는 모든 음식을 기적적으로 먹었지만, 그것이 어디서 왔는지는 눈으로 보지 못했습니다. 그것은 너무나 조심스럽고 신중하게 숨겨졌기 때문입니다. 그러므로 저는 내일부터 12개월 하루 동안, 필요하다면 그보다 더 오랫동안 상그레알을 찾기 위해 노력할 것입니다. 제 눈으로 그것을 분명히 보기 전까지는 결코 이 궁정으로 돌아오지 않겠습니다.” 그가 이렇게 말하자, 다른 기사들도 하나둘 일어나 같은 서원을 했으며, 결국 원탁의 기사들 대부분이 그렇게 서원했다. 하지만 아서왕은 그들의 말을 듣고 눈물을 참을 수 없었으며 말했다. “가웨인 경, 당신 때문에 나는 큰 슬픔에 빠졌습니다. 내 진정한 동료들이 다시는 여기서 모일 수 없을 것 같아서요. 분명히 어떤 기독교 왕도 한 번에 이토록 훌륭한 기사들을 자신의 식탁 주위에 둔 적은 없었습니다.” 여왕과 그녀의 시녀들, 귀족 여성들도 그들의 서원을 듣고 말로 표현할 수 없는 슬픔에 잠겼다. 기네비어 여왕은 “내 주님이 그들이 자신에게서 떠나도록 내버려 두시다니 놀랍군요”라고 외쳤다. 기사들을 사랑하는 많은 여성들도 그들과 함께 가고 싶어 했지만, 은수자 나시엔의 금지로 인해 그러지 못했다. 그는 서원을 한 모든 이들에게 이런 메시지를 보냈다. “어떤 여성이나 귀족 여성도 데려가지 마십시오. 여러분이 맡은 이 고귀한 임무에서는 오직 우리 주님과 천국에 대한 생각만이 허용됩니다.” 다음 날 아침, 모든 기사들은 일찍 일어나 방패와 투구를 제외한 모든 무기를 갖춘 뒤, 왕과 여왕과 함께 성당으로 향했다. 그러자 왕은 이 모험에 나선 사람들을 세어보았고, 원탁의 기사들 중 150명이 있다는 것을 알았다. 그들은 모두 투구를 쓰고, 궁정과 시녀들, 그리고 온 도시 사람들의 탄식과 애도 속에서 함께 떠났다.

하지만 여왕은 아무도 자신의 슬픔을 보지 못하도록 혼자서 자신의 방으로 들어갔다. 랜슬롯 경은 작별 인사를 하러 그녀를 따라갔다. 그녀는 그를 보자마자 외쳤다. “아, 랜슬롯 경, 당신은 나를 배신했군요. 당신 때문에 나는 죽음을 맞이하게 되었고, 왕님과 헤어지게 되었습니다.”
“아, 부인이시여, 화내지 마십시오. 저는 가능한 한 빨리 다시 돌아올 것입니다.”
“아, 당신을 만난 것이 참으로 유감입니다. 모든 사람들을 위해 십자가에서 죽으신 분께서 당신과 당신의 동료들을 보호해 주시기를 바랍니다.”
그러고 나서 랜슬롯 경은 그녀와 왕에게 인사를 하고 다른 이들과 함께 떠났다. 그들은 그날 밤 바곤 성에 도착하여 그곳에 머물렀다. 다음 날 그들은 각자의 길로 헤어졌으며, 각 기사는 자신이 원하는 길을 선택했다.
한편, 갈라하드 경은 방패 없이 길을 떠났으며, 4일 동안 아무런 위험도 없이 여행했다. 4일째 되는 날, 저녁 기도가 끝난 후, 그는 흰 옷을 입은 수도사들이 사는 수도원에 도착했다. 그는 그곳에서 환영을 받으며 한 방으로 안내되었다. 그곳에서 그는 무장하지 않은 채로 원탁의 기사들인 바그데마구스 왕과 우웨인 경을 만났다.
“기사님들이시여, 무슨 일로 여기에 오셨나요?”
“우리가 들은 바에 따르면, 이곳에는 아무도 목에 걸고 다닐 수 없는 방패가 있다고 합니다. 그 방패를 목에 걸면 3일 이내에 큰 재앙이나 죽음을 맞이하게 됩니다.”
“내일, 제가 그 방패를 가져오려고 합니다. 만약 실패한다면, 갈라하드 경님이 대신 해주시기 바랍니다.”
“기꺼이 그렇게 하겠습니다. 보시다시피, 저는 아직 방패가 없습니다.”
그래서 다음 날 그들은 일어나 미사를 드렸다. 그 후 바그데마구스 왕은 그 방패가 어디에 있는지 물었다. 그러자 한 수도사가 그를 제단 뒤로 안내했다. 그곳에는 눈처럼 하얀 방패가 있었으며, 그 중앙에는 붉은색 십자가가 그려져 있었다.

“나리,” 수도사가 말했다. “이 방패는 세상에서 가장 훌륭한 기사가 아니라면 어떤 기사의 목에도 걸려서는 안 됩니다. 그러니 기사 여러분, 감히 이 방패를 만지기 전에 신중히 생각하십시오.”
“음,” 바그데마구스 왕이 말했다. “나는 내가 세상에서 가장 훌륭한 기사와는 거리가 멀다는 것을 잘 알고 있습니다. 하지만 그래도 시험해보겠습니다.” 그리하여 그는 방패를 들고 수도원을 떠났다.
“원한다면,” 그가 갈라하드 경에게 말했다. “내가 어떻게 되는지 알 때까지 여기서 기다려 주십시오.”
“기다리겠습니다.” 갈라하드가 대답했다.
그러고 나서 왕은 소식을 전할 사람으로 한 시종을 데리고 출발했다. 2마일도 가지 않아 아름다운 계곡에서 한 은수자의 거처와, 흰 갑옷을 입고 말을 탄 기사가 자신을 향해 빠르게 달려오는 것을 보았다. 둘이 마주치자 바그데마구스는 자신의 창으로 백기사의 방패를 부수었지만, 오히려 자신은 어깨에 심한 상처를 입고 말에서 떨어졌다. 그러자 백기사는 말에서 내려와 왕의 손에서 흰 방패를 가져가며 말했다. “당신은 큰 실수를 저질렀습니다. 이 방패는 동등한 자가 없는 사람만이 들 수 있는 것입니다.” 그리고 그는 시종에게 말했다. “이 방패를 훌륭한 기사인 갈라하드 경에게 가져다주고, 제 안부를 전해 주십시오.”
“누구의 이름으로 안부를 전해야 합니까?” 시종이 물었다.
“그건 신경 쓰지 마십시오. 그건 당신이나 다른 세속적인 사람이 알 필요가 없는 일입니다.” 그가 대답했다.
“그렇다면 적어도, 왜 이 방패는 그것을 드는 사람이 다치거나 죽지 않으면 결코 사용될 수 없는지 말해주십시오.” 시종이 부탁했다.
“왜냐하면 이 방패는 오직 진정한 주인인 갈라하드만이 가질 수 있기 때문입니다.” 기사가 대답했다.
그러자 시종은 주인에게 돌아가 보니 그는 거의 죽을 정도로 다쳐 있었다. 그래서 그는 말을 끌고 와서 주인을 수도원으로 데려갔다. 그곳에서 그들은 그를 침대에 눕히고 그의 상처를 돌보았다.

그는 여러 날 동안 심각한 병에 시달렸으며, 마침내 간신히 목숨을 건질 수 있었다.
“갈라하드 경,” 기사가 말했다. “바그데마구스 왕을 물리친 그 기사가 당신께 인사를 전하며 이 방패를 전해달라고 했습니다.”
“하느님과 운명께 감사합니다,” 갈라하드 경이 말하고는 그 방패를 자신의 목에 걸고 무기를 챙긴 뒤 출발했다.
얼마 지나지 않아 그는 은수자의 거처 근처에서 백기사를 만났으며, 두 사람은 서로 정중히 인사를 나누었다.
“경,” 갈라하드 경이 말했다. “제가 들고 있는 이 방패에는 분명히 놀라운 이야기가 담겨 있습니다.”
“잘 말했습니다,” 그가 대답했다. “그 방패는 우리 주님을 십자가에서 내려온 친절한 기사인 아리마태아의 요셉 시대에 만들어졌습니다. 그는 친족들과 함께 예루살렘을 떠나 에벨레이크 왕의 나라에 도착했는데, 그 왕은 계속해서 톨로메우스와 전쟁을 벌이고 있었습니다. 요셉의 가르침으로 에벨레이크 왕이 기독교도가 되자, 이 방패는 주님의 이름으로 그를 위해 만들어졌습니다. 그 방패 덕분에 톨로메우스 왕은 패배했습니다. 다음 전투에서 에벨레이크 왕은 그 방패를 베일 속에 숨겼다가 갑자기 그것을 드러내어 적들에게 십자가에 못 박힌 피흘리는 사람의 모습을 보여주었고, 그 모습을 본 적들은 겁에 질려 도망쳤습니다. 그 후, 손이 잘린 한 남자가 방패 위의 십자가를 만졌더니 그의 손이 다시 돌아왔습니다. 그 방패는 또한 많은 기적을 일으켰습니다. 하지만 어느 날 갑자기 그 위의 십자가가 사라져버렸습니다. 곧 요셉과 에벨레이크 왕은 브리튼에 도착했고, 요셉의 설교 덕분에 사람들은 기독교도가 되었습니다. 마침내 에벨레이크 왕이 죽음을 앞두고 있을 때, 그는 죽기 전에 무언가 표시를 해달라고 부탁했습니다. 그래서 그는 자신의 방패를 가져와 자신의 피로 십자가 모양을 그렸습니다. 그는 ‘이 십자가는 항상 지금처럼 밝게 빛날 것이며, 내 후손 중 마지막 사람이 이 방패를 목에 걸고 나가서 놀라운 업적들을 이룰 것이다’라고 말했습니다.”
백기사가 이렇게 말한 뒤 갑자기 사라졌고, 갈라하드 경은 수도원으로 돌아갔다.

그가 내리자 한 수도사가 다가와 교회 묘지에 있는 무덤을 보러 가달라고 부탁했다. 그곳에서는 너무나 엄청나고 끔찍한 소음이 나서, 그 소리를 듣는 사람은 누구나 거의 미쳐버리거나 힘을 잃어버렸다. “선생님,” 수도사가 말했다. “그건 악마일 것입니다.”
“그곳으로 안내해 주시오.” 갈라하드 경이 말했다.
그들이 그 장소에 가까이 다가가자, 수도사가 말했다. “이제 그 무덤으로 가서 돌을 들어 올려보세요.”
갈라하드는 전혀 두려워하지 않고 재빨리 돌을 들어 올렸다. 그러자 곧 더러운 연기가 피어올랐으며, 그 연기 속에서 그가 지금까지 본 것 중 가장 혐오스러운 인간 모양의 존재가 뛰어나왔다. 갈라하드는 그것이 지옥의 악마라는 것을 알고 스스로를 축복했다. 그때 그는 누군가 외치는 소리를 들었다. “아, 갈라하드여! 내 마음대로 널 해칠 수 없구나. 네 주위에 천사들이 너무 많아서 너에게 다가갈 수 없어.”
그러자 그 악마는 엄청난 비명과 함께 갑자기 사라졌다. 갈라하드 경은 무덤 안을 들여다보니, 무기를 갖춘 시신과 그 옆에 칼이 놓여 있는 것을 보았다. 그는 수도사에게 말했다. “자, 형제여, 이 저주받은 시신을 치워야 합니다. 이 시신은 교회 묘지에 놓여 있을 자격이 없습니다. 살아있을 때 이 몸속에는 거짓되고 위선적인 기독교인이 살고 있었으니까요. 이 시신을 버리면 더 이상 끔찍한 소음이 나지 않을 것입니다.”
“이제 저는 떠나야 합니다.” 그가 덧붙였다. “제게는 해야 할 일이 많으며, 많은 선한 기사들과 함께 성배를 찾는 성스러운 여정을 계속해야 하니까요.”
그래서 그는 작별 인사를 하고, 운명이 이끄는 대로 여기저기를 여행했다. 마침내 어느 날, 그는 평소처럼 떠나기 전에 미사를 듣지 않고 성을 떠났다. 곧 그는 산 위에 있는 폐허가 된 예배당을 발견했고, 그곳으로 들어가 제단 앞에 무릎을 꿇고 무엇을 해야 할지에 대한 지혜로운 조언을 구했다. 그가 기도하는 동안, 누군가의 목소리가 들렸다. “모험을 좋아하는 기사여, 처녀의 성으로 가서 그곳에서 일어난 폭력과 부당함을 바로잡아라!”
이 말을 듣고 그는 기쁘게 일어나 말에 올라타 반 마일 정도 달렸다. 그러자 그의 앞에 깊은 해자가 둘러싸인 튼튼한 성이 보였으며, 아름다운 강이 그 옆을 흘러가고 있었다. 근처에 있는 늙은 남자를 보고 그 성의 이름이 무엇인지 물어보았다.

“선한 신사님,” 그가 말했다. “이곳은 ‘처녀의 성’입니다.”
“그곳은 저주받은 곳이오,” 갈라하드가 말했다. “그곳의 주인들은 모두 악당들로, 사악함과 잔혹함, 수치심으로 가득 차 있소.”
“바로 그 이유 때문에,” 노인이 말했다. “돌아가는 것이 현명할 것이오.”
“바로 그 이유 때문에,” 갈라하드가 말했다. “나는 더욱 단호히 앞으로 나아갈 것이오.”
그러고는 자신의 갑옷을 꼼꼼히 확인한 뒤 앞으로 나아갔다. 곧 일곱 명의 아가씨들이 그를 맞이했으며, 그들은 외쳤다. “기사님, 위험한 길을 가시는군요. 두 개의 강을 건너야 하니까요.”
“왜 건너지 않아야 하죠?” 그가 말하며 그대로 앞으로 나아갔다.
얼마 지나지 않아 한 시종을 만났는데, 그가 말했다. “기사님, 이 성의 주인들이 당신을 거부하며, 여기서 무슨 일로 왔는지 밝히기 전까지는 더 이상 들어오지 말라고 합니다.”
“친구여,” 갈라하드가 말했다. “나는 그들의 사악한 관습을 없애러 온 것입니다.”
“그게 당신의 목적이라면,” 그가 대답했다. “많은 고생을 해야 할 것입니다.”
“가서 내 메시지를 전해주시오.” 갈라하드가 말했다.
몇 분 후, 성문에서 일곱 명의 기사들이 나타났다. 그들은 모두 형제들이었으며, “기사님, 조심하세요!”라고 외치며 갈라하드를 공격했다. 하지만 갈라하드는 창을 내밀어 가장 앞에 있는 자를 땅에 쓰러뜨렸고, 그의 목은 거의 부러질 정도였다. 그리고 방패로 다른 자들의 창을 막아냈으며, 그 창들은 모두 부서져 버렸다. 그런 다음 그는 검을 뽑아 그들을 격렬하게 공격했고, 그의 엄청난 힘으로 그들을 성문까지 몰아붙여 죽였다.
그때, 사제의 옷을 입은 노인이 그에게 다가와 말했다. “보십시오, 신사님. 여기 이 성의 열쇠가 있습니다.”
그러자 그는 성문의 자물쇠를 풀었고, 안에는 많은 사람들이 있었다. 그들은 외쳤다. “기사님, 환영합니다! 오랫동안 당신을 기다려왔습니다.”

“해방이야.” 그리고 그는 자신이 죽인 일곱 명의 악당들이 오랫동안 주변 사람들을 노예로 만들었으며, 그 길을 지나가는 모든 기사들을 죽였다고 말했습니다. 왜냐하면 그들이 성에서 빼앗아간 소녀가 예언했기 때문입니다. 그녀는 한 명의 기사에 의해 그들이 패배할 것이라고 했던 것입니다.
“그 소녀는 어디에 있나?” 갈라하드 경이 물었습니다.
“아래 지하감옥에 있습니다.” 그들이 대답했습니다.
그래서 갈라하드 경은 내려가 그녀를 풀어주고 그녀의 유산도 돌려주었습니다. 그리고 그 지역의 귀족들을 불러 그녀에게 충성을 맹세하게 한 후, 그는 작별 인사를 하고 떠났습니다.
얼마 후, 그가 말을 타고 가다가 큰 숲에 들어갔습니다. 그곳의 한 공터에서 그는 변장한 두 명의 기사를 만났습니다. 그들은 그와 결투를 제안했습니다. 그들은 바로 그의 아버지인 랜슬롯 경과 퍼시벌 경이었지만, 서로를 알아보지 못했습니다. 먼저 갈라하드 경이 랜슬롯 경과 싸웠고, 그는 아버지를 쓰러뜨렸습니다. 그런 다음 창이 부러져서 검을 꺼내 퍼시벌 경과 싸웠습니다. 그는 엄청난 힘으로 퍼시벌 경의 투구를 부수고 그를 말에서 떨어뜨렸습니다.
그들이 싸우는 곳 근처에는 한 은수자가 살고 있는 오두막이 있었습니다. 그녀는 경건한 여인이었는데, 소리를 듣고 밖으로 나왔습니다. 갈라하드 경이 말을 타고 지나가는 것을 보고 그녀는 “세상에서 가장 훌륭한 기사여, 하느님이 당신과 함께 계시길! 만약 저 기사들도 나처럼 당신을 알았다면, 그들은 당신과 싸우지 않았을 것입니다.”라고 외쳤습니다.
갈라하드 경은 자신이 알려질까 두려워서 즉시 말의 옆구리를 차고 빠른 속도로 떠났습니다.
랜슬롯 경과 퍼시벌 경도 그녀의 말을 듣고 그를 빠르게 추격했지만, 얼마 지나지 않아 그는 그들의 시야에서 사라졌습니다. 그러자 퍼시벌 경은 돌아가서 그 은수자에게 그의 이름을 물어보았습니다. 하지만 랜슬롯 경은 계속해서 여행을 이어갔습니다. 그는 말이 가는 대로 따라가다가 밤이 되자 고대 예배당 옆에 있는 돌로 된 십자가 앞에 도착했습니다. 그는 말에서 내려 말을 나무에 묶은 다음, 폐허가 된 예배당 문을 통해 안을 들여다보았습니다. 그 안에는 비단으로 화려하게 장식된 제단이 있었고, 그 위에는 여섯 개의 불빛이 달린 아름다운 은제 촛대가 있었습니다. 랜슬롯 경은 그 불빛을 보고 예배당 안으로 들어가려 했지만, 들어갈 곳을 찾을 수 없었습니다. 그래서 그는 지쳐서 그 자리에 앉았습니다.

그는 다시 자신의 말에게로 돌아가, 안장을 풀어주고 말이 풀을 뜯도록 내버려두었다. 그런 다음 투구의 끈을 풀고 검도 칼집에서 꺼낸 뒤, 십자가 앞에 있는 방패 위에 누워 잠이 들었다. 깨어 있기도 하고 잠들어 있기도 한 그 순간, 그는 두 마리의 흰색 조랑말이 가마를 싣고 지나가는 것을 보았다. 그 가마 안에는 병든 기사가 누워 있었으며, 조랑말들은 십자가 옆에 가만히 서 있었다. 그때 랜슬롯 경은 병든 기사가 이렇게 말하는 소리를 들었다. “오, 자비로우신 주님, 언제쯤 이 슬픔이 사라지고, 제가 축복받을 수 있는 그 성스러운 그릇이 저 곁을 지나갈까요? 저는 이미 오랫동안 고통받아왔습니다.” 그러자 랜슬롯 경은 예배당의 문이 열리고 여섯 개의 촛대가 십자가 앞으로 나오는 것을 보았지만, 그것을 들고 있는 사람은 보이지 않았다. 그 후 은으로 만든 탁자도 나타났고, 그 위에는 성스러운 성배가 놓여 있었다. 병든 기사는 그것을 보고 몸을 일으켜 두 손을 들고 말했다. “아름다우신 주님, 자비로우신 주님, 이 성스러운 그릇 안에 계신 분이시여, 저를 불쌍히 여겨 주소서. 그러면 저도 건강해질 수 있을 것입니다.” 그러고는 무릎과 손으로 기어가 그 그릇에 손을 대려 했다. 그리고 그것에 입맞춘 뒤 벌떡 일어나 크게 외쳤다. “주님, 감사합니다. 이제 저는 건강해졌습니다.” 그러자 성배는 탁자와 은 촛대와 함께 예배당 안으로 사라져 버렸고, 랜슬롯 경은 더 이상 그것을 볼 수 없었다. 또한 자신의 죄 때문에 그것을 따라갈 수도 없었다. 치유된 기사는 자신의 길을 갔다. 그때 랜슬롯 경은 깨어나 자신이 꿈을 본 것인지 의아해했다. 그가 그렇게 생각하고 있을 때, 누군가의 목소리가 들렸다. “랜슬롯 경, 당신은 이곳에 있을 자격이 없습니다. 여기서 떠나세요.” 그 말을 듣고 그는 매우 슬퍼졌다. 자신의 죄들이 떠올랐기 때문이다. 그래서 그는 울면서 떠났으며, 자신이 태어난 날을 저주했다. 그 말들이 그의 마음속에 박혀 있었고, 왜 자신이 여기서 쫓겨나야 하는지 알게 되었다. 그 후 그는 자신의 무기와 말을 찾으러 갔지만 찾을 수 없었다. 그리고는 자신을 모든 기사들 중에서 가장 비참하고 불행한 자라고 생각하며 말했다. “내 죄가 나를 큰 수치 속으로 몰아넣었습니다. 세상적인 영광을 추구할 때는 항상 그것을 얻었지만, 이제는 성스러운 것들을 원하는데, 내 죄가 나를 방해하고 수치스럽게 만듭니다. 그래서 성스러운 피가 내 앞에 나타났을 때 나는 움직이거나 말할 힘조차 없었습니다.” 그는 그렇게 슬퍼하다가 날이 밝았다. 새들이 노래하는 소리를 듣고 그는 조금 위안을 받았다. 그리고 십자가에서 떠나 걸어가다가 어느 곳에 도착했다.

황량한 숲과 높은 산으로 가서 그곳에서 한 은수자의 거처를 발견했다. 그는 무릎을 꿇고 은수자 앞에 엎드려 자신의 악한 행위들을 용서해 달라고 간절히 기도하며 자신의 고백을 들어달라고 부탁했다. 하지만 자신의 이름을 말하자, 은수자는 그가 이토록 비참한 상태인 것을 보고 놀라며 말했다. “나리, 당신은 다른 어떤 기사보다도 하나님께 더 감사해야 합니다. 왜냐하면 하나님께서는 당신에게 다른 누구보다도 큰 영예를 주셨기 때문입니다. 하지만 당신이 너무 오만하여 치명적인 죄를 지으며 그분의 모습을 직접 보려 했기에, 하나님께서는 당신이 그분을 보거나 따르는 것을 허락하지 않으셨습니다. 그러니 하나님이 당신의 적이 되실 때는 당신의 모든 힘과 용맹함도 별로 소용이 없을 것입니다.” 그러자 랜슬롯 경은 울면서 “이제야 당신이 진실을 말씀하신다는 것을 알겠습니다”라고 말했다. 그리고 그는 자신의 모든 죄를 고백하며, 14년 동안 오직 기네비어 여왕만을 섬기며 하나님을 잊고, 천국을 위가 아닌 그녀를 위해 수많은 전투를 치렀으며, 얻은 영예에 대해 하나님께 거의 감사하지 않았다고 털어놓았다. 그러자 랜슬롯 경은 “부디 저에게 조언을 해주십시오”라고 말했다. 은수자는 “피할 수 있다면 다시는 그 여왕과 어울리지 마십시오”라고 조언했다. 랜슬롯 경은 그 말을 약속했다. 은수자는 “마음과 입이 일치해야 합니다. 그러면 지금까지보다 더 큰 영예와 고귀함을 얻게 될 것입니다”라고 말했다. 그러자 그의 무기와 말이 돌려주어졌고, 그는 깊은 회개심을 안고 그곳을 떠났다.

한편 퍼시벌 경은 그 세상에서 가장 훌륭한 기사가 누구인지 알아보기 위해 그 은수자에게 다시 돌아갔다. 자신이 퍼시벌 경이라고 말하자, 그녀는 그를 보고 매우 기뻐했다. 왜냐하면 그녀는 그의 어머니의 자매였기 때문이다. 그래서 그녀는 문을 열어 그를 환대해 주었다. 다음 날 그녀는 자신의 친척들에 대해 이야기해 주었고, 둘 다 매우 기뻐했다. 그러자 그는 그 훌륭한 기사가 누구인지 물었고, 그녀는 “지난 흰색 일요일에 붉은 옷을 입고 붉은 팔을 드러낸 바로 그 사람입니다. 그에게는 비할 자가 없습니다. 그는 모든 일을 기적적으로 해내며, 결코 세상의 누구에게도 패배하지 않을 것입니다”라고 말해 주었다.

“제 선의로 맹세합니다.” 퍼시벌 경이 말했다. “이 소식을 듣고 난 후에는 갈라하드 경과는 오직 친절한 관계로만 지낼 것입니다. 그리고 그를 어디서 찾을 수 있을지 알고 싶습니다.”
“사랑하는 조카야,” 그녀가 말했다. “고스 성으로 가야 해요. 거기엔 그의 사촌이 있으니, 그곳에서 머물 수 있을 거예요. 그가 길을 안내해 줄 거예요. 하지만 만약 그도 아무런 소식을 알려주지 못한다면, 바로 카르보넥 성으로 가세요. 상처를 입은 왕이 그곳에 누워 있으니, 거기서 분명히 그에 대한 진실된 소식을 들을 수 있을 거예요.”
그래서 퍼시벌 경은 이모에게 작별 인사를 하고, 저녁 기도 시간까지 계속 말을 타고 갔다. 그때 그는 벽과 깊은 해자로 둘러싸인 수도원을 발견했다. 그는 문을 두드렸고, 곧 안으로 들어갈 수 있었다. 그날 밤 그는 편안하게 지냈으며, 다음 날에는 미사에 참석했다. 사제가 서 있는 제단 옆에는 비단과 금색 천으로 만들어진 화려한 침대가 있었다. 그 침대 위에는 매우 나이 든 남자가 누워 있었는데, 그의 머리에는 금관이 있었으며 온몸에는 큰 상처들이 가득했다. 그의 눈도 거의 보이지 않았다. 그는 계속해서 두 손을 들고 “사랑하는 주님, 저를 잊지 마소서!”라고 말했다.
그러자 퍼시벌 경은 그가 누구인지 물어보았다.
“경, 아리마태아의 요셉에 대해 들어보셨죠? 그는 예수 그리스도에 의해 이 땅에 파견되어 기독교 신앙을 전파했습니다. 그는 사라스 성에서 에벨레이크라는 왕을 개종시켰으며, 바로 이 사람이 그 사람입니다. 그는 요셉과 함께 이 땅에 왔으며, 항상 성배를 보고 싶어 했습니다. 어느 날 그는 성배에 가까이 갔다가 거의 눈이 멀게 되었습니다. 그러자 그는 자비를 구하며 ‘사랑하는 주님, 제 피를 이은 훌륭한 기사가 성배를 찾아와 저를 만나고 키스해 주기 전까지는 저를 죽게 하지 마소서’라고 간절히 기도했습니다. 그가 그렇게 기도하자, 한 목소리가 들려왔습니다. ‘네 기도가 들어졌다. 그 기사가 너를 키스할 때까지는 너는 죽지 않을 것이며, 그가 오면 네 눈이 열리고 상처도 치유될 것이다.’ 그래서 그는 여기서 300년 동안 성스러운 삶을 살아왔습니다. 사람들은 아서 왕의 궁정에 있는 어떤 기사가 곧 그를 치유해 줄 것이라고 말합니다.”
그 말을 듣고 퍼시벌 경은 매우 놀랐다. 그는 그 기사가 누구인지 잘 알고 있었기 때문이다. 그래서 그는 수도사에게 작별 인사를 하고 떠났다.
그 후 그는 계속 말을 타고 가다가 정오가 되어 한 계곡에 도착했다. 그곳에서 그는 20명의 기사들이 관에 실린 죽은 기사를 운반하는 것을 보았다. 그들은 그에게 소리쳤다.

“어디서 온 자냐?”
“아서왕의 궁정에서 왔습니다.” 그가 대답했다.
그러자 모두가 함께 “그를 죽여라!”고 외치며 그를 공격했다.
하지만 그는 첫 번째 사람을 땅에 쓰러뜨리고 자신의 말로 그를 짓밟았다.
그러자 일곱 명이 동시에 그를 공격했으며, 다른 이들은 그의 말을 죽였다.
이렇게 해서 그는 붙잡히거나 죽임을 당할 판이었지만, 다행히도 갈라하드 경이 그 길을 지나가고 있었다.
그는 스무 명이 한 사람을 공격하는 것을 보고 “그를 죽이지 마라!”고 외치며 그들을 향해 돌진했다.
그는 말을 최대한 빠르게 몰아 앞에 있는 사람을 공격하여 그를 쓰러뜨렸다.
그러나 창이 부러지자 그는 검을 꺼내 좌우로 베며 계속 공격했고, 그 결과 나머지 자들은 도망쳤으며 그는 그들을 추격했다.
그때 퍼시벌 경은 그가 갈라하드 경이라는 것을 알고 그를 따라잡고 싶었지만, 말이 죽어버려 그럴 수 없었다.
그래도 그는 가능한 한 빠르게 걸어서 그를 따라갔다.
그러던 중 그는 나귀를 탄 한 농부를 만났는데, 그 농부는 크고 검은색의 말을 끌고 있었다.
퍼시벌 경은 갈라하드 경을 따라잡기 위해 그 말을 빌려달라고 부탁했다.
하지만 그 농부는 “안 됩니다, 고귀한 분. 그 말은 제 주인의 것이니, 제가 빌려주면 주인이 저를 죽일 것입니다.”라고 대답했다.
그래서 그는 떠났고, 퍼시벌 경은 마음이 무거워져 나무 아래에 앉았다.
그가 앉아 있을 때, 곧 그 농부가 끌고 갔던 검은색 말을 탄 기사가 지나갔다.
얼마 후 그 농부가 다시 급히 돌아와 퍼시벌 경에게 그 말을 탄 기사를 본 적이 있는지 물었다.
“네.” 퍼시벌 경이 대답했다.
“아, 안됐군요.” 농부가 말했다. “그가 힘으로 그 말을 빼앗아 갔어요. 제 주인이 저를 죽일 거예요.”
그래서 그는 퍼시벌 경에게 자신의 나귀를 타고 가서 그 말을 되찾아달라고 부탁했다.
그래서 퍼시벌 경은 빠르게 말을 타고 그 기사를 따라잡아 “기사님, 다시 돌아오세요!”라고 외쳤다.
그러자 그 기사는 돌아서서 창으로 퍼시벌 경의 나귀의 가슴을 찔러 그 나귀를 죽였다.
그리고는 계속해서 길을 갔다.
그러자 퍼시벌 경이 그를 향해 “이제 돌아와서, 걸어서라도 나와 싸워라!”라고 외쳤지만, 그 기사는 듣지 않고 시야에서 사라졌다.

그때 퍼시벌 경은 화가 나고 마음이 무거워서 나무 아래에 누워 잠을 잤으며, 자정까지 잠들어 있었다. 깨어났을 때 그는 자신의 곁에 서 있는 한 여인을 보았는데, 그녀는 매우 격렬한 목소리로 말했다. “퍼시벌 경, 여기서 무엇을 하고 계십니까?”
“저는 선도 악도 하지 않습니다.” 그가 대답했다.
“만약 제가 부탁할 때마다 제 뜻대로 해주겠다고 약속한다면, 원하는 곳 어디든 갈 수 있도록 말을 가져다드리겠습니다.”
그러자 그는 매우 기뻐하며 그녀의 요구대로 약속했다. 곧 그녀는 다시 왔는데, 튼튼하고 멋지게 장식된 검은색 말을 데리고 왔다. 퍼시벌 경은 그 말에 올라타 달빛 아래를 달렸으며, 한 시간도 채 지나지 않아 4일 치 거리를 가서 으르렁거리는 거친 물가에 도착했다. 말은 그를 그 물속으로 데려가려 했지만, 퍼시벌 경은 그것을 막았으나 간신히 억제할 수 있었다. 물이 너무 거세다는 것을 보고 그는 이마에 십자가 표시를 하자, 말은 갑자기 그를 떨쳐내고 무서운 소리를 내며 물속으로 뛰어들어 사라졌으며, 주위의 물결들도 불길에 휩싸였다. 그제야 퍼시벌 경은 그 말을 가져다준 것이 악마라는 것을 알았다. 그는 하느님께 자신을 맡기고 유혹에서 벗어날 수 있도록 기도했으며, 날이 밝을 때까지 계속 기도했다.
그 후 그는 자신이 사방이 바다로 둘러싸인 황량한 산 위에 있다는 것을 알았으며, 그곳에는 야수들이 가득했다. 계곡으로 들어가자, 그는 뱀이 어린 사자의 목을 잡고 있는 것을 보았다. 그때 또 다른 사자가 나타나 뱀을 쫓아 울부짖으며 달려왔고, 곧 뱀을 따라잡아 싸우기 시작했다. 퍼시벌 경은 그 사자를 도와 검을 뽑아 뱀을 베어 죽였다. 그러자 사자는 개처럼 그에게 접근하여 그의 손을 핥고 그의 발 앞에 엎드렸으며, 밤에는 그의 곁에서 함께 잠을 잤다.
다음 날 정오에 퍼시벌 경은 강한 바람을 타고 바다 위를 항해해 오는 배를 보았다. 그는 일어나 그 배 쪽으로 갔다. 배가 육지에 도착했을 때, 그는 그 배가 흰색 비단으로 덮여 있으며, 갑판 위에는 사제의 옷을 입은 노인이 서 있는 것을 보았다. 그 노인은 “하느님이 당신과 함께하시길, 아름다운 분이시여. 어디서 오셨습니까?”라고 말했다.

“나는 아서왕의 궁정에 속한 기사입니다.” 그가 말했다. “산그레알을 찾아 여행 중이지만, 이 황무지에서 길을 잃고 말았습니다.”
“걱정하지 마세요.” 노인이 말했다. “저는 당신을 위로하기 위해 낯선 나라에서 왔습니다.”
그러고는 퍼시벌 경에게 자신이 바다로 가는 동안 마주친 것은 지옥의 악마라고 말했으며, 뱀으로부터 구해낸 사자는 교회를 상징한다고 했다. 퍼시벌 경은 이 소식을 듣고 기뻐하며 배에 올랐고, 곧 배는 해안을 떠나 바다로 나아갔다.
한편, 보르스 경이 산그레알을 찾아 카멜롯을 떠나자 곧바로 당나귀를 탄 한 성인을 만났다. 그는 정중하게 그에게 인사를 건넸다.
“당신은 누구십니까?” 선한 사람이 물었다.
“저는 기사입니다.” 그가 대답했다. “산그레알을 찾고 있습니다. 성공적으로 찾아내는 자는 큰 영광을 얻게 될 테니, 조언을 구하고 싶습니다.”
“그 말이 맞습니다.” 선한 사람이 말했다. “그 사람은 세상에서 가장 훌륭한 기사가 될 것입니다. 하지만 죄 없는 삶을 살지 않으면 아무도 그것을 얻을 수 없습니다.”
그들은 함께 그의 은둔처로 갔고, 그곳에서 그는 보르스 경에게 그날 밤을 머물 것을 부탁했다. 그들은 예배당으로 들어가 보르스 경은 고해성사를 받았다. 그들은 함께 빵을 먹고 물을 마셨다.
“이제,” 은둔자가 말했다. “산그레알이 있는 곳에 도착할 때까지는 다른 음식은 먹지 마십시오.” 보르스 경은 그 제안에 동의했다.
“또한,” 은둔자가 말했다. “참회의 표시로 피부 바로 위에 천옷을 입는 것이 현명할 것입니다.” 보르스 경도 그 조언대로 했다. 그 후 그는 무기를 챙기고 떠났다.
그는 그날 내내 계속해서 여행을 했으며, 가는 도중에 낡고 마른 나무 위에 앉아 있는 큰 새를 보았다. 그 나무에는 잎이 하나도 없었고, 작은 새들이 그 큰 새 주위에 모여 있었는데, 모두 굶주림으로 죽을 지경이었다. 그러자 큰 새는 자신의 부리로 몸을 찔러 피를 흘리며 죽었고, 작은 새들은 그의 피를 마시고 다시 생명을 얻었다. 보르스 경은 이것이 신호라는 것을 알고 깊은 생각에 잠겼다. 해질 무렵 그는 한 탑에 도착하여 들어가도 되는지 부탁했고, 기쁘게 받아들여졌다.

성의 여주인이 준비해 주었습니다. 하지만 수많은 고기와 맛있는 음식들이 그의 앞에 차려지자, 그는 자신이 한 서약을 떠올리고 시종에게 물을 가져오라고 했습니다. 그는 그 물에 빵을 적셔서 먹었습니다. 그러자 여주인이 말했습니다. “보르스 경, 제 음식이 마음에 드시지 않나 봅니다.” “네, 정말입니다,” 그가 대답했습니다. “감사합니다, 부인. 하지만 오늘은 다른 고기는 먹을 수 없습니다.” 저녁 식사가 끝난 후, 한 시종이 와서 말했습니다. “부인, 내일 토너먼트를 위해 당신을 대신할 전사를 준비해 주세요. 그렇지 않으면 당신의 여동생이 성을 차지하게 될 것입니다.” 그 말을 듣고 여주인은 울며 크게 슬퍼했습니다. 하지만 보르스 경은 그녀를 위로하며 왜 토너먼트가 열리는지 물었습니다. 그러자 그녀는 자신과 여동생이 아니안세 왕의 딸들이며, 왕이 자신들에게 모든 땅을 나누어 주었다고 설명했습니다. 그리고 자신의 여동생은 프리단 르 누아르라는 강한 기사의 아내였으며, 그 기사가 그녀의 모든 땅을 빼앗아 갔다고 했습니다. “이제는,” 그녀가 말했습니다. “내일까지 전사를 찾지 못하면 이 성마저 빼앗길 것입니다.” 그러자 보르스 경이 말했습니다. “걱정하지 마세요. 내일 제가 당신을 위해 싸울 것입니다.” 그 말을 듣고 그녀는 매우 기뻐했으며, 프리단 경에게 자신이 준비가 되었다는 메시지를 보냈습니다. 보르스 경은 침대 대신 바닥에서 잠을 잤으며, 자신의 목표를 이룰 때까지는 결코 다른 방식으로는 잠들지 않았습니다. 다음 날 그는 일어나 옷을 입고 예배당으로 갔습니다. 그곳에서 여주인이 그를 맞이했고, 둘은 함께 미사를 드렸습니다. 곧 그는 갑옷을 입고 많은 기사들과 함께 전투장으로 갔습니다. 여주인은 그가 싸우기 전에 힘을 회복하기를 바랐지만, 그는 토너먼트가 끝날 때까지는 금식을 깨지 않겠다고 거절했습니다. 그래서 그들은 함께 전투장으로 갔고, 그곳에서 여주인의 언니와 그녀의 남편인 프리단 르 누아르를 보았습니다. 그때 전령들이 외쳤습니다. “승리하는 쪽이 상대방의 모든 땅을 소유하게 됩니다.” 그러자 두 기사는 서로 멀리 떨어져 있던 곳에서 다시 만나 강력한 힘으로 서로를 공격했습니다. 그들의 창은 부러졌고, 방패와 갑옷도 뚫렸습니다. 둘 다 심하게 다쳐 바닥에 쓰러졌으며, 그들의 말들도 함께 쓰러졌습니다. 하지만 그들은 곧 다시 일어나 검을 뽑아 서로의 머리를 강하게 공격했습니다.

피가 그들의 몸에서 흘러내렸다. 프리단 경은 진정한 용맹한 기사였기에, 보르스 경은 그를 이기기 위해 생각했던 것보다 더 많은 노력을 기울여야 했다. 하지만 마침내 프리단 경이 조금 기운을 잃자, 보르스 경은 즉시 그 사실을 알아차리고 더욱 거세게 공격하여 그의 투구를 벗겨냈다. 그런 다음 검날로 그의 얼굴을 세게 내리쳐 “항복하라, 그렇지 않으면 죽임을 당할 것이다”라고 말했다. 그러자 프리단 경은 자비를 구하며 “하느님을 위해 저를 죽이지 마소서. 다시는 당신의 여주인과 전쟁을 벌이지 않겠습니다”라고 말했다. 그래서 보르스 경은 그를 풀어주었고, 그의 아내는 모든 기사들과 함께 도망쳤다. 그 후, 탑의 여주인의 영지를 소유했던 모든 사람들이 다시 그녀에게 충성을 맹세하며 복종했다. 나라에 평화가 찾아오자 보르스 경은 떠나서 숲속으로 들어가 정오가 될 때까지 그곳에 머물렀다. 그곳에서 그에게 놀라운 모험이 일어났다. 두 길이 갈라지는 곳에서 두 명의 기사가 그를 만났는데, 그들은 그의 형제인 라이오넬 경을 벌거벗은 채 말에 묶어서 데리고 가고 있었다. 그들은 말을 타면서 그를 가시로 심하게 때려서 그의 몸 곳곳에서 피가 흘러내렸다. 하지만 그는 아무 말도 하지 않았으며 신음조차 하지 않았다. 그의 마음이 너무나 강인했기 때문이다. 보르스 경은 형제라는 것을 알자마자 창을 내려놓고 달려가 그를 구하려 했다. 하지만 바로 그 순간, 숲속에서 여자의 목소리가 들렸다. “성모 마리아님, 제발 저를 도와주세요.” 주위를 둘러보니, 한 악당 기사가 한 소녀를 끌고 덤불 속으로 들어가고 있었다. 그 소녀는 그를 보고 도움을 청하며, 기사로서 그녀를 구해달라고 간절히 부탁했다. 그러자 보르스 경은 매우 고민에 빠졌다. 그는 ‘형제를 그대로 두면 그는 살해당할 것이고, 소녀를 도와주지 않으면 그녀는 영원히 수치를 당할 것이다. 내 맹세에 따라 그녀를 해방시켜야 한다. 그러니 먼저 그녀를 도와주고 형제는 하느님께 맡겨야겠다’고 생각했다. 그래서 그는 소녀를 붙잡고 있는 기사에게 달려가 “기사님, 그 소녀를 놓으세요. 그렇지 않으면 죽임을 당할 것입니다”라고 외쳤다. 그러자 그 기사는 소녀를 내려놓고 방패를 떨어뜨린 뒤 보르스 경을 향해 검을 뽑았다. 보르스 경은 그에게 달려가 그의 방패와 어깨를 관통시킨 뒤 그를 땅에 쓰러뜨렸다. 그가 창을 뽑자 그 기사는 기절했다. 그러자 소녀는 보르스 경에게 진심으로 감사를 표했다.

그는 그녀를 기사의 말에 태워 그녀의 호위병들에게 데려다주었다. 호위병들은 곧바로 그녀를 따라 달려왔다. 그들은 매우 기뻐하며 그에게 그녀의 아버지인 위대한 귀족에게 가달라고 간청했다. 그러면 분명 환영받을 것이라고 했다. 하지만 그는 “정말로, 지금은 안 됩니다. 아직 해야 할 중요한 일이 있어서요.”라고 말하며, 그들을 신께 맡기고 서둘러 형을 찾아 떠났다.

그는 오랫동안 말의 발자국을 따라 형을 찾아다녔다. 얼마 지나지 않아 튼튼한 검은 말을 탄 성스러워 보이는 사람을 만났다. 그는 그에게 “그 길로 두 사람에게 묶여 가시로 맞으며 끌려가는 기사를 보았나요?”라고 물었다.

“네, 그런 사람을 봤습니다. 하지만 그는 이미 죽었습니다. 보세요, 그의 시신이 바로 옆 덤불 속에 있습니다.”라고 그 사람이 대답했다. 그러자 그는 덤불 속에 누워 있는 새로 죽은 시신을 보여주었는데, 그게 바로 사이러니언 경이었다. 사이러스 경은 너무 슬퍼서 곧바로 바닥에 쓰러졌다. 정신을 차렸을 때, 그는 시신을 팔에 안고 말의 안장에 올려놓은 뒤 가까운 예배당으로 가져가 묻으려 했다. 하지만 십자가 표시를 할 때, 마치 지옥의 악마들이 주위에 있는 것 같은 큰 소리와 비명이 들렸고, 갑자기 시신과 예배당, 그리고 그 노인도 모두 사라져버렸다. 그제야 그는 이 모든 것이 악마의 속임수였으며, 자신의 형은 여전히 살아있다는 것을 깨달았다.

그는 두 손을 하늘로 들어 자신이 위험에서 벗어난 것에 대해 신께 감사드렸다. 그리고 계속해서 말을 타고 갔다. 곧 숲속의 은둔처를 지날 때, 그는 문 옆에 무장한 채 앉아 있는 형을 보았다. 그를 보자 그는 기쁨에 넘쳐 말에서 내려 달려가며 말했다. “사랑하는 형님, 언제 여기에 오셨나요?”

하지만 사이러니언 경은 화난 표정으로 대답했다. “이런 헛된 말을 하다니! 너 때문에 내가 죽을 뻔했는데. 내가 묶여 죽음으로 끌려가는 것을 보지 못했나? 그런 위험한 상황에서도 나는 한 여인을 구하러 갔다. 이런 짓을 한 형제는 아직 없었어. 이제 네 잘못 때문에 너를 저주하며, 네가 빨리 죽기를 바란다.”

그러자 사이러스 경은 형에게 화를 가라앉히라고 부탁하며 말했다. “사랑하는 형님, 우리 둘 사이에 있어야 할 사랑을 기억하세요.”

하지만 시릴리온 경은 듣지 않고 싸울 준비를 하며 말에 올라 그의 앞으로 나아가 외쳤다. “보르스 경, 저를 피해 주십시오. 제가 당신을 범죄자이자 반역자처럼 대할 것입니다. 그러니 어서 말에 올라타십시오. 만약 그러지 않으면, 당신이 그 자리에 서 있는 동안 제가 달려들 것입니다.” 하지만 보르스 경은 형제인 그를 상대로 스스로를 방어하려 하지 않았다. 곧 그 악마 같은 자는 시릴리온 경을 극도로 분노하게 만들어 그를 덮치고 말발굽으로 그를 쓰러뜨렸다. 그래서 그는 바닥에 쓰러져 정신을 잃었다. 그러자 시릴리온 경은 그의 투구를 벗기고 그를 죽이려 했지만, 그곳에 있던 은수자가 나와 그를 말리며 보르스 경을 자신의 몸으로 가려주었다. 그러자 시릴리온 경은 소리쳤다. “이제 신이시여, 저를 도와주소서! 당신도, 그 사람도 떠나지 않으면 반드시 죽일 것입니다.” 그 선한 사람이 보르스 경을 떠나주지 않자, 시릴리온 경은 그의 머리를 계속 때려서 그가 죽을 때까지 했다. 그런 다음 그는 형제의 투구를 풀어 그의 머리를 베려 했지만, 갑자기 그곳을 지나가던 원탁의 기사 중 한 명이 그를 뒤로 잡아당겼다. 그의 이름은 콜그레반스 경이었다. “시릴리온 경, 세상에서 가장 훌륭한 기사 중 한 명인 형제를 죽이려 하십니까? 그런 짓은 결코 용납될 수 없습니다.” “왜, 당신은 왜 내가 하는 일에 간섭하려 합니까? 조심하십시오. 그렇지 않으면 당신과 그 사람 모두를 죽일 것입니다.” 콜그레반스 경이 그들을 떼어놓아 주지 않자, 시릴리온 경은 그를 도전하며 투구를 통해 강력한 타격을 가했다. 그러자 콜그레반스 경도 검을 뽑아 역시 강하게 반격했다. 그들은 오랫동안 싸웠고, 그사이 보르스 경은 정신을 차리고 일어나 그들을 갈라놓으려 했지만, 더 이상 서 있을 힘이 없었다. 곧 콜그레반스 경은 그를 보고 도움을 요청했다. 왜냐하면 시릴리온 경이 그를 거의 이길 뻔했기 때문이다. 그 말을 듣고 보르스 경은 힘겹게 일어나 투구를 쓰고 검을 들었다. 하지만 그가 그곳에 도착하기 전에, 시릴리온 경은 이미 콜그레반스 경의 투구를 벗기고 그를 땅에 던져 죽였다. 그런 다음 그는 마치 악마에게 사로잡힌 사람처럼 형제를 향해 돌아서서 그에게 엄청난 타격을 가해 그를 거의 반으로 구부러지게 만들었다.

그러나 보르스 경은 하느님의 이름으로 그에게 그 전투를 그만두라고 간청했다. “만약 우리 중 한 명이 상대방을 죽인다면, 그 죄로 인해 우리도 죽게 될 것입니다.”
“네가 나를 이긴다 해도 결코 널 용서하지 않겠다!”라고 라이오넬 경이 외쳤다.
그러자 보르스 경은 눈물을 흘리며 검을 뽑아 들고 말했다. “하느님, 제발 저를 자비롭게 여겨 주소서. 비록 형제와 싸우는 것이지만…” 그러고는 검을 들어 공격하려 했지만, 갑자기 거대한 목소리가 들렸다. “보르스 경, 검을 내려놓고 도망치세요. 그렇지 않으면 분명히 그를 죽이게 될 것입니다.” 그러자 불길한 구름이 둘 위로 내려와 그들의 방패를 태워버렸고, 그들은 공포에 질려 땅에 쓰러졌다.
잠시 후 보르스 경은 다시 일어나 라이오넬 경이 아무런 상처도 입지 않았음을 확인했다. 그때 다시 목소리가 들렸다. “보르스 경, 여기서 떠나 형제를 버리고 바다 쪽으로 가세요. 거기에 퍼시벌 경이 기다리고 있습니다.”
그러자 그는 형제에게 말했다. “형제여, 제가 당신에게 저지른 모든 잘못을 용서해 주세요.”
라이오넬 경은 대답했다. “하느님이 당신을 용서해 주실 것입니다. 저도 마찬가지입니다.”
그러고는 그는 떠나 바다 쪽으로 갔다. 해변에서 그는 흰색 비단으로 덮인 배를 발견했으며, 그 배에 올라타자마자 배는 해안에서 멀어져 갔다. 배의 중앙에는 무장한 기사가 서 있었는데, 그가 바로 퍼시벌 경이라는 것을 그는 알았다. 그들은 서로를 보고 크게 기뻐하며 말했다. “이제 우리에게 필요한 것은 오직 훌륭한 기사인 갈라하드 경뿐입니다.”
갈라하드 경이 20명의 기사들로부터 퍼시벌 경을 구해낸 후, 그는 광활한 숲 속으로 들어갔다. 며칠이 지난 후, 그는 토너먼트가 열리고 있는 성에 도착했다. 성의 기사들은 곤경에 처해 있었는데, 그것을 본 갈라하드 경은 창을 내려놓고 그들을 돕기 위해 달려가 적들을 많이 물리쳤다. 우연히도 가웨인 경도 그곳에 있었는데, 붉은 십자가가 그려진 흰색 방패를 보고 그가 갈라하드 경이라는 것을 알아차렸다. 그래서 그는 갈라하드 경과 결투를 하자고 제안했다. 그들은 서로 맞붙어 창을 부러뜨린 뒤 검을 뽑았다. 갈라하드 경은 가웨인 경의 투구를 심하게 때려 투구가 부서지고, 가웨인 경은 땅에 쓰러졌으며, 그의 말의 어깨도 반으로 갈라졌다. 그러자 갈라하드 경은 모든 적들을 물리쳤다.

그는 성과 싸웠지만, 고마움의 말을 듣기를 기다리지 않고 아무도 자신을 알아보지 못하도록 그곳을 떠났다.
그날 밤 그는 한 은자의 집에서 잠을 잤는데, 잠든 사이 문을 두드리는 소리가 들렸다. 그래서 일어나 보니 한 소녀가 있었는데, 그녀는 말했다. “갈라하드 경, 제발 무기를 챙겨 말에 올라타서 저를 따라오세요. 3일 안에 어떤 기사도 본 적 없는 가장 위대한 모험을 보여드릴 테니까요.”
갈라하드 경은 곧바로 무기를 챙기고 말을 타고, 하느님께 자신을 맡긴 뒤 그 여인이 가는 대로 따르겠다고 말했다.
그들은 말이 달릴 수 있는 한 최대한 빠르게 바다 쪽으로 갔으며, 밤이 되자 물로 둘러싸인 계곡에 있는 성에 도착했다. 성은 튼튼하고 높은 성벽으로 둘러싸여 있었으며, 그들이 안으로 들어가자 큰 기쁨이 있었다. 왜냐하면 성의 주인공은 바로 그 소녀의 여주인이었기 때문이다.
그가 무기를 들고 있지 않자, 소녀는 자신의 여주인에게 말했다. “부인, 오늘 밤 여기서 머물까요?”
“아니,” 그녀가 대답했다. “그가 식사를 하고 잠시 쉴 때까지만이야.”
그래서 그는 잠시 식사를 하고 잠을 잤다. 그러다가 하녀가 그를 부르고 횃불 빛 아래에서 그에게 무기를 쥐어주었다. 그가 성의 주인공에게 인사를 한 뒤, 소녀와 갈라하드 경은 계속해서 길을 갔다.
얼마 지나지 않아 그들은 해변에 도착했는데, 거기에는 퍼시벌 경과 보르스 경이 탄 배가 있었다. 그들은 외쳤다. “환영합니다, 갈라하드 경! 오랫동안 당신을 기다렸습니다.”
그들은 서로를 보고 기뻐하며 자신들이 겪은 모든 모험과 시련에 대해 이야기했다. 그 소녀도 그들과 함께 배에 올라가 퍼시벌 경에게 말했다. “퍼시벌 경, 제가 누군지 모르시나요?”
그는 대답했다. “아니, 전혀 모릅니다.”
그러자 그녀는 말했다. “저는 당신의 여동생입니다. 펠리노어 왕의 딸이죠. 당신과 당신의 동료 기사들이 추구하는 목표를 이루도록 돕기 위해 보내진 것입니다.”

퍼시벌 경은 자신의 누이를 보고 기뻐했으며, 그들은 해안을 떠났다.
얼마 후 그들은 소용돌이가 있는 곳에 이르렀는데, 그곳에서는 배가 버틸 수 없었다. 그러자 그들은 근처에 더 큰 배가 있는 것을 보고 그쪽으로 갔지만, 그 안에는 남자도 여자도 없었다. 그 배의 끝부분에는 이런 글귀가 적혀 있었다. “나를 뽑아 들이려는 자는 굳건한 믿음을 가져야 하니, 나는 바로 ‘믿음’이기 때문이다. 만약 의심한다면, 나는 너를 도와줄 수 없다.” 그들은 모두 두려워했지만, 하느님께 자신들을 맡긴 뒤 그 배 안으로 들어갔다.

배에 오르자마자 그들은 아름다운 침대를 보았는데, 그 위에는 비단으로 만든 왕관이 놓여 있었으며, 침대 발치에는 검이 있었다. 그 검은 칼집에서 반 피트 이상 뽑혀 있었으며, 검집의 손잡이는 여러 가지 색깔의 귀중한 보석들로 만들어져 있었다. 각 색깔마다 다른 효능이 있었으며, 검자루는 서로 다른 동물의 뼈로 만들어져 있었다. 하나는 칼리도네 숲에 사는 뱀의 뼈로, 그 뱀은 악마의 뱀이라 불렸으며, 그 뼈를 가진 사람은 피로를 느끼지 않는다. 다른 하나는 유프라테스 강에 사는 물고기의 뼈로, 그 물고기의 이름은 에르타낙스였으며, 그 뼈를 가진 사람은 기쁨이든 슬픔이든 다른 모든 것을 잊고 오직 자신이 보는 것만 생각하게 된다.

“하느님의 이름으로,” 퍼시벌 경이 말했다. “이 검을 들어보겠습니다.” 그는 검을 잡으려 했지만 잡을 수 없었다. “내 믿음으로 맹세코, 이번에는 실패했습니다.”

보르스 경도 검을 잡아보았지만 역시 실패했다.
그때 갈라하드 경이 와서 피처럼 붉은색으로 쓰인 글귀를 보았다. “가장 용감한 사람만이 나를 뽑아낼 수 있다. 하지만 나를 뽑아낸 사람은 결코 수치를 당하거나 죽음에 이르지 않을 것이다.” “내 믿음으로 맹세코,” 갈라하드 경이 말했다. “나도 그 검을 뽑아내고 싶지만, 감히 시도할 수 없습니다.”

“안심하고 시도해도 됩니다,” 퍼시벌 경의 누이인 그 여인이 말했다. “분명히 말하지만, 이 검을 뽑는 것은 당신 외에는 아무도 할 수 없습니다. 이 검은 이스라엘의 왕 다윗의 검이었으며, 그의 아들 솔로몬이 이 멋진 손잡이와 놀라운 칼집을 만들어 이 침대 위에 놓아두었습니다. 당신이 오셔서 그 검을 집어 들 때까지 말입니다. 당신 이전에도 몇몇 사람들이 그 검을 들어보려 했지만, 모두 상처를 입거나 다쳤습니다.”

“그렇다면,” 갈라하드 경이 물었다. “그 검을 꽂을 허리띠는 어디서 찾을 수 있을까요?”

“친애하는 분이시여,” 그녀가 말했다. “걱정하지 마십시오.” 그러고는 상자에서 황금 실로 아름답게 장식된 허리띠를 꺼냈다. 그 허리띠에는 보석들이 가득했으며 화려한 금색 버클도 달려 있었다. “이 허리띠는 제 머리카락으로 만든 것입니다. 제가 살아있을 때는 이 머리카락을 매우 소중히 여겼지만, 이 모험이 저에게 주어질 것임을 알고 나서는 이렇게 잘라서 직접 만들었습니다.”
그러자 모두가 갈라하드 경에게 그 검을 받아달라고 부탁했다. 그는 곧바로 그 검을 손에 쥐었다. 그러자 그 소녀는 그 검을 그의 허리에 두르며 말했다. “이제는 죽더라도 걱정하지 않습니다. 왜냐하면 저는 당신을 세상에서 가장 훌륭한 기사로 만들었으니까요.”
“친애하는 아가씨여,” 갈라하드 경이 말했다. “당신은 너무나 큰 일을 해주셨으니, 저는 평생 당신의 기사로 남을 것입니다.”
그 후 배는 바다를 따라 멀리 항해하여 카르텔로이즈 성 근처의 육지에 도착했다. 그들이 육지에 내리자 한 시종이 다가와 물었다. “당신들은 아서왕의 궁정 사람들인가요?”
“그렇습니다.” 그들이 대답했다.
“지금은 좋지 않은 때에 오셨군요.” 그는 그렇게 말하고는 재빨리 성으로 돌아갔다. 얼마 지나지 않아 큰 나팔 소리가 들렸고, 잘 무장한 기사들이 나타나 그들에게 항복하라고 요구했다. 그러자 그들은 함께 달려들었고, 퍼시벌 경은 한 명을 땅에 쓰러뜨린 뒤 말에 올랐다. 보르스 경과 갈라하드 경도 마찬가지였다. 곧 그들은 모든 적들을 물리치고 발로 내려와 검으로 그들을 죽였으며, 성 안으로 들어갔다.
그때 한 사제가 나타났고, 갈라하드 경은 그 앞에 무릎을 꿇고 말했다. “진실로, 선한 아버지시여, 이런 학살을 한 것을 후회합니다. 하지만 우리가 먼저 공격당했기에 그런 일이 일어난 것입니다.”
“후회할 필요 없습니다.” 그 선한 사제가 말했다. “만약 당신들이 영원히 살았다 해도 더 나은 일을 할 수는 없었을 것입니다. 이들은 모두 훌륭한 기사였던 헤르녹스 백작의 아들들입니다. 그들은 그를 감옥에 가두고 그의 이름으로 사제들과 성직자들을 죽이고, 주변의 예배당들을 파괴했습니다.”
그러자 갈라하드 경은 사제에게 그 백작에게 데려다 달라고 부탁했다. 백작은 갈라하드 경을 보자 크게 외쳤다. “나는 당신이 오기를 오랫동안 기다려왔습니다. 이제야…”

“제발 저를 품에 안아주소서. 그래야 평화롭게 죽을 수 있습니다.”
그러자 갈라하드 경이 그를 품에 안자, 그의 영혼은 몸에서 떠났다.
그때 모두의 귀에 목소리가 들렸다. “이제 떠나세요, 갈라하드 경. 서둘러 상처 입은 왕께 가보세요. 그분은 오랫동안 당신의 손길로 치유받기를 기다리고 계십니다.”
그래서 세 명의 기사들과 퍼시벌 경의 여동생도 함께 떠났다. 그들은 거대한 숲에 도착했으며, 그곳에서 네 마리 사자가 이끄는 아름다운 흰 사슴을 보았다. 그들은 그 광경에 크게 놀라며 그 뒤를 따랐다.
얼마 지나지 않아 그들은 한 은수자의 집과 예배당에 도착했다. 사슴은 그곳으로 들어갔고, 사자들도 함께 들어갔다. 그때 한 사제가 미사를 집전했으며, 곧 사슴이 매우 아름답고 우아한 인간의 모습으로 변하는 것을 보았다. 네 마리 사자도 각각 인간, 독수리, 사자, 황소로 변했다. 그러더니 갑자기 그 다섯 인물은 아무 소리 없이 사라졌다. 기사들은 크게 놀라 무릎을 꿇었으며, 일어난 후에는 그 사제에게 그 광경이 무엇을 의미하는지 물었다.
“여러분은 무엇을 보았나요?” 사제가 물었다. “저는 아무것도 보지 못했습니다.” 그들이 그에게 설명해 주자, 사제가 말했다. “아, 여러분! 여러분은 환영받습니다. 이제 저는 여러분이 ‘성배’를 찾는 기사들임을 알겠습니다. 오직 그들에게만 이러한 신비가 드러나니까요. 여러분이 본 그 사슴은 모든 인간 위에 있는 존재로, 희고 흠이 없는 존재입니다. 그리고 그와 함께 있는 네 마리 사자는 네 명의 복음사가들입니다.”
그 말을 듣고 그들은 크게 기뻐하며 사제에게 감사를 표한 뒤 떠났다.
잠시 후, 그들이 어떤 성을 지나갈 때, 무장한 기사가 갑자기 그들을 따라오며 소녀에게 소리쳤다. “성스러운 십자가를 걸고 맹세합니다. 성의 규칙에 따르지 않으면 결코 가게 해주지 않겠습니다!”
“그녀를 보내주세요.” 퍼시벌 경이 말했다. “소녀는 어디를 가든 자유롭습니다.”
“여기를 지나가는 모든 소녀는 오른팔에서 피를 조금 내놓아야 합니다.” 기사가 대답했다.

“그건 추악하고 수치스러운 관습이다!” 갈라하드 경과 그의 동료들이 외쳤다. “우리는 차라리 죽을지언정 이 소녀가 그런 짓을 하는 것을 결코 허락하지 않겠다.”
“그렇다면 너희도 죽게 될 것이다.” 기사가 대답했다. 그가 말하는 순간, 근처 문에서 열 명에서 열두 명 정도의 기사들이 나와 그들을 공격했다. 하지만 세 명의 기사는 그들을 막아내고 검을 들어 그들을 물리쳐 죽였다.
그때 무장한 기사 육십 명이 나타났다. “존경하는 귀인들이시여,” 갈라하드 경이 말했다. “자비를 베풀어 우리를 그냥 두소서.”
“아니요, 존경하는 귀인들이시여,” 그들이 대답했다. “차라리 우리의 조언을 듣고 우리의 관습에 따르시오.”
“그건 헛된 말일 뿐입니다. 쓸데없는 소리입니다.” 갈라하드가 말했다.
“그렇다면, 너희는 죽고 싶은가?” 그들이 물었다.
“아직은 그럴 생각이 없습니다.” 갈라하드 경이 대답했다.
그러자 그들은 서로 싸우기 시작했고, 갈라하드 경은 검을 뽑아 좌우로 공격하여 적들을 맹렬히 죽였다. 그 모습을 본 사람들은 그가 인간이 아닌 괴물이라고 생각했다. 그의 동료들도 그를 잘 도와주었으며, 그들은 밤이 될 때까지 그 무리를 막아냈다. 그때 적진에서 한 훌륭한 기사가 나와 말했다. “존경하는 기사들이시여, 오늘 밤은 우리와 함께 지내시오. 우리는 진정한 기사로서 약속합니다. 내일이 되면 여러분은 다치지 않고 떠날 수 있을 것입니다. 그동안에는 이 성의 관습을 더 잘 알게 되면 자발적으로 받아들일지도 모릅니다.”
그래서 그들은 그곳에 들어가 기뻐했다. 곧 그들은 그 관습이 어디서 비롯된 것인지 물었다. “이 성의 여주인은 나병환자입니다. 순수한 처녀와 왕의 딸의 피로만 그녀를 치료할 수 있습니다. 그래서 그녀의 목숨을 구하기 위해 우리는 지나가는 모든 소녀들을 붙잡아 그 피가 우리 주인을 치료할 수 있는지 시험해보는 것입니다.”
그러자 그 소녀가 말했다. “만약 제 피가 여러분의 주인을 치료하는 데 도움이 된다면, 원하는 만큼 가져가세요.”

그리고 세 기사가 그녀에게 그토록 위험한 일을 하지 말라고 간청했지만, 그녀는 “다른 사람의 몸을 고치기 위해 내가 죽는다면, 내 영혼도 건강해질 것이다”라고 대답하며 말을 듣지 않았다.
그래서 다음 날 그녀는 병든 여인에게 데려가져 팔을 드러내고 혈관을 열어 그 피로 그릇을 채웠다. 그리고 그 피로 병든 여인을 치료했더니, 곧 그녀는 병에서 회복되었다.
그러자 퍼시벌 경의 여동생은 손을 들어 그녀를 축복하며 말했다. “부인, 제가 죽음을 감수하며 당신을 고쳐드렸습니다. 하느님의 사랑으로 저를 위해 기도해 주십시오.” 그렇게 말하고 그녀는 기절했다.
그때 갈라하드 경, 퍼시벌 경, 보르스 경은 그녀를 일으켜 세우고 피를 멎게 하려 했지만, 그녀는 너무 많은 피를 잃어 생명을 유지할 수 없었다. 정신을 차렸을 때 그녀는 퍼시벌 경에게 말했다. “사랑하는 오빠, 이 여인을 고치기 위해 저는 죽어야 합니다. 제발 저를 여기에 묻지 마세요. 제가 죽으면 다음 항구에 있는 배에 저를 실어 바다로 띄워주세요. 그리고 산그레알을 찾으러 사라스 성에 가실 때, 탑 옆에서 저를 기다리고 있을 테니, 거기에 저를 묻어주십시오. 그곳에는 갈라하드 경과 여러분도 묻힐 테니까요.” 그렇게 말하고 그녀는 죽었다.
그러자 퍼시벌 경은 그녀의 일생에 대한 이야기를 모두 적어 그녀의 오른손에 넣어주고, 그녀를 배에 실어 비단으로 덮어주었다. 바람이 불어 배를 육지에서 멀리 밀어냈고, 모든 기사들은 그 배가 시야에서 사라질 때까지 지켜보았다.
그들은 곧 성으로 돌아왔고, 갑자기 천둥과 번개, 비가 내리는 폭풍이 몰아쳤다. 성의 절반이 무너졌다. 그때 세 기사에게 목소리가 들려왔다. “이제 헤어져서, 상처 입은 왕이 누워 있는 곳에서 다시 만나도록 하세요.” 그래서 그들은 헤어져 각자 다른 길로 갔다.
랜슬롯 경이 은수자를 떠난 후, 그는 오랫동안 말을 타고 갔지만 어디로 가야 할지 알 수 없어 잠을 자기로 했다. 꿈에서 누군가가 그에게 말했다. “랜슬롯, 일어나서 갑옷을 입고, 보이는 첫 번째 배에 올라타세요.” 그가 깨어나자 그는 그 말을 따랐고, 해변에 도착하여 돛도 노도 없는 배를 발견했다. 그는 곧바로 그 배에 올라탔다.

그는 자신이 지금까지 맡아본 것 중 가장 달콤한 향기를 맡았으며, 자신이 상상할 수 있는 모든 것과 원하는 모든 것으로 가득 찬 듯했다. 주위를 둘러보니 아름다운 침대가 있었고, 그 위에는 퍼시벌 경의 여동생인 한 숙녀가 죽은 채 누워 있었다. 랜슬롯 경이 그녀를 바라보던 중 그녀의 오른손에 적힌 글자를 발견했으며, 그 글을 읽어 그녀의 이야기를 알게 되었다. 그 후 한 달 이상 동안 그는 그 배에 머물며 하늘의 은혜로 생명을 유지했는데, 마치 이스라엘 백성들이 광야에서 만나를 먹던 것과 같았다.

어느 날 밤, 그는 조금 피곤해서 시간을 보내기 위해 육지로 나갔다. 그때 말발굽 소리가 들려왔고, 한 기사가 말에서 내려 배로 올라왔다. 그 기사는 랜슬롯 경을 보자 “아름다운 분이시여, 당신을 만나서 정말 기쁩니다. 저는 당신의 아들 갈라하드입니다. 오랫동안 당신을 찾아왔습니다.”라고 말했다. 그러고는 무릎을 꿇고 축복을 구하며 투구를 벗고 그를 입맞추었다. 두 사람 사이의 기쁨은 말로 표현할 수 없을 정도였다.

그 후 반년 동안 그들은 함께 그 배에서 살면서 밤낮으로 온 힘을 다해 하나님을 섬겼다. 그들은 야수들만 서식하는 수많은 미지의 섬들로 가서 여러 가지 위험하고 기이한 모험을 겪었다.

언젠가 그들은 숲 가장자리에 도착했는데, 거기에는 돌로 만든 십자가가 있었다. 그들은 흰 옷을 입은 기사가 흰 말을 타고 있는 것을 보았다. 그 기사는 그들에게 인사를 하고 갈라하드에게 말했다. “당신은 아버지와 오랫동안 함께 있었습니다. 이제 그를 떠나 이 말을 타고 성스러운 임무를 완수할 때까지 가세요.”

그러자 갈라하드 경은 아버지에게 다가가 정중하게 입맞추며 말했다. “아버지, 언제 다시 뵐 수 있을지 모르겠습니다.” 그가 말을 타려 할 때, 누군가의 목소리가 들렸다. “이번 생에서는 더 이상 만나지 못할 것입니다.”

“자, 내 아들 갈라하드야,” 랜슬롯 경이 말했다. “우리가 이렇게 헤어져 다시는 만나지 못하게 되었으니, 하늘의 위대한 아버지께서 당신과 나를 모두 보호해 주시기를 기도합니다.”

그들은 작별 인사를 나누었고, 갈라하드 경은 숲 속으로 들어갔으며, 랜슬롯 경은 다시 배로 돌아갔다. 바람이 불어 그 배를 더 멀리 떠나게 했다.

바다를 건너며 그는 거의 잠을 자지 못했지만, 언젠가는 상그레알을 보게 되기를 끊임없이 기도했다. 어느 한밤중, 달빛이 밝게 비추는 가운데 그는 아름답고 웅장한 성 앞에 이르렀다. 성의 뒷문은 바다 쪽으로 열려 있었으며, 입구에는 두 마리 사자 외에는 경비병이 없었다. 곧 랜슬롯 경은 한 목소리를 들었다. “이제 배를 버리고 성 안으로 들어가라. 그러면 네가 원하는 것의 일부를 볼 수 있을 것이다.” 그는 무기를 챙겨 문 쪽으로 갔고, 사자들 앞에 이르러 검을 꺼냈다. 그러나 갑자기 난쟁이가 나타나 그의 팔을 치자 그는 검을 떨어뜨렸다. 다시 목소리가 들렸다. “오, 믿음이 부족하고 의심 많은 자여! 어찌하여 너는 창조주보다 자신의 힘을 믿는가?” 그는 검을 다시 집어 들고 이마에 십자가를 그린 뒤, 아무런 해도 입지 않고 사자들 옆을 지나갔다. 안으로 들어가자 문이 닫힌 방이 있었는데, 그는 헛되이 문을 열려고 애썼다. 그때 안에서 아주 달콤한 목소리가 들려왔다. “천상의 아버지께 기쁨과 영광이 있기를!” 그는 상그레알이 그 안에 있다는 것을 잘 알고 있었기에 문 앞에 무릎을 꿇었다. 곧 문이 손대지 않고도 열렸고, 마치 온 세상의 횃불들이 함께 타오르는 것 같은 엄청난 빛이 쏟아져 나왔다. 하지만 그가 안으로 들어가려 할 때, 어떤 목소리가 그를 막았다. 그래서 그는 뒤로 물러나 문턱에 서서 바라보았다. 그곳에는 은으로 만든 테이블이 있었고, 그 위에는 붉은색 비단으로 덮인 성스러운 그릇이 있었으며, 그 주위에는 불타는 촛불과 십자가, 그리고 제단의 모든 장식품을 든 천사들이 많이 있었다. 그때 사제가 일어나 미사를 집전했고, 그가 그 그릇을 들어 올리자 마치 그 무게에 짓눌린 것 같았다. 그러자 랜슬롯 경은 외쳤다. “아버지, 저는 그곳에서 큰 도움이 필요한 사제를 돕기 위해 들어가는 것입니다. 이를 죄로 여기지 마십시오.” 그렇게 말하고 그는 안으로 들어갔지만, 테이블 쪽으로 다가가자 그곳에서 불길이 뿜어져 나와 그를 바닥에 쓰러뜨렸고, 그는 더 이상 일어설 힘이 없었다. 그때 그는 주위에 많은 손들이 있는 것을 느꼈고, 그 손들이 그를 들어올려 예배당 문 밖에 눕혔다. 그는 그날 밤 내내 혼수상태로 누워 있었다.

다음 날, 어떤 사람들이 그가 의식을 잃은 채로 있는 것을 발견하고 그를 안쪽 방으로 옮겨 침대에 눕혔다. 그곳에서 그는 24일 밤낮 동안 살아 있었지만 몸의 움직임은 전혀 없었다.
25일째 되는 날, 그는 눈을 뜨고 주위에 서 있는 사람들을 보고 말했다. “왜 나를 깨운 거요? 내가 본 것들은 어떤 말로도 표현할 수 없으며, 어떤 마음으로도 상상할 수 없는 놀라운 것들이었습니다.”
그러고는 자신이 어디에 있는지 물었고, 그들은 “카르보넥 성에 있습니다”라고 대답했다.
그는 “펠레스 왕님께 제가 랜슬롯 경이라고 전해주세요”라고 말했다. 그 말을 듣고 그들은 크게 놀라서, 오랫동안 그곳에 누워 있던 사람이 바로 랜슬롯 경이라고 주인에게 알렸다.
그러자 펠레스 왕은 매우 기뻐하며 그를 만나러 가서 잠시 그곳에 머물러 달라고 부탁했다. 하지만 랜슬롯 경은 “이제 성그렐과 관련하여 내 눈으로 볼 수 있는 것은 모두 보았으니, 고향으로 돌아가겠습니다”라고 말했다. 그래서 그는 펠레스 왕에게 작별 인사를 하고 로그리스로 떠났다.
갈라하드 경이 랜슬롯 경과 헤어진 후, 그는 며칠 동안 말을 타고 가다가, 퍼시벌 경이 본 적이 있는 실명한 에벨레이크 왕이 누워 있는 수도원에 도착했다. 다음 날, 미사를 듣은 후 갈라하드 경은 그 왕을 만나고 싶어 했다. 그러자 왕은 “환영합니다, 주님의 종인 갈라하드 경! 당신이 오기를 오랫동안 기다렸습니다. 이제 저를 품에 안아주소서. 그러면 평화롭게 죽을 수 있을 것입니다”라고 말했다.
그러자 갈라하드 경은 그를 안아주었고, 그렇게 하자 왕의 눈이 열렸다. 그는 “아름다우신 예수님, 이제 저를 당신께로 가게 해주소서”라고 말한 뒤 곧바로 세상을 떠났다.
그들은 왕답게 그를 잘 묻어주었고, 갈라하드 경은 계속해서 길을 떠났다.
얼마 지나지 않아 그는 숲속의 한 예배당에 도착했는데, 그곳 지하실에는 항상 불이 타오르는 무덤이 있었다. 그가 형제들에게 그게 무엇인지 묻자, 그들은 “아리마태아의 요셉의 아들이 이 수도원을 세웠으며, 그를 해친 자가 300년 동안 여기에 누워 있습니다”라고 대답했다.

“그리고 50년 동안 불은 계속 타오를 것이며, 산그레알을 손에 넣는 완벽한 기사가 그 불을 끌 때까지 그럴 것이다.”
그러자 그는 “제발 저를 그 무덤으로 데려가 주십시오”라고 말했다.
그가 그 장소를 만지자마자 불이 꺼졌으며, 무덤에서 목소리가 들려왔다. “하나님께 감사드립니다. 이제 하나님께서 제 죄를 없애주시고, 이 세상의 고통에서 천국의 기쁨 속으로 저를 인도해 주셨습니다.”
그러자 갈라하드 경은 그 시신을 품에 안고 수도원으로 옮겼으며, 다음 날 그 시신을 주님의 제단 앞에 묻었다.
그 후 그는 그곳을 떠나 큰 숲속을 5일간 달렸다. 그 후 그는 퍼시벌 경을 만났고, 조금 더 가니 보르스 경도 만났다. 그들은 서로 자신들의 모험담을 이야기한 뒤 함께 카르보넥 성으로 갔다. 거기서 펠레스 왕은 그들을 따뜻하게 환영했는데, 그들이 성스러운 임무를 완수할 것임을 알고 있었기 때문이다.
그들이 성 안에 들어서자마자 방 한가운데서 목소리가 들렸다. “지금 주님의 식탁에 앉아 있어서는 안 될 자들은 일어나 여기를 떠나라!” 그러자 그 세 기사를 제외한 모든 사람들이 떠났다.
곧 그들은 다른 기사들이 급히 홀 문으로 들어와 갑옷을 벗는 것을 보았다. 그들은 갈라하드 경에게 말했다. “경, 우리도 이 식탁에 함께 앉고 싶어서 애썼습니다.”
“환영합니다”라고 그가 말했다. “하지만 여러분은 어디에서 오셨습니까?”
그러자 그들 중 세 명은 갈리아 출신이라고 했고, 세 명은 아일랜드 출신이라고 했으며, 세 명은 덴마크 출신이라고 했다.
그때 주교의 모습이 나타났는데, 그의 손에는 십자가가 있었고, 그의 주위에는 네 명의 천사가 서 있었다. 그들 앞에는 은으로 된 테이블이 있었으며, 그 위에는 산그레알이 놓여 있었다. 그 후 또 다른 천사들도 나타났는데, 두 명은 타오르는 촛불을 들고 있었고, 세 번째는 수건을 들고 있었으며, 네 번째는 놀랍도록 피를 흘리는 창을 들고 있었다. 그 피방울들은 그가 왼손에 들고 있던 상자 안으로 떨어졌다.
그러자 주교는 성체를 들어 축성하기 시작했고, 성체를 들어 올리자 그들은 아기의 모습을 보았다. 그 아기의 얼굴은 마치 불처럼 밝았다.

그것은 스스로 빵의 중앙으로 떨어져 사라졌으며, 그래서 모든 이들이 살이 빵이 되는 것을 보았다.
그러자 주교는 갈라하드에게 다가가 그를 껴안고, 그의 동료들도 가서 껴안으라고 명령했다. 그리고 말했다. “이제 주님의 종들이여, 세상이 시작된 이래로 아무도 먹어보지 못한 음식을 준비하라.”
그러고는 그도 사라졌으며, 기사들은 큰 공포에 휩싸여 진심으로 기도했다.
그때 그들은 성스러운 그릇에서 피를 흘리는 한 남자의 모습이 나타나는 것을 보았다. 그들은 그분의 고난의 흔적들을 통해 그분이 바로 주님이신 것을 알아보았다. 그들은 얼굴을 땅에 대고 말을 잃었다. 곧 그분께서 성배를 그들에게 가져다주시고 위로의 말씀을 하셨다. 그들이 그 성배의 물을 마시자, 그 맛은 어떤 혀로도 표현할 수 없으며 마음이 원하는 것보다도 더 달콤했다.
그때 한 목소리가 갈라하드에게 말했다. “아들아, 창에서 떨어지는 이 피로 상처 입은 왕을 기름부어 그를 치유하라. 그 일을 마치면, 네 형제들과 함께 배를 타고 여기를 떠나 사라스라는 도시로 가라. 그리고 성스러운 그릇을 반드시 가지고 가라. 로그리스 왕국에서는 더 이상 그것을 볼 수 없을 것이다.”
그러자 갈라하드 경은 피를 흘리는 창으로 다가가 자신의 손가락으로 그 피를 상처 입은 펠레스 왕에게 발랐다. 그러자 갑자기 그 왕은 온전한 모습으로 침대에서 일어났으며, 온 마음을 다해 하나님을 찬양했다.
그 후 갈라하드 경, 보르스 경, 퍼시벌 경은 명령대로 떠났다. 3일간 여행한 뒤 그들은 해변에 도착했으며, 그곳에는 그들을 기다리는 배가 있었다. 그들은 그 배에 올라타서 중앙에 있는 은으로 만든 탁자와 붉은색 비단으로 덮인 성배를 보았다. 그들은 매우 기뻐하며 그것을 깊이 경외했다. 갈라하드 경은 이제 세상을 떠나 하나님께로 가고 싶다고 기도했다. 그가 기도하는 동안, 한 목소리가 그에게 말했다. “갈라하드야, 네 기도가 들어졌다. 네가 육체의 죽음을 구한다면 그것을 얻게 될 것이며, 네 영혼의 생명도 얻게 될 것이다.”
그들이 기도하며 잠든 사이에 배는 계속 항해했다. 그들이 깨어났을 때, 그들 앞에는 사라스라는 도시가 있었으며, 퍼시벌 경의 여동생이 타고 있는 다른 배도 있었다. 그러자 세 기사는 성스러운 탁자와 성배를 들고…

그들은 성그레알을 가지고 도시로 들어갔다. 그곳의 한 예배당에서 그들은 퍼시벌 경의 여동생을 매우 엄숙하게 묻었다.
도시의 성문 앞에서 그들은 한 늙은 절름발이가 앉아 있는 것을 보았다. 갈라하드 경은 그에게 자신들의 짐을 나르는 데 도와달라고 부탁했다.
“사실,” 노인이 말했다. “저는 이 지팡이 없이는 걸어본 지 10년이 되었습니다.”
“걱정하지 마세요,” 갈라하드 경이 말했다. “일어나서 친절을 베풀어 주세요.”
그러자 노인은 움직여보았고, 자신의 팔다리가 다른 사람들만큼이나 튼튼하다는 것을 알았다. 그는 테이블로 달려가 그것을 나르는 데 도움을 주었다.
얼마 지나지 않아 도시에는 어떤 기적적인 기사들이 그 절름발이를 고쳐주었다는 소문이 퍼졌다.
그러나 이교도적인 폭군인 에스투라네스 왕은 이 소식을 듣고 갈라하드 경과 그의 동료들을 잡아 깊은 감옥에 가두었다. 그들은 오랫동안 그곳에 머물렀지만, 성그레알이 항상 그들과 함께 있어서 놀라운 달콤한 음식으로 그들을 먹여주었다. 그래서 그들은 기진맥진하지 않고 원하는 모든 기쁨과 위안을 누릴 수 있었다.
1년이 지나자 왕은 병에 걸려 죽음을 예감했다. 그는 세 명의 기사들을 불러 자신이 그들에게 저지른 잘못에 대해 용서를 구했다. 그들은 기꺼이 그를 용서해 주었고, 곧 왕은 죽었다.
그러자 도시의 지도자들은 그의 자리를 대신할 왕을 누구로 할지 상의했다. 그들이 이야기하는 동안, 누군가의 목소리가 그들 사이에서 울려퍼졌다. “에스투라네스 왕이 감옥에 가둔 세 명의 기사 중 가장 어린 사람을 왕으로 선택하세요.” 그들은 갈라하드 경을 찾아내어 도시 전체의 동의를 얻어 그를 왕으로 삼았다. 그렇지 않았다면 그들은 그를 죽였을 것이다.
그러나 12개월이 지나지 않아, 어느 날 갈라하드 경이 성그레알 앞에서 기도하고 있을 때, 주교처럼 생긴 사람이 천사들을 대동하고 그에게 나타났다. 그는 미사를 집전한 후 갈라하드 경을 불러 말했다. “주님의 종이여, 나오세요. 당신이 오랫동안 기다려온 때가 왔습니다.”

그러자 갈라하드 경은 두 손을 들고 기도했다. “오, 축복받으신 주님! 당신의 뜻이라면 저는 이제 더 이상 살고 싶지 않습니다.” 곧 주교가 그에게 성체를 주었고, 그는 말로 표현할 수 없는 기쁨으로 그것을 받은 뒤 “아버지, 당신은 누구십니까?”라고 물었다. “저는 아리마태아의 요셉입니다. 우리 주님께서 당신과 동행하기 위해 저를 보내신 분입니다.” 그 말을 듣고 갈라하드 경은 퍼시벌 경과 보르스 경에게 가서 그들에게 입맞춤을 하고 그들을 하느님께 맡기며 말했다. “제 아버지인 랜슬롯 경께 안부를 전해주시고, 이 불안정한 세상을 잊지 말라고 전해주세요.” 그러고는 무릎을 꿇고 기도했으며, 갑자기 그의 영혼이 떠났다. 그리고 많은 천사들이 그의 영혼을 하늘로 올려보냈다. 그 후로는 아무도 상그레알을 본 적이 있다고 말할 만큼 용감한 사람은 없었다. 이 모든 일이 끝난 후, 퍼시벌 경은 갑옷을 벗고 은둔처로 들어갔으며, 얼마 지나지 않아 이 세상을 떠났다. 보르스 경은 그를 자신의 여동생 옆에 묻은 뒤, 두 형제를 잃은 슬픔에 잠겨 카멜롯에 있는 아서 왕에게 돌아갔다.

아서의 죽음

XIV
랜슬롯 기사와 아름다운 엘레인

상그레알을 찾는 여정이 끝나고, 살아남은 기사들이 모두 원탁의 장으로 돌아오자 궁정에는 큰 기쁨이 퍼졌다. 아서왕과 기네비어 왕비도 그들이 오랫동안 자리를 비웠던 탓에 랜슬롯 기사와 보르스 기사를 보고 매우 기뻐했다. 이제 랜슬롯 기사의 명성은 널리 퍼져서, 많은 여인들이 그에게 찾아와 자신들을 위해 싸워달라고 부탁했다. 그는 주님을 기쁘게 하기 위해 기꺼이 그런 싸움들을 받아들였으며, 항상 가능한 한 왕비로부터 멀리 떨어져 있으려 애썼다. 그래서 그를 자신의 기사로 여겼던 기네비어 왕비는 그에게 화가 났다. 어느 날 그녀는 그를 자신의 방으로 불러 이렇게 말했다. “랜슬롯 기사, 당신이 나에게 보이는 충성심이 점점 줄어드는 것 같군요. 계속해서 이 궁정을 떠나 있고, 예전보다 더 많은 여인들의 싸움을 맡고 있으니까요. 이제야 당신이 어떤 사람인지 알겠어요. 그러니 다시는 당신을 믿지 않을 거예요. 당장 여기서 떠나세요. 그렇지 않으면 목숨을 잃게 될 거예요.” 그러고는 그녀는 그의 말을 듣지 않고 등을 돌렸다.
랜슬롯 기사는 슬픈 마음으로 떠났으며, 보르스 기사, 엑터 기사, 라이오넬 기사를 불러 왕비가 자신에게 어떻게 대했는지 이야기했다. “친애하는 기사님, 이 나라에서 당신이 얼마나 존경받는 사람인지, 세상에서 가장 고귀한 기사라고 불리는 것을 기억하세요. 그러니 떠나지 마세요. 여자들은 성급해서 종종 나중에 후회할 일을 저지르곤 합니다. 제 조언을 따르세요. 말을 타고 윈저 옆의 은수자의 집으로 가서, 제가 좋은 소식을 전할 때까지 그곳에 머물러 있으세요.” 랜슬롯 기사는 그 제안을 받아들여 슬픈 표정으로 떠났다. 왕비는 그가 떠난 것을 듣고 속으로는 슬퍼했지만, 겉으로는 당당한 태도를 유지했다. 어느 날…

그녀는 랜슬롯 경만큼이나 다른 기사들도 소중히 여긴다는 것을 보여주기 위해 원탁의 기사들 모두를 위해 호화로운 연회를 열었다. 연회에는 가웨인 경과 그의 형제들인 아그라베인 경, 가헤리스 경, 가레스 경도 있었으며, 모드레드 경, 보르스 경, 블라모르 경, 블레오베리스 경, 엑터 경, 라이오넬 경, 팔로메데스 경, 마도르 드 라 포르트 경, 그리고 그의 사촌인 아일랜드 출신의 파트리스 경도 있었다. 또한 피넬 르 사베지 경을 비롯한 많은 기사들도 함께했다.

피넬 경은 가웨인 경이 반역으로 자신의 친척 중 한 명을 죽였다는 이유로 그를 증오했다. 가웨인 경은 온갖 과일을 매우 좋아했는데, 이 사실을 안 피넬 경은 그를 죽이려고 식탁 위에 놓인 사과들에 독을 탔다. 연회가 진행되는 동안 가웨인 경 옆에 앉아 있던 파트리스 경이 독이 든 사과를 하나 집어 먹었고, 곧바로 몸이 부풀어 오르더니 쓰러져 죽고 말았다.

이 사건을 본 모든 기사들은 부끄럽고 분노하여 거의 정신을 잃을 지경이 되었다. 무슨 말을 해야 할지 몰랐지만, 여왕이 연회를 준비했다는 사실 때문에 그들은 모두 여왕을 의심하게 되었다.

“여왕님,” 가웨인 경이 말했다. “이 과일은 분명 저를 위한 것입니다. 모두가 제가 과일을 얼마나 좋아하는지 알고 있으니까요. 이제 저는 거의 죽을 뻔했습니다. 그러니 여왕님도 부끄러워하실 것입니다.”

“이대로 끝날 리가 없다!” 마도르 드 라 포르트 경이 외쳤다. “이제 저는 제 피로 태어난 고귀한 기사를 잃었습니다. 이 모욕과 수치를 갚기 위해 반드시 복수할 것입니다.”

그는 자신의 사촌의 죽음과 관련해 기네비어 여왕에게 도전장을 내밀었지만, 그녀는 너무 부끄러워서 아무 말도 하지 못했다. 곧 슬픔과 공포로 인해 그녀는 기절해 버렸다.

소란과 비명 소리를 듣고 아서왕이 들어왔다. 마도르 경은 그에게 여왕을 고발했다.

“존경하는 귀족들이시여,” 그가 말했다. “이 일로 인해 저는 매우 괴로워합니다. 저는 공정한 심판자가 되어야 하지만, 아내를 위해 싸울 수는 없습니다. 제 생각에 이 일은 여왕님의 짓이 아닙니다. 하지만 분명히 그녀를 위해 목숨을 걸 줄 아는 훌륭한 기사가 있을 것입니다.”

하지만 연회에 초대받은 이들은 모두 자신들이 여왕을 대신해 그 일을 맡거나 그녀를 변호할 수 없다고 말했습니다. 왜냐하면 연회는 여왕이 직접 준비한 것이었으며, 그 음식들도 여왕이나 하인들이 가져온 것이기 때문입니다.

“아아!” 여왕이 말했습니다. “저는 선한 의도로 이 연회를 준비했을 뿐, 악한 마음은 전혀 없었습니다. 제가 곤경에 처했을 때 신께서 저를 도와주소서.”

“왕이시여,” 마도르 경이 말했습니다. “당신은 정의로운 왕이시니, 제가 정의를 실현할 수 있는 날을 주십시오.”

“음,” 왕이 말했습니다. “그렇다면 15일 후를 주겠소. 그때 웨스트민스터 옆의 초원에서 준비를 갖추고 무장한 채로 기다리시오. 만약 당신과 싸울 기사가 있다면, 정의가 승리하기를 바라오. 그렇지 않다면 내 아내는 불에 타야 할 것이오.”

왕과 여왕이 단둘이 있을 때, 왕은 그 일이 어떻게 일어났는지 물었습니다.

“어떻게, 어떤 방식으로 일어났는지 저도 모릅니다.” 그녀가 대답했습니다.

“랜슬롯 경은 어디에 있나?” 아서왕이 물었습니다. “그는 분명 당신을 위해 싸워줄 것입니다.”

“전하, 그분이 어디에 있는지 말씀드릴 수 없습니다. 하지만 그분의 친척들은 그분이 이 나라에 없다고 생각합니다.”

“그건 유감스러운 소식이군요.” 왕이 말했습니다. “보르스 경을 찾아서 랜슬롯 경을 위해 당신을 위해 싸워달라고 부탁하는 게 좋겠소.”

그래서 여왕은 보르스 경을 자신의 방으로 불러 그의 도움을 구했습니다.

“부인, 제가 무엇을 해야 합니까? 저는 제 명예를 걸고 이 일을 맡을 수 없습니다. 저도 그 연회에 있었거든요. 다른 기사들도 저를 의심할 것입니다. 이제 랜슬롯 경이 그리우시군요. 그는 옳은 일이든 그른 일이든 결코 당신을 실망시키지 않았습니다. 하지만 이제 당신이 그를 이 나라에서 쫓아냈군요.”

“아아! 고귀한 기사님, 저는 온전히 당신의 판단에 맡깁니다. 제가 잘못한 모든 것은 당신이 조언해주시는 대로 바로잡겠습니다.”

그러자 그녀는 보르스 경 앞에 무릎을 꿇고 자신을 불쌍히 여겨달라고 간청했다. 곧 아서왕도 들어와 그에게 자비를 베풀어 달라고 부탁하며 말했다. “랜슬롯을 위해 당신의 도움이 필요합니다.”
“나리, 이건 누구든 요청할 수 있는 것 중에서 가장 어려운 부탁입니다. 만약 제가 여왕을 위해 싸운다면, 원탁의 기사들 모두의 분노를 살 것입니다. 하지만 랜슬롯 경과 나리를 위해, 저는 그날 여왕의 전사가 되겠습니다. 다만 제보다 더 뛰어난 기사가 나타나 그녀를 위해 싸우지 않는 한 말입니다.” 그는 진심으로 그렇게 약속했다.
그러자 왕과 여왕은 매우 기뻐하며 그에게 진심으로 감사를 표한 뒤 떠났다.
하지만 보르스 경은 몰래 랜슬롯 경이 있는 은둔처로 가서 이 모든 소식을 전했다.
“제가 원하던 대로 되었군요.” 랜슬롯 경이 말했다. “하지만 전투를 준비하세요. 다만 제가 오는 것을 보기 전까지는 기다리세요.”
“경, 분명히 원하시는 대로 될 것입니다.” 보르스 경이 말했다.
하지만 그가 여왕의 전사가 될 것이라는 소식을 듣고 많은 기사들이 그에게 화를 냈다. 궁정의 사람들 대부분이 그녀가 유죄라고 생각했기 때문이다.
그러자 보르스 경이 말했다. “존경하는 여러분, 이렇게 훌륭하고 고귀한 여인이 전사가 없어서 화형당하는 것은 우리 모두에게 수치스러운 일입니다. 그녀는 항상 훌륭한 기사들을 사랑하는 사람이었습니다. 그러니 그녀가 이 반역죄에 유죄라고 생각하지 않습니다.”
그 말을 듣고 일부는 기뻐했지만, 다른 이들은 여전히 화가 났다.
그리고 전투일이 되자, 왕과 여왕, 그리고 모든 기사들은 전투가 벌어질 웨스트민스터 옆의 초원으로 갔다. 그곳에서 여왕은 감금되었으며, 마도르 경이 승리할 경우 그녀가 화형당할 철제 기둥 주위에는 큰 불이 피워졌다.
그때 전령들이 나팔을 불자, 마도르 경이 나타나 기네비어 여왕이 파트리스 경의 죽음에 책임이 있다고 맹세했으며, 자신의 맹세를 반드시 지키겠다고 했다.

그는 반대하는 자들에게 자신의 몸으로 맞서려 했다. 그때 보르스 경이 나서서 말했다. “기네비어 여왕이 옳습니다. 저는 제 손으로 그것을 증명해 보이겠습니다.”
그러고는 둘 다 전투를 준비하기 위해 각자의 천막으로 돌아갔다. 하지만 보르스 경은 랜슬롯 경이 나타나기를 오랫동안 기다렸다. 마침내 마도르 경이 아서 왕에게 소리쳤다. “당신의 용사를 내보내세요. 만약 감히 나오지 못한다면 말입니다.”
그러자 보르스 경은 부끄러워하며 말을 타고 전투장 끝으로 갔다. 하지만 마도르 경을 만나기도 전에, 흰 말을 탄 기사가 나타났다. 그 기사는 온몸에 무기를 장착하고 있었으며, 이상한 형태의 방패도 들고 있었다. 그는 보르스 경에게 말했다. “제발 이 싸움에서 물러나 주십시오. 이건 제 싸움입니다. 저는 멀리서까지 이 싸움을 위해 왔습니다.”
그러자 보르스 경은 아서 왕에게 가서 다른 기사가 여왕을 위해 싸우러 왔다고 전했다.
“그 사람은 누구인가?” 아서 왕이 물었다.
“말씀드릴 수 없습니다,” 보르스 경이 대답했다. “하지만 그는 오늘 여기에 있겠다고 저와 약속했습니다. 그러니 저는 더 이상 책임지지 않아도 됩니다.”
그러자 왕은 그 기사를 불러 여왕을 위해 싸울 의향이 있는지 물었다.
“그래서 제가 여기에 온 것입니다, 왕이시여,” 그가 대답했다. “하지만 더 이상 시간을 낭비하지 말아야 합니다. 곧 다른 일들이 있습니다. 하지만 원탁의 기사들이시여, 이토록 고귀한 여왕이 이런 모욕을 당하는 것은 부끄러운 일입니다.”
모두가 그 기사가 누구인지 궁금해했다. 보르스 경 외에는 아무도 그를 알지 못했다.
그러자 마도르 경과 그 기사는 전투장 양쪽 끝으로 가서 창을 내려놓고 온 힘을 다해 서로를 향해 달려들었다. 마도르 경의 창은 부러졌지만, 그 이상한 기사는 그와 그의 말을 모두 바닥에 쓰러뜨렸다. 그들은 재빨리 안장에서 뛰어내려 검을 뽑고 열심히 싸웠으며, 서로에게 많은 상처를 입혔다.

그들은 거의 한 시간 동안 싸웠는데, 마도르 경은 매우 강하고 용감한 기사였기 때문이다. 하지만 결국 그 이상한 기사가 그를 땅에 쓰러뜨리고 투구를 세게 내리쳐 그를 거의 죽일 뻔했다. 그러자 마도르 경은 항복하고 목숨을 구걸했다.

“네가 이 다툼에서 여왕을 영원히 빼내주고, 여왕이 그 반역 행위에 동의한 적이 없다고 파트리스 경의 무덤 앞에서 절대 언급하지 않겠다고 약속한다면, 네 목숨은 살려주마.”라고 그 이상한 기사가 말했다.

“그 모든 것을 지키겠습니다.”라고 마도르 경이 대답했다.

그러자 그 기사들은 마도르 경을 일으켜 그의 천막으로 데려갔고, 다른 기사는 곧바로 아서 왕의 왕좌 아래로 갔다. 그때쯤 여왕은 다시 왕에게 돌아와 그를 사랑스럽게 입맞춤했다. 그러자 왕과 여왕은 함께 몸을 숙여 그 기사에게 감사를 표하며, 투구를 벗고 쉬도록 하고 포도주 한 잔 마시라고 부탁했다. 그가 투구를 벗고 술을 마실 때, 모든 사람들은 그가 랜슬롯 경이라는 것을 알아보았다. 하지만 여왕은 그를 보자 슬픔과 기쁨으로 거의 땅에 쓰러질 지경이 되었다. 자신이 그에게 그토록 못된 짓을 했음에도 불구하고 그가 자신에게 그토록 큰 은혜를 베풀어 주었기 때문이다.

그러자 그의 친척 기사들이 그 주위에 모였고, 궁정에는 큰 기쁨과 환희가 가득했다. 마도르 경과 랜슬롯 경도 곧 상처에서 회복되었다. 그 후 얼마 지나지 않아 호수의 여인이 궁정에 나타나 자신의 마법을 이용해 파트리스 경의 죽음은 여왕이 아닌 피넬 경의 잘못이라고 말했다. 그로 인해 여왕은 모든 책임에서 벗어났고, 피넬 경은 나라를 떠났다.

그래서 파트리스 경은 윈체스터 성당에 묻혔으며, 그의 무덤에는 피넬 경이 가웨인 경을 착각하여 독이 든 사과로 그를 죽였다고 적혀 있었다. 그 후 랜슬롯 경의 도움으로 여왕은 마도르 경과 화해했고, 모든 것이 용서받았다.

성모 승천 축일 15일 전, 왕은 그날 캐멀롯에서 토너먼트를 열겠다고 선포했으며, 자신과 스코틀랜드 왕이 그곳에 올 모든 사람들과 결투를 벌일 예정이었다. 그래서 북웨일스의 왕, 아일랜드의 앙귀스 왕, 고귀한 왕자인 갈라호트 경, 그리고 여러 나라의 많은 귀족들이 그곳으로 갔다.

아서왕은 떠날 준비를 했으며, 왕비도 함께 가자고 했지만 그녀는 몸이 아프다고 말했다. 랜슬롯 기사도 상처가 아직 다 나지 않았다는 핑계를 대었다.
그러자 왕은 매우 슬퍼하며 혼자서 카멜롯으로 떠났다. 길 위에서 그는 아스톨라트라는 마을에 머물렀으며, 그날 밤은 그곳의 성에서 잠을 잤다.
왕이 떠나자마자 랜슬롯 기사는 왕비에게 말했다. “오늘 밤은 쉬고, 내일 일찍 카멜롯으로 떠날 것입니다. 이번 투기 대회에서는 왕과 그의 기사들과 맞서 싸워야 하니까요.”
“원하는 대로 하세요,”라고 기네비어 왕비가 말했다. “하지만 제 조언으로는 왕과 맞서지 마세요. 왕의 주위에는 용감한 기사들이 많으니까요.”
“부인, 저를 원망하지 마세요. 하늘이 주시는 시련을 받아들일 것입니다.”라고 랜슬롯 기사가 말했다.
다음 날 그는 교회에 가서 미사를 듣고 왕비에게 작별 인사를 한 뒤 떠났다.
그 후 그는 오랫동안 여행을 하다가 아스톨라트에 도착했으며, 그곳에 있는 아스톨라트의 베르나르드 경이라는 노인의 성에서 머물렀다. 그 성은 아서왕이 머무는 성과 가까웠다. 랜슬롯 기사가 성 안으로 들어가자 왕은 그를 보고 알아보았다. 그러고는 기사들에게 말했다. “방금 우리가 가는 투기 대회에서 훌륭하게 싸울 수 있는 기사를 봤소.”
“그 사람은 누구인가요?”라고 그들이 물었다.
“아직은 모를 거요,”라고 그는 미소를 지으며 대답했다.
랜슬롯 기사가 자신의 방에서 무기를 벗고 있을 때, 그 노인이 그에게 다가와 인사를 했다. 하지만 그는 아직 그가 누구인지 알지 못했다.
베르나르드 경에게는 아름다운 딸이 있었는데, 그녀의 이름은 아스톨라트의 아름다운 소녀였다. 그녀는 랜슬롯 기사를 보는 순간 그를 진심으로 사랑하게 되었으며, 계속해서 그를 바라보지 않을 수 없었다.
다음 날, 랜슬롯 기사는 그 노인에게 낯선 방패를 빌려달라고 부탁했다. “제가 알아보이지 않도록 하고 싶어서요.”라고 그가 말했다.

“나리,” 주인이 말했다. “원하시는 대로 들어드리겠습니다. 여기 제 장남인 토레 경의 방패가 있습니다. 그는 기사가 된 날 부상을 입어서 더 이상 말을 탈 수 없습니다. 그래서 그의 방패는 아무도 모릅니다. 만약 원하신다면, 제 막내아들인 라베인 경을 당신과 함께 투기에 참가시키겠습니다. 그는 같은 나이 치고는 매우 강하고 용감합니다. 당신도 고귀한 기사이시니, 이름을 알려주시기 바랍니다.”

“그 점에 대해서는,” 랜슬롯 경이 말했다. “지금은 양해해 주십시오. 하지만 투기에서 잘 해낸다면 다시 와서 알려드리겠습니다. 어쨌든 라베인 경을 제게 맡겨주시고, 그의 형의 방패도 빌려주십시오.”

그들이 떠나기 전에, 영주의 딸인 일레인이 나타나 랜슬롯 경에게 말했다. “부디, 고귀한 기사님, 내일의 투기에서 내가 준 선물을 착용해 주세요.”

“그렇게 해드린다면,” 그가 말했다. “당신에게는 지금까지 어떤 여인에게도 해준 것보다 더 큰 선물을 해드리는 셈이 됩니다.”

하지만 그는 만약 그녀의 요청을 들어준다면 더욱 위장하기가 어려워질 것이라는 것을 깨달았다. 왜냐하면 그는 이전에는 한 번도 여인이 준 선물을 착용해본 적이 없었기 때문이다. 그래서 그는 곧바로 말했다. “아름다운 아가씨, 만약 그 선물을 보여주신다면 제 투구에 착용해 드리겠습니다.”

그러자 그녀는 매우 기뻐하며 진주로 수놓인 붉은색 소매를 가져다주었다. 랜슬롯 경은 그것을 받아 자신의 투구에 착용했다. 그리고 그는 다시 돌아올 때까지 그 방패를 잘 보관해 달라고 부탁한 뒤, 토레 경의 방패를 들고 라베인 경과 함께 카멜롯으로 출발했다.

다음 날, 투기를 알리는 나팔 소리가 울렸고, 공작들, 백작들, 영주들, 그리고 많은 고귀한 기사들이 모였다. 아서왕은 관람석에 앉아 누가 가장 뛰어난지 지켜보았다. 스코틀랜드의 왕과 그의 기사들, 그리고 아일랜드의 앙귀스 왕도 아서왕 편에 섰다. 반면, 북웨일스의 왕, ‘백 명의 기사들의 왕’, 노섬벌랜드의 왕, 그리고 고귀한 왕자인 갈라호트 경도 그들과 맞서 싸웠다.

하지만 랜슬롯 경과 라베인 경은 아서왕 편과 맞서는 군대 뒤쪽의 작은 숲으로 들어가, 어느 쪽이 더 약한지 지켜보았다.

그때 두 진영 사이에 치열한 전투가 벌어졌는데, 백기사들의 왕이 스코틀랜드의 왕을 쓰러뜨렸고, 아서왕 편에 섰던 팔로메데스 경은 갈라호트 경을 무너뜨렸다. 그 후 원탁의 기사 15명이 나타나 노섬벌랜드와 북웨일스의 왕들과 그들의 기사들을 격퇴했다.

“자,” 랜슬롯 경이 라베인 경에게 말했다. “만약 당신이 나를 도와준다면, 저들이 온 것만큼 빨리 돌아가는 모습을 볼 수 있을 것입니다.”

“경,” 라베인 경이 대답했다. “제가 할 수 있는 것은 다 하겠습니다.”

그들은 함께 전투가 가장 치열한 곳으로 달려갔고, 그곳에서 랜슬롯 경은 한 자루의 창으로 원탁의 기사 5명을 차례로 쓰러뜨렸으며, 라베인 경도 2명을 무너뜨렸다. 자신의 창이 부러지자 랜슬롯 경은 다른 창을 들어 또 4명의 기사를 쓰러뜨렸고, 라베인 경도 1명을 더 무너뜨렸다. 그런 다음 검을 뽑은 랜슬롯 경은 좌우에서 치열하게 싸우며 사피르 경, 에피노그리스 경, 갈레론 경을 말에서 떨어뜨렸다.

그러자 원탁의 기사들은 최대한 빨리 물러났다.

“자, 자비를 베풀어 주십시오,” 아서왕 곁에 앉아 있던 가웨인 경이 말했다. “이토록 놀라운 전투 실력을 보이는 기사는 누구입니까? 그의 힘으로 보아 랜슬롯 경일 것 같지만, 그의 투구에는 여성의 상징이 달려 있군요. 랜슬롯 경은 결코 그런 것을 쓰지 않습니다.”

“그냥 내버려 두세요,” 아서왕이 말했다. “그는 곧 더 잘 알려지게 될 것이며, 떠나기 전에 더 많은 일을 할 것입니다.”

이처럼 이 시기에는 아서왕에 반대하는 세력이 우세해졌고, 그의 기사들은 크게 부끄러워했다. 그때 보르스 경, 엑터 경, 라이오넬 경은 자신들의 혈족인 기사 9명을 모아 두 명의 낯선 기사들에 맞서 함께 싸우기로 했다. 그들은 곧바로 랜슬롯 경과 맞서 싸워 그의 말을 땅에 쓰러뜨렸다. 불행히도 보르스 경은 방패를 뚫고 랜슬롯 경의 옆구리를 찔렀고, 창이 부러져 창끝이 상처 속에 남았다.

그것을 본 라베인 경은 스코틀랜드의 왕에게 달려가 그를 말에서 떨어뜨린 뒤, 그 말을 랜슬롯 경에게 가져다주어 그가 다시 말에 오를 수 있도록 도왔다. 그러자 랜슬롯 경은 보르스 경과 그의 말도 땅에 쓰러뜨렸다.

그는 에크터 경과 라이오넬 경을 상대했으며, 다른 세 명의 기사들을 향해 돌아서서 그들도 쓰러뜨렸다. 한편 라베인 경도 많은 용맹한 업적을 세웠다.
그러나 심각한 부상을 입었다는 것을 깨달은 랜슬롯 경은 검을 뽑아 다시 말에 올라탄 보르스 경과 싸우려 했다. 두 사람이 맞붙자 에크터 경과 라이오넬 경도 합류하여 세 사람의 검이 그를 향해 거세게 날아왔다. 그들의 공격과 자신의 심각한 상처를 느낀 그는 아직 버틸 수 있는 동안 최선을 다하기로 결심하고 보르스 경을 강하게 공격하여 그의 머리를 거의 땅에 닿을 정도로 숙이고 투구를 벗겨내며 말에서 떨어뜨렸다.
그런 다음 에크터 경과 라이오넬 경을 향해 돌진하여 그들도 쓰러뜨렸으며, 세 사람 모두를 죽일 뻔했지만 그들의 얼굴을 보고는 마음이 허락하지 않았다. 그래서 그들을 전장에 그대로 남겨둔 채 가장 혼잡한 곳으로 달려가 이전에는 본 적 없는 뛰어난 전투 기술을 선보였다.
라베인 경도 그와 함께 있으면서 열 명의 기사를 쓰러뜨렸지만, 랜슬롯 경은 서른 명 이상을 쓰러뜨렸으며, 그들 대부분은 원탁의 기사들이었다.
그때 왕은 토너먼트가 끝났음을 알리기 위해 나팔을 불라고 명령했으며, 화살표를 든 기사에게 상을 주도록 했다.
그러나 랜슬롯 경이 화살표들에게 발견되기 전에, 백인 기사들의 왕, 노스 웨일스의 왕, 노섬벌랜드의 왕, 그리고 갈라호트 경이 나타나 그에게 말했다. “용맹한 기사여, 하느님이 당신을 축복하시길. 오늘 당신은 우리를 위해 큰 공을 세웠습니다. 그러니 우리와 함께 가서 당신이 마땅히 받아야 할 영예와 상을 받으시기 바랍니다.”
“존경하는 분들이시여,” 랜슬롯 경이 말했다. “제가 감사를 받을 자격이 있는지 잘 아시겠지만, 저는 큰 대가를 치렀습니다. 제 목숨은 이제 구할 수 없을 것 같습니다. 그러니 제발 저를 보내주십시오. 저는 너무 심하게 다쳤습니다. 영예 따위는 신경 쓰지 않습니다. 온 세상의 주인이 되느니 차라리 쉬고 싶습니다.” 그러고는 비참하게 신음하며 빠른 속도로 그들에게서 멀어져 갔다.
라베인 경도 슬픈 마음으로 그를 따라갔다. 랜슬롯 경의 옆구리에는 여전히 부러진 창이 꽂혀 있었고, 상처에서는 피가 계속 흘러나왔기 때문이다. 곧 그들은 경기장에서 1마일이 넘는 거리에 있는 숲에 도착했는데, 그곳에서라면 숨을 수 있을 것 같았다.

그러자 그는 라베인 경에게 말했다. “오, 고운 기사여, 제 옆구리에 박힌 이 창끝을 빼내주십시오. 너무 아파서 죽을 지경입니다.”
“주인님,” 그가 대답했다. “기꺼이 도와드리고 싶지만, 피를 너무 많이 흘려 주인님이 돌아가실까 두렵습니다.”
“제발, 저를 사랑한다면 이 창을 빼내주십시오.” 랜슬롯 경이 간청했다.
그들은 말에서 내려, 라베인 경이 힘을 다해 랜슬롯 경의 옆구리에서 창을 빼냈다. 그러자 랜슬롯 경은 엄청난 비명을 지르며 고통스러워했고, 피가 줄줄 흘러나왔다. 그는 쓰러져 죽은 듯 창백한 얼굴로 누워 있었다.
“아아!” 라베인 경이 외쳤다. “이제 어떻게 해야 하죠?”
그는 주인의 얼굴을 바람 쪽으로 돌려놓고, 반 시간 가까이 그의 곁에 앉아 있었다. 마침내 그는 눈을 들어 말했다. “제발 저를 다시 말에 태워주시고, 여기서 2마일 떨어진 곳에 사는 은수자에게 데려다 주십시오. 그분은 예전에 아서 왕의 궁정 기사였으며, 지금은 의술과 약초에 뛰어난 재능을 가지고 있습니다.”
라베인 경은 큰 고통을 겪으며 그를 말에 태우고, 숲속의 시냇가에 있는 은수자의 집으로 데려갔다. 그는 창으로 문을 두드리며 들어가 달라고 부탁했다. 그러자 한 아이가 나왔고, 그는 아이에게 말했다. “착한 아이야, 네 주인에게 부탁해서, 심하게 다친 기사를 들여보내달라고 해줘.”
곧바로 기사-은수자인 볼드윈 경이 나왔고, 그는 물었다. “이 다친 기사는 누구인가?”
“모릅니다,” 라베인 경이 대답했다. “다만 그는 제가 만난 사람 중 가장 고귀한 기사이며, 오늘 아서 왕과의 전투에서 놀라운 업적을 세워 토너먼트의 우승자가 되었습니다.”
은수자는 오랫동안 랜슬롯 경을 바라보았지만, 피로 인해 너무 창백해져 있어 그가 누구인지 거의 알아볼 수 없었다. 하지만 마침내 그는 물었다. “당신은 누구입니까, 주인님?”
랜슬롯 경은 힘없이 대답했다. “저는 여러 나라를 돌아다니며 존경을 얻으려 노력하는 낯선 기사일 뿐입니다.”

“왜, 각하, 당신의 이름을 저에게 숨기시는 건가요?” 볼드윈 경이 외쳤다. “사실 저는 이제 당신이 세상에서 가장 고귀한 기사라는 것을 알고 있습니다. 바로 제가 오랫동안 라운드 테이블에서 함께했던 랜슬롯 듀 레이크 경이시죠.”
“당신이 저를 안다면,” 그가 말했다. “제발, 그리스도의 이름으로 도와주십시오.”
“걱정하지 마십시오. 분명히 살아남아 잘 지내게 될 것입니다.” 그러고는 그의 상처를 치료해 주고 강력한 약과 음료를 주어 그가 다시 정신을 차릴 수 있도록 했다.
투기가 끝난 후 아서왕은 연회를 열고, 우승자를 가려하기 위해 붉은 소매를 입은 기사를 보고 싶어 했다. 사람들은 그 기사가 부상을 입은 채로 전장을 떠났다고 말했다. “이건 제가 수년 만에 듣는 최악의 소식입니다.” 왕이 외쳤다. “제 왕국을 위해서라도 그가 죽는 것은 원치 않습니다.”
그러자 모두가 물었다. “각하, 그를 아시나요?”
“지금은 말할 수 없습니다.” 그가 말했다. “하지만 그에 대한 좋은 소식이 있기를 바랍니다.”
그러자 가웨인 경은 그 기사를 찾아가고 싶다고 요청했고, 왕은 기꺼이 허락해 주었다. 그는 곧바로 말을 타고 캐멀롯 주변을 여러 리그나 돌아다녔지만 아무런 소식도 듣지 못했다.
이틀 후 아서왕과 그의 기사들이 캐멀롯에서 돌아왔고, 가웨인 경은 우연히 버나드 경의 집인 아스톨랏에 머물게 되었다. 그곳에 아름다운 엘레인이 찾아와 투기에 대한 소식과 누가 우승했는지 물었다. “흰색 방패를 든 기사였습니다. 투구에 붉은 소매를 달고 있었죠. 그는 모든 상대를 물리치고 승리했습니다.” 그러자 엘레인의 얼굴색이 갑자기 하얀색에서 붉은색으로 변했고, 그녀는 마리아에게 진심으로 감사를 드렸다.
그러자 가웨인 경이 물었다. “그 기사를 아시나요?” 그는 계속해서 물어보았고, 결국 그녀는 그가 자신의 소매를 입고 있었다고 말했다. 그제야 가웨인 경은 그것이 사랑 때문이라는 것을 알았다.

그녀는 그 방패를 그에게 주었으며, 그가 자신의 방패를 그녀가 간직하고 있다는 말을 듣자 그것을 보고 싶어 기도했다. 방패가 가져오자마자 그는 그 위에 랜슬롯 경의 문장이 새겨져 있는 것을 보고 외쳤다. “아아! 이제는 그 어느 때보다도 마음이 무거워요.”
“왜 그러나요?” 아름다운 엘레인이 물었다.
“아름다운 아가씨여,” 그가 대답했다. “당신이 사랑하는 기사가 세상에서 가장 고귀한 기사, 바로 랜슬롯 듀 레이크 경이라는 것을 모르시나요? 진심으로 당신들이 서로 행복하기를 기도하지만, 그가 이 세상에서 다시 당신을 볼 수 있을지는 거의 기대할 수 없습니다. 그는 너무 심하게 다쳐서 겨우 살아있을 뿐이며, 이제는 아무도 그를 찾을 수 없는 곳으로 사라졌습니다.”
그러자 엘레인은 슬픔과 근심으로 거의 미칠 지경이 되었으며, 애절한 말로 아버지에게 랜슬롯 경과 오빠를 찾아가도록 허락해 달라고 간청했다. 결국 아버지는 그녀의 부탁을 들어주었고, 그녀는 떠났다.
다음 날, 가웨인 경이 궁정에 와서 엘레인이 랜슬롯 경의 방패를 간직하고 있으며, 그 방패에는 그녀의 소매 문장이 새겨져 있었다고 말했다. 모두가 놀랐는데, 랜슬롯 경이 그녀를 위해 다른 어떤 여인보다도 더 많은 것을 해준 것이기 때문이었다.
하지만 기네비어 여왕은 이 말을 듣고 분노로 몸을 떨었다. 그녀는 비밀리에 보르스 경을 불러서, 자신 때문에 랜슬롯 경이 다쳤다는 사실에 크게 슬퍼하는 그에게 말했다. “이제야 알겠나요? 랜슬롯 경이 얼마나 비열하게 나를 배신했는지.”
“부인, 제발 그런 말은 하지 마세요. 그러면 제가 당신의 말을 들을 수 없습니다.” 그가 말했다.
“토너먼트에서 다른 여인의 상징을 사용한 자를 반역자라고 부르지 않을 수 있나요?” 그녀가 소리쳤다.
“분명히 그는 그렇게 한 것입니다, 부인. 악의는 없었습니다. 그저 더 잘 숨고 싶었던 것뿐입니다. 그는 전에는 결코 그런 짓을 한 적이 없습니다.” 보르스 경이 대답했다.
“이제 그와 그를 돕고자 하는 당신도 수치스러워해야 합니다!” 여왕이 소리쳤다.
“부인, 원하시는 대로 말씀하세요. 하지만 저는 서둘러 그를 찾아야 합니다. 하느님께서 그에 관한 좋은 소식을 빨리 주시길 기도합니다.” 그가 말했다.

그렇게 그는 랜슬롯 경을 찾아 떠났다.
한편 엘레인은 서둘러 아스톨랫에서 출발하여 카멜롯에 도착했으며, 그곳에서 랜슬롯에 대한 소식을 찾기 위해 온 나라를 뒤졌다. 우연히도 라베인 경이 말을 달리게 하려고 은둔처 근처를 지나가고 있었는데, 그녀는 그를 보자마자 달려가 크게 외쳤다. “제 주인 랜슬롯 경은 어떻게 되셨나요?”
라베인 경은 크게 놀라며 말했다. “아름다운 아가씨, 어떻게 제 주인의 이름을 알 수 있나요?”
그러자 그녀는 가웨인 경이 버나드 경과 함께 머물렀으며, 랜슬롯 경의 방패를 알고 있다고 말했다. 그녀는 즉시 주인을 만나고 싶다고 간청했으며, 은둔처에 도착해 그가 심하게 아파서 피를 흘리고 있는 모습을 보고 슬픔에 겨워 기절할 지경이 되었다. 곧 정신을 차리자 랜슬롯 경이 그녀에게 키스하며 말했다. “아름다운 아가씨, 위로받으세요. 하느님의 은혜로 곧 이 상처에서 회복될 것입니다. 당신이 저를 돌보러 와주셔서 진심으로 감사합니다.” 하지만 가웨인 경이 자신을 발견했다는 소식을 듣고 그는 매우 괴로워했다. 왜냐하면 기네비어 여왕이 붉은 소매 때문에 몹시 화를 낼 것이라는 것을 알고 있었기 때문이다.
엘레인은 은둔처에서 머물며 밤낮으로 랜슬롯 경을 돌보았으며, 다른 누구도 그를 돌보는 것을 허락하지 않았다. 그를 더 자주 보면 볼수록 그녀의 사랑은 더욱 깊어졌으며, 그 사랑을 거둘 수 없었다. 그러자 랜슬롯 경은 라베인 경에게 말했다. “부디 보르스 기사를 지켜볼 사람을 보내주세요. 그가 저를 다치게 했으니, 분명히 저를 찾아올 것입니다.”
이때 보르스 기사도 이미 카멜롯에 도착해 온 곳마다 랜슬롯 경을 찾고 있었다. 그래서 라베인 경은 곧 그를 찾아 은둔처로 데려왔다. 보르스 기사는 창백하고 약해 보이는 랜슬롯 경을 보고, 자신이 그에게 그런 심각한 상처를 입혔다는 생각에 슬퍼하며 눈물을 흘렸다. 그는 “하느님께서 당신을 빨리 치유해 주시길 바랍니다. 당신은 우리의 지도자이자 세상에서 가장 고귀한 기사이신데, 당신을 다치게 한 저는 모든 사람 중에서 가장 불행한 사람입니다.”라고 말했다.

“사랑하는 사촌이여,” 랜슬롯 경이 말했다. “안심하시오. 나는 원하던 것을 얻었을 뿐입니다. 내가 상처를 입은 것도 교만 때문이었죠. 만약 내가 오고 있다는 것을 미리 알렸다면 이런 일은 일어나지 않았을 테니, 다른 이야기를 합시다.”
그들은 오랫동안 이야기를 나누었으며, 보르스 경은 여왕의 분노에 대해 이야기해 주었다. 그러자 그는 랜슬롯 경에게 물었다. “당신을 그토록 정성껏 돌보는 그 여자 때문에 그 선물을 받은 것인가요?”
“그렇습니다,” 랜슬롯 경이 대답했다. “그녀가 나에 대한 사랑을 거두도록 설득할 수만 있다면 좋겠습니다.”
“왜 그러시나요?” 보르스 경이 물었다. “그녀는 너무나 아름답고 다정한 사람입니다. 당신도 그녀를 사랑했으면 좋겠군요.”
“그건 불가능합니다,” 그가 대답했다. “하지만 그녀를 슬프게 하는 것은 정말 유감입니다.”
그들은 다른 이야기들과 곧 있을 할로윈 축제 때 아서 왕과 노스 웨일스의 왕이 벌일 대결에 대해서도 이야기했다.
“그때까지 저와 함께 있어 주세요,” 랜슬롯 경이 말했다. “그때쯤이면 제가 다시 건강해질 것이라 믿습니다. 그러면 함께 갈 수 있을 것입니다.”
그래서 엘레인은 낮과 밤으로 그를 돌보았고, 한 달이 지나자 그는 충분히 회복된 것 같았다. 어느 날, 보르스 경과 라베인 경이 그곳을 떠나고 은수자도 밖으로 나간 사이, 랜슬롯 경은 엘레인에게 숲에서 약초를 가져다 달라고 부탁했다.
그녀가 떠나자 그는 급히 무기를 챙겨 입고, 자신이 충분히 건강한지 확인해 보았다. 그리고 오랫동안 사용되지 않아 여전히 신선한 말에 올라탔다. 하지만 창을 메고 갑옷을 입어보자 말이 갑자기 뛰어올라 그의 아래로 떨어졌고, 랜슬롯 경은 말을 붙잡으려 애썼다. 그러자 아직 완전히 치유되지 않은 상처가 다시 터져 나왔고, 그는 큰 신음소리를 내며 바닥에 쓰러졌다.
그때 아름다운 엘레인이 달려와 그가 그런 모습으로 누워 있는 것을 보고 슬퍼하며 울었다.
보르스 경과 라베인 경이 돌아왔을 때, 그녀는 그들을 반역자라고 부르며 그를 일으켜 세우거나 토너먼트에 대한 소식을 알려달라고 요구했다. 곧 은수자가 돌아왔고, 랜슬롯 경이 일어난 것을 보고 화를 냈지만, 잠시 후 그를 정신차리게 하고 상처를 멈추게 했다. 그러자 랜슬롯 경은…

그에게 자신의 의지로 일어나 토너먼트에서 실력을 시험해보려 했다는 이야기를 해주었습니다. 하지만 은수자는 그에게 쉬라고 말하며, 보르스 경 혼자 가도록 했습니다. 그렇지 않으면 목숨이 위태로울 것이라고 했습니다. 엘레인도 눈물을 흘리며 같은 부탁을 했고, 결국 랜슬롯 경도 동의했습니다.

그래서 보르스 경은 토너먼트장으로 떠났으며, 그곳에서 뛰어난 전투 실력을 선보여 상을 받았습니다. 그 상은 그와 용감하게 싸운 가웨인 경 사이에서 나뉘어졌습니다.

모든 일이 끝난 후 그는 돌아와 랜슬롯 경에게 소식을 전했습니다. 그때 랜슬롯 경은 거의 회복되어 일어나 걸을 수 있을 정도였습니다. 얼마 지나지 않아 그는 은수자의 집을 떠나 보르스 경, 라베인 경, 그리고 아름다운 엘레인과 함께 아스톨랏으로 갔습니다. 그곳에서 버나드 경이 그들을 기쁘게 맞이했습니다.

하지만 그들이 그곳에서 며칠 머문 후, 랜슬롯 경과 보르스 경은 아서 왕의 궁정으로 돌아가야 했습니다.

엘레인은 랜슬롯 경이 떠나야 한다는 것을 알고 그에게 다가가 말했습니다. “아름다운 기사님, 제발 저를 불쌍히 여겨 주세요. 당신을 위해 죽게 하지 마세요.”

그러자 마음이 매우 슬픈 랜슬롯 경이 말했습니다. “아름다운 아가씨, 제가 당신을 위해 무엇을 해드려야 할까요?”

“만약 제가 당신의 아내가 될 수 없다면, 사랑하는 주인님, 저는 죽을 수밖에 없어요.” 그녀가 대답했습니다.

“아아!” 그가 말했습니다. “하늘에 기도합니다. 그런 일이 일어나지 않기를… 사실 저는 당신의 남편이 될 수 없습니다. 하지만 당신이 저에게 베풀어준 모든 사랑과 친절에 대해 감사의 마음을 표현하고 싶습니다. 저는 영원히 당신의 기사로 남을 것입니다. 만약 당신이 어떤 고귀한 기사와 결혼하게 된다면, 제 땅의 절반을 드릴 준비가 되어 있습니다.”

“아아! 그게 무슨 소용이 있겠어요?” 그녀가 대답했습니다. “저는 어차피 죽어야 해요.” 그러고는 그녀는 바닥에 쓰러져 깊은 혼수상태에 빠졌습니다.

그러자 랜슬롯 경은 마음이 매우 무거워졌고, 버나드 경과 라베인 경에게 말했습니다. “제가 그녀를 위해 무엇을 해야 할까요?”

“아아!” 버나드 경이 말했습니다. “그녀가 당신 때문에 죽게 될 것이라는 것을 잘 알고 있습니다.”

라베인 경도 말했습니다. “그녀가 당신의 떠남을 그토록 슬퍼하는 것도 당연합니다. 사실 저도 그녀와 같은 마음입니다. 주인님, 당신을 한 번 본 이후로…”

“당신을 떠날 수 없어요.”
그래서 슬픔에 잠긴 마음으로 랜슬롯 경은 작별 인사를 했으며, 라베인 경도 그와 함께 궁정으로 갔다. 아서왕과 원탁의 기사들은 그가 상처에서 회복된 것을 보고 매우 기뻐했지만, 기네비어 왕비는 몹시 화가 나서 그와 말도 하지 않고 인사도 하지 않았다.
랜슬롯 경이 떠나자, 아스톨라트의 소녀는 슬픔에 겨워 먹지도, 마시지도, 자지도 못했다. 열흘이 지나자 그녀는 자신이 죽어야 한다는 것을 깨달았다.
그래서 그녀는 성직자를 불러 성사를 받았다. 하지만 성직자가 그녀에게 세속적인 생각을 버려야 한다고 말하자, 그녀는 이렇게 대답했다. “저는 세속적인 여인이 아닌가요? 세상에서 가장 고귀한 기사를 사랑하는 것이 무슨 죄가 되나요? 솔직히 말해서, 저는 이 사랑을 견딜 수 없어요. 그러니 하늘의 아버지께 제 영혼을 불쌍히 여겨달라고 간절히 부탁드립니다.”
그러고는 그녀는 베르나르드 경에게 자신이 원하는 내용의 편지를 써달라고 부탁했다. 그리고 말했다. “제가 죽으면 이 편지를 제 손에 넣어주시고, 제가 가장 아름다운 옷을 입혀주시며, 검은색 비단으로 덮인 배에 제 시신을 눕혀서 강을 따라 궁정까지 데려가 주세요. 아버지, 제발 그렇게 해주세요.”
그러자 그는 슬픔에 잠긴 채로 그녀의 부탁을 들어주겠다고 약속했다. 곧 그녀는 죽었고, 집안의 모든 사람들이 그녀를 위해 슬퍼했다.
그들은 그녀의 뜻대로 그녀의 시신을 화려한 옷으로 치장하여 배 안의 침대에 눕혔고, 신뢰할 수 있는 하인이 그 배를 강을 따라 궁정 쪽으로 몰았다.
아서왕과 기네비어 왕비는 궁전의 창가에 앉아 있었는데, 조류를 타고 오는 그 배를 보고 무엇이 들어있는지 궁금해했다. 그들은 사람을 보내 확인하게 했고, 그 사람은 곧 돌아와 그들에게 밖으로 나오라고 전했다.
그들이 강가에 도착하자 크게 놀랐으며, 왕은 배를 조종하던 하인에게 이게 무슨 의미인지 물었다. 하지만 그 하인은 말을 할 수 없다는 듯 손짓만 하며 소녀의 손에 있는 편지를 가리켰다. 그래서 아서왕은 시신의 손에서 편지를 가져와 읽어보았다. 그 편지에는 “고귀한 기사, 랜슬롯 듀 레이크 경님께”라고 적혀 있었다.

그러자 랜슬롯 경이 불려왔고, 서기가 그 편지를 큰 소리로 읽어주었다. 내용은 이러했다.—
“가장 고귀한 기사님, 제 주인이신 랜슬롯 경이시여, 이제 죽음이 우리를 영원히 갈라놓았습니다. 사람들이 아스톨라트의 처녀라 부르는 저는 당신을 사랑하여 당신을 위해 목숨을 바쳤습니다. 이것이 제 마지막 부탁입니다. 제 영혼을 위해 기도해 주시고, 저를 장례 지내 주십시오. 당신은 비할 데 없는 기사님이시니, 부디 이를 들어주십시오.”
이 말을 듣고 왕비와 모든 기사들은 연민에 겨워 크게 울었다.
그때 랜슬롯 경이 말했다. “주인님, 이 아름다운 여인의 죽음으로 인해 저는 너무나 슬픕니다. 하느님께서도 아시듯, 저는 전혀 원치 않아서 이런 일이 일어난 것입니다. 그녀는 아름다울 뿐만 아니라 선한 사람이었으며, 저는 그녀에게 많은 빚을 지고 있었습니다. 하지만 그녀는 저를 지나치게 사랑했고, 제가 줄 수 없는 것을 요구했습니다.”
“당신이라면 그녀의 목숨을 구할 만큼 친절할 수도 있었을 텐데요.” 왕비가 말했다.
“부인, 그녀는 제가 그녀를 아내로 맞아주는 것으로 보답하길 원했지만, 저는 그럴 수 없었습니다. 사랑은 강요로 이루어지는 것이 아니라 마음에서 우러나오는 것이니까요.”
“그 말이 맞습니다.” 왕이 말했다. “사랑은 자유로운 것이니까요.”
“부탁드립니다.” 랜슬롯 경이 말했다. “제발 그녀의 마지막 소원을 들어주세요. 제가 직접 그녀를 장례 지내게 해주십시오.”
그래서 다음 날, 그는 그녀의 시신을 성대하고 엄숙하게 장례 지내주었으며, 그녀의 영혼을 위한 미사도 거행했다. 그리고 그녀를 위해 깊은 슬픔에 잠겼다.
그 후 왕비는 랜슬롯 경을 불러, 이유 없이 그에게 화를 낸 것을 용서해 달라고 부탁했다. “이런 일은 처음이 아닙니다.” 그가 대답했다. “하지만 저는 계속해서 당신을 참아야 합니다. 그러니 이제 용서해 드리겠습니다.”
그렇게 기네비어 왕비와 랜슬롯 경은 다시 친구가 되었다. 하지만 곧 그녀는 그에게 과도한 호의를 베풀었고, 결국 그들 둘과 온 나라에 많은 재앙이 닥쳤다.

XV
아서와 랜슬롯의 전쟁, 그리고 아서의 죽음

얼마 지나지 않아 궁정에서 마상대결이 열렸으며, 그 대결에서 랜슬롯 경이 승리했다. 그가 물리친 상대 중 두 명은 가웨인 경의 형제인 아그라베인 경과, 벨리센트와의 사이에서 태어난 아서 왕의 아들인 모드레드 경이었다. 랜슬롯의 승리 때문에 그들은 그를 미워하게 되었고, 어떻게든 그에게 해를 끼치려 했다.

어느 날 밤, 아서 왕이 숲에서 사냥을 하고 있을 때, 왕비는 랜슬롯 경을 자신의 방으로 부르라고 했다. 그들은 그를 몰래 지켜보다가, 랜슬롯과 왕 사이에 분쟁을 일으키려 했다. 그들은 다른 12명을 데리고 와서 랜슬롯 경이 지금 왕비의 방에 있다고 주장했으며, 아서 왕이 수치를 당했다고 말했다.

그러자 그들은 무기를 들고 갑자기 왕비의 방 앞에 나타나 “배신자야! 이제 넌 잡혔다!”라고 소리쳤다.
랜슬롯 경은 “부인, 우리는 배신당했습니다. 하지만 내 목숨으로라도 이 자들에게 큰 대가를 치르게 할 것입니다.”라고 말했다.
그러자 왕비는 크게 울며 “아아! 여기엔 그들을 막을 수 있는 갑옷이 없어요. 그러니 여러분은 죽임을 당할 것이고, 저는 그들이 저에게 뒤집어씌울 끔찍한 죄로 인해 불에 타 죽게 될 거예요.”라고 말했다.
그러나 그녀가 말하는 동안 밖에서는 기사들의 고함소리가 들렸다. “배신자야, 나와라! 이제 넌 함정에 걸렸다!”
랜슬롯 경은 “이런 혐오스러운 고함소리보다는 차라리 한 번에 20번 죽는 게 낫겠군.”이라고 말했다. 그러고는 그녀에게 입맞춤을 하며 “가장 고귀한 부인이시여, 제가 항상 당신의 진실된 기사였듯이 용기를 내주십시오. 만약 제가 죽는다면 제 영혼을 위해 기도해 주시고, 제 충실한 친구들인 보르스 경과 라베인 경에게 당신을 구해달라고 부탁해 주십시오.”라고 말했다.

그러나 그녀는 계속해서 슬피 울며 신음하며 외쳤다. “하느님, 제발 그들이 저를 데려가 죽여주시고, 당신만은 도망칠 수 있게 해주세요.”
“그런 일은 결코 일어나지 않을 것이다,”라고 그가 말했다. 그는 자신의 망토로 팔을 감싼 뒤 문을 조금 열어 한 사람만 들어갈 수 있도록 했다.
먼저 튼튼한 기사인 챌론스 경이 뛰어들어 랜슬롯 경을 공격하려 했지만, 랜슬롯 경은 가볍게 그를 피한 뒤 손으로 챌론스 경의 머리를 세게 때려 그를 바닥에 쓰러뜨렸다.
그러고 나서 랜슬롯 경은 다시 문을 닫고 갑옷을 입은 뒤 검을 손에 쥐었다.
하지만 밖에서는 여전히 기사들이 크게 소리쳤다. “배신자야, 나와라!”
“조용히 하고 떠나라,”라고 랜슬롯 경이 대답했다. “너희는 결코 나를 잡을 수 없을 것이다. 내일은 왕 앞에서 너희와 마주할 것이다.”
“그런 특혜는 주지 않을 것이다! 우리는 너를 죽이거나 우리 마음대로 처리할 것이다,”라고 그들이 소리쳤다.
“그렇다면 가능한 자들은 스스로 목숨을 구하라,”라고 그가 말한 뒤 갑자기 문을 열고 그들을 향해 돌진했다. 첫 번째 공격으로 그는 아그라베인 경을 죽였으며, 그 뒤로도 12명의 기사들을 더 죽였다. 모드레드 경만이 중상을 입고 목숨을 걸고 도망쳤을 뿐, 그 누구도 그의 손에서 벗어나지 못했다.
그 후 그는 여왕에게 돌아가 말했다. “이제, 부인, 저는 떠나겠습니다. 만약 부인께서 위험에 처한다면 꼭 저에게 오세요.”
“저는 분명히 여기에 남을 것입니다. 저는 여왕이니까요,”라고 그녀가 대답했다. “하지만 내일 제게 무슨 일이 생긴다면 반드시 당신께서 저를 구해주시길 바랍니다.”
“저를 의심하지 마세요. 제가 살아있는 한 저는 항상 당신의 진정한 기사일 것입니다,”라고 그가 말했다.
그러고 나서 그는 작별 인사를 하고 보르스 경과 그의 친척들에게 이 일을 전했다. “우리도 이 싸움에 함께할 것입니다. 만약 여왕께서 화형을 당한다면, 우리는 반드시 그녀를 구해낼 것입니다,”라고 그들이 말했다.

한편, 큰 공포와 고통에 시달리던 모드레드 경은 궁정을 떠나 달려가서 아서 왕을 찾아가 자신에게 일어난 모든 일을 이야기했다. 하지만 왕은 그의 말을 거의 믿지 않았다. 그러다가 아그라베인 경과 다른 기사들의 시신을 직접 보고 나서야 그 말이 사실임을 깨달았다. 그는 극도의 슬픔에 심장이 부서질 것 같았다. “아아!” 그가 외쳤다. “이제 원탁의 기사들의 우정은 영원히 깨졌구나. 정말 비참하다! 나는 내 명예를 지키면서도 왕비를 살려줄 수 없다.” 곧바로 기네비어 왕비는 아서 왕을 모욕했다는 이유로 화형에 처해지기로 결정되었다. 하지만 가웨인 경이 이 소식을 듣고 왕 앞에 나와 말했다. “전하, 이 일에 너무 성급하게 결정하지 마시고, 잠시라도 왕비에 대한 판결을 유예해 주십시오. 어쩌면 랜슬롯 경이 악의 없이 그녀의 방에 있었을지도 모릅니다. 그녀는 그가 자신을 위해 해준 많은 일들 때문에 그에게 크게 은혜를 입고 있으며, 아마도 비난을 피하기 위해 몰래 그에게 감사의 뜻을 전하러 갔을 것입니다.” 하지만 아서 왕은 슬픔에 잠겨 대답했다. “아아! 나는 그녀를 도와줄 수 없다. 그녀도 다른 여자들과 마찬가지로 심판을 받아야 한다.” 그러고는 가웨인 경과 그의 형제들인 가헤리스 경, 가레스 경에게 내일 왕비를 처형장으로 데려가 줄 것을 요청했다. “아니요, 전하,” 가웨인 경이 대답했다. “저는 결코 그럴 수 없습니다. 제 마음이 왕비가 죽는 것을 보는 것을 허락하지 않을 뿐만 아니라, 사람들도 저가 이 일에 관여했다고 생각하지 않을 것입니다.” 그러자 그의 형제가 말했다. “전하께서 우리에게 그곳에 있으라고 명령하실 수는 있지만, 우리의 의지와는 반대이므로 무기 없이 가서 그녀와 싸우지 않을 것입니다.” 그래서 다음 날 기네비어 왕비는 화형당하기 위해 끌려갔으며, 무장한 기사들과 귀족들, 그리고 무장하지 않은 사람들까지 수많은 사람들이 그 자리에 모였다. 모든 귀족들과 귀부인들은 그 비참한 광경을 보고 슬퍼했다. 그러자 사제가 그녀에게 성사를 베풀었고, 사람들이 그녀를 화형대에 묶고 불을 지르려 했다. 그때 랜슬롯 경의 첩자들이 급히 달려가 그와 그의 친족들에게 소식을 전했고, 그들은 근처 숲에 숨어 있었다. 그들은 갑자기 20명의 기사들과 함께 달려왔다.

군중들 한가운데로 들어가 그녀를 구하려 했다.
그러나 아서왕의 기사들 중 일부가 일어나 그들과 싸웠고, 엄청난 전투와 혼란이 벌어졌다. 랜슬롯 경은 군중들 사이를 맹렬히 돌아다니며 사방에서 적들을 공격했으며, 매번 공격할 때마다 한 명씩 기사들을 쓰러뜨렸다. 그래서 그와 그의 동료들에 의해 많은 이들이 죽임을 당했다.
그러자 여왕은 풀려났고, 랜슬롯 경의 안장에 올라타 그와 그의 부하들과 함께 라 조유스 가르드 성으로 도망쳤다.
전투의 혼란 속에서 우연히도 랜슬롯 경은 자신도 모르는 사이에 선량한 기사들인 가레스 경과 가헤리스 경을 죽여버렸다. 그는 격렬하게 싸우느라 그들이 무장하지 않았다는 것을 알아차리지 못했다.
아서왕은 이 사실과 그 전투의 상황, 그리고 여왕이 구출된 일을 듣고 그 선량한 기사들을 위해 깊이 슬퍼했으며, 랜슬롯 경과 여왕에게 크게 화를 냈다.
그러나 가웨인 경은 자신의 형제들이 죽었다는 소식을 듣고 슬픔과 분노로 기절할 지경이 되었다. 그는 랜슬롯 경이 악의적으로 그들을 죽였다는 것을 알고 있었기 때문이다. 정신을 차리자마자 그는 왕에게 달려가 말했다. “왕이시여, 삼촌이시여, 제가 지금 맹세합니다. 오늘부터 우리 중 한 명이 다른 한 명을 죽일 때까지 저는 랜슬롯 경을 결코 놓아주지 않겠습니다. 이제, 우리가 복수할 수 있도록 서둘러 그와 전쟁을 벌이지 않으신다면, 저 혼자서라도 그를 추격하겠습니다.”
그러자 분노와 슬픔에 가득 찬 왕은 그의 말에 동의했으며, 온 나라에 편지를 보내 모든 기사들을 소집했다. 그리고 거대한 군대를 이끌고 라 조유스 가르드 성을 포위했다. 랜슬롯 경과 그의 기사들은 성을 강력하게 방어했지만, 왕의 군대와 싸우는 것을 결코 원하지 않았기 때문에 아무도 밖으로 나가서 싸우도록 내보내지 않았다.
15주가 지나도 아서왕의 군대는 그 성의 견고함 때문에 헛되이 시간을 낭비할 뿐이었다. 어느 날, 랜슬롯 경이 성벽 위에서 바라보고 있을 때, 아서왕과 가웨인 경이 바로 옆에 있는 것을 보았다.
“나와라, 랜슬롯 경!” 아서왕이 매우 격렬하게 말했다. “우리 둘이 들판 한가운데서 맞서 싸우자.”

“주인님, 제가 당신을 만나는 일은 결코 있어서는 안 됩니다. 당신이 저를 기사로 만들어 주셨으니까요.” 랜슬롯 경이 대답했다.
그러자 가웨인 경이 소리쳤다. “배신자이자 거짓 기사야, 부끄러워해라! 하지만 우리는 반드시 여왕을 되찾고 너와 네 부하들을 죽일 것이다. 게다가 나를 그토록 사랑했던 내 형제 가헤리스와 가레스까지 무장도 하지 않은 채 죽였으니, 너희에게는 더욱 큰 수치가 될 것이다. 그 배신 때문에, 나는 죽을 때까지 네 적이 될 것이다.”
“아아!” 랜슬롯 경이 외쳤다. “이런 소식을 듣다니… 제가 그 고귀한 기사들을 죽였다는 것을 몰랐습니다. 이제야 후회하며 마음이 아픕니다. 하지만 가웨인 경, 제발 분노를 가라앉히세요. 제가 실수로 그런 짓을 했을 뿐입니다. 저는 그들을 마치 제 형제처럼 사랑했습니다.”
“거짓말쟁이야!” 가웨인 경이 격렬하게 소리쳤다.
그러자 랜슬롯 경도 화가 나서 말했다. “이제 당신이 제 적이라는 것을 알겠군요. 더 이상 당신이나 왕과 평화롭게 지낼 수는 없습니다. 그렇다면 기꺼이 여왕을 돌려드리겠습니다.”
왕은 랜슬롯 경의 말을 듣고 싶어 했다. 자신의 잘못보다도 왕국이 입은 큰 피해 때문에 더욱 슬퍼했기 때문이다. 하지만 가웨인 경이 그를 설득하여 랜슬롯 경을 비난했다.
랜슬롯 경의 부하들인 보르스 경과 다른 기사들도 가웨인 경의 격렬한 말을 듣고 분노했다. 그들은 더 이상 기다릴 수 없어 복수를 하고 싶어 했다. 결국 랜슬롯 경도 마음이 무거워서 동의했다.
다음 날, 양측의 군대가 전장에서 맞붙었고, 치열한 전투가 벌어졌다. 가웨인 경은 자신의 기사들에게 랜슬롯 경을 공격하라고 명령했지만, 랜슬롯 경은 자신의 부하들에게 아서 왕과 가웨인 경은 공격하지 말라고 지시했다.
그래서 두 군대는 치열하게 싸웠으며, 가웨인 경은 라이오넬 경과 맞서 싸워 그를 물리쳤다. 하지만 랜슬롯 경 편에 선 보르스 경, 블라모르 경, 팔로메데스 경은 위대한 전공을 세우며 아서 왕의 많은 기사들을 물리쳤다.

그러자 왕이 랜슬롯 경을 상대로 나섰지만, 랜슬롯 경은 그를 막고 더 이상 공격하지 않았다. 그때 보르스 경이 말을 타고 왕에게 달려들어 그를 쓰러뜨렸다. 하지만 랜슬롯 경은 “그를 건드리지 마라. 그렇지 않으면 큰 대가를 치를 것이다”라고 소리쳤다. 그리고 아서왕에게 가서 말에서 내려 자신의 말을 그에게 주며 말했다. “주인님, 부디 이 싸움을 그만두십시오. 이 싸움은 우리 둘 다에게 어떠한 영광도 가져다주지 못할 것입니다.” 아서왕은 그의 고귀한 예의를 생각하며 눈물을 흘렸으며, 속으로 “아, 이 전쟁이 시작된 것이 참으로 유감이다”라고 말했다.

다음 날, 가웨인 경이 다시 군대를 이끌고 나왔고, 보르스 경은 랜슬롯 경 편에서 지휘했다. 두 사람은 격렬하게 싸워 서로 심각한 부상을 입고 바닥에 쓰러졌다. 그들은 밤이 될 때까지 계속 싸웠으며, 양측에서 많은 사람들이 죽었지만 결국 어느 쪽도 승리를 거두지 못했다.

이러한 격렬한 전쟁의 소식은 곧 기독교 세계 전체에 퍼졌다. 교황이 이 사실을 듣고 칙서를 보내 아서왕에게 랜슬롯과 화해하고 기네비어 왕비를 돌려받으라고 명령했다. 또한 그녀에게 씌워진 죄는 교황이 용서해 주어야 한다고 했다. 아서왕은 즉시 따르려 했지만, 가웨인 경은 계속해서 그가 거절하도록 부추겼다.

랜슬롯 경은 이 소식을 듣고 왕에게 이렇게 편지를 썼다. “주인님, 저는 결코 당신의 왕비를 당신에게서 빼앗으려 한 적이 없습니다. 하지만 그녀가 제 탓으로 인해 사형을 선고받았으니, 그녀를 그 고통에서 구해내는 것이 올바른 기사의 의무라고 생각했습니다. 그러니 부디 저를 용서해 주십시오. 8일 안에 왕비와 함께 안전하게 돌아오겠습니다.”

그리고 약속대로 8일 후, 랜슬롯 경은 기네비어 왕비와 함께 성을 떠났다. 그와 함께한 100명의 기사들은 평화의 상징인 올리브 가지를 들고 있었다. 그들은 궁정에 도착했고, 아서왕이 왕좌에 앉아 있고 그 주위에 가웨인 경과 다른 많은 기사들이 있는 것을 보았다. 랜슬롯 경이 왕비와 함께 들어오자, 두 사람은 왕 앞에 무릎을 꿇었다.

잠시 후, 세르 랜슬롯이 일어나 말했다. “주인님, 교황과 주인님의 명령에 따라, 마땅히 그래야 하듯이 제 아내인 여왕님을 다시 모셔왔습니다. 부디 그녀를 다시 받아주시고 과거는 잊어주십시오. 저는 아무것도 바랄 수 없으며, 제 죄로 인해 슬픔과 가혹한 형벌을 받게 될 것입니다. 하지만 간절히 주인님의 은혜를 받고 싶습니다.”
그러나 왕이 대답하기도 전에, 그의 말에 연민을 느낀 세르 가웨인이 크게 소리쳤다. “왕께서 원하는 대로 하시되, 세르 랜슬롯, 분명히 말하지만 우리는 평생 서로 화해할 수 없을 것입니다. 당신은 무방비 상태의 내 형제들을 배신하여 죽였기 때문입니다.”
“하늘이 나의 도움이 되시길,” 세르 랜슬롯이 대답했다. “저는 그들을 진심으로 사랑했기에 무심코 그런 짓을 한 것입니다. 평생 그들의 죽음을 애도할 것입니다. 하지만 저와 전쟁을 벌여도 소용없습니다. 당신이 공격한다면 저도 반드시 싸워야 하며, 어쩌면 당신까지 죽일지도 모릅니다. 그건 정말 원치 않는 일입니다.”
“저는 결코 당신을 용서하지 않을 것입니다,” 세르 가웨인이 소리쳤다. “만약 왕께서 당신을 용서한다면, 그분은 제 충성을 잃게 될 것입니다.”
주변에 있던 기사들이 세르 가웨인과 세르 랜슬롯을 화해시키려 했지만, 그는 듣지 않았다. 결국 세르 랜슬롯은 말했다. “평화는 무의미하니, 제 동료들에게 더 이상 해를 끼치지 않도록 떠나겠습니다.”
그가 떠나려 할 때 눈물이 흘렀으며, 그는 말했다. “아, 제가 가장 사랑했던 고귀한 기독교의 땅이여, 이제는 다시는 당신을 볼 수 없겠군요!” 그리고 그는 여왕에게 말했다. “부인님, 이제 저는 영원히 당신과 이 고귀한 동료들을 떠나야 합니다. 부디 저를 위해 기도해 주십시오. 만약 누군가가 저를 비난한다면 꼭 알려주십시오. 저는 언제나 당신의 진정한 기사로 남을 것입니다.”
그러고는 무릎을 꿇어 아서왕의 손에 입맞춘 뒤 떠났다. 그 궁정에는 세르 가웨인 혼자만이 그가 떠나는 것을 보고 울었다.
그는 모든 기사들과 함께 라 조유스 가르드 성으로 돌아갔으며, 자신의 슬픔 때문에 그 성의 이름을 ‘돌로루서스 가르드’라고 지었다. 그 후 그는 그 땅을 떠나 많은 동료들과 함께 바다 건너 프랑스로 갔으며, 그곳에서 자신의 모든 땅을 동료들에게 골고루 나누어 주었다. 그 역시 다른 이들과 마찬가지로 그 중 한 몫만 받았다.

그때부터 그와 아서왕 사이에는 평화가 유지되었지만, 가웨인 경만은 왕을 안식시켜 주지 않고 끊임없이 랜슬롯이 자신에게 맞서 강력한 군대를 준비하고 있다고 설득했다. 결국 그의 악의가 왕을 지배하게 되어, 왕은 통치를 모드레드에게 맡기고 그를 왕비의 보호자로 임명한 뒤, 거대한 군대를 이끌고 랜슬롯의 영지를 공격하러 갔다. 하지만 랜슬롯 경은 왕과 전쟁을 벌이지 않고, 아서왕이 원하는 어떤 조건으로든 평화를 맺으려 했다. 그러나 가웨인 경은 그 사절이 왕에게 도착하기 전에 그를 맞이하여 조롱과 모욕적인 말로 그를 돌려보냈다. 이에 랜슬롯 경은 슬픔에 잠겨 기사들을 불러모아 벤위크 성을 요새화했고, 곧 아서왕의 군대에 의해 포위되었다. 매일 가웨인 경은 성벽 위로 올라가 랜슬롯 경을 향해 욕설을 퍼부었고, 마침내 랜슬롯 경은 들판에서 그와 맞서 싸워 그의 자만심을 시험해보겠다고 답했다. 그래서 양측은 한쪽이 쓰러지거나 항복할 때까지 아무도 그들에게 접근하거나 갈라놓아서는 안 된다는 데 합의했으며, 두 사람은 싸우러 나갔다. 그들은 말을 몰아 서로 멀어졌다가 다시 마주쳤는데, 마치 천둥이 치는 것처럼 격렬하게 부딪혀 두 마리의 말과 두 자루의 창이 모두 부러졌다. 그러자 그들은 검을 뽑아 서로를 향해 치열하게 싸웠다. 가웨인 경은 마법 덕분에 놀라운 힘을 가지고 있었다. 매일 아침부터 정오까지는 그의 힘이 일곱 명의 힘만큼 커졌지만, 그 이후로는 다시 평소의 힘으로 돌아갔다. 그래서 정오까지 그는 랜슬롯 경에게 여러 번 강력한 공격을 가했지만, 랜슬롯 경은 그 공격을 겨우 견뎌냈다. 하지만 랜슬롯 경은 자신이 마법에 걸려 있다는 것을 알고 있었기 때문에 가웨인 경을 가볍게만 공격했으며, 그의 기사들조차 놀랄 정도였다. 그러나 정오가 지나자 가웨인 경의 힘은 급격히 약해졌고, 결국 랜슬롯 경은 한 번의 강력한 공격으로 그를 바닥에 쓰러뜨렸다. 그러자 가웨인 경은 “배신자 같은 기사여, 도망가지 마라. 원한다면 나를 죽여라. 그렇지 않으면 나는 다시 일어나 다른 때에 너와 싸울 것이다.”라고 외쳤다. 랜슬롯 경은 “기사님, 저는 아직 쓰러진 사람을 공격해본 적이 없습니다.”라고 대답했다. 그러자 그들은 심하게 다친 가웨인 경을 그의 천막으로 옮겼고, 아서왕은 수많은 기사들의 피를 흘리고 싶지 않아 자신의 군대를 철수시켰다.

그의 자신만의 동료들뿐이었다.
그러나 이제 바다 건너편에서 아서왕에게 소식이 전해졌고, 그로 인해 그는 급히 돌아가야 했다. 소문에 따르면, 모드레드 경이 섭정으로 즉위하자마자 외국에서 거짓 소식을 퍼뜨려, 왕이 랜슬롯 경과의 전투에서 죽었다고 주장했다. 그리고 그는 스스로를 왕이라고 선포하여 캔터베리에서 대관식을 올렸으며, 15일 동안 연회를 벌였다. 그 후 그는 기네비어 여왕이 머물고 있던 윈체스터로 가서 그녀를 자신의 아내로 삼으라고 명령했다. 두려움과 혼란에 빠진 그녀는 겉으로는 동의하는 척했지만, 결혼 준비를 핑계로 급히 런던으로 도망쳐 탑에 숨었다. 그녀는 탑을 요새화하고 온갖 식량을 준비하여 모드레드 경의 공격을 막았으며, 그의 모든 위협에도 불구하고 차라리 자살하겠다고 말했다.
이러한 소식이 아서왕에게 전해졌다. 그는 엄청난 분노와 서둘러 프랑스에서 군대를 이끌고 재빨리 영국으로 돌아왔다.
모드레드 경은 이 소식을 듣고 탑을 떠나 모든 군대를 이끌고 도버에서 왕을 맞이하러 갔다.
기네비어 여왕은 에임즈버리에 있는 수녀원으로 도망쳐 거기서 천으로 몸을 감싸고 왕을 위해 기도하며 선행과 단식을 하며 시간을 보냈다. 그녀는 그 수녀원에서 계속 살면서 자신의 죄와 나라에 가져온 파멸을 깊이 회개하며 슬퍼했다. 그리고 곧 그곳에서 죽었다.
랜슬롯 경은 이 소식을 듣고 기사의 갑옷을 벗고 모든 친척들과 작별 인사를 한 뒤, 오랫동안 순례를 다녔으며, 그 후에는 은수자로 살다가 죽었다.
모드레드 경이 도버에 도착했을 때, 아서왕과 그의 군대는 막 상륙한 참이었다. 그곳에서 두 진영은 치열한 전투를 벌였으며, 양쪽에서 많은 용감하고 고귀한 기사들이 죽었다.
하지만 왕의 군대가 승리했다. 왕은 엄청난 힘과 열정으로 싸웠으며, 그의 기사들도 그를 따라 치열하게 싸워 모드레드 경의 군대를 큰 피해를 입히며 물리쳤다. 그들은 그날 밤 전장에서 잠을 잤다.

그러나 가웨인 경은 랜슬롯 경이 그에게 입힌 상처로 인해 화살에 맞아 중상을 입고 죽고 말았다. 그의 시신은 왕의 천막으로 옮겨졌으며, 아서왕은 마치 자신의 아들을 잃은 것처럼 그를 애도했다. “아아!” 하고 그는 말했다. “랜슬롯 경과 당신 덕분에 나는 이 세상에서 가장 큰 기쁨을 누렸는데, 이제는 모든 것이 사라져버렸군요.”
가웨인 경은 힘없는 목소리로 대답했다. “주군이시자 왕이시여, 제가 죽음을 맞이할 때가 되었음을 잘 알고 있습니다. 이는 제 자만심 때문입니다. 랜슬롯 경이 저에게 입힌 상처 때문에 죽게 된 것입니다. 아아! 제가 이 모든 전쟁의 원인이 되었습니다. 제가 없었다면 당신은 지금쯤 랜슬롯과 평화롭게 지내고 있었을 것이며, 모드레드도 결코 반역을 저지르지 않았을 것입니다. 그러니 부디, 사랑하는 주군이시여, 이제 랜슬롯과 화해하시고, 그에게 비록 그가 제게 치명적인 상처를 입혔지만 그것은 제가 스스로 초래한 일이라고 전해주세요. 그러니 그가 잉글랜드로 돌아와 제 무덤을 방문하여 제 영혼을 위해 기도해 주기를 간절히 부탁드립니다.”
그렇게 말한 후 가웨인 경은 숨을 거두었고, 왕은 그를 위해 깊은 슬픔에 잠겼다.
그때 그들은 적군이 바함 다운스에 진을 치고 있다고 알려주었다. 그러자 아서왕은 모든 군대를 이끌고 곧바로 그곳으로 진군하여 또다시 치열한 전투를 벌였고, 모드레드 경을 완전히 물리쳤다. 하지만 모드레드는 다시 군대를 조직하여 계속해서 왕군을 피해 후퇴하면서 병력을 늘려갔고, 마침내 리오네스의 서쪽 끝에서 다시 저항했다.
전투 전날인 삼위일체 주일 밤, 아서왕은 환상을 보았다. 꿈속에서 가웨인 경이 나타나 다음 날 모드레드와 싸우지 말라고 경고했다. 그렇지 않으면 분명히 죽게 될 것이라고 하며, 랜슬롯과 그의 기사들이 도와주기를 기다려달라고 부탁했다.
아서왕이 깨어나자 그는 자신의 신하들과 기사들에게 그 환상에 대해 이야기했고, 모두가 랜슬롯이 오기를 기다리기로 합의했다. 그리고 전령이 모드레드 경에게 휴전 메시지를 전달했으며, 양측 군대가 서로 공격하지 않기로 하는 조약이 체결되었다.
그러나 조약이 체결되고 전령들이 돌아간 후, 아서왕은 자신의 기사들에게 말했다. “조심하라. 모드레드 경이 우리를 속일지도 모른다. 나는 그를 전혀 믿지 않는다. 만약 누군가 칼을 뽑는다면 즉시 싸울 준비를 하라!” 모드레드 경 역시 만약 왕군 중 누군가 칼을 뽑는다면 즉시 전투를 시작하라는 명령을 내렸다.

우연히도, 왕의 편에 있던 기사가 뱀에게 발을 물리자, 그는 급히 검을 뽑아 뱀을 죽이려 했다. 이를 본 모드레드 경은 즉시 자신의 군대에게 왕의 군대를 공격하라고 명령했다. 그래서 양측은 전투에 돌입하여 치열하게 싸웠다. 왕은 그들을 막을 수 없다는 것을 깨닫고, 왕으로서 마땅히 해야 할 일을 했다. 그는 사자처럼 전장 한가운데서 계속 싸우며 좌우로 적들을 베어냈으며, 그의 말도 피에 잠겨버렸다. 그들은 하루 종일 싸웠으며, 많은 고귀한 기사들이 죽을 때까지 싸움은 멈추지 않았다.

하지만 왕은 자신이 신뢰하던 기사들이 사방에 쓰러져 있는 모습을 보고 매우 슬퍼했다. 결국 그의 곁에는 루칸 경과 그의 형제인 베디비어 경 단 두 명만 남았으며, 둘 다 심각한 부상을 입었다.

“이제 내 생명도 끝나는구나,” 아서왕이 말했다. “하지만 저 반역자 모드레드는 아직 살아 있어. 그를 죽이기 전까지는 죽을 수 없어. 루칸 경, 내 창을 줘.”

“주인님, 그냥 내버려 두세요. 만약 주인님이 이 고통스러운 날을 견뎌낸다면, 분명 그에게 복수할 수 있을 것입니다. 주인님, 꿈과 가웨인 경의 예언을 잘 기억하세요.”

“살든 죽든 상관없어. 이제 그가 저기 혼자 있는 것을 보니, 그는 결코 내 손에서 벗어날 수 없어. 더 좋은 위치에서라면 그를 결코 놓치지 않을 거야.”

“행운을 빕니다,” 베디비어 경이 말했다.

그러자 아서왕은 창을 양손에 쥐고 모드레드 경을 향해 달려가며 외쳤다. “반역자야, 이제 네 죽음의 날이 왔다!” 모드레드 경은 그의 말을 듣고 그가 다가오는 것을 보자 검을 뽑고 맞서 섰다. 그러자 아서왕은 모드레드 경의 몸을 깊숙이 찔렀다. 모드레드 경은 자신이 죽음에 이르렀다는 것을 깨닫고 온 힘을 다해 아서왕의 창 끝까지 밀어붙였으며, 자신의 아버지인 아서왕의 머리를 검으로 찔러 투구와 뇌를 관통시켰다.

그러자 모드레드 경은 그 자리에서 쓰러져 죽었고, 아서왕도 의식을 잃고 여러 번 혼수상태에 빠졌다.

그때 루칸 경과 베디비어 경이 와서 그를 해변가에 있는 작은 예배당으로 데려갔다. 그곳에서 루칸 경은 자신의 상처에서 피를 흘리며 쓰러져 죽고 말았다.
아서왕도 오랫동안 의식을 잃고 있었는데, 정신을 차렸을 때는 자신의 옆에 죽어 있는 루칸 경과, 형의 시신 앞에서 울고 있는 베디비어 경을 보았다.
그러자 왕은 베디비어 경에게 말했다. “울어봤자 아무 소용없다. 그랬다간 나도 영원히 슬퍼할 것이다. 아아! 이제는 원탁의 기사들의 연대도 영원히 끝났으며, 내가 그토록 사랑했던 나라도 전쟁으로 파괴되었다. 하지만 내 생명도 얼마 남지 않았으니, 내 소중한 검인 엑스칼리버를 가져가서 저 강가로 가서 그것을 던져버린 다음, 무엇을 보았는지 알려주거라.”
그래서 베디비어 경은 떠났다. 하지만 가는 길에 그는 그 검을 바라보았는데, 그 검의 손잡이는 귀중한 보석들로 화려하게 장식되어 있었다. 그는 속으로 생각했다. “지금 이 검을 물에 던져버린들 무슨 소용이 있겠는가?” 그래서 그는 그 검을 갈대 사이에 숨긴 채 다시 왕에게 돌아왔다.
“무엇을 보았느냐?” 왕이 베디비어 경에게 물었다.
“주인님, 바람과 파도 외에는 아무것도 보이지 않았습니다.”
“거짓말을 하는구나.” 왕이 말했다. “그럼 다시 가서 그 검을 던져버려라. 주저하지 마라.”
그래서 베디비어 경은 다시 가서 그 검을 집어 들었다. 하지만 그 검을 바라보며 그는 그토록 고귀한 것을 버리는 것은 죄이자 수치라고 생각했다. 그래서 그는 다시 그 검을 숨긴 채 왕에게 돌아왔다.
“무엇을 보았느냐?” 아서왕이 물었다.
“주인님, 물이 밀려오고 빠지는 것 외에는 아무것도 보이지 않았습니다.”
“오, 배신자야! 거짓말쟁이야!” 왕이 소리쳤다. “너는 이미 두 번이나 나를 배신했구나. 사람들은 너를 고귀한 기사라고 부르는데, 보석으로 장식된 검 한 자루 때문에 나를 배신하다니! 자, 마지막으로 한 번 더 가거라. 네가 망설이는 바람에 내 목숨이 위태로워졌다. 내 상처가 감염될까 두렵구나.”

“만약 이번에도 그렇게 하지 않는다면, 내 맹세코 나는 일어나서 내 손으로 너를 죽일 것이다.”
그러자 베디비어 경은 재빨리 달려가 검을 집어 들고 물가로 가서 검자루에 허리띠를 묶은 뒤 그것을 물속 깊이 던져버렸다. 그러자 물 위로 팔과 손이 나타나 검을 잡아 세 번 휘두른 뒤 사라졌다.
베디비어 경은 다시 왕에게 돌아와 자신이 본 것을 이야기했다.
아서왕은 “여기서 나를 구해주오. 너무 오래 머물러 있었던 것 같아 두렵구나.”라고 말했다.
그러자 베디비어 경은 왕을 안아 올려 물가로 데려갔다. 강가에서 그들은 검은 옷을 입은 세 명의 아름다운 여왕들이 탄 배를 보았다. 그들은 아서왕을 보자 울며 슬퍼했다.
아서왕은 베디비어 경에게 “이제 나를 그 배에 태워주오.”라고 말했고, 베디비어 경은 정성스럽게 그렇게 해주었다.
그러자 세 명의 여왕들이 그를 맞이했으며, 아서왕은 그들 중 한 명의 무릎에 머리를 기대었다. 그러자 그 여왕은 “아, 사랑하는 형제여, 왜 그렇게 오래 머물렀나요? 상처가 심하게 악화될 텐데…”라고 울부짖었다.
그러자 배는 육지를 떠났고, 베디비어 경은 그 배가 떠나는 것을 보고 비통한 목소리로 외쳤다. “아, 아서왕이시여, 이제 당신이 떠나시니 제게 무슨 일이 일어날까요?”
아서왕은 “위로받으시오. 강해지시오. 나는 더 이상 당신을 도울 수 없소. 나는 심한 상처를 치유하기 위해 아빌리온 계곡으로 가오. 만약 나를 다시 보지 못한다면, 제 영혼을 위해 기도해 주시오.”라고 말했다.
그러자 세 명의 여왕들은 왕 주위에 무릎을 꿇고 크게 울부짖었으며, 배는 바다로 나아가 점차 베디비어 경의 시야에서 사라졌다.
끝.

*** 프로젝트 구텐베르크 전자책 ‘아서왕과 원탁의 기사들’의 끝 ***

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1.E.2. 만약 특정 Project Gutenberg 전자책이 미국 저작권법의 보호를 받지 않는 텍스트에서 만들어진 것이라면(저작권자의 허가를 받아 게시되었다는 표시가 없는 경우), 그 책은 어떠한 비용이나 요금도 지불하지 않고 미국 내의 누구에게든 복사되거나 배포될 수 있습니다. 하지만 해당 책에 “Project Gutenberg”라는 문구가 포함되어 있거나 그와 관련하여 사용된다면, 1.E.1부터 1.E.7까지의 규정을 준수하거나, 1.E.8 또는 1.E.9에 명시된 대로 해당 책과 Project Gutenberg 상표의 사용 허가를 받아야 합니다.

1.E.3. 만약 특정 Project Gutenberg 전자책이 저작권자의 허가를 받아 게시된 것이라면, 그 책의 사용 및 배포는 1.E.1부터 1.E.7까지의 규정과 함께 저작권자가 정한 추가적인 조건들도 반드시 준수해야 합니다. 저작권자의 허가를 받아 게시된 모든 책의 경우, 추가적인 조건들은 이 책의 시작 부분에 있는 Project Gutenberg 라이선스 문서에 명시되어 있습니다.

1.E.4. 이 책이나, 이 책의 일부가 포함된 파일, 혹은 Project Gutenberg와 관련된 다른 책들에서 Project Gutenberg 라이선스의 전체 조건들을 분리하거나 제거해서는 안 됩니다.

1.E.5. 1.E.1항에 명시된 문구를 눈에 잘 띄는 곳에 표시하고, Project Gutenberg 라이선스의 전체 조건들에 대한 직접적인 링크를 제공하지 않는 한, 이 전자책이나 그 일부를 복사하거나, 표시하거나, 공연하거나, 배포하거나 재배포해서는 안 됩니다.

1.E.6. 이 책은 어떠한 이진 형식, 압축된 형식, 마크업된 형식, 비독점적 형식 또는 독점적 형식으로도 변환되어 배포될 수 있습니다. 단, Project Gutenberg 공식 웹사이트(www.gutenberg.org)에 게시된 공식 버전에서 사용되는 “Plain Vanilla ASCII” 형식이 아닌 다른 형식으로 Project Gutenberg 책의 사본을 제공하거나 배포하는 경우, 사용자에게 추가적인 비용이나 요금을 청구하지 않고, 원본인 “Plain Vanilla ASCII” 형식이나 다른 형식으로 된 책의 사본이나 그 사본을 가져올 수 있는 방법을 제공해야 합니다. 모든 대체 형식에는 1.E.1항에 명시된 전체 Project Gutenberg 라이선스 조건들이 포함되어야 합니다.

1.E.7. 1.E.8항 또는 1.E.9항의 규정을 준수하지 않는 한, 프로젝트 구텐베르크의 어떤 작품에 대해서도 접근, 조회, 표시, 공연, 복사 또는 배포를 위해 비용을 청구해서는 안 됩니다.

1.E.8. 다음 조건을 충족하는 경우, 프로젝트 구텐베르크의 전자 작품의 복사본을 제공하거나 이에 접근할 수 있도록 하거나 배포하는 데 합리적인 비용을 청구할 수 있습니다:

• 프로젝트 구텐베르크 작품의 사용으로 인해 발생하는 총수익의 20%에 해당하는 로열티를 지불해야 합니다. 이 로열티는 해당 세금을 계산하는 데 이미 사용하는 방법을 그대로 적용하여 산출됩니다. 이 비용은 프로젝트 구텐베르크 상표의 소유자에게 지급되어야 하지만, 그는 이 조항에 따라 해당 로열티를 프로젝트 구텐베르크 문학 아카이브 재단에 기부하기로 동의했습니다. 로열티는 매번 세금 신고서를 작성하는 날짜 또는 법적으로 신고서를 작성해야 하는 날짜로부터 60일 이내에 지불되어야 합니다. 로열티 지불 내역은 명확하게 표시되어야 하며, 4절 “프로젝트 구텐베르크 문학 아카이브 재단에 대한 기부 정보”에 명시된 주소로 프로젝트 구텐베르크 문학 아카이브 재단에 보내져야 합니다.

• 사용자가 서면(또는 이메일)으로 프로젝트 구텐베르크™ 라이선스의 조건에 동의하지 않는다고 통보한 경우, 받은 날로부터 30일 이내에 지불된 모든 금액을 전액 환불해 주어야 합니다. 또한 해당 사용자에게는 물리적 매체에 저장된 모든 작품 복사본을 반납하거나 파기하도록 요구해야 하며, 프로젝트 구텐베르크™ 작품의 다른 복사본들에 대한 모든 사용 및 접근도 중단해야 합니다.

• 1.F.3항에 따라, 작품을 받은 후 90일 이내에 그 전자 작품에 결함이 발견되어 보고된 경우, 해당 작품이나 대체 복사본에 대해 지불된 모든 금액을 전액 환불해 주어야 합니다.

• 프로젝트 구텐베르크™ 작품을 무료로 배포하기 위한 이 계약의 다른 모든 조건을 준수해야 합니다.

1.E.9. 만약 이 계약에 명시된 조건과는 다른 방식으로 비용을 청구하거나 프로젝트 구텐베르크™ 전자 작품 또는 작품군을 배포하고자 하는 경우, 프로젝트의 관리자인 프로젝트 구텐베르크 문학 아카이브 재단으로부터 서면 승인을 받아야 합니다.

구텐베르크™는 상표입니다. 아래 3항에 명시된 대로 재단에 문의하십시오.

1.F.

1.F.1. 구텐베르크 프로젝트의 자원봉사자들과 직원들은 미국 저작권법의 보호를 받지 않는 작품들을 찾아내고, 그에 대한 저작권 정보를 조사하며, 이를 전사하고 교정하는 데 상당한 노력을 기울여 구텐베르크™ 컬렉션을 만들어냅니다. 그러나 이러한 노력에도 불구하고 구텐베르크™ 전자책 및 그 저장 매체에는 불완전하거나 부정확하거나 손상된 데이터, 전사 오류, 저작권이나 기타 지적재산권 침해, 결함이 있거나 손상된 디스크나 기타 매체, 컴퓨터 바이러스, 혹은 사용자의 장비에서 읽을 수 없거나 손상을 입히는 컴퓨터 코드와 같은 “결함”이 존재할 수 있습니다.

1.F.2. 제한적 보증 및 손해 면제 – 1.F.3항에 설명된 “교환 또는 환불 권리”를 제외하고, 구텐베르크 프로젝트 문학 아카이브 재단, 구텐베르크™ 상표의 소유자, 그리고 본 계약에 따라 구텐베르크™ 전자책을 배포하는 모든 당사자는 법적 비용을 포함한 모든 손해, 비용, 지출에 대해 어떠한 책임도 지지 않습니다. 귀하는 1.F.3항에 명시된 경우를 제외하고는 과실, 엄격한 책임, 보증 위반 또는 계약 위반에 대해 어떠한 구제책도 가질 수 없다는 데 동의합니다. 또한 귀하는 그러한 손해가 발생할 가능성에 대해 통보하더라도 재단, 상표 소유자, 및 본 계약에 따른 모든 배포자가 실제적이거나 직접적이거나 간접적이거나 결과적이거나 징벌적이거나 우연한 손해에 대해 책임을 지지 않는다는 데 동의합니다.

1.F.3. 제한적 교환 또는 환불 권리 – 이 전자책을 받은 후 90일 이내에 결함을 발견한 경우, 해당 책을 제공받은 사람에게 서면으로 설명을 보내서 지불한 금액(있는 경우)을 환불받을 수 있습니다. 물리적 매체로 책을 받은 경우에는 서면 설명과 함께 해당 매체를 반드시 반환해야 합니다. 결함이 있는 책을 제공한 사람이나 단체는 환불 대신 교체본을 제공하기로 선택할 수 있습니다. 전자적 방식으로 책을 받은 경우에는 그 책을 제공한 사람이나 단체가…

환불 대신 이 작품을 전자적 형태로 다시 받을 수 있는 기회를 선택할 수 있습니다. 두 번째 복사본도 결함이 있는 경우, 문제를 해결할 추가적인 기회 없이 서면으로 환불을 요청할 수 있습니다.

1.F.4. 1.F.3항에 명시된 교체나 환불에 관한 제한된 권리를 제외하고, 이 작품은 어떠한 종류의 명시적 또는 묵시적 보증도 없이 “그대로”的 제공됩니다. 여기에는 상품성이나 특정 용도에 적합한 성능에 관한 보증도 포함됩니다.

1.F.5. 일부 주에서는 특정 묵시적 보증의 부인이나 특정 유형의 손해에 대한 제한을 허용하지 않습니다. 만약 이 계약에 명시된 어떤 부인이나 제한이 이 계약이 적용되는 주의 법률을 위반하는 경우, 해당 계약은 해당 주법에서 허용하는 최대한의 부인이나 제한으로 해석됩니다. 이 계약의 어떤 조항이 무효하거나 집행 불가능하더라도 나머지 조항들은 그 영향을 받지 않습니다.

1.F.6. 배상 책임 – 귀하는 귀하가 행하거나 야기하는 다음 사항들로 인해 직접적 또는 간접적으로 발생하는 모든 책임, 비용 및 경비, 여기에는 법률 비용도 포함됨,로부터 재단, 상표권자, 재단의 모든 대리인이나 직원, 이 계약에 따라 Project Gutenberg™ 전자 작품의 복사본을 제공하는 모든 사람, 그리고 Project Gutenberg™ 전자 작품의 제작, 홍보 및 배포와 관련된 모든 자원봉사자들을 보호하기로 동의합니다: (a) 이 작품이나 다른 Project Gutenberg 작품의 배포, (b) Project Gutenberg 작품의 변경, 수정, 추가 또는 삭제, 그리고 (c) 귀하가 야기하는 모든 결함.

제2절. Project Gutenberg의 사명에 관한 정보

Project Gutenberg은 구형, 오래된, 중간 세대의, 그리고 최신 컴퓨터를 포함하여 가장 다양한 종류의 컴퓨터에서 읽을 수 있는 형식으로 전자 작품을 무료로 배포하는 것을 의미합니다. 이 프로젝트는 … 때문에 존재합니다.

수백 명의 자원봉사자들의 노력과 사회 각계각층 사람들의 기부 덕분입니다.

자원봉사자들에게 필요한 지원을 제공하기 위한 자원봉사자들과 재정적 지원은 프로젝트 구텐베르크의 목표를 달성하고, 이 프로젝트의 자료들이 앞으로도 계속해서 누구나 자유롭게 이용할 수 있도록 하는 데 매우 중요합니다. 2001년에는 프로젝트 구텐베르크와 미래 세대들을 위해 안전하고 영구적인 환경을 마련하기 위해 프로젝트 구텐베르크 문학 아카이브 재단이 설립되었습니다. 프로젝트 구텐베르크 문학 아카이브 재단에 대해 더 자세히 알아보고, 여러분의 노력과 기부가 어떻게 도움이 될 수 있는지 알고 싶다면 www.gutenberg.org의 3번 및 4번 섹션과 재단 관련 페이지를 참조하십시오.

**3번 섹션. 프로젝트 구텐베르크 문학 아카이브 재단에 대한 정보**

프로젝트 구텐베르크 문학 아카이브 재단은 미시시피주 법에 따라 설립된 비영리 501(c)(3) 교육 단체로, 미국 국세청으로부터 세금 면제 혜택을 받고 있습니다. 이 재단의 EIN, 즉 연방 세금 식별 번호는 64-6221541입니다. 프로젝트 구텐베르크 문학 아카이브 재단에 대한 기부는 미국 연방법 및 해당 주의 법률에서 허용하는 한도 내에서 세금 공제가 가능합니다.

재단의 사무실 주소는 미국 뉴저지주 몬트클레어, 워청 플라자 41번지 516호, 우편번호 07042이며, 전화번호는 +1 (862) 621-9288입니다. 이메일 연락처와 최신 연락처 정보는 www.gutenberg.org/contact에 있는 재단의 공식 웹사이트에서 확인할 수 있습니다.

**4번 섹션. 프로젝트 구텐베르크 문학 아카이브 재단에 대한 기부에 관한 정보**

프로젝트 구텐베르크™는 다양한 장비를 통해 자유롭게 읽을 수 있는 형태로 공개 도메인 및 라이선스가 부여된 작품들의 수를 늘리는 사명을 수행하기 위해 광범위한 대중의 지원과 기부에 의존하고 있으며, 이러한 지원 없이는 존속할 수 없습니다.

구형 장비도 포함됩니다. 1달러에서 5,000달러에 이르는 소액 기부금들은 특히 IRS로부터 세금 면제 지위를 유지하는 데 매우 중요합니다.

이 재단은 미국 50개 주 모두의 자선 단체 및 자선 기부에 관한 법규를 준수하기 위해 최선을 다하고 있습니다. 하지만 준수해야 할 요건들은 주마다 다르며, 이러한 요건들을 충족시키고 계속해서 준수하기 위해서는 상당한 노력과 많은 서류 작업, 그리고 비용이 필요합니다. 저희는 준수 여부에 대한 서면 확인을 받지 못한 지역에서는 기부를 요청하지 않습니다. 기부를 하거나 특정 주의 준수 여부를 확인하려면 www.gutenberg.org/donate를 방문해 주십시오.

저희가 요건을 충족시키지 못한 주에서는 기부를 요청할 수도 없으며, 그러한 주의 기부자들로부터 자발적으로 제공되는 기부금을 받는 것도 금지되어 있지 않습니다.

국제적인 기부도 기꺼이 받아들이고 있지만, 미국 외 지역에서 오는 기부금에 대한 세금 처리 방식에 대해서는 어떠한 설명도 드릴 수 없습니다. 미국의 법규만으로도 저희의 소규모 직원들은 이미 업무에 압도당하고 있습니다.

현재의 기부 방법과 주소는 Project Gutenberg 웹페이지를 확인해 주십시오. 수표, 온라인 결제, 신용카드 결제 등 다양한 방법으로 기부를 받고 있습니다. 기부를 하려면 www.gutenberg.org/donate를 방문해 주십시오.

제5절. Project Gutenberg에 대한 일반 정보 – 전자책

마이클 S. 하트 교수는 누구나 자유롭게 공유할 수 있는 전자책 도서관이라는 Project Gutenberg의 개념을 처음 제안한 인물입니다. 40년 동안 그는 자원봉사자들의 도움만으로 Project Gutenberg 전자책들을 제작하고 배포해 왔습니다.

Project Gutenberg 전자책들은 종종 여러 인쇄본을 바탕으로 만들어지며, 미국 내에서 저작권으로 보호받지 않는 것으로 확인된 자료들만 사용됩니다.

저작권 관련 안내문이 포함되어 있습니다. 따라서 우리는 전자책을 반드시 특정 인쇄판에 부합하도록 유지하지는 않습니다.

대부분의 사람들은 주요 PG 검색 기능이 있는 저희 웹사이트인 www.gutenberg.org에서 시작합니다.

이 웹사이트에는 프로젝트 구텐베르크에 대한 정보가 포함되어 있으며, 프로젝트 구텐베르크 문학 아카이브 재단에 어떻게 기부할 수 있는지, 새로운 전자책 제작을 어떻게 도울 수 있는지, 그리고 새로운 전자책 소식을 받아보기 위해 이메일 뉴스레터를 어떻게 구독할 수 있는지에 대한 정보도 있습니다.