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L’eBook de Project Gutenberg des Œuvres de Chaucer, Volume 2
— Boèce et Troïlus

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Titre : Œuvres de Chaucer, Volume 2 — Boèce et Troïlus

Auteur : Geoffrey Chaucer

Éditeur : Walter W. Skeat

Date de publication : 5 février 2014 [eBook n° 44833]
Dernière mise à jour : 24 octobre 2024

Langue : anglais

Autres informations et formats : www.gutenberg.org/ebooks/44833

Crédits : Produit par Jonathan Ingram, Keith Edkins et l’équipe de correction distribuée en ligne sur http://www.pgdp.net

*** Début de l’eBook de Project Gutenberg : ŒUVRES DE CHAUCER, VOLUME 2 — BOÈCE ET TROÏLUS ***

Glossaire du transcripteur incluant des mots des deux textes ; ce volume fait partie du Volume VI de Skeat, disponible sur Project Gutenberg ici.

MS. Corp. Chr. Coll., Cambridge. Troil. iv. 575-588
Frontispice**

LES ŒUVRES COMPLÈTES

DE

GEOFFREY CHAUCER

ÉDITÉES, À PARTIR DE DEUXIÈME MANUSCRITS

PAR

Le rév. Walter W. Skeat, M.A.
Litt.D., LL.D., D.C.L., Ph.D.

Professeur Elrington et Bosworth d’anglo-saxon
et membre du Christ’s College, Cambridge

**

BOÈCE ET TROILE

« Adam, s’il t’arrivait un jour
de composer de nouvelles œuvres, que ce soit Boèce ou Troile,
tu auras certainement les moyens de le faire,
mais après mon exemple, écris avec fidélité. »
Paroles de Chaucer à Adam.

DEUXIÈME ÉDITION

Oxford
CHEZ CLARENDON PRESS
M DCCCC

Oxford
IMPRIMÉ CHEZ CLARENDON PRESS
PAR HORACE HART, M.A.
IMPRIMEUR DE L’UNIVERSITÉ

CONTENU.

PAGE
Introduction à Boèce. vii
—§ 1. Date de l’œuvre. § 2. Boèce. §

3. La Consolation de la philosophie ; et le sort de son auteur. § 4. Jean de Meun. § 5. Références de Boèce aux événements contemporains. § 6. Cassiodore. § 7. Forme du traité. § 8. Aperçu succinct de son contenu général. § 9. Traductions anciennes. § 10. Traduction par Ælfred. § 11. Copie manuscrite, avec des gloses en ancien anglais. § 12. Mention de la traduction de Chaucer. § 13. Traduction en vers de Walton. § 14. Exemple de celle-ci. § 15. Sa traduction du Livre II, métaphore 5. § 16. Traduction en prose de M. E. ; et autres. § 17. La traduction de Chaucer et Le Roman de la Rose. § 18. Les connaissances savantes de Chaucer. § 19. La prose de Chaucer. § 20. Quelques-uns de ses erreurs. § 21. Autres variantes examinées. § 22. Imitations de Boèce dans les œuvres de Chaucer. § 23. Comparaison avec « Boece » dans d’autres œuvres de Chaucer. § 24. Chronologie de

Les œuvres de Chaucer, tels que
illustrés par ‘Boèce.’ §
25. Les manuscrits. §
26. Les éditions imprimées. §
27. L’édition actuelle

Introduction à Troilus.—§ xlix
1. Date de l’œuvre. §
2. Sources de l’œuvre ;
Filostrato de Boccace.
§§ 3, 4. Autres sources.
§ 5. La part de Chaucer
dans cette œuvre. § 6. Flou des références aux sources. §
7. Carnets médiévaux. § 8. Lollius. § 9.
Guido delle Colonne. §
10. ‘Trophee.’ §§ 11, 12.
Suite du même. §§
13-17. Extraits de Guido. §§ 18, 19.
Dares, Dictys et
Benôit de Ste-More. §
20. Les noms ; Troilus, etc. § 21. Roman de la
Rose. § 22. Gest
Historiale. § 23.
Le Siège de Troie de Lydgate. § 24.
Le Testament de Criseyde d’Henrysoun. § 25. Les
MS. § 26. Les éditions. § 27. L’édition actuelle. § 28.
Lignes manquantes. § 29.
Proverbes. § 30.

Traduction latine de Kinaston. § 31.
Traduction de Sidnam

Boèce, De la consolation de la philosophie
Philosophie 1
Livre I. 1
Livre II. 23
Livre III. 51
Livre IV. 92
Livre V. 126

Troïlus et Criseyde 153
Livre I. 153
Livre II. 189
Livre III. 244
Livre IV. 302
Livre V. 357

Notes sur Boèce 419

Notes sur Troïlus 461

INTRODUCTION À BOÈCE.

§ 1. Date de l’œuvre.

Dans mes remarques introductives à La Légende des bonnes femmes, je fais référence au lien étroit qui existe clairement entre la traduction de Boèce par Chaucer et son Troïlus et Criseyde. Tous les critiques semblent aujourd’hui s’accorder pour placer ces deux œuvres en étroite relation, et pour considérer que l’œuvre en prose est quelque peu la plus ancienne des deux ; bien qu’il ne soit pas du tout improbable que, pendant une courte période, les deux œuvres aient été travaillées en même temps. Il est également évident qu’elles furent achevées avant que l’auteur ne commence La Maison de la renommée, dont la date de

ce qui correspond, presque certainement, à la période 1383-1384. Le Dr Koch, dans son Essai sur la chronologie des écrits de Chaucer, propose de dater « Boèce » vers 1377-1378, et « Troïlus » vers 1380-1381. Il suffit de pouvoir en déduire, comme nous le pouvons avec une certitude raisonnable, que ces deux œuvres appartiennent à la période comprise entre 1377 et 1383. Nous pouvons également être certains que les vers bien connus adressés à Adam, commençant par :

« Adam, écris, si jamais il t’arrive
de composer de nouveaux ouvrages, que ce soit Boèce ou Troïlus » —

furent composés au moment où la belle version de Troïlus venait juste d’être achevée, et peuvent être datés, sans risque d’erreur, de 1381-1383. Il est peu probable que nous puissions déterminer ces dates avec plus de précision ; il n’est d’ailleurs pas du tout nécessaire de le faire. Quelques remarques supplémentaires sur ce sujet sont données ci-dessous.

§ 2. Boèce.

Avant de commenter la traduction de Boèce par Chaucer, ou (comme il l’appelle) Boèce, il est nécessaire de dire quelques mots sur l’œuvre originale et son auteur.

Anicius Manlius Torquatus Severinus Boèce, le philosophe le plus érudit de son temps, naquit à Rome vers l’an 480 de notre ère et fut exécuté en l’an 524. Dans sa jeunesse, il bénéficia d’une formation solide et jouit du privilège rare de pouvoir lire les philosophes grecs dans leur langue originale. Dans le traité qui nous intéresse ici, ses citations en grec proviennent principalement de Platon, avec quelques références à Aristote, Homère et à l’Andromaque d’Euripide. Ses œuvres conservées montrent qu’il était bien informé en géométrie, en mécanique, en astronomie et en musique, ainsi qu’en logique et en théologie ; il est intéressant de noter qu’une description de la manière dont les ondes sonores se propagent dans l’air, introduite par Chaucer dans sa Maison de la Fama, vers 788-822, provient presque certainement du traité de Boèce De Musica, comme indiqué dans la note relative à ce passage. En tout cas, il existe un

Référence évidente au « felinge » de Boèce dans « In Musica », dans le Nonnes Preestes Tale, B 4484.

§ 3. La partie la plus importante de sa vie politique s’est déroulée au service du célèbre Théodoric le Goth, qui, après la défaite et la mort d’Odoacre en l’an 493, s’était fait maître incontesté de l’Italie et avait établi son gouvernement à Ravenne. L’affirmation selon laquelle Boèce aurait été marié deux fois est aujourd’hui discréditée, car il n’existe aucune preuve claire concernant Elpis, le nom donné à sa prétendue première épouse ; mais il est certain qu’il a épousé Rusticiana, fille du patricien Symmaque, homme d’une grande influence et de grande intégrité, très respecté, qui avait été consul sous Odoacre en 485. Boèce eut la singulière chance de voir ses deux fils, Boèthius et Symmaque, accéder à la dignité consulaire le même jour, en 522. Après de nombreuses années passées à des études acharnées et à un travail utile pour la société, il tomba sous les soupçons de Théodoric ; et, malgré ses dénégations indignées quant à ses prétendus crimes, il fut emmené précipitamment à Pavie, où il fut enfermé dans une tour, privé des moyens de justifier son comportement. Le reste doit être raconté avec les mots éloquents de Gibbon[1].

« Alors que Boèce, accablé par des chaînes, attendait à chaque instant le jugement ou le coup de mort, il composa dans la tour de Pavie la “Consolation de la philosophie” ; un ouvrage précieux, digne du loisir de Platon ou de Tullius, mais qui mérite un mérite incomparable compte tenu de la barbarie de l’époque et de la situation de l’auteur. Le guide céleste[2], qu’il avait invoqué si longtemps à Rome et à Athènes, daigna alors éclairer sa prison, raviver son courage et verser sur ses blessures son baume salutaire. Elle lui apprit à comparer sa prospérité passée et ses souffrances récentes, et à trouver de nouvelles espérances dans l’inconstance du destin[3]. La raison lui avait montré la nature précaire de ces dons ; l’expérience lui avait prouvé leur véritable valeur[4] ; il les avait jouis sans faute ; il pouvait s’en dessaisir sans soupirer, et mépriser calmement la malveillance impuissante de ses ennemis, qui lui avaient enlevé le bonheur, puisqu’ils lui avaient enlevé la vertu[5]. Depuis la terre, Boèce monta au ciel à la recherche du BIEN SUPRÊME[6], explora le labyrinthe métaphysique du hasard et du destin[7], de la prescience et du libre arbitre, du temps et de l’éternité, et tenta généreusement de… »

réconcilier les attributs parfaits de la Divinité avec les troubles apparents de son gouvernement moral et physique[8]. De tels sujets de consolation, si évidents, si vagues ou si abstraits, sont inefficaces pour apaiser les sentiments de la nature humaine. Pourtant, le sentiment de malheur peut être détourné par l’effort de la pensée ; et le sage qui saurait combiner avec art, dans une même œuvre, les diverses richesses de la philosophie, de la poésie et de l’éloquence, doit déjà posséder ce calme intrépide qu’il prétendait chercher. L’incertitude, le pire des maux, fut finalement résolue par les ministres de la mort, qui exécutèrent, et peut-être dépassèrent, le mandat inhumain de Théodoric. Une corde solide fut attachée autour de la tête de Boèce, et serrée violemment jusqu’à ce que ses yeux sortent presque de leurs orbites ; on peut trouver une certaine pitié dans la torture moins cruelle consistant à le frapper avec des bâtons jusqu’à sa mort. Mais son génie survécut pour répandre un rayon de connaissance sur les âges les plus sombres du monde latin ; les écrits du philosophe furent traduits par le plus glorieux des rois anglais, et le troisième empereur du nom d’Othon transféra dans un tombeau plus honorable les ossements d’un saint catholique, qui, face à ses persécuteurs ariens, avait acquis les honneurs du martyre et la renommée des miracles. Dans ses dernières heures, Boèce trouva quelque consolation dans la sécurité de ses deux fils, de sa femme et de son beau-père, le vénérable Symmaque. Mais le chagrin de Symmaque était indiscret, et peut-être irrespectueux ; il avait osé pleurer, il oserait peut-être se venger de la mort d’un ami blessé. Il fut traîné en chaînes de Rome au palais de Ravenne ; et les soupçons de Théodoric ne purent être apaisés que par le sang d’un sénateur innocent et âgé.

Cet acte d’injustice ne rapporta que peu de bénéfices à son auteur ; car nous apprenons que la mort de Théodoric eut lieu peu après ; et que, sur son lit de mort, « il exprima en murmures brisés à son médecin Elpidius son profond repentir pour les meurtres de Boèce et de Symmaque ».

§ 4. Pour plus de détails, je prie de permettre au lecteur de se référer à l’essai sur « Boèce » d’H. F. Stewart, publié par W. Blackwood and Sons, Édimbourg et Londres, en 1891. Nous nous intéressons ici principalement à la « Consolation de la philosophie », une œuvre qui jouit d’une grande popularité au Moyen Âge, et qui influença d’abord Chaucer indirectement, par l’utilisation qu’en fit Jean de Meun dans le poème intitulé Le Roman de la Rose, ainsi que directement, à une période ultérieure, par sa propre traduction. En effet, j’ai

Il ne fait guère de doute que l’attention de Chaucer y fut attirée lorsqu, assez tôt dans sa vie, il examina avec diligence ce poème remarquable ; et c’est probablement à partir du passage suivant qu’il en déduisit qu’il serait bon pour lui de traduire l’œuvre entière :—

« Ce puet l’en bien des clers enquerre
Qui Boëce de Confort lisent,
Et les sentences qui là gisent,
Dont grans biens as gens laiz feroit
Qui bien le lor translateroit » (l. 5052-6).

En anglais moderne : « Cela peut être facilement établi à partir des hommes savants qui lisent Boèce sur la Consolation de la philosophie, et des opinions qui s’y trouvent ; car quiconque voudrait bien les traduire en ferait grand bien aux gens ignorants » — une indication assez forte[9] !

§ 5. Les principaux événements de la vie de Boèce mentionnés dans le présent traité sont indiqués comme il se doit dans les notes ; et il convient de garder à l’esprit que, pour certains d’entre eux, rien de plus n’est connu que ce que l’auteur lui-même nous rapporte. La plupart des références personnelles se trouvent au Livre I, Prose 4, au Livre II, Prose 3, et au Livre III, Prose 4. Dans le premier de ces passages, Boèce raconte comment il a résisté à un certain Conigastus, qui opprimait les pauvres (l. 40), et comment il a vaincu les injustices de Triguilla, « préposé » de la maison royale (l. 43). Il se réclame du mérite d’avoir défendu le peuple de Campanie contre une mesure fiscale particulièrement odieuse instaurée par Théodoric, appelée « coemption » (coemptio) ; (l. 59.) M. Stewart la décrit comme « une mesure fiscale qui permettait à l’État d’acheter des vivres pour l’armée à un prix inférieur au prix du marché — ce qui menaçait de ruiner la province ». Il nous dit qu’il a sauvé Decius Paulinus, qui avait été consul en 498, de la rapacité des fonctionnaires du palais royal (l. 68) ; et qu, afin de sauver Decius Albinus, qui avait été consul en 493, d’une punition injuste, il a pris le risque d’attirer la haine du dénonciateur Cyprien (l. 75). De cette manière, il s’était rendu odieux aux partisans de la cour, qui

Il avait refusé de corrompre (l. 79). Ses accusateurs étaient Basilius, qui avait été expulsé du service du roi et était poussé à l’accuser sous la pression de dettes (l. 81) ; ainsi que Opilio et Gaudentius, qui avaient été condamnés à l’exil par décret royal pour leurs innombrables fraudes et crimes, mais qui avaient échappé à cette peine en cherchant asile. « Et quand », comme il nous le raconte, « le roi découvrit cette évasion, il donna l’ordre que, s’ils ne quittaient pas Ravenne avant une date fixée, ils seraient marqués au front avec un fer brûlant et chassés de la ville. Néanmoins, ce même jour, les accusations portées contre moi par ces hommes furent acceptées » (l. 89-94). Il fait ensuite allusion à quelques lettres falsifiées (l. 123), au moyen desquelles il avait été accusé d’« espérer la liberté de Rome » (ce qui était bien sûr interprété comme signifiant qu’il souhaitait libérer Rome de la tyrannie de Théodoric). Il déclare alors hardiment que s’il avait eu l’occasion de faire face à ses accusateurs, il aurait répondu avec les mots de Canius, lorsqu’il fut accusé par Caligula d’être au courant d’une conspiration contre lui — « Si je l’avais su, tu ne l’aurais jamais su » (l. 126-135). C’était, d’ailleurs, une expression plutôt imprudente, et elle joua probablement en sa défaveur lorsque son cas fut examiné par Théodoric.

Il mentionne également un incident survenu à Vérone (l. 153), où le roi, désireux de massacrer tous ses ennemis, tenta d’étendre à tout le Sénat l’accusation de trahison dont Albinus avait été accusé ; à cette occasion, au péril de sa vie, Boèce défendit le Sénat contre une accusation aussi sévère.

Dans le Livre II, Prose 3, il évoque son ancien état de bonheur et de prospérité (l. 26), lorsqu’il était comblé d’un beau-père et d’une belle-mère riches et influents, d’une épouse aimée, et de deux fils nobles ; en particulier (l. 35), il parle avec une fierté justifiée du jour où ses deux fils furent élus consuls ensemble, et où, assis entre eux dans le Cirque, il reçut des éloges unanimes pour son esprit et son éloquence.

Dans le Livre III, Prose 4, il dénonce Decoratus, avec qui il refusa de partager un poste en raison de son caractère infâme.

§ 6. La principale source d’informations supplémentaires sur ces circonstances est une collection de lettres (Variæ Epistolæ) de Cassiodore, un homme d’État qui jouissait de la pleine confiance de Théodoric et qui rassembla divers documents officiels sous sa direction. Ces lettres nous indiquent, dans une certaine mesure, ce que l’on peut dire de l’autre côté. Ici, Cyprien et son frère Opilio sont mentionnés avec respect et honneur ; le seul Decoratus dont le nom apparaît est décrit comme un jeune homme plein de promesses, qui avait gagné la sincère estime du roi. Mais, une fois tout dit, le lecteur sera très probablement enclin à penser qu, en cas de témoignages contradictoires, il préférerait croire les paroles du noble Boèce plutôt que celles de ses adversaires.

§ 7. Le traité « De Consolatione Philosophiæ » est écrit sous la forme d’un dialogue entre lui-même et la personnification de la Philosophie, qui lui apparaît en prison et tente de le consoler durant son épreuve. Il est divisé (comme dans ce volume) en cinq Livres ; chaque Livre est à son tour subdivisé en chapitres, intitulés Mètres et Proses, car, dans l’original, les chapitres alternatifs sont rédigés sous forme métrique, les mètres employés étant de divers types. Ainsi, le Mètre 1 du Livre I est écrit en hexamètres et pentamètres alternés ; tandis que le Mètre 7 se compose de lignes très courtes, chacune ne contenant qu’un seul dactyle et un spondée. Les Proses contiennent les arguments principaux ; les Mètres servent à l’embellissement et au divertissement.

Dans certains manuscrits de la traduction de Chaucer, quelques mots de l’original sont cités au début de chaque Prose et de chaque Mètre, et ils sont imprimés dans cette édition sous une forme corrigée.

§ 8. Un bref aperçu du contenu général du volume peut être utile.

Livre I. Boèce déplore ses malheurs (mét. 1). La Philosophie lui apparaît sous une forme féminine (pr. 2) et le console par des chants (mét. 2) ; ensuite, elle s’adresse à lui, lui disant qu’elle est prête à partager ses malheurs (pr. 3). Boèce exprime ses plaintes et défend son comportement passé (pr. 4). La Philosophie lui rappelle qu’il cherche un pays céleste (pr. 5). Le monde n’est pas gouverné par le hasard (pr. 6). Le livre se termine par un chant d’espoir (mét. 7).

Livre II. La philosophie développe les ruses du Destin (pr. 1) et s’adresse à lui au nom du Destin, affirmant que sa mutabilité est naturelle et attendue (pr. 2). L’adversité est éphémère (pr. 3), et Boèce a encore beaucoup à remercier (pr. 4). Les richesses ne font qu’apporter des angoisses et ne peuvent conférer le bonheur (pr. 5) ; elles étaient inconnues à l’Âge d’Or (mét. 5). Le bonheur ne réside pas non plus dans les honneurs et le pouvoir (pr. 6). Le pouvoir de Néron ne lui a appris que la cruauté (mét. 6). La renommée n’est qu’une vanité (pr. 7), et elle prend fin avec la mort (mét. 7). L’adversité est bénéfique (pr. 8). Toutes choses sont liées par la chaîne de l’Amour (mét. 8).

Livre III. Boèce commence à recevoir du réconfort (pr. 1). La philosophie traite de la recherche du Bien suprême (summum bonum ; pr. 2). Les lois de la nature sont immuables (mét. 2). Tous les hommes sont engagés dans la quête du bonheur (pr. 3). Les dignités appartiennent véritablement à la vertu (pr. 4). Le pouvoir ne peut chasser les soucis (pr. 5). La gloire est trompeuse, et la seule vraie noblesse est celle du caractère (pr. 6). Le bonheur ne réside pas dans les plaisirs corporels (pr. 7) ; ni dans la force ou la beauté physique (pr. 8). Le bonheur terrestre est insuffisant et faux ; et pour chercher la véritable félicité, nous devons invoquer l’aide de Dieu (pr. 9). Boèce chante un hymne au Créateur (mét. 9) et reconnaît que seul Dieu est le Bien suprême (p. 10). L’unité de l’âme et du corps est nécessaire à l’existence, et l’amour de la vie est instinctif (pr. 11). L’erreur est dissipée par la lumière de la Vérité (mét. 11). Dieu gouverne le monde et est tout-puissant, tandis que le mal n’a aucune existence réelle (pr. 12). Le livre se termine par l’histoire d’Orphée (mét. 12).

Livre IV. Ce livre commence par une discussion sur l’existence du mal et le système de récompenses et de punitions (pr. 1). Boèce décrit la fuite de l’Imagination à travers les sphères planétaires jusqu’à ce qu’elle atteigne le ciel même (mét. 1). Les bons sont forts, mais les méchants sont impuissants, n’ayant aucune existence réelle (pr. 2). Les tyrans sont châtiés par leurs propres passions (mét. 2). La vertu assure une récompense ; mais les méchants perdent même leur nature humaine et deviennent comme de simples bêtes (pr. 3). Considérez les enchantements de Circé, bien que ceux-ci n’aient affecté que la forme extérieure (mét. 4). Les méchants sont triplement misérables : ils veulent faire le mal, ils peuvent le faire, et ils le font effectivement. La vertu est sa propre récompense, afin que les méchants suscitent notre pitié (pr. 4). Suit ensuite un poème sur la folie

de la guerre (métaph. 4). Boèce se demande pourquoi les bons souffrent (pr. 5).
La philosophie lui rappelle que les mouvements des étoiles sont inexplicables
pour celui qui ne comprend pas l’astronomie (métaph. 5). Elle explique
la différence entre Providence et Destin (pr. 6). Dans toute la nature, nous voyons
concordance, grâce à l’amour qui la gouverne (métaph. 6). Tout ce qui arrive est bon ; car le châtiment est bénéfique (pr. 7). Les travaux d’Hercule nous offrent un exemple de persévérance (métaph. 7).

Livre V. Boèce pose des questions concernant le Hasard (pr. 1). Un exemple tiré des cours des fleuves Tigre et Euphrate (métaph. 1).
Boèce pose des questions concernant le Libre arbitre (pr. 2). Dieu, qui voit toutes choses, est le vrai Soleil (métaph. 2). Boèce est perplexe face à la question de la Prédestination divine et du Libre arbitre humain (pr. 3). Les hommes sont trop avides d’enquêter sur l’inconnu (métaph. 3). La philosophie répond à Boèce sur les sujets de la Prédestination, de la Nécessité et de la nature de la vraie Connaissance (pr. 4) ; sur les impressions reçues par l’esprit (métaph. 4) ; et sur les pouvoirs du Sens et de l’Imagination (pr. 5). Les bêtes regardent vers le bas, vers la terre, mais l’homme est droit et regarde vers le ciel (métaph. 5). Ce monde n’est pas éternel, mais seul Dieu l’est ; sa prescience n’est soumise à aucune nécessité, ni modifiée par les intentions humaines. Il soutient les bons et condamne les méchants ; donc sois constant dans l’évitement du vice, et consacre tous tes efforts à l’amour de la vertu (pr. 6).

§ 9. Il n’est pas nécessaire d’insister ici sur l’importance de ce traité et son influence sur la littérature médiévale. M. Stewart, dans l’ouvrage déjà mentionné, a un excellent chapitre intitulé « Sur certaines traductions anciennes » de celui-ci. Le nombre de traductions qui existent encore, en diverses langues, témoigne suffisamment de sa popularité extraordinaire au Moyen Âge. On en trouve, par exemple, en vieux haut-allemand chez Notker, et en allemand ultérieur chez Peter de Kastl ; en anglo-français chez Simun de Fraisne ; en français continental chez Jean de Meun[10], Pierre de Paris, Jehan de Cis, Frère Renaut de Louhans, ainsi que chez deux auteurs anonymes ; en italien, chez Alberto della Piagentina et plusieurs autres ; en grec, chez Maximus Planudes ; et en espagnol, chez Fra Antonio Ginebreda ; sans parler des diverses versions apparues plus tard. Mais celles qui nous intéressent le plus sont les traductions en anglais, qui sont assez nombreuses et méritent une attention particulière. Je m’en tiendrai ici, comme

Probablement improbable et inutile, une suggestion parfois avancée selon laquelle Chaucer aurait pu consulter une version française dans l’espoir d’en tirer de l’aide ; il n’existe aucune trace certaine de ce genre de chose, et les éléments internes, à mon avis, sont définitivement contre cette hypothèse.

§ 10. La première traduction anglaise est celle réalisée par le roi Ælfred, qui est particulièrement intéressante du fait que l’auteur royal s’écarte fréquemment de l’original et y introduit diverses notes, explications et allusions de sa propre initiative. Le chapitre d’ouverture, par exemple, est en réalité une préface donnant un bref récit de Théodoric et des circonstances qui ont conduit à l’emprisonnement de Boèce. Cette œuvre ne existe que dans deux manuscrits, aucun des deux n’étant ancien : le MS. Cotton, Otho A VI, et le MS. Bodley NE. C. 3.

11. Elle a été éditée trois fois : par Rawlinson en 1698, par J. S. Cardale en 1829, et par S. Fox en 1864. La dernière édition comprend une traduction anglaise moderne et fait partie des volumes de la Bibliothèque antiquaire de Bohn ; il s’agit donc d’une œuvre abordable et bon marché. De plus, elle contient une traduction en vers allitératifs de la plupart des mètres présents dans l’œuvre de Boèce (à l’exception des proses), traduction également attribuée à Ælfred dans une brève préface en vers ; mais savoir si cette attribution est fiable ou non est une question difficile, qui n’a pas encore été tranchée. Un résumé des arguments en faveur et à l’encontre de l’attribution à Ælfred se trouve dans le Grundriss zur Geschichte der angelsächsischen Litteratur de Wülker, p. 421-435.

§ 11. Je peux mentionner ici qu’il existe une copie manuscrite de cette œuvre de Boèce, en latin original, au Corpus Christi College de Cambridge, sous le numéro 214, qui contient un nombre considérable de gloses anglo-saxonnes. Une description de ce manuscrit, rédigée par le professeur J. W. Bright et moi-même, est publiée dans l’American Journal of Philology, vol. V, n° 4.

§ 12. La suivante, en termes de date, est la traduction de Chaucer ; j’aurai plus à dire à son sujet ci-dessous.

§ 13. En l’an 1410, on trouve une traduction en vers de l’ensemble du traité, attribuée par Warton (Hist. E. Poetry, § 20, éd. 1871, iii. 39) à John Walton, chapelain, ou John le Chapelain, chanoine d’Oseney. « Au British Museum », dit Warton, « il existe un manuscrit correct sur parchemin[11] de Walton… »

traduction de Boèce ; et la marge est entièrement remplie du texte latin, écrit par le susmentionné Chaundler [c’est-à-dire Thomas Chaundler, entre autres fonctions doyen de la chapelle royale et de la cathédrale d’Hereford, chancelier de Wells, et successivement gardien des deux collèges de Wykeham à Winchester et à Oxford.] Il existe un autre manuscrit moins élégant dans la même collection[12]. Mais à la fin se trouve cette note :—« Explicit liber Boecij de Consolatione Philosophie de Latino in Anglicum translatus A.D. 1410, per Capellanum Ioannem. » C’est le début du prologue :—« In suffisaunce of cunnyng and witte[13]. » Et au sujet de la traduction :—« Alas, I wrecch, that whilom was in welth. » J’ai vu une troisième copie dans la bibliothèque de la cathédrale de Lincoln[14], et une quatrième au collège Baliol[15]. C’est la traduction de Boèce imprimée au monastère de Tavistock en 1525[16], et en strophes octosyllabiques. Cette traduction a été réalisée à la demande d’Elizabeth Berkeley.

Todd, dans ses Illustrations of Gower and Chaucer, p. xxxi, mentionne un autre manuscrit « en possession de M. G. Nicol, libraire de Sa Majesté », dans lequel la traduction ci-dessus est attribuée différemment dans le colophon, qui se termine ainsi : « translatus anno domini millesimo ccccxo. per Capellanum Iohannem Tebaud, alius Watyrbeche. » Ceci ne peut guère être exact[17].

Je peux noter ici que cette traduction en vers comporte deux prologues distincts. Un prologue donne un bref compte rendu de Boèce et de son époque, et il se trouve dans le manuscrit Gg. iv. 18 de la bibliothèque de l’université de Cambridge. Un extrait de l’autre est cité ci-dessous. Le manuscrit E Museo 53, de la bibliothèque Bodléienne, contient les deux.

§ 14. Quant à l’œuvre elle-même, le Mètre 1 du Livre I et le Mètre 5 du même sont imprimés en intégralité dans l’Altenglisches Lesebuch de Wülker, ii. 56-9. Dans l’un des prologues métriques de l’ensemble de l’œuvre se trouve le passage suivant, que je copie du manuscrit Royal 18 A xiii :—

« I have herd spek and sumwhat haue
y-seyne,

De divers hommes[18], qui étonnent
subtilement,
En vers mesurés, et en prose
pleine,
Ce livre traduit a[19]
suffisamment
en langue anglaise, mot pour
mot, certes non[21] ;
Mais j’utiliserai autant d’ingéniosité que
j’en ai ;
Bien que je ne puisse pas le faire encore, pourtant –
grâce à Dieu, la phrase
je la sauverai.

À Chaucer, qui est la fleur de
la rhétorique
en langue anglaise, et poète excellent,
Ceci je le sais bien : rien je ne peux faire
de semblable,
Bien que j’essaie de créer quelque chose
de complet :
Et Gower, qui traite si habilement
comme dans son livre sur la morale,
Bien que je sois imparfait dans leur création,
Je ferai de mon mieux pour le montrer, c’est-à-dire en
moi.’

Il s’agit d’un hommage précoce à l’excellence de Chaucer et Gower en tant que poètes.

§ 15. Lorsque nous examinons plus attentivement la traduction de Walton, il devient rapidement évident qu’il s’est largement inspiré de la traduction en prose de Chaucer, qu’il gardait manifestement devant lui comme modèle de langue. Car

Par exemple, dans le Livre II, Mètre V, ligne 16, Chaucer emploie l’expression : « tho weren the cruel clariouns ful hust and ful stille ». Celle-ci réapparaît dans l’une des lignes de Walton sous la forme : « Tho was ful huscht the cruel clarioun ». Il s’agit sans doute de poésie simplifiée.

Afin de montrer cela un peu plus en détail, je transcris ici toute la traduction de Walton de ce mètre, qui peut être comparée à la version de Chaucer aux pages 40 et 41 ci-dessous. J’indique en italique tous les mots communs aux deux versions, afin de mettre en évidence ce résultat curieux : Walton était ici plus redevable à Chaucer qu’Chaucer, lorsqu’il écrivait son poème « The Former Age », ne l’était à lui-même. Le manuscrit consulté est le manuscrit royal mentionné plus haut (page xvi).

Boèce : Livre II : Mètre V.

Traduction en vers par John Walton.

Quelle merveilleuse félicité il y avait
dans cette ère ancienne,
Lorsque les hommes mortels pouvaient se consacrer entièrement
à nourrir eux-mêmes[23]
sans aucune aide extérieure,
Avec les ressources que fournissent les champs fidèles[24] ;
Leurs faims étaient apaisées par des glands,
Et ainsi ils pouvaient utiliser leurs propres talents ;
Ils n’avaient pas encore essayé
de quelconque artifice ingénieux,
Comme celui de produire de l’or sans effort[25].

Pour obtenir du pourpre, ils ne pouvaient même pas penser
à utiliser la laine blanche teinte au poison tyrien ;

Le fleuve rapide les a abreuvés de boissons,
Et un sommeil profond s’est emparé d’eux
sur l’herbe verte.
Les pins, si pleins de branches,
Étaient leur demeure, pour se protéger
des dommages.
On ne voyait là aucun navire sur la mer ;
Il n’y avait personne qui fît du commerce.

Ils n’aimaient pas naviguer vers le haut ni vers le bas,
Mais restaient là où ils étaient nés ;
Cependant, le vent cruel soufflait fort,
Car il n’y avait point de haine ni de sang versé,
Ni même d’armure tachée de sang ;
Car à cette époque, personne n’osait subir
de si terribles blessures qu’il ne pût les guérir,
Sans récompense, pour verser son sang.

J’aimerais que mon temps puisse certainement changer,
Et que des hommes sages demeurent toujours avec nous ;
Mais l’amour ardent pour la maison brûle intensément.

Plus féroce que le vrai feu
de l’enfer.
Hélas ! qui était cet homme qui voulait
le séduire
avec de l’or et des pierres précieuses ainsi ornées[30],
qui fut le premier à s’en emparer ? Je ne peux le dire,
mais il aimait une perle[31] précieuse.

§ 16. Le manuscrit Auct. F. 3. 5, conservé à la Bibliothèque Bodléienne, contient une traduction en prose, différente de celle de Chaucer. Après celle-ci, la traduction suivante semble être celle de George Colvile ; Lowndes donne ainsi ce titre : « Boèce, De la consolation de la philosophie, traduit par George Colvile, alias Coldewel. Londres : chez John Cawoode ; 1556. 4°. » Cette œuvre fut dédiée à la reine Marie, réimprimée en 1561, puis encore, sans date.

Il existe une traduction non publiée, en hexamètres et autres mètres, au British Museum (MS. Addit. 11401), de Bracegirdle, sous le règne d’Élisabeth. Voir Warton, éd. Hazlitt, iii. 39, note 6.

Lowndes mentionne ensuite une traduction de J. T., imprimée à Londres en 1609, en 12°.

Une traduction « Anglo-latină, exprimée par S. E. M. » fut imprimée à Londres en quarto, en 1654, selon le Handbook to Popular Literature de Hazlitt.

Ensuite, une traduction en vers anglais par H. Conningesbye, en 1664, en 12°.

La suivante est décrite ainsi : « De la consolation de la philosophie, traduite en anglais et illustrée de notes par Son Honneur Richard (Graham), lord vicomte Preston. Londres ; 1695, 8°. Deuxième édition, corrigée ; Londres ; 1712, 8°. »

Une traduction de W. Causton a été imprimée à Londres en 1730, en format 8vo.

Une traduction du révérend Philip Ridpath, imprimée à Londres en 1785, en format 8vo, est décrite par Lowndes comme « une excellente traduction accompagnée de notes très utiles, ainsi que d’une biographie de Boèce rédigée avec une grande précision et fidélité ».

Une traduction de R. Duncan a été imprimée à Édimbourg en 1789, en format 8vo ; et une traduction anonyme, qualifiée par Lowndes de « piètre réalisation », a été imprimée à Londres en 1792, en format 8vo.

Dans une liste d’œuvres que la Early English Text Society compte bientôt publier, on nous indique que « Mlle Pemberton a envoyé à l’impression son édition des fragments des traductions anglaises de la reine Élisabeth (conservés aux Archives nationales) tirés de Boèce, de Plutarque, etc. »

§ 17. Je reviens maintenant à l’examen de la traduction de Chaucer, telle qu’elle figure dans le présent volume.

Je ne pense pas que la question de la date probable de sa composition doive nous retenir longtemps. Elle est si manifestement liée à « Troilus » et au « House of Fame », auxquels elle n’a probablement pas précédé de longtemps, que nous ne pouvons guère nous tromper en la datant, comme indiqué ci-dessus, vers 1377-1380 ; ou, en chiffres ronds, vers 1380 ou un peu plus tôt. Je suis entièrement d’accord avec M. Stewart (Essai, p. 226) lorsqu’il affirme que « il est certainement très raisonnable de relier sa composition à ces poèmes qui contiennent le plus grand nombre de références et d’imitations de son original » ; et je ne vois aucune raison, contrairement au professeur Morley (English Writers, vol. 144), de l’attribuer à la jeunesse de Chaucer. Même M. Stewart est assez imprudent pour suggérer que la connaissance de Chaucer des œuvres du philosophe romain… remonterait à environ l’an 1369, date à laquelle il a écrit Le Deth of Blaunche. Lorsque nous demandons des preuves concrètes de cette affirmation, on nous renvoie simplement aux passages suivants de ce poème, à savoir : la mention de « Tityus (588) ; de Fortune la bienveillante (623) ; de Fortune la monstrueuse (627) ; de la capriciosité de Fortune et de sa roue tournante (634, 642) ; de Tantale (708) ; de l’esprit comparé à un parchemin vierge (778) ; et d’Alcibiade (1055-6) » ; voir l’Essai, p. 267. Dans chacun de ces cas, je considère que l’inférence est erronée, et que Chaucer a tiré tout cela

Illustrations, d’occasion, tirées du Le Roman de la Rose. En fait, on les trouve toutes là-bas ; et je constate, après vérification, que dans la plupart des cas j’ai déjà donné les passages correspondants dans mes notes. Cependant, pour clarifier les choses, je les répète ici.

Livre Duch. 588. Cf. Comment li juisier Ticius
S’efforcent ostoir de mangier ;
Rom. Rose, 19506.
Si cum tu fez, las Sisifus, &c. ;
R. R. 19499.

Livre Duch. 623. La dispitouse debonaire,
Qui scorneth many a creature.

Je ne peux pas donner la référence exacte, car la description par Jean de Meun des diverses humeurs de la Fortune s’étend sur une longueur considérable. Chaucer reproduit l’impression générale que laisse la lecture du poème dans l’esprit. Cependant, voyez les vers 4860-62 du Le Roman :—

Que miex vaut asses et profite
Fortune perverse et contraire
Que la mole et la debonnaire.

Assurément « debonaire » chez Chaucer est plutôt français que latin. Voir aussi « debonaire » dans la version anglaise du Romaunt, vers 5412.

Livre Duch. 627. Elle est le monstres heed y-wryen,
Comme filth over y-strawed with floures.

Si di, par ma parole ovrir,
Qui vodrait un femier covrir
De dras de soie ou de floretes ; R. R. 8995.

Comme le deuxième des vers cités ci-dessus du Livre de la Duchesse est manifestement tiré du Le Roman, il est probable que le premier le soit également ; mais c’est

C’est une tâche difficile de découvrir le mot précis « monstre » dans ce vaste poème. Cependant, je le trouve au vers 4917, en référence à la Fortune ; et sa roue se trouve non loin, six lignes plus haut.

B. D. 634, 642. La capriciosité de la Fortune est traitée par Jean de Meun sur une longueur intolérable, aux vers 4863-8492 ; et ailleurs également. Quant à sa roue, elle tourne constamment à travers ses vers ; voir les vers 4911, 5366, 5870, 5925, 6172, 6434, 6648, 6880, etc.

B. D. 708. Cf. Et de fain avec Tentalus ; R. R. 19482.

B. D. 778. Ce n’est pas tiré de Le Roman, ni de Boèce, mais du Remède de Fortune de Machaut, comme l’a indiqué il y a longtemps M. Sandras ; voir ma note.

B. D. 1055-6. Cf. Car le cors Alcipiades
Qui de biauté avoit adés...
Ainsi le raconte Boèce ; R. R. 8981.

Voir ma note sur ce vers ; et notez l’orthographe d’Alcipiades avec un p, comme dans les manuscrits anglais.

Nous voyons donc que tous ces passages (à l’exception du vers 778) sont en réalité tirés de Le Roman, sans parler de beaucoup d’autres déjà signalés par le Dr Köppel (Anglia, xiv. 238). Et, étant donné cela, nous pouvons conclure avec certitude qu’ils ne proviennent pas directement de Boèce. Nous pouvons donc en déduire que, très probablement, en 1369, Chaucer n’était pas très familier avec l’original latin de Boèce. Cela explique d’emblée le fait qu’il cite rarement Boèce directement, voire jamais, dans ses poèmes antérieurs tels que la Complainte à Pite, la Complainte de Mars, ou encore Anelida et Arcite, ou la Vie de sainte Cécile. Je ne vois aucune raison de penser qu’il ait étudié attentivement Boèce avant (disons) 1375 ; bien qu’il soit extrêmement probable, comme on l’a dit plus haut, que Jean de Meun l’ait inspiré à le lire, pour voir s’il valait vraiment la peine d’être traduit, comme le disait le poète français.

§ 18. Lorsque nous examinons le style et la manière dont Chaucer a accompli sa tâche imposée à lui-même, nous devons d’abord tenir compte de la différence entre les méthodes d’étude de son époque et celles de la nôtre. Une grande différence est évidente, bien que souvent négligée : à cette époque, l’enseignement était presque entièrement oral, et l’étudiant devait compter sur sa mémoire dans une mesure qui serait aujourd’hui considérée par beaucoup comme extrêmement inconfortable. Supposons que, en lisant Boèce, Chaucer tombe sur la phrase « ueluti quidam clauus atque gubernaculum » (Livre III, proposition 12, note au vers 55) et ne se souvienne pas du sens de « clauus » ; que faire ? Il est certain, encore une fois souvent oublié, qu’il n’avait pas accès à un dictionnaire latin pratique et bien organisé, mais seulement à de tels glossaires imparfaits qui étaient en usage à l’époque. La seule ressource, à moins qu’il n’ait à portée de main un ami plus savant que lui, était de deviner. Il devine donc ; et, interprétant « clauus » comme signifiant à peu près la même chose que « clauis », il écrit dans sa traduction : « et il est comme une clé et un gouvernail ». De telles erreurs étaient presque inévitables ; et il ne doit pas nous surprendre outre mesure d’apprendre que l’« imprécision et l’inadéquation » de la traduction de Chaucer « ne sont pas celles d’un étudiant en latin inexpérimenté, mais plutôt celles de quelqu’un qui n’était pas du tout étudiant en latin », comme le dit M. Stewart dans son Essai, p. 226. Il est utile de garder cela à l’esprit, car un manque similaire de précision caractérise également les autres œuvres de Chaucer ; et nous ne devons pas toujours en déduire qu’une correction est nécessaire lorsque nous trouvons dans son texte une erreur curieuse.

§ 19. Le passage suivant de l’Essai de M. Stewart exprime si bien la situation que je n’hésite pas à le citer en détail. « Supposons (dit-il) un homme qui maîtrise suffisamment une langue pour la lire couramment sans prêter trop d’attention à la valeur précise des participes et des prépositions, qui possède l’esprit et la sagacité nécessaires pour saisir le sens de son auteur, mais qui ne dispose pas de la connaissance approfondie de son style et de sa manière d’écrire indispensable pour une appréciation juste de l’un ou de l’autre – et surtout s’il s’attaque à écrire dans une forme étrangère et peu familière – il produira assurément un résultat identique à celui obtenu par Chaucer.

« Nous devons maintenant jeter un coup d’œil (ajoute-t-il) au style littéraire de la traduction. Comme l’a observé Ten Brink, nous pouvons ici voir aussi clairement que dans n’importe quelle œuvre du Moyen Âge à quel point une culture riche est requise pour produire une bonne prose. »

La versification, et non la prose, est le véhicule naturel pour l’expression de toute langue à ses débuts, et ce n’est certainement pas en prose que le génie de Chaucer se manifeste au mieux. Les contraintes du mètre lui étaient en effet comme des chaînes de soie, tandis que la liberté de la prose ne faisait qu’embarrasser ; tout comme un oiseau né et élevé en captivité, dont les habitudes sont toutes domestiques, se retrouve complètement désorienté lorsqu’il s’échappe de sa cage et doit compter sur ses propres ressources pour survivre. En lisant « Boèce », nous avons souvent l’impression de devoir nous arrêter et observer Chaucer livrer un combat désespéré contre une phrase difficile ; mais bien qu’il puisse sembler vaincu, avec son adversaire penché sur lui, il se relève aussitôt, niant sa défaite par une remarque qui nous fait douter que son adversaire ait vraiment eu le dessus. Mais un tel effort acharné, même lorsqu’il est couronné de succès, est étrange chez un écrivain dont l’un des principaux charmes est cette aisance délicieuse, cette absence totale d’effort avec laquelle il exprime ses meilleures idées. Il suffit de comparer les passages de Boèce dans la version en prose avec ceux qui réapparaissent dans les poèmes pour réaliser à quel point ils sont plus beaux dans leur forme versifiée. Que le lecteur prenne le soliloque de Troile sur la liberté de volonté et la prédestination (Livre IV, vers 958-1078) et le lise côte à côte avec le passage correspondant dans « Boèce » (Livre V, proses 2 et 3) : il ne pourra manquer de ressentir la supériorité du premier sur le second. Avec quelle clarté et quelle précision s’élucide l’argumentation, quelles sont la rigueur et la vigueur, tout en restant élégante, de la langue ! Il est regrettable que Chaucer n’ait pas fait pour tous les mètres de la « Consolation » ce qu’il a fait pour le cinquième du deuxième livre. Une perle isolée comme « L’Ère ancienne » nous fait désirer toute une série[32]. Parfois, que ce soit inconsciemment ou intentionnellement, il est difficile de le dire, sa prose glisse vers la versification :—

Il me plaît de montrer, par une chanson subtile,
Avec un son doux et délicat de cordes (Livre III, mètre 2, vers 1).

Quand la Fortune, de sa main droite fière (Livre II, mètre 1, vers 1)[33].

Le lecteur devrait également consulter l’Histoire de la littérature anglaise de Ten Brink, livre IV, section 7. Je donne ici un extrait utile.

« Cette version est complète et fidèle sur tous les points essentiels. Chaucer n’avait d’autre but que de révéler, si possible entièrement, le sens de cette œuvre fameuse à ses contemporains ; et malgré de nombreux erreurs sur certains points, il a plutôt bien réussi à restituer le sens de l’original. Pour ce faire, il emploie souvent des tournures périphrastiques, ainsi que, pour expliquer les passages difficiles, des figures poétiques, des allusions mythologiques et historiques ; il incorpore même un certain nombre de notes dans son texte. Sa version devient ainsi quelque peu diffuse, et, dans l’état peu développé de la prose caractéristique de cette époque, souvent assez lourde à suivre. Mais elle ne manque ni de chaleur, ni même d’une certaine couleur... »

« Le langage de la traduction présente de nombreuses particularités : à savoir de nombreux latinismes, et même des idiomes romains en matière de synthèse, d’inflection ou de syntaxe, qui sont soit totalement absents, soit du moins très rares dans les poèmes de Chaucer. Le travail de cette traduction s’est avéré être une école pour le poète, grâce à laquelle ses capacités d’expression sont devenues non seulement plus élégantes, mais aussi plus autonomes ; et surtout, il a acquis une plus grande aptitude à exprimer des pensées de nature plus profonde. »

§ 20. La plupart des cas où la traduction de Chaucer est imprecise, maladroite ou insuffisante sont indiqués dans les notes. Je rassemble ici quelques exemples, dont beaucoup ont déjà été mentionnés par le Dr Morris et M. Stewart.

i. mét. 1. 3. « rendinge Muses » : « lacerae Camenae ».
« 20. unagreable dwellinges[34] » : « ingratas moras ».

i. pr. 1. 49. « til it be at the laste » : « usque in exitium » ; (voir cependant la note).

i. pr. 3. 2. « I took hevene » : « hausi caelum ».

i. met. 4. 5. hete : « aestum » ; (voir la note). Ainsi encore, en met. 7. 3.

i. pr. 4. 83. pour nede of foreine moneye : « alienae aeris necessitate ».

i. pr. 4. 93. lykned : « astrui » ; (voir la note).

i. met. 5. 9. cometh eft ayein hir used cours : « Solitas iterum mutet habenas » ;
(voir la note).

ii. pr. 1. 22. entree : « adyto » ; (voir la note).

ii. pr. 1. 45. use hir maneres : « utere moribus ».

ii. pr. 5. 10. to hem that despenden it : « effundendo ».

« 11. to thilke folk that mokeren it : « coaceruando ».

« 90. subgit : « sepositis » ; (voir la note).

ii. met. 6. 21. la glose est fausse ; (voir la note).

ii. met. 7. 20. cruel day : « sera dies » ; (voir la note).

iii. pr. 2. 57. birefte awey : « adferre ». Ici le manuscrit C porte afferre, et Chaucer semble avoir transformé cela en ab-ferre.

iii. pr. 3. 48. foreyne : « forenses ».

iii. pr. 4. 42. many maner dignitees of consules : « multiplici consulatu ».

iii. pr. 4. 64. of usaunces : « utentium ».

iii. pr. 8. 11. anoyously : « obnoxius » ; (voir la note).

29. d’une bête semblable au lynx : « Lynceis » ; (voir la note).

iii. pr. 9. 16. Es-tu celui qui a besoin de puissance, à qui rien n’est
manquant ? « An tu arbitraris quod nihilo indigeat egere potentia ? » À ce sujet, M. Stewart remarque que « il est facile de voir que indigeat et egere ont changé de place ». Pour moi, ce n’est pas tout à fait évident ; car les sens de m.e. nede et lakken sont très flous. Supposons que nous fassions changer leurs places, et lisons : — « Es-tu celui qui a manque de puissance, à qui rien n’est nécessaire ? » Cela peut être mieux, mais ce n’est pas entièrement satisfaisant.

iii. pr. 9. 39-41. que lui... s’il a besoin = s’il a besoin de quelque chose. Un passage très maladroit ; voir le latin cité dans la note.

iii. pr. 10. 165. le sommet suprême et la cause : « summa, cardo, atque caussa. »

iii. pr. 12. 55, 67. une clé : « clauus » ; et encore, « clauo. »

74. un joug de erreurs : « detrectantium iugum. »

75. le salut des choses obéissantes : « obtemperantium salus. »

iii. pr. 12. 136. ceux qui prouvent, en se référant à eux-mêmes, leur foi et leur accord, chacun par rapport à l’autre : « altero ex altero fidem trahente... probationibus. » (Pas bien exprimé.)

iii. met. 12. 5. les forêts, mobiles, pour courir ; et qui auraient formé les rivières, etc. : « Siluas currere, mobiles Amnes », etc.

iii. met. 17-19. Obscur et compliqué.

iv. pr. 1. 22. des méchants criminels : « facinorum. »

iv. pr. 2. 97. Jugement : « indicium » (lu à tort comme iudicium).

iv. met. 7. 15. vide : « immani » ; (lu à tort comme inani).

v. pr. 1. 3. plein de dignité par autorité : « auctoritate dignissima. »

« 34. prince : « principio. »

« 57. l’abrégé des causes fortuites : « fortuiti caussae compendii. »

v. pr. 4. 30. par la grâce de la position (ou possession) : « positionis gratia. »

v. pr. 4. 56. comme nous le croyons : « quasi uero credamus. »

v. met. 5. 6. par un vol liquide : « liquido uolatu. »

§ 21. Dans le cas de quelques erreurs supposées, comme l’a souligné M. Stewart, il reste encore quelque chose à dire de l’autre côté. Je note les exemples suivants.

i. pr. 6. 28. Lat. « uelut hiante ualli robore. » Ici, M. Stewart cite la lecture du manuscrit A, à savoir « de telle sorte que la force de la palissade semble ouverte. » Mais le texte anglais dans ce manuscrit est corrompu. La lecture correcte est « palis chyning » ; où palis signifie palissade et traduit ualli ; et chyning est open signifie être grand ouvert, et se traduit par hiante.

ii. pr. 5. 16. Lat. « largiendi usu. » La traduction donne : « par l’usage de celui qui l’a accordé en grande abondance. » Je ne vois pas grand-chose d’anormal ; car le sens habituel de large en moyen anglais est généreux, prodigue, luxuriant. Bien sûr, nous ne devons pas substituer le sens moderne sans justification.

ii. pr. 5. 35. « de la dernière beauté » traduit le latin « postremae pulcritudinis ». À ce sujet, voir ma note à la page 431.

ii. pr. 7. 38. Lat. « tum commercii insolentia. » Chaucer écrit : « à cause du défaut d’usage et de commerce des marchandises. » Il n’y a pas grand-chose d’anormal ; mais le manuscrit A omet ce mot après unusage, ce qui rend bien sûr le passage absurde.

ii. mét. 8. 6. Lat. « Ut fluctus auidum mare Certo fine coerceat. » Chaucer écrit :
« that the see, greedy to flowen, constreyned with a certein ende hise
floodes. » M. Stewart interprète « greedy to flowen » comme se référant à
« fluctus auidum ». Il me semble que ce n’était là que la première idée de
Chaucer pour ce passage, et qu’il a ensuite voulu traduire « fluctus » par
« hise floodes », mais a oublié de supprimer « to flowen ». Je ne défends pas cette traduction.

iii. pr. 11. 86. Lat. « sede ; » Eng. « sete. » C’est tout à fait correct. M. Stewart cite
la version anglaise comme contenant « feete », mais il s’agit là d’une lecture
corrompue, bien que présente dans le meilleur manuscrit. Quiconque connaît les
manuscrits médiévaux anglais devine facilement que « feete » est simplement une
copie erronée de « ſeete », avec un s long ; en effet, « sete » est la lecture des
éditions en caractères noirs. Il y a bien une erreur ici, mais elle n’est pas de l’auteur,
elle provient plutôt des copistes.

iv. pr. 6. 176. Lat. « quidam me quoque excellentior : » Eng. « a philosophre, the
more excellent by me. » L’usage du mot « by » en moyen anglais est ambigu ; il signifie
fréquemment « en comparaison avec ».

v. mét. 5. 14. Lat. « male dissipis : » Eng. « wexest yvel out of thy wit. » Dans ce cas,
« wexest out of thy wit » traduit « dissipis » ; et « yvel », qui est ici un adverbe,
traduit « male ».

Bien sûr, nous devons également tenir compte des variations du manuscrit latin de
Chaucer par rapport au texte habituellement reçu. Ici, nous sommes grandement aidés
par le manuscrit C, qui, comme expliqué ci-dessous, semble contenir une copie du
texte même qu’il a consulté, et aide à résoudre plusieurs points douteux.
Prenons deux exemples. Dans le Livre II, mét. 5. 17, Chaucer écrit « ne hade nat deyed yit
armures », tandis que le texte latin habituel dit « tinxerat arua ». Mais de nombreux
manuscrits portent « arma » ; et parmi ceux-ci, le manuscrit C en fait partie.

Encore une fois, dans le Livre II, mét. 2. 11, Chaucer écrit « sheweth other gapinges »,
alors que le texte latin habituel dit « Altos pandit hiatus ». Mais certains manuscrits
portent « Alios » ; et parmi ceux-ci, le manuscrit C en fait partie.

§ 22. Après tout, le principal intérêt de la traduction de Boèce par Chaucer réside
dans l’influence que ce travail a exercée sur ses œuvres ultérieures.

en raison de la grande familiarité avec le texte qu’il acquit ainsi. J’ai montré que nous ne devons pas nous attendre à trouver une telle influence dans ses écrits les plus anciens ; et que, dans le cas du Livre de la Duchesse, elle l’a affecté par voie indirecte, par l’intermédiaire de Jean de Meun. Mais dans d’autres poèmes, à savoir Troilus, La Maison de la Fama, La Légende des bonnes femmes, certaines balades, ainsi que dans les Contes de Cantorbéry, l’influence de Boèce est fréquemment observable ; et nous pouvons généralement supposer que cette influence était directe et immédiate ; néanmoins, nous devrions toujours garder un œil sur Le Roman de la Rose, car Jean de Meun fut, de même, influencé dans une mesure non négligeable par cette même œuvre. J’ai souvent saisi l’occasion, dans mes Notes sur Chaucer, de souligner des passages de ce genre ; et je constate que M. Stewart, avec une diligence louable, s’est efforcé de fournir (dans l’Appendice B, après son Essai, p. 260) « Un index des passages chez Chaucer qui semblent avoir été suggérés par le De Consolatione Philosophiae ». Très utile, à cet égard, est la liste des passages dans lesquels Chaucer semble devoir quelque chose à Le Roman de la Rose, telle que fournie par le Dr E. Köppel dans Anglia, vol. xiv, p. 238-265. Une autre aide très utile est la comparaison entre Troilus et le Filostrato de Boccace, réalisée par M. W. M. Rossetti ; celle-ci prouve parfois, sans aucun doute, qu’un passage qui pourrait sembler être dû à Boèce est en réalité tiré du poète italien. Comme il semble être le lieu approprié pour présenter les résultats ainsi obtenus, j’en viens maintenant à les exposer, et je remercie chaleureusement les auteurs mentionnés ci-dessus pour l’opportunité ainsi offerte.

§ 23. Comparaison avec « Boèce » dans d’autres œuvres de Chaucer.

Troilus et Criseyde : Livre I.

365.[35] un miroir.—Cf. B. v. met. 4. 8.

638. douceur, etc.—B. iii. met. 1. 4.

730. Quoi ? sommeil profond comme dans un état de léthargie ?—Voir B. i. pr. 2. 14.

731. une flèche pour la harpe.—B. i. pr. 4. 2.

786. Ticius.—B. iii. met. 12. 29.

837. La fortune est mon maître.—B. i. pr. 4. 8.

838-9. Que sa roue cruelle apporte aussitôt le malheur.—B. ii. pr. 1. 80-82.

840. Elle joue.—B. ii. met. 1. 10 ; pr. 2. 36.

841. Alors, blâmez la Fortune.—B. ii. pr. 2. 14.

846-7. Comme ses joies passent, ainsi ses peines doivent aussi passer.—B. ii. pr. 3. 52-4.

848-9. Car si sa roue laisse quelque chose en arrière, alors la Fortune cesserait d’exister.—B. ii. pr. 1. 82-4.

850. Maintenant, puisque sa roue ne peut en aucun cas s’arrêter, etc.—B. ii. pr. 2. 59.

857. Car celui qui veut obtenir de l’aide doit demander à son père.—B. i. pr. 4. 3.

1065-71. Car tout homme qui a une maison à fonder.—B. iv. pr. 6. 57-60.

Troïlus : Livre II.

*42.[36] On dit que chaque pays a ses lois.—B. ii. pr. 7. 49-51.
(Cette affirmation est douteuse. La phrase de Chaucer — on dit — montre qu’il cite un proverbe courant. « Ase fele thedes, as fele thewes », dit Hendyng. « Tant de gens, tant de coutumes. » — Ray. Autant de pays, autant de coutumes. — Hazlitt.)

526. Ô Dieu, qui, selon ta volonté, diriges par une juste disposition la vie de chaque homme.—B. iv. pr. 6. 149-151.

766-7. Et qu’un nuage est poussé par le vent au vol,
Qui voile le soleil pendant un instant.
B. i. met. 3. 8-10.

Troïlus : Livre III.

617.[37] Mais ô, Fortune, exécutrice des destins,
Ô influences de ces cieux ici !
En vérité, sous Dieu, vous êtes nos gardiennes.
B. iv. pr. 6. 60-71.

624. La lune pâle avec ses cornes.—B. i. met. 5. 6.

813. Ô Dieu — quelle vanité si mondaine...
Elle est mêlée à tant d’amertume.—B. ii. pr. 4. 86, 87.

816. Plus serpentine que cela, Dieu sait — quelle condition
De prospérité trompeuse.
B. ii. pr. 4. 56.

820-833.—B. ii. pr. 4. 109-117.

*836. Il n’y a pas de véritable bonheur en ce monde-ci.
B. ii. pr. 4. 130.

1219. Et maintenant la douceur semble encore plus douce.—B. iii. met. 1. 4.

1261. Amour bienveillant, toi lien sacré des choses.—B. ii. met. 8. 9-11.

1625-8. À cause des adversités cruelles de la Fortune, etc.—B. ii. pr. 4. 4-7.

1691-2. Félicité.—B. iii. pr. 2. 55.

1744-68. L’amour, celui de la terre et du ciel, a son pouvoir, etc.
B. ii. mét. 8. 9-11 ; 15, 16 ; 3-8 ; 11-14 ; 17, 18.

Troïlus : Livre IV.

*1-7. (Les changements de la Fortune, sa roue et son mépris). — B. ii. pr. 1. 12 ; mét. 1. 1, 5-10 ; pr. ii. 37. (Mais notez que les vers 1-3 sont en réalité tirés de Philostrate, Livre iii, stance 94 ; et les vers 6, 7 sont copiés du Roman de la Rose, 8076-9).

200. Nuage d’erreur. — B. iii. mét. 11. 7.

391. Ne faites confiance à personne pour trouver dans la Fortune
Une propriété particulière ; ses biens sont communs.
B. ii. pr. 2. 7-9 ; 61-2.

*481-2. (Répété du Livre III, 1625-8. Mais cette fois, il est copié de
Philostrate, Livre iv, stance 56).

503. Car assurément, c’est ainsi que va la mort, si l’on veut le dire :
Souvent appelée, elle apporte et termine la douleur.
B. i. mét. 1. 12-14.

*835. Et tout bonheur terrestre, à mon avis,
Est suivi à la fin par une tristesse qui le remplace.
B. ii. pr. 4. 90.

(Un exemple très douteux ; car le vers 836 est exactement identique à Prov. xiv. 13.
Le mot « remplace » est décisif ; voir ma note sur Cant. Ta. B 421).

958 ; 963-6. (Prédestination). — B. v. pr. 2. 30-34.

974-1078. (Nécessité et libre arbitre). — B. v. pr. 3. 7-19 ; 21-71.

*1587. … C’est donc ce seigneur qui est celle de la Fortune, celle qui ne veut rien de sa richesse ; et elle n’intimide personne, si ce n’est les pauvres.
B. ii. pr. 4. 98-101.

(Notez cependant que le vers 1589 traduit en réalité deux lignes du Filostrato, Livre IV, stance 154.)

Troïlus : Livre V.

278. Et Phébus avec son char rose. — B. ii. met. 3. 1, 2.

763. Heureuse soit ma suffisance ! — B. iii. pr. 2. 6-8.

*1541-4. La Fortune, qui provoque cette permutation des choses, comme il lui est confié par l’action et la disposition du grand Jupiter.
B. iv. pr. 6. 75-77.

*1809. (L’allusion ici à la « septième sphère » n’a qu’un rapport lointain avec Boèce (IV, mét. 1, 16-19) ; car ce verset 259 est traduit de la Téside de Boccace, Livre XI, stance 1.)

Il semble donc que, pour ce poème, Chaucer ait utilisé B. i. mét. 1, pr. 2, mét. 3, pr. 4, mét. 5 ; ii. pr. 1, mét. 1, pr. 2, pr. 3, mét. 3, pr. 4, pr. 7, mét. 8 ; iii. mét. 1, pr. 2, mét. 2, pr. 3, mét. 11, 12 ; iv. pr. 6 ; v. pr. 2, pr. 3.

La Maison de la Renommée.

*535 (Livre II, 27). Tonnerre. (Cette allusion au coup de tonnerre est copiée de Machaut, comme indiqué dans ma note ; mais Machaut l’a probablement tirée de Boèce, I, mét. 4, 8 ; et il est curieux que Chaucer emploie « tour », et non « toun ».)

730-746 (Livre II, 222-238). — Comparer B. III, prélude 11 ; en particulier 98-111. (Voir aussi Le Roman de la Rose, 16957-69 ; Dante, Purgatoire XVIII, 28).

972-8 (Livre II, 464-70). — B. IV, métaphore 1, 1-5.

1368-1375 (Livre III, 278-285). — Comparer B. I, prélude 1, 8-12.

*1545-8 (Livre III, 455-8). — Comparer B. I, prélude 5, 43, 44. (La ressemblance est très faible).

1920 (Livre III, 830). Une maison, que l’on appelle domus Dedali, que Laborintus a nommée ainsi. — B. III, prélude 12, 118.

Légende des bonnes femmes.

195 (p. 78). tonne. — B. II, prélude 2, 53-5.

*2228-30. (Philomèle, 1-3). — B. III, métaphore 9, 8-10. (Douteux ; car le même récit se trouve dans Le Roman de la Rose, 16931-6, qui est tiré de Boèce. Et Köppel note que le mot « Eternally » ne correspond à rien dans le texte latin, tandis qu’il correspond au français « Tous jours en pardurableté »).

POÈMES MINORS.

III. Livre de la Duchesse.

Toutes les citations de Boèce sont tirées de sources secondaires. Voir ci-dessus, p. xx, xxi.

V. Parlement des foules.

*380. Ce hululement, froid, lourd, léger, [et] humide et sec, etc.—B. iii. pr. 11.
98-103.

(En pratique, une ressemblance fortuite ; ces vers proviennent en réalité d’Alanus, De Planctu Naturæ ; voir la note).

599. ... comme des oiseaux là-bas à la lumière ;
Le jour les aveugle, mais bien ils voient la nuit.
B. iv. pr. 4. 132-3.

IX. L’Âge ancien.

En partie tiré de B. ii. met. 5 ; voir les notes.

X. La Fortune.

1-4. Comparer B. ii. met. 1. 5-7.

10-12. Comparer B. ii. pr. 8. 22-25.

13. Comparer B. ii. pr. 4. 98-101.

*17. Socrate.—B. i. pr. 3. 20. (Mais en réalité tiré du Roman de la Rose,
5871-4).

25. Nul n’est misérable, si ce n’est lui-même.—B. ii. pr. 4. 79, 80 ; cf. pr. 2.
1-10.

29-30. Cf. B. ii. pr. 2. 17, 18.

31. Cf. B. ii. pr. 2. 59, 60.

33, 34. Cf. B. ii. pr. 8. 25-28.

38. Yit halt thyn ancre.—B. ii. pr. 4. 40.

43, 44. Cf. B. ii. pr. 1. 69-72, et 78-80.

45, 46. Cf. B. ii. pr. 2. 60-62 ; et 37.

50-52. Cf. B. ii. pr. 8. 25-28.

57-64. Cf. B. ii. pr. 2. 11-18.

65-68. Cf. B. iv. pr. 6. 42-46.

68. Ye blinde bestes.—B. iii. pr. 3. 1.

71. Thy laste day.—B. ii. pr. 3. 60, 61.

XIII. Vérité.

2. Cf. B. ii. pr. 5. 56, 57.

3. Car hord a de la haine.—B. ii. pr. 5. 11.

3. et l’ascension de la tikelnesse.—B. iii. pr. 8. 10, 11.

7. Et la vérité délivrera. Cf. B. iii. met. 11. 7-9 ; 15-20.

8. Tempête-toi la nuit.—B. ii. pr. 4. 50.

9. celle qui tourne comme un bal.—B. ii. pr. 2. 37.

15. Celui qui est envoyé, reçois-le dans la buxumnesse.—B. ii. pr. 1. 66-68.

17, 19. Her nis non hoom. Cf. B. i. pr. 5. 11-15.

18. Ensuite, le meilleur. — B. iii. pr. 3. 1.

19. Connais ton pays, regarde bien. — B. v. met. 5. 14, 15.

XIV. Gentillesse.

Pour une idée générale, voir B. iii. pr. 6. 24-38 ; met. 6. 2, et 6-10. Avec le vers 5, comparer B. iii. pr. 4. 25.

XV. Manque de constance.

Pour une idée générale, cf. B. ii. met. 8.

Canterbury Tales : Groupe A.

Prologue. 337-8. Pleyn delyt, etc. — B. iii. pr. 2. 55.

741-2. Les paroles doivent correspondre aux actes. — B. iii. pr. 12. 152.

Le Conte du Chevalier. 925. Que soit remerciée la Fortune, et sa roue trompeuse. — B. ii. pr. 2. 37-39.

1164. À qui donneras-tu des lois pour un amant ? — B. iii, met. 12. 37.

*1251-4. Cf. B. iv. pr. 6. 147-151.

1255, 1256. Cf. B. iii. pr. 2. 19 ; ii. pr. 5. 122.

1262. Un homme ivre, etc. — B. iii. pr. 2. 61.

1266. Nous cherchons ardemment le bonheur,
Mais nous nous trompons très souvent, en vérité.
B. iii. pr. 2. 59, 60 ; met. 8. 1.

1303-12. Ô déesse cruelle, qui gouvernes, etc. — B. i. mét. 5. 22-26 ; iv. pr. 1.
19-26.

*1946. Le riche Crésus. Cf. B. ii. pr. 2. 44. (Mais cf. Monkes Ta. B. 3917,
et les notes.)

2987-2993[38]. Le premier mouvement, etc. — B. ii. mét. 8. 6-11. (Mais voir aussi
la Théside, Livre ix, stance 51.)

2994-9, 3003-4. — B. iv. pr. 6. 29-35.

3005-3010. — B. iii. pr. 10. 18-22.

3011-5. — B. iv. pr. 6.

Groupe B.

L’Histoire de l’homme de loi. 295-299. Ô premier mouvement, cruel firmament. Cf. B. i.
mét. 5. 1-3 ; iii. pr. 8. 22 ; pr. 12. 145-147 ; iv. mét. 1. 6.

481-3. Faites en sorte que cela aboutisse à un résultat certain. — B. iv. pr. 6. 114-117,
et 152-154.

813-6. Ô dieu puissant, si telle est ta volonté. — B. i. mét. 5. 22-30 ; iv. pr. 1.
19-26.

N.B. Les stances 421-7 et 925-931 ne sont pas de Boèce, mais du pape Innocent ; voir les notes.

L’Histoire de Mélibée. Il n’y a que trois parallèles suggérés entre cette histoire et celle de Boèce ; le premier est qualifié de douteux par M. Stewart, le troisième suit mot pour mot Albertano de Brescia ; et le deuxième est une affirmation trop générale. Il vaut mieux dire qu’on ne peut citer aucun exemple concret[39].

Le Prologue du Moine. 3163. Tragédie.—B. ii. pr. 2. 51.

L’Histoire du Moine : Héraclès. 3285-3300.—B. iv. met. 7. 20-42. (Voir cependant
Sources des récits, § 48 ; vol. iii. p. 430.)

*3329. Grandement sage est celui qui sait se connaître lui-même. Cf. B. ii. pr. 4. 98-101.

3434. Car pour l’homme qui a des amis grâce au destin,
Le malheur fera de eux des ennemis, je le pense.
B. iii. pr. 5. 48-50.

3537. Mais oui, le destin a son doux venin.—B. ii. pr. 4. 86-7.

3587. Ainsi le destin peut gouverner et faire tourner sa roue.—B. ii. pr. 2. 37-39.

*3636. À ta roue trompeuse je dois toute ma peine.—B. ii. pr. 1. 7-10.

3653. Néron. Voir B. ii. met. 6 ; en particulier 5-16.

3914. Jules César. Personne ne doit compter longtemps sur sa faveur. B. ii. pr. 1. 48-
53.

3921. Crésus.—B. ii. pr. 2. 44-46.

3951. Tragédie.—B. ii. pr. 2. 51-2. (Voir 3163 ci-dessus.)

3956. Et voiler son visage brillant d’un nuage.—B. ii. pr. 1. 42.

L’Histoire du Prêtre. 4190. Celui qui nous gouverne tous comme en commun.—B. ii.
pr. 2. 61.

4424. Mais ce que Dieu a décrété ne doit pas être changé.—B. v. pr. 3. 7-10.

4433. Si cette attente est digne des dieux, etc. — B. v. pr. 3. 5-15 ; 27-39 ; pr. 4. 25-34 ; etc.

Groupe D.

*100. La femme de Bath. Il n’a pas tous ses récipients en or. — B. iv. pr. 1. 30-33. (Mais cf. 2 Tim. ii. 20.)

170. Une autre tonne. — B. ii. pr. 2. 53.

1109-1116. « Gentillesse ». — B. iii. pr. 6. 24-38 ; mét. 6. 6, 7.

1140. Caucase. — B. ii. pr. 7. 43.

1142. Que le feu brûle et luit plus clairement. — B. iii. pr. 4. 47.

1170. Celui qui agit avec gentillesse est un homme gentil. — B. iii. mét. 6. 7-10.

1187. Celui qui vole est un pauvre misérable. — B. iii. pr. 5. 20-32.

1203. La pauvreté est un spectacle, à mon avis. — B. ii. pr. 8. 23-25, 31-33.

L’Histoire des frères. 1483. Pendant un certain temps, nous étions des instruments divins. — B. iv. pr. 6. 62-71.

L’Histoire du sommeil. 1968. Voici, toute chose qui existe en soi-même, etc. — B. iii. pr. 11. 37-40.

Groupe E.

L’Histoire des clercs. M. Stewart renvoie les vers 810-2 à Boèce, mais ces vers traduisent la phrase de Pétrarque — « Nulla homini perpetua sors est ». De même pour les vers 1155-1158, 1161 ; mais ces vers traduisent également la phrase de Pétrarque — « Probat ».

Cependant, il nous permet aussi souvent d’être soumis à de nombreux et graves châtiments, non pas pour qu’il connaisse notre âme, qu’il connaissait déjà avant que nous soyons créés... J’attribuerais donc amplement à des hommes constants, quel qu’il soit celui qui supporte sans se plaindre pour son Dieu. Je ne trouve aucun indice montrant que Chaucer a été directement influencé par Boèce en écrivant cette histoire.

L’Histoire du Marchand. M. Stewart fait référence aux vers 1311-4 à Boèce, mais ils proviennent plus probablement d’Albertanus Brixiensis, Liber de Amore dei, fol. 30 a (comme l’a montré le Dr Köppel) : « Et merito uxor est diligenda, qui donum est Dei », suivi d’une citation de Proverbes xix, 14.

1582. a mirour—B. v. met. 4. 8.

1784. O famulier foo.—B. iii. pr. 5. 50.

1849. The slakke skin.—B. i. met. 1. 12.

1967-9. Were it by destinee or aventure, &c.—B. iv. pr. 6. 62-71.

2021. felicitee Stant in delyt.—B. iii. pr. 2. 55.

2062. O monstre, &c.—B. ii. pr. 1. 10-14.

Groupe F.

L’Histoire du Chevalier. *258. As sore wondren somme on cause of thonder. Cf. B. iv. met. 5. 6. (Un peu douteux.)

608. Alle thing, repeiring to his kinde.—B. iii. met. 2. 27-29.

611. As briddes doon that men in cages fede.—B. iii. met. 2. 15-22.

L’Histoire des Frankeleins. 865. Eterne god, that thurgh thy purveyaunce, &c.—B. i. met. 5. 22, 23 ; iii. met. 9. 1 ; cf. iii. pr. 9. 147, 148.

879. Quel genre fait partie intégrante de ton œuvre ? — B. i. met. 5. 38.

886. Tout est pour le meilleur. — B. iv. pr. 6. 194-196.

1031. Dieu et gouverneur, etc. — B. i. met. 6. 10-14.

Groupe G.

La Première Histoire des Nonnes. Je pense qu’il est certain que cette ancienne histoire est complètement indépendante de Boèce. Le vers 114, cité par M. Stewart, provient de « Ysidorus » ; voir ma note.

La Histoire des Canons Yemannes. *958. Nous parlons de ce que nous aurions voulu avoir. — B. iii. pr. 9. 89-91. (Très douteux.)

Groupe H.

La Histoire des Maîtres. 160.

Nul ne peut embrasser
Ce qui, par la nature,
A été naturellement donné à une créature. — B.
iii. met. 2. 1-5.

163. Prends n’importe quel pont, etc. — B. iii. met. 2. 15-22.

Groupe I.

La Histoire des Personnes. *212. Une ombre a les traits de la chose dont elle est l’ombre, mais l’ombre n’est pas la même chose que celle dont elle est l’ombre. — B. v.
pr. 4. 45, 46. (Douteux.)

*471. Celui qui se vante des bienfaits de la fortune est un véritable fou ;
car il arrive qu’un homme soit un grand seigneur le matin, mais qu’il devienne un esclave et un pauvre diable la nuit. — B. ii. met. 3. 16-18. (Je pense que c’est douteux ; marquez-le comme tel.)

472. Il arrive que les plaisirs d’un homme soient la cause de la grave maladie à cause de laquelle il meurt. — B. iii. pr. 7. 3-5.

§ 24. Il vaut la peine de voir quelle lumière est jetée sur la chronologie des Contes de Cantorbéry par une comparaison avec Boèce.

Tout d’abord, on peut remarquer que, parmi les contes mentionnés ci-dessus, rien ne montre que Le Conte des deux nonnes, Le Conte des clercs ou même Le Conte de Melibée fassent réellement référence à des passages de Boèce. Ils ont en fait pu être écrits avant que cette traduction ne soit réalisée. C’était certainement le cas pour Le Conte des deux nonnes ; et il n’est pas improbable que cela soit vrai pour les autres également.

Mais les contes suivants (dans leur version révisée) semblent être postérieurs à Boèce, à savoir Le Conte du chevalier, Le Conte du juriste et Le Conte des moines ; tandis qu’il est tout à fait certain que les contes suivants furent parmi les derniers écrits, à savoir Le Conte des prêtres nonnes, les trois contes du groupe D (la femme, le frère, le sommeil), Le Conte du marchand, Le Conte du page, Le Conte des Francs, Le Conte des chanoines jumeaux et Le Conte des maçons ; tous ces contes sont en vers héroïques et datent de après 1385.

Le cas du Conte du chevalier est particulièrement intéressant ; car les nombreuses références qu’il contient à Boèce, ainsi que les similitudes verbales entre lui et Troïlus, montrent que soit l’original Palamone et Arcite a été écrit juste après ces œuvres, soit (ce qui est plus probable) il a été révisé et est devenu Le Conte du chevalier à peu près à cette époque. Le lien entre Palamone et Arcite, Anélida et le Parlement des oiseaux, ainsi que l’introduction de trois strophes tirées de la Thébaïde vers la fin de Troïlus, rendent la première hypothèse peu probable ; tandis que, en même temps, nous sommes confirmés dans l’idée que le (révisé) Conte du chevalier a suivi Boèce et Troïlus à un intervalle très court, et qu’il fut en fait le premier des Contes de Cantorbéry à être…

écrit expressément dans le but d’y être inséré, c’est-à-dire vers 1385-6.

§ 25. Les manuscrits.

Je dois maintenant expliquer les sources de la présente édition.

1. MS. C. = MS. Camb. II. 3. 21. Ce manuscrit, conservé à la bibliothèque de l’Université de Cambridge, est sans aucun doute le meilleur ; il a donc été pris comme base du texte. La partie en anglais a été imprimée par le Dr Furnivall pour la Chaucer Society en 1886 ; j’ai généralement fait appel à cette édition très utile[40]. Il s’agit d’un beau manuscrit in-folio, entièrement consacré à Boèce (De Consolatione Philosophiae) et à des commentaires sur celui-ci.

Il est divisé en deux parties distinctes, qui ont été reliées ensemble. La seconde partie comprend un long commentaire sur Boèce, au terme duquel on trouve le titre, à savoir : « Exposicio preclara quam Iohannes Theutonicus prescripsit et finiuit Anno domini MCCCIVJ viij ydus Iunii » ; c’est-à-dire un excellent commentaire, écrit par Johannes Teutonicus et achevé le 6 juin 1306. Ce vaste commentaire occupe 118 feuillets, en colonnes doubles.

La première partie du volume nous concerne davantage. Je la considère, à tous égards pratiques, comme la copie authentique. En effet, elle présente les particularités suivantes : elle contient l’intégralité du texte latin ainsi que la version anglaise de Chaucer ; et il est surprenant de constater que celles-ci sont écrites en chapitres alternés. Ainsi, le volume commence par le texte latin du Mètre 1, au terme duquel suit immédiatement, sur la même page, la traduction de Chaucer du Mètre 1. Viennent ensuite le Prose 1 en latin, suivi du Prose 1 en anglais ; et ainsi de suite.

De plus, si l’on examine le texte latin, il semble y avoir des raisons de penser qu’il représente fidèlement la version même que Chaucer a utilisée. Il abonde en notes marginales et en gloses, toutes en latin ; et ces gloses correspondent à celles de

La version de Chaucer. Ainsi, pour prendre un exemple, les lignes suivantes se trouvent vers la fin du Livre III, chant 11 :—

« Nam cur rogati sponte recte[41]
censetis
Ni mersus alto uiueret fomes corde. »

Au-dessus de « rogati » est écrit le glosse « i. interrogato ».

Au-dessus de « censetis » est écrit « i. iudicatis ».

Au-dessus de « Ni » se trouve « i. nisi » ; au-dessus de « mersus alto », « i. latenter conditos » ; au-dessus de « uiueret », « i. vigeret » ; et au-dessus de « fomes », « i. radix veritatis ».

En plus de ces gloses, on trouve ici la note suivante :—« Nisi radix veritatis latenter conditus vigeret in abscondito mentis, homo non iudicaret recta quacunque ordinata interrogata. »

Lorsque nous passons à la version de Chaucer, nous constatons qu’il donne d’abord une traduction des deux vers, ainsi :—

« For wherefore elles demen ye of your owne wil the rightes, whan ye ben axed, but-yif so were that the norisshinge of resoun ne livede y-plounged in the depthe of your herte? »

Après cela, il ajoute, en guise de commentaire :—« This is to seyn, how sholden men demen the sooth of anything that were axed, yif ther nere a rote of soothfastnesse that were y-plounged and hid in naturel principles, the whiche soothfastnesse lived with-in the deepnesse of the thought. »

Il est évident qu’il a ici reproduit le sens général de la note latine citée ci-dessus. Ce qui manque principalement en latin, c’est l’expression « in naturel principles ». Mais il suffit de se référer à un passage un peu plus haut, et nous y trouvons la ligne—

« Suis retrusum possidere thesauris. »

Au-dessus du mot retrusum est écrit i. absconditum ; et au-dessus de thesauris, i. naturalibus policiis et principiis naturaliter inditis. Il ne nous reste donc qu’à retenir les mots absconditum naturalibus ... principiis, et nous obtenons aussitôt la phrase manquante — « caché dans les principes naturels ». »

Ou bien, pour prendre un autre exemple frappant. Le livre IV, mètre 7 commence, dans le manuscrit, par ces lignes :

« Bella bis quinis operatus annis
Vltor attrides frigie ruinis,
Fratris amissos thalamos piauit. »

Au début, juste au-dessus, se trouve une note : « Istad metrum est de tribus exemplis : de Agamenone (sic) ; secundum de Vlixe ; tertium, de Hercule. »

Les gloses sont les suivantes : au-dessus de quinis, i. decim ; au-dessus d’attrides, Agamenon (sic) ; au-dessus de Fratris, s. Menelai ; et au-dessus de piauit, i. Vlixsendo (sic) purgauit : Troia enim erat metropolis Frigie. »

Si l’on se tourne vers la version de Chaucer, dans laquelle j’imprime les ajouts au texte en italique, on constate qu’elle se présente ainsi :—

« Le destructeur Attrides, c’est-à-dire Agamenon, qui a mené et poursuivi les batailles pendant dix ans, a récupéré et purifié, par la destruction de Troie, les chambres nuptiales perdues de son frère ; c’est-à-dire qu’il, Agamenon, a épousé Éléna, qui était l’épouse de son frère Menelaeus. »

On voit ainsi comment cela a été composé. Les orthographes Attrides et Agamenon[42] sont assez curieuses, puisqu’elles apparaissent à la fois dans la partie latine de ce manuscrit et dans la version de Chaucer. De même, Chaucer utilise le chiffre dix, correspondant à la glose decim, et non à la phrase textuelle bis quinis. Son explication de piauit est…

La restauration et la purification dans le récit sont clairement dues à la glose « ulciscendo ». Sa substitution de « Troye » par « Frigie » est due à la glose : « troia enim erat metropolis Frigie ». Même le nom de son frère Menelaus correspond à « Fratris », c’est-à-dire « menelai ». Tout ce qui reste, comme étant entièrement de sa propre création, ce sont les mots « continuede », « recovered » et « wan ayein Eleyne ». Nous découvrons bientôt qu’en cent occasions, il traduit un seul verbe ou nom latin par deux verbes ou noms anglais, afin de rendre le sens plus clair ; c’est ce qui explique l’introduction des verbes « continuede » et « recovered ». Cette considération réduit la contribution supplémentaire de Chaucer à une simple mention du nom d’Eleyne, qui lui était bien sûr extrêmement familier.

De même, nous trouvons dans ce manuscrit l’original des gloses expliquant « coempcioun » (p. 11) ; celle de la « Glose » à la p. 15 ; celle de la « Glosa » à la p. 26 ; ainsi que la plupart des notes qui, à première vue, semblent être des ajouts faits par Chaucer lui-même[43].

En conséquence, face à toutes les difficultés, la première source à consulter est le texte latin de ce manuscrit particulier ; car on peut facilement en déduire qu’il a été conçu intentionnellement pour préserver à la fois la traduction de Chaucer et le texte original. Cela ne signifie pas pour autant qu’il soit toujours parfait, car il ne peut être qu’une copie du texte latin, et le scribe peut se tromper. En écrivant « recte » au lieu de « recta » (voir note à la p. xxxviii), il a certainement commis une erreur par inadvertance. La même erreur a été observée dans un autre manuscrit, à savoir le Codex Gothanus I.

Le seul inconvénient est le suivant : le manuscrit est tellement rempli de gloses et de notes marginales, dont beaucoup sont écrites en petits caractères serrés, qu’il est presque impossible de les consulter toutes. J’ai donc limité mes recherches à ces éléments uniquement dans les passages difficiles. Pour des commentaires supplémentaires sur ce sujet, je dois renvoyer le lecteur aux Notes.

Enfin, je peux observer que l’intention de conserver dans ce manuscrit tout l’apparat relatif au Boèce de Chaucer apparaît d’autant plus clairement grâce au fait curieux que, dans ce seul manuscrit, les deux poèmes de Chaucer étroitement liés à Boèce, à savoir « The Former Age » et « Fortune », y figurent réellement.

inséré dans le corps même du texte, immédiatement après le Livre II, métrique 5. Ce lieu a bien sûr été choisi parce que L’Âge ancien est, dans une certaine mesure, une traduction en vers de cette métrique ; et Fortune y a été ajoutée parce qu’, étant fondé sur des extraits de plusieurs chapitres, il ne pouvait prétendre à une place précise qui lui serait propre.

Dans ce manuscrit, le texte anglais, tout comme le texte latin, présente quelques imperfections. Une telle imperfection apparaît dans certaines particularités orthographiques. Le scribe semblait avoir des habitudes de prononciation indiquant une plus grande familiarité avec l’anglo-français que avec l’anglais. La position difficile du son guttural gh dans neighebour semblait être trop difficile pour lui ; c’est pourquoi il a substitué ssh (= sh-sh) à gh, donnant ainsi l’orthographe neysshebour (Livre II, proposition 3, 24, note de bas de page ; proposition 7, 57, note de bas de page). Néanmoins, c’est le meilleur manuscrit et celui qui a le plus de valeur. Pour des remarques supplémentaires, voir la description de l’édition actuelle aux pages xlvi-xlviii.

2. Manuscrit Camb. Ii. 1. 38. Ce manuscrit appartient également à la bibliothèque de l’Université de Cambridge et a été écrit au début du XVe siècle. Il contient 8 cahiers complets de 8 feuillets chacun, ainsi qu’un cahier incomplet de 6 feuillets, soit au total 70 feuillets. La version anglaise y figure seule et occupe 68 feuillets, ainsi qu’une partie du recto du feuillet 69 ; le verso du feuillet 69 et le feuillet 70 sont vierges. Les derniers mots sont : « þe eyen of þe Iuge þat seeth and demeth alle thinges. Explicit liber boecij, &c. » D’autres traités, en latin, y sont joints, mais ils ne sont pas liés au texte principal. Les leçons de ce manuscrit coïncident très étroitement avec celles de II. 3. 21 et avec notre texte. Ainsi, en Mét. I, l. 9, on y trouve la leçon wyerdes, avec le glossaire s. fata, comme en II. 3. 21. (Le scribe a d’abord écrit wyerldes, mais le l est marqué pour être supprimé.) À la ligne 12, on y trouve emptid, tandis que le manuscrit Addit. porte emty ; et à la ligne 16, on y trouve nayteth, alors que le manuscrit Addit. indique à tort naieth. En raison de sa grande concordance avec le texte, je l’ai peu utilisé.

Il convient de noter que ce manuscrit (comme Harl. 2421) présente fréquemment des leçons correctes dans des cas où même le manuscrit décrit ci-dessus comporte des erreurs. Quelques exemples de ce genre sont donnés dans les notes. Par exemple, il contient la leçon wrythith au Livre I, métrique 4, 7, tandis que le manuscrit C porte le mot absurde writith, et le manuscrit A, wircheth. Dans la ligne suivante, on y trouve thonder-leit.

Et il est très probable que « leit » soit le mot véritable, tandis que « light » n’est qu’une substitution ignorante ; car « leit » (correspondant à l’anglais ancien *lēget*, *līget*) est le mot médiéval anglais correct pour « éclair » ; voir les exemples dans Stratmann. Ainsi, encore une fois, au livre II, métre 3, verset 13, on lit « ouer-whelueth », comme dans les éditions en caractères noirs ; tandis que le manuscrit C transforme « whelueth » en « welueeth », et le manuscrit A donne l’orthographe « whelweth ». Au livre II, prose 6, verset 63, il conserve correctement le « I » après « may », bien que les manuscrits C et A l’omettent tous deux. Au livre II, prose 8, verset 17, on y trouve « wyndy », et non « wyndynge » ; et j’indique (dans la note à la page 434) que « windy » est finalement la lecture correcte, puisque le texte latin contient « uentosam ». Au livre III, métre 3, verset 1, il ressemble aux éditions imprimées par l’inclusion des mots « or a goter » après « river ». Au livre IV, prose 3, versets 47 et 48, il conserve les mots manquants : « peyne, he ne douteth nat þat he nys entecchid and defouled with ». Au livre IV, métre 6, verset 24, il présente la lecture correcte, à savoir « brethith ». Enfin, il conserve généralement le mot « whylom » là où le manuscrit décrit ci-après substitue le mot « somtyme ». Si des difficultés dans le texte suscitent des discussions futures, il est clair que ce manuscrit doit être consulté.

3. Le manuscrit A = manuscrit Addit. 10340, au British Museum. C’est le manuscrit qui a été publié en détail par le Dr Morris pour la Early English Text Society, et désigné par la lettre « A » dans mes notes de bas de page. Comme il est très accessible, je n’ai guère besoin d’en dire davantage. Il est moins correct que le manuscrit II, 3, 21 dans de nombreuses lectures, et son orthographe, dans l’ensemble, n’est pas aussi bonne. Ses omissions sont également plus nombreuses, mais il conserve parfois un passage que le manuscrit de Cambridge omet. Il est également imparfait, car il omet la prose 8 et le mètre 8 du livre II, ainsi que la prose 1 du livre III. Il a été collationné dans son intégralité, bien que j’aie généralement évité de citer de lui des lectures manifestement inférieures ou erronées. Je note une particularité en particulier : il substitue presque toujours le mot « somtyme » à « whylom » que l’on trouve dans d’autres copies ; or « whylom », dans ce traité, est un mot assez courant. La description du manuscrit donnée par le Dr Morris est reproduite ici.

« Le manuscrit supplémentaire a été écrit par un scribe qui ne connaissait pas la fonction du -e final. Ainsi, il l’ajoute aux prétérits des verbes forts qui ne l’exigent pas ; il l’omet dans les prétérits des verbes faibles où il est nécessaire, et l’attache aux participes passifs des verbes faibles, où il est superflu. Le scribe du manuscrit de Cambridge prend soin de conserver le -e final là où il est un signe (1) de la déclinaison définie de l’adjectif ; (2) de l’adjectif pluriel ; (3) du mode infinitif ; (4) du prétérit de

Verbes faibles ; (5) de participes présents ; (6) de la 2e personne du prétérit indicatif des verbes forts ; (7) d’adverbes ; (8) d’une terminaison vocalique plus ancienne.

Le manuscrit Addit. contient fréquemment thilk (au singulier et au pluriel) et -nes (dans wrechednes, etc.), tandis que le manuscrit Camb. contient thilke (comme c’est habituel dans les Canterbury Tales) et -nesse.

La copie de Boèce se trouve aux folios 3-40. Au recto du folio 41 se trouve une copie de Truth de Chaucer, ainsi que la description de la « Personne », extraite du prologue des Canterbury Tales. L’autre face du feuillet est vierge. C’est en fait le manuscrit que j’indique par « At. », comme décrit dans l’introduction aux « Poèmes mineurs », volume I, p. 57.

4. Manuscrit Addit. 16165, au British Museum. C’est l’un des manuscrits de Shirley, celui que j’indique par « Ad. » et que j’ai décrit dans l’introduction aux « Poèmes mineurs », volume I, p. 56. Je pense que ce manuscrit a moins de valeur que le manuscrit A. (ci-dessus), et je ne l’ai donc pas collationné ; car même A. n’est pas une source très fiable.

5. Manuscrit Harl. 2421. Le catalogue Harleian le décrit ainsi : « Torq. Sever. Boèce : ses 5 Livres du Consolateur de la philosophie. Traduits en anglais. Sur vélin, 152 feuillets. XVe siècle. »

Un petit manuscrit in-quarto datant du milieu du XVe siècle. La première prose du livre I commence (comme le manuscrit A.) par les mots : « In þe mene while þat y stil recorded þese þinges ; » etc. C’est de là que proviennent les lectures marquées « H. » dans l’édition de Morris, pages 62-64. On y lit correctement writheth, wyndy, bretheth (voir page xlii).

6. Le célèbre manuscrit Hengwrt des Canterbury Tales (indiqué par « Hn. » dans les notes de bas de page de ce poème) contient une partie du Boèce de Chaucer. Voir le deuxième rapport de la Commission des manuscrits historiques, page 106.

7. Il existe également une copie dans un manuscrit appartenant à la bibliothèque de la cathédrale de Salisbury. Elle a été découverte par le Dr Wülker en 1875 ; voir l’Académie pour

5 octobre 1875. Le livre I, strophe 1 a été imprimé, d’après ce manuscrit, par le Dr Wülker à Anglia, p. 273. Il ressemble au manuscrit A.

8. Dans la collection Phillips, le manuscrit n° 9472 est décrit comme « Le Livre de consolation de Boèce » et serait du XVe siècle. Je ne connais pas son contenu réel.

§ 26. Les éditions imprimées.

Caxton. Le Boèce de Chaucer a été imprimé pour la première fois par Caxton, sans date ; mais probablement avant 1479. Voir la description dans The Biography and Typography of W. Caxton, par W. Blades ; deuxième édition, 1882 ; p. 213. Une collation complète de ce texte avec le manuscrit A, telle qu’imprimée par Morris, a été publiée par L. Kellner, de Vienne, dans Englische Studien, vol. XIV, p. 1-53 ; j’en ai profité avec plaisir. Le texte correspond très étroitement à celui imprimé par Thynne en 1532, et ressemble davantage au manuscrit C qu’au manuscrit A.

Il convient peut-être de noter que les leçons du manuscrit C, telles qu’elles figurent dans la collation de Kellner, sont parfois incorrectes, car le manuscrit C n’avait pas encore été imprimé à cette époque, et ses leçons n’étaient connues de lui que grâce aux notes en bas de page de l’édition de Morris, qui ne sont pas exhaustives, mais ne mentionnent que les variations les plus importantes. On trouve, par exemple, une erreur curieuse mais naturelle dans sa note concernant la ligne 1002 de l’édition de Morris (Livre II, strophe 3, vers 14, p. 32, ligne 1), où le manuscrit C porte ȝeelde (= zeelde). Ce mot manque dans le manuscrit A, mais Morris l’a ajouté d’après C pour compléter le texte. C’est pourquoi la note indique : « [ȝeelde] — d’après C. », ce qui signifie que A omet ȝeelde, lequel est ajouté d’après C. Kellner a cru que cela voulait dire qu’A contient ȝeelde, tandis que C contient from. Cependant, les leçons d’A et celles de Caxton ont été données avec le plus grand soin et la plus grande précision ; et maintenant que C est également imprimé, les légères erreurs inévitables peuvent être facilement corrigées. Cette excellente œuvre m’a épargné beaucoup de tracas.

Il s’avère que le texte de Caxton est d’une grande valeur. Il a suivi un manuscrit (désormais perdu) qui, en certains endroits, est même plus exact que le manuscrit C. Ce qui suit

Les lectures sont d’une grande importance, car elles corrigent les manuscrits C et A. (J’indique l’édition de Caxton par le symbole Cx.)

Livre I, strophe 4, vers 7 : Cx. writheth. (Cf. p. xlii ci-dessus, ligne 6.)

Livre I, strophe 4, vers 8 : Cx. thonder leyte[44].

Livre I, strophe 5, vers 26 : Cx. punisheth.

Livre I, strophe 5, vers 28 : Cx. on the nekkes.

Livre I, verset 6, vers 54 : Cx. funden (mais lire founden).

Livre I, verset 6, vers 65 : Cx. norissing. (Peut-être préférable à norisshinges, comme dans les manuscrits ; car le texte latin possède la forme au singulier fomitem.) Cf. Livre III, strophe 11, vers 27.

Livre II, verset 3, vers 59 : Cx. seeld (meilleur que selde). Il est clair que yelde dans le manuscrit A provient d’une lecture ȝelde, qui signifiait en réalité zelde, la forme méridionale de selde. Voir ci-dessous.

Livre II, strophe 3, vers 14 : Cx. selde (correctement). De même dans le Livre II, verset 6, vers 15.

Livre II, verset 6, vers 63 : Cx. may I most. (Les manuscrits C et A omettent I.)

Livre II, verset 8, vers 17 : Cx. wyndy (ce qui est correct ; voir la note, p. 434).

Livre III, verset 1, vers 26 : Cx. thyne (meilleur que thyn, comme dans Thynne).

Livre III, verset 10, vers 10 : Cx. denyed (ou lire deneyed).

Livre III, verset 10, vers 51 : Cx. that the fader. (Les manuscrits : that this prince.) La traduction de Caxton est plus proche ; le texte latin : patrem.

Livre III, verset 11, vers 116 : Cx. slepen.

Bk. iii. pr. 11. 152. Cx. maistow (Thynne a « mayst thou ») ; le manuscrit C omet « thou » ; et le manuscrit A est défectueux.

Bk. iii. pr. 12. 143. Cx. Parménide.

Bk. iv. pr. 6. 52. Cx. être appelé.

Bk. iv. pr. 6. 188, 189. Cx. et certains estiment qu’ils ne peuvent pas y être mentionnés ici (faute d’impression pour « bere ») ; les manuscrits C et A omettent cette clause.

Bk. v. pr. 1. 9, 10. Cx. souiller ce qui appartient à autrui (où le premier « the » = « thee »).

Bk. v. pr. 3. 142. Cx. impetren.

En quelques endroits, le texte de Caxton est quelque peu plus complet que celui des manuscrits. Ainsi, dans le Bk. ii. pr. 3. 8, Cx. donne : « thei ben herd and sowne in eeres thei », etc. Or, le texte latin se contente de dire : « cum audiuntur ». De même, seulement 9 lignes plus bas (l. 17), Cx. insère « and ajuste » après « moeve » ; mais le texte latin ne contient que « admouebo ». Dans certains cas, il est plus proche du texte latin ; par exemple, dans le Bk. i. met. 3. 9, où Cx. a « kaue » (latin : antro), tandis que les manuscrits C et A ont la forme plurielle « kaues ». Dans le Bk. i. pr. 3. 41, où C. a la forme anglaise « Sorans », Cx. conserve la forme latine « Soranos ».

Il apparaît donc qu’une comparaison avec le texte de Caxton est très utile.

Thynne. L’édition de Chaucer de Thynne, imprimée en 1532, contient Boèce. Je soupçonne que Thynne a simplement réimprimé le texte de Caxton, sans consulter aucune autre source ; car il est difficile de détecter une quelconque différence, à part le fait que ses orthographe est un peu moins archaïque. Par conséquent, ce texte, par un heureux hasard, est extrêmement bon, et je me suis constamment référé à lui dans tous les cas difficiles. Les leçons tirées de cette édition sont indiquées dans les notes de bas de page par le symbole « Ed. ».

Les versions ultérieures en caractères noirs ne sont que des réimpressions du texte de Thynne ; chacune d’elles est, comme d’habitude, un peu moins bonne que sa prédécesseure, en raison l’apparition d’erreurs d’impression et de formes ultérieures. J’ai consulté les éditions de 1550 (sans date) et de 1561. Peut-être l’édition la plus lisible est-elle celle de Chalmers, dans le volume I de ses British Poets, car elle est imprimée en caractères romains. Elle ressemble beaucoup à l’édition de 1561 et n’est donc pas très exacte.

§ 27. L’édition actuelle.

L’édition actuelle est, en pratique, la première dans laquelle la préparation du texte a fait l’objet d’une attention suffisante. L’édition de Caxton repose probablement sur un seul manuscrit, bien que très bon ; et toutes les éditions en caractères noirs ne font que reproduire le même texte, avec diverses erreurs nouvelles. L’édition du Dr Morris était malheureusement basée sur un manuscrit inférieur, comme il l’a découvert avant que l’impression ne soit achevée. Le texte du Dr Furnivall reproduit le remarquable manuscrit C, mais on s’est abstenue à juste titre de procéder à une collation, car son objectif était de présenter les orthographes exactes du manuscrit à l’intention des étudiants. Par conséquent, il existe plusieurs passages, dans ces deux éditions, qui ne donnent pas le meilleur sens ; en quelques endroits, ils sont moins exacts que les éditions en caractères noirs. Il constitue également un sérieux inconvénient pour le lecteur le fait qu’elles reproduisent, bien sûr intentionnellement et intégralement, les signes de ponctuation problématiques et obscurs des manuscrits.

Ayant ainsi clarifié la situation, j’ai saisi l’occasion d’introduire les améliorations suivantes. Le texte est basé sur le manuscrit C, certainement la meilleure source existante, qu’il suit dans l’ensemble de manière très fidèle. En même temps, il a été soigneusement collationné dans son intégralité avec le texte du manuscrit A, et (ce qui est encore plus important) avec les textes imprimés par Caxton et Thynne ainsi qu’avec le texte latin original (1) tel qu’il figure dans l’édition d’Obbarius (Iéna, 1843)[45] et (2) tel qu’il se trouve dans le manuscrit C. Ce dernier donne généralement les lectures exactes du manuscrit utilisé par Chaucer lui-même. En prenant ces précautions, j’ai apporté un nombre considérable de corrections nécessaires, de sorte que nous possédons désormais une approximation très proche du texte original tel qu’il est sorti des mains de Chaucer. Dans tous les cas où des amendements sont apportés, les différentes lectures sont indiquées dans les notes de bas de page, où ‘C.’ et ‘A.’ désignent les deux principaux manuscrits, et ‘Ed.’ désigne la première édition de Thynne (1532). Mais j’ai

J’ai délibérément évité de remplir ces notes de bas de page de lectures inférieures qui sont certainement fausses. Certaines lectures tirées du remarquable manuscrit Ii. 1. 38 sont données dans les Notes ; j’aurais maintenant aimé pouvoir les comparer dans leur intégralité. J’ai introduit une ponctuation moderne. Comme je suis entièrement responsable ici, le lecteur est libre de la modifier, à condition d’en avoir la justification dans le texte latin.

Là où Chaucer a ajouté des mots et des expressions explicatives qui ne figurent pas dans le texte latin, je les ai imprimés en italique ; comme aux lignes 6, 7 et 18 de la page 1. Cependant, ces mots et expressions sont rarement originaux ; ils sont généralement traduits ou adaptés à partir de quelques-unes des gloses et notes latines abondantes dans le manuscrit C., comme expliqué plus haut, à la p. xxxviii.

J’ai également adopté un système de numérotation entièrement nouveau. Dans l’édition du Dr Morris, chaque ligne du texte imprimé est numérotée successivement, de 1 à 5219, qui est la dernière ligne du traité. Dans l’édition du Dr Furnivall du manuscrit C., une nouvelle numérotation commence à chaque page, de 1 à 32, 33, 34 ou 35. Ces deux méthodes sont complètement inutiles pour une référence générale. La bonne méthode de référence est celle de Tyrwhitt, à savoir traiter chaque chapitre séparément. Ainsi, une référence à « Bk. 1. met. 2 » s’applique à toutes les éditions ; mais j’ai en outre pris soin de numéroter les lignes de chaque chapitre pour plus de commodité. Ainsi, le mot acountinge apparaît dans Bk. i. met. 2. 10 : et même en faisant référence à une édition en caractères noirs, le numéro 10 est utile, car il montre que ce mot se trouve presque au milieu du mètre. La méthode habituelle de référence aux éditions par page est une solution extrêmement médiocre et inconfortable ; il est vraiment temps que les éditeurs apprennent cette leçon élémentaire. Malheureusement, certaines difficultés persisteront toujours quant à la numérotation des lignes des œuvres en prose, car la longueur de chaque ligne est indéterminée. Le chapitre le plus long, Bk. iv. pr. 6, compte ici 258 lignes ; le plus court, Bk. iii. met. 3, en a moins de 7.

J’ai également corrigé l’orthographe du manuscrit C. en de nombreux endroits, mais dans des limites très étroites. L’usage de la finale e dans ce manuscrit est extrêmement correct, et il a presque toujours été suivi, sauf indication contraire dans les notes. Mes corrections se limitent principalement au remplacement de yn par in, et de y court par i, dans des mots tels que bygynnen, pour

que j’écris en majuscules ; la substitution de y pour le i long, comme dans whylom, alors que le manuscrit porte whilom ; l’usage de v pour le symbole u du manuscrit (lorsque c’est nécessaire) ; la substitution de sch ou ssh pour ss, lorsque le son visé est un double sh ; et la substitution de e et o pour ee et oo lorsque les voyelles sont manifestement longues en raison de leur position dans le mot. J’ai également substitué -eth et -ed au -eth ou -ith variable, ainsi qu’aux -ed, -id ou -yd du manuscrit. De telles modifications rendent le texte plus uniformément phonétique et beaucoup plus lisible, sans vraiment interférer avec les données textuelles. Les changements de nature plus importante sont dûment indiqués.

L’introduction de ces légères améliorations ne posera guère de problème au lecteur. Le problème venait plutôt de l’éditeur ; car j’ai constaté que le seul moyen satisfaisant de produire un texte vraiment bon était de le réécrire entièrement. Il semblait utile de disposer d’une édition critique utile de « Boèce » à des fins de référence générale, étant donné l’usage considérable que Chaucer lui-même fit de sa traduction en écrivant nombre de ses poèmes ultérieurs.

Toutes les notes sont nouvelles, au sens où aucune édition annotée du texte de Chaucer n’a paru jusqu’à présent. Mais beaucoup d’entre elles sont, nécessairement, copiées ou adaptées des notes relatives au texte latin dans les éditions de Vallinus et Valpy.

INTRODUCTION À TROILUS.

§ 1. Date de l’œuvre. La date probable est vers 1380-1382, et elle ne peut guère être antérieure à 1379 ni postérieure à 1383. Sans aucun doute, l’œuvre fut travaillée pendant une période considérable. Elle suivit certainement de près la traduction de Boèce ; voir p. vii ci-dessus.

§ 2. Sources de l’œuvre. La principale source suivie par Chaucer est le poème de Boccace intitulé Il Filostrato, en 9 parties ou livres de longueurs très variables, composé en ottava rima, c’est-à-dire en strophes contenant chacune huit lignes. J’ai utilisé la copie contenue dans les Opere Volgari di G. Boccaccio ; Florence, 1832.

Grâce aux efforts assidus de M. W. M. Rossetti, qui a comparé ligne par ligne le Filostrato et le Troilus, et a publié les résultats de son travail pour la Chaucer Society en 1875, nous pouvons déterminer avec précision dans quelle mesure Chaucer doit son œuvre à Boccace pour cette histoire. Le Filostrato compte 5704 lignes ; le Troilus, quant à lui, 8239 lignes[46], si l’on ne tient pas compte des 12 lignes en latin imprimées plus bas, à la page 404. Nous obtenons donc le résultat suivant :

Total des lignes dans le Troilus : 8239
Adaptées du Filostrato : 2730 lignes, réduites à 2583
Part restante due à Chaucer : 5656

En d’autres termes, la dette de Chaucer envers Boccace représente moins d’un tiers du poème dans son ensemble ; plus des deux tiers doivent donc être attribués à d’autres sources. Mais même après avoir déduit tous les passages empruntés à d’autres auteurs, près de deux tiers restent pour lesquels Chaucer est seul responsable. Comme dans le cas du Knightes Tale, une étude approfondie montre que Chaucer est, en fin de compte, moins redevable à Boccace qu’il n’y paraîtrait à première vue lors d’une comparaison hâtive.

Comme il s’est avéré impossible de présenter intégralement les résultats de M. Rossetti, j’ai établi, de manière assez sommaire, des listes de passages parallèles, qui se trouvent dans les Notes, au début de chaque Livre ; voir les pages 461, 467, 474, 484, 494. Ces listes sont suffisamment précises pour permettre au lecteur, en général, de repérer les passages qui ne proviennent en aucun cas du Filostrato.

§ 3. J’ai également profité de l’occasion pour noter d’autres passages pour lesquels Chaucer doit son inspiration à d’autres auteurs. Parmi ceux-ci, on peut citer notamment les suivants. Au Livre I, les lignes 400-420 sont traduites du 88e sonnet de Pétrarque, qui est cité en détail à la page 464. Au Livre III, les lignes 813-833, 1625-9 et 1744-1768 proviennent toutes du deuxième livre de Boèce (Prose 4, 86-120 et 4-10, ainsi que Metre 8). Au Livre IV, les lignes 974-1078 sont tirées du Livre V de Boèce. Au Livre V, les lignes 1-14 et 1807-27 proviennent de diverses parties de la Teseide de Boccace ; et une partie du dernier strophe est

d’après Dante. En raison de telles emprunts, nous pouvons soustraire encore environ 220 lignes au « solde » de Chaucer ; ce qui lui laisse encore près de 5436 lignes.

§ 4. Il va de soi qu’on comprendra facilement que, dans le cas de ces 5436 lignes, on trouve de nombreuses citations courtes et allusions, dont la plupart sont indiquées dans les notes. Ainsi, au Livre II, les lignes 402-3 proviennent d’Ovide, Art. Amat. ii. 118 ; les lignes 716-8 proviennent du Roman de la Rose[47] ; et ainsi de suite. Il n’est pas nécessaire de prêter une attention particulière à cela, car des indications similaires sont utilisées dans d’autres poèmes de Chaucer ; et, en fait, chez tous les autres poètes. Mais il existe un cas particulier d’emprunt, d’une importance considérable, qui sera examiné plus loin, au § 9 (p. liii).

§ 5. Il est cependant nécessaire de noter ici que, en prenant son histoire chez Boccace, Chaucer l’a si modifiée et adaptée qu’elle est devenue proprement la sienne ; exactement comme il l’a fait pour le Conte du Chevalier. Parfois, il traduit de manière très fidèle et même élégante, et parfois il ne retient qu’une simple indication tirée d’un long passage. Il développe ou condense son matériau selon son bon plaisir ; et même, dans certains cas, il change l’ordre des événements. Il est tout à fait clair qu’il s’est donné toute liberté.

Le point le plus important est qu’il n’a pas accepté les personnages des trois acteurs principaux, Troïlus, Criseyde et Pandare, tels que les a dépeints Boccace ; il n’a même pas accepté tous les événements qui expliquent leur comportement. Pandare n’est plus le cousin de Criseyde, un jeune et charmant chevalier, mais son oncle d’âge mûr, aux perceptions peu aiguisées quant à ce qui est moral et noble. En fait, le Pandare de Chaucer est une étude approfondie et parfaite du caractère, réalisée avec une maîtrise dramatique non inférieure à celle de Shakespeare, et digne de l’auteur du Préambule immortel des Contes de Canterbury. Je dois laisser à d’autres l’examen plus complet de ces points ; il n’est guère nécessaire de répéter en détail les remarques préliminaires de M. Rossetti, tandis que, si je commençais à les citer, je ne saurais guère où m’arrêter. Voir également Ten Brink’s English Literature, et Morley’s English Writers, vol. v.

§ 6. On a observé que, bien que Chaucer ait lu avec soin deux des œuvres de Boccace, à savoir Il Filostrato et Il Teseide, et qu’il en ait fait un très bon usage, il ne mentionne jamais Boccace par son nom ; ce qui a suscité quelque surprise. Mais nous ne devons pas appliquer des idées modernes pour expliquer des faits médiévaux, comme on le fait si souvent. Lorsque l’on considère à quel point les manuscrits d’œuvres d’auteurs connus ne portent pas toujours le nom de l’auteur, il devient probable que Chaucer ait obtenu des copies manuscrites de ces œuvres sans indication du nom de l’auteur ; et bien qu’il en ait sans doute été conscient, il n’y avait aucune raison convaincante pour qu’il déclare sa dette envers quelqu’un qui ne suscitait encore aucun intérêt chez les Anglais. Même lorsqu’il fait référence à Pétrarque dans le Prologue du Clerc (E 27-35), il doit expliquer qui il était et informer les lecteurs de sa mort récente. À cette époque, il y avait beaucoup de laxité dans la manière de citer les auteurs.

§ 7. Cela nous aidera à comprendre les choses plus clairement si nous observons davantage la manière aléatoire dont les citations étaient souvent faites. Nous savons, par exemple, qu’aucun livre n’était plus accessible que la version vulgate de la Bible ; pourtant, il est très courant de trouver dans les références à celle-ci les erreurs les plus curieuses. L’auteur de Piers Plowman (texte B, iii. 93-95) attribue à Salomon un passage qu’il cite de Job, et (B. vii. 123) à saint Luc un passage de saint Matthieu ; et encore (B. vi. 240) à saint Matthieu un passage de saint Luc. Chaucer commet de nombreuses erreurs de ce genre ; je ne citerai ici que sa référence à Salomon (Cant. Tales, A 4330), en tant qu’auteur d’un passage de l’Ecclésiaste. Même dans les dictionnaires modernes, on trouve des passages cités de « Dryden » ou de « Bacon » sans autre commentaire, comme si la vérification d’une référence n’avait que peu d’importance. Cela peut nous aider à expliquer l’étrange allusion selon laquelle Zanzis serait l’auteur d’un passage que Chaucer devait savoir provenir de son Ovide préféré (voir note à Troil. iv. 414), alors qu’il était en même temps pleinement conscient que Zanzis n’était pas poète, mais peintre (Cant. Tales, C 16) ; cependant, dans ce cas, il s’agit probablement d’une plaisanterie délicieuse de notre auteur, puisqu’il ajoute que Pandarus parlait « pour le moment ».

Il y a un autre point concernant les citations médiévales qui ne doit en aucun cas être négligé. Elles étaient fréquemment tirées non pas des auteurs eux-mêmes, mais de cahiers de notes manuscrits contenant des centaines de passages choisis, provenant de toutes sortes d’auteurs, rassemblés par des compilateurs assidus. Ainsi

J’ai fortement le soupçon que c’est Albertano de Brescia qui a permis à Chaucer de recopier d’aussi grandes quantités de citations, celles qu’il a tirées de lui dans son Conte de Melibeus. C’est ainsi que ceux qui empruntaient de tels livres de citations comptaient souvent sur leur mémoire solide pour se rappeler les mots d’une citation, mais oubliaient ou confondaient le nom de l’auteur ; ce qui était facile lorsque une douzaine de noms de ce genre figuraient sur chaque page. Un manuscrit de ce type est actuellement devant moi. Il contient de nombreux sujets classés par ordre alphabétique. Sous le titre Fortitudo, on trouve 17 citations qui y sont plus ou moins relatives, tirées d’Ambroise, Grégoire, Chrysostome et d’autres, toutes rassemblées en moins d’une page. C’est sans doute ainsi que Chaucer a pris connaissance des trois extraits d’Horace que j’examinerai bientôt. Il est évident que Chaucer n’a jamais vu les œuvres complètes d’Horace ; s’il l’avait fait, il aurait trouvé un écrivain à son goût et il l’aurait cité encore plus librement qu’Ovide. « Chaucer sur Horace » aurait été vraiment délicieux ; mais cet ouvrage lui a été refusé, tout comme à nous.

§ 8. Les premier et deuxième extraits d’Horace sont des citations usées. « Multa renascentur » se trouve dans Troil. ii. 22 (voir note, p. 468) ; et « Humano capiti » dans Troil. ii. 1041 (note, p. 472). Dans le troisième cas (p. 464), il n’y a aucune raison de hésiter à accepter la théorie, suggérée indépendamment par le Dr G. Latham (Athenæum, 3 octobre 1868) et par le professeur Ten Brink, selon laquelle la célèbre phrase (Epist. I, 2. 1) —

« Troiani belli scriptorem, maxime Lolli, »

a été mal interprétée par Chaucer (ou par quelqu’un d’autre qui l’a induit en erreur) comme signifiant que Lollius était le nom d’un écrivain sur la guerre de Troie. Ceux qui connaissent le mieux les pratiques de la littérature médiévale hésiteront le moins à adopter ce point de vue. Il est bien connu que les premières lignes d’un poème sont fréquemment citées hors de leur contexte, et répétées comme si elles étaient complètes ; et, aussi surprenant que cela puisse paraître aujourd’hui, il n’y a en réalité rien de très extraordinaire là-dedans.

Nous devrions également noter que Lollius n’était pour Chaucer qu’un simple nom, qu’il utilisait, à sa manière habituelle, comme une sorte d’ornement pratique ; car il est

incohérent dans son utilisation de ce terme. Dans le Livre I, 394, « myn autour called Lollius » signifie en réalité Pétrarque ; tandis que dans le Livre V, 1653, bien que la référence soit faite au Filostrato, Livre VIII, stance 8, Chaucer voulait probablement simplement dire que Lollius était un auteur que le poète italien aurait pu suivre[48]. Voir ma note sur La Maison de la Fama, 1468, où ce nom apparaît pour la troisième fois. On peut également remarquer que, dans le Livre III, 1325, Chaucer témoigne de l’« excellence » de son « auctor ». L’affirmation, dans le Livre II, 14, selon laquelle il aurait tiré l’histoire « du latin » est moins utile qu’il n’y paraît ; car « latin » peut désigner soit le latin, soit l’italien.

§ 9. J’ai parlé (§ 4) d’un « cas particulier d’emprunt », que je propose maintenant d’examiner plus en détail. La découverte que Chaucer tirait principalement ses matériaux de Boccace semble avoir satisfait la plupart des chercheurs ; c’est pourquoi l’une des sources de Chaucer a été peu prise en compte, bien qu’elle soit en réalité assez importante. Je fais allusion à l’Historia Troiana de Guido delle Colonne[49], ou, comme Chaucer l’appelle correctement, Guido de Columpnis, c’est-à-dire Columnis (La Maison de la Fama, 1469). Les dettes de Chaucer envers cet auteur n’ont pas été suffisamment étudiées.

Lorsque, en 1889, j’ai publié La Légende des bonnes femmes avec une précision jamais atteinte auparavant, j’ai restitué la leçon manuscrite Guido à la place de Ouyde dans le vers 1396 de toutes les éditions antérieures, ce qui a fourni un indice concernant une nouvelle source pour certaines œuvres de Chaucer. Il est ainsi devenu clair que La Légende d’Hypsipyle et de Médée provenait principalement de cette source ; de plus, c’est de Guido que Chaucer tenait l’usage de Ilioun pour désigner la citadelle de Troie (La Légende des bonnes femmes, 936, et note). Dans Le Conte des prêtres, B 4331, comme l’a souligné Tyrwhitt il y a longtemps, le rêve d’Andromaque est tiré de Guido. Et je trouve dans les Études sur Chaucer de Lounsbury, ii. 315, la remarque significative mais insuffisante selon laquelle « c’est dans l’œuvre de Guido da (sic) Colonna que Chaucer a trouvé les exploits guerriers de Troïlus racontés en détail, le massacre qu’il a commis et la terreur qu’il a inspirée. » Nous en venons donc naturellement à la question : quels épisodes de Troïlus sont expressément dus à Guido ?

§ 10. Avant de répondre à cette question, il sera préférable d’examiner la célèbre difficulté relative au sens du mot Trophee.

Lorsque Lydgate parle du Troilus de son maître, c’est-à-dire dans son prologue aux Chutes des princes, strophe 3, il dit que Chaucer

« J’ai fait une traduction d’un livre intitulé Trophee, en langue lombarde, etc. »

Aucun livre ni aucun auteur ne sont aujourd’hui connus sous ce nom ; et, comme Chaucer devait beaucoup à Boccace dans ce cas, les critiques ont conclu que Trophee désignait soit Boccace, soit Filostrato ; cette conclusion a été étayée par des arguments si peu convaincants qu’il n’est pas nécessaire de les répéter. Mais il est très probable que Lydgate, qui ne semblait pas connaître d’italien[50], ait parlé de manière assez approximative ; et, comme Chaucer devait aussi en partie son inspiration à Guido, il est possible qu’il ait voulu parler de Guido.

Jusqu’à présent, je n’ai fait que formuler une supposition qui est en soi possible ; mais j’allais maintenant présenter ce que je considère comme une preuve raisonnable et solide à l’appui de cette hypothèse.

Nous trouvons encore une mention de Trophee, à savoir chez Chaucer lui-même ! Dans le Monkes Tale, B 3307, il dit à propos d’Hercule :

« Aux deux extrémités du monde, selon Trophee, à la place des frontières, il a érigé des piliers. »

D’où provient donc cette information ? Ma réponse est : de Guido.

§ 11. Si nous examinons les sources de l’histoire d’Hercule dans le Monkes Tale, nous constatons que tous les faits supposés, à l’exception de celui mentionné dans les deux lignes citées ci-dessus, sont tirés de Boèce et d’Ovide (voir les notes). La source d’information la plus évidente ensuite était l’œuvre de Guido, puisque le premier livre contient de nombreuses informations sur Hercule, et la légende d’Hypsipyle montre clairement que Chaucer en avait connaissance. Et bien que ni Ovide (dans la Métamorphoses, IX) ni Boèce ne fassent aucune allusion aux Piliers d’Hercule, ceux-ci y sont expressément mentionnés par Guido. Dans la traduction anglaise intitulée Gest Historiale of the Destruction of Troy, éditée par Panton et Donaldson (que j’appelle, pour simplifier, le livre allitératif sur Troie), au vers 308, on lit :

« Mais les merveilles qu’il a accomplies en ce monde sont ici bien connues dans tout le Christendom. Il a érigé deux piliers en un lieu bas, sur les terres de Gades, qu’il avait conquises. »

Et encore, plus loin, le texte latin indique : « Locus ille, in quo predicte Herculis columnae sunt affixe, dicitur in lingua Saracenica Saphy. » À cela s’ajoute que…

Alexandre vint ensuite au même endroit.

Lorsque Lydgate, en traduisant Guido, arrive à ce passage, il dit :—

« Et des piliers qu’il érigea à Gades,
Ceux que Alexandre, roi de Macédoine,
Qui fut si digne ici dans sa vie,
Dans ses conquêtes, comme le veut Guido,
Avec toute son armée, alla visiter avec fierté...
Et ces frontières sont nommées d’après Héraclès, car c’est lui-même qui les a établies
Comme ses marques, pour que tous les autres puissent passer,
Comme le pense Guido » ;
etc.
Siège de Troie, éd. 1555, fol. B6.

Nous pouvons maintenant facilement voir que, lorsque Lydgate parle du livre « qui s’appelle Trophe en langue lombarde », il ne fait que copier le titre du livre de Chaucer, bien qu’il semble également avoir entendu quelque rumeur selon laquelle il serait ainsi nommé en Italie.

§ 12. Nous n’avons aucun moyen de savoir pourquoi ce livre en particulier a été ainsi nommé[51] ; mais cela ne remet pas en question le fait indiqué ici. Bien sûr, la note latine dans certains manuscrits du Monkes Tale, qui explique que « Trophee » fait référence à « illle vates Chaldeorum Tropheus », doit être due à une erreur, même si elle provient (comme c’est possible) de Chaucer lui-même. Il est probable que, lorsqu’on a écrit la première partie du Monkes Tale, Chaucer ne savait pas grand-chose de l’œuvre de Guido ; car le récit d’Héraclès apparaît dès le premier chapitre. Peut-être a-t-il confondu le nom de Tropheus avec celui de Trogus, c’est-à-dire Pompée Trogus, l’historien, dont l’œuvre est l’une des sources pour l’histoire de la monarchie assyrienne.

§ 13. Il me reste à souligner certains passages dans Troilus qui sont clairement dus à Guido et qui ne se trouvent pas du tout chez Boccace.

Livre I, 145-7 :—

« Mais les gestes des Troyens, tels qu’ils se sont déroulés,
Dans Homère, ou dans Dares, ou dans Dictée,
Celui qui le peut peut les raconter tels qu’ils
sont écrits. »

La référence ici est simplement celle de l’histoire de Guido, d’où, et non de première main, Chaucer et ses lecteurs pouvaient facilement obtenir les informations nécessaires. Guido fait constamment référence à ces auteurs ; et, bien qu’il parle avec mépris d’Homère[52], il affirme avoir une grande confiance en Dares et Dytes, dont il cite fréquemment les noms comme étant ceux de ses meilleures sources[53].

Concernant la description de Troïlus aux vers 1072-1085, il est intéressant de comparer les mots de Guido dans le Livre VIII : « Troïlus vero, licet multum fuit corpore magnus, magis fuit tamen corde magnanimus ; animosus multum, set multam habuit in sua animositate temperiem ; dilectus plurimum a puellis cum ipse aliqualem seruando modestiam delectaretur in illis. In viribus et strenuitate bellandi uel fuit alius Hector uel secundus ab ipso. In toto eciam regno Troie iuvenis nullus fuit tantis viribus nec tanta audacia gloriosus[54]. » La seconde partie de cette description doit être comparée au Livre II, vers 157-161, où l’on trouve exactement l’expression « Hector le second » ; voir aussi les vers 181-189.

§ 14. Livre II, vers 618 : « Le navire... de Dardanos. » Les six portes de Troie sont nommées chez Guido, dans le Livre IV : « Quarum una Dardanides, secunda Tymbrea, tercia Helyas, quarta Chetas, quinta Troiana, vltima Anthenorides vocabantur. »

« Le premier et le plus beau des monts était Dardan. » Allit. Troy-book, l. 1557.

Lydgate conserve la forme « Dardanydes » ; chap. xi, fol. F 5.

§ 15. Livre IV, vers 204 : « Car il était ensuite allé dans la ville. » La trahison d’Antenor est racontée par Guido en détail ; voir le « Boke xxviii » du livre allitératif sur Troie, p. 364 ; Lydgate, Siege of Troye, Y 6, verso. Cf. Dictys Cretensis, liv. iv, ch. 22.

Livre IV, vers 1397, etc. : « Car Apollon et ses lois serviles, etc. » Guido donne plutôt un long récit de la manière dont Criseyde réprimanda son père Chalcas lors de leur rencontre. Chaucer ne dit rien à ce sujet dans le Livre V, vers 193, mais il y introduit ici un récit du même discours, nous indiquant que Criseyde avait l’intention de le prononcer ! Je cite du Livre XIX : « Sane deceperunt te Apollinis friuola responsa, a quo dicis te suscepisse mandatum vt tu paternas Lares desereres, et tuos in tanta acerbitate Penates[55] sic tuis specialiter hostibus adhereres. Sane non fuit ille deus Apollo, set, puto, fuit comitiua infernalium Furiarum a quibus responsa talia recepisti. » Cf. le livre allitératif sur Troie, 8103-40 ; et notez que Lydgate, dans son Siege of Troye, R 3, verso, omet le discours de Criseyde à son père, au motif qu’il est donné chez Chaucer. Pourtant de telles

ce n’est pas le cas, à moins que nous ne permettions à ce passage actuel de le représenter. Au Livre V, 194, Chaucer (suivant Boccace) dit expressément qu’elle était muette !

Livre IV, 1695-1701. Cette dernière strophe n’est pas dans Boccace ; mais son sens général se trouve chez Guido, Livre XIX, où l’entretien se termine ainsi : « Set diei Aurora quasi superueniente uicina, Troilus a Brisaida in multis anxietatibus et doloribus discessit; et ea relicta ad sui palacii menia properauit. » À ce point, Lydgate nous renvoie à Chaucer ; Siege of Troye, fol. R 2, verso. Le Troy-book allitératif fait de même ; l. 8054.

§ 16. Livre V, 92-189. Ces quatorze strophes ne se trouvent pas dans Boccace. Le passage correspondant chez Guido (Livre XIX) est le suivant :

« Troilus et Troiani redeunt, Grecis eam recipientibus in suo commeatu. Inter quos dum esset Diomedes, et illam Diomedes inspexit, statim in ardore veneris exarsit et eam vehementi desiderio concupiuit, qui collateralis associando Brisaidam cum insimul equitarent, sui ardoris flammam continere non valens Brisaide reuelat sui estuantis cordis amorem; quam in multis affectuosis verbis et blandiciis necnon et promissionibus reuera magnificis allicere satis humiliter est rogatus. Set Brisaida in primis monitis, vt mulierum moris est, suum prestare recusauit assensum; nec tamen passa est quin post multa Diomedis verba, ipsum nolens a spera sua deicere verbis similibus dixit ei: “Amoris tui oblations ad presens nec repudio nec admitto, cum cor meum non sit ad presens ita dispositum quod tibi possim aliter respondere.” »

Livre V, 799-805[56]. La description de Diomède chez Boccace (Fil. VI, 33) est simplement la suivante :

« Il était grand et beau de figure,
Jeune, frais et très agréable,
Fort et féroce, comme on le dit,
Éloquent comme aucun autre Grec,
Et sa nature était inclinée à l’amour. »

Le récit chez Guido (Livre VIII) est le suivant : « Diomedes vero multa fuit proceritate, distensus amplo pectore, robustis scapulis, aspectu ferox; in promissis fallax; in armis strenuus; victorie cupidus; timendus a multis, cum multum esset iniuriosus; sermonibus sibi nimis impaciens, cum molestus seruientibus nimis esset; libidinosus quidem multum, et qui multas traxit angustias ob feruorem amoris. » Cf. Troy-book allitératif, ll. 3794-3803 ; Lydgate, Siege of Troye, fol. K 1, verso.

Livre V, 810. To gon y-tressed, etc. Peut-être suggéré par la remarque dans Guido (Livre XIX) selon laquelle les cheveux de Cressida étaient dénoués au moment de sa plus profonde tristesse : « aureos crines »

il sépare ceux qui sont liés par la loi du lien par la peau de la tête de leur mère. Cf. IV. 736.

Livre V. 827-840. Boccace ne décrit pas Troïlus. La description que en donne Guido a déjà été citée ci-dessus ; voir les remarques sur le Livre I. 1072 ; p. lvi, lvii.

Livre V. 1002-4. Le passage correspondant chez Guido a déjà été cité, à savoir : « Tes offrandres d’amour, pour l’instant, je ne les refuse ni ne les accepte. » Voir les remarques sur l. 92 ; p. lviii.

Livre V. 1013. Évidemment tiré de Guido ; ce passage suit peu après celui qui a été cité précédemment. « Diomède l’accompagna jusqu’au moment où Briséis devait entrer dans les tentes de son père. Lorsqu’elle y arriva, il alla aussitôt à sa rencontre alors qu’elle descendait de cheval, et, sans que celle-ci s’en aperçoive, il lui subtilisa l’une des bourses[57] qu’elle portait à la main. Mais comme elle était seule présente, il dissimula ce vol en prétendant être un amoureux. »

Pour cet épisode concernant la gant, cf. allit. Troy-book, l. 8092.

Livre V. 1023-1099. Ce passage n’existe pas chez Boccace. Plusieurs indications semblent avoir été tirées de Guido, Livre XIX, d’où je cite ce qui suit.

« Ces heures du soir n’étaient pas encore arrivées, lorsque Briséis avait déjà échangé avec lui ses dernières volontés, » etc. « Et déjà l’amour noble de Troïlus commençait à s’affaiblir dans son esprit, et ainsi, soudainement devenu changeant, il variait en tout. Qu’y a-t-il donc dans ce qui est dit de la constance des femmes, » etc.

« Alors Diomède arriva sur-le-champ... qui se jeta soudain sur Troïlus, le fit tomber de son cheval, lui prenant son propre cheval, qu’il avait destiné par son messager spécial à Briséis pour une course[58], ordonnant à ce messager de dire à Briséis que c’était le cheval de son bien-aimé... Briséis, quant à elle, accepta joyeusement le cheval de Troïlus, et adressa ces mots au messager : « Dis à ton maître que je ne peux haïr celui qui m’a touchée avec une telle pureté de cœur... » [Diomède] s’approcha de Briséis et, la suppliant, l’incita à lui accorder sa faveur au milieu de nombreuses larmes. Mais elle, qui possédait une grande ruse, chercha à faire attendre Diomède par des stratagèmes habiles, afin de le tourmenter davantage avec le feu de l’amour et d’accroître encore l’intensité de son amour. Ainsi, Diomède ne nie pas son amour, mais il ne le promet pas non plus. »

À l. 1039, lire il, c’est-à-dire Diomède ; voir ma note sur cette ligne, p. 499.

À l. 1037, l’histoire désigne la Historia Troiana ; et à l. 1044, dans les autres histoires, elles-mêmes signifie « ailleurs dans la même Histoire ». Le passage (dans le Livre XXV) est le suivant :

Suit :—

« Troilus, quant à lui, insulte alors l’amour de Brisaida pour Diomède par des paroles infâmes ; mais les Grecs éloignèrent Diomède... »

« Pendant ce temps, Brisaida, contre la volonté de son père, s’approche fréquemment du lit où gît Diomède, blessé par lui-même, afin de le voir ; et bien qu’elle sût qu’il avait été ainsi blessé par Troilus, son amant depuis longtemps, elle médita beaucoup dans son esprit ; et tandis qu’elle réfléchissait attentivement au fait qu’il ne lui restait aucune chance de se lier à Troilus, tout son cœur, tel que c’est propre aux femmes, changeant et instable, se tourna vers l’amour pour Diomède. »

Cf. Troy-book, ll. 9942-59 ; Lydgate, Siege of Troye, fol. U 4.

Livre V. 1558-60. Le meurtre perfide d’Hector par Achille se trouve chez Guido, vers la fin du Livre XXV. Voir ma note à l. 1558, p. 503.

Livre V. 1771. « Lire Dares. » Cela signifie simplement que Guido cite Dares comme source pour les exploits de Troilus. Au Livre XXV, on trouve :—« Scripsit enim Dares, quod illo die mille milites interfecit [Troilus] ex Grecis » ; cf. l. 1802 ci-dessous. Ainsi, dans l’allitératif Troy-book, ll. 9877-9 :—

« Comme Dares l’a bien rapporté,
Il tua, au milieu de la foule de chevaliers,
Ce jour-là, avec ses armes, les vaillants
Grecs. »

Ainsi Lydgate, Siege of Troye, fol. U 3, verso :—

« Et, comme l’écrit spécifiquement Dares,
Ce champion troyen tua ce jour-là mille chevaliers,
En allant et venant,
Comme l’indique mon auteur Guido ;
À part cela, je ne peux rien écrire de plus. »

C’est-à-dire qu’il ne connaissait Dares que par l’intermédiaire de Guido. En réalité, Dares (chap. 29, 31, 32) parle de « multos », et non de « mille ».

Livre V. 1849-1855. L’introduction de ce strophe est complètement irrelevante, à moins de se rappeler que, chez Guido, l’histoire de Troie est entièrement mélangée à des invectives contre l’idolâtrie. Au Livre X, on trouve un récit détaillé des dieux païens, les

Un culte auquel on attribue l’instigation des démons. Voir le long récit dans le livre allitératif sur Troie, vers 4257-4531, qui se termine par la révélation par Apollon à Calcas de la chute imminente de Troie. Cf. Lydgate, Siege of Troye, fol. K 6. Bien sûr, cette idée de l’intervention des dieux dans les affaires des Grecs et des Troyens est en fin de compte due à Homère.

§ 17. Quant à l’affirmation de Guido selon laquelle Achille aurait tué Hector par traîtrise, il faut se rappeler à quel point cette thèse est importante pour lui. Son but était de glorifier les Troyens, prétendus ancêtres de la race romaine, et de dénigrer les Grecs. Le passage suivant tiré du Livre XXV de Guido est trop caractéristique pour être omis : « Ô Homère, qui dans tes livres as exalté Achille par tant de louanges et d’éloges, quelle raison plausible t’a poussé à te réjouir des mérites ou des titres d’une telle intégrité chez Achille ? » Telle était l’opinion générale à l’égard d’Homère aux XIIIe et XIVe siècles.

§ 18. Ce n’est pas ici le lieu d’examiner en détail la question relative aux sources d’information dont Boccace et Guido ont respectivement tiré leurs récits. Il n’est pas non plus utile de chercher dans les œuvres présumées de Dares et de Dictys les passages auxquels Chaucer semble faire référence ; car il ne connaissait ces auteurs que de nom, en raison des fréquentes citations de Guido à leur sujet. Néanmoins, il est intéressant de constater que Guido, tout comme Chaucer et Lydgate, ignorait au début tout savoir direct sur Dares et Dictys. Il acquit sa grande renommée de la manière la plus simple qui soit, en volant intégralement son « Histoire » à un roman français de Benoît de Sainte-More intitulé Le Roman de Troie, qui a été bien édité et discuté par M. A. Joly. M. Joly a montré que Le Roman de Troie est apparu pour la première fois entre les années 1175 et 1185 ; et que l’Historia Troiana de Guido n’est guère qu’une adaptation de celui-ci, achevée en l’an 1287, sans aucune mention de sa véritable source.

Benoît cite fréquemment Dares (ou Daires), et à la fin de son poème, vers 30095-6, il dit :—

« Ce que dist Daires et Dithis,
Nous l’avons ainsi retrouvé et mis. »

Dans son Hist. of Eng. Literature (édition E, ii. 113), Ten Brink remarque que, bien que Chaucer préfère suivre Guido plutôt que Benoît dans sa Legend of Good Women, il fait « exactement le contraire de ce qu’il a fait dans Troilus ». Je ne trouve que peu de preuves pour cette affirmation. Il est difficile de trouver dans le long roman de Benoît quelque chose qu’il n’aurait pas pu, beaucoup plus facilement, emprunter à Guido. Il existe cependant quelques points de ce genre dans le Livre V, vers 1037-1078. Ainsi, au vers 1038, Criseyde donne à Diomède le cheval de Troïlus ; cf. Benoît, vers 15046 — « lo cheval Vos presterai ». Le vers 1043 provient du même texte, vers 15102-4 :—

« La main droite de son bras
Saine et fraîche, sans cicatrices
Elle fut placée à la place d’un drapeau. »

Les vers 1051-7 répondent au même texte, à partir du vers 20233 ; et le vers 1074 provient du même texte, au vers 20308 : — « Dex donge bien à Troylus ! » Je doute qu’il y ait beaucoup plus.

Pour en savoir davantage sur les œuvres attribuées à Dares Phrygius et à Dictys Cretensis, toutes deux éditées dans la série « Delphin Classics », je dois renvoyer le lecteur au Classical Dictionary de Smith.

§ 19. Toute la question des divers romans anciens relatifs à Troie est bien abordée dans une œuvre intitulée « Testi Inediti di Storia Trojana, preceduti da uno studio sulla Leggenda Trojana in Italia, par Egidio Gorra ; Turin, 1887 » ; on y cite diverses sources et on y donne des extraits de plusieurs textes. À la page 136 figurent les mêmes vers du Roman de Benoît (vers 795-6), où Guido trouve une référence aux colonnes d’Hercule : —

« Et les bonnes îles furent plantées
Là où Alexandre les trouva. »

Il a quelque peu développé cette idée, probablement parce qu’il portait un intérêt personnel aux « colonnes », en raison de leur lien avec son propre nom — « delle Colonne ». Je pense que l’idée selon laquelle Alexandre aurait trouvé les colonnes d’Hercule provient d’une grave erreur géographique. Hercule avait érigé ses colonnes « au bout du monde », c’est-à-dire au détroit de Gibraltar, tandis qu’Alexandre en avait érigé d’autres « à l’autre bout du monde », c’est-à-dire au point le plus éloigné de l’Inde qu’il réussit à atteindre. C’est ce que dit son roman ; voir Alexander and Dindimus, éd. Skeat, vers 1137 ; Wars of Alexander, vers 5063. L’installation de colonnes comme bornes frontalières semblait être une pratique courante ; cf. Virgile, Énéide, XI, 262. Parmi les points soulignés par Gorra, je peux citer les suivants : —

1. Un bref compte rendu (page 7) de l’Ephemeris Belli Troiani de Dictys Cretensis, qui, prétendument, accompagna Idoménée à la guerre de Troie. Achille y est décrit en couleurs sombres ; il est perfide envers Agamemnon, tombe amoureux de la princesse troyenne Polyxène et tue Hector par ruse. Il s’agissait apparemment d’une œuvre de fiction, ne reposant sur aucun texte grec original.

2. Un bref compte rendu (page 17) de l’Historia de Excidio Troiae de Dares Phrygius, œuvre qui (prétendument) aurait été découverte par Cornelius Nepos. Selon la plupart des critiques, il s’agissait également d’une œuvre originale. À la page 115, on trouve une comparaison des

listes des chefs grecs et du nombre de leurs navires (cf. Homère, Ill. II) telles que données par Dares, Benoît et Guido.

3. À la p. 123, on trouve une énumération des points où Guido diffère de Benoît.

4. À la p. 152, il est question de certaines versions en prose italiennes de l’histoire de Troie. On y trouve : La Istorietta Trojana, avec des extraits à la p. 371 ; un roman de Binduccio dello Scelto, avec des extraits relatifs à « Troïlos et Briséis » à la p. 404 ; une version de Guido par Mazzeo Bellebuoni, avec des extraits relatifs à « Pâris et Hélène » à la p. 443 ; une version anonyme, avec des extraits relatifs à « Jason et Médée » à la p. 458 ; une version en dialecte vénitien, avec des extraits relatifs à « Hector et Hercule » à la p. 481 ; une autre version anonyme, avec des extraits à la p. 493 ; et La « Fiorita » d’Armannino, Giudice da Bologne, avec des extraits à la p. 532.

5. À la p. 265, il est question des versions poétiques italiennes, à savoir Enfances Hector, Poema d’Achille, Il Trojano de Domenico da Montechiello, Il Trojano a stampa (c’est-à-dire une édition imprimée d’Il Trojano), et L’Intelligenza. À la p. 336, on discute de Filostrato de Boccace, suivi d’une brève notice sur un poème anonyme, également en ottava rima, intitulé Il cantare di Insidoria. Il semble que Boccace se soit inspiré d’une certaine révision du texte français de Benoît, mais une grande partie de l’œuvre est son propre invention. En particulier, il a créé le personnage de Pandare, qui ressemble à un courtisan napolitain de son époque.

Les extraits les plus intéressants fournis par Gorra sont ceux tirés de Binduccio dello Scelto ; à la p. 411, on trouve l’épisode où Diomède s’empare de la gantière de Briséis, suivi de l’entretien entre Briséis et son père Calcas. À la p. 413, Diomède renverse Troïlos, lui prend son cheval et le envoie à Briséis, qui le reçoit gracieusement ; et à la p. 417, Briséis offre à Diomède sa manche en signe d’amour, après quoi a lieu un « tournoi » entre Diomède et Troïlos, au cours duquel le premier est gravement blessé.

Pour des remarques supplémentaires, on se référera en particulier à Dictys-Septimius de H. Dunger : über die ursprüngliche Abfassung und die Quellen der Ephemeris belli Troiani ; Dresde, 1878 (Programm des Vitzthumschen Gymnasiums) ; à un autre essai du même auteur sur Die Sage vom trojanischen Kriege, Leipzig, 1869 ; à Dictys und Dares de Koerting, etc., Halle, 1874 ; à Benoît de Sainte-More et le Roman de Troie d’A. Joly, Paris, 1871 ; ainsi qu’à un article de C. Wagener sur Dares Phrygius, dans Philologus, vol. xxxviii. L’étudiant peut également consulter Die Auffassung der Antike bei Jacques Millet, Guido de Columna, und Benoît de Ste-More d’E. Meybrinck, publié dans Ausgaben und Abhandlungen aus dem Gebiete für Romanischen Philologie, Marbourg, 1886.

où l’auteur conclut que Millet fut l’originateur de l’histoire en France. Voir aussi W. Greif, Die mittelalterlichen Bearbeitungen der Trojanersage ; Marbourg, 1886.

§ 20. Quelques mots peuvent être dit au sujet des noms des personnages. Troïlus n’est mentionné qu’une seule fois chez Homère, où il est dit être l’un des fils de Priam, tués au combat, Iliade, XXIV, 257 ; donc son histoire est une invention médiévale, sauf pour le fait que son meurtrier est Achille, comme le rapporte Virgile, Énéide, I, 474, 475 ; cf. Horace, Carmina, II, 9, 16. Pandare apparaît comme le nom de deux personnages distincts : (1) un archer lycien qui a blessé Ménélas ; voir Homère, Iliade, IV, 88, Virgile, Énéide, V, 496 ; et (2) un compagnon d’Énée, tué par Turnus ; voir Virgile, Énéide, IX, 672, XI, 396. Diomède est un héros bien connu dans l’Iliade, mais son histoire d’amour est une invention récente. L’héroïne du poème de Benoît est Briséis, à propos de qui Dares (vers 13) ne donne que le bref récit suivant : « Briseidam formosam, alta statura, candidam, capillo flauo et molli, superciliis junctis [59], oculis venustis, corpore aequali, blandam, affabilem, verecundam, animo simplici, piam » ; mais il ne rapporte rien de plus à son sujet. Le nom est simplement copié de Βρισηΐδα d’Homère, Iliade, I, 184, l’accusatif étant pris (comme souvent) pour un nouveau cas nominatif ; cette Briséis était la captive assignée à Achille. Mais Boccace substitue à cela la forme Griseida, tirée de l’accusatif de Chryseïs d’Homère, mentionnée deux lignes plus haut, Iliade, I, 182. Pour cette forme italienne, Chaucer substitua Criseyde, une forme trisyllabique, avec le « ey » prononcé comme dans « prey ». Il a probablement été conduit à cette correction en observant la forme Chryseïs chez son auteur préféré, Ovide ; voir Remed. Amoris, 469. Calcas, dans l’Iliade, I, 69, est un prêtre grec ; mais dans l’histoire ultérieure, il devient un devin troyen qui, prévoyant la destruction de Troie, passe du côté des Grecs et est considéré comme un traître. Cf. Virgile, Énéide, II, 176 ; Ovide, Ars amandi, II, 737.

§ 21. Dans Anglia, XIV, 241, on trouve une comparaison utile, réalisée par le Dr E. Köppel, entre les passages parallèles dans Troïlus et le roman français La Rose, éd. Méon, Paris, 1814, que j’appellerai « R. ». Ceux-ci sont pour la plupart indiqués dans les Notes. La liste de Köppel est la suivante :—

Troïlus. I, 635 (cf. III, 328). — Rom. Rose, 8041, 637. — R. 21819, 747. — R. 7595, 810. — R. 21145, 969 — R. 12964.

II, 167. — R. 5684, 193. — R. 8757, 716. — R. 5765, 754. — R. 6676, 784 (cf. III, 1035). — R. 12844, 1564. — R. 18498.

III, 294. — R. 7085, 328 ; voir I, 635, 1035 ; voir II, 784, 1634. — R. 8301.

IV, 7. — R. 8076, 519. — R. 6406, 1398. — R. 6941.

V. 365.—R. 18709.

Certaines ressemblances sont seulement légères ; mais d’autres sont évidentes. Les numéros font référence au début d’un passage ; parfois, les lignes vraiment identiques se trouvent un peu plus loin.

Les passages parallèles communs à Troilus et à Boèce sont indiqués ci-dessus, aux pages xxviii–xxx.

Un traité excellent et exhaustif sur la langue de Troilus de Chaucer, rédigé par le professeur Kitteredge, est actuellement (1893) imprimé pour la Chaucer Society. Un index des rimes du même ouvrage, compilé par moi-même, a été publié pour cette même société en 1891.

§ 22. J’ai fréquemment fait allusion ci-dessus au « Troy-book » ou « Gest Historiale », en allitération, édité pour la Early English Text Society, entre 1869 et 1874, par Panton et Donaldson. Cet ouvrage est utile comme référence, car il s’agit d’une traduction assez fidèle de Guido, bien que légèrement imparfaite en raison de la perte de quelques feuillets et de quelques omissions mineures (probablement) de la part du scribe. Il est divisé en 36 livres, qui correspondent presque entièrement aux livres dans lesquels le texte original est divisé. Les passages les plus importants pour une comparaison avec Troilus sont les lignes 3922–34 (description de Troilus) ; 3794–3803 (Diomède) ; 7268–89 (combat entre Troilus et Diomède) ; 7886–7905 (Briseïs et son renvoi de Troie) ; 8026–8181 (tristesse de Troilus et de Briseïs, son départ, ainsi que les entretiens entre Briseïs et Diomède, et entre elle et Calchas, son père) ; 8296–8317 (Diomède capture le cheval de Troilus et le présente à Briseïs) ; 8643–60 (mort d’Hector) ; 9671–7, 9864–82, 9926–9 (actes de Troilus) ; 9942–59 (Briseïs rend visite au Diomède blessé) ; 10055–85, 10252–10311 (actes de Troilus et sa mort) ; 10312–62 (réprimande adressée à Homère pour ses affirmations fausses).

À la ligne 8053, on trouve cette remarquable allusion : parlant de Briseïs et de Troilus, le traducteur dit :—

« Qui voudrait en savoir davantage sur leur douleur,
Qu’il se tourne vers Troilus, et qu’il y trouve suffisamment ! »

C’est-à-dire que quiconque souhaite en savoir plus sur leur peine doit se tourner vers Troilus, où il trouvera tout ce qu’il lui faut. Il s’agit d’une allusion claire à l’œuvre de Chaucer par son nom, et cela permet de dater la traduction après 1380 ou 1382. De plus, comme le traducteur ne fait aucune allusion à la traduction de Guido par Lydgate, dont la date est 1412–20, on constate qu’il

probablement écrit entre 1382 et 1420[61] ; de sorte que la date « vers 1400 », adoptée dans le New Eng. Dictionary (s. v. Bercelet, etc.), ne peut pas être très erronée[62].

§ 23. Un autre livre utile, souvent mentionné ci-dessus, est le Siège de Troie de Lydgate[61], dont je possède un exemplaire imprimé en 1555. Celui-ci contient plusieurs allusions au Troilus de Chaucer, ainsi que plus d’un passage louant les capacités poétiques de Chaucer, deux desquels sont cités dans les remarques de M. Rossetti sur le MS. Harl. 3943 (Chaucer Soc. 1875), p. x, xi. Ces passages ne sont pas très utiles, bien qu’il soit curieux de noter qu’il parle de Chaucer non seulement comme « mon maître Chaucer », mais aussi comme « noble Galfride, chef poète de Bretagne », et « mon maître Galfride ». Les passages les plus notables se trouvent au chap. XV, fol. K 2 ; au chap. XXV, fol. R 2, verso ; et vers la fin, fol. Ee 2. La traduction de Lydgate est beaucoup plus libre que celle précédente, et il intercale fréquemment de longs passages, en empruntant en outre un grand nombre d’expressions poétiques à son « maître ».

§ 24. Enfin, je ne dois pas omettre de mentionner le poème remarquable de Robert Henrysoun, intitulé Le Testament et la Complainte de Criseyde, qui constitue une suite à l’histoire de Chaucer. Thynne l’a effectivement imprimé, dans son édition de 1532, comme l’un des poèmes de Chaucer, immédiatement après Troilus ; et toutes les éditions en caractères gothiques ont suivi cet exemple. Pourtant, les 9e et 10e strophes contiennent ces mots, selon l’édition de 1532 :—

« De sa détresse je n’ai nul besoin de parler ;
Car le digne Chaucer, dans ce même livre,
En termes magnifiques et en vers purs,
A consigné ses soucis, pour qui voudra les lire.
Pour troubler mon sommeil, j’ai pris un autre livre,
Dans lequel j’ai trouvé le destin funeste
De la belle Criseyde, qui a connu une fin misérable.

Qui sait si tout ce que Chaucer a écrit était vrai ?
Moi non plus je ne sais pas si ce récit
Est authentique, ou inventé par un nouveau
Poète, afin de rapporter
Le lament et la triste fin de cette belle Criseyde,
Et les souffrances qu’elle a endurées avant de mourir. »

§ 25. Les manuscrits.

1. MS. Cl.—Le manuscrit Campsall, sur parchemin, écrit avant 1413 ; préparé pour Henri, prince de Galles, puis Henri V, comme l’indiquent ses armoiries sur la feuille 2. Le poème

Le manuscrit compte de 2 à 120 feuillets ; chaque page contient généralement cinq strophes. Deux pages ont été reproduites par le procédé d’autotype pour la Chaucer Society : à savoir le feuillet 1, recto, contenant les strophes 1 à 5, et le feuillet 42, verso, contenant les strophes 249 à 251 du Livre II, ainsi que la strophe 1 du Livre III. Il s’agit d’un manuscrit magnifiquement écrit, l’un des meilleurs ; mais il est décevant de constater qu’il aurait pu être bien meilleur. Le scribe avait sous les yeux une copie encore meilleure, qu’il a fréquemment traitée avec une négligence extrême ; mais il y a un certain réconfort à voir que ses erreurs sont si évidentes qu’elles peuvent être facilement corrigées. Ainsi, dans le Livre I, ligne 27, il écrit « dorst » au lieu de « dorste », ce qui gâche à la fois la grammaire et le mètre ; à la ligne 31, il écrit effectivement « hym » au lieu de « hem », ce qui détruit le sens ; à la ligne 69, il écrit « high (!) » au lieu de « highte », et ainsi de suite. Il faut donc un contrôle rigoureux. En particulier, le scribe donne de nombreux exemples de l’erreur d’« anticipation », c’est-à-dire l’erreur par laquelle l’esprit, plus rapide que la plume, l’a poussé à écrire des lettres appartenant à une syllabe ou un mot ultérieur, ou à omettre une ou plusieurs lettres. Ainsi, dans le Livre I, ligne 80, il omet le « u » dans « pryuely », écrivant « pryely » ; à la ligne 126, il omet « and » avant « hoom » ; à la ligne 198, il omet « lewede » ; à la ligne 275, il omet « gan », etc. Mais les erreurs d’« anticipation » apparaissent de la manière la plus frappante sous des formes telles que « addermost » au lieu de « aldermost », I, 248, où le premier « d » provient de celui qui suit ; « assent » au lieu de « absent », IV, 1642, pour une raison similaire ; « estal » au lieu de « estat », parce que le mot suivant est « royal », I, 432 ; « þyn » au lieu de « þyng », parce que le mot suivant est « myn », I, 683 ; « nat » au lieu de « nas », parce que le mot suivant est « not », I, 738 ; « seynt » au lieu de « seyn », parce que le mot suivant est « that », V, 369 ; « shad » au lieu de « shal », parce que le mot suivant est « drede », V, 385 ; « liten » au lieu de « litel », parce que « weten » suit, IV, 198 ; « make » au lieu de « may », parce que la ligne se termine par « wake », III, 341 ; « fleld » au lieu de « feld », II, 195. Parfois, cependant, l’esprit du scribe revient à quelque chose déjà écrit, de sorte que l’on trouve « Delphebus » au lieu de « Delphicus », parce que « Phebus » précède, I, 70 ; « bothen » au lieu de « bothe », parce que « deden » précède, I, 82 ; « falles » au lieu de « fallen », après « unhappes », II, 456 ; « daunder » au lieu de « daunger », III, 1321 ; « tolle » au lieu de « tolde », III, 802, etc. Les erreurs flagrantes ne sont pas rares : comme « incocent » au lieu de « innocent » (où encore le premier « c » provient du second), II, 1723 ; « agarst » au lieu de « agast », III, 737 ; « right » au lieu de « rit », V, 60. On trouve même des variations surprenantes dans la lecture, comme à III, 1408 : —

« Reson wil not that I speke of shep,
For it accordeth nought to my matere. »

Certes, « shep » (mouton) est suffisamment irrelevante ; cependant, Chaucer fait référence au sommeil. De même, la ligne de II, 1554, qui devrait lire :

« As for to bidde a wood man for to renne »

apparaît sous la forme surprenante :

« As for to bydde a womman for to renne. »

Comme toutes les variantes de ‘Cl.’ par rapport au texte correct sont indiquées dans les notes de bas de page, il n’est pas nécessaire d’en dire davantage sur ces particularités. Je dois cependant ajouter que, comme chez Boèce, j’ai silencieusement corrigé yn en in dans des mots tels que thing ; en outre, j’ai changé ee et oo en e et o dans les syllabes ouvertes, écrit v pour u, etc. Voir ci-dessus.

Le manuscrit Campsall, actuellement en possession de M. Bacon Frank, a été imprimé intégralement, tel qu’il était écrit, pour la Chaucer Society ; et je me suis appuyé sur l’exactitude de cette édition soigneusement préparée.

2. MS. Cp.—Manuscrit n° 61 du Corpus Christi College, à Cambridge, décrit dans le catalogue de Nasmith, p. 40, comme « un livre en parchemin in-folio, soigneusement écrit et orné d’un frontispice richement illustré, contenant le Troilus de Chaucer, en quatre [erreur pour cinq] livres ». Il s’agit d’un beau manuscrit in-folio, de 12 pouces sur 8½. Ce manuscrit, mentionné par Warton, n’a pas encore été imprimé, bien que la Chaucer Society se soit engagée à le publier sur ma recommandation. Il contient de nombreuses pages laissées entièrement ou partiellement blanches, manifestement destinées à être remplies d’illustrations ; ce qui montre qu’il a été écrit pour une personne fortunée. Sur la marge gauche, près de la 83e strophe du Livre IV, on trouve une note d’appartenance, écrite d’une main du XVe siècle — « neuer foryeteth : Anne neuyll ». Cela fait probablement référence à Anne Neville, épouse d’Humphrey, duc de Buckingham (tué à Northampton en 1460), et fille de Ralph Neville, comte de Westmoreland, et de Jeanne Beaufort, fille de Jean de Gand. En d’autres termes, elle était la petite-fille de Jean de Gand ; et il semble raisonnable de supposer que le manuscrit a été réellement écrit pour un membre de la famille de Jean de Gand. Cette probabilité est très intéressante, si l’on considère à quel point Chaucer devait sa faveur et sa protection à Jean de Gand.

Le manuscrit présente quelques lacunes, dues à l’omission de quelques strophes ; mais il ne manque pas grand-chose. Il appartient à un type très similaire au précédent et fournit d’excellentes leçons. J’ai donc saisi l’occasion de fonder le texte sur une collation approfondie de Cl. et Cp., en prenant Cl. comme base, mais en le corrigeant à l’aide de Cp. partout, sans indiquer autre chose que la leçon rejetée de Cl. dans les passages où ces manuscrits diffèrent. De cette manière, les nombreux absurdes de Cl. (comme indiqué ci-dessus) ont pu être facilement corrigés, et le texte résultant constitue une amélioration considérable par rapport à tous ceux qui ont paru jusqu’à présent. En quelques endroits, comme le montrent les notes de bas de page, les leçons d’autres manuscrits ont été privilégiées.

3. MS. H.—MS. Harl. 2280, au British Museum. Un manuscrit excellent, très étroitement apparenté aux deux précédents. Il a été publié intégralement pour la Chaucer Society et a été collationné dans son intégralité dans la présente édition. Il a servi de base au texte de l’édition Aldine de Morris, qui ressemble en de nombreux passages au texte actuel. C’est certainement le troisième meilleur manuscrit. Une feuille manque (Livre V, 1345-1428 ; douze strophes).

4. MS. Cm.—MS. Gg. 4. 27, à la Bibliothèque de l’Université de Cambridge ; c’est le même manuscrit que celui désigné par « Cm. » dans les notes de bas de page des Canterbury Tales, et par « C. » dans les notes de bas de page de la Legend of Good Women. Un manuscrit remarquable, publié intégralement pour la Chaucer Society. Il présente un type de texte différent de celui trouvé dans Cl., Cp. et H. Les différences les plus notables sont les suivantes. Au livre II, verset 734, 5, ce manuscrit contient un couplet entièrement différent, à savoir :

Men louyn women þour al þis toun aboute ;
Be þey þe wers? whi, nay, with-outyn doute.

Le livre II, verset 792, se lit ainsi :—

How ofte tyme may men rede and se.

Les versets 45 du livre IV, 309-15, se lisent ainsi :—

What shulde ye don but, for myn disconfort,
Stondyn for nought, and wepyn out youre ye ?
Syn sche is queynt that wont was yow
disport[63],
In vayn from this forth have I seyn twye ;
For[64] medycyn youre vertu is a-weye ;
O crewel eyen, sythyn that youre dispyt
Was al to sen Crisseydes eyen bryght.

Le verset 638 du livre IV se lit ainsi :—

Pandare answerde, of that be as be may.

Après le verset 735 du livre IV, le manuscrit Cm. introduit le strophe suivante, qui, dans le texte actuel, apparaît un peu plus tard (versets 750-6) sous une forme légèrement modifiée.

The salte teris from hyre eyȝyn tweyn
Out ran, as schour of aprille, ful swythe ;
Hyre white brest sche bet, and for the peyne,
Aftyr the deth cryede a thousend sithe,
Syn he that wonyt was hir wo for to lythe,
Sche mot forgon; for which disauenture
Sche held hire-selue a for-lost creature.

Le livre IV, versets 806-33 (quatre strophes) sont omis ; de même que les 18 strophes relatives au libre arbitre, c’est-à-dire le livre IV, versets 953-1078. Le livre V, verset 230-1 se lit ainsi :—

À qui, pour toujours, mon cœur est fidèle :
Et ainsi il parla, et en outre il
dit encore.

Nous ne pouvons croire que le livre IV, versets 309-15, tel qu’il est présenté ici, puisse être authentique[65] ; mais il semble possible que certaines autres versions le soient. La strophe du livre IV, versets 750-6, telle qu’elle est donnée ici, semble représenter la première ébauche de ces vers, qui furent ensuite modifiés pour prendre la forme dans laquelle ils apparaissent dans le texte, tandis que la strophe était en même temps déplacée plus bas. Cependant, il s’agit là de simples spéculations ; et il faut avouer que, en de nombreux endroits, ce manuscrit est étrangement corrompu. Plusieurs strophes n’ont que six lignes au lieu de sept, et on y trouve des lectures qui défient toute notion de rime. Ainsi, à I. 1260, « paste » (qui rime avec « caste ») apparaît sous la forme « passede » ; à I. 1253, « ryde » (qui rime avec « aspyde ») apparaît sous la forme « rydende » ; à III. 351, « hayes » (qui rime avec « May is ») apparaît sous la forme « halis » ; etc.

Néanmoins, ce manuscrit vaut la peine d’être comparé, car il fournit parfois de très bonnes lectures. Par exemple, au livre I, verset 143, il conserve le mot « here », que d’autres manuscrits omettent à tort ; et, dans la ligne suivante, il indique correctement « to longe dwelle », et non « to longe to dwelle ».

Le manuscrit a été, à un moment donné, honteusement maltraité par quelqu’un qui a coupé plusieurs feuillets, sans doute à cause de leurs initiales illustrées. C’est pourquoi les passages suivants ne figurent pas : I. 1-70 ; I. 1037—II. 84 ; III. 1-56 ; III. 1807—IV. 112 ; IV. 1667 —V. 35 ; V. 1702—fin (ainsi qu’un fragment au début des Canterbury Tales).

5. Manuscrit H2.—Manuscrit Harleian 3943, au British Museum. Il a été publié intégralement pour la Chaucer Society en 1875, accompagné d’une comparaison ligne par ligne très précieuse avec le Filostrato de Boccace, réalisée par Wm. Michael Rossetti. Il est mentionné dans les Studies in Chaucer du professeur Lounsbury, tome I, page 398, comme « loin le pire qui ait été imprimé », dans le but de diminuer son autorité. Pourtant, il mérite une étude approfondie, et il convient de garder à l’esprit qu’il se compose de deux parties, écrites à des dates différentes et ayant une valeur différente. Dans le livre Bell’s Chaucer, on lit à son sujet : « Malheureusement, il est incomplet. Les premiers feuillets, ainsi que toute la seconde partie du poème, semblent avoir été détruits, et le manque a été comblé par un copiste ultérieur. » La main postérieure apparaît dans I. 1-70, 498-567, III. 1429-1638, IV. 197—fin, et dans le livre V ; elle occupe donc une grande partie du manuscrit. De plus, deux feuillets manquent après le feuillet 59, correspondant à III. 1289-1428 ; ceux-ci sont reproduits dans l’édition du Dr Furnivall, tirée de Harl. 1239, ce qui explique…

le désordre extraordinaire dans lequel ces strophes sont disposées. Le manuscrit omet également III, 1744-1771, ainsi que quelques autres strophes de temps en temps.

C’est l’un de ces manuscrits curieux qui, bien qu’ils présentent d’innombrables lectures corrompues (la pire étant Commodious pour Commeveden en III. 17), ont néanmoins certains points de contact avec une source excellente. Tous les éditeurs ont dû observer quelques cas de ce genre. Ainsi, en II. 615, il restitue heureusement la bonne lecture latis, là où la lecture ordinaire gates est ridiculement fausse. En III. 49, il fournit le mot manquant gladnes. En V. 8, on y trouve « The Auricomus tressed Phebus hie on lofte », au lieu de « The golden tressed » ; et cette lecture, bien qu’erronée, nous permet de percer le secret de l’origine de cet épithète, à savoir qu’il traduit le latin auricomus ; voir la note à la ligne. Dans la ligne suivante, V. 9, il conserve la bonne lecture bemes shene[66], qui rime avec grene, quene, tandis que d’autres manuscrits ont bemes clere, en souvenir de la première ligne du Livre III. J’ai donc soigneusement collationné ce manuscrit, et toutes les lectures intéressantes sont données dans les Notes. Voir, par ex., III. 28, 49, 136, 551, 1268, 1703, etc.

6. Manuscrit Harl. 1239 (B. M.). « C’est un folio oblong, écrit dès le début en caractères petits et nets, qui s’arrête à un endroit antérieur [III. 231] que le changement ne se produit pas dans le manuscrit 3943 [IV. 197], ce qui rend le reste relativement inutilisable comme source. » — Bell. Dr. Furnivall a imprimé les passages de III. 1289-1428 et III. 1744-1771 tirés de ce manuscrit pour combler les lacunes dans H 2 (voir ci-dessus) ; on voit ainsi qu’il transpose plusieurs strophes et n’est qu’une source médiocre.

7. Manuscrit Harl. 2392 (B. M.). Un manuscrit tardif sur papier, pas très exact ; autrefois la propriété de Sir H. Spelman. Comme exemple d’une lecture étrange, on note « O mortal Gower », en V. 1856. Néanmoins, il contient la bonne lecture sheene en V. 9 ; et en III. 49, il fournit la lecture rare gladnesse, nécessaire au sens.

Ce manuscrit comporte un grand nombre de notes et de gloses. Certaines sont peu intéressantes, mais d’autres sont précieuses et proviennent sans doute de l’auteur lui-même, car elles fournissent des références et des explications utiles. Je mentionne ici les meilleures d’entre elles.

II. 8. « Cleo : domina eloquencie. » Cette vision de Clio explique le contexte.

II. 784. Note en marge : « nota mendacium. » Un commentaire remarquable.

II. 1238-9. « Leuis impressio, leuis recessio. » Il s’agit clairement d’un proverbe.

III. 933. « Dulcarnon : c’est-à-dire fuga miserorum. » Cela prouve que Chaucer a confondu la 47e proposition d’Euclide avec la 5e ; voir la note.

III. 1177. « Beati misericordes » ; tiré de Matthieu, v. 7.

III. 1183. « Petite et accipi[e]tis » ; un commentaire remarquable.

III. 1415. « Gallus vulgaris astrologus ; Alanus, de Planctu Nature » ; voir la note.

III. 1417. « Lucifera : Stella matutina. »

III. 1466. « Aurora : amica solis » ; montrant la confusion entre Tithon et Titan.

IV. 22. « Herine (sic), furie infernales ; unde Lucanus, me pronuba duxit Herinis. » Cela prouve que Chaucer a vraiment emprunté ce nom à Lucain, Pharsale, VIII, 90, cf. ce passage.

IV. 32. « Sol in Leone » ; c’est-à-dire que le soleil était dans le Lion ; voir la note.

IV. 600. « Audaces fortuna iuuat » ; erreur pour « Audentes » ; voir la note.

IV. 790. « Umbra subit terras », etc. ; Ovide, Métamorphoses, XI, 61.

IV. 836. « Extrema gaudii luctus » ; voir la note.

IV. 1138. « Flet tamen, et tepide », etc. ; Ovide, Métamorphoses, X, 500.

IV. 1504. « Non est bonum perdere substantiam propter accidens. »

IV. 1540. « Styx, puteus infernalis. » Erreur de Chaucer.

V. 8. « The gold-tressed Phebus », interprété comme « Auricomus Sol » ; cela vient de Valerius Flaccus ; voir la note.

V. 319. Référence aux Métamorphoses d’Ovide ; voir la note.

V. 655. « Latona, c’est-à-dire la lune » ; montrant que « Latona » est une faute d’écriture pour « Lucina ». Cf. IV. 1591.

V. 664. Référence à Ovide, Métamorphoses, II. Voir la note.

V. 1039. À la place de « elle », le manuscrit indique « il », ce qui est correct (voir la note) ; note en marge : « Nota, de donis c. d. », c’est-à-dire ceux de Criseyde à Diomède.

V. 1107. « Laurigerus » ; voir note.

V. 1110. « Nisus », glosé « rex » ; « douhter », glosé « alauda » ; voir note.

V. 1548. « Parodye : duracio » ; voir note.

V. 1550. « Vnbodye : decorporare. »

Il existe de nombreuses autres gloses de ce type, d’intérêt moindre.

8. MS. Harl. 4912 (B. M.). Sur parchemin ; pages plutôt grandes, avec de larges marges ; cinq strophes par page. Imparfait ; se termine au vers IV. 686. Copie médiocre. Au vers III. 49, elle conserve la lecture rare « gladnes », mais l’a mal écrite en « glanes ».

9. MS. Addit. 12044 (B. M.). Sur parchemin ; cinq strophes par page. La dernière feuille manque ; se termine au vers V. 1820. Pas une bonne copie. Au vers III. 17, on y trouve « Comeued hem », erreur évidente pour « Comeueden », qui est la lecture correcte. Au vers V. 8, on y lit « golden dressed », erreur pour « golden tressed ». Notez cette forme correcte « golden » ; car elle est mal écrite en « gold » ou « golde » dans presque toutes les autres copies.

Les quatre suivants se trouvent à la Bibliothèque Bodléienne, à Oxford.

10. Arch. Seld. B. 24 est le manuscrit écossais, daté de 1472, décrit dans l’Introduction aux Poèmes mineurs, où il est désigné par « Ar. », et entièrement collationné dans la Légende des bonnes femmes, où il apparaît dans les notes de bas de page sous la lettre « A ». Il semble être le meilleur des manuscrits d’Oxford et contient quelques lectures intéressantes. Au vers III. 17, on y trouve « Commeued tham » pour « Commeueden », ce qui est suffisamment proche pour un manuscrit qui omet si librement les inflexions ; et la ligne se termine par « and amoreux tham made ». Au vers III. 49, il conserve correctement « gladness ».

11. MS. Rawlinson, Poet. 163. Pas une très bonne copie. Il omet le Prologue du Livre III. À la fin se trouve le colophon :—

Heer endith the book of
‘Tregentyll Chaucer.’
Troylus and of Cresseyde

Je pense que « Tregentyll » est le nom du scribe[67]. Outre le « Troilus », le manuscrit contient, sur une feuille intercalaire, la seule copie de la Ballade à Rosemounde, sous laquelle est écrit (comme dans le cas précédent) « tregentil » à gauche de la page, et « chaucer » à droite.

Connectées par une fine ligne. Voir mes « Douze fac-similés de manuscrits en vieux anglais » ; Plaque XII.

12. MS. Arch. Seld. supra 56. Petit quarto, 8 pouces sur 5½, sur papier ; reliure en velin ;
écriture lisible. Une copie médiocre. La grammaire montre un dialecte du Nord.

13. MS. Digby 181. Incomplet ; près de la moitié est perdue. Il se termine à III. 532 — « A certayn
houre in which she come sholde ». Une copie médiocre, très proche de la précédente. Ainsi, en
III. 17, les deux ont plusux pour amoreux ; en III. 2, les deux ont Adornes ; en III. 6, les deux
ont absurdemment Off (Of) pour O ; et ainsi de suite.

14. MS. L. 1, au St. John’s College, Cambridge. Un bon manuscrit, peut-être antérieur à 1450.
Joint à Troilus se trouve une copie du XVIᵉ siècle du Testament de Créside.
Quarto ; sur velin ; 10 pouces sur 6½ ; en 10 feuillets de 12 feuilles chacun. Le feuillet g 12 est
découpé, et g 11 est vierge, mais rien ne semble être perdu. Il coïncide fréquemment avec Cp., comme en
I. 5, fro ye ; 21, be this ; 36, desespeyred ; 45, fair ladys so ; 70, Delphicus ; 308, kan
thus. En I. 272, il contient correctement : percede ; en 337, nouncerteyne. En II. 734, il coïncide
avec H. ; 735 dit — « And whan hem list no lenger, lat hem leue » ; une bonne phrase. En II.
894, il a « mosten axe », qui est exactement la leçon que je donne ; et en II. 968, stalkes.

15. MS. Phillipps 8252 ; le même manuscrit que celui décrit dans ma préface au texte C. de
Piers the Plowman, p. xix, où il est numéroté XXVIII.

16. Un manuscrit à la Bibliothèque de la cathédrale de Durham, marqué V. ii. 13. Une seule strophe
de Troilus, à savoir I. 631-7, se trouve dans le MS. R. 3. 20, à la bibliothèque du Trinity
College, Cambridge ; et trois strophes, à savoir III. 302-322, dans le MS. Ff. 1. 6, feuillet 150,
à la bibliothèque de l’Université de Cambridge ; toutes imprimées dans Odd Texts of Chaucer’s
Minor Poems, éd. F. J. Furnivall, Chaucer Society, 1880, p. x-xii. En 1887, le Dr. Stephens
a trouvé deux bandes de velin dans la couverture d’un livre, contenant des fragments d’un
manuscrit de Troilus (Livre V. 1443-1498) ; voir l’Appendice au rapport de la Cambridge
Antiquarian Society, 24 mai 1887 ; p. 331-5.

Pour autant que je puisse le dire, les manuscrits se répartissent en deux familles principales. La
plus grande famille est celle qui ressemble à Cl., Cp. et H. Parmi la plus petite, on peut prendre
Cm. comme type. La description de Cm. montre certaines des principales variations. On remarquera
que de nombreux manuscrits omettent I. 890-6 ; dans le manuscrit de John, il a été inséré
par une main beaucoup plus tardive. La strophe est manifestement authentique.

§ 26. Les éditions. « Troilus » a été imprimé pour la première fois par Caxton, vers 1484 ;
mais sans nom d’imprimeur, lieu ni date. Voir la description dans Blades’ Life of Caxton, p. 297.
Il n’y a pas de page de titre. Chaque page contient cinq strophes. Deux exemplaires se trouvent à la British

Musée ; un au St. John’s College, à Oxford ; et un (jusqu’à récemment) se trouvait à Althorp. La deuxième édition est de Wynkyn de Worde, en 1517. La troisième, de Pynson, en 1526. Ces trois éditions présentent Troilus comme une œuvre distincte. Par la suite, elle fut incluse dans l’édition de Thynne de 1532, ainsi que dans toutes les éditions ultérieures des Œuvres de Chaucer.

Parmi celles-ci, les seules éditions accessibles pour moi ont été celle de Thynne (1532), dont il existe un exemplaire à la Bibliothèque de l’Université de Cambridge ; ainsi que les éditions de 1550 (ou aux alentours) et de 1561, dont je possède également des exemplaires.

L’édition de Thynne a été imprimée d’après un manuscrit si bon qu’elle constitue une source excellente. À quelques endroits, je crains qu’il n’ait modifié le texte à son détriment, et ses erreurs ont été soigneusement suivies et conservées par les éditeurs ultérieurs. Ainsi, il est responsable de la transformation de « io » (= « jo ») en « go », au vers 33 du livre III ; de la création du mot curieux « gofysshe », au vers 584 du même livre ; ainsi que de quelques autres particularités similaires. Mais j’ai jugé utile de la comparer dans son intégralité ; les leçons tirées de cette édition sont marquées par « Ed. ». Les copies ultérieures en caractères noirs ne sont que des reproductions de celle-ci.

§ 27. L’édition actuelle. L’édition actuelle présente l’avantage majeur d’être fondée sur Cl. et Cp., qui n’avaient jamais été utilisés auparavant, bien qu’ils soient les deux meilleures sources. Le texte de Bell est basé sur les manuscrits Harleian numérotés 1239, 2280 et 3943, sous forme de fragments séparés ; par conséquent, le texte n’est ni uniforme ni très bon. Le texte de Morris est bien meilleur, car il s’appuie sur H. (étroitement lié à Cl. et Cp.), avec quelques corrections tirées d’autres sources non nommées.

Grâce aux impressions fournies par la Chaucer Society, j’ai pu produire un texte qui, j’espère, ne laisse guère rien à désirer. J’indique certains passages qui apparaissent maintenant pour la première fois sous une forme correcte, ce qui peut être constaté en comparaison avec les éditions de Morris et Bell, que je désigne par M. et B.

I. 136 ; « derre », « dearer » ; M. B. : « dere » (sans rime). 285. « meninge », c’est-à-dire intention ; et de même au vers 289 ; M. B. : « mevynge ». 388. M. B. insèrent un point-virgule après « arten ». 465. « fownes » (voir note) ; M. B. : « fantasye » (ligne trop longue). 470. « felle », « fell », adjectif au pluriel ; M. B. : « fille », c’est-à-dire « fell » (verbe). 590. « no comfort » ; M. : « comfort » ; B. : « eny comfort ». 786. « Ticius » (voir note) ; M. : « Syciphus » ; B. : « Siciphus ». 896. « Thee oughte » ; M. : « To oght » (sans sens) ; B. : « The oght » (impossible à interpréter). 1026. Voir note ; formulé comme une question chez M. et B. ; B. ajoute même « not before to done ». 1050. « me asterte » ; M. : « may sterte » ; B. : « me stert » (meilleur).

II. 41. « seyde », c’est-à-dire « si que they seyde » ; M. B. : « seyinge » (impossible à interpréter). 138. « were » (« would there be ») ; M. B. : « is ». 180. « wight » ; M. B. : « knyght » (mais voir vers 177). 808. « looth » ; M. B. : « leve ». 834. « Ye » ; M. B. : « The ». 1596. « For for » ; M. B. : « For ».

III. 17. Comeveden (voir note) ; M. Comeneden ; B. Commodious. lui ; M. B. hem. 33.
io (= jo) ; M. B. go. 49. M. B. omet gladnes. 572. Yow thurfte ; M. Thow thruste ; B. Yow durst. 584. goosish ; M. goofish ; B. gofisshe. 674. M. Thei voide [présent], dronke [passé], et traveres drawe [présent] aussitôt ; B. They voyded, et drunk, et travars drew anone. En réalité, dronke et drawe sont tous deux des participes passés ; voir note. 725. Cipris ; M. Cyphes ; B. Ciphis. 1231. Bitrent et wryth, c’est‑à‑dire qui tourne autour et s’enroule autour de soi ; M. Bytrent et writhe est ; B. Bitrent et writhen est. Wryth est l’abréviation de writheth ; ce n’est pas un participe passé. 1453. bore, c’est‑à‑dire trou ; M. boure ; B. bowre. 1764. to-hepe, c’est‑à‑dire ensemble ; M. B. to kepe.

IV. 538. kyth ; M. B. right (sans sens). 696. thing is ; M. B. thynges is. 818. martyre ; M. B. matere (ni sens ni rime).

V. 49. helpen ; M. B. holpen. 469. howve ; M. B. howen. 583. in my ; M. B. omet my. 927. wight ; M. B. with. 1208. trustinge ; M. B. trusten (contre la grammaire). 1266. bet ; M. B. beste. 1335, 6. wyte The teres, c’est‑à‑dire blâmer les larmes ; M. B. wite With teres. 1386. Comeve ; M. Com in to ; B. Can meven. 1467. She ; M. B. So. 1791. pace ; M. B. space (voir note).

Il est curieux de constater que des mots aussi remarquables que commeveden, io, voidee, goosish, to-hepe ne figurent dans aucun glossaire chaucesrien ; on ne les trouve que dans les manuscrits, étant ignorés dans les éditions.

Un grand nombre de lignes sont maintenant, pour la première fois, orthographiées selon des formes conformes à la grammaire, ce qui permet de les lire facilement. Par exemple, M. et B. donnent effectivement wente et wonte en V. 546, au lieu de went et wont ; knotles pour knotteles en V. 769, etc.

J’ai également, pour la première fois, numéroté correctement les lignes et les strophes. Dans M., les livres III et IV sont tous deux mal numérotés, ce qui pose de gros problèmes pour les références. L’édition du manuscrit Campsall par le Dr Furnivall omet les lignes I. 890-6 ; et son édition du manuscrit Harl. 3943 compte les lignes latines imprimées ici à la page 404.

§ 28. Il convient de noter que Troilus contient environ cinquante lignes dans lesquelles le premier pied se compose d’une seule syllabe. Exemples dans le Livre I :—

That | the hot-e fyr of lov' him brende: 490.
Lov' | ayeins the which who-so defendeth: 603.
Twen | ty winter that his lady wiste: 811.
Wer' | it for my suster, al thy sorwe: 860.

Suivant | la foule dense, rude et épaisse : 948.
Maintenant | Pandar’, je ne peux plus voir : 1051.
Tout d’abord son dessein de gagner : 1069.

De même II. 369, 677, 934, 1034, 1623 (et probablement 1687) ; III. 412, 526, 662, 855
(peut-être 1552), 1570 ; IV. 176, 601, 716, 842, 1328, 1676 ; V. 67 (peut-être 311), 334,
402, 802, 823, 825, 831, 880, 887, 949, 950, 1083, 1094, 1151, 1379, 1446, 1454,
1468, 1524.

Il semble donc que les vers manquants de ce type ne soient nullement limités aux poèmes en « vers héroïques », mais apparaissent également dans des strophes. Voir le Parlement of Foules, 445, 569.

§ 29. Proverbes. Troilus contient un nombre considérable de proverbes et de phrases ou comparaisons proverbiales. Voir, p. ex., I. 257, 300, 631, 638, 694, 708, 731, 740, 946-952, 960,
964, 1002, 1024 ; II. 343, 398, 403, 585, 784, 804, 807, 861, 867, 1022, 1030, 1041,
1238, 1245, 1332, 1335, 1380, 1387, 1553, 1745 ; III. 35, 198, 294, 308, 329, 405,
526, 711, 764, 775, 859, 861, 931, 1625, 1633 ; IV. 184, 415, 421, 460, 588, 595, 622,
728, 836, 1098, 1105, 1374, 1456, 1584 ; V. 484, 505, 784, 899, 971, 1174, 1265,
1433.

§ 30. Une traduction des deux premiers livres de Troilus en vers latins, par Sir Francis Kinaston, fut imprimée à Oxford en 1635. Le volume contient également quelques notes, mais je n’y trouve rien de valeur. L’auteur tente de reproduire la strophe anglaise, ainsi :—

‘Dolorem Troili duplicem narrare,
Qui Priami Regis Trojae fuit gnatus,
Ut primùm illi contigit amare,
Ut miser, felix, et infortunatus
Erat, decessum ante sum conatus.
Tisiphone, fer opem recensere
Hos versus, qui, dum scribo, visi flere.’

Pour ma part, je préfère la version anglaise.

§ 31. Le Handbook to Popular Literature de Hazlitt mentionne le titre suivant :—‘A Paraphrase vpon the 3 first bookes of Chaucer’s Troilus and Cressida. Translated into modern English ... by J[onathan] S[idnam]. About 1630. Folio; 70 leaves; in 7-line stanzas.’

ERRATA ET ADDENDA.

I. BOËTHIEU.

P. 8, Livre I, métr. 4, l. 8. Au lieu de thonder-light, une meilleure leçon est thonder-leit ; voir p. xliii et la note (p. 422).

P. 10 ; notes en bas de page, l. 10. Lire : C. vnplitable ; A. inplitable.

P. 26, Livre II, métr. 1, l. 11. Au lieu de proeueth, lire proeveth.

P. 29, Livre II, pr. 3, l. 3. Supprimer la virgule après wherwith.

P. 48, Livre II, pr. 7, l. 86. Au lieu de thas, lire that.

P. 50, Livre II, pr. 8, l. 17. Au lieu de windinge, lire windy. Voir pp. xlii, 434.

P. 58, Livre III, pr. 3, l. 68. Au lieu de all, lire al.

P. 62, l. 4. Comptée comme l. 10 ; c’est en réalité l. 9.

P. 63, Livre III, pr. 5, l. 41. Au lieu de of, lire of (en italique).

P. 74, Livre III, pr. 10, l. 6. Au lieu de has, lire hast.

P. 111. Le numéro de page 215 est d’une ligne trop haut.

P. 122, Livre IV, métr. 6, l. 24. Supprimer les crochets ; voir pp. xlii, xliii.

P. 124, Livre IV, pr. 7, l. 61. Le manuscrit C porte confirme ; et le manuscrit A porte conferme. Mais la leçon correcte doit être conforme ; car le texte latin contient conformandae.

II. TROILUS.

P. 159, Livre I, 204. Au lieu de cast, lire caste.

P. 160, Livre I, 217. La leçon alternative est meilleure ; voir la note, p. 463.

P. 160, Livre I, 239. Lisez plutôt yit (pour la rime).

P. 162, Livre I, 284. Remplacez neuer par never.

P. 163, Livre I, 309. Remplacez Troylus par Troilus.

P. 163, Livre I, 310. Remplacez thyng par thing.

P. 165, Livre I, 401. Alter ! par quoi ?

P. 166, Livre I, 406. Remplacez thurst par thurste.

P. 166, Livre I, 420. Remplacez deye par dye (pour la rime).

P. 171, Livre I, 570. Remplacez euery par every.

P. 172, Livre I, 621. Remplacez Troylus par Troilus (comme ailleurs).

P. 173, Livre I, 626. Supprimez la virgule après « fare ».

P. 174, Livre I, 656. Remplacez y par I.

P. 174, Livre I, 657. Insérez « » au début.

P. 181, Livre I, 879. Remplacez the par thee.

P. 192, Livre II, 113. Supprimez « » à la fin.

P. 194, Livre II, 170. Insérez « » au début.

P. 205, Livre II, 529. Remplacez penaunc par penaunce.

P. 208, Livre II, 628. Remplacez swych par swich.

P. 229, Livre II, 1294. Insérez « » au début.

P. 234, Livre II, 1461. Remplacez streyt par streght, comme dans le manuscrit H.

P. 260, Livre III, 522. Supprimer la virgule après laft.

P. 260, Livre III, 535. Au lieu de made, lire mad ou maad.

P. 261, Livre III, 558. Au lieu de lengere, lire lenger.

P. 264, Livre III, 662. Au lieu de thondre, lire thonder.

P. 271, Livre III, 885. Au lieu de ringe, lire ring.

P. 282, Livre III, 1219. Au lieu de sweet, lire swete.

P. 312, Livre IV, 318. Au lieu de to the peyne, lire to my peyne.

P. 390, Livre V, 1039. Au lieu de she, lire he. Cf. note, p. 499 ; et p. lx, l. 3.

P. 431, note à Prose 5, 35 ; l. 3. Supprimer pour which I find no authority. (En fait, postremo est la leçon donnée par Peiper, d’après un seul manuscrit ; la plupart des manuscrits ont postremae, la leçon donnée par Obbarius, qui ne reconnaît pas la leçon postremo).

P. 463. Note à I, 217. Ajouter — De même dans le Bruce de Barbour, i. 582 : « Bot oft failyeis the fulis thocht. »

P. 479, dernière ligne ; et p. 480, première ligne. Au lieu de represents the Pers. and Arab. dū’lkarnayn, littéralement deux-cornu ; du persan dū, deux, et karn, corne — lire represents the Arab, zū’lkarnayn, littéralement deux-cornu ; de l’arabe zū, seigneur de, donc possédant, et la forme duale de karn, corne.

Notes à I. 948, 951 ; II. 36, 1335 ; III. 1219. Le Dr Köppel a montré (dans Archiv für das Studium der neueren Sprachen, xc. 150) que Chaucer cite ici Alanus de Insulis, Liber Parabolarum (tel qu’imprimé dans Migne, Cursus Patrologicus, vol. ccx). Les passages sont :—

Fragrantes uicina rosas urtica perurit (col. 582).

Post noctem sperare diem, post nubila solem ;
Post lacrimas risus laetitiamque potes (583).

Mille chemins mènent les hommes à travers les siècles
vers Rome (591).

De la noix naît le noyer, du gland naît le chêne
robuste (583).

Le miel reste plus doux sur le palais humain,
Si la pomme le mord avant même son goût
(592).

P. 498, Note à V, 806. Ajouter — La ligne 813 est due à Dares ; voir p. lxiv, note.

P. 499, Note à V, 1039, l. 6. Pour le reste, qui est une addition de Chaucer, lire que
c’est elle qui le donna à Diomède est dû à Benoît ; voir p. lxii. De même, juste en dessous, lire Les
incidents de la « broche » et du « pinceau » sont également dus au même auteur ; voir p. lxii.

BOËTHIUS, DE LA CONSOLATION PHILOSOPHIQUE.

LIVRE I.
Mètre I.

Poèmes que j’ai composés jadis dans une ardente passion pour l’étude.

Hélas ! En pleurant, je suis contraint de commencer des vers de tristesse,
qui, autrefois, dans une étude florissante, produisaient des vers délicieux.
Car voici ! Les Muses poétiques m’imposent des sujets à écrire ;
et des vers de misère mouillent mon visage de vraies larmes.
Enfin, aucune crainte ne pouvait vaincre ces Muses, qui ne furent pas
inactives, et suivirent mon chemin, c’est-à-dire, lorsque j’étais en exil ;
elles, qui étaient la gloire de ma jeunesse, alors heureuse et vigoureuse,
consolent maintenant les tristes destins de moi, vieillard. Car la vieillesse est venue
prématurément sur moi, accélérée par les maux que j’ai subis, et la tristesse a fait
de cette vieillesse une réalité en moi. Voici, l’ombre s’est abattue
excessivement sur ma tête, et ma peau flasque tremble sur mon corps épuisé.
Telle est la mort des hommes : elle ne vient pas dans des années douces,
mais arrive dans la misère, souvent appelée ainsi.

Hélas ! Hélas ! Avec quelle douleur cruelle la mort arrache
loin de la misère, et vient fermer les yeux en larmes ! Tant que la Fortune,
infidèle, me favorisait de biens temporaires, l’heure funeste,
c’est-à-dire la mort, avait presque épuisé mes forces. Mais maintenant,
puisque la Fortune a changé son amour trompeur envers moi,
ma vie misérable prolonge en moi des demeures désagréables.
Ô vous, mes amis, pourquoi m’avez-vous abandonné pour que je sois malheureux ?
Car celui qui est tombé ne reste pas au même niveau.

C. = MS. Ii. 3. 21, Cambridge ; A. = MS. Addit. 10340 (Brit. Mus.). Le texte suit principalement C.
Ed. = Édition imprimée (1532), citée occasionnellement.

1, 2. Imparfait chez C. 6. C. folweden ; A. folweden. 8. C. sorful ; A. sorouful. // C.
wierdes, expliqué par fata ; A. werdes. 11. C. arn ; A. ben. 12. C. of ; A. upon. // C. emptyd ;
A. emty. 16. C. nayteth ; A. Ed. naieth. 17. A. explique lighte par sc. temporels. // C.
sorwful ; A. sorouful. 19. C. deceyuable ; A. disceyuable. 20. C. vnpietous ; A.
vnpitouse. 22. C. stidefast ; A. stedfast.

Prose I.

Pendant que je réfléchissais en silence à ces choses avec moi-même, et que je notais mes pleurs tristes avec soin, je vis, debout au-dessus de la hauteur de ma tête, une femme d’une grande dignité d’apparence, dont les yeux brûlaient et brillaient au-delà de la force ordinaire des hommes ; elle avait une peau lumineuse, ainsi qu’une telle vigueur et force qu’on ne pouvait la croire vide ; bien qu’elle fût d’un âge si avancé que personne ne voudrait croire, en aucune façon, qu’elle fût de notre époque. Sa taille était difficile à juger : parfois elle se réduisait à la taille ordinaire des hommes, et parfois il semblait qu’elle touchait le ciel de la hauteur de sa tête ; et quand elle levait sa tête ainsi, elle perçait même le ciel lui-même, de sorte que le regard des hommes était vainement dirigé vers elle. Ses vêtements étaient faits de fils choisis et d’une fabrication délicate, en matière durable ; ces vêtements, elle les avait tissés de ses propres mains, comme je le sus plus tard, car elle me les montra et m’en expliqua la beauté ; ces vêtements avaient été assombris et ternis par une servante d’un âge abandonné et méprisé, comme on a l’habitude de ternir les images fumées.

Au bord inférieur de ces vêtements, on voyait brodé un P grec, qui signifie la vie active ; et au-dessus de cette lettre, dans le bord le plus haut, un T grec, qui signifie la vie contemplative. Entre ces deux lettres se trouvaient des degrés, noblement écrits sous forme d’échelles, par lesquels on pouvait monter de la lettre inférieure à la lettre supérieure. Naturellement, des mains d’hommes avaient déchiré ce tissu par la force et la violence ; et chacun d’eux avait emporté autant de morceaux qu’il pouvait en prendre. En effet, cette femme mentionnée tenait de petits livres dans sa main droite, et dans sa main gauche, un sceptre.

Et quand elle dit que les Muses poétiques s’approchaient près de mon lit, mettant fin à mes pleurs, elle fut légèrement émue et brilla de yeux cruels. « Qui », dit-elle, « a permis que ces trompettes ordinaires viennent jusqu’à cet homme malade, en un lieu que l’on appelle le théâtre ? Ceux-là non seulement ne soulagent pas sa douleur par aucun remède, mais ils…»

ils l’auraient nourri et enduit de doux poison. En vérité, ce sont là ces épines et ces piquants des talents ou des affections, qui ne produisent rien de fruitif ni d’utile, et qui détruisent le blé abondant en fruits de raison ; car ils occupent les cœurs des hommes, mais ils ne les délivrent pas de la maladie. Mais si vous, Muses, aviez éloigné de moi, par vos flatteries, quelque homme naïf et inutile, comme on en trouve communément parmi le peuple, je crois que j’aurais souffert beaucoup moins ; car, avec un tel homme inutile, mes facultés intellectuelles n’auraient été en rien endommagées. Mais vous m’avez enlevé cet homme, qui n’a été formé ni dans les études ni dans les écoles éléatiques ou académiques en Grèce. Allez plutôt maintenant, vous jeunes filles, qui êtes douces jusqu’au bout, et laissez cet homme être guéri et soigné par mes Muses, c’est-à-dire par les sciences utiles.

Et ainsi, ce groupe de Muses, indignées, jetèrent avec colère ma bien-aimée à terre ; et, montrant par leur pâleur leur honte, elles traversèrent tristement la aire de battage.

Et moi, dont la vue, plongée dans l’obscurité, était si obscure que je ne pouvais pas reconnaître cette femme, à une autorité si impériale, je devins tout abattu et stupéfait, je baissai les yeux vers terre et restai immobile pour voir ce qu’elle allait faire ensuite. Elle s’approcha alors et s’assit au coin le plus éloigné de mon lit ; et elle, tenant ma bien-aimée, qui était jetée à terre, lourde et accablée de pleurs, exprima, par ces mots que je vais rapporter, l’agitation de mes pensées.

hem. 39. C. fructefiynge ; A. frutefiyng. 40. C. corn ; A. cornes (lat. segetem). 41. C. om. the. // C. om. ne. 42. C. maledye ; A. maladye. 44. C. poeple ; A. peple. 45. C. greuosly ; A. greuously (et souvent os pour ous dans C.). 48. C. schooles ; A. scoles. 53. C. downward ; A. adounward. // C. om. and. // C. rednesse ; A. redenesse. 54. C. sorwfully. // C. thresshfold ; A. threschefolde. 55. C. dyrked ; A. derked. 57. C. wax ; A. wex. // C. cast ; A. caste. 58. C. down to ; A. adoune in-to. 59. C. ner ; A. nere. 61. C. compleyde ; A. compleinede. 63. C. thowht ; A. thouȝt.

Mètre II.

Heu quam precipiti mersa profundo.

« Hélas ! comment la pensée de l’homme, plongée dans une profondeur dévastatrice, s’assombrit et abandonne sa propre clarté, cherchant à pénétrer dans des ténèbres étrangères, chaque fois que ses affaires ennuyeuses croissent sans mesure, et qu’il est poussé de tous côtés par les vents mondains ! Cet homme, qui jadis était libre, à qui le ciel était ouvert et connu, et qui avait l’habitude de suivre des chemins célestes, de voir la lumière du fils de la parole, et de voir les étoiles du froid mois, et dont l’étoile au ciel utilise des voies errantes, volant à travers diverses sphères — cet homme, vainqueur, avait compris tout cela par le nombre des calculs en astronomie. De plus, il avait l’habitude de rechercher les causes lorsque les vents du sud soufflent et agitent les eaux calmes de la mer ; et quel esprit déchire le ciel stable ; et pourquoi l’étoile se lève de l’est de la parole pour tomber dans les vagues occidentales ; et ce qui fait disparaître les heures vigoureuses du premier été, qui élève et fait apparaître la terre avec des fleurs roses ; et qui fait que cet automne abondant, en années pleines, porte de lourds raisins. Et aussi, cet homme avait l’habitude de raconter les diverses causes de la nature qui n’étaient pas cachées. Hélas ! maintenant il gît, privé de la lumière de sa pensée ; et son cou est pressé par de lourdes chaînes ; et il porte son bien-aimé enlacé sous ce grand poids, et est contraint de regarder cette terre stupide ! »

Me. II. 3. C. dyrk- ; A. derk-. 4. C. wordely ; A. worldly (lat. terrenis). 5. C. Ed. whilom ; A. sumtyme. 7. C. lythnesse ; A. lyȝtnesse. 10. C. comprendyd ; A. Ed. comprehendid. 11. C. seken ; A. seche. 14. C. est ; A. eest. 15. C. fyrst ; A. fyrste. 17. A. that ; C. the. // C. autompne ; A. autumpne. 19. C. I-hydde ; A. yhidde. // C. lith ; A. lieth. 20. A. emptid ; C. emted. 22. C. the fool ; Ed. the fole ; A. foule (lat. stolidam).

Prose II.

« Il est temps de donner du médicament », dit-elle.

« Mais c’est maintenant le moment », répondit-elle, « de médicament plutôt que de plaintes. » En effet, elle, en me regardant de tous ses yeux, dit : — « Es-tu celui-là », demanda-t-elle, « qui fut nourri de mon lait et élevé avec mes provisions, qui s’échappa et devint un homme accompli ? Certes, je t’ai donné de telles armures que, si tu ne les avais pas d’abord jetées loin, elles t’auraient protégé avec une sécurité invincible. Ne me reconnais-tu pas ? Pourquoi restes-tu silencieux ? Est-ce par honte ou par étonnement ? Il vaudrait mieux que ce soit par honte ; mais il me semble que c’est l’étonnement qui t’a saisi. » Et comme elle voyait que je restais non seulement silencieux, mais sans bouger ni parler, elle posa doucement sa main sur ma poitrine et dit : « Il n’y a aucun péril ici », dit-elle ; « il est tombé dans une léthargie, ce qui est une maladie commune aux cœurs trompés. Il a un peu perdu conscience de lui-même, mais certainement il se souviendra facilement s’il m’a reconnue jusqu’à présent ; et pour qu’il puisse le faire, j’ouvrirai légèrement ses yeux, qui sont obscurcis par le nuage des choses mortelles. »

Ces mots dits, elle essuya mes yeux, pleins des larmes de mes pleurs, avec le bord de sa robe plié en mouchoir.

Pr. II. 4. C. Ed. whilom ; A. sumtyme. // C. noryssed ; A. I-norschide. 5. C. escaped ; A. ascaped. 8. C. Knowestow ; A. Knowest thou. 9. C. artow ; A. art thou. // C. it is ; A. Ed. is it. // C. asthonynge (mais astonynge ci-dessous). 14. C. litarge ; A. litargie. // C. sykenesse ; A. sekenes. 15. C. desseyued ; A. desceiued. 16. C. remenbren ; A. remembren.

Mètre III.

Alors, les ténèbres de la nuit m’entourèrent.

Ainsi, lorsque cette nuit s’écarta et s’en alla, les ténèbres m’abandonnèrent, et mes yeux retrouvèrent toute leur force. Et, tout comme le soleil disparaît lorsque les étoiles sont couvertes de nuages par un vent rapide qui soulève le chœur, ainsi...

que le firmament est obscurci par de lourdes nuages sombres, et
que les étoiles ne paraissent pas dans le ciel, de sorte que la nuit
semble s’étendre sur la terre : alors le vent Borée,
qui souffle des grottes de la région de Thrace, chasse cette nuit
(c’est-à-dire la repousse), et découvre le jour voilé : alors Phébus brille,
éclairé d’une telle lumière, et frappe de ses rayons des yeux émerveillés.

Prose III.

Pas autrement, à travers des nuages de tristesse dissipés.

Exactement ainsi, et de nulle autre manière, les nuages de chagrin se dissipèrent
et s’éloignèrent ; je levai les yeux vers le ciel et pris la résolution de connaître
le visage de mon philosophe ; je fixai donc mes yeux sur lui et y portai un regard attentif. Je vis ma noble Philosophie, dans les demeures de qui j’avais vécu et séjourné depuis ma jeunesse ; et je dis ceci : 5
« Ô toi, maîtresse de toutes les vertus, descendue du trône suprême, pourquoi es-tu venue en ce lieu solitaire de mon exil ? Es-tu venue parce que tu es rendue coupable avec moi de fausses accusations ? »

« Ô », répondit-elle, « ma chère, devrais-je te abandonner maintenant, et 10
ne pas partager avec toi, par un effort commun, le fardeau que tu as supporté à cause de l’envie pour mon nom ? Assurément, il n’y a rien de léger ni de facile pour une Philosophie de laisser seul celui qui est innocent. Devrais-je donc craindre ma propre culpabilité et m’irriter comme si quelque chose de nouveau était arrivé ? Comme si l’on disait : non. Car crois-tu vraiment que la Philosophie soit aujourd’hui la première à être attaquée par des gens de mauvaises mœurs ? N’ai-je pas lutté avec acharnement, jadis, avant l’époque de mon Platon, contre la folie des insensés ? Et même, ce même Platon, de son vivant, son maître Socrate obtint la victoire contre une mort injuste en ma présence. L’héritage de Socrate – cet héritage, c’est la doctrine dont Socrate parlait dans sa conception du bonheur, que j’appelle félicité – lorsque les Épicuriens, les Stoïciens et bien d’autres le forcèrent à pousser chacun à suivre sa propre voie – c’est-à-dire, 25

que chacun d’eux voulait, pour défendre son opinion, invoquer les paroles de Socrate — eux, comme faisant partie de leur prière, cherchaient à m’engloutir, criant et débattant entre eux, et déchiraient et détruisaient mes vêtements que j’avais tissés de mes propres mains ; et avec ces vêtements qu’ils avaient arrachés aux miens, ils s’en allaient, pensant que j’étais parti avec eux.

Parmi ces Épicuriens et Stoïciens, puisqu’ils voyaient quelques traces ou vestiges de mon habit, la folie des hommes, pensant que ces Épicuriens et Stoïciens étaient mes disciples, persécuta certains à cause de l’erreur de la multitude méchante ou ignorante. C’est-à-dire que, parce qu’ils étaient considérés comme des philosophes, ils furent poursuivis jusqu’à la mort et tués. Ainsi, si tu n’as pas connu l’exil d’Anaxagore, ni l’empoisonnement de Socrate, ni les tourments de Zénon, parce qu’ils étaient étrangers, tu aurais pu connaître les Sénéciens, les Caniens et les Soraens, dont la renommée n’est ni trop ancienne ni peu solennelle. Ces hommes ne furent conduits à la mort que parce qu’ils étaient informés de mes manières et semblaient très différents des études des gens méchants. Et c’est pourquoi tu ne dois pas t’étonner que moi, dans la vue amère de cette vie, sois poussé par des tempêtes qui soufflent autour de moi, dans lesquelles ma principale intention est, c’est-à-dire, de détester les gens méchants. Parmi ces misérables, aussi grands que soient leurs bruits, il faut les détester ; car ils ne sont gouvernés par aucune raison, mais sont seulement emportés par une folle et légère erreur. Et s’ils, parfois, faisant du bruit devant nous, nous attaquent plus violemment, notre chef rassemble ses richesses autour de lui, et ils se préoccupent de sacs ou de bourses inutiles à prendre. Mais nous, qui sommes là-haut, à l’abri de tout tumulte et de tout bruit sauvage, protégés et enfermés derrière une telle palissade, à travers laquelle ce bavardage ou cette folle nuisance ne peut atteindre, nous méprisons de tels ravisseurs et voleurs de choses les plus sales.

C. oost, glossé i. acies. 50. C. rauyssed ; A. rauysched. // C. folyly, i. sine consilio. 52.
A. hys rycchesse. 53. C. sarpuleris ; A. sarpulers. 55. C. tumolte ; A. tumulte. // A.
stored. 56. C. palis ; A. palays (Lat. uallo). // C. om. that. // C. anoyenge ; A. anoying.
57 C. atayne ; A. attayne. // C. schorne ; A. scorne.

Mètre IV.

Quisquis composito serenus euo.

Qui que ce soit qui soit pur de vertu, calme et bien ordonné dans sa vie, qui a mis au pied les orgueilleuses vanités et regarde droit devant lui quelle que soit la fortune, il peut conserver son bonheur intact. Ni la fureur ni les menaces du pouvoir, les poussant ou les poursuivant depuis le bas, ne pourront ébranler cet homme ; ni la montagne instable du Vésuve, qui se tord à travers ses cheminées brisées en crachant des flammes ; ni le chemin des éclairs, qui a l’habitude de frapper les tours, ne pourront ébranler cet homme. Alors, ô malheureux, pourquoi craignez-vous ces tyrans cruels et criminels sans aucune force ? N’ayez aucun espoir, n’ayez pas peur ; ainsi vous désarmerez la colère de tels tyrans impuissants. Mais celui qui, tremblant, craint ou désire quelque chose qui n’est pas stable dans son droit, cet homme a jeté son bouclier au loin, s’est éloigné de sa place et est pris dans les chaînes avec lesquelles on peut le tirer.

Mét. IV. 2. C. leuynge ; A. lyuyng. // Both wierdes ; C. a le gloss fata. 3. C. may his
cheere holde vndescounfited ; A. may holde hys chiere vndiscomfited. 4. C. manesses ;
A. manace (Lat. minae). 5. hete (Lat. aestum). 6. C. hihte ; A. hyȝt. 7. Ed. writheth ; C.
writith ; A. wircheth (Lat. torquet). // A. chemineys. 9. C. Whar- ; A. Wher-. 10. C.
felonos ; A. felownes. 11. C. deseruien ; A. desarmen ; Ed. disarmen. 14. C. remwed ; A.
remoeued. 15. A. om. the before which.

Prose IV.

Sentisne, inquit, hec.

« Felestow », dit-elle, « ces choses, entrent-elles en ton cœur ? Es-tu comme un âne devant l’harpe ? Pourquoi pleures-tu ? »

Pourquoi joues-tu ainsi, Teres ? Si tu te laves après avoir utilisé ton lait, que ta blessure soit révélée.

Moi, qui avais rassemblé de la force dans mon courage, répondis 5
et dis : « N’a-t-il pas encore besoin, dis-je, d’exercice ou d’avertissement ; et ne montre-t-il pas suffisamment par lui-même la rudesse du Destin, qui grandit sans cesse contre moi ? Ne te faut-il pas voir le visage ou l’aspect de cet endroit (c’est-à-dire la prison) ? Est-ce là la bibliothèque que tu avais choisie comme un lieu approprié pour toi dans ma maison, alors que tu discutais souvent avec moi des sciences relatives à la divinité et à l’humanité ? Était-ce alors ma demeure telle qu’elle est maintenant ? Était-ce mon visage ou mon apparence tels qu’ils sont aujourd’hui (comme s’il disait : non), lorsque je cherchais avec toi les secrets de la nature, lorsque tu modelais 15 mes manières et le cours de toute ma vie selon l’ordre du ciel ? N’est-ce pas là la récompense dont je te parle, à qui j’ai été obéissant ? Certes, tu as confirmé, par la voix de Platon, cette sentence, à savoir que les choses ou communautés communes étaient heureuses, si celles qui avaient étudié pleinement la sagesse gouvernaient ces choses, ou bien si les dirigeants des communautés s’efforçaient d’acquérir la sagesse.

Tu as aussi dit, par la voix du même Platon, que c’était une nécessité que des hommes sages prennent et désirent la direction 25 des affaires communes, car les gouvernements des cités, laissés entre les mains de bourreaux criminels, ne devraient pas apporter peste et destruction au peuple bon. C’est pourquoi, suivant cette autorité (c’est-à-dire celle de Platon), j’ai voulu mettre en pratique et en action l’administration commune de ces choses que j’avais apprises de toi durant mes moments de repos secrets. Toi, et Dieu qui t’a mis dans les pensées des hommes sages, vous savez avec moi que rien ne m’a conduit à la maîtrise ou à la dignité, sinon l’étude commune de toute bonté. C’est pour cela qu’il y a eu entre les gens méchants et moi de graves dissensions, qui ne pouvaient être apaisées par des prières ; car cette liberté a celle de la conscience, et l’arrogance des gens plus puissants a toujours été méprisée par moi pour la sauvegarde du droit.

Combien de fois ai-je résisté et combattu cet homme nommé Conigaste, qui attaquait constamment les fortunes prospères des pauvres gens faibles ? Combien de fois l’ai-je chassé ou écarté ?

Trigwille, prévôt de la maison du roi, responsable des torts qu’il avait commencés à commettre et qu’il n’a pas entièrement réparés ? Combien de fois ai-je couvert et défendu par mon autorité, même au péril de celle-ci, le pauvre peuple, tourmenté sans cesse par l’avidité des étrangers qui le faisaient souffrir par d’innombrables maux et charges ? Jamais personne ne m’a fait passer du bien au mal. Lorsque je dis que les biens et les richesses du peuple des provinces sont lésés ou détournés, que ce soit par des prélèvements privés ou par des tributs ou taxes communautaires, j’en suis aussi affligé que ceux qui subissent ces dommages.

Glossa. Lorsque Théodoric, roi des Goths, eut un jour ses greniers pleins de blé, et ordonna que personne ne puisse acheter de blé tant que le sien n’était pas vendu, à un prix exorbitant, Boèce s’opposa à cet ordre et le fit annuler, le roi lui-même étant au courant de tout cela.

Textus. En cette période de grande famine, une loi sévère et injuste fut établie, selon laquelle on disait qu’elle devait gravement tourmenter et détruire toute la province de Campanie ; je m’opposai moi-même au prévôt du prétoire pour le bien commun. Et comme le roi en était informé, je fis annuler cette loi, de sorte qu’elle ne fut ni imposée ni appliquée.

[Glossa.] Loi, c’est-à-dire achat ou acquisition collective, imposée au peuple de cette manière, de sorte que quiconque achetait un sac de blé devait en donner la quinzième partie au roi.

[Textus.] Paulin, conseiller de Rome, dont les richesses étaient vouées à être dévorées par les chiens du palais, c’est-à-dire les fonctionnaires, par avidité et convoitise, je le sauvai des gueules béantes qui les attendaient. Et comme la peine prévue par l’accusation ne devait pas être infligée ni punir injustement Albin, conseiller de Rome, je m’exposai moi-même aux haines et à l’indignation de l’accusateur Cyprien. N’est-il pas suffisant de dire que j’ai moi-même provoqué de grandes dissensions ? Mais je devrais être encore plus assuré vis-à-vis de tous les autres (c’est-à-dire des Romains), car par amour pour la justice, je n’ai jamais rien réservé pour moi-même contre les fonctionnaires du roi, ce qui me rendait plus sûr. Mais à cause des mêmes accusateurs, je suis condamné. Parmi ces accusateurs, il y a Basile.

C’est pourquoi Wyllom, chassé du service du roi, est maintenant contraint d’accuser en mon nom, par besoin d’argent étranger. De même, Opilion et Gaudencius m’ont accusé, bien que la justice royale ait déjà condamné tous deux à l’exil pour leurs trahisons et fraudes innombrables. Ils ne purent obéir à ce jugement, mais se réfugièrent dans les sanctuaires sacrés ; et lorsque le roi s’en aperçut, il ordonna que, s’ils ne quittaient pas la cité de Ravenne avant une date fixée, 90 hommes devraient les poursuivre avec des cris perçants et les chasser de la ville. Que peut-on comparer, à ton avis, à une telle cruauté ? Car, en effet, le même jour, les mêmes accusateurs reçurent des accusations contre moi. Que dire de plus ? (comme s’il disait : rien). Ma perspicacité et mon intelligence méritaient-elles cela ? Ou bien ma malédiction précédente les a-t-elle rendus des accusateurs légitimes, que ce soit ou non ? (comme s’il disait : non). La Fortune n’a-t-elle pas eu honte de cela ? Certes, même si la Fortune n’avait pas eu honte que l’innocence fût accusée, elle aurait dû avoir honte de la méchanceté de mes accusateurs. 100

Mais, dis-moi en somme, de quoi suis-je accusé ? On dit que je voudrais sauver le groupe des sénateurs. Veux-tu savoir comment ? Je suis accusé d’avoir tenté de dissuader l’accusateur de faire parvenir des lettres, par lesquelles il aurait pu rendre les sénateurs coupables devant la majesté royale. Ô maîtresse, que dois-je faire à ce sujet ? Dois-je abandonner cette accusation afin de ne pas être une honte pour toi ? (comme s’il disait : non). Certes, je l’aurais voulu, c’est-à-dire le salut du sénat ; mais je ne le permettrai jamais, et j’avoue et je reconnais cela ; mais l’intention de l’accusateur de me dissuader cessera. Car dois-je qualifier cela de crime ou de péché, alors que j’ai souhaité le salut de l’ordre du sénat ? (comme s’il disait : j’hésite). Et certes, ce même sénat m’a déjà puni, par ses décrets et ses jugements, comme s’il s’agissait d’un péché ou d’un crime ; c’est-à-dire en voulant son salut (du sénat). Mais la folie, qui ment toujours à elle-même, ne peut changer la valeur des choses. Je ne crois pas, selon le jugement de Socrate, qu’il soit léger pour moi de cacher la vérité ou d’accepter des injustices. Mais en tout cas, je laisse cela au jugement de toi et des gens sages. De toute cette affaire, toute la vérité et toute la justice, autant que ceux qui viendront après nous le sauront, je les ai exposées.

Dans les Écritures et dans les souvenirs. Quant aux lettres falsifiées, par lesquelles on m’accuse d’avoir espéré la liberté de Rome, qu’ai-je à en dire ? Parmi ces 125 lettres, la fraude était manifestement évidente ; si j’avais eu la liberté de les utiliser et de m’exprimer lors de l’audition de mes accusateurs, ce qui est absolument nécessaire. Car quelle autre liberté peut-on espérer ? Certes, j’aurais voulu que l’on puisse espérer une autre liberté. J’aurais alors répondu avec les mots d’un homme nommé Canius : lorsqu’il fut accusé par Caius César, fils de Germanicus, d’être au courant et d’approuver une conspiration ourdie contre lui-même, ce Canius répondit ainsi : « Si je le savais, tu ne le saurais pas. » À ce sujet, la tristesse n’a pas affaibli mon esprit au point que je prétende que seuls les gens rusés inventent des crimes contre la vertu ; mais je m’étonne grandement de voir comment ils peuvent accomplir ce qu’ils espéraient faire. En effet, la ruse provient peut-être de notre faiblesse ; mais c’est comme un monstre, un prodige, que de voir, en présence même de Dieu, des choses pareilles être accomplies, telles que chaque criminel les a conçues dans son esprit contre des innocents. C’est pourquoi l’un de tes proches demanda judicieusement : « S’il y a un dieu, quand surviennent les mauvaises choses ? Et s’il n’y a pas de dieu, quand surviennent les bonnes choses ? » 145 Mais même si ces criminels, qui désirent maintenant le sang et la mort de tous les hommes bons ainsi que de tout le Sénat, voulaient me détruire, moi qui ai toujours combattu et défendu les hommes bons ainsi que tout le Sénat, je n’aurais pas mérité que les ancêtres, c’est-à-dire les sénateurs, veuillent ma destruction.

Tu te souviens bien, comme je le dis, que lorsque je voulais faire ou dire quelque chose, toi-même, toujours présent, m’aidais. À Vérone, lorsque le roi, craignant un massacre général, ordonna que tout l’or de sa majesté soit transféré, et que Albin fût accusé à cause de cet or, c’est avec quelle grande détermination pour ma sécurité que j’ai défendu tout le Sénat ! Tu sais bien que je dis la vérité, et je ne me suis jamais vanté de mes exploits. Car toujours, quand quelqu’un reçoit une haute réputation en se vantant de ses actions, il trahit le secret de sa conscience. Mais maintenant tu peux bien voir pourquoi je suis venu pour prouver mon innocence : je subis la punition d’un faux crime en récompense d’une véritable vertu. Et quelle injustice…

J’ai toujours vu des juges si cruels dans leurs condamnations pour crimes graves ; en d’autres termes, comme l’affirment mes accusateurs, soit par erreur humaine, soit à cause des caprices du destin – choses incertaines pour tous les mortels – certains d’entre eux refusaient de montrer de la pitié ou de la compassion envers moi. Car bien que j’aie été accusé de vouloir brûler des lieux saints et étrangler des prêtres avec une épée cruelle, ou encore de vouloir nuire à tous les hommes bons, la sentence aurait dû me punir, que je sois coupable ou non. Mais maintenant, j’ai été chassé de la cité de Rome à près de cinq cent mille pas ; je suis sans défense, condamné à la proscription et à la mort, à cause des efforts et des services que j’ai rendus au Sénat. Hélas, ils sont vraiment dignes de récompense (comme on dit, non !) : jamais aucun d’eux ne pourrait être reconnu coupable d’une telle faute que la mienne ! Quant à ces transgressions, mes accusateurs décrivent bien leur gravité ; mais pour les dissimuler en invoquant quelque crime, ils m’accusent à tort d’avoir souillé ma conscience par le sacrilège, par cupidité de pouvoir. Et certes, toi-même, qui es en moi, as chassé de mon cœur toute convoitise pour les choses mortelles ; le sacrilège n’aurait jamais eu sa place en moi avant ton regard. Car tu insufflais chaque jour dans mes pensées ce commandement de Pythagore : les hommes doivent servir Dieu, et non les dieux. Il n’était ni convenable ni nécessaire de recourir aux esprits les plus impurs ; moi, tu m’as placé dans une telle excellence que tu m’as fait ressembler à Dieu. De plus, la chambre pure et sainte de ma maison, c’est-à-dire ma femme, ainsi que l’entourage de mes amis honnêtes et le père de ma femme, tous aussi saints qu’dignes d’être vénérés pour leurs vertus, me protègent de toute suspicion de ce genre. Mais ô méchanceté ! Ceux qui m’accusent s’appuient sur toi, Philosophie, pour accuser quelqu’un d’une telle faute ! Ils pensent que j’ai des liens avec le mal ou la sorcellerie, parce que je suis rempli de tes enseignements et influencé par tes méthodes. Ainsi, non seulement ta réputation ne m’aide pas, mais en plus, toi, de ton plein gré, te salis par mes offenses. Mais certes, aux maux que je subis s’ajoute encore cet autre mal : l’opinion et le jugement de beaucoup de gens ne tiennent pas compte des véritables fautes, mais seulement au hasard du destin ; ils pensent que seules les choses qui procurent le bonheur temporel sont désirables, et donc voulu par Dieu.

Glose. Ainsi : si quelqu’un connaît la prospérité, c’est qu’il est un bon homme et digne de cette prospérité ; et celui qui subit des épreuves est un méchant homme, Dieu l’a abandonné, et il est digne de ces épreuves. Telle est l’opinion de certains gens.

C’est pourquoi la bonne opinion, avant tout, renonce aux méchancetés : en vérité, il m’est pénible de penser maintenant aux diverses paroles que les gens prononcent à mon sujet. Et j’ai bien vu que la dernière accusation liée au destin contraire est celle-ci : lorsque l’on reproche quelque chose à un coupable, on pense qu’il a mérité de souffrir. Moi, qui suis éloigné des hommes bons, dépouillé de mes dignités et dont le nom est sali par les calomnies, j’ai enduré des tourments pour mes bonnes actions. En vérité, il me semble voir les complots criminels des méchants hommes prospérer dans la joie et la gaieté. Je vois que chaque méchant cherche de nouvelles ruses pour accuser les hommes bons. Je vois que les hommes bons sont renversés par crainte de mon danger ; chaque bourreau luxueux laisse toutes les crimes impunis, poussé par la cupidité ; et les innocents ne sont pas seulement privés de sécurité, mais aussi de défense ; c’est pourquoi je veux crier à Dieu de cette manière :—

Pr. IV. 1. C. Felistow ; A. Felest thou. 2. A. Art thou. // C. wepistow ; A. wepest thou.
3. A. spillest thou. 9. C. sen ; A. seen. 11. A. sege (pour sete). 12. Ainsi A. ; C. deuynyte. //
C. omet le deuxième touchinge. 13. C. omet « it is ». 14. C. omet « quasi ... non ». 17. Après cela, C. a
« nonne » ; A. a « ironice ». // C. gerdouns ; A. gerdoun (lat. praemia). 18. C. conformedest
(lat. sanxisti) ; voir note. 19. C. Mowht ; A. mouthe. 20. A. communabletes. 22. A.
étudiés dans de grandes sagesse. 25. C. whise ; A. wyse. 26. A. des cités communes (lat.
urbium). 27. C. citesenes ; A. citizenis. 29. A. folowynge. // C. autorite ; A. auctoritee.
30. C. excussioun(!) ; A. execusioun. 32. C. whise ; A. wise. 33. A. knowen ; C. a la
glose concij (= conscii). 34. C. dignete ; A. dignite. // C. omet « the ». 36. Ainsi A. ; C.
descordes. // Au-dessus de preyeres, C. a « i. est inexorabiles ». 37. A. omet le deuxième « the ». 38. C.
sauacioun ; A. saluacioun. 40. C. recisted. // C. hyhte ; A. hyȝt. 41. C. Ed. prospere ; A.
propre. 42. A. poure. // C. fookk ; A. folke. 45. C. deffended ; A. defended. // C.
autorite ; A. auctorite. 47. C. vnpunyssed ; A. -nysched. 49. C. ne drowh ; A. drowe. 50.
A. rychesse. // C. omet le deuxième « the ». 51. A. eyther (pour outher). // C. pryuey ; A. priue. // C.
Raueynes ; A. rauynes. 54. C. yer ; A. yere. 55. C. A. solde. 58. C. sowre ; A. soure (lat.
acerbae famis tempore). 59. A. establissed ; C. estabelissed. // C. vnplitable ; A.
inplitable (lat. inexplicabilis). 61. Éd. Campayne ; C. A. Compaygne. 64. La glose
(Coempcioun ... part) est mal placée dans les deux manuscrits, précédant ainsi Whan it was (58).
65. C. estabelissed. // A. omet « the ». 66. C. imposiscioun. // C. bossel ; A. busshel. 68. Ainsi

A. ; C. consoler (!). // A. rapidité. 69. C. palysse ; A. palays. 70. C. drowh ; A. drowe.
71. sc. faucibus à partir de A. 73. C. punir ; A. punir. // C. conseiller. 75. A. yseyne.
77. A. assuré. 78. Après rien, C. ajoute i. affinité. 79. C. omet le deuxième the. 81. A. omet le deuxième the. 82, 85. C. autrefois ; A. quelquefois. 84. C. caudencius (à tort). 88. C. sentuarye ; A. seyntuaries. 89. C. omet was. 90. C. assigné ; A. assigned. 91. C. moi (= hommes) ; A. hommes. // C. marquer ; A. merken. 92. A. omet le the. // C. omet thee. 93. C. crwelte.
94. C. réassigné. 98. C. embarrassé ; A. embarrassé. 99. C. était. 101. A. penses-tu. 102. C. désire. 104. C. troublé ; A. distourbé. 106. C. maîtresse ; A. meistresse. A. penses-tu. 109. C. omet that. 109. C. Je suis ; A. Éd. omet I. 110. C. troublé. 111. A. une félonie que. 114. C. et (pour ou). 119. C. A. mettre. 120. C. sage. 122. C. shellen ; A. schollen (meilleur : shullen). 123. A. omet le deuxième in. C. thowchinge. 125. C. omet De quels lettres. 129. C. omet what. // C. espérer. 133. C. omet Canius. 136. C. tristesse. 137. C. félonies ; A. folies (lat. scelerata). // A. vertus (à tort). 138. C. avait ; A. avait (meilleur : hadde). 139. C. omet to. 148. C. aller et ; A. Éd. omet et. 151. C. volontaire ; A. wilne.
153. C. rwledest. 154. C. omet le premier the. 155. C. transporter(!). C. vp ; A. vp sur. 157. C. défendu. 158. A. omet le deuxième ne. 159. C. réassigne ; A. resceiueth. 162. C. réassigne ; A. receiue. 163. A. dans (pour pour). // Les deux gerdoun ; Éd. gwerdone. 164. C. crwelte. 171. C. puni ; A. punysched. 172. A. convaincu ; C. convaincu. // De même A. ; C. remwed. 173. C. paas. 176. C. mérite ; A. merci ; (glose dans C. ironiquement ; O méritos). 179. C. dirken. 180. C. un ; A. sur. 181. C. sacrilège ; glosé sorcellerie. 183. C. tous ; A. al. 185. C. omet le deuxième in.
187. en marge de C. ; Homo debet seruire deo et non diis. // C. omet was. // A. pas convenable (lat. Nec conueniebat). 188. A. esprits ; C. esprit (lat. spirituum). 189. C. et ; A. ou. 190. C. chaumbyr ; A. chaumbre. 191. C. compagnie ; A. compaignie. 193. C. défendre. // C. de ; A. de. 195. C. le philosophe ; A. la philosophie (lat. te).
196. A. enchantements. 198. C. théories. 207. A. Glosa. 208. C. qui ; A. qui ainsi.
217. C. desservi. 218. C. de (1) ; A. de. 223. C. bien ; A. ben. 225. C. impuni ; A. vnpunissed. 227. C. sage ; A. rester ; Éd. maner.

Mètre V.

Ô créateur étoilé du monde.

Ô toi, créateur de la roue qui porte les étoiles, toi qui es fermement attaché à ton char éternel, et qui déchires le ciel d’un souffle enivrant, forçant les étoiles à subir ta loi ; de sorte que la lune, parfois brillant de ses cornes pleines, rivalisant avec tous les rayons de son frère le soleil, éclaire les étoiles qui sont moins lumineuses ; et parfois, lorsque la lune, pâle de ses cornes sombres, s’approche du soleil, elle affaiblit sa lumière ; et que l’étoile du soir, Hespérus, celle qui, au début de la nuit, apporte ses aurores froides, vient toujours ensuite.

Il a utilisé ce cours, et il devient pâle au matin, à l’aube du soleil ; on l’appelle alors Lucifer. Tu restreins la journée en la faisant durer moins longtemps, pendant les froids hivers qui font tomber les feuilles. Tu divises les moments rapides de la nuit, lorsque vient l’été chaud. Ta puissance fait varier les saisons de l’année ; ainsi Zéphyr, le vent doux, apporte toujours, au début de l’été, les feuilles que le vent violent Borée avait retenues en automne, c’est-à-dire à la fin de l’été ; et les herbes que l’étoile Arcturus voyait deviennent hautes cornes lorsque l’étoile Sirius les balaie. Rien n’échappe à sa loi ancienne, ni les œuvres de son propre ordre.

Ô toi, gouverneur qui règnes sur toutes choses selon une fin déterminée, pourquoi refuses-tu seulement de régir les actions des hommes de la même manière ? Pourquoi permets-tu que cette fortune trompeuse crée tant de contradictions, de sorte que des souffrances qui devraient punir véritablement les méchants punissent les innocents ? Et les gens de mœurs vicieuses occupent de hautes places, tandis que des gens méchants marchent, et injustement, sur le cou des hommes saints ? La vertu, naturellement lumineuse, reste cachée dans les ténèbres, et l’homme juste porte la faute et le châtiment du méchant. Ni la fraude, dissimulée sous un faux semblant, ni les sorcières ne sont épargnées ; ces dernières, lorsqu’elles veulent utiliser leur force, se réjouissent de soumettre sous elles les rois souverains que ce peuple innombrable redoute.

Ô toi, quel que tu sois, celui qui lie tous les liens des choses, regarde cette terre misérable ; nous, hommes qui ne formons pas un groupe mauvais, mais un groupe vertueux chargé d’une grande tâche, nous sommes tourmentés dans cet océan de fortune. Ô gouverneur, retire et restreins les flots dévastateurs, et fixe fermement cette terre avec ce même lien par lequel tu gouvernes le ciel si vaste.

23. C. refowsestow ; A. refusest thou. // C. dwwe ; A. dewe. 24. C. suffres. // C. so ; A. to. // A. vtter ; (pour entre-). 25. C. dwwelly ; A. duelly. 26. C. punysshe ; A. punissitȝ. 27. C. heere ; A. heiȝe (lat. celsos). // C. chayres ; A. chaiers. 28. C. oon (lire on) ; A. in. 29. A. clere and shynyng (lat. clara). 30. A. Ne the forsweryng. 32. C. weche (pour which). // C. wan (pour whan). 34. C. weche. // C. nowmbyr ; A. noumbre. 38. C. om. a bef. werk. 39. C. this ; A. the. // C. withdrawh. 40. C. restryne ; A. restreyne. // C. thei (pour the). // C. rauesynge ; A. rauyssinge. 41. C. by whiche ; A. with whiche (meilleur ?)

Prose V.

Hic ubi continuato dolore delatraui.

Lorsque, dans une tristesse continue, je sanglotais ou exprimais ces choses, elle, avec sa douce compassion et sans être troublée par mes plaintes, dit ceci : « Lorsque je te vois », dit-elle, « triste et en larmes, j’ai aussitôt su que tu étais un exilé ; mais je ne savais pas à quel point ton exil était grand, si ta parole ne me l’avait montré. Mais assurément, bien que tu sois loin de ton pays, tu n’en es pas pour autant exclu ; c’est plutôt ton propre regard qui t’a abandonné et tu es devenu un étranger. Et si tu crains d’être exclu de ton pays, c’est plutôt toi-même que tu as exclu, et non un autre. Car personne d’autre que toi-même n’aurait pu te faire cela. Car si tu te souviens du pays où tu es né, il n’est pas gouverné par des empereurs ni par une autorité collective, comme les pays d’Athènes ; mais par un seigneur, un roi, et c’est Dieu, le seigneur de ton pays, qui décide du lieu de résidence de ses citoyens et ne les exile pas ; et il appartient à ce seigneur de leur accorder une liberté souveraine de se soumettre à sa loi et à sa justice. As-tu oublié cette ancienne loi de ton pays, selon laquelle il est ordonné et établi que quiconque y a trouvé sa demeure ou sa maison ne peut être expulsé légitimement de cet endroit ? Car celui qui se trouve à l’intérieur des remparts et des limites de cette cité ne mérite aucune peine d’exil. Mais celui qui laisse son désir habiter là-bas renonce aussi au droit d’être citoyen de cette cité. Ainsi, je dis que l’apparence de ce lieu ne m’émeut pas autant que ton propre visage. Je préfère aussi les murs de ta bibliothèque, ornés d’ivoire et de verre, à la structure de tes pensées. Dans celle-ci, je ne mets pas seulement des livres, mais ce qui rend les livres dignes d’éloge ou précieux, c’est-à-dire les jugements sur mes livres. Et certainement, concernant tes vertus, partagées au profit du bien commun, tu as dit vrai, mais après avoir énuméré tant de tes bonnes actions, tu en as mentionné peu ; quant à l’honnêteté ou à la fausseté des choses qui t’ont été présentées, tu as rappelé des choses connues de tous. Quant aux crimes et aux fraudes de tes accusateurs, il semble que tu en aies parlé justement et brièvement, bien que ces mêmes choses aient pu être exposées mieux et plus abondamment par la bouche de ceux qui connaissent tout cela.

Tu as vivement blâmé et plaint l’action injuste du sénat. Tu as pleuré à cause de ma faute, et tu…

Tu as ouvert la voie aux dommages de ta réputation, déjà causés ; et ta dernière douleur a encore affaibli le destin, et tu constates que ces récompenses ne sont pas des moyens naturels pour atteindre les déserts du peuple. Et vers la fin de ton arbre, Muse, tu as souhaité que ce pouvoir qui gouverne le ciel gouvernât aussi la terre. Mais comme de nombreuses tribulations d’affections t’ont attaquée, et que tristesse, colère et pleurs t’ont tirée dans diverses directions ; puisque tu es maintenant faible d’esprit, des remèdes plus puissants ne pourront plus t’aider, c’est pourquoi nous utiliserons des remèdes plus légers : afin que ces passions, devenues dures par des troubles qui envahissent tes pensées, deviennent plus faciles et plus douces, pour recevoir la force d’un remède encore plus puissant, par un contact plus facile.

Pr. V. 1. C. om. a. // C. borken (= écorcé) ; A. broken (lat. delatraui). 2. A. peisible. 4. C. soruful ; A. sorweful. // C. wrechche ; A. wrecche. 6. C. nadde ; A. ne hade. // A. to me ; C. om. to. 8. C. wey ; A. weye. 11. C. remenbre ; A. remembre. 13. C. om. hem of. 16. C. cytesenis ; A. citezenis. C. put ; A. putte. 17. C. brydul ; A. bridel. 18. C. hasthow ; A. hast thou. 19. C. weche. 20. C. whyht ; A. wyȝt. 21. C. wer ; A. where. 22. C. contyned ; A. contened. // C. palys ; A. paleis (lat. uallo). 23. C. desserue. 25. C. cytesein ; A. Citezein. // C. face, glossé i. manere (lat. facies). 26. C. moueth ; A. amoeueth. 27. A. Ne I ne axe. // C. wrowht ; A. wrouȝt. 29. C. put ; A. putte (deux fois). // C. whilom ; A. somtyme. 30. C. presyous. 32. C. seyde ; A. seid. 33. A. vnhonestee (à tort). 34. A. Ed. opposé. // C. remenbryd. 36. C. Acusours. // C. I-twoched (au lieu de I-towched) ; A. I-touched. 38. C. mowhth ; A. mouthe. 42. A. wepen. 43. C. A. gerdouns ; Ed. guerdons. 44. C. om. nat. 45. C. latere ; A. lattre. // C. glossé wode par s. suivant. 52. A. perturbacioun folowyng (à tort).

Mètre VI.

Cum Phebi radiis graue
Cancri sidus inestuat.

Lorsque la lourde étoile du Cancer est éclairée par les rayons de Phébus, c’est-à-dire lorsque Phébus, le soleil, se trouve dans le signe du Cancer, celui qui alors accorde généreusement ses faveurs aux champs qui refusent de les recevoir, laisse-le partir, plein de confiance en ses récoltes, vers des chênes à glands. Si tu veux cueillir des violettes, ne va pas dans la forêt pourpre lorsque les champs, grelottant, se froidissent sous la violence du vent du nord. Si tu désires ou veux utiliser des raisins, ne cherche pas.

avec un chien glouton, pour tirer et presser les tiges de la vigne au premier été ; car Bacchus, le dieu du vin, préfère plutôt faire ses récoltes à l’automne, à la fin de l’été.

Dieu fixe et assigne les temps, leur permettant d’accomplir leurs fonctions respectives ; il ne tolère pas que les moments qu’il a lui-même déterminés et fixés soient mélangés entre eux. Ainsi, celui qui enfreint un certain ordre en perturbant le cours des choses n’a ni issue heureuse ni fin satisfaisante pour ses œuvres.

Prose VI.

Donc, permets-moi d’abord, par quelques questions, d’examiner l’état de tes pensées, afin que je comprenne quelle est la nature de ta sollicitude.

« Demande-moi », dis-je, « selon ta volonté ce que tu veux, et je répondrai. »

Elle dit alors : « Penses-tu donc que ce monde soit gouverné par le hasard et la fortune, ou bien y a-t-il en lui une quelconque gouvernance fondée sur la raison ? »

« Certes », répondis-je, « je ne crois en aucune manière que des choses aussi certaines soient muees par la fortune ; mais je sais bien que Dieu, créateur et maître, est le gouverneur de ses œuvres. Jamais aucun jour ne pourra me faire sortir de la vérité de cette affirmation. »

« C’est vrai », dit-elle ; « c’est pourquoi chante un petit chant herboricole, et répète-le sans cesse, afin que seuls les hommes ne soient pas privés de la guérison divine. Car pour toutes les autres choses, tu n’as jamais douté qu’elles fussent gouvernées par la raison. Mais hélas ! (ô pape !) Je m’étonne vraiment, certes, pourquoi tu es si malade, péché…

Que tu sois condamné à une si grave peine. Mais cherchons plus profondément ; je suppose qu’il manque quelque chose, sans que je sache quoi. Dis-moi ceci : puisque tu ne doutes pas que ce monde soit gouverné par Dieu, en tenant compte de cette gouvernance, pourquoi crois-tu qu’il est gouverné ?

« En vérité », dis-je, « je connais la réponse à ta question ; c’est pourquoi je ne peux pas pour l’instant répondre à tes demandes. »

« Je ne peux être trompée », dit-elle, « il doit y avoir quelque chose qui a permis à la maladie de ta perturbation de s’infiltrer dans ton esprit, comme si la force des barrières était brisée. Mais dis-moi ceci : te souviens-tu quel est le but des choses, et vers où tend la finalité de toute chose ? »

« J’ai entendu dire cela autrefois », dis-je ; « mais la fatigue a affaibli ma mémoire. »

« Certes », dit-elle, « tu savais bien alors que toutes choses ont un commencement et une fin ? »

« Je le sais bien », dis-je, en répondant que « Dieu est le commencement de tout. »

« Comment se fait-il », dit-elle, « que, puisque tu connais le commencement des choses, tu ne saches pas quel est leur but ? C’est là la nature des perturbations : elles ont le pouvoir de déplacer un homme de sa place, c’est-à-dire de l’éloigner de la stabilité et de la perfection de sa connaissance ; mais, certes, elles ne peuvent pas l’empêcher complètement ni l’éloigner entièrement. Cependant, je voudrais que tu répondes à ceci : te souviens-tu que tu es un homme ? »

« Pourquoi ne m’en souviendrais-je pas ? » dis-je.

« Alors dis-moi », dit-elle, « qu’est-ce qu’un homme ? »

« Ne me demande pas », dis-je, « si je suis un être mortel raisonnable ? Je le sais bien, et j’avoue que c’est le cas. »

« As-tu jamais su que tu étais autre chose ? » demanda-t-elle.

« Non », dis-je.

« Eh bien, moi, dit-elle, voici une autre cause de ta maladie, et une très grande. Tu as oublié de te connaître toi-même, de savoir qui tu es ; c’est par là que j’ai complètement découvert la cause de ta maladie, ou plutôt le moyen de te guérir entièrement. Car tu es confus à cause de l’oubli de toi-même, car tu crains d’être exilé de tes propres biens. Et parce que tu ne sais pas quelle est la fin des choses, tu penses que ces hommes criminels et méchants sont puissants et heureux. Et parce que tu as oublié par quels gouvernements le monde est gouverné, tu crois que ces changements de fortune surviennent sans gouverneur. Ce sont là de grandes causes non seulement de maladie, mais assurément de mort. Mais je remercie l’auteur et le créateur de la santé, car la nature ne t’a pas tout à fait abandonné. J’ai de grands espoirs pour ta guérison, à savoir la juste loi du gouvernement du monde : croire que son gouvernement n’est pas soumis à la folie de ces hasards aléatoires, mais à la raison de Dieu. Ne doute donc de rien ; car de cette petite étincelle, ta chaleur de vie brillera. »

Mais comme il n’est pas encore temps de recours plus rapides, et que la nature des pensées est trompeuse, car chaque fois qu’elles rejettent les opinions justes, elles les revêtent d’opinions fausses, dont naît une obscurité trouble qui confond la véritable perspicacité ; et j’essaierai de dissiper cette obscurité par des remèdes lumineux et raisonnés, afin que, lorsque cette obscurité des désirs trompeurs aura été chassée, tu puisses voir briller la vraie lumière.

connu. 56. C. confwendyd. 57. C. sorwistow ; A. sorwest thou. 58. C. domesthow ; A. demest. 59. A. om. And. 60. C. ast foryeeten. // C. gouvernement ; A. gouvernementz (Lat. gubernaculis). 61. A. wenest thou. 63. C. thi deth ; A. (correctement) om. thi. 64. C. alle ; A. al. 65. A. ins. et avant que j’aie. 67. A. subgit. // C. -putte ; A. -put. 68. C. Auentros ; A. auenturouses ; Éd. auenturous. // C. om. to. 69. C. lytul ; A. litel. 70. A. heet. 71. C. meche (= moche). 72. C. desseyued ; A. disseiued. 74. C. dirkenesse ; A. derknesse. // C. perturba (!). // C. wexit. 78. C. A. desseyuynge.

Mètre VII.

Nubibus atris.

Les étoiles, couvertes de nuages noirs, ne peuvent encore
émettre aucune lumière. Si le vent turbulent qui souffle du sud, tournoyant
et agitant la mer, trouble la chaleur, c’est-à-dire
la vapeur qui monte du fond ; les vagues, autrefois claires comme du verre
et semblables aux beaux jours ensoleillés, résistent bientôt
à la vue des hommes à cause de la saleté et de l’impureté qui s’y forme.
Et le courant rapide, qui descend diversement depuis les montagnes,
est souvent arrêté et contrarié par la rencontre
d’une pierre détachée et tombée d’une roche.

Et pour toi, si tu veux regarder et demander la vérité avec une lumière claire,
et suivre le chemin droit, alors tu auras la joie,
chasse loin de toi la peur, chasse ton espoir, et ne laisse aucune tristesse s’approcher ;
c’est-à-dire, ne laisse aucune de ces quatre épreuves t’atteindre ou te troubler. Car tel est le caractère de ces pensées, nuageuses et sombres, et liées par des rênes, tandis que ces choses pleuvent.’ 15

M. VII. 1. C. Éd. yeten ; A. geten. 2. C. A. wynde. 4. C. Éd. whilom ; A. somtyme. 5. C. lyk ; A. lyke. // C. beaux jours ensoleillés et brillants ; A. jours lumineux. // C. résister ; A. withstant. 7. C. hy ; A. heyȝe. 9. C. fram. 14. C. A. dirke. 15. C. were (au lieu de where). // C. pleuvoir ; A. regnen.

Fin du Livre Premier.

LIVRE II.
Prose I.

Puis elle se tut un instant.

Après cela, elle resta silencieuse un petit moment ; et, après avoir attiré
par une tranquillité constante mon attention, elle dit ceci : (Comme si l’on pouvait dire ainsi : Après ces choses, elle resta silencieuse un petit moment ; et lorsqu’elle vit par cette tranquillité constante que j’étais attentif à l’écouter, elle commença à parler de la sorte) : « Si j’ai, dit-elle, parfaitement compris et connu les causes et la nature de ta maladie, tu souffres et es abattu à cause du désir et du destin de ta fortune. C’est elle, cette Fortune seule, qui, comme tu le penses, s’est tournée vers toi, et qui a altéré la pureté et l’état de ton courage. J’ai compris les couleurs trompeuses et les ruses de ce monstre merveilleux qu’est la Fortune, et comment elle use d’une familiarité flatteuse envers ceux qu’elle force à obéir, jusqu’à ce qu’elle les plonge dans une douleur insupportable, les laissant désespérés sans secours. Et si tu te souviens bien de la nature, des manières et des agissements de cette Fortune, tu sauras bien que, grâce à elle, tu n’as jamais eu ni perdu rien de beau. Mais, je crois, je n’aurai pas beaucoup de peine à te rappeler ces choses. Car tu avais l’habitude de la blesser et de la mépriser par des paroles viriles, lorsqu’elle était présente, et tu la harcelais de sentences tirées de mes paroles, c’est-à-dire de mes informations. Mais aucune telle transformation ne se produit sans un changement dans le courage ; c’est pourquoi tu t’es un peu éloigné des voies de ta pensée.

Mais maintenant, il est temps que tu boives et que tu goûtes quelque chose de doux et de délicieux ; afin que, une fois cela entré en toi, cela puisse préparer le chemin pour des boissons plus fortes, des médicaments. Viens donc maintenant la douceur de la rhétorique, qui suit toujours le bon chemin, sans jamais abandonner mes principes. Et avec la rhétorique vient la musique, une demoiselle de notre maison, qui chante tantôt des mélodies légères ou des prologues, tantôt des mélodies plus graves. Que t’arrive-t-il, homme ? Qu’est-ce qui t’a jeté dans la tristesse et les larmes ? Je crois que tu as vu… »

Quelque chose de nouveau et de grossier. Tu crois que la Fortune a changé en ta faveur ; mais tu te trompes si tu le penses ainsi. Ses manières ont toujours été les mêmes : elle a plutôt conservé, à ton égard, sa propre constance dans ses transformations. Elle était tout à fait telle lorsqu’elle te flattait et te trompait avec de vaines promesses de bonheur. Tu as maintenant reconnu et découvert le visage double et incertain de cette déesse aveugle qu’est la Fortune. Elle, qui se cache et se dissimule aux autres, t’a montré son vrai visage. Si tu l’acceptes et tiens qu’elle est bonne, utilise ses manières et laisse-toi servir par elle. Mais si tu condamnes sa trahison mensongère, méprise-la et rejette celle qui agit de manière si nuisible ; car elle, qui est aujourd’hui cause de tant de chagrins pour toi, devrait être source pour toi de joie et de bonheur. Elle t’a abandonné, en vérité ; et nul homme ne peut être certain qu’elle ne l’abandonnera pas.

Glose. Cependant, certains livres présentent le texte ainsi : En vérité, elle t’a abandonné, et nul homme ne peut être certain qu’elle ne t’ait pas abandonné.

Préfères-tu donc ce bonheur précieux qui passera ? Et la Fortune actuelle vaut-elle vraiment la peine pour toi, puisqu’elle n’est pas fidèle pour rester ; et, lorsqu’elle s’en va, apporte-t-elle seulement du chagrin ? Puisqu’on ne peut la retenir contre la volonté d’un homme, elle le rend misérable lorsqu’elle le quitte. Qu’est-ce, sinon le changement de la Fortune, qu’une manifestation de la misère à venir ? Il ne suffit pas de se contenter de regarder ce qui est présent devant les yeux d’un homme. Mais la sagesse regarde et mesure la fin des choses ; et ce même changement d’une situation à une autre, c’est-à-dire du malheur au bonheur, fait que les menaces de la Fortune ne doivent pas être redoutées, ni ses flatteries désirées. Ainsi, en fin de compte, il convient de supporter avec patience et résignation tout ce qui arrive sous l’influence de la Fortune, c’est-à-dire dans ce monde, à moins que tu n’aies mis ton cou sous son joug. Car si tu veux établir une loi concernant le comportement et la relation avec la Fortune, que tu as librement choisie comme ta maîtresse, tu ne fais rien de mal, et tu ne rendras pas la Fortune furieuse ou hostile par ton impatience, alors que tu ne peux de toute façon pas la changer.

Si tu hisses tes voiles au vent, tu

elle sera poussée, non là où tu le voudrais, mais là où le vent te pousse. Si tu jettes tes sièges dans les champs, tu dois garder à l’esprit que les années sont tantôt abondantes et tantôt stériles. Tu t’es soumis au gouvernement de la Fortune, et il te convient donc d’obéir aux caprices de ta maîtresse. Veux-tu vraiment retenir ou empêcher la rapidité et la force de ses transformations ? Ô toi, fou parmi tous les fous mortels, si la Fortune commençait à demeurer stable, elle cesserait alors d’être la Fortune !

la modeste compassion de celle qui est déconcertée. Elle ne montre ni ici ni là des larmes de malheur ; et elle est si dure qu’elle rit et méprise les larmes d’eux, qu’elle a fait pleurer de son plein gré. Ainsi elle joue, 10
et ainsi elle met à l’épreuve sa force ; et elle montre un grand miracle à tous ses serviteurs, si un homme est dit heureux, puis renversé en une heure.

Me. I. 3. C. A. Eurippe (deux fois) ; Éd. Eurype. 5. C. le ; A. que. 6. C. autrefois ; A.
parfois. // C. embellit ; A. ennoblit. 7. C. humble ; A. modeste. // C. déconcertée ;
A. troublée. // C. Non ; A. et. 9. C. rit ; A. rie ; Éd. rit (lat. ridet.)
11. A. met à l’épreuve. // A. force (lat. uires). // C. A. grand. 12. C. quoi ; A. pourquoi.

Prose II.

Vellem autem pauca tecum.

Certes, je voudrais te dire quelques choses, en utilisant les paroles du Destin ; écoute bien maintenant, si elle demande juste. « Ô toi, homme, pourquoi me rends-tu coupable par tes jeux quotidiens ? Quel tort t’ai-je causé ? Quels biens t’ai-je pris qui n’étaient pas à toi ? Choisis ou décide 5
avec moi, selon ce que tu veux, entre la possession de richesses ou de dignités. Et si tu peux me montrer qu’un mortel ait jamais reçu l’une de ces choses pour en être propriétaire, alors j’accorderai volontiers que toutes ces choses soient tiennes, celles que tu demandes. Lorsque la nature 10
t’a fait sortir du sein de ta mère, je t’ai reçu nu et dépourvu de tout, et je t’ai nourri de mes richesses, prête et disposée par ma faveur à te soutenir ; et cela te rend maintenant impatient envers moi ; et je t’entoure de toute l’abondance et de tout l’éclat 15
de tous les biens qui sont à moi. Maintenant, il me plaît de retirer ma main ; tu as eu la grâce d’avoir utilisé des biens étrangers : tu n’as pas le droit de te plaindre, comme si tu avais complètement perdu tous tes biens. Pourquoi te plains-tu donc ? Je ne t’ai causé aucun tort. Richesses, 20
honneurs et autres choses semblables appartiennent à moi. Mes serviteurs me connaissent comme leur dame ; ils viennent avec moi, et partent quand je m’en vais. J’ose affirmer hardiment que, si les choses dont tu te plains et que tu prétends avoir perdues avaient été tiennes,

Tu ne l’aurais pas perdu. Dois-je donc être seulement défendu pour pouvoir exercer mon droit ?

Certes, il est facile pour le ciel de faire des jours clairs, puis de couvrir ces mêmes jours de nuits sombres. L’année a aussi le droit de parer le visage de la terre, tantôt de fleurs, tantôt de fruits, et de le troubler parfois de neiges et de froids. La mer a elle aussi son droit d’être parfois calme et bleutée avec des eaux paisibles, et parfois effrayante avec des vagues et des tempêtes. Mais la cupidité des hommes, qui ne peut être étanchée, doit-elle m’obliger à rester constant, alors que cette constance est contraire à mes manières ? Telle est ma force, et c’est ce jeu que je joue sans cesse. Je fais tourner la roue tournante avec le cercle rotatif ; je suis heureux de changer le plus bas en le plus haut, et le plus haut en le plus bas. Sois prêt, si tu le veux, selon cette loi : tu ne dois pas croire que je te fais du tort, même si tu descends, lorsque le cours de mon jeu l’exige.

Ne savais-tu pas comment Crésus, roi des Lydiens, dont le roi Cyrus était fort irrité peu de temps auparavant, fut capturé par Cyrus et conduit au feu pour y être brûlé, mais qu’un rayon descendit du ciel pour le sauver ? Et as-tu oublié comment Paulus, consul de Rome, lorsqu’il eut capturé le roi des Perses, pleura amèrement pour le prisonnier de ce même roi ? Quoi d’autre les cris des tragédies, sinon uniquement les morts de la Fortune, qui, d’un coup imprévu, renverse des royaumes de grande noblesse ? Explication : une tragédie, c’est l’histoire d’une prospérité temporaire, qui se termine par le malheur.

N’as-tu pas appris en grec, quand tu étais jeune, qu’à l’entrée ou dans la vitesse de Jupiter, il y a deux tonneaux ; l’un est plein de bien, l’autre plein de mal ? Quel droit as-tu de te plaindre, si tu as tiré plus abondamment du côté du bien, c’est-à-dire de mes richesses et de ma prospérité ; et qu’importe si je ne m’éloigne pas complètement de toi ? Qu’importe si ma variabilité te donne une raison légitime d’espérer obtenir des choses meilleures ? Ne te laisse pas décourager dans tes pensées ; et toi, qui es placé dans le royaume commun de tous, n’aspire pas à vivre uniquement selon ton propre droit.

Pr. II. 3. C. fait ; A. fais. 4. A. injustices (lat. iniuriam). 5. C. tisse ; A. tisse
(lat. contende). 8. C. réservé. // C. bien que ; A. ces. 9. C. semblable ; A. tel. 11. C.
brûlé ; A. brût. // C. réservé. 12. A. toute chose. // C. encore ; A. encore. 13.
C. faveur ; A. faveur. 19. A. complètement perdu. 20. C. pleins. 25. C. Je ferai ; A. Ferais-je. // C.
défendu. 28. C. couvrir ; A. couvrir (mieux couvrir). // C. poignard ; A. épée. 29. C.
préparer ; A. appareiller. 30. C. fruit ; A. fruit. 32. C. calme ; A. calme. // C.
rougissement ; A. rougissement. 33. C. om. deuxième avec. 35. C. constant ; A. constant. Ainsi
constance. 41. C. descendant. // A. en bas. // A. om. le. 42. C. savais-tu ; A. Savais-tu (lat. Nesciebas). // A. om. le. 44. C. causé ; A. provoqué. 45. C. descendit ; A. descendit. 48. C. captivité ; A. captivité. // C. chose ; A. choses. 49. C. criant ; A. criant. 50. A. les royaumes ; C. om. le. // C. noblement ; A. noblement. 54. A. choisir. // C. couché ; A. couché (lat. iacere). 56. C. comment. 57. A. richesse. 58. A. om. être et tout. 59. C. vie ; A. vie. 60. A. désespérer. 61. A. om. le.

Mètre II.

Si quantas rapidis flatibus incitus.

Bien que Plentée, déesse des richesses, retienne
avec son cor plein, et ne retire pas sa main, autant de richesses
que la mer soulève de sables lorsqu’elle est agitée par
des vents violents, ou autant de richesses que les étoiles brillantes
apparaissent dans le ciel pendant les nuits étoilées ; pourtant, malgré tout cela,
l’humanité ne cesse de pleurer, pleine de misère.
Et même si Dieu accueille volontiers ses prières, et leur donne
beaucoup d’or (comme à des fous), et honore les hommes avides
de titres nobles ou ecclésiastiques : il leur semble pourtant n’avoir rien obtenu,
car toujours sa cruelle avidité dévore tout ce qu’ils ont acquis,
montrant d’autres désirs, c’est-à-dire désirant encore plus de richesses.
Quels freins pourraient, à terme, arrêter l’avidité désordonnée des hommes,
d’autant plus qu’elle souffle en grandes vagues, et que plus elle brûle en eux
le désir de posséder ? Certes, celui qui, tremblant et effrayé, se sent pauvre,
n’aura jamais plus de richesses.”

Me. II. 1. A. riche. // Tous deux retinrent ; Éd. retint. 2. A. riches (!). 4. C. avidité. // A. riches. 5. A. jamais (lat. noctibus). 6. C. pleins ; A. pleins. 7. C. réservé. // C. prières ; A. prières. 8. C. A. vie. // A. plein (au lieu de fou). 9. A. peuple (au lieu d’hommes). 10. C. chose ; A. chose. // C. cruel. 12. A. richesse. 15. A. désir. 16. C. vit ; A. vit. // A. -mo.

Prose III.

Si donc la Fortune parlait avec toi en son propre nom…

Si donc la Fortune te parlait en son propre nom de cette manière, alors tu n’aurais rien à répondre. Et si tu as quelque chose par quoi tu peux légitimement défendre ta cause, il te convient de le montrer ; et je te donnerai même le temps de le dire.

« Certes », dis-je alors, « ce sont là de belles choses, empreintes de la douceur sucrée de la rhétorique et de la musique ; et tant qu’on les entend, elles sont délicieuses. Mais pour les misérables, c’est un mal encore plus profond : cela signifie que les misérables ressentent les maux qu’ils subissent bien plus gravement que les remèdes ou les joies que ces mots peuvent leur apporter pour les réjouir ou les consoler ; de sorte que, lorsque ces mots cessent de résonner, la tristesse qui s’installe devient encore plus pesante. »

« C’est exact », dit-elle. « Car il n’y a là aucun remède à ta maladie ; ce ne sont que des moyens de dissimuler ta tristesse, voire une résistance à ta guérison. Car quand ce moment viendra, je ferai en sorte que des choses encore plus profondes les atteignent. Mais, puisque tu ne veux pas te laisser abattre, as-tu oublié le nombre et la nature de tes biens ? Je sais que les hommes les plus importants de la cité se sont chargés de ton éducation et de ta protection, lorsque tu étais orphelin de père et de mère, et qu’ils t’ont choisi comme parent des princes de la cité ; et tu as préféré vivre seul plutôt que d’être voisin ; ce qui est le type de relation familiale ou d’alliance le plus précieux qui existe. Qui n’a pas dit que tu étais vraiment heureux, avec une famille maternelle si noble, avec la chasteté de ta femme, et avec l’éducation et la noblesse de tes fils ? Et par-dessus tout cela — pour passer sur les choses ordinaires — tu as eu dans ta jeunesse des fonctions qui étaient réservées aux hommes âgés. Mais j’hésite à aborder maintenant les détails précis de ta fortune. Si un fruit des choses mortelles peut avoir une quelconque valeur ou importance pour le bonheur, pourrais-tu jamais oublier, face à tout malheur qui pourrait survenir, le souvenir de ce jour où tes deux fils furent nommés conseillers, et partirent de ta maison en présence d’une telle assemblée… »

Sénateurs et sous la bonté du peuple ; et quand tu dis qu’ils sont assis dans la cour, parmi les dignitaires ? Toi, rhéteur ou orateur des louanges des rois, tu méritais la gloire de l’esprit et de l’éloquence, quand, assis entre tes deux fils et tes conseillers, à l’endroit appelé le Cirque, tu remplissais l’assemblée du peuple qui t’entourait de si grandes louanges et éloges, comme on chante lors des victoires. Tu avais des mots pour Fortune, je crois, c’est-à-dire que tu flattais Fortune avec des paroles brillantes et la trompais, alors qu’elle t’accueillait et te chérissait comme son propre trésor. Tu as pris à Fortune un cadeau, c’est-à-dire une récompense qu’elle ne veut jamais priver un homme. Veux-tu donc régler des comptes avec Fortune ? Elle t’a déjà jeté un regard malicieux. Si tu considères le nombre et la nature de tes bonheurs et de tes peines, tu ne peux nier que tu sois encore heureux. Car, même si tu te sens malheureux à cause de choses qui semblaient joyeuses mais qui sont passées, il n’y a aucune raison de te croire pauvre ; car des choses qui semblent maintenant tristes passeront aussi.

Es-tu maintenant entré, pour ainsi dire, dans l’ombre ou le tabernacle de cette vie ; ou penses-tu qu’il y ait quelque stabilité dans les affaires humaines, alors qu’une heure rapide dissout souvent cet homme, c’est-à-dire lorsque l’âme quitte le corps ? Car, bien qu’on croie que les choses heureuses veuillent y demeurer, il est évident que le dernier jour de la vie d’un homme est une sorte de mort pour Fortune, ainsi que pour celui qui y a vécu. Alors, que feras-tu, viendras-tu là-bas riche, si tu l’abandonnes en mourant, ou bien elle, Fortune, t’abandonnera-t-elle en s’enfuyant ?

Pr. III. 2. A. om. nat. 4. A. tellen (au lieu de defenden). 6. C. bet (au lieu de beth) ; A. ben. 8. C. delysyos ; A. deliciouse. 15. C. maledye. // C. noryssynges ; A. norissinges. // C. sorwes ; A. sorwe (lat. doloris). 17. C. swych ; A. swiche. 20. C. souerane ; A. souerayn. 23. C. begunne ; A. bygunne. 24. C. neysshebour ; A. neyȝbour. // C. presyous. 26. A. om. tho that. // A. nere (au lieu de were). // C. fadyris. 27. C. castete ; A. chastite. 29. C. lyste ; A. lyst. // C. the ; A. of. 30. A. thought (au lieu de youthe) ; Éd. youthe. 32. C. wel- ; A. wele-. // C. frute ; A. fruyt. 36. C. A semble ; A. Éd. assemble. 37. C. peeple ; A. poeple. 39. C. des- ; A. de-. 40. C. bitwyen ; A. bytwix ; Éd. bytwene. 41. C. hihte ; A. hyȝt. // C. A. Éd. tous insérés avant fulfuldest ; je l’omets, car cela obscurcit le sens. 42. A. om. the et so. 44. C. to ; A. of. 45. Ainsi Éd. ; C. A. desseiuedest. 46. C. noryssede ; A. norsshed ; Éd. norisshed. // A. hast had (au lieu de bere away). // C. bar. 47. C. A. gerdoun ; Éd. guerdon. 48. C. lye ; A. leye ; Éd. laye (lat. ponere). 49. C. om. a. 50. C. blysse (à tort) ; A. Éd. blisses. 51. C. art ; A. Éd. nart. //

C. blysse-; A. blys-. 53. C. the; A. tho (Lat. tunc). 57. C. dyssoluede; A. Ed. dissolueth. 59. C. al that thowgh; A. Ed. although that. // Ed. selde; C. ȝelde (= zelde); A. yelde (= ȝelde); Lat. rara. // C. fortune; A. Ed. fortunous. 62: C. weenestow; A. wenest thou. // C. dar; A. thar. // Je te pourvois. // C. recke; A. recche.

Mètre III.

Cum polo Phebus roseis quadrigis.

Lorsque Phébus, le fils du soleil, commence à répandre sa clarté
avec des chars roses, alors l’étoile, assombrie, pâlit ses
belles lumières, sous les flammes du soleil qui surpasse la lumière
de l’étoile. Cela signifie que, lorsque le soleil se lève, l’étoile du jour
devient pâle et diminue sa lumière en raison de la grande clarté du 5
soleil.

Lorsque la forêt se couvre de fleurs roses, au premier printemps,
grâce à la brise chaude de Zéphyr, si le vent nuageux Auster souffle favorablement, alors disparaît la beauté des épines. 10

Souvent la mer est claire et calme, sans vagues mouvantes ; et souvent le terrible vent Aquilon provoque des tempêtes violentes et submerge la mer.

Si la forme de ce monde est si rarement stable, et si elle change à cause de tant d’alternances, voudrais-tu alors compter sur les fortunes changeantes des hommes ? Voudrais-tu compter sur des biens éphémères ? Il est certain et établi par une loi perpétuelle que rien de ce qui est engendré n’est immuable ni stable.

Me. III. 1. C. hyr; A. Ed. his. 2. C. palyt. 3. A. flamus. 7. C. rosyn; A. rosene. 9. C. A. wynde. 10. C. thornesse. 11. C. floedes. 13. Ed. -whelueth; C. -welueeth; A. -whelweth. 14. Ed. selde; C. ȝeelde (= zeelde); A. om. (Lat. rara). 15. C. wolthow; A. Ed. wilt thou. 16. C. towmblynge; Ed. tomblyng; A. trublynge (Lat. caducis). // C. wolthow; A. Ed. wilt thou. // C. Ed. on; A. in. // C. flettynge; A. flittyng. 17. C. is it; A. It is. // C. A. establyssed; Ed. establysshed. // C. thinge; A. thing. 18. C. estable; A. stable.

Prose IV.

Alors moi, en vérité, je te le rappelle.

Elle dit alors : « Ô source de toutes les vertus, tu dis la vérité ; ni moi ni toi ne pouvons abandonner le juste cours rapide de notre prospérité ; c’est-à-dire que cette prospérité est venue à nous avec une rapidité admirable. Mais c’est quelque chose qui me fait grand mal lorsque je m’en souviens. Car, parmi toutes les adversités du destin, la pire sorte de malheur, c’est d’être heureux. »

« Mais puisque, » dit-elle, « tu échappes ainsi à la torture de ton opinion fausse, tu ne peux légitimement blâmer ni t’en prendre aux choses : car on dit que tu possèdes déjà de nombreuses abondances de biens. »

Même si le nom vain de prospérité aventureuse te motive maintenant, il est important que tu comptes avec moi combien de grandes choses tu as déjà en abondance. Et donc, si cette chose que tu considères comme la plus précieuse dans toute ta richesse de fortune te restait encore, par la grâce de Dieu, intacte et sans tache, pourrais-tu alors te plaindre justement du malheur du Destin, puisque tu possèdes déjà tes meilleures choses ? Certes, vit encore en bonne santé cet honneur précieux de l’humanité : Symac, le père de ta femme, homme entièrement fait de sagesse et de vertu ; cet homme que tu voudrais bien échanger contre la valeur de ta propre vie. Il supporte les injustices que les hommes te font, non pour lui-même, car il vit dans la certitude de n’être jamais condamné. Et vit encore ta femme, modèle de sagacité, surpassant toutes les autres femmes en pureté de chasteté ; et pour abréger ses qualités, elle ressemble à son père. Je te le dis bien : elle vit presque sans jouir de cette vie, ne te gardant que son affection ; elle est entièrement dominée par les larmes et la tristesse à cause de son désir pour toi, et c’est là seulement que je dois admettre que ta prospérité est diminuée. Que dirai-je de tes deux fils, conseillers, chez qui, en tant qu’enfants de leur âge, on voit déjà les traces de la sagesse de leur père ou de leur grand-père ? Et puisque le but suprême de tous les mortels est de sauver leur propre vie, ô combien es-tu heureux si tu connais tes biens ! Car il y a là des choses qui te sont chères, dont personne ne doute qu’elles soient plus précieuses pour toi que ta propre vie. Et donc, essuie tes larmes, car il n’y a pas de destin entièrement odieux pour toi. »

Aucune tempête n’est encore tombée sur toi, tant que tes ancres sont solidement ancrées ; elles ne veulent ni supporter le confort de ce moment présent, ni l’espoir d’un temps à venir pour passer ou échouer.

« Et je prie », dis-je, « qu’elles restent fermement ancrées ; car tant qu’elles le restent, quoi qu’il arrive, je pourrai bien m’échapper ; mais tu peux bien voir quelle grande perte et quel manque il y a pour moi, qui m’a été enlevé. »

« Je t’ai quelque peu consolé et aidé », dit-elle, « si tu ne te plains pas ni ne penses trop à toute ta fortune : car on peut dire que je t’ai un peu réconforté, afin que tu ne te lamentes pas ainsi à cause de toute ta fortune, puisque tu as encore tes meilleures choses. Mais je ne peux pas supporter tes douleurs, si pleines de larmes et d’angoisse, car il manque quelque chose à ton bonheur. Car quel homme est-il si triste ou si incomplètement heureux qu’il ne s’efforce pas de parfaire, d’une manière ou d’une autre, la qualité de son état ? Car la condition des biens humains est bien douloureuse : soit ils ne viennent pas tous ensemble à une personne, soit ils ne durent pas éternellement. Certains hommes ont de grandes richesses, mais ils ont honte de leur origine humble ; d’autres sont renommés pour leur noblesse de famille, mais ils sont accablés par une telle angoisse de manque de choses qu’ils préféreraient être inconnus. D’autres encore possèdent à la fois richesse et noblesse, mais ils se lamentent de leur vie chaste, car ils n’ont pas de femme. D’autres sont bien mariés et heureux, mais ils n’ont pas d’enfants et ne peuvent montrer leurs richesses aux yeux des étrangers. D’autres encore sont comblés d’enfants, mais ils pleurent amèrement à cause des fautes de leur fils ou de leur fille. C’est pourquoi personne ne prend à la légère la condition de sa fortune ; car à chaque homme il manque toujours quelque chose, qu’il ne connaît pas, ou bien il craint de l’avoir déjà connu. Ajoute à cela que tout homme heureux a un cœur très délicat ; de sorte que, si toutes les choses ne se passent pas selon sa volonté — parce qu’il est impatient ou n’est pas habitué à affronter les adversités —, il est aussitôt renversé par le moindre obstacle. Et de très petits obstacles suffisent à retirer une partie ou la perfection du bonheur à celui qui est le plus chanceux. Combien d’hommes, crois-tu, voudraient se trouver presque au paradis, s’ils pouvaient obtenir ne serait-ce qu’une infime partie de ta fortune ? Ce même lieu que tu considères comme un exil… »

Contrairement à lui, ce seigneur habitant, et en vérité rien n’est misérable si ce n’est quand tu le deviens toi-même : comme celui qui dit, toi-même, et nul autre, il n’y a de misérable que celui qui se fait misérable par la réputation de son courage. Et en réalité, toute fortune est heureuse pour un homme selon la douceur ou l’égalité de celui qui la subit.

Quel homme est-il donc, si heureux qu’il ne veuille pas changer son état lorsqu’il a perdu patience ? La douceur du bonheur humain est mêlée de nombreuses amertumes ; ce bonheur, bien qu’il semble doux et joyeux pour celui qui l’utilise, on ne peut empêcher qu’il ne s’en aille quand il le veut. Il est donc bien clair combien le bonheur des choses mortelles est misérable, puisqu’il ne dure pas éternellement pour ceux qui reçoivent chaque fortune avec douceur ou égalité, ni ne demeure jamais auprès de ceux qui souffrent. Ô vous, mortels, que cherchez-vous donc comme bonheur en vous-mêmes, alors que celui-ci est déjà en vous ? L’erreur et la folie vous confondent.

Je te montrerai brièvement le point du bonheur suprême. Y a-t-il quelque chose de plus précieux pour toi que toi-même ? Tu répondras : « Non ». Alors, si c’est vrai que tu es puissant sur toi-même, c’est-à-dire par la tranquillité de ton âme, tu as alors en ta puissance quelque chose que tu ne voudras jamais perdre, ni la Fortune ne pourra t’en priver. Et afin que tu saches que ce bonheur ne peut résider dans des choses fortuites et temporelles, comprends maintenant et rassemble cela ainsi : si le bonheur est le bien suprême de la nature qui vit par la raison, une telle chose n’est pas un bien suprême qui puisse être enlevé d’une manière quelconque (car il y a des choses plus dignes et plus méritantes qui ne peuvent être enlevées) ; cela montre bien que l’instabilité de la fortune ne peut permettre d’obtenir un véritable bonheur. De plus : tout homme que mène ce bonheur changeant sait soit qu’il est changeable, soit qu’il ne le sait pas. Et s’il ne le sait pas, quel bonheur peut-il y avoir dans l’ignorance aveugle ? Et s’il sait qu’il est changeable, il doit toujours être sur ses gardes pour ne pas perdre ce dont il est certain de pouvoir se défaire ; comme celui qui dit qu’il doit toujours être en alerte, de peur de perdre ce qu’il sait pertinemment pouvoir perdre. Pour cette raison, son angoisse constante ne lui permet pas d’être heureux. Ou s’il le perd, il finit par être méprisé et abandonné. Certes, c’est là un bien bien faible.

naît avec un cœur égal lorsqu’il est perdu ; c’est-à-dire que les hommes ne souffrent pas plus pour ce qui est perdu que pour ce qu’ils possèdent. Et puisque tu es toi-même celui à qui il a été montré et prouvé par de nombreuses démonstrations, comme je le sais bien, que les âmes des hommes ne peuvent en aucune façon mourir ; et puisque il est clair et certain que le bonheur fortuneux prend fin avec la mort du corps, on ne peut douter que, si cette mort emporte le bonheur, alors tous les êtres mortels tombent dans le malheur à la fin de leur vie. Et puisque nous savons bien que beaucoup d’hommes ont cherché le fruit du bonheur non seulement en supportant la mort, mais aussi en endurant des douleurs et des tourments ; comment donc cette vie présente pourrait-elle rendre les hommes heureux, puisque, lorsque cette même vie prend fin, elle ne fait pas les gens malheureux ?

Mètre IV.

Quisquis uolet perennem Cautus ponere sedem.

Quel genre d’homme, stable et sage, voudrait se fonder une demeure durable, sans vouloir être renversé par le bruit

Les rafales du vent Eurus ; et il vaudrait mieux mépriser la mer, agitée par les vagues ; qu’il évite de s’installer au sommet des montagnes ou dans les sables humides. Car le vent cruel Auster tourmente le sommet des montagnes de toutes ses forces ; et les sables meurtriers refusent de porter un poids élevé.

De plus, si tu veux fuir cette aventure périlleuse, c’est-à-dire celle du monde, pense bien à construire ta maison en un endroit agréable, sur une colline basse. Car, bien que le vent, troublant la mer, gronde par des tempêtes, toi qui es protégé par la solidité de tes remparts, vivras une vie paisible, méprisant les forêts et les fureurs de l’océan.

Prose V.

Que la raison s’installe en toi.

Mais puisque les premières lueurs de ma raison descendent maintenant en toi, je crois qu’il est temps d’utiliser des remèdes un peu plus forts. Comprends donc, mon seigneur : même si les caprices du destin n’étaient ni brutaux ni éphémères, qu’y a-t-il en eux qui puisse t’appartenir à tout moment, ou plutôt, qu’est-ce qui n’est pas mauvais, s’il est examiné et considéré avec soin ? Les richesses, sont-elles précieuses par leur nature même, ou par la tienne ? Qu’y a-t-il de plus précieux que les richesses ? N’est-ce pas l’or ou la puissance de l’argent accumulé ? Certes, cet or et cet argent brillent et apportent une meilleure réputation à ceux qui les dépensent qu’à ceux qui les amassent ; car l’avarice fait toujours que ceux qui possèdent beaucoup deviennent haïs, tandis que la générosité rend les gens honorés. En effet, une chose transférée d’un homme à un autre ne peut rester sans propriétaire ; donc, cet argent est précieux lorsqu’il est donné aux autres et utilisé grâce aux largesses de celui qui le donne. De plus, si tout l’argent existant dans le monde était rassemblé pour un seul homme, cela rendrait tous les autres hommes aussi pauvres que lui. Et certes, un discours entièrement vide, c’est-à-dire sans intérêt, satisfait l’oreille de beaucoup de gens ; mais assurément, tes richesses ne peuvent pas être distribuées à beaucoup de gens sans…

amenusinge. Et quand ils sont passés, il leur faut en faire un trou pour que s’échappent les richesses.

Ô ! Je maudis et je déteste cette richesse, car beaucoup de gens ne peuvent pas en posséder toute, et elle ne peut pas non plus revenir à un homme sans la pauvreté de tous les autres ! Et l’éclat des gemmes, que j’appelle pierres précieuses, attire le regard des gens vers elles, c’est-à-dire pour leur beauté ? Mais assurément, s’il y avait de la beauté ou de la valeur dans l’éclat des pierres, cette clarté viendrait des pierres elles-mêmes et non des hommes ; c’est pourquoi je m’étonne grandement que les hommes s’émerveillent de telles choses. Car enfin, quelle est cette chose qui, même privée de mouvement et de union entre âme et corps, pourrait légitimement engendrer une créature belle pour celui qui a une âme raisonnable ? Même si les gemmes attirent vers elles une petite partie de la dernière beauté du monde, par l’intelligence de leur créateur et par leur propre distinction, néanmoins, puisqu’elles sont placées sous votre excellence, elles ne méritent en aucune façon que vous vous émerveilliez d’elles. Et la beauté des champs, ne vous ravit-elle pas un peu ?

Boèce. « Pourquoi ne nous ravirait-elle pas, puisqu’elle fait partie de ces belles œuvres, c’est-à-dire de ce monde ? Et en effet, nous sommes parfois réjouis par la surface de la mer lorsqu’elle est claire ; et nous nous émerveillons aussi du ciel, des étoiles, du soleil et de la lune. »

Philosophie. « Est-ce que quelque chose de tout cela t’appartient ? Pourquoi te glorifies-tu de l’éclat de telles choses ? Es-tu distingué et embelli par les fleurs printanières du premier été, ou ta plénitude vient-elle des fruits de l’été ? Pourquoi es-tu enivré de joies vaines ? Pourquoi embrasses-tu des biens étrangers comme s’ils étaient les tiens ? La fortune ne fera jamais que de telles choses deviennent tiennes, alors que la nature les a rendues étrangères à toi. En vérité, sans aucun doute, les fruits de la terre doivent appartenir aux animaux. Et si tu veux satisfaire tes besoins selon ce que la nature exige, alors il n’y a pas besoin que tu cherches les excès de la fortune. Car avec très peu de choses, la nature reste satisfaite ; et si tu veux compléter la satisfaction de la nature par des excès, assurément, ces choses que tu voudrais imposer ou ajouter à la nature te seront source de tristesse ou d’ennui. Ne vois-tu pas qu’il est beau de briller avec des vêtements variés ? De quels vêtements s’agit-il ? »

La beauté est agréable à contempler ; je m’étonnerais de la nature du matériau utilisé pour fabriquer de tels vêtements, ou bien du travailleur qui les a confectionnés. Mais une grande abondance de biens rend-elle vraiment un homme heureux ? Les serviteurs, s’ils sont de mauvaise condition, constituent un fardeau énorme et une source de destruction pour la maison, ainsi qu’un grand ennemi pour le maître lui-même. Et s’ils sont de bons hommes, comment une bonté étrangère pourrait-elle être comptée au nombre de tes richesses ? Ainsi, par tous ces éléments, il est clairement montré que rien de tout ce que tu considères comme tes biens n’est véritablement ton bien. Dans ces cas, s’il n’y a aucune beauté à désirer, pourquoi te soucierais-tu de les perdre, ou pourquoi te réjouirais-tu de les posséder ? Car même s’ils sont beaux en leur propre genre, qu’est-ce que cela a à voir avec toi ? Ils seraient tout aussi beaux sans tes richesses. Ils ne seraient ni beaux ni précieux simplement parce qu’ils font partie de tes biens ; mais c’est parce qu’ils semblent beaux et précieux que tu as tendance à les compter parmi tes richesses.

Mais que désires-tu de la Fortune avec tant de bruit et de dépenses ? Je crois que tu cherches à combler ton besoin par l’abondance de choses ; mais en réalité, cela te rapporte le contraire. En effet, il faut de nombreux moyens pour entretenir toutes ces choses précieuses. Il est vrai que beaucoup de choses nécessitent beaucoup d’efforts pour être conservées ; et en réalité, peu ont vraiment besoin de choses supplémentaires, selon les besoins de chaque chose, et non selon l’excès de la cupidité. Est-ce donc que vous, les hommes, n’avez aucun bien véritable en vous, au point de devoir chercher vos biens à l’extérieur, dans des choses étrangères et inférieures ? La situation est donc complètement inversée : un homme, qui est par sa raison un être divin, pense qu’il n’est ni beau ni noble, mais seulement grâce à la possession de biens dépourvus d’âme. En effet, toutes les autres choses ont leur propre beauté ; mais vous, les hommes, qui êtes semblables à Dieu par votre pensée rationnelle, désirez orner votre noble nature avec les choses les plus basses ; vous ne comprenez même pas à quel point vous faites tort à votre Créateur. Car Il voulait que l’humanité soit la plus digne et la plus noble de toutes les créatures terrestres ; tandis que vous rabaissez votre dignité au niveau des choses les plus inférieures. Car si tout le bien de toute chose est plus précieux que cette chose-là…

Le bien, c’est que vous considériez les choses les plus viles comme étant bonnes ; alors soumettez-vous et mettez-vous en dessous des choses les plus viles selon votre propre jugement. En vérité, cela ne peut se faire sans votre propre perte. Car telle est la condition de toute espèce humaine : seulement lorsqu’elle a conscience d’elle-même, elle dépasse toutes les autres choses par sa noblesse ; mais lorsqu’elle abandonne cette connaissance d’elle-même, elle est réduite au niveau des bêtes. Pourquoi les autres animaux vivants ont-ils la capacité de se connaître eux-mêmes ? Mais lorsque l’homme abandonne cette connaissance de lui-même, cela devient pour lui une source de vice. Comme il est grand l’erreur et la folie de vos hommes, qui pensent qu’on puisse orner quelque chose avec des ornements étranges ! Or cela ne peut pas se faire. Car si un homme est fier des choses qui lui sont données, alors ces choses mêmes sont louées et admirées ; mais en réalité, ce qui est caché et enveloppé sous elles demeure dans sa propre saleté.

Et je nie que ce qui dérange celui qui le possède soit bon. Est-ce là ce que je dis ? Vous répondrez « non ». En vérité, les richesses ont souvent dérangé ceux qui les possèdent ; car chaque homme avide (et à cause de son avidité, il désire encore plus les richesses des autres, où qu’elles se trouvent, qu’il s’agisse d’or ou de pierres précieuses), pense que seul celui qui les possède est vraiment digne d’elles. Toi donc, qui te hâtes tantôt avec l’épée, tantôt avec la lance, si tu avais suivi le chemin de cette vie en tant que simple pèlerin, tu oserais chanter devant les voleurs ; car on dit qu’un pauvre homme, qui ne possède rien, peut chanter hardiment devant les voleurs, puisqu’il n’a rien à leur voler. Ô combien précieuse et claire est la félicité des richesses mortelles : dès que vous les obtenez, vous perdez votre sécurité !

Pr. V. 1. C. A. noryssinges ; Ed. norisshynges. // C. dess-; A. desc-. 6. A. Richesse. 8. A. worthi. // A. rycchesse. // C. om. it. 15. C. stenteth; A. stynteth. 19. A. al hool; Ed. al hole; C. om.; (Lat. tota). 21. A. rycchesse. 24. A. thise rycchesses. 25. A. om. 1st ne. 27. A. in-to. 28. C. beautes; A. Ed. beaute. // C. But; A. For. 29. A. om. the. 31. C. gretely; A. gretly. 32. C. Ioyngture; A. ioynture. 33. C. myht; A. myȝt. 35. C. last; A. laste. 36. C. om. and. 38. C. A. desserued. // A. shullen. 41. C. ryhte; A ryȝt. 46. C. darsthow; A. darst thou. 47. C. Arthow; A. Art thou. 49. A. om. the. // C. fructes; A. fruytes. // C. arthow. // C. rauyssed; A. rauyshed. 52. A. om. hath. // A. Syche (!). 53. A. on (for 2nd to). 59. C. shollen; A. shullen. 60. C. anoyos; A. anoies; Ed. anoyous.

64. C. wrowht ; A. wrouȝt. 70. oon] A. none. 71. A. accoumptedest. 75. A. as (pour aussi). 77, 78, 80. A. rycchesse. 90. A. outwardes. 98. A. ne ye ne, etc. 100. A. Ed. erthely ; C. wordly. 103. C. tho ; A. the. // C. A. foulest. 104. A. summytten. // C. the ; A. tho. 106. A. desert. 110. A. om. livinge. // C. hym- ; A. hem-. 111. C. om. that. 119. So A. ; C. felthe. 122. A. rycchesse (trois fois). // C. tho ; A. the. 125. C. A. Ed. and weneth ; mais « and » et « must » doivent être omis (voir texte latin). // C. hat. 126. A. om. 2nd now. 128. A. wayfaryng. 132. A. rycchesse.

Mètre V.

Felix nimium prior etas.

Heureuse était la première ère des hommes ! Ils les tenaient satisfaits
avec les récoltes que les champs fidèles produisaient. Ils ne détruisaient ni ne trompaient personne par des actes odieux. Ils n’avaient pas l’habitude de calmer facilement leur faim le soir avec des glands d’aulnes. Ils ne pouvaient pas non plus mélanger le nectar de Bacchus au miel pur ; c’est-à-dire qu’ils ne pouvaient faire ni piment ni élixir ; ils ne pouvaient pas non plus mélanger les belles laines du pays de Seriens avec le venin de Tyr ; c’est-à-dire qu’ils ne pouvaient pas teindre en blanc les laines du pays de Seriens avec le sang d’un animal sauvage que l’on trouve à Tyr, avec lequel on teint le pourpre. Ils dormaient paisiblement sur l’herbe, rassasiés par les eaux courantes, et se reposaient à l’ombre des grands chênes. Aucun navire ni aucun bateau ne venait troubler la mer ; ils n’avaient encore vu aucune nouvelle terre pour y transporter des marchandises dans divers pays. Même les cruels pirates étaient très calmes et silencieux, et le sang versé par la haine n’avait pas encore fait naître d’armures. Car vers où ou dans quel bois des ennemis voudraient-ils d’abord lever des armes, lorsqu’ils voient des blessures cruelles, alors qu’il n’y a pas de remède issu du sang ?

Je voudrais que nos temps reviennent aux anciennes coutumes ! Mais l’amour ardent de posséder brûle dans les gens plus cruellement que le feu de la montagne Étna, qui brûle sans cesse. Hélas ! qui fut le premier à descendre dans les mines ou sous les poids d’or cachés sous terre, ainsi que les pierres précieuses qui auraient pu rester cachées ? Il descendit dans de grands périls. C’est-à-dire que celui qui les descendit le premier entra dans un grand péril ; car à cause de la valeur de ces choses, beaucoup d’hommes ont été mis en danger.

Moi. V. 2. Éd. Feldes ; C. Feldes ; A. Erthes. 3. C. Desseyuyd ; A. Desceyued. 4. C. accornes ; A. acornes. 6. C. nor ; Éd. or ; A. of. 7. C. fleezes ; A. flies ; Éd. fleces. 8. A. siriens (lat. Serum). 9. C. flezes ; A. flies ; Éd. fleces. // C. syryen ; A. sirien ; Éd. Syrien. 10. C. shylle- ; A. Éd. shel-. 13. A. om. 3e ne. // C. karue ; A. karf ; Éd. carfe. 16. C. crwel (et ainsi encore ci-dessous). // C. Éd. hust ; A. whist. 17. A. y-shed. // A. armuriers (!). 18. C. wer to. 19. C. say ; A. seien. 22. C. angwissos ; A. anguissous. 23. C. om. 2e the. // A. Éd. of Ethna ; C. om. of. // A. euer (pour ay). 27. C. om. 2e he. 28. A. om. thinge. // A. ben ; C. be.

Prose VI.

Quid autem de dignitatibus.

Mais que dois-je dire des dignités et des pouvoirs, que vous, hommes qui ne connaissez ni véritable dignité ni véritable pouvoir, leur attribuez comme s’ils étaient le ciel ? Ces dignités et ces pouvoirs, s’ils tombent entre de mauvaises mains, causent autant de dommages et de destructions que la lave du mont 5 Ethna lorsqu’elle jaillit ; aucune inondation ne cause de torts aussi cruels. Certes, vous vous souvenez bien, je pense, que cette dignité qu’on appelait l’empire des consuls, qui était à l’origine de la liberté, vos ancêtres convoitaient de l’en priver, pour l’honneur des 10 consuls. Et justement pour cet même honneur, vos ancêtres, avant ce temps-là, avaient banni de la cité de Rome le nom de roi ; c’est-à-dire qu’ils ne voulaient plus avoir de roi. Mais maintenant, si les dignités et les pouvoirs sont même bons pour les gens vertueux, ce qui est très rare, quelle chose agréable y a-t-il dans ces dignités ou pouvoirs, sinon seulement la bonté des peuples qui les utilisent ? C’est pourquoi l’honneur ne vient pas naturellement à la vertu en raison de la dignité, mais plutôt l’honneur intérieur vient à la dignité en raison de la vertu. Mais quelle est donc cette puissance si évidente et si nécessaire ? Ô animaux terrestres, 20 réfléchissez bien à la chose pour laquelle il semble que vous ayez du pouvoir. Si vous dites qu’un rat parmi les autres rongeurs revendique pour lui-même le droit et le pouvoir sur tous les autres rongeurs, quel mépris éprouveriez-vous pour lui ! Glosa. Il en va de même chez les hommes : le corps a du pouvoir sur le corps. Car si vous observez bien 25 le corps d’un être humain, quelle chose trouverez-vous plus libre que l’humanité, qui est souvent tuée par la morsure de petites mouches ou par l’intrusion de vers.

Des vers dans les parties intimes du corps humain ? Mais où un homme pourra-t-il trouver quelqu’un qui puisse exercer ou revendiquer un droit sur un autre homme, sinon seulement sur son corps, ou bien sur des choses qui sont en dessous du corps, que j’appelle des possessions chanceuses ? Peux-tu jamais avoir quelque autorité sur un homme libre et courageux ? Peux-tu chasser de l’esprit de cet homme une pensée qui s’y attache par une raison constante ? De même qu’un tyran cherche à confondre un homme libre et courageux, et à le forcer par la torture à révéler et à accuser ceux qui connaissaient une conspiration, que j’appelle une confédération, ourdie contre ce tyran ; mais cet homme libre utilise sa propre langue pour la jeter au visage de ce tyran cruel ; ainsi, les tortures que ce tyran utilisait pour infliger de la cruauté, cet homme sage en fit une preuve de vertu.

Mais quelle chose peut un homme faire à un autre homme, afin que celui-ci ne puisse pas subir la même chose de la part d’autres gens ? Ou plutôt, quelle chose peut un homme faire aux gens, afin que ces gens ne puissent pas lui faire la même chose ? J’ai entendu parler de Busiris, qui avait l’habitude de voler les biens de ceux qui vivaient dans sa maison ; et il fut lui-même volé par Hercule, qui était son propre bien. Régulus captura au combat de nombreux hommes en Afrique et les jeta en prison ; mais peu après, il dut lui-même se lier les mains avec les chaînes de ceux qu’il avait autrefois vaincus. Ne vois-tu donc pas qu’il est puissant, s’il n’a pas le pouvoir de faire quelque chose que d’autres ne puissent pas lui faire ? De plus, si ces dignités ou pouvoirs possédaient une bonté propre ou naturelle en eux-mêmes, ils ne pourraient jamais devenir sources de mal. Car les choses contraires ne sont pas naturellement faites pour être associées ensemble. La nature refuse que des choses contraires soient unies. Ainsi, comme je suis certain que les gens justes possèdent souvent des dignités, cela montre bien que les dignités et les pouvoirs ne sont pas naturellement bons en eux-mêmes ; car ils les poussent à se diviser ou à s’unir au mal. Et certes, c’est de toutes les faveurs de la fortune qui tombent le plus abondamment sur le mal que je peux juger et dire avec le plus de dignité ; quant à ces faveurs, je pense qu’il convient de considérer que personne ne doute que celui qu’il voit fort soit vraiment fort ; et celui qui est rapide est vraiment rapide. De même, la musique fait des musiciens, la physique fait des physiciens, et la rhétorique fait des rhéteurs. Car la nature de chaque chose fait…

sa propriété, elle n’est pas mêlée aux effets des 70 choses contraires ; et, par la volonté, elle chasse les choses qui lui sont contraires. Mais assurément, la richesse ne peut retenir l’avarice débridée ; ni le pouvoir ne fait d’un homme un maître de lui-même, tant que ces désirs viciés le tiennent enchaîné par des chaînes qui ne peuvent être déliées. Et les dignités, même accordées à des gens astucieux, non seulement ne les rendent pas dignes, mais montrent plutôt ouvertement qu’ils sont indignes et indignes. Et pourquoi en est-il ainsi ? Assurément, c’est parce qu’on a plaisir à donner aux choses des noms faux qui les font paraître tout le contraire ; ces noms sont souvent démentis par l’effet même de ces choses ; de sorte que de telles richesses ne devraient pas, à juste titre, être appelées richesses ; ni de tel pouvoir ne devrait être appelé pouvoir ; ni de telle dignité ne devrait être appelée dignité.

Et enfin, je peux conclure la même chose à propos de tous les dons du Destin, dans lesquels il n’y a rien à désirer, ni rien qui possède en soi une bonté naturelle, comme on le sait très bien. Car ni eux ni ceux qui les reçoivent ne sont toujours attachés aux bons hommes, ni ils ne rendent toujours bons ceux à qui ils sont donnés.

Pr. VI. 1. A. seyne. 2. A. om. ye. 5. C. flawmbe; A. flamme (deux fois). 6. A. ins. wit (!)
bef. walweth. 7. C. crwel. // C. remenbryth. 8. A. thilke; C. thikke. // A. emperie; C. Imperiye. 11. A. conseilers. 13. A. kyng; C. kynge. 15. Ed. selde; C. A. zelde. // C. A. Ed. thinges; lire thing (lat. quid placet). 19. A. om. thilke. 22. C. musȝ; A. myse; Ed. myce. 23. C. mysȝ; A. myse; Ed. myce. 26. C. shalthow. 27. A. mannes kynde. // A. qui sont souvent tués. 29. A. mennes bodyes. 33. C. Maysthow. 34. C. Maysthow remwen. 35. A. cleuyng. // C. stidefast; A. stedfast. 40. Ed. caste; C. A. cast. 42. C. crwelte. 45. C. resseyuen; A. receyue. 48. A. herburghden. 52. C. om. he. // C. whylom; A. somtyme. // C. weenesthow. 53. C. thinge; A. thing. 54. A. om. 1er in. // A. to (au lieu de 2e in). 63. Ed. I (après may); C. A. omis. 67. C. om. it. 68. Ainsi A.; C. musuciens, phisissiens. 70. A. effectis; C. effect. // A. om. the. 72. C. A. to it ben. 73. A. om. 2e ne. 81, 82. A. rycchesse (deux fois). 82, 83. A. whiche (au lieu de swich; deux fois). 87. C. I-seene; A. sene.

Mètre VI.

Nouimus quantas dederit ruinas.

Nous savons bien combien de grands maux et de destructions

Il fut gouverné par l’empereur Néron. Il fit brûler la ville de Rome et fit tuer les sénateurs. Et lui, cruel, tua même son frère ; il se souilla du sang de sa mère, c’est-à-dire qu’il fit couper et déchirer le corps de sa mère pour voir où elle avait été conçue ; il examina chaque partie de son corps froid, sans que son visage ne devînt ni sec ni humide, car il était si dur de cœur qu’il aurait pu être juge de la beauté de son cadavre. Et naturellement, Néron gouverna par le sceptre tous les peuples que Phébus, le fils du soleil, peut voir, depuis ses extrêmes horizons jusqu’à ce qu’il cache ses rayons sous les nuages ; c’est-à-dire qu’il gouverna tous les peuples par le sceptre impérial que le soleil parcourt d’est en ouest. De même, Néron gouverna par le sceptre tous les peuples qui se trouvent sous les étoiles froides appelées « septem triones » ; c’est-à-dire qu’il gouverna tous les peuples situés dans la région du nord. De même encore, Néron gouverna tous les peuples que le vent violent Nothus brûle, en faisant sécher le sable par sa chaleur ardente ; c’est-à-dire tous les peuples du sud. Mais même toute sa grande puissance ne put transformer la sauvagerie de ce méchant Néron. Hélas ! c’est un sort affreux, quand une épée cruelle est associée à un poison cruel ; c’est-à-dire une cruauté empoisonnée associée à la domination.

Prose VII.

Alors moi, tu sais, je dis.

Puis je dis ainsi : « Tu sais bien que la convoitise des choses mortelles n’a jamais eu de pouvoir sur moi ; mais j’ai toujours désiré avoir des occupations, comme celui qui dit : je désire avoir des responsabilités de gouvernement sur des communautés, pour la vertu, en restant calme, afin de ne pas vieillir ; » c’est-à-dire qu’il craignait que, en vieillissant, sa vertu, qui était alors complètement tranquille, ne disparaisse jamais.

Il est inexpérimenté dans la gouvernance de la commune ; à cause de quoi on pourrait parler ou écrire de sa bonne gouvernance.

Philosophie. « En effet », dit-elle, « et c’est là quelque chose qui peut attirer à la gouvernance des cœurs dignes et nobles par nature ; mais bien sûr, il ne peut ni attirer ni retenir des cœurs déjà parfaits en vertu, c’est-à-dire ceux qui convoitent la gloire et la renommée pour avoir bien administré les affaires communes ou accompli de bonnes actions au profit de la commune. Car regardez maintenant et considérez combien cette gloire est petite et dépourvue de toute valeur. Il est certain, comme vous l’avez appris par les démonstrations de l’astronomie, que tout ce qui entoure la terre ne représente qu’une infime partie de la grandeur du ciel ; en d’autres termes, si l’on comparait la terre à la grandeur du ciel, on jugerait partout que la terre ne prend pas de place. De cette petite région du monde, la partie la plus éloignée abrite les meilleures créatures vivantes que nous connaissons, comme vous l’avez appris vous-même grâce à Ptolémée qui le prouve. Et si vous retiriez de cette région éloignée autant d’espace que contiennent les mers et les océans, ainsi que l’espace occupé par les régions arides, c’est-à-dire les sables et les déserts, il ne resterait guère de place pour l’habitation humaine. Et vous alors, qui êtes entourés et confinés dans la plus petite partie de cet espace, pensez-vous pouvoir faire connaître votre renommée et répandre votre nom ? Mais votre gloire, si étroite et si comprimée dans de si petits limites, combien de générosité et de grandes actions peut-elle contenir ? Ajoutez à cela ceci : de nombreuses nations, différentes par leur langue, leurs coutumes et leur mode de vie, habitent à l’intérieur de cette petite demeure ; pour ces nations, en raison des difficultés de communication, de la diversité des langues et du manque d’échanges commerciaux, non seulement les noms des individus ne peuvent être connus, mais même la renommée des villes ne peut s’y propager. Enfin, certes, à l’époque de Marc Tullius, comme il l’a écrit lui-même dans son livre, la renommée de la cité de Rome n’avait pas encore dépassé ni gravi la montagne du Caucase ; et pourtant, à cette époque, Rome était déjà puissante et très crainte par les Parthes ainsi que par d’autres peuples vivant aux alentours. Voyez donc combien cette gloire est étroite et compressée, que vous vous efforcez de montrer et de multiplier. Peut-elle alors… »

La gloire d’un Romain particulier ne peut-elle pas rivaliser avec la renommée de Rome elle-même ? Et voyez bien : les coutumes des différents peuples, ainsi que leurs lois, sont en désaccord entre eux ; de sorte que ce que certains jugent digne d’éloge, d’autres le considèrent comme digne de châtiment. C’est pourquoi, même si quelqu’un s’efforce de faire connaître sa renommée, il ne peut en aucun cas la faire connaître à de nombreux peuples. Chacun devrait donc se contenter de sa gloire au sein de son propre peuple ; cette noble renommée restera donc confinée aux limites de ce peuple. Mais combien d’hommes, autrefois très nobles, ont été oubliés à cause des écrits malveillants des écrivains ! Certes, de tels écrits ne servent à peu de chose ; ils perdurent longtemps, mais cela nuit autant à ceux qui les écrivent qu’à leurs lecteurs. Mais vous, hommes, vous cherchez à obtenir une immortalité, en pensant que votre renommée durera à jamais. Mais en réalité, si l’on compare cela aux espaces infinis de l’éternité, quelle est la chose qui puisse vous réjouir quant à la durée de votre nom ? Car si l’on comparait la durée d’un instant à celle de dix mille hivers, puisque ces deux durées ont une fin, l’instant représente néanmoins une partie de cette durée, bien que petite. Mais bien sûr, ce nombre d’années, même multiplié par tant d’autres années, ne peut en aucun cas être comparé à l’immortalité infinie ; car on peut comparer des choses qui ont une fin, mais on ne peut pas comparer des choses sans fin à des choses qui en ont une. C’est pourquoi, même si l’on considérait la renommée sur une période aussi longue que l’on veut, par rapport à l’éternité, qui est infinie et sans fin, cela ne donnerait que peu de valeur, voire aucune valeur du tout. Mais vous, hommes, vous ne faites rien correctement, sauf pour plaire au public et pour des rumeurs vaines ; vous abandonnez la grande valeur de la conscience et de la vertu, et vous cherchez votre salut dans les mots insignifiants de gens étrangers.

Comprenez donc, à la lumière de cette fierté et de cette gloire trompeuse, comment un homme méprise ces vanités festives et frivoles. Il y avait autrefois un homme qui tentait, par des paroles flatteuses, de séduire un autre homme, qui, non pas par véritable vertu, mais par fière gloire, s’était mis en tête…

Faussement le nom d’un philosophe. Cet homme-là, dont je parlais, voulait essayer de savoir s’il était ou non un philosophe ; c’est-à-dire s’il supporterait patiemment les injustices qui lui étaient faites. Ce faux philosophe patienta un moment ; et, lorsqu’il reçut des paroles insultantes, il dit enfin, comme s’il se réjouissait de lui-même : « Ne comprends-tu pas que je suis un philosophe ? » L’autre homme répondit avec véhémence : « J’aurais bien compris, si tu avais tenu ta langue. » Mais qu’importe cela à ces hommes nobles et dignes (car c’est assurément de tels gens que je parle), qui cherchaient la gloire par la vertu ? Qu’importe ? demanda-t-elle ; quel intérêt y a-t-il pour de tels hommes à être célèbres, lorsque leur corps est finalement détruit par la mort ? Car si les hommes meurent dans leur intégralité, c’est-à-dire corps et âme – ce que notre raison nous conseille de préserver – alors il n’y a aucune gloire possible. Car quelle gloire pourrait-il y avoir, quand celui dont on dit qu’il possède cette gloire n’est en réalité rien du tout ? Et si l’âme, qui possède en elle-même la science des bonnes actions, libérée de la prison de la terre, se dirige librement vers le ciel, elle méprise alors toute occupation terrestre ; et, une fois au ciel, elle se réjouit d’être exempte de toutes choses terrestres. Comme on dit, alors l’âme ne désire plus aucune gloire ni renommée de ce monde.

Pr. VII. 4. A. désiré. 5. Je lui fournis (pour que cela ait du sens). // Éd. leste ; C. A. list. 6. A. cire ; C. wax. 7. C. perise ; A. perisshe. // Éd. vnexercysed ; C. A. vnexcercised. 17. A. om. le premier the. // C. om. de. 21. A. que erthe helde. 26. A. et mareys. // C. espaces (à la place de
espace). 28. C. vel ; A. wel. 32. C. narwh ; A. narwe. 36. A. cloos. 37. C. deficulte ; A.
difficulte. // C. deficulte (répété) ; A. Éd. diuersite. 38. A. om. et après vnusage. 39.
Éd. synguler ; C. A. syngler. // A. om. nat (avant le 1er strecchen). 41. C. marchus ; A.
Marcus. // Éd. Tullius ; C. A. Tulius. // C. écrit ; A. écriteth. 43. C. om. yit. // A. hyȝt. 44.
C. thikke ; A. thilk. // A. wexen. 45. C. sestow ; A. Sest thou. 48. Éd. synguler ; C.
singler ; A. singlere. // A. strecchen ; C. strechchen. 49. C. seysthow ; A. sest thou ; Éd.
seest thou. 51. C. thinge ; A. thing. 56. A. paied. // Éd. publysshed ; C. publyssed ; A.
puplissed. 57. A. neyȝbores ; Éd. neyghbours ; C. nesshebours. 59. A. nedy et
wrecched. 63. A. autours ; Éd. auctours ; C. actorros (!). // A. Éd. ye men semen ; C.
yow men semeth. 64. A. thenke ; C. thinken. // A. comyng (om. to-). 65. A. espace (lat. spatia). 69. C. A. Éd. inséré à la place de yit précédent (à tort). 70. A. it a litel. 73. C. -durablyte ; A.
-durablete. // A. eenles (au lieu de endeles). 74, 75. A. om. mais de ... comparisoun. 77. A. par
(au lieu de 2nd to). 82. C. A. gerdouns ; Éd. guerdones. 84. A. whiche (au lieu de swich). 89. A.
speke. 90. C. weere he ; A. where he ; Éd. wheder he. 91. A. om. que. 94. C. resseyuyd ;
A. receiued. 95. C. vunderstondow. 97. A. om. it. 98. C. explique par s. fama. 102. A.

om. it. 103. C. défend ; A. défend. 105. A. pour (pour quand). 107. C. glose erthe par i. corporis. 108. C. glose it par i. anima. 110, 111. A. om. Comme celui qui... ce monde.

Mètre VII.

Quicunque solam mente praecipiti petit.

Celui qui, par une pensée déréglée, ne cherche que la gloire de la renommée et pense qu’elle est un bien suprême : qu’on lui montre les contrées du ciel au-dessus de la mer, et le vaste pays de cette terre ; il aura honte des exploits de son nom, qui ne peuvent remplir même le petit espace de la terre. Ô ! quelle folie chez les gens orgueilleux de lever leur cou en vain dans l’obscurité de ce monde ? Car, bien que cette renommée se répande auprès des peuples lointains, transmise par diverses langues ; et bien que de grandes maisons ou des familles brillent de titres honorables ; néanmoins, la mort méprise toute gloire terrestre : et la mort enveloppe ensemble les grands et les petits, rendant égaux même les plus hauts aux plus bas. Où sont maintenant les os du fidèle Fabricius ? Que sont devenus Brutus ou le sévère Caton ? La faible renommée, encore persistante, de leurs noms vains est marquée de quelques lettres ; mais, bien que nous connaissions les belles paroles de leur renommée, il n’est pas possible de connaître ceux qui ont disparu et été consumés. Reste donc silencieux, tout à fait inconnu ; ni la renommée ne te permet de savoir. Et si tu veux vivre plus longtemps pour la gloire de ton nom mortel, quand ce jour cruel viendra te ravir, alors la seconde mort t’attend.’ Glose. La première mort, il l’appelle ici le départ du corps et de l’âme ; et la seconde mort, il l’appelle, comme ici, l’extinction de la renommée.

3. C. cyte (au lieu de site) ; A. sete (erreur pour site ; lat. situm). 6. A. lever sur son cou en vain et stupidement. 7. A. om. que. 9. A. om. que. // C. cler ; A. clere. 13. A. stiern ; Éd. stern. 17. A. Éd. consumpt. 18. A. totalement. 21. Éd. to (au lieu de un-to) ; A. in. // A. Éd. le ; C. om. (après ici).

Prose VIII.

Ne me mets pas inexorable contre le destin.

« Mais autant que tu ne le sauras jamais », dit-elle, « je mène une lutte incessante contre la fortune ; pourtant il arrive parfois que celle-ci, trompeuse, mérite une juste reconnaissance de la part des hommes ; et c’est lorsque elle se révèle elle-même, lorsqu’elle montre son vrai visage et révèle ses manières. Peut-être comprends-tu maintenant ce que je vais dire. C’est un miracle que je désire raconter, et ainsi je pourrai exprimer ma pensée par des mots ; car je crois que la fortune contraire profite davantage aux hommes que la fortune bienveillante. En effet, quand la fortune semble bienveillante, elle ment en promettant le bonheur ; mais la fortune contraire est toujours fidèle, lorsqu’elle montre son instabilité à travers ses changements. La fortune aimable trompe les gens ; la fortune contraire enseigne. La fortune aimable lie les cœurs de ceux qui l’utilisent avec la beauté de biens faux ; la fortune contraire les libère en leur faisant connaître le véritable bonheur. Tu peux toujours voir la fortune aimable s’enrouler et couler, sans jamais se connaître elle-même ; la fortune contraire est toujours stable et maîtrisée, et sage grâce à l’exercice de ses adversités. Enfin, la fortune aimable, par ses flatteries, éloigne les hommes égarés du bien suprême ; la fortune contraire conduit souvent les gens vers des biens sincères, les attirant vers eux comme avec un crochet. Ne vois-tu pas alors que tu devrais laisser de côté cette petite chose, puisque cette fortune dure et horrible t’a révélé les pensées de tes vrais amis ? Car c’est cette sorte de fortune qui est partie et t’a révélé à la fois les visages certains et les visages incertains de tes compagnons. Lorsqu’elle est partie loin de toi, elle a emporté ses amis avec elle, te laissant tes propres amis. Maintenant, alors que tu étais riche et heureux, comme tu le semblais, combien voudrais-tu donner pour connaître pleinement cela, c’est-à-dire connaître tes vrais amis ? Ne te plains donc plus de la perte de la richesse, puisque tu as trouvé le genre de richesse le plus précieux, à savoir tes vrais amis. »

Pr. VIII. A. omet jusqu’à la fin du livre III, pr. 1. 3. C. désirable. // C. mérite. 7. Ainsi C. ; Éd. non exprimé. 13. C. désire. 17. C. tu peux. 30. C. combien voudrais-tu.

Mètre VIII.

Quod mundus stabili fide.

Que le monde, grâce à une foi stable, subit des changements appropriés ;
que les qualités opposées des éléments, réunies entre elles, forment une alliance durable ; que Phébus, le soleil, avec sa charrette dorée, fait naître la journée rose ; que la lune a autorité sur les nuits, que Hespère, l’étoile du soir, a apportées ; que la mer, désireuse de couler, contraint ses flots d’une manière déterminée, de sorte qu’il n’est pas possible pour elle d’étendre ses limites sur la terre, c’est-à-dire de couvrir toute la terre : toute cette harmonie des choses est liée par l’Amour, qui gouverne la terre et la mer, et qui a également autorité sur les cieux. Et si cet Amour cessait d’exister, toutes les choses qui maintenant s’aiment mutuellement entreraient en lutte perpétuelle, cherchant à détruire la beauté de ce monde, que elles vivent actuellement dans une harmonie grâce à des mouvements harmonieux.
Cet Amour unit les peuples par un lien sacré, et tisse les sacrements des mariages d’amours chastes ; et l’Amour établit des lois pour les compagnons fidèles. Ô ! que l’humanité serait heureuse, si cet Amour qui gouverne les cieux gouvernait aussi vos cœurs !

Me. VIII. 6. C. hat. 7. C. lueful ; Ed. leful. 8. erthes ; Lat. terris.

Fin du Livre second.

LIVRE III.
Prose I.

Elle avait déjà terminé son chant.

Ainsi avait-elle mis fin à son chant, lorsque la douceur de ses paroles avait pénétré jusqu’au fond de moi, moi qui désirais ardemment les comprendre ; et j’étais tellement stupéfait que j’avais aussitôt dressé mes oreilles, c’est-à-dire que je voulais entendre clairement ce qu’elle voulait dire ; si bien que peu après je dis ainsi : « Ô toi, qui es le réconfort suprême des cœurs affligés, tu m’as soulagé du poids de tes paroles et de la beauté de ton chant ; de sorte que je crois maintenant ne plus être inférieur aux coups du destin : car je puis désormais supporter tous les assauts du destin et me défendre efficacement contre lui. Et bien que les remèdes que tu as mentionnés ne soient pas très efficaces, non seulement je ne suis pas découragé par eux pour l’instant, mais, désireux d’apprendre, je souhaite ardemment connaître ces remèdes. »

Alors elle dit ainsi : « Je l’ai bien senti », dit-elle, « quand tu, attentif et silencieux, as saisi mes paroles ; et j’ai attendu que tu prennes envers tes pensées l’attitude que tu as maintenant ; ou sinon que je te fasse moi-même prendre cette même attitude, ce qui serait encore mieux. En vérité, les choses qui restent à dire sont de celles qui, au début, lorsqu’on les goûte, sont amères, mais une fois reçues dans l’âme, elles deviennent douces. Mais puisque tu dis être si désireux de les comprendre, avec quelle grande ardeur brûlerais-tu, si tu savais où je veux t’emmener ! »

« Où est-ce ? » demandai-je.

« Vers cette véritable félicité », dit-elle, « dont ton cœur rêve ; mais comme ta vue est occupée et troublée par des imaginations terrestres, tu ne peux pas encore voir cette félicité. »

« Fais-le », dis-je, « et montre-moi quelle est cette véritable félicité, je t’en prie, sans tarder. »

« Je le ferai volontiers », dit-elle, « pour ton bien ;
mais je veux d’abord te mettre en garde par des mots et m’efforcer de t’exposer cette fausse cause de félicité que tu connais mieux ; afin que, lorsque tu auras pleinement saisi ces faux biens et tourné ton regard vers l’autre côté, tu puisses reconnaître la pureté de la véritable félicité. »

Prose I.

Qui veut semer un champ fertile,
qu’il le débarrasse d’abord des épines, et sépare avec son crochet les buissons et les fougères, afin que le grain puisse pousser abondamment en épis et en feuilles. Le miel est d’autant plus doux si les bouches ont d’abord goûté des saveurs âpres. Les étoiles brillent plus agréablement lorsque le vent du nord laisse passer ses rafales ; et après que Lucifer, l’étoile du jour, a chassé la nuit sombre, le jour fait sortir le cheval rose du soleil. De même, toi, en te tenant d’abord aux faux biens, commence à retirer ton cou de l’étreinte des passions terrestres ; alors les vrais biens pourront entrer dans ton cœur.

Prose II.

Alors elle fixa un peu son regard.
Elle retint légèrement la vue de ses yeux, et se plongea comme il se doit dans la profondeur de ses pensées ; et commença

Pour parler ainsi : « Tous les remèdes », dit-elle, « pour les mortels,
qui les font rechercher par de nombreuses études, mènent assurément par des voies diverses, mais tous les poussent néanmoins à aboutir uniquement au but du bonheur. Et le bonheur est une telle bonté que celui qui l’a obtenue ne peut désirer rien de plus. Et cette chose est assurément le bien suprême qui contient en lui-même toutes sortes de biens ; si quelque chose manquait à ce bien, on ne pourrait pas l’appeler bien suprême : car alors il y aurait un autre bien, issu de ce bien suprême, que l’on pourrait désirer. Il est donc clair et certain que le bonheur est un état parfait par l’assemblée de tous les biens ; ce bonheur, comme je l’ai dit, tous les mortels s’efforcent d’obtenir par des voies diverses. En effet, la convoitise du vrai bien est naturellement présente dans le cœur des hommes ; mais l’erreur les égare vers de faux biens. Parmi eux, certains pensent que le bien suprême consiste à vivre sans besoin de rien, et s’efforcent d’être riches en biens matériels. D’autres croient que le bien suprême, c’est être digne du respect ; ils s’efforcent donc d’être honorés parmi leurs voisins grâce aux honneurs qu’ils ont acquis. Il y a aussi ceux qui estiment que le pouvoir absolu est le bien suprême, et s’efforcent de régner ou de se lier à ceux qui règnent. D’autres encore pensent que la noblesse de renom est le bien suprême ; ils se hâtent d’acquérir une gloire éclatante par les arts de la guerre et de la paix. Beaucoup considèrent que le bien suprême, c’est la joie et la félicité, et pensent qu’il est très heureux de s’abandonner aux délices sensuels. Il y a aussi des gens qui examinent les causes et les fins de ces biens mentionnés, comme ceux qui désirent la richesse pour avoir du pouvoir et des plaisirs ; ou bien ils désirent le pouvoir pour avoir de l’argent, ou pour la renommée. En ces choses, et en d’autres semblables, se trouve concentrée toute l’intention des désirs et des actions des hommes ; ainsi : la noblesse et la faveur du peuple, qui donnent aux hommes, selon eux, une sorte de renom clair ; et la femme et les enfants, que l’on désire pour le plaisir et la descendance. Mais assurément, amis, on ne devrait pas compter parmi les dieux de la fortune, mais plutôt parmi ceux de la vertu ; car c’est une chose pleine de sainteté. Toutes ces autres choses, assurément, sont prises comme moyen pour obtenir du pouvoir ou pour le plaisir. »

Certes, maintenant je suis prêt à rattacher les biens du corps à ces choses mentionnées ci-dessus ; car il semble que la force et…

la grandeur du corps, même le pouvoir et la dignité, ainsi que la beauté et la vitesse, même les noblesses et la gloire de la renommée ; et la santé du corps semble être du plaisir. En toutes ces choses, il semble seulement que l’on désire le bonheur. Car pourquoi ce que tout homme désire le plus par-dessus tout, est-il considéré comme le bien suprême ? J’ai défini que le bonheur est le bien suprême ; c’est pour cela que chacun pense que cet état qu’il désire par-dessus tout, c’est le bonheur.

As-tu donc devant tes yeux toute la forme envisagée du bien-être de l’humanité, à savoir : richesses, honneurs, pouvoir, gloire et plaisirs. Ce plaisir, seul Épicure l’a considéré, jugeant et établissant que le plaisir est le bien suprême ; car, selon lui, toutes les autres choses ne font que produire joie et douceur dans le cœur. Mais je reviens aux recherches des hommes, dont le courage cherche toujours le bien suprême, même si c’est avec une mémoire obscurcie ; mais ils ne savent pas par quel chemin y parvenir, tout comme un homme ivre ne sait pas par quel chemin retourner chez lui. Ne semble-t-il pas alors que ceux qui agissent follement et se trompent imposent aux autres le besoin de rien ? Certes, il n’y a rien d’autre qui puisse assurer aussi bien le bonheur qu’un état abondant en tous biens, qui n’a besoin de rien d’autre, étant suffisant en soi-même. Et ces gens folles pensent-ils que ce qui est vraiment bon mérite vraiment honneur et respect ? Certes, non. Car cette chose n’est ni vile ni digne d’être méprisée, au point que presque tous les mortels s’efforcent de l’obtenir. Et le pouvoir ne devrait-il pas être compté parmi les biens ? Pourquoi ? Car on ne peut pas imaginer que cette chose, la plus digne de tout, soit faible et sans force. Et la clarté de la renommée, devrait-elle être méprisée ? Certes, aucun homme ne peut abandonner l’idée que tout ce qui est véritablement excellent et noble doit être également clair et renommé. Car il est évident que le bonheur ne doit pas être plein de souffrances ni de tristesse, ni soumis à des fardeaux ou à des chagrins, puisque les gens cherchent déjà dans de petites choses à obtenir et à utiliser ce qui peut leur procurer du plaisir. Certes, ce sont là les choses que les hommes veulent et désirent obtenir. C’est pour cela qu’ils désirent richesses, dignités, royaumes, gloire et plaisirs. Car ils pensent ainsi obtenir suffisance, honneur, pouvoir, renommée et joie. Il est donc bon que les hommes cherchent ainsi par tant de voies différentes. Dans ce désir, il peut facilement être montré comment

La force est la puissance de la nature ; car, bien que les hommes aient des opinions diverses et des désaccords, tous s’accordent finalement à aimer le bien.

Pr. II. 2. C. cyte ; A. sete ; Lat. sedem. 5. C. enforsen ; A. enforced ; Ed. enforcen. 6. A. om. Et félicité. 10. A. om. cleped. 14. C. enforsen ; A. enforcen. 18. A. is (au lieu de be). 20. C. ben ; A. be. 22. C. nesshebors ; A. neyghbours. 23. A. halden. // C. heyh ; A. heyȝe ; Ed. hye. 24 : A. to b (au lieu de be). 28. C. by (au lieu de be) ; A. Ed. be. 29. A. om. thing. 32. A. rycchesse. 35. A. om. 1er de. // C. fauor ; A. fauour. 36. A. om. to men and hem. 38. A. shollen. 39. A. Ed. the ; C. tho. 45. C. sweft- ; A. swifte-. 49. C. deffyned ; A. Ed. diffined. 52. A. om. thy eyen ; C. thy (au lieu de thyn) ; Ed. thyn. // A. almost. 55. A. om. et bef. jugé. // C. A. establyssed ; Ed. establysshed. 59. A. ins. après le bien (incorrectement). 60. C. dirkyd ; A. derke ; Ed. dyrked. // A. om. mais il ... chemin. // C. paath (deux fois). 62. C. foleyen ; A. folyen. 65. C. A. ins. il bef. est ; Ed. om. 66. C. A. foleyen ; Ed. folyen. 69. C. wel neyh ; Ed. wel nygh ; A. om. // C. alle ; A. Ed. al. 77. J’ajoute nat. // C. angwyssos. // C. subgyd ; A. subgit. 81. A. rycches. 86. C. allegates ; A. algates. // A. lyuynge (!).

Mètre II.

Quantas rerum flectat habenas.

Il me plaît de montrer, par une chanson subtile, au son doux et délicieux des cordes, comment la Nature, puissante, incline et fait varier les régimes des choses, et selon quels lois elle, capable de tout, maintient le grand monde ; et comment elle, en liant, restreint toutes choses par un lien qui ne peut être délié. Même si les lions de la contrée de Pène portent de belles chaînes, et reçoivent des portions des mains de ceux qui les nourrissent, et servent leurs maîtres puissants auxquels ils sont habitués à obéir : si leurs bouches horribles sont ensanglantées, c’est-à-dire que les bêtes ont été dévorées, leur courage est passé, il a été vain et s’est reposé, et ils gémissent amèrement, se souvenant de leur nature, et détachent leurs cous de leurs chaînes ; et leur maître, d’abord déchiré par des dents sanglantes, tente de maîtriser leur fureur sauvage ; c’est-à-dire qu’ils attaquent leur maître. Et l’oiseau qui chante sur les branches hautes, c’est-à-dire dans la forêt, puis enfermé dans une cage étroite : bien que les occupations joyeuses des hommes lui offrent des boissons sucrées et de grandes portions avec un travail agréable, néanmoins, si cet oiseau, sautant hors de sa cage étroite, voit les ombres agréables de la forêt, il salit de ses pieds ses portions, et ne cherche que la forêt ; et il chante, désirant la forêt, de sa voix douce. La terre d’un arbre, tirée vers le bas par une force puissante, incline facilement la branche vers le bas : mais si la main de celui qui l’a penchée la relâche, aussitôt la branche se redresse vers le ciel. Le soleil Phébus, qui tombe au crépuscule dans les vagues occidentales, revient chaque soir sur son char, par un chemin secret, là où il a coutume de se lever. Toutes choses retournent chacune à leur cours propre, et toutes se réjouissent de leur retour à leur nature. Il n’y a aucune disposition imposée aux choses, si ce n’est celle qui a joint la fin au début, et a rendu leur cours stable, afin qu’elles ne changent pas de leur propre espèce.

Prose III.

Vous aussi, ô animaux terrestres.

Certes, même vous, qui êtes des créatures terrestres, rêvez toujours de votre commencement, bien que ce soit avec une imagination faible ; et par une sorte de pensée, même si elle n’est ni claire ni parfaite, vous aspirez vers cette véritable finesse de bonheur ; et c’est pourquoi la tendance naturelle vous conduit vers ce vrai bien, mais de nombreuses erreurs vous en éloignent. Considérez maintenant si, par ces choses par lesquelles un homme cherche à obtenir le bonheur, il peut atteindre cet objectif auquel il aspire par nature. Car si l’argent, les honneurs ou ces autres choses extérieures apportent aux hommes quelque chose qui ne leur cause aucun mal ni ne semble en causer, certes je reconnaîtrais alors qu’ils deviennent heureux grâce à ces choses qu’ils ont obtenues. Mais s’il arrive que ces choses ne puissent pas accomplir ce qu’on attend d’elles, et qu’il y ait manque de nombreux biens, n’en résulte-t-il pas clairement que cette fausse beauté du bonheur est reconnue et décelée dans ces choses ? D’abord, toi-même, qui aurais des abondances de richesses sans longue souffrance, dis-moi : dans l’abondance de toutes ces richesses, serais-tu jamais tourmenté ou triste dans ton cœur à cause d’un tort ou d’une injustice qui te frapperait d’un côté ou de l’autre ?

« Certes », répondis-je, « je ne me souviens pas avoir jamais été à ce point libre de mes pensées que je ne fusse constamment tourmenté par quelque chose. »

« Et n’était-ce pas », dit-elle, « parce que tu manquais de quelque chose que tu ne voulais pas manquer, ou bien que tu avais quelque chose que tu ne voulais pas avoir ? »

« C’est exactement cela », dis-je.

« Alors désires-tu la présence de celui-ci et l’absence de celui-là ? »

« Je le reconnais bien », dis-je.

« Assurément », dit-elle, « il y a donc quelque chose que tout homme désire ? »

« Oui, il y a cela », dis-je.

« Certes », dit-elle, « et celui qui manque ou a besoin de quelque chose n’est-il pas en tout point suffisant pour lui-même ? »

« Non », dis-je.

« Et toi », dit-elle, « avec toute l’abondance de tes richesses, avais-tu tant de manque de suffisance ? »

« Quoi donc ? » dis-je.

« Alors les richesses ne peuvent pas faire en sorte qu’un homme ne manque de rien, ni qu’il soit suffisant pour lui-même ; et c’est bien cela qu’ils exaltent, semble-t-il. Et je crois assurément que c’est chose à considérer sérieusement : l’argent n’a en lui-même rien qui ne puisse être pris par celui qui le possède, contre lui ? »

« Je le sais bien », dis-je.

« Comment ne le saurais-tu pas », dit-elle, « puisque chaque jour les plus forts le prennent aux plus faibles, contre eux ? Car d’où viennent toutes ces plaintes étrangères ou réclamations de restitution, sinon du fait que les hommes exigent toujours de l’argent qui leur a été pris par la force ou par la ruse, toujours contre eux ? »

« C’est bien vrai », dis-je.

« Alors », dit-elle, « un homme a-t-il besoin de chercher une aide extérieure pour défendre son argent ? »

« Qui peut dire non ? » dis-je.

« Assurément », dit-elle ; « et il aurait besoin d’aide s’il n’avait pas d’argent à risquer ? »

« C’est indubitable », dis-je.

« Alors cette affaire est renversée », dit-elle. « Car les richesses, que l’on pense devoir procurer la suffisance, font plutôt qu’un homme ait besoin d’aide extérieure ! Quel est donc le moyen ou le procédé, dit-elle, par lequel la richesse peut chasser complètement le besoin ? Les riches, ne connaissent-ils ni faim ni soif ? Ces hommes riches, ne ressentent-ils pas le froid sur leurs membres en hiver ? Mais tu voudrais répondre que les riches ont maintenant des moyens de calmer leur faim, de satisfaire leur soif et de se protéger du froid. De cette manière, le besoin peut être apaisé par la richesse ; mais assurément, le besoin ne peut pas être entièrement éliminé. Car bien que ce besoin,

cela est toujours avide et cupide, rassasié de richesses, et coupe
tout ce qui existe en dehors d’un besoin qui puisse être satisfait. Je me tais,
et je ne dis pas comment cette petite chose suffit à la nature ; mais assurément,
à la cupidité, rien ne suffit jamais. Car si les richesses ne peuvent jamais
complètement satisfaire un besoin, mais que les richesses créent des besoins,
que peut-il bien y avoir qui vous fasse croire que les richesses
peuvent même vous donner la suffisance ? 75

Pr. III. 2. A. om. youre biginninge. 15. C. ataynt; A. a-teint. 24. A. that (pour And). // A.
om. nat that ... pour. // A. thou lakkedest; Ed. the lacked. 34. A. a wyȝt (pour aught). 35.
C. suffysaunte; A. suffisaunt. 37, 40. A. rycchesse. 46. C. sholdesthow. 47. A.
bynymen. // C. febelere; A. febler. 50. C. om. hem. 54. C. deffende. 56. A. nedith. 60.
A. rycchesse. 63. A. threst. 64. C. the; A. thei. 65. A. y-nouȝ. 66. A. threst. 68. C. om.
nat. // C. vtrely; A. outerly. 69, 70. C. fulfyd; A. fulfilled (deux fois). 72. C. aueryce; A.
auarice. 73. C. rychesse (une seule fois) ; A. rychesse (deux fois). // C. alwey; A. awey.

Mètre III.

Quamvis fluente diues auri gurgite.

Même si un homme riche et avide avait une rivière coulant
toute en or, cela ne pourrait jamais étancher sa cupidité ; et bien qu’il eût son cou
chargé de pierres précieuses de toutes les couleurs, et bien qu’il rendît ses champs
abondants avec cent bœufs, sa soif de richesses ne le laisserait jamais en paix
pendant sa vie, ni les riches biens ne lui tiendraient compagnie lorsqu’il serait mort.

Me. III. 1. A. om. 2e a. 2. A. couetise. 4. A. erye. // C. feeldes. 6. C. leuith; A. lyueth.
// C. shol; A. shal. // C. A. compaignie.

Prose IV.

Set dignitates.

Mais les dignités, à ceux qui les ont reçues, les rendent-elles
honorables et respectés ? N’ont-elles pas une telle force qu’elles puissent
insuffler les vertus dans le cœur de ceux qui exercent leur autorité ? Ou bien ne font-elles
que changer de forme ? Assurément, elles ne sont pas faites pour toujours
produire du mal, mais elles sont faites pour 5

plutôt pour montrer la méchanceté. C’est pourquoi j’ai une très grande aversion pour le fait que les dignités soient souvent accordées à des hommes méchants ; c’est pour cela que Catulle a surnommé un consul de Rome, nommé Nonius, « postum » ou « boch » ; car, dit-il, il l’a surnommé ainsi en raison d’une assemblée de vices dans sa poitrine, puisque un postum est plein de corruption, même si ce Nonius était assis sur un trône de dignité. Ne vois-tu pas alors à quel point les dignités sont néfastes pour les hommes méchants ? Certes, la médiocrité des hommes méchants devrait être la moins remarquée, s’ils n’étaient pas honorés par qui que ce soit. En vérité, toi-même tu ne pourrais pas supporter autant de dangers que tu le ferais pour accepter une charge officielle avec Decorat ; c’est-à-dire que, face à aucun danger qui pourrait t’arriver à cause de l’offense de la reine Theodorike, tu ne voudrais pas partager le gouvernement avec Decorat ; puisque tu dis qu’il avait un courage méchant, celui d’un fouineur et d’un calomniateur. Moi non plus, pour de tels honneurs, je ne peux le juger digne de respect, et je le tiens indigne de recevoir de tels honneurs. Or, si tu dis qu’un homme est plein de sagesse, certes, tu ne peux pas le juger indigne de cet honneur, ni de la sagesse dont il est rempli. — « Non », dis-je. — « Certes, les dignités », dit-elle, « appartiennent proprement à la vertu ; et la vertu transfère aussitôt la dignité à l’homme à qui elle-même est confiée. Et puisque les honneurs du peuple ne peuvent pas rendre les gens dignes d’honneur, il est clair qu’ils n’ont aucune beauté propre à la dignité. Et pourtant, on devrait y prêter plus d’attention. Car si un homme méchant est tellement impur et rejeté qu’il est méprisé par la plupart des gens, alors la dignité ne peut pas rendre les femmes dignes de respect, ces femmes auxquelles la dignité montre tant de considération, plutôt que de les rendre encore plus méprisées qu’admirées ; et certainement pas impunies : c’est-à-dire que les femmes se vengent envers les dignitaires ; car elles leur rendent un grand service en ridiculisant et en souillant les dignités avec leur méchanceté. Et puisque tu sais bien que ce véritable respect ne peut venir de ces dignités éphémères et illusoires, comprends ceci : si un homme avait exercé de nombreuses fonctions de consul et se trouvait par hasard parmi des peuples étrangers, ces honneurs le rendraient-ils digne d’être vénéré et craint par ces peuples étrangers ? Certes, si l’honneur du peuple était une qualité inhérente aux dignités, il ne cesserait jamais, chez aucun peuple, de remplir ses fonctions, tout comme dans chaque pays on ne cesse pas de chercher à…

Eh bien, certes. Mais autant il est faux de dire que les honneurs ou la révérence proviennent de la force naturelle des gens, autant il est faux aussi de penser que ce sont ces honneurs qui rendent les gens dignes d’honneur ; car dès que ces dignités apparaissent, comme les gens ne connaissent pas ces dignités, leurs honneurs disparaissent aussitôt. Mais cela concerne les peuples étrangers ; chez ceux-là, même s’ils naissent dans de telles conditions, ces dignités ne durent pas toujours. En effet, la dignité du poste de prévôt de Rome était autrefois un grand pouvoir ; aujourd’hui, ce n’est plus qu’un nom vide, et les revenus liés au sénat représentent une lourde charge. Et si autrefois quelqu’un avait pour fonction de s’occuper des besoins essentiels du peuple, comme le blé et autres choses, il était tenu en haute estime ; mais quoi de plus méprisé aujourd’hui que ce poste de prévôt ? Comme je l’ai déjà dit, ce qui n’a pas de beauté en soi reçoit parfois de l’estime et de l’éclat, et parfois cet éclat diminue à cause de l’opinion des hommes. Or, puisque ces dignités ne peuvent pas rendre les gens dignes de révérence, puisqu’elles deviennent impures à cause de la méchanceté des hommes, puisqu’elles perdent leur éclat avec le changement des temps, et puisqu’elles deviennent méprisables selon l’opinion du peuple : quelle beauté possèdent-elles en elles-mêmes qui vaille la peine d’être désirée ? Personne ne dirait que oui ; donc elles ne possèdent aucune beauté en tant que dignités.

Pr. IV. 2. C. honorable, expliqué par ironie. 3. C. lordshippys ; A. lordshipes. 5. A. om. ne.
// A. wikkednesses (deux fois) ; Lat. nequitiam. 6. C. om. to bef. shewen. 7. C. desdaign ; A. desprez. 9. C. nomyus ; A. nonius. // Éd. postome. 11. C. nomyus. // C. om. a. // C. Sesthow. 12. C. fylonye ; A. vylenye ; Éd. vylonies ; Lat. dedecus. 16. C. Éd. the ; A. thi.
// A. magistrat ; C. magestrat. 17. A. by the offence ; C. by offense ; Éd. by offence. 19. Éd. saw. // C. lykoros ; A. likerous. 22. Éd. sawe. 25. A. Éd. quod she ; C. om. 29. C. they, expliqué, s. honours. 30. A. more ; C. mor. // C. om. it. 30-5. A. Car si c’est le cas que celui qui est le plus rejeté soit le plus méprisé par les gens, ou comme la dignité ne peut rendre les femmes indignes de respect, cela fait que les femmes dotées de dignité sont plus méprisées que louées, ces femmes montrant leur dignité à trop de gens et assurément pas impunies ; Éd. Car si un homme est à ce point rejeté qu’il est méprisé par la plupart des gens, au point que la dignité ne peut pas rendre les femmes indignes de respect, cela fait que les femmes dotées de dignité sont plutôt méprisées que louées, ces femmes montrant leur dignité à trop de gens et assurément pas impunies. 38. C. A. gerdoun ; Éd. gerdons. // C. by-spetten ; A. byspotten ; Lat. commaculant. 40. C. thyse shadwye ; A. the shadewy. 41. A. this (pour ainsi dire). 47. A. enchaufen. 50. C. om. that bef. wenen. 53. C. vanesshen ; A. vanissen. 54. C. maysthow. // A. mais ; C. Éd. ne. 56, 58. C. whylom ; A. som-tyme (deux fois). 57. C. om. the bef. senatorie. 59. A. et quel autre ; Éd. et de

autre. 62. C. resseyueth ; A. resceyueth. 66. C. felthe ; A. filthe. // C. om. that après yif (seulement la 3e fois). 70. C. dignete.

Mètre IV.

Quamvis se, Tyrio superbus ostro.

Même si le fier Néron, avec toutes ses luxures effrénées,
le revêtait et l’ornait de belles pourpres de Tyr,
et de perles blanches, des agates, il restait haï de tous les peuples :
c’est-à-dire qu’il était détesté par tous. Pourtant ce méchant Néron avait un grand pouvoir, et il accordait aux sénateurs respectables des titres indignes de dignité. Il les appelle indignes ici, car Néron, bien que si méchant, accordait néanmoins des dignités. Qui donc pourrait raisonnablement penser que le bonheur réside dans de tels honneurs, même s’ils viennent de femmes vicieuses ? 10

Me. IV. 2. A. kembed ; apparailed. 5. C. lorshippe ; A. lordship. // C. Ed. whylom ; A. quelquefois. 6. C. reuerentz ; Ed. reuerent ; A. dredeful ; Lat. uerendis. 8. A. tho ; C. Ed. the. // A. om. so. 10. C. vysios ; A. vicious.

Prose V.

An vero regna regumque familiaritas.

Mais les royaumes et les relations entre rois peuvent-ils rendre un homme puissant ? Comment, puisque leur bonheur dure éternellement ? Mais assurément, l’ancienne époque est passée, et même l’époque actuelle est pleine d’exemples montrant comment les rois sont tombés dans la méchanceté à partir de leur bien-être. Ô ! Quelle chose noble et claire est le pouvoir, qui ne trouve pas sa force en lui-même pour se maintenir ! Et si ce pouvoir sur les royaumes est cause et créateur du bonheur, si ce pouvoir fait défaut d’un côté, ne disparaît-il pas ce bonheur et ne provoque-t-il pas la méchanceté ? Mais même si les royaumes de l’humanité s’étendent largement, il doit y avoir beaucoup de gens sur qui aucun roi n’a ni autorité ni pouvoir. Et assurément, là où ce pouvoir qui rend les gens heureux fait défaut, c’est précisément de ce côté que le pouvoir manque.

Sous ce joug, qui les rend misérables ; de cette manière, plus de quinze rois ont une part de misère plus grande que de bonheur. Un tyran qui fut roi de Sicile, ayant éprouvé le péril de sa situation, montra par une analogie les dangers des royaumes à travers la menace d’une épée suspendue au-dessus de la tête de ses proches. Qu’est-ce donc, cette puissance, qui ne peut ni éviter les coups des affaires, ni se soustraire aux menaces de danger ? Certes, ils voudraient vivre en sécurité, mais ils ne le peuvent pas ; et pourtant, ils glorifient cette puissance. Penses-tu vraiment que cet homme soit puissant, alors que tu vois bien qu’il veut faire ce qu’il ne peut pas ? Et penses-tu vraiment qu’il soit un homme puissant, s’il s’est entouré d’hommes armés ou de serviteurs, et si ceux-ci le menacent davantage qu’il ne les menace lui-même, et s’il est livré entre les mains de ses serviteurs parce qu’il prétend être puissant ? Mais que te dirais-je des proches ou des serviteurs des rois, puisque je t’ai déjà montré que ces royaumes eux-mêmes sont pleins de grandes faiblesses ? Ces proches, en effet, la puissance royale, tant dans son apogée que lorsqu’elle diminue, les renverse souvent. Néron força Sénèque, son proche et son maître, à choisir de quelle mort il voulait mourir. Antoine ordonna aux chevaliers armés d’égorger son proche Papinien, qui avait longtemps été très puissant parmi eux à la cour. Certes, tous deux auraient voulu renoncer à leur pouvoir ; c’est pourquoi Sénèque le poussa à remettre ses richesses à Néron et à aller en exil solitaire. Mais lorsque le grand poids, c’est-à-dire celui du pouvoir des seigneurs ou de la fortune, les pousse vers la chute, aucun d’eux ne peut faire ce qu’il veut. Qu’est-ce donc, cette puissance, qui, même quand on la possède, fait peur ; et quand on veut la posséder, on n’en est pas sûr ; et si on veut s’en défaire, on ne peut pas l’éviter ? Mais ces hommes sont-ils des amis en temps de besoin, comme le conseille la fortune et non la vertu ? Certes, la bonne fortune fait des amis de telles personnes, tandis que la mauvaise fortune en fait des ennemis. Et quelle calamité est plus redoutable pour troubler un homme qu’un ennemi proche ?

C. hyr famyler (sic) ; A. his familier. 37. C. famyler ; A. familier. // C. that hade ; A. om. that. 41. C. solutarie ; A. solitarie. 42. C. sholen ; Ed. shullen ; A. sholden ; Lat. ruituros. 44. C. yit ; Ed. yet ; A. that. 47. C. wheyther.

Mètre V.

Qui se veut être puissant.

Celui qui veut être puissant doit maîtriser son cœur cruel,
et ne pas laisser sa nuque être vaincue sous les sales règnes
de la débauche. Car même si ton pouvoir s’étend si loin
que le pays de l’Inde tremble à tes ordres ou à tes lois,
et que l’île la plus éloignée dans la mer, cette haute île, 5
soit esclave de toi, pourtant, si tu ne peux pas chasser tes désirs sales
et éloigner de toi ces plaintes malveillantes,
alors, en vérité, tu n’as aucun pouvoir. 8

Mètre V. 1. C. wole ; Ed. wol ; A. wolde. 4. C. thath (!) // A. contre Inde. // A. commandement. 5. A. leest (au lieu de last) ; Lat. ultima.

Prose VI.

Mais la gloire, combien est-elle trompeuse et souvent vile !

Car à cause de cela, un tragédien, c’est-à-dire celui qui crée des pièces
qui magnifient les tragédies, s’écrie sans hésiter : « Ô gloire, gloire ! »,
disant que pour des milliers de gens, elle n’est rien d’autre qu’un grand gonflement d’orgueil ! Car beaucoup ont acquis une grande renommée grâce à l’opinion fausse du peuple, et quelle chose peut être plus vile que de telles flatteries ? Car ces gens-là, flattés à tort, n’ont pas honte de leurs flatteries. Et si ces gens ont obtenu leur réputation ou leurs flatteries à cause de leurs mérites, quelle influence cela a-t-il eue sur la conscience des gens sages, qui évaluent le bien non pas selon les rumeurs du peuple, mais selon la sincérité de la conscience ? Et si il semble bon pour un homme d’améliorer et de répandre son nom, il suit donc que c’est considéré comme une chose vile s’il n’est pas ainsi répandu et glorifié. Mais, 15

Comme je l’ai dit, il existe une petite herbe qui, sans nécessiter beaucoup de gens, auxquels le nom d’un homme ne peut jamais parvenir, fait que celui que tu croyais glorieux et célèbre semble, dans une autre partie du monde, être dépourvu de gloire et de renom. 20

Et certes, parmi toutes ces choses, je ne pense pas que la louange et la grâce du peuple soient indignes d’être mémorisées, ni qu’elles proviennent d’un jugement sage, ni qu’elles soient fermement durables. Mais maintenant, au sujet de ce nom de noblesse, quel homme ne voit pas à quel point c’est chose vaine et éphémère ? Car si le nom de noblesse se réfère au renom et à la pureté de la lignée, alors le nom de noble n’est qu’une chose extérieure, c’est-à-dire destinée à ceux qui se glorifient de leur ascendance. Il semble en effet que la noblesse soit une sorte de louange provenant du désert des ancêtres. Et si la louange crée la noblesse, alors ceux qui sont loués doivent nécessairement être nobles. De là il s’ensuit que, si tu n’as pas de noblesse en toi-même, c’est-à-dire de louange issue de ton propre passé, aucune noblesse extérieure ne te rendra noble. Mais certes, s’il y a quelque bien dans la noblesse, je pense que c’est seulement cela : il semble qu’une sorte de devoir soit imposé aux hommes nobles, afin qu’ils ne dépassent pas ou ne négligent pas les vertus de leur noble famille.

Mètre VI.

Omne hominum genus in terris.

Toute la lignée des hommes qui sont sur terre est issue d’une même naissance. Un seul est le père de toutes choses. Un seul sert à toutes choses. Il donne au fils ses mains ; il donne à la fille ses cornes. Il donne les hommes à la terre ; il donne les étoiles au ciel. Il enveloppe de membres les âmes issues de sa semence. Alors viennent tous les mortels de noble origine ; pourquoi donc vous plaindre ou vous lamenter sur vos aïeux ? Car

Si tu regardes ton commencement, et que Dieu soit ton auteur et ton créateur, alors il n’y a personne qui survive, sauf s’il renforce son courage à l’extrême et abandonne son propre fardeau. 10

Me. VI. 4. A. Éd. ses cornes ; C. ces cornes. 5. C. membres. 8. Éd. tu regardes ; Lat. spectes. // A. ton (au lieu de 1er votre) ; Lat. uestra.

Prose VII.

Mais que dire des délices du corps ? De ces délices, ceux qui les désirent sont pleins de tourments, et ceux qui les éprouvent sont pleins de châtiments. Quelle grande douleur, quelle grande souffrance insupportable, véritable fruit du mal, ces délices ont coutume d’apporter aux corps de ceux qui les utilisent ! À propos de ces délices, je ne sais quelle joie on puisse en tirer. Mais je sais bien ceci : quiconque veut se souvenir de ces luxures comprendra que les conséquences des délices sont douloureuses et tristes. Et si de telles délices peuvent rendre les gens heureux, alors pour la même raison, ces êtres suprêmes doivent être considérés comme heureux ; tous les désirs se hâtent de satisfaire leurs plaisirs corporels. La joie de l’épouse et des enfants est une chose honorable, mais on dit qu’elle est souvent excessive ; les enfants se sont révélés être des tourmenteurs pour leurs pères, je ne sais combien : chez ces enfants, chaque comportement est mordant, il n’est pas nécessaire de te le dire, toi qui as déjà essayé et es maintenant tourmenté. À cela, j’approuve le jugement de mon disciple Euripide, qui a dit : « Celui qui n’a pas d’enfants est heureux en dépit de son infortune. »

Pr. VII. 12. A. om. an. 15. A. Éd. chaque ; C. chaque. 18. Éd. Euripide ; C. Eurydyppys ; A. Euridippus ; Lat. Euripidis (gén.).

Mètre VII.

Chaque délice a cela : il les tourmente par des piqûres.

qui l’utilisent. Il ressemble à ces mouches volantes que nous avons vues, qui, après avoir recueilli leur miel délicieux, s’envolent et piquent les cœurs de ceux qu’elles ont atteints, avec une piqûre trop longue. 5

Me. VII. 1. C. A. anguisseth. 3. C. om. 2nd that. // A. the bee (for he).

Prose VIII.

Il n’y a donc aucun doute.

Il n’est donc pas douteux que ces yeux ne soient pas un moyen de tromperie vers le bonheur, ni qu’ils ne puissent plus guider les gens comme ils le faisaient auparavant. Mais je te montrerai bientôt quel grand mal ces yeux trompeurs entraînent. Car si tu t’efforces de rassembler de l’argent, 5 tu dois rendre l’argent à celui qui le possède. Et si tu veux briller par des dignités, tu dois supplier et implorer ceux qui détiennent ces dignités. Et si tu cherches à surpasser les autres par l’honneur, tu te souilleras par l’humilité de la supplication. Si tu désires le pouvoir, 10 tu seras jeté dans de nombreux périls par les ruses de tes subordonnés. Cherches-tu la gloire ? Tu seras tellement détruit par des choses cruelles que tu abandonneras la sécurité. Et si tu veux vivre dans les délices, tout le monde te méprisera et t’abandonnera, car tu es esclave de ce qui est vraiment vil et impur ; c’est-à-dire, esclave de ton corps. Il est donc clair maintenant à quel point la possession qu’ils recherchent est insignifiante et vile, puisqu’ils placent les biens du corps au-dessus de leur propre raison. Car peux-tu surpasser ces éléphants en taille ou en poids ? Peux-tu être plus fort que l’arbre ? 20 Peux-tu être plus rapide que le tigre ? Contemple les espaces, la stabilité et le mouvement rapide du ciel, et prends-toi un moment pour t’émerveiller des choses viles ; ce ciel, assurément, vaut mieux être admiré pour ces choses que pour la raison qui le gouverne. Mais l’éclat de ta forme, c’est-à-dire la beauté de ton corps, combien il est éphémère et passager ; assurément, il est encore plus fugace que la métamorphose des fleurs en été. Car Aristote dit que si les hommes avaient les yeux d’un animal appelé lynx, afin que le regard des gens puisse percer à travers… 30

Choses qui résistaient à cela, ceux qui regardaient alors dans les entrailles du corps d’Alcibiade, qui était tout beau en surface, semblaient bien sales. Et donc, si tu te trouves beau, c’est ta nature qui le fait, mais c’est la tromperie de la faiblesse de l’œil qui regarde. Mais profite autant que tu le peux des biens du corps ; afin que tu saches bien que, quoi qu’il en soit, c’est-à-dire des biens de ton corps que tu convoites, ils peuvent être détruits ou dissous par la chaleur d’une fièvre de trois jours. De toutes ces choses mentionnées, je peux en résumer brièvement l’essentiel : ces biens mondains, que personne ne peut même dire qu’ils existent, et qui ne sont pas complets par l’assemblée de tous les biens ; ils ne sont ni chemins ni voies qui mènent les hommes au bonheur, ni qui font que les hommes soient heureux.

Pr. VIII. 9. C. shal. 10. A. by (pour thorugh). 11. C. be (pour by). // A. vndir many; C. Ed. vndyr by many; Lat. periculis subiacebis. 12. C. A. destrat; Ed. distracte. 16. C. brwtel (pour brotel; première fois). 19. A. mayst thou; C. maysthow. 20. C. weyhty (!). 32. C. in superfyce (om. the). 34. A. desceiuaunce of the; Ed. disceyuaunce of; C. deceyuable or (!). 37. A. the goodes of thi; Ed. the goodes of the; C. godes of the. 40. A. Ed. a somme; C. om. a. // C. wordly. 42. C. ne ne ben. // A. Ed. by the; C. om. the. 43. C. man (pour men; première fois).

Mètre VIII.

Eheu ! quae miseros tramite deviunt.

Hélas ! quelle folie et quelle ignorance égarent les pauvres errants du chemin du vrai bien !

Certes, vous ne cherchez pas d’or dans les arbres verts, ni vous ne ramassez pas de pierres précieuses dans les vignes, ni vous ne cachez pas votre vin dans les hautes montagnes pour attraper des poissons avec lesquels vous pourriez faire de riches festins. Et si vous aimez chasser les oiseaux, vous n’allez pas aux rives de l’eau près de Tyr. De plus, les gens connaissent bien les ruisseaux et les grottes cachées dans les fleuves, et savent quelles eaux sont les plus riches en perles blanches, et savent quelles eaux abondent le plus en coquillages pourpres, c’est-à-dire un type de poisson dont on tire la couleur pourpre ; et savent quels rivages abondent le plus en poissons tendres ou en poissons acérés.

qui élevent les épines. Mais les gens se laissent aller à être si aveugles,
qu’ils ne savent même pas où se trouvent ces biens 15
qu’ils convoitent ; ils les enfouissent dans la terre
et y cherchent ce bien qui surpasse le ciel qui porte les étoiles. Quelle prière puis-je faire qui soit digne
des pensées nobles des hommes ? Mais je prie qu’ils convoitent la richesse et les honneurs, afin que, lorsqu’ils auront obtenu ces biens faux 20
avec grand travail, ils puissent alors connaître les vrais biens.

Me. VIII. 4. A. om. nat. 5. C. hyye mountaygnes; A. heyȝe mountaignes. // C.
kachche; A. kachen; Ed. catchen (= cacchen). 6. C. honte; A. Ed. hunte. // C. rooes;
Ed. roes; A. roos. 8. A. crikes; Ed. crekes; C. brykes; Lat. recessus. 9. A. Ed. in the; C.
om. the. 14. Ed. Echines; C. A. echynnys. 15. C. rechcheth; A. recchith. // C. weere
(pour où).

Prose IX.

Jusqu’ici, la forme du mensonge.

Il suffit que j’aie montré jusqu’à présent la forme du faux
bien-être, de sorte que, si tu regardes maintenant clairement, l’ordre
de ma pensée exige qu’à partir de là je te montre le vrai
bien-être.’

‘Car en vérité,’ dis-je, ‘je vois bien maintenant que la suffisance ne peut venir 5
ni des richesses, ni du pouvoir des royaumes, ni du respect des dignités, ni de la noblesse de la gloire, ni de la joie des délices.’

‘Et as-tu bien compris les raisons,’ dit-elle, ‘pourquoi cela ?’

‘Certes, il me semble,’ dis-je, ‘que je les vois clairement, comme à travers une petite falaise ; mais j’aimerais mieux les connaître 10
plus ouvertement par toi.’

‘Certes,’ dit-elle, ‘la raison est déjà là. Car cette chose qui est simplement telle, sans aucune disposition, l’erreur et la folie de l’humanité s’en éloignent, la détournent, la trompent et l’éloignent du bien véritable et parfait vers des biens 15
qui sont faux et imparfaits. Mais dis-moi ceci : penses-tu que celui qui a besoin de pouvoir ne manque de rien ?’

« Non », dis-je.

« Certes », dit-elle, « tu as raison. Car si vraiment il existe une chose qui, dans n’importe quelle partie, manque de puissance, alors, comme dans ce cas, elle a besoin d’aide extérieure. »

« C’est bien ainsi », dis-je.

« La suffisance et la puissance sont-elles de même nature ? »

« Il semble bien que oui », dis-je.

« Et penses-tu », dit-elle, « qu’une chose de cette sorte, c’est-à-dire suffisante et puissante, doive être méprisée, ou bien est-elle digne de révérence au-dessus de toutes choses ? »

« Certes », dis-je, « il ne fait aucun doute qu’elle est digne d’être respectée. »

« Ajoutons donc », dit-elle, « de la révérence à la suffisance et à la puissance, afin que nous reconnaissions que ces trois choses sont une seule et même chose. »

« Certes », dis-je, « ajoutons-le, si nous voulons accorder la vérité. »

« Que penses-tu alors ? » demanda-t-elle ; « est-ce une chose obscure et non noble, qui est suffisante, respectable et puissante, ou bien est-elle vraiment noble et claire par la célébrité de sa renommée ? Réfléchis donc », dit-elle, « comme nous avons déjà reconnu que celui qui n’a besoin de rien, et qui est le plus puissant et le plus digne d’honneur, si lui manquait une certaine clarté de renommée, clarté qu’il ne pourrait pas obtenir de lui-même, alors, à cause du manque de cette clarté, il pourrait sembler inférieur à quiconque ou être relégué en arrière ? » Glose. Cela signifie : non ; car celui qui est suffisant, puissant et respectable, possède déjà de lui-même la clarté de renommée.

Boèce : « Je ne peux pas le nier », dis-je, « mais je ne peux pas non plus admettre que cette chose soit vraiment digne d’être célébrée par la clarté de sa renommée et sa noblesse. »

« Alors il s’ensuit », dit-elle, « que nous devons ajouter la clarté de… »

Renoncer aux trois choses mentionnées, afin qu’il n’y ait entre eux aucune différence ?

« C’est une conséquence », dis-je.

« Cette chose-là », dit-elle, « qui n’a besoin d’aucune autre chose, et qui peut tout accomplir par ses propres forces, et qui est noble et honorable, n’est-elle pas aussi une chose agréable et joyeuse ? »

« Mais quand », dis-je, « pourrait survenir quelque tristesse pour cette chose si parfaite, certainement je ne peux l’imaginer. »

« Alors accordons », dit-elle, « que cette chose soit pleine de joie, si les trois choses précédentes sont vraies ; et certes, accordons aussi que suffisance, pouvoir, noblesse, respect et joie ne diffèrent que par les noms, mais que leur essence n’a aucune diversité. »

« Il doit nécessairement en être ainsi », dis-je.

« Une telle chose », dit-elle, « qui est simple et pure dans sa nature, la méchanceté des hommes s’en éloigne et la déforme ; et lorsqu’on les force à choisir un côté d’une chose qui n’a pas de partie, ils n’obtiennent ni ce côté-là, ni la chose entière qu’ils désirent. »

« De quelle manière ? » demandai-je.

« Celui qui cherche des richesses pour fuir la pauvreté, il ne s’efforce pas vraiment d’acquérir du pouvoir ; car il a déjà la bassesse et la méchanceté ; et il se prive même de nombreuses vertus naturelles, car il ne veut pas nuire à l’argent qu’il a amassé. Mais certes, de cette façon, il n’obtient pas la suffisance que le pouvoir procure, ni la tranquillité qu’il apporte, ni la pureté qu’il assure, ni la clarté qu’il donne. Et certes, celui qui ne désire que le pouvoir gaspille et dissipe les richesses, méprise les vertus, et méprise aussi l’honneur sans pouvoir, et il ne recherche nulle gloire. Certes, tu vois bien ainsi que beaucoup de choses lui échappent ; car il manque souvent de nombreuses nécessités, et de nombreuses souffrances le tourmentent ; et lorsqu’il ne peut pas combler toutes ces carences, il renonce à devenir puissant, ce qui est pourtant ce qu’il désire le plus. Et c’est ainsi que je peux faire une comparaison similaire. »

raisons d’honneur, de gloire et de délices. Car tout ce qui est mentionné ici est identique à ces autres choses, c’est-à-dire une seule et même chose ; de sorte que quiconque cherche à obtenir l’une de celles-ci plutôt que l’autre n’obtient pas ce qu’il désire.

Boèce : « Que dis-tu donc, si un homme veut obtenir toutes ces choses ensemble ? »

Philosophie : « Certes, » dit-elle, « je dirais qu’il voudrait atteindre la félicité suprême ; mais il ne la trouvera pas dans ces choses que j’ai indiquées, ni même dans celles qui sont meilleures. »

« Certes, non, » dis-je.

« Alors, » dit-elle, « les hommes ne devraient en aucun cas chercher la félicité dans de telles choses, car ils ne peuvent obtenir même qu’une seule d’entre toutes celles qu’ils recherchent. »

« J’approuve fort bien, » dis-je ; « on ne peut dire rien d’autre. »

« As-tu donc maintenant, » dit-elle, « la forme et les causes du faux bonheur ? Tourne maintenant le regard de ta pensée, car tu verras bientôt ce vrai bonheur dont je t’ai parlé. »

« Certes, » dis-je, « c’est clair et évident, même pour un aveugle ; et tu me l’as bien montré il y a peu, lorsque tu as insisté pour me montrer les causes du faux bonheur. Car si je suis aveugle, alors ce vrai bonheur est parfait, il rend véritablement un homme suffisant, puissant, honorable, noble et plein de joie. Et, puisque tu sauras bien que j’ai bien compris ces choses dans mon cœur, je sais bien que ce bonheur, qui peut vraiment être l’une des choses mentionnées, puisqu’elles sont toutes une seule chose, est sans aucun doute le bonheur parfait. »

Philosophie : « Ô mon ami, » dit-elle, « selon cette opinion, je vois que tu es heureux, si tu admettes ce que je vais dire. »

« Qu’est-ce que c’est ? » dis-je.

« Penses-tu qu’il y ait dans ces choses mortelles de ce monde
quelque chose qui puisse procurer cet état ? »

« Certes, » dis-je, « je ne le pense pas ; et tu m’as bien montré
qu’au-delà de ces biens il n’y a rien de plus à désirer. »

« Ces choses-là, » dit-elle, « c’est-à-dire la suffisance terrestre,
le pouvoir et autres semblables, ou bien elles engendrent des
semblances de véritables biens, ou bien il semble qu’elles donnent
aux mortels une sorte de biens qui ne sont pas parfaits ; mais
ce bonheur véritable et parfait, elles ne peuvent pas l’apporter. »

« Je m’en souviens bien, » dis-je.

« Alors, » dit-elle, « puisque tu sais maintenant ce qu’est ce
véritable bonheur, et aussi quelles choses sont cette fausse
bénédiction, c’est-à-dire qui, par tromperie, donnent des biens
vrais, il te convient maintenant de savoir quand et où tu peux
chercher ce véritable bonheur. »

« Certes, » dis-je, « j’éprouve ce désir ardemment, et j’ai
longtemps attendu pour le connaître. »

« Mais, » dit-elle, « comme il semble à mon disciple Platon,
dans son livre “Timée”, que dans les petites choses on devrait
solliciter l’aide de Dieu, que penses-tu qu’il faille faire
maintenant, afin que nous méritions de trouver la source de
ce véritable bien ? »

« Certes, » dis-je, « je pense que nous devrions invoquer le
père de tous les biens ; car sans lui rien ne peut être trouvé
correctement. »

« Tu dis bien, » dit-elle ; et elle commença aussitôt à chanter
ainsi :—

conséquent ou conséquence. 54. C. hat (pour hath). // A. no nede. 58. Ed. d’où ; A. wenest (!) ; Lat. unde. 72. A. richesse. 74. Ed. derke ; C. dyrk ; A. dirk. 75. C. délices (ou delites) ; A. delitz ; Ed. delytes. 77. Ed. nuisance ; C. A. moleste ; Lat. molestia. 78. A. dyrknesse ; C. dyrkenesse. 80. C. schatereth. // C. delytz ; A. délices (ou delites). 83. C. Ed. défaut ; A. faute. 84. Ed. angoisses ; A. anguysses ; C. angwyssos. 86. A. semblable ; C. semlable. 90. C. autre. 92. C. seysthow. 101. C. A. simplement. 104. C. hasthow. 106. C. shalthow. 109. A. om. très bien. 115. C. Ed. que ce genre de ; A. om. que. 118. A. la totalité de (à tort). 119. C. norye ; A. nurry. 130. A. ressemblance ; Lat. imagines. 141. A. disciple ; C. dissipule. 142. C. dans le Timée ; A. dans le Thémée ; Lat. uti in Timaeo Platoni. 143. C. byshechen. // A. om. maintenant.

Mètre IX.

Ô toi qui gouvernes le monde par une raison perpétuelle.

Ô toi, père, créateur du ciel et de la terre, qui gouvernes
ce monde par une raison durable, qui commandes aux temps
de s’éloigner du péché depuis le commencement des âges ; toi
qui demeures toi-même toujours immobile et stable, et fais que
toutes les autres choses soient mues ; aucune cause étrangère
ne te force jamais à composer une œuvre de matière flottante,
mais seulement la forme du bien souverain, établie en toi
sans jalousie, qui te mue librement. Toi qui es le plus beau,
ayant en ton esprit le beau monde, tu as formé ce monde
à la ressemblance de ce beau monde en ton esprit. Tu tires
tout de ton principe souverain, et tu ordonnes que ce monde,
parfaitement fait, ait librement et absolument ses parties parfaites.
Tu unis les éléments par des nombres proportionnables,
afin que les choses froides se meuvent avec les choses chaudes,
et les choses sèches avec les choses humides ; afin que le feu,
qui est le plus pur, ne s’élève pas trop haut, ni que l’air
ne tire pas vers le bas les terres immergées dans les eaux.
Tu unis ensemble l’âme triple, mue par toutes choses,
et tu la divises en parties selon cela ; et lorsqu’elle est ainsi divisée,
elle assemble un mouvement en deux cercles ; elle retourne
toujours vers elle-même, entoure une pensée profonde,
et crée le ciel par une image semblable.
Par des causes également égales, tu perfectionnes les âmes
et les êtres inférieurs, et, les aidant par des voies lumineuses,
tu les sèmes dans le ciel et dans la terre ; et lorsqu’ils sont
revenus à toi par ta loi bienveillante, tu les fais revenir à

à toi par des choses guidées par la lumière.

Ô Père, donne-lui la force de s’élever vers ta lutte,
assez, et accorde-lui de circonvenir la source du bien ; et, la lumière trouvée, accorde-lui de manifester les claires visions de son courage en toi. Et disperse et brise les poids et les nuages de la pesanteur terrestre, et brille par ta clarté. Car tu es la clarté ; tu es le repos possible pour les gens bienveillants ; toi-même tu es le commencement, le porteur, le guide, le chemin et la fin ; te contempler, c’est notre but. 35

Me. IX. 3. A. pour partir. // C. depuis ce péché ; A. depuis ce temps ; Éd. avec cela. 7. A. om.
à toi ensuite à l’intérieur. 10. A. toutes choses. 11. A. tu as commandé. 12. C. om. et absolu. 13.
A. Éd. proportionables ; C. porcionables. 16. A. fuir (au lieu de fuir). // A. Éd. tiré ; C.
tiré. 18. C. interprète âme par anima mundi. 19. C. membres. 20. C. en deux ; A. en
deux ; Éd. en. 22. C. tourne ; A. tournit. 24. C. Éd. le plus bas ; A. le plus bas. 26. A. Éd.
bienveillant ; C. commencement (!). 28. A. tu pensais (incorrectement) ; C. a la note : s. boecii. //
A. ta lutte ; Éd. ta voie ; C. la lutte. 29. A. om. lui. // C. circonvenir ; A.
circonvenir. 31. A. om. le second tu. 33. A. om. repos. 34. C. chemin. 35. A. om. cela.

Prose X.

Puisque donc ce qui est imparfait…

Car autant que tu as vu, qui est la forme du bien qui n’est pas parfait, et qui est la forme du bien qui est parfait, maintenant je pense qu’il serait bon de montrer en quoi réside cette perfection de félicité. Et à ce sujet, je pense que nous devrions d’abord chercher à savoir si quelque sorte de bien, semblable à ce bien que tu as défini il y a peu, c’est-à-dire le bien souverain, peut être trouvé dans la nature des choses ; car cette imagination de la pensée ne nous trompe pas et ne nous éloigne pas de la vérité de ces choses qui nous sont présentées. Mais on ne peut nier 10 que ce bien existe, et qu’il soit le fondement de tous les biens. Car tout ce qui est appelé imparfait est prouvé imparfait par la présence de la perfection ou de ce qui est parfait. Et de là vient que, dans toute chose en général, si les hommes voient quelque chose d’imparfait, assurément, dans cette généralité il doit y avoir 15 quelque chose de parfait ; car si la perfection est toujours donnée, les hommes ne peuvent ni penser ni voir jamais depuis lors ce

La chose est qu’elle est imparfaite. En effet, la nature des choses n’a pas de commencement ; elle n’est ni commencée ni parfaite, mais elle procède de choses qui sont entièrement et absolument parfaites, et descend ainsi vers les choses extérieures, vers des choses vides et dépourvues de fruit. Mais, comme je l’ai montré un peu plus haut, s’il existe une félicité libre, véritable et parfaite, personne ne peut douter qu’il existe aussi une félicité triste, impermanente et imparfaite.

Boèce : « Cela est conclu », dis-je, « fermement et sans équivoque. »

Philosophie : « Mais considère aussi », dit-elle, « en qui réside cette félicité. L’accord général et l’opinion commune des hommes prouvent et reconnaissent que Dieu, prince de toutes choses, est bon. Car, puisqu’on ne peut rien imaginer de meilleur que Dieu, il ne fait aucun doute qu’Il, qui est le meilleur, est bon. En effet, la raison montre que Dieu est si bon qu’elle prouve avec force qu’un bien parfait existe en Lui. Car si Dieu n’était pas ainsi, Il ne pourrait pas être prince de toutes choses ; car assurément, quelque chose qui possèderait en lui-même un bien parfait serait plus digne que Dieu, et cela indiquerait que cette chose serait antérieure et plus ancienne que Dieu. Or, nous avons clairement montré que toutes les choses parfaites sont antérieures aux choses imparfaites ; et donc, puisque ma raison ou mon raisonnement ne va jamais sans fin, nous devons reconnaître que le Dieu souverain est vraiment doué d’un bien souverain parfait. Et nous avons établi que le bien souverain est une véritable félicité : il s’ensuit donc que la véritable félicité réside dans le Dieu souverain. »

« J’accepte cela », dis-je, « et cela ne peut en aucune manière être nié. »

« Mais je te prie », dit-elle, « de voir maintenant comment tu peux prouver, de manière sainte et sans corruption, ce que j’ai dit, à savoir que le Dieu souverain est vraiment doué de bien souverain. »

« De quelle manière ? » demandai-je.

« Sais-tu », dit-elle, « si ce prince de toutes choses possède ce bien souverain quelque part en lui-même, ce bien souverain grâce auquel on prouve qu’Il est plein, tout comme on pourrait penser que Dieu, qui possède la félicité en… »

lui-même, et cette félicité qui est en lui, sont-elles diverses en substance ? Car si tu penses que Dieu a reçu une telle bonté de lui-même, tu peux penser que celui qui a donné cette bonté à Dieu est plus digne que Dieu lui-même. Mais je sais et j’avoue, et ce, avec toute justesse, que Dieu est véritablement digne au-dessus de toutes choses ; et, s’il est vrai que cette bonté est en lui par nature, mais qu’elle lui est étrangère par raison, sauf si nous parlons de Dieu, prince de toutes choses : que prétende qui veut, qui donc a uni toutes ces choses ensemble ? Et enfin, vois bien qu’une chose qui est différente de toute autre n’est pas nécessairement la même chose dont on dit qu’elle est différente. Il s’ensuit donc que cette chose qui, par sa nature, est différente du bien souverain n’est pas elle-même le bien souverain ; mais assurément, ce serait une folie criminelle de penser cela de Celui qui n’est rien de plus digne. Car toujours, de toutes choses, leur nature ne peut être meilleure que leur origine ; d’où je puis conclure, par une vraie raison, que Celui qui est l’origine de toutes choses est lui-même le bien souverain dans sa substance.

Boèce : « Tu as dit juste », dit-il.

Philosophie : « Mais nous avons admis », dit-elle, « que le bien souverain est la félicité. »

« C’est vrai », dit-il.

« Alors », dit-elle, « nous devons admettre et avouer que ce même bien souverain est Dieu. »

« Assurément », dit-il, « je ne peux ni nier ni contredire les raisons avancées ; et je vois bien qu’il s’ensuit nécessairement de ces prémisses. »

« Regarde maintenant », dit-elle, « si cela peut être prouvé encore plus fermement ainsi : qu’il ne peut y avoir deux biens souverains qui soient différents entre eux. Car assurément, les biens qui sont différents entre eux ne sont pas l’un l’autre ; alors aucun d’eux ne peut être parfait, car chacun manque à l’autre. Or, ce qui n’est pas parfait, on peut voir clairement qu’il n’est pas souverain. Les choses donc qui sont souverainement bonnes ne peuvent en aucune façon être différentes. »

J’ai bien conclu que la félicité et Dieu sont le bien souverain ; il est donc nécessaire que cette félicité souveraine soit la divinité souveraine.

« Rien », dis-je, « n’est plus certain que cela, ni plus solide par raison ; rien de plus digne que Dieu ne puisse être ainsi conclu. »

« Sur ces points-là », dit-elle, « tout comme ces géomètres, lorsqu’ils ont présenté leurs propositions, ont coutume d’introduire des choses qu’ils appellent des axiomes ou des déclarations de choses établies, de même je veux te donner ceci comme un corollaire, ou une sorte de conclusion. Car, puisque par l’obtention de la félicité les hommes deviennent heureux, et que la félicité est divinité, il est évident et clair que par l’obtention de la divinité les hommes deviennent heureux. Tout comme par l’obtention de la justice ils deviennent justes, et par l’obtention de la sagesse ils deviennent sages : de même, par une raison similaire, lorsqu’ils ont obtenu la divinité, ils deviennent dieux. Ainsi, tout homme heureux est dieu ; mais certes, par nature, il n’y a qu’un seul Dieu ; mais, par la participation à la divinité, rien ne s’oppose au fait qu’il y ait de nombreux dieux. »

« C’est », dis-je, « une chose belle et précieuse, appelle-la comme tu voudras : qu’elle soit axiome ou corollaire, ou conclusion ou déclaration. »

« Certes », dit-elle, « rien n’est plus beau que ce qui, par raison, doit être ajouté à ces choses établies. »

« Quoi donc ? » demandai-je.

« Eh bien », dit-elle, « puisque la félicité semble contenir de nombreuses choses, il conviendrait de savoir si toutes ces choses forment ensemble un corps unique de félicité, par diversité de parties ou de membres ; ou bien si l’une de ces choses est telle qu’elle constitue seule la substance de la félicité, de sorte que toutes les autres choses en dépendent et sont ramenées à la félicité », c’est-à-dire, au principe d’entre elles.

« Je voudrais », dis-je, « que tu me fasses comprendre clairement ce que tu dis, et que tu me rappelles ces choses mentionnées. »

« Ai-je jugé », dit-elle, « que le bonheur est un bien ? »

« Oui, assurément », dis-je ; « et c’est un bien souverain. »

« Ajoute donc », dit-elle, « ce bien qui fait le bonheur à toutes les autres choses ; car ce même bonheur qui est réputé être une suffisance souveraine, c’est lui-même la puissance souveraine, le respect souverain, la pureté ou noblesse souveraines, et le plaisir souverain. Conclusion. Que dis-tu donc de toutes ces choses, c’est-à-dire de la suffisance, de la puissance et des autres choses encore ; sont-elles des membres du bonheur, ou bien sont-elles rapportées et ramenées au bien souverain, comme toutes les choses qui sont ramenées à leur principe ? »

« J’ai bien compris », dis-je, « ce que tu cherches à savoir ; mais je désire t’implorer de me l’montrer. »

« Prends maintenant ainsi la distinction de cette question », dit-elle. « Si toutes ces choses étaient des membres du bonheur, alors elles seraient distinctes les unes des autres ; or telle est la nature des parties ou des membres, que des membres distincts composent un corps. »

« Certes », dis-je, « il a été bien montré ici que toutes ces choses ne sont rien. »

« Alors elles ne sont pas des membres », dit-elle ; « car il faudrait alors que le bonheur soit formé d’un seul membre ; mais c’est quelque chose qui ne peut être fait. »

« Cela », dis-je, « n’est pas douteux ; mais j’attends de comprendre le reste de ta question. »

« C’est évident et clair », dit-elle, « que toutes les autres choses sont rapportées et ramenées au bien. C’est pourquoi la suffisance est requise, car elle est réputée être un bien ; et c’est pourquoi la puissance est requise, car on pense aussi qu’elle est un bien ; et la même chose peut être pensée et conjecturée pour le respect, la noblesse et le plaisir. Alors le bien souverain est la somme et la cause de tout ce qui est désiré ; car une chose qui ne contient en elle-même aucun bien, ni apparence de bien, ne peut en aucune manière être désirée ou requise. Et inversement : bien que ces choses par leur nature ne soient pas bonnes, si les hommes pensent qu’elles le sont, elles sont néanmoins désirées comme si elles l’étaient. »

Elles étaient vraiment très bonnes. Et c’est pourquoi les hommes devraient à juste titre penser que le bien est la substance suprême, et la cause de toutes les choses qui sont désirées. Mais assurément, ce qui est la cause pour laquelle les hommes désirent quelque chose semble être précisément cette même chose qui est le plus désirée. Ainsi : si quelqu’un veut chevaucher pour une raison de santé, il ne désire pas tant le mouvement de chevaucher que l’effet de sa santé. Or, puisque toutes les choses sont désirées pour la grâce du bien, elles ne sont pas davantage désirées par tous que ce même bien. Mais nous avons admis que le bonheur est cette chose pour laquelle toutes ces autres choses sont désirées ; donc il en va ainsi : en vérité, seul le bonheur est demandé et désiré. Ce qui montre clairement que le bien et le bonheur ne font qu’une seule et même substance.

« Je ne vois pas », dis-je, « pourquoi les hommes pourraient être en désaccord à ce sujet. »

« Et nous avons montré que Dieu et le vrai bonheur ne font qu’une seule et même chose. »

« C’est vrai », dis-je.

« Alors nous pouvons conclure avec certitude que la substance de Dieu réside dans ce même bien, et nulle part ailleurs. »

Mètre X.

Huc omnes pariter uenite capti.

Ô, venez tous ensemble maintenant, vous qui êtes captifs et liés
par de solides chaînes, à cause du piège trompeur des choses terrestres
qui habitent vos pensées ! Le Seigneur sera le reste de vos
travails ; le Seigneur est le port sûr dans une paix paisible ; c’est là
seule la réfutation claire des méchancetés. Glosa. Cela signifie que vous,
5 qui avez été combattus et trompés par les passions mondaines, venez maintenant
à ce bien souverain, qui est Dieu, qui est la réfutation pour ceux qui veulent
venir à lui. Textus. Toutes les choses que le fleuve Tage vous donne
avec ses graviers dorés, ou toutes les choses que le fleuve Hermus donne
avec ses eaux limpides, ou encore celles que l’Indus donne, qui se trouve
du côté chaud du monde, mêlant les pierres vertes aux pierres blanches,
ne devraient pas éclaircir la vue de vos pensées, mais plutôt cacher
vos cœurs aveugles dans leur obscurité. Tout ce qui vous plaît, le Seigneur,
et qui excite et agite vos pensées, la terre l’a enfoui dans ses
grottes profondes. 15 Mais la lumière par laquelle le ciel est gouverné
et dont il tire sa force, elle évite la chute obscure de l’âme ; et celui
qui peut connaître une telle lumière de félicité, dira bien que les rayons
blancs du soleil ne sont pas suffisamment clairs. 20

Me. X. 3. A. Ed. Ici ; C. Il. 6. A. trompés ; C. désirés. 10. A. Ed. Hermus ; C. Herynus (!). 12. C. pierres vertes, c.-à-d. émeraudes ; avec les pierres blanches, c.-à-d. perles. 14. Ed. obscurité ; C. ténèbres. 16. A. par laquelle. 17. C. évite ; A. chasse ; Lat. uitat. // A. sombre ; C. ténébreux.

Prose XI.

Assentior, inquam.

Boèce : « J’assens », dis-je, « car toutes ces choses sont
fortement liées par de justes raisons solides. »

Philosophie : « Comment veux-tu la louer », dit-elle, « si tu ne sais pas
ce que tel bien est ? »

« Je veux la louer », dis-je, « par une louange sans fin, si cela doit 5

« Dis-moi aussi, afin que je sache, quel est ce dieu qui est bon. »

« Certes, » dit-elle, « je te le dirai pour une raison valable, à condition que les choses que j’ai établies résident un peu dans leur première forme. »

« Elles résident en toi sous cette forme, » dis-je ; c’est-à-dire, comme celui qui dit : Je réside dans tes conclusions établies. »

« Ne t’ai-je pas montré, » dit-elle, « que les choses demandées par de nombreuses personnes ne sont pas vraiment bonnes ni parfaites, car elles sont diverses les unes des autres ; et comme chacune d’elles manque à l’autre, elles n’ont pas la puissance de produire un bien complet et absolu ? Mais au début, elles sont vraiment bonnes, lorsqu’elles sont rassemblées toutes ensemble en une seule forme et en une seule action, de sorte que ce qui est suffisance devient également puissance, vénération, noblesse et vertu ; et assurément, si toutes ces choses étaient la même chose, elles n’auraient pas de raison d’être comptées parmi celles qui devraient être demandées ou désirées. »

« C’est prouvé, » dis-je ; « personne ne peut en douter ici. »

« Alors, » dit-elle, « les choses qui ne sont pas bonnes lorsqu’elles sont diverses, et qui commencent à être toutes une seule chose, ne deviennent-elles pas bonnes que par l’obtention de l’unité, de sorte qu’elles deviennent bonnes ? »

« Il semble bien, » dis-je.

« Mais toute chose qui est bonne, » dit-elle, « admets-tu qu’elle soit bonne par la participation au bien, ou non ? »

« Je l’admets, » dis-je.

« Alors tu dois admettre, » dit-elle, « pour une raison similaire, que le bien et la chose sont la même chose. Car pour les choses dont l’effet n’est pas naturellement différent, la substance doit être la même chose. »

« Je ne peux le nier, » dis-je.

« N’as-tu pas bien compris, » dit-elle, « que toute chose qui existe a sa demeure et sa substance tant qu’elle existe ? »

« Ensemble ; mais quand ils cessent d’être ensemble, doivent-ils nécessairement mourir et se corrompre ? » 40

« De quelle manière ? » demandai-je.

« Tout comme chez les bêtes, » répondit-elle, « quand l’âme et le corps sont unis et vivent ensemble, on l’appelle une bête. Et quand leur union est détruite par la séparation de l’un de l’autre, cela montre bien que c’est une chose morte, et 45 qu’elle n’est plus une bête. Quant au corps d’un homme, puisqu’il vit sous une forme donnée grâce à la connexion des membres, on peut dire qu’il est une image de l’espèce humaine. Et si les parties du corps sont tellement séparées les unes des autres qu’elles détruisent cette union, le corps cesse d’être ce qu’il était auparavant. Et celui qui voudrait raisonner de la même façon pour toutes choses devrait voir que, sans aucun doute, toute chose reste dans son essence tant qu’elle est unie ; et quand elle cesse d’être unie, elle meurt et pérît. »

« Quand j’y réfléchis, » dis-je, « je ne vois rien d’autre. » 55

« Y a-t-il quelque chose d’autre, » demanda-t-elle, « qui, tant qu’il vit naturellement, cesse de faire preuve de sa capacité ou de son désir d’exister, et désire mourir et se corrompre ? »

« Si j’examine, » dis-je, « les bêtes qui ont une certaine volonté de vivre ou de ne pas vivre, je ne trouve aucune bête qui, si elle est contrainte de l’extérieur, ne cesse ou ne renonce à son désir de vivre et de persister, ou qui, par gratitude, ne cherche à hâter sa mort. Car toute bête s’efforce de défendre et de préserver la vie, et fuit la mort et la destruction. 65

Mais en vérité, je doute des herbes et des arbres, c’est-à-dire que je suis incertain quant à des choses comme les herbes ou les arbres, qui n’ont ni âme sensible, ni fonctions naturelles servant leurs désirs comme les bêtes, même s’ils ont le désir de vivre et de persister. » 70

« Certes, » dit-elle, « tu n’as pas à douter de celles-là. Regarde maintenant ces herbes et ces arbres : elles poussent d’abord dans des endroits qui leur conviennent, où elles ne meurent jamais ni ne se dessèchent, tant que leur nature le permet. »

les défendent. Car certains d’entre eux poussent dans les champs, et d’autres dans les montagnes, d’autres encore dans les mers, d’autres sont fixés sur des rochers, et certains abondent dans les fonds marins ; et si quelqu’un les force à aller ailleurs, ils se dessèchent. Car la nature donne à chaque chose ce qui lui convient, et veille à ce qu’elles ne meurent pas, tant qu’elles ont la force de demeurer et de vivre. Que penser du fait qu’elles tirent toutes leurs nourritures par leurs racines, comme si leur bouche était plongée dans la terre, et qu’elles perdent par leurs feuilles leur eau et leur écorce ? Et que penser du fait que cette chose si douce que l’eau reste toujours cachée à l’intérieur, protégée de l’extérieur par la solidité de l’écorce ; et que l’écorce la plus extérieure résiste aux intempéries du ciel, comme un protecteur puissant capable de supporter le mal ? Ainsi, on peut bien voir à quel point la diligence de la nature est grande ; car toutes choses les renouvellent et les multiplient par des graines ; il n’y a donc personne qui ne sache bien qu’elles ne sont pas comme un simple fondement ou un édifice destiné à durer seulement un temps, mais plutôt conçues pour durer éternellement par génération en génération. Et ces choses que les hommes voient n’ont-elles pas d’âme, et ne désirent-elles pas, pour des raisons similaires, préserver ce qui leur appartient, c’est-à-dire conformément à leur nature pour conserver leur être et leur durée ? Car sinon, pourquoi la légèreté élèverait-elle les flammes, et le poids presserait-il la terre vers le bas, si ce n’est parce que ces lieux et ces mouvements conviennent à chacune d’elles ? En effet, chaque chose garde ce qui lui est propre et convenable, tout comme les choses contraires et ennemies les corrompent. Et les choses dures, comme les pierres, restent jointes entre elles fermement et solidement, les protégeant afin qu’elles ne se séparent pas facilement. Quant aux choses douces et fluides, comme l’eau et l’air, elles se séparent facilement, et même permettent à ce qui peut les briser ou les déformer de le faire ; mais néanmoins, elles retournent bientôt à leur état initial dès qu’elles sont libérées. Mais l’air s’enfuit et refuse toute séparation. Je ne traite ici ni des mouvements volontaires de l’âme consciente, mais de la tendance naturelle des choses, ainsi : de même que nous respirons l’air que nous recevons sans y penser, et que nous inspirons pendant le sommeil sans en avoir conscience. Car assurément, chez les animaux, l’amour de leur vie ne

De leur être ne provient pas de la volonté de l’âme, mais des débuts de la nature. Car en vérité, sous l’effet de causes contraintes, la volonté désire et adopte souvent la mort que la nature redoute ; c’est-à-dire ainsi : un homme peut être contraint, pour une raison quelconque, à vouloir et à accepter la mort que la nature hait et redoute profondément. Et parfois nous voyons le contraire, à savoir que la volonté d’un être perturbe et contraint ce que la nature désire et exige toujours, c’est-à-dire l’acte de génération, par lequel seule la génération permet aux choses mortelles de persister et de se maintenir sur le long terme.

Ainsi, cette charité et cet amour que chaque chose a pour elle-même ne proviennent pas du mouvement de l’âme, mais de l’intention de la nature. Car la providence de Dieu a même donné aux choses créées par lui cette grande raison de vivre et de durer ; c’est pourquoi elles désirent naturellement vivre aussi longtemps que possible. On ne peut donc en aucun cas nier que toutes les choses qui existent quelque part exigent naturellement une stabilité ferme et durable, ainsi que l’évitement de la destruction.

Boèce : « Maintenant, j’avoue bien », dis-je, « que je vois maintenant clairement, sans aucun doute, les choses qui m’étaient auparavant incertaines. »

« Mais », dit-elle, « ce qui désire exister et demeurer durablement, il désire être présent ; car si ce présent était détruit, assurément, rien ne pourrait y demeurer pour aucun être. »

« C’est vrai », dis-je.

« Alors », dit-elle, « tout désire être présent ? »

« J’acquiesce », dis-je.

« Et j’ai montré », dit-elle, « que ce même présent est ce qui est bon ? »

« Oui, en effet », dis-je.

« Toutes choses donc », dit-elle, « ont besoin du bien ; et celles-ci… »

Le bien, tu peux le décrire ainsi : le bien est ce que tout être désire.

« On ne peut penser », dis-je, « à rien de plus vrai. Car soit toutes choses sont réduites à néant et flottent sans gouvernail, dépouillées de leur propre essence ; soit, s’il existe quelque chose vers quoi toutes choses tendent et se dirigent, cette chose doit être le bien souverain de tous les biens. »

Alors elle dit ceci : « Ô mon cher, » dit-elle, « j’ai une grande joie de toi ; car tu as fixé dans ton cœur la vérité la plus sûre, c’est-à-dire l’essence même ; mais cette chose t’a été révélée par le fait que tu as dit ne pas connaître le moindre remède. »

« Qu’était-ce ? » demandai-je.

« C’est que tu ne savais pas », dit-elle, « quel était le but des choses ; et assurément, c’est cela que tout être désire ; et puisque nous avons compris que le bien est ce qui est désiré par tous, il nous faut avouer que le bien est la fin de toutes choses. »

Mètre XI.

Quisquis profunda mente uestigat uerum.

Celui qui cherche la vérité par une pensée profonde, et ne veut pas être trompé par de fausses idées, qu’il laisse alors briller en lui-même la lumière de sa vision intérieure ; qu’il examine constamment, en les plaçant dans une boussole, les mouvements de ses pensées ; et qu’il apprenne à son cœur qu’il a enfermé et caché dans ses trésors tout ce qu’il perçoit ou cherche à l’extérieur. Alors, ce que les nuages noirs de l’erreur avaient couvert s’éclaircira plus clairement que le soleil lui-même ne brille.

Glosa. Celui qui veut explorer les profondeurs de la vérité dans sa pensée, et ne veut pas être trompé par des propositions fausses éloignées de la vérité, qu’il examine bien et analyse en lui-même la nature et les propriétés de la chose ; qu’il examine ensuite ses pensées par une bonne délibération ; et qu’il apprenne à son âme qu’elle possède, grâce aux principes naturels, toute la vérité qu’il imagine exister en dehors. Alors, toute l’obscurité de son ignorance apparaîtra plus clairement à sa compréhension que le soleil ne paraît à l’œil extérieur.

Car assurément, le corps, en apportant le poids de l’oubli, n’a pas chassé de votre pensée toute la clarté de votre connaissance ; car la semence de la vérité demeure et pousse en votre cœur, et elle est éveillée et stimulée par le vent et les vents de la doctrine. Pourquoi donc demandez-vous de votre propre volonté la vérité, lorsque vous êtes interrogé ? S’il n’y avait pas en vous une racine de vérité enfouie dans les principes naturels, cette vérité vivrait dans les profondeurs de la pensée. Et si c’est bien ainsi que la Muse et la doctrine de Platon chantent la vérité, tout ce que chacun apprend n’est rien d’autre que le fait de consigner, comme on consigne des choses oubliées.

Me. XI. 2. Éd. om. nat. // Éd. treaten (au lieu de trenden). 18. Éd. derknesse ; C. dyrknesse. //
Éd. seme ; C. seen (mais voir semeth ci-dessous). 24. Éd. wyndes. 26. Éd. asked. 27. Éd.
norisshyng ; C. noryssynges ; Lat. fomes. 29. Éd. asked. 30. Éd. naturel ; C. the nature
(sic).

Prose XII.

Alors je dis, ô Platon.

Elle dit alors ceci : « Je suis entièrement d’accord avec Platon, car tu te souviens et te rappelles ces choses pour la deuxième fois ; à savoir, d’abord lorsque j’ai perdu ma mémoire à cause de la connexion contagieuse du corps avec l’âme ; et ensuite, plus tard, lorsque je l’ai perdue, troublée par le poids et 5 par le fardeau de mon chagrin. »

Et alors elle dit ceci : « Si tu regardes », dit-elle, « d’abord les choses que tu as mentionnées, il ne sera pas juste que tu ne te souviennes pas de ce que tu disais ne pas savoir. » 10

« Quelles choses ? » demandai-je.

« Par quel gouvernement », dit-elle, « ce monde est-il gouverné ? »

« Je m’en souviens bien », dis-je ; « et j’avoue bien que je ne le savais pas du tout. Mais même si c’est ainsi, puisque je vois maintenant de loin 15 ce que tu veux dire, je désire pour l’instant l’apprendre de toi plus complètement. »

« Tu ne connais pas », dit-elle, « un petit indice qui pourrait faire douter que ce monde n’est pas gouverné par Dieu. »

« Certes », dis-je, « je ne doute pas du tout de cela, et je n’ai jamais pensé qu’il faille en douter ; car qui dirait le contraire, puisque je sais bien que Dieu gouverne ce monde ; et je vais bientôt te répondre par quels raisons j’en suis arrivé à cela. Ce monde », dis-je, « composé de tant de parties diverses et opposées, n’aurait jamais pu être rassemblé en une seule forme, s’il n’y avait pas quelqu’un qui ait réuni 25 tant de choses différentes ; et cette diversité de leurs natures, qui les rend si discordantes les unes par rapport aux autres, très éloignées les unes des autres. »

Unir les choses qui sont unies, s’il n’y avait rien qui contînt ce qu’il a uni et lié. Ni l’ordre certain de la nature ne pourrait produire de mouvements si bien ordonnés, par lieux, par temps, par actions, par espaces, par qualités, s’il n’y avait rien qui demeurât constamment en place, qui ordonnât et disposât ces diversités de mouvements. Et cette chose, quelle qu’elle soit, par laquelle toutes choses sont faites et mues, je l’appelle « dieu » ; c’est un mot utilisé pour désigner tous les peuples.

Alors elle dit : « Puisque tu vois les choses ainsi », dit-elle, « je crois que j’ai encore un peu plus à faire que toi, puissant de bonté, sage et sain, qui ne vois pas ton propre pays. Mais regardons les choses que nous avons décidées auparavant. N’ai-je pas déjà compté et dit », dit-elle, « que la suffisance réside dans le bonheur, et n’avons-nous pas convenu que Dieu est ce même bonheur ? »

« Oui, assurément », dis-je.

« Et pour gouverner ce monde », dit-elle, « n’aura-t-il jamais besoin d’aide extérieure ? Car sinon, s’il avait besoin d’une aide quelconque, il ne devrait pas avoir une pleine suffisance ? »

« Oui, il doit en être ainsi », dis-je.

« Alors, ordonne-t-il tout seul toutes choses ? » demanda-t-elle.

« Cela ne peut être nié », dis-je.

« Et j’ai montré que Dieu est ce même bien ? »

« Je m’en souviens bien », dis-je.

« Alors, il ordonne toutes choses par ce bien », dit-elle ; « car celui que nous avons convenu être le bien gouverne toutes choses par lui-même ; et il est comme une clé et un levier par lesquels l’édifice de ce monde reste stable et sans corruption. »

« J’y consens volontiers », dis-je ; « et j’ai perçu il y a un instant que tu voulais voir les choses ainsi ; bien que ce fût par une légère supposition. »

« Je le crois bien », dit-elle ; « car, à mon avis, tu penses maintenant... »

Porte tes yeux avec plus d’ardeur à contempler les véritables biens. Mais, hélas, ce que je vais te dire ne montre pas le moins du monde ce qui vaut la peine d’être vu.

« Qu’est-ce donc ? » dis-je.

« Comme les hommes le croient, et à juste titre, dit-elle, Dieu gouverne toutes choses par la clé de sa bonté, et toutes ces mêmes choses, comme je te l’ai enseigné, les poussent par une inclination naturelle à tendre vers le bien : nul ne peut douter qu’elles ne soient gouvernées volontairement, et qu’elles ne se convertissent de leur propre volonté à la volonté de leur souverain, tout comme celles qui obéissent et se soumettent à leur gouverneur et à leur roi. »

« Ce ne doit pas être ainsi », dis-je ; « car le royaume ne pourrait être heureux s’il y avait la moindre erreur dans ses diverses parties ; ni le salut des créatures obéissantes ne pourrait avoir lieu. »

« Alors, il n’y a rien », dit-elle, « qui garde sa nature, qui le force à toujours aller vers Dieu ? »

« Non », dis-je.

« Et si quelque chose le forçait à résister à Dieu, cela pourrait-il finalement lui être utile, puisque nous L’avons reconnu comme tout-puissant par le droit de la béatitude ? »

« Certes », dis-je, « absolument, cela ne pourrait lui être d’aucune utilité. »

« Alors, il n’y a rien », dit-elle, « qui veuille ou puisse résister à ce bien souverain ? »

« Je ne le pense pas », dis-je.

« Alors, ce bien souverain », dit-elle, « c’est celui qui gouverne toutes choses avec force et les ordonne avec douceur. »

Alors je dis ceci : « Je m’émerveille », dis-je, « non seulement des conclusions et des preuves que tu as tirées, mais encore des mots que tu utilises m’émerveillent beaucoup plus ; ainsi, en fin de compte, les fous qui parfois dénigrent de grandes choses devraient avoir honte d’eux-mêmes ; c’est-à-dire que nous, fous qui critiquons avec sévérité les choses relatives au gouvernement divin, devrions avoir honte de nous-mêmes : comme moi, qui ai dit que… »

Dieu ne rejette que les œuvres des hommes, et il ne s’immisce en rien dans leurs affaires.

« Tu as bien entendu », dit-elle, « les fables des poètes, comment les géants attaquèrent le ciel avec les dieux ; mais assurément, la puissante force de Dieu les renversa, comme il se devait ; c’est-à-dire qu’il détruisit les géants, comme il se devait. Mais veux-tu que nous ajoutions ensemble des raisons semblables ? Car peut-être que de telles associations pourraient faire naître une jolie lueur de vérité. »

« Fais-le », dis-je, « comme tu le souhaites. »

« Crois-tu », dit-elle, « que Dieu ne soit pas tout-puissant ? Personne n’en doute. »

« Certes », dis-je, « personne ne le doute, s’il est sensé. »

« Mais celui qui est tout-puissant », dit-elle, « n’y a-t-il rien qu’il ne puisse faire ? »

« C’est vrai », dis-je.

« Dieu peut-il faire le mal ? » demanda-t-elle.

« Non, assurément », répondis-je.

« Alors le mal n’est rien », dit-elle, « puisqu’il ne peut pas faire ce qui peut tout faire. »

« Me moques-tu ? » dis-je ; « ou bien te moques-tu de moi, ou me trompes-tu, toi qui m’as tissé avec tes raisons la maison de Dédale, si entrelacée qu’elle ne peut être dénouée ; toi qui tantôt t’y engages, tantôt en sors, ne veux-tu pas, par la répétition des mots, former un cercle merveilleux ou un enclos autour de la simplicité divine ? Car en vérité, dès que tu commences à parler de bonheur, tu dis que c’est un bien souverain ; et tu dis que cela réside en un dieu souverain ; et tu dis que Dieu lui-même est le bien souverain ; et que Dieu est le bonheur parfait ; pour quoi tu me présentes cela comme un cadeau convenable, c’est-à-dire que personne n’est heureux, à moins d’être aussi dieu. Et tu dis encore que la forme du bien est la substance de Dieu et du bonheur. »

et disais que cette même chose est la même bonne chose, qui est requise et désirée de toutes sortes de choses. Et tu as prouvé, dans la discussion, que Dieu gouverne toutes les choses du monde par les lois de la bonté, et disais que toutes choses veulent lui obéir ; et disais que la nature du mal n’est rien. Et ces choses, tu ne les as pas montrées sans aucune raison tirée de l’extérieur, mais par des preuves tirées de cercles et de connaissances humaines ; ces preuves tirent en elles-mêmes leur foi et leur accord, chacune d’elles par rapport aux autres.

Alors elle dit ainsi : « Je ne te méprise pas, ni ne plaisante, ni ne te trompe ; mais je t’ai montré la chose qui est la plus grande de toutes, par la volonté de Dieu, que nous cherchons à comprendre. Car c’est là la forme de la substance divine, telle qu’elle ne s’infiltre pas dans des choses étrangères, ni ne reçoit rien d’étranger en elle ; mais tout comme Parménide l’a dit en grec à propos de cette substance divine, il a dit ceci : “Cette substance divine divise le monde et le cercle mobile des choses, tandis que cette substance divine se maintient elle-même sans bouger” ; c’est-à-dire qu’elle ne bouge jamais, et pourtant elle fait bouger toutes les autres choses. Mais bien sûr, si j’ai avancé des raisons qui ne sont pas tirées de l’extérieur du domaine dont nous parlons, mais des raisons qui se trouvent à l’intérieur de ce domaine, il n’y a aucune raison que tu sois étonné ; car tu as appris, d’après la parole de Platon, que “les mots doivent être conformes aux choses dont ils parlent”. »

Pr. XII. 2. A. commence une nouvelle fois. 4. A. conjonction ; C. conjonction. 12. C. motyl (au lieu de world). 19. C. world nis ; Éd. A. worlde is. 26. A. om. dyverse. 27. A. discordeden. 30. C. ordene ; A. ordinee. 31. A. Éd. spaces ; C. splaces (!). 32. C. stidefast ; A. stedfast. 35. Éd. ymaked ; C. A. maked. 40. A. han ; C. ha (au lieu de hā). 47. A. om. no. 50. C. denoyed (au lieu de deneyed) ; A. Éd. denied. 55. A. Éd. om. as ; Lat. ueluti. // C. A. stiere (meilleur que stere). 57. A. corumpynge. 63. A. natheles ; C. natles. 82. C. hem ; A. Éd. hym. 84. A. this ; C. Éd. his. 93. C. reprehendnen. 96. A. hem ; C. Éd. it. 99. C. desposede ; A. Éd. disposed ; lire deposed ; Lat. deposuit. 100. A. wilt ; Éd. wylte ; C. wil. 105. C. Éd. be ; A. is. // A. Éd. No man ; C. non. 107. A. Éd. if he ; C. yif it. 110. A. may do. 116. C. scornesthow ... pleyesthow ... desseyuesthow. 118. Éd. Dedalus ; C. dydalus ; A. didalus. 119. C. A. issest ; Éd. issuest. 120. C. fooldesthow. 125. C. fulle the ; A. the ful ; Lat. plenam beatitudinem. 127. Éd. god (Deus) ; C. A. good. 132. A. bountee ; C. bowonte. 139. C. A. desseyue. 142. C. resseiueth. 143. C. aparmanides ; Éd. Permenides ; A. parmaynws ; Lat. Parmenides. 148. C. Éd. styred ; A. stered.

Mètre XII.

Heureux, celui qui peut voir la source pure du bien ; heureux est celui qui peut le délier des liens de cette terre lourde.

Le poète de Thrace, Orphée, qui éprouva une grande tristesse à la mort de sa femme, après avoir, par ses chants mélancoliques, fait bouger les forêts pour qu’elles coulent, fait taire les rivières, amené les cerfs et les biches à se rassembler près de lui afin d’entendre son chant, et fait en sorte que le lièvre ne craigne plus le chien, ravi par son chant : ainsi, lorsque l’amour ardent pour sa femme brûla ses entrailles, même les chants qui avaient triomphé de tout ne purent apaiser Orphée ; alors il se plaignit aux dieux du ciel qui lui étaient cruels, et ils l’envoyèrent dans les demeures de l’enfer.

Là, il accompagna ses chants plaintifs de lamentations, parlant et chantant en pleurant tout ce qu’il avait reçu et appris des sources nobles de sa mère Calliope, la déesse ; il chanta autant que possible en pleurant, et autant que l’amour, qui doublait sa douleur, pouvait lui donner force et le guider ; il émut l’enfer et, par de douces prières, supplia les maîtres des âmes en enfer de le libérer, c’est-à-dire de lui rendre sa femme.

Cérbère, le gardien de l’enfer, avec ses trois chiens, fut captivé par ce nouveau chant ; les trois déesses, les Furies, vengeuses des crimes, qui tourmentent et effraient les âmes par la colère, devinrent tristes et affligées, et pleurèrent de pitié. Même Ixion, tourmenté par la roue qui tournait sans cesse, et Tantale, détruit par la soif insatiable, désespérèrent de pouvoir boire ; l’oiseau qui vole très haut et qui dévore l’estomac ou le foie de Tityos fut tellement captivé par son chant qu’il ne mangea plus ni ne but. Enfin, le maître et juge des âmes fut ému de compassion et cria : « Nous sommes vaincus », dit-il ; « Rendez à Orphée sa femme pour qu’elle lui tienne compagnie ; il l’a bien achetée par son chant et sa douleur ; mais nous établirons une loi à ce sujet, et ferons un serment : à savoir, tant qu’il sera en enfer, s’il regarde derrière lui, sa femme viendra aussitôt à nous. »

Mais qui est celui qui peut établir une loi pour les amants ? L’amour est une loi plus grande et plus stricte envers soi-même que toute loi que les hommes puissent établir. Hélas ! lorsque Orphée et sa femme furent presque au terme de la nuit, c’est-à-dire aux confins ultimes de l’enfer, Orphée jeta un regard en arrière vers Eurydice, sa femme, et la perdit, et fut perdu lui-même.

Cette fable s’adresse à tous ceux qui désirent ou cherchent à diriger leurs pensées vers le jour suprême, c’est-à-dire vers la pureté du bien suprême. Car quiconque est à ce point dominé qu’il plonge son regard dans l’abîme de l’enfer, c’est-à-dire quiconque fixe ses pensées sur des choses terrestres, tout ce qu’il a tiré du noble bien céleste, il le perd lorsqu’il regarde vers l’enfer, c’est-à-dire vers les choses basses de la terre.

LIVRE IV.
Prose I.

Ainsi avec la Philosophie, digne de respect.

Lorsque la Philosophie eut chanté doucement et délicieusement les choses susdites, gardant la dignité de sa parole et le poids de ses mots, moi, qui n’avais pas encore complètement oublié les larmes et le deuil qui régnaient dans mon cœur, je rompis l’intention de celle qui voulait encore dire quelque chose d’autre. « Ô », dis-je, « toi qui es guide de véritable lumière ; les choses que tu m’as dites jusqu’à présent m’ont paru si claires, et si évidentes grâce à ton regard divin et à tes raisons, qu’elles ne peuvent être niées. Et ces choses que tu m’as dites, même si j’avais oublié tout cela un moment à cause de la tristesse du tort qui m’a été fait, elles n’étaient pas pour autant complètement inconnues de moi. Mais c’est précisément cela, à savoir une raison bien grande de ma tristesse : car le gouverneur des choses est bon, à condition que les méchants soient punis d’une manière ou d’une autre ; sinon, s’ils échappent sans punition… Seule cette chose, combien elle mérite d’être admirée, tu peux certainement l’apprécier toi-même. Mais à cela s’ajoute encore une autre chose, encore plus admirable. Car le crime règne en maître et prospère dans l’abondance des richesses ; tandis que la vertu n’est pas seulement ignorée, mais elle est piétinée sous les pieds des gens criminels ; et elle endure les tourments à la place des méchants scélérats. De toutes ces choses, il n’y a personne qui puisse s’étonner assez, ni se contenter, de voir de telles choses se produire dans le royaume de Dieu, où tout peut arriver et où rien ne veut advenir que des choses bonnes. »

Alors elle dit ceci : « Certes », dit-elle, « ce serait une grande merveille, et un spectacle sans fin, bien plus horrible que tous les monstres, si c’était comme tu le penses ; c’est-à-dire, que dans l’ordre juste d’un père si grand et d’une mère si sage, les récipients sales et vils fussent honorés et respectés, tandis que les récipients précieux fussent souillés et méprisés ; mais ce n’est pas ainsi. Car même si les choses que j’ai mentionnées il y a peu étaient bien gardées… »

Et sans compétition, tu sauras bien, par l’autorité de Dieu, à propos des 35 dont je parle, que les gens bons sont toujours puissants, tandis que les méchants sont toujours rejetés et faibles ; ni les vices ne sont jamais sans peine, ni les vertus ne naissent sans remède ; et que la félicité vient toujours aux bons, tandis que le malheur vient toujours aux méchants. Tu sauras bien aussi de nombreuses choses de ce genre, qui devraient cesser tes plaintes et te fortifier par une tristesse ferme. Et puisque tu as vu la forme de la véritable félicité par moi, qui te l’ai montrée depuis longtemps, et que tu sais en qui réside la félicité, tout ce que je crois nécessaire de dire sera exposé ; je te montrerai le chemin qui te ramènera chez toi. Je placerai des ailes dans ton esprit, par lesquelles il pourra s’élever haut, de sorte que, malgré toutes les épreuves, toi, sous ma guidance, par mon chemin et mes traces, pourras revenir sain et sauf dans ta contrée. 50

Pr. I. 6. A. om. some. // A. Se (pour O) ; Lat. o. // C. om. that. 7. A. om. me. 9. A. Ed. thy ; C. the. 14. C. so as ; Ed. so that as ; A. that so as. 19. C. imperisse ; A. emperisse ; Ed. emperesse. // A. rycchesse. 20. A. vertues (mal écrit). 22. Ed. stede ; C. stide ; A. sted. 25. C. good ; A. goode. 28. A. enbaissynge ; Ed. abasshyng. 29. C. horible. // C. al ; A. alle. 31. A. Ed. vyle ; C. vyl (deux fois). 32. C. he heryed (erreur pour heryed). 33. C. tho ; A. Ed. the. 35. Ed. vnaraced. 37. A. yuel (pour out-cast). 42. C. strengthyn ; A. stedfast (!). // C. stidfast ; A. stedfast. 45. C. I tretyd ; A. I treted ; Ed. treated ; Lat. decursis omnibus. 48. C. areysen. 50. C. sledys ; A. Ed. sledes. // C. shal (pour shalt).

Mètre I.

Sunt etenim pennae uolucres mihi.

J’ai, en vérité, de rapides ailes qui dépassent la hauteur du ciel. Lorsque la pensée rapide s’habille de ces ailes, elle méprise la terre haïssable et dépasse la circonférence du grand océan ; elle voit les nuages derrière elle et dépasse la hauteur de la région du feu, qui brûle grâce au mouvement rapide du firmament, jusqu’à ce qu’elle s’élève vers les maisons qui portent les étoiles, et joigne ses yeux au soleil Phébus, et suive le chemin du vieux froid Saturne ; et elle fait du clair astre un chevalier ; c’est-à-dire que la pensée devient chevalier divin par la quête de la vérité pour parvenir à la vraie connaissance de Dieu.

Et telle pensée court autour du cercle des étoiles, en tous lieux où la nuit lumineuse est peinte ; c’est-à-dire la nuit nuageuse ; car dans les nuits nuageuses il semble que le ciel soit peint de diverses images d’étoiles. Et quand il aura fait assez là-bas, il abandonnera le dernier ciel, et il pressera et se tournera vers l’arrière du firmament rapide, et il sera paré de la lumière vénérable de Dieu. Là, le Seigneur des rois tient le sceptre de sa puissance, et gouverne les régimes du monde, et le Juge lumineux des choses, stable en lui-même, gouverne le char rapide ou voie, c’est-à-dire le mouvement circulaire du soleil. Et si ton chemin te conduit ainsi jusqu’à cet endroit, alors tu verras que c’est le pays que tu cherchais, dont tu n’avais pas souvenir : « Mais maintenant je m’en souviens bien, c’est ici que je suis né, c’est ici que je veux fixer mon destin, c’est ici que je veux demeurer. » Mais si tu préfères regarder l’obscurité de la terre que tu as quittée, alors tu verras que ces tyrannies criminelles, que les peuples méchants commettent, doivent maintenant être bannies de ce pays si beau.

Alors je dis ainsi : « Oh ! Je m’étonne que tu me dises de si grandes choses ; je ne doute nullement que tu puisses bien accomplir ce que tu dis. Mais je te prie seulement de ne pas tarder à me raconter ces choses que tu as en tête. »

« D’abord, » dit-elle, « tu dois savoir que les gens bons sont toujours forts et puissants, tandis que les méchants sont faibles, abandonnés et dépourvus de toute force. Et à ce sujet, assurément, chacun d’eux est manifesté et montré par les autres. Car puisque le bien et le mal sont deux contraires, si le bien est éternel, cela montre ouvertement la faiblesse du mal ; et si tu connais clairement la liberté du mal, l’éternité du bien est alors connue. Mais plus ma démonstration sera ferme et abondante, je suivrai cette voie et celle-là ; et je voudrai confirmer les choses qui ont été proposées, tantôt d’un côté, tantôt de l’autre. Il y a deux choses dans lesquelles réside l’effet de tous les actes de l’humanité, à savoir la volonté et la puissance ; et si l’une de ces deux échoue, rien ne peut être fait. Car si la volonté manque, il n’y a personne pour entreprendre ce qu’il ne veut pas faire ; et si la puissance échoue, la volonté n’est que vaine et ne sert à rien. C’est pourquoi, si tu vois quelqu’un qui veut obtenir ce qu’il ne peut pas obtenir, tu ne peux douter que la puissance l’empêche d’avoir ce qu’il veut. »

« C’est évident et clair, » dis-je ; « cela ne peut être nié en aucune manière. »

« Et si tu vois quelqu’un, » dit-elle, « qui a fait ce qu’il voulait faire, tu ne peux douter qu’il ait eu la puissance de le faire ? »

« Non, » dis-je.

« Et là où chaque homme peut quelque chose, on le considère comme puissant ; car on dit que, dans la mesure où un homme est capable de faire quelque chose, on le tient pour puissant ; et là où il ne peut rien, on le juge faible. »

« Je l’admets bien, » dis-je.

« Souviens-toi, » dit-elle, « que j’ai rassemblé et… »

« Est-il démontré par des raisons évidentes que toute l’intention de la volonté de l’humanité, telle que découlée de diverses études, tend à atteindre le bonheur ? »

« Je me souviens bien », dis-je, « qu’il a été montré cela. » 40

« Et cela ne te rappelle-t-il pas », dit-elle, « que le bonheur est ce même bien que les hommes recherchent ; de sorte que, puisque ce bonheur est recherché par tous, ce bien aussi est recherché et désiré par tous ? »

« Cela ne me rappelle rien », dis-je ; « car je l’ai toujours gravé profondément dans ma mémoire. »

« Tous les hommes alors », dit-elle, « bons comme mauvais, sont-ils poussés, sans différence d’intention, à chercher le bien ? »

« C’est là une véritable conséquence », dis-je.

« Et il est certain », dit-elle, « que par l’obtention du bien, les hommes deviennent bons ? »

« C’est certain », dis-je.

« Alors ils obtiennent le bien qu’ils désirent ? »

« Il semble bien », dis-je.

« Mais les gens méchants », dit-elle, « s’ils obtiennent le bien qu’ils désirent, ne peuvent-ils plus être méchants ? »

« C’est ainsi », dis-je.

« Donc, puisque l’un et l’autre désirent le bien ; et que les gens bons obtiennent le bien, tandis que les gens méchants ne l’obtiennent pas ; il n’y a donc aucun doute que les gens bons soient puissants et que les gens méchants soient faibles ? »

« Celui qui doute de cela », dis-je, « ne peut ni considérer la nature des choses ni la conséquence des raisons. »

Et à cela, elle dit : « S’il y a deux choses qui ont le même but par nature, et que l’une d’elles poursuit et accomplit ce même but par sa fonction naturelle, tandis que l’autre ne peut pas remplir cette fonction naturelle, mais suit, par d’autres

Il est convenable à la nature que celui qui accomplit gentiment son dessein le fasse, même s’il ne réalise pas son propre dessein : lequel de ces deux doit être considéré comme plus puissant ? 70

« Si je devine bien », dis-je, « tu voudrais voir ; mais pour l’instant, je désire l’apprendre plus clairement de toi. »

« Tu ne nieras donc pas », dit-elle, « que le mouvement de marcher existe chez les hommes par nature ? »

« Non, assurément », dis-je. 75

« Et tu ne doutes pas non plus », dit-elle, « que cette fonction naturelle de marcher soit celle des pieds ? »

« Je n’en doute pas du tout », dis-je.

« Alors », dit-elle, « si un homme est capable de se déplacer et de marcher sur ses pieds, et qu’un autre, auquel manque cette fonction naturelle des pieds, est contraint de ramper sur ses mains : lequel de ces deux doit être considéré comme plus puissant par droit ? »

« Expose le reste », dis-je ; « car personne ne doute que celui qui peut marcher par sa fonction naturelle des pieds soit plus puissant que celui qui ne le peut pas. » 85

« Mais le bien suprême », dit-elle, « qui est destiné également aux bons et aux méchants, les bons le cherchent par la fonction naturelle des vertus, tandis que les méchants sont contraints de l’obtenir par diverses convoitises de choses terrestres, ce qui n’est pas une fonction naturelle pour obtenir ce même bien suprême. Penses-tu qu’il y ait une autre manière ? »

« Non », dis-je ; « car la conclusion est évidente à partir de ce que j’ai admis : les bons doivent être puissants, et les méchants faibles et impuissants. » 95

« Tu es très juste envers moi », dit-elle, « et voici le jugement : c’est-à-dire que je te juge correctement, comme ces lascifs ont l’habitude de l’espérer de tels gens, lorsqu’ils constatent que la nature s’oppose à la maladie. Mais puisque je te vois maintenant prêt à comprendre, je te montrerai des raisons plus détaillées et continues. Car regarde maintenant combien clairement cela apparaît… »

La faiblesse et l’infirmité des gens méchants, qui ne peuvent pas suivre cette inclination naturelle qui les pousse, et c’est presque cette même inclination naturelle qui les contraint. Que demander alors aux femmes méchantes, si une telle aide naturelle les avait abandonnées, cette aide naturelle de l’intention qui les précède toujours et qui est si grande qu’on ne peut la surmonter ? Considérez donc quelle grande perte de force et quelle grande faiblesse il y a chez les méchants criminels ; car celui qui désire le plus et dont le désir reste insatisfait, c’est celui qui en a le moins de pouvoir pour l’obtenir. Ainsi, la philosophie dit, par le bien souverain : Les femmes méchantes n’ont besoin ni de lumière, ni de remèdes, ni de jeux, qu’elles ne peuvent suivre ni pratiquer ; mais elles manquent de tout cela et du sommet des choses, c’est-à-dire du bien souverain ; ces misérables ne parviennent pas à l’effet du bien souverain, que celles-ci s’efforcent d’atteindre nuit et jour ; dans la quête de ce bien, la force des gens bons se montre pleinement. Car tout comme on pourrait exiger d’un homme puissant qu’il marche sur ses pieds jusqu’à un endroit d’où il n’y a plus de chemin à suivre, de même il faut exiger d’un homme vraiment puissant qu’il atteigne et possède la fin de toutes choses désirables, au-delà de laquelle il n’y a rien à désirer. De ce pouvoir des gens bons, on peut conclure que les méchants sont dépourvus de toute force. Pourquoi abandonnent-ils les vertus et suivent-ils les vices ? N’est-ce pas parce qu’ils ne connaissent pas le bien ? Mais quelle chose est plus faible et plus esclave que la cécité de l’ignorance ? Ou bien ils savent très bien quelles choses ils devraient suivre, mais la luxure et l’avidité les submergent et les égarent ; et certes, la turbulence affecte les hommes faibles au point qu’ils ne peuvent même pas lutter contre les vices. Ne savent-ils pas bien qu’ils abandonnent volontairement le bien et se tournent volontairement vers les vices ? De cette manière, ils ne renoncent pas seulement à être puissants, mais ils renoncent complètement à être quoi que ce soit. Car ceux qui abandonnent le principe commun de toutes choses, ils abandonnent ainsi aussi tout moyen d’exister.

Et peut-être semblerait-il étonnant à certains que les femmes méchantes, qui constituent la majeure partie des hommes, n’existent pas ou n’aient aucune existence ; mais en réalité, c’est bien ainsi, et les choses se passent de cette façon. Ceux qui sont méchants, je nie qu’ils le soient ; mais je nie, et je dis simplement…

entièrement, qu’elles ne sont ni nées, ni n’ont d’être. Car tout comme tu pourrais voir le corps d’un homme, qui est l’œuvre d’un homme, mais tu ne pourrais pas simplement l’appeler un homme ; de même, je crois assurément que les gens vils sont méchants, mais je ne peux pas affirmer absolument et simplement qu’ils le sont. Car ce qui maintient l’ordre et conserve la nature, cela existe et a un être ; mais ce qui manque à cela, c’est-à-dire celui qui abandonne l’ordre naturel, abandonne ce qui est inscrit dans sa nature. Mais tu dirais peut-être que les mégères font du mal. Certes, je ne le nie pas ; mais en vérité, leur pouvoir ne provient pas de la force, mais de la faiblesse. Car elles commettent des méchancetés qu’elles ne pourraient pas commettre si elles pouvaient vivre selon la forme et les actions des gens bons. Et ce pouvoir montre très clairement qu’elles ne font vraiment rien de bien. Car, comme j’ai montré et prouvé par une petite démonstration que le mal n’est rien ; et puisque les mégères ne font que des méchancetés, cette conclusion est toute claire : les mégères ne font vraiment rien de bien, et n’ont aucun pouvoir.

Et puisque tu as compris quelle est la force de ce pouvoir des mégères, j’ai défini par une petite démonstration que rien n’est aussi puissant que le bien souverain.

« C’est vrai », dis-je.

« Et ce même bien souverain peut-il faire du mal ? » demanda-t-elle.

« Certes non », répondis-je.

« Y a-t-il donc quelqu’un, dit-elle, qui pense que les hommes peuvent faire toutes choses ? »

« Aucun homme », répondis-je, « sauf s’il a perdu la raison. »

« Mais, en vérité, les mégères font du mal », dit-elle.

« Ah, si seulement Dieu le voulait, dis-je, qu’elles puissent ne pas le faire ! »

« Alors, dit-elle, de même que celui qui est puissant pour ne faire que du bien peut faire toutes choses ; et ceux qui sont puissants pour faire du mal ne peuvent pas faire toutes choses : il est donc évident et manifeste que ceux qui font du mal ont un pouvoir inférieur. Et pour prouver cette conclusion, cela m’aide : j’ai montré par une petite démonstration que tout pouvoir doit être compté.

Parmi les choses que les hommes devraient rechercher. J’ai montré que toutes les choses qui méritent d’être désirées se rapportent au bien, comme à une sorte de sommet de leur nature. Mais le mal et le crime ne peuvent en aucun cas se rapporter au bien. Donc, il n’y a pas de mal parmi les choses qui devraient être désirées. Mais tout pouvoir doit être désiré et recherché. Il est donc évident et clair que le pouvoir, ou la capacité de tuer les souris, n’est pas un véritable pouvoir ; et de tout cela il ressort bien que les gens bons sont certainement puissants, tandis que les souris sont sans aucun doute impuissantes. Il est également clair et évident que l’opinion de Platon est vraie et juste, selon laquelle seuls les hommes sages peuvent accomplir ce qu’ils désirent ; les souris font ce qui leur plaît, mais pour ce qu’elles désirent, c’est-à-dire atteindre le bien suprême, elles n’ont aucun pouvoir pour l’accomplir. Car les souris font ce qui leur chante, et, à travers les choses dont elles se plaisent, elles cherchent à atteindre ce bien qu’elles désirent ; mais elles n’y parviennent jamais, car les actions ne mènent pas au bonheur.

Afin que les couvertures de ses vêtements royaux puissent resplendir
de ce roi orgueilleux que tu vois assis en hauteur sur ses trônes,
brillant dans une lumière pourpre, entouré d’armures sombres,
avec un visage cruel, agité par la dureté du cœur,
il devrait voir alors que de tels seigneurs portent en eux
des combats intenses au sein de leur courage. Car la luxure les tourmente d’un côté
avec des poisons effrayants ; et une colère trouble, qui suscite en eux
des vagues de souffrances, tourmente leurs pensées de l’autre côté ;
ou bien la tristesse les retient fermement prisonniers ;
ou encore l’espoir trompeur et perfide les tourmente. Et c’est pourquoi,
si tu observes attentivement, c’est-à-dire sous la tyrannie,
on voit qu’ils supportent tant de tyrannies que cette tyrannie même
ne lui procure pas ce qu’il désire, car il est accablé par tant de maîtres méchants,
c’est-à-dire par tant de personnes qui exercent sur lui un pouvoir malveillant.

Prose III.

Vois donc à quel point, dans ce banquet…

Ne vois-tu pas à quel point ces méchantes femmes sont enveloppées dans la saleté,
et avec quelle clarté ces bonnes gens brillent ?
Cela montre bien que les bons gens n’ont jamais manqué de récompense,
et que les méchantes femmes n’ont jamais manqué de tourments.
Car, de toutes les choses qui existent, celle pour laquelle on fait quelque chose
semble, par droit, être la récompense de cela ; ainsi : si un homme court dans la rue ou dans les champs
pour la couronne, alors la couronne est la récompense pour laquelle il court.
J’ai montré que ce bonheur est précisément ce même bien pour lequel on fait toutes ces choses.
Ce même bien est donc destiné aux actions des hommes comme une récompense commune ;
et cette récompense ne peut être séparée des bons gens.
Car personne, par droit, dès lors qu’il manque de bonté, ne peut être appelé bon.
Pour cette raison, les gens de bonne nature n’abandonnent jamais leur récompense.
Même si les méchantes femmes deviennent aussi dures que le bois autant qu’elles le souhaitent,
la couronne des sages ne tombera jamais ni ne s’affaiblira. Car la vraie méchanceté…

Je ne méprise pas le courage des gens de bien pour leur propre honneur. Mais si quelqu’un lui ôtait la bonté qu’il avait reçue (comme on dit, si quelqu’un lui prenait sa bonté auprès d’un autre que lui-même), assurément, celui qui lui avait donné cette bonté, ou un autre, pourrait la lui reprendre. Cependant, puisque chaque homme reçoit de sa propre bonté ce qui lui revient, il manquera de récompense lorsqu’il cesse d’être bon. Enfin, puisque toutes les récompenses sont nécessaires aux hommes s’ils veulent être bons, qui voudrait prétendre que celui qui est vraiment bon soit privé de récompense ? Et de quelle récompense sera-t-il récompensé ? Assurément, d’une juste et grande récompense, supérieure à toutes les autres. Souviens-toi de cette noble conséquence que je t’ai brièvement exposée ; rassemble-la ainsi : puisque le bien en soi est félicité, il est clair et certain que tous les gens de bien deviennent heureux parce qu’ils sont bons ; et ces gens qui sont heureux conviennent et sont aptes à devenir dieux. Alors la récompense des gens de bien est telle qu’aucun jour ne pourra l’épuiser, aucune méchanceté ne pourra l’obscurcir, et aucun pouvoir ne pourra l’anéantir, c’est-à-dire devenir dieux.

Et comme il en est ainsi, les bons hommes ne manquent jamais de leur récompense ; assurément, aucun sage ne peut douter du châtiment inéluctable des méchants, c’est-à-dire que le châtiment des méchants ne les quitte jamais. Puisque le bien et le mal, le châtiment et la récompense sont opposés, il faut nécessairement que, tout comme nous avons vu la récompense du bien, ainsi aussi le châtiment du mal corresponde, par l’opposé, aux méchants. Or, puisque la bonté et les vertus sont la récompense des gens de bien, la méchanceté elle-même est la torture des méchants. Ainsi, quiconque est souillé et contaminé par le châtiment ne doute pas qu’il soit également souillé et contaminé par le mal. Si donc les méchants veulent se punir eux-mêmes, qu’ils sachent qu’ils sont hors de toute possibilité de soulagement, puisqu’ils sont tels que la pire méchanceté (c’est-à-dire les pires voleurs, qui sont le genre le plus extrême et le plus mauvais de méchanceté) non seulement ne les souille ni ne les contamine, mais les infecte et les empoisonne gravement. Regarde aussi les méchants, qui sont l’opposé des bons hommes : quelle grande souffrance les accompagne et les suit ! Car tu as appris brièvement que tout ce qui existe et a une existence est bon ; donc il en résulte que tout ce qui existe et a une existence…

C’est bien ; c’est-à-dire, comme on le dit, que l’être, l’unité et la bonté sont tous ensemble. Et de cette manière, il s’ensuit que tout ce qui manque à être bon, manque à avoir de l’être et à posséder quelque existence que ce soit ; c’est pourquoi les sorcières manquent d’être ce qu’elles sont. Mais cette autre forme d’humanité, c’est-à-dire la forme du corps extérieur, montre bien que ces sorcières n’étaient pas vraiment des hommes ; c’est pourquoi, lorsqu’elles deviennent perverses et se tournent vers la méchanceté, elles abandonnent assurément la nature humaine. Mais puisque seule la générosité et la vaillance peuvent élever chaque homme au-dessus des autres, il n’est pas nécessaire que les sorcières, dont la méchanceté les a exclues de la condition humaine, soient soumises aux mérites et aux punitions des hommes. Il en résulte donc que si tu vois une personne transformée en bête, tu ne dois pas penser qu’elle soit un homme.

Car s’il est avide et qu’il détruit par violence les richesses des autres, tu diras qu’il ressemble au loup. Et s’il est criminel et sans pitié, et qu’il use de sa langue pour semer le trouble, tu le compareras au chien. Et s’il est un voleur caché, qui se réjouit de voler par ruse, tu le considéreras comme un jeune renard. Et s’il est irascible et tremble de colère, on pensera qu’il a le courage du lion. Et s’il est craintif et lâche, et craint des choses qui ne devraient pas être craintes, on le tiendra pour un cerf. Et s’il est lent, stupéfait et paresseux, il vit comme un âne. Et s’il est léger, sans courage constant, et change constamment d’intentions, on le compare aux chevaux. Et s’il est plongé dans des luxures sales et impures, il est retenu dans les délices sales du porc sale. Il s’ensuit donc que celui qui abandonne la générosité et la vaillance abandonne le fait d’être un homme ; puisqu’il ne peut pas accéder à la condition de dieu, il est réduit en bête.

Pr. III. 1. A. Vois-tu. 16. A. les ; C. leese (erreur pour lesse). 17. C. faaden. 25. A. laste ; C. last. 27. A. wolde ; C. Ed. nolde ; Lat. quis ... iudicet. 27, 28. A. Ed. of mede ; C. of the mede. // C. A. gerdoned ; Ed. reguerdoned. 30. C. yat (mal écrit pour yaf). 31. C. good him-self ; A. Ed. god him-self ; Lat. ipsum bonum. // C. his (erreur pour is) ; après him-self. 36. A. endirken (au lieu de derken). 38. A. medes. 43. C. gerdown ; A. gerdoun ; Ed. guerdone. 44. A. Ed. answere. // A. Ed. by the ; C. sans le. 45. A. medes ; Lat. praemium. 47. C. entechched. // Les deux manuscrits omettent peyne ... defouled with ; mais l’Édition a : payne, il ne doute pas qu’il soit entetché et defouled avec ; Lat. quisquis afficitur poena, malo se affectum esse non dubitat. 50. A. omet uttereste ... which that is the. 52. C. vtteriste (première fois) ; owttereste (deuxième fois). 55. C. folueth. 56. C. alle ; A. al. 58. C.

alle ; A. al (deux fois). 67. A. Éd. afin que ; C. om. afin que. // C. enhawsen (au lieu de enhawnsen). 73. A.
rauynour ; Éd. rauenour ; C. rauaynour. 75. A. Éd. un loup. // C. exercice. 77. A.
rauysshe ; C. rauysse. 78. A. Éd. forêts ; C. fois ; Lat. fraudibus. 81. C. dredd. 82. A.
Éd. lentement ; C. slowh. 83. C. vnstidefast.

Mètre III.

Vela Neritii dulcis.

Eurus, le vent, amène les voiles d’Ulysse, duc du pays de Narice, et ses navires errants sur la mer, jusqu’à l’île où vit Circé, la belle déesse, fille du soleil ; elle prépare pour ses nouveaux invités des boissons touchées et enchantées. Et après que sa main, puissante sur les herbes, eut transformé leurs formes en diverses manières : l’un d’eux se couvre le visage d’une forme de bœuf ; un autre devient un lion du pays de Marmorique, et ses ongles et ses dents grandissent ; un autre se transforme récemment en loup et hurle lorsqu’il veut pleurer ; un autre entre gracieusement dans la maison comme un tigre d’Inde.

Mais bien que la divinité de Mercure, appelée le pont d’Arcadie, ait eu pitié du duc Ulysse, supplié par divers chants, et l’ait libéré de la peste de son mal, les rameurs et les marins furent attirés par ces chants dans leur bouche et burent ces boissons pernicieuses. Ceux qui devinrent des porcs virent leur nature changer, devenant capables de manger des graines de chou. Aucun de leurs esprits ne demeure avec eux, car ils ont perdu la voix et le corps ; seul leur esprit reste stable, pleurant et souffrant de cette transformation monstrueuse qu’ils endurent. Ô main trop faible (comme on dit, ô ! quelle main faible et légère est celle de Circé, l’enchanteresse, qui transforme les corps des hommes en bêtes, pour montrer et comparer la mutation causée par les poisons) ; même les herbes de Circé ne sont pas vraiment puissantes. Car bien qu’elles puissent changer la forme du corps, elles ne peuvent pas changer le cœur ; car à l’intérieur se trouve la force et la vigueur des hommes, dans le secret de leur cœur, c’est-à-dire la force de la raison. Mais de tels poisons attirent l’homme vers eux plus puissamment que le poison de Circé.

car les sorcières sont si cruelles qu’elles percerrent et traversent le courage intérieur ; et, bien qu’elles ne nuisent pas au corps, elles sont pourtant capables de détruire les hommes par la blessure de la pensée.

Me. III. 1. C. A. Éd. wynde. 2. C. A. Éd. Narice ; lat. Neritii. 3. C. Éd. Circes ; A. Circe. 8. C. boer ; A. boor. 9. C. A. Éd. Marmorike ; lat. Marmaricus leo. 14. A. Arcadie ; C. Éd. Archadie ; lat. Arcadis alitis. 15. A. Éd. vnbounden ; C. vnbounded. //

A. pestilence ; C. pestelence. 16. A. oosteresse (!). 18. A. Éd. woxen ; C. wexen. 19. C. akkornes ; A. acorns. // C. lemes ; A. lymes ; Éd. lymmes. 20. A. Éd. hoole ; C. hool.

Prose IV.

Alors moi, je dis : « Je confesse. »

Elle dit alors : « Je confesse et je le sais », à savoir que ni moi ni personne ne peut dire, à juste titre, que les sorcières se transforment en bêtes en raison de la qualité de leur âme, même si elles conservent encore la forme du corps humain. Mais je ne voudrais pas que, chez ces sorcières dont la pensée est toujours tournée vers la destruction des bons hommes, il soit léger pour elles de le faire. »

« Certes, » dit-elle, « rien n’est léger pour elles, comme je te le montrerai en un lieu approprié ; mais néanmoins, si ceux que les hommes jugent légers pour les sorcières étaient donnés à elles, de sorte qu’elles ne puissent ni nuire ni causer de dommage aux bons hommes, assurément une grande partie de la peine réservée aux sorcières devrait être retirée. Car, bien que cela ne paraisse pas crédible à certains, il faut pourtant admettre que les sorcières sont plus méchantes et plus abominables lorsqu’elles peuvent accomplir ce qu’elles projettent, que si elles ne pouvaient pas réaliser leurs desseins. Car si vouloir faire le mal est méchanceté, il y a encore plus de méchanceté à entreprendre de faire le mal ; sans cette entreprise, le méchant resterait sans effet. Or, puisque chacune de ces choses possède sa propre méchanceté, c’est-à-dire vouloir faire le mal et entreprendre de le faire, il faut nécessairement qu’elles soient contraintes par trois abominations : vouloir, entreprendre et commettre des crimes et des actes de sorcellerie. »

« J’y consens, » dis-je ; « mais je souhaite ardemment que les sorcières 25

elles perdent une telle méchanceté, c’est-à-dire que ces mégères sont privées du plaisir de faire le mal.

« Elles le seront », dit-elle, « peut-être plus tôt que tu ne le voudrais ; ou plus tôt qu’elles-mêmes ne souhaiteraient encore faire le mal. Car il n’y a rien en ce monde, si court soit-il, qui dure aussi longtemps que cette vie, c’est-à-dire jusqu’à un courage immortel ; et c’est là que l’espoir le plus grand, ainsi que les plus hautes manifestations de méchanceté, sont souvent détruits par une fin misérable, ou bien elles meurent ; et cela fixe pour les mégères la fin de leur méchanceté. Car si la méchanceté produit des méfaits, alors celles qui restent mégères le plus longtemps doivent être les plus méchantes ; et je qualifierais ces méchantes mégères de très infâmes et de très lâches, si leur méchanceté n’était pas, au moins, terminée par la mort la plus extrême. Car si j’ai conclu avec justesse sur la méchanceté, cela montre clairement que cette méchanceté est sans fin, ce qui est certainement durable. »

« Certes », dis-je, « cette conclusion est difficile et étonnante à admettre ; mais je sais bien qu’elle correspond beaucoup aux choses que j’ai admises auparavant. »

« Tu as », dit-elle, « une juste appréciation de cela ; mais quiconque pense qu’il est difficile de l’accorder à une conclusion doit montrer que certaines des prémisses sont fausses ; ou bien il doit montrer que la liaison des propositions n’est pas rapide pour aboutir à une conclusion nécessaire. Et s’il n’en est pas ainsi, mais que les prémisses ont été admises, il n’y a aucune raison pour qu’il blâme l’argument. »

« Ce que je vais te dire maintenant ne sera pas moins étonnant ; mais il est nécessaire aussi pour les choses qui ont été prises, » comme on dit, cela découle de ce qui a été proposé auparavant. »

« Qu’est-ce donc ? » demandai-je.

« Certes », dit-elle, « c’est que ces méchantes mégères sont plus heureuses, ou du moins moins méchantes, malgré les tourments qu’elles ont mérités, que si aucune peine de justice ne les châtiait. Je ne dis pas cela maintenant, car quelqu’un pourrait penser que les comportements des mégères sont corrigés et châtiés par la clémence, et qu’elles sont ramenées sur le bon chemin par… »

La terreur de la torture, ce n’est pas pour cela qu’elles cherchent à fuir les autres ; mais je le comprends d’une autre manière : les mégères sont encore plus méprisables lorsqu’elles ne sont pas punies, même s’il n’y a ni raison ni loi de correction, ni exemple de châtiment.

« Et comment cela peut-il être », dis-je, « autrement que ce qui a déjà été dit ? »

« N’avons-nous pas reconnu », dit-elle, « que les bonnes gens sont heureux, et que les mégères sont misérables ? »

« Oui », dis-je.

« Alors », dit-elle, « si quelque bien était ajouté à la méchanceté de quelqu’un, ne serait-il pas encore plus heureux que celui qui n’a aucun bien dans sa méchanceté solitaire ? »

« Il semble bien », dis-je.

« Et que dis-tu alors », dit-elle, « de ce méchant qui renonce à tout bien, de sorte qu’aucun bien n’intervient dans sa méchanceté, et qui, par-dessus toutes ses méchancetés pour lesquelles il est méchant, a encore un autre mal attaché à lui ? Les hommes ne le jugeraient-ils pas encore plus méprisable que ce méchant dont la méprisabilité est atténuée par la participation à quelque bien ? »

« Pourquoi pas ? » dis-je.

« Alors, certainement », dit-elle, « les mégères, lorsqu’elles sont punies, ont quelque bien attaché à leur méchanceté, c’est-à-dire la même peine qu’elles subissent, qui est un bien selon la raison de la Justice ; et lorsque ces mêmes mégères échappent sans torture, elles ont alors encore plus de mal par rapport à la méchanceté qu’elles ont commise, c’est-à-dire le défaut de peine ; ce défaut de peine, tu as reconnu, est un mal pour la gravité du crime. » « Je ne peux le nier », dis-je. « Bien plus encore », dit-elle, « les mégères sont méprisables lorsqu’elles sont injustement épargnées de la peine, que lorsqu’elles sont punies par une justice légitime. Mais c’est chose évidente et claire que c’est juste que les mégères soient punies, et que c’est méchanceté et injustice qu’elles échappent impunies. »

« Qui pourrait le nier ? » dis-je.

« Mais », dit-elle, « peut-on nier que tout ce qui est juste est bon, et inversement, que tout ce qui est mauvais est funeste ? »

« Certes », dis-je, « ces choses sont assez claires ; et nous en avons déjà tiré certaines conclusions. Mais je te prie de me dire si tu es d’accord pour ne pas infliger de tourments aux âmes, une fois que le corps est détruit par la mort ; c’est-à-dire, comprends-tu que les âmes subissent des tourments après la mort du corps ? »

« Certes », dit-elle, « oui ; et c’est très vrai. Quant aux âmes, je pense que certaines sont tourmentées par l’intensité de la douleur ; et d’autres, je crois, sont soumises à un processus de purification. Mais mon avis n’est pas de décider de ces tourments. Cependant, j’ai travaillé et je t’ai expliqué cela afin que tu saches que le châtiment des sorcières, que tu juges indigne, n’est en réalité aucun châtiment : et même celles que tu prétends ne pas mériter de punition, tu dois savoir qu’elles ne sont jamais exemptes des tourments de leur méchanceté. Quant à la permission de porter le vêtement noir, que tu espères voir bientôt abolie, tu voudrais savoir qu’elle ne durera pas longtemps ; et que les sorcières sont encore plus horribles si leur châtiment se prolonge, et extrêmement horribles s’il est éternel. Ensuite, je t’ai montré que les sorcières sont encore plus abominables lorsqu’elles échappent à leur châtiment légitime que lorsqu’elles sont punies selon la justice. De là il résulte que les sorcières sont finalement contraintes de subir les tourments les plus terribles, alors que les gens pensent qu’elles ne doivent pas être punies. »

« Lorsque j’examine tes raisons », dis-je, « je ne crois pas que l’on puisse dire quoi que ce soit de plus vrai. Et si je reviens aux études des hommes, qui donc pourrait croire qu’il ne devrait pas seulement vivre selon ces principes, mais aussi les accepter avec joie ? »

« Certes », dit-elle, « c’est bien ainsi ; mais les hommes ne le peuvent pas. Car leurs yeux sont tellement habitués à l’obscurité des choses terrestres qu’ils ne peuvent pas s’élever vers la lumière de la vérité claire ; ils sont comme des oiseaux dont la nuit éclaire la vue, tandis que le jour les aveugle. Car lorsque les hommes ne regardent que l’ordre des choses, mais non leurs désirs et leurs talents, ils pensent que soit le châtiment, soit le port du vêtement noir, soit l’évasion sans punition, sont bénéfiques. Mais considère le Jugement… »

loi durable. Car si tu consacres ton courage aux meilleures choses, tu n’as besoin d’aucun juge pour te récompenser ou te punir ; car tu t’es uni à la chose la plus excellente. Et si tu as consacré tes études aux choses mauvaises, ne cherche pas de vengeur extérieur en toi-même ; car c’est toi-même qui t’es plongé dans les choses mauvaises : tout comme tu pourrais à divers moments contempler la terre sale et le ciel, et toutes les autres choses qui s’étendent au-dehors, de sorte que tu ne sois ni au ciel ni sur terre, et que rien de plus ne te parvienne, que ce qui devrait te venir simplement du fait de regarder, comme si tu étais tantôt dans les étoiles et tantôt sur terre. Mais les gens ne regardent pas ces choses. Alors quoi ? Devons-nous donc nous approcher d’eux après leur avoir montré qu’ils sont semblables aux meilleurs ? Et que dire de ceci : si un homme avait complètement perdu la vue et aurait oublié qu’il avait jamais vu, et pensait qu’aucune chose ne l’empêchait d’atteindre la perfection humaine, nous qui pouvons voir les mêmes choses, ne penserions-nous pas qu’il est aveugle ? De même, les gens ne comprennent pas non plus ce que je vais dire, ce qui est soutenu par une solide base de raisons, à savoir que ceux qui font du tort aux autres sont encore plus méprisables que ceux qui subissent le tort.

« J’aimerais entendre les mêmes raisons », dis-je.

« Nies-tu », dit-elle, « que toutes les sorcières ne soient pas dignes de châtiment ? »

« Non », dis-je.

« Mais », dit-elle, « je suis certaine, par de nombreuses raisons, que les sorcières sont méprisables. »

« C’est vrai », dis-je.

« Alors ne doutes pas », dit-elle, « que ces gens qui sont dignes de châtiment ne soient pas des méchants ? »

« C’est bien vrai », dis-je.

« Si tu étais alors », dit-elle, « un juge ou un connaisseur des choses, penses-tu que l’on devrait châtier celui qui a commis le tort, ou plutôt celui qui a subi le tort ? »

« Je ne doute pas », dis-je, « que les excuses données ne suffisent pas à celui qui a subi l’injustice, à cause de la douleur causée par celui qui l’a commise. »

« Alors il semble », dit-elle, « que celui qui commet l’injustice soit plus méchant que celui qui en a souffert ? »

« Cela est vrai », dis-je.

« Donc », dit-elle, « pour ces raisons et pour d’autres causées par la même nature, par la saleté ou le péché, c’est la nature même qui rend les hommes méchants ; et cela montre bien que l’injustice commise n’est pas la méchanceté de celui qui la subit, mais celle de celui qui la commet. Mais assurément », dit-elle, « ces orateurs ou avocats disent tout le contraire ; car ils poussent les juges à avoir pitié de ceux qui ont souffert et subi des choses graves et cruelles, alors que l’on devrait plutôt avoir pitié de ceux qui commettent ces actes cruels et injustes ; il serait donc plus convenable que ces accusateurs ou avocats, non pas en colère, mais pleins de pitié et de bonté, amènent ces méchants devant les juges, tout comme on amène les malades chez le médecin, afin que leurs maladies, causées par le péché, soient examinées par la torture. Et selon ce principe, soit l’accord entre défenseurs et avocats doit cesser complètement, soit, si la fonction d’avocat devait vraiment profiter aux gens, elle devrait être transformée en fonction d’accusation ; c’est-à-dire qu’ils devraient accuser ces méchants, et non les excuser. Et même ces méchants eux-mêmes, s’il leur était possible de voir, sur quelque rocher que ce soit, la vertu qu’ils ont abandonnée, et de constater qu’ils devraient se débarrasser des impuretés de leurs vices par la torture, ils ne devraient pas, en guise de compensation pour obtenir à nouveau les qualités qu’ils ont perdues, considérer ces tourments comme des châtiments ; et ils refuseraient même la présence de leurs avocats, se présentant eux-mêmes devant leurs juges et leurs accusateurs. C’est pourquoi, pour les gens sages, il n’y a pas de place pour la haine ; c’est-à-dire que la haine n’a pas sa place parmi les sages. Car personne ne hait les bons, sauf s’il est un fou extrême ; et il n’y a aucune raison de haïr les méchants. De même que la langueur est une maladie du corps, de même les vices et les péchés sont des maladies de l’âme. Et tout comme nous ne pensons pas que ceux qui sont malades de leur corps méritent d’être haïs, mais plutôt méritent… »

pitié : il vaudrait mieux être haï que d’être pris en pitié, car ce sont ceux dont les pensées sont contraintes par une méchanceté criminelle, qui est plus cruelle que toute souffrance du corps.

Pr. IV. 1. A. om. it. 3. C. ne ben ; A. ne ben nat ; Ed. ben. 10. C. to ; A. for. 16. A. om. que si... coveiten. 19. C. languesse. 22. A. thre ; C. the ; Lat. triplici. 26. Ed. vnselynesse ; C. A. vnselynysses ; Lat. hoc infortunio. 29. A. to lakken ... yvel ; C. Ed. omit. 30. A. Ed. so short ; C. the shorte ; Lat. tam breuibus. 38. A. yfinissed. 49. A. colasioun ; Ed. collacyon ; C. collacions ; Lat. collationem. 58. A. byen (pour abyen). 59. A. chastied. 61. A. thenk ; C. thinke. // C. A. Ed. corrigé. 64. A. yitte ; Ed. yet ; C. yif. 66. Ed. punysshed ; C. A. punyssed. 67. C. correcsioun. 78. C. lakked ; A. lakketh. 80. A. knyt ; C. knytte. 96. A. escapin. 99. A. nis wicked. 101. A. a litel ; C. alyter. 103. A. dedid (pour ended). 108. A. this peyne ; Lat. de his. 109. C. yit ; Ed. yet ; A. it. 110. C. mowynge, c.-à-d. myght. 113. A. seen ; C. seyn ; uideres. 116. C. dure ; A. endure. 120. A. om. hir. 124. A. resouns ; C. resoun ; rationes. 135. A. escaping ; C. schapynge (pour scapynge). 138. C. of no ; A. to no. 142. A. threst the. 143. C. met la terre impure devant à diverses reprises. 145. A. om. nere neither ... erthe ; Ed. were in neyther (om. in hevene ... erthe). 147. A. Ed. on ; C. in. 149. A. to the bestes. 150. A. wilt thou. 153. A. thing ; eadem. 155. C. om. is. 159. A. Deniest thou. 165. A. dowtest thou. 168. C. Ed. om. quod she. 169. C. om. whether. // A. trowest thou. 172. C. om. suffisaunt. 176. C. que (pour than). // A. que a souffert l’injustice. 179. C. wrongly ins. de bef. enforced. // A. ins. que bef. filthe. 182, 3. C. om. mais l’injustice... 198. A. Ed. sawen ; C. sawh. 199. C. felthes. 209. A. languissant ; C. langwissynges. // C. maledye ; A. maladie.

Mètre IV.

Quid tantos iuuat excitare motus.

Qu’est-ce qui vous pousse à susciter de si grands mouvements de haine,
et à hâter et précipiter le destin fatal de vos morts de vos propres mains ? C’est-à-dire, par des batailles ou par la trahison. Car si vous provoquez la mort, cela le fait par sa propre volonté ; ni la mort ni rien ne retarde son cheval rapide. Et les hommes que le serpent, le lion, le tigre, le loup et l’ours cherchaient à dévorer avec leurs dents, ces mêmes hommes cherchaient à dévorer chacun des autres avec l’épée. Voilà ! Comme leurs méthodes sont diverses et discordantes, ils provoquent des combats injustes et cruels, et veulent périr en s’affrontant avec des flèches. Mais la raison de la cruauté n’est pas suffisamment juste.

Wiltow thanne yelden a covenable guerdoun à les déserts des hommes ? L’amour doit viser les gens de bien, et avoir pitié des mégères.

Me. IV. 1. A. cela te plaît-il. // A. oiseaux ; C. oiseau ; mouvement. 5. chevaux est au pluriel ;
Lat. equos. // A. serpents. 6. A. lions. 8. A. discordants. 10. Éd. perysshe ; A. perisse ;
C. perise. A. Éd. -changement ; C. -changements. 12. C. A. gerdoun ; Éd. guerdon.

Prose V.

Hic ego uideo inquam.

« Ainsi je vois bien », dis-je, « quelle félicité ou quelle misère est établie dans les déserts des hommes de bien et des mégères. Mais dans cette sorte de destin des peuples, je vois quelque chose de bon et quelque chose de mauvais. Car aucun homme sage n’a jamais été exilé, pauvre et indigne, si ce n’est pour vivre dans sa cité prospère et riche en biens, être redoutable par son honneur et puissant par son pouvoir. Car de cette manière, le rôle des hommes sages est traité plus clairement et plus judicieusement, lorsque la félicité et la gloire des gouvernants se trouvent ainsi, pour ainsi dire, parmi les peuples qui sont leurs voisins et sujets ; car en effet, la prison, la loi, 10 et ces autres tourments des peines légales sont plutôt dus aux citoyens criminels, pour qui ces peines ont été établies, que aux gens de bien. Alors je m’étonne grandement », dis-je, « que les choses soient si mal ordonnées, que les tourments des crimes oppriment et confondent les gens de bien, tandis que les mégères, remplies de vertu, jouissent d’honneurs et de grands statuts. Et je désire ardemment savoir de toi quelle est, à ton avis, la raison de cette conclusion si injuste. Car j’aurais grandement été étonné, si j’avais cru que toutes ces choses étaient causées par le hasard ; mais maintenant, mon Dieu stupéfiant, gouverneur des choses, accroît encore ma surprise : car Dieu donne souvent aux hommes de bien des dieux et des joies, et aux mégères des vices et des choses âpres ; et il inflige aux gens de bien des épreuves, tandis qu’il accorde aux mégères leur volonté et ce qu’elles désirent : quelle différence peut-il y avoir alors entre ce que fait ce Dieu et le hasard du destin, si l’on ne connaît pas la cause de tout cela ? »

« Ce n’est pas étonnant », dit-elle, « même si les gens trouvent cela un peu fou et confus, quand la raison de…

L’ordre est inconnu. Mais bien que tu ne connaisses pas la cause d’une telle disposition, nul doute cependant que, puisque Dieu, le souverain gouverneur, règne et gouverne le monde, tout se passe comme il se doit.

Pr. V. 4. C. a lu ; A. n’a pas lu ; Ed. n’a pas lu non plus. 8. A. Ed. témoigne ; C. témoignage. 10. A. voisins ; C. nesshebors. 17. A. savoir ; C. weten. 21. C. A. stupéfaction. 25. C. différence. 28. C. Ce n’est rien ; A. ce n’est rien. 33. C. bien ; A. ne bien.

Mètre V.

Si quelqu’un ignore les étoiles d’Arcturus.

Celui qui ne connaît pas les étoiles d’Arcturus, situées près du point le plus élevé du firmament, et qui ne sait pas pourquoi l’étoile Boötes fait passer ou rassembler ses flammes, les plongeant dans la mer, ni pourquoi cette étoile déploie ses aurores extrêmement rapides, alors il s’étonnera de la loi de l’œil.

De même, s’il ne comprend pas pourquoi les cornes de la pleine lune deviennent pâles et ternies aux confins de la nuit noire, ni comment la lune, sombre et confuse, révèle les étoiles qu’elle avait cachées sous son visage lumineux. L’erreur commune pousse les gens à peindre leurs bassins avec de gros traits ; c’est-à-dire qu’il existe un peuple, les Coribantes, qui croient que, lors d’une éclipse lunaire, celle-ci est ensorcelée ; et donc, pour la délivrer, ils peignent leurs bassins avec de gros traits.

Que personne ne s’étonne lorsque les vents du Chœur secouent les rivages de la mer par des vagues tremblantes ; ni que personne ne s’étonne lorsque le poids de la neige, durcie par le froid, est dissous par la chaleur brûlante de Phébus, le soleil ; car on voit là clairement les causes.

Mais les causes cachées, c’est-à-dire au ciel, troublent le cœur des hommes ; le peuple incertain s’étonne de toutes les choses qui surviennent soudainement à notre époque. Mais si l’erreur trouble de notre ignorance disparaissait, afin que nous sachions…

Causes pour lesquelles ces phénomènes étranges se produisent : certes, ils devraient cesser de produire de tels miracles.

Moi. V. 1. Éd. Arcture ; C. Arctour ; A. aritour. 4. Éd. Bootes ; C. A. boetes (deux fois). 9. A. Éd. by the ; C. by. 11. A. Éd. had ; C. hadde. 12. C. basynnes (première fois) ; basyns (deuxième fois). 14. Éd. Coribantes ; C. A. coribandes. 17. A. Éd. blastes ; C. blases. 18. A. Éd. man ne ; C. manne. 19. A. Éd. the snowe ; C. sonwh (sic ; om. the).

Prose VI.

Il en est ainsi, dis-je.

« C’est bien ainsi », dit-elle. « Mais puisque tu m’as chargée de dévoiler les causes cachées des choses et de me montrer les raisons voilées par l’obscurité, je t’en prie, juge-moi sur cette affaire et fais-moi la comprendre ; car ce miracle ou ce prodige me tourmente grandement. » 5

Alors elle, avec un léger sourire, dit : « Tu me forces », dit-elle, « à parler de ce qui est le plus difficile de tout ce qui peut être demandé, et à une question pour laquelle il n’existe rien de suffisant pour y répondre parfaitement ; car, en vérité, il n’y a rien de suffisant pour répondre complètement à ta question. En effet, la nature de la chose est telle que, dès qu’un doute est résolu, d’autres doutes apparaissent sans nombre ; tout comme les serpents issus d’Idra, le serpent que Hercule a tué. Il n’y a ni fin ni limite, sauf si quelqu’un parvient à maîtriser ces doutes par une pensée rapide et juste, c’est-à-dire par la force et la vigueur de l’esprit. C’est ainsi que les hommes avaient l’habitude de poser des questions sur la simplicité de la création divine, sur l’ordre du destin, sur certains événements, sur la connaissance et la prédestination divines, ainsi que sur la liberté de la volonté ; choses dont tu te rends bien compte toi-même de l’importance. Mais puisque la connaissance de ces choses constitue une partie de ton remède, même si j’ai peu de temps pour t’en parler, je m’efforcerai néanmoins de t’en montrer quelque chose. Mais bien que les charmes de la musique te détournent, tu dois supporter et endurer un peu de cette distraction, pendant que je te donne les réponses en ordre. »

« Comme il te convient », dis-je, « je le ferai. » Cependant, elle parla comme si elle recommençait, et dit ainsi : « La génération de toutes choses, dit-elle, et tous les progrès de la nature changeante, ainsi que tout ce qui se meut d’une manière quelconque, tirent leurs causes, leur ordre et leurs formes de la stabilité de la pensée divine ; et cette pensée divine, qui est établie et placée, c’est-à-dire au sommet, dans la simplicité de Dieu, établit de nombreuses voies pour les choses qui doivent être faites ; ces voies, lorsque les hommes les contemplent dans cette pureté de l’intelligence divine, sont appelées providence ; mais lorsque ces voies sont rapportées par les hommes aux choses qu’elles muent et disposent, alors les anciens les appelaient destinée. Si quelqu’un examine bien dans sa pensée la force de l’une et de l’autre, il comprendra facilement que ces deux choses sont différentes. Car la providence est cette résonance divine qui est établie dans le prince souverain des choses ; cette providence dispose de toutes choses. Mais la destinée est la disposition et l’ordre qui s’appliquent aux choses mouvantes, par lequel cet ordre, la providence, relie toutes choses à leur place ; car la providence englobe toutes choses ensemble, bien qu’elles soient diverses et infinies ; mais la destinée sépare et ordonne chacune des choses individuellement, divisées en mouvements, en lieux, en formes, en temps, comme ceci : que le déploiement de l’ordre temporel, rassemblé et uni dans la vision de la pensée divine, soit appelé providence ; et ce même rassemblement et union, divisé et déployé selon les temps, soit appelé destinée. Et bien que ces choses soient différentes, il est évident que l’une dépend de l’autre, car l’ordre destiné provient de la simplicité de la providence. Car tout comme un artisan, qui perçoit dans sa pensée la forme de la chose qu’il veut faire, et met en œuvre l’effet de son travail, guidé par ce qu’il avait conçu simplement et immédiatement selon l’ordre temporel : certes, de même Dieu dispose, dans sa providence, de manière individuelle et stable, des choses qui doivent être faites, mais il administre, par la destinée, de multiples façons et à différents moments, ces mêmes choses qu’il a disposées.

Alors, que cette destinée soit exercée par certains esprits divins, serviteurs de la providence divine, ou par une âme, ou par toute la nature au service de Dieu, ou par les mouvements célestes des étoiles, ou par la vertu des anges, ou…

soit par la diversité des subtilités du développement, soit par l’un d’eux,
soit par eux tous, l’ordre destiné est tissé ainsi et accompli.
Certes, il est évident que la providence est une forme immuable et simple des choses à faire ;
et le lien mobile et l’ordre temporel des choses, que la simplicité divine de la providence a ordonnées de se réaliser, voilà le destin.
Ainsi, toutes les choses qui sont soumises au destin sont assurément soumises à la providence, à laquelle le destin lui-même est soumis.
Mais certaines choses, bien qu’elles soient soumises à la providence, dépassent l’ordre du destin ;
et bien qu’elles soient fermement attachées à la première divinité, elles dépassent l’ordre de la mobilité destinée.

Car, tout comme les cercles qui tournent autour d’un même centre ou d’un point,
le cercle le plus intérieur est uni à la simplicité du milieu, et devient en quelque sorte un centre ou un point pour les autres cercles qui tournent autour de lui ;
et celui qui est le plus extérieur, entouré d’un espace plus vaste, est étendu sur des espaces plus grands, dans la mesure où il est le plus éloigné de la simplicité centrale du point ;
et s’il y a quelque chose qui le lie et l’unifie à ce point central, il est contraint dans la simplicité, c’est-à-dire dans l’immobilité, et cesse de varier et de changer.
De même, par une raison similaire,
celle chose qui s’éloigne le plus de la première pensée de Dieu est étendue et soumise à des liens plus forts du destin ;
et plus cette chose est libre et éloignée du destin, plus elle s’attache à ce centre des choses, c’est-à-dire à Dieu.
Et si cette chose s’accroche à la fixité de la pensée de Dieu
et reste immobile, elle dépassera assurément la nécessité du destin.

Ainsi, de même que la compétence est relative à la compréhension,
ce qui est engendré à ce qui existe, le temps à l’éternité, et le cercle au centre,
de même l’ordre du destin mobile est relatif à la simplicité stable de la providence.

Cet ordre mue le ciel et les étoiles,
unit les éléments entre eux, et les transforme par des mutations successives ;
et ce même ordre renouvelle constamment toutes les choses qui naissent et meurent,
par des progrès similaires de positions et de sexes, c’est-à-dire mâle et femelle.
Et cet ordre contraint les fortunes et les destins des hommes par un lien de causes, incapable d’être rompu ;
ces causes destinées, lorsqu’elles sortent des origines de la providence immuable, doivent nécessairement…

ne peut être modifié. Ainsi, les choses sont bien gouvernées, 110
car la simplicité qui réside dans la pensée divine montre
l’ordre des causes, incapable d’être dévié ; et cet ordre,
par sa propre stabilité, contraint les choses mouvantes, sinon elles
chuteraient follement. C’est pourquoi toutes les choses semblent
confuses et troubles pour nous, hommes, car nous ne pouvons pas considérer 115
un tel ordre ; néanmoins, la nature propre de chaque chose, en la disposant pour le bien, les arrange toutes.

Car rien n’est fait par malveillance ; et ce qui est fait par des gens méchants n’est pas fait par malveillance. Ces derniers, comme je l’ai montré amplement, cherchaient le bien, mais 120
une erreur funeste les égare, et l’ordre provenant du point du bien souverain ne s’éloigne jamais de son origine. Mais on pourrait dire : quelle agitation pourrait être plus confuse que celle où les bons ont parfois des adversités et parfois de la prospérité, et où les méchants ont maintenant des choses qu’ils désirent, et maintenant 125
des choses qu’ils haïssent ? Les hommes vivent-ils donc dans une telle confusion de pensée (comme certains disent, les hommes sont-ils aujourd’hui si sages) que ceux qu’ils veulent voir comme bons ou méchants doivent nécessairement être tels qu’ils les perçoivent ? Mais de cette manière, les opinions des hommes divergent, de sorte que ceux que 130
certains jugent dignes de récompense, d’autres les jugent dignes de châtiment. Mais admettons que quelqu’un puisse bien distinguer ou connaître les bons et les mauvais ; peut-il alors connaître et voir cette tempérance intérieure du courage, comme on a coutume de le dire des corps ? Comme on demande : un homme peut-il parler et 135
déterminer les tempéraments du courage, comme on avait coutume de parler des compositions et tempéraments des corps ? Ce n’est pas là un miracle étrange pour celui qui ne le sait pas (comme on dit, c’est plutôt un prodige ou un miracle pour celui qui ne le sait pas), car certaines choses douces conviennent à certains corps imparfaits, tandis que 140
d’autres choses amères conviennent à d’autres corps ; de même, certaines personnes malades sont guéries par des remèdes légers, tandis que d’autres le sont par des remèdes forts. Mais bien sûr, celui qui connaît la nature et le tempérament de la santé et de la maladie n’en est pas étonné. Mais qu’est-ce d’autre que la santé du courage, sinon générosité et bravoure ? Et qu’est-ce d’autre que la maladie du courage, sinon vilenie ? Qui donc est le gardien du bien ou le repousseur du mal, sinon Dieu, gouverneur et connaisseur des pensées ? Ce Dieu, lorsqu’il observe de loin son œuvre, sait ce qui convient 150

Chacun doit savoir ce qui lui convient. Voici comment naît et s’accomplit ce noble miracle de l’ordre destiné : lorsque Dieu, qui sait tout, fait des choses dont les gens ignorants sont étonnés. Mais afin de restreindre, comme on le dit, afin de comprendre et d’expliquer quelques aspects des profondeurs divines que l’esprit humain puisse saisir, cet homme qui veut être véritablement juste et respectueux de l’équité agit à l’encontre de la providence divine, qui sait tout. Et Lucain, mon ami, raconte que « la cause victorieuse ressemble aux dieux, tandis que la cause vaincue ressemble à Caton ». Ainsi, quoi que vous voyiez dans ce monde, chose inattendue ou imprévue, c’est assurément l’ordre juste des choses ; mais selon votre opinion erronée, c’est du chaos. Je suppose qu’il existe des hommes si bien guidés que le jugement divin et le jugement des hommes concordent pour les protéger ; mais ils manquent de courage, si bien que, face à une adversité, ils risquent d’abandonner leur innocence, ce qui les empêche de résister au destin. Alors, la sage disposition de Dieu les épargne, car Dieu ne veut pas les laisser souffrir, eux pour qui cette souffrance n’est pas appropriée. Un autre homme est parfait en toutes vertus, c’est un homme saint, mais il néglige Dieu, si bien que la providence divine exigerait qu’il soit frappé par des adversités ; elle ne permettrait donc pas qu’un tel homme soit atteint par la moindre maladie physique. Mais comme l’a dit un philosophe, plus éminent encore : il a dit en grec que « les vertus ont édifié le corps de l’homme saint ». Souvent, il arrive que certaines tâches soient confiées aux gens pieux, afin que la méchanceté répandue chez les méchants soit atténuée. Dieu accorde ou retire aux autres peuples prospérité et adversités, selon la qualité de leur courage, et il punit certains par des épreuves, car ils ne doivent pas devenir arrogants à cause d’une longue fortune. D’autres peuples, il les laisse souffrir de grandes épreuves, afin qu’ils affermissent les vertus du courage par l’exercice de la patience. D’autres encore endurent plus que ce qu’ils devraient supporter, alors qu’ils auraient pu le faire ; certains détestent ce qu’ils ne peuvent supporter ; ces gens, Dieu les conduit à faire l’expérience de Lui à travers des épreuves dures et douloureuses. Beaucoup d’autres ont acquis une réputation honorable dans ce monde grâce à une mort glorieuse. Et certains hommes, qui ne peuvent être vaincus par les tourments…

Il a même donné l’exemple aux autres gens, afin que la vertu ne puisse être vaincue par les adversités ; et il ne fait aucun doute que tout cela leur a été accordé légitimement et ordonnément, à l’avantage de ceux pour qui nous avons vu ces choses arriver. Car en vérité, les adversités arrivent parfois aux méchants, et parfois à ceux qu’ils désirent, et cela vient de ces causes mentionnées. Quant aux choses affreuses qui arrivent aux méchants, certes, personne n’en est étonné ; car tous pensent qu’ils l’ont bien mérité et qu’ils ont de mauvaises qualités ; à cause de quoi, parfois, les tourments incitent les autres à commettre des crimes, et parfois ils amènent ceux qui souffrent ces tourments à se corriger. Et la prospérité même qui arrive aux méchants montre aux gens bons un grand argument sur ce qu’ils devraient attendre de cette bienveillance, dont on voit souvent les hommes bénéficier chez les méchants. À ce sujet, je crois que Dieu dispense ainsi : car, peut-être, la nature de certains hommes est si déviée vers le mal et si incompatible avec la vertu, que la pauvreté extrême de leur famille pourrait plutôt les pousser à commettre des crimes. Et à la maladie de celui-ci, Dieu met un remède, en lui donnant des richesses. Un autre homme, quant à lui, a sa conscience souillée par les péchés, et compare sa fortune à lui-même ; et il craint, peut-être, que sa félicité, dont l’usage lui procure du bonheur, ne lui soit pas fatale s’il en perdait une partie ; c’est pourquoi il veut changer ses manières, et, craignant de perdre sa fortune, il abandonne ses mauvaises habitudes. Pour d’autres gens, la bienveillance est même injustement accordée, ce qui les précipite dans la destruction qu’ils méritent. Et pour d’autres encore, il y a même le pouvoir de punir, car cela servira à la persévérance et à l’exercice des gens bons, et à la torture des méchants. Car il n’y a pas d’alliance entre les gens bons et les méchants, ni les méchants ne peuvent s’accorder entre eux. Et pourquoi ? Parce que les méchants sont divisés entre eux par leurs propres actions, qui corrompent toutes leurs consciences ; et ils font souvent des choses dont, une fois accomplies, ils exigent qu’elles n’aient jamais été faites. C’est pourquoi cette souveraine providence a souvent accompli de beaux miracles : ainsi, des méchants ont fait de méchants des hommes bons. Car lorsque certains méchants voient qu’ils subissent injustement des crimes commis par d’autres méchants, ils sont remplis de haine envers ceux qui les tourmentent, et retournent au fruit de la vertu, lorsqu’ils s’efforcent de ne plus ressembler à ceux qu’ils haïssent. En vérité, c’est là le pouvoir divin, devant lequel les méchants sont inférieurs aux bons, lorsqu’il utilise les méchants de manière appropriée et les fait sortir de…

Effet de tout mal ; comme on le dit, le mal n’est bon que par la puissance de Dieu, car c’est la puissance de Dieu qui transforme ce mal en bien.

Car l’ordre embrase toutes choses, de sorte que quiconque s’écarte de la raison de cet ordre qui lui a été assigné commence aussitôt à glisser vers un autre ordre, de sorte qu’il n’y a rien qui puisse subsister dans le royaume de la providence divine ; comme on le dit, rien n’existe sans ordre dans le royaume de la providence divine, puisque le Dieu tout-puissant gouverne toutes choses en ce monde. Car il n’est pas possible à l’homme, par l’intelligence ou par des mots, de comprendre toutes les subtilités des ordres et des dispositions de l’intelligence divine. Il suffit donc de savoir que Dieu lui-même, créateur de toutes les natures, ordonne et dispose toutes choses pour le bien ; en effet, il s’empresse de maintenir les choses qu’il a créées selon son image, c’est-à-dire de les conserver dans le bien, car lui-même est bon ; il chasse tout mal hors des limites de sa communauté par l’ordre de la nécessité inéluctable. Il en résulte donc que, si tu observes la providence qui règle les choses que les hommes considèrent comme excessives ou abondantes sur terre, tu ne verras nulle part rien de mauvais. Mais je vois maintenant que tu es accablé par la lourdeur de cette question, et fatigué par la longueur de ma réponse ; et que tu désires quelque douceur chantée. Prends donc cette boisson ; et lorsque tu seras bien rafraîchi et restauré, tu seras plus apte à t’atteler à ces questions plus élevées.

Pr. VI. 4. A. Éd. do ; C. don. 5. C. meracle. 6. A. om. what. 13. A. Éd. Hercules. C.
slowh ; A. Éd. slough. 21. C. wyht. 22, 3. A. à la médecine à. 25. C. norysynges.
27. C. A. weue ; glossé contexo. 28. A. Tho ; C. So. 30. A. progressiouns ; C.
progressioun ; progressus. 48. C. Éd. infynyte ; A. with-outen fyn. 49. C. dyuydyd ; A.
Éd. diuideth ; distributa. 50. Après tymes A. ins. departith (om. as). // C. lat ; Éd. Let ; A.
de sorte que. 52. Éd. be cleaped ; C. A. is (voir 54). 55. A. Éd. on ; C. of. 57. C. om. a. 59. C.
simplement. 60. C. Éd. ordinaunce ; A. thouȝt. 61. C. stablely. 64. C. desponed. 65. C.
weyther. C. destyn (mal écrit). 67. C. A. sowle ; glossé anima mundi. 68. C. om. the
bef. vertu. 71. C. acomplyssed ; A. accomplissed. 79. C. stablely. A. yficched ; C. y-
fechched ; Éd. fyxed. 80. Éd. mouablyte ; A. moeuablite. 81. A. Éd. om. of. 85. A. Éd.
larger ; C. a large. 86. C. Éd. fertherest ; A. forthest. 91. C. A. fyrthest (voir 86). 93. A.
lovs ; Éd. loce. 96. C. necissite. 103. C. mutasioun. 105. A. Éd. progressiouns ; C.
progressioun ; Lat. progressus. 106. A. female. 107. A. unbounden ; glossé
indissolubili. 137. Après bodies, A. a ‘quasi non.’ 139. C. om. 2nd a. 142, 3. A. om.
et quelques... médecines. 148. A. leecher. 159. A. familier. 160. Éd. victoriouse ; C. A.
victories ; uictricem. 164. C. sopose. 166. C. om. so. 176. bodily] A. manere. // A. om.

plus... par moi ; moi aussi plus excellent. A. a : les adversités arrivent, il dit
en grec, là se trouvent les vertus. 186. C. courage (de l’âme). // C. exercice. 187. Tous
(pour cela.) 188, 9. Éd. et certains... ne supportent pas ; C. A. om. 191. C. de ; A. Éd. de. 195.
A. ordinairement. 202. C. Éd. crimes ; A. folies. 210. A. putith ; C. pittyth. // A. richesse.
213. A. ses ; C. est. 219. C. A. punir ; Éd. punir. 220. C. en faisant de l’exercice. 222. A.
Éd. accorder ; C. accord. 228. Après « fait », A. ins. souvent (pas en latin). 232. C. om.
études. 235. A. par (pour). 238. C. assigné. 240. A. royaume (deux fois). 243. A. à personne.
247. C. temps ; A. pendant. 253. Éd. outrageux ; C. outrageous ; A. om. 255. C. la longueur ; A. Éd. om. le.
257. A. restaure. 258. C. ferme.

Mètre VI.

Si tu veux connaître les lois du tonnant céleste.

Si toi, sage, tu veux examiner dans ta pensée pure les droits ou les lois du
tonnerre céleste, c’est-à-dire de Dieu, regarde et contemple les hauteurs
du ciel souverain. Là, les étoiles, par un lien légitime des choses,
gardent leurs anciennes places. Le soleil, mue par son feu radieux, ne trouble
jamais le cercle froid de la lune. Ni l’étoile appelée « Bélier », qui entoure
ses courses éblouissantes autour de la hauteur souveraine du monde, ni
la même étoile Ourse n’a jamais été lavée dans la mer occidentale profonde,
ni ne cherche à cacher ses flammes dans la mer de l’Occident, bien qu’elle
voie d’autres étoiles plongées dans la mer. Et Hespère, l’étoile, annonce
toujours les nuits tardives ; et Lucifer, l’étoile, apporte toujours le jour clair.

Ainsi, l’Amour rend changeables les courses éternelles ;
ainsi, une bataille discordante est écartée du domaine des étoiles. Cette
harmonie tempère constamment, par des moyens égaux, les éléments, de sorte
que les choses humides, luttant avec les choses sèches, prennent tour à
tour leur place ; et les choses froides se joignent par force aux choses
chaudes ; et que le feu lumineux s’élève vers le haut ; et que les terres
lourdes descendent sous leur poids. Pour ces mêmes raisons, l’année fleurie
déploie de forts parfums au cours des premiers étés chauds ; et l’été
chaud dessèche les épis ; puis vient l’automne, riche en pommes ; et
la pluie hivernale précède l’hiver. Cette tempérance fait naître et produit
tout ce qui respire la vie en ce monde ; et cette même tempérance,
éblouissante, humidifie et arrose, et inonde sous la mort finale, toutes
les choses nées.

Parmi ces choses se trouve celui qui crée les yeux, roi et seigneur, bien et commencement, loi et juge sage pour accorder l’honneur ; il gouverne et entoure les rênes des choses. Et bien que les choses qu’il pousse à avancer par son mouvement, il les retire et les arrête ; il affirme les choses mobiles ou errantes. Car s’il ne maintenait pas constamment le bon cours des choses, et s’il ne les contraignait pas, ces enfants, dans des cercles fermés, les choses qui maintenant subsistent grâce à un ordre stable devraient s’éloigner de leur bien, c’est-à-dire de leur commencement, et périr, c’est-à-dire retourner au néant.

C’est l’Amour commun à toutes choses ; et toutes choses doivent être tenues par la finesse du bien. Car elles ne pourraient pas durer, si elles ne revenaient pas, par l’Amour, à la cause qui leur a donné l’être, c’est-à-dire à Dieu.

Prose VII.

Vois-tu donc maintenant ?

Ne vois-tu pas quelle chose suit toutes celles que j’ai dites ? Boèce : « Quelle chose ? » dis-je.

« Assurément », dit-elle, « c’est avant tout que toute fortune est bonne. »

« Comment cela peut-il être ? » dis-je.

« Comprends maintenant », dit-elle, « que toute fortune, qu’elle soit heureuse ou difficile, provient soit de la récompense ou de l’exercice des gens bons, soit de la punition ou du châtiment des méchants ; donc toute fortune est bonne, puisque c’est certain qu’elle soit juste ou profitable. »

« En vérité, c’est là une raison pleinement vraie », dis-je ; « et si je considère la providence et le destin que tu m’as enseignées… »

Petit her-biforn, cette phrase est étayée par des raisons solides.
Mais si cela te convient, comptons-les parmi ces choses dont tu as dit qu’elles étaient de petits her-biforns, c’est-à-dire qu’elles n’étaient pas capables d’être utiles au peuple. « Pourquoi donc ? » demanda-t-elle.

« Car le langage commun des hommes », dis-je, « abuse de ce genre de discours sur la fortune, et dit souvent que la fortune de quelqu’un est mauvaise. »

« Veux-tu alors », dit-elle, « que j’approche un peu plus les mots du peuple, afin qu’il ne semble pas que je m’éloigne trop de l’usage des hommes ? »

« Comme tu le souhaites », dis-je.

« Faut-il pour autant croire », dit-elle, « que tout ce qui est utile est bon ? »

« Oui », dis-je.

« Et assurément, ce qui exerce ou corrige est utile ? »

« Je l’avoue bien », dis-je.

« Alors c’est bon ? » demanda-t-elle.

« Pourquoi pas ? » dis-je.

« Mais c’est là la fortune », dit-elle, « de ceux qui soit sont mis dans la vertu et combattent constamment des choses difficiles, soit de ceux qui fuient et évitent les épreuves et choisissent la voie de la vertu. »

« Je ne peux pas le nier », dis-je.

« Mais que dis-tu de cette bonne fortune qui revient aux gens vertueux en récompense ? Le peuple pense-t-il qu’elle soit mauvaise ? »

« Non, assurément », dis-je ; « mais ils pensent, en vérité, qu’elle est très bonne. »

« Et que dis-tu de cette autre fortune », demanda-t-elle, « qui, bien qu’elle soit difficile et restreigne les méchants par des tourments justes, le peuple pense-t-il qu’elle soit bonne ? »

« Non », dis-je, « mais le peuple pense qu’elle est la plus cruelle de toutes celles qui peuvent être imaginées. »

« Guerre maintenant, et regarde bien », dit-elle, « afin que nous, en suivant l’opinion du peuple, n’ayons pas avoué et conclu quelque chose qui ne peut être montré au peuple. 45

« Qu’est-ce donc ? » demandai-je.

« Certes », répondit-elle, « cela vient ou découle de choses établies, à savoir que toute fortune, quelle qu’elle soit, pour ceux qui possèdent la vertu, ou qui sont sur le point de l’acquérir, ou qui cherchent à l’acquérir, cette fortune est bonne ; et que toute fortune est justement destinée à ceux qui vivent dans la prudence ; » comme on le dit, et c’est ainsi que l’on trompe le peuple.

« C’est vrai », dis-je, « même si personne n’ose l’avouer ni le savoir. »

« Pourquoi donc ? » demanda-t-elle ; « car tout comme l’homme fort ne semble jamais vouloir s’abaisser ou mépriser, chaque fois qu’il entend le bruit de la bataille, de même il ne semble pas non plus au sage de s’en affliger trop, chaque fois qu’il est jeté dans les tourments de la fortune. Car pour l’un comme pour l’autre, cette difficulté est la même : pour l’un, il s’agit de préserver sa gloire, et pour l’autre, de confirmer sa sagesse, c’est-à-dire de maintenir la hauteur de son statut. C’est pourquoi on l’appelle “vertu”, car elle soutient et fortifie, par ses forces, afin qu’on ne soit pas vaincu par les adversités. Certes, toi qui es dans la voie de la vertu ou à son sommet, tu n’es pas venu pour te complaire dans les délices et pour flétrir dans les désirs corporels ; tu mènes constamment une rude bataille dans ton courage contre toute fortune : car ni la fortune malheureuse ne te confond, ni la fortune heureuse ne te corrompt, mais tu occuples ton esprit par des efforts constants. Car tout ce qui est en deçà de l’esprit, ou tout ce qui le dépasse, méprise le bonheur (on dit que c’est vicieux), et n’a aucun remède à ses peines. Car il est entre tes mains (on dit que c’est de ton pouvoir) quelle fortune tu souhaites, c’est-à-dire bonne ou mauvaise. Car toute fortune qui semble dure ou âpre, si elle ne discipline pas les bons ni ne purifie les méchants, elle punit. »

Pr. VII. 1. A. Sest thou ; C. Sestow. 5, 6. A. om. alle ... aspre. 7. Ed. guerdonyng ; C. A. gerdounynge. // C. excersisinge. 16. A. ywened. 20. A. proche. 24. A. Demest thou ; Ed. Wenest thou. A. al ; C. alle. 26. C. excersiseth. C. corigit ; A. corigith ; Ed. corrygeth. 34. A. seist thou. 35. Ed. guerdon ; C. A. gerdoun. C. Ed. demeth ; A. deuinith.

décide. A. peuples ; populace. 38. A. sais-tu. 41. C. Éd. est ; A. être. 49. A. om. ou dans ...

vertu. 55. C. les forts ; A. pas de forts. 56. Éd. abaisser ; A. abaisser. 66. A. flétrir ;
Éd. marcher ; C. monter ; se flétrir. 69. A. Éd. corrompre. C. Occuper ; A. Occupier. C.

ferme. 75. C. exercice. 76. C. punirait ; A. aurait puni.

Mètre VII.

Bella bis quinis operatus annis.

Le vengeur des Atrides, c’est-à-dire Agamemnon, qui mena
et poursuivit les batailles pendant dix ans, récupéra et purifia,
par la vengeance, par la destruction de Troie, les chambres nuptiales
perdues de son frère ; c’est-à-dire qu’il, Agamemnon, désirait
Éléna, qui était l’épouse de son frère Ménélas. Pendant ce temps-là,
Agamemnon voulut envoyer des navires à la flotte grecque, et acheta
le vent au prix du sang, il se débarrassa de toute pitié pour son père ; et le triste prêtre offre
lors du sacrifice le malheureux sacrifice du cou de sa fille ; c’est-à-dire que
Agamemnon fit couper le cou de sa fille par le prêtre, afin de faire
alliance avec ses dieux, et pour obtenir un vent avec lequel il pourrait
se diriger vers Troie.

Ithaque, c’est-à-dire Ulysse, pleura ses compagnons perdus,
ceux que le cruel Polyphème, couché dans sa grande grotte,
avait dévorés et engloutis dans son ventre vide. Mais néanmoins
Polyphème, pour sa vue aveugle, donna de la joie à Ulysse par ses
terribles cris ; c’est-à-dire que Ulysse lui creva l’œil qui était sur son nez,
ce qui lui procura de la joie, lorsqu’il vit Polyphème pleurer et être aveugle.

Hercule est célèbre pour ses travaux difficiles ; il effraya
les fiers Centaures, mi-chevaux, mi-hommes ; et il arracha la peau
au cruel lion, c’est-à-dire qu’il ralentit le lion et lui ôta sa peau. Il frappa
les montagnes où se trouvent les Harpies avec certaines armes. Il vola des pommes
au dragon endormi, et sa main devint encore plus lourde à cause du métal doré.
Il noya Cerbère, le chien de l’enfer, par sa triple chaîne. Lui, le vainqueur, comme on le dit, a mis un maître impitoyable
devant ses chevaux cruels ; c’est-à-dire que Hercule ralentit Diomède,
et fit en sorte que ses chevaux le dévorent. Et lui, Hercule, ralentit l’Hydre, le serpent,
et brûla son venin. Et Acheloos, le fleuve, fut souillé en son...

Achélous cachait son visage honteux dans ses eaux ; c’est-à-dire qu’Achélous pouvait se transformer en diverses formes ; et, lorsqu’il lutta contre Héraclès, il le transforma finalement en un taureau ; Héraclès brisa l’un de ses cornes, et lui, par honte, le cacha dans son fleuve. Quant à Héraclès, il jeta Anthée, le vieillard, dans les rivages de Libye ; et Cacos guérit les ulcères d’Évandre ; c’est-à-dire que Héraclès vainquit le monstre Cacos et, par sa mort, guérit les ulcères d’Évandre. Le taureau hérissé marqua de cicatrices les épaules d’Héraclès, ces épaules que le cercle céleste devait pleurer. Sa dernière tâche fut de soutenir le ciel sur ses épaules sans se courber ; il mérita ainsi le ciel, en récompense de son dernier effort.

Allez donc, hommes forts, suivant la voie exemplaire du grand héros. Ô hommes lents, pourquoi tournez-vous le dos ? Comme on dit : Ô hommes lents et délicats, pourquoi fuyez-vous les adversités et ne combattez-vous jamais avec vertu pour gagner la récompense du ciel ? Car la terre, une fois vaincue, donne naissance aux étoiles ; c’est-à-dire que, lorsque le désir terrestre est surmonté, l’homme devient digne du ciel.

LIVRE V.
Prose I.

Elle avait dit, et changea le cours de son discours pour aborder d’autres sujets à traiter et à développer. Alors je dis : « Certes, ton avertissement est juste et tout à fait digne par son autorité. Mais comme tu as dit que la question de la providence divine est liée à de nombreuses autres questions, je l’ai bien compris et je le prouve par la même chose. Cependant, je te demande s’il se trouve quelque chose, d’une manière ou d’une autre ; et, s’il se trouve quelque chose, qu’est-ce ? »

Alors elle répondit : « Je me hâte de te répondre et de régler la dette de ma promesse, afin de montrer et d’ouvrir le chemin par lequel tu pourras retourner dans ton pays. Mais, bien que les choses que tu demandes soient vraiment utiles à connaître, elles diffèrent quelque peu du but de mes intentions ; et il est à craindre que tu ne sois induit en erreur, de sorte que tu ne puisses pas suffisamment discerner le bon chemin. »

« N’en doute en rien », dis-je. « Car connaître de telles choses, en quoi je m’intéresse vivement, sera pour moi comme un repos ; car il ne faut douter en rien des points suivants, puisque chaque aspect de ta discussion m’aura été clairement exposé par une foi indubitable. »

Alors elle dit : « C’est ainsi que je veux te l’expliquer » ; et elle commença à parler ainsi : « Certes, si quelqu’un définit de cette manière, c’est-à-dire en disant que “le hasard est une création issue d’un mouvement insensé et sans lien de causes”, j’affirme que le hasard n’est absolument rien en aucune façon ; et je nie complètement son existence, le considérant seulement comme un mot vide, sans aucune signification correspondante à ce mot. Car quelle place pourrait-il y avoir, ou où pourrait-il résider, pour suivre ou perturber, puisque Dieu guide et ordonne toutes choses ? Car cette sentence est véritable et vraie : “Rien n’a son être du néant” ; et aucun de ces anciens n’a jamais contesté cette sentence, bien que… »

afin qu’ils ne le comprennent pas et ne l’estiment pour rien, par Dieu, prince et initiateur des actions ; mais ils le considèrent comme une sorte de fondement du sujet matériel, c’est-à-dire de la nature de toute raison. Et si quelque chose advient ou naît sans cause, il semblera que cette chose soit venue ou née de rien ; mais si cela ne peut être, alors il est impossible qu’il existe une telle chose telle que je l’ai définie tout à l’heure.

« Comment cela peut-il alors être ? » dis-je. « Il n’y a donc rien qui, à juste titre, puisse être appelé soit “hasard”, soit “aventure de la fortune” ; ou bien y a-t-il quelque chose, même s’il est caché aux gens, auquel ces mots s’appliquent ? »

« Mon Aristote », dit-elle, « dans son livre de Physique, définit cette chose par une raison concise, et presque juste. »

« De quelle manière ? » demandai-je.

« Comme souvent », dit-elle, « lorsque les hommes font quelque chose grâce à une autre chose, et qu’une autre chose que celle qu’ils entendent faire est causée par certaines raisons, on appelle cela “hasard”. Tout comme un homme creuse la terre à cause du labourage du champ, et y trouve un trésor d’or enfoui, alors les gens disent que c’est arrivé par chance. Mais en réalité, ce n’est pas venu de rien, car il a ses propres causes ; et c’est parce que le cours imprévisible et inattendu de ces causes semble avoir provoqué le hasard. Car si le laboureur n’avait pas labouré la terre, et si le gardien de l’or n’avait pas caché l’or en cet endroit, l’or n’aurait pas été trouvé. Ce sont donc les causes de la réduction du hasard, et cette réduction vient de causes qui se rencontrent et convergent vers elles-mêmes, et non par la volonté de celui qui agit. Car ni le gardien de l’or ni le laboureur n’avaient compris que l’or devrait être trouvé ; mais, comme je l’ai dit, cela s’est produit et a convergé vers eux parce que l’autre avait caché l’or. Ainsi puis-je définir le “hasard” : le hasard est un événement imprévu de causes réunies dans des choses qui se produisent pour une autre chose. Mais cet ordre, procédant par un lien insaisissable qui descend de la source de la providence qui ordonne toutes choses en leurs lieux et en leur temps, fait que les causes courent et se rassemblent ensemble. »

Pr. I. 1. C. par cours (à tort) ; A. Éd. le cours. 4. C. autrefois ; A. il y a quelque temps. // le (2)]
C. ton. 8. A. n’importe quel (au lieu de n’importe quoi). // C. c’est ; A. Éd. est-ce. 9. C. Éd. vers ; A. le vers ;
Cax. vers le le (= vers toi le). 13. C. et encore ; A. Éd. om. et. 19. A. dispute. 19, 20. C. ont été ; Éd. ont eu été ; A. être. 22, 23. C. défensive ; mais définie en 39. // C.
gloses signifiant par i. euentum. 24. A. liaison. 31. A. om. le. 33. C. -stondyn ; A. -stoden. // C. meneden ou meueden ; A. moeueden (pas dans le texte latin). 34. Je le complète.
35. A. om. le. 38. C. om. yif (lat. quod si). 43. C. convenable. 50. C. pour expliquer ; A. de l’explication. 52. A. tombé. 53. C. du néant (de nihilo) ; A. pour la nuit. 55. C. du champ (agri) ; A. dans la terre. // C. dans la terre (humum) ; A. dans le champ. 57. A. abrégement ;
C. abrégement (mais abrégement pour la deuxième fois). 58. A. fortune (!), au lieu de fortuit ; deux fois. 66. A. inscrutable.

Mètre I.

Rupis Achemenie, sur des rochers, où se trouvent les vers suivants.

Le Tigre et l’Euphrate, se brisant et jaillissant de leurs sources, dans
les falaises de la région d’Acheménie, là où
les petites batailles lancent leurs flèches, retournent dans les poitrines de ceux qui les suivent. Et peu après ces mêmes fleuves, le Tigre et l’Euphrate, unissent et séparent leurs eaux. Et s’ils viennent ensemble, rassemblés et réunis en un seul cours, alors on voit ces choses flotter ensemble que l’eau du conflit apporte. Les navires et les bateaux emportés par la crue se rassemblent ; et les eaux mêlées enveloppent ou recouvrent de nombreuses fortunes ou événements ; 10
ces événements errants, les catastrophes, cette baisse de la terre et l’ordre du courant de l’eau qui coule sont gouvernés par cela. De même, la Fortune, qui semble avancer avec des rênes lâches ou indisciplinées, permet que des rênes, c’est-à-dire des contrôles, existent, et obéit à cette loi, c’est-à-dire à cet 15
ordre divin.

Prose II.

Remarque, dis-je.

« Cela, je le comprenais bien », dis-je, « et j’admets volontiers que c’est juste comme tu le dis. Mais je demande s’il existe une certaine liberté de libre arbitre dans cet ordre de causes qui se lient ainsi entre elles ; sinon, je voudrais savoir si la chaîne du destin contraint les mouvements du cœur des hommes. »

« Oui », dit-elle, « il y a liberté de libre arbitre. Jamais aucune chose dotée de raison n’a été dépourvue de cette liberté. Car toute chose qui peut naturellement user de raison possède un jugement par lequel elle décide et choisit tout ; elle sait alors, par elle-même, ce qu’il convient de fuir et ce qu’il convient de désirer. Et ce que quiconque choisit de désirer, c’est ce qu’il cherche ou désire ; et il fuit ce qu’il pense devoir être fui. Ainsi, en toutes choses où il y a raison, il y a aussi liberté de vouloir et de ne pas vouloir. Mais je n’affirme pas, comme certains le disent, que cette liberté soit égale en toutes choses. Car dans les substances divines souveraines, c’est-à-dire dans les esprits, le jugement est plus clair, la volonté n’est pas corrompue, et la puissance est prête à accélérer ce qui est désiré. Mais les âmes des hommes doivent être plus libres lorsqu’elles se plongent dans la contemplation ou la réflexion de la pensée divine, et moins libres lorsqu’elles pénètrent dans les corps ; encore moins libres lorsqu’elles sont rassemblées ensemble et contenues dans les membres terrestres. Mais la dernière forme d’esclavage survient lorsque celles-ci tombent même en contradiction entre elles et perdent possession de leur propre raison. Car dès qu’elles détournent leurs yeux de la lumière de la vérité souveraine vers des choses basses et obscures, aussitôt elles sont enveloppées par le nuage de l’ignorance et troublées par des talents criminels ; et lorsque ces talents s’approchent et gagnent du terrain, ils renforcent et augmentent l’esclavage auquel elles se sont soumises ; et de cette manière, elles deviennent prisonnières de leur propre liberté. Ces choses, bien sûr, la vision de la providence divine voit, car elle contemple et perçoit tout depuis l’éternité, et ordonne à chacun selon ses mérites tels qu’ils ont été prédestinés : et il est dit en grec : “Il voit toutes choses et il entend toutes choses.” »

27. C. clowdes ; A. Ed. cloude (nuage). 27, 8. Ed. A. avec le ; C. omet le. 31. A. purueaunce. 34. La dernière proposition, dans l’original, est en grec.

Mètre II.

Puro clarum lumine Phebum.

Homère à la bouche douce, c’est-à-dire Homère aux paroles suaves, chante que le soleil est clair par une lumière pure ; mais il ne peut, par la faible lumière de ses rayons, briser ou percer les entrailles intérieures de la terre, ni celles de la mer. Ainsi on ne voit pas Dieu, créateur du grand monde : pour celui qui regarde toutes choses d’en haut, rien ne résiste par l’épaisseur de la terre ; ni la nuit ne lui résiste à cause des nuages noirs. Un tel dieu voit, en un seul éclair de pensée, toutes choses qui sont, qui furent ou qui viendront ; et un tel dieu, puisqu’il regarde et voit tout seul, on peut dire qu’il est le vrai soleil.’

Me. II. 3. A. faible. 6. C. omet nat. 7. C. épaisseur (tumeur) ; A. épaisseurs. 8. C. éclair, expliqué comme i. ictu.

Prose III.

Tum ego, en, inquam.

Alors je dis : « Maintenant je suis confus par un doute encore plus difficile que celui que j’avais auparavant. »

« Quel est ce doute ? » demanda-t-elle. « Car assurément, je devine maintenant par quels motifs tu es troublé. »

« Il me semble », dis-je, « que c’est en contradiction flagrante que Dieu sache tout à l’avance, et qu’il y ait encore une certaine liberté. Car si c’est ainsi que Dieu voit tout à l’avance, alors Dieu ne peut être trompé en aucune manière, sauf si cela n’était pas nécessaire, afin que toutes choses adviennent selon ce que la prévision de Dieu avait annoncé. Par conséquent, si Dieu connaît à l’avance non seulement les actions des hommes, mais aussi leurs décisions et leurs volontés, alors il ne peut y avoir de liberté de choix ; ni…

Certes, il ne peut y avoir d’autre cause ni de volonté que celle que la providence divine, qui ne peut être déniée, a prévue à l’avance. Car si l’on pouvait expliquer les choses d’une manière différente de celle par laquelle elles ont été prévues, il ne pourrait y avoir aucune prescience certaine des événements à venir, mais plutôt une opinion incertaine ; et considérer cela comme venant de Dieu, je le tiens pour un crime et une impudence. Je ne reconnais pas non plus ce genre de raisonnement, celui selon lequel certains prétendent pouvoir résoudre et dénouer le nœud de cette question. En effet, ils disent que les choses ne viendront pas parce que la providence divine a décrété à l’avance qu’elles viendraient, mais plutôt le contraire : c’est-à-dire que, puisque les choses doivent venir, elles ne peuvent être cachées à la providence divine ; et de cette façon, cette nécessité aboutit nécessairement à son contraire : il ne convient pas que les choses déjà déterminées changent, mais il convient bien que celles qui doivent venir soient déjà déterminées. Cependant, on dirait que cette réponse procède comme si les hommes avaient cherché ou réfléchi à la cause de chaque chose — c’est-à-dire savoir si la prescience est la cause de la nécessité des événements à venir, ou bien si c’est la nécessité des événements à venir qui est la cause de la providence. Mais je ne m’efforce pas pour l’instant de montrer que la détermination des choses à l’avance est nécessaire, ni comment ni en quelle manière l’ordre des causes le permet ; bien que cela ne semble pas impliquer que la prescience fasse naître la nécessité de la détermination des choses à venir. Car en vérité, si quelqu’un est assis, il est nécessaire que l’opinion de celui qui suppose qu’il est assis soit vraie ; et inversement, si l’opinion est vraie au sujet du fait qu’une personne est assise, il est nécessaire que cette personne soit assise. Il y a donc une nécessité dans l’un et dans l’autre cas : dans le premier, il y a la nécessité d’être assis, et dans l’autre, la nécessité que l’opinion soit vraie. Mais cela ne signifie pas pour autant qu’une personne soit assise parce que l’opinion selon laquelle elle est assise est vraie ; plutôt, l’opinion est vraie parce que la personne est assise à l’avance. Ainsi, bien que la cause de la vérité vienne de l’autre côté (car on dit que la cause de la vérité vient du fait d’être assis, et non de l’opinion juste), il existe néanmoins une nécessité commune dans les deux cas. Ainsi, je peux établir des analogies entre la providence divine et les événements à venir. Car, bien que les choses à venir soient prévues parce qu’elles doivent venir, ce n’est certainement pas parce qu’elles…

car il fournit, par conséquent rien n’est déterminé d’avance. Il est évident, 55
qu’il est nécessaire que soit les choses à venir soient fournies par Dieu, soit que celles qui sont fournies par Dieu soient déterminées. Et cela seul suffit amplement à détruire la liberté de notre arbitre, c’est-à-dire de notre libre volonté. Mais maintenant, certes, cela montre bien à quel point c’est loin de la vérité et complètement inverse 60
la chose que nous affirmons, à savoir que la détermination des choses temporelles est cause de la prescience éternelle. Mais pour penser que Dieu fournit les choses à venir parce qu’elles doivent venir, qu’y a-t-il d’autre sinon de penser que ces choses déjà déterminées sont causes de cette souveraine provision qui est en Dieu ? 65
Et à cela j’ajoute ceci : tout comme lorsque je sais qu’une chose existe, il est nécessaire que cette même chose existe ; et de même, lorsque j’ai su qu’une chose doit être déterminée, il est nécessaire que cette chose soit déterminée : — il s’ensuit donc que la détermination de la chose que l’on sait d’avance ne peut pas 70
être évitée. Enfin, si quelqu’un pense qu’une chose sera autrement qu’elle ne l’est, ce n’est pas seulement de l’ignorance, mais aussi une opinion trompeuse, très différente et loin de la vérité de la science.
Par conséquent, s’il y a quelque chose qui doit venir dont la détermination n’est ni certaine ni nécessaire, qui peut savoir d’avance que cette 75
chose viendra ? Car tout comme la science ne peut pas être mêlée de fausseté (comme celui qui dit : si je sais une chose, il ne peut pas être faux que je ne la sache pas), de même la chose conçue par la science ne peut pas être autrement qu’elle n’est conçue.
C’est pourquoi la science ne connaît pas le contraire (comme celui qui 80
dit : pourquoi cette connaissance ne reçoit-elle pas le contraire de ce qu’elle sait) ; car il est nécessaire que toute chose soit telle que la science la comprend. Que puis-je donc dire ? De quelle manière Dieu connaît-il d’avance les choses à venir, si elles ne sont pas certaines ? Car s’il affirme qu’elles doivent venir inévitablement, et qu’il est possible qu’elles ne viennent pas, Dieu est trompé. Mais non seulement penser que Dieu est trompé, mais le dire à haute voix, c’est un péché grave. Mais si Dieu sait que, telles que les choses doivent venir, elles viendront — de sorte qu’il sait également, comme celui qui 90
dit, indifféremment, que les choses peuvent se faire ou ne pas se faire — quelle est cette prescience qui ne comprend rien de certain ni de stable ? Ou alors, quelle différence y a-t-il entre cette prescience et cette divination digne de mépris de Tirésias le devin, qui disait : « Tout ce que je vois », disait-il, « soit cela arrivera, 95
soit cela n’arrivera pas » ? Ou encore, à quel point vaut-elle…

La prescience divine l’emporte sur l’opinion des hommes, si tant est qu’elle détermine les choses incertaines, comme le font les hommes ; et quelles sont donc les affaires humaines dont la décision n’est pas certaine ? Mais si tant est qu’il ne puisse y avoir en celui qui connaît parfaitement toutes choses rien de non certain, alors la décision concernant ces choses qu’il sait avec certitude arriver est certaine. Il s’ensuit donc que la liberté des conseils et des actions des hommes n’existe pas, puisque la pensée de Dieu, qui voit toutes choses sans erreur ni fausseté, les lie et les contraint par nécessité à une décision. Et si l’on admet cela, c’est-à-dire qu’il n’y a pas de libre arbitre, cela montre bien quelle grande destruction et quels grands dommages en résultent pour les hommes. Car il n’y aurait alors que des récompenses destinées aux bons et des châtiments pour les méchants, puisqu’aucun mouvement volontaire du libre courage ne leur serait dû, c’est-à-dire ni récompense ni châtiment ; et il semblerait que ce soit pire encore que ce qui est actuellement considéré comme le plus juste et le plus légitime, c’est-à-dire que les mégères soient punies ou que les bons soient récompensés : ces gens-là, puisque leur propre volonté ne les pousse ni vers l’un ni vers l’autre, c’est-à-dire ni vers le bien ni vers le mal, mais les contraint par une nécessité certaine des événements à venir ; alors il ne devrait jamais y avoir ni vice ni vertu, mais plutôt un mélange confus de tous les vices sans discernement. De là découle un autre inconvénient, dont on ne peut imaginer rien de plus criminel ni de plus pernicieux ; et c’est ceci : puisque l’ordre des choses provient de la providence de Dieu, et que rien n’échappe aux décisions des hommes (car on dit que les hommes n’ont ni pouvoir de faire quoi que ce soit, ni volonté de le faire), il s’ensuit que nos vices sont imputables au créateur de tout bien (ce qui signifie que Dieu devrait être tenu pour responsable de nos vices, puisqu’il nous contraint par nécessité à les commettre). Alors il n’y a plus de raison d’espérer en Dieu, ni de prier Dieu ; car pourquoi quelqu’un espérerait-il en Dieu, ou pourquoi prierait-il Dieu, puisque l’ordre du destin, qui ne peut être changé, lie et contraint toutes les choses que les hommes peuvent désirer ? Il ne resterait alors entre Dieu et les hommes que cette seule alliance, à savoir l’espérance et la prière. Mais par la vertu de la justice et de la véritable bonté, nous méritons la grâce divine, qui est inestimable, c’est-à-dire si grande qu’elle ne peut être pleinement remerciée. Et c’est là le seul moyen…

c’est-à-dire l’espoir et les prières, par lesquels il semble que les hommes parlent à Dieu, et par la force de leurs supplications ils sont unis à une telle clarté qu’aucun autre moyen n’existe pour s’en approcher, si ce n’est en le suppliant et en le sollicitant. Et si l’on pense que ni l’espoir ni les prières n’ont de force, en raison de la nécessité des choses à obtenir, quel est alors le moyen par lequel nous pouvons être unis et liés à ce souverain prince de toutes choses ? Il est donc nécessaire, par nécessité, que la descendance de l’humanité, comme tu l’as dit un peu plus haut, s’éloigne et se sépare de son bien, et perde son origine, c’est-à-dire Dieu.

Quelle cause discordante a rompu et séparé l’union,
ou l’alliance, des choses, c’est-à-dire la conjonction de Dieu
et de l’homme ? Quel Dieu a instauré une si grande bataille entre
ces deux choses véritables, c’est-à-dire entre la providence de Dieu
et la libre volonté, au point qu’elles soient distinctes et séparées,
et ne veuillent ni être mêlées ni liées ensemble ? Mais il n’y a pas de discorde
entre les choses véritables ; elles restent, certes, toujours unies à elles-mêmes.
Mais la pensée de l’homme, troublée et bouleversée par les membres obscurs du corps,
ne peut, même avec toute la force de son regard, c’est-à-dire avec toute la vigueur
de sa perspicacité, tant que l’âme est dans le corps, connaître les fines
intrications des choses. Pourquoi donc, par un amour si grand,
s’efforce-t-elle de découvrir ces nuances cachées sous le voile
de la vérité ? Pourquoi la pensée de l’homme est-elle animée d’un tel désir
de connaître ces indications dissimulées sous les apparences de la vérité ?
Sait-elle seulement ce qu’elle désire ardemment connaître ? Comme on dit : non ;
car personne ne s’efforce de savoir ce qu’il sait déjà. C’est pourquoi le texte dit :
« Mais qui s’efforce de savoir ce qu’il sait déjà ? » Et s’il ne les connaît pas,
que cherche donc cette pensée aveugle ? Qui désire quelque chose
qu’il ne connaît absolument pas ? Comme on dit : celui qui désire
quelque chose doit nécessairement en connaître quelque chose ;
sinon, il ne pourrait pas le désirer. Ou qui peut suivre des choses
qu’il ne connaît pas ? Et même s’il cherche ces choses, où les trouvera-t-il ?
Quel être, entièrement ignorant et inexpérimenté, peut connaître
la forme qui existe réellement ? Mais lorsque l’âme contemple et voit
la pensée suprême, c’est-à-dire Dieu, alors elle connaît en même temps
le tout et les particularités, c’est-à-dire les principes et chaque chose
en elle-même.

Mais maintenant, puisque l’âme est cachée dans les nuages et dans
l’obscurité des membres du corps, elle ne possède pas encore
pleinement elle-même ; elle retient seulement le tout des choses
et laisse de côté les particularités. Alors, celui qui cherche la vérité
n’est dans aucune autre demeure ; car il ne possède rien pleinement,
ni ne connaît rien pleinement : mais il se souvient du tout
qu’il retient, cherche conseil et médite profondément sur ce qui a été dit
auparavant, c’est-à-dire le grand tout dans son esprit, afin
qu’il puisse ajouter aux éléments qu’il connaît déjà ceux qu’il a retenus.

Moi. III. 1. C. vnioygnyd, expliqué comme « ne se compaciantur similiter ». 2. C. coniuncciouns ;
A. coniunccioun. 3. C. man, comme pour dire, « nullus ». // C. which that god ; A. Éd. whiche god (quis Deus). 6. C. deuydyd, comme pour dire, « non est ita ». 7. A. om. the. // C. thinges, s. prudencia et liberum arbitrium. 8. A. cleuen. 10. A. dirk. 12. C. it, s. anima. 13. A. note (lat. notas). 16. C. it, s. anima. 18. Après « thus », A. ajoute — Si enim anima ignorat istas subtiles connexiones, responde, vnde est quod desiderat scire cum nil ignotum possit desiderare ; mais tant C. que l’Éd. omettent cela. 21. wot] C. not. // C. nawht, comme pour dire, « non ». 24. A. om. that. 26. C. yfownde, comme pour dire, « nullus ». 29. A. Éd. principles ; C. principulis. 34. A. nouthir habit. 36. C. retretith, c.-à-d. retractat ; A. tretith.

Prose IV.

Alors elle dit : « Vetus, inquit, hec est. »

Puis elle dit : « Ceci est », c’est-à-dire « la vieille question de la providence de Dieu ; et Marcus Tullius, lorsqu’il a traité des divinations, c’est-à-dire dans son livre sur les divinations, il a beaucoup discuté cette question ; et toi-même tu l’as cherchée beaucoup, profondément et longtemps ; mais jusqu’à présent personne parmi vous ne l’a déterminée ni expliquée avec fermeté et diligence. La cause de cette obscurité et de cette difficulté est que le raisonnement de l’humanité ne peut pas s’appliquer à la simplicité de la prescience divine ; or, si l’on pouvait concevoir cette simplicité de la prescience divine d’une manière quelconque, c’est-à-dire si l’on pouvait comprendre les choses telles que Dieu les voit, alors il ne resterait plus aucun doute. Ce raisonnement et cette cause de difficulté, je tenterai de les montrer et d’expliquer en dernier, après avoir d’abord répondu aux raisons qui te poussent. Car je demande pourquoi tu penses que les raisons de ceux qui traitent cette question ne sont pas assez rapides ni suffisantes : cette solution, ou ce raisonnement, puisqu’il affirme que la prescience n’est pas la cause de la nécessité pour que les choses arrivent, ne signifie donc pas que la liberté de volonté soit détruite ou éliminée par la prescience. Car tu ne tires aucune preuve de quelque part d’autre concernant la nécessité des choses à venir (comme certains disent, par une autre voie), si ce n’est que ces choses que la prescience connaît à l’avance ne peuvent pas ne pas arriver ? C’est-à-dire qu’elles doivent arriver. Mais alors, si cette prescience ne met aucune nécessité sur les choses à venir, comme tu l’as toi-même avoué et reconnu il y a peu, que…

Car quelle est la cause (car, comme on dit, il peut n’y avoir aucune cause) par laquelle les fins volontaires des choses pourraient être contraintes à certaines déterminations ? Car, par la grâce de la position, afin que tu puisses mieux comprendre ce qui suit, j’affirme, par impossibilité, qu’il n’y a pas de prescience. Alors je demande : « Dans la mesure où cela concerne cela, les choses qui proviennent de la libre volonté devraient-elles alors être contraintes par nécessité ? »

Boèce : « Non », dis-je.

« Alors, intérieurement, » dit-elle, « je suppose qu’il y a une prescience, mais qu’elle ne met aucune nécessité dans les choses ; alors je crois que cette même liberté de volonté demeurera entièrement, absolument et sans entraves. Mais tu voudrais dire que, même si la prescience n’est pas la cause de la nécessité des déterminations des choses à venir, elle est néanmoins un signe que ces choses doivent être déterminées par nécessité. De cette manière, même si la prescience n’avait jamais existé, il serait néanmoins certain, au moins en apparence, que les fins et les déterminations des choses à venir devraient être nécessaires. Car tout signe montre et indique seulement ce que la chose est, mais il ne fait pas la chose qu’il indique. Il convient donc d’abord de montrer que rien n’est déterminé s’il n’est pas déterminé par nécessité, afin qu’il apparaisse que la prescience est un signe de cette nécessité ; sinon, s’il n’y a pas de nécessité, assurément, une telle prescience ne pourrait pas être le signe d’une chose qui n’existe pas. Mais certes, il est maintenant certain que la preuve de cela, soutenue par une raison solide, ne pourra être donnée ni par des signes ni par des arguments tirés de l’extérieur, mais seulement par des causes convenables et nécessaires. Mais tu peux demander : comment se fait-il que les choses ne soient pas déterminées par ce qui est prévu pour arriver ? Mais, certes, tout comme nous croyons que les choses que la prévision sait devoir arriver ne sont pas déterminées, nous ne devrions pas l’exiger ; plutôt, bien qu’elles arrivent, elles n’ont pas de nécessité de ce genre à arriver. Et tu peux facilement le comprendre par ce que je vais dire. Car nous avons vu de nombreuses choses lorsque celles-ci étaient accomplies devant nos yeux, tout comme on voit le charpentier travailler en fabriquant ou en ajustant ses chariots ou chars. Et de cette manière (comme on dit, tu peux comprendre) pour tous les autres artisans. Y a-t-il donc, comme on dit, dans notre observation, une nécessité qui contraint ou oblige l’une de ces choses à être faite ainsi ? »

Boèce : « Non », dis-je ; « car en vain et en superflu furent toutes…

L’effet de l’artifice, si toutes ces choses n’étaient pas mues par une contrainte ; c’est-à-dire, par la contrainte de nos yeux ou de notre vue.

Philosophie. « Les choses donc », dit-elle, « qui, lorsque les hommes les font, n’ont pas besoin que les hommes les fassent, ces mêmes choses, avant même d’être faites, doivent exister sans nécessité. Car pourquoi y aurait-il certaines choses à faire, dont les fins et les actions sont absolues et dépourvues de toute nécessité ? En vérité, je ne crois pas qu’un homme veuille dire ceci : que les choses que les hommes font maintenant n’auraient pas dû être faites avant d’être faites ; et de même, bien que les hommes les aient connues auparavant, elles ont des actions libres. Car tout comme la science des choses présentes ne crée aucune nécessité pour les choses que les hommes font, de même la prescience des choses à venir ne crée aucune nécessité pour les choses à faire. Mais on peut dire que, à ce sujet, on doute encore, quant à savoir s’il peut y avoir une prescience pour ces choses qui n’ont ni issues ni actions nécessaires ; car en vérité, cela semble conduire au désordre. Car tu vois bien que, si ces choses sont connues à l’avance, la nécessité les suit ; et si la nécessité leur fait défaut, elles ne peuvent pas être connues à l’avance, et rien ne peut être compris par la science si ce n’est ce qui est certain ; et si les choses qui n’ont pas d’actions certaines étaient considérées comme certaines, ce serait de l’obscurité d’opinion, et non de la certitude de la science. Et tu vois bien que c’est contraire à la perfection de la science que quiconque prétende qu’une chose soit autre qu’elle-même. La cause de cette erreur est que, de toutes les choses que chaque être connaît, on pense que celles-ci ne sont connues que par la force et la nature des choses qui sont connues ; mais c’est tout le contraire. Car tout ce qui est connu est plutôt compris et su, non selon sa force et sa nature, mais selon la faculté, c’est-à-dire la puissance et la nature de celui qui connaît. Et pour montrer cela par un exemple bref : la rondeur d’un corps est perçue d’une manière par la vue de l’œil, et d’une autre manière par le toucher. La vue, en projetant ses rayons, observe et voit de loin tout le corps sans se mouvoir elle-même ; mais le toucher pénètre et s’approche du corps rond, se meut autour de lui et comprend la rondeur par ses parties. Et l’homme lui-même est perçu d’une manière par l’intellect, d’une autre par l’imagination, d’une autre par la raison, et d’une autre encore.

l’intelligence. Car l’esprit comprend directement la forme du corps de l’homme qui est établi dans la matière subjective ; mais l’imagination ne comprend que la forme sans la matière. La raison surpasse l’imagination et comprend, par une vision universelle, l’espèce commune qui se trouve dans les espèces particulières. Mais l’œil de l’intelligence est encore plus élevé ; car il dépasse l’environnement de l’universel et, par une pure subtilité de pensée, regarde au-delà, cette même forme simple de l’homme qui demeure perpétuellement dans la pensée divine. Il convient ici de bien considérer que la force la plus élevée pour comprendre les choses englobe et contient les forces inférieures ; mais les forces inférieures ne peuvent en aucune manière atteindre la force supérieure. En effet, l’esprit ne peut rien comprendre à partir de la matière, ni l’imagination ne voit jamais les espèces universelles, ni la raison ne saisit jamais la forme simple comme l’intelligence le fait ; mais l’intelligence, qui regarde tout au-dessus, une fois qu’elle a compris la forme, connaît et comprend toutes les choses qui se trouvent sous cette forme. Mais elle les connaît de telle manière qu’elle comprend cette même forme simple, chose qui ne peut jamais être connue par aucun des autres éléments de l’âme ; c’est-à-dire, par aucun des trois éléments mentionnés. Car elle connaît l’universel de la raison, la forme de l’imagination, et la matière sensible conçue par l’esprit ; et elle n’utilise ni la raison, ni l’imagination, ni l’esprit directement ; mais elle retient toutes choses, comme je le montrerai, par un seul mouvement de pensée, sans discours ni association. Certes, lorsque la raison regarde quelque chose d’universel, elle n’utilise ni l’imagination, ni l’esprit, et pourtant elle comprend les choses imaginables et sensibles ; car c’est la raison qui définit correctement l’universel selon sa conception : — l’homme est un animal raisonnable à deux pieds. Et bien que cette connaissance soit universelle, il n’y a personne qui ne sache bien que l’homme est une chose imaginable et sensible ; et c’est là ce que la raison comprend bien ; mais ce n’est pas par l’imagination ni par l’esprit, mais elle le voit par une conception raisonnable. De même, l’imagination, bien qu’elle prenne de l’esprit les principes pour voir et former les formes, commence, même si l’esprit n’est pas présent, à envelopper et comprendre toutes les choses sensibles ; non pas par une raison sensible de détermination, mais par une raison imaginative. N’est-il pas évident alors que, dans la connaissance, toutes les choses utilisent davantage leur faculté ou leur pouvoir que celui des choses qui sont connues ? Et cela n’est pas faux ; car tout jugement est le résultat ou l’action de celui qui…

Ainsi donc, il convient que chaque homme accomplisse son œuvre et sa volonté, non par une force étrangère, mais par sa propre force.

Pr. IV. 2. C. deuynede ; Ed. deuyded ; A. deuided ; distribuit. 7. C. dirknesse ; A. derkenesse. // A. om. 2nd of this. 11, 12. A. om. mighten thinken it ... yif men. 15. A. om. y-spended and. // C. the ; A. tho. 22. A. drawest thou. 24. A. thinge. // A. om. ne. 28. A. om. or what. 29. C. A. gloss endes by exitus. 30. Ed. posycion (Lat. positionis) ; C. A. possessioun ; et C. glosses For ... possessioun by uerbi gratia. 31. A. inpossibile ; C. per impossibile (comme glose). 37. Ed. it ; C. is. 44. C. endes, c’est-à-dire exitus. // A. and the (au lieu de and). 46. C. thing is, c’est-à-dire se eius significatum. // C. maketh, glosé causat. 47, 48. A. om. that it ne bitydeth. 48, 49. C. om. so that ... necessitee. 51. A. preue. 52. A. stedfast. // A. proued. 57. C. but that ; A. om. that. 58. A. om. that. 60. A. maist thou. 62. A. and in attempryng or in adressyng. 63. A. chariottes. 64. A. mayst thou. 65. A. om. that. 66. C. om. thilke. // C. so, quasi dicat, non. 70. A. thise thingus. 80, 81. A. om. that men doon ... to thinges. 83. C. Ed. issues ; A. endes ; C. ajoute — c’est-à-dire exitus. 87, 88. C. and yif (à tort) ; A. Ed. and that. 91-93. A. om. And thou ... est ici même, mais insère la même chose à un mauvais endroit (131 ci-dessous). 99. A. om. 2nd the. 100. A. Ed. that ; C. om. // Ed. thing ; C. A. om. 103. C. after ; A. afer ; Ed. a-ferre. 105. C. body, glosé orbis ; A. body, glosé orbi (Lat. orbi). 109. A. fro with-outen furthe. 111. C. comprehendeth, ou bien judicat. 111, 2. A. om. comprehendeth ... imaginacioun. 113. C. Ed. by ; A. by an. // C. A. (glose) speciem. 120, 121. A. om. but the ... strengthe. // A. Ed. For ; C. om. 124. A. Ed. it ; C. om. // A. but the. // A. Ed. that ; C. om. 126. C. she ; glosée intelligence. // C. Ed. in ; A. vndir. 131. Ici, A. insère à tort une proposition omise plus haut (91-93). 136. A. om. it. // A. comprendith. 139. A. om. is. 140. A. om. a thing. 142. A. om. a. 147. A. Sest thou. 148. A. of faculte ou of power. 149. A. Ed. no (au lieu de nat). 150. A. or the.

Mètre IV.

Quondam porticus attulit.

Le Porche, c’est-à-dire une porte de la ville d’Athènes où les philosophes se réunissaient pour débattre, ce Porche accueillait parfois de vieux hommes, très érudits dans leurs sentences, c’est-à-dire des philosophes qu’on appelle stoïciens, lesquels affirment que les images et les sensations, c’est-à-dire les imaginations sensibles, ou bien les imaginations de choses sensibles, sont imprimées dans les âmes depuis les corps extérieurs ; comme ceux qui disent que ces stoïciens soutiennent que l’âme est nue en elle-même, telle un miroir ou un parchemin propre, de sorte que toutes les figures proviennent d’abord des choses extérieures pour être imprimées dans les âmes : Texte : 10

Comme nous l’avons déjà dit, par un point rapide, on peut graver des lettres dans la douceur ou la plénitude de la table de cire ou du parchemin qui ne porte ni figure ni note.
Glose. Mais maintenant Boèce défend lui-même cette opinion, et dit ainsi : Si donc l’âme qui cherche ne produit rien, c’est-à-dire qu’elle ne fait rien par ses propres mouvements, mais souffre et reste soumise aux figures et aux notes des corps extérieurs, et produit des images vaines et illusoires à la manière d’un miroir, alors quand vient cette connaissance dans notre âme, qui discerne et perçoit toutes choses ? Et quand existe cette force qui retient chaque chose particulière ; ou quand existe la force qui divise les choses connues ; et cette force qui rassemble ensemble les choses divisées ; et la force qui trace son chemin interrompu ? Car parfois elle élève ce qui est élevé, c’est-à-dire qu’elle élève l’intention de bien voir les choses ; et parfois elle descend vers les choses très basses. Et lorsqu’elle retourne en elle-même, elle réprime et détruit les choses fausses par les choses vraies.
Certes, cette force est une cause plus efficace, et bien plus puissante pour voir et connaître les choses, que celle qui souffre et reçoit les notes et les figures imprimées comme dans la matière. En effet, le passage, c’est-à-dire la souffrance ou l’intelligence, dans le corps agile, progresse, excitant et mouvant les forces de la pensée. Tout comme lorsque la clarté frappe l’œil et le pousse à voir, ou tout comme la vue ou le son touche les oreilles et les pousse à entendre, ainsi la force de la pensée est mue et excitée, et produit, par des mouvements similaires, les espèces qu’elle retient en elle-même ; et elle ajoute ces espèces aux notes et aux choses extérieures, et mêle les images des choses extérieures aux formes cachées en elle-même.

Prose V.

Quant à ce qui se passe dans les corps sensibles.

Mais que se passe-t-il donc dans les corps sensibles, c’est-à-dire lors de la perception des choses corporelles ? Les qualités des corps, qui sont des objets extérieurs, stimulent et activent les instruments de l’intelligence ; de plus, la sensation du corps, c’est-à-dire l’intellect ou la sensation, contribue à la force de l’action, cette sensation ou cette perception faisant naître en nous le produit de la pensée, et stimulant ainsi les formes qui se trouvent à l’intérieur. Or, comme je l’ai dit, dans les corps sensibles, notre intelligence n’est pas enseignée ni imprimée par une sensation pour connaître ces choses, mais elle les perçoit et les comprend de sa propre force, grâce à la sensation ou à la perception qui lui est propre. D’autant plus que les choses qui sont absolues et dépourvues de toute faculté ou affection corporelle, comme Dieu ou ses anges, ne procèdent pas par la discrimination des objets extérieurs, mais réalisent et accélèrent le produit de leur pensée. C’est pourquoi il existe de nombreuses manières de connaître diverses substances. L’intelligence du corps, qui est nue et dépourvue de toutes autres formes de connaissance, se trouve chez les animaux qui ne peuvent ni se mouvoir ni agir eux-mêmes, tels que les huîtres, les muscles et autres poissons à coquille qui vivent attachés aux rochers. Mais l’imagination appartient aux animaux mobiles, qui ont la capacité de fuir ou de désirer quelque chose. Quant à la raison, elle est réservée uniquement à l’espèce humaine, tout comme l’intelligence l’est à la nature divine : il s’ensuit donc que cette forme de connaissance est plus précieuse que les autres, car elle connaît par sa propre nature non seulement son objet propre, comme on le dit, mais aussi les objets de toutes les autres formes de connaissance. Mais comment cela peut-il être, si l’intelligence et l’imagination s’opposent mutuellement, en affirmant que cette chose universelle à laquelle la raison se rapporte n’est en réalité rien ? En effet, l’intelligence et l’imagination affirment que ce qui est sensible ou imaginable ne peut être universel. Donc, soit le jugement de la raison est vrai, et il n’y a rien de sensible ; soit, puisque la raison sait bien que de nombreuses choses relèvent de l’intelligence et de l’imagination, la conception de la raison est fausse, car elle considère comme universel ce qui est sensible et singulier.

universel. Et si la raison pouvait répondre aux deux, c’est-à-dire à la connaissance et à l’imagination, et affirmer qu’en vérité elle-même, c’est-à-dire la raison, perçoit et comprend, par la raison de l’universalité, tant ce qui est sensible que ce qui est imaginable ; et que ces deux, c’est-à-dire la connaissance et l’imagination, ne peuvent ni s’étendre ni s’améliorer elles-mêmes pour atteindre la connaissance de l’universalité, car leur connaissance ne peut dépasser ni surpasser les formes corporelles : assurément, pour connaître les choses, on devrait plutôt accorder crédit au jugement le plus ferme et le plus parfait. En s’efforçant de cette manière, nous qui possédons la force de raisonner, d’imaginer et de savoir, c’est-à-dire par la raison, par l’imagination et par le savoir, nous devrions plutôt rechercher la cause de la raison, comme on le dit, plutôt que la cause du savoir et de l’imagination.

Il en va de même : la raison humaine ne s’étend pas jusqu’à ce que l’intelligence divine retienne ou connaisse les choses à venir, mais tout comme la raison humaine les connaît. Car tu argumentes ainsi : si il ne semble pas aux hommes que certaines choses ont des déterminations certaines et nécessaires, ils ne peuvent pas non plus savoir avec certitude comment elles se détermineront. Alors il n’y a pas de prescience de telles choses ; et si nous croyons qu’il y a une prescience en ces matières, alors rien n’est déterminé par nécessité. Mais assurément, si nous pouvions avoir le jugement de la pensée divine, de même que nous sommes les serviteurs de la raison, de même que nous avons déclaré qu’il convient que l’imagination et le savoir soient au service de la raison, de même nous dirions qu’il serait juste que la raison humaine se soumette et soit au service de la pensée divine. Pour cela, si nous pouvons, comme on le dit, si nous pouvons, je conseille que nous nous élevions à la hauteur de cette intelligence souveraine ; car la raison verrait bien qu’elle ne peut pas se contenir en elle-même. Et assurément, c’est ainsi que la prescience de Dieu voit toutes choses comme certaines et définies, bien qu’elles n’aient pas de issues ou de déterminations certaines ; et ce n’est pas une opinion, mais plutôt la simplicité de la science souveraine, qui n’est ni enfermée ni limitée par aucun cadre.

Pr. V. 1. A. om. yif (Lat. Quod si). 5. C. A. witte ; Ed. wytte. // A. om. or the. 6, 7. A. om. goth ... suffraunce. 10. A. enprentid ; C. emprienpted. 20, 1. A. here ne there. // A. muscles. 25. J’ajoute. 26, 7. C. thise oothre ; A. is other. 29. A. subgitz. 31. Ed. vnyuersal thynge ; A. vniuersel thinges ; C. vniuersels thinges (Lat. uniuersale). 35. C.

soth ; Éd. sothe ; A. om. // C. sensible, quod absurdum est. 41. C. seyn ; A. seyn that. 44.
C. enhansen ; A. enhaunsen. 45. Éd. the knowing ; A. knowynge ; C. knowy (lat. cognitionem). 46. A. figure. 48. C. stidefast ; A. stedfast. 51. C. and we ; A. Éd. om. and. 52. C. Éd. and of ; A. or. 56. A. Éd. ne ; C. om. 58. A. om. And. 59. A. om. ther. 61.
C. bideth (!). 62. C. parsoneres ; A. parsoners ; Éd. parteners. 63. A. om. 1er that. 65. A. summitten. 66. C. yif that ; Éd. if ; A. that yif. 71. C. diffinysshed ; A. difinissed. 72. A.
Éd. is ; C. nis.

Mètre V.

Quam uariis terris animalia permeant figuris.

Les bêtes traversent les terres sous des formes très diverses. Car certaines ont leur corps allongé et recourbé dans la poussière, et traînent derrière elles une queue ou une antenne continue ; c’est-à-dire, comme des serpents. D’autres bêtes, grâce à la légèreté de leurs ailes, dépassent les vents et traversent en volant les vastes espaces sur de longues distances. D’autres encore se plaisent à creuser leur trou ou leur tanière dans la terre avec leurs mouvements ou leurs pieds, et se déplacent soit dans les champs verts, soit en marchant sous les bois. Et bien que tu voies qu’elles diffèrent toutes par des formes diverses, inclinant leur face, affaiblissant leur esprit lent. Seule la race humaine a la tête haute, se tient droite avec son corps droit, et contemple les terres en dessous d’elle. Et, si toi, homme terrestre, deviens méchant par ta folie, cette image te met en garde : lève les yeux vers le ciel avec ton visage droit, et élève tes bras levés pour élever haut ton courage, afin que ta pensée ne soit ni trop élevée ni abaissée sous les pieds, puisque ton corps est ainsi dressé.

Me. V. 3. C. traas ; A. trais ; Éd. trace. // C. forwh ; A. forghe ; Éd. forough. // A. Éd. continued. 4. A. addres ; Éd. nedders. // A. om. the. 7. C. A. traas. // A. goynge (lat. gressibus). 8. C. feeldes. // A. om. elles. 10. A. om. faces. // A. enclini[n]g. 13. A. erthe (lat. terras). // A. om. And. 16. A. on heye.

Prose VI.

Quoniam igitur, uti paullo ante.

Ainsi donc, comme je l’ai un peu montré précédemment, tout ce qui est connu n’est pas connu par sa nature propre, mais par la nature de celui qui le comprend ; examinons maintenant, autant que cela nous est possible, quelle est la nature de la substance divine, afin que nous puissions savoir quelle est sa science. Le jugement commun de toutes les créatures raisonnables est que Dieu est éternel. Examinons alors ce qu’est l’éternité ; car cela nous montrera certainement la nature divine et sa science.

L’éternité, donc, est la possession parfaite et totale d’une vie infinie ; et cela se voit plus clairement par la comparaison ou la juxtaposition des choses temporelles. Car toute chose qui vit dans le temps est présente, et elle passe des passés aux futurs, c’est-à-dire du temps écoulé au temps à venir ; rien, dans le temps, ne peut englober l’ensemble de la durée de sa vie. En effet, si elle occupe le temps de demain, elle perd le temps d’hier. Et en vérité, dans la vie du jour présent, on ne vit que dans un instant mouvant et transitoire. Ainsi, une chose soumise à des conditions temporelles, même si elle n’a jamais commencé à exister, même si elle ne cessera jamais d’exister, comme Aristote l’a dit du monde, et même si sa vie s’étend sur une durée infinie, il n’y a rien en elle qui permette de croire à juste titre qu’elle est éternelle. Car, bien qu’elle comprenne et englobe une durée de vie infinie, elle n’en englobe pas pour autant l’ensemble de cette durée ; car elle n’a ni les futurs qui ne sont pas encore, ni les passés qui ont déjà été. Mais une chose qui possède et comprend en totalité l’abondance d’une vie infinie, à laquelle rien du futur ne manque, et à laquelle rien du passé n’a échappé, celle-là est justement reconnue et prouvée comme étant éternelle. Il est nécessaire que cette chose soit toujours présente à elle-même et puissante, toujours présente à elle-même, et si puissante que tout se fasse selon son bon plaisir ; et qu’elle ait constamment sous ses yeux l’infinité du temps mouvant. C’est pourquoi certains croient à tort que, lorsqu’ils entendent que Platon pensait que ce monde n’avait jamais eu de commencement dans le temps, ni ne finirait jamais, ils en déduisent que ce monde est fait éternel avec son créateur ; ils pensent donc que ce monde et Dieu ont été faits ensemble pour être éternels, ce qui est une erreur. Car c’est une autre chose d’être ainsi créé.

par une vie interminable, comme le gémissait Platon au monde, et c’est autre chose encore d’embrasser tout le présent de cette vie interminable, ce qui est clair et évident comme étant propre à la pensée divine. 45

Il ne nous convient pas de penser que Dieu est plus ancien que les choses créées par la quantité de temps, mais plutôt par la propriété de sa nature simple. Car ce mouvement infini des choses temporelles suit cet état présent de vie immuable ; et comme il ne peut ni le contredire ni le simuler ni être à égalité avec lui en raison de son immuabilité, c’est-à-dire en raison de l’éternité de Dieu, il tombe du simple présent de Dieu dans le mouvement, et descend dans l’infinité de l’avenir et du passé : et comme il ne peut embrasser toute la plénitude de la vie, dès lors, puisqu’il cesse jamais d’exister d’une certaine manière, il nous semble qu’il suit et ressemble à quelque chose qu’il ne peut atteindre ni accomplir, et qu’il s’attache d’une certaine façon au présent de ce petit et rapide instant : ce présent de ce petit et rapide instant, parce qu’il porte une sorte d’image ou de ressemblance du présent permanent de Dieu, fait en sorte que, pour les choses auxquelles il s’attache, il leur semble que celles-ci ont été et sont.

Et, puisque le présent de tel petit instant ne peut demeurer, il emporte alors l’infinité du temps, c’est-à-dire par succession ; et c’est ainsi qu’il agit, afin de poursuivre la vie en marche, dont il ne pouvait embrasser la plénitude en demeurant. C’est pourquoi, si nous voulons donner des noms dignes aux choses et suivre Platon, disons alors sincèrement que Dieu est éternel, et que le monde est perpétuel. 70

Ensuite, puisque tout jugement connaît et comprend par sa propre nature les choses qui lui sont soumises, il y a véritablement pour Dieu, toujours, un état éternel et présent ; et la science de lui, qui dépasse tout mouvement temporel, demeure dans la simplicité de son présent, et embrasse et considère tous les espaces infinis du temps, passés et futurs, et, dans sa connaissance simple, voit toutes les choses du passé exactement comme elles étaient en ce moment même. Si tu veux alors réfléchir à la prescience par laquelle il connaît toutes choses, tu ne dois pas l’appeler prescience des choses à venir, mais tu dois plutôt l’appeler, plus justement, science du présent ou de

une instance qui ne manque jamais. C’est pourquoi on ne l’appelle pas « prévoyance », mais plutôt « purviaunce », c’est-à-dire quelque chose établi pleinement depuis les choses les plus basses, et qui contemple toutes choses, comme si c’était depuis la hauteur suprême des choses. 85

Pourquoi donc demandes-tu, ou pourquoi disputes-tu, que de telles choses se fassent par nécessité, celles qui sont vues et connues par la vue divine, puisque, certes, les hommes ne font pas nécessaires les choses qu’ils voient se faire dans leur vue ? Car ton observation ajoute-t-elle une nécessité à ces choses que tu considères présentes ?

« Non », dis-je.

Philosophie. « Certes, alors, si l’on pouvait faire une comparaison ou une correspondance digne entre la présence divine et la présence de l’humanité, de telle sorte que vous voyiez certaines choses dans ce présent temporel, de même Dieu voit toutes choses par sa présence éternelle. Ainsi, cette prescience divine ne change ni la nature ni les propriétés des choses, mais elle contemple ces choses présentes devant elle telles qu’elles arriveront pour vous à l’avenir. Elle ne confond pas non plus le jugement des choses ; mais par la vision de sa pensée, il connaît les choses à venir, aussi bien comme nécessaires qu’indépendantes de nécessité. De même que lorsque vous voyez ensemble un homme marcher sur la terre et le soleil se lever dans le ciel, bien que vous voyiez et contempliez l’un et l’autre ensemble, néanmoins vous comprenez et discernez que l’un est volontaire et que l’autre est nécessaire. De même, la vue divine, contemplant toutes choses sous elle, ne trouble pas la qualité des choses qui lui sont assurément présentes ; mais, quant à la condition du temps, certes, elles sont futures. Il s’ensuit donc que ce n’est pas une opinion, mais plutôt une connaissance certaine, renforcée par la vérité, selon laquelle, quand Dieu sait que quelque chose doit être, il ne ignore pas que cette chose a besoin de nécessité pour exister ; c’est-à-dire que, quand Dieu sait que quelque chose doit arriver, il sait bien qu’il n’a pas de nécessité pour arriver.

Et si tu dis ici que cette chose que Dieu voit arriver ne peut pas ne pas arriver (comme celui qui dit : elle ne peut pas arriver), et que cette chose qui ne peut pas ne pas arriver ne peut arriver que par nécessité, et que tu m’attaques par ce nom de nécessité : certes, je veux bien avouer et reconnaître une chose de très grande vérité, mais en vérité, personne ne pourra jamais la voir ni y parvenir, sauf si… 120

qu’il soit détenteur de la pensée divine. Car je veux te répondre ainsi : ce qui est futur, lorsqu’on le rapporte à la connaissance divine, devient alors nécessaire ; mais assurément, lorsqu’on le comprend dans sa propre nature, on voit qu’il est entièrement libre et absolument exempt de toute nécessité. 125

Car en vérité, il y a deux sortes de nécessité. L’une est simple, comme ceci : il est nécessaire par nécessité que tous les hommes soient mortels ou périssables. Une autre nécessité est conditionnelle, comme ceci : si tu sais qu’un homme marche, il est nécessaire par nécessité qu’il marche. Ce qui est connu de quiconque comme étant tel ne peut être autrement que ce qu’il connaît comme tel. Mais cette condition n’entraîne pas avec elle cette nécessité simple. En effet, cette nécessité conditionnelle n’est pas engendrée par sa propre nature, mais par l’ajout de la condition. Car aucune nécessité ne force un homme à aller, s’il va de sa propre volonté ; bien que, lorsqu’il va, il soit nécessaire qu’il aille. De la même manière, si la providence de Dieu voit quelque chose comme présent, alors cette chose doit être nécessaire, bien qu’elle n’ait pas de nécessité issue de sa propre nature. Mais assurément, les choses futures qui dépendent de la liberté du libre arbitre, Dieu les voit toutes ensemble comme présentes. Ces choses, lorsqu’on les rapporte à la vision divine, deviennent nécessaires par la condition de la connaissance divine. Mais assurément, si ces choses sont considérées en elles-mêmes, elles sont absolument exemptes de nécessité et ne perdent en rien ni la liberté de leur propre nature. Alors, sans aucun doute, toutes les choses doivent se produire, celles que Dieu sait devoir venir. Mais certaines d’entre elles viennent par le libre arbitre ou la volonté libre, de sorte que, bien qu’elles viennent, cela ne diminue en rien leur nature propre ; et c’est pour cela qu’auparavant, avant qu’elles ne se produisent, elles n’avaient pas la capacité de se produire.

Boèce : « Que signifie donc cela, sinon que les choses ne sont pas nécessaires par leur propre nature, mais qu’elles entrent en tout cas dans la catégorie de la nécessité par la condition de la science divine ? » 155

Philosophie : « C’est là la différence », dit-elle ; « à savoir que les choses que je t’ai mentionnées il y a un instant, c’est-à-dire le lever du soleil et le fait qu’un homme marche, tant que ces choses se produisent, elles ne peuvent pas ne pas se produire ; 160

Natheles, celui-là, ou c’était Y-doon, il était nécessaire que ce fût Y-doon, mais pas l’autre. Ainsi en est-il ici : les choses que Dieu possède présentement, sans aucun doute, elles auraient dû exister. Mais certaines d’entre elles descendent de la nature des choses, comme le lever du soleil ; et d’autres descendent du pouvoir des agents, comme l’homme qui marche. Alors je disais qu’il n’y a pas d’erreur : si ces choses sont rapportées à la connaissance divine, alors elles sont nécessaires ; mais si on les considère en elles-mêmes, alors elles sont absolument libres du lien de la nécessité. De même, pour toutes les choses qui apparaissent ou se montrent aux esprits, si tu les rapportes à la raison, elles sont universelles ; mais si tu les rapportes ou les regardes en elles-mêmes, alors elles sont singulières. Mais maintenant, si tu dis ainsi que puisque c’est en mon pouvoir de changer mon dessein, alors je nierai la prévision divine, car, par hasard, si j’ai changé les choses qu’il connaissait d’avance, alors je te répondrai ainsi : certes, tu peux bien changer ton dessein ; mais, autant que la vérité présente de la prévision divine permet que tu changes ton dessein, que tu le veuilles ou non, et dans quelle direction tu le diriges, tu ne peux pas échapper à la préscience divine, tout comme tu ne peux pas fuir la vue de l’œil présent, même si tu te tournes par ta volonté libre vers diverses actions. Mais tu peux dire : « Comment cela se passera-t-il donc ? La science divine ne sera-t-elle pas changée par ma disposition, puisque je veux une chose maintenant, et une autre maintenant ? Et cette préscience ne semble-t-elle pas interrompre les moments de connaissance ? » comme celui qui dit : ne nous semblera-t-il pas aussi que la préscience divine interrompt ses différents moments de connaissance, de sorte qu’elle connaît tantôt une chose et tantôt son contraire ?

« Non, assurément », dis-je. 190

Philosophie. « Car la vision divine regarde vers l’avant et voit tous les futurs, les saisit tous ensemble et les ramène à la présence de sa propre connaissance ; elle ne interrompt pas, comme tu le penses, les moments de connaissance, tantôt celui-ci, tantôt celui-là ; mais sa présence constante vient d’avance et englobe d’un seul coup toutes tes mutations. Et cette capacité de comprendre et de voir toutes choses, Dieu ne l’a pas tirée de la création des choses à venir, mais de sa propre simplicité. Cela dissipe donc ce que tu avances un peu plus haut, c’est-à-dire qu’il est indigne de dire que nos futurs soient même la cause de 200

La science de Dieu. Car assurément, cette force de la science divine, qui embrasse toutes choses par sa connaissance présente, établit un ordre pour toutes choses, et elle ne doit rien aux choses ultérieures ; et si ces choses sont ainsi, c’est-à-dire que la nécessité n’existe pas dans les choses par la prescience divine, si ce n’est la liberté du libre arbitre, qui demeure entièrement et sans entrave aux hommes mortels. Ni les lois ni les desseins ne prévoient de remèdes ni de châtiments pour les volontés des hommes qui sont libres et dépourvus de toute nécessité. Et Dieu, gardien et soutien de toutes choses, demeure au-dessus ; et l’éternité présente de sa vue accompagne toujours la diversité de nos actions, distribuant des bienfaits aux bons hommes et des tourments aux méchants. Ni dans la vanité ni dans l’envie il n’y a place pour placer en Dieu des espérances et des prières qui ne puissent être vaines ni sans effet, lorsqu’elles sont justes.

Évite donc le mal et fuis les vices ; adore et aime les vertus ; dirige ton courage vers des espérances justes ; adresse humblement tes prières vers le haut. Une grande nécessité d’effort et de vertu t’est imposée et commandée, si tu ne dissimules rien ; car tu agis et accomplis, c’est-à-dire que tes actions ou tes œuvres, se trouvent devant les yeux du Juge qui voit et juge toutes choses. À Lui soit la gloire et l’adoration à jamais. Amen.

Pr. VI. 1, 2. C. toutes choses ; A. Éd. toute chose (lat. omne). 6. A. om. eek. 12. A. om. the.
// C. toutes ; A. toutes. 16. A. le matin. 17. A. que (au lieu de the tyme). 18. A. cela (au lieu de the). 20.
A. om. it. 22. C. étendu. 25. A. tendu. 30. C. prétérit ; A. prétérit. 31. C. j’ai témoigné ; A. j’ai été témoin. // C. et ; A. ou. 34. A. permission ; C. permission. 35. A.
infinitif. 41. A. cela (au lieu de that). 43. A. embrasser. 49. A. du corps. 53. A. om. the. // C. dans ;
A. à. 58. A. présence ; C. présence. 64. A. om. that. 65. A. om. it. // C. Infini ; A.
infinitif. 73. A. toujours à Dieu. 78. C. penser ; A. thenke. 81. A. om. it. 83. A. prudence ;
C. prudence (glosé prouidentia) ; mais voir note. 86. A. disputes-tu. 88. A.
tu sais. 101. C. o ; Éd. un ; A. de (!) ; lat. unoque. 104. A. om. the. 106. A. om. the.
110. C. constant ; A. constant. 116. A. attendre ; C. attendre (mal écrit ; deuxième fois). 120. A.
om. maintenant. 124. A. om. est. 134. A. nuit (au lieu de nat). 135, 6. A. om. aller que. 141. A.
présent. 142. A. om. si. 143. C. par ; A. à (lat. per). 149. A. om. premier libre. 150. C. dans ;
A. ne (à tort). 161. A. conservé ; Éd. garde ; C. gardé (!). 169. A. om. comme. 170.
Éd. ouvre ; C. apiereth ; A. appiereth. 178. C. soit ; A. whethir. 179. A. om. ne.
186. A. connaissances (lat. noscendi). 189. Éd. de cette chose ; C. A. om. 190. Éd. quod
elle (au lieu de quod I ; à tort). 193. A. om. donc. 194. A. om. comme. 203. A. avec nat. 205, 6. C.
om. que c’est... prescience ; Éd. et A. l’ont. 213. C. tourment ; A. tourments
(supplicia). 214. A. nat ; Éd. non ; C. ne. 216. C. withston (sic). 218. A. une hauteur. 222.

C. À qui il convient de rendre gloire et d’adorer à l’infini. AMEN ; ce que A. Ed.
(peut-être à juste titre) omet.

LIVRE I.

1. La double douleur de Troïlus à raconter,
Celle du fils du roi Priam de Troie,
En amour, comment ses aventures tournèrent
Du mal au bien, puis hors de la joie,
Telle est ma volonté, avant de vous quitter. 5
Thésyphonne, aide-moi à composer
Ces vers funestes, qui pleurent tandis que j’écris !

2. À toi je crie, ô déesse des tourments,
Ô cruelle Furie, toujours en peine ;
Aide-moi, moi l’instrument affligé 10
Qui, autant que je peux, aide les amants à souffrir !
Car il convient bien, pour apaiser la douleur,
Qu’un être misérable ait un compagnon de chagrin,
Et, pour une histoire triste, un être triste aussi.

3. Car moi, qui sers les serviteurs de l’Amour, 15
Je ne peux offrir à l’Amour, en raison de mon infortune,
De prier pour sa hâte, même si je devais pour cela mourir ;
Ainsi suis-je privé de son aide dans l’obscurité ;
Mais certes, si cela peut apporter de la joie
À quelque amant et servir sa cause, 20
Qu’il reçoive ma gratitude, et que ce soit mon labeur !

4. Mais vous, amants baignés dans la joie,
Si une goutte de pitié demeure en vous,
Rappelez-vous les anciennes souffrances
Que vous avez endurées, et les épreuves 25
D’autres gens, et remerciez de n’avoir pas connu
Que l’Amour ose vous contrarier ;
Ou bien vous l’avez gagné en accueillant un ennemi.

5. Et priez pour ceux qui sont dans la situation
De Troïlus, comme vous le pourrez plus tard, 30
Pour que l’amour les conduise au ciel, dans la paix,
Et priez aussi pour moi auprès de ce dieu,
Afin que j’aie la force de montrer, d’une manière ou d’une autre,
Telle douleur et tel malheur que subissent les amants,
Dans l’aventure infâme de Troïlus. 35

6. Et il implore pour ceux qui ont été trahis en amour, ceux qui ne peuvent jamais être réconfortés, et aussi pour ceux qui ont été trompés par de fausses paroles, qu’il s’agisse d’un homme ou d’une femme ; ainsi Dieu, par sa bonté, est prié de leur accorder la grâce de quitter ce monde, eux qui ont été privés de la grâce de l’amour.

7. Et il implore aussi pour ceux qui sont dans le malheur, que Dieu leur accorde une grande persévérance, et qu’il les aide à plaire à leurs bien-aimées, afin que cela devienne un acte d’amour et de joie. C’est là mon plus grand espoir : prier pour ceux qui sont serviteurs de l’amour, écrire leur douleur et vivre dans la charité.

8. Et pour obtenir leur compassion, comme si j’étais leur propre frère ici. Écoutez maintenant avec une bonne intention, car je vais maintenant me tourner vers ma mère, où vous pourrez connaître les deux douleurs de Troïlus, amoureux de Criseyde, et comment elle l’a abandonné avant de mourir.

9. On sait bien que les Grecs, puissants en armes, partirent avec mille navires vers Troie, et assiégèrent la ville pendant près de dix ans. De diverses manières, ils cherchèrent à se venger d’Hélène, causée par Pâris, et infligèrent à Troie toutes sortes de souffrances.

10. Or, il y avait dans cette ville un seigneur de grande autorité, un grand devin nommé Calcas, qui était si expert en sciences qu’il savait pertinemment que Troie devrait être détruite, selon la réponse de son dieu, Apollon de Delphes.

11. Ainsi, lorsque Calcas le sut par ses calculs, ainsi que par la réponse d’Apollon, il comprit que les Grecs allaient amener ce peuple…

Par quoi Troie devait périr,
Il le sut aussitôt et le jeta hors de la ville ; 75
Car il savait bien que, tôt ou tard, Troie
Devait être détruite, que cela plaise ou non à quiconque.

12. Afin de partir discrètement,
Il prit cette sage décision,
Et se rendit secrètement chez les Grecs 80
Aussitôt ; et eux, avec courtoisie,
Lui firent hommage et lui offrirent leur service,
En espérant qu’il les sauverait de tout péril qui les menaçait.

13. Dès que la nouvelle se répandit, 85
Dans toute la ville, on disait partout
Que Calchas, le traître, s’était enfui et s’était allié
Aux Grecs ; et on voulait venger
Celui qui avait trahi sa confiance de manière si perfide ;
On disait qu’eux et tous leurs proches méritaient 90
D’être brûlés vifs, chair et os.

14. Or, dans ce malheur, Calchas avait laissé,
Sans le savoir, cette action perfide et cruelle,
Sa fille, qui était dans une grande douleur,
Car elle craignait terriblement pour sa vie, 95
Ne sachant pas quoi faire de mieux ;
Car elle était veuve et sans aucun ami
À qui elle pût confier son argent.

15. Le nom de cette dame était Criseyde ;
À mon avis, dans toute la cité de Troie, 100
Il n’y avait personne d’aussi belle, surpassant tous les hommes
Par la beauté naturelle de son visage,
Si bien qu’elle semblait immortelle,
Comme une créature céleste envoyée pour défier la nature. 105

16. Cette dame, qui portait jour et nuit
La honte de son père, sa perfidie et sa trahison,
Presque folle de chagrin, vêtue en veuve d’un grand manteau brun,
Gisait à genoux devant Hector ; 110
Avec une voix plaintive et en pleurant tendrement,

Sa miséricorde était grande, lui-même s’excusant.

17. Or, cet Hector avait un cœur pitoyable ;
Il vit qu’elle était extrêmement belle,
Et qu’elle était une créature si gracieuse ;
De sa bonté, il la réconforta aussitôt,
Et dit : « Laissez la trahison de votre père
Disparaître avec le malheur, et vous, dans la joie,
Restez avec nous, ô bonne fille, à Troie. »

18. Et toute l’honneur que les hommes peuvent vous accorder,
Tant que votre père vécut ici,
Vous l’aurez, et votre corps sera protégé,
Tant que je pourrai veiller sur cela. »
Elle le remercia avec une grande humilité,
Et voulut rester, s’il l’avait voulu,
Il la prit alors auprès de lui et la retint près de lui.

19. Dans sa maison, elle vécut avec tant de dignité
Qu’il en fallait pour préserver son honneur ;
Et pendant qu’elle demeurait dans cette cité,
Elle maintint son rang, et tous, jeunes et vieux,
L’aimaient beaucoup, et on parlait bien d’elle.
Mais qu’elle ait eu des enfants ou non,
Je ne le mentionne pas ; c’est pourquoi j’omets cela.

20. Les événements se déroulèrent, comme cela arrive en temps de guerre,
Entre les Troyens et les Grecs, souvent ;
Un jour, ils prirent Troie,
Et les Grecs ne trouvèrent rien de plus dur
Que le peuple de Troie ; ainsi, la fortune les abandonna,
Et sous son joug, ils furent contraints de suivre son cours,
Oui, car ils étaient en colère.

21. Mais comment cette ville fut détruite,
Rien ne m’incite à le raconter ;
Car ce serait ici un long écart
Par rapport à mon sujet, et vous vous attarderiez trop.
Mais les exploits des Troyennes, tels qu’ils sont rapportés,
Dans Homère, ou dans Dares, ou dans Dytée,
Celui qui le peut peut les raconter tels qu’ils sont écrits.

22. Mais bien que les Grecs aient pris Troie,

Et ses citoyens en parlaient sans cesse ;
Ils ne voulaient pas abandonner leurs anciennes coutumes,
Comme celle de vénérer leurs dieux avec dévotion ;
Mais surtout, par respect, sans aucun doute,
Ils possédaient un relique précieux, le Palladion,
Qui était leur plus grand trésor parmi tous.

23. Ainsi, quand arriva le temps de l’Été,
Quand la terre s’habillait de verdure nouvelle,
Due au printemps vigoureux,
Et que fleurissaient des fleurs blanches et rouges aux parfums doux,
De diverses manières, comme je l’ai dit,
Le peuple de Troie observait ses anciennes traditions,
En célébrant la fête du Palladion.

24. Et dans le temple, de la meilleure façon possible,
Beaucoup de gens s’y rendaient,
Pour assister aux rites en l’honneur du Palladion ;
Parmi eux, tant de chevaliers vaillants,
Tant de dames fraîches et jeunes, élégamment vêtues,
Que ce soit les plus nobles ou les plus humbles,
Tous pour la saison et pour la fête.

25. Parmi ces gens se trouvait Criseyde,
Vêtue de noir en tant que veuve ; mais sans aucun doute,
Comme notre première lettre est aujourd’hui un « A »,
Elle se distinguait par sa beauté, sans égale ;
Son regard pieux réjouissait tous les présents.
On n’avait jamais vu rien d’aussi beau à admirer là,
Ni sous un ciel sombre une étoile aussi brillante.

26. Telle était Criseyde, disaient tous ceux qui la voyaient
Vêtue de noir en tant que veuve ;
Pourtant, elle restait humble et silencieuse, seule,
Derrière les autres, un peu à l’écart,
Près de la porte, dans la honte,
Simple dans son comportement, douce dans son amour,
Avec un regard et une attitude pleins de confiance.

27. Ce Troilus, comme il avait l’habitude de guider
Ses jeunes chevaliers, les emmenait partout
Dans ce grand temple, de tous côtés,
Tout en gardant à l’œil les dames de la ville.

Ici et là, sans aucune dévotion,
Il aurait dû attendre midi pour reprendre son repos,
Mais il préférait poursuivre et convoiter celle qui lui plaisait le moins.

28. Et en marchant très vite, il guettait toujours :
Si un chevalier ou un écuyer de sa compagnie
Allait chercher à séduire, ou si son regard se posait
Sur une femme qu’il pouvait apercevoir ;
Il souriait, feignait l’indifférence,
Et lui disait ainsi : « Dieu sait, elle dort si paisiblement
Par amour pour toi, quand tu t’épuises sans cesse ! »

29. « J’ai entendu parler, pardieu, de votre vie,
Vous, amants, et de vos folles pratiques,
Et des efforts que font les gens pour gagner
L’amour, et des doutes qu’ils ont pour le conserver ;
Et quand leur proie s’échappe, malheur et douleur !
Ô vraiment sots ! Vous êtes ignorants et aveugles ;
Nul ne peut vaincre par la ruse des autres. »

30. Sur ces mots, il haussa les sourcils,
En disant : « Eh bien ! N’est-ce pas là une parole sage ? »
Alors le dieu de l’amour le regarda avec mépris,
Décidé à se venger ;
Il banda aussitôt son arc, car il n’était pas brisé ;
Car il le frappa de plein fouet ;
Pourtant, il put encore tirer une flèche fièrement.

31. Ô monde aveugle, ô jugement aveugle !
Combien souvent tout se passe à l’opposé
De toute prudence et de toute sagesse ;
Car le fier est pris, et le bon aussi.
Ce Troilus est monté sur l’échelle,
Et il faudra du temps avant qu’il ne décide de descendre.
Mais chaque jour, les choses échappent à ceux qui sont sots.

32. Comme le fier Bayard cherche à sortir du chemin,
On le pique avec sa crinière,
Jusqu’à ce qu’on le frappe avec un long fouet ;
Alors il pense : « Même si je parade partout,
Le premier dans les arènes, gras et fraîchement tondu,
Je ne suis qu’un cheval, et je dois subir
La loi des chevaux, et travailler avec mes semblables. »

33. Ainsi fut-il par ce chevalier fier et courageux ; 225
Bien qu’il fût le fils d’un roi digne,
Et n’eût jamais eu une telle force,
Avec sa volonté qui devait dominer son cœur,
Pourtant, d’un seul regard, son cœur se mit à trembler,
Si bien que celui qui était alors le plus fier de tous, 230
Devint soudainement le plus soumis à l’amour.

34. Prenez donc cet homme pour exemple,
Vous, gens sages, fiers et dignes,
Pour mépriser l’Amour, qui peut ainsi
Réduire en esclavage la liberté de vos cœurs ; 235
Cela a toujours été, et cela restera toujours ainsi,
Car l’Amour est celui qui peut tout lier ;
Car nul ne peut désobéir à la loi de la nature.

35. Que cela soit vrai, cela a été prouvé et l’est encore ;
Car je crois que vous le savez, tous ou certains d’entre vous, 240
Les hommes ne disent pas que ceux qui ont la plus grande sagesse
Sont ceux qui sont le plus dominés par l’amour ;
Et les plus forts sont souvent vaincus par lui,
Même les plus dignes et les plus grands ;
Cela a été, c’est encore aujourd’hui, et les hommes le verront encore. 245

36. Et en vérité, il est bon d’être ainsi ;
Car les plus sages sont ceux qui en tirent du plaisir ;
Et ceux qui souffrent le plus,
Sont ceux qui trouvent le plus de réconfort et de soulagement dans l’amour ;
Souvent, il adoucit le cœur cruel, 250
Et rend les gens dignes d’un meilleur nom,
Et provoque souvent la honte et la haine.

37. Puisque cela ne peut être évité,
Et que c’est une chose si vertueuse dans la nature,
Ne refusez pas l’Amour pour ne pas être liés, 255
Car, comme il le souhaite, il peut vous lier.
La terre est meilleure que le vent et les tempêtes,
C’est pourquoi je vous conseille de suivre celui qui sait bien vous guider.

38. Mais pour en parler plus particulièrement 260
Comme de ce fils de roi dont j’ai parlé,
Et en laissant de côté les autres choses secondaires,

De lui donc je garderai mon récit,
Tant de sa joie que de ses tristes soucis ;
Et tout son travail, en ce qui concerne cette affaire,
Car c’est moi qui l’ai fait, j’y ferai référence.

39. À l’intérieur du temple il alla se promener,
Ce Troïlus, devant tous ceux qui l’entouraient,
Regardant tantôt cette dame, tantôt celle-là,
Où qu’elle fût, en ville ou à l’extérieur : 270
Et son regard montait haut, à travers les airs,
Jusqu’à atteindre Criseyde, où il s’arrêta.

40. Et aussitôt il fut stupéfait par elle,
Et commença à la contempler avec admiration : 275
« Ô miséricorde, dieu ! » pensa-t-il, « où as-tu trouvé
Quelque chose d’aussi beau et d’aussi charmant ? »
Alors son cœur se gonfla et s’éleva,
Et il poussa un soupir doux, de peur que les gens ne l’entendent,
Puis il fixa sur elle son premier regard plein d’amour. 280

41. Elle n’était pas la moins grande de taille,
Mais toutes ses proportions étaient si bien accordées
Avec sa féminité, que cette créature
N’avait rien de masculin dans son apparence.
Et la pureté de son esprit 285
Montrait clairement que l’on pouvait y voir
L’honneur, la dignité et la noblesse féminine.

42. Troïlus, émerveillé, désirait ardemment
Avoir son esprit et son amour,
Ce qui était un peu effrayant, car elle baissait légèrement 290
Son regard vers le côté, de telle manière,
Comme pour dire : « Quoi ! Ne puis-je pas rester ici ? »
Ensuite, elle leva à nouveau les yeux,
Sans jamais avoir imaginé voir une telle beauté.

43. Et son regard en lui fit naître 295
Un tel désir, une telle affection,
Que dans le fond de son cœur s’enfonça
Son image profonde et indélébile :
Et bien qu’il eût déjà été tourmenté,
Il était heureux que ses cornes se rétractassent ; 300

Unnethes savait comment regarder ou faire un signe de l’œil.

44. Vois, celui qui se faisait ainsi roi,
Et méprisait ceux qui aiment les peines amères,
Était tout à fait ignorant que l’amour avait sa demeure
Dans les courants subtils de ses yeux ;
Ainsi, il croyait vraiment mourir,
Rien qu’à son regard, l’esprit dans son cœur ;
Béni soit l’amour, qui peut ainsi convertir les gens !

45. Elle, vêtue de noir, ressemblant à Troïlus,
Il était prêt à tout pour la garder ;
Ni son désir, ni la raison pour laquelle il restait ainsi,
Il n’en fit pas mention, ni ne prononça de parole ;
Mais de loin, il cherchait à la retenir,
Parfois son regard se portait sur autre chose,
Puis sur elle, jusqu’à ce que ce service prenne fin.

46. Et après cela, sans trop se montrer,
Il sortit discrètement du temple,
Regrettant d’avoir jamais ri
Des amoureux, de peur que le mépris ne s’abatte entièrement
Sur lui-même ; mais, comme il le pensait,
Pour que personne ne s’en aperçoive,
Il dissimula et cacha sa peine.

47. Lorsqu’il eut quitté ainsi le temple,
Il se rendit aussitôt à ses palais en ruine,
Transpercé et blessé par son regard,
Faisant semblant de vivre dans le désir ;
Et il montra toute son affection et ses paroles ;
Oui, constamment, parmi les serviteurs de l’amour,
Pour se moquer d’eux, il leur souriait.

48. Et il dit : « Seigneur, voilà donc comment vous vivez toujours dans la crainte,
Vous, amoureux ! Car le plus rusé d’entre vous,
Celui qui sert avec le plus d’ardeur et le mieux,
Est autant blessé par cela que protégé ;
Votre salaire est nul, Dieu seul sait comment !
Rien de bon en retour pour un bon service ;
En vérité, votre règle est gouvernée de manière étrange ! »

49. En vérité, toutes vos observations…

Mais ce ne sont que quelques points ;
Rien n’exige autant d’attente
Que votre situation, et vous le savez tous ; 340
Mais ce n’est pas le pire, je dois vous le dire ;
Car si je vous révélais le pire, je crains,
En vérité, que vous ne m’en vouliez !

50. Mais prenez ceci, que les amoureux évitent souvent,
Sinon ils agissent avec de bonnes intentions, 345
Car très souvent votre dame voudra mal interpréter cela,
Et y voir du mal dans son opinion ;
Et pourtant, si elle, par autre affection,
Est fâchée, alors vous aurez bientôt des soucis :
Seigneur ! Heureux celui qui peut rester auprès d’elle ! 350

51. Mais malgré tout cela, quand vient son heure,
Il retient ses désirs, rien d’autre ne le réjouit ;
Car l’amour rend ses sens si ardents,
Qu’il feint bien devant son peuple
Que d’autres le détournent de son but ; 355
Car malheur à celui qui, ne sachant que faire,
Force son peuple à aller là où il ne veut pas.

52. Et quand il était seul dans sa chambre,
Il s’asseyait au bord de son lit,
D’abord il pleurait, puis il se lamentait, 360
Et pensait constamment à elle, sans relâche,
Ainsi qu’en restant assis et contemplant, son esprit lui montra
Qu’il la voyait dans un temple, telle qu’elle était vraiment,
Et il en fut profondément ému.

53. Ainsi fit-il un miroir de son esprit, 365
Dans lequel il vit clairement son image ;
Et comme il pouvait la trouver dans son cœur,
Cela lui parut une grande chance
D’aimer une telle personne, et s’il s’efforçait de la servir,
Il pourrait gagner sa faveur, 370
Ou du moins devenir l’un de ses serviteurs.

54. Imaginant que ni peine ni tristesse
Ne pouvaient être causées, pour une personne si merveilleuse,
Ni pour elle à cause de son désir ou de sa honte,
Même si cela était connu, mais seulement parmi les nobles et les gens de haute naissance. 375

De tous les amants, il en était bien plus qu’un autre ;
C’est ainsi qu’il raisonnait au début,
Sans se douter du malheur qui allait le frapper.

55. Ainsi décida-t-il d’utiliser l’art de l’amour,
Et pensa qu’il agirait en secret, 380
D’abord pour cacher son désir dans son cœur
À tous les hommes, complètement,
Mais il craignait que cela ne lui fasse du tort ;
Car il se souvenait que l’amour, quand il se répand largement,
Donne des fruits amers, même si la semence est douce. 385

56. Et par-dessus tout cela, il réfléchissait encore davantage
À ce qu’il fallait dire, à ce qu’il fallait garder pour soi,
À ce qu’il fallait inventer pour la faire aimer, 390
Et il commença aussitôt une chanson,
Chantant fort sa douleur pour la gagner ;
Car, plein d’espoir, il accepta entièrement
Que Criseyde l’aime, sans aucun regret.

57. De sa chanson, non seulement la phrase,
Comme l’a écrit mon ami nommé Lollius,
Mais en détail, sauf la différence entre nos langues, 395
Je peux dire avec certitude tout ce que Troilus
A dit dans sa chanson ; voici chaque mot exactement
Comme je vais le dire ; et quiconque veut le lire ici,
Voici, juste après ce vers, il pourra le trouver.

Chant de Troilus.

58. « Si l’amour n’existe pas, ô dieu, pourquoi ressens-je tant ? 400
Et s’il existe, quelle chose est-ce, et qui est-ce ?
Si l’amour est bon, d’où vient ma douleur ?
S’il est mauvais, je m’étonne,
Car toute torture et tout malheur
Qui viennent de lui me semblent agréables ; 405
Car plus j’en subis, plus j’en ai envie. »

59. Et si c’est par ma propre passion que je brûle,
D’où viennent alors mes lamentations et mes plaintes ?
Si le mal m’atteint, à qui puis-je m’en plaindre ?
Je ne sais ni pourquoi je ressens cela. 410
Ô mort rapide, ô doux mal si doux…

Combien de toi en moi, en telle quantité,
Mais — si je consens à ce que cela soit ?

60. Et si je consens, je complète injustement,
Assurément ; ainsi, tiraillé de part et d’autre,
Entièrement confiné dans une botte,
Au milieu de la mer, entre deux vents
Qui soufflent toujours en sens opposés.
Hélas ! quelle étrange maladie est-ce là ?
De chaud par froid, de froid par chaud, je meurs. 420

61. Et au dieu de l’amour il dit ainsi,
D’une voix pitoyable : « Ô Seigneur, maintenant ton est
Mon esprit, qui devrait être le tien.
Je te remercie, Seigneur, de m’avoir conduit ici ;
Mais qu’elle soit déesse ou femme, assurément, 425
Je ne sais pas celle à qui tu me sers ;
Mais en tant que son homme, je veux vivre et mourir. »

62. Tu te tenais dans ses yeux avec force,
Comme en un lieu digne de ta vertu ;
C’est pourquoi, Seigneur, si mon service ou moi-même 430
Pouvons te plaire, sois donc bienveillant envers moi ;
Car j’abandonne ici ma condition royale
À sa merci, et avec une humilité profonde
Je deviens son homme, comme envers ma dame là-bas. »

63. En lui, le feu de l’amour ne ménagea point 435
Le sang royal, grâce à quoi Dieu me bénit,
Et ne l’épargna en aucune mesure, pour toute
Sa vertu ou ses exploits exceptionnels ;
Il le tint comme son esclave misérable en détresse,
Et le brûla de diverses manières, 440
Au point qu’il perdait connaissance soixante fois par jour.

64. Ainsi, jour après jour, sa propre pensée,
À cause du désir pour elle, s’enflamma et grandit,
Au point qu’il négligea tous les autres soucis ;
Souvent, pour apaiser son ardent feu, 445
Il se contentait de contempler sa belle apparence ;
C’est ainsi qu’il parvenait à se soulager,
Et plus il était malheureux, plus il brûlait.

65. Plus il est près d’elle, plus il brûle de désir ;
Cela, je crois, toute cette compagnie le sait. 450
Mais qu’il soit près ou loin, je puis affirmer ceci :
De nuit comme de jour, par sagesse ou folie,
Son cœur, qui est dans sa poitrine,
Était toujours tourné vers elle, plus belle à voir
Que jamais Éléine ou Polixène. 455

66. Pas une heure ne passait sans qu’il se dise mille fois :
« Ô belle, à qui sers-je et travaille-je ainsi, de mon mieux ?
Ah, Criseyde, si seulement vous pouviez avoir pitié de moi !
Mon cher cœur, hélas ! Mon âme et ma vie sont perdues,
Et pourtant vous voudriez avoir pitié de moi. » 460

67. Toutes les autres pensées s’étaient enfuies de lui,
Tant celles liées au siège que celles de sa raison ;
En lui ne naissait plus aucun autre désir 465
Que des raisons conduisant à cette conclusion :
Qu’elle aurait pitié de lui,
Et qu’il deviendrait son homme, tant qu’il le pourrait ;
Voilà sa vie, et là se trouvait le remède à la mort !

68. Les coups terribles des armes, 470
Que lançaient Hector ou ses frères,
Ne le faisaient pas reculer pour autant ;
Et pourtant, où que les hommes aillent ou chevauchent,
On le trouvait toujours là, où le danger était le plus grand,
Et il endurait tant de peines 475
Avec les armes, au point que c’en était admirable.

69. Mais ce n’était ni la haine qu’il portait aux Grecs,
Ni le désir de sauver la ville,
Qui le poussaient à se battre ainsi ;
C’était plutôt, voyez-vous, cette conclusion : 480
Se montrer digne d’elle par son courage ;
Jour après jour, il se battait ainsi,
Au point que tous les Grecs le craignaient comme la mort.

70. Et à cause de cela, même le sommeil l’abandonna,
Il fit de son combat sa destinée ; et sa tristesse 485
S’accrut de plus en plus, au point que quiconque le voyait…

Cela se montrait dans son visage, le soir et le matin ;
C’est pourquoi on lui donna un surnom pour le distinguer
Des autres amoureux, afin que les gens ne pensent pas
Que c’était le feu de l’amour qui le brûlait. 490

71. Et on disait qu’il avait de la fièvre et des maux de tête ;
Mais comment cela se passait vraiment, je ne peux le dire,
Puisque sa dame ne comprenait pas cela,
Ou feignait de ne pas comprendre, l’une des deux ;
Mais je sais bien que, d’aucune manière, 495
Elle ne semblait le mépriser,
Ni ses souffrances, ni quoi que ce soit d’autre qu’il pouvait penser.

72. Mais tant de malheur frappa alors Troïlus,
Qu’il était presque comme mort ; car sa crainte
Était celle-ci : elle avait aimé quelqu’un à ce point, 500
Qu’elle ne voulait jamais faire attention à lui ;
À cause de cela, il sentait son cœur saigner.
Il n’osait même pas commencer à raconter ses peines,
Même pour gagner tout le monde.

73. Mais quand il avait un moment de répit de ses soucis, 505
Il se lamentait souvent ainsi tout seul ;
Il disait : « Ô fou, tu es maintenant dans le piège,
Celui où autrefois tu te moquais des peines d’amour ;
Maintenant tu es pris, maintenant mords tes propres chaînes ;
Tu avais l’habitude de blâmer chaque amoureux 510
Pour quelque chose dont tu ne pouvais pas te défendre.

74. Que diraient maintenant tous les amoureux de toi,
S’ils apprenaient cela ? Ils riraient de toi avec mépris,
Et diraient : « Voilà donc celui-là,
L’homme si sage, 515
Qui nous, amoureux, tenait en si peu de respect !
Maintenant, Dieu merci, il peut aller danser
Auprès de ceux que l’Amour désire ardemment conquérir !

75. Mais, ô malheureux Troïlus, Dieu voudrait,
Même si tu es le plus aimé par ton destin, 520
Que tu sois entouré de quelqu’un qui devrait
Connaître toutes tes peines, montrer de la pitié :
Mais ta dame est si froide en amour envers toi,
Comme la glace en hiver.

Et toi, pardonne, comme la neige dans le feu disparaît en un instant. 525

76. Dieu, que je sois arrivé au port de la mort, vers lequel ma douleur me conduit ! Ah, Seigneur, ce serait pour moi un grand réconfort ; alors je serais délivré de cette agonie affreuse. Car à cause de ma douleur cachée qui me brûle le cœur, 530 j’aurais été tourmenté mille fois plus que ce fou dont les hommes font des vers.

77. Mais maintenant, aidez-moi, Dieu, et vous, chère, pour qui je souffre, vous, jamais personne n’a été si rapide ! Ô miséricorde, ô cœur, aidez-moi à échapper à la mort, car, tant que ma vie durera, 535 je vous aimerai plus que moi-même jusqu’à mon dernier souffle. Et regardez-moi avec un regard amical, chère, même si vous ne m’adressez plus jamais la parole !

78. Il prononça ces mots et bien d’autres encore, 540 appelant sans cesse son nom, afin de lui confier sa peine, jusqu’à ce qu’il soit épuisé par les larmes salées. Tout fut en vain, elle n’entendit rien de ses plaintes ; et quand il pensait à cette folie, 545 sa douleur s’accroissait mille fois.

79. Pleurant ainsi seul dans sa chambre, un de ses amis, nommé Pandare, vint le voir, le trouva pâle, et vit son ami dans une telle détresse et angoisse : 550 « Hélas ! » dit-il, « qui cause tout cela ? Ô miséricorde, Dieu ! Quel malheur peut arriver ? Les Grecs vous ont-ils donc rendu esclave ?

80. Ou bien avez-vous des remords de conscience, et êtes-vous maintenant tombé dans une sorte de dévotion, 555 craignant pour vos péchés et vos fautes, et ayant pris peur à cause de vos actes ? Que Dieu sauve celui qui a assiégé notre ville, et qui peut ainsi mettre notre Iolyte en sécurité, et conduire notre peuple passionné vers la sainteté ! » 560

81. Il prononça ces mots à neuf heures du soir.

Que ce changement puisse le mettre en colère,
Et que, dans sa colère, sa tristesse s’accroisse ;
Quant au moment où son courage se réveillera…
Mais il savait bien, pour autant que les langues pouvaient parler,
Qu’il n’y avait pas d’homme plus courageux que lui,
Ni de personne plus digne d’estime.

82. « Quelle raison », dit Troïlus, « ou quel hasard
T’a conduit à venir voir ma détresse,
Moi qui suis rejeté par toute créature ?
Mais par amour pour Dieu, va-t’en, je t’en prie ;
Car assurément, ma mort te causera du chagrin,
Et je ne veux pas mourir ;
Va-t’en donc, il n’y a plus rien à voir. »

83. Mais si tu crois que je suis si affligé par la peur,
Ce n’est pas le cas, alors ne méprise rien ;
Il y a autre chose qui me tourmente,
Bien plus que tout ce que les Grecs ont fait,
Et c’est la cause de ma mort, à cause de la tristesse et des pensées.
Mais même si je te le dis maintenant, cela ne changera rien,
Ne sois pas fâché, je le cache pour ton bien. »

84. Ce Pandare, qui gémissait de douleur et de chagrin,
Disait souvent : « Hélas ! Que peut-il bien y avoir ?
Maintenant, mon ami, si jamais l’amour ou la fidélité
Ont existé, ou existent encore, entre toi et moi,
Ne commets jamais une cruauté
Pour cacher à ton ami une telle souffrance ;
Ne sais-tu pas bien que c’est moi, Pandare ? »

85. Je voudrais partager avec toi toute ta peine,
Si cela ne te console pas,
Comme il convient entre amis, en vérité,
De partager la douleur, comme un plaisir partagé.
J’ai aimé, et j’aimerai toujours, en vérité ou en mensonge,
Dans le bien comme dans le mal, mon cher ami, toute ma vie ;
Ne cache pas ta douleur devant moi, mais dis-la-moi franchement. »

86. Alors ce Troïlus affligé répondit ainsi :
« Que Dieu veuille que ce soit pour mon bien
De te le dire ; car, même si cela ne te plaît pas,
Je veux quand même te le dire, même si mon cœur se brise. »

Et je sais bien que tu ne peux rien pour moi. 600
Mais de peur que tu ne le fasses, je ne compte pas sur toi ;
Écoute donc, ami, car voilà ma situation.

87. L’amour, qui est celui que celui qui le défend le plus se nuit le plus à lui-même,
Me frappe d’un désespoir si douloureux, 605
Que mon cœur crie jusqu’à la mort.
Un désir si ardent m’assaille,
Que d’être tué serait pour moi une joie plus grande
Que d’être roi de Grèce ou de Troie !

88. Cela suffit, mon cher ami Pandare, 610
J’ai déjà parlé ; maintenant connais ma douleur ;
Et par amour pour Dieu, calme ta tristesse,
Je ne le dirai plus jamais ;
Car des malheurs pourraient en résulter, plus de deux,
Si cela était su ; mais sois heureux, 615
Et laisse-moi mourir, ignorant ma détresse.

89. « Comment as-tu pu cacher cela si cruellement et si longtemps, toi fou ? » dit Pandare ;
« Continue ainsi encore un peu,
Ainsi mes conseils pourront nous aider bientôt. » 620
« Ce serait étonnant », dit Troilus,
« que tu ne te connaisses jamais dans l’amour ;
Comment pourras-tu me conduire au bonheur ? »

90. « Toi, Troilus, écoute maintenant », dit Pandare,
« Même si je suis jeune, il arrive souvent 625
Que celui qui excède soit complètement perdu ;
Par de bons conseils, on peut sauver son ami de là.
J’ai moi-même vu un aveugle aller
Là où il aurait pu voir clairement ;
Un fou peut souvent guider un sage. » 630

91. Une pierre à aiguiser n’est pas un outil de coupe,
Et pourtant elle rend les outils de coupe tranchants.
Et puisque tu vois que j’ai commis une erreur,
Évite cela, car c’est là ce qu’il te faut apprendre ;
Ainsi, souvent, les sages sont vaincus par les fous. 635
Si tu fais cela, ton intelligence sera bien protégée ;
Sinon, tout est révélé par son contraire.

92. Comment la douceur pourrait-elle jamais être connue
De celui qui n’a jamais goûté l’amertume ?
Je crois qu’aucun homme ne peut être véritablement heureux
S’il n’a jamais connu la tristesse ou quelque détresse ;
De même, par la honte, par le déshonneur,
Chacun est jugé par les autres, selon leur opinion ;
Comme on peut le voir ; et c’est ainsi que le sage le juge.

93. Puisqu’il en va ainsi des deux contraires,
Moi, qui ai tant essayé l’amour,
Je dois, et même davantage,
Te conseiller au sujet de ce qui te trouble.
Tu ne devrais pas non plus être malheureux,
Bien que je désire avec toi alléger
Ton lourd fardeau ; cela ne servira à rien.

94. Je sais bien que c’est comme pour ton frère Pâris et cette bergère,
Que l’on appelait Oénone,
Qui écrivit dans une plainte sa grande douleur :
« Tu as lu la lettre qu’elle a écrite, n’est-ce pas ? »
« Non, jamais encore, en vérité », répondit Troïlus.
« Alors, écoute ; c’était ainsi : »

95. « Phébus, premier amour de la médecine,
Écrivit-elle, tu pouvais, dans tous les maux des hommes,
Trouver remède et guérison, grâce aux herbes que tu connaissais bien ;
Mais pour lui-même, sa ruse était complètement vaine ;
Car l’amour l’avait si fort pris dans un piège,
Pour la fille du roi Admète,
Que toute son habileté ne pouvait soulager sa douleur. » —

96. C’est exactement comme moi, malheureusement ;
J’aime celle que j’aime le plus, et cela me fait beaucoup souffrir ;
Et pourtant, pardonne-moi, je peux te conseiller,
Mais pas moi-même ; ne me réprimande plus.
Je n’ai aucune raison, je le sais bien, de souffrir
Comme un aigle qui cherche à jouer,
Mais je peux encore faire quelque chose pour t’aider.

97. Et d’une chose tu peux être certain,
C’est que, pour ne pas mourir de douleur,
Je ne te révélerai jamais.

Non, par ma foi, je ne saurais t’empêcher d’aimer, même si c’était Éléonore, qui est la femme de ton frère, si je le savais ; qu’elle soit qui elle soit, aime-la autant que tu le souhaites.

98. C’est pourquoi, assure-toi pleinement en moi comme un ami, 680
Et dis-moi franchement quelle est ta passion,
Et la cause profonde du mal que vous endurez ;
Car n’aie aucun doute : mon intention
N’est nullement de te blâmer,
De parler ainsi, car personne ne peut forcer 685
Un homme à aimer, tant qu’il ne le veut pas.

99. Et sache bien que les deux extrêmes sont mauvais :
Douter de tous, ou faire confiance à tous ;
Mais je sais bien que l’intermédiaire n’est pas mauvais,
Car faire confiance à quelqu’un est un signe 690
de fidélité, et pour ton bien je voudrais dissiper
ta fausse idée, et te dire quelque chose qui te console ; dis-le-moi, si tu le veux.

100. Le sage dit : « Malheur à celui qui est seul,
car, s’il tombe, il n’a aucune aide pour se relever » ; 695
Et puisque tu as un compagnon, parle-lui ;
Car ce n’est certainement pas là la meilleure façon
d’obtenir l’amour, comme nous l’apprennent les sages,
de pleurer et de gémir comme la reine Niobé,
dont les larmes ont été gravées dans le marbre. 700

101. Laisse tes pleurs et tes chagrins,
et écoutons parler d’autre chose ;
Ainsi ton temps de douleur sera moins long.
Ne prolonge pas ta tristesse pour la soulager,
comme font ces insensés qui aggravent leur chagrin 705
par d’autres chagrins, lorsqu’ils subissent un malheur,
et n’écoutent rien pour trouver un autre remède.

102. On dit : « Avoir un autre compagnon dans sa peine est une consolation pour le pauvre » ;
Cela devrait bien être notre opinion, 710
car toi et moi, nous sommes tous deux remplis d’amour ;
Je suis si plein de tristesse que, vraiment, il n’y a pas de grâce plus grande.

Que May s’assoie sur moi, car il n’y a pas de place.

103. Si Dieu le voulait, tu ne serais pas fâché contre moi, 715
De peur que je ne te trompe au sujet de ta dame,
Tu sais bien qui est celle que j’aime, pauvre ami,
Autant que je le peux, reste loin pour l’instant.
Et puisque tu sais que je le fais sans raison,
Et puisque c’est moi celui que tu regrettes le plus, 720
Dis-moi quelque chose, même si tu connais toute ma douleur.’

104. Pourtant Troïlus, malgré tout cela, ne dit pas un mot,
Il resta allongé longtemps, aussi immobile qu’avant ;
Puis, avec colère, il partit,
Et il envoya ses gens vers Pandare, 725
Il leva les yeux vers celui qui était là,
C’était Pandare, de peur qu’il ne tombe dans la folie
Ou qu’il ne meure bientôt :

105. Et il cria « Réveille-toi ! » d’une manière étrange et forte ;
« Quoi ? Tu dors comme dans un sommeil léthargique ? 730
Ou es-tu comme un âne devant la harpe,
Qui entend le son lorsque les cordes sont jouées,
Mais dans son esprit aucune mélodie
Ne peut s’enfoncer, le rendant joyeux, parce qu’il
Est si sourd à sa bestialité ? » 735

106. Et Pandare continua à parler ainsi ;
Mais Troïlus ne lui répondit toujours pas,
Car il ne voulait révéler à personne ses pensées,
Pour celui qu’il aimait tant.
On dit en effet : « L’homme crée souvent une terre 740
Avec laquelle le créateur lui-même est mieux
Diversifié », comme on le voit ici,

107. C’est-à-dire, en révélant ses conseils
Qui concernent l’amour et qui devraient rester secrets ;
Car cela jaillirait suffisamment de lui-même, 745
Mais seulement s’il était mieux guidé.
Parfois, il est sage de fuir ce que les hommes poursuivent ardemment ;
Tout cela, Troïlus le garda dans son cœur.

108. Mais bien sûr, quand il l’entendit crier 750

« Réveille-toi ! » cria-t-il avec douleur,
Et dit : « Ami, bien que je reste allongé,
Je ne suis pas sourd ; cesse donc de pleurer ;
Car j’ai entendu tes paroles et ton enseignement ;
Mais laisse-moi supporter mon malheur un moment, 755
Car tes proverbes ne peuvent m’être d’aucune aide.

109. Tu ne peux pas non plus me trouver d’autre remède.
Si je ne puis être guéri, je veux mourir ;
Que sais-je de la reine Niobé ?
Laisse de côté tes anciens exemples, je t’en prie. » 760
« Non », répondit Pandare, « c’est pourquoi je dis
Que c’est folie pour les sots de pleurer
Leur malheur sans chercher de remède.

110. Maintenant je sais que ta raison faillit.
Mais dis-moi, si je savais qui elle est 765
Pour qui tu endures tout ce malheur ?
Voudrais-tu que je lui porte tes plaintes
En son nom, puisque tu n’oses pas le faire toi-même,
Et que tu te tournes vers elle pour obtenir du réconfort ? »
« Non, jamais », répondit-il, « par Dieu et par ma foi ! » 770

111. « Quoi ? Pas même ainsi », dit Pandare,
« Comme si ma propre vie en dépendait ? »
« Non, certainement, frère », répondit ce Troïlus.
« Et pourquoi ? » — « Parce que tu ne devrais jamais te hâter. »
« Le sais-tu bien ? » — « Oui, c’est par crainte », 775
dit Troïlus, « car, quoi que tu puisses penser,
Elle n’est pas aussi malheureuse que moi. »

112. Pandare dit : « Allons ! Que se passe-t-il,
Pourquoi es-tu si désespéré sans raison ?
Que ? Ta dame vit-elle donc ? Béni soit-elle ! 780
Comment peux-tu être si désolé ?
Un tel malheur n’est pas toujours sans remède.
Ne pose pas des solutions impossibles,
Car parfois l’avenir apporte une issue.

113. Je comprends bien que tu endures une souffrance 785
Aussi aiguë que celle de Ticius en enfer,
Qui voit constamment son estomac souillé
Par les oiseaux de proie, comme le racontent les livres. »

Mais je ne pourrai pas supporter que tu demeures
Dans une opinion si maladroite,
Aussi que ton chagrin ne trouve aucun remède.

114. Mais personne ne t’aidera, à cause de ton cœur lâche,
Et à cause de ta colère et de ta folle obstination,
À cause de ta méfiance ; on ne parlera pas de la douleur de tes peines,
Ni tu n’auras besoin de ton propre secours,
Pas plus que de prononcer une parole, plus ou moins,
Mais tu mentiras comme celui qui ne désire rien.
Quelle femme pourrait aimer un tel misérable ?

115. Que peut-elle encore exiger de tes actes,
Si tu meurs ainsi, sans qu’elle sache pourquoi ?
Seulement que ta respiration est presque arrêtée,
Car les Grecs nous ont maudits, n’est-ce pas ?
Seigneur, quelle gratitude devras-tu avoir pour cela !
Elle dira ainsi, et toute la ville avec elle :
« Le misérable est mort, que le démon prenne ses os ! »

116. Tu peux pleurer, crier et te prosterner ici tout seul ;
Mais aime une femme qui ne sait rien de tout cela,
Et elle voudra que tu ne souffres pas ;
Inconnu, ignoré, perdu, c’est ce qui n’est pas cherché.
Hélas ! bien des hommes ont acheté un amour si profond
Pendant vingt hivers, tandis que leur dame les désirait,
Sans jamais pouvoir embrasser ses lèvres.

117. Hélas ! faut-il donc qu’il tombe dans le désespoir,
Ou qu’il se suicide par orgueil,
Même si sa dame est belle ?
Non, non, mais qu’il reste toujours frais et vigoureux
Pour servir et aimer la reine de son cœur,
Et qu’il considère comme une grâce de lui servir
Mille fois plus qu’il ne le mérite.

118. Et Troilus prit en compte ces paroles,
Et comprit aussitôt quelle folie il avait commise,
Et comment Pandare lui avait dit la vérité :
Que pour se suicider, il ne pouvait rien gagner,
Mais commettre à la fois lâcheté et péché,
Et que sa dame ne saurait rien de sa mort ;
Car, Dieu sait, elle connaissait parfaitement sa douleur.

119. Et avec cette pensée, il devint très malade,
Et dit : « Hélas ! que dois-je faire de mieux ? »
Pandare lui répondit : « Si tu le veux,
Le mieux est que tu me racontes tes peines ;
Aie confiance en moi, mais si tu trouves que
Je ne peux t’aider, je serai ton messager,
Même si cela doit durer longtemps,
Pour te conduire vers les poissons, puis mourir de faim ! »

120. « Ah, c’est ce que tu dis », répliqua Troilus, « hélas !
Mais, Dieu sait, ce n’est pas vraiment ainsi ;
Il serait très difficile d’aider dans ce cas,
Car je sais bien que la Fortune est mon ennemie,
Et tous ceux qui chevauchent ou marchent
Ne peuvent échapper au mal causé par sa roue cruelle ;
Car, selon son caprice, elle joue avec les libres et les esclaves. »

121. À quoi Pandare répondit : « Alors tu blâmes la Fortune
Parce que tu es en colère, je le vois bien maintenant ;
Ne sais-tu pas que la Fortune est commune
À tout être humain, à un certain degré ?
Et pourtant tu as ce réconfort, vois-tu !
C’est que, lorsque ses joies passent,
Ses peines aussi passeront pour chacun. »

122. Car si sa roue devait changer quelque chose,
Alors la Fortune cesserait d’exister :
Or, puisque sa roue ne peut en aucun cas changer,
Que feras-tu si sa variabilité
Agit exactement comme ton propre caprice,
Ou si elle refuse ton aide ?
Pandare, tu as raison de chanter ! »

123. Et donc, sais-tu pourquoi je t’en supplie ?
Laisse de côté tes peines et tourne-toi vers la terre ;
Car celui qui désire l’aide de son ami,
Doit d’abord panser sa propre blessure.
Même si j’étais lié à Cerbère en enfer,
Pour ma sœur, toutes tes peines,
Par ma volonté, elles devraient t’appartenir dès demain. »

124. Lève les yeux, je vois, et dis-moi qui elle est
Maintenant, afin que je puisse m’occuper de ton besoin ;
Sais-tu qui elle est ? Par amour pour moi, dis-le-moi.

Alors je préférerais espérer pouvoir m’échapper. 865
Bien que le sang de Troïlus coulât abondamment,
car il avait été blessé et devenait tout pâle de honte ;
« Ah ! » dit Pandare, « c’est ici que commence le jeu ! »

125. Et sur ces mots, il se mit à le secouer,
et dit : « Voleur, tu dois révéler son nom. » 870
Mais Troïlus tremblait de peur,
comme si on allait le jeter en enfer,
et disait : « Hélas ! De toute ma douleur,
la plus grande est mon amour pour cette belle Criseyde ! »
Et presque aussitôt, à cause de ces paroles, il mourut. 875

126. Lorsque Pandare entendit son nom,
mon Dieu, il fut ravi et dit : « Ami, voilà qui est bien,
car au nom d’Amour dans le ciel,
l’amour a apporté le bonheur ; sois heureux ;
car elle possède déjà assez de bon nom, de sagesse et de grâce,
et même de noblesse ;
si elle est belle, tu te connais toi-même, je pense. »

127. Je n’ai jamais vu personne plus généreuse
dans sa condition, ni plus joyeuse, ni plus aimable dans ses paroles,
ni plus gracieuse pour faire le bien, sans jamais avoir besoin de demander pourquoi ;
et tout cela, en honneur, autant qu’elle le peut,
un cœur de roi semble, par sa richesse, celui d’un pauvre.

128. Et pour ton propre confort, sache que
certainement, le premier point est celui-ci :
avoir un courage noble et une bonne conduite ;
un homme doit avoir confiance en lui-même, assurément ;
tu devrais donc agir ainsi, car il est bon d’aimer sincèrement et en un lieu digne ;
tu ne devrais pas attendre le hasard, mais la grâce.

129. Et remercie aussi, et sois heureux,
car puisque ta dame est entièrement vertueuse,
il en résulte qu’il y a de la pitié
parmi tous les autres en général ;
et pour ta part, tu ne dois rien désirer qui soit contraire à son nom.

Car la vertu ne s’étend pas elle-même vers la honte.

130. Heureux suis-je d’être né,
Que tu te trouves en un si bon lieu ; 905
Car, par ma foi, j’ai osé jurer en amour,
Que jamais tu n’aurais reçu une grâce si belle ;
Et sais-tu pourquoi ? Car tu avais l’habitude de mépriser
L’amour, et de le traiter avec dédain,
En disant : « Saint Idiot, seigneur de cette ruelle. » 910

131. Combien de fois as-tu fait rire tes amis,
En disant que tous les serviteurs de l’amour
Sont en vérité de vrais singes divins ;
Et certains voulaient les punir seuls,
En les faisant dormir dans leur lit, pour les faire souffrir ; 915
Et toi, tu disais que certains avaient une fièvre bleue,
Et prêchais que Dieu ne devrait jamais les épargner !

132. Et certains d’entre eux portaient sur eux, à cause du froid,
Plus que de raison, comme tu le disais souvent ;
Et certains feignaient souvent de se réveiller,
Alors qu’ils dormaient profondément ;
Ainsi, ils voulaient se perdre eux-mêmes,
Et finissaient par mourir ;
C’est ce que tu disais, en riant beaucoup.

133. Pourtant, tu disais que, pour la plupart, 925
Ces amoureux parlaient de manière générale,
Et pensaient que c’était un art certain,
Pour tromper, pour essayer partout.
Maintenant, puis-je rire de toi, si je le veux !
Mais certainement, même si je devais mourir, 930
Tu es bien celui que j’ose voir.

134. Maintenant, serre ta poitrine et dis au dieu de l’amour :
« Ta grâce, seigneur ! Car maintenant je me repens
Si j’ai parlé mal, car maintenant je t’aime moi-même : »
Dis cela de tout ton cœur, avec bonne intention. 935
Troilus dit : « Ah ! Seigneur ! J’y consens,
Et je te prie de pardonner mes plaisanteries,
Et je ne chanterai plus jamais tant que je vivrai. »

135. « Tu dis bien », dit Pandare, « et maintenant j’espère

Tu as provoqué la colère de la déesse ; 940
Et puis tu as versé tant de larmes,
Et tu as dit des paroles qui plaisent à ta déesse ;
Aujourd’hui, tu voudrais que nul autre dieu que toi soit adoré ;
Pense bien : celle dont proviennent toutes tes peines
Pourrait aussi être ta source de réconfort. 945

136. Car ce sol qui produit les épis de blé
Produit aussi ces herbes douces, souvent
À côté de l’ortie sale, rude et épaisse ;
La rose pousse belle, douce et tendre ;
Et à côté de la vallée se trouve la colline élevée ; 950
Et après la nuit noire vient le matin clair ;
De même, la joie suit la tristesse.

137. Considère donc cette tempérance comme ton guide,
Et, pour le mieux, attends le bon moment,
Sinon tout notre effort sera vain ; 955
Celui qui sait attendre agit avec sagesse ;
Sois assidu, fidèle, et bien caché.
Sois zélé, libre, persévère dans ton service,
Et tout ira bien si tu agis ainsi.

138. Mais celui qui est séparé est partout 960
Nulle part en sécurité, comme l’écrivent les sages ;
Quel miracle y a-t-il, si de tels êtres n’ont pas de grâce ?
Sais-tu comment se passe un tel service ?
Comme un arbre ou une plante, qui pousse de diverses manières,
Et le lendemain on la retrouve toujours vivante, 965
Il n’y a pas de miracle si elle ne peut jamais prospérer.

139. Et puisque ce dieu d’amour t’a placé
En un lieu digne de ta valeur,
Reste ferme, car tu as déjà vogué vers un bon port ;
Et en toi-même, face à toute adversité, 970
Espère toujours ; car, à moins que la sécheresse
Ou la précipitation ne gâchent nos efforts,
J’espère pouvoir mener cela à bonne fin.

140. Sais-tu pourquoi je suis le dernier à parler
De cette affaire avec ma nièce ? 975
C’est parce que j’ai entendu dire par des sages :
« Jamais homme ni femme n’a été plus malheureux. »

Cela n’était pas fait pour supporter des amours ardentes,
célestes ou autres amours de ce genre ;
car j’espère y trouver ta grâce. 980

141. Et pour parler d’elle en particulier,
à sa beauté et à sa jeunesse,
il ne lui convient pas encore d’être céleste,
bien que son esprit et sa grâce le soient ;
mais en vérité, cela la rend bien digne
d’être aimée et chérie par un chevalier digne,
et si elle le fait, je le tiens pour une grande chance.

142. C’est pourquoi je suis, et veux être, prêt
à me peiner pour te rendre ce service ;
car j’espère ainsi te plaire,
ensuite, auprès d’elle ; car vous êtes tous deux sages,
et savez conseiller de telle manière
que nul ne sera plus sage que vous ;
ainsi nous pourrons être heureux tous les trois.

143. Et, par ma foi, j’ai maintenant de toi
une bonne opinion dans mon esprit, comme je le dis,
et je veux que tu voies maintenant ce qu’elle est.
Je pense que, puisque l’amour, par sa bonté,
t’a fait sortir du mal,
tu seras, je crois,
le meilleur parmi tous ses laïcs, et son plus fidèle serviteur.

144. En exemple, vois maintenant ces clercs sages,
qui commettent presque toujours une erreur,
et qui ont été convertis de leurs mauvaises actions
par la grâce de Dieu, qui les attire vers Lui,
plus que ceux qui craignent le plus Dieu,
et qui, selon moi, ont été les plus stricts,
et savent corriger le mieux les erreurs.

145. Lorsque Troilus entendit que Pandare avait accepté
de l’aider à aimer Criseyde,
son chagrin, comme on dit, devint moins intense,
mais son amour devint encore plus ardent, et il dit alors,
avec une tendre affection, bien que son cœur fût tourmenté :
« Ô heureuse Vénus, aide-moi, sinon je périrai ;
de toi, Pandare, je pourrai peut-être mériter quelque remerciement. » 1015

146. Mais, mon ami, comment mes peines pourront-elles diminuer
Jusqu’à ce que cela soit fait ? Dis-moi donc,
Que penses-tu de moi et de mon désespoir ?
De peur qu’elle ne se fâche, c’est là ma plus grande crainte,
Sinon rien ici, ni je ne sais comment cela se passera.
Toute cette angoisse, c’est à cause de toi, ô toi, elle ne doit rien subir de tel ici.

147. Pandare répondit : « Tu t’inquiètes bien trop
De peur que le garçon ne tombe du lit !
Hé, seigneur ! Je déteste ta façon de faire !
Pour l’amour des dieux, je te demande une faveur :
Laisse-moi seul, et ce sera ton meilleur intérêt. »
« Hé, ami, » dit-il, « fais donc ce que tu crois le mieux. »

148. Mais écoute, Pandare, dis-moi quelque chose, car je ne veux pas
Que tu me traites avec tant de folie,
Au point que ma dame doive subir
Du mal ou quelque méchanceté ;
Car vraiment, il vaudrait mieux que je meure
Que de laisser croire à ma dame autre chose
Que ce qui pourrait plaire aux dieux. »

149. Pandare rit de cela et répondit aussitôt :
« Et moi, ton serviteur ? Bah ! Tout le monde agit ainsi ;
Je n’ai rien fait, même si elle a vu et entendu
Ce que tu as dit ; mais adieu, je m’en vais.
Au revoir ! Sois heureux ! Que les dieux nous protègent tous deux !
Si j’accomplis cette tâche et ces obligations,
Que ta joie soit la récompense de ma rapidité. »

150. Troïlus tomba à genoux, prêt à s’effondrer,
Et serra fort Pandare dans ses bras,
En disant : « Maintenant, par les Grecs eux-mêmes !
Pourtant, mon ami, les dieux nous aideront à la fin ;
Et vraiment, si ma vie peut durer,
Et si les dieux le permettent, certains d’entre eux souffriront ;
Mais je pense que cela m’évite un grand malheur ! »

151. Maintenant, Pandare, je ne peux plus rien voir,
Toi seul es sage, tu savais, tu peux, tu es tout !
Ma vie, ma mort, je les confie entre tes mains.

« Aidez-moi maintenant », dit-il. « Oui, par ma foi, je le ferai. »
« Que Dieu te protège, ami, et surtout cela », 1055
À quoi Troïlus répondit : « Que tu me recommandes
À celle qui pourra me condamner à mort. »

152. Or ce Pandare, désireux de servir
Son très cher ami, dit en ces termes :
« Adieu, et je te remercie comme il se doit ; 1060
Tiens ici ma parole, et tu seras bien traité ici. » —
Et il partit, réfléchissant à la manière
D’obtenir d’elle sa grâce, et de trouver le moment
Et le lieu appropriés.

153. Car tout homme qui veut fonder une maison 1065
N’épargne aucun effort pour commencer
Avec un pic, mais il s’arrête un instant,
Et envoie d’abord ses pensées de l’intérieur
Pour atteindre son but. Tout cela, Pandare le pensa dans son cœur, 1070
Et il entreprit son travail avec beaucoup de sagesse.

154. Mais Troïlus ne resta pas allongé plus longtemps,
Il monta aussitôt sur son beau cheval,
Et il se mit à jouer dans les champs comme un lion ;
Où était donc ce Grec qui l’avait rencontré ce jour-là ? 1075
Et en ville, son comportement était si noble,
Et il gagna tant de faveur,
Que tous ceux qui voyaient son visage l’aimaient.

155. Car il devint l’homme le plus amical,
Le plus courtois, et aussi le plus libre, 1080
Le plus diligent et sans doute le meilleur chevalier,
Qui ait existé ou puisse exister à son époque.
Ses traits sévères et sa cruauté,
Sa haute stature et son air étrange,
Tout cela était considéré comme des vertus. 1085

156. Maintenant, laissons Troïlus de côté un instant,
Comme un homme qui souffre beaucoup,
Et qui, bien que sa blessure soit soignée correctement, ne guérit pas davantage :
Et, tel un patient patient, il 1090
Éloigne celui qui s’occupe de sa guérison.

Et c’est ainsi qu’il entreprend son aventure.

Explicit Liber Primus.

Les manuscrits sont :—Cl. (= Campsall MS.), et Cp. (= Corp. Chr. Camb. 61), pris comme base du texte ; H. (= Harl. 2280) ; H2. (= Harl. 3943) ; Cm. (= Cambridge MS. Gg. 4. 27) ; Ed. (= édition imprimée, 1532).

1-70. Perdu dans Cm. et H2. (où il est fourni tardivement). 5. Cl. Cp. froye ; H. froye. 6. Cl. helpe ; Cp. H. help. 7. Cp. thise ; Cl. H. this. 15. Cl. seruauntz. 18. Cl. om. I ; H. I am ; Cp. Ed. am I. 20. Cl. H. Vn-to ; Cp. Ed. To. 21. Cl. be his ; Cp. be this ; H. by this. 23. Cl. ony ; Cp. Hl. any (souvent). 24. Cp. Hl. Remembreth ; Cl. Remembre. 26. Cl. other fok ; Cp. othere folk. 27. Cl. dorst ; Cp. H. dorste. 31. Cp. H. Ed. hem ; Cl. him. 36, 42. Cl. Cp. desespeyred ; H. despeyred ; Ed. dispeyred. 41. Cp. To ; Cl. H. So. 44. Cl. H. goode ; Cp. Ed. good. 45. Cp. ladies so ; Cl. loues for ; H. loueres for. 48. Cl. seruauntz. 58. Cl. went ; Cp. H. wente. 62. Cl. raueshyng ; Cp. rauysshynge. 69. Cl. high (!) ; Cp. highte ; H. hyghte. 70. Cl. Delphebus ; Cp. H. Ed. Delphicus. 71. Cl. whanne ; Cp. whan. 76. Cl. wyst ; H. west ; Cm. woste ; Cp. wiste. 79. Cl. forknowyng ; Cp. H. Cm. for-knowynge. 80. Cl. pryely (!) ; Cp. H. pryuely ; Cm. preuili. 82. Cl. H. bothen ; Cp. Cm. bothe. 87. Cl. Cp. H. ins. fals bef. fled ; H2. Ed. om. 90. Cl. onys. 96. Cl. H. nyst ; Cm. nyste. 98. Cl. dorst make ; Cp. dorste ; H. dorst ; Cm. durste. 99. Cp. a- ; reste al. 101. Cl. H. faire ; Cp. Cm. fair. 102. Cl. angelyk ; Cp. aungelik. 112. Cl. Cm. selue ; Cp. H. seluen. 126. Cl. om. 2nd and. // H. hoom ; Cm. hom ; Cl. home. 128. to] Cp. H. til. 129. Cl. dwelled ; Cp. H. Cm. Ed. was dwellynge. 130. Cl. Kept ; Cp. Kepte. // Cl. yong ; H. Cp. yonge. 132. Cl. hade children ; reste children hade. 133. Cm. lete ; Cl. late ; H. latt. 137. Cp. H. Cm. eft ; Ed. efte ; Cl. ofte. 139. H. Ed. vnder ; H2. vndur ; Cl. wonder (à tort). // H. H2. eft ; Ed. efte ; Cl. ofte. // H. whielen (meilleur que wheelen) ; Cp. whilen ; H2. whilyn ; Ed. whelmen ; Cl. weylen ; Cm. weyle. 143. Cm. here ; reste om. 144. Cm. dwelle ; reste to dwelle (mal). // Cl. Troiane ; H2. troianys ; reste troyan. 146. H2. homere ; reste Omer. // Cl. of (pour 1er ou). 155. Cl. come ; reste comen (comyn). 158. Cl. swoot ; Cp. H. swote ; Cm. swete. 161. Cl. H. H2. Palladions ; Cm. Palasdionis (pour Palladionis). 162. Cl. H. à tort ins. goodly avant beste. Cp. Cm. beste ; reste best. 163. H. Cm. wente ; reste went. 164. Cl. Cm. herkenen ; Cp. herknen. 167. Cl. bothe meene meste ; H. Cp. bothe most meyne ; Cm. bothe meste ; Ed. bothe most. 168. Cl. and for the ; Cp. H. Cm. Ed. om. for. 171. H. furste ; Cl. Cm. first. 172. Cl. stode ; Cp. stood. 174. Cl. yet thing seyn ; H. þat seyn thing ; Cm. yit seyen þyng ; H2. seyn thing (meilleur). // Cl. presed ; H. Cp. preysed. 175. H. Cm. Cp. cloude ; Cl. cloud. 176, 178. Cl. euerichone, allone. 192. Cp. baiten ; Cl. beyten. 196. H. Cm. Cp. ful ; Cl. om. 198. Cm. lewede ; H2. lewde ; Ed. leude ; Cl. H. om. 199. H. Cm. Cp. Ed. which a labour ; Cl. swych labour as. 202. Cl. loues ; reste fooles (folis). 206. Cl. to loken ; reste om. to. 208. Cp. He kidde ; Cl. And kyd. 209. Cp. Ful ; reste For. 211. Cl. blynd ; Cp.

blynde (deux fois). 213. Cl. Suriquidrie. 216. Cm. mot ; Ed. mote ; Cp. moot ; Cl. moste ; H. schall. 217. Ainsi Cl. ; le reste Mais tout ce que les sots font échoue. 220. Cl. long ; H. Cp. longe. 224. Cl. felawes ; le reste feres. 225. Cl. proud ; H. Cm. Cp. proude. 227. Cp. swiche ; Cl. swich. 228. Cl. dere ; le reste stere. 229. Cl. hert (voir l. 228). Cl. H. wax ; Cp. Cm. wex. 231. Cl. H. Wax ; Cm. Wex. 234. scornen] Cp. seruen. 240. Cl. H. Cp. Cm. or ; H2. Ed. and. 244. Cl. of ; le reste in. 246. Cp. Cm. wel ; Cl. H. wele. 248. Cl. addermost (!). 252. Cp. H. H2. causeth ; Cl. causen. 261. Cl. H. Cm. om. As (H2. Ed. have it). 262. Cl. letten ; Cp. H. Cm. leten ; H2. Ed. leuen. 264. Cl. Cm. Ioyes ; le reste Ioye. 266. H. refeere. 267. Cl. went ; Cp. H. Cm. wente. // Cl. pleynge. 268. H. Cm. Cp. Ed. of ; Cl. and. 272. H. percede ; Ed. perced ; Cl. Cp. procede (!). 274. Cl. wax ; H. Cm. wex. 275. Cl. om. gan. 278. Cp. herte ; Cl. hert. 280. Cl. pleynge. 286. Cm. Schewede ; Cl. H. Shewed. 294. H. Cp. Cm. thoughte ; Cl. thought. 294. Cl. fair ; le reste good. 301. Cp. H. wiste ; Cl. wyst. 305. Tous les yeux (eyȝen). 306. Cp. Ed. he felte ; H. he felt ; Cl. that he sholde ; Cm. for to. 307. Cl. om. his. 308. Cl. Blyssyd ; Cp. H. Blissed ; Cm. Ed. Blessed ; voir 436. // Cl. Cp. kan thus ; H. Ed. thus kan. 310. Cl. al ; H. Cm. alle. // Cl. om. for. 312. Cl. ne made. // Cp. H. worde ; Cl. word. 315. Cl. Ed. the seruise ; le reste om. the. 321. Cp. H. Cm. Lest ; Cl. Lyst. 324. Cp. H. torneth ; Cl. Cm. turneth. 327. Cl. H2. speche and cher ; le reste chere and speche. 329. H. Ed. wrie ; Cl. wre ; Cp. wrey. 330. Cl. lyst ; Cp. lest ; H. leste. 337. Cl. I ; le reste In. // Cl. noun- ; H. non- ; H2. Ed. no ; Cp. Cm. veyn (pour noun). 341. Cp. H. mote ; Cl. Cm. mot. 351. Cl. H. om. that. 354. Cp. vn-til. 356. Cp. doon ; H. don ; Cl. Cm. done. 357. Cl. hym ; le reste hem. 360. Cl. om. eft. 361. Cl. ony lette ; le reste om. ony. 363. Cl. a ; H2. in the ; le reste and. 369. H. dydde ; Ed. dyd ; le reste dede. 371. Cl. seruauntz. 374. Cp. Cm. ne (2e) ; Cl. H. no. 379. Cl. H. toke ; Cp. took. 381. H. Cp. hiden ; Cl. hide. 385. Cp. ȝeldeth. // Cl. om. seed. 386. Cp. H. muchel ; Cl. mucho. 387. Cl. Pourquoi (for What for). // Cl. speken ; le reste speke (spek). 394. Cp. H. Cm. myn ; Cl. my. 395. Cp. H. tonges ; Cm. tungis ; Cl. tonge. // Cl. deference (!). 398. Cl. om. so. // Cl. it to ; le reste om. to. // Cl. hire ; le reste here. 399. En-tête ; ainsi Cp. H. ; Cm. Cantus ; Ed. The song of Troylus. 400. Cl. om. no. 401. whiche] Cl. what. 402. H. Cp. whennes comth ; Cm. whennys comyt ; Cl. whens cometh. 403. Cl. thenketh. 405. Cl. me so goodly ; le reste to me sauory. 406. Cm. H2. om. it. 408. Cl. walyng. 409. Cl. thenne. 411. Cp. Cm. harm ; Cl. H. harme. 412. Cl. om. thee. // Cp. swich ; Cl. H. swiche. 413. Cp. H. Cm. be ; le reste so be. 416. Cm. stereles ; H. stierlees ; Cl. sterles ; Cp. sterlees. 417. Cp. bitwixen ; H. betwexen ; Cm. be-twexe ; Cl. by-twen. 423. Cp. oughte ; Cm. auȝte ; Cl. aught. // H. yours ; Cp. youres ; Cl. youre ; voir l. 422. 427. Cl. leue ; Cp. H. Cm. lyue. 430. Cl. my lord ; le reste om. my. 432. estat] Cl. estal. 435. Cl. deynede ; Cp. H. Cm. deyned. 436. Après amour, Cl. ins. þe, et H. ins. ye. // H2. blesse ; Cl. blysse ; Cp. H. blisse ; Cm. blys. 439. held] Cl. hold. 440. Cm. brende ; Cl. brend. 444. Cp. Cm. sette ; Cl. H. sett. 446. H. preesse. 453. Cp. H. Cm. herte ; Cl. hert. // Tous les yeux (eyȝe). 454. Cl. fairest ; le reste fairer. 457. Cl. tymes ; voir 531. 460. H2. deyd ; Cp. Ed. deyde ; Cl. Cm. deyede ; H. dyede. 462. rewe] Cl. rew. 463. dredes] Cl. dredres. // Cp. H. Ed. fledde ; le reste fled. 464. Cp. thassege. // savacioun] Cl. saluacioun. 465. Ne in] Cm. Cp. Nyn. // Cl. doon ; le reste non (none). // Cl. H. Ed. fownes ; Cm. founys. 470. Cl.

shoures sharpe. // Voir felle ; Éd. fel ; Cl. H. fille. 471. Cl. and ; le reste or. 475. Cl. trauayl.
483. H2. al ; le reste om. ; lire alle. 486. H. toke ; Cl. took. 487. Cf. H. eue ; Cl. euen. 490.
Tout. 491. H. Voir ferde ; Cl. ferd. 496. H2. as ; le reste that ; lire as that. 498. H. than ;
Cl. Voir thanne. // Voir fel to ; Cl. Cf. felt. 500. Cl. H. hadde ; Voir hade ; Éd. om. 502.
Cf. H. Éd. whiche ; Cl. such. // Cl. thought ; felt. 503. Cl. dorst ; Cf. dorste. 511. Cf. H.
nat ; Voir not ; Cl. nought. 516. H. leest ; Cl. lest. 517. Cf. H. om. be. 518. Voir febly ;
Cl. febely ; H. fiebly. 520. H. Cf. Éd. louen ; Voir loue ; Cl. leue. 528. Cl. om. a. 530.
Cf. H. hidde ; Éd. hyd ; Cl. Voir hed. 534. Cl. yet ; le reste ye. 536. Cf. H. Voir may ; Cl.
wole. 544. Cl. H. herd ; Voir Cf. herde. 545. Voir thoughte ; Cl. H. bithought. 546. Cl.
multeplie. 549. Cl. onys. // H. herde ; Cl. herd. 554. Cl. om. som. 555. H. Voir Cf.
falle ; Cl. fallen. 557. H. ferde ; Cl. Voir ferd. 563. Voir H2. sorwe ; Éd. sorowe ; Cf. H.
wo to ; Cl. wo. 567. Cl. Voir desirede. 569. Cf. H. Éd. sen me. 572. H. henne ; Voir
hene ; Cl. hens ; Cf. hennes. 573. Cl. dishese. 578. Cl. Voir wrought ; H. y-wrogth ; Cf.
H2. Éd. encore wrought. 580. Cf. H. Éd. leste ; Cl. Voir lest. 581. Cl. Ne be ; le reste om. Ne.
582. Cl. sorwe ; le reste wo. 586. H. swiche ; Cf. Voir swich ; Cl. such. 589. Cl. Voir þyn ;
H. Cf. þi. 596. Cf. H. Voir sorwful Troilus ; Cl. Troilus sorwfully. 600. Cl. don. 601.
Cf. Voir truste ; H. tryste ; Cl. trust. 602. Voir herkene ; Cl. H. herke. // Voir frend ; Cl.
H. frende. 606. Cf. H. sailleth ; Voir saylyth ; Éd. sayleth ; Cl. ffayleth. 607. Cl.
brennynly. 612. Voir colde ; Cl. H. cold. 613. Cl. telle ; le reste tolde. 622. Cl. Voir þyn ;
Cf. H. thi. 626. Voir exces ; Cl. Voir excesse ; Éd. axes. 630. Cl. ofte a wys man ; Éd. H.
Cf. a wys man ofte. 631. Éd. whetston ; Cl. Cf. H. wheston ; Voir weston. 633. Cl. out ;
Voir ouȝt ; H. Cf. aught. 637. Cl. eche ; le reste his. 643. Cf. H. Ech ; Cl. Voir Eche. 647.
Cl. ought ; mais voir l. 649. 650. Cf. Though ; H. Thoughe ; Cl. Voir Thow. // Cl. desir ; H.
Éd. desire ; Cf. desyre. 653. Cf. herdesse ; Cl. H. Voir hierdesse. 654. H. Oonone. 658.
Cl. Non (pour Now). // Cl. herkene ; Cf. herkne ; H. herken ; Voir herkenyt ; Éd. herkeneth.
659. Cl. medecyne. 661. Cf. H. Éd. herbes ; Cl. erbess. // Cl. Cf. H. she ; le reste he. 663.
Cf. H. bounden ; Voir boundyn ; Cl. bounde. 664. Éd. Admete ; le reste Amete. 665. Cl.
koude al ; le reste om. al. 667. Cl. H. oone ; Voir on. 674. Voir deyen ; Cl. deye ; Cf. H.
dyen. 675. Cf. H. Éd. mo ; Cl. Voir more. 677. H2. thogh ; Voir þow ; Cl. they ; Cf. H.
theigh. // thogh that] Éd. although. 680. Cl. as a ; le reste om. a. 681. Cl. Cf. Voir telle ; le reste
tel. 682. H2. Éd. final ; Cl. finally ; Cf. finaly ; H. fynali ; Voir finially (!). 683. Cl. þyn
(pour þyng). 685. Cl. wygh (!). 687. H. witeth ; Cl. Voir weteth. 689. Cl. wot I. 690. H.
Voir For for ; Éd. As for ; Cl. For. 693. H. Voir Cf. Éd. tel me ; Cl. telle me. // Cl. Voir Thou ;
Cf. H. the. 694. Cl. Thise ; le reste The. 697. Cl. yn certeyn ; le reste om. yn. // Cl. next.
700. Cl. terys. 703. Cl. this ; Cf. H. thy. 704. Cl. forto ; le reste to. 707. Cl. sechen ; le reste
seche hem. 710. Cf. owghte ; Voir auȝte ; Cl. H. ought. 716. Cf. Voir wolde ; Cl. wold ;
H. wol. 720. Cl. sithen ; Cf. H. sith ; Éd. sythe ; H2. seyst. // Cf. H. Voir Éd. that ; Cl. yn
whom. 723. H. Cf. Voir lay as ; Cl. om. as. 730. Tout lytargye (litargye). 734. H. Cf.
synken ; Voir synkyn ; Cl. synk yn. 737. H. Cf. answerde ; Cl. answerede. 738. Cf. H.
nas ; Cl. nat (!) ; le reste was. 739. Cl. om. no. 741. Cf. H. ybeten ; Voir I-bete ; Cl. beten.
742. Voir maner ; Cf. H. manere ; Cl. maneres. // H. Cf. þise ; Cl. þis. 743. H. tellynge ;
Cl. Voir tellyng. 744. Cl. ought ; H. ougthte (sic). 745. Cf. Éd. ynough outsprynge ;

Voir Inow outsprynge ; Cl. pas ought sprynge. 764. Cf. H. Voir ther ; le reste omis. 765. H.
tel ; Cl. Voir telle. // Cl. wyst ; Cf. H. Voir Ed. wiste. 767. Voir told hyre ; Ed. H2. tolde
it ; Cf. H. tolde ; Cl. telle. 769. Cf. by-soughte ; Cl. H. bysought. 777. Cl. nyl pas ; le reste
omis pas. // Cf. H. noon ; Voir non ; Cl. no. // Cl. omis comme I. 779. Cl. desespered ; Voir
dispeyred ; Cf. dispeired ; H. despired. 780. Cf. bendiste ; H. bendistee. 786. Voir Cf.
Ed. he ; Cl. H2. the ; H. omis // Ticius] Voir which is ; Ed. Tesiphus ; H2. Siciphus. 787.
Cl. foughles. 788. Cl. H. volturis ; H2. vulturus ; Ed. vultures ; Voir wulturnus (!). 793.
Cl. folessh. 796. Cf. H. muche ; Cl. Voir meche. // Cl. lasse. 797. Ed. H2. lyest ; Cf.
list ; H. liste ; Cl. lyk. // H2. lyst ; Cl. H. lest ; Voir leste. 798. Cl. wolde (au lieu de coude). 799.
Cf. H. demen ; Voir demyn ; Cl. deme. 803. H. Voir thank ; Cl. thonk. // Cl. then ; Cf.
than. 812. he] Cl. yet. 814. Cf. recreant ; Cl. H. recreaunte. // Cl. H2. of ; le reste pour. 815.
Cl. feyr. 817. H. Cf. Ed. serue ; Cl. seruen. 818. Cl. thenk. 819. Cf. Voir fold ; Cl. H.
folde. 820. Cl. Cf. H. omis And. 821. Cl. þought. 822. Cl. hym soth. 824. Cl. Cf. H2.
omis a. 826. woot she knew] Cl. knoweth (!). 830. Cl. Cf. H. ins. al bef. thy. 833. Cl.
Cf. H. pieces. 837. Voir wel ; Cl. H. wele. 839. Voir whel ; Cl. H. whiel. 842. Cf. H. ȝe ;
Voir ȝa ; Cl. omis. 846, 7. Voir -gon, -on ; Cl. H. -gone, -one. 848, 850. Cl. H. whiel ; Voir
whelys (whel). 851. if] Cl. of (!). 855. what] Cl. whan. 858. Voir onwrye ; Ed. vnwrie ;
Cl. H. vnwre. 862, 864. Voir tel ; Cl. H. telle. 863. Cf. thy ; H. þi ; Cl. Voir þin. 865. Cf.
hopen ; Cl. H. hopen the ; Voir Ed. hope. 867. H. Voir wex ; Cl. wax. 871. Cl. bigan ; Cf.
H. Voir gan. 883. H2. Ne y ; H. Ny (= Ne y) ; Cl. Voir omis I. 885. Cl. frendliour. // H2.
ne a ; Cl. H. na (= ne a) ; voir ligne 884. 886. Cf. omis deuxième to. 889. Cl. H. hires ; Ed. hers.
890-896. Cl. Cf. H. Voir omis ; tiré d’Ed. et H2. ; également dans Jo. et Harl. 2392. 891. Ed.
first ; H2. ferst ; lire firste. 892. Ed. H2. wele. // Ed. ordayne the (avec l’ajout ;
ordeynè est trisyllabique). 894. H2. omis nought but (!). 895. H2. wele ; Ed. wel. 896. H2.
oght ; Ed. ought ; lire oughte. 902. H. Cf. nought ; Cl. not. 907. Cf. H. Voir han ; Cl. a.
// thus] Cl. so. 908. Ed. wont ; Cf. H. wonte ; Cl. woned. 911. H. Cf. often ; Cl. Voir
ofte. 914. H2. monche ; Ed. monch ; Cl. mucche ; H. muche. 915. Cl. omis make. 917.
Cf. H. preydest ; Cl. preyedest. 918. Cl. som. 921. H. slepten. 922. Cl. wolden. 925.
Ed. H. Cf. Yet ; Voir Yit ; Cl. Ye. // Cl. omis that. 927. Ed. H. Cf. thoughten ; Voir
thouȝtyn ; Cl. thought. // Cl. Ed. omis that. 928. Cl. to assayn ; H. Cf. tassayen. 931. H.
noon ; Cf. non ; Cl. none. 932. H. Cf. sey ; Cl. seye. 935. H. Cf. herte ; Cl. hert. 937.
Cf. H. for-ȝiue ; Cl. Voir for-yeue. 938. Cf. liue ; Cl. Voir leue. 939. Ed. H2. Pandare ;
Cl. H. Pandarus. 941. Cl. sithen that ; Cf. H. sithen. // H. wepen ; Voir wepyn ; Cl.
wopen. 945. H. Voir ben ; Cl. be. 947. as] Cl. al ; H2. and. 950, 1. Cl. nexst. // Cl. Cf.
H2. derk ; le reste derke. 952. the—of] Cl. after. 955. Cf. al ; Cl. H. alle. 958. Cf. thy ; Cl.
Voir þyn. 959. Cf. werke ; Cl. werk. 960. Voir H2. partyd ; le reste departed. 962. Cf. H.
Voir Cm. though swich ; Cl. that such. 963. of] Cl. on. 966. H. though ; Cl. Voir thow. //
may] Cl. mowe. 969. Cf. Voir Cm. faste ; le reste fast. 972. Voir bothis. 973. Cf. H. Ed.
maken ; Cl. Voir make. 980. Cl. Cf. Voir omis to. 982. Cf. H. Ed. bethynken ; Cl.
byþynke. 984. As] Cl. And. 985. Cf. Voir Cm. trewely ; Cl. H. trewly. H. Cf. sate ; Cl. Voir
sat ; (lire sete). 986. H. Cf. louen ; Cl. Voir loue. 993. Cl. of it the wiser. 995. And] Cl.
For. 997. it] Cl. that. 1002. now] Cl. ye. // Cl. Cf. H. wyse ; le reste grete. 1003. a] Cl. the.

1006. most god] Voir god most. 1009. Cl. Whanne. 1017. MSS. telle ; Éd. tel ; voir l.
681. 1020. Cf. H. ici ; Cl. heren. 1024. may] // Cl. wole. 1028. Cf. malone. 1033.
Cf. H. Éd. any ; Cl. Voir ony. 1034. Cf. H. Éd. dredeles ; le reste, dredles. 1036. Cf.
myghte ; Cl. H. myght. 1039. H. Cf. roughte ; Cl. rought. 1042. H. Voir Yif ; Cf. Yef ;
Cl. Yeue. 1044-1092. Perdu dans Cm. 1044. Tho] Cl. But. // on] Cl. on his. 1045. H. Cf.
Éd. hente ; Cl. hent. 1048. Cf. H. dredelees ; Cl. dredles. 1050. H. mathynketh ; Éd. me athinketh ; Cl. me ofthynketh ; Cf. mathenketh. // Éd. masterte ; Cf. me sterte. 1051. Ainsi tous. 1052. Accentue « thou ». 1059. Cf. H. than ; Cl. thenne. 1067. Cf. H. wol ; Cl. wole.
1068. Cf. H. sende ; Cl. send. 1069. Ainsi tous. 1074. Cl. lyoun. 1075. Wo] Cl. Who (!) //
that (2)] H. a. 1079. Cf. bicom ; Cl. by come. 1080. Presque tous ; lire moste. 1084. H.
hieghe ; Cl. heigh. 1086. Cf. H. lat ; Cl. late. 1092. H2. Éd. driueth ; Cl. drieth ; Cf. H.
dryeth.

LIVRE II.
Début du proème du Deuxième Livre.

1. Parmi ces ténèbres qui empêchent de parler,
Ô vent, ô vent, le temps s’éclaircit ;
Car en cette mer, la tempête a tant fait rage,
Que ma ruse a dû se montrer pour la calmer :
Je nomme cette mer la matière tempétueuse 5
De désespoir dans laquelle se trouvait Troïlus :
Mais maintenant, les premiers jours d’espoir commencent.

2. Ô ma dame, que l’on nomme Cléopâtre,
Tu es ma force pour aller de l’avant, et ma muse,
Pour composer bien ce livre, jusqu’à ce que j’aie fini ; 10
Ici, je n’ai besoin d’aucun autre art.
Car pourquoi m’excuserais-je auprès de tout amoureux,
Si je n’écris pas avec sentiment,
Mais seulement en traduisant du latin dans ma langue ?

3. C’est pourquoi je n’ai ni louange ni blâme 15
Pour tout ce travail, mais je vous prie humblement,
Blâmez-moi si un mot est faible,
Car comme l’a dit mon auteur, c’est ainsi que je parle.
Même si je parle de l’amour d’une manière malheureuse,
Ce n’est pas étonnant, car il n’y a rien de nouveau là-dedans ; 20
Un aveugle ne peut pas bien voir la lumière.

4. Vous savez aussi que, sous forme de langage, il y a changement
En mille ans, et les mots qui avaient de la valeur,
Aujourd’hui nous semblent étranges et bizarres ;
Pourtant on les prononçait ainsi, 25
Et on parlait de l’amour aussi bien qu’aujourd’hui ;
Même pour gagner l’amour, à différentes époques,
Dans différents pays, il y avait différentes coutumes.

5. Et si, par hasard, il y a ici un amoureux 30
Qui écoute, comme le récit le raconte,
Comment Troïlus parvient à sa dame bien-aimée,
Alors je ne voudrais pas acheter l’amour,
Ni m’étonner de ses paroles ou de ses actes.

Je ne sais pas ; mais cela ne m’étonne pas ; 35

6. Car pour chaque homme qui alla à Rome,
Il n’y eut ni obstacle sur le chemin, ni difficulté ;
Tout fut accompli dans quelque ville,
S’ils aimaient comme les hommes ici le font,
Que ce soit en actes ouverts ou dans l’amour, 40
En visites, en paroles ou en gestes ;
Car on dit que chaque pays a ses lois.

7. Il y a à peine eu trois personnes en ce lieu
Qui aient parlé d’amour et agi en conséquence ;
Pour ton dessein, cela peut te ressembler, 45
Et rien ne te convient vraiment, pourtant tout est dit ou sera dit ;
Certains sont gravés dans l’arbre, d’autres dans un mur de pierre,
Comme cela s’est passé ; mais puisque j’ai commencé,
J’ suivrai mon modèle, si je le peux.

Fin du proème du Deuxième Livre.

Début du Deuxième Livre.

8. En mai, qui est le printemps des mois, 50
Où fleurs fraîches, bleues, blanches et rouges,
Réapparaissent vite, après le départ de l’hiver,
Et où tout est empli de parfums délicieux ;
Lorsque Phébus répand sa lumière éclatante
Juste au-dessus du ciel blanc, c’était si beau 55
Que je chanterai, le troisième jour de mai,

9. Que Pandare, malgré tous ses discours savants,
Reçut aussi sa part des coups de l’amour,
Car, même s’il prêchait l’amour avec excellence,
Cela rendait son jardin toujours verdoyant ; 60
Ainsi, ce jour-là, il tomba amoureux,
Et alla se coucher dans la tristesse,
Et, avant même le jour, il en fit beaucoup d’autres.

10. La douce Proignè, avec une chanson mélancolique,
Quand le matin vint, se mit à pleurer 65
De ce qu’elle avait subi ; et elle restait toujours
Allongée près de Pandare, à moitié endormie.

Jusqu’à ce qu’elle hennisse si fort que cela réveilla ses servantes.
Comment Téreus alla chercher sa sœur,
Et que, au bruit qu’elle faisait, il se réveilla ; 70

11. Il commença à appeler et à le préparer pour qu’il se lève,
En lui rappelant que sa mission auprès de Troïlus devait être accomplie,
Aussi que son expédition importante ;
Il jugea qu’il fallait bien des fonds pour entreprendre le voyage,
Et prit son fils avec lui, 75
Vers son palais voisin ;
Maintenant, Janus, dieu des entrées, guide-le !

12. Lorsqu’il arriva dans son palais,
« Où est ma dame ? » demanda-t-il à ses gens ;
Ils le lui dirent ; alors il partit rapidement, 80
Et trouva deux autres dames assises avec elle
Dans une salle pavée ; les trois
Racontaient à une jeune fille les événements de la guerre de Thèbes, en détail.

13. « Pandare, ma dame, que Dieu vous voie, 85
Avec tous vos livres et toute votre compagnie ! »
« Eh, mon oncle, soyez le bienvenu », dit-elle,
Elle se leva, vint vers lui,
Le prit dans ses bras et dit : « Cette nuit, pour que tout aille bien, je vous rencontre ! » 90
Puis, sur-le-champ, elle le fit asseoir sur un banc.

14. « Vous, nièce, vous irez bien, si Dieu le veut, toute cette année », dit Pandare ;
« Mais je regrette de vous avoir laissée
Consacrer tant de temps à vos livres ; 95
Par amour pour les dieux, que disent-ils ? Dites-nous.
Est-ce une histoire d’amour ? Oh, enseignez-moi quelque chose de bon ! »
« Oncle, dit-elle, votre maîtresse n’est pas ici ! »

15. Ils éclatèrent de rire, et bien qu’elle dise :
« C’est une histoire de Thèbes que nous racontons ; 100
Nous avons entendu comment le roi Laius mourut
À cause de son fils Édipe, et tout ce qui s’est passé ;
Et ici nous restons à écouter ces récits,
Sur la façon dont l’évêque, comme le livre le raconte,
Amphiorax, fut précipité dans les enfers. » 105

16. « De Pandare, je le sais moi-même,
ainsi que tout le siège de Thèbes et les soucis ;
car à ce sujet ont été écrits douze livres : —
Mais laissons cela, et dites-moi comment vous allez ;
Laissez pousser votre barbe, montrez votre visage nu ;
Laissez votre livre, levez-vous, et dansons,
Et faisons une célébration en l’honneur de Mai. »

17. « Ah ! Dieu m’en préserve ! » dit-elle, « Êtes-vous fou ?
Est-ce là la vie d’une veuve, que Dieu vous garde !
Par Dieu, vous me faites vraiment très peur,
Vous êtes si sauvage qu’on dirait que vous délirez !
Il vaudrait mieux pour moi être dans une grotte
à prier et à parler des vies des saints :
Laissez les jeunes filles danser et les jeunes épouses. »

18. « Aussi fort que je le peux, » dit Pandare,
« je pourrais pourtant vous dire quelque chose à faire. »
« Eh bien, oncle, » dit-elle, « dites-le-nous
par amour pour les dieux ; le siège dure-t-il encore ?
Je suis si lasse des Grecs que je meurs. »
« Non, non, » dit-il, « aussi fort que je le peux !
C’est quelque chose de bien meilleur que ces cinq-là. »

19. « Vous, saint Dieu ! » dit-elle, « qu’est-ce donc ?
Quoi ? Mieux que ces cinq-là ? Non, certainement pas !
Car en ce monde entier je ne peux deviner
ce que cela pourrait être ; je crois que c’est quelque folie ;
Et seul vous pouvez nous dire ce que c’est,
ma raison est incapable de le comprendre ;
Aidez-moi, Dieu, je ne sais pas du tout ce que vous voulez dire. »

20. « Et je vous le dois, et jamais, pour ma part,
je ne vous dirai cela, aussi fort que je le puisse ! »
« Et pourquoi donc, mon oncle ? Pourquoi ? » dit-elle.
« Par Dieu, » dit-il, « j’aimerais bien vous le dire ;
car il n’y aurait pas de femme plus fière au monde,
et vous le sauriez, dans toute la ville de Troie ;
Je ne mens pas, j’ai toujours été sincère ! »

21. Elle s’étonna mille fois plus qu’auparavant
et baissa les yeux ; car jamais, depuis sa naissance,

Pour connaître ce qu’elle désirait, elle fut si rapide ;
Et enfin, d’un ton doux, elle lui dit :
« Maintenant, mon oncle, je ne vous déplais en rien,
Ni ne vous demande plus quoi que ce soit qui puisse vous nuire. »

22. Après cela, par de nombreux mots aimables,
Des histoires amicales et avec beaucoup d’affection,
Ils parlèrent de ceci et de cela, s’aventurant
Dans de nombreux sujets joyeux et profonds,
Comme le font les amis lorsqu’ils se rencontrent ;
Jusqu’à ce qu’elle lui demande comment allait Hector,
Qui était la défense de la ville et le protecteur des Grecs.

23. « Très bien, je le remercie à Dieu », dit Pandare,
« Il a seulement une petite blessure au bras ;
Et aussi son frère cadet Troïlus,
Le sage et digne Hector le second,
En qui abondent toutes les vertus,
Toute loyauté et toute bonté,
Sagesse, honneur, liberté et dignité. »

24. « En vérité, cela me plaît », dit-elle ;
« Ils vont bien, que Dieu les protège tous deux !
Car vraiment, je considère comme un grand mérite
Que le fils d’un roi sache bien se battre,
Et qu’il ait de bonnes qualités pour cela ;
Car ici, un grand pouvoir et de grandes vertus morales
Sont rarement réunis en une seule personne. »

25. « En vérité, c’est vrai », dit Pandare ;
Mais, par ma foi, le roi a deux fils,
C’est-à-dire Hector et Troïlus,
Et certainement, même si je devais mourir,
Je vois bien qu’ils sont, en nombre, supérieurs
À tous ceux qui vivent sous le soleil,
On connaît bien leur puissance et leurs capacités. »

26. Il n’est pas besoin de dire grand-chose sur Hector ;
Dans tout ce monde, il n’y a pas de chevalier meilleur
Que lui, en termes de dignité ;
Et il possède bien plus de vertus que de force.
Cela le savent de nombreux hommes sages et dignes.
Je porte le même jugement sur Troïlus.

27. « Par Dieu », dit-elle, « c’est bien vrai pour Hector ;
Je crois la même chose pour Troïlus ;
Car, disent les gens, il se montre chaque jour
dans les combats avec tant de bravoure,
et il traite ici, chez lui, tous les hommes
avec tant de gentillesse, qu’il a toute l’estime
de ceux qui seraient mes proies. »

28. « Vous dites vrai, en vérité », dit Pandare ;
« Car hier, celui qui était avec lui
aurait pu être étonné par Troïlus ;
Car jamais encore une telle foule n’a fui
comme les Grecs ont fui devant lui ;
Et à travers les champs, partout où se trouvaient des hommes,
on n’entendait que : “Troïlus est là !” »

29. Ici et là, il les poursuivait si vite,
qu’il ne restait que du sang grec ; et Troïlus,
lorsqu’il blessait quelqu’un, le jetait au sol ;
Partout où il allait, c’était ainsi :
Il était leur mort, leur protection et leur vie pour nous ;
Tant que durait ce jour de midi,
tandis qu’il tenait son épée ensanglantée à la main.

30. C’est donc l’homme le plus loyal,
de grand rang, que j’aie jamais vu de ma vie ;
Et là où il le souhaite, la meilleure amitié
peut exister entre celui qui le juge capable de réussir. »
Ainsi parlant, Pandare, sans tarder,
prit congé et dit : « Je vais m’en aller. »
« Non, je suis coupable, mon oncle », dit-elle alors.

31. « Pourquoi êtes-vous si obstiné,
et surtout envers les femmes ? Voulez-vous vraiment cela ?
Non, asseyez-vous ; par Dieu, j’en ai assez
de parler de sagesse avec vous avant que vous partiez. »
Et tous ceux qui étaient autour d’eux,
ayant entendu cela, s’éloignèrent,
tandis que ces deux-là discutaient à leur guise.

32. Lorsque son récit fut entièrement terminé

De l’état de la location et de sa gouvernance,
Pandare dit : « Maintenant, il est temps que je parte ;
Mais encore, je vois qu’il fait jour, allons danser,
Et jette ton habit de veuve au hasard :
Pourquoi te défigurer ainsi,
Puisque tu es si belle en cette aventure ? »

33. « Ah ! Bien pensé ! Par amour de Dieu, » dit-elle,
« Ne dois-je pas savoir ce que vous entendez par là ? »
« Non, cette affaire doit rester secrète, » répondit-il,
« Et cela me causerait beaucoup de peine, assurément,
Si je le disais et que vous l’ignoriez.
Cependant, il vaudrait mieux pour ma langue se taire
Que de dire une vérité qui irait à l’encontre de votre volonté. »

34. Car, par la déesse Minerve,
Et Jupiter, qui fait retentir le tonnerre,
Et par la bienheureuse Vénus que je sers,
Vous êtes, à ma connaissance,
La femme vivante sur cette terre
Qui n’a pas d’amant,
Que j’aime le plus et que je regretterais le plus de perdre,
Et vous le savez bien vous-même, j’en suis sûr. »

35. « Assurément, mon oncle, » dit-elle, « accordez-moi pitié ;
J’ai toujours trouvé en vous une amitié sincère ;
Je n’ai jamais été aussi fidèle à personne
Qu’à vous, et j’ai si peu de raisons de vous trahir ;
Et, avec la grâce de Dieu, je ferai tout mon possible
Pour ne jamais vous offenser ;
Et si j’ai commis une erreur, je la corrigerai. »

36. Mais, par amour de Dieu, je vous en supplie,
Puisque vous êtes celui que j’aime le plus et que je préfère,
Évitez ces paroles froides envers moi,
Et dites-moi, ma nièce, ce que vous voulez. »
Sur ces mots, son oncle ouvrit aussitôt sa boîte,
Et dit : « Avec plaisir, reste ici, ma nièce,
Considère que c’est un bonheur de pouvoir te parler ici. »

37. Alors elle baissa les yeux,
Et Pandare prit un peu de temps avant de parler,
Et dit : « Ma nièce, enfin, regarde !
Voici comment certains hommes agissent. »

Avec une subtile artifice, elle termine ses récits ;
Pourtant, dans son intention,
Son récit vise toujours à une conclusion.

38. Et c’est là toute la force de chaque récit ;
Ce sujet est si merveilleux,
Pourquoi devrais-je le décrire longuement
Pour vous, qui avez été mon ami avec tant de fidélité ?
Sur ces mots, il la contempla profondément,
Regarda son visage,
Et dit : « Quelle belle grâce dans un tel miroir ! »

39. Alors il pensa ainsi : « Si je dois terminer mon récit
De manière difficile, ou en y ajoutant des détails,
Elle n’y trouvera que peu de plaisir,
Et je crains de vouloir la retenir contre sa volonté.
Car les esprits délicats s’ennuient toujours
Lorsqu’ils ne peuvent pas tout comprendre pleinement ;
Je veux plutôt consacrer mon intelligence à la servir… »

40. Il la regarda d’un air plus insistant,
Et elle fut contrariée qu’il la retienne ainsi,
Et dit : « Seigneur ! Pourquoi me conseillez-vous si vite ?
Ne voulez-vous donc jamais rien me dire ? — Oui, oui, » répondit-il, « et j’aimerais mieux partir ;
Mais, par ma foi, je pensais que, si vous êtes chanceuse,
Les gens le verront bientôt. »

41. Car à chaque personne, à un moment donné,
Une belle aventure se présente, si elle sait l’accueillir ;
Et si elle refuse de s’en occuper,
Quand elle arrive, en la repoussant délibérément,
Eh bien, ni le hasard ni la fortune ne la tromperont,
Mais seulement sa propre lâcheté et méchanceté ;
Un tel être mérite d’être blâmé, je pense.

42. Belle aventure, ô belle nécessité,
Vous l’avez trouvée si facilement, et vous savez l’accepter ;
Et, par amour pour Dieu, et aussi pour moi,
Cachez-la dès maintenant, avant que l’aventure ne s’évanouisse.
Pourquoi devrais-je en faire davantage ?
Si vous le souhaitez, en ce monde où il n’y a pas de midi éternel,
Un homme peut commencer ainsi, de manière exemplaire.

43. Et puisque je parle de bonnes intentions,
Comme je vous l’ai bien dit ici auparavant,
Et que j’aime autant votre honneur et votre renom
Que toute créature née en ce monde ;
Par tous les autres serments que je vous ai faits,
Et si vous êtes fâché ou pensez que je mens,
Je ne vous reverrai jamais avec vous.

44. Ne soyez point effrayé, ni ne tremblez ; pourquoi ?
Ne changez rien pour si peu à votre résolution ;
Car c’est à peine si l’on peut faire pire ;
Et bien que mon récit vous soit nouveau pour l’instant,
Vous me trouverez toujours fidèle ;
Et même si ma pensée était indigne,
Je ne vous apporterais pas de tels récits.

45. « Maintenant, mon bon ami, par amour pour Dieu, je vous en prie »,
dit-elle, « venez et dites-moi ce que c’est ;
Car je suis effrayée de ce que vous allez voir,
Et j’ai vraiment envie de le savoir.
Que ce soit bien ou mal, dites-le, ne me laissez pas dans cette angoisse : »
« Je le ferai, écoutez, je vais vous le dire : »

46. Eh bien, mon cher, le fils du roi là-bas,
Le bon, sage, digne, frais et libre,
Qui a toujours pour habitude de faire le bien,
Le noble Troilus, vous aime tant
Que, sans votre aide, cela deviendra sa perte.
Voilà tout, que pourrais-je ajouter ?
Faites ce que vous voulez, pour qu’il vive ou meure.

47. Mais si vous le laissez mourir, je mourrai aussi ;
Croyez-moi, je ne mens pas ;
Je me trancherais la gorge avec ce couteau —
Avec celui dont on arrache le cœur de la poitrine,
Et je dirais : « Si vous nous faites mourir tous deux,
De cette manière, alors vous avez bien agi ;
À quoi bon, puisque nous allons tous deux périr ? »

48. Hélas ! Celui qui est mon seigneur là-bas,
Ce homme fidèle, ce noble chevalier,
Qui ne désire rien d’autre que votre amitié chère…

Je le vois se lever, là-bas, il se dresse droit,
Et on le pousse, de toutes ses forces,
Pour qu’il soit tué, si le destin le veut ; 335
Hélas ! ce dieu vous a envoyé une telle beauté !

49. Si c’est vrai que vous êtes si cruels,
Que vous ne tenez pas compte de sa mort,
Lui qui est si loyal et digne, comme vous le voyez,
Pas plus qu’un voleur ou un misérable, 340
Si vous êtes ainsi, votre beauté ne pourra
Compenser un acte si cruel ;
Il vaut mieux être prudent avant qu’il ne soit trop tard.

50. Hélas, cette belle gemme précieuse !
Hélas, cette plante qui ne sert à rien ! 345
Hélas, cette beauté qui est trompeuse !
Hélas, cet homme que l’on piétine !
Et vous, qui êtes nés de beauté et de ruse,
S’il n’y a en vous aucune sincérité,
Alors vivre est un mal, je vous le jure ! 350

51. Pensez aussi bien que ce n’est pas une joie ;
Pour moi, il vaudrait mieux que toi, moi et lui
soyons pendus, plutôt que de devenir son jouet,
Comme on pourrait nous voir tous ensemble :
Je suis ton frère, ce serait une honte pour moi, 355
Tout comme pour toi, si je devais consentir,
Par ma faute, à ce que ton honneur soit sali.

52. Comprends maintenant, car je ne te demande rien,
Que de te lier à lui sans aucun contrat,
Mais seulement que tu lui donnes plus d’amour 360
Que tu ne lui en as donné jusqu’à présent, et encore plus,
Afin que sa vie soit sauvée, au moins :
C’est tout, et c’est là notre accord ;
Dieu m’aide, je n’en ai jamais eu d’autre intention.

53. Vois, cette demande n’est qu’une ruse, en vérité, 365
Ne doute pas de la raison, ma chérie, il n’y en a pas.
Je suppose le pire dans ce que tu crains,
Les gens s’étonneraient de le voir venir ou partir :
Voici ma réponse, alors : tout homme, sauf un fou, 370

Qu’il garde dans son cœur l’amour de l’amitié.

54. Qui donc voudrait cela, même s’il voyait un homme
aller au temple pour manger des idoles ?
Pensez plutôt à quel point il sait bien et sagement
se gouverner lui-même, afin de ne rien négliger,
De sorte que, où qu’il aille, il soit loué et remercié ;
Et ainsi, il viendra ici lui-même,
Quelle importance si toute la ville le voyait ?

55. Un tel amour pour les amis règne dans toute cette ville ;
Et vous, restez toujours sous ce manteau ;
Et, que Dieu fasse que je sois sauvé,
Comme je l’ai dit, le mieux pour vous est de faire ainsi.
Mais toujours, bonne Nécessité, pour apaiser sa peine,
Laissez votre courage grandir un peu,
Afin que vous ne soyez en rien responsable de sa mort.

56. Criseyde, qui le conseillait de cette manière,
Pensa : « Je vais savoir ce qu’il pense, assurément. »
« Eh bien », dit-elle, « que proposez-vous,
Que dois-je faire à ce sujet ? »
« C’est bien dit », répondit-il, « sans aucun doute, le mieux
est que vous l’aimiez toujours pour son amour,
Car aimer en retour est une juste récompense.

57. Pensez plutôt à combien chaque heure fait vieillir
en chacun de vous une partie de votre beauté ;
Et donc, avant que cet âge ne vous dévore,
Allez aimer, car, une fois vieux, personne ne se souciera de vous.
Faites de ce proverbe une leçon pour vous :
« Il est trop tard, ô Beauté, quand elle est passée ; »
Et la vieillesse finit par vaincre le courage.

58. Le fou du roi a l’habitude de crier fort,
Quand il croit qu’une femme lui vole son honneur :
« Vivez aussi longtemps que possible, et fièrement,
Jusqu’à ce que des pattes-d’oie apparaissent sous vos yeux,
Et qu’on vous envoie un miroir pour que vous puissiez voir votre visage demain ! »
Nécessité, je vous prie de ne plus avoir de chagrin.

59. Sur ces mots, il s’en alla, et tourna le dos.

Et elle se mit aussitôt à pleurer amèrement.
Et dit : « Hélas, pour mon malheur ! Pourquoi l’ai-je fait ?
Car la foi en ce monde est désormais perdue ! 410
Hélas ! Que devrais-je faire là-bas,
Lorsque celui que j’avais choisi comme meilleur ami
Me force à aimer à nouveau, et devrait pourtant me protéger ? »

60. Hélas ! J’aurais dû avoir confiance, sans aucun doute,
Que si, à cause de mon malheur, 415
J’avais aimé un autre que lui, ou Achille,
Éctor, ou n’importe quel autre homme,
Vous n’auriez eu ni pitié ni miséricorde
Envers moi, mais m’auriez toujours réprimandée ;
Ce monde faux, hélas ! Qui peut le supporter ? 420

61. Quoi ? Est-ce là tout le bonheur et toutes les festivités ?
Est-ce là votre récompense, est-ce là mon sort heureux ?
Est-ce là vraiment la juste rétribution de vos bienfaits ?
Tout ce processus tragique, hélas !
Est-il vraiment nécessaire pour cela ? Ô ma dame, Pallas ! 425
Vous intervenez en ma faveur dans cette situation affreuse ;
Car je suis tellement stupéfaite que je meurs ! »

62. Sur ces mots, elle se mit à sangloter amèrement ;
« Ah ! Peut-être que ce n’est pas pire ? » dit Pandare.
« Par Dieu, je ne viendrai plus ici cette semaine, 430
Et Dieu m’en soit témoin, on ne me fait pas confiance ainsi ;
Je vois bien que vous méprisez nous,
Ou notre mort ! Hélas ! Malheureuse que je suis !
S’il pouvait encore vivre, rien ne m’appartiendrait plus. »

63. Ô dieu cruel, ô Mars vindicatif, 435
Ô trois Furies de l’enfer, c’est à vous que je crie !
Laissez-moi donc ne jamais quitter cette maison,
Si je pense faire du mal ou commettre une méchanceté !
Mais puisque je vois que mon seigneur doit mourir,
Et que je dois mourir avec lui, je m’élève ici et dis 440
Que vous nous faites mourir tous les deux cruellement. »

64. Mais puisque vous voulez que je meure,
Par Neptune, ce dieu des mers,
Désormais je ne mangerai plus jamais 445

Certes, je voudrais mourir comme lui…
Et il se leva, et partit sur son chemin,
Jusqu’à ce qu’elle le rattrape par la tunique.

65. Criseyde, qui souffrait déjà beaucoup,
Était sans doute la plus courageuse des femmes,
Et elle vit avec ses yeux l’air affligé du chevalier,
Et dans sa prière elle vit une injustice flagrante ;
Et craignant davantage de dommages,
Elle se mit à pleurer amèrement.

66. Et elle pensa ainsi : « Malheur m’a toujours frappée à cause de l’amour,
Et en de telles circonstances,
Les hommes sont cruels envers eux-mêmes et perfides ;
Si cet homme meurt ici, devant moi, ce ne sera pas supportable.
Je ne peux deviner ce que les gens en diront ;
Il me faut agir avec prudence. »

67. Avec une tristesse profonde, elle dit trois fois :
« Ah ! Seigneur, quel malheur m’arrive !
Car ma situation est maintenant très difficile,
Et ma vie même est en péril ;
Mais certainement, par la volonté divine,
Je ferai ce qu’il faut, je préserverai mon honneur,
Et aussi sa vie ; » puis elle se mit à pleurer.

68. « Parmi les deux maux, le moindre est de choisir ;
Pourtant, je préfère lui accorder de l’honneur,
Plutôt que de risquer ma propre vie ;
Dites-moi, n’y a-t-il rien d’autre que vous exigez de moi ? »
« Non, vraiment, répondit-il, ma propre nécessité. »
« Très bien, alors, je ferai ce que je dois ;
Je contraindrai mon cœur à obéir à mes désirs.

69. Mais je ne peux ni le retenir près de moi,
Ni aimer un homme, ni le vouloir,
Même contre ma volonté ; mais je veux, pour préserver mon honneur, le garder près de moi jour après jour ;
Je ne refuserais rien à cela,
Sauf que j’ai peur, comme dans mes rêves ;
Mais si la cause disparaît, alors la maladie disparaîtra aussi. »

70. Et voici que je fais une protestation :
Que dans ce procès, si vous allez plus loin,
485
C’est certain, sans aucune raison de votre part,
Même si vous mourez tous les deux,
Même si tout le monde devient mon ennemi un jour,
Je ne lui chercherai jamais d’autre vengeance. —
« J’y consens volontiers », dit Pandare, « par ma foi. » 490

71. Mais puis-je vraiment compter là-dessus ? demanda-t-il.
Que, pour cette affaire dont vous m’avez chargé ici,
Vous la garderez fidèlement pour moi ?
« Vous, sans aucun doute », répondit-elle, « mon oncle là-bas. »
« Et que je n’aurai pas à intervenir en cette affaire », 495
dit-il, « pour intercéder ou prêcher après vous ? »
« Non, mon cher ; que faut-il de plus à dire ? »

72. Bien qu’ils continuassent à parler dans la clairière,
Jusqu’à ce que, enfin, elle dise : « Ô bon oncle,
500
Par amour pour Dieu, qui nous a créés tous deux,
Dites-moi comment vous avez appris sa détresse :
Qui d’autre que vous en sait quelque chose ? » Il répondit : « Personne. »
« Peut-il vraiment parler d’amour ? » demanda-t-elle. « Je vous en prie,
Dites-le-moi, car c’est moi qui m’en chargerai. »

73. Bien que Pandare esquissât un léger sourire, 505
Il dit : « Par ma foi, je vous le dirai.
Il y a quelques jours, il n’y a pas longtemps,
Dans le jardin du palais, près d’un puits,
Lui et moi y sommes restés toute une demi-journée,
Justement pour parler d’un plan, 510
Comment les Grecs pourraient être vaincus. »

74. Peu après, nous avons commencé à jouer,
En lançant nos flèches de part et d’autre,
Jusqu’à ce qu’enfin il dise qu’il voulait dormir,
Et il s’allongea sur le gazon ; 515
Quant à moi, je suis allé et venu,
Jusqu’à ce que, seul, j’entende
Comme il se mettait à gémir très amèrement.

75. Alors je l’ai suivi discrètement derrière,
Et en vérité, pour le confirmer, 520
Comme je m’en souviens encore aujourd’hui,

Ainsi, il obtint le droit d’aimer pleinement ;
Il dit : « Seigneur, ayez pitié de ma douleur ;
J’ai été rebelle dans mes intentions ;
Maintenant, mea culpa, Seigneur ! Je me repens. » 525

76. Ô Dieu, qui, selon ta disposition,
Guides les hommes par une juste providence,
Accepte ma humble confession
Avec bienveillance, et accorde-moi la punition
Que tu jugeras appropriée, mais sans désespoir, 530
Afin que mon âme s’éloigne de toi ;
Sois mon refuge, en raison de ta bonté.

77. Car en vérité, Seigneur, elle m’a si profondément blessé
Que cela résonne au plus profond de mon cœur, 535
Et je sais que je ne dois pas mourir ;
C’est le pire, je n’ose y penser ;
Et plus grande est encore la souffrance,
Quand on les voit pâles et défaits à cause de l’amour. »

78. Sur ce, il baissa aussitôt la tête, 540
Et se mit à faire quelque chose, je ne sais quoi, en vérité.
Moi, je continuai à m’éloigner en silence,
Faisant comme si je n’avais rien su,
Puis je revins aussitôt et me tenais près de lui,
Et dis : « Réveillez-vous, vous dormez depuis trop longtemps ; 545
Il semble que l’amour ne vous laisse pas en paix. »

79. Vous dormez à tel point que personne ne peut vous réveiller.
Qui a jamais vu un homme aussi insensible ? »
« C’est vous, ami, répondit-il, vous vous tourmentez pour l’amour,
Et laissez-moi vivre autant que je le peux. » 550
Mais bien qu’il fût pâle et épuisé à cause de sa douleur,
Il affichait une apparence si sereine,
Comme s’il devait diriger une nouvelle danse.

80. Cela continua ainsi, jusqu’à ce jour-là,
Où, par hasard, je suis entré tout seul 555
Dans sa chambre, et j’ai vu qu’il était allongé
Sur son lit ; mais je n’avais jamais vu un homme si triste,
Ni ne savais quelle était sa maladie ;
Car, au moment où j’entrais,

Il abandonna vraiment ses plaintes. 560

81. De cela j’eus quelque soupçon,
Et dès que j’arrivai, il pleura amèrement ;
Que Dieu soit ma sauvegarde,
Car je n’eus plus jamais de peine pour quoi que ce fût.
Car ni par ruse, ni par aucune science, 565
Je n’aurais pu le garder des morts ;
Pourtant je sentais mon cœur pleurer pour lui.

82. Et Dieu sait, depuis ma naissance,
Je n’ai jamais été si occupé à prêcher pour personne,
Ni jamais j’ai fait un serment si solennel envers quelqu’un, 570
Sauf celui qui m’a dit qui pouvait être son père.
Mais maintenant, répéter tous ses discours,
Ou toutes ses paroles cruelles pour les entendre,
Ne me le demandez pas, vous verrez bien que je jure.

83. Mais c’est seulement pour sauver sa vie, et rien d’autre, 575
Et pour ne pas vous nuire, c’est ainsi que je suis contraint ;
Et par amour pour Dieu qui nous a créés,
Il le chérit tant que lui et moi puissions vivre.
Maintenant j’ai écrit mon cœur pour vous ;
Et si vous savez que mon intention est pure, 580
En tenez compte, car je ne mens pas.

84. Et que vous ayez une grande sagesse, je le demande à Dieu,
Avoir trouvé quelqu’un d’aussi bon sans filet ;
Et soyez sage, comme vous êtes belle à voir,
Mieux dans l’anneau que le rubis incrusté. 585
Jamais deux êtres ne furent aussi bien assortis,
Quand vous êtes entièrement à lui, comme il l’est à vous :
Que le puissant Dieu nous permette de voir cette heure !

85. « Non, je n’ai pas parlé de cela, ah ! » dit-elle,
« Par Dieu, vous gâchez tout ! » 590
« Oh pitié, ma nièce », répondit-il aussitôt,
« Quoi que j’aie dit, je n’ai pensé qu’au bien,
Par Mars, le dieu coiffé d’acier ;
Ne soyez pas fâchée, ma sang, ma nièce. »
« Eh bien », dit-elle, « qu’il en soit ainsi pour l’instant ! » 595

86. Sur ces mots, il prit congé et partit chez lui.

Et, mon Dieu, comme il était joyeux et heureux !
Criseyde se leva aussitôt, sans plus tarder,
Elle entra droit dans sa chambre et s’y assit,
Tout à fait immobile, comme une pierre.
Chaque mot qu’il avait dit lui revenait en mémoire.

87. Elle fut quelque peu étonnée par ces pensées,
À cause de cette situation nouvelle ; mais lorsqu’elle
Eut bien réfléchi, bien qu’elle aimât beaucoup, elle ne craignait
Aucun péril, et ne voyait aucune raison de s’inquiéter.
Car un homme peut aimer, par simple possibilité,
Une femme ainsi, son cœur peut se briser,
Mais elle n’aimera jamais personne, sauf lui.

88. Mais tandis qu’elle était assise seule et réfléchissait ainsi,
Soudain des cris retentirent partout,
Et les gens criaient dans la rue : « Voyez, Troilus
A justement mis en fuite les Grecs ! »
Alors tous ses sens se mirent à crier :
« Ah ! Allons voir, hissons haut les voiles ;
Car par cette rue, il doit arriver au palais !

89. Car il existe une autre route depuis le port de Dardanos, là où se trouve le passage ouvert. »
Aussitôt, lui et tout son peuple arrivèrent,
Chevauchant rapidement, par deux chemins,
Comme en ce jour heureux, en vérité,
Et l’on dit que rien ne peut troubler ce qui est destiné par la nécessité.

90. Ce Troilus était assis sur son beau cheval,
Entièrement armé, à l’exception de sa tête, très richement vêtu.
Son cheval était blessé et saignait,
Sur lequel il montait doucement ;
Mais sa prestance de chevalier, vraiment,
Était telle qu’on aurait pu la comparer à celle de Mars, ce dieu de la guerre.

91. Ainsi, il ressemblait à un guerrier et à un chevalier,
Rempli de grande vaillance ;
Car il possédait à la fois le corps et la force
Pour accomplir de grandes choses, ainsi que la bravoure.

Et elle le vit vêtu de ses armes, 635
Si frais, si jeune, si vaillamment paré,
C’était un spectacle céleste de le voir ainsi.

92. Son casque était orné en vingt endroits,
Par une chaîne, derrière sa tête ;
Son bouclier était couvert d’épées et de massues, 640
Sur lesquelles on pouvait trouver de nombreuses lames
Avec corne, nerf et écorce ;
Et les gens criaient : « Voici notre joie,
Et, après son frère, le défenseur de Troie ! »

93. Cela le rendit un peu honteux, 645
Quand il entendit les gens crier autour de lui,
Pensant que c’était un jeu noble
De voir à quel point il jetait bas ses armes.
Crésydée observa tous ses gestes avec tendresse,
Et les laissa doucement pénétrer dans son cœur, 650
Au point de se dire : « Qui m’a fait boire ? »

94. Car, par ses propres pensées, elle devint toute triste,
Se rappelant ainsi : « Voici celui
Que mon oncle jure qu’il doit être tué,
Mais moi, j’ai pitié et compassion pour lui ; » 655
Et, prise de honte, elle décida aussitôt,
Tandis qu’il et tous les autres passaient près d’elle,
De rejeter et d’oublier dans son esprit
Toutes ses prouesses remarquables, 660
Son rang, sa renommée, son intelligence, sa beauté,
Et même sa gentillesse ;
Mais ce qui lui plaisait le plus, c’était sa détresse,
Car elle la considérait comme due à elle,
Et pensait qu’il serait cruel de le laisser ainsi,
S’il lui restait fidélité. 665

96. Alors, un Anglais envieux pourrait dire :
« Quelle folle passion ! Comment se fait-il
Qu’elle ait aimé Troïlus si facilement
Dès le premier regard ? Hein, vous autres ? »
Celui qui dit cela ne te touchera jamais ! 670
Car tout a besoin d’un début
Avant d’être accompli, sans aucune crainte.

97. Car je ne vois rien qui la pousse tant
À lui donner son amour, si ce n’est qu’elle ait d’abord
Envie de lui ressembler, et je vous ai dit pourquoi ; 675
Et ensuite, sa bravoure et ses peines
Ont fait naître en elle de l’amour pour moi,
Grâce à quoi, par des efforts et un bon service,
Il a gagné son amour, et non pas de manière forcée.

98. Et aussi la bienheureuse Vénus, bien disposée, 680
S’était assise dans sa septième demeure du ciel,
Prête à aider Troïlus à surmonter son chagrin.
Et, en vérité, elle n’avait pas été entièrement
De son côté lors de sa naissance ; 685
Dieu sait qu’il aurait mieux fait de se hâter.

99. Maintenant, tournons notre regard vers Troïlus,
Qui part maintenant, et tournons-nous vite
Vers Criseyde, qui garde les yeux baissés,
Là où elle était assise seule, en train de choisir 690
Où elle voudrait finalement viser,
Si seulement son amant ne cessait pas
De la presser pour Troïlus.

100. Et, Seigneur ! c’est ainsi qu’elle réfléchissait
À cette affaire dont je vous ai parlé, 695
À ce qu’il fallait faire de mieux, et à ce qu’il fallait éviter,
Elle y pensait sans cesse de mille manières.
Parfois son cœur était chaud, parfois froid,
Et ce qu’elle pensait, je vais le raconter,
Comme mon auteur le souhaite pour conclure. 700

101. Elle savait bien que Troïlus, en personne,
Elle le connaissait de vue et appréciait sa gentillesse,
Et elle disait : « Même si rien ne devait être fait,
Il serait honorable, avec joie et plaisir, 705
D’accorder mon amour à un tel seigneur,
Pour mon rang, mais aussi pour le sien. »

102. Oui, je sais bien que c’est le fils de mon roi ;
Et puisqu’il veut me voir ainsi, si je voulais complètement
Éviter sa vue, 710

Peut-être me méprise-t-il en secret,
Ce qui pourrait me mettre dans une situation pire ;
Maintenant, si j’étais sage, je détesterais l’acheter,
Sans nécessité, alors que je pourrais être dans la grâce ?

103. En toute chose, je crois qu’il y a une mesure. 715
Car bien qu’un homme évite l’ivresse,
Il ne peut pas empêcher que toute créature
Ne boive jamais, comme je le pense ;
Puisque je connais sa détresse,
Je ne devrais pas le mépriser pour cela, 720
Car c’est ainsi qu’il agit avec sagesse.

104. Et je sais aussi, depuis longtemps,
Que ses actions sont bonnes, et qu’il n’est pas mauvais.
Certes, dit-on, il n’est pas méchant ;
C’est sage de sa part de faire une telle chose ; 725
Et je ne le crains jamais autant,
Au point qu’il puisse nuire pour une raison juste ;
Il ne m’enchaînera jamais à une telle condition.

105. Supposons maintenant, ce qui est le plus difficile,
Que les gens pensent qu’il m’aime : 730
Quelle honte ce serait pour moi ?
Puis-je lui permettre cela ? Non, certainement pas !
Je sais aussi, et je le vois tous les jours,
Que les hommes aiment les femmes dans toute cette ville ;
Sont-elles dignes ? Non, sans aucun doute. 735

106. Je pense donc à sa capacité à être
Le plus vertueux de toute cette noble ville,
Pour être son amour, afin qu’elle sauve son honneur ;
Car, sans conteste, il est le plus digne,
À part Ector, qui est le meilleur. 740
Et pourtant, sa vie est entièrement consacrée à mon soin,
Mais telle est l’amour, et telle est ma destinée.

107. Qu’il m’aime, ce n’est pas étonnant ;
Car je le sais bien, Dieu m’en soit témoin,
J’aurais voulu connaître cette pensée dès le début, 745
Je suis la plus belle, sans rival,
Et la plus aimable, pour celui qui prend soin de moi ;
Et c’est ce que disent tous dans la ville de Troie.

Quel miracle y a-t-il donc à ce que j’aie de la joie ?

108. Je suis ma propre femme, vraiment, 750
Je le remercie à Dieu, selon mon état ;
Saine et forte, sans passion ni trouble,
Sans jalousie ni telles querelles ;
Mon mari ne pourra jamais me dire « arrête ! »
Car soit ils sont pleins de jalousie, 755
Soit dominateurs, soit amoureux de romans.

109. Que dois-je faire ? À quelle vie fine mène-t-on ainsi ?
Ne dois-je pas aimer, si cela me console ?
Hélas ! je ne suis pas du tout religieuse !
Et bien que je place mon cœur en paix 760
Sur ce chevalier, le plus digne,
Et que je garde toujours mon honneur et mon nom,
Cela ne peut me causer aucune honte.

110. Mais tout comme lorsque le soleil brille fort,
En mars, qui change souvent son visage, 765
Et qu’un nuage, emporté par le vent,
Obscure le soleil un instant,
Une pensée nuageuse parcourut son âme,
Et obscurcit toutes ses pensées lumineuses,
Au point qu’elle faillit presque tomber. 770

111. Cette pensée était : « Hélas ! puisque je suis libre,
Dois-je maintenant aimer, et risquer ma sécurité,
Et asservir ma liberté ?
Hélas ! comment oserais-je penser une telle folie ?
Ne puis-je pas admirer chez les autres 775
Leur douce joie, leur souffrance et leur peine ?
Là-bas, on aime sans raison de se plaindre. »

112. Car l’amour est encore la vie la plus tempétueuse,
De sa nature même, celle qui a toujours été violente ;
Toujours un manque de confiance, ou une querelle sourde, 780
Il y a dans l’amour un nuage au-dessus du soleil :
Pour nous, femmes malheureuses, il n’y a rien à faire,
Si ce n’est pleurer, rester assises et réfléchir ;
Notre malheur, c’est de devoir boire notre propre douleur.

113. De même, ces langues perfides ont été si habiles 785

Pour nous nuire, les hommes sont si infidèles,
Que, dès que s’achève leur dernier souffle,
L’amour cesse aussitôt, et l’on va aimer une autre :
Mais le mal qu’ils font est fait, quoi qu’ils fassent.
Car bien que ces hommes les aient d’abord aimées,
Une fin brutale brise souvent tout au bout.

114. Combien de fois as-tu vu, tu sais,
La trahison commise envers une femme ?
À quel but mène un tel amour, je ne peux le voir,
Ni où il disparaît lorsqu’il s’en va ;
Je crois qu’il n’y a personne qui sache où il va ;
Regarde, personne ne le contrôle ;
Ce qui n’était rien se déchire en néant.

115. Comme je suis occupée, quand j’aime,
À plaire à ceux que j’aime, à les supplier,
Et à les convaincre de ne pas me faire de mal ?
Car même s’il n’y a aucune raison, ils pensent
Toujours au mal que les gens font à leurs amis ;
Et qui peut arrêter toute langue méchante,
Ou le son des plaintes fausses qu’ils émettent ?

116. Puis ses pensées commencèrent à s’éclaircir,
Et elle dit : « Celui qui ne prend rien sur lui,
Ne réussit rien, qu’il soit ici ou ailleurs. »
Et avec une autre pensée, son cœur tremble ;
L’espoir dort, puis se réveille après la peur ;
Tantôt fiévreuse, tantôt froide ; mais ainsi, entre les deux,
Elle se lève et va jouer.

117. Aussitôt, elle sortit vers le jardin,
Avec ses trois suivantes,
Et monta et descendit sans cesse,
Flexippe, elle, Tharbe et Antigone,
Pour jouer, car c’était un plaisir à voir ;
Et d’autres de ses femmes, en grand nombre,
La suivaient partout dans le jardin.

118. Ce jardin était vaste, avec des allées partout,
Bien ombragé par des arbres fleuris et verts,
Avec de nouveaux bancs, et des chemins partout,
Sur lesquels elles marchaient main dans la main.

Jusqu’à la dernière scène d’Antigone,
Le chœur entonna un chant troyen pour que l’on entende bien,
Comme si sa voix venait du ciel. —

119. Elle dit : « Ô amour, à qui je suis et resterai
Humblement soumise, fidèle dans mon attachement,
Autant que je le peux, à vous, seigneur, je vous donne tout
Pour toujours, le désir de mon cœur à vous offrir.
Car jamais encore personne n’a reçu de votre grâce
Une cause aussi heureuse que moi, pour mener ma vie
Dans toute joie et sécurité, loin de la peur. »

120. Vous, dieu heureux, vous m’avez comblée d’amour
À tel point que tout ce qui donne la vie
Ne pourrait imaginer rien de mieux ;
Car, seigneur, sans jalousie ni conflit,
J’aime celui qui est le plus digne d’être bien servi,
Vraiment ou non,
Celui qui a toujours été ainsi, et qui aujourd’hui est tourmenté par le mal. »

121. Comme celui qui est la source de la vertu,
Le fondement de la fidélité, le miroir de la bonté,
L’intelligence d’Apollon, la pierre de la certitude,
La règle de la vertu, le guide des désirs,
Grâce à lui toutes les peines disparaissent pour moi ;
Certes, je l’aime le plus, et il m’aime aussi ;
Qu’il soit où il est, qu’il ait bonne fortune !

122. À qui donc devrais-je rendre grâces, sinon à vous, dieu d’amour,
Pour tout ce bonheur dans lequel je baigne ?
Et merci à vous, seigneur, de m’avoir fait aimer !
C’est là la vraie vie que je mène,
Pour fuir toute sorte de vice et de péché :
Cela me pousse à la vertu, jour après jour,
Je me corrige de ma volonté.

123. Et ceux qui disent que aimer, c’est un vice,
Ou une esclavage, même s’ils en souffrent,
Sont soit envieux, soit vraiment ignorants,
Soit impuissants, faute de sagesse,
Pour aimer ; car, je pense, de tels gens
Dénient l’amour, comme s’ils ne le connaissaient pas ;
Ils parlent, mais ils n’ont jamais éprouvé son pouvoir.

124. Quelle est la plus belle des choses, de nature juste,
Même si un homme, faute de force dans ses yeux,
Ne peut rien supporter pour voir sa lumière ?
Ou aimer cette chose, même si les misérables y pleurent ?
865
Aucun bien ne vaut ce qui ne peut sécher la tristesse.
Et pour toi, qui prêtes attention à la vérité,
Éloigne les pierres jetées dans cette guerre !

125. Mais moi, de tout mon cœur et de toute ma force,
Comme je l’ai dit, j’aimerai jusqu’à mon dernier souffle,
Mon cher cœur, et mon propre chevalier,
En qui mon cœur a grandi si vite,
Et le sien en moi, afin que cela dure éternellement.
J’avais d’abord peur de commencer à l’aimer,
Maintenant je sais bien qu’il n’y a aucun péril. » 875

126. Et avec ce chant, elle continua ainsi,
Et aussitôt, « Maintenant, il le faut », dit Criseyde,
« Qui a composé ce chant avec tant de talent ? »
Antigone répondit aussitôt et dit :
« Ma dame, certes, la plus douce des jeunes filles
De la plus haute condition dans toute la ville de Troie ;
Et qu’on lui accorde une vie pleine d’honneur et de joie. »

127. « En effet, il semble bien à en juger par son chant »,
dit Criseyde, puis elle demanda :
« Seigneur, existe-t-il parmi ces amants
Une telle félicité qu’ils puissent la mener à bien ? »
« Oui, certes », répondit Antigone la Blanche,
« Car tous ceux qui vivent ou ont vécu
Ne savent pas vraiment décrire la félicité de l’amour. »

128. Mais pensez-vous que chaque misérable connaisse
La parfaite félicité de l’amour ? Non, certes ;
Ils croient que tout est amour s’il y a du désir ;
Hélas, hélas, ils ne comprennent rien à cela !
Les gens attaquent souvent les saints s’il y a
Quelque chose de beau au ciel ; pourquoi ? Parce qu’ils peuvent en parler ;
Et ils accusent les défenseurs s’il y a quelque chose de laid en enfer. »

129. Criseyde ne répondit rien à cela,
Mais dit : « Certes, la nuit va bientôt tomber. »
Mais chaque mot qu’elle entendit de sa part,

Elle put graver cela profondément dans son cœur ; 900
Et elle aima son amant encore plus ardemment
Que par le passé, et il s’enfonça dans son cœur,
Ainsi qu’elle devint un peu capable de se convertir.

130. Le jour, l’honneur, et les cieux,
La nuit aussi, tout cela disparut sous le soleil, 905
Il se mit à décliner vers l’ouest, descendant toujours,
Comme celui dont les jours étaient déjà écoulés ;
Les choses blanches devinrent ternes et pâles
Faute de lumière, et les étoiles apparurent,
Si bien qu’elle et tous ses gens furent plongés dans l’obscurité. 910

131. Lorsqu’il lui sembla temps de se reposer,
Et que ceux qui devaient veiller furent partis,
Elle dit qu’il valait mieux pour elle dormir.
Ses femmes l’accompagnèrent jusqu’à son lit.
Une fois tout prêt, elle s’allongea en silence et réfléchit 915
À toutes ces choses, de la manière et de la façon appropriées.
Rappelle-toi rien de tout cela, car tu es sage.

132. Une rossignol, sur une branche de cèdre,
Sous le mur de sa chambre où elle reposait,
Chanta fort sous la lumière de la lune, 920
Interprétant, à sa manière, un chant d’amour
Qui rendit son cœur frais et joyeux.
Elle l’écouta longtemps avec attention,
Jusqu’à ce que finalement le sommeil vienne la gagner.

133. Et, pendant qu’elle dormait, soudain, elle vit 925
Comment un aigle, aux plumes blanches comme neige,
Posa ses longues griffes sous sa poitrine,
Et, en un instant, lui arracha le cœur,
Puis plaça le sien à la place,
Sans qu’elle ressente ni douleur ni peine, 930
Et il s’envola, emportant son cœur à la place du sien.

134. Maintenant, qu’elle dorme, et nous poursuivons nos récits
De Troilus, qui est parti au palais,
Loin des combats, dont je vous ai parlé,
Et qui est resté dans sa chambre, attendant 935
Que deux ou trois de ses messagers partent
Pour Pandare, le cherchant avec empressement.

Jusqu’à ce qu’ils le trouvent et finalement le ramènent.

135. Ce Pandare entra alors et dit ainsi : « Qui a bien combattu aujourd’hui avec des épées et des pierres, sinon Troilus, qui l’a capturé ? » Puis il s’adressa à Iape en disant : « Seigneur, vous avez bien combattu ! Mais levons-nous, mangeons de la soupe et allons nous reposer. » Il lui répondit : « Faisons comme toi. »

136. Avec toute la hâte possible, ils le firent passer de la soupe au lit ; chacun sortit pour l’aider, et il partit où bon lui semblait ; mais Troilus, pensant que son cœur saignait de douleur, jusqu’à ce qu’il entende quelque nouvelle, dit : « Ami, dois-je pleurer ou chanter ? »

137. Pandare répondit : « Tais-toi et laisse-moi dormir ; retire ton capuchon, tes pieds doivent avancer ; et si tu veux chanter, danser ou rire, en bref, ne me dérange pas. — Seigneur, ma nièce te traitera bien et t’aimera le plus, par Dieu et par ma fidélité, mais évite les poursuites dans ta fatigue. »

138. Car ainsi, jour après jour, depuis longtemps, jusqu’à ce matin, j’ai gagné son amour d’amitié pour toi, et elle a aussi montré sa loyauté. Une partie de ta tristesse est déjà dissipée. Pourquoi continuer à en parler ? Comme vous l’avez entendu auparavant, il lui dit tout.

139. Mais tout comme les fleurs, sous le froid de la nuit close, restent baissées sur leurs tiges, puis se redressent au soleil brillant et se répandent en rangs selon leur espèce, de même ses yeux se levèrent vers Troilus et dirent : « Ô Vénus, que ta puissance et ta grâce soient ici honorées ! »

140. Et il leva ses deux mains vers Pandare.

Et il dit : « Seigneur, tout ce que j’ai, c’est cela ; 975
Car je suis pauvre, tous mes biens ont été pris ;
Mille Troyens qui m’auraient donné cela,
L’un après l’autre, que Dieu me sauve,
Ne pourraient pas me rendre aussi joyeux ; voici mon cœur,
Il déborde de joie, il veut éclater ! » 980

141. Mais seigneur, que dois-je faire, comment vivrai-je ?
Quand verrai-je à nouveau mon bien-aimée ?
Comment supporterai-je ce long temps,
Jusqu’à ce que tu la ramènes auprès de moi ?
Tu peux répondre : « Attends, attends », mais celui 985
Qui pend au cou, en vérité,
Souffre beaucoup dans cette attente. »

142. « Très facilement, maintenant, par amour pour Mars »,
dit Pandare, « car tout a son moment ;
Attends jusqu’à ce que la nuit s’en aille ; 990
Car aussi certain que tu désires être ici avec moi,
Et Dieu m’y aidera, j’y serai au point du jour,
Et pour ton service, je ferai ce que je pourrai,
Ou je confierai cette tâche à un autre. »

143. Car, Dieu le sait, j’ai toujours été 995
Prêt à te servir, et cette nuit
Je n’ai rien fait d’autre que de mettre toute ma ruse
Au service de tes désirs, et je le ferai de toutes mes forces.
Fais maintenant ce que je te dirai, et agis correctement ;
Et si tu ne le fais pas, connais bien ta propre perte, 1000
Rien ne m’atteindra à cause de ta mauvaise conduite. »

144. Je sais bien que tu es mille fois plus sage que moi,
Mais si j’étais comme toi,
Que Dieu m’aide, je voudrais vraiment,
De ma propre main, lui écrire immédiatement 1005
Une lettre, dans laquelle je lui dirais comment
Je souffre d’amour, et je la supplierais de pitié ;
Aide-toi maintenant, et ne tarde pas par paresse. »

145. Et moi-même, j’irai la voir avec elle ;
Et quand tu sauras que je suis là avec elle, 1010
Monte aussitôt sur un coursier,
Toi, courageusement, vêtu de tes meilleurs habits.

Et poursuis ton chemin par là, comme si de rien n’était,
Et tu nous trouveras, si Dieu le veut, assis
Près d’une fenêtre, regardant vers la rue. 1015

146. Et si tu le souhaites, alors tu pourras nous saluer,
Et te montrer à moi ; mais, par ta vie, évite les querelles et les disputes,
Pour ne rien gâcher ; que Dieu nous protège du malheur !
Poursuis ton chemin et garde ton calme ; 1020
Nous parlerons un peu de toi, je pense,
Lorsque tu seras parti accomplir tes devoirs !

147. Quant à ta lettre, tu es assez sage,
Je sais que tu sauras la terminer dignement ;
Formule-la avec des arguments solides ; 1025
N’écris pas de manière obscure ou habile ;
Barre-la légèrement de ton doigt ;
Et même si tu écris un mot beau et doux,
Même s’il est bon, ne le répète pas trop souvent.

148. Car bien que le meilleur harpiste vivant 1030
Voulût jouer sur la meilleure harpe au son merveilleux
Qui ait jamais existé, avec tous ses cinq doigts,
Qu’il touche une corde ou une autre,
Même si ses ongles étaient très pointus,
Cela rendrait tout le monde indifférent, 1035
Sans lui faire plaisir ni l’émouvoir par ses coups.

149. Et n’emploie surtout rien de discordant,
Comme par exemple des termes physiques ;
En matière d’amour, garde toujours la forme convenable,
Et fais en sorte que ce soit approprié ; 1040
Car si un peintre voulait peindre un singe
Avec des pieds d’âne et une tête d’homme,
Ça ne servirait à rien ; ce ne serait qu’un singe.

150. Ce conseil plut beaucoup à Troïlus ;
Mais, en tant que passionné amoureux, il dit ceci :— 1045
« Hélas, mon cher frère Pandare,
J’ai honte d’écrire, en vérité,
De peur de dire quelque chose qui nuise à mon innocence,
Ou qu’elle refuse de l’accepter par dédain ;
Alors tout serait perdu. » 1050

151. À cela, Pandare répondit : « Si tu le veux, fais ce que je vois, et laisse-moi m’en aller ; car par ce seigneur qui a créé le ciel et la terre, j’espère en obtenir aussitôt une réponse au sujet de sa chienne. Et si tu ne le fais pas, qu’il en soit ainsi ; qu’il soit maudit pour sa vie, à cause même de ton désir qui te pousse à agir ainsi. »

152. Troilus dit alors : « Par Dieu, j’accepte ; si tu le souhaites, je me lèverai et écrirai. Je prie le dieu bienveillant, avec toute ma bonne volonté, que ce voyage se déroule bien, et que la lettre que j’écrirai soit achevée rapidement. Toi, Minerve, aide-moi à rédiger cette lettre. » Puis il le fit asseoir et commença à écrire de cette manière.

153. D’abord, il appela sa bien-aimée, la vie de son cœur, son désir, sa source de joie ; en somme, tous ces termes par lesquels on désigne l’amour entre amants. Avec une grande humilité, il lui demanda de lui accorder sa grâce ; il fallait raconter tout en détail, ce qui prendrait beaucoup de temps.

154. Ensuite, il la pria humblement de ne pas être fâchée, bien qu’il fût assez audacieux pour lui écrire et lui parler ainsi. Il dit que c’était l’amour qui le poussait à agir ainsi, sinon il mourrait certainement. Il supplia avec compassion. Puis il ajouta, à haute voix, qu’il n’avait guère de valeur, et encore moins de mérites.

155. Il demanda aussi qu’elle excuse sa folie, car il n’avait pas grand-chose à offrir, et il avoua sa propre indignité. Ensuite, il raconta ses malheurs ; mais c’était sans fin. Il dit qu’il voulait toujours rester fidèle à elle. Il relut ce qu’il avait écrit, puis plia la lettre.

156. Avec des larmes salées, il nettoya le rubis de son sceau, puis le plaça sur le parchemin, afin de le livrer rapidement.

Ther—with a thousand tymes, er he lette,
Il mit dans une boîte la lettre qu’il avait écrite, 1090
Et dit : « Lettre, à une destinée heureuse
Tu es destinée ; ma dame te verra. »

157. Ce Pandare prit la lettre, et bientôt,
Le lendemain, il la porta dans son palais,
Et jura solennellement que c’était bien réel, 1095
Puis il alla chez lui et dit : « Certes, mon cœur,
Elle est si fraîche, bien que cela cause une grande douleur,
Je ne pourrai jamais dormir un autre matin de mai ;
J’ai une tristesse profonde, une douleur ardente. »

158. Criseyde, lorsqu’elle entendit parler de son oncle,
Avec un cœur effrayé, désireuse d’apprendre
La raison de sa venue, répondit ainsi :
« Par votre serment, mon oncle, » dit-elle, « dites-nous,
Quels vents vous amènent ici ?
Parlez-nous de votre tristesse et de votre chagrin, 1105
Comment êtes-vous tombé dans les filets de l’amour ? »

159. « Par Dieu, » dit-il, « j’espère toujours être derrière ! »
Et elle rit, pensant que son cœur allait éclater.
Pandare ajouta : « Faites toujours attention à trouver
De quoi m’amuser dans mon chapeau, mais soyez prudente, si vous le pouvez ; 1110
Un homme est justement arrivé en ville, un espion grec, qui apporte de nouvelles nouvelles,
C’est pour cela que je viens vous donner des nouvelles. »

160. Allons dans le jardin, et là,
Nous parlerons longuement de tout cela. » 1115
Ainsi, ils partirent main dans la main vers le jardin, en descendant de la salle.
Et quand il fut assez loin pour que personne ne puisse entendre sa voix,
Il lui parla ainsi, en sortant la lettre : 1120

161. « Voici, celui qui est entièrement à vous
Vous le recommande humblement à votre grâce,
Et m’a envoyé cette lettre par moi ;
Réfléchissez-y lorsque vous aurez du temps,
Et trouvez une belle réponse ; 1125
Sinon, aidez-moi, Dieu, à pouvoir dire clairement… »

Il ne voudra peut-être pas vivre pour son chagrin.

162. Très gravement, elle resta immobile,
Et ne prit rien, si ce n’est tout son humble amour
Pour le changer, et dit : « Écrivez aucune lettre,
Par amour de Dieu qui touche une telle affaire,
Ne m’en apportez point ; et aussi, mon oncle,
Je vous prie, pour mon honneur, que j’aie plus de récompense
Que pour sa convoitise ; que devrais-je encore dire ? »

163. Et voyez maintenant si c’est raisonnable,
Et ne laissez rien, ni en faveur ni par servilité,
Pour dire la vérité ; serait-il convenable
Pour mon honneur, par Dieu et par votre loyauté,
De la prendre ou de lui en vouloir,
En me nuisant à moi-même ou en le blâmant ?
Donnez-la donc, pour celui que vous aimez ! »

164. Ce Pandarus la fixa du regard,
Et dit : « Voilà là le plus grand miracle
Que j’aie jamais vu ! Que cette mauvaise action cesse !
Mieux vaudrait que je sois frappé par la foudre,
Si, pour celle qui se tient là-bas,
Je voulais vous apporter ou prendre une lettre
Pour vous nuire ; pourquoi agissez-vous ainsi ? »

165. Mais vous agissez ainsi, hélas, tous autant que vous êtes,
Que celui qui désire le plus vous servir,
Vous ignorez où il se trouve,
Et s’il vit ou s’il est mort.
Mais pour tout ce que je puis mériter,
Ne refusez rien », dit-il, et la serra fort,
Et jeta la lettre dans sa poitrine,

166. Et lui dit : « Jetez-la aussitôt,
Afin que les gens puissent nous voir tous les deux. »
Elle répondit : « Je peux attendre qu’ils partent »,
Et sourit, puis lui dit : « Eh bien, je vous prie,
Donnez-moi la réponse que vous souhaitez,
Car en vérité je n’ai écrit aucune lettre. »
« Non ? Alors je veux », dit-il, « que vous finissiez ainsi. »

167. Elle rit alors et dit : « Allons dîner. »

Et il se mit à jeûner lui-même avec acharnement,
Et dit : « Ma mie, j’ai une si grande douleur d’amour
Que tous les deux jours je jeûne » —
Et il fit sortir ses plus belles servantes ;
Elles rirent tant de sa folie
Qu’elles en furent sur le point de mourir de rire.

168. Et quand elle fut entrée dans la salle,
« Allons, ma mie, dit-elle, nous allons dîner tout de suite ; »
Elle appela quelques-unes de ses femmes,
Et se rendit droit dans sa chambre ;
Mais parmi toutes ses occupations, celle-ci,
Par crainte, fut secrètement accomplie,
Pour lire cette lettre en privé ;

169. Elle la lut mot pour mot, ligne par ligne,
Sans rien omettre, et pensa qu’il était digne ;
Elle la rangea, puis alla dîner.
Pandarus, qui se tenait dans un cabinet,
Dès qu’elle fut partie, il l’attrapa par son voile,
Et dit : « Vous avez été prise, alors que vous le saviez ; »
« Je jure de me sauver », dit-il, « faites ce que vous voudrez. »

170. Ils le déshabillèrent et le firent asseoir pour manger ;
Après midi, Pandarus, très discrètement,
Le conduisit à la fenêtre donnant sur la rue,
Et dit : « Ma mie, qui a donc décoré ainsi
Cette maison là-bas, qui se trouve juste en face de nous ? »
« Quelle maison ? » demanda-t-elle, en regardant attentivement,
Et la reconnut aussitôt, puis lui dit à qui elle appartenait,

171. Et ils parlèrent longuement de diverses choses,
Tous deux assis à la fenêtre.
Quand Pandarus vit que le moment était venu pour son récit,
Et qu’il vit bien que ses gens étaient tous présents,
« Maintenant, ma mie, continuez », dit-il, « Je vois,
Comment vous semble la lettre que vous connaissez ?
Est-il là-dedans ? Car, par ma foi, je ne sais pas. »

172. Alors, le visage tout rose, elle se mit à chanter doucement,
Et dit : « Je crois bien que oui. »
« Prenez bien soin de lui, par amour pour Dieu », dit-il ;
« Moi-même, je voudrais bien lire cette lettre. »

Et il leva ses chiens, puis s’assit sur le sol,
« Maintenant, ma chère nièce, même si c’est très tard,
Si tu veux bien m’aider, à semer et à travailler. »

173. « Moi, je sais écrire ainsi », dit-elle ; 1205
« Mais je ne sais pas ce que je devrais lui dire. »
« Non, nièce », dit Pandare, « ne dis pas cela ;
Au moins remercie-le, je t’en prie,
Pour sa bonne volonté, et ne le contrarie pas.
Maintenant, par amour pour moi, ma chère nièce, 1210
Ne refuse pas ma prière en ce moment. »

174. « Mon Dieu », dit-elle, « que tout aille bien !
Que Dieu m’aide ! C’est la première lettre
Que j’aie jamais écrite, toi ou quelqu’un d’autre. »
Et dans un cabinet, afin de mieux réfléchir, 1215
Elle y alla seule, et libéra son cœur
De la prison du désespoir, ne serait-ce qu’un peu ;
Elle s’assit et commença à écrire une lettre,

175. De laquelle, en bref, voici mon interprétation,
Autant que je puis comprendre :— 1220
Elle lui rappela tout ce qu’il avait fait de bien
À son égard, mais elle ne voulut rien lui donner en retour,
Ni s’attacher à lui par l’amour, mais seulement comme sa sœur, pour lui plaire,
Elle voulait lui briser le cœur. 1225

176. Elle la mit de côté, puis alla trouver Pandare,
Là où il était assis, regardant au loin,
Elle s’assit près de lui sur une pierre d’jaspe,
Sur un coussin doré, et dit : « Que Dieu grand
M’aide avec sagesse, 1230
Je n’ai jamais fait chose avec plus de peine
Que d’écrire ceci, à quoi vous m’obligez ; »

177. Et elle lui tendit la lettre. Il la remercia et dit :
« Dieu sait que souvent les choses les plus difficiles
Ont une fin heureuse ; et ma nièce, Criseyde, 1235
Puisque tu es maintenant conquise pour lui,
Il devrait être heureux, par Dieu et ce fils-là !
Car on dit : “Les impressions légères
Sont facilement prêtes à s’évanouir.” »

178. Mais vous avez joué au tyran trop longtemps,
1240
Et il fut dur pour votre cœur de le faire ;
Ayez pitié, ne le tourmentez plus,
Même si vous voulez conserver l’apparence du danger.
Mais hâtez-vous de lui faire du bien ;
Car croyez-moi, prolonger la cruauté
1245
Provoque souvent le mépris, à cause de la détresse.

179. Et juste au moment où ils discutaient ce sujet,
Voici que Troilus, tout au bout du chemin,
Arriva à cheval avec quelques hommes,
Très doucement, et se dirigea vers eux ;
1250
C’était son chemin pour se rendre au palais ;
Pandare le vit et dit : « Hé, regardez qui arrive ! »

180. Oh, ne fuyez pas à l’intérieur, il nous voit, je pense ;
Sinon il pourrait croire que vous le craignez. »
1255
« Non, non », répondit-elle, devenant blanche comme une rose.
Alors il vint la saluer humblement,
Avec une grande tendresse, et souvent il baissait les yeux ;
Il leva son regard avec élégance,
Salua Pandare, puis s’éloigna.

181. Dieu sait s’il était bien assis sur son cheval,
Ou s’il était bien habillé, en ce jour-là !
Dieu sait où il était, en tant que vrai chevalier !
Que devrais-je décrire ou raconter de ses vêtements ?
Criseyde, qui raconte tout cela,
En bref, elle trouvait tout magnifique :
Sa personne, ses vêtements, son regard, sa tendresse,

182. Sa belle manière et sa gentillesse,
Aussi bien que jamais, depuis sa naissance,
Elle n’avait connu une telle peine à cause de lui ;
1270
Et bien qu’elle ait été très forte jusqu’alors,
J’espère en Dieu qu’elle a maintenant trouvé une épine.
Elle ne pourra pas la retirer la semaine prochaine ;
Que Dieu envoie encore de telles épines à Pyke !

183. Pandare, qui se tenait près d’elle,
Sentit la colère monter en lui, et il commença à frapper,
En disant : « Hé, je vous en supplie sincèrement, »

Dis-moi cela, et je te raconterai une petite histoire.
Une femme qui connaîtrait ses secrets,
sans son or, mais pour sa pâleur, 1280
serait-ce bien ? Elle répondit : « Non, par ma foi ! »

184. « Que Dieu m’aide », dit-il, « tu me dis la vérité.
Tu sais bien que je ne mens pas ;
Vois, là-bas, il court ! » Elle dit : « Oui, c’est bien lui. »
« Eh bien », dit Pandare, « comme je vous l’ai déjà dit trois fois, 1285
laissez de côté votre honte et votre folie,
et parlez-lui en parlant de son cœur ;
que la honte ne vous cause pas à tous deux de douleur. »

185. Mais il fallut y renoncer, tant au ciel qu’à la terre ;
après avoir tout considéré, cela n’était pas possible ; 1290
et pourquoi ? Par honte ; et ce serait étrange
de lui accorder une telle liberté.
« Pour son amour sincère », dit-elle,
elle voulait l’aimer sans le savoir, si elle le pouvait,
et le récompenser rien qu’avec son regard. » 1295

186. Mais Pandare pensa : « Ce ne sera pas ainsi,
si je le peux ; cette mauvaise opinion
ne restera pas valable plus de deux jours. »
Pourquoi faire de longs discours à ce sujet ?
Il dut finalement accepter cette conclusion 1300
quant au moment ; et quand vint le soir,
et que tout fut prêt, il partit et s’en alla.

187. Et sur son chemin, il se hâta vers la maison,
et de joie, il sentit son cœur danser ;
et Troilus, seul dans son lit, 1305
gisait comme tous les amants, entre l’espoir et le désespoir profond.
Mais Pandare, dès son arrivée,
chanta, comme pour dire : « Vois ! J’apporte quelque chose. »

188. Et il demanda : « Qui est dans son lit si tôt 1310
enterré ainsi ? » « C’est moi, mon ami », répondit-il.
« Qui, Troilus ? Non, que Dieu m’aide ! »
Pandare dit : « Tu vas te lever et voir
un charme qui vient d’être envoyé pour toi,
lequel peut te guérir de ton malheur, 1315

« Si tu pars avec toutes tes affaires. »

189. « Vous, par la puissance de Dieu ! » dit Troïlus.
Et Pandare lui prit la lettre,
Et dit : « Par Dieu, Dieu nous a aidés ;
Tiens, prends une lumière et regarde tout ce noir. »
Mais souvent le cœur de Troïlus frémissait et tremblait
Lorsqu’il lisait ces mots, selon que ceux-ci lui donnaient espoir ou crainte.

190. Mais finalement, il jugea tout cela pour le mieux,
Car elle lui avait écrit quelque chose
Sur quoi, pensait-il, il pourrait apaiser son cœur ;
Elle couvrit tous les mots sous un voile.
Ainsi, il se raccrocha à ce qui lui semblait le plus digne,
C’est-à-dire l’espoir et les paroles de Pandare,
Et il mit de côté sa grande douleur.

191. Mais comme nous pouvons le voir chaque jour,
Plus on avance dans la forêt ou dans le brouillard, plus le feu brûle ;
De même, l’espoir, quel qu’il soit,
Sème souvent le désir ;
Ou, comme une flamme naît d’une petite étincelle,
Ainsi, à cause de cette lettre qu’elle lui envoya,
Son désir grandit, et il en fut consumé.

192. C’est pourquoi je vois toujours que, jour et nuit,
Ce Troïlus désirait davantage
Que par le passé, grâce à l’espoir, et il faisait tout son possible
Pour persévérer, suivant les conseils de Pandare,
Et lui écrivait chaque jour de ses grandes peines ;
Il ne laissait rien passer sans que Pandare lui dise ou écrive quelque chose ;

193. Et il accomplissait aussi les autres gestes
Qu’un amoureux doit faire dans une telle situation ;
Et, après que ces lettres arrivaient au hasard,
Il était tantôt plus joyeux, tantôt disait « Allas ! »
Et suivait ses actions de près ;
Et, selon les réponses qu’il recevait,
Ses jours alternaient entre tristesse et joie.

194. Mais Pandare restait toujours sa ressource.

Et pitoyablement il lui demanda de l’aider,
Et il la supplia de conseil et de secours ;
Et Pandarus, voyant sa grande douleur,
Se mit à agir avec empressement, vraiment,
Et, de tout son cœur, il chercha
Un moyen de soulager sa peine, et le plus vite possible.

Il dit : « Seigneur, ami et frère ici présent,
Que Dieu sache que ta maladie me cause du chagrin.
Mais veux-tu supporter toute cette souffrance ?
Par ma foi, en deux jours au plus,
Dieu aidant, je m’arrangerai pour que tu ailles en un endroit précis,
Où tu pourras te prosterner devant elle pour obtenir sa grâce. »

Certes, je ne sais pas si tu le sais,
Mais même ceux qui connaissent bien l’amour savent
Que c’est l’une des choses qui aide le plus :
Pour un homme d’avoir un lieu où prier,
Et un endroit sûr où exprimer sa douleur ;
Car dans un cœur bon, cela laisse une marque de tristesse,
De voir les innocents dans le malheur.

Alors Pandarus demanda : bien que ce soit ainsi,
Et que cette femme veuille commencer à montrer de la compassion pour ma douleur,
Daunger répondit : « Non, tu ne me gagneras jamais ;
C’est ainsi que son cœur la pousse,
Qu’elle, bien qu’elle se courbe, reste ferme sur ses positions ;
Quel avantage cela représente-t-il pour moi ? »

Pense aussi à ceci : quand ce rocher solide,
Sur lequel on compte souvent, reçoit le coup heureux,
Il tombe avec force, tout d’un coup,
Comme ces pierres ou ces galets.
Car ce qui est lourd descend plus rapidement,
Lorsqu’il tombe, que les choses légères.

Et cette branche qui se courbe sous chaque rafale,
Légèrement, dès que le vent cesse, elle se redresse ;
Mais pas un rocher, une fois jeté, ne se relève ;
Il n’y a donc pas lieu de tarder davantage.

On jouira d’une grande entreprise,
Bien accomplie, et sans aucun doute,
Même si l’on y reste longtemps.

200. Mais, Troilus, dis-moi encore, si tu le veux,
Une chose que je vais te demander ;
C’est : quel est ton frère que tu aimes le plus
Dans le secret de ton vrai cœur ?
« Certes, mon frère Deiphebus », répondit-il.
« Eh bien », dit Pandare, « il y a deux heures à peine,
Il te trahira, sans même s’en rendre compte. »

201. « Laissez-moi maintenant seul, afin que je puisse agir comme il se doit », dit-il ; puis il alla vers Deiphebus,
Qui avait été son seigneur et son grand ami ;
À part Troilus, il n’aimait personne autant.
En bref, sans plus de mots,
Pandare dit : « Je vous en prie, soyez l’ami d’une cause qui me touche. »

202. « Oui, mon ami », répondit Deiphebus, « tu sais bien
Que je ferai tout ce qui est en mon pouvoir,
Même au péril de ma vie,
Sauf pour celui que j’aime le plus :
Mon frère Troilus. Mais dis-moi pourquoi ;
Car depuis le jour de ma naissance,
Je n’ai jamais, et je ne penserai jamais,
À quoi que ce soit qui puisse te faire changer d’avis. »

203. Pandare le fit réfléchir, puis lui dit :
« Écoutez, seigneur, j’ai une dame dans cette ville,
C’est ma nièce, nommée Criseyde ;
Certains hommes voudraient l’opprimer et s’emparer d’elle illégalement.
C’est pourquoi je vous supplie, par votre autorité,
D’être notre ami, sans plus parler. »

204. Deiphebus lui répondit : « Oh, n’est-ce pas
Crisëyda, ma chère amie, dont tu me parles ainsi ? »
Il dit : « Oui. »
« Alors, inutile de parler davantage », dit Deiphebus avec fermeté,
« Car sois assuré que je serai son champion, avec courage et détermination ;
Je ne crains rien, même si tous ses ennemis se liguaient contre elle. »

205. Mais dis-moi, toi qui connais bien toute cette affaire,
Comment pourrais-je la résoudre au mieux ? Voyons maintenant.
Pandarus dit : « Si vous, mon seigneur, vouliez m’accorder cette faveur maintenant,
De lui demander demain de venir vous présenter ses doléances,
Ses adversaires en seraient contrariés. »

206. Et si j’osais encore plus insister que maintenant,
Et vous charger d’une telle tâche,
De faire venir ici l’un de vos frères avec vous,
Qui pourrait mieux la défendre,
Alors, je le sais bien, elle ne manquerait jamais d’aide,
Grâce à votre intervention et à celle de ses autres amis. »

207. Déiphobe, qui était de la famille,
Prêt à accorder toute honneur et générosité,
Répondit : « Cela sera fait ; et je peux trouver
Une aide encore plus grande dans mes relations.
Que diriez-vous si j’envoyais Éléine
Pour en parler ? Je pense que c’est le mieux ;
Car elle peut mener Paris comme son esclave. »

208. Quant à Hector, qui est mon seigneur, mon frère,
Il n’est pas nécessaire de le prier d’être notre ami ;
Car je l’ai entendu, à maintes reprises,
Parler de Criseyde avec tant d’honneur,
Qu’il ne peut rien dire de mieux sur ce qu’elle mérite.
Il n’est pas besoin de solliciter son aide ;
Il sera tel que nous le souhaitons. »

209. Parle aussi toi-même à Troïlus
En mon nom, et prie-le de dîner avec nous.
« Seigneur, tout cela sera fait », dit Pandarus ;
Et il prit congé, sans tarder,
Mais se rendit directement chez lui,
Lui fit lever de table,
Et lui parla en ces termes.

210. Il dit : « Ô vrai dieu, combien j’ai couru !
Regardez, mes amis, ne voyez-vous pas à quel point je suis épuisé ?
Je ne sais même pas si vous pouvez encore me remercier. »

« Ne soyez pas comme ce faux Polyphe qui, maintenant, cherche des fils pour compléter son plan et introduire de nouvelles accusations contre vous. »
« Moi ? Non », répondit-elle, en changeant complètement d’attitude. 1470

211. « Que veut-il encore de moi, me tourmenter et me faire du mal ? Que dois-je faire, hélas ? Pourtant, je ne veux rien accepter de lui, même pas pour Anténor et Énée, qui furent ses amis dans de telles circonstances ; 1475 mais, par amour pour Dieu, mon oncle là-bas, laisse-le avoir tout cela ; sans cela, j’ai déjà assez pour nous. »
« Non », dit Pandare, « cela ne se passera pas ainsi. Car je suis justement allé voir Déiphobe, 1480 ainsi qu’Hector et mes autres seigneurs, et j’ai rapidement fait en sorte que chacun d’eux devienne son esclave ; grâce à ma ruse, il ne gagnera jamais rien, quoi qu’il fasse, s’il continue ainsi. »

213. Alors qu’ils discutaient de la meilleure solution à adopter, 1485 Déiphobe, par sa propre courtoisie, vint la prier en personne de l’accueillir le lendemain au dîner, ce qu’elle refusa de lui refuser, et elle obéit volontiers à sa demande. Il la remercia, puis partit.

214. Une fois cela fait, Pandare monta vers midi pour lui rapporter brièvement la situation, puis partit voir Troïlus, silencieux comme une pierre, et il lui raconta tout, mot pour mot ; 1495 il lui dit aussi comment Déiphobe avait réussi à le tromper, et ajouta : « C’est le moment, si tu le peux, de te préparer bien pour demain, car alors tout sera gagné. »

215. Parle maintenant, implore maintenant, supplie avec insistance ; ne laisse pas la honte, la peur ou la lâcheté t’empêcher de parler ; parfois, un homme doit exprimer sa propre douleur ; crois-moi, elle aura pitié de toi ; tu seras sauvé par ta fidélité, en toute confiance. Mais je sais bien que tu es actuellement dans la peur.

Et ce qu’il en est, je le vois, je peux le dire. 1505

216. Tu penses maintenant : « Comment puis-je faire tout cela ?
Car mes chers m’observent tous,
Croyant que c’est par amour pour eux que je fais des erreurs ;
Pourtant j’aurais pu vivre sans cette peine. »
Mais ne pense pas ainsi, car tu te trompes. 1510
Car voilà que j’ai trouvé un moyen
Pour dissimuler tout ton chagrin.

217. Tu iras pendant la nuit, et sans tarder,
Chez Déiphobe, pour te divertir,
Afin de chasser ta maladie, 1515
Car il faut bien que tu parais malade, pour que cela soit crédible.
Ensuite, couche-toi dans ton lit,
Et dis que tu ne peux plus rester debout,
Reste là, et attends ce qui va arriver.

218. Dis que ta fièvre te prend toujours à la même heure,
Et qu’elle durera jusqu’au matin ;
Voyons alors combien bien tu sauras le faire,
Car, vraiment, celui qui est dans la peine semble malade.
Va maintenant, adieu ! Et, ô Vénus, ici présentée,
J’espère que tu tiendras fermement ce projet, 1525
Elle confirmera pleinement ta grâce.’

219. Troïlus dit : « Certes, tu me donnes de mauvais conseils,
En me conseillant de feindre d’être malade !
Car je suis vraiment malade, sans aucun doute,
Au point que je crains presque de mourir de douleur. » 1530
Pandare répondit : « Tu feras mieux ainsi,
Et tu n’auras pas besoin de feindre ;
Car on attend de ceux qu’on voit beaux qu’ils soient sincères. »

220. Vois, reste près de tes vêtements tristes, et moi,
Je chasserai bien le cerf vers ton arc. » 1535
Ainsi, il prit congé doucement,
Et Troïlus partit se divertir.
Il ne fut jamais aussi heureux de toute sa vie ;
Il accepta complètement la proposition de Pandare,
Et alla chez Déiphobe pendant la nuit. 1540

221. À quoi bon raconter tout ce chagrin ?

Ce que Déiphobe fit pour son frère,
Son compagnon ou son homme fidèle,
Comment on l’habilla pour le charger,
Lorsqu’il fut emmené, et comment on voulut le réconforter ? 1545
Mais en vain, il persista dans sa manière,
Comme vous l’avez entendu de Pandare ou de ce diable.

222. Mais il est certain que, lorsque Troïlus l’emmena,
Déiphobe le pria, pendant la nuit,
D’être un ami et d’aider Criseyde. 1550
Dieu sait qu’il y consentit aussitôt,
Pour être son véritable ami de toutes ses forces.
Mais il fallait le prier avec tant d’insistance,
Comme si l’on demandait à un sauvage de courir.

223. Le matin arriva, et l’heure du repas 1555
Vint, où la belle reine Éléonore
Se prépara, une heure après l’aube,
Avec Déiphobe, à qui elle ne voulut pas feindre ;
Mais comme sa sœur, simplement et sincèrement,
Elle vint déjeuner dans une atmosphère paisible. 1560
Mais Dieu et Pandare savaient tout ce que ce cœur pensait.

224. Voici Criseyde, entièrement innocente de tout cela,
Antigone, sa sœur Tarbe aussi ;
Mais fuyons maintenant cette longueur inutile,
Par amour pour Dieu, et allons vite 1565
Directement au but, sans plus de paroles,
Sur pourquoi tous ces gens se sont rassemblés ici ;
Et passons aux salutations.

225. Déiphobe leur accorda une grande honneur, certes,
Et les nourrit bien autant qu’il le put. 1570
Mais toujours, « Allons ! » était son refrain,
« Mon bon frère Troïlus, le malade,
Reste encore » — et ainsi il continuait à être malade ;
Après cela, il s’efforça de le réconforter
Autant qu’il pouvait, et lui montra beaucoup de bonté. 1575

226. Éléonore prit soin de sa maladie
Avec tant de dévouement que c’en était touchant,
Et chacun vint aussitôt à son secours,
Devenant un médecin sur-le-champ, en disant : « De cette façon… »

Les hommes trompent les gens ; ce charme, je veux vous l’apprendre. 1580
Mais elle restait là, sans rien à enseigner,
Pensant que le mieux serait encore d’être sa maîtresse.

227. Après ces plaintes, ils allèrent le louer,
Comme le font encore les gens quand quelqu’un a commencé
À louer un homme, et le relève mille fois plus haut que le soleil :
« C’est lui, il peut faire cela, peu de seigneurs en sont capables. »
Et Pandare, dont ils voulaient confirmer la parole,
N’oublia pas de confirmer leurs louanges.

228. Criseyde comprit bien tout cela,
Et rapporta chaque mot ;
Son cœur en fut rempli d’une douce joie ;
Car qui ne voudrait la glorifier,
Pour raconter comment un tel chevalier vit ou meurt ?
Mais je passe outre, de peur que vous ne vous attardiez trop ;
Car tout ce que je raconte est très délicat.

229. Le moment vint de quitter le repas,
Et, comme il se doit, chacun se leva,
Et passa un moment à parler de diverses choses.
Mais Pandare interrompit aussitôt ces paroles,
Et dit à Déiphobe : « Veux-tu partir,
Si tu le souhaites, comme je te l’avais conseillé,
Pour parler ici des besoins de Criseyde ? »

230. Éléonore, qui la tenait par la main,
Prit d’abord la parole et dit : « Restons ; »
Elle parla avec tendresse de Criseyde,
Et dit : « Que Dieu ne le laisse jamais réussir,
Celui qui vous fait du mal et veut vous tuer !
Cela me cause de la tristesse, mais il le paiera,
Si je le peux, et si tous sont fidèles. »

231. « Raconte tes besoins », dit Déiphobe à Pandare,
« Car tu sais le mieux le dire. »
« Mes seigneurs et mes dames, voici la situation ;
Que pourrais-je encore dire pour vous retenir ? » répondit-il.
Il leur exposa l’affaire comme une belle histoire,
Comme le fit ce grand Polyphète,
Si horrible que les gens en avaient peur.

232. La réponse de celui-ci fut pire que celle des autres,
Et ils allèrent ainsi avertir Polyphète :
« Que ce misérable soit maudit, s’il était mon frère ;
Et il le sera, car cela ne peut changer. »
Pourquoi devrais-je encore raconter cette histoire ?
Tous ensemble, sans exception, ils se hâtèrent
De lui porter secours autant qu’ils le pouvaient.

233. Alors Éléna parla et dit : « Pandare,
Que doit faire mon seigneur, mon frère, à ce sujet ?
Je veux dire, Hector ? Ou bien Troïlus ? »
Il répondit : « Vous, mais voulez-vous que je sois ici ?
Je pense que, puisque Troïlus est là,
il serait bon, si vous y consentez,
qu’elle lui raconte tout cela avant de partir. »

234. Car il voulait accroître sa douleur dans son cœur,
car, voyez, c’est une dame ;
Et, par votre permission, je veux agir sans tarder,
et vous le dire aussitôt, sans aucun doute,
si jamais il dort ou veut quelque chose à ce sujet. »
Et il entra, et lui dit à l’oreille :
« Que Dieu ait ton âme, j’ai apporté ta douleur ! »

235. En entendant cela, Troïlus et Pandare, sans réfléchir,
allèrent aussitôt voir Éléna et Déiphobe,
et leur dirent : « Il n’y a plus de retard,
ni plus de hésitation ; il veut bien que vous ameniez
Crisséïde, ma dame, qui est ici ;
et tant qu’il pourra le supporter, il veut rester ici. »

236. Mais vous savez bien que la chambre est très petite,
et peu de gens peuvent facilement la réchauffer ;
Maintenant, écoutez-moi (car je ne veux pas être responsable
d’amener des personnes qui pourraient lui nuire
ou lui causer du tort, pour mon propre bien),
il vaut mieux qu’elle attende jusqu’à demain ;
Maintenant, écoutez-moi, et sachez ce qu’il convient de faire.

237. À mon avis, le mieux, autant que je puisse le savoir,
c’est qu’aucun autre ne vienne que vous deux,
mais ce serait moi, car je peux, en un instant,

Elle lui raconte son histoire, à condition de pouvoir la voir ;
Et après cela, elle pourra lui demander
D’être un bon seigneur, en somme, et de la prendre avec lui ;
Cela ne révélera pas grand-chose de ses secrets.

238. Et puis, comme elle est étrangère, il refusera 1660
Ses secrets, qui ne lui servent à rien ;
Une autre chose, qui ne concerne pas cela,
Il voudra me la dire, je le sais très bien maintenant,
C’est un secret, destiné aux gens du pays.
Et ceux qui ne savaient rien de cet accord, 1665
Allèrent sans plus tarder trouver Troïlus.

239. Éléine, de sa manière douce et gracieuse,
Le salua et tenta de le consoler en femme,
Et dit : « Certes, vous devez toujours vous lever !
Maintenant, cher frère, soyez gentil, je vous en prie ! » 1670
Elle posa son bras sur son épaule
Et le consola de toutes ses forces ;
Elle fit de son mieux pour le distraire.

240. Puis elle ajouta : « Nous vous supplions,
Mon cher frère Déiphobe et moi, 1675
Par amour pour Dieu, et Pandare aussi,
D’être un bon seigneur et ami, sincèrement,
Envers Criseyde, qui subit certainement
Une injustice, comme le sait bien Pandare,
Qui connaît mieux son cas que je ne peux l’expliquer. » 1680

241. Pandare changea alors de ton,
Écouta toute son histoire, immédiatement ;
Peu après, on entendit Troïlus dire :
« Dès que je pourrai partir,
Je viendrai aussitôt avec toute ma force, 1685
Que Dieu garde ma promesse, je défendrai sa cause. »
« Bon courage », dit la reine Éléine.

242. Pandare demanda : « Est-ce votre volonté
Qu’elle parte ou qu’elle reste ? »
« Sinon, que Dieu l’interdise », répondit-il, 1690
« À condition qu’elle jure de le faire. »
Sur ces mots, Troïlus dit : « Vous deux,
Déiphobe et ma sœur ici présente… »

Voici de quoi je dois parler :

243. On lui conseilla par votre messager ce qui était meilleur : — 1695
Et, comme il se doit, attentif près de son lit,
il reçut une copie d’un traité et d’une lettre,
que Hector lui avait fait envoyer pour demander conseil,
si un tel homme méritait d’être aidé ;
je ne sais pas qui ; mais d’une manière effrayante, 1700
il le pressa aussitôt de suivre ce conseil.

244. Déiphobe déplia cette lettre avec sérieux ;
Eléonore, la reine, fit de même ;
et, sortant rapidement, ils descendirent
une pente, vers une auberge verdoyante. 1705
Ils lurent ensemble ce contenu ;
et pendant près d’une heure,
ils continuèrent à lire et à discuter.

245. Maintenant, laissons-les parler, et tournons-nous vers Pandare,
qui priait ardemment 1710
que tout allât bien ; puis il sortit
vers la grande chambre, et là,
il dit : « Que Dieu protège toute cette compagnie !
Venez, ma nièce ; ma dame, la reine Éléonore,
vous attend, ainsi que mes deux seigneurs. » 1715

246. Lève-toi, emmène ta nièce Antigone,
ou celle que tu veux, sans hésiter ;
la dernière prie, la meilleure ; viens avec moi,
et assure-toi de les traiter avec humilité,
tous les trois ; et, quand le moment sera opportun, 1720
prends congé d’eux,
afin que nous ne retardions pas leur repos. »

247. Complètement innocente des intentions de Pandare,
Criseyde dit : « Allons, oncle. »
Et, bras dessus bras dessous, elle entra avec lui, 1725
ayant soin de choisir ses mots et ses gestes avec prudence ;
Pandare, d’un ton sérieux,
dit : « Tout le monde, par amour pour les dieux, je vous en prie,
restez ici et comportez-vous avec douceur. »

248. Sachez qui se trouve à l’intérieur. 1730

Et dans quelle situation il se trouve, que Dieu le corrige !
Et intérieurement, tout commence si doucement ;
Nécessairement, je vous conjure et vous exhorte vivement,
Pour sa part, que cette âme nous envoie tous,
Et par la vertu de deux couronnes, 1735
Qu’aucun mal ne soit fait à cet homme qui endure cette peine pour vous !

249. Pensez au démon ! Réfléchissez à qui il est,
Et dans quelle situation il se trouve ; venez sans tarder ;
Pensez à tout ce temps perdu, mais ne le perdez plus !
C’est ce que vous devez dire lorsque vous serez là. 1740
Deuxièmement, midi approche pour vous deux ; venez maintenant, si vous le pouvez ;
Tant que les gens sont occupés, voyez, tout est gagné !

250. Dans les tergiversations, les poursuites et les retards,
Les gens perdent leur temps en vaines agitations ; 1745
Et même si vous vouliez continuer pendant de nombreux jours,
Vous ne pouvez rien faire, pourquoi ? Parce qu’elle, et lui,
Ont prononcé telles paroles ; ainsi ont regardé lui et lui ;
De peur de perdre du temps, je ne peux pas m’amuser avec vous ;
Alors venez, et ramenez-le sain et sauf. 1750

251. Mais maintenant, à vous, amoureux qui êtes ici,
Troïlus n’était-il rien d’autre qu’un malade,
Allongé, incapable de bouger, pensant : « Ô Seigneur, voilà que mon destin
Est sur le point de se réaliser, soit par la mort, soit par un réconfort immédiat » ; 1755
Et c’était la première fois qu’il devait lui adresser une prière d’amour ; Ô puissant Dieu, que verra-t-il ?

Fin du Second Livre.

Rubrique. Voir Cp. H. 1-84. Perdu dans Cm. 4. Édition Conning ; H. Coniynge(!) ; Cl. H2.
comynge ; Cp. cōmyng. 6. Cp. desespeir ; H. desespeyre ; Cl. desper. 8. H2. Clyo ; le reste Cleo. 11. Cl. H2. om. autre. 15. Cl. nel. 17. H. Desblameth. 21. can nat] Cl. ne kan. 25.
H. Édition thynketh ; Cl. Cp. thenketh. 37. Cl. al o ; le reste om. al. 38. H. Édition gamen ; le reste game. 39. Cl. om. that. 40. Édition open ; le reste opyn. 41. H2. seying ; le reste seyde. 42. Cl. seyth. 46. H2. to me ; le reste thee. 49. H. Cp. folwen ; Cl. folwe. 55. Cl. so it. 58. H2. shottis ; Édition shottes ; Cl. H. shotes. 59. Cl. om. of loving. 61. fil] Cl. felt(!). 64. H. Proignee. 68. Cl. hym so neigh. // Cl. Cp. cheterynge ; H. H2. chiteringe. 69. H2. Édition

Thereus (pour Tereus) ; Cl. Cf. Tireux ; H. Tryeux. 73. his] Cl. þe. 75. Cl. tok weye
soone. 79. Cl. vn-to. 80. Cl. in forth. 81. Cl. sette ; Cf. H. sete ; H2. sate. 84. So all. 86.
Cl. Cf. H. faire book ; le reste omis, faire. 90. H. Cm. goode ; Cl. good. H. Cm. mote ; Cl. mot. 94. Cl. omis that. 95. H. herknen ; le reste herken (herkyn). 97. Cf. H. o ; Cm. Ed. or ; Cl. omis. H2. Est-ce par amour, quelque bien pouvez-vous m’apprendre ? 99. Cl. omis tho. 101. Cl. that the ; le reste omis, the. 102. Tout Edippus. 104. So all. 107. Cf. H. Ed. thassege. Cl. al the care ; le reste omis, al. 110. barbe] Cm. wimpil. 113. Cl. A ; Ed. Eighe ; le reste I. 115. So Cf. Cl. H. Ed. ; Cm. H2. Vous me rendez très joyeux adradde (a-drad). 116. as] Cl. that. 117. H. H2. sate ; Cf. satte ; le reste sat ; lu sete. Cl. H. omis a. 120. Cl. I thriue ; omis this. 123. Cf. H. Ed. thassege ; Cm. H2. the sege. 124. Cf. fered. 126. So Cf. H. H2. Ed. ; Cm. better (pour wel bet) ; Cl. corrompu ; voir l. 128. 128. Ed. eighe (better ey) ; Cl. Cf. H. Cm. I. 131. Cl. omis v. 134. H2. borow ; Cm. borw ; Cf. H. borugh ; Ed. borowe ; Cl. bourgh. 138. Cl. were ; le reste is. 141. wondren] Cl. Iape. 155. Cf. H. Ed. it ; le reste omis. 159. H2. Ed. euery ; Cl. H. al ; Cf. alle. 160. H2. In ; le reste As (généralement avec al). 164. Cl. trewly ; Cf. H. trewelich ; Cm. trewely. 176. Cm. nought ; H2. no thing (omis pour) ; le reste no more. 177. H. Cm. ther ; Cl. ner. 179. Cf. H. Cm. than ; Cl. that. 185. H. Cf. dredelees ; Cl. Cm. dredles. 188. Cm. al the ; Cl. Cf. H. alle ; le reste al. 194. Cl. Cm. gonne fro him. 195. Cl. fleld (pour feld). 201. Cl. lyf and sheld ; Cf. H. Ed. sheld and lif ; H2. sheld of lyf ; Cm. schild and spere. 202. as] Cl. al. 204. H. Cm. freendlyeste ; Cl. frendlyest. 206. Cl. felawship ; H. felaweschipe. 207. Cl. thenketh. 212. Cl. womman ; H2. woman ; le reste wommen. 215. Cl. two ; Cm. to ; le reste tho. 216. Cm. Ed. herde ; le reste herd. 217. they two] Cl. that they. 220. Cm. H2. it ; le reste omis. 221. Cl. Cm. H2. and lat. 223. Cl. yow- ; le reste your-. 224. Cl. it ; le reste is. // fair] Cf. gladde ; Cm. H2. Ed. glad. 226. witen] Cl. wete. 227. Cl. omis this and tho. 238. Cl. Cm. wete ; Cf. H. Ed. weten ; H2. wite. // your] Cl. yow. 239. Cl. Cf. H. omis myn. 247. Cl. Cm. truste. 248. Cl. omis to me. // Cf. H. frende (erreur pour fremde) ; H2. frend ; Ed. fremed ; Cl. Cm. frendly. 250. Cl. here he keste ; le reste omis, he. 255. Cl. lo alwey. 259. Cl. tales (!). 260. H. sithen ; Cf. Cm. sithe ; Cl. sith. // Cl. Cm. H2. the ende. // Cl. ins. of after is. 262. H2. Ed. peynt ; Cm. pente ; le reste poynte. 265. Cl. loke. 266. Cf. H. goode ; le reste good. 269. Cl. litel (!). 276. Cl. omis faste. // Cf. H. mauise. 279. Cm. thoughte ; Cl. Cf. thought. 284. that] Cl. than. // Cl. weylen (!). 287. Cl. omis a. 289. and] Cl. if. 291. H. it slake ; le reste omis, it. 296. Cl. toforn ; le reste biforn. 299. Cl. to yow ; le reste omis, to. // Cl. H. Ed. sworne ; le reste sworn. 300. or] Cl. and. 301. Tout eye (eighe). 303. chaungeth] Cl. quaketh (!). 308. Cl. nolde ; le reste wolde. 309. Cl. H. Cf. omis my. 315. Cl. shal yow ; le reste omis, yow. 317. H. Cm. goode ; Cl. Cf. good. 323. Cl. thow ; le reste ye. // H2. lete ; Cl. Cf. Cm. late ; H. lat. 324. Cl. nel. // Cl. H. lye. 325. Cl. myn owene ; le reste my (myn). 326. Tout eyen (eighen). 328. Cl. giltles ; H. Cm. gilteles. 329. mende] H2. wyn. 338. H. Cm. liste ; Ed. lysteth ; Cl. lyst. 349. If] Cl. And. 350. Cl. that ye ; le reste omis, that. 351. this] Cm. H2. it ; H. omis. 359. Cl. behest. 368. Cl. to se ; Cf. H. sen. 369. H2. a-yens ; Ed. ayenst ; H. ayeyn ; Cm. ayen. 370. fool] Cl. fel (pour fol). 371. Cl. frenship. 372. Cl. omis //What. 374. Cl. omis wel and. 380. Ed. wrie ; Cm. wri ; Cl. Cf. wre ; H. were (!) ; H2. couere. 381. Cf. H. Cm. Ed. sauacioun ; le reste saluacioun. 383. Cm. H2. Ed. met toujours après nece. // Cm. goode ; le reste good. 384.

Éd. H2. sucré. 385. Cf. Cm. pour ; Éd. al ; Cl. H. omis 386. Cl. herd. 387. meneth] H.
Cf. mene. 388. Cl. wole. 389. sholde] Cl. shal. 395. Cl. H2. omis that. 401. Lire
think’th, ber’th (Cl. thenketh ; Cf. H. berth). // Cl. Cf. H. heighe ; Éd. Cm. hye. 403. Cl.
ben growen ; Cf. H. be growe ; Éd. growe ; Cm. hem waxen ; H2. be wox. // Tous les yeux
(eighe, ey, eyen). 405. H. H2. whiche ; Cl. Cm. which ; Cf. Éd. which that. 406. Cm.
H2. omis Nece. // Cm. I bidde with (!) ; H2. I kepe than wisshe ; (lire Nec’ I bidd’
wisshë). 411. Cl. Cf. Éd. straunge ; H. H2. straunge folk ; Cm. straunge men. 413. Cf.
H2. Ret ; Éd. Rate ; Cm. Redith ; Cl. Bet (!) ; H. Let (!). 414. H. tristed. 421. this] Cl.
that. 423. Cl. behest. 429. Cl. Ay ; Cm. O ; Éd. Ne ; le reste A. 435. H. dispitouse ; Cm.
dispituse ; le reste dispitous (despitous). 438. Cl. ins. ony (Cf. H. any, H2. eny) avant
vilanye. // Cl. vylonye. 446. Cl. certaynly. 448. Cl. hym agayn. 456. Cl. falles (sic).
460. Cl. wyl ; Cf. H. wol. 461. Cl. of hit wold. 466. lyth] Cf. H. is. 468. Cl. don so.
474. Cl. H2. y-wis ; le reste wis. 480. Cm. H2. plese ; le reste plesen. 482. Cf. Éd. dredde ; le reste
drede. 483. H. Éd. Cf. cesse ; Cm. sese ; (voir l. 1388) ; Cl. cesseth. 486. H. Cm. Éd.
sauacioun ; le reste saluacioun. 490. Cf. Éd. H2. Pandare ; le reste Pandarus. 491. Cf. H.
truste ; Cm. troste ; le reste trust. 494. Cf. Cm. doutelees ; Cl. doutles. 496. Cm. Cf. after ;
H. efter ; le reste ofter (!). 500. love of god] Cl. Cf. H. his love. 505. a litel gan to] Cl.
bygan for to. 507. Cl. go. // Cf. H. Éd. longe ; le reste long. 516. Cm. Éd. after ; Cl. Cf. H.
ther-after. 519. Cl. softly hym. 523. upon] Cl. on. 534. Tous les yeux (eighen). 535. Cl. omis
botme. 536. Cl. Cf. Cm. deyen. 537. Cf. Cm. Éd. bywreyen ; Cl. H2. bywryen ; H.
wryen. 539. hem] Cl. hym. // asshen] Cl. asshe. 540. Cl. adown his hed. 541. Cf. H.
Cm. trewely ; le reste trewly. 542. Cl. met awey après I. 543. Cf. leet ; H. lete ; Cl. Cm. let.
549. Cl. ye do. 554. Cl. passede. 555. Cf. com ; Cm. cam ; le reste come. 556. his] Cl. a.
562. Cf. com ; le reste come. 563. Cl. saluacioun. 564. Cl. ne hade I routhe. 567. Cf. H.
Cm. Éd. herte ; le reste hert. 570. Cl. met was après depe. 574. voir] Cl. do. // Cl. H. swone.
576. Cl. dreuen. 577. Cl. hath vs. 588. Cf. H. houre ; Cl. Cm. oure. 589. Éd. H2. a ha ;
H. ha a ; Cm. Cf. ha ha ; Cl. omis. 590, 592, 593. Cl. del, wele, stel. 595. Cm. Cf. Éd.
wel ; H2. wele ; Cl. H. wole I. 597. Cm. H2. Éd. Ye ; le reste And. // Cl. Cf. H. H2. omis
how. 602. Cf. com ; H2. cam ; Éd. came ; le reste come. 603. Cm. wex ; H2. wax ; Éd.
woxe ; le reste was. 611. Éd. Thascrye ; Cm. The acry (sic) ; H2. In the skye (!) ; Cl. Cf. H.
Ascry. 612. MSS. cryede, cried, criedyn. 615. H2. latis ; le reste yates. 616. this] Cl. that.
617. Cm. from ; Éd. H2. fro ; Cl. Cf. H. to. 618. Cl. Gardanus ; H2. Cardanus ; Cm.
dardannis ; le reste Dardanus. // open] Cl. Cm. vp on. 624. Cl. H. Thus. Cf. Éd. baye ; Cm.
bayȝe ; le reste bay. 628. Cf. H. Cm. sighte ; le reste sight. 636. weldy] Cm. worthi. 642. Cl.
thrilled. 643. Cf. cryde ; Cl. cryede. 644. Cl. nexst. 648. Tous les yeux, eighen. 650. Cl. Éd.
it so softe. 651. Cl. seluen. 658. for] Cl. Éd. forth. 659. Cl. casten. 662. Cl. omis his bef.
shap. 666. Lire envýous. 669. Tous syght (à tort). 670. thee] Cf. H. y-the. 677. H2.
ins. hert (erreur pour herte) avant for. 681. Cl. seuenethe. 686. Cm. sonere ; Éd. sooner ;
le reste sonner. 694. Cl. she yn thought gan to. 696. Éd. don ; H2. do ; le reste done. 697, 8. Cl.
folde, colde. 700. Cf. H. Éd. tendite. 701. Cl. thought ; voir l. 699. 702. his] Cl. Cm.
Éd. by. 710. H. sighte ; le reste sight. 713. H. No (pour Now). // wys] H2. a fole. 718. Cl.
drynklees ; Cm. Cf. drynkeles. 719. Cl. Ek for me sith I wot. // Cl. al his ; le reste omis al.

720. Cf. Cm. aughte ; le reste, ought, aught. 722. Cl. om. And. // Cl. Cm. long. 723. he] Cl. she (!). 724. Cl. Ne auaunter ; Ed. No vauntour ; Cf. H. Nauauntour. 725. vyce] Cl. nyse. 726. Cl. cherishe ; le reste, cherice. 729. y-wis] Cl. wys. 733. H. Ed. alway. 734. wommen] Cl. a woman. // Cl. H. Cf. al bysyde hire leue ; Cm. þour al this town aboute ; Ed. H2. al this towne aboute. 735. So Cm. H2. Ed. ; Cl. H. Cf. // And whanne hem leste no more lat hem byleue. 736. Cl. Ed. H2. om. for. 737. Cl. Cf. H. this ilke ; le reste, om. ilke. // Cl. thryftiest (également worthiest à la ligne 739, et best à la ligne 740). 745. Cm. H2. no man ; le reste, noon (none). 746. Cm. Cf. H. fayreste ; le reste, fairest. 747. Cf. H. goodlieste ; le reste, goodliest. 752. Ed. H. vnteyd ; Cf. vnteyde ; Cm. onteyed ; le reste, vntyd. 753. Cl. H2. With-out. 757. Cl. om. 2nd I. 758. Cf. Ed. leste ; le reste, lyst (liste). 759. H. Cf. nought ; le reste, not. 763. Cf. alle ; le reste, al. 764. H. brighte ; le reste, bright. 765. H. Cm. March ; le reste, Marche. 766. All flight. 772. H. Cm. putte ; le reste, put. 777. Cm. why ; le reste (sauf H2) weye (wey). // H2. Ther lovith none with-out bothe care and peyn (à tort). 778. Cm. moste ; Cl. meste. 781. Cf. Cm. the ; le reste, that. 787. Cf. H. Ed. cessed ; Cl. Cm. sesed. 791. Cl. at the ; le reste, om. the. 792. Cf. H. y-knowen ; Cl. knowe. // Cm. H2. Ed. tyme may men rede and se. 795. Cl. Cm. go ; Cf. H. ago. 797. All bycometh ; voir ligne 795. 800. Cl. Cf. H. dremen ; le reste, demen (deme). 801. Cl. H. om. that. 804. Cf. H. Ed. stoppen ; le reste, stoppe. 804, 5. Cl. tungen (!), rungen. // whyl] Cl. whanne. 814, 9. Cl. gardeyn. 819. Cm. folwede ; Cl. folweden. 820. yerd] // Cl. gardeyn. 821. Cl. shadwede (om. wel). // Cl. bowes blosmy and grene. 830. Cl. herte. 833. Cf. H. alle ; le reste, al ; voir 763. Cl. surete ; H. Cm. H2. seurte. 834. Cf. H2. Ye ; le reste, The. 838. Cl. om. that. 840. Cf. H. leest ; Cl. Ed. H2. lest. 843. Of wit] Cl. With (!). // Cl. H. secrenesse (!). 844. lust] Cl. luf (!). 845. Cl. Cm. al ; le reste, alle. 847. Cl. om. so. 851. Cm. ryghte ; le reste, right. 857. Cf. ligne 666. 860. Ed. H2. him ; le reste, it ; voir 861. 862, 4. H. righte, bryghte ; le reste, right, bryght. 863. Cl. Cf. feblesse ; le reste, fieblenesse (febilnesse). // All eyen (eighen). 867. who] Cl. he (au lieu de ho). 872. Cl. H2. is growen. 876. Cl. stynte ; H2. stynt. 882. Cf. H. Cm. let ; le reste, led. 884. Voir note. 894. Cl. Cf. H. moste ; Cm. miste ; Ed. mote ; H2. must. // at] Cl. of. 896. H2. axe ; Ed. aske ; Cl. H. Cf. axen ; Cm. axith. // Cl. ful (au lieu de foul). 903. Cf. Cm. wex ; Cl. was ; le reste, wax. 904. Cl. heighe ; Cf. H. heye ; le reste, eye ; lire yë. 909. H. Cf. pour tapere. 910. Cl. om. al. // in] Cm. H2. hom. 916. Cl. alle. 919. Under] Cl. Vp-on. 923. Cl. Cm. Ed. herkened ; Cf. H. herkned. 924. Til] Cl. That. 934. H. scarmich ; H2. Ed. scarmysshe. 936. yeden] Cm. ridyn. 937. Cl. sought. 938. Cf. H. Cm. laste ; le reste, last. 939. Ed. came ; le reste, come. 941. Cl. Cf. H2. slyng ; H. sleynge (au lieu de slynge) ; Ed. slonge ; Cm. slynging of. 942. Cl. now an ; le reste, om. now. 943. Ed. Cm. om. so. 945. H. Ed. answerde ; Cl. answered. 947. Cf. H. Ed. the ; H2. her ; le reste, om. 950. Cl. Cf. H. Ed. om. that. 953. Cl. vs ; le reste, me. 954. don] Cm. Ed. do on. // Cl. H2. sped ; le reste, spedde. 955. Cl. om. And. 956. Cf. H. Cm. Ed. shorte ; le reste, short. 957. So all. 959. lak] Cl. lat (!). // Cl. om. thy. 967. Cl. of the ; le reste, om. the. 968. Ed. stalkes ; H2. stalkys ; Cm. stalke ; le reste, stalk. 973. Cl. y-hered. 974. Cf. H2. Pandare ; le reste, Pandarus. 976. Cl. bonden ; Cm. woundis (!). 979. Cl. myght ; Cf. H. Cm. myghte. 982. Cl. Whanne ; nexst. 983. Cl. ben y-dreuen. 987. Cl. dishese. 995. Cf. H. Cm. yit ; le reste, yet. 999. fare] Cl. do. 1001. along] Cl. y-long. 1002.

Cl. om. wel. 1003. as] Cl. a. 1005. Cl. Cp. H. om. // Right. 1006. Cp. H. Ed. tellen ;
rest telle. 1009. Cl. myn-. // Cl. wil; Cp. H. wol; rest shal. 1011. Cl. Cm. om. thou.
1012. right] Cm. and that; Cl. om. 1015. All strete. 1016. H. leste; Cm. lyste; Cl. lyke;
rest list. 1017. make] Cp. H. Ed. make thou; H2. thow make. 1022. Whan] Cl. Than.
1023. Cl. that thow; rest om. that. 1025. Cp. H. Ed. tough; Cl. towh; rest tow. 1026.
Cm. om. it. 1030. Cm. Cp. Ed. beste; rest best. 1031. H. Cm. Cp. Ed. beste; rest best.
// Cl. sounded. 1033. H2. werble; Ed. warble; H. warbul; Cm. warbele. 1035. Cp. H.
maken; rest make. 1037. Cm. iumpere; Ed. iombre. 1039. of] Cl. vp. 1043. nere] Cl.
Ed. were. 1044. H2. to; rest vn-to. 1049. Cl. Cm. om. it. 1051. H. Cm. answerde; Cl.
answered. // Cp H. leste; Cm. Ed. lest; rest lyst. 1053. that lord] Cl. hym. 1055. Cl.
Cp. H. om. Right. 1060. Cl. I pray; Cm. preye I; rest prey ich. 1063. Cp. H. Cm. Yif;
Cl. Yef. 1064. Cp. H. sette; Cl. Ed. set; Cm. sat. 1065. Cl. om. hir. // Cm. ryghte; rest
right. 1066. Cl. lece. 1068. Cl. alle these loueres. 1071. Cp. H. muchel; Cl. muche.
1072. Cl. H2. om. this. // Cl. louely; Ed. H2. lowly; rest lowely. 1077. Cp. H. leigh;
H2. Ed. lyed. 1079. Cl. wold (pour sholde). 1086. Cl. salty; Cp. Cm. Ed. salte; rest salt.
1090. H. Cm. Cp. Ed. kiste; Cl. cussed. 1093. Cl. Cm. Pandarus. 1095. it] Cl. is (!).
1097. Cp. Ed. H. sore; Cl. so. 1107. Cp. H. Cm. hoppe; rest hope. 1108. Cl. Ed.
laughe; H. laugh; H2. lagh; Cm. law. // H. breste; rest brest. 1109. Ed. alway that ye;
Cm. that ye alwey; rest om. that. 1111. come] Cl. y-come. 1112. Cl. griek; Cp. greek;
rest greke. 1113. Cm. H2. come I; Cl. I am come; Cp. H. Ed. I come. // Cl. Cp. H. Ed.
ins. newe after yow. 1116. Cl. wente. 1119. Cl. they spoke; H. Ed. he spake (lire
speke); Cp. he spak; Cm. H2. his wordis. 1123. Cp. Ed. sente; rest sent. // H2. to; rest
om. 1130. Ed. scripte. 1131. swich] Cl. this. 1137. Cm. H. seyn; Cl. sey. 1145. Cm.
H2. Ed. dethe; rest deth. // smiten be] Cl. be smet. 1148. Cl. H2. to; rest it (meilleur).
1149. Cp. H. neigh; Cl. nyh. // Cp. Cm. alle; Cl. H. al. 1154. Cl. hent. 1155. H2. doun
the lettre cast; peut-être lire doun the lettre thraste. 1156. Cl. or noon (pour anoon).
1157. Cl. gaueren; rest gauren. 1159. Cl. Cm. om. him. 1160. your] Cl. yow. 1161. Cl.
Ed. wol. 1162. Cl. thanne wole. 1172. Cl. som; rest some. 1174. Cp. Ed. besynesses;
rest besynesse. 1181. Cl. Cp. H. om. him. 1182. Cl. H. H2. om. that. 1186. Cl.
wyndowe nexst. 1188. Cl. aforn-yeyn; Cp. aforȝeyn; Ed. aforyene; H. aforyeynes; H2.
aforyens; Cm. aforn. 1193. vn-to] Cl. Cm. to. 1194. Cl. Cp. H. weren. // Cl. H2. om.
alle. 1198. Cl. Cm. om. tho. // Cp. H. Cm. wex; Cl. wax. 1202. Cl. honde. // Cm. fel;
H2. fil; rest sat. 1214. Cl. wrote; ony. 1215. in-to] H2. in. 1217. Cm. disdainys; Ed.
disdaynes; Cp. desdaynes; Cl. H. disdaynes; H2. disdeynous. 1223. Cl. wolde. // Ed.
Cp. seluen; H. selfen; rest self. 1225. Cp. fayn; Cl. H. fayne; Cm. ay fayn. // Cm. om.
to. 1227. Cp. Ed. in-to; Cl. in-to a; rest in-to the. 1229. Cp. quysshyn; Cm. quysschyn;
H. Ed. quysshen; Cl. quysshon; H2. cusshyn. 1238. Toutes les impressions. 1245. Cp. H. y-
doon; Ed. ydone; rest don. 1247. they] Cl. he. 1250. Cl. softly: thederwardes. 1252.
Cl. paylays; H. payleysse; rest paleys. // Ed. H2. Pandare; rest Pandarus. 1254. Cp.
seeth; H. seth; Ed. sethe; Cl. seyth; Cm. sey. 1256. Cp. H. Cm. wex; Cl. wax. // Cl. as
the rose; rest om. the. 1260. Cl. om. he. 1270. Cl. a routhe; rest om. a. 1273. Cp. Cm.
nexte; Cl. nexst. 1278. Cl. H. Telle; rest Tel. 1284. Cp. Ed. H. yonde; Cl. H2. yend;

Voir yondir. // Cl. ritt ; Cf. Voir rit ; Éd. rydeth ; H. ride. // Cl. om. ye. 1298. Cf. H. Éd.
holden ; le reste holde (hold). 1309. Éd. lo ; le reste omis. 1313. Cl. Cf. ryse ; Éd. vp ryse ; le reste
aryse. 1317. Cl. Cf. thorugh. 1320. H2. et voir ces lettres noires. 1323. yave] Cl. yaf ;
Voir yeue. 1329. H. Cf. Éd. biheste ; le reste byhest. 1332. Éd. Through ; Cl. Cf. Thorugh ;
H. Thorw ; H2. The. // ou] Cl. et. 1336. Cl. Cf. H. thorugh. 1347. Éd. dyce. 1349. Cl.
gistes ; H2. gyltes ; Cf. gostes ; le reste gestes. 1350. Et] Cf. H. H2. As. 1352. Cl. Voir
Pandarus ; le reste Pandare. 1354. Cl. Voir red. 1355. Cf. H. woode ; Voir Éd. wode ; Cl.
wod ; H2. wood. 1360. Cl. dishese. 1368. Cf. H. Éd. om. that. 1374. Éd. her don. //
Voir H2. Éd. for to ; Cl. H. om. for. 1379. Quoi] Cl. That. 1383. Cl. Cf. H. Voir ins. to
bef. venir. // venir] Voir falle ; H2. que fal. 1384. doon] Cl. doth. // Cf. H. Éd. milne ;
Voir melle ; Cl. H2. myl. 1387. Cf. reed ; Cl. H. ried. 1388. Cl. wold. 1394. H. Éd. tel ;
Cl. telle. // Cf. H. Éd. lest ; Cl. lyste ; le reste lyst. 1401. Cf. lat malone. 1409. Cl. to-forn.
1413. nas] Cl. na. 1418. doon] Cl. do. 1423. ainsi] Cl. so. 1427. spore] H. H2. Voir
spere. 1428. Cf. Voir roughte ; le reste rought (roght). 1429. Cl. H. Voir telle. 1436. Cl.
Cf. H. toi comme ; le reste omis yow. 1452. et aussi] Cl. ek et. 1460. aller à] Cl. il voudrait. 1465. Cl. om. mon. 1466. Cl. H2. mettez-moi devant le. 1467. Cl. H. om. ye. // H2. que ;
le reste omis. 1473. Cf. H. ne voudrait pas ; Voir yit voudrait ; le reste voudrait. 1482. Cf. Éd. fait ; H.
fait (au lieu de fait) ; le reste fait (mad). 1484. Éd. H2. de sorte que ; Cl. Cf. H. que ainsi ; Voir ainsi
euere. 1489. nolde] Cl. H. voudrait. 1490. beau] Cl. good. 1495. Ainsi tout. 1504. tu]
Cl. toi. // Éd. H2. a ; le reste omis. 1509. Pourtant] Cl. That. 1513. Voir Éd. croire ; H2. comme
croire ; le reste croire. 1517. Voir Éd. Fils ; Cl. Ainsi ; Cf. H. Et. 1526. Cf. H. Éd. complètement
là ; H2. complètement le ; Cl. là complètement ; Voir le complètement. 1527. tu] Cl. Voir H2. maintenant. 1532.
Cl. H. Voir omis le. 1536. Cl. omis tout. 1554. homme en bois] Cl. femme. 1556. Cf. moment du pain ; Éd. moment des repas ; Cl. moment du pain ; H. moment du pain (!) ; Voir pain. 1557. Shoop] Cl. H. Shapt ;
Cf. Shapte. 1558. Cl. n’aurait pas voulu ; H2. n’aurait pas voulu ; le reste nolde. 1559. vérité] Cl. pour. 1561.
Cf. Éd. Voir tout quoi ; Cl. H. quoi tout. 1582. Cf. H. Voir pensée ; le reste pensée. //
coude] Cl. cowede. 1585. Cl. Cf. H. Éd. omis up. 1588. ils] Cl. il. 1591. Cl. omis pour.
1594. don] H2. à ; Cl. omis. 1595. lest] Cl. Cf. H. lyst. 1596. H. interprète For par quia
propter. 1598. arisen] Cl. aryse ; H2. ils se lèvent. 1602. H2. Si cela ; le reste omis cela. 1604. Cl. H.
Éd. lequel. 1605. Took] Cl. To(!). 1607. Voir H2. Iouis. 1611. tu] Cl. toi ; H. comment.
1615. Cl. Voir omis out. 1618. Answerde] Cl. Answere. 1621. cela] Cl. il. 1628. Cl. omis.
moi. 1629. pense] Cl. thenketh. // H. sith ; le reste sith que. 1635. Cl. omis do. Cf. H. H2.
savoir ; Cl. Éd. wete. 1638. ton] Cl. le. 1641. Ainsi tout. 1647. Cl. légèrement peut. 1648, 1652.
regarde] Cl. loke. 1649. Cl. H. omis lui. 1650. Cl. dishesen. 1652. Cf. H. Éd. connaître ;
Cl. Voir connaît. 1659. H. beaucoup ; Cl. peu. 1661. lui] Cl. il. 1662. touche] Cl.
toucher(!). 1665, 6. Cf. H. entente, wente ; le reste entent, went. 1667. Cl. bien doucement.
1670. Cl. partir. 1673. Cf. H. H2. Éd. à ; le reste omis. 1674. Cf. Éd. sécher ; H. bisike ; le reste
byseche. 1680. que] Cl. that. 1686. Cl. Voir soutenir. 1687. Éd. Maintenant bonne économie.
1690. Voir H2. Ou ; le reste O. // Cl. Voir demander ; le reste demander cela. // Cl. H2. omis quoique.
1691. Cf. H. sauver ; Cl. Voir saf. 1697. Cl. tretes. 1703. Cl. Voir donné. 1708. Cf. H. Éd.
parti ; Cl. gon ; Voir gan. // Cl. parler. 1719. Cl. humblement ; Cf. H. humblement ; Voir
vmbely ; le reste humblement. 1722. son—bireve] Cl. de son le reste hym reue. 1723. Cl. Incocent

(!). 1730. Cl. Avise. 1734. Cl. par halue ; Cm. halue ; le reste à moitié. // Cl. contre toutes les âmes ; H2.
contre l’âme a ; Cf. Cm. Ed. l’âme nous tous ; H. même (pour âme) contre tous. 1739. Cl. Pensez que ; le reste omis, que. 1741. Cl. Ensuite ; Cm. Secundeli ; Cf. Secoundely ; H.
Ensuite ; le reste Secondly. 1746. Cl. voudraient ; Cm. woldyn. 1749. Ed. H2. Avant que ; le reste
Las (!). // Ed. H2. soit perdu ; Cf. J’ai perdu ; le reste J’ai perdu. 1752. H2. kankerdorte ; le reste
kankedort, cankedort. 1757. Cl. Cm. Je ; le reste il.

LIVRE III.
Début du Proème du Troisième Livre.

1. Ô lumière bienheureuse, dont les rayons éclatants 1
Ornent tout le troisième ciel si beau !
Ô source de vie, ô fille de Jupiter,
Plaisir de l’amour, ô belle généreuse,
Prête à trouver refuge dans les cœurs délicats ! 5
Ô véritable cause de bonheur et de joie,
Que soient loués ta puissance et ta bonté !

2. Au ciel comme en enfer, sur terre comme en mer,
On ressent ta puissance, si je puis bien le discerner ;
L’homme, l’oiseau, le bœuf, le poisson, l’herbe et l’arbre vert 10
Te ressentent parfois à travers des vapeurs éternelles.
Dieu aime, et rien ne peut l’empêcher d’aimer ;
Et en ce monde, aucune créature vivante,
Sans amour, n’a de valeur ni ne peut persister.

3. Vous, dieux, premiers à provoquer de tels effets, 15
Grâce auxquels toutes choses vivent et existent,
Vous les rendez amoureux, et selon votre volonté,
Vous les plongez dans l’amour, que ce soit dans la joie ou dans l’adversité ;
Et sous mille formes, vous les envoyez sur terre par amour, et là où vous le souhaitez, ils vont.

4. Vous, Mars furieux, calmez sa colère,
Et, selon votre volonté, vous faites des cœurs dignes ;
Vous faites en sorte que celui que vous voulez mettre en feu 25
Respire la honte et renonce aux vices ;
Vous lui témoignez de l’affection, avec douceur et bienveillance,
Et, haut ou bas, selon ce qu’un être humain comprend ;
Les joies qu’il éprouve, c’est votre puissance qui les lui envoie.

5. Vous détenez le règne et les demeures unies ;
Vous êtes aussi la cause véritable de l’amitié ; 30
Vous connaissez toutes ces qualités cachées
Des choses qui étonnent tant les gens,
Lorsqu’ils ne comprennent pas comment cela peut arriver :
Elle l’aime, ou pourquoi il l’aime ici.

Pourquoi ce poisson, et rien d’autre, arrive-t-il jusqu’à nous ? 35

6. Vous, gens qui avez établi une loi dans l’univers,
Et je le sais à cause de ceux qui sont amoureux,
Que quiconque lutte contre vous subit le malheur :
Maintenant, dame lumineuse, en raison de votre bonté,
Par respect pour ceux qui vous servent, 40
Qui sont mes maîtres, enseignez-moi donc
Comment ressentir de la joie au service de vous.

7. Vous avez pénétré les sentiments de mon cœur nu
Et vous me montrez votre douceur.—
Calypso, votre voix est maintenant présente, 45
Car c’est le moment ; ne laissez pas ma détresse,
Comment puis-je aussitôt exprimer la joie
De Troïlus, en l’annonçant à Vénus ?
Que Dieu apporte à celui qui en a besoin cette joie !

Explicit du proème du Troisième Livre.

Début du Troisième Livre.

8. Mettons de côté tout cela pendant que Troïlus, 50
Rappelant sa leçon de cette manière,
« Mon dieu ! » pensa-t-il, « c’est ainsi que je veux voir et agir ;
C’est ainsi que je veux me consacrer entièrement à ma dame là-bas ;
Ce mot est bon, et cela sera mon trésor ;
Je ne l’oublierai en aucune façon. » 55
Que Dieu le laisse agir comme il l’a décidé.

9. Et le seigneur, afin que son cœur se calme,
Entendit qu’elle arrivait, et vint vite la voir !
Et Pandare, ce garçon, la prit par la taille,
Vint, et passa par l’ouverture du rideau, 60
Et dit : « Que Dieu protège tous ceux qui souffrent !
Voici qui est venue vous rendre visite ;
Regardez, voici celle qui est la cause de votre mort. »

10. Sur ces mots, il sembla pleurer presque ;
« Ah », dit Troïlus avec tant de douleur, 65
« O grand dieu, vous savez où je suis malheureux !
Qui est là-bas ? Je ne vois rien clairement. »

« Seigneur », dit Criseyde, « c’est Pandare et moi. »
« Toi, doux cœur ? Hélas, je ne puis me lever
Pour m’agenouiller et vous honorer d’une façon ou d’une autre. » 70

11. Et elle l’aida à se relever ; bien qu’elle posât
Deux chiens doux sur lui,
« Oh, par amour de Dieu, ne faites pas cela
Avec moi », dit-elle. « Eh ! Qu’est-ce à voir ?
Seigneur, voici pourquoi je viens à vous deux fois ;
D’abord, je veux que vous réfléchissiez, et aussi
Que vous continuiez votre seigneurie, je vous en supplie. » 75

12. Ce Troilus, qui entendait la prière de sa dame
Pour obtenir la seigneurie, ne bougeait ni ne parlait,
Et ne pouvait prononcer un mot de honte à ce sujet,
Bien que les gens dussent se moquer de son indifférence.
Mais, seigneur, il devint si misérable,
Et, seigneur, sa leçon, à savoir qu’il devait la supplier,
Passa par son intelligence. 80

13. Criseyde observa tout cela assez bien,
Car elle était sage et l’aimait toujours,
Même quand il était malheureux ou faisait des difficultés,
Ou était trop audacieux pour se moquer d’un fou.
Mais quand sa honte commença à diminuer,
Ses raisons, autant que mes vers peuvent le dire,
Je vais vous les raconter, comme le font les anciens livres. 90

14. Avec une voix changée, vraiment par crainte,
Une voix tremblante, et son attitude
Devint belle, tantôt ses paroles étaient justes,
Tantôt pâles, adressées à Criseyde, sa dame,
Avec un regard baissé et un amour humble et ancien.
Voici, les premiers mots qui lui vinrent furent :
Deux fois : « Pitié, pitié, doux cœur ! » 95

15. Et après un silence, quand il put parler,
Le mot suivant fut : « Dieu sait, car j’ai,
Autant que j’ai eu de roi,
Été à vous ; que Dieu sauve aussi mon âme ;
Et ce sera ainsi, jusqu’à ce que moi, pauvre être, sois mort.
Et bien que je n’ose pas vous plaire pleinement,
Je souffre néanmoins sans relâche. » 105

16. Ainsi, autant que maintenant, ô femme chère,
Je peux le faire ; et si cela vous déplaît,
Je le paierai de ma propre vie,
Croyez-moi, et je soulagerai votre cœur,
Si par ma mort je peux apaiser votre cœur. 110
Mais avant que vous n’ayez entendu ce que j’ai à dire,
Je ne sais pas encore quand je mourrai.

17. Avec sa tristesse virile,
Elle aurait pu faire fondre même un cœur de pierre ;
Et Pandare pleurait en voulant aller vers l’eau, 115
Il se frappait sans cesse la poitrine et disait :
« Hélas, que sont les cœurs fidèles !
Par amour pour Dieu, mettez fin à cette situation,
Ou laissez-nous mourir tous les deux, ou bien changez d’avis. »

18. « Moi ? Quoi ? » dit-elle, « Par Dieu et par ma foi, 120
Je ne sais rien de ce que vous voulez que je voie. »
« Moi ? Quoi ? » dit-il, « Que vous lui portiez de la rancune,
Par amour pour les dieux, et ne lui faites aucun mal. »
« Alors, » dit-elle, « je voudrais qu’il me dise
La vérité sur ses intentions ; 125
Mais je ne comprends toujours pas vraiment ce qu’il pense. »

19. « Que veux-je dire, ô doux cœur ? »
dit Troilus, « Ô belle et pure amie !
Que, avec la clarté de vos yeux purs,
Vous vouliez un jour me voir en ami, 130
Et alors accepter que je sois celui-là,
Sans aucune arrière-pensée malveillante,
Toujours fidèle à vous, prêt à vous servir.

20. Envers ma dame, ma véritable maîtresse,
Avec toute mon intelligence et tout mon zèle, 135
Et je vous apporterai, comme vous le souhaitez, du réconfort,
Sous votre protection, même si j’ai commis des fautes,
Comme la mort, si je brise votre confiance ;
Et que vous daigniez m’accorder tant d’honneur,
En me permettant de commander à tout moment. 140

21. Et je serai votre très humble et fidèle serviteur,
Secrétaire, patient dans mes épreuves,
Et toujours désireux de nouveautés.

Pour servir, et avoir été vraiment diligent,
Et, de bon cœur, employer pleinement votre talent,
Bien reçu… Comme ma douleur est grande !
Voici mon cœur, mon cher cœur à moi.

22. Pandarus dit : « Voilà une demande difficile,
Et raisonnable, d’épouser une dame !
Maintenant, par le dieu de l’amour,
Si j’étais un dieu, vous mourriez volontiers,
Car cet homme ne veut rien d’autre que votre honneur ;
L’ayant vu presque mourir, il a été si généreux
Qu’il a accepté que vous le serviez. »

23. Alors elle le regarda intensément,
Avec grâce et élégance,
Se parlant à elle-même, sans dire un mot,
Elle lui dit doucement :
« Pour préserver mon honneur, je le ferai fidèlement,
Et de la manière qu’il pourra désirer,
Je l’accueillerai pleinement dans mon service. »

24. Elle le supplia, par amour pour les dieux,
De vouloir, par honneur, fidélité et noblesse,
Me traiter bien, comme il se doit,
Et préserver mon honneur avec intelligence et dévouement ;
Et si je peux lui apporter du bonheur,
À partir de maintenant, je ne feindrai pas :
C’est tout, plus rien à demander.

25. « Mais certainement, je vous avertis », dit-elle,
« Même si vous êtes le fils d’un roi,
Vous n’aurez pas sur moi, en amour, plus de pouvoir
Que celui qui est juste dans cette situation ;
Et si vous agissez mal, je ne m’en empêcherai pas,
Je vous ferai enrager ; et puisque vous me servez,
Je vous traiterai comme vous le méritez. »

26. Et aussitôt, avec un cœur joyeux et tout mon courage,
Il fut heureux et l’attira vers la joie ;
Et moi, fidèlement, de toutes mes forces,
Je transformerai vos peines amères en bonheur ;
Si c’est moi qui peux vous apporter du bonheur,
Pour chaque souffrance, vous retrouverez du bonheur.

Et elle le prit dans ses bras et le baisa.

27. Philandre tomba à genoux, leva les mains vers le ciel et tint ses chiens près de lui :
« Dieu immortel ! » dit-il, « toi qui ne peux mourir,
Cupidon, tu peux en être glorifié ;
Et Vénus, tu peux en composer une mélodie ;
Sans chiens, il me semble que dans la ville,
Pour cette merveille, je planterai ici chaque beauté. »

28. Mais hélas ! pas plus maintenant sur ce sujet,
Car voici que ce peuple aux lettres rouges arrive ;
Vois, je les ai ici.
Mais je vous conjure, Criseyde, et toi aussi,
Et toi, Troïlus, quand vous pourrez partir,
De venir chez moi sur mon ordre,
Car je réglerai bien votre venue ;

29. Et y laissez vos cœurs en paix ;
Et voyons lequel d’entre vous portera la belle
Pour parler correctement d’amour ! » Sur ce, il rit :
« Car vous aurez là un prétexte pour raconter. »
Troïlus demanda : « Combien de temps dois-je rester
Ici ? » Il répondit : « Quand tu pourras te lever,
Tout se fera comme je te l’aurai ordonné. »

30. Alors Éléna et Déiphobe montèrent aussi,
Juste au bout des escaliers ;
Et le seigneur fit alors sortir Troïlus,
Son frère et sa sœur pour les présenter.
Philandre dit : « Il est temps que nous partions ;
Prenez, mes amis, congé de tous les trois,
Et laissez-les parler, puis venez avec moi. »

31. Elle prit congé d’eux avec beaucoup de grâce,
Comme elle le pouvait, et ils lui rendirent hommage
Avec grande révérence,
Et parlèrent admirablement, en son absence,
De sa beauté, en louant son excellence,
Sa sagesse, son intelligence ; et ils vantèrent
Son comportement, ce qui était un plaisir à entendre.

32. Maintenant, qu’ils retournent à leur place.

Et revenons à Troïlus lui-même,
Qui avait pris très légèrement la lettre que Déiphobe avait vue dans le jardin.
Il voulait dire qu’Éléonore et lui avaient été sauvés,
Et il dit qu’il fallait le laisser dormir, puis parler plus tard.

33. Éléonore l’embrassa et prit congé joyeusement,
Déiphobe aussi, et chacun partit ;
Pandare, aussi vite qu’il put, se rendit chez Troïlus sans tarder ;
Et toute la nuit, sur un coussin, près de Troïlus, il resta,
Pour converser ; et ils étaient très heureux ensemble.

34. Lorsque tous furent partis, sauf eux deux,
Et que toutes les portes furent bien fermées,
Pour en dire brièvement, sans plus de mots,
Ce Pandare, sans aucune lettre,
S’approcha, s’assit à côté de son lit,
Et commença à parler à Troïlus d’une manière discrète,
Comme je vais vous l’expliquer.

35. « Mon plus cher seigneur et frère,
Dieu le sait, et toi aussi, combien cela m’a peiné
Quand je t’ai vu hier si abattu,
À cause de l’amour dont ta douleur ne cesse de grandir ;
Que moi, de toutes mes forces et de tout mon savoir,
J’ai toujours essayé de trouver un moyen
Pour te ramener à la joie hors de cette détresse ;

36. Et j’y suis parvenu autant que tu le souhaitais,
Ainsi, grâce à moi, tu peux maintenant espérer aller bien,
Je le vois sans aucun doute,
Et tu sais pourquoi ? C’est honteux à dire,
Car pour toi j’ai commencé un jeu
Que je ne ferai jamais pour personne d’autre,
Même s’il était mille fois mon frère.

37. C’est-à-dire, c’est pour toi que je suis revenu,
Entre jeu et sérieux, d’une manière telle
Que cela fait que les femmes deviennent des hommes ;
Même si je ne dis rien, tu sais bien ce que je veux dire. »

38. Mais Dieu, qui sait tout, je le prends pour témoin : je n’ai jamais agi ainsi par cupidité, mais uniquement pour mettre fin à cette détresse, à cause de laquelle tu es mort, comme je le pensais. Mais, frère bien-aimé, fais maintenant ce que tu dois, par amour pour Dieu, et épargne-lui toute reproche ; si tu es sage, protège toujours son nom.

39. Car tu savais bien que son nom, parmi le peuple, était encore ignoré ; car cet homme n’est pas né, j’en jurerais, et personne ne savait qu’elle avait commis un crime. Hélas, moi qui suis la cause de tout cela, je peux penser qu’elle est ma nièce ici, et que je suis son oncle, et même un traître !

40. Et si l’on savait que, par mes intrigues, j’avais insufflé en ma nièce cette idée folle, afin de satisfaire tes désirs et de devenir entièrement à toi, alors tout le monde crierait que j’ai commis la pire trahison qui soit jamais existée ; elle serait perdue, et toi, tu n’y gagnerais rien du tout.

41. C’est pourquoi, avant d’aller plus loin, je te supplie instamment de garder le secret dans cette affaire, c’est-à-dire de ne jamais nous accuser ; ne sois pas fâché, même si je te prie souvent de garder secret un sujet aussi important ; car tu sais bien à quel point mes prières sont efficaces.

42. Pense aussi à toutes les malheurs qui ont déjà frappé ceux qui ont agi de la sorte, comme on le dit ; et à tous les malheurs qui existent encore dans ce monde, jour après jour, à cause de ces actes méchants. C’est pourquoi ces prêtres sages qui sont morts nous ont toujours conseillé, à nous, les jeunes, de « garder d’abord le silence ».

43. Et c’est là que je veux maintenant raconter 295
La diffusion des paroles : j’aurais presque
Mille anciennes histoires à te conter
De femmes perdues à cause de mensonges et de tromperies ;
Tu peux toi-même composer des proverbes, et les connaître,
Car tous les hommes disent la vérité aussi souvent qu’ils parlent.

44. Ô langue, hélas ! si souvent ici tu as fait dire à bien des dames
« Ah ! le jour où je suis née ! »
Et à bien des jeunes filles de pleurer leur malheur ;
Et, pour la plupart, tout est mensonge
De la part des hommes rusés, même s’il était prouvé ;
Il n’y a pas de fidélité entre parents.

45. Trahison et mensonge, voilà tout ;
Ainsi : une femme m’a demandé 310
Son amour, et dit qu’elle en aime un autre,
Et je jure de le garder secret,
Puis j’aille le dire à deux ou trois personnes ;
En vérité, je suis au moins traître,
Et menteur, car je brise ma promesse. 315

46. Regarde donc, s’ils ne sont pas blâmables,
Quel genre de gens sont-ils ? Que dois-je dire d’eux,
Qui trahissent les femmes, et par leur nom,
Qui jamais ne leur ont rien donné,
Ni ne les ont connues mieux que mon vieux chapeau ? 320
Il n’y a pas de miracle, puisque Dieu nous envoie tant de malheurs,
Même si les femmes nous trompent, nous, les hommes.

47. Je ne dis cela ni par méfiance envers vous,
Ni parce que vous êtes sages, mais à cause des mensonges,
Et du mal qui règne aujourd’hui dans le monde, 325
Autant à cause de la folie que du mal ;
Car je sais bien que, chez les sages, aucune femme n’est trompée,
Si elle est bien conseillée ;
Car la sagesse est punie par la folie.

48. Mais maintenant, à l’essentiel ; laisse, frère, 330
Tout ce que j’ai dit dans ton esprit,
Garde-le bien, et sois maintenant plein de bonté.

Car en ton temps tu me trouveras fidèle.
Je réglerai ta cause de telle manière,
Et Dieu veuille qu’elle te suffise, 335
Car elle sera juste comme tu le désireras.

49. Car je sais bien que tu as raison, mon ami ;
C’est pourquoi j’entreprends cela pleinement.
Tu sais ce que ta dame t’a ordonné,
Et le jour est fixé pour rédiger les actes. 340
Passe une bonne nuit, je ne peux plus rester éveillé ;
Et prie pour moi, si tu es maintenant dans le bonheur,
Que Dieu m’envoie la mort ou une fin douce.

50. Qui pourrait décrire même la moitié de la joie ou de la félicité
Que ressentit l’âme de Troilus, 345
En entendant les effets des actions de Pandare ?
Sa vieille peine, qui faisait gonfler son cœur,
Devint pour lui source de joie et de bonheur,
Et toute la richesse de ses biens disparut soudainement ;
Il ne les sentit plus jamais. 350

51. Mais tout comme ces champs et ces prairies,
Qui, en hiver, étaient morts et desséchés,
Se revêtent de verdure au printemps,
Quand chaque être est au mieux disposé à jouir :
De la même manière, en vérité, 355
Son cœur se remplit de joie,
Aussi grand que n’en a jamais connu aucun homme à Troie.

52. Et il leva les yeux vers Pandare avec gravité,
Avec amitié, pour le regarder,
Et dit : « Ami, au dernier avril, 360
Comme tu le sais, si tu t’en souviens,
Comme la mort était proche à cause de la peine que tu m’as causée ;
Et comment tu as fait tout ton possible
Pour connaître la cause de ma détresse.

53. Tu sais depuis combien de temps j’attendais de te voir, 365
Toi, l’homme que j’aime le plus ;
C’était dangereux pour toi de me rencontrer,
Je le savais bien ; mais dis-moi, si tu veux bien,
Puisque j’étais si désireux que tu le saches toi-même,
Comment oserais-je parler de cette affaire ? 370

Ce tremblement de terre maintenant, et aucun être ne peut nous atteindre ici ?

54. Mais, par les dieux, je te jure par celui qui peut gouverner ce monde à sa guise ; et si je meurs, qu’Achille, avec sa lance, brise mon cœur, même si ma vie était éternelle. Puisque je suis mortel, que je le veuille ou non, que j’ose ou que je doive le faire, pour tout le bien que les dieux ont créé sous le soleil…

55. Je préférerais mourir plutôt que de rester ainsi, prisonnier de l’orgueil, dans la méchanceté, dans la saleté et dans les vers, esclave du cruel roi Agamemnon. Je te le jure, dans tous les temples de cette ville, envers toutes les divinités, demain, si cela te convient.

56. Et que tu fasses tant pour moi, au point que je ne puisse jamais le mériter… Je le sais bien. Même si je pouvais mourir mille fois pour toi, je ne pourrais rien faire d’autre que de te servir comme ton esclave, partout où tu iras, pour toujours, jusqu’à la fin de ma vie !

57. Mais ici, de tout mon cœur, je t’en supplie : ne me traite jamais avec tant de folie, comme je le verrai. À cause de tes paroles, je pensais que ce que tu faisais pour moi n’était qu’une tromperie. Je ne vaux rien, même si je vivais… Ce n’est pas vrai, je le sais bien.

58. Mais celui qui part, pour de l’or ou pour la richesse, sur une telle mission, appelle-le comme tu veux. Ce que tu fais, appelle-le générosité, compassion, fraternité… Mais il faut savoir que, entre des choses semblables, il y a des différences, comme je l’ai appris.

59. Et sache que je ne pense à rien d’autre.

Que ce service soit une honte ou non,
j’ai ma belle sœur Polixène,
Cassandre, Éléna, ou n’importe laquelle des autres ;
même si elle était jamais aussi belle ou bien faite,
dis-moi, laquelle de toutes tu choisirais,
pour en faire ta compagne, et laisse-moi alors seul.

60. Mais puisque tu m’as rendu ce service,
pour sauver ma vie et pour me donner un espoir,
alors, par amour pour Dieu, accomplit cette grande tâche ;
car c’est maintenant qu’il le faut le plus.
Car, haut et bas, sans aucune crainte,
je veux toujours conserver tous tes secrets ;
bonne nuit maintenant, et dormons tous deux.

61. Ainsi chacun le rassura bien,
afin que le monde entier ne pût rien en savoir ;
et, le lendemain, lorsqu’ils se levèrent,
chaque homme retourna à ses propres affaires.
Mais Troïlus, bien qu’il brûlât comme le feu
de désir ardent d’espoir et de joie,
il n’oublia pas la loi de son dieu.

62. Mais en lui-même, avec grande retenue,
il maîtrisa chaque geste et chaque passion,
si bien que, en vérité, tous ceux qui vivaient,
ne devaient savoir, ni par parole ni par autre moyen,
ce qu’il pensait à ce sujet.
Comme un nuage, il savait se cacher parfaitement
de tous les regards.

63. Et tout ce que je viens de décrire,
telle était sa vie ; de toute sa force,
pendant la journée, il servait Mars avec zèle,
c’est-à-dire qu’il combattait en tant que chevalier ;
et pour la plupart du temps, pendant les longues nuits,
il restait allongé, réfléchissant à la manière dont il pourrait
servir au mieux sa dame, afin de mériter sa gratitude.

64. Il ne jurait rien, bien qu’il restât allongé,
mais dans ses pensées il murmurait souvent,
et il se tordait sur son lit, souhaitant être ailleurs ;