Chaucer_s Works_ Volume 4 _ The Canterbury Tales (Middle English (1100-1500)) Geoffrey Chaucer 29873 downloads.pdf

Das Project-Gutenberg-E-Book zu Chaucers Werken, Band 4
– Die Canterbury-Tales

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Titel: Chaucers Werke, Band 4 – Die Canterbury-Tales

Autor: Geoffrey Chaucer

Herausgeber: Walter W. Skeat

Veröffentlichungsdatum: 22. Juli 2007 [E-Book #22120]
Zuletzt aktualisiert: 29. April 2021

Sprache: Mittelenglisch

Weitere Informationen und Formate: www.gutenberg.org/ebooks/22120

Dank an: Jonathan Ingram, Keith Edkins sowie das Online-Distributed-Proofreading-Team unter http://www.pgdp.net
Überarbeitet von Richard Tonsing.

*** ANFANG DES PROJECT-GUTENBERG-E-BOOKS „CHAUCERS WERKE, BAND 4 – DIE CANTERBURY-TALES“ ***

Der mittelenglische Buchstabe „yogh“, der nur in den Variantennotizen vorkommt, kann in einigen Browsern/Schriften nicht richtig angezeigt werden.

HENRY FROWDE, M.A.
Verleger an der Universität Oxford
London, Edinburgh und New York

Die vollständigen Werke von
GEOFFREY CHAUCER
Herausgegeben auf Grundlage zahlreicher Manuskripte
vom
Rev. WALTER W. SKEAT, M.A., Litt.D., LL.D., D.C.L., Ph.D.,
Professor für Angelsächsisch an der Elrington- und Bosworth-Professur sowie Fellow am Christ’s College, Cambridge

****
Die Canterbury-Geschichten: Text
„Lasset jeder Gefährte seine Geschichte erzählen –
und seht nun, wer den Pokal gewinnen wird.“
Die Rittergeschichte; Seite 890

Oxford

BEI DER CLARENDON PRESS
M DCCCC

Frontispiz. Cambridge MS. (S. 4, 27). Prolog S. 326–342

Oxford
GEDRUCKT BEI DER CLARENDON PRESS
VON HORACE HART, M.A.,
DRUCKER DER UNIVERSTÄT

INHALT
Einleitung. — § 1. Der vorliegende Text. § 2. Die Handschriften. I. Im British Museum. II. In Oxford. III. In Cambridge. IV. In anderen öffentlichen Bibliotheken. V. In Privatbesitz. § 3. Die gedruckten Ausgaben. § 4. Plan der vorliegenden Ausgabe. § 5. Tabelle der Symbole zur Bezeichnung der Handschriften. § 6. Tabelle mit verschiedenen Möglichkeiten der Nummerierung der Zeilen. § 7. Die vier Arten von Handschriften.

Die Canterbury-Geschichten

Gruppe A. Der Prolog
Die Geschichte des Ritters
Der Prolog des Müllers
Die Geschichte des Müllers
Der Prolog des Gemeindevorstehers
Die Geschichte des Gemeindevorstehers
Der Prolog des Kochs
Die Geschichte des Kochs

Gruppe B. Einleitung zum Prolog des Juristen
Der Prolog des Juristen
Die Geschichte des Juristen
Der Prolog des Schiffermeisters
Die Geschichte des Schiffermeisters
Der Prolog der Priorin
Die Geschichte der Priorin
Prolog zu Sir Thopas
Sir Thopas
Prolog zu Melibeus
Die Geschichte von Melibeus
Der Prolog des Mönchs
Die Geschichte des Mönchs: Lucifer; Adam; Samson; Herkules;

Nabukadnezar; Balthasar; Cenobia; Über Petrus, König von Spanien; Über Petrus, König von Zypern; Über Barnabas aus der Lombardei; Über Hugo, Graf von Pisa; Nero; Über Olofernes; Über den König von Antiochia; Über Alexander; Über Julius Cäsar; Kresus
Der Prolog zur Geschichte der Nonne Prestes
Die Geschichte der Nonne Prestes
Epilog zur Geschichte der Nonne Prestes

Gruppe C: Die Geschichte der Physiker
Worte des Gastgebers
Prolog zur Geschichte der Vergebenden
Die Geschichte der Vergebenden

Gruppe D: Der Prolog der Frau von Bath
Die Geschichte der Frau von Bath
Der Prolog des Mönchs
Die Geschichte der Brüder
Der Prolog des Schlafenden
Die Geschichte des Schlafenden

Gruppe E: Der Prolog des Schreibers
Die Geschichte des Schreibers
Der Prolog des Händlers
Die Geschichte des Kaufmanns
Epilog zur Geschichte des Kaufmanns

Gruppe F: Die Geschichte des Ritters
Worte des Franklins
Der Prolog des Franklins
Die Geschichte der Franken

Gruppe G: Die Geschichte der zweiten Nonnen
Der Prolog des Kanonikers und des Knechts

Die Geschichte der Chanouns Yemannes
Gruppe H: Der Prolog des Diakons – Die Geschichte des Diakons

Gruppe I: Der Prolog des Pfarrers – Die Geschichte der Persones

Anhang zu Gruppe A: Die Geschichte von Gamelyn

EINLEITUNG
§ 1. Der vorliegende Text
Der Text der „Canterbury Tales“, wie er in diesem Band abgedruckt ist, ist ein völlig neuer Text, der nichts von den zahlreichen zuvor erschienenen Ausgaben übernimmt. Die einzigen Ausnahmen bilden jene Teile, die bereits von Dr. Morris und mir für den Clarendon Press bearbeitet wurden. Die Gründe für die Notwendigkeit einer völlig neuen Fassung werden beim Vergleich des Textes mit seinen Vorgängern deutlich.

Andererseits verdankt dieser Text alles der Arbeit von Dr. Furnivall für die Chaucer Society – ohne seine Bemühungen wären keine zufriedenstellenden Ergebnisse erzielt worden, und zwar nur auf Kosten von mehr Zeit und Mühe, als ich diesem Thema widmen konnte. Mit anderen Worten: Meine Arbeit basiert vollständig auf der hervorragenden „Sechstextausgabe“, die von dieser Gesellschaft veröffentlicht wurde, ergänzt durch die äußerst wertvolle Neuauflage des berühmten „Harleian“-Manuskripts in derselben Reihe. Diese sieben Texte sind alle genaue Reproduktionen von sieben wichtigen Manuskripten und sind aus zwei Gründen für den Forscher wichtiger als die Manuskripte selbst: Sie können gleichzeitig statt getrennt studiert werden und sind jederzeit zugänglich, sodass man sie immer wieder einsehen kann. Die Bedeutung solcher Möglichkeiten ist offensichtlich.

§ 2. Die Manuskripte
Die folgende Liste enthält alle Manuskripte, von deren Existenz ich weiß. Zu ihren Typen siehe § 7.

I. Manuskripte im British Museum
1. Harl. 7334; hier mit Hl. bezeichnet. Von Tyrwhitt als „C“ bezeichnet. Ein Manuskript vom Typ B (siehe unten). In voller Länge für die Chaucer Society im Jahr 1885 abgedruckt. Ganz überprüft.
Ein äußerst wichtiges Manuskript, das jedoch schwer zu verstehen oder zu beschreiben ist. Zur besseren Klarheit werde ich die Manuskripte grob als vom Typ A, vom Typ B oder vom Typ C bezeichnen.

Und der D-Typ – eigentlich ein zweiter C-Typ. Von den A-Typ-Manuskripten ist das beste Beispiel das Ellesmere-Manuskript; von den B-Typ-Manuskripten das Harleian-Manuskript 7334; von den C-Typ-Manuskripten das Corpus- und das Lansdowne-Manuskript. Der D-Typ ist jener, der von Caxton und Thynne in den frühen gedruckten Ausgaben verwendet wurde. Man kann sie jeweils als „Ellesmere“, „Harleian“, „Corpus“ und „Caxton“-Typen bezeichnen. Diese Typen unterscheiden sich in der Anordnung der Erzählungen – selbst Manuskripte desselben Typs weichen in dieser Hinsicht leicht voneinander ab. Zudem unterscheiden sie sich oft in bestimmten charakteristischen Lesarten, obwohl viele dieser Varianten nur für ein oder zwei Manuskripte typisch sind.

Das Manuskript Hl. enthält die beste Abschrift der Erzählung „Gamelyn“; dazu siehe Seite 645. Diese Erzählung findet sich nicht in den A-Typ-Manuskripten. Außerdem kommt die Gruppe G hier vor der Gruppe C sowie einem großen Teil der Gruppe B – im Ellesmere-Manuskript hingegen folgt sie diesen Gruppen. In der Erzählung „Der Mönch“ folgen die Zeilen mit den Nummern B 3565–3652 (die die sogenannten „modernen Beispiele“ enthalten) unmittelbar auf B 3564 – wie in dieser Ausgabe –, während im Ellesmere-Manuskript diese Zeilen am Ende der Erzählung stehen.

Die „verschiedenen Lesarten“ dieses Manuskripts sind oft eigenartig, und es ist schwierig, sie zu bewerten. Ich teile sie in zwei Kategorien ein: (i) Lesarten, die besser sind als die der Sechstext-Ausgabe und daher sicherlich vorzuziehen sind – wie „halfe“ in A 8, „cloysterlees“ in A 179, „a“ (nicht „ful“) in A 196 usw.; und (ii) Lesarten, die auf schrecklichen Fehlern des Schreibers beruhen – wie „fleyng“ statt „flikeringe“ in A 1962, „greene“ statt „kene“ in A 1966 usw. Tatsächlich handelt es sich um ein äußerst unsicheres Manuskript – es sollte nur dann verwendet werden, wenn es ständig von anderen korrigiert wird – und eignet sich überhaupt nicht als Grundlage für einen Text. Weitere Informationen finden Sie in der Beschreibung von Wrights gedruckter Ausgabe auf Seite xvi.

Was das Alter angeht, so gehört dieses Manuskript zu den ältesten; außerdem ist seine Schrift sehr schön. Sein größter Mangel ist der Verlust von acht Blättern – dadurch fehlen die Zeilen 617–1223 in der Gruppe F. Zudem fehlen an verschiedenen Stellen weitere Zeilen: A 2013–8, 2958, 3721–2, 4355, 4358, 4375–6, 4415–22; B 417, 1186–90, 1355, 1376–9, 1995, 3213–20, 4136–7, 4479–80; C 299, 300, 305–6, 478–9; D 575–584, 605–612, 619–626, 717–720; E 2356–7; F 1455–6, 1493–8; G 155, 210–216. Hinzu kommen noch einige Zeilen in den Erzählungen „Melibee“ und „Persones Tale“. Außerdem enthält das Manuskript neun falsche Zeilen: D 2004 b, c, 2012 b, c, 2037 b, c, 2048 b, c, F 592. Diese Mängel sind ein weiterer Grund, warum man keinen Text auf dieser Grundlage erstellen sollte.

2. Harl. 7335; von Tyrwhitt als „A“ bezeichnet. Zum Typ B gehörend. Sehr unvollkommen, insbesondere am Ende. Einige Zeilen sind in der Sechstextausgabe abgedruckt, um Lücken in verschiedenen Manuskripten zu füllen, nämlich E 1646–7, F 1–8, 1423–4, 1433–4, G 158, 213–4, 326–337, 432–3, 484. Bisher verglichen.

3. Harl. 7333; von Tyrwhitt als „E“ bezeichnet. Zum Typ D gehörend. Eines der Manuskripte von Shirley. Einige Zeilen sind in der Sechstextausgabe abgedruckt, nämlich B 4233–8, E 1213–44, F 1147–8, 1567–8, G 156–9, 213–4, 326–337, 432. Es enthält auch einige der Kleinen Gedichte; siehe die Beschreibung des Manuskripts „Harl.“ in der Einleitung zu diesen Gedichten in Band I.[1]

4. Harl. 1758, auf S. 645 mit „Harl.“ bezeichnet; von Tyrwhitt als „F“ bezeichnet. In Urrys Liste zum Typ D gehörend, enthält aber Gamelyn. Viele Zeilen sind in der

Sechs Texte, einschließlich des gesamten „Gamelyn“. Sie werden frei verwendet, um Lücken zu füllen – beispielsweise in B 1-9, 2096-2108, 3049-78, 4112, 4114, 4581-4636 usw.

5. Harl. 1239; in Tyrwhitt, „I“. In Urrys Liste, Teil ii. Unvollständig sowohl am Anfang als auch am Ende.

6. Royal 18 C II; mit dem Symbol Rl. bezeichnet; in Tyrwhitt, „B“. Bei Urry, Teil vii. Von der D-Type, enthält aber „Gamelyn“. Wird verwendet, um Lücken im Sechstext zu füllen – beispielsweise in B 1163-1190 (Shipmans Prolog, in diesem Manuskript als Squire’s Prolog bezeichnet), 2109-73, 3961-80, E 65, 73, 81, 143, G 1337-40, I 472-511. Der gesamte „Gamelyn“ wird ebenfalls aus diesem Manuskript im Sechstext abgedruckt.

7. Royal 17 D xv; in Tyrwhitt, „D“. Bei Urry, Teil viii. Von der D-Type, enthält aber „Gamelyn“. Wird verwendet, um Lücken im Sechstext zu füllen – beispielsweise in B 2328-61, 3961-80, 4112, 4114, 4233-8, 4637-51, D 609-612, 619-626, 717-720, E 1213-44, F 1423-4, 1433-4, H 47-52; sowie in der „Geschichte von Gamelyn“.

8. Sloane 1685; mit dem Symbol Sl. bezeichnet. In Tyrwhitt, „G“. Bei Urry, Teil iii. Von der D-Type, enthält aber „Gamelyn“. In zwei Handschriften vorliegend, wobei eine jünger ist als die andere. Unvollständig; enthält keinen Sir Thopas, keine Melibee, keinen Manciple und keinen Parson. Wird sehr häufig im Sechstext zitiert, um größere Lücken im Cambridge-Manuskript zu füllen – beispielsweise in A 754-964, 3829-90, 4365-4422 usw. „Gamelyn“ wird aus diesem Manuskript im Sechstext abgedruckt; die darin vorhandenen Lücken werden durch das oben genannte Manuskript 7 gefüllt.

9. Sloane 1686; in Tyrwhitt, „H“. Bei Urry, Teil iv. Von der C-Type; enthält „Gamelyn“. Ein spätes Manuskript auf Papier. Unvollständig; enthält weder einen Canon’s Yeoman noch einen Parson.

10. Lansdowne 851; mit dem Symbol Ln. bezeichnet. In Tyrwhitt, „W“, da es zu dieser Zeit im Besitz von P. C. Webb, Esq., war. Von Herrn Wright verwendet, um die große Lücke in Hl. zu füllen – nämlich F 617-1223 – und wurde von ihm sowie anderen häufig konsultiert. Als sechstes Manuskript des Sechstextes vollständig abgedruckt. Von der C-Type; enthält „Gamelyn“. Kein gutes Manuskript – sicherlich das schlechteste der sechs – doch aufgrund der häufigen Nutzung durch Herausgeber lohnt es sich, es abzudrucken.

11. Additional 5140; in Tyrwhitt, „Ask. 2“, da es eines von zwei Manuskripten ist, die ihm von Dr. Askew geliehen wurden. Enthält das Wappen von H. Deane, Erzbischof von Canterbury, aus den Jahren 1501-3. Von der A-Type. Im Sechstext zitiert, um Lücken zu füllen – beispielsweise in B 3961-80, 4233-8, 4637-52, D 2158-2294, E 1213-44, 1646-7, 2419-40, F 1-8, 673-708, G 103, I 887-944, 1044-92.

12. Zusätzlich: 25718. Nur ein Fragment – ein kurzer Abschnitt daraus, C 409–427, wird im Sechstext zitiert, um eine Lücke in Ln. zu füllen.
13. Egerton 2726; als „Haistwell MS.“ bezeichnet; bei Tyrwhitt mit „HA“ gekennzeichnet. Früher gehörte es zu E. Haistwell, Esq. Es handelt sich um ein Manuskript vom Typ A, doch es ist unvollständig. Der Sechstext zitiert F 679, 680 sowie F 673–708 im Vorwort.

II. Manuskripte in Oxford
14. Bodley 686; Nummer 2527 in Bernards Liste; bei Tyrwhitt „B α“. Ein ordentliches Manuskript mit Illustrationen. Von Typ A – unvollständig. Der letzte Teil der „Cook’s Tale“ befindet sich auf einem eingefügten Blatt (Blatt 55) und endet auf eine Weise, die nicht Chaucers Stil entspricht. Nach den „Canterbury Tales“ folgen mehrere Gedichte von Lydgate.
15. Bodley 414; von Tyrwhitt nicht erwähnt. Im Jahr 1766 von B. Heath der Bibliothek überlassen. Ein spätes Manuskript vom Typ D, ebenfalls unvollständig. Es enthält weder „Cook“, „Gamelyn“, „Squire“ noch „Merchant“.
16. Laud 739; Nummer 1234 in Bernards Liste; bei Tyrwhitt „B β“. Ein schlechtes, spätes Manuskript vom Typ D, doch es enthält „Gamelyn“. Am Ende unvollständig; es endet bei Sir Thopas, bis B 2056.
17. Laud 600; Nummer 1476 in Bernards Liste; bei Tyrwhitt „B γ“. Unvollständig; mehrere Blätter wurden „rekonstruiert“. Offensichtlich vom Typ B – doch nach „Gamelyn“ folgen der Gruppe D sowie die „Clerk’s Tale“. Einige Auszüge daraus finden sich im Sechstext, nämlich B 2328–61, D 717–20 (kein anderes oxforderisches Manuskript enthält diese seltenen Passagen), F 673–708.
18. Arch. Selden B 14; Nummer 3360 in Bernards Liste; bei Tyrwhitt „B δ“. Vielleicht das beste und älteste der Bodleian-Manuskripte – doch nicht besonders gut. Manchmal wird es hier als „Seld.“ bezeichnet. Offensichtlich vom Typ A; es gibt keine Kopie von „Gamelyn“. Doch es stellt praktisch einen Übergangszustand zwischen den Typen A und B dar. Es weist außerdem eine äußerst wichtige Korrektur auf, denn es ist das einzige Manuskript, das alle Geschichten der Gruppe B miteinander verbindet – dadurch folgt die „Shipman’s Tale“ auf die „Man of Law’s Tale“. Häufige Auszüge daraus finden sich im Sechstext; z. B. A 1–72, B 1163–1190 usw. Insbesondere ein großer Teil der „Parson’s Tale“, I 290–1086, wurde aus diesem Manuskript abgedruckt.

19. Barlow 20; Nr. 6420 in Bernards Liste; bei Tyrwhitt, „B ζ“. Ein eindeutig geschriebenes Manuskript vom Typ D, das auch Gamelyn enthält. Nach Sir Thopas ist es unvollständig, enthält aber einen Teil der Erzählung „Manciple’s Tale“. Es enthält die etwas seltenen Zeilen F 679, 680, die im „Six-text“ zitiert werden.

20. Hatton, Donat. 1 (nicht dasselbe Manuskript wie Hatton 1); Nr. 4138 in Bernards Liste; bei Tyrwhitt, „B ε“. Die Erzählungen sind in großer Unordnung angeordnet – die Figur des „Man of Law“ wird zwischen dem „Reeve“ und dem „Cook“ eingefügt, wie es in keinem anderen Manuskript der Fall ist. Es enthält Gamelyn. Die Zeilen F 679, 680 werden im „Six-text“ zitiert; außerdem werden einige Zeilen am Ende der Erzählung „Parson’s Tale“ daraus zitiert.

21. Rawlinson Poet. 149. Offensichtlich vom Typ D, doch sehr unvollständig – mehrere Seiten fehlen an verschiedenen Stellen. Ein spätes Manuskript.

22. Rawlinson Poet. 141. Kein schlechtes Manuskript, doch mehrere Erzählungen fehlen. Die Erzählung „Shipman“ folgt auf die Erzählung „Clerk“. Die Gruppen C und G kommen überhaupt nicht vor. Die lateinischen Anmerkungen sind zahlreich.

23. Rawlinson Poet. 223; dasselbe wie das unter dem Namen Rawl. Misc. 1133 im „Six-text ‚Trial-table‘“ bezeichnete Manuskript. Keine Kopie von Gamelyn. Die Erzählungen sind seltsam falsch platziert. An einigen Stellen leicht unvollständig.

24. Corpus Christi College (Oxford), Nr. 198; mit dem Kürzel Cp bezeichnet. Das beste der oxforderischen Manuskripte; in voller Länge als viertes Manuskript in der „Six-text“-Ausgabe abgedruckt. Vom Typ C; durchgängig verglichen. Es enthält eine Kopie von Gamelyn, die ordnungsgemäß abgedruckt ist. Aufgrund fehlender Seiten an verschiedenen Stellen ist es etwas unvollständig; die Lücken werden in der Regel aus dem Selden-Manuskript (Nr. 18 oben) ergänzt.

25. Christ Church (Oxford), Nr. 152. Enthält Gamelyn. Die Erzählungen sind außergewöhnlich gut geordnet; das Manuskript ist fast vollständig, außer am Ende. Ein großer Teil der Erzählung „Parson’s Tale“, nach I 550, fehlt im Hengwrt-Manuskript; diese Lücke wird im „Six-text“ aus diesem Manuskript sowie aus Addit. 5140 ergänzt. Die Erzählung „Second Nun“ folgt auf die Erzählung „Shipman“. Vom Typ A.

26. New College (Oxford), Nr. 314; bei Tyrwhitt als „NC“ bezeichnet. Vom Typ D; am Anfang unvollständig. Keine Kopie von Gamelyn.

27. Trinity College (Oxford), Nr. 49; enthält 302 Seiten; früher im Besitz von John Leche, während der Regierungszeit von Eduard IV. Enthält Gamelyn. Die Erzählungen…

sind falsch platziert; der Vergebende und der Rechtsgelehrte werden nach der Priorin in die Mitte von Gruppe B gestellt.

III. Handschriften in Cambridge.
28. Universitätsbibliothek, Gg. 4. 27 – nicht von Tyrwhitt bemerkt; hier mit Cm. bezeichnet. Auch im Band III mit C; im Band I mit Gg. bezeichnet. Eine äußerst wertvolle und wichtige Handschrift vom Typ A, die als dritter Text in der Sechstextausgabe abgedruckt wurde. Die beste Kopie in jeder öffentlichen Bibliothek. Siehe die Beschreibung von „Gg.“ im Band I sowie die vollständige Beschreibung im Katalog der Bibliothek.
29. Universitätsbibliothek, Dd. 4. 24; bei Tyrwhitt als „C 1“ bezeichnet. Zitiert als Dd. Eine gute Handschrift vom Typ A, auf die Tyrwhitt stark zurückgriff und die er gut nutzte. Einige Blätter sind verloren gegangen. Der gesamte „Klerks-Tale“ wurde von Herrn Aldis Wright aus dieser Handschrift abgedruckt. Der Abschnitt in B 4637–52 findet sich nur in dieser Handschrift sowie in einigen anderen, nämlich Royal 17 D xv, Addit. 5140 und dem Chr. Ch. MS. Sie enthält außerdem die seltenen Zeilen D 575–84, 609–12, 619–26, 717–20, die alle aus dieser Handschrift in der Sechstextausgabe abgedruckt wurden. Die Zeilen E 1213–44 werden ebenfalls zitiert, um eine Lücke in Cm. zu füllen.
30. Universitätsbibliothek, Ii. 3. 26; bei Tyrwhitt als „C 2“ bezeichnet. Vom Typ D, einschließlich Gamelyn; doch der „Franklins-Tale“ wird nach dem „Händlers-Tale“ eingefügt. Enthält viele fehlerhafte Lesarten.
31. Universitätsbibliothek, Mm. 2. 5. Die Anordnung der Geschichten ist sehr ungewöhnlich, ähnelt aber der im Petworth-MS.; sie ist etwas unregelmäßiger. Eine vollständige Handschrift vom Typ D, einschließlich Gamelyn.
32. Trinity College (Cambridge), R. 3. 15; bei Tyrwhitt als „Tt“ bezeichnet. Im Quartformat, auf Papier. Einige Blätter fehlen, sodass der „Canon’s Yeoman“, die Priorin und Sir Thopas verloren gegangen sind. Vom Typ D, ohne Gamelyn. Anm.: Diese Handschrift enthält auch die drei Gedichte, die in der Ausgabe von 1687 als Chaucers Werke gedruckt wurden (obwohl sie nicht von ihm stammen) und in meinem Bericht über die „Speght’sche Ausgabe“ im Band I unter den Nummern 66, 67 und 68 aufgeführt sind. Sie enthält außerdem die beste Handschrift des „Crede“ von Pierce the Ploughman, die ich 1867 aus dieser Handschrift herausgegeben habe.
33. Trinity College (Cambridge), R. 3. 3; bei Tyrwhitt als „T“ bezeichnet. Eine Folio-Handschrift auf Pergament; vom Typ D, ohne Gamelyn; doch mehrere Geschichten sind falsch platziert.

IV. In anderen öffentlichen Bibliotheken.

34. Sion College, London. Nur ein Fragment – es enthält lediglich die „Klerksche Erzählung“ sowie Gruppe D.
35. Bibliothek der Kathedrale von Lichfield; bezeichnet als Lich. oder Li. vom Typ D; Gamelyn fehlt. Die „Erzählung von Melibee“ ist nicht enthalten. Da das Hengwrt-Manuskript keine „Erzählung des Kanonikers“ enthält, werden die Zeilen G 554–1481 aus diesem Manuskript im Sechstext abgedruckt.
36. Bibliothek der Kathedrale von Lincoln; beginnt mit A 381. Ähnelt Nummer 42.
37. Glasgow; im Hunterian Museum. Beginnt mit A 353; datiert auf 1476.
38. Manuskript in Paris, erwähnt von Dr. Furnivall. Vom Typ B.

39. Manuskript in Neapel, erwähnt von Dr. Furnivall.[2]

V. Manuskripte in Privatbesitz. Dazu gehören einige der besten Exemplare.
40. Das „Ellesmere“-Manuskript, im Besitz des Earls of Ellesmere; bezeichnet mit E. Es gehörte früher dem Duke of Bridgewater und später dem Marquis of Stafford. Das beste aller heute vorhandenen Manuskripte. Vom Typ A; es wird als erstes Manuskript im Sechstext abgedruckt und dient als Grundlage für die vorliegende Ausgabe. Es enthält interessante farbige Zeichnungen von 23 Pilgern aus Canterbury, die für die Chaucer Society reproduziert wurden. Am Ende des Manuskripts befindet sich eine wertvolle Abschrift von Chaucers „Balade of ‘Truth‘“; siehe Band I. Zu Beginn des Manuskripts, in einer späteren Handschrift, sind zwei Gedichte geschrieben, die in Todds „Illustrations of Gower“ usw., S. 295–309, abgedruckt sind; Todd ordnete sie fälschlicherweise Chaucer zu! Sie haben nur geringen Wert oder Interesse. Es genügt zu sagen, dass am Anfang des ersten Gedichts „revyved“ mit „meved“ versehen ist und viele Zeilen darin zu lang sind – z.B.: „Ich nahm an, es handele sich um irgendeine nächtliche Fantasie.“ Im zweiten Gedicht handelt es sich um ein Kompliment an die Familie Vere; die Zeilen sind ebenfalls übermäßig lang – z.B.: „Von denen die Prophezeiungen der Antike sprechen.“

41. Das „Hengwrt“-Manuskript, Nr. 154, im Besitz von Herrn Wm. W. E. Wynne aus Peniarth; bezeichnet mit Hn. Ein wertvolles Manuskript; es gehört tatsächlich zum Typ A, obwohl die Erzählungen seltsamerweise falsch angeordnet sind und die „Erzählung des Kanonikers“ fehlt. Die Lesarten stimmen oft sehr genau mit denen von E. (Nr. 40) überein – es handelt sich somit bis zu einem gewissen Grad um eine Art Duplikat davon. Es wird als zweites Manuskript im Sechstext abgedruckt. Es enthält außerdem Chaucers „Boethius“ (unvollständig).

42. Das „Petworth“-Manuskript, das Lord Leconfield gehörte; bezeichnet als Pt. A. Ein Folio-Manuskript auf Velin von hohem Wert. Einst im Besitz des Earls of Egremont (Todd’s Illustrations, S. 118). Zum Typ D gehörend, einschließlich Gamelyn; doch Shipman und Prioress stehen fälschlicherweise vor dem Man of Law. Als fünftes Manuskript in der Sechstextausgabe abgedruckt.

43. Das „Holkham“-Manuskript, von Todd (Illustrations, S. 127) als damals dem Herrn Coke aus Norfolk gehörend und heute dem Earl of Leicester zugehörig erwähnt. Die Geschichten sind aus dem richtigen Zusammenhang geraten; vielleicht sind die Blätter falsch angeordnet. An verschiedenen Stellen unvollständig; es enthält keine Parson’s Tale.

44. Das „Helmingham“-Manuskript, in Helmingham Hall in Suffolk, das Lord Tollemache gehört. Auf Papier und Velin; um das Jahr 1460 n. Chr. Als Beispiel siehe den Prolog des Shipman, abgedruckt in der Sechstextausgabe im Vorwort, S. ix*. Entweder vom Typ C oder vom Typ D.

45–48. Vier Manuskripte in der Sammlung des verstorbenen Sir Thos. Phillipps in Cheltenham, nämlich Nr. 6570, 8136, 8137, 8299. Zwei davon werden in Todd’s Illustrations, S. 127, als „jetzt [im Jahr 1810] in der Sammlung von John P. Kemble, Esq., sowie in jener des verstorbenen Duke of Roxburghe“ erwähnt; letzteres ist außergewöhnlich schön und gilt als einst im Besitz von Sir Henry Spelman gewesen zu sein. Nr. 8299 enthält nur die Clerk’s Tale.

49–52. Vier Manuskripte, die dem Earl of Ashburnham gehören; in dem Anhang mit den Nummern 124–127 versehen. Von diesen fehlt bei Nr. 124 das Ende der Man of Law’s Tale sowie der Anfang der Squire’s Tale; daher gehört es entweder zum Typ C oder zum Typ D. Nr. 125 und 126 sind unvollständig. Nr. 127 scheint vollständig zu sein.

53. Ein Manuskript, das dem Duke of Devonshire in Chatsworth gehört; früher gehörte es Sir N. L’Estrange. (Vom Typ A.)

54. Ein Manuskript, das Sir Henry Ingilby aus Ripley Castle in Yorkshire gehört. (Vom Typ A.)

55. Ein Manuskript, das dem Duke of Northumberland in Alnwick gehört; früher gehörte es Mrs. Thynne. (Vom Typ A.)

56. Ein Manuskript, das jetzt (im Jahr 1891) in den Besitz von Lady Cardigan gelangt ist.

57–59. Tyrwhitt verwendet das Symbol „Ask. 1“, um ein Manuskript zu bezeichnen, das ihm der verstorbenen Dr. Askew geliehen wurde. Er verwendet außerdem die Symbole „Ch.“ und „N.“, um „zwei“ zu bezeichnen.

Die in der Einleitung zur Ausgabe von Urry beschriebenen Manuskripte – eines gehöre zu Chas. Cholmondeley, Esq. aus Vale Royal in Cheshire, das andere zu Herrn Norton aus Southwick in Hampshire. Von diesen ist „Ch.“ heute das Manuskript von Lord Delamere, wie es von Dr. Furnivall in „Notes and Queries“, 4. Serie, Band IX, S. 353, beschrieben wird. Die anderen kann ich nicht ausfindig machen.

§ 3. Die gedruckten Ausgaben
In den ersten fünf Ausgaben wurden die „Canterbury Tales“ getrennt veröffentlicht.
1. Caxton; um 1477–8, nach einem schlechten Manuskript. Kopien befinden sich im British Museum, im Merton College sowie in der Pepysian Library (Nummer 2053).
2. Caxton; um 1483, nach einem besseren Manuskript. Eine vollständige Kopie existiert in der Bibliothek des St. John’s College in Oxford. Caxton gab diese neue Ausgabe mutig heraus, weil er festgestellt hatte, dass seine vorherige Ausgabe fehlerhaft war.
3. Pynson; um 1493. Nachgeahmt aus Caxtons zweiter Ausgabe.
4. Wynkyn de Worde; im Jahr 1498. Im British Museum.
5. Pynson; im Jahr 1526. Nachgeahmt aus Caxtons zweiter Ausgabe.

Danach wurden die „Canterbury Tales“ stets zusammen mit dem Rest von Chaucers Werken veröffentlicht – bis nach 1721. Ein Überblick über diese Ausgaben findet sich in der Einleitung zu den „Minor Poems“, Band I. Dazu gehören: Thynnes drei Ausgaben aus den Jahren 1532, 1542 und 1550 (die letzte ist undatiert); Stowes Ausgabe aus dem Jahr 1561; Speghts Ausgaben aus den Jahren 1598, 1602 und 1687; Urrys Ausgabe aus dem Jahr 1721.

Zwei modernisierte Ausgaben der „Canterbury Tales“ wurden 1737 oder 1740 sowie 1741 in London veröffentlicht. Danach folgte: „Chaucers Canterbury Tales, ergänzt durch einen Aufsatz über seine Sprache und Versform, eine einleitende Abhandlung, Anmerkungen sowie ein Glossar. Von Thomas Tyrwhitt, London, 1775–8, 8°, 5 Bände.“ Es handelt sich um ein Werk von hohem literarischem Wert; ich bin ihm sehr dankbar für viele notwendige Anmerkungen. Es wurde 1798 in 4°, 2 Bänden, von der Universität Oxford nachgedruckt; außerdem 1822 in London in Post-8°, 5 Bänden; 1830 bei Pickering in 8°, 5 Bänden; und 1845 bei Moxon in 1 Band im Format Imp. 8°. Letztere Ausgabe enthält zusätzlich…

Die schlechten Texte des Rests von Chaucers Werken aus alten Druckausgaben in Schriftart Blackletter – mit denen Tyrwhitt nichts zu tun hatte. Im Text von Tyrwhitt ist die Anzahl der grammatikalischen Fehler sehr groß, und er fügt häufig Wörter ohne jegliche Begründung in den Text ein. Für Informationen zu den späteren Ausgaben von Chaucers Werken siehe die Einleitung zur „Legend of Good Women“ in Band III. Ich möchte übrigens erwähnen, dass die Ausgaben von Wright, Bell und Morris alle auf dem Manuskript Harl. 7334 beruhen, einem in mancher Hinsicht äußerst unsicheren Manuskript; siehe S. viii.

Es ist notwendig, hier einige Warnungen vorzubringen. Wrights Ausgabe weist zwar viele Vorzüge auf, ist in der Praxis jedoch gefährlich unzuverlässig. Er fügt häufig Wörter ein, die aus Tyrwhitts Ausgabe entlehnt sind (die er als voller grammatikalischer Fehler verurteilt), ohne die geringste Angabe dafür zu machen, dass diese Wörter nicht im Manuskript enthalten sind. Dies wird umso ernster, wenn man feststellt, dass auch Tyrwhitt für einige dieser Einfüge keine Berechtigung hatte, sondern sie einfach aus Vermutung hinzufügte, um einen Vers so zu gestalten, wie es ihm gefiel. Zum Beispiel lautet der Vers A 628 in allen sieben Manuskripten folgendermaßen: „Of his visage children were aferd.“ Das ist völlig korrekt, denn „viság-e“ ist dreisilbig. Tyrwhitt wusste das nicht und zählte die Silben nur als zwei, wobei er das finale „e“ überging. Der Vers schien dadurch zu kurz zu sein; daher fügte er „sore“ vor „aferd“ ein, wodurch die Reimschema zerstört wurden. Wright folgt diesem Vorbild und fügt ebenfalls „sore“ ein, obwohl dieses Wort nicht in seinem Manuskript enthalten ist; er gibt dabei keinerlei Hinweis darauf, was er getan hat. Bell folgt ebenfalls diesem Vorbild, und das Wort bleibt sogar bei Morris erhalten; doch dieser druckt das Wort kursiv, um anzudeuten, dass es nicht im Manuskript steht. Es fehlt auch in der Sechstextausgabe.

Ich werde keine weiteren Beispiele anführen, sondern mich damit begnügen, zu sagen, dass bis zum Erscheinen der Veröffentlichungen der Chaucer Society kein Leser die Möglichkeit hatte, herauszufinden, wie die besten Manuskripttexte tatsächlich aussahen. Alle, die an früheren (vollständigen) Ausgaben gewöhnt waren, haben zwangsläufig Hunderte falscher Vorstellungen entwickelt und zahlreiche Theorien bezüglich der Reimschemata der Verse akzeptiert, die sie mit der Zeit wieder aufgeben werden. Im Laufe meiner Arbeit ist mir klar geworden, dass Chaucers Text in weitaus größerem Maße manipuliert und verfälscht wurde, oft auf äußerst listige und glaubwürdige Weise, als ich für möglich gehalten hätte. Das ist kein angenehmes Thema – ich erwähne es nur zu Nutzen der Gelehrten. Solche Abweichungen beeinträchtigen glücklicherweise selten die Bedeutung; doch in vielen Fällen verschlechtern sie die Reimschemata, die Grammatik sowie die Etymologie. Selbstverständlich ist klar, dass ich nur das sage, was ich vollständig belegen kann.

Es ist absolut erschreckend, eine Aussage wie die folgende in Bells Ausgabe, Band I, S. 60, zu lesen: „Alle Abweichungen, sei es von Herrn Wrights Ausgabe oder vom Originalmanuskript, werden in den Fußnoten angegeben, zur vollsten Zufriedenheit des Lesers.“ Die Fälle, in denen dies tatsächlich geschieht, sind nämlich äußerst selten – trotz der großen Anzahl solcher Abweichungen.

Zum Text von Tyrwhitt genügt es zu sagen, dass es zu jener Zeit kaum möglich war, einen besseren Text zu erstellen. Die Regeln der mittelenglischen Grammatik waren noch nicht formuliert, weshalb es uns nicht überrascht, dass er ständig den Präteritum eines schwachen Verbs als einsilbig darstellt, obwohl er eigentlich zweisilbig sein sollte, und das Partizip Präteritum als zweisilbig behandelt, obwohl es eigentlich einsilbig sein sollte – was zu großen Problemen bei der Bestimmung der Reimschemata führt.

Es ist ebenfalls bedauerlich, dass er seinen Text auf fehlerhaften Druckausgaben stützte, obwohl er große Mühen darauf verwendete, sie mit verschiedenen Manuskripten abzugleichen. Andererseits sind seine literarischen Anmerkungen voller Gelehrsamkeit und Forschungslust; zudem ist die Anzahl der hervorragenden Illustrationen, mit denen er den Text effektiv erläutert hat, sehr groß. Sein Ruf als einer der führenden Literaturkritiker unter uns ist vollständig etabliert und bedarf keiner weiteren Bemerkung. Die Anmerkungen von Herrn Wright sind ebenso hervorragend und das Ergebnis umfangreicher Lektüren. Auch in den Anmerkungen zur Ausgabe von Bell fand ich einige äußerst nützliche Hinweise. Von all diesen Informationsquellen habe ich gerne Gebrauch gemacht – wie im folgenden Band ausführlicher dargelegt wird.

§ 4. Plan der vorliegenden Ausgabe
Der Text der vorliegenden Ausgabe der Canterbury Tales basiert auf dem Text des Ellesmere-Manuskripts (E.). Er wurde durchgehend mit dem Text der anderen sechs von der Chaucer Society veröffentlichten Manuskripte abgeglichen. Von diesen sieben Manuskripten wurde das Harleian-Manuskript 7334 (Hl.) gesondert gedruckt. Die anderen sechs wurden in der wertvollen „Six-Text“-Ausgabe in parallelen Spalten gedruckt. Die sechs Manuskripte sind: E. (Ellesmere), Hn. (Hengwrt), Cm. (Cambridge, Gg. 4. 27), Cp. (Corpus Coll., Oxford), Pt. (Petworth) und Ln. (Lansdowne). Die Manuskripte E., Hn. und Cm. repräsentieren die früheste Textversion (A); Hl. eine Übergangsversion (B); Cp. und Ln. eine noch spätere Version (C); Pt. schließlich die neueste Version (D), die sich kaum von C unterscheidet. Bei der Verwendung dieser Begriffe wie „frühest“ beziehe ich mich nicht auf das Alter der Manuskripte, sondern auf die Art des Textes, den sie enthalten. In der oben genannten Liste der Manuskripte steht Hl. an erster Stelle; E., Hn. und Cm. an den Stellen 40, 41 bzw. 28; Cp., Pt. und Ln. an den Stellen 24, 42 bzw. 10. Von allen Manuskripten ist E. in fast jeder Hinsicht das beste. Es bietet nicht nur gute Zeilen und einen guten Sinn, sondern ist auch (in der Regel) grammatikalisch korrekt und vollständig richtig geschrieben. Die Veröffentlichung dieses Manuskripts war eine große Hilfe für alle Chaucer-Forscher – dafür wird Dr. Furnivall für immer dankbar in Erinnerung bleiben. Gleichzeitig müssen wir auch die Großzügigkeit und Freigiebigkeit des Besitzers des Manuskripts anerkennen, der eine solch umfassende Nutzung so bereitwillig gestattete; dasselbe gilt gleichermaßen für die Besitzer der Hengwrt- und Petworth-Manuskripte. Die Namen des Earl of Ellesmere, von Herrn Wm. W. E. Wynne von Peniarth sowie von Lord Leconfield sind zu Recht vielen Chaucer-Forschern „so vertraut wie Alltagswörter“.

Dieses hervorragende Manuskript weist außerdem den großen Vorteil auf, vollständig zu sein – es erfordert keine Ergänzungen aus anderen Quellen, mit Ausnahme der wenigen Fälle, in denen ein oder zwei Zeilen fehlen. So enthält es beispielsweise weder A 252 b-c (die nur in Hn. vorkommen), noch A 2681-2 (auch nicht in Hn. oder Cm.), noch B 1163-1190 (ebenfalls nicht in Hn. oder Cm.), noch B 1995 (sehr selten). In den Abschnitten B 2510, 2514, 2525, 2526, 2623-4, 2746, 2967 weist es leichte Mängel auf. Zudem fehlen dort B 3147-8, C 103-4, C 297-8 (nicht in Hn., Cm., Pt.), E 1358-61, G 564-5; außerdem gibt es einige Fehler im „Parson’s Tale“ in I 190, 273 usw. Im „Tale of Melibeus“ zeigt die französische Originalversion, dass alle Manuskripte B 2252-3 sowie 2623-4 verloren haben – diese müssen durch Übersetzung ergänzt werden. Keines der sieben Manuskripte enthält B 4637-4652; diese Zeilen sind zwar echt, galten aber vermutlich als zu streichen. Soweit ich weiß, finden sie sich nur in vier Manuskripten, nämlich Nr. 7, 11, 25 und 29 – allerdings auch in den alten Druckausgaben in Schrifttype. Andererseits bewahrt E. Zeilen, die sonst nur selten vorkommen: dazu gehören A 3155-6, 3721-2, F 1455-6, 1493-9 – insgesamt zwölf echte Zeilen, von denen keine in Tyrwhitt zu finden sind und nur die ersten beiden bei Wright. Beachten Sie auch den Vers in der Fußnote auf Seite 424; vergleichen Sie ihn mit B 3083 auf Seite 241. Der Text des Ellesmere-Manuskripts wurde nur in jenen Fällen korrigiert, in denen eine sorgfältige Vergleichsanalyse eine Verbesserung nahelegte. Jedes solche Fall wird stets in den Fußnoten vermerkt. So erfordern in A 8 grammatikalische Gründe sowie die Metrik das Schriftzeichen „half-e“, nicht „half“ – doch curioserweise kommt diese korrekte Form nur in Hl. unter allen sieben Manuskripten vor. In besonders schwierigen Fällen wurden weitere Manuskripte (neben den sieben genannten) verglichen, doch ich habe daraus selten viel Nutzen gezogen. Die wichtigsten zusätzlich herangezogenen Manuskripte sind Dd. = Cambridge, Dd. 4. 24 (Nr. 29 oben); Slo. oder Sl. = Sloane 1685 (Nr. 8); Roy. oder Rl. = Royal 18 C 2 (Nr. 6); Harl. = Harleian 1758 (siehe Seite 645); Li. oder Lich. = Lichfield MS. (Nr. 35) für den „Canon’s Yeoman’s Tale“; sowie weitere, die ausreichend benannt sind. Ich habe besondere Aufmerksamkeit auf die von der mittelenglischen Grammatik geforderten Suffixe, auf die Metrik sowie auf die Aussprache gelegt; ich nehme an, dass dies die erste vollständige Ausgabe ist, in der die Rechtschreibung unter Berücksichtigung phonetischer Aspekte überprüft wurde. Um die Rechtschreibung etwas klarer zu gestalten…

Und um mehr Konsistenz zu erreichen, habe ich es gewagt, bestimmte Methoden anzuwenden, die ich hier erkläre.
Bei Wörtern mit variabler Schreibweise im Originaltext, wie z. B. „whan“ oder „whanne“, „than“ oder „thanne“, habe ich die Form gewählt, die von der Reimschemaerfordernis verlangt wird; doch das Manuskript hat in der Regel recht.
Im Originaltext steht bei Pluralformen von Substantiven meist „hisе“ anstelle von „his“, wie in Zeile 1; ich verwende immer „his“, außer in Prosa. Für „her“ bzw. „their“ verwendet der Originaltext „hir“; ich verwende nur „hir“, außer am Ende einer Zeile.
Der Originaltext verwendet die Endungen „-ight“ oder „-yght“, „-inde“ oder „-ynde“; ich verwende nur „-ight“ und „-inde“. Im Allgemeinen verwende ich „i“ zur Darstellung des kurzen „i“ und „y“ zur Darstellung des langen „i“, wie in „king“, „wyf“. Das ist die übliche Praxis des Schreibers – doch er ändert oft „i“ in „y“ vor „m“ und „n“, um seine Schrift klarer zu machen; eine solche Vorsicht ist bei der modernen Drucktechnik unnötig. So ersetze ich in Zeile 42 den Ausdruck „bigynne“ durch „biginne“ und in Zeile 78 „pilgrymage“ durch „pilgrimage“. Dadurch wird der Text leichter lesbar.
Aus demselben Grund wähle ich bei äquivalenten Schreibweisen die einfachere Variante – z. B. „writing couthe“ anstelle von „kowthe“, „sote“ anstelle von „soote“, „sege“ anstelle von „seege“ usw. Bei Wörtern wie „our“ oder „oure“, „your“ oder „yre“, „hir“ oder „hire“, „neuer“ oder „neuere“ gebe ich in der Regel die einfacheren Formen ohne das finale „-e“, wenn dieses offensichtlich stumm ist.
Für das konsonantische „u“, wie in „neuer“, schreibe ich „v“, wie in „never“. Das ist in allen Ausgaben üblich. Doch ich konnte mich nicht dazu durchringen, „j“ anstelle von „i“ zu verwenden – der Anachronismus wäre zu groß. „Never“ anstelle von „neuer“ war im 15. Jahrhundert üblich, doch „j“ kommt nicht einmal im ersten Folio von Shakespeares Werken vor. Deshalb behalte ich in der Regel das große „i“ aus den Manuskripten sowie aus den Drucken der elisabethanischen Zeit bei, wie in „Ioye“ (= joye) am Anfang eines Wortes, und das kleine „i“ anderswo, wie in „enioinen“=„enjoinen“. Diejenigen, die einen solchen Konservatismus nicht mögen, können getröstet werden durch die Erkenntnis, dass dieser Laut nur selten vorkommt.
Das Wort „eye“ muss am Ende einer Zeile in „yë“ geändert werden, um die Reime beizubehalten. Die Schreiber schreiben „eye“ in der Regel in der Mitte einer Zeile – doch wenn sie darauf am Ende einer Zeile stoßen, sind sie ziemlich ratlos. In Zeile 10 schreibt der Schreiber von Hn. „Iye“ und der von Ln. „yhe“; es gibt also verschiedene Varianten.

Sie sind am neugierigsten. Die Schreibweise „ye“ (=yë) ist jedoch üblich – wie in A 1096 (Cm., Pt.). Ich schreibe sie als „yë“, um sie vom Pluralpronomen „ye“ zu unterscheiden. Diese geringfügigen Variationen sind meiner Ansicht nach berechtigt, und ich habe sie nicht aufgezeichnet. Sie bereiten dem Redakteur Probleme, erleichtern aber dem Leser die Arbeit – was eine ausreichende Begründung dafür darstellt, sie zu übernehmen. Der pedantische Kritiker muss jedoch keine Angst haben, dass im Manuskript in irgendeinem Fall von der ursprünglichen Schreibweise abgewichen wurde, wo dies einen phonetischen Unterschied hätte bewirken können, ohne angemessene Kennzeichnung. So habe ich in Zeile 9 „foweles“ in „fowles“ geändert, da es sich um die häufigere Form handelt; die Tatsache, dass „foweles“ die Schreibweise aus Ellesmere ist, wird in den Fußnoten entsprechend vermerkt. Und so auch in anderen Fällen.

Die Fußnoten geben keine verschiedenen Lesarten an, bei denen E. bereits richtig geschrieben ist; sie wurden absichtlich so knapp wie möglich gehalten. Es wäre einfach gewesen, sie um das Vierfache zu erweitern, ohne dabei viel wertvolle Information zu liefern; das geschieht zwar nicht selten, doch der Nutzen ist gering. Bei einem so guten Manuskript als Grundlage des Textes schien das nicht wünschenswert.

Es wurden folgende Methoden zur Verkürzung der Fußnoten angewandt:
1. Manchmal werden nur die Lesarten einiger Manuskripte angegeben. So weise ich in Zeile 9 (S. 1) die Lesarten von Cp. und Cm. aus. Tatsächlich enthalten weder diese Manuskripte noch die betreffende Zeile; es lohnte sich jedoch nicht, Platz mit einer solchen Angabe zu verschwenden. In Zeile 10 (S. 1) weise ich aus demselben Grund wieder die Lesarten von Cp. und Cm. aus – ebenso die von Ln., einem schlechten Manuskript, obwohl dieses hier mit Hl. übereinstimmt (mit „yhe“); außerdem die von Pt., das „eyghe“ verwendet, eine Schreibweise, die hier nicht in Betracht kommt. In Zeile 12 note ich lediglich, dass E. „pilgrimage“ (fälschlicherweise) verwendet hat; das bedeutet natürlich, dass dort wie in anderen Manuskripten sowie gemäß dem Reimschema „pilgrimages“ im Plural stehen sollte.
2. In Zeile 23 (S. 2) bedeutet die Anmerkung „rest was“, dass alle übrigen sieben besonders verglichenen Manuskripte „was“ enthalten. Das Wort „rest“ ist eine praktische Abkürzung.
3. Wenn ich, wie in Zeile 53, in der Fußnote „nacions“ als abgelehnte Lesart von E. angebe, geht daraus hervor, dass „naciouns“ eine bessere Schreibweise ist, die durch andere Manuskripte sowie durch andere Stellen imselben E. gerechtfertigt wird. Z. B. kommt „naciouns“ in Hl. und Pt. vor, während Cm. „naciounnys“ verwendet.
4. Oft verwende ich „om.“ für „omit“ oder „omits“, wie in der Fußnote zu Zeile 188 (S. 6).
5. In Zeile 335 (S. 11) gebe ich die Fußnote an: „ever] Hl. al.“ Das bedeutet, dass das Manuskript Hl. statt des Wortes „ever“ aus den anderen Manuskripten „al“ enthält. Es schien sich zu lohnen, dies zu vermerken; doch „ever“ ist wahrscheinlich richtig.
6. In Zeile 520 (S. 16) lautet die Anmerkung: „All but Hl. this was.“ Das heißt, Hl. enthält „was“, wie im Text; die übrigen haben „this was“, wobei die Hinzufügung von „this“ den Satz leider verunstaltet.

Mit diesen Hinweisen stellen die Fußnoten kein Problem mehr dar.

Im Allgemeinen habe ich auf alle Änderungen verzichtet; doch in B 1189 habe ich aus den in den Anmerkungen erklärten Gründen vorgeschlagen, „physices“ zu verwenden. Diejenigen, die die Lesart „Phislyas“ bevorzugen, können diese ebenfalls verwenden.
Für weitere Details zu bestimmten Passagen bitte ich den Leser, sich auf die Anmerkungen im Band V zu beziehen.

§ 5. Tabelle der Symbole zur Bezeichnung der Manuskripte
Cm.—Cambridge Univ. Lib. Gg. 4. 27 (Ellesmere-Typ). Nr. 28 in der Liste.
Cp.—Carpus Chr. Coll., Oxford, Nr. 198. Nr. 24.
Dd.—Cambridge Univ. Lib. Dd. 4. 24 (Ellesmere-Typ). Nr. 29.
E.—Ellesmere-Manuskript (Grundlage des Textes). Nr. 40.
Harl.—Harl. 1758; Brit. Mus.; siehe S. 645. Nr. 4.
Hl.—Harl. 7334; British Museum. Nr. 1.
Hn.—Hengwrt-Manuskript, Nr. 154. Nr. 41.
Li. oder Lich.—Lichfield-Manuskript; siehe S. 533–553. Nr. 35.
Ln.—Lansdowne 851; Brit. Mus. (Corpus-Typ). Nr. 10.
Pt.—Petworth-Manuskript. Nr. 42.
Rl. oder Roy.—Royal 18 C. II; Brit. Mus.; siehe S. 645. Nr. 6.
Seld.—Arch. Selden, B. 14; Bodleian Library. Nr. 18.
Sl. oder Slo.—Sloane 1685; Brit. Mus.; siehe S. 645. Nr. 8.

§ 6. Tabelle, die die verschiedenen Möglichkeiten zur Nummerierung der Zeilen zeigt.

Sechstextversion (wie hier): Tyrwhitt. Wright.
A—1-4422 1-4420[4] 1-4420[4]
B—1-1162 4421-5582 4421-5582
B—1163-2156 12903-13894[5] 14384-15374[6]

Prosa; nicht Prosa; nicht
B—2157-3078[7]
gezählt[8]. gezählt.
B—3079-3564 13895-14380 15375-15860
B—3565-3652 14685-14772 15861-15948
B—3653-3956 14381-14684 15949-16262
B—3957-4652 14773-15468 16253-16932[9]
Falsch; siehe S. 289, Anmerkung.
11929-11934 13410-13415
C—1-968 11935-12902 13416-14383
D (2294 Zeilen); E (2440);
5583-11928[10] 5583-11928
F (1624)
G—1-1481 15469-16949 11929-13409
H—(362); I 1-74 16950-17385 16933-17368

Um die Reihenfolge der Zeilen in Tyrwhitts Text zu ermitteln, siehe A-B 1162; D, E, F; S. 289, Anmerkung; C; B 1163-2156, 3079-3564, 3653-3956, 3565-3652, 3957-4652; G, H, I.
Oder (nach Seiten): S. 1-164, 320-508, 289 (Anmerkung), 290-319, 165-256 (einschließlich Melibeus), 259-268, 256-258, 269-289, bis zum Ende von S. 509.
Zur besseren Orientierung ist die Nummerierung der Zeilen im Text von Tyrwhitt oben auf jeder Seite angegeben und wird durch den Buchstaben „T“ gekennzeichnet. Zeilen, die Tyrwhitt weglässt, sind mit „[T. om.“ markiert – wie auf S. 90. Seine Absätze (alle in dieser Ausgabe nummeriert) sind sorgfältig in Melibeus und dem Parson’s Tale beibehalten worden, die in Prosa geschrieben sind. Im Prolog, nach Zeile 250, wird seine Nummerierung in Klammern angegeben.
Die Zeilen in jedem Textteil sind außerdem einzeln nummeriert, ebenfalls in Klammern, z. B. (10), (20), auf S. 26. Diese Nummerierung (übernommen vom Dr. Murray) stimmt mit den Angaben im New English Dictionary überein. In den meisten Fällen gibt sie genau oder annähernd die Bezüge zur Ausgabe von Dr. Morris an – dieser verwendet eine ähnliche Methode mit einigen Detailsunterschieden. Die Zeilen in Bell’s Ausgabe sind überhaupt nicht nummeriert.
Um die Reihenfolge in Wright’s Ausgabe zu ermitteln, siehe S. 1-164, 320-554, 289 (Anmerkung), 290-319, 165-289, bis zum Ende von S. 555. Es gibt weniger Abweichungen.

Manche mögen es bequemer finden, die Namen der Erzählungen zu betrachten.

Tyrwhitts Reihenfolge der Erzählungen ist wie folgt[11]:—Prolog, Ritter, Müller, Gemeindeschreiber, Koch—Gesetzeshüter—Ehefrau, Mönch, Sompnour—Schreiber, Händler—Adliger, Franklin—Arzt, Büßvater—Schiffer, Priorin, Sir Thopas, Melibeus, Mönch[12], Priester der Nonne—Zweite Nonne, Diener des Kanonikers—Mündel—Pfarrer.

§7. Die vier Haupttypen der Manuskripte
Die vier Haupttypen der Manuskripte weisen in der Regel eine Abweichung in der Reihenfolge der Erzählungen sowie viele kleinere Unterschiede auf. Ich erwähne hier nur die erstgenannte Variante (wobei Gamelyn weggelassen wird, da es in den A-Typ-Manuskripten sowie in einigen D-Typ-Manuskripten fehlt).

A.—1. Prolog, Ritter, Müller, Gemeindeschreiber, Koch.
2. Gesetzeshüter.
3. Ehefrau von Bath, Mönch, Sompnour.
4. Schreiber, Händler.
5. Adliger, Franklin.
6. Arzt, Büßvater.
7. Schiffer, Priorin, Sir Thopas, Melibeus, Mönch, Priester der Nonne.
8. Zweite Nonne, Diener des Kanonikers.
9. Mündel, (leicht verbunden mit) Pfarrer.

B.—Platz 8 kommt vor Platz 6. Reihenfolge: 1, 2, 3, 4, 5, 8, 6, 7, 9.

C.—Nicht nur Platz 8 kommt vor Platz 6 (wie bei B), sondern auch Platz 5 wird in 5a (Adliger) und 5b (Franklin) geteilt, wobei 5a vor Platz 3 kommt. Reihenfolge: 1, 2, 5a, 3, 4, 5b, 8, 6, 7, 9.

D.—Wie bei C, doch Platz 4 wird weiterhin in 4a (Schreiber) und 4b (Händler) geteilt, wobei 4b nach 5a kommt. Reihenfolge: 1, 2, 5a, 4b, 3, 4a.

5 b, 8, 6, 7, 9. (D. ist in Wirklichkeit nur eine Variante von C., mit einer äußeren Unterschiede.)

Beobachten Sie die Position des Franklin. Folglich: A. Squire, Franklin, Doktor. B. Squire, Franklin, Zweite Nonne. C. Händler, Franklin, Zweite Nonne. D. Angestellter, Franklin, Zweite Nonne.
Weitere Anmerkungen zu diesem Thema finden Sie im Band V.

ERRATA
Hinweis: Im Folgenden sind alle von mir festgestellten Fehler aufgeführt. Die mit einem Sternchen markierten Fehler sollten beachtet werden; die übrigen sind unbedeutend.
S. 14, A 467: Vielleicht sollte der Punkt am Ende der Zeile durch ein Kolon ersetzt werden.
S. 15, Fußnote zu A 503: Anstelle von „Hl. alone“ steht „Tyrwhitt“.
S. 85, A 3016: Anstelle von „eye“ steht „yë“.
*S. 110, A 3822: Anstelle von „celle“ steht „selle“.
*S. 131, B 59, 60: Anstelle von „eek and seek“ steht „eke and seke“.
S. 133, B 115: Setzen Sie Anführungszeichen am Anfang und am Ende der Zeile.
S. 133, B 120, 121: Setzen Sie Anführungszeichen am Anfang von Zeile 120 sowie am Ende von Zeile 121.
S. 134: Im Überschriftentext: Anstelle von T. 4454 steht T. 4554.
S. 146, B 540, 541, 547: Anstelle von „cristen“ steht „Cristen“.
S. 146, B 544: Anstelle von „cristianitee“ steht „Cristianitee“. Ebenso auf S. 525, G 535.
S. 194, B 2043: Streichen Sie den Text nach „spicerye“.
S. 202, B 2222: Anstelle von „yevynge“ steht „yevinge“.
S. 205, B 2253: Anstelle von „owe“ steht „ow“.
S. 207, B 2303: Anstelle von „se“ steht „see“.
S. 219, Fußnoten: Anstelle von 2251 und 2252 steht 2551 und 2552.
*S. 222, B 2624: Anstelle von „Iurisdicctioun“ steht „Iurisdiccioun“.
S. 232, Zeilen 9, 10: Streichen Sie das Anführungszeichen nach „certeyne“ und setzen Sie es nach einem anderen Wort.
*S. 245, B 3230: Anstelle von „my“ steht „ny“.
*S. 253, B 3490: Anstelle von „warre“ steht „werre“.
S. 271, B 4011: Eine bessere Lesart für „stope“ ist „stape“.
S. 285, B 4510: Anstelle von „charitee“ könnte „Charitee“ stehen.
S. 285, B 4541: Anstelle von „chide“ steht „chyde“.
S. 299, C 291: Entweder lesen Sie „advocas“, oder beachten Sie, dass das „t“ in „advocats“ stumm ist.
*S. 309, C 601: Anstelle von „opinoun“ steht „opinioun“.

S. 318. C 955. Anstelle von „Thay“ lesen Sie „They“.
S. 338. Im Überschriftentext: Anstelle von 6225 lesen Sie 6235.
S. 339. Im Überschriftentext: Anstelle von 6226 lesen Sie 6236.
S. 344. D 846. Anstelle von „But if“ lesen Sie „But-if“.
S. 345. D 859. Anstelle von „All“ lesen Sie „Al“.
S. 354. Fußnoten; letzze Zeile. Anstelle von 1205 lesen Sie 1204.
S. 355. D 1219, 1227. Anstelle von „Chese and chese“ lesen Sie „Chees and chees“.
S. 363. D 1436. Anstelle von „But if“ lesen Sie „But-if“.
S. 387. D 2242. Vielleicht sollte nach „himself“ ein Komma eingefügt werden.
S. 419. E 994. Anstelle von „gouernance“ lesen Sie „governance“.
S. 428. E 1304, 1306. Setzen Sie einen Anführungsstrich am Ende von Zeile 1304 – anstelle vom Ende von Zeile 1306.
S. 438. E 1635. Anstelle von „Saue“ lesen Sie „Save“.
S. 444. E 1866. Fügen Sie neben dieser Zeile „Auctor“ ein.
S. 449. E 2058. Anstelle von „scorpion“ lesen Sie „scorpioun“; da die letzte Silbe betont wird.
S. 459. E 2418. Anstelle von „bless“ lesen Sie „blesse“.
S. 461. F 20. Wahrscheinlich ist die richtige Lesart diejenige, die in E angegeben ist. Vgl. Pt. Ln. Hl.; doch verwenden Sie „pietous“ anstelle von „pitous“, wie in Troilus, iii. 1444 und v. 451. Lesen Sie: „Und piëtous und Iust, alwey y-liche.“
S. 468. F 266. Anstelle von „Cambynskan“ lesen Sie „Cambinskan“. Ebenso auf S. 480, erste Zeile.
S. 474. F 462. Anstelle von „sle“ lesen Sie „slee“.
S. 505, Fußnoten. Anstelle von 1527 lesen Sie 1526.
S. 527. G 558, Fußnote. Die tatsächliche Lesart in E lautet: „Und vndernethe he wered a surplys“.
S. 543. G 1107. Anstelle von „shall“ lesen Sie „shal“.
S. 545. G 1171. Anstelle von „torned“ lesen Sie „terved“. [Die Lesart in E lautet eigentlich „terued=terved“, d.h. ausgezogen, entfetzt. Die Lesart „torned“ ist eine schlechte Alternative.]
S. 548. G 1274. Anstelle von „torne“ lesen Sie „terve“.
S. 560. H 144. Anstelle von „hept“ lesen Sie „kept“.
S. 626. Fußnoten; letzte Zeile. Anstelle von „E. Seld. Ln. beauteis“ lesen Sie „E. Seld. Ln. beautees“.
S. 634. I 955. Anstelle von „Daniel“ lesen Sie „David“. [Hinweis: In den Manuskripten steht „Danyel“; bei allen anderen Quellen „Dauid“. Wahrscheinlich schrieb Chaucer zunächst „Daniel“ und korrigierte es später in „David“. Dennoch ist „Daniel“ eine gute Lesart.]

ZUSÄTZE
ZU

„Die kleineren Gedichte“ in Band I.

Weitere Forschungen haben weitere der kleineren Gedichte von Chaucer zutage gefördert. Erstmals stieß ich am 1. Juni 1894 auf die hervorragende Ballade über die „weibliche Edelheit“ im Manuskript Phillips 9030 (heute MS. Addit. 34360); am folgenden Tag bemerkte ich im Manuskript Harl. 7578 (teilweise beschrieben in Band I, S. 58) zwei Klagen, die vielleicht unserem Autor zugeschrieben werden können. Da sie aufgrund ihrer Art nicht in Band I aufgenommen werden konnten, werden sie hier eingefügt.

XXIV. WEIBLICHE EDELHEIT

Ballade, die Chaucer verfasste.

So hat mein Herz in Erinnerung an
Eure Schönheit, Euren standhaften Charakter,
All Eure Tugenden sowie Eure edle Haltung
Euch zur Geliebten meines Herzens gemacht;
5
So sehr gefällt mir auch Eure weibliche Zurückhaltung,
Eure frischen Züge und Eure Anmut,
Dass mein Herz, solange ich lebe, in treuer Beständigkeit
Ihnen allein gehört – niemals wird es sich ändern, egal welche Not eintritt.

Aus MS. Addit. 34360, Folio 21r (mit Angabe durch Shirley); bislang ungedruckt.
Hier sind abgelehnte Lesarten des Manuskripts aufgeführt.

1. hert. 2. Yowre (überall); hoole; stidefast. 3. al; hie. 4. yow; sette. 5. likith; anstelle von „weiblich“ könnte man „wyfly“ lesen. 6. comlynesse. 7. whiles; myn hert; maystresse. 8. triev.

10
Und da ich diese Pflicht erfüllen werde…

Mein ganzes Leben lang, ohne Widerspruch,
sollst du mich mit all meiner Not dienen lassen.
[Nimm mich an, Herrin, in deine Dienste,]
und behalte mich als Erinnerung an dich.
15
Mein elendes Herz leidet große Qualen;
und siehe, wie demütig und einfach
ich meinen Willen deinen Anordnungen unterwerfe,
wie es dir am besten gefällt, um meine Leiden zu lindern.
10: Ich füge „I“ ein. 11: (Akzent auf „Al“); leben. 12: Not. 13: Dr. Furnivall ergänzt diesen fehlenden Vers; vgl. „Complaint to Pity“, Zeile 84. 15: Das Herz leidet sehr. 16: Ich füge „siehe“ ein; demütig.
17: Anordnungen. 18: Um zu… („for to“ lasse ich weg).

Wenn man bedenkt, wie ich in deinen Diensten stehe –
20
so ist das meine Chance, Gnade zu erlangen,
wenn deine Güte meine großen Leiden bemerkt
und mich durch dein Mitleid auf irgendeine Weise unterstützt,
um meine Qualen vollständig zu lindern.
25
Und man denkt, aus Vernunft heraus, dass weibliche Edelheit
nicht danach streben sollte, über das Maß hinauszugehen,
wenn sie keine Unbeschwertheit findet.
19: Auch. 20: Suche Dienste. 21: (Vielleicht weglassen). 22: Große Leiden; tun. 23: Klug.
24: Linderung; meine Qualen. 25: Und man denkt aus Vernunft heraus… (zu lang). 26: Verlangen; um zu… (das lasse ich weg). 27: Findet keine Unbeschwertheit.

Abschiedsworte.

Du, Schöne der Natur, Herrin der Anmut,
Königin der Schönheit, Blüte der Weiblichkeit,
30
nehmt meine Unwissenheit nicht übel,
denn ich nehme nur das von eurer Güte an,
in der Annahme, dass ich mich an eure Schönheit
sowie an eure standhafte Führung erinnere.

29. Soueraigne; Blume. 31. receyvith; Güte. 32. Denken. 33. ganz; standhaft.

XXV. KLAGELIED AN MEINEN TODESLICHEN FEIND.

Ganz allein, ohne jeden anderen!
Warum? Gewiss, denn ich kann und darf
Meine Dienste nicht ändern; so wünsche ich mir für immer
Die Kenntnisse, die ich begehre.
5
Und solange ich lebe, will ich treu
Ihr Diener bleiben, obwohl mein Leid von Tag zu Tag zunimmt,
Bis die Zeit des Todes für mich gekommen ist.
Aus MS. Harl. 7578, Folio 15. Am unteren Rand von Folio 14 steht die letzte Zeile von Chaucers
Klagelied an die Barmherzigkeit, darunter steht „Ballade“. Doch dieses Gedicht ist tatsächlich ein
Klagelied, wie das vorherige. Hier werden abgelehnte Lesarten des Manuskripts angegeben. Im Manuskript gibt es keinen
Titel außer „Ballade“.
1. ganz allein; andere. 2. Ich weiß. 3. Durch (gewiss ein Fehler für „Mein“); Kunst. 4. Kenntnisse;
Wunsch; immer (und oft „u“ statt „v“). 5. solange; leicht. 6. Treu (so geschrieben); allein; bleiben. 7. sein (für
durch).

Sei gegrüßt, Valentinstag! Dir erneuere
10
Mein elendes Leben, soweit ich kann, indem ich klage;
Doch, wie ich denke, habe ich gegen dich einen berechtigten Vorwurf,
Wenn ich daran denke, wie schon im Frühjahr
An deinem Tag jeder Schurke seine Bosheit ausübt;
15
Und du kümmert dich nicht darum, mir solchen Trost zu bringen,
Damit meine Dame mich in ihre Gunst aufnehmen könnte.
9. Valentinstag; erneuern. 10. klagen. 12. berechtigter Vorwurf; wenn; daran denken. 13.
Wie gut man weiß. 14. An deinem Tag; jeder Schurke. 15. kümmern; solchen Trost suchen.

Darum bitte ich dich, Cupido, zusammen mit Venus, der edlen, leidenschaftlichen Göttin,

Wenn ihr meine Trauer lindern und verringern könntet;
20
Dann könnte ich, euer Diener, der von Kummer bedrückt ist,
nicht um Hilfe rufen, sondern nur auf eure Güte vertrauen.
So schwöre ich: Wenn ich, euer Diener, sterben muss,
so möge mein Herz in Mitleid geborgen und getröstet werden,
damit ich eine Linderung für meinen Schmerz finde.
21. Um Hilfe rufen; zu (für zu); Güte. 22. Sicher. 24. Schmerz; ich kann finden (für Ich finde); Linderung.

25
Eurer Weisheit anvertraue ich, meine geliebte Prinzessin,
mein sterbliches Wesen, das ich am meisten liebe und diene.
Und da ich eure Gnade nicht anders verdienen kann,
bitte ich, wie jemand, der nicht abweichen will,
30
dass ich durch meine Treue besser dran komme.
Denn ich gehöre euch – bis mein Herz schlägt –,
habt nun Mitleid mit mir, eurem Diener.
25. Weisheit; Prinzessinnen. 26. Wesen. 27. Lebensweise. 29. Bitte; abweichen. 30. Treue. 31. Mein Herz möchte schlagen („wollen“ weglassen). 32. Habt; Mitleid.

XXVI. Klage an meine Geliebte.

Kein Mensch kann aus einem größeren Grund klagen als ich;
denn die Liebe hat mich in eine solche Lage gebracht,
dass weder Freude noch weniger Schmerz jemandem zuteil wird;
deshalb rufe ich „Hilfe!“
5
Tausendmal, wenn ich Zeit und Gelegenheit habe.
Denn sie, die Ursache all meines Leids,
will mit ihrer Güte meinen Schmerz nicht lindern.

Aus MS. Harl. 7578, Folio 15, Rückseite. Kein Titel – nur „Balade“; doch es handelt sich dabei eigentlich um eine Klage.
Abgelehnte Lesarten des Manuskripts sind hier aufgeführt:
2. y (anstelle von I); „hath me sette in swiche“. 3. encrese. 5. whenne; haue. 6. sheo; werry (anstelle von verray). 7. Wolle; wise; („sounde“ bedeutet heilen).

Und das soll die Milch meines traurigen Herzens sein –
Es quält mich erneut und bringt mich in solche Not,
dass ich bald, in jedem Gedanken und Wort,
egal ob ich nah oder fern bin,
die Gnade dir, mein Stern, vermissen muss –
was dazu führt, dass ich um dich weine;
und alles geschieht aus Mangel an einer Lösung.
9. Ys; swide (falsch geschrieben für swiche). 10. Ich ergänze: „alle manere“. 11. Whethre. 12. mys; loode-. 13. Whiche. 14. alle; remydie.

Meine größte Freude ist somit meine Todesfurcht;
Sie, die all meine Freuden verursachen sollte,
zeigt keinerlei Mitgefühl für meine Not –
sie lässt mich in Qualen zurück, mit traurigen Gedanken und großer Not.
20
Sie könnte das jederzeit gut beheben,
wenn ihre Güte aus meinem Herzen verschwinden würde.
15. souueraine; foo. 16. alle; lustynesse. 17. Liste; wise; say hoo. 18. lete; heuinesse. 19. wooful; grette. 20. sheo; Ich ergänze: „euery“. 21. oute; guyde.

Doch so ist es: Ihre Güte zeigt keinerlei Mitgefühl für meine Not –
und ich kann keine Hilfe leisten,
die mich aus diesen Qualen befreien könnte.
25
Möge Gott wollen, dass sie nun meinen Glauben und meine gute Absicht in ihr Herz prägt –
und dass sie mich nicht aus Mangel an Barmherzigkeit im Stich lässt.

22. Liste; weise. 23. Schlag mich bitte. 24. Kann; andere Dienste. 25. Für mich; draußen; Elend. 26. Sie jetzt. 27. Für sie; Trough (so geschrieben); auch. 28. Lass; See.

Nun möchte ich wissen, warum ich so schmerzhaft leide;
30
Denn ich könnte, wie andere Menschen, glücklich sein,
Anstatt weiter im Leid leben zu müssen.
Doch wenn ich von dir getrennt wäre, würde meine Königin blind werden,
Und für eine Weile müsste ich eine andere Königin nehmen.
Aber möge Gott wollen, dass all solche Menschen bekannt würden
35
Und sowohl von oben als auch von unten angemessen bestraft würden.
29. Ich möchte wissen; warum ich so schmerzhaft leide (zwei Silben zu viel). 30. Können; glücklich sein (anstatt „feine“). 31. Dann muss man; leben. 32. Wenn; blind werden. 33. In (anstatt „in“); eine andere. 35. Beide, sowohl von oben als auch von unten, bestrafen (beides weglasse ich).

Ein solches Leben verweigere ich, sowohl im Gedanken als auch im Wort,
Denn es wäre besser für mich zu sterben,
Als in meinem Herzen Lügen zu schaffen;
Denn bis der Tod kommt
40
Werde ich niemals von dir abweichen, denn das ist die beste Heilung für mich.
Aber bei deiner Liste, lass mein Schicksal entscheiden;
36. Solches; verweigern. 37. Doch; sterben. 38. Dann; hören. 39. Lügen; bis der Tod kommt (siehe Anmerkung auf S. xxxii). 40. Nie wieder sterben. 41. Deines (anstatt „meines“). 42. Bei deinem; bleiben.

Und ich bitte dich, edler Heiliger Valentin,
Um das Herz meiner Dame, damit du es umarmen mögest,
45
Und ihr Mitleid mit mir noch mehr wecken mögest,
Damit ich in ihrer edlen Gnade stehen kann,
In dieser dringenden Zeit, solange ich noch Zeit zum Leben habe:
Denn ich habe noch nie in meinem Leben
So wenig Glück in einem so schönen Leben gehabt.
43. Bitte; Heiliger Valentin. 45. Mitleid. 46. Hier. 47. Solange; noch Zeit zum Leben haben. 48. Noch nie; kein Glück; Leben. 49. Schönheit.

Anmerkungen zu den vorangegangenen Gedichten.

XXIV.—Den Titel entnehme ich Zeile 25; vgl. Troil. i. 287.
Das Metrum weist die neizeilige Strophe auf, wie in Anelida, 211–219; doch dieselben Reime kommen in allen drei Strophen vor. Die seizeilige Envoy-Strophe mit der Reimformel a b a b a a ist bei Chaucer einzigartig. Es gibt neunzehn Zeilen, die auf –aunce enden, zwölf auf –esse und zwei auf –ede.
1. Beachten Sie, wie Zeilen 1 und 2 in Zeilen 32, 33 wiederholt werden. Für einen ähnlichen Effekt siehe Anelida, 211, 350.
8. „ful chose“ = vollständig ausgewählt; parallel zu „ful drive“ in C. T., F 1230.
14. „souvenance“ = Erinnerung; kommt sonst bei Chaucer nicht vor.
16. „humblely“ ist dreisilbig; siehe Leg. 156, Troil. ii. 1719, Vers 1354.
20. „lo“ betont „swich“; vgl. „lo, this“, T. Vers 54; „lo, which“, T. IV. 1231.
22. „allegeaunce“ = Linderung; das Verb „allegge“ findet sich im Glossar.
26. „outrance“ = extreme Gewalt, großer Schaden; siehe Godefroy.
27. „unbuxumnesse“ = Ungehorsamkeit; vgl. „buxumnesse“, Truth, 15.

XXV.—Den Titel entnehme ich Zeile 26; vgl. Compl. to his Lady, 41, 64.
1. Vgl. Amorous Complaint, 87; Troil. Vers 1318, I. 960.
3. „Liebe hat mir nichts mehr von ihrer Kunst beigebracht“ usw.; Compl. to his Lady, 42–43.
9. Vgl. Compl. of Mars, 13, 14; S. xxx oben, Zeile 43; Parl. Foules, 386–389; Amorous Complaint, 85–86.
19. „eche“ = vermehren; „hir sorwes eche“, T. I. 705.
27. „Und deiner Treue überlasse ich mich gerne;“ T. Vers 1414. „Ich bin ein wilder Mann;“ C. T., H 211.

XXVI.—Den Titel entnehme ich Zeile 12; siehe T. Vers 232, 638, 1392.
7. „sounde“ = heilen, heilen lassen; wie in Anelida, 242.
8. Vielleicht sollte es „hertes sorwes leche“ heißen; siehe T. II. 1066.
10. Vgl. „wie in seinen Worten;“ T. II. 1069.
26. „impressive“; vgl. T. II. 1371.
28. „spille“; vgl. Compl. to his Lady, 121.
32. „reyne“, „bridle“. Zu diesem Bild vgl. Anelida, 184.
39. Im Manuskript „deth the kerue“. Da „e“ und „o“ ständig verwechselt werden, könnte das Präfix zu (getrennt geschrieben) wie „te“ ausgesehen haben und leicht in „the“ geändert worden sein. Vgl. „forkerveth“ im Manc.

Tale, H 340.
47. Hier reimt sich „spac-e“ auf „embrac-e“, doch in Zeile 5 reimt es sich auf „allas“. Diese Variation ist nicht schlimmer als der Reim von „embrace“ auf „compas“ in Sprüche 8 (Band I, S. 407). Vgl. „plac-e“ in C.T., B 1910, sowie die Variante „plas“ in B 1971.
Anm.: Die Klagen mit den Nummern XXV und XXVI stammen offensichtlich vom selben Autor; vergleichen Sie XXV,26 mit XXVI,15; XXV,9 mit XXVI,43 sowie XXV,29–31 mit XXVI,39,40. Sie wurden vermutlich fast zur gleichen Zeit geschrieben.

[1: T. 1–22.]

Die Canterbury-Geschichten.
Gruppe A: Der Prolog.
Hier beginnt das Buch der Canterbury-Geschichten.

Wenn der April mit seinen Regenfällen
die Dürre des März’ bis ins Mark durchdringt
und jede Ader mit solch einem Saft überschwemmt,
durch dessen Kraft das Korn entsteht;
5
Wenn Zephyr mit seinem süßen Hauch
jedes Dickicht und jeden Hain erfüllt
und die zarten Pflanzen zum Wachsen bringt,
und die junge Sonne bereits die Hälfte ihres Weges zurückgelegt hat,
und die kleinen Vögel Melodien singen,
10
so dass sie die ganze Nacht mit offenen Augen schlafen –
(denn die Natur treibt sie dazu an) –
dann sehnen sich die Menschen danach, auf Pilgerreisen zu gehen
(zur Suche nach fernen Ländern),
zu den heiligen Stätten in verschiedenen Städten;
15
Und insbesondere kommen sie aus allen Teilen Englands nach Canterbury,
um den heiligen Märtyrer aufzusuchen,
der ihnen geholfen hat, als sie in Not waren.

Überschrift. Von E. 1. E. hise; der Rest: his. 8. Hl. halfe; der Rest: half. 9. Hl. Vögel; Pt. Ln. Vögel; E. Hn. Vögel. 10. Hl. yhe; Hn. Iye; E. eye. 12. Pt. Ln. Than; E. Thanne. E. Pilgerfahrt (aus Versehen). 13. Pt. Hl. Pilger; E. Palmeres. 16. Hn. Caunter-; E. Cauntur-. 18. E. seeke.

Bifel – an jenem Tag in jener Jahreszeit,
20
in Southwerk, im Gasthaus „Tabard“, wo ich lag,
bereit, meine Pilgerfahrt
nach Canterbury mit großer Frömmigkeit anzutreten,
[2: T. 23-58.]
In der Nacht kam ich in dieses Gasthaus –
neunundzwanzig Personen zusammen,
25
verschiedene Leute, zufällig zusammengekommen,
alle Pilger, die nach Canterbury reisen wollten;
die Zimmer und Ställe waren geräumig,
und wir wurden gut untergebracht.
30
Bald, als die Sonne unterging, hatte ich bereits mit jedem von ihnen gesprochen;
so gehörte ich bald zu ihrer Gruppe und stand früh auf,
um unseren Weg anzutreten, wie ich es mir vorgenommen hatte.
19. Hn. Bifel; E. Bifil. 23. E. were; der Rest: was. 24. E. Hn. Gruppe. 26, 32. E. Gemeinschaft. Hl. Pilger; E. Pilger. 34. E. unsere.

35
Doch da ich Zeit und Gelegenheit habe,
um weiter in dieser Erzählung fortzufahren,
halte ich es für angemessen,
ihr alle Umstände über jeden von ihnen zu erzählen,
so wie sie mir erschienen,
40
wer sie waren und welchen Rang sie hatten;
und auch, in welcher Kleidung sie gekleidet waren.
Und mit einem Ritter möchte ich zunächst beginnen.

35. E. Hn. nathelees. 40. Hl. weren; rest were, weere.

Ritter.
Es gab einen Ritter, einen wahrhaft würdigen Mann,
der seit dem Zeitpunkt, da er zu reiten begann,
45
die Ritterlichkeit, Treue und Ehre, Freiheit und Höflichkeit liebte.
Sehr würdig war er im Dienste seines Herrn,
und deshalb ritt er – niemand sonst –
sowohl im Christentum als auch in anderen Ländern,
50
und wurde stets wegen seiner Tugenden geehrt.
49. Hn. Hl. as; rest as in.

Er war bei Alisaundre, als diese Stadt erobert wurde;
oftmals hatte er die Führung über alle Völker in Preußen.
Er reiste nach Lettow und nach Ruce,
55
kein Christ seines Standes so oft.
In Granada war er während der Belagerung gegen Algier und ritt in Belmar.
Er war in Lüttich und in Satalye,
als diese Städte erobert wurden; und am Großen Meer
60
war er bei vielen edlen Unternehmungen dabei.
In tödlichen Schlachten kämpfte er fünfzehnmal
und verteidigte unseren Glauben bei Tramissene
in drei Schlachten und tötete dort seine Feinde.
Dieser würdige Ritter war auch einmal
65
mit dem Herrn von Palatien
gegen einen anderen Feind in der Türkei unterwegs:
Und stets genoss er große Anerkennung.
Und obwohl er würdig war, war er auch weise.

Und sein Aussehen war wie das einer Jungfrau.
70
Er hat in seinem ganzen Leben niemals etwas Schlechtes gesagt – gegenüber keinem Menschen.
Er war wahrhaft ein perfekter Ritter.
Doch um von seiner Ausrüstung zu erzählen: Seine Pferde waren gut, doch er selbst war nicht besonders attraktiv.
75
Aus Samt hatte er sich einen Kittel angefertigt, der ganz mit seinem Wappen bedeckt war; denn er war spät von seiner Reise zurückgekehrt und wollte nun eine Pilgerreise antreten.
53. E. Völker. 56. E. Belagerung. 60. Heiliger Morgen; Cm. Morgen; E. Hn. Armee; Cp. Ln. Truppen. 62. E. Unsere. 64. Pt. hatte; der Rest hatte. 67. E. – mehr. 68. E. Hn. Cm. waren; der Rest war. 74. E. Pt. waren; Heiliger Ln. war; der Rest waren. Heiliger Hn. Er war es nicht.

Der Knappenmeister.
Bei ihm war sein Sohn, ein junger Knappenmeister,
80
ein liebenswerter, kräftiger Bursche mit lockigem Haar.
Er war etwa zwanzig Jahre alt, schätze ich.
Er war von durchschnittlicher Größe, außergewöhnlich geschickt und stark.
85
Er hatte bereits einige Zeit im Krieg verbracht – in Flandern, in Artois und in der Picardie.
In kurzer Zeit hatte er sich gut entwickelt, in der Hoffnung, in den Diensten seiner Herrin stehen zu können.
Er war wie ein Kleid,
90
voller frischer Blumen, weißer und roter.
Den ganzen Tag über sang oder spielte er Musik; er war frisch wie der Monat Mai.
[4: T. 93–127.]
Sein Rock war kurz, die Ärmel lang und breit.
Er konnte gut auf Pferd sitzen und gut reiten.

95
Er konnte Lieder erschaffen und gut beenden,
richtig tanzen sowie gut malen und schreiben.
So sehr liebte er es, dass er nachts mehr schlief
als eine Nachtigall.
Er war höflich, demütig und dienstbereit,
100
und bediente seinen Vater am Tisch.

83. Ln. euen; Rest: euene.
84. Hl. Ln. delyuer; Rest: delyuere.
E. Hn. of greet; Cm. of gret;
Rest: gret of.
85. Ln. had.
87. E. weel.
89, 90. E. meede, reede.
92. E. fressh.
E. in; Rest: is.
E. Hn. Monthe; Cp. month;
Hl. Pt. Ln. moneth; Cm. monyth.
96. E. weel.
98. Hl.
Cp. sleep; Rest: slepte.
E. –moore.
99. Hl. Cp. Ln. lowly;
E. Hn. Pt. lowely.

Ein Diener.
Er hatte einen Diener sowie Dienerinnen,
die zu jener Zeit für ihn bereitstanden.
Er trug ein Gewand sowie einen Umhang aus Grün;
unter seinem Gürtel trug er zahlreiche Schätze –
105
er konnte seine Kleidung wirklich prächtig gestalten;
seine Kleidung war mit Federn geschmückt.
In seiner Hand hielt er einen mächtigen Bogen.
Er hatte einen Bart, mit einem braunen Gesicht.
110
Er kannte alle Fähigkeiten im Umgang mit Waffen.
An seinem Arm trug er einen prächtigen Armreif;
an seiner Seite hatte er ein Schwert sowie einen Schild;
auf der anderen Seite trug er ein prächtiges Messer –
gut bewaffnet und scharf wie die Spitze eines Speers.
115
Auf seiner Brust trug er ein silbernes Kreuz.
Er trug auch einen Horn, dessen Griff aus Grün bestand;
er war wirklich ein Krieger, wie ich sage.

101. E. seruantz.
102. E. soo.
104. Hl. Cp. Pt. Ln. pocok.
Cm. bryghte; Rest: bright.
107. E. Hise.
108, 111. E. baar.
113. E. oother.
115. Hn. Cristofre; E. Cristophere.
E. sheene.

Priorin.
Es gab auch eine Nonne, eine Priorin –
ihr Lächeln war äußerst schlicht und zurückhaltend;
120
ihr größter Wunsch bestand allein aus Treue;
man nannte sie Madame Eglentyne.
Sehr gut sang sie die göttlichen Gebete,
mit einer wunderbaren Stimme;
und Französisch sprach sie sehr schön und anmutig,
125
nach der Methode von Stratford-atte-Bowe –
denn das Französische aus Paris war ihr unbekannt.
In allen Dingen war sie gut ausgebildet;
[5: T. 128-161.]
Keinen Bissen ließ sie von ihren Lippen fallen,
noch tauchte sie ihre Finger tief in die Soße.
130
Gut konnte sie einen Bissen halten, sodass kein Tropfen auf ihre Brust fiel.
Auf Anmut legte sie großen Wert.
Ihre Oberlippe wischte sie so sauber ab,
dass in ihrem Becher nach dem Trinken keine Spur von Schminke zu sehen war.
135
Sehr angemessen verhielt sie sich stets;
sie war sicherlich fröhlich, freundlich und angenehm im Umgang –
und es fiel ihr schwer, die Höflichkeiten des Hofes nachzuahmen
und adlig zu wirken sowie als würdig der Verehrung angesehen zu werden.
Aber was ihr Gewissen betrifft –
sie war so gütig und mitfühlend,
dass sie weinen würde, wenn sie eine Maus
145
in einer Falle sähe, egal ob lebend oder blutend.
Sie hatte kleine Hunde, die sie fütterte.

Mit geröstetem Fleisch – oder Milch und anderen Zutaten.
Doch sie weinte bitterlich, wenn einem von ihnen etwas zustieß,
oder wenn man sie mit schmerzhaften Mitteln behandelte:
150
Und doch hatte sie Gewissen und ein sanftes Herz.
Ihr Schleier war ziemlich eng geschnürt;
ihr Nasenrücken war hoch; ihre Augen grau wie Glas;
ihr Mund sehr klein, und außerdem weich und zart;
doch sicherlich hatte sie ein schönes Aussehen;
155
Ich glaube, ihre Brust war etwa eine Spanne groß;
denn sie war keineswegs unterentwickelt.
Ihr Umhang war prächtig, wie ich weiß.
Um ihren Arm trug sie einen kleinen Korallenanhänger,
eine Kette, ganz mit Grün verziert;
160
und daran hing ein goldener Anhänger, der sehr hell leuchtete;
auf ihm stand zunächst ein gekröntes „A“,
danach „Amor vincit omnia“.
122. E. soong. 123. E. semeely. 131. Cm. brest; E. Hn. brist. 132. Cp. moche; Cm. meche; E. Hn. muchel. Hl. lest; E. Hn. Cm. list. 134. Hl. was; rest ther was. 137. E. Hn. desport; rest disport. 140. E. to being; Hl. Hn. omit to. 144. Hl. Hn. Cp. Ln. sawe; E. saugh; Cm. seye. 146. Pt. Ln. had; rest hade. 148. Ln. wepped; rest wepte; read weep; cf. l. 2878. E. any; rest oon, on, one. 151. E. semyly. E. wympul; Hn. wympel. 160. E. Hn. brooch; rest broche.

Nonne.
Eine weitere Nonne hatte sie bei sich,
3 Priester.
Das war ihre Kaplanin sowie drei Priester.

Mönch.
Es gab auch einen Mönch – ein Mann von großer Schönheit,
166
ein Meister im Umgang mit Pferden, der die Liebe zu Pferden liebte;
ein würdiger Mann, der zum Abt geeignet gewesen wäre.
Er besaß viele edle Pferde in seinen Ställen.

Und wenn er ritt, konnten die Leute seine Braut hier sehen.
170
Der Wind sang durch die Luft – so klar und hell,
und laut wie das Läuten der Kapellenglocke.
Dort war dieser Herr der Verwalter des Klosters.
Nach den Regeln des Heiligen Maurus oder des Heiligen Benedikt –
weil es ein altes Kloster war und es dort oft Streit gab –
175
ließ dieser Mönch die alten Bräuche weiterbestehen
und hielt sich an die neuen Regeln.
Er glaubte nicht an jenen Spruch, der besagt, dass Jäger keine heiligen Menschen sind;
auch glaubte er nicht, dass ein Mönch, der nicht im Kloster lebt,
180
wie ein Fisch ohne Wasser ist – das heißt, ein Mönch außerhalb seines Klosters.
Aber solche Sprüche hielt er für wertlos;
ich sagte, seine Meinung sei gut.
Was sollte er schon studieren und sich selbst quälen,
185
indem er ständig in Büchern blätterte,
oder mit seinen Händen arbeiten, wie es Augustinus tat? Wie soll die Welt dadurch bedient werden?
Lassen wir Augustinus seine Arbeit für sich behalten.
Deshalb war er wirklich ein kluger Mann;
190
er hatte Hunde, die so schnell waren wie Vögel im Flug;
sein ganzer Ehrgeiz bestand darin, Hasen zu jagen – ohne Kosten zu sparen.
Ich sah, dass seine Ärmel am Saum mit Grau verziert waren,
mit dem feinsten Garn.
195
Um seinen Umhang unter dem Kinn zu befestigen,
hatte er eine goldene Spange – an deren Ende sich ein Liebesknoten befand.
Seine Augen waren so klar wie Glas.

Und sein Gesicht – als wäre es eingerieben worden.
200
Er war ein sehr fatter und gutaussehender Herr;
Seine Augen waren groß und rollten in seinen Höhlen,
wie die Augen eines Vogels;
Seine Glieder waren geschmeidig, sein Pferd in bestem Zustand.
Sicherlich war er ein schöner Prälat;
205
Er war nicht blass wie ein kranker Mensch.
Am meisten liebte er dicke Schwäne unter allen Vögeln.
Sein Pferd war braun wie Bernstein.
170. Hl.: whistling; E.: whistlynge. E.: auch; Ln.: al-so; Hl.: so; der Rest: as. 176. E.: Hn.
held; Cm.: held. 178. Hn.: Hl.: been; E.: beth. 179. Hl.: cloysterles; E.: Hn.: recchelees; Cp.: Pt., Ln.: recheles; Cm.: rekeles (Ten Brink schlägt recetlees vor). 182. E.: Hn.: held; Cm.: held. 188. E.: his owene; der Rest: om. owene. 190. Hl.: swifte; der Rest: swift. 193. Hl.: Hn.: purfiled; Cm.: purfilid; E.: ypurfiled. 196. Hl.: a; der Rest: a ful. 196, 218. Ln.: had; der Rest: hadde.
199. E.: it; der Rest: he. 203, 4. E.: estaat, prelaat.

Bruder.
Es gab da einen Bruder – fröhlich und vergnügt,
ein Mönch, ein sehr frommer Mann.
210
In allen vier Orden gibt es keinen, der
so viel Anmut und schöne Worte besitzt.
Er hatte viele Ehen mit jungen Frauen geschlossen, auf seine eigene Kosten.
In seinem Orden galt er als edler Mann.
215
Er war bei den Adligen in seinem Land sehr beliebt und bekannt,
und auch bei den ehrenhaften Frauen in der Stadt:
Denn er hatte das Recht zur Beichte,
wie er selbst sagte, mehr als ein Pfarrer,
220
denn er war in seinem Orden ein Lizentiat.
Er führte die Beichten sehr gut durch,
und seine Absolution war angenehm;
er war ein Mann, der leicht Bußgaben auferlegte.

Denn er wusste, wie man eine gute Mahlzeit bekommt;
225
Denn für einen armen Menschen das Leben zu sichern
ist ein Zeichen dafür, dass ein Mann gut erzogen ist.
Denn wenn er etwas hat, wagt er es, voranzukommen –
das zeigt, dass der Mann reumütig ist.
Denn viele Menschen sind so hart im Herzen,
230
dass sie nicht weinen können, obwohl sie große Schmerzen haben.
Deshalb sollte man anstelle von Weinen und Bitten
Silber an die armen Brüder geben.
Sein Gepäck war voller Messer und Nadeln,
um schöne Frauen zu gewinnen.
235
Und sicherlich hatte er eine angenehme Stimme;
er konnte gut singen und auf der Laute spielen.
Was Essen angeht, so kümmerte er sich überhaupt nicht darum.
Sein weißer Hals war wie eine Lilie;
darin war er stark wie ein Champion.
240
Er kannte alle Tavernen in jeder Stadt –
jeder Wirt und Gastwirt war ihm lieber als ein Bettler oder Asket.
Denn einem würdigen Mann wie ihm
stand es nicht zu, mit solchen Leuten Umgang zu pflegen.
Es ist nicht ehrenhaft, mit solchem Abschaum umzugehen –
man sollte nur mit Reichen und Lebensmittelverkäufern zusammen sein.
Und überall, wo Profit entstehen konnte,
250
war er höflich und demütig im Umgang.
Es gab keinen Menschen, der so tugendhaft war.
Er war der beste Bettler in seinem Haus.
252b

Und es gab ein bestimmtes Gehöft für den Bauern;
252 c
Einer seiner Brüder kam dorthin zu seinem Aufenthaltsort.
Denn obwohl eine Witwe kein Geld hatte,
war sein „In principio“ doch sehr angenehm.
255
Dennoch wollte er ein Gehöft haben, bevor er ging.
Seine Einkünfte waren besser als seine Miete.
Und er konnte wütend werden – wie es sich gehört.
(260)
An Liebestagen konnte er viel helfen.
Dort war er schließlich nicht wie ein Mönch,
260
mit einem einfachen Gewand, wie es ein armer Schüler trägt,
sondern er war wie ein Meister oder ein Papst.
Sein Gewand bestand aus doppelter Worsted-Wolle;
es war rund, wie ein Ball aus der Presse.
[9: T. 266–300.]
Aus Mangel an etwas flüsterte er etwas,
265
um seinen englischen Akzent zu mildern;
und beim Spielen auf der Harfe, wenn er sang,
funkelten seine Augen fröhlich,
(270)
wie die Sterne in der frostigen Nacht.
Dieser würdige Mann hieß Hubert.
208. E. wantowne. 211. Hn. muche; E. muchel. 213. Hl. owne; E. owene. 215. E. Und; Rest Ful. 217. Hl. Hn. eek; Rest weggelassen. 224. Hl. Cm. han; E. haue. 229. E. harde. 231. E. wepynge. 232. E. Hn. moote; siehe Anmerkung. 234. E. yonge; Rest faire. 235. Hl. mery; E. murye. 237. E. baar. Pt. vttirly; Hl. vtturly; E. Hn. outrely. 240. E. al the; Rest euery. 245. E. Hn. Cm. sike; Pt. Ln. seke; siehe Zeile 18. 246. Cm. honest; E. honeste. 248. E. selleres. 250. E. lowely. Nach Zeile 252 fügt nur Hn. die Zeilen 252b und 252c ein. 259. Hl. Cm. cloysterer; E. Hn. Cloystrer. 260. Alle Manuskripte (mit „-bare“). Vgl. Zeile 290. 262. Alles Worsted (von schlechter Qualität). 266. Pt. Ln. had; Rest hatte.

Marktbesucher.
Ein Marktbesucher war dort mit einer gefiederten Mütze,
271

Er saß auf einem Pferd, bekleidet mit einem Motteley; auf seinem Kopf trug er einen Flaundrish-Hut; seine Hände waren schön und anmutig verschränkt. Seine Worte sprach er sehr feierlich – immer voller Zuversicht in seinen Sieg. Er wollte, dass dieses Gebiet zwischen Middelburg und Orewelle für irgendetwas bewahrt würde. Wer könnte es wohl in Rüstungen verkaufen? Dieser würdige Mann nutzte seinen Verstand gut aus; niemand wusste, dass er in dieser Lage war – so tüchtig war er in der Führung, in seinen Geschäften und in seiner Umgangsform. Tatsächlich war er ein würdiger Mann – doch ehrlich gesagt, ich weiß nicht, wie die Leute ihn nannten.

Schreiber: Es gab auch einen Schreiber aus Oxenford, der schon lange der Logik nachging. Sein Pferd war genauso mager wie eine Hacke; er war auch nicht besonders fett, soweit ich weiß. Doch er sah gepflegt aus und war nüchtern. Seine Höflichkeit war äußerst großzügig – denn er hatte noch keine Ämter erhalten und war auch nicht weltlich genug, um solche zu bekommen. Für ihn wäre es besser gewesen, zwanzig Bücher neben seinem Bett zu haben, eingebunden in Schwarz oder Schilf – Bücher über Aristoteles und seine Philosophie – anstatt prächtige Gewänder oder andere prunkvolle Dinge.

Doch obwohl er ein Philosoph war,
(300)
hatte er doch nur wenig Gold im Schatz;
[10: T. 301-336.]
Doch alles, was er von seinen Freunden erhalten konnte,
300
gab er für Bücher und zum Lernen aus,
und betete eifrig für die Seelen jener,
die ihm das Nötige zum Lernen gaben.
Am meisten kümmerte er sich um das Studium.
Nie sprach er mehr, als nötig war,
305
und wenn er sprach, dann in formeller und ehrfürchtiger Weise,
kurz und prägnant, voller Weisheit.
Seine Sprache war von moralischer Tugend geprägt,
(310)
und er lernte gerne und lehrte gerne.

Rechtsgelehrter.
Ein Beamter des Rechts, weise und klug,
310
der oft vor Gericht war – auch er war von großer Exzellenz.
Er war besonnen und von großer Ehrfurcht;
so, wie er aussah, waren auch seine Worte weise.
Oft handelte er gerecht,
315
durch königliche Erlass oder durch offizielle Vollmacht;
wegen seines Wissens und seines hohen Ansehens
hatte er viele Anhänger.
(320)
Ein solch mächtiger Kaufmann gab es nirgendwo sonst.
Alles gehörte ihm in Wirklichkeit.

Seine Kaufkraft war vielleicht nicht groß.
Es gab keinen Mann, der so beschäftigt war wie er –
und doch schien er noch beschäftigter zu sein, als er tatsächlich war.
Er besaß Burgen und Schlösser, die seit der Zeit von König Wilhelm zerfallen waren.
Dort konnte er arbeiten und Dinge erschaffen; niemand konnte seine Schriften beeinträchtigen.
Jedes Gesetz kannte er auswendig.
Er lebte einfach in einem mittelmäßigen Haus,
umgeben von einem Seidengürtel mit kleinen Verzierungen.
Über seine Kleidung möchte ich nichts weiter erzählen.

In seiner Begleitung befand sich ein Frank;
sein Bart war, wie es üblich war.
Er hatte eine rote Hautfarbe.
Am Morgen liebte er es, Wein zu trinken.
Es war seine Gewohnheit, in Freude zu leben –
denn er war der Sohn des Epikur, der meinte, dass vollkommene Freude die wahre Glückseligkeit sei.
Er war ein großartiger Hausherr; unter Kaiser Julian galt er als bedeutend.
Sein Bier und seine Getränke waren immer von bester Qualität; es gab keinen besseren Neider als ihn.
In seinem Haus fehlte es nie an Speisen und Getränken –
Fisch und Fleisch in großer Fülle.
Nach den verschiedenen Jahreszeiten…

(350)
So änderte er sein Messer und seinen Löffel.
Viele fette Enten hatte er im Topf,
350
und viele Vögel sowie Fische im Eintopf.
Wo war sein Koch? Nur wenn seine Soßen
scharf und würzig waren – dann war alles bereit.
Sein Tisch stand stets in seiner Halle,
die ganze Zeit über gedeckt.
355
Bei Banketten war er Herr und Gebieter;
oftmals war er auch Ritter des Landes.
Ein Gürtel sowie ein Beutel aus Seide
(360)
hingen an seinem Gürtel – wie frische Milch.
Er war einmal Sheriff gewesen, auch Graf;
es gab keinen würdigeren Diener.
332. E. Achtung; ruhe, ruhe. E. A; ruhe den. 335. immer] Hl. stets. 336. E. Hn. Cm. eigen; ruhe eigen. 338. Hl. wirklich; ruhe wirklich, wahrhaftig. 340. E. Er war; ruhe er war. 341. Cm. Ln. stets; Hl. immer; E. Hn. Cp. stets. 342. Hl. Pt. nirgends; Cm. nie wieder: ruhe neuere; vgl. Zeile 360. 349, 350. E. Hn. Topf, Eintopf. 357. E. Hn. Gürtel; Hl. Cm. Gürtel. 358. E. Hn. hängend. 359. E. Hn. Cm. ohne „a“.

Ein Schmied und ein Tischler,
ein Weber, ein Färber und ein Tapetenmacher –
sie alle waren bei uns, gekleidet in einheitliche Kleidung,
ausdrücklich als Mitglieder einer Bruderschaft.
365
Ihre Werkzeuge waren frisch und neu;
ihre Messer waren mit Silber verziert,
sehr sauber und schön gefertigt.
(370)
Ihre Gürtel sowie ihre Beutel ebenfalls.

[12: S. 371–406.]
Jeder von ihnen hatte ein schönes Haus,
370
in dem er in einer goldenen Halle sitzen konnte.
Jeder, je nach seiner Weisheit, war geeignet, Bürgermeister zu werden.
Sie besaßen genug Besitz und Einkünfte,
und auch ihre Frauen stimmten dem zu;
375
sonst wären sie sicherlich zur Rechenschaft gezogen worden.
Es ist wirklich schön, „meine Dame“, wenn man frühzeitig aufsteht,
zur Messe geht –
(380)
und dabei einen königlichen Umhang trägt.
363. So Hl.; die Übrigen waren ebenfalls gekleidet. 364. Alle außer Hl. und einem weiteren. 366. Hl.: „I-chapud“; die Übrigen: „chapid“. 370. E.: „yeldehalle“. 376. E.: „Hn. ycleped“; Hl.: „clept“; die Übrigen: „cleped“. 380. Hl.: Auslassung.

Koch.
Sie hatten einen Koch bei sich, der für das Essen zuständig war,
380
um Hühner mit Knochen sowie andere Gerichte zuzubereiten.
Er kannte sich gut mit verschiedenen Arten von Bier aus.
Er konnte braten, kochen, backen und frittieren –
und außerdem köstliche Gerichte zubereiten.
385
Doch es war bedauerlich, dass er außerdem noch einen Kuchenbacker hatte;
(389)
denn aus den besten Zutaten bereitete er dort Kuchen zu.
383. E.: Hl.: „boille“; die Übrigen: „broille“. 388. E.: „wonynge“; Hn.: „wonyng“.

Schiffer.
Es gab dort auch einen Schiffer, der im Westen wohnte;
soweit ich weiß, stammte er aus Dertemouthe.
390

Er kam auf einem springenden Pferd an, wie es ihm möglich war,
in einem Gewand, das bis zu den Knien reichte.
An einem Gürtel trug er ein Messer;
es hing um seinen Hals, unter seinem Arm.
Die heiße Sommerzeit hatte seine Haut ganz braun gefärbt;
und sicherlich war er ein guter Kamerad.
Viele Schlucke Wein hatte er getrunken – aus Bordeaux –, während der Händler schlief.
Er kümmerte sich nicht um sein Gewissen.
Wenn er kämpfte und den Feind besiegte, schickte er ihn per Boot zurück in seine Heimat.
Doch was seine Fähigkeiten betraf – die richtige Zeit abzuschätzen, die Gefahren zu meistern, seine Unterkünfte sowie seine Ausgaben – da gab es niemanden, der ihm gleichkam, von Hull bis Karthago.
[13: T. 407–441.]
Er war mutig und geschickt im Handeln;
viele Stürme hatten sein Schiff erschüttert.
Er kannte alle Häfen – von England bis zum Kap Finisterre –
sowie alle Flüsse in Britannien und Spanien.
Sein Schiff hieß Maudelayne.
405. Er war mutig und geschickt im Handeln; viele Stürme hatten sein Schiff erschüttert.
Er kannte alle Häfen – von England bis zum Kap Finisterre – sowie alle Flüsse in Britannien und Spanien. Sein Schiff hieß Maudelayne.
407. „Hl.“ = „well“; der Rest fehlt.
Arzt: Bei uns war ein Arzt der Physik; in der ganzen Welt gab es keinen, der so gut über Physik und Chirurgie sprechen konnte – denn er hatte fundierte Kenntnisse in Astronomie. Er kümmerte sich sehr gut um seine Patienten.

In Stunden – durch seine natürliche Magie.
Wer könnte schon den Aufstieg
(420)
seiner „Bilder“ für seinen Patienten vorhersehen?
Er kannte die Ursache jeder Krankheit –
ob sie nun von Kälte, Feuchtigkeit oder Trockenheit herrührte –
und wo sie entstand sowie welcher Körpersäfte sie entsprang;
er war wahrlich ein perfekter Arzt.
Sobald er die Ursache der Krankheit kannte,
gab er dem Kranken sofort das richtige Heilmittel.
(425)
Seine Apotheker waren stets bereit,
ihm Medikamente und Heilmittel zu schicken;
jeder von ihnen entwickelte weitere Heilmittel, um zu gewinnen…
(430)
Diese Freundschaften mussten nicht erst neu begonnen werden.
Er kannte den alten Asklepios,
(430)
auch Dioskurides und Rufus,
den alten Hippokrates, Haly und Galen;
Serapion, Rhazes und Avicenna;
Averroes, Damaskiensis und Konstantin;
Bernard, Gatesden und Gilbertyn.
(435)
Seine Ernährung war maßvoll –
es gab nichts Überflüssiges,
nur Nahrung, die nahrhaft und leicht verdaulich war.
(440)
Seine Kenntnisse bezüglich der Bibel waren gering.
Er trug stets Kleidung aus Seide und Sandelholz;
(440)
doch er war sparsam im Umgang mit solchen Dingen.
Während einer Pestepidemie hielt er sich zurück –
denn Gold gilt in der Physik als Heilmittel.

Deshalb liebte er Gold besonders.
415. Heiliger – wunderbar gut; der Rest ist eine ganze Menge.
416. E. Hn. natürlich.
418. E. Hn. hier; vgl. auch „hese“.
421. E. Vgl. Heiliger – wo sie sind; Hn. wo es ist.
424. Vgl. Ln. suchen; der Rest ebenfalls.
425. E. hier.
426. E. Hn. Vgl. Drogen; vgl. auch Pt. Ln. Drogen; Heiliger: Draggen.
430. Pt. Rufus; Vgl. Rufijs; Hn. vgl. auch Pt. Ln. Heiliger: Rusus; E. Risus.
431. Heiliger: Pt. Alt; der Rest: Olde.

Eine gute Frau gab es in der Gegend von Bath –
446
Doch sie war etwas dünn, und das war ein Nachteil.
Im Umgang mit Stoffen war sie sehr geschickt.
(450)
Sie übertraf alle Frauen in der Umgebung.
Es gab keine andere Frau in der ganzen Gegend,
die vor ihr die Opfergaben darbringen konnte.
Und wenn doch jemand versuchte, das zu tun, wurde sie so wütend,
dass sie jegliche Freundlichkeit verlor.
Ihre Kopfbedeckungen waren äußerst fein; ich würde schwören, dass sie zehn Pfund wogen –
(455)
und am Sonntag trug sie sie auf dem Kopf.
Ihre Hosen waren aus feinem Rotstoff, eng anliegend, und ihre Schuhe waren sehr sauber und neu.
(460)
Ihr Gesicht war mutig, schön und wohlgeformt.
Sie war ihr ganzes Leben lang eine würdige Frau.
Vor der Kirche hatte sie fünf Ehemänner – ohne weitere Begleitung in ihrer Jugend.
Doch darüber muss man jetzt nichts mehr sagen.
Drei Mal war sie in Jerusalem gewesen; sie durchquerte viele fremde Länder.
(465)
In Rom und in Bologna war sie ebenfalls gewesen, in Galicien bei Saint James sowie in Cologne.
Sie kannte sich gut im Reisen aus.

(470)
Sie war wunderschön anzusehen.
Leicht saß sie auf einem Pferd;
470
Ihr Gesicht war gut bedeckt, und auf ihrem Kopf trug sie einen Hut –
wie ein Helm oder ein Schild.
Um ihre Hüften lag ein Umhang,
und an ihren Füßen trug sie ein Paar scharfe Stiefel.
Sie konnte fröhlich lachen und scherzen.
475
Über Mittel der Liebe kannte sie viel,
denn sie beherrschte diese Kunst meisterhaft.

[15: T. 479–513.]

**Person:**
Es gab dort einen guten Mann von frommem Glauben.
(480)
Er war ein armer Mensch aus einer Stadt;
doch reich war er an heiligen Gedanken und Taten.
480
Er war außerdem ein gebildeter Mann, ein Gelehrter,
der das Evangelium Christi treu predigte;
seinen Gläubigen lehrte er fromm.
Er war gütig und äußerst fleißig,
und in schwierigen Zeiten sehr geduldig.
485
Oft wurde er dafür gelobt.
Es wäre ihm leichtgefallen, für seine Opfer zu fluchen;
doch lieber teilte er, aus Bescheidenheit,
490
von seinem Besitz mit seinen armen Gläubigen.

Er konnte mit wenigem auskommen.
Er hatte ein Anwesen sowie Häuser für seine Söhne,
doch ließ er niemals – weder im Frieden noch im Sturm –
die Ärmsten in seinem Gebiet allein,
ob groß oder klein; immer stand er bereit,
mit einem Stab in der Hand.
Dieses edle Vorbild gab er seinen Schafen –
zuerst selbst vorlebend, später dann lehrend;
die Worte dazu nahm er aus dem Evangelium;
und fügte noch eine weitere Bedeutung hinzu:
Wenn Gold rostet, was wird dann mit Eisen geschehen?
Denn wenn ein Priester unrein ist – auf den wir uns verlassen –
ist es kein Wunder, wenn auch ein gewöhnlicher Mensch verfällt;
es ist beschämend, wenn ein Priester einen schlechten Hirten und gute Schafe behält.
Wie sollte ein Priester doch ein gutes Vorbild sein,
durch seine Reinheit, damit seine Schafe gut leben können!
Er vermietete sein Amt nicht aus,
ließ seine Schafe im Dornengestrüpp zurück
und eilte nach London zu Saint Paul,
um dort eine Gemeinschaft für die Seelen zu finden
oder mit Brüdern zusammenzuleben;
[16: T. 514-547.]
Doch er blieb zu Hause und kümmerte sich gut um sein Volk,
so dass der Wolf ihnen keinen Schaden zufügen konnte;
er war ein Hirte – kein Söldner.
Und obwohl er heilig und tugendhaft war,
war er gegenüber Sündern nicht verächtlich,
weder drohend in Worten noch herablassend.

Doch seine Lehre war diskret und gütig.
Um die Menschen durch Gerechtigkeit zum Himmel zu führen,
war es seine Aufgabe, ein gutes Vorbild zu sein.
Doch wer stur war – egal ob von hohem oder niedrigem Stand –,
den tadelte er scharf wegen seiner Fehler.
Ein besserer Priester gibt es, glaube ich, nirgends.

Er suchte weder Prunk noch Ehrerbietung,
noch machte er sich ein schwieriges Gewissen.
Stattdessen lehrte er das Wort Christi sowie seine zwölf Apostel –
und befolgte es selbst zuerst.

Mit ihm war ein Bauer, sein Bruder;
der hatte viele Söhne.
Er war ein ehrlicher Mann und gut,
lebte in Frieden und voller Liebe.
Gott liebte er mit ganzem Herzen –
in guten wie in schlechten Zeiten.
Und seinen Nächsten liebte er genauso sehr wie sich selbst.
Er war bereit, für Christus und für jeden Armen zu arbeiten –
ohne Lohn, wenn es in seiner Macht stand.
Seine Abgaben zahlte er stets pünktlich und ordentlich.

Sowohl sein eigenes Eigentum als auch sein Besitz.
In einem Wappenrock saß er auf einem Pferd.
534. E. Pt. Ln. er; ruhe ihn. 537. für] Hn. Hl. mit. 539. Vgl. Pt. bezahlt; Cm. Hl. bezahlt; E. Hn. bezahlte. 540. propre] Hl. eigen.

Es gab auch einen Müller und einen Bäcker,
einen Somnour und einen Parduner,
einen Stadtrat – und mich selbst; es gab also viele.

Der Müller war ein kräftiger Kerl.
[17: T. 548–582.]
546
Er war sehr groß und hatte braune Haare sowie starke Knochen;
das zeigte sich deutlich, denn überall, wohin er kam,
(550)
wollte er im Ringkampf immer den Sieg erringen.
Er hatte kurze Arme, eine dicke Nase –
550
es gab keine Tür, die er nicht mit seiner Nase aufbrechen konnte.
Sein Bart war wie der eines Schweins oder Fuchses –
und er trug ihn so, als wäre es ein Spaten.
Auf der Spitze seiner Nase hatte er
555
eine Warze, und darauf stand ein Büschel Haare –
so dünn wie die Borsten eines Schweinebartes.
Seine Nasenlöcher waren schwarz und weit.
(560)
An seiner Seite trug er ein Schwert und einen Schild;
sein Mund war genauso groß wie seine Hände.
560
Er war ein Schurke und Schelm – und das war vor allem Sünde und Lastern.
Er konnte gut Getreide stehlen und Lügen erzählen;
dennoch besaß er einen goldenen Ring.
Er trug einen weißen Mantel und eine blaue Mütze.

565
Ein kluger Verwalter konnte dort alles organisieren und lenken – und mit seiner Hilfe brachte er uns aus der Stadt heraus.
550. Vgl. Hl. nolde; Hn. noolde; E. ne wolde. 555. E. toft; Ln. tofte; sonst tuft. E. herys.
556. Hn. bristles; E. brustles; Pt. brysteles; Hl. Vgl. berstles. E. erys. 558. Alle außer Cp. und a. 559. Hl. wyde; sonst greet, gret. 565. Hl. om. wel.

**Der Verwalter**
Es gab dort einen klugen Verwalter eines Tempels –
(570)
An dem sich die Käufer ein Beispiel nehmen konnten, wie man weise bei den Einkäufen vorgeht.
570
Egal, ob er bezahlte oder etwas durch Erpressung erhielt – er achtete stets darauf, dass er immer gut versorgt war.
Ist das nicht eine wunderbare Gnade Gottes, dass ein solcher kluger Mensch
575
die Weisheit einer ganzen Gruppe von Gelehrten übertrifft?
Er hatte mehr als dreißig Meister, die im Rechtswesen erfahren und geschickt waren;
(580)
darunter gab es Dutzende, die würdig waren, die Einnahmen und Besitztümer
580
jedes Herrschers in England zu verwalten.
Damit er von seinem eigenen Vermögen leben konnte, in Würde – doch er war faul oder lebte so sparsam, wie es ihm passte;
und er war in der Lage, einem ganzen Land in jeder Notlage zu helfen.
585
Und dieser Verwalter kümmerte sich um alles.
570. E. Hn. wheither. 571. E. Achaat. 572. E. staat. 577. E. waren. 578. E. whiche.
Vgl. doseyn; E. duszeyne. 581. E. machen. 582. Vgl. but; Cp. Pt. but if that; sonst but if.

585. E. Hn. caas.

Reve.
Der Reve war ein stattlicher, zorniger Mann.
(590)
Sein Bart war so kurz rasiert wie nur möglich.
Seine Haare waren an den Seiten rundherum abrasiert.
590
Sein Oberkörper war glatt rasiert, wie bei einem Priester.
Seine Beine waren sehr lang und dünn – wie Stäbe; es gab keine Oberschenkel.
Wer könnte ihn schon besiegen? Kein Gegner konnte ihm etwas anhaben.
595
Er kannte genau die Erträge seiner Tiere – Schafe, Rinder, Schweine, Pferde usw.
Alles stand unter seiner Kontrolle.
600
Seit sein Herr zwanzig Jahre alt war, konnte niemand ihm Vorwürfe machen.
Es gab keinen Verwalter oder Hirten, der seine Listigkeiten nicht kannte.
605
Sie fürchteten sich vor ihm, als ob es der Tod selbst wäre.
Sein Wohnsitz war sehr schön – umgeben von grünen Bäumen.
(610)
Er konnte besser einkaufen als sein Herr.
Er war sehr reich und besaß viele Güter.
610
Sein Herr konnte ihn geschickt manipulieren – indem er ihm seine eigenen Güter gab und dafür Dankbarkeit sowie Vorteile erhielt.

In seiner Jugend hatte er einen guten Meister;
[19: T. 616–652.]
Er war ein sehr guter Schreiner.
615
Dieser Mann saß auf einem wirklich guten Pferd –
es war völlig grau und von hoher Statur.
Er trug einen langen Umhang aus Pelz;
(620)
an seiner Seite trug er ein rostiges Schwert.
Dieser Mann stammte aus Northfolk – davon erzähle ich hier.
620
In der Nähe einer Stadt namens Baldeswelle lebte er.
Er war, wie es sich für einen Bruder gehört, immer in unserer Nähe –
und folgte stets unserem Weg.
589. Alle außer Hl. Ln.: vollständig nach „eres“. 590. E. doked. 594. E. von; der Rest auf. 603. ne (2)] E.
Hn. Cp. Pt. nor. 604. Hl. sie (anstatt „er“). E. Cm. ohne „ne“. 606. Hl. schön; E. faire. 607. E. Hn.
bedeckt; Hl. I-schadewed; Cm. I-schadewid; Cp. Pt. bedeckt; Ln. schadowed. 611. Hl.
eigen; E. owene. 612. E. ohne „und“. E. Gewand; der Rest: „Cote“. 613. So Hn. Hl.; E. und der Rest: „hatte gelernt“. Cp. Hl. Meister. 618. E. trug.

Ein Somnour war dort bei uns –
er hatte das Gesicht eines Cherubims aus Schilf;
625
er war dünnhäutig und hatte kleine Augen.
Er war listig und lüstern, wie eine Elster;
mit schwarzen, geschuppten Augenbrauen sowie üppigem Haar;
(630)
die Kinder fürchteten sich vor seinem Aussehen.
Es gab kein Silber, kein Lapislazuli, kein Bernstein,
keinen Bora, keinen Ceruse, keine Tinte aus Gips –
keine Farbe, die ihm helfen könnte, seine weißen Warzen oder die Knoten auf seinen Wangen zu verbergen.
Er liebte Lauch, Zwiebeln und andere Gemüsearten –
und zum Trinken mochte er starken Wein, rot wie Blut.

Dann wollte er sprechen und schreien wie ein Wilder.
Und wenn er genug Wein getrunken hatte,
(640)
dann wollte er kein Wort mehr sagen außer auf Latein.
Er kannte nur wenige Wörter, zwei oder drei,
(640)
die er aus irgendeinem Dekret gelernt hatte;
Es ist kein Wunder, dass er sie den ganzen Tag über wiederholte;
Und ihr wisst ja auch, wie ein Esel
„Wasser“ sagen kann, genauso wie der Papst.
Doch wer versuchte, ihn in anderen Dingen zu testen,
(645)
der hatte seine ganze Philosophie bereits aufgebraucht;
Er wollte immer wieder „Questio quid iuris“ rufen.
Er war ein feiner Schurke und ein Schuft;
(650)
besseren Komplizen könnte man nicht finden.
Er wäre bereit gewesen, für ein Viertel Wein
(650)
einen guten Komplizen zu haben, der seine Konkubine für zwölf Monate übernahm – und ihn dabei vollständig entschuldigte;
Ganz allein hätte er sogar einen Singvogel bekommen können.
Und wenn er irgendwo einen guten Komplizen fand,
wollte er ihm beibringen, keine Angst zu haben
(655)
vor dem Fluch der Kirche – doch wenn eine menschliche Seele ihm nachstellte,
dann sollte diese bestraft werden.
„Die Hölle ist der Fluch der Kirche“, sagte er.
Aber ich weiß genau, dass er log;
(660)
jeder Schuldige wurde durch Flüche bedroht –
denn Flüche helfen genauso wenig wie Gebete –
und das war auch seine Absicht.
In Gefahr war er stets auf eigene Faust.

Die jungen Mädchen der Diözese –
665
Sie kannten seinen Rat und waren ihm vollkommen untertan.
Auf seinem Kopf trug er eine Krone,
so prächtig, als wäre sie für einen Festtag bestimmt;
(670)
Außerdem hatte er sich aus einem Kuchen einen Helm gefertigt.
623. Vgl. Pt. Somnour; Hl. sompnour; E. Hn. Somonour. 627. E. Hn. Vgl. scaled. 629.
Vgl. Pt. Hl. bremston. 632. E. the; rest his. 652. E. Ln. Hl. And; rest Ful. 655. Vgl. Cp.
erche-; E. erce-; Hl. arche-. 660. Vgl. Ln. him; Hl. Pt. to; rest om. 661. Hl. Pt. saueth; E. sauith. 663. Hl. owne; E. owene. 668. E. bokeleer.

Der Büßer.
Mit ihm war ein edler Büßer dabei –
670
aus Roncevalle, sein Freund und Gefährte;
er kam direkt vom Hof in Rom.
Laut sang er: „Komm her, Geliebte, zu mir.“
Dieser Büßer trug eine Maske, die ihn wie eine Last bedeckte –
es war noch nie eine solch laute Stimme zu hören gewesen.
675
Der Büßer hatte gelbe Haare, doch diese waren glatt frisiert,
genau wie bei jemandem, der seine Haare mit Öl behandelt hat.
Seine Locken wurden mit Gewichten festgehalten,
(680)
und damit breitete er seine Schultern aus.
Doch seine Haare lagen dünn da, wegen der vielen Gewichte.
Er trug keine Mütze – denn sie war in seinem Beutel verstaut.
Man dachte, er sei ganz aus neuem Stoff gemacht;
abgesehen von seiner Kapuze war er völlig nackt.
Er hatte Augen, die wie die eines Hasens leuchteten.
685
Auf seiner Kapuze hatte er einen Schmuck angebracht.
[21: T. 688-722.]
Sein Beutel lag vor ihm auf seinem Schoß.

Eine Menge von „Pardunern“ kam aus Rom.
(690)
Er hatte einen Penis, der genauso klein war wie der eines Esels.
Er hatte keinen Bart – und sollte ihn auch nie haben.
Er war glatt rasiert, als wäre er gerade rasiert worden;
ich glaube, er war ein Hengst oder eine Stute.
Aber was seine Fähigkeiten anging – von Berwick bis nach Ware –
gab es keinen besseren „Parduner“.
Denn in seinem Glied hatte er einen Pilz;
er sagte, das sei die Heilige Jungfrau selbst.
Er behauptete außerdem, er habe ein Stück vom Mantel des heiligen Petrus,
als dieser aufs Meer hinausging, bis Jesus Christus ihn zurückholte.
Er hatte außerdem ein Kruzifix aus Messing, voller Steine;
in einem Glas hatte er Schweineknochen.
Doch mit diesen Reliquien konnte er, wenn er jemanden fand, der in Armut lebte,
eines Tages mehr Geld von ihm bekommen, als dieser Mensch in zwei Monaten verdiente.
Und so brachte er durch falsches Schmeicheln und Lügen die Menschen dazu, seine Sklaven zu werden.
Aber um ehrlich zu sein: Am Ende war er in der Kirche ein ehrenwerter Geistlicher.
Er konnte zwar Predigten oder Geschichten erzählen,
doch am besten konnte er Lieder singen.
Denn er wusste, dass, wenn er sang, er am besten predigen konnte – und damit Silber verdienen konnte. Deshalb sang er so schön und laut.

669. E. war; der Rest: rood, rode.
670. E. Cm. Pt. Rounciuale.
672. E. soong.
676. E. heeng.
677, 678. E. hise.
680. But] Cm. Hl. And. Hl. ne; der Rest wird weggelassen.
683. E. Discheuelee.
685. Hl. Cp. on; der Rest: vp on.
686. Hl. lay; der Rest wird weggelassen.
687. Hl. Cm. come; der Rest: comen.
688. Hl. eny (anstatt „hath a“).
690. Hn. yshaue; E. shaue.
695. All oure.
713. Hl. right (anstatt „ful“).
714. Cp. Pt. Ln. so meriely; E. Hn. Cm. the murierly.

715
Nun habe ich es euch kurz in einem Satz erzählt –
den Ort, die Zeit, den Grund sowie auch den Anlass,
warum sich diese Gruppe hier versammelt hat
(720)
in Southwerk, in dieser vornehmen Herberge,
die „Tabard“ hieß und direkt am Fluss Belle lag.
720
Doch nun ist es an der Zeit, dass ihr mir erzählt,
[22: T. 723–758.]
wie wir uns in jener Nacht verhalten haben,
als wir in jener Herberge übernachteten.
Später werde ich von unserer Reise berichten
und von allem, was zu unserer Pilgerfahrt gehörte.
725
Doch zunächst bitte ich euch um eure Höflichkeit,
dass ihr es nicht meiner Unwissenheit zuschreibt,
obwohl ich in dieser Angelegenheit ganz offen spreche,
(730)
um euch ihre Worte und ihre Eigenschaften mitzuteilen;
auch wenn ich ihre Worte nicht perfekt wiedergebe.
730
Denn das wisst ihr genauso gut wie ich:
Wer eine Geschichte erzählen will, muss, soweit möglich,
jedes Wort wiederholen, falls es in seiner Verantwortung liegt;
sonst muss er seine Geschichte ungetreu erzählen,
oder erfundene Dinge sagen oder neue Worte finden.
Er darf nicht verschonen – selbst wenn es sein Bruder wäre;
(740)
er muss jedes Wort genauso genau aussprechen wie jeder andere.

Crist hat sich selbst in den Heiligen Schriften beschrieben,
740
Und ihr wisst wohl, dass es keine Schande dabei ist.
Platon sagt auch, wer ihn verstehen kann,
muss wissen, dass die Worte der Taten entsprechen müssen.
Darum bitte ich euch, vergibt es mir –
ich habe die Menschen in dieser Geschichte nicht an die richtige Stelle gesetzt,
745
so wie es eigentlich sein sollte; mein Verstand ist begrenzt, das könnt ihr gut verstehen.
715. E. Hl.: kurz; der Rest: wahrhaftig. 716. Hl.: Thestat; Hn.: Thestaat; E.: The staat; Cm.: Cp.: The stat. 718. E.: als; der Rest: bei. 724. E.: unser (aber „unser“ in Zeile 723). 725. E.: eure; Hl.: ȝour. 726. E., Hn., Cm.: narette; Cp., Pt., Hl.: ne rette. 734. E.: oder; Hl.: nein; der Rest: und. 741. Alle außer Hl.: weglassen.

Unser Gastgeber begrüßte uns herzlich,
(750)
und setzte uns sofort zum Essen hin;
er bediente uns mit den besten Speisen.
750
Der Wein war stark – genau richtig zum Trinken.
Unser Gastgeber war ein wirklich großartiger Mann –
man könnte ihn leicht für einen Marschall halten.
Er war ein großer Mann mit strahlenden Augen;
es gibt keinen schöneren Mann in ganz Chepe.
755
Er war mutig im Sprechen, klug und gut ausgebildet –
in Bezug auf seinen Mut fehlte ihm nichts.
[23: T. 759–793.]
Er war wirklich ein fröhlicher Mensch,
(760)
und nach dem Essen begann er zu sprechen –
er sprach unter anderem von Myrten.
760
Nachdem wir unsere Rechnungen beglichen hatten, sagte er:
„Nun, meine Herren, wirklich – ihr seid mir sehr willkommen gewesen.“

Denn bei meinem Schwur: Wenn ich nicht ruhen kann,
so sehe ich in diesem Jahr keine so fröhliche Gesellschaft
wie jetzt hier in dieser Herberge.
Gern würde ich euch Myrte geben, wüsste ich nur wie.
Und gerade jetzt brauche ich Myrte,
um euch damit zu beschenken – und es wird nichts kosten.

747. E. chiere. E. hoost (siehe Zeile 751).
752. Hl. han; der Rest fehlt.
754. E. Hn. war.
755. E. Hn. Boold.
756. Cm. Cp. lakkede; E. lakked.
761. now] Hl. lo.
764. Hl. ne saugh; der Rest lautet „saugh nat“ (siehe nicht usw.). Hl. Cm. mery; E. myrie.

Ihr geht nach Canterbury – Gott möge euch beschleunigen!
Der selige Märtyrer möge euch eure Belohnung geben.
Ich weiß wohl, dass ihr auf dem Weg dort
gern sprecht und spielt; denn wahrlich, weder Trost noch Myrte
können helfen, wie ein Stein einfach nur den Weg entlangzureiten.
Darum möchte ich euch etwas zur Unterhaltung geben,
wie ich bereits sagte, und euch etwas Trost spenden.
Und wenn es euch allen gefällt, mit einstimmiger Zustimmung,
dann steht jetzt meinem Urteil zur Verfügung
und tut, was ich euch sage.
Morgen, wenn ihr wieder auf dem Weg seid – bei der Seele meines Vaters, das ist beschlossen!
Aber wenn ihr fröhlich seid, werde ich euch meine Aufmerksamkeit schenken.
Hebt eure Hände – ohne weiteres Gerede.

774. a] E. the; Hn. fehlt.
778. Alle außer Hl. lassen „Now“ weg.
782. E. But if; der Rest lautet „But“. E. myrie. Hl. merye smyteth of.

Unser Entschluss zögerte nicht lange;
uns schien es nicht lohnenswert, lange darüber nachzudenken.

Und brummte ihm ohne weitere Worte zu,
und befahl ihm, seine Meinung zu sagen, wie es am besten sei.
785. Hl. nas. 787. Vgl. verdit; Pt. veredit; Hl. Ln. verdite; Cm. verdoit; E. Hn. voirdit.

(790)
„Herrn“, sagte er, „bittet nun um das Beste;
nehmt es aber nicht, ich bitte euch, mit Groll entgegen;
790
Es geht darum, kurz und bündig zu sagen:
Jeder von euch soll auf diesem Weg zwei Geschichten erzählen,
in Richtung Canterbury – so meine ich –,
und auf dem Heimweg sollen weitere zwei erzählt werden,
795
von Abenteuern, die bisher noch nicht geschehen sind.
Und wer von euch ihm die besten Geschichten erzählt,
das heißt, wer in diesem Fall die besten und ergreifendsten Geschichten erzählt,
der soll auf unsere Kosten hier an diesem Ort einen Becher erhalten,
wenn wir aus Canterbury zurückkehren.
Und um euch noch mehr Freude zu machen,
werde ich gerne selbst mit euch reisen,
auf meine eigene Kosten, und euer Führer sein.
795. Hl. ther (anstatt whylom). 797, 798. E. caas, solaas. 802. E. Hn. Vgl. mury. 803. Hl.
Und wer mein Urteil sehen will,
der muss alles bezahlen, was wir ausgeben.
Und wenn ihr versprecht, dass es so sein soll,
795. Hl. ther (anstatt whylom). 797, 798. E. caas, solaas. 802. E. Hn. Vgl. mury. 803. Hl.
sagt es mir sofort, ohne weitere Worte,
dann werde ich mich entsprechend entscheiden.“
789. E. taak; Ln. tak; Vgl. Pt. take; Hl. Hn. taketh. 791. Vgl. Hl. your; rest our; vgl. Zeile 803.
795. Hl. ther (anstatt whylom). 797, 798. E. caas, solaas. 802. E. Hn. Vgl. mury. 803. Hl.
mein seluen gerne; E. my self goodly. 805. E. wole (aber wol in Zeile 809).

810
Dieser Mann stimmte zu, und die Übrigen schworen
mit großer Freude und baten ihn auch,
er solle versprechen, dies zu tun,
und dass er unser Herrscher werden sollte
sowie Richter und Berichterstatter über unsere Geschichten.
815
Man setzte einen Preis fest; wir sollten nach seinen Vorgaben regiert werden – im Guten wie im Schlechten. So einigten wir uns durch gemeinsamen Beschluss auf sein Urteil.
Und bald wurde Wein eingeschenkt;
820
Wir tranken und gingen dann zur Ruhe,
ohne weiter zu zögern.

Am Morgen, als der Tag anbrach,
stand unser Anführer auf – er war unser Leiter –
und rief uns alle zusammen.
825
Dann ritten wir los, etwas später als sonst,
zum Ort namens St. Thomas.
Dort ließ unser Anführer seine Pferde anhalten
(830)
und sagte: „Meine Herren, hört zu! Ihr kennt eure Pflichten – ich erinnere euch daran.
Wenn Abendlied und Morgengesang zusammenfallen,
dann soll jetzt entschieden werden, wer die erste Geschichte erzählen wird.
Solange ich Wein oder Bier trinke,
wer auch immer sich gegen mein Urteil auflehnt,
muss dafür bezahlen.“

Nun soll das Los gezogen werden, damit wir weitermachen können;
Derjenige, der den kürzesten Zufallsstreifen erhält, beginnt.
„Herr Ritter“, sagte er, „mein Meister und mein Herr,
nun soll das Los gezogen werden – das ist meine Absprache.“
„Kommt her“, sagte er, „meine Dame Priorin;
und ihr, Herr Schreiber, legt eure Scheu ab –
versucht nicht länger, jeder soll mitmachen.“
822. E. Hn.: das; Hl.: dass; der Rest: die. E. gan für; Hn.: Cp.; Hl.: beginnen. 823. E. Hn.: alle; Hl.: althur; Cp.: alther; Pt./Ln.: alder. 825. E.: paas. 829. E.: vorwärts (schlecht geschrieben). E. Hn.: weggelassen. 831. Hl.: erzählt eine Geschichte. 835. Cp./Pt./Ln.: weiter; Hl.: weiterhin. 836. E. Hn.: kürzester. 840. E.: Scheu.
Sofort begann jeder mitzumachen,
und kurz darauf wurde erzählt, wie es wirklich war –
ob durch Zufall oder Schicksal.
845
Die Wahrheit ist diese: Das Los fiel auf den Ritter –
darauf waren alle sehr fröhlich und glücklich.
Er sollte seine Geschichte erzählen, wie es sich zugetragen hatte,
vollständig und klar, wie ihr bereits gehört habt –
was braucht es da noch Worte?
850
Als dieser gute Mann sah, dass es so war,
da er klug und gehorsam war und bereit war, seinem eigenen Willen zu folgen,
sagte er: „Wenn ich also das Spiel beginnen soll –
so sei das Los willkommen, im Namen Gottes!
855
Nun lasst uns aufbrechen und sehen, was ich sehe.“
848, 852. E.: vorwärts (schlecht geschrieben). 850. Alle fügen „das“ nach „sah“ ein – unnötig. 854. Hl.: du (anstatt „es“).
Und mit diesen Worten brachen wir auf –
und er begann mit großer Freude.

(860)
Seine Geschichte wird gleich erzählt, und es wurde auf folgende Weise gesagt:

Hier endet der Prolog dieses Buches; und hier beginnt die erste Geschichte, nämlich die Geschichte des Ritters.
857. Vgl. mery; E. myrie. 858. So E. Hl.; der Rest kann nach Belieben angepasst werden. Kolophon: Aus dem Manuskript Sloane 1685, das „Hier endet, hier, Ritter“ (sic) enthält.

[26: T. 861–885.]

**Die Geschichte des Ritters**

Und schon verließ er seine Heimatländer, nach den grausamen Kämpfen mit dem stolzen Volk –
mit Lorbeeren usw.
[Statius, Theb. xii. 519.]

Früher, wie die alten Geschichten berichten,
860
gab es einen Herzog namens Theseus;
er war Herrscher und Regent von Athen.
In seiner Zeit war er ein so großer Eroberer,
dass es unter der Sonne keinen Größeren gab.
Viele reiche Länder eroberte er;
865
durch seine Weisheit und seinen Rittermut eroberte er ganz das Königreich Phemenien,
das früher Scythien genannt wurde.
Er heiratete die Königin Ipolita und brachte sie mit viel Pracht und feierlichem Zeremoniell in sein Land.
Auch ihre jüngere Schwester Emelye brachte er mit.
Und so, mit Sieg und Freude, ließ ich diesen edlen Herzog nach Athen reiten.

Und all sein Heer, bewaffnet, zu seinen Seiten.
Zitat: So in E. Hn. Cp. Pt. Ln. 865. E. Hl.: Das; der Rest: Was. 868. Cp. Hl.: weddede; der Rest: wedded. 871. E.: faire; Pt.: yenge; der Rest: yonge.

875
Und gewiss, wenn es nicht zu lang dauern würde,
würde ich euch gerne ganz genau erzählen,
wie das Königreich Phämenien
(20)
durch Theseus und seine Ritterlichkeit erobert wurde;
und von der großen Schlacht am Neunten
880
zwischen Athene und Amazonen;
und wie Ipolita belagert wurde,
die schöne, tapfere Königin von Skythien;
und von dem Fest bei ihrer Hochzeit,
[27: T. 886–921.]
und vom Sturm bei ihrer Rückkehr nach Hause;
885
doch all das muss ich vorerst zurückstellen.
Gott weiß, ich habe noch viel zu tun –
ich muss die Ochsen für meinen Pflug führen.
(30)
Der Rest der Geschichte ist bereits lang genug.
Ich möchte keinen Moment davon auslassen;
890
lass jeder Gefährte seine eigene Geschichte erzählen,
und sehen wir, wer am Ende siegt;
und dann werde ich wieder anfangen.

876. Hl.: hat euch erzählt; E.: ihr habt erzählt; der Rest: haben erzählt. 880. Tyrwhitt fügt „nach“ ein; doch siehe 968, 973, 1023 usw. 889. Hl.: lässt keinen Moment aus; der Rest: lässt aus, und überspringt „alles“. 892. Hl.: wieder; E. Hn. Cp. Pt.: ayeyn.

Dieser Herzog, von dem ich spreche,
als er fast die Stadt erreicht hatte,
895
in all seiner Pracht und in seinem größten Stolz…

Er blickte umher – dort knieten in der Tiefe
(40)
eine Gruppe von Damen, zu zweit,
jede nach der anderen, gekleidet in schwarze Gewänder;
900
Doch welcher Schrei und welches Wehklagen sie ausstießen,
dass es in dieser Welt keine lebende Kreatur gab,
die ein solches Wehklagen gehört hätte;
Und dieses Wehklagen wollten sie niemals unterbrechen,
bis sie die Könige seiner Hochzeit herbeigerufen hatten.
897. E. om. hye; rest hye, heighe, hihe, highe, high.

905
„Was für Leute seid ihr, dass ihr bei meiner Ankunft
mein Fest mit eurem Wehklagen stört?“
Das fragte Theseus. „Habt ihr etwa so große Neidgefühle
(50)
auf meinen Ruhm, dass ihr so klagt?
Oder wer hat euch beleidigt oder verärgert?
910
Sagt mir, ob sich das ändern lässt;
und warum seid ihr in Schwarz gekleidet?“

Die älteste der Damen sprach, nachdem sie mit großer Inbrunst geschworen hatte,
dass es schrecklich sei, dies zu sehen,
915
und sagte: „Herr, dem das Schicksal den Sieg geschenkt hat
und der als Sieger leben darf –
uns bedrückt weder Ihre Herrlichkeit noch Ihr Ruhm;
(60)
doch wir bitten um Barmherzigkeit und Hilfe.
Habt Mitleid mit unserem Leid und unserer Not.“
[28: T. 922-957.]
920
Gebt doch etwas Mitleid durch Ihre Güte.

Über uns, arme Frauen, mögest du gnädig sein.
Denn gewiss, Herr, gibt es unter uns keine,
die nicht einmal Herzogin oder Königin gewesen wäre;
jetzt sind wir Gefangene, wie man sieht.
925
Gepriesen sei das Schicksal und sein trügerisches Rad,
dass es uns doch noch ein gutes Ende verspricht.
Und gewiss, Herr, um deiner Gegenwart zu begegnen,
hier im Tempel der Göttin Clemenz
haben wir bereits vierzehn Nächte lang gewartet;
930
Hilf uns nun, Herr, denn es liegt in deiner Macht.
912. Vgl. eldest; E. eldeste. 914. E. routhe; Ln. rewthe; Slo. reuthe. Hl. oder; rest and.
915. Hn. yiuen; E. yeuen. 916. Hn. conquerour; E. conqueror. 917. Hn. Hl. Noght; E. Pt. Ln. Nat. Hl. om. 2nd your. 922. Hl. nys; rest ist. 923. E. Hn. Pt. Ln. ne hat. 924. Cp. Hl. caytifs; E. Hn. Pt. caytyues.

Ich, die arme Frau, die so weint und klagt,
war einst die Gemahlin von König Kapaneus,
der in Theben starb – verflucht sei jener Tag!
Und wir alle, die hier versammelt sind,
935
und all dieses Klagen verursachen,
haben in jener Stadt all unsere Männer verloren,
während die Belagerung dort andauerte.
(80)
Und doch ist jetzt der alte Kreon, wehe ihm!
Er ist jetzt der Herrscher über Theben,
940
voll Zorn und Ungerechtigkeit. Aus Hass und wegen seiner Tyrannei
hat er die Leichen all unserer Herren, die Sklaven waren,
alle zusammengeholt
945
und will sie aus Stolz nicht begraben lassen.

Weder wurden sie senkrecht begraben noch auf andere Weise bestattet,
sondern die Hunde fressen sie aus Verachtung.
(90)
Und mit diesem Wort, ohne weiteren Respekt,
füllten sie die Gräber und weinten jämmerlich.
950
„Habt Mitleid mit uns armen Frauen,
und lasst unser Leid in eurem Herzen ruhen.“
931. E.: schreit; Hn.: klagt; Cp.: weilt. 938. Nur Hl.: „jetzt“ weglässig. 943. Hl.: „versklavt“. 944. E.: Er hat; Rest: Hat.

Dieser edle Herzog stieg von seinem Pferd herab,
mit einem jämmerlichen Herzen, als er hörte, wie sie sprachen.
Er dachte, sein Herz würde zerspringen,
955
als er sah, wie elend und erbärmlich sie waren –
ein solches Leid hatte noch nie jemand erlebt.
Und in seine Arme nahm er sie alle,
(100)
und tröstete sie mit großer Güte.
Und er schwor, als treuer Ritter,
960
dass er alles tun würde, um Kreon zu bestrafen,
damit das ganze Volk Griechenlands erkennen würde,
wie sehr Kreon von Theseus bestraft wurde –
schließlich hatte er es verdient.
965
Sofort, ohne weitere Verzögerung,
entfaltete er seine Flagge und zog nach Theben,
mit ganzem Heer im Gefolge.
(110)
Nie wollte er nach Athen reiten oder auch nur einen halben Tag dort verweilen;
970
sondern er setzte seine Reise in derselben Nacht fort.

Und er schickte Ipolita, die Königin,
und ihre junge Schwester Emelye,
nach der Stadt Athen, um dort zu wohnen;
danach zog er weiter – mehr gibt es dazu nicht zu berichten.
955. E. maat. 956. E. estaat. 974. Hn. Cp. nys; der Rest ist unvollständig.

975
Die Statue des Mars mit Speer und Schild
leuchtet so hell auf seinem großen weißen Banner,
dass alle Felder darauf aufleuchten;
(120)
Und neben seinem Banner befindet sich seine Rüstung,
reich verziert mit Gold – darin war
980
der Minotaurus abgebildet, den er auf Kreta getötet hatte.
So zog dieser Herzog, so zog dieser Eroberer,
an der Spitze seiner Rittertruppe,
bis er nach Theben kam und dort in einem Feld abstieg,
wo er annahm, dass dort gekämpft werden würde.
985
Doch um kurz über diese Angelegenheit zu sprechen:
Er kämpfte gegen Kreon, den König von Theben,
und tötete ihn wie ein wahrer Ritter
(130)
im offenen Kampf und trieb das Volk in die Flucht;
durch einen Angriff eroberte er anschließend die Stadt,
990
zerstörte Mauern, Türme und Dächer;
und den Damen gab er zurück die Knochen ihrer getöteten Ehemänner,
damit sie ihnen die letzte Ehre erweisen konnten, wie es üblich war.
[30: T. 996–1031.]
Doch es wäre zu langwierig, alle
995
den Lärm und die Klagen zu beschreiben,
die die Damen beim Verbrennen der Leichen machten, sowie die große Ehre…

(140)
Dass Theseus, der edle Eroberer,
den Damen, als sie von ihm gingen,
1000
Aber kurz zu erzählen ist meine Absicht.
Als dieser würdige Herzog, dieser Theseus,
Kreon getötet und Theben so erobert hatte,
ruhte er still auf jenem Feld die ganze Nacht
und handelte mit dem ganzen Land nach eigenem Ermessen.
984. Hn. dachte; E. dachte. 992. E. waren. 996. Hl. Welche das.

1005
Um sie aus dem Haufen der Leichen herauszuholen,
um sie vor den Schändungen durch Feinde zu schützen,
kümmerten sich die Pfleger um sie.
(150)
Nach der Schlacht und Niederlage.
Und so geschah es, dass sie im Haufen fanden,
1010
mit vielen schweren, blutigen Wunden bedeckt,
zwei junge Ritter, die nebeneinander lagen,
beide in prächtigen Rüstungen.
Der eine hieß Arcita, der andere Palamon.
1015
Sie waren weder ganz am Leben noch ganz tot;
durch ihre Rüstungen und Waffen
erkannnten die Pfleger sie besonders gut –
(160)
denn sie gehörten zum königlichen Geschlecht von Theben.
1020
Die Pfleger zogen sie aus dem Haufen heraus
und brachten sie vorsichtig in Theseus’ Zelt.
Er schickte sie sofort nach Athen, um dort für immer im Gefängnis zu bleiben – er wollte keine Ausreden hören.

1025
Und als dieser würdige Herzog dies getan hatte,
nahm er seine Truppen mit sich und kehrte sogleich
als Sieger, gekrönt mit Lorbeeren, zurück;
(170)
Und dort lebt er in Freude und Ehre,
bis zum Ende seines Lebens – was bedürfen da Worte noch?
[31: T. 1032–1066.]

1030
In Kummer und Trauer leben Palamon und Arcite,
für immerdar – kein Gold kann sie daraus befreien.
1005, 1009, 1020. E. Hn. Cm. taas; Hl. cas; Cp. Pt. Ln. caas; lesen Sie „tas“. 1005. Hn. Cm. Hl.
Vom Rest: 1013, 1014. Hl. hight; E. highte. 1022. E. Hl. ful soone he. 1023. Hl.
Tathenes for to. 1029. E. Cm. om. his. E. lyue; der Rest: lyf, lif. 1031. E. Cm. Hl. Dieser Palamon und sein Gefährte Arcite.

So vergehen Jahr für Jahr, Tag für Tag,
bis eines Morgens im Mai
1035
Emelye auftauchte – schöner noch als die Lilie auf ihrem grünen Stiel,
frischer noch als der Mai mit seinen neuen Blüten –
(180)
Denn ihre Haut hatte die Farbe einer Rose; ich wusste nicht, wer von den beiden schöner war –
1040
Es war Tag, wie es ihre Gewohnheit war; sie war bereits aufgestanden und bereit;
denn der Mai duldet keine Trägheit in der Nacht.
Die Jahreszeit weckt jedes edle Herz
und bringt ihn aus dem Schlaf dazu, aufzustehen,
1045
und zu sagen: „Steh auf und erfülle deine Pflichten.“
Das ließ Emelye daran denken, dem Mai Ehre zu erweisen und aufzustehen.
(190)

Sie trug ein grünes Gewand – frisch und schön;
Ihr gelber Schleier war zu Zöpfen geflochten.
Hinter ihr, auf dem Boden, lag etwas Langes, glaube ich.
Im Garten, wenn die Sonne aufging,
ging sie dort auf und ab; und während sie ging,
sammelte sie Blumen – einige weiße, einige rote –
um sich daraus einen zarten Kranz für den Kopf zu machen.
Und wie ein himmlischer Engel sang sie.
Die große Mauer, die so dick und stark war –
sie bildete die Hauptmauer der Burg.
(Dort saßen die Ritter im Gefängnis,
von denen ich euch bereits erzählt habe und noch erzählen werde.)
Diese Mauer grenzte direkt an den Garten,
dort spielte diese schöne Emelye.
Es war ein strahlender, klarer Morgen.
Palamon, dieser unglückliche Gefangene,
stand, wie es seine Gewohnheit war, früh auf
und wanderte in einem hohen Raum umher.
Von dort aus konnte er die ganze prächtige Stadt sehen
sowie den Garten, voller grüner Zweige.
Dort ging diese schöne Emelye auf und ab.
Dieser traurige Gefangene, Palamon,
wanderte im Raum hin und her
und beklagte sein Schicksal.
Oft sagte er: „Ach!“
Und so geschah es, durch Zufall oder Schicksal,
dass er durch ein Fenster, das mit vielen Gitterstäben versehen war…

Mit ernstem Blick und kraftvoller Gestalt
warf er seinen Blick auf Emelya,
(220)
und da entbrannte er und rief „Ach!“,
als wäre ihm ein Schmerz ins Herz gefahren.
1080
Mit diesem Schrei sprang Arcite sogleich auf
und sagte: „Bruder, was bewegt dich,
dass du so blass bist und kaum noch sehen kannst?
Warum weinst du? Wer hat dir Unrecht getan?
Um Gottes willen, sei geduldig
1085
mit unserer Gefangenschaft – denn es kann keine andere geben;
das Schicksal hat uns dieses Übel zugefügt.
Irgendeine Ausrichtung oder Konstellation
von Saturn hat uns das angetan, obwohl wir es geschworen hatten;
1090
so standen die Sterne, als wir geboren wurden;
wir müssen es ertragen: Das ist die Kurzfassung.“

Palamon antwortete darauf und sagte:
„Bruder, wirklich, zu dieser Ansicht
hast du eine sehr falsche Vorstellung.
1095
Diese Gefangenschaft hat mich nicht zum Weinen gebracht.
Doch ich wurde gerade jetzt tief im Herzen verletzt,
was mein Verderben sein wird.
(240)
Die Schönheit jener Dame, die ich dort im Garten
hin und her gehen sehe,

Sie ist der Grund für mein Weinen und mein Leid.
Ich weiß nicht, ob sie eine Frau oder eine Göttin ist;
[33: T. 1104-1139.]
Aber es ist wirklich Venus, wie ich sage.
Daraufhin kniete er nieder und sprach:
„Venus, wenn es dein Wille ist,
dich in diesem Garten vor meinen Augen so zu verwandeln –
hilf mir, armer Unglücklicher, aus dieser Gefangenschaft zu entkommen.
(250)
Und falls mein Schicksal bereits durch ein ewiges Wort bestimmt wurde, in der Gefangenschaft zu sterben,
habt doch Mitleid mit unserer Linie,
die durch Tyrannei so tief herabgebracht wurde.“
Mit diesen Worten sah Arcite, wohin die Dame hin- und herging.
Bei diesem Anblick wurde er von ihrer Schönheit so getroffen,
dass, wenn Palamon schwer verletzt wurde,
Arcite genauso sehr, wenn nicht sogar noch mehr, verletzt wurde.
Mit einem Seufzer sagte er kläglich:
(260)
„Diese strahlende Schönheit überwältigt mich zutiefst –
durch diejenige, die dort drüben geht;
und wenn ich nicht ihr Mitleid und ihre Gnade hätte,
damit ich wenigstens ihren Blick sehen könnte,
gäbe es nichts mehr zu sehen.“
1096. Vgl. Pt. ye; Hn. Iye; Cp. Hl. yhe; E. eye. 1101. Vgl. wheþer; Hl. wheþur. 1103. Hl.
Vgl. a doun. 1115. E. lässt „was“ falsch weg. 1116. Hn. muche; E. moche. 1122. E. is; der Rest fehlt.
Als Palamon diese Worte hörte, blickte er verächtlich und antwortete:
1125
„Sagst du das im Ernst oder nur zum Spaß?“

1125 E. Wheither.
„Nein“, sagte Arcite, „im Ernst – bei meinem Schwur!
Möge Gott mir helfen, damit ich meine Pflicht gut erfüllen kann.“

(270)
Palamon runzelte die Stirn:
„Es ist nicht richtig“, sagte er, „dass du mir keine Ehre erweist –
1130
weder indem du lügst, noch indem du mich betrügst.
Ich bin doch dein Cousin und Bruder – wir haben uns gegenseitig geschworen, dass keiner von uns, selbst wenn er sterben müsste,
1135
den anderen in der Liebe behindern wird – weder aus Liebe noch aus irgendeinem anderen Grund, mein lieber Bruder.
Du solltest mir treu bleiben.“
[34: T. 1140–1174.]
(280)
In jedem Fall werde ich dir ebenfalls treu bleiben.
Das war unser Schwur – sowohl deiner als auch meiner.
1140
Ich weiß genau, dass du es nicht wagen würdest, ihn zu brechen.
Sei also unbesorgt bezüglich meines Ratschlags.
Und jetzt willst du meine Dame betrügen – die ich liebe und diene, und immer lieben werde, solange mein Herz schlägt.
1145
Gewiss, falscher Arcite – das wirst du nicht tun.
Ich habe sie zuerst geliebt und dir meinen Kummer mitgeteilt, wie es sich für einen Bruder gehört.
(290)
Du bist als Ritter verpflichtet, mir zu helfen, wenn es in deiner Macht steht – sonst bist du ein Betrüger, das kann ich deutlich sehen.“

1132. til] Siehe Pt., Ln., Hl., to. 1134. E., Ln., Hl., om., the. 1135. E., hyndre; siehe hynderyn.
1138. E., as; der Rest: und. 1141, 1151. E., Hn., artow; der Rest: art thou. 1145. E., Nay; der Rest: Now.
1147. E., Siehe und zu mir.

Dieser Arcitë sprach stolz zurück:
„Du wirst“, sagte er, „vielmehr Lügner sein als ich;
doch du bist ein Lügner, das sage ich dir ganz klar;
1155
Denn aus Liebe liebte ich sie zuerst, noch bevor du kamst.
Was willst du sagen? Du wusstest noch nicht einmal jetzt,
ob sie eine Frau oder Göttin ist!
(300)
Deine Leidenschaft gilt der Heiligkeit,
meine hingegen der Liebe – wie zu einem Geschöpf;
1160
Deshalb erzählte ich dir von meinem Abenteuer,
als wäre es das meines Verwandten, meines geschworenen Bruders.
Ich nehme an, du hast sie bereits geliebt;
weißt du nicht, was die alten Gelehrten sagten:
‚Wer darf einem Liebenden irgendein Gesetz auferlegen?‘
1165
Die Liebe ist nach meiner Ansicht ein mächtigeres Gesetz
als jedes Gesetz, das einem irdischen Menschen auferlegt werden kann.
Und deshalb werden alle Gesetze und Vorschriften
(310)
aus Liebe ständig gebrochen, in jedem Fall.
Ein Mann muss die Liebe haben, egal was er denkt.
1170
Er kann ihr nicht entkommen, auch wenn er es wollte –
egal ob sie verheiratet, verwitwet oder sonstwie verlobt ist.
Und es ist auch nicht möglich, dein ganzes Leben lang
in ihrer Gunst zu stehen; ich werde es nicht weiter tun;
denn du kennst dich selbst gut genug, um zu wissen,
1175
dass wir beide für immer ins Gefängnis verdammt sind; keine Vernunft kann uns retten.
Wir kämpfen wie Hunde um dieses Glück.“

(320)
Sie kämpften den ganzen Tag – doch die Mittagszeit war bereits gekommen.
Da kam ein Hund, während sie noch wütend waren,
und zerstörte die Freundschaft zwischen ihnen beiden.
Deshalb, am Königshof, mein Bruder:
Jeder muss für sich selbst sorgen – es gibt keinen anderen Weg.
Liebe, wenn du willst; denn ich liebe und werde weiterlieben.
Wahrlich, Bruder, das ist alles.
Wir müssen hier in diesem Gefängnis ausdauern – jeder von uns muss sein Schicksal tragen.

(1154) E. Hn.: Und; Rest: But. Hl. Cm.: uttirly; Cp. Pt. Ln.: witterly; E. Hn.: outrely.
(1156) Cp. Pt.: wilt thou; Hl.: wolt thou.
(1157) E.: Wheither.
(1163) Cm.: Wist thou; Hl. Ln.: Wost thou; Pt.: Woost thou.
(1166) E.: of; Rest: to.
(1167) Hl.: om. And.
(1168) L. Cm.: broken.
(1170) Hn. Cp. Pt.: fleen; E. Hl.: flee.
(1177) Hn. Cm. Hl.: stryue; Rest: stryuen.
(1179) E.: om. that.
Alle außer Cm. Hl.: ins. So nachher waren.

Der Kampf zwischen ihnen beiden war heftig und lang anhaltend.
(330)
Wenn ich nur Zeit hätte, es zu beobachten…
Aber genug davon. Es geschah eines Tages,
(1190)
(nach Möglichkeit kurz zu erzählen):
Ein würdiger Herzog namens Peroteus,
der Freund des Herzogs Theseus – seit ihrer Kindheit.
Er kam nach Athen, um seinen Freund zu besuchen,
(1195)
um mit ihm zu spielen, wie er es immer tat –
denn in dieser Welt liebte er niemanden so sehr.
Und er liebte ihn genauso zärtlich zurück.
(340)
Sie liebten sich so sehr, wie es in den alten Büchern steht.
Als das geschah, suchte sein Freund ihn in der Hölle auf –
Aber von dieser Geschichte möchte ich nicht schreiben.

Herzog Perithoos liebte Arcite sehr und kannte ihn seit Jahren aus Theben. Schließlich, auf Bitten und Drängen von Perithoos – ohne jeglichen Grund – ließ Herzog Theseus ihn aus dem Gefängnis frei, damit er gehen konnte, wohin immer er wollte, auf die Weise, wie ich es euch erzählen werde.
[36: T. 1211–1247.]
Das war die Vereinbarung zwischen Theseus und Arcite: Falls Arcite jemals in Theseus’ Gebiet, Tag oder Nacht, gefunden werden sollte, dann sollte er mit einem Schwert sein Leben beenden. Es gab keine andere Lösung – er musste fliehen und nach Hause zurückkehren.
Wie groß muss nun Arcites Leid sein!
Er fühlt den Tod in seinem Herzen; er weint, klagt und schreit herzzerreißend. Er wartet allein darauf, getötet zu werden. Er sagte: „Ach, an dem Tag, an dem ich geboren wurde! Jetzt ist meine Gefangenschaft schlimmer als je zuvor. Nun muss ich für immer nicht im Fegefeuer, sondern in der Hölle bleiben.“

Ach! Wer hätte gedacht, dass ich Perotheus bin!
(370)
Denn sonst hätte ich bei Theseus gewohnt,
immer in seinem Gefängnis.
1230
Dann wäre ich im Glück gewesen – und nicht im Leid.
Allein schon der Anblick derjenigen, der ich diene,
obwohl ich ihre Gunst niemals verdienen kann,
wäre für mich völlig ausreichend gewesen.
„Oh, mein Cousin Palamon“, sagte er,
1235
„Dir gebührt der Sieg in dieser Abenteuer –
du sollst glücklich im Gefängnis bleiben;
im Gefängnis? Gewiss nicht, sondern im Paradies!“
(380)
Wie gut hat das Schicksal es mit dir gemeint,
dass du ihren Anblick hast – während ich abwesend bin.
1240
Denn es ist möglich, dass du, da du bei ihr bist
und ein Ritter bist, würdig und fähig,
durch irgendeinen Umstand, falls sich das Schicksal ändern lässt,
eines Tages deinem Wunsch entsprechen kannst.
Aber ich – ich bin verbannt und beraubt
aller Gnade, in großer Verzweiflung…
[37: T. 1248–1283.]
Es gibt weder Erde noch Wasser, Feuer noch Luft,
noch irgendele Kreatur, die von ihnen geschaffen wurde,
die mir in dieser Situation helfen oder Trost spenden könnte.
Ich sollte wohl in Verzweiflung und Elend zugrunde gehen;
Lebewohl, mein Leben, meine Lust und meine Freude!

Ach, warum streben die Menschen so sehr nach dem, was Gott oder das Schicksal ihnen geben können – obwohl sie dadurch oft viel besser dran wären, als wenn sie es selbst beschaffen könnten?
1255
Manche sehnen sich nach Reichtum – doch das führt zu ihrem Untergang oder zu großer Not.
Und wieder andere wollen aus ihrem Gefängnis entkommen – doch in ihrem eigenen Haus werden sie getötet.
Unzählige Schäden entstehen durch solches Verhalten;
1260
Wir wissen nicht, wonach wir hier eigentlich streben.
Wir handeln wie ein Betrunkener – ein Betrunkener weiß zwar, dass er ein Zuhause hat, doch er kennt nicht den richtigen Weg dorthin; für einen Betrunkenen ist der Weg unsicher.
1265
Und sicherlich verhalten wir uns in dieser Welt genauso: Wir streben verzweifelt nach Glück – doch wir irren uns sehr oft.
(410)
So können wir alle sagen – und ich selbst auch –, dass ich früher eine große Meinung hatte: Wenn ich nur aus dem Gefängnis entkommen könnte, dann wäre ich glücklich und in Sicherheit gewesen. Doch jetzt bin ich von meinem Glück vertrieben worden.
Da ich dich nicht sehen kann, Emelye, kann ich nur handeln – es gibt keine Lösung.
1256. Vgl. Ln. mordre; E. Hn. moerdre; Cm. Pt: mordere; Hl. morthre. 1260. E. (allein) weggelassen. 1262. E. Cm. „well that he“. 1268. Hl. seyen; E. Hn. Cm. Vgl. seyn. 1272. Ther] E.
Das.
1275
Auf der anderen Seite: Palamon – als er erfuhr, dass Arcite litt…

Der Schmerz, den er empfindet, lässt den ganzen Raum
(420)
von seinem Stöhnen und Klagen widerhallen.
Die reinen Tränen auf seinem Gesicht sind zahlreich –
1280
sie entstanden durch das bittere Salz seiner Tränen.
„Ach!“, sagte er, „Arcita, mein Bruder,
[38: T. 1284–1317.]
Von all unserem Kampf ist, Gott weiß es, die Frucht deine.
Du gehst nun frei in Theben umher,
und an meinem Leid kümmert dich kaum etwas.
1285
Wenn du Weisheit und Mut hast, kannst du
all das Volk unseres Geschlechts versammeln
und gegen diese Stadt einen heftigen Krieg führen,
(430)
damit du sie durch irgendeinen Zufall oder irgendeine List
zu deiner Herrin und Frau machen kannst.
1290
Dafür müsste ich nicht einmal mein Leben opfern.
Denn, soweit es möglich ist,
da du frei bist und kein Gefangener,
und ein Lord bist, ist dein Vorteil größer
als meiner, der hier in einem Kerker leidet.
1295
Denn ich muss weinen und klagen, solange ich lebe,
mit all dem Leid, das mir das Gefängnis bringt,
und auch mit dem Schmerz, den die Liebe mir bereitet,
(440)
was meine Qualen und meinen Schmerz verdoppelt.“
Daraufhin entflammte in seiner Brust das Feuer der Eifersucht,
und er packte ihn am Herzen – so heftig, dass es schien,
als müsse er den Buchenbaum oder den kalten, grauen Stein umfassen.
Da sagte er: „Oh grausame Götter, die diese Welt
durch eure ewigen Gebote regieren…“

1305
Und geschrieben im Buch des Schicksals steht:
Euer Parlament sowie eure ewige Ordnung –
Was gibt es auf der Welt, das euch weniger gehört,
(450)
als die Schafe, die auf den Feldern weiden?
Denn der Mensch wird genauso getötet wie jedes andere Tier,
1310
er muss im Gefängnis sitzen und wird festgehalten;
er kennt Leid und große Schwierigkeiten –
und oft ist er auch unschuldig, o weh!

1278. E. Resouned; rest Resouneth. Vgl. Hl. yollyng; Pt. Ln. yellinge.
1290. Fast immer – aber lesen Sie „mot“. Siehe Zeile 1295.
1296. Hl. ȝyue; E. yeue.
1297. E. yeueth.
1299. Hl. Ielousye; E. Ialousie.
1303. Hl. Tho; E. Thanne. E. crueel gooddes(!).
1305. Hl. Cm. athamaunte; E. Atthamaunt.
1309. Vgl. Hl. beste; E. beest.
1310. Vgl. areste; Hl. arreste; E. arreest.
1312, 1314. Vgl. Hl. gilteles; E. giltlees.

Welche Regeln gelten in dieser Vorhersehung,
dass Unschuldige durch Schuldige gequält werden?
1315
Und doch verstärkt das alles meine Qualen –
[39: T. 1318–1353.]
Der Mensch ist dazu verpflichtet, aus Gottes willen auf seinen Willen zu verzichten,
(460)
damit ein Tier all seine Begierden stillen kann.
Und wenn ein Tier stirbt, hat es kein Leid mehr;
1320
der Mensch hingegen muss nach seinem Tod weinen und leiden,
obwohl er in dieser Welt Sorgen und Kummer hat.
Ohne Zweifel kann es so sein.
Die Antwort darauf überlasse ich den Göttlichen –
doch ich weiß genau, dass es in dieser Welt großes Leid gibt.
1325
Ach! Ich sehe eine Schlange oder einen Dieb,
der vielen ehrlichen Menschen Schaden zugefügt hat –
er tut, was ihm gefällt, und kann sich überall hinwenden.
(470)

Doch ich war nicht im Gefängnis durch Saturn,
und auch nicht durch Juno – eifersüchtig und grausam –
1330
der fast all das Blut der Thebaner vernichtet hat,
mit seinen zerstörten Mauern.
Und Venus treibt mich auf die andere Seite
wegen Eifersucht – und fast auch Arcite.
1315. Vgl. Cp. Pt. Ln. encreseth; E. encresseth. 1320. So Hn. Vgl. Hl.; der Rest nach seinem Tod. 1323. So Hl.; der Rest: lete I. 1331. E. hier. 1333. E. Eifersucht.

Nun will ich kurz von Palamon erzählen,
1335
und ihn in seinem Gefängnis in Ruhe wohnen lassen,
und von Arcite will ich euch berichten.

Der Sommer vergeht, und die Nächte werden lang,
(480)
und verdoppeln die Qualen sowohl des Liebenden als auch des Gefangenen.
1340
Ich weiß nicht, wer das Schlimmere erleidet.
Kurz gesagt: Dieser Palamoun ist für immer im Gefängnis,
in Ketten und Fesseln, um Gutes zu tun;
und Arcite ist ins Exil verbannt,
1345
für immer aus jenem Land – er wird seine Dame niemals wiedersehen.
1337. E. (allein) Sohn. 1338. E. Encressen. 1344. Vgl. Cp. Pt. vp (vielleicht richtig).

Ihr Liebenden, nun stelle ich euch diese Frage:
(490)
Wer hat es schlimmer, Arcite oder Palamoun?
Der eine kann seine Dame Tag für Tag sehen,
1350
der andere muss jedoch für immer im Gefängnis bleiben.
Der andere kann dorthin reiten oder gehen, wo er will.

[40: T. 1354–1386.]
Doch seine Geliebte wird er niemals wiedersehen.
Nun, wie ihr wisst, ihr, die ihr es könnt –
denn ich will weitererzählen, wie ich begonnen habe.
1347. E. Nun (falsch); lesen Sie „Yow“. 1350. Hn. Vgl. Pt. „moot he“. 1353. Ln. „liste“; vgl. „lyste“; Hl. „luste“; lesen Sie „list“.

Erster Teil beendet. Es folgt der zweite Teil.

1355
Als Arcite nach Theben kam,
verbrachte er den ganzen Tag damit, zu weinen und zu klagen,
denn seine Geliebte würde er niemals wiedersehen.
(500)
Und um all sein Leid kurz zusammenzufassen:
Noch nie hat ein Lebewesen solchen Kummer erlebt,
1360
solange die Welt besteht.
Sein Schlaf, seine Nahrung, sein Trinken – all das wurde ihm genommen;
er wurde immer schwächer und trockener wie ein Stock.
Seine Augen waren leer und furchterregend anzusehen;
seine Haut war blass wie kalter Asche.
1365
Er lebte allein, stets in Einsamkeit,
und verbrachte die ganze Nacht damit, zu weinen.
Und wenn er Gesang oder Musik hörte,
(510)
wollte er weinen – er konnte sich nicht zurückhalten.
Seine Kräfte waren so schwach, und sein Zustand so schlecht,
1370
dass niemand seine Sprache oder seine Stimme erkennen konnte, obwohl man sie hörte.
In seinem Herzen trug er nicht nur die Krankheit der Liebenden,
wie bei Hero, sondern eher viele
1375
Auswirkungen einer melancholischen Stimmung.

Biforen, in seiner fantastischen Zelle.
Und bald schon war alles durcheinander.
(520)
Sowohl seine Gewohnheiten als auch seine Veranlagung –
dieser elende Liebende, Arcite.
1359. Hl. Pt. Ln. hatte; der Rest hatte nicht. 1362. E. Pt. wuchs weiter. 1364. Hi. Cm. Cp. falsch; E. Hn. ebenfalls falsch. 1369. E. Geister. 1376. E. Biforn gehörte ihm selbst; Cm. Be-forn gehörte diesen Leuten; Hn. Cp. Pt. Ln. Biforn gehörte ihm; Hl. Be-forne gehörte ihm.

1380
Was sollte ich den ganzen Tag über mit seinem Leid anfangen?
Nachdem er ein oder zwei Jahre lang
diese grausamen Qualen sowie Schmerzen und Leiden ertragen hatte,
in Theben, in seinem Heimatland, wie ich bereits sagte,
in einer Nacht, während er schlief…
[41: T. 1387–1424.]
1385
Er dachte daran, dass der geflügelte Gott Merkur
vor ihm stand und ihn zum Sterben aufforderte.
Er setzte sich im Schlaf aufrecht hin;
(530)
Dann stand er auf, in seinem hellen Gewand.
Dieser Gott war gekleidet, wie er es war, als Argus schlief;
und er sagte zu ihm: „Du sollst nach Athen gehen;
dort wird dein Leid ein Ende haben.“
Mit diesen Worten stand Arcite auf.
„Wahrlich, wie schmerzhaft das ist!“, sagte er.
„Ich werde sofort nach Athen aufbrechen;
aus Angst vor dem Tod werde ich nicht zögern,
meine Geliebte zu sehen, die ich liebe und diene;
in ihrer Gegenwart werde ich nicht sterben.“
1382. E. grausam. 1388. E. vp (vielleicht richtig); der Rest: vp-on. 1389. E. Ich; der Rest: er.

Und mit diesem Wort nahm er einen großen Spiegel,
1400
und sah, dass sich seine ganze Gesichtsfarbe verändert hatte,
und sein Antlitz völlig anders aussah.
Sofort kam ihm der Gedanke,
dass, da sein Gesicht durch die Krankheit, die er erlitten hatte, so entstellt war,
1405
er wohl, wenn er sich versteckte, für immer in Athen leben könnte, unbekannt,
und seine Geliebte Tag für Tag sehen könnte.
(550)
Sofort wechselte er seine Kleidung
und kleidete sich wie ein armer Arbeiter,
1410
und allein, außer einem Diener,
der seine Geheimnisse und seine ganze Geschichte kannte – dieser wurde ebenfalls in Armut versetzt –, begab er sich auf den Weg nach Athen.
Eines Tages ging er zum Hof,
1415
und am Tor bot er seine Dienste an,
um zu tragen und zu ziehen, was auch immer man von ihm verlangte.
Bald darauf erhielt er eine Stelle als Kammerdiener,
der in derselben Residenz wie Emelye wohnte.
1420
Denn er war klug und konnte schnell erkennen,
welcher Diener hier diente.
Er konnte gut Holz hacken und Wasser holen;
[42: T. 1425-1461.]
Denn er war jung und stark,
und zudem kräftig gebaut,
1425
so dass ihn niemand überwältigen konnte.
Ein oder zwei Jahre lang blieb er in diesem Dienst.

Seite des Zimmers der strahlenden Emelye;
(570)
Und „Philostrates“ – so nannte er sich selbst.
Doch kein Mann wurde je am Hof so geliebt wie er,
1430
von seinem Rang her. Er war von so edlem Charakter,
dass sein Ruhm im ganzen Hof bekannt war.
Man sagte, es sei eine Gnade, dass Theseus seinen Rang erhöhte
1435
und ihn in einen ehrenvollen Dienst stellte, damit er dort seine Tugenden ausüben konnte.
So verbreitete sich bald sein Name –
(580)
sowohl wegen seiner Taten als auch wegen seines geschickten Wortes.
Theseus nahm ihn so in seine Nähe,
1440
dass er ihn zu einem Pfeilmacher in seinem Zimmer machte und ihm Gold gab, um seinen Lebensunterhalt zu bestreiten. Jedes Jahr brachten ihm Leute heimlich seine Renten. Doch er gab das Geld ehrlich und klug aus,
1445
so dass niemand verwundert war, woher er das Geld hatte.
Drei Jahre lang führte er sein Leben auf diese Weise –
(590)
in Freude und in Not, doch es gab keinen Menschen, den Theseus mehr schätzte.
In diesem glücklichen Zustand lasse ich nun Arcite zurück
1450
und möchte nun etwas über Palamon erzählen.
1424. E. Cm. lang; der Rest stark. 1431. E. Hl. ins. sein Nachfolger. 1441. E. Hn. Cp. gab.

In dunkler, schrecklicher und strenger Gefangenschaft
hat Theseus Palamoun sieben Jahre lang festgehalten,
der unter großen Qualen und Leiden litt.

Wer doppelte Trauer und Qual empfindet –
1455
Doch Palamon? Die Liebe quält ihn so sehr,
Dass er den Verstand verliert vor Kummer;
Und dadurch ist er ein Gefangener –
(600)
Auf ewig, nicht nur für ein Jahr.
Wer könnte seine Leiden auf Englisch richtig in Reime fassen?
[43: T. 1462–1497.]
1460
Sein Martyrium? Nein, das bin ich nicht;
Deshalb gehe ich so leicht wie möglich daran vorbei.
1454. E. Hn. Pt. „soor“; vgl. Ln. „sore“; Cm. Hl. „sorwe“. E. lässt „and“ weg.

Es geschah im siebten Jahr, im Mai,
in der dritten Nacht – wie die alten Bücher berichten,
die diese ganze Geschichte noch ausführlicher erzählen –
1465
Ob durch Zufall oder Schicksal –
(denn wenn etwas bestimmt ist, dann wird es auch geschehen) –
da brach Palamoun kurz nach Mitternacht,
mit Hilfe eines Freundes, aus seinem Gefängnis aus
und floh aus der Stadt, so schnell er konnte.
1470
Denn er hatte zuvor einen Trank getrunken,
hergestellt aus einem bestimmten Wein,
vermischt mit Narkotika sowie feinem Opium aus Theben;
deshalb konnte er die ganze Nacht über nicht aufwachen,
obwohl die Leute versuchten, ihn zu wecken.
1475
Und so floh er so schnell er nur konnte.
Die Nacht war kurz – bald kam der Tag;
damit musste er sich verstecken –
(620)
in einem Waldstück in der Nähe.
Mit schweren Schritten schlich Palamoun dahin.

1480
Kurz gesagt: Das war seine Meinung – dass er ihn den ganzen Tag über in jenem Gehölz verstecken wolle und nachts dann seinen Weg nach Theben antreten wolle, um bei Theseus um Hilfe zu bitten, damit dieser ihm half, Emelye zu gewinnen.
1485
Kurz gesagt: Entweder wollte er sein Leben opfern oder Emelye zur Frau nehmen – das war sein Plan und seine Absicht.
1470. Hl. ȝiue; E. yeue. 1472. E. Of; rest With. 1477. E. moot; rest moste, most, muste.
1479. E. Hn. Cm. thanne; rest than.

(630)
Nun will ich wieder zu Arcite zurückkehren – der kaum wusste, welche Sorgen ihn erwarteten,
1490
bis das Schicksal ihn in die Falle lockte.
1488. E. Hn. Ln. to; rest vn-to.

Der fleißige Vogel, Bote des Tages,
grüßt mit seinem Gesang den grauen Morgen;
und der strahlende Phoebus geht auf – so hell,
dass ganz der Osten über sein Licht lacht.
1495
Und mit seinen Strahlen trocknet er die silbernen Tropfen, die an den Blättern hängen.
Arcite, der sich im königlichen Hof aufhält,
(640)
mit Theseus, seinem Hauptlehrer,
ist bereits aufgestanden und blickt auf den schönen Tag.
1500
Um seiner Pflicht gegenüber Mai nachzukommen, erinnert er sich an seinen Wunsch – und besteigt einen schnellen Pferd.

Er ritt hinaus auf die Felder, um zu spielen –
außerhalb des Hofes, egal ob eine Meile oder zwei entfernt;
1505
Und zum Gehölz, von dem ich dir bereits erzählt habe –
zufällig fand er den Weg dorthin,
um daraus einen Kranz aus Zweigen zu flechten,
(650)
sei es aus Weidenruten oder Haselnusszweigen –
und er sang laut in der Sonne:
1510
„Mai, mit all deinen Blumen und deinem Grün –
willkommen seist du, schöner, frischer Mai!
Ich hoffe, dass ich auch etwas Grün erhalten werde.“
Mit klopfendem Herzen ritt er eilig in das Gehölz,
1515
und ging auf Pfaden auf und ab –
da war zufällig dieser Palamoun
in einem Busch, sodass ihn niemand sehen konnte,
(660)
denn er fürchtete sich sehr vor seinem Tod.
Niemand ahnte, dass es Arcite war:
1520
Gott weiß, was er gerne geglaubt hätte.
Doch wahr ist es: Nach vielen Jahren gilt das Sprichwort:
„Die Felder haben Augen, und der Wald hat Ohren.“
Es ist wirklich schade, ihn nicht sehen zu können –
denn den ganzen Tag über trifft man Menschen an ungewöhnlichen Orten.
1525
Arcite wusste kaum etwas über seinen Gefährten –
der war ihm völlig unbekannt;
denn er saß nun ganz still im Busch.

(670)
Als Arcite all seine Lieder gesungen hatte,
und fröhlich alle Melodien vortrug,
ging er in ein Studierzimmer –
[45: T. 1533–1567.]
Genau wie diese Liebenden in ihrem Spiel:
Mal hier, mal dort, mal nach oben, mal nach unten – wie Blätter im Wasser.
Genau wie am Freitag: Mal scheint die Sonne, mal regnet es stark.
So kann auch die Göttin Venus die Herzen ihrer Anhänger verdunkeln; genauso wie an ihrem Tag
(680)
die Umstände sich ändern.
Selten ist der Freitag die ganze Woche über gleich.

(1540)
Als Arcite gesungen hatte, ging er weg und ließ ihn dort zurück.
„Ach!“, sagte er, „jener Tag, an dem ich geboren wurde!
Wie lange noch, Juno, durch deine Grausamkeit,
wirst du die Stadt Theben zerstören?
Ach! Das königliche Blut von Kadmos und Amphion wird dadurch in Verwirrung gebracht.
Kadmos war der erste Mensch,
der Theben gründete – und der erste König dieser Stadt.
Ich gehöre zu seiner Linie, wirklich, wie vom königlichen Stamm abgeleitet.“

Und nun bin ich so gefangen und so versklavt,
dass er, der mein tödlicher Feind ist,
mir dient als sein Diener, elend und arm.
1555
Doch Juno bereitet mir noch größere Schande,
denn ich wage es nicht, meinen eigenen Namen zu kennen;
früher nannte man mich Arcite,
700
jetzt aber nenne ich mich Philostrate – wertlos wie nichts.
Ach! Du grausamer Mars, ach! Juno,
1560
so hat euer Zorn unsere ganze Familie zerstört,
nur mich und den armen Palamoun ausgenommen,
den Theseus im Gefängnis martoriert.
Und über all dem: Um mich ganz zu vernichten,
hat die Liebe ihren brennenden Pfeil
1565
durch mein treues, sorgfältiges Herz gestoßen –
mein Tod war bereits vor meinem Herzen da.
Du vernichtest mich mit deinem Blick, Emelye;
(710)
du bist der Grund dafür, dass ich sterbe.
Von all meinen anderen Sorgen
1570
lege ich nicht einmal das Geringste beiseite,
damit ich etwas tun könnte, um dir zu gefallen!
Mit diesen Worten fiel er lange Zeit in Ohnmacht; danach kam er wieder zu sich.
1551. Vgl. Pt. Hl. lyne. 1556. Vgl. Pt. Ln. Hl. owne; E. owene. 1557. highte] Hl. hote.
1560. E. kynrede; Rest: lignage. 1563. Hl. vtterly; E. outrely. 1573. So E.; Rest: afterward (für after). Hl. om he.

Dieser Palamoun, der glaubte, in seinem Herzen
1575
ein kaltes Schwert spüren zu müssen,
wurde vor Wut rasend – er wollte nicht länger warten.

Und als er die Geschichte von Arcite gehört hatte,
(720)
war er wie versteinert, mit bleichem Gesicht;
er zog ihn aus den dichten Büschen hervor
(1580)
und sagte: „Arcite, du falscher Verräter!
Jetzt bist du gefangen – du liebst meine Dame so sehr,
wegen der ich all dieses Leid und Unglück ertragen muss.
Du bist mein Verwandter und hast mir Treue geschworen,
wie ich dir schon oft gesagt habe.
(1585)
Du hast hier den Herzog Theseus betrogen
und deinen Namen falsch geändert.
Ich werde dich töten – sonst wirst du sterben.
(730)
Du darfst meine Dame Emelye nicht lieben;
nur ich allein darf sie lieben.
(1590)
Denn ich bin Palamoun, dein Todfeind.
Obwohl ich hier keine Waffen habe
und nur durch Gnade aus dem Gefängnis befreit wurde,
fürchte ich doch, dass du sterben wirst –
oder du darfst Emelye nicht lieben.
(1595)
Tu, was du willst – aber du wirst nicht entkommen.“

Arcite, mit einem voller Hass erfüllten Herzen,
als er ihn erkannte und seine Geschichte gehört hatte,
(740)
war er wie ein Löwe – er zog ein Schwert hervor
und sagte: „Bei Gott, der da oben thront,
(1600)
warum bist du so schwach und liebest so sehr?
Und außerdem hast du hier keine Waffen.“

Du solltest niemals diesen Hain verlassen,
damit du nicht an meinem Hund sterben musst.
Denn ich verweigere die Garantie und den Vertrag,
den du behauptest, ich hätte mit dir geschlossen.
Was, du törichter Narr – glaubst du wirklich, dass die Liebe frei ist?
Ich will sie lieben, trotz all deiner Bemühungen!
Aber da du ein würdiger Ritter bist und sie im Kampf gewinnen willst,
nehme hier meine Treue entgegen: Morgen werde ich nicht versagen,
ohne dass irgendein anderer davon weiß.
Ich werde hier als Ritter anwesend sein und genügend Ausrüstung für dich mitbringen;
nimm das Beste und lass das Schlechteste mir.
Außerdem werde ich heute Nacht genug zu essen und zu trinken sowie Kleidung für dein Bett mitbringen.
Und falls du meine Dame gewinnst,
und mich in diesem Wald zurücklässt, wo ich bin,
dann kannst du deine Dame haben – was mich betrifft…
Darauf antwortete Palamon: „Ich verspreche es dir.“
Und so gingen sie auseinander bis zum Morgen,
wenn jeder von ihnen sein Versprechen eingehalten hatte.

(770)
Arcite reitet sogleich in die Stadt.
Am Morgen, sobald es Tag wurde,
hat er zwei vollständige Rüstungen angelegt –
beide ausreichend und geeignet,
um die Schlacht auf dem Feld zwischen ihnen beiden zu bestreiten.
Auf seinem Pferd, genau wie bei seiner Geburt,
trägt er all diese Rüstungen bei sich.
In dem bestimmten Wald, zur festgelegten Zeit,
trafen sich Arcite und Palamon.
Doch ihre Gesichter veränderten ihre Farbe.
[48: T. 1640–1675.]

(780)
Genau wie der Jäger im Königreich Thrakien,
der am Eingang mit einer Lanze steht,
wenn ein Löwe oder ein Bär gejagt wird –
er kommt hierher gestürmt, bricht sowohl Bogen als auch Schilde entzwei
und denkt: „Da kommt mein tödlicher Feind –
unweigerlich muss einer von uns sterben.“
So kämpften sie gegeneinander, ohne Worte oder Vorbereitung,
jeder half dem anderen, als wäre er sein eigener Bruder.
Danach kämpften sie mit scharfen Lanzen miteinander.

Man könnte meinen, dieser Palamoun sei im Kampf ein Löwe aus dem Wald, und Arcite sei wie ein grausamer Tiger:
(800)
Wie wilde Bären stürzten sie sich aufeinander,
dass Schaum weiß wie Seifenschaum vor Wut entstand.
1660
Bis zu den Knöcheln kämpften sie in ihrem Blut.
Und so ließ ich sie weiterkämpfen;
ich möchte nun von Theseus erzählen.
1626. E. ihr; der Rest: sein. 1634. E. der; Hn. Cm. Hl. dieses. 1637. Hl. Obwohl; der Rest: Zu. 1638. Hl.
Jäger; der Rest: Jäger, Jagd; Ausg. 1542: Jäger. 1640. E. und; der Rest: oder. 1651. Cm. Hilfe;
Vgl. Hilf; E. Hn. heelp; Hl. Pt. helpeth; Ln. helpe. Hl. Ln. ohne „für“. 1652. E. eigen.
1656. Tyrwhitt ins. wie oben. 1659. E. Hn. weiß. 1660. E. Knöchel. 1662. E. wollte.

Das Schicksal, der allgemeine Vermittler,
der in der ganzen Welt die Vorsehung ausführt,
die Gott bereits bestimmt hat,
ist so mächtig, dass, selbst wenn die Welt
das Gegenteil eines Dinges geschworen hätte – mit Ja oder Nein –
(810)
es doch eines Tages geschehen wird,
und zwar nicht innerhalb von tausend Jahren.
1670
Denn sicherlich werden unsere Begierden hier,
sei es nach Krieg, Hass oder Liebe,
alles von der höheren Macht bestimmt.
Dies will ich nun durch den mächtigen Theseus zeigen,
[49: T. 1676–1712.]
der so sehr danach dürstet, zu jagen,
1675
insbesondere im Mai, wenn das große Herz erwacht;
da lässt ihn niemals ein Tag ruhen,
er muss immer gekleidet sein und bereit zum Aufbruch,
(820)
mit Jägern und Hunden an seiner Seite.

Denn in der Jagd findet er solches Vergnügen,
1680
dass es seine ganze Freude und Sehnsucht ist,
der große Feind der Hirsche selbst zu sein;
denn nun dient er nach Mars auch Diana.
1672. Dies] Hl. Es.

Der Tag war klar, wie ich bereits erzählt habe,
und Theseus, voller Freude und Glück,
1685
mit seiner schönen Königin Ipolita
und Emelye, ganz in Grün gekleidet,
ritten sie königlich zur Jagd.
(830)
Und zum Wald, der ganz in der Nähe lag,
in dem, wie man sagte, ein Hirsch war,
1690
wählte Theseus den geradesten Weg.
Er ritt direkt auf die Wiese zu,
dort nämlich pflegte der Hirsch zu fliehen,
über einen Bach und so weiter auf seinem Weg.
Dieser Herzog wollte einen oder zwei Hunde
1695
mitnehmen, je nachdem, wie es ihm passte.
1693. E. Hl. In; Rest weg. 1695. Hn. Vgl. Pt. Das; Rest weg.

Und als dieser Herzog bei der Wiese ankam,
blickte er unter die Sonne – und sogleich
(840)
sah er Arcite und Palamon kämpfen,
die wie zwei Bären miteinander rangen;
1700
die glänzenden Schwerter flogen hin und her,
so schrecklich, dass bei jeder Berührung
es schien, als wollten sie jemanden töten;
doch wer sie waren, das wusste er nicht.

Dieser Mann führte seinen Streitroß mit seinen Sporen an –
1705
Und plötzlich wurde er zwischen ihnen beiden eingezwängt.
Er zog ein Schwert hervor und rief: „Ho!
Hört auf, eure Köpfe zu riskieren!“
(850)
Bei dem mächtigen Mars – er wird bald getötet werden,
damit ich sehen kann, wer ihn getötet hat!
1710
Aber sagt mir: Wer seid ihr fürwahr,
die so mutig genug seid, hier zu kämpfen –
ohne Richter oder andere Beamte,
als wären wir auf einem königlichen Turnier?
1699. E. Cm. Hl. bores; Rest boles. 1702. E. fille. 1706. E. cride; Hn. Cp. Pt. cryed.
1707. E. Hn. Ln. vp-on; Rest vp. 1710. Hn. Cm. Cp. Pt. myster; E. mystiers; Ln. mester; Hl. mestir.

Dieser Palamon antwortete eilig und sagte:
„Herr, was bedürfen Worte noch?
Wir beide haben den Tod verdient.
Wir waren zwei elende Schurken, zwei Verbrecher,
(860)
die von unserem eigenen Leben gefangen waren;
und da du ein rechtmäßiger Herr und Richter bist,
1720
gewähre uns weder Barmherzigkeit noch Zuflucht,
sondern töte zuerst mich aus barmherziger Liebe –
doch töte auch meinen Gefährten genauso wie mich.
Oder töte ihn zuerst; denn, obwohl du es kaum weißt,
das ist dein Feind, das ist Arcite,
1725
der wegen ihm aus deinem Land verbannt wurde –
für ihn hat er den Tod verdient.
Denn er ist es, der zu deinen Toren kam
(870)
und behauptete, er heiße Philostrate.
So hat er dich viele Jahre lang getäuscht,
1730
und du hast ihn zu deinem Hauptknappe gemacht;
und er ist es, der Emelye liebt.
Da nun der Tag gekommen ist, an dem ich sterben muss,
mache ich vollständig meine Beichte:
Ich bin jener elende Palamoun,
1735
der deine Festung listig zerstört hat.
Ich bin dein Feind – und ich bin es,
der Emelye, die Strahlende, so sehr liebt,
(880)
dass ich vor ihren Augen sterben möchte.
Deshalb bitte ich um den Tod – und um den Tod meines Gefährten auf dieselbe Weise.“

„Für beide haben wir es verdient, getötet zu werden.“
1716. E. Hn. sprach. 1718. E. Hn. Cm. Owene. 1723. Hl. Hn. weiß es; die anderen wissen es auch.
1741. Ln. Hl. Wir haben es.

Der würdige Herzog antwortete sogleich wieder und sagte: „Das ist eine kurze Schlussfolgerung: Eure eigene Zunge, durch eure Beichte, hat euch verurteilt – ich werde das festhalten. Es bedarf keiner weiteren Bestrafung mit dem Strick. Ihr sollt sterben, durch den mächtigen Mars!“
[51: T. 1750–1787.]
(890)
Die Königin weinte sogleich aus wahrer Weiblichkeit – ebenso Emelye sowie alle Damen im Gefolge. Es war sehr traurig, als man daran dachte, dass solch ein Schicksal über sie alle kommen sollte; denn es handelte sich um edle Männer von hohem Rang – und dieser Streit entstand nur aus Liebe. Man sah ihre blutigen Wunden, die tief und schmerzhaft waren; alle weinten, sowohl die jungen als auch die älteren Frauen: „Habt Mitleid mit uns Frauen!“
(900)
Sie warfen sich auf ihre nackten Knie und wollten seine Füße küssen, während er dort stand – bis schließlich sein Zorn nachließ; denn Mitleid entsteht schnell im edlen Herzen. Obwohl er zunächst vor Zorn zögerte, überlegte er bald die Verfehlungen beider sowie die Ursachen dafür. Und obwohl sein Zorn sie beschuldigte, entschuldigte er sie doch in seinem Herzen.

So dachte er denn: Jeder Mensch sollte sich selbst in der Liebe helfen, wenn er kann – und sich selbst aus dem Gefängnis befreien. Sein Herz hatte Mitleid mit den Frauen, denn sie weinen stets. In seinem gütigen Herzen dachte er nach und sagte zu sich selbst: „Ach, ein Herr, der keine Barmherzigkeit zeigt, sondern ein Löwe ist – sowohl in Worten als auch in Taten – gegenüber denen, die Reue zeigen, genauso wie gegenüber einem stolzen, verächtlichen Mann, der darauf besteht, dass er der Erste war! Solch ein Herr hat wenig Urteilsvermögen; in solchen Fällen kann er keinen Unterschied machen, sondern handelt immer nach Stolz oder Demut.“ Bald, als sein Zorn verraucht war, begann er wieder mit leuchtenden Augen zu sprechen und sprach dieselben Worte noch einmal aus: Der Gott der Liebe – gesegnet sei er! Wie mächtig und großartig ist doch dieser Herr! Seine Macht kennt keine Hindernisse. Man kann ihn wegen seiner Wunder einen Gott nennen; denn er kann nach eigenem Willen jedes Herz so gestalten, wie es ihm gefällt. Siehe da: Dieser Arcite und dieser Palamoun konnten unbemerkt aus meinem Gefängnis entkommen und könnten in Theben wie Könige leben. Doch ich bin ihr tödlicher Feind.

1795
Und ihr Tod liegt auch in meiner Macht –
Doch die Liebe, trotz ihrer beiden Augen,
hat sie beide hierher gebracht, um zu sterben!
(940)
Sieh nur: Ist das nicht große Dummheit?
Wer könnte ein Narr sein – außer wer liebt?
1800
Um Gottes willen, schau dir an, wie sie bluten!
Sind sie denn nicht richtig gekleidet?
So hat ihr Herr, der Gott der Liebe,
ihr Lohn und ihre Entlohnung für ihren Dienst gezahlt!
Und doch glauben sie, weise zu sein,
1805
wenn sie der Liebe dienen – egal, was passieren mag!
Doch das ist immer noch das beste Spiel von allen:
Denn sie, für die sie diesen Ioliten haben,
(950)
kann ihnen genauso danken wie mir;
Sie weiß mehr über all dieses Leiden
1810
als irgendein Hahn oder Hase!
Doch alles kann getestet werden – Kälte und Hitze;
Kein Mensch kann ein Narr sein, ob jung oder alt;
Ich weiß es seit langem selbst:
In meiner Zeit war ich nämlich ein Diener.
1815
Und deshalb, da ich die Qualen der Liebe kenne
und weiß, wie sehr sie einen Menschen quälen können,
wie jener, der oft in ihre Fänge geraten ist,
(960)
verzeihe ich diesem Vergehen ausdrücklich,
auf Bitten der Königin, die hier kniet,
1820
und auch auf Bitten von Emelye, meiner Schwester dort.
Und ihr sollt beide sofort mir schwören…
[53: T. 1824–1859.]

Dort sollt ihr niemals gegen mich vorgehen,
weder bei Tag noch bei Nacht,
sondern sollt meine Freunde sein, soweit es euch möglich ist;
1825
Ich vergebe euch diesen Verrat jeden Tag.
Und sie schworen ihm, dass sie ihn gerecht und gut behandeln würden,
und versprachen ihm Herrschaft und Barmherzigkeit.
(970)
Und er gewährte ihnen Gnade und sprach:
1744. E. Hn. Cm. owene; Hl. Cp. Pt. owne. 1747. Hn. Pt. shul; Cm. Hl. schul; E. shal.
1753. E. estaat. 1754. E. debaat. 1767. Hn. Cm. Cp. As; der Rest: And. 1770. Hl. Pt. Ln. had; der Rest: hade. 1771. Hn. wepten; der Rest: wepen. 1788. E. hise. 1789. E. Hn. Cm. owene; Cp. Pt. owne. 1790. E. diuyse. 1797. Hl. I-brought; der Rest: Broght, Brought. 1799. Siehe Anmerkung. Hl. if that; der Rest: but if. 1810. E. Hn. Cp. of; der Rest: or. 1811. und] Cm. Hl. or. 1817. E. Hn. Cp. Pt. laas; Cm. las; Hl. Ln. lace. 1818. E. Pt. trespaas. 1822. E. Hn. Cp. Ln. shal. contree] Cp. Ln. Hl. coroune. 1825, 1826. E. deel, weel; Hn. Cm. Cp. del, wel. Hl. Pt. schworen; der Rest: sworen, sworne, sworyn. 1828. Hl. Cm. graunted.

„Über königliches Geschlecht und Reichtum zu sprechen –
1830
Auch wenn sie eine Königin oder Prinzessin wäre,
ist jeder von euch zweifellos würdig,
zu heiraten, wenn die Zeit gekommen ist. Doch ich spreche hier nur im Namen meiner Schwester Emelye,
wegen der ihr diesen Streit und diese Eifersucht habt;
1835
Ihr wisst selbst, dass sie nicht zwei Männer gleichzeitig heiraten kann,
auch wenn ihr ständig kämpft:
Einer von euch muss nun einmal zurückstehen;
Das bedeutet, sie kann jetzt keinen der beiden haben,
1840
egal wie eifersüchtig oder wütend ihr auch seid.
Deshalb gebiete ich euch, dass jeder von euch sein Schicksal akzeptieren soll,
so wie es bestimmt ist; und ich werde entscheiden, wie das geschehen soll.“

1832. E. wiederholt fälschlich „doutelees“. 1834. E. Hn. Vgl. Ialousye. 1837. E. Hn. Pt. lief.
1838. E. om. go. 1840. E. Hn. Vgl. Ialouse.

1845
Mein Wille ist folgender: Ohne jegliche Gegenrede soll jeder von euch dorthin gehen, wohin es ihm am besten passt – frei, ohne Grund oder Gefahr.
(990)
In fünfzig Wochen soll jeder von euch hundert Ritter mitbringen, die bereit sind, im Kampf zu kämpfen.
Und ich verspreche euch das, ohne Ausnahme – auf mein Wort als Ritter.
Wer von euch mehr Macht hat, also entweder er oder du,
(1000)
der darf mit seinen hundert Männern seinen Gegner besiegen oder ihn aus dem Kampf vertreiben.
Dann werde ich ihm Emelya zur Frau geben – der doch solch eine schöne Gunst des Schicksals zuteilwird.
Die Regeln werden an diesem Ort festgelegt. Gott möge meine Seele weise lenken, damit ich gerecht und ehrlich urteilen kann.
(1865)
Ihr sollt keinen anderen Weg mit mir gehen – keiner von euch darf etwas tun oder weggenommen werden.
Und wenn ihr meint, dass dies gut gesagt wurde,
(1010)
dann sprecht eure Meinung aus – das ist euer Entschluss und eure Entscheidung.

1856, 7. E. wheither. 1860. Hl. Him; Cp. Ln. That; E. Hn. Thanne; Cm. Pt. Than. E. Cp.
Ln. Emelya; Hl. Hn. Emelye.

1870
Wer sucht jetzt leichtfertig nach Freude – außer Palamoun?
Wer erhebt sich aus Freude – außer Arcite?
Wer könnte das beschreiben, oder wer könnte es vollenden,
die Freude, die entsteht an jenem Ort,
wenn Theseus eine so wunderbare Tat vollbringt?

1875
Doch alle Menschen knieten nieder und dankten ihm von ganzem Herzen und mit aller Kraft – insbesondere die Thebaner oft.
(1020)
Und so, mit guter Hoffnung und fröhlichem Herzen, brachen sie auf und ritten nach Hause,
1880
nach Theben, mit seinen alten, weiten Mauern.

1872. E. Cm. Hl. om. it. 1876. Hl. thanked; Cm. thankede; Cp. Pt. Ln. thonked; E. Hn. thonken. 1877. E. often; Ln. oft; Pt. mony; rest ofte.

Die zweite Teil ist nun abgeschlossen. Es folgt der dritte Teil.

Ich glaube, man würde mir Unachtsamkeit vorwerfen,
wenn ich vergessen würde, von Theseus’ Bemühungen zu erzählen,
mit denen er sich so eifrig darum bemühte,
die königlichen Listen fertigzustellen.
1885
Ein so prächtiges Theater wie dieses gab es, so viel kann ich sagen, in dieser Welt nicht.
Der Umfang betrug eine Meile;
(1030)
Es war von Steinmauern umgeben und vollständig eingefriedet.
Die Form war kreisförmig, wie ein Kompass;
1890
Die Höhe betrug sechzig Schritte.
[55: T. 1893–1928.]
Wenn jemand auf einem bestimmten Grad stand…

Er ließ es seine Gefährten sehen.
1886: Hl. das; der Rest fehlt. 1889: E. Kompass. 1892: E. ließ; Cm. Lettyth; der Rest wurde gelassen.

Nach Osten hin stand ein Tor aus weißem Marmor,
nach Westen hin, genau gegenüber, ein weiteres Tor.
1895
Und um es kurz zu fassen: Ein solcher Ort
existierte auf der Erde – in einem so kleinen Raum;
denn in dieser Stadt gab es keinen geschickten Mann,
(1040)
der Geometrie oder Metrik beherrschte,
noch einen Maler oder Bildhauer,
1900
dem Theseus Lohn und Entlohnung gezahlt hätte
für den Bau und die Gestaltung des Theaters.
Um dort seine Rituale und Opfer darzubringen,
hatte er nach Osten hin, über dem Tor,
zu Ehren der Göttin der Liebe, Venus,
1905
einen Altar sowie eine Kapelle errichten lassen;
und nach Westen hin, zur Erinnerung an Mars,
hatte er genau gegenüber eine weitere Kapelle errichten lassen,
(1050)
die viel Gold kostete.
Nach Norden hin, in einem Turm an der Mauer,
aus weißem Alabaster und Korallen,
hatte Theseus auf edle Weise eine prächtige Kapelle zum Gedenken an die Göttin der Keuschheit, Diana, errichten lassen.
1893: E. Hn. Hl. Marmor. 1899: Hl. Hn. Vgl. „Purtreyour“; E. „Portreitour“. 1900: Vgl. Pt. Cm.
„Ihn“; Hl. „hem“; der Rest fehlt. 1906: So Hl.; E. Hn. Cm. (falsch) „Und nach Westen hin, zur Erinnerung.“

Doch ich hatte vergessen, die edlen Darstellungen sowie die Porträts zu beschreiben.
1915

Die Formen, die Darstellungen und die Figuren –
die sich in diesen Hallen befanden.

(1060)
Zuerst im Tempel der Venus kannst du sehen,
auf der Wand dargestellt, äußerst schmerzhaft anzusehen:
die zerbrochenen Betten und die kalten Kleider;
die heiligen Gegenstände sowie die Zeichen der Verehrung;
die Flammen der Sehnsucht, die die Dienerinnen der Liebe in diesem Leben ertragen müssen;
die anderen Dinge, die ihre Verpflichtungen symbolisieren;
Freude und Hoffnung, Verlangen, Torheit,
Schönheit und Jugend, Ausschweifungen, Reichtum;
Zauber und Macht, Lügen, Schmeicheleien;
Gnade, Eile und Eifersucht –
all das war aus gelbem Gold zu einem Kranz gefertigt,
und ein Hahn saß auf ihrer Hand;
Feste, Instrumente, Lieder, Tänze,
Lust und Prunk – sowie all die Aspekte der Liebe,
die ich aufzählen könnte – waren in Ordnung auf der Wand dargestellt;
mehr kann ich nicht erwähnen.
Denn tatsächlich wurde ganz der Berg Kytheron,
wo Venus ihren Hauptwohnsitz hat,
auf der Wand in Form von Bildern dargestellt –
mit dem ganzen Garten und all seiner Pracht.
Natürlich fehlten dabei die Türsteherin Torheit,
noch Narcissus, der einst so schön war,
und auch nicht die Torheiten von König Salomon.

Noch nicht die größte Stärke des Herkules –
die Listigkeiten der Medea und Circe –
1945
Noch nicht Turnus mit seinem mutigen, tapferen Herz,
der reiche Kresus, gezwungen zur Knechtschaft.
So könnt ihr erkennen: Weder Weisheit noch Reichtum,
(1090)
noch Schönheit noch Anmut, Stärke noch Mut
können mit Venus ein Bündnis eingehen;
1950
Denn so viel Welt sie auch geben mag,
all diese Menschen waren in ihren Bann gezogen,
bis sie vor Kummer oft „Ach!“ riefen.
Ein oder zwei Beispiele genügen bereits;
obwohl ich tausend mehr nennen könnte.
1922. E. Hl.; Rest 1928. E. Hn. Vgl. Eifersucht. 1929. Hl. goldene. 1930. Vgl. Ln.
Vgl. seine Schriften. 1933. Vgl. „Ich zähle und werde weiter zählen“; Hn.: „Ich habe gezählt und werde weiter zählen“; E.: „Ich habe gezählt und werde weiter zählen“ (zu lang). 1942. E. Vgl. „Und“; Rest: Nein. 1943. E. Vgl. „Und außerdem“; Hn.
Vgl. Pt. Ln. Noch nicht; Hl. Noch nicht außerdem. E. Hn. Vgl. Herkules. 1948. E. Hn. Pt.: „ne“ weggelassen.

1955
Die Statue der Venus, prächtig anzusehen,
lag nackt im großen Meer,
und von der Mitte an war sie ganz bedeckt
(1100)
mit grünen Algen, hell wie jedes Glas.
In ihrer rechten Hand hielt sie eine Zither,
1960
und auf ihrem Kopf trug sie, deutlich sichtbar,
ein Rosengirland, frisch und duftend;
[57: T. 1964–1997.]
Über ihrem Kopf flatterten ihre Schmetterlinge.
Vor ihr stand ihr Sohn Cupido,
auf seinen Schultern hatte er zwei Flügel;
1965
und er war blind, wie es oft der Fall ist;
er trug einen Bogen sowie leuchtende, scharfe Pfeile.

1965. So war es einst; heute ist es anders.
Warum sollte ich euch nicht auch alles erzählen?
(1110)
Das Gemälde, das an der Wand hing – im Tempel des mächtigen Mars.
1970
Die ganze Wand war bemalt, in Länge und Breite,
genau wie die Umgebung dieses schrecklichen Ortes,
wo der große Tempel des Mars in Thrakien steht,
in jener kalten, frostigen Gegend,
dort, wo Mars seine königliche Residenz hat.

1975
Zuerst war auf der Wand ein Wald dargestellt,
in dem weder Mensch noch Tier lebte,
mit knorrigen, alten Bäumen mit scharfen, furchterregenden Ästen;
dort gab es Rascheln und Getöse,
(1120)
als würde ein Sturm alle Äste zerreißen.
Und unten vom Hügel, unter einem Bogen, stand der Tempel des mächtigen Mars – ganz aus geschmiedetem Stahl; sein Dach war lang und breit und sah furchterregend aus.
1985
Dort entstand solche Wut und solcher Zorn,
dass alle Tore zitterten.
Das Nordlicht drang durch die Türen herein,
(1130)
denn es gab keine Fenster an der Wand,
durch die man Licht hätte erkennen können.
1990
Die Türen bestanden aus ewigem Diamant,
sie waren fest verschlossen – von oben und von unten – mit unzerbrechlichem Eisen; und um sie noch stabiler zu machen, gab es jeweils einen Pfeiler, der den Tempel stützte.

Was Tonne-Greet, von Iren Bright und Shene.
1975. Hl. Foreste; E. Forest. 1976. Hl. Beste; E. Best. 1977. E. Hn. Cm. Cp. Bareyne.
1979. E. Rumbel; Cm. Rumbil; Hn. Rombul; Cp. Ln. Rombel; Hl. Swymbul. E. Pt. und; Rest in. 1980. Ln. Berste; Hl. Berst. 1981. Hn. Hl. auf (statt von). 1983. E. Hn. der Eingang.
1985. Cp. Vese; Cm. Wese; E. Hn. Ln. Veze; Hl. Prise. 1986. E. Hn. Cm. Tor. Hl. Aufstieg.
1990. E. Hn. Pt. Dore war.

1995
Dort sah ich zuerst die schrecklichen Bilder –
[58: T. 1998–2033.]
Von Verbrechen und all dem Grauen;
Die grausame Wut, schlimmer als jede Freude;
(1140)
Die Mörder, sowie die blassen Gespenster;
Der Dieb mit dem Messer unter dem Umhang;
2000
Die Schafe, die im schwarzen Rauch verbrannten;
Der Verrat durch den Mörder im Bett;
Der offene Krieg, mit überall blutenden Wunden;
Kontek, mit blutigem Messer und scharfen Waffen;
Dieser Ort war voller Schrecken.
2005
Ich sah auch ihn selbst dort –
Sein Herzblut hatte sein ganzes Gewand getränkt;
Der Nagel, der in der Nacht in seinen Fuß getrieben wurde;
(1150)
Der kalte Tod, mit weit geöffnetem Mund.
Mitten im Tempel herrschte Unheil –
2010
Mit Unruhe und schrecklichem Leid.
Ich sah auch, wie die Wilden in seinem Zorn lachten;
Bewaffnet, laut schreiend und in wilder Wut.
Die Gefangenen im Gebüsch, mit erdrosselten Kehlen;
Tausende wurden getötet, ohne dass jemand Mitleid zeigte;
2015
Die Plünderer, die ihre Beute mit Gewalt nahmen;
Die Stadt wurde zerstört – es blieb nichts übrig.
Ich sah auch die brennenden Schiffe.

(1160)
Der Jäger wurde von wilden Bären erwürgt;
Die Füchse raubten das Kind direkt aus dem Bettchen.
2020
Der Koch verbrannte sich an seinem langen Löffel.
Die Nacht wurde durch das Unglück des Mars zerstört;
Der Karrenfahrer wurde von seinem Wagen überfahren –
Er lag unter der Räder ganz unten.
Es gab auch noch andere, die zum Gefolge des Mars gehörten:
2025
Der Bäcker, der Schmied – sie vergaßen ihre scharfen Schwerter in ihren Werkstätten.
Und oben, in einem Kreis dargestellt,
(1170)
sah ich den Sieger in großer Ehre sitzen,
mit dem scharfen Schwert über seinem Kopf –
es hing an einem dünnen Faden.
Dargestellt wurden auch die Tötungen von Julius,
von Nero sowie von Antonius;
obwohl sie zu jener Zeit noch nicht geboren waren,
wurden doch ihr Tod dort dargestellt –
durch die Macht des Mars, in Form von Bildern.
So wurde es in diesen Darstellungen gezeigt,
genau wie es in den Sternen dargestellt wird –
(1180)
wer getötet werden wird oder aus Liebe etwas anderes tun muss.
Es reicht bereits ein Beispiel aus den alten Geschichten;
ich kann sie nicht alle aufzählen, obwohl ich es gerne würde.
1995. E. Hn. dirke. 1996. E. Cm. on. al. 1998. E. Cm. om. eek. 2012. Cm. outes. 2013.
E. Cp. Ln. busk; Cm. bosch; Hn. Pt. bussh. 2014. E. ins. oon after nat. 2021. Hl. om.
by. 2025. E. Cm. laborer; rest barbour. 2029. Pt. Ln. swerde; rest swerd. 2030. E. soutil;
Hn. Cp. Ln. subtil. 2037. Hl. sterres; E. Pt. certres; rest sertres.

Die Statue des Mars stand auf einer Platte – bewaffnet und mit einem grimmigen Ausdruck, als wäre er aus Holz. Über seinem Kopf leuchteten zwei Gestalten in Form von Sternen, die in den Schriften erwähnt werden: die eine hieß Puella, die andere Rubeus. Dieser Gott des Krieges war folgendermaßen dargestellt: Ein Wolf stand zu seinen Füßen – mit klugen Augen und menschlichem Aussehen. Diese Szene wurde mit feiner Feder gemalt, aus Furcht vor Mars und seiner Größe.
Nun möchte ich so schnell wie möglich zum Tempel der keuschen Diana eilen, um euch alle Beschreibungen mitzuteilen. Die Wände des Tempels waren oben und unten mit Darstellungen von Jagdszenen sowie von keuscher Tugend verziert. Dort sah ich, wie die arme Kalistoe, als Diana auf sie zornig wurde, von einer Frau zu einem Vogel verwandelt wurde – später wurde sie zur Fixstern. So wurde es dargestellt; mehr kann ich nicht sagen. Ihr Sohn ist ebenfalls ein Stern, wie man sehen kann. Dort sah ich auch Danaos, der in einen Baum verwandelt wurde – ich meine dabei nicht die Göttin Diana, sondern die Tochter des Danaos. Dort sah ich auch Athene, die in ein Herz verwandelt wurde – aus Rache dafür, dass sie Diana nackt sah. Ich sah auch, wie seine Hunde ihn gefangen nahmen.

(1210)
Und sie malten ihn, denn sie kannten ihn nicht.
Doch weiter draußen wurde noch ein wenig gemalt:
2070
Wie Atalanta den wilden Eber jagte,
und Meleager sowie viele andere mehr –
wegen deren Diana Sorge und Kummer für ihn empfand.
Dort sah ich viele weitere wunderbare Geschichten,
die ich mir nicht merken konnte.
2075
Diese Göttin sah man auf einem Hirsch sitzen,
mit kleinen Hunden um ihre Füße herum;
unter ihren Füßen hatte sie einen See,
der immer größer wurde und schrumpfen sollte.
Ihre Statue war in grünes Gewand gekleidet,
2080
mit Bogen in der Hand und Pfeilen in einem Köcher.
Ihre Augen blickten tief nach unten –
dort hat Pluto sein dunkles Reich.
Eine Frau, die in den Wehen lag, stand vor ihr;
doch da ihr Kind noch nicht geboren war,
2085
rief Lucyna voller Mitleid aus: „Hilf mir, denn du kannst es am besten.“
Er konnte das Ganze sehr gut malen –
mit vielen Goldmünzen bezahlte er die Maler.
2058. E. Pt. Ln. Hl. zu; Rest bis; siehe Zeile 2062. 2060. Alles gemalt; siehe Zeile 2049. Hl. om. yow.
2062. Hl. Cp. Pt. Ln. turned. 2067. E. Hn. hise; Cm. hese. 2069. E. om. war. 2071. E. Hn. Meleagree. 2075. E. Cp. Pt. ins. wel after ful.

Nun, nachdem diese Bilder fertig waren, gefiel Theseus
2090
sehr, wie die Tempel und das Theater so prächtig ausgestattet waren.

Doch ich möchte von Theseus erzählen und auch von Palamon und Arcite.
2089. thise] E. der.

2095
Der Tag ihrer Rückkehr rückt näher – an diesem Tag soll jeder hundert Ritter mitbringen, um die Schlacht zu bestreiten, wie ich euch bereits sagte.
(1240)
Und bis nach Athen, um ihr Versprechen einzulösen, hat jeder von ihnen hundert Ritter mitgebracht – gut bewaffnet für den Kampf.
2100
Sicherlich glaubten viele Menschen, dass es seit Anfang der Welt noch nie eine so edle Gruppe von Rittern gegeben habe, soweit Gott etwas erschaffen hat.
[61: T. 2107–2143.]

2105
Nein, es gab so wenige Ritter einer so edlen Gruppe.
Jeder, der die Ritterlichkeit liebte und gerne einen ehrenvollen Namen haben wollte,
(1250)
versuchte, dazu zu gehören. Und wer dazu auserwählt wurde, hatte Glück.
2110
Denn wenn morgen solch eine Gelegenheit entsteht, dann wisst ihr ja, dass jeder kühne Ritter, der Liebschaften liebt und über die nötige Kraft verfügt – egal ob in England oder anderswo – unbedingt dort sein wollen wird, um für eine Dame zu kämpfen.
Es wäre ein prächtiger Anblick.
2098. E. Couantenz. Hl. om. for. 2108. E. preyd; Hn. prayd; Hl. Cm. preyed. 2110. E. Cp. Pt. Hl. caas.

Und so zogen sie mit Palamon los.
(1260)
Mit ihm gingen viele Ritter;
Manche waren gut bewaffnet mit Rüstungen,
2120
mit Brustpanzern und leichten Gewändern;
Andere wollten große Kettenpanzer tragen;
Wieder andere wollten einen eisernen Schild oder ein Schildbild haben;
Manche waren auch gut an den Beinen bewaffnet – mit Äxten oder Stahlkeulen.
2125
Es gibt nichts Neues – alles ist schon alt.
Sie waren so bewaffnet, wie ich es euch bereits erzählt habe – jeder nach seinem eigenen Ermessen.
2120. Hl. In einem; E. Und in; Hn. Cm. Cp. Ln. Und in einem; Pt. Und ein.

(1270)
Man konnte sehen, wie Ligur, der große König von Thrakien, mit Palamoun kam;
2130
Sein Bart war schwarz, sein Gesicht männlich.
Die Kreise um seine Augen leuchteten zwischen Gelb und Grün;
Er blickte umher wie ein Greif, mit wildem Blick auf seiner Stirn;
2135
Seine Lippen waren groß, seine Haare braun, stark und kräftig;
Seine Schultern breit, seine Arme rund und lang.
Und da die Sonne in seinem Land schien,
(1280)
stand er hoch auf einem goldenen Wagen,
mit vier weißen Pfosten an den Seiten.
2140
Anstelle von Kettenpanzern trug er Rüstungen aus gelben, glänzenden Nieten – so hell wie Gold.
[62: T. 2144–2179.]
Er trug außerdem einen schwarzen Pelzmantel.

Sein langer Speer war hinter seinem Rücken befestigt,
wie das Gefieder eines Raben – schwarz und glänzend.
2145
Ein goldener Armreif, von riesiger Größe,
lag auf seinem Kopf – er war voller glänzender Steine,
feiner Rubine und Diamanten.
(1290)
Um seinen Wagen herum liefen weiße Pferde,
zwanzig an der Zahl – so groß wie jedes Ochsenpferd.
2150
Sie sollten den Löwen oder das Reh jagen,
und folgten ihm, fest aneinandergebunden,
mit goldenen Farben sowie Türmchen ringsherum.
Er hatte hundert Herren bei sich,
gut bewaffnet, mit mutigen Herzen.
2132. E. Hn. bitwyxen. 2134, 5, 6. E. hise. 2141. Hn. Cm. yelwe; E. yelewe; Hl. yolwe.
2148. E. chaar. 2152. Pt. Ln. Colers; Cp. Coleres; Hl. Colerd; E. Hn. Colered; Cm. Colerid. E. tourettes; Cp. Pt. torettes; Hl. torettz (besser: torets); Ln. turettes. 2154. E. Hn. Sterne.
2155
Mit Arcita, wie man in den Geschichten liest,
der große Emetreus, der König von Indien –
auf einem braunen Pferd, gerüstet in Stahl.
(1300)
Er war mit goldenem Stoff bedeckt, prächtig verziert,
und ritt wie der Gott des Krieges, Mars.
2160
Seine Brustrüstung bestand aus Tars-Stoff,
verziert mit weißen, runden, großen Perlen.
Sein Sattel war aus neuem, feinem Gold;
ein Mantel hing über seinen Schultern,
voller roter Rubine, die wie Feuer funkelten.
2165
Sein langer Speer war wie Ringe aus Eisen,
gelb gefärbt und glänzte wie die Sonne.
Seine Nase war hoch, seine Augen hellgelb.

(1310)
Seine Lippen waren rund, seine Hautfarbe rotgolden;
ein paar Sommersprossen waren auf seinem Gesicht zu sehen –
zwischen Gelb und etwas Dunklem.
Und wie ein Löwe warf er seinen Blick umher.
Ich schätze sein Alter auf fünfundzwanzig Jahre.
Sein Bart war bereits groß genug, um zu sprießen;
seine Stimme klang wie Donner.
Auf seinem Kopf trug er einen Kranz aus grünem Lorbeer –
einen frischen, üppigen Kranz.
An seiner Hand trug er als Zeichen seines Ranges
einen zahmen Adler, so weiß wie eine Lilie.
Hundert Herren hatte er bei sich –
alle bewaffnet, außer ihren Köpfen; sie waren in prächtigen Gewändern gekleidet.
Denn man kann sicher sein, dass Herzöge, Grafen und Könige
in dieser edlen Gesellschaft zusammenkamen – aus Liebe und aus Treue zur Ritterlichkeit.
Um diesen König herum liefen überall viele zahme Löwen und Leoparden.
So kamen all diese Herren am Sonntag in die Stadt –
früh am Morgen – und ließen sich in der Stadt nieder.

Er bindet ihn fest und widmet ihm viel Mühe,
um ihn zu ernähren und ihm alle Ehre zu erweisen.
2195
Doch man glaubt immer noch, dass keine menschliche Weisheit
die Situation im Mittagstadium ändern könne.
Die Musiker, die Feierlichkeiten,
(1340)
die großzügigen Geschenke für die Reichen und Armen,
die prächtige Ausstattung des Palastes des Theseus –
2200
wer zuerst oder zuletzt auf den Bänken saß,
welche Damen am schönsten waren oder am besten sangen,
oder wer von ihnen am besten tanzen und singen konnte,
oder wer am überzeugendsten von der Liebe sprach:
Welche Vögel auf den Bäumen saßen,
2205
welche Hunde auf dem Boden lagen –
von all dem erwähne ich jetzt nichts;
sondern nur das, was mich zum Besten macht.
(1350)
Nun kommt der entscheidende Moment – hört gut zu.

Am Sonntagabend, als der Tag gerade anbrach,
2210
da sang Palamon fröhlich vor sich hin.
Obwohl es noch nicht einmal zwei Stunden hell war,
sangen sowohl der Vogel als auch Palamon.
Mit heiligem Herzen und großer Entschlossenheit
[64: T. 2216–2251.]
begann er seine Pilgerreise
2215
nach dem glücklichen, gütigen Citherea –
ich meine Venus, ehrenwert und würdig.
Und zu ihrer Stunde machte er einen Schritt vorwärts.
(1360)

Auf der Liste stand auch sein Tempel; dort kniete er nieder und mit demütiger Zärtlichkeit sprach er die Worte, wie es hier geschrieben steht.
„Schönste aller Schönen, o meine Dame, Venus – Tochter des Jupiter und Gattin des Vulcanus! Du, die Freude des Berges Kithairon – wegen der Liebe, die du zu Adonis hattest, hab Mitleid mit meinem bitteren Schmerz und nimm mein demütiges Gebet an dein Herz. Ach! Ich habe keine Worte, um die Gefühle und Qualen meiner Hölle auszudrücken; mein Herz kann meine Leiden nicht ertragen. Ich bin so verwirrt, dass ich kaum sehen kann. Doch hab Mitleid, o strahlende Dame, die meine Gedanken gut kennst und siehst, welche Schmerzen ich erleide. Überlege all das und tröste mich, so weise es dir möglich ist. Ich schwöre, dein treuer Diener zu sein und stets in Keuschheit zu leben – wenn du mir hilfst. Ich besitze keine Waffen mehr, um zu kämpfen, und auch morgen werde ich keinen Sieg erringen können. Ich gebe in dieser Situation weder Ruhm noch Ehre auf – sondern ich möchte Emelye vollständig besitzen und im Dienste an dir sterben. Finde einen Weg, wie das möglich ist.“

2245
Ich bin arm geboren – doch es wäre besser,
wenn ich siegen könnte oder sie mich,
damit ich meine Geliebte in meinen Armen halten kann.
(1390)
Denn obwohl Mars der Gott des Krieges ist,
ist deine Tugend im Himmel umso größer.
[65: T. 2252–2287.]
2250
Wenn du willst, werde ich meine Liebe gewiss erhalten.
Ich werde deinen Tempel für immer verehren,
und an deinem Altar, wohin auch immer ich gehe,
werde ich Opfer darbringen und Feuer entzünden.
Und wenn du das nicht willst, meine süße Dame,
2255
dann bitte ich dich, morgen mit einer Lanze,
damit Arcita mir das Herz durchbohrt.
Dann werde ich keine Nacht mehr erleben, wenn ich mein Leben verloren habe,
(1400)
auch wenn Arcita sie zu seiner Frau macht.
Das ist die Wirkung und das Ziel meines Gebets:
„Gib mir meine Liebe, du glückliche Dame.“
2222. to] Hn. Hl. of. of] all but E. Cm. to. 2226. E. Cm. preyere; Hn. prayere. at] Hl. to.
2227. to] Hl. for to. 2231, 2. Cm. Hl. wel, fel; rest wele, fele. 2239. Hl. aske. Hl. Ln. to
morn.

Als Palamon sein Opfer darbrachte,
tat er dies sofort – auf sehr tragische Weise, unter Berücksichtigung aller Umstände.
Ich werde jetzt nicht alle Details seines Handelns schildern.
2265
Doch schließlich erzitterte die Statue der Venus
und gab ein Zeichen – dadurch wusste er,
dass sein Gebet an diesem Tag angenommen worden war.
(1410)
Denn obwohl das Zeichen auf eine Verzögerung hindeutete…

Doch wusste er wohl, dass das Knarren seine Knochen waren;
2270
Und mit frohem Herzen ging er heim, voller Freude.
2261. Heiliger Thorsun – beende das Gebet. 2263. E. Vgl. Umstände. 2264. E. Vgl. Beobachtungen.

In der dritten Stunde, als Palamon
zum Tempel der Venus aufbrach, stieg die Sonne auf, und auch Emelye stieg auf – und sie begab sich zum Tempel der Diana.
2275
Die Jungfrauen, die mit ihren Kindern dort waren, bereiteten schnell alles vor: Weihrauch, Kleidung sowie all das, was für den Opfergang notwendig war; die Hörner waren voller Met, wie es üblich war.
2280
Es fehlte nur noch, dass sie ihr Opfer darbrachten. Der Tempel war voller schöner Kleidungen; Emelye, mit gütigem Herzen, wusch ihren Körper mit Wasser aus einem Brunnen. Doch wie genau sie ihre Rituale ausführte, kann ich nicht sagen – es handelt sich dabei um etwas Allgemeines.
[66: T. 2288–2324.]
Und doch wäre es ein Spaß für alle Zuschauer gewesen; für denjenigen, der es gut meint, wäre es keine Last gewesen.
(1430)
Aber es ist gut, wenn ein Mann großzügig ist. Ihr strahlender Herr war ordentlich gekleidet; auf seinem Kopf saß eine Krone aus grünem Getreide – sehr schön und passend. Zwei Feuer brannten auf dem Altar; sie verrichtete ihre Handlungen, wie man es in den Schriften von Theben sowie in diesen alten Büchern nachlesen kann.

2295
Als das Feuer entzündet wurde, sprach sie mit zärtlicher Liebe zu Diana – wie man hier lesen kann.
2274. Pt. Hl. ins. sie nachher. 2276. E. ladde; der Rest hatte. 2279. Vgl. Pt. Ln. methe; Hl. meth; E. meeth; Hn. mede. 2287. were] Hn. Vgl. Ln. nere. 2289. E. kempd.

„O keusche Göttin der grünen Wälder,
(1440)
An die sowohl Himmel als Erde und Meer gerichtet sind,
Königin des dunklen, niederen Reiches des Pluto,
2300
Göttin der Jungfrauen – du kennst mein Herz seit vielen Jahren und weißt, was ich begehre. Schütze mich vor deiner Rache und deinem Zorn, den Attheon grausam hervorgerufen hat.
Keusche Göttin, du weißt doch, dass ich
2305
möchte mein ganzes Leben lang Jungfrau bleiben – niemals möchte ich Geliebte oder Ehefrau sein. Ich bin zwar, wie du weißt, in deiner Gesellschaft eine Jungfrau, liebe die Jagd und die Liebe, und möchte in den wilden Wäldern wandern – niemals möchte ich Ehefrau werden und Kinder haben. Ich möchte auch keine Gesellschaft eines Mannes. Hilf mir nun, meine Dame, so gut du kannst – denn durch die drei Gestalten, die du in dir trägst. Und Palamon, der mich so sehr liebt,
2315
und auch Arcite, der mich so sehr liebt – bitte ich dich inständig darum, Liebe und Zuneigung zwischen ihnen zu schicken. Und lenke ihre Herzen von mir weg, damit all ihre Leidenschaft und ihr Verlangen…“

Und all dieses Leiden – und diese Flammen –
Sollten erlöschen oder an einem anderen Ort entstehen;
Und falls du mir keine Gnade erweisen willst,
[67: T. 2325-2360.]
Oder falls mein Schicksal so bestimmt ist,
Dass ich keinen von den beiden haben darf,
2325
Dann schicke mir doch denjenigen, der mich am meisten begehrt.
Oh Göttin der reinen Keuschheit,
Schon die bitteren Tränen, die auf meine Wangen fallen…
(1470)
Da du die Jungfräulichkeit aller bewahrst,
So bewahre auch meine Jungfräulichkeit gut,
2330
Und solange ich als Jungfrau lebe, will ich dir dienen.
2303. Heiliger Atheon – grausam. Heiliger Treuherziger. 2311. E. Heiliger – später bekannt. 2317. Hn. Wie; Rest: Und; siehe Zeile 2325. 2322. Mir keine Gnade erweisen – E. Heiliger: Tu mir nichts. 2323. E. Und; Rest: Oder. 2328. E. Vgl. „bewahren“.

Die Flammen brannten auf dem anderen Altar,
Während Emelye so betete;
Doch plötzlich sah sie etwas Seltsames:
Denn sofort erlosch eine der Flammen,
2335
und bald darauf erlosch auch die andere Flamme – und alles war still.
Als die Flammen erloschen, entstand ein Pfeifgeräusch,
(1480)
wie es bei brennenden Metallstücken der Fall ist;
An den Enden der Stücke liefen viele blutrote Tropfen herab.
Emelye war davon so erschrocken,
dass sie fast verrückt wurde und zu weinen begann,
denn sie wusste nicht, was das zu bedeuten hatte;
Aber aus Angst vor dem Ganzen weinte sie nur.
2345

Und sie weinten, denn es war schrecklich, das hier zu hören.
Da erschien auch Diane,
mit Bogen in der Hand – wie eine Jägerin.
(1490)
Und sie sagte: „Tochter, zügle deinen Schmerz.
Unter den Göttern ist es festgelegt,
und durch ewige Worte geschrieben und bestätigt:
Du wirst einen von denen heiraten,
die sich so sehr um dich sorgen und leiden;
doch wen von ihnen ich dir nicht nennen kann.
Leb wohl – ich darf nicht länger bleiben.
(2355)
Die Flammen, die auf meinem Altar brennen,
werden dir verkünden, wohin du gehen sollst –
zu deiner Liebesgeschichte, wie in diesem Fall.“
(1500)
Mit diesen Worten erklangen die Glocken der Göttin laut und deutlich.
(2360)
Dann ging sie fort – und verschwand.
Dadurch war Emelye sehr erstaunt und sagte:
„Was bedeutet das nur? Ich habe mich in deinen Schutz begeben, Diane, und in deine Obhut.“
(2365)
Am nächsten Tag kehrte sie nach Hause zurück.
Das ist die ganze Geschichte – es gibt nichts weiter zu sagen.
(2337. E. Hn. Cp. whistlynge. 2338. Hl. (nur) Wie ein trockener Ast in seinem Stamm. 2344. Pt Hl. om. hath. 2350. Hl. write; Pt. writt; Rest: writen. 2356. E. Cp. Hl. declare. 2358. E. caas.)
Die nächste Stunde des Mars folgte daraufhin:
(1510)
Arcite ging zum Tempel des grausamen Mars, um dort sein Opfer darzubringen.
(2370)

Mit allen Riten seiner heidnischen Art.
Mit mitleiderregendem Herzen und großer Hingabe
sprach er so zu Mars seine Worte:
2369. E. Hn. fierse; Cm. ferse; Hl. fyry.

„O mächtiger Gott, der du in den kalten Königreichen Thrakiens geehrt wirst und als Herrscher anerkannt wirst,
2375
und der du in jedem Königreich und in jeder Stadt alle Waffen in deiner Hand hast,
und die Glücklichsten nach deinem Willen bestimmen kannst –
nimm von mir mein mitleiderregendes Opfer an.
Falls meine Jugend es verdient,
2380
und meine Kraft ausreicht, um deiner Göttlichkeit zu dienen, damit ich zu deinen Anhängern gehören kann,
so bitte ich dich, meine Schmerzen zu lindern.
Denn für solche Schmerzen und solches Feuer,
in dem du vor Verlangen brennst,
2385
als du die große Schönheit der schönen, jungen Venus frei hattest
und sie nach deinem Willen in deinen Armen halten konntest –
obwohl du einst enttäuscht wurdest,
als Vulkanus dich in seine Fänge bekam
2390
und dich neben seiner Frau liegen sah, ach!
Für diese Trauer in deinem Herzen
lindere auch die Schmerzen meiner Qualen.
Ich bin jung und unerfahren, wie du weißt,
und, wie ich glaube, am meisten durch Liebe verletzt worden –
von allen lebenden Wesen.
Denn sie ist es, die mir all dieses Leid zufügt.“
[69: T. 2399-2436.]

Ich werde niemals aufgeben, weder wenn ich sinke noch leide.
(1540)
Und ich weiß wohl, dass sie mir Mitleid entgegenbringt –
doch muss ich mit aller Kraft gegen sie kämpfen.
2400
Ich weiß auch, dass ohne deine Hilfe und Gnade
meine Kraft nichts nützen wird.
Hilf mir also, Herr, morgen in meiner Schlacht –
denn jene Flammen, die einst dich verbrannten,
verbrennen nun ebenso mich;
2405
lass mich morgen siegen.
Die Mühen sollen mir gehören, die Ehre dir!
Deinen heiligen Tempel will ich am meisten ehren –
(1550)
mehr als jeden anderen Ort. Immer wieder will ich in deinem Heiligtum arbeiten,
2410
und in deinem Tempel will ich meine Fahne sowie alle Waffen meines Gefolges aufhängen.
Bis zu dem Tag meines Todes will ich dir ewig dienen.
Und dazu schwöre ich:
2415
Meinen Bart, meinen lang herabhängenden Bart –
der noch nie von Rasiermesser oder Schere berührt wurde –, will ich dir überlassen.
(1560)
Solange ich lebe, will ich dein treuer Diener sein.
Nun, Herr, hab Erbarmen mit meinem Leid –
2420
gib mir den Sieg, das bitte ich dich noch einmal.

Und die Türen knarrten laut und schnell – was Arcita etwas beunruhigte.
2425
Die Feuer brannten immer heller, bis sie den ganzen Tempel erhellten;
und ein süßer Duft stieg bald vom Boden auf.
(1570)
Arcita hob sofort seine Hand und warf mehr Weihrauch ins Feuer –
2430
sowie weitere Rituale. Schließlich begann die Statue des Mars, ihren Helm zu drehen.
Bei diesem Geräusch hörte er ein leises, dumpfes Gemurmel, das sagte: „Sieg!“
Deshalb erwies er Mars Ehre und Ruhm.
[70: T. 2437–2473.]
2435
Mit Freude und Hoffnung auf gutes Gelingen kehrte Arcite bald in sein Inneres zurück –
so fröhlich wie jedes Lebewesen im Licht der Sonne.
2425. Hn. Cm.: brende; E. Cp.: Hl. brenden. 2433. E. Hn., Hl.: und; der Rest bleibt unverändert. 2436. E. Hn., Cm.: in.
(1580)
Sofort entstand im Himmel über ihnen ein Streit wegen dieses Gemurmels –
zwischen Venus, der Göttin der Liebe,
und Mars, dem mächtigen Kriegsgott. Jupiter musste eingreifen, um die Situation zu beruhigen.
Schließlich kam der kalte Saturn, der viele alte Abenteuer kannte,
und nutzte seine Erfahrungen, um alle zufriedenzustellen.
Wie man sagt: Das Alter bringt große Vorteile.
(1590)

In der Vergangenheit gibt es sowohl Weisheit als auch Nutzen;
Man kann das Alte wiederherstellen – doch nicht das Neue.
2450
Saturnus, um Strafen und Schrecken zu verringern,
auch wenn es sich dabei um seine eigenen Leute handelt,
fand für all diese Probleme eine Lösung.
2441. E. Sterne. 2445. an] E. Pt. und. 2449. Hl. Pt. aber; Ruhe und.

„Meine geliebte Tochter Venus“, sagte Saturnus,
„mein Pferd, das so weit laufen kann,
2455
hat mehr Macht als jeder andere Mensch.
Mir gehört das Ertränken im dunklen Meer;
mir gehört das Gefängnis an der dunklen Küste;
(1600)
mir gehört das Erwürgen und Aufhängen am Hals;
die Unruhen und die Rebellionen der Menschen,
2460
die Krankheiten und das Vergiften durch Gift:
Ich räche mich und bringe vollständige Ordnung,
solange ich im Zeichen des Löwen weile.
Mir gehört die Zerstörung der Hallen,
der Einsturz der Türme und Mauern
2465
auf die Arbeiter oder Zimmerleute.
Ich bringe Samson dazu, die Säulen zum Einsturz zu bringen;
mir gehören die kalten Krankheiten,
(1610)
die dunklen Flüche sowie die alten Plagen;
mein Blick ist der Auslöser von Seuchen.
2470
Weint jetzt nicht mehr – ich werde alles tun, damit Palamon, dein eigener Ritter,
[71: T. 2474-2506.]
seine Dame erhalten kann, so wie du ihn begehrst.
Auch wenn Mars seinem Ritter hilft, so wird dennoch irgendwann zwischen euch Streit entstehen.“

2475
Sei doch nicht von zu großer Komplexität –
denn das verursacht den ganzen Tag über solche Spaltungen.
Ich bin ein schwacher Mensch, bereit, deinem Willen zu gehorchen;
(1620)
Weine nicht mehr – ich will deinen Wunsch erfüllen.

2462. E. weggelassen. 2466. Hl. eingefügt; der Rest weggelassen. 2468. Hl. „Tresoun“.

Nun will ich von den Göttern oben sprechen –
2480
von Mars und von Venus, der Göttin der Liebe –
und euch so genau wie möglich erzählen,
welchen großen Zweck ich damit verfolgte.

Der dritte Teil ist nun zu Ende. Es folgt der vierte Teil.

Es war ein fröhliches Fest in Athen an jenem Tag –
und die fruchtbare Jahreszeit im Mai
2485
ließ alle Menschen in großer Freude leben.
Den ganzen Montag über feierten sie und tanzten
und widmeten sich dem Dienst an Venus.
(1630)
Doch weil sie früh aufstehen mussten, um den großen Kampf zu sehen,
gingen sie nachts wieder zurück.
Am Morgen, als der Tag anbrach,
war in den Herbergen überall Lärm und Getöse;
und zu den Palästen führten viele Wege
2495
von Adligen, die auf Pferden und Maultieren ritten.
Dort konnte man prächtige Rüstungen sehen –
so kunstvoll gefertigt, aus Gold, Silber und Stahl.
(1640)

Die Schilde glänzten, die Rüstungen und Helme;
2500
Goldene Helme, Hauberk und Brustpanzer;
Herren in prächtigen Gewändern auf ihren Pferden,
Ritter der Wache sowie viele Krieger,
die Speere und Helme festhielten,
die Schilde mit Schnüren zusammenbanden;
[72: T. 2507–2543.]
2505
Je nach Notwendigkeit waren sie keineswegs überflüssig;
Die prächtigen Pferde auf den goldenen Sätteln,
die auch die Rüstungsmacher festhielten,
(1650)
mit Meißel und Hammer von links nach rechts;
Leute zu Fuß sowie viele andere,
2510
mit kurzen Stäben, so dick wie möglich;
Flöten, Trompeten, Posaunen – sie erzeugten im Kampf blutige Klänge;
Die Tribünen voller Menschen, oben und unten,
Drei Herren, zehn weitere, die ihr Schicksal entschieden,
2515
durch Wahrsagungen dieser beiden Thebanischen Ritter.
Manche sagten so, manche meinten, es werde so sein;
Manche standen bei ihm mit dem schwarzen Bogen,
(1660)
manche mit dem Ball, manche mit dem dicken Stock;
Manche sagten, er sähe grimmig aus und wolle kämpfen;
2520
Er hatte einen Schild, der zwanzig Pfund wog.
So war die Halle voller Wahrsagungen,
lange nachdem die Sonne aufgegangen war.
2489. Heiliger Erly – früh am Morgen, um diesen Kampf zu sehen. 2493. E. ins. der nachfolgende Eintrag. 2500. Heiliges Gold. 2503. „Nailinge“ – Heiliges Rayhyng. 2504. Heiliges Girdyng. 2511. E. nakerers (falsch). 2513. Heiliges Pepul; Pt. Puple; Ln. Peple.

Der große Theseus, der aus seinem Schlaf erwachte

Mit Musik und Lärm, der entstand,
2525
blieb der Saal seines Palastes prächtig,
bis die edlen Ritter, alle ehrenvoll,
in den Palast geführt wurden.
(1670)
Der Herzog Theseus stand am Fenster,
ganz wie ein Gott auf seinem Thron.
2530
Das Volk drängte sich dorthin, um ihn zu sehen,
und zeigte ihm große Ehrfurcht,
und wartete darauf, seine Entscheidung zu hören.

Ein Herold auf einer Tribüne rief laut,
bis aller Lärm des Volkes verstummte;
2535
und als er sah, dass das Volk still war,
zeigte er den Willen des mächtigen Herzogs.
2533. E. Hn. Pt. oo. 2534. E. om. 2nd the. 2535. E. Cm. der Lärm des Volkes.

„Der Herr hat aus großer Weisheit bedacht,
(1680)
dass es eine Zerstörung für adliges Blut wäre,
im Kampf zu kämpfen –
2540
in den tödlichen Schlachten dieses Reiches;
deshalb will er seinen ursprünglichen Plan ändern.
Niemand darf aus Angst vor dem Tod
keine Pfeile, keine Schwerter oder Kurzschwerter
2545
in die Schlacht schicken oder mitbringen;
auch kein kurzes Schwert zum Kämpfen, mit spitzer Klinge –
niemand darf eines ziehen oder bei sich tragen.
(1690)
Und niemand darf zu seinen Gefährten reiten.“

Doch natürlich – mit einer scharf geschliffenen Lanze!
2550
Foyne: Wenn er will, kann er selbst kämpfen.
Und derjenige, der in Not ist, wird gefangen genommen –
nicht getötet, sondern zum Scheiterhaufen gebracht,
der auf einer der Seiten errichtet werden soll.
Dort muss er dann zwingend bleiben.
2555
Und wenn das geschieht, werden die Anführer auf einer der Seiten gefangen genommen – sonst stirbt ihre Sippe.
Die Schlacht wird nicht länger andauern.
(1700)
Möge Gott euch beschützen! Geht und kämpft tapfer.
Kämpft mit langen Schwertern und Streitkolben.
2560
Geht nun euren Weg – das ist der Wille des Herrn.
2544. E. Cm. om. 1st ne. 2545. oder] E. Cm. Ln. ne. 2547. E. Hl. om. it. 2555. falle] E. be. Cm. cheuynteyn; Cp. cheuentein; Hl. cheuenten. 2556. Hl. sle; rest sleen (sclayn). 2559. Hl. fight; Ln. fihten; rest fighteth.

Die Rufe der Menschen erreichten den Himmel –
so laut riefen sie voll Freude:
„Möge Gott einen solchen Herrn beschützen, der so gut ist –
er will keine Zerstörung durch Blutvergießen!“
2565
Die Trompeten und Melodien erklangen.
Und gemäß den Vorschriften zog die Truppe durch die ganze Stadt.
(1710)
Der edle Herzog ritt dort, gekleidet in goldenes Tuch.
Diese beiden Thebaner waren an seinen Seiten.
Danach kamen die Königin und Emelye –
und danach noch weitere Gruppen, je nach ihrem Rang.
So zogen sie durch die ganze Stadt.

2575
Und zu den Reihen kommen sie nach und nach.
Es ist noch nicht der richtige Zeitpunkt –
da Theseus bereits reich und mächtig war.
[74: T. 2580–2617.]
(1720)
Ipolita, die Königin, sowie Emelye –
und weitere Damen in verschiedenen Rängen.
2580
Auf dem Weg dorthin drängen sich alle zusammen.
Nach Westen, durch die Tore unter Mars,
treten Arcite sowie seine Gefolgsleute ein –
mit weißen Fahnen. In diesem Moment befindet sich Palamon
2585
unter Venus, im Osten – mit einer weißen Fahne, sowie mutigem Gesichtsausdruck.
In der ganzen Welt, oben und unten –
gibt es keine zwei Gruppen, die sich voneinander unterscheiden würden.
2590
Denn es gibt keinen Tag, an dem man erkennen könnte,
dass jemand einen Vorteil vor anderen hat –
weder in Bezug auf Würde, noch auf Status oder Alter.
Sie wurden alle gleich ausgewählt, um teilzunehmen.
Und sie wurden in zwei schönen Reihen angeordnet.
2595
Als ihre Namen genannt wurden, obwohl die Tore geschlossen waren und laute Rufe ertönten:
„Erfüllt nun eure Pflicht, ihr stolzen jungen Ritter!“
2561. Vgl. Cp. „touchede“; Hl. „touchith“; der Rest „touched“.
2562. Vgl. „cryedyn“; E. „cride“.
2570. E. Hn. Hl. „Thebans“; siehe Zeile 2623.
2593. E. „they“ weggelassen.
2598. Hl. „Dooth“.
Die Herolden hörten auf, ihre Rufe auszustoßen.

2600
Nun dröhnen die Trompeten laut und klar;
Es gibt nichts mehr zu sagen – nur West und Ost.
Die Speere stecken traurig dort fest;
Die scharfen Spitzen dringen in die Seiten ein.
Dort sieht man Männer, die kämpfen können, und solche, die reiten können;
2605
Die Lanzen zittern auf den dicken Schilden;
Man spürt den Stich durch das Herz.
Speere springen zwanzig Fuß in die Höhe;
Die Schwerter kommen hervor, hell wie Silber.
Die Helme werden zerschlagen und zerfetzt;
2610
Blut spritzt heraus, in Strömen.
Mit mächtigen Keulen werden die Knochen zerschmettert.
Er dringt durch die dichteste Menge hindurch.
Starke Pferde stampfen dort – alles geht zu Boden.
Er wird wie ein Ball unter den Füßen herumgeworfen.
2615
Er taumelt auf seinen Beinen mit seinem Schild;
Und er stößt ihn mit seinem Pferd zur Seite.
Der Körper wird verletzt – dann wird er gefangen genommen,
Gegen seinen Willen, und zum Pfahl gebracht,
Genau dorthin, wo er bleiben muss.
2620
Ein anderer Junge ist auf der anderen Seite.
Manchmal lässt Theseus ihn ausruhen,
damit er sich erfrischen und trinken kann, falls es möglich ist.
Oft im Laufe des Tages treffen diese Thebaner aufeinander
und bereiten einander Leid.
2625
Jeder von ihnen wird vom Pferd gestoßen.
Im Tal von Galgopheye gibt es keinen Tiger mehr,
wenn sein Junges gestohlen wurde, als es noch klein war.

(1770)
So grausam im Kampf ist Arcite –
weil sein Herz voll Eifersucht auf diesen Palamoun ist.
2630
In Belmarie gibt es keinen so bösen Löwen,
der jagt oder aus Hunger Holz zerstört;
niemand begehrt das Blut so sehr wie Palamoun,
um es über Arcite zu vergießen.
Die eifersüchtigen Schläge treffen ihre Helme;
2635
Blut fließt an beiden Seiten heraus.

Irgendwann kommt ein Ende für jede Tat;
als die Sonne unterging,
(1780)
nahm der starke König Emetreus diesen Palamoun gefangen,
als er mit Arcite kämpfte.
2640
Er stieß sein Schwert tief in dessen Fleisch.
Mit der Kraft von zwanzig Männern wurde er gefangen genommen
und zum Pfahl gezerrt.
Um Palamoun zu retten,
entstand der starke König Ligurge.
2645
Und König Emetreus, trotz all seiner Stärke,
wurde vom Sattel gestoßen – so stark schlug ihn Palamoun, als er gefangen wurde.
(1790)
Doch noch in derselben Nacht wurde er zum Pfahl gebracht.
Sein starker Wille half ihm nichts;
er musste zulassen, dass man ihn gefangen nahm –
sowohl durch Gewalt als auch durch Verhandlungen.

Wer klagt nun außer dem unglücklichen Palamoun,
Dass jener nicht mehr kämpfen geht?
[76: T. 2656-2691.]
Und als Theseus dieses Schauspiel sah,
2655
rief er zu den Menschen, die so kämpften:
„Hö! Nicht mehr, denn es ist vorbei!
Ich will ein gerechter Richter sein, kein Parteiischer.
(1800)
Arcite von Theben soll Emelye haben,
Die durch sein Glück sie für sich gewonnen hat.“
2660
Sofort erhob sich ein lautes Geschrei der Menschen
vor Freude darüber, so laut und stark,
dass es schien, als würden die Zinnen einstürzen.

Was kann nun die schöne Venus dort oben tun?
Was sagt sie jetzt? Was tut diese Königin der Liebe?
2665
Sie weint nur, weil ihr Wille fehlt,
bis ihre Tränen die Zinnen füllen;
sie sagte: „Ich schäme mich, zweifellos.“
(1810)
Saturnus sagte: „Tochter, beherrsche deine Tränen.
Mars hat seinen Willen, sein Ritter hat all seine Kraft,
2670
und, bei meinem Schwur, du wirst einen Sohn bekommen.“

Die Trompeten, mit dem lauten Musikgesang,
die Herolden, die laut rufen und schreien,
freuten sich über Arcites Sieg.
Doch hört mir zu – es geschah bald ein Wunder.
2675
2671. Hn. Cp. Pt. Ln. Trompeten.

Dieser wilde Arcite hat seinen Helm abgenommen.

Und auf einem Pferd, um sein Gesicht zu zeigen,
(1820)
stach er längs über die weite Fläche,
blickte nach oben zu dieser Emelye;
2680
und sie warf ihm wieder einen freundlichen Blick zu,
(denn Frauen, wie man allgemein sagt,
folgen immer dem Willen des Schicksals),
und sie war ihm ganz teuer, wie im Herzen.
Aus der Erde erhob sich eine höllische Furie,
2685
von Pluto gesandt, auf Bitten des Saturns;
deshalb wollten seine Pferde fast umkehren,
sprangen zur Seite und stürzten beim Springen;
(1830)
Um zu verhindern, dass Arcite gefangen genommen wurde,
schlug er ihn auf den Sattelknauf seines Pferdes;
[77: T. 2692-2729.]
2690
Dort lag er, als wäre er tot,
sein Brustkorb von dem Sattelgurt zerdrückt.
So schwarz lag er da wie jede Krähe oder Raupe,
so rot floss das Blut in seinem Gesicht.
Sofort wurde er von dort weggetragen
2695
mit gebrochenem Herzen in Theseus’ Palast.
Obwohl er aus seiner Rüstung befreit worden war
und in ein Bett gelegt wurde, das schön und angenehm war,
(1840)
blieb er doch im Gedächtnis und lebte weiter,
und weinte ständig nach Emelye.
2676. Vgl. ferse; E. Hn. fierse. 2679. E. Pt. lässt dies aus. 2681. E. Hn. Vgl., Zeilen 2681 auslassen.
2681, 2682, 2683. Hn.: sie; der Rest wird weggelassen. 2684. E.: Furie; Hn. Vgl. furye; der Rest: fyr, fir, fire, fyre; siehe Anmerkung. 2698. Hl. Pt.: on lyue.
2700
König Theseus mit all seinen Begleitern.

Kommt nun der Mann nach Athen, seiner Stadt,
mit aller Freude und fröhlichen Feierlichkeiten.
Auch wenn dieses Abenteuer unglücklich verlief,
wollte er sich dennoch nicht von allem Kummer bedrücken lassen.
2705
Man sagte, dass Arcite nicht sterben würde;
er würde von seiner Krankheit geheilt werden.
Und über eine weitere Sache waren sie ebenfalls froh:
Dass keiner von ihnen in jenem Moment getötet wurde,
obwohl sie alle schwer verletzt waren – insbesondere dann,
2710
als ihm mit einem Speer die Brust durchbohrt wurde.
Für die anderen Wunden sowie die gebrochenen Arme
hatte man Salben sowie Zaubersprüche;
Heilmittel aus Kräutern tranken sie ebenfalls,
denn sie wollten ihre Wunden heilen lassen.
2715
Deshalb tröstete dieser edle Herzog jeden Einzelnen, so gut er konnte,
und ließ die ganze lange Nacht zu einer Feier werden,
(1860)
für die fremden Herren, wie es sich gehörte.
Es gab keine Enttäuschungen,
2720
sondern nur das, was bei Turnieren üblich ist;
denn tatsächlich gab es keine Enttäuschungen –
denn ein Sturz war schließlich nur ein Abenteuer.
Niemand wurde ungerecht dem Tod überlassen,
und auch nicht zwanzig Ritter zusammen mit ihm,
2725
ohne weitere Begleiter, und mit Waffen angegriffen –
und auch sein Pferd wurde mit Stöcken weggetrieben.
[78: T. 2730-2767.]
(1870)
Mit Dienern, sowohl Männern als auch Schurken.

Es wurde ihm keine Schande angetan,
2730
Kein Mensch kann das als Feigheit bezeichnen.
2714. limes] Vgl. Pt. Ln. Hl. lyues. 2726. E. Hn. Cm. arm.

Deshalb rief Theseus bald darauf zu,
um allen Groll und Neid zu beseitigen –
sowohl auf der einen als auch auf der anderen Seite –
und beide Seiten sollten wie Brüder miteinander umgehen;
2735
Und er gab ihnen nach ihrem Rang,
und sie feierten drei Tage lang;
und sie brachten den König würdig
(1880)
einen Tag lang aus seiner Stadt heraus.
Und jeder ging seinen eigenen Weg.
2740
Es wurde nur noch gesagt: „Lebt wohl!“
Über diese Schlacht möchte ich nicht weiter sprechen,
sondern über Palamon und Arcite.
2737. E. conuoyed. 2740. E. fare; Cm. Hl. far.

Arcites Brust schwoll an, und der Schmerz
wurde in seinem Herzen immer stärker.
2745
Das verkrustete Blut, durch irgendeine Krankheit,
verunreinigte ihn – und in seinem Körper blieb es zurück;
weder Weinblut noch andere Mittel
(1890)
noch Getränke aus Kräutern konnten ihm helfen.
Die abwehrende Kraft, oder die natürliche Kraft,
2750
kann dieses Gift weder vertreiben noch beseitigen.
Seine Adern schwollen an, und jede Faser in seiner Brust…

Es ist erfüllt von Gift und Verderbnis.
2755
Nichts kann ihm helfen, um sein Leben zu retten –
weder etwas, das nach oben gegeben wird, noch etwas, das nach unten gegeben wird.
Die ganze Gegend ist zerstört.
(1900)
Die Natur hat nun keine Macht mehr.
Und sicherlich will die Natur nicht mehr wirken…
2760
Leb wohl, Physik! Bring den Mann in die Kirche!
All das – und noch mehr – ist der Grund, warum Arcita sterben muss. Deshalb schickt er Emelye hinterher, sowie Palamon, der sein Cousin dort war. Dann sagte er folgendes, wie ihr es hier nachlesen werdet.
2746. Hl. Pt. Corrumpith. 2760. E. Leb wohl; vgl. Hl. „fer“.

2765
„Der böse Geist in meinem Herzen kann nichts tun…“
[79: T. 2768–2803.]
Ich kann dir, meine geliebte Dame, nicht sagen, wie sehr ich leide…
(1910)
Doch ich widme dir den Dienst meines Lebens – über allen anderen Kreaturen hinweg –
damit mein Leben nicht weiter andauern muss.
Ach, welches Leid! Ach, welche Qualen! So viel habe ich um deinetwillen ertragen…
Ach, der Tod! Ach, meine Emelye!
Ach, dass wir uns voneinander trennen müssen!
2775
Ach, Königin meines Herzens! Ach, meine Frau!
Meine geliebte Dame, Ende meines Lebens!
Was ist diese Welt? Was wollen die Menschen eigentlich haben?
(1920)
Jetzt mit seiner Liebe – jetzt in seinem kalten Grab, allein, ohne jegliche Gesellschaft.

2780
Leb wohl, meine liebe Geliebte! Meine Emelye!
Nimm mich doch in deine Arme – aus Liebe zu Gott und um zu erkennen, was ich sehe.
2770. Tyrwhitt hat keine Macht; er kommt in den Manuskripten nicht vor. 2781. E. taak.

Ich hatte Streit und Feindschaft mit meinem Cousin Palamon – viele Tage lang.
2785
Aus Liebe zu dir – und wegen meiner Eifersucht.
Jupiter gab meiner Seele die Fähigkeit,
von einem Diener richtig zu sprechen –
mit aller Wahrheit bezüglich der Umstände:
Treue, Ehre, Ritterlichkeit,
Weisheit, Demut, Stand und edle Abstammung,
Freiheit – und alles, was dazu gehört.
So hat Jupiter einen Teil meiner Seele in Besitz genommen.
In dieser Welt weiß ich nicht, wer würdiger wäre, geliebt zu werden als Palamon –
der dich dient und sein ganzes Leben für dich geben würde.
Und wenn du jemals eine Frau wirst, dann wähle doch nicht Palamon – den edlen Mann.
(1940)
Mit diesen Worten versagte seine Stimme; denn von seinen Füßen bis zu seiner Brust hatte sich die Kälte des Todes ausgebreitet, die ihn überwältigte.
Und noch mehr: In seinen Armen war die Lebenskraft verschwunden – nur das Verstand blieb übrig, der in seinem kranken, schmerzenden Herzen wohnte.
2805
Auch dieser Verstand versagte, als das Herz den Tod spürte.

Die Dämmerung verdunkelte seine Augen – er konnte nicht mehr atmen.
Doch auf seine Geliebte warf er noch einen Blick;
(1950)
Sein letztes Wort war: „Barmherzigkeit, Emelye!“
Seine Seele wechselte den Ort und ging dorthin –
2810
Ich war nie dort, daher kann ich nicht sagen, wohin.
Deshalb schwieg ich, nahm keinen Seher zur Hilfe;
In diesem Register findet sich keine Spur von Seelen –
Und ich kenne auch keine Meinungen, die über ihn Auskunft geben könnten, obwohl sie doch angeben, wo sie wohnen.
2815
Arcite ist tot – dort hat Mars seine Seele genommen;
Nun möchte ich über Emelye sprechen.
2785. E. Hn. Vgl. Eifersucht. 2789. Vgl. Teil Hl.; der Rest fehlt. 2799. Für] E. Und. Füße] E. Hl.
Vgl. Herz. 2801. Alle außer Hl. schreiben „vorher“ statt „bevor“.

Edle Emelye – Palamon weint laut auf,
(1960)
Theseus nahm sofort seine Schwester bei sich,
umarmte sie und entfernte sie vom Leichnam.
2820
Was nützt es, den Tag zu beschreiben,
zu erzählen, wie sie Tag und Nacht weint?
Denn in solchen Fällen haben Frauen große Trauer,
wenn ihre Ehemänner von ihnen weggegangen sind –
Deshalb weinen sie umso mehr,
2825
oder sie fallen in eine solche Krankheit,
dass sie letztendlich sicherlich sterben.
2819. E. Hn. baar. 2822. Hl. kann haben; der Rest fehlt. 2823. E. Ehemann bedeutet „housbond“.

Unendlich waren die Trauer und das Leid
(1970)
der Alten sowie der Jungen in der ganzen Stadt, wegen des Todes dieses Thebaners.

2830
Für ihn weinten sowohl das Kind als auch der Mann;
Gewiss gab es dort zur Mittagszeit Weinen,
als Ektor, frisch getötet, nach Troja gebracht wurde;
Ach! Welche Trauer herrschte dort –
Knirschende Kiefer, herzzerreißendes Weinen.

2835
„Warum hast du das tun müssen?“, riefen die Frauen,
„Hättest du nicht genug Gold und Emelye?“
Niemand konnte Theseus erfreuen –
außer seinem alten Vater Egeus,
der die Veränderungen dieser Welt kannte,
2840
so wie er gesehen hatte, wie sie sich ständig wandelten:
Freude folgte auf Leid, und Leid auf Freude.
Er zeigte ihnen Beispiele und Vergleiche.

2845
„Genau wie es niemals einen Menschen gab, der nicht auf der Erde gelebt hat,
so gab es auch niemals einen Menschen in dieser ganzen Welt,
der nicht irgendwann gestorben wäre.
Diese Welt ist nichts weiter als ein Durchgang voller Leid,
(1990)
und wir sind Pilger, die hin und her reisen;
Der Tod ist das Ende aller irdischen Leiden.“

2850
Und darüber hinaus sagte er noch viel mehr,
um die Menschen weise zu ermutigen,
sie sollten ihn trösten.

Da Theseus nun all seine Sorgen beseitigt hatte, überlegte er, wo die Grabstätte des guten Arcite am besten errichtet werden könnte – und auf welche Weise sie am ehrenvollsten gestaltet werden könnte. Schließlich kam er zu dem Schluss, dass genau dort, wo einst Arcite und Palamoun aus Liebe gegeneinander gekämpft hatten, in jenem dichten, grünen Wald, wo er seine liebevollen Wünsche, seine Sehnsüchte sowie seine leidenschaftlichen Gefühle gehegt hatte, er ein Feuer entzünden wolle, damit er dort die Beerdigung durchführen könne. Er befahl sofort, dass die alten Bäume gefällt und ihre Stämme in ordentlich angeordneten Haufen zum Verbrennen bereitgelegt werden sollten. Seine Diener eilten sofort auf seinen Befehl hin los. Danach ließ Theseus ein Gestell bringen, das ganz mit Goldstoff bedeckt war – dem wertvollsten Stoff, den er besaß. Mit diesem Stoff kleidete er Arcite ein; an seinen Händen trug er weiße Handschuhe. Auf seinem Kopf saß eine Krone aus grünem Lorbeer, und in seiner Hand hielt er ein strahlendes Schwert. Er legte Arcite mit dem Gesicht nach oben auf das Gestell – man konnte dabei zusehen, wie Theseus um ihn weinte. Damit alle Menschen ihn sehen konnten…

Als es Tag wurde, brachte er ihn in die Halle –
die vor Schreien und Lärm dröhnte.
2854. Hn. Caste; E. Hl. Cast. jetzt] Hl. beschäftigt. 2861. E. liebevoll. 2863. E. die Pflicht; Hl. diese Pflicht. 2869. E. reiten. 2875. Vgl. Pt. Hl. Krone; sonst Krone.

Obwohl dieser elende Thebaner Palamoun kam,
mit prächtigem Umhang und buntem Gewand,
in schwarzen Kleidern, alles voller Flecken;
2885
und an Emelye vorbeiging, die Traurigste von allen Anwesenden.
Da die Zeremonie von je höhergestellten und reicheren Personen durchgeführt werden sollte, ließ Herzog Theseus drei Pferde bringen,
2890
die ganz aus glänzendem Stahl gefertigt waren
und mit den Wappen von Arkite bedeckt waren.
Auf diesen großen, weißen Pferden saßen Männer; der eine trug seinen Schild,
ein anderer seinen Speer in der Hand;
2895
der Dritte trug seinen Bogen – dessen Gehäuse aus feinem Gold bestand, ebenso wie die Sehnen.
Mit trauriger Miene ritten sie los
2040
hin zum Wald, wie ihr später erfahren werdet.
Die edelsten Griechen unter ihnen
trugen den Umhang auf ihren Schultern,
mit langsamen Schritten, mit ernsten, klugen Augen,
durch die Stadt, entlang der Hauptstraße,
die ganz schwarz war – und seltsamerweise war die ganze Straße dort schräg.
2905
Auf der rechten Seite ritt der alte Egeus,
auf der anderen Seite Herzog Theseus.

Mit Gefäßen aus reinem Gold in ihren Händen,
(2050)
Voll Honig, Milch und Blut sowie Wein;
Auch Palamon, mit einer großen Gesellschaft;
2910
Und danach kam die böse Emelye,
Mit Feuer in der Hand – wie es zu jener Zeit üblich war.
[83: T. 2914–2949.]
Um die Aufgaben der Beerdigung zu erledigen.
2883. E. rugged. 2892. Hl. that weren; Rest weggelassen. 2893. E. Ln. sitten. 2894. E. weggelassen. 2901. Ln. slake (anstatt slakke); Rest: slak. 2904. Hl. al; Rest weggelassen. 2912. So Hl. Cp.; Rest: the office.

Große Anstrengungen und umfangreiche Vorbereitungen
waren bei der Zeremonie sowie beim Entzünden des Feuers nötig.
2915
Der Himmel wurde mit grünen Decken bedeckt,
und die Armeen erstreckten sich über zwanzig Faden in der Breite;
Das bedeutet, die Bögen waren sehr breit.
(2060)
Zuerst wurden viele Schätze dorthin gebracht.
Doch wie das Feuer auf dem Gipfel entzündet wurde,
2920
und auch die Namen der Bäume – Eichen, Birken, Eschen, Ahorne, Holzbäume, Pappeln, Weiden, Ulmen, Linde, Aspen, Buchen, Haseln, Eiben, Weißdornbäume –
wie sie angeordnet wurden, kann ich nicht sagen.
2925
Auch nicht, wie die Götter dort hinauf- und herunterstiegen,
aus ihren Wohnstätten vertrieben, in denen sie in Ruhe und Frieden lebten –
(2070)
Nymphen, Faune und Amadriaden.
Noch weniger weiß ich, wie die Besten und Edelsten
2930
fliehen mussten, als der Wald zerstört wurde.

Wie erschrocken der Boden war vor dem Licht,
das man sonst nie sah – das helle Sonnenlicht;
wie das Feuer zunächst mit Zweigen entzündet wurde,
dann mit trockenen Stöcken, die in drei Teile geteilt wurden,
2935
danach mit grünem Holz und Duftstoffen,
danach mit Goldstoffen und Perlen,
und Girlanden, die voller Blumen hingen;
Balsam, Weihrauch – all das verströmte einen wunderbaren Duft;
wie Arcite dort lag, umgeben von all dem;
2940
welche Reichtümer um seinen Körper lagen;
wie Emelye, als es Nacht wurde,
Dinge ins Feuer warf;
wie sie schwor, als das Feuer entzündet wurde;
was sie sagte, welches ihr Verlangen war;
2945
welche Gegenstände die Menschen ins Feuer warfen,
als das Feuer stark brannte;
wie einige sie mit Schilden schützten, andere mit Speeren;
[84: T. 2950-2986.]
(2090)
Und welche Kleider sie trug;
Becher voll Wein, Milch und Blut,
2950
die ins Feuer geworfen wurden – das Feuer brannte wie Holz;
wie die Griechen in großen Gruppen
um das Feuer herum ritten,
auf der linken Seite, mit lauten Rufen,
und drei weitere mit klirrenden Speeren;
2955
und wie die Damen weinten;
wie jener Junge zu Emelye zurückkehrte;
wie Arcite zu Asche wurde;
(2100)
und wie die Totenwache abgehalten wurde.

Jede Nacht – wie die Griechen spielen…
2960
Die Wettkämpfe – ich möchte nicht beschreiben, wie sie ablaufen;
Wer am besten nackt kämpft, mit Öl eingerieben,
Und wer ihn am besten aufhält, ohne dass er verletzt wird.
Ich möchte nicht erzählen, wie sie nach Athen zurückkehren, wenn die Wettkämpfe vorbei sind;
2965
Aber ich werde bald zum Punkt kommen und meine lange Erzählung beenden.
2916. Hl. tharme. 2920. how] E. that. 2921. Hn. Hl. popler; rest popelere. 2924. E. fild. 2926. Hl. Disheryt. 2928. E. Cm. Nymphus. 2934, 5, 6. Pt. Ln. than; rest thanne. 2934. E. Cp. stokkes; rest stikkes. 2943. E. om. the. 2945. Hl. tho; rest om. 2952. So all but Hl., which has Thre tymes; see l. 2954. E. place (for fyr). 2956. E. Hn. And (for Ne). 2958. E. Hn. lych; rest liche.

Durch Beschluss und nach Ablauf bestimmter Jahre
(2110)
Sind die Morgen- und Abendrituale der Griechen durch allgemeine Zustimmung aufgehoben worden.
2970
Dann schien es mir, als gäbe es in Athen ein Parlament, das über bestimmte Angelegenheiten beriet;
Unter diesen Angelegenheiten wurde besprochen, mit bestimmten Völkern Bündnisse einzugehen und die Unterwerfung der Thebaner zu erlangen.
2975
Deshalb ließ dieser edle Theseus sogleich den edlen Palamon holen, ohne zu wissen, warum das nötig war;
(2120)
Doch in seinen schwarzen Kleidern kam er traurig auf Befehl hierher.
2980
Theseus schickte auch nach Emelye. Als sie versammelt waren und der Ort bereit war, wartete Theseus eine Weile, bis Worte aus seiner weisen Brust kamen.

Seine Augen waren dort, wo auch sein Herz war.
[85: T. 2987–3020.]
2985
Mit traurigem Gesichtsausdruck schwieg er still,
und danach sprach er offen seine Absichten aus.

„Der erste Antrieb für all das oben Genannte –
(2130)
als er zum ersten Mal die schöne Kette der Liebe schuf –
war eine starke Wirkung; sein Verständnis dafür war groß.
2990
Er wusste genau, warum und was er damit bezweckte;
denn mit jener schönen Kette der Liebe band er
Feuer, Erde, Wasser und Luft in bestimmten Grenzen zusammen, damit sie nicht entkommen konnten.
Derselbe Fürst und derselbe Antrieb“, sagte er,
2995
„hat in dieser elenden Welt bestimmte Tage und Zeiträume festgelegt
für alles, was hier entsteht.
Über diese Tage können sie nicht hinausgehen;
dennoch verkürzen sie diese Tage immer wieder.
Es bedarf keiner Autorität, um das zu belegen –
denn das ist durch Erfahrung bekannt.
Aber ich möchte meine Meinung darlegen.
Dadurch können die Menschen erkennen, dass ein solcher Antrieb stabil und ewig ist.
2000
Man kann leicht erkennen, dass jeder Teil von ihm ausgeht –
es sei denn, man ist ein Narr.
Denn die Natur hat ihren Anfang nicht bei irgendeinem Teil oder Element,
sondern bei etwas, das vollkommen und stabil ist.“

Nach unten hinab – bis es verderblich wird.
Und deshalb hat er durch seine kluge Vorsehung
seine Anordnungen so gut getroffen,
dass die verschiedenen Dinge und Entwicklungen
nach und nach weiterbestehen werden,
3015
und nicht ewig andauern, ohne Ende.
Das muss man unbedingt verstehen und mit eigenen Augen sehen.
2994. Hn. Ln.: Das Gleiche wie die anderen (außer Hl.). Hl. und noch mehr. 2995. Hl. Ln.: Stabilisiert. 2997. Hl.: Alles, was er hat; vgl. auch „alles, was dort ist“. 3000. E.: Vgl. „noch vor Mittag“. Hl.: Tallegge; Hn.: Zu allegge; Cm.: Vgl. „Pt.“ zu legge. 3006. E.: Zerstört. 3007. Hl. Ln.: Nehmen; die anderen: bereits genommen; E., Cm.: Ohne „nat“. 3008. Hl.: Nein; E., Hn.: Pt.: Oder von; Cm.: Oder von einem. 3015. So Hl.; die anderen: Ewig, ohne jegliches Ende. 3016. at] E.: Es.

„Siehe da, der Baum, der seit langem blüht –
(2160)
seit dem Zeitpunkt, an dem er zum ersten Mal zu blühen beginnt –
[86: T. 3021-3058.]
Und er hat ein so langes Leben, wie wir sehen können –
3020
Doch am Ende wird der Baum dennoch zerstört.“

„Betrachte doch, wie der harte Stein
unter unseren Füßen, auf dem wir gehen,
mit der Zeit zerbröselt. Der breite Fluss wird manchmal trocken.
Die großen Städte sehen wir schrumpfen und verschwinden.
Daraus kann man erkennen, dass all diese Dinge ein Ende haben.“
3025. E.: Toures.

„Auch beim Menschen und bei der Frau sehen wir deutlich,
(2170)
dass sie in einem dieser beiden Zustände enden –
das heißt, in der Jugend oder im Alter –
3030
Er muss sterben, genauso wie ein König oder ein Page.“

Manche im Bett, manche im tiefen Meer,
manche auf den weiten Feldern – wie man sehen kann;
dort hilft nichts, egal, was jedes Auge sieht.
Dann kann ich sagen, dass all das eines Tages enden muss.
3035
Was veranlasst das alles, wenn nicht Jupiter, der König?
Er ist der Fürst und Ursprung aller Dinge,
der alles seinem eigenen Wohl zuführt –
(2180)
von dem es, wahrhaft gesagt, abhängt.
Und wiederum hilft kein lebendes Wesen
3040
irgendeines Ranges dabei, dagegen anzukämpfen.
3034. E. Cm. om. that. 3036. So Hl.; rest That is.

„Dann ist es weise, wie ich meine,
aus Notwendigkeit Tugend zu schaffen
und sie anzunehmen, damit wir ihr nicht entgehen können –
und zwar jener Tugend, die uns allen zusteht.
3045
Und wer etwas verdient hat, der tut gut daran, es anzunehmen;
wer sich widersetzt, handelt gegenüber demjenigen, der alles geben kann, unrecht.
Sicherlich hat ein Mensch am meisten Ehre,
(2190)
in voller Blüte und Größe zu sterben,
wenn er sicher ist um seinen guten Namen;
3050
dann hat er seinem Freund keine Schande bereitet.
Und es ist besser für den Freund, wenn sein Atem mit Ehre ausgehaucht wird,
als wenn sein Name im Alter in Vergessenheit gerät;
denn dann wird seine Treue völlig vergessen.
3055
Es ist also am besten, um einen würdigen Ruhm zu erlangen,
zu sterben, wenn man seinen besten Ruf noch hat.“
[87: T. 3059-3095.]
Das Gegenteil von all dem ist Willkür.

(2200)
Warum müssen wir leiden? Warum haben wir Kummer,
da der gute Arcite, voller Rittertugend,
3060
mit Ehre und Würde aus diesem schmutzigen Gefängnis des Lebens gegangen ist?
Warum muss er seinem Cousin und seiner Frau von seinem Wohlergehen berichten – Menschen, die ihn so sehr geliebt haben?
Kann er ihnen danken? Nein, Gott weiß es – niemals wird er das tun,
3065
denn sowohl seine Seele als auch er selbst wurden beleidigt. Doch sie können ihre Begierden trotzdem nicht beseitigen.
3056. Heiliger, wenn ein Mensch… 3059. Heiliger, vgl. dazu die entsprechenden Stellen.

„Was kann ich aus dieser langen Reihe von Ereignissen schließen?
(2210)
Nur, dass wir nach dem Leid fröhlich sein sollten und Jupiter für all seine Gnaden danken müssen.
3070)
Und da wir diesen Ort verlassen, rate ich, aus dem Kummer Freude zu machen – o vollkommene Freude, die ewig währt!
Wir sollten zunächst dort anfangen, wo am meisten Kummer herrscht.“
3071. Heiliger, das ist alles.

3075) „Schwester“, sagte er, „das ist meine volle Zustimmung – zusammen mit allen Mitgliedern meines Rates. Dieser edle Palamon, euer eigener Ritter,
(2220)
der euch mit Willen, Herz und Kraft dient – seitdem ihr ihn zum ersten Mal kennengelernt habt,
3080)
solltet ihr ihm aus Gnade eure Hand reichen und ihn zum Ehemann und Herrn nehmen.“

Lieh mir deinen Hund – das ist unser Abkommen.
Zeig nun deine weibliche Barmherzigkeit.
Er ist der Sohn eines Königsbruders, gewiss;
3085
Und obwohl er ein armer Junggeselle ist,
daß er dir doch so viele Jahre lang gedient hat
und solche großen Schwierigkeiten auf sich genommen hat,
(2230)
muss man das berücksichtigen, bei Gott;
denn edle Barmherzigkeit sollte vorherrschen.
3077. Dein] E. thyn. 3082. Hn. Lieh; sonst Lene.

3090
Dann sprach er zu Palamon ganz richtig:
„Ich glaube, es bedarf kaum weiterer Überredung,
um dich zur Zustimmung zu bringen.
Komm her und nimm deine Dame bei der Hand.“
[88: T. 3096–3110.]
Sofort wurde zwischen ihnen der Bund geschlossen,
3095
jener hohe Ehebund, durch Rat und Adel.
Und so, mit aller Freude und Harmonie,
(2240)
verheiratete Palamon Emelye.
Und Gott, der all diese weite Welt erschaffen hat,
3100
sende ihm seine Geliebte, die dort oben ist.
Denn nun lebt Palamon in vollkommener Glückseligkeit,
in Fülle und Gesundheit;
und Emelye liebt ihn so zärtlich,
und er dient ihr ebenso freundlich,
3105
dass niemals Worte des Neides oder irgendeiner anderen Sorge zwischen ihnen waren.
So endet die Geschichte von Palamon und Emelye;
(2250)

Und Gott möge diese schöne Gesellschaft beschützen! – Amen.

Hier endet die Geschichte des Ritters.
3095. E. Hn. Cp. Ln. matrimoigne; Pt. matrimoyne; Hl. matrimoyn. 3100. E. om. hath.
3104. Hl. auch; der Rest gleich. 3106. E. Hn. Cp. Eifersucht. Hl. niemand sonst hat es. Kolophon;
so E. Hn.; Pt. Hl. endet.

[89: T. 3111–3133.]

DER PROLOG DES MÜLLERS.

Hier folgen die Worte zwischen dem Gastgeber und dem Müller.

Als der Ritter seine Geschichte erzählt hatte,
3110
da gab es auf der ganzen Straße weder Junge noch Alte,
der nicht sagte, es sei eine edle Geschichte,
die es wert sei, in Erinnerung behalten zu werden;
und zwar von allen Edlen.
Unser Gastgeber lachte und schwor: „So will ich weitermachen,
3115
dies ist gut; der Mann ist ungebunden;
Sehen wir nun, wer eine andere Geschichte erzählen wird:
Denn wahrlich, das Spiel hat gut begonnen.
(10)
Nun erzählt doch ihr, Herr Mönch, wenn ihr könnt,
etwas, um der Geschichte des Ritters gerecht zu werden.“
3120
Der Müller, der völlig betrunken war und blass aussah,
so dass er auf seinem Pferd saß, ohne Kapuze oder Hut,
und niemandem aus Höflichkeit Platz machte,
rief in Pilatus’ Namen und schwor bei Waffen, Blut und Knochen:
„Ich kann eine edle Geschichte erzählen.“

„Mit diesem möchte ich nun die Geschichte des Ritters beenden.“
Überschrift: Von E. Heere; Hoost. 3118. E. auf; ruht euch aus.

(20)
Unser Herr sah, dass er vom Bier betrunken war,
und sagte: „Halt an, Robin, mein lieber Bruder,
3130
Es soll jemand anderes uns zuerst etwas erzählen:
Halt an, und lass uns fleißig arbeiten.“
3128. Ln. oste; E. hoost; Hl. hat – Unser Herr wusste genau Bescheid.

[90: T. 3134–3166.]

„Bei der Seele Gottes“, sagte er, „das werde ich nicht tun;
denn ich will sprechen – sonst gehe ich meinen Weg.“
Unser Herr antwortete: „Erzähl weiter, du Narr!
3135
Du bist ein Dummkopf, dein Verstand ist überwältigt.“
3134. Pt. hooste; Ln. oste; E. hoost.

„Nun hört alle zu!“, sagte der Müller. „Aber zuerst mache ich eine Aussage:
30
Ich bin betrunken – das merke ich an meiner Stimme.
Und deshalb, falls ich etwas Falsches sage oder tue,
3140
schuldet ihr das dem Bier aus Southwerk – ich bitte euch darum.
Denn ich will eine Legende sowie die Lebensgeschichte eines Zimmermanns und seiner Frau erzählen – davon, wie ein Schreiber ihm den richtigen Umhang angelegt hat.“
3140. E. Hn. Cm. om. yow.

Der Priester antwortete und sagte: „Halt deinen Mund,
3145
lass deine betrunkene Schandtat sein.
Das ist Sünde – und außerdem großer Unsinn.“

Jeden Mann zu verleumden oder ihn zu beschimpfen –
(40)
Und Frauen in einen solchen Ruf zu bringen.
Du kannst noch viele andere Dinge tun.
3147. E. Ln. Hl.: verleumden; der Rest: beschimpfen.

3150
Dieser betrunkene Müller sprach lange Zeit und sagte: „Lebe wohl, Bruder Osewold! Wer keine Frau hat, ist kein Ehemann. Doch deshalb sage ich nicht, dass du einer bist;
3154
Es gab schon viele gute Ehemänner –
[T. weggelassen.]
Und immer wieder tausend gute Ehemänner neben schlechten –
[T. weggelassen.]
Das weißt du selbst am besten. Warum bist du jetzt wütend auf meine Worte?
(50)
Ich habe eine Frau, mein Freund, genauso wie du. Doch wegen der Ochsen in meinem Pflug wollte ich mir nicht mehr zumuten, als nötig ist – schließlich möchte ich ja nicht, dass man denkt, ich wäre ein Ehemann. Ich glaube gerne, dass ich keiner bin. Ein Ehemann sollte nicht neugierig sein auf die Privatsphäre Gottes oder seiner Frau.
3165
So kann er dort Gottes Sohn finden – über den Rest muss man nicht weiter fragen.“
3150. E.: betrunkene; Cm.: betrunkyn; der Rest: betrunkener. 3155, 6. Diese beiden Zeilen finden sich nur bei E. Cm. Hl. 3160. Cm.: Takyn; der Rest: Take, Tak. 3166. enquere] Vgl. Pt. Ln. to enquere.

[91: T. 3167–3186.]
Was soll ich noch sagen, außer über diesen Müller…
(60)

Er hielt seine Worte für keinen Menschen zurück,
sondern erzählte seine Geschichten auf seine Weise;
3170
Ich denke, ich werde sie hier wiedererzählen.
Und deshalb bitte ich jeden edlen Mann,
aus Liebe zu Gott, mir nicht zu verwehren,
dass ich allerlei Geschichten höre – ob gut oder schlecht –
3175
oder auch solche, die falsch sind.
Wer sie also hier nicht hören will,
der blättere um und wähle eine andere Geschichte;
(70)
Denn er wird nun große und kleine Geschichten finden,
die sich auf Edelmut beziehen,
3180
sowie auf Moral und Heiligkeit.
Tadelt mich nicht, wenn ihr eine andere wählt.
Der Müller ist ein Edelmann – das wisst ihr doch;
so war auch der Prediger und viele andere mehr.
Beide erzählten von Unzucht.
3185
Überlegt es euch und entlastet mich von Vorwürfen;
und auch Männer sollten keine Spiele ernst nehmen.

Hier endet der Prolog.
3170. E. Mathynketh; Hn. Cp. Ln. Hl. Me athynketh; Cm. Me thynkyth. 3172. demeth] Hl.
as deme. 3173. E. yuel; Cm. euyl. 3177. Cp. chees; Cm. ches; rest chese. 3185. E. Cm.
om. and. E. Cp. putteth; rest putte, put. 3186. E. Hn. Cm. maken; rest make. Kolophon.
Aus Cm.: Pt. Hier endet der Prolog; Ln. Explicit prologus; Hl. Hier endet der Prolog
des Müllers.

[92: T. 3187-3214.]

Die Geschichte des Müllers.

Hier beginnt der Müller seine Erzählung.

Einst wohnte es in Oxenford
einen reichen Mann, der ein Festmahl veranstaltete,
und in seinem Handwerk war er Tischler.
3190
Mit ihm wohnte ein armer Schüler,
der zwar ein Handwerk gelernt hatte,
doch all seine Gedanken waren darauf gerichtet,
Astrologie zu erlernen.
Er konnte bestimmte Schlussfolgerungen
durch Befragungen ziehen,
3195
wenn man ihn zu bestimmten Zeiten fragte,
ob es trocken oder regnerisch sein würde,
oder wenn man ihn fragte, was mit allem geschehen würde –
ich kann sie alle nicht aufzählen.
3187. Vgl. Pt. in (für „at“). 3190. Vgl. Pt. Hl. „pore“; E. Hn. „poure“ (= arm); Vgl. Ln. „pouer“ (= arm). 3195, 7. E. „asked“; der Rest „axed“.

Dieser Schüler hieß Nikolaus;
3200
aus Liebe zu ihr konnte er sowohl bei Tag als auch bei Nacht nicht ruhen.
Er hatte dort einen Schlitten sowie viel Privatsphäre,
und sogar eine Jungfrau, die er sehen konnte.
In dieser Herberge hatte er ein eigenes Zimmer,
ohne jegliche Gesellschaft,
3205
vollständig mit duftenden Kräutern geschmückt.
Er selbst war so süß wie die Wurzel des Licorice oder irgendeine andere Pflanze.
Sein Almagest sowie große und kleine Bücher,
sein Astrolabium – all das diente seinem Handwerk.
3210
Seine Wahrsagesteine lagen ordentlich nebeneinander
auf Regalen neben seinem Bett.

Seine Harfe war mit einer gefalteten Rohrflöte bedeckt.
Und darüber lag ein fröhliches Saiteninstrument,
auf dem er eine nächtliche Melodie spielte.
[93: T. 3215–3250.]
3215
So süß, dass der ganze Raum davon erfüllt wurde;
(30)
Er sang „Angelus ad Virginem“;
danach sang er die Königsmelodie.
Oft war sein fröhliches Singen gesegnet.
So verbrachte dieser süße Mann seine Zeit
3220
nachdem er seine Freunde gefunden und seine Pflichten erfüllt hatte.
3218. Vgl. Pt. Ln. Hl. mery; E. myrie.

Dieser Zimmermann hatte gerade eine Frau geheiratet,
die er mehr liebte als sein eigenes Leben;
sie war achtzehn Jahre alt.
Er war eifersüchtig und hielt sie fest in einem „Käfig“,
3225
denn sie war wild und jung, während er alt war.
(40)
Er betrachtete sich selbst als einen Narren.
Er kannte nicht die Weisheit – denn sein Verstand war roh –
dass ein schlechter Mensch jemanden heiraten sollte, der ihm ähnlich ist.
Man sollte nach dem Stand der Person heiraten,
3230
denn Jugend und Alter stehen oft im Widerspruch zueinander.
Doch da er in die Falle getappt war, musste er, wie alle anderen auch, seine Sorgen ertragen.
3223. Hl. achtzehn; der Rest: xviij. 3225. E. jung und wild. 3230. Vgl. Hl. ben; der Rest bleibt unverändert.

Diese junge Frau war schön – und außerdem
hatte ihr Körper eine zarte, schlanke Gestalt, wie bei jeder Braut.
3235
Sie trug ein Kleid aus reinem Seidenstoff.

(50)
Ein Gewand so weiß wie Morgenmilch,
auf ihren Schultern – voller Blutspuren.
Warum war ihr Umhang so dunkel und bedeckte alles vorne
und hinten, um ihren Körper herum?
Er bestand aus schwarzem Seidengewebe, innen wie außen.
Die Bänder ihres weißen Kleides waren von derselben Farbe wie ihr Umhang;
ihr Seidenkleid war prächtig verziert – und sicherlich hatte sie schöne Augen.
(3245)
Ihre Augenbrauen waren sehr fein geformt;
(60)
obwohl sie gebogen waren, waren sie doch schwarz wie jede andere Augenbraue.
Sie war viel glücklicher beim Anblick solcher Dinge
als der junge Pfirsichbaum – und sanfter als die Wolle eines Schafes.
(3250)
An ihrem Gürtel hing eine Ledertasche,
verziert mit Seide und Perlen.
In dieser ganzen Welt, überall hin, gibt es keinen Mann, der so klug wäre,
um eine so schöne Frau zu finden.
(3255)
Das Leuchten ihrer Haut war noch heller
(70)
als das des edlen, neu gefertigten Goldes.
Doch ihr Gesang war laut und klar
wie der eines Vogels, der auf einem Ast sitzt.
Dort konnte sie tanzen und spielen,
(3260)
wie jedes Kind oder Kalb, das seiner Dame folgt.
Ihr Mund war süß wie Honig oder Brot,
oder ein Haufen Äpfel, die im Heu oder in der Sonne liegen.
Wenn sie sang, dann klang es wie das Lied eines jungen Pferdes.

So lang wie ein Mast – und aufrecht wie ein Pfahl.
3265
Eine Brosche trug sie an ihrer Brust;
(80)
Ihre Schuhe waren an ihren Beinen gebunden;
Sie war eine Hure, eine Dirne –
für jeden Herrn geeignet, um mit ihr im Bett zu liegen,
3270
oder auch für jeden guten Mann zum Heiraten.
3235. E.: durchgestrichen; der Rest ebenfalls durchgestrichen. 3236. Hl.: „eek“; der Rest weggelassen. 3238. Vgl. „brouded“; Hl.: „browdid“; Cm.: „I-brouded“; E./Hn.: „broyden“. 3251. E./Hn.: „Tasseled“; Ln.: „Tassilde“; Hl.: „Cp.“/„Tassid“. E.: „grünes“ Material; der Rest aus Seide. 3253. E.: „nas“; Hn.: „Pt.“; Hl.: „nys“; Cm./Cp./Ln.: „is“. 3261. Cm./Pt./Cp./Ln.: „Braket“. 3265. Cm.: „lowe“; der Rest „loue“. 3266. Cp.: „bocler“; Hl.: „bocleer“; der Rest „bokeler“.

Nun, Herr – und immer wieder, so war es nun mal:
Eines Tages nahm dieser Nicholas diese junge Frau mit sich, um mit ihr zu spielen und Spaß zu haben,
während ihr Ehemann in Oseneye war.
(90)
Die Männer sind schließlich sehr listig und hinterhältig;
Er packte sie heimlich bei ihrem Haar und sagte: „Na gut, aber wenn ich es will – aus Liebe zu dir werde ich es tun.“
Er hielt sie fest bei den Hüftknochen und sagte: „Liebe mich doch endlich, sonst werde ich sterben – Gott möge mich retten!“
Doch sie sprang davon wie ein Fohlen und rannte schnell weg. Sie sagte: „Ich werde dich nicht küssen, bei meinem Leben! Lass es sein, Nicholas.“
[95: T. 3286–3322.]
(100)
Sonst werde ich laut schreien: „Harrow“ und „Allas“.

„Für Eure Höflichkeit danke ich Euch!“
3283. Siehe wrythed. 3285. Partizip: sie; siehe Hl. sche; Ln. iche; der Rest: ich.

Dieser Nikolaus zeigte Mitleid und weinte,
sprach so freundlich und überzeugte sie so schnell,
3290
dass sie schließlich zugab, ihn zu lieben,
und schwor bei dem heiligen Thomas von Kent,
dass sie seinem Befehl folgen würde,
sobald sie ihn besser beobachten könnte.
„Mein Mann ist so voller Eifersucht,
3295
dass, wenn Ihr nicht gut aufpasst und vorsichtig seid,
weiß ich genau, dass ich nur Unheil anrichten werde“, sagte sie.
„Ihr müsst wirklich sehr vorsichtig sein, in einem solchen Fall.“

„Macht Euch darüber keine Sorgen“, sagte Nikolaus,
„ein Schreiber hätte seine Zeit besser nutzen können,
3300
aber – wenn er nur ein Tischler wäre.“
Und so einigten sie sich und schworen,
eine Weile zu warten, wie ich bereits erzählt habe.
Als Nikolaus alles erledigt hatte
und ihr für ihre Hilfe dankte,
3305
küsste er sie zärtlich, nahm Abschied
und spielte schnell Musik.
3289. E.: sie; der Rest: ihn.

Dann geschah es, dass diese gute Frau,
um Christi Werke zu verrichten,
zur Pfarrkirche ging;
3310
ihre Augen leuchteten hell wie an jedem anderen Tag.

So war es, als sie ihre Arbeit hinter sich ließ.
In dieser Kirche gab es einen Pfarrdiener – er hieß Absolon.
Sein Herr war grausam; seine Kleidung glänzte wie Gold,
und seine Stiefel waren groß und breit.
Sein Pferd bestand aus Schilf; seine Augen waren grau wie die eines Gusses.
An seinen Stiefeln befanden sich Schnallen aus Elfenbein; er trug rote Hosen.
Er war ganz in Weiß gekleidet – nur ein Leibchen aus hellem Stoff.
Die Knöpfe an seiner Kleidung waren schön und dick.
Auf seinem Kopf trug er eine prächtige Mütze – weiß wie die Blüten auf dem Reis.
Er war ein fröhliches Kind – Gott möge ihn beschützen!
Er konnte Blut vergießen, Haare schneiden und rasieren –
und auch Lieder spielen. Auf zwanzig verschiedene Arten konnte er tanzen, nach der Methode von Oxford.
Er konnte mit seinen Beinen hin und her bewegen und Lieder auf einer kleinen Laute spielen. Manchmal sang er laut. Er konnte auch auf seiner Gitarre spielen.
In der ganzen Stadt gab es keine Brauerei oder Taverne,
die er nicht allein besucht hätte – dort gab es immer einen fröhlichen Musiker.
Aber ehrlich gesagt: Er war etwas seltsam.

Von Furzen und von gefährlicher Rede.
3319. Siehe Hosyn; Partizip: Hosen; der Rest: Hosen. 3321. Heiliger Fyn (für „leicht“). Heiliger Ln.: wachet; Partizip: vachet; der Rest: waget. 3325. E. myrie; Hn. murye. 3327. E. Hn. machen. 3329. E. Hn. Oxenford; siehe Oxenforthe; der Rest: Oxenforde. 3333. E. his; der Rest: a.

Dieser Absolon – einst Iolif genannt, fröhlich und glücklich –
3340
trug an Feiertagen einen Sensenmann bei sich,
um die Frauen der Gemeinde zu erschrecken;
Er warf ihnen viele liebevolle Blicke zu,
insbesondere der Frau des Zimmermanns.
Bei dem Anblick dachte er, ein glückliches Leben führen zu können,
3345
denn sie war so anmutig, süß und liebenswert.
(160)
Ich bin mir sicher: Wäre sie eine Maus und er eine Katze, hätte er sie sofort gefangen.
3344. E. myrie; Hn. murye. 3347. E. Heiliger würde wollen; der Rest: würde wollen.

Dieser Gemeindebeamte, dieser Ioly Absolon,
hatte im Herzen eine solche Sehnsucht nach Liebe,
3350
dass er keine Frau annahm; aus Höflichkeit, so sagte er, wollte er es nicht tun.
Wenn es Nacht wurde und der Mond hell schien,
nahm Absolon seine Laterne mit,
um seine Geliebte aufzusuchen.
3353
Und so ging er los, Iolif, voller Leidenschaft,
(170)
bis er zum Haus des Zimmermanns kam,
kurz nachdem die Hähne gekräht hatten;
Er kleidete sich am Fenster um,
[97: T. 3359-3392.]
das sich oben an der Mauer des Zimmermanns befand.
3360
Er sang mit seiner sanften, zarten Stimme.

„Nun, meine Dame, wenn es dein Wille ist,
bitte ich dich, sei mir gnädig.“
Das passte gut zu seinem Verhalten.
Der Zimmermann lauschte und hörte ihn singen,
und sprach mit seiner Frau und sagte sogleich:
„Was! Alison! Ist das nicht Absolon, der hier unter unserer Hauswand so singt?“
Sie antwortete ihrem Mann: „Ja, Gott weiß es, John – ich höre ihn ständig.“
Dieser Absolon macht ihr immer wieder Avancen; Tag für Tag tut er das. Er wacht die ganze Nacht und den ganzen Tag über; er frisierte sein Haar und machte sich hübsch; er schenkte ihr Geschenke aus Seide und Brokat; er schwor, ihr eigener Diener werden zu wollen; er sang wie eine Nachtigall; er schickte ihr Pfeffer, Honig sowie gewürzten Wein sowie Kekse. Da sie aus einer Stadt stammte, schenkte er ihr auch Medizin. Denn manche Menschen lassen sich durch Reichtum gewinnen, andere durch Geschenke, wieder andere durch Freundlichkeit.
Manchmal zeigte er, um seine Anmut und Meisterschaft zu zeigen, vor Herodes auf einer Bühne auf.

Aber was nützt ihm das in diesem Fall?
(200)
Sie liebt diesen Nicholas so sehr,
dass Absolon die Trompete blasen kann;
für seine Arbeit erhält er nur Spott.
So macht sie aus Absolon ihren Affen –
3390
und all seine Ernsthaftigkeit verwandelt sich in Affentum.
Wahr ist dieses Sprichwort, es ist keine Lüge:
Man sagt ja: „Immer wieder bringt die Neidenschaft
den Stählernen dazu, schwach zu werden.“
Denn obwohl Absolon aus Holz oder aus Zorn besteht,
3395
weil er aus ihrem Blickfeld verschwunden war,
stand dieser neue Nicholas an seiner Stelle.
3384. Hl. Herodz; Ln. Heraude; sonst Herodes, Heraudes. Hl. on; sonst vp on. 3390. Hl. Pt. zu; sonst bis.

Nun, sei bereit, du Nicholas!
Denn Absolon kann klagend und weinend umhergehen.
Und so geschah es an einem Samstag:
3400
der Zimmermann ging nach Osenay;
Nicholas und Alisoun kamen überein,
dass Nicholas ihm eine Weile lang
diesen eifersüchtigen Ehemann vortäuschen solle;
3405
und wenn alles gut ging,
sollte sie die ganze Nacht in seinen Armen schlafen –
denn das war sein Wunsch und auch ihrer.
Sofort, ohne ein Wort, wollte Nicholas nicht länger warten.
3410

Doch sie ging in sein Zimmer, brachte ihm Essen und Trinken für einen oder zwei Tage und bat ihren Mann, nachzusehen, ob er nach Nikolaus gefragt habe. Sie sollte sagen, sie wisse nicht, wo er sei. Den ganzen Tag über sah sie ihn nicht. Sie glaubte, er sei krank – denn ihre Magd konnte ihn nicht rufen, da er nicht antwortete, und auch nichts anderes geschah.
Dieser Samstag verging so, dass Nikolaus still in seinem Zimmer lag, aß, schlief oder das tat, was ihn am wenigsten anstrengte, bis zum Sonntag, an dem die Sonne zur Ruhe geht.
Dieser Zimmermann hatte große Verwunderung über Nikolaus – und sagte: „Ich schwöre bei dem heiligen Thomas: Es ist mit Nikolaus nicht alles in Ordnung. Gott möge verhindern, dass er so früh stirbt! Diese Welt ist jetzt wirklich seltsam geworden; heute sah ich jemanden, der zur Kirche ging.“
„Geh hinauf“, sagte er zu seinem Diener, „klopf an seine Tür oder klopfe mit einem Stein dagegen – sieh nach, wie es ist, und berichte mir mutig davon.“

Dieser Schurke stieg kräftig zu ihm hinauf,
3435
Und vor der Tür, wo er stand,
(250)
schrie und klopfte er, als wäre er aus Holz:
„Was! Wie! Was tut Ihr da, Meister Nikolaus?
Wie könnt Ihr den ganzen Tag über schlafen?“

Doch bis in die Nacht hinein hörte er kein Wort;
3440
Er fand ein Loch, ganz hoch oben an der Wand,
durch das die Katze gewöhnlich hereinkroch;
Durch dieses Loch blickte er tief hinein –
und schließlich hatte er eine Ahnung von dem Mann.
Nikolaus saß da, aufrecht und mit großen Augen,
3445
genau wie er beim Anblick des Neumonds aussah.
(260)
Sofort ging er hinunter und berichtete seinem Herrn,
in welchem Zustand er diesen Mann vorgefunden hatte.

Der Zimmermann begann, ihn zu segnen,
und sagte: „Hilf uns, heilige Friedenswirtin!
3450
Ein Mann weiß kaum, was ihn bedrücken wird.
Dieser Mann liegt dort, mit seinem Licht,
in irgendeinem Wald oder in Qualen;
Ich dachte mir schon, dass es so sein würde!
Man sollte nichts von Gottes Geheimnissen wissen.
3455
Du, gesegnet seist du immer, du Mensch,
(270)
der nur durch seinen Glauben etwas erreichen kann!
So ging auch ein anderer Diener mit Licht;
er wanderte über die Felder, um zu suchen.“

Oben am Himmel – was dort wohl geschehen sollte…
3460
Bis er in einen Abgrund fiel; das merkte er nicht. Doch, bei St. Thomas – mir tut Nicholas sehr leid.
Er wird nach seinen Leistungen beurteilt werden; wenn ich darf, bei Jesus, dem König des Himmels!
3451. E. Hn.: Astromye; Ln.: Arstromye; der Rest bedeutet Astronomie; doch gemeint ist Astromye.
3457. 3457. So E. Hn.; der Rest bedeutet Astronomie. 3460. E. – hinzugefügt.

3465
Gib mir einen Stock, damit ich darauf steigen kann,
[100: T. 3466–3498.]
(280)
Während du, Robin, die Tür öffnest.
Er wird aus seinem Studium herausgeholt werden, wie ich sage –
Und zur Tür des Zimmers wurde er gebracht.
Sein Diener war ein kräftiger Mann; mit seiner Hilfe wurde die Tür hochgehoben –
Die Tür fiel sofort zu Boden.
Dieser Nicholas saß da, still wie ein Stein,
und starrte immer nach oben in die Luft.
Der Zimmermann glaubte, er sei verzweifelt –
Er packte ihn an den Schultern und schüttelte ihn heftig,
und rief zornig: „Was! Nicholas! Was ist los? Schau nach unten!
Wach auf und denke an Christi Leiden! Ich beschütze dich vor Elfen und Dämonen!“
Dann sprach er sofort die Nachtzauberworte
um das ganze Haus herum sowie vor der Tür –
„Jesus Christus und St. Benedikt, segnet dieses Haus vor jedem bösen Geist.“

3485
Für die Nacht – der weiße Vaterunser!
(300)
„Wohin bist du gegangen, Schwester des heiligen Petrus?“
3466. E. von; Rest: up, vpe. 3470. Vgl. Hl. haf; E. Hn. haaf; Cp. heef. Hn. Pt. Ln. Hl. vp; Rest: sonst. 3473. E. Hn. kappt; Hl. kapyd; Cp. capede; Rest: gaped, gapede. 3477. Hl. Mann (für das dritte „was“); Rest: weggelassen. 3485. Alle außer E. Hl.: Für die Nacht. E. Hn. uerye; Vgl. verie; Cp. Pt. verye; Ln. very; Hl. verray. 3486. Vgl. wonyst þou; Hl. wonestow; Danach: Vgl. Hl. ins. now.

Und schließlich wurde dieser Nikolaus so krank, dass er sagte: „Ach! Soll die ganze Welt nun zugrunde gehen?“
3487. Hl.: Dieses Wort weggelassen. 3489. E.: Dieses; Rest: the.

3490
Der Zimmermann antwortete: „Was sagst du da? Denk an Gott, wie wir es tun, wir Menschen, die trinken.“
3491. Hn. Pt. Hl.: dannk; Rest: thynk; siehe 3478. Vgl. wie die Menschen es tun, wenn sie trinken.

Nikolaus antwortete: „Gib mir etwas zu trinken; danach möchte ich im Vertrauen über eine Sache sprechen, die mich und dich betrifft.“
3495
„Ich möchte es nur einem anderen Menschen erzählen, niemandem sonst.“

(310)
Der Zimmermann ging hinunter und kam wieder zurück; er brachte einen großen Krug voll Bier mit. Als jeder von ihnen seinen Anteil getrunken hatte, schloss Nikolaus seine Tür fest zu und setzte den Zimmermann neben sich.
Er sagte: „Johann, mein geliebter Gast, du sollst hier auf deinen Eid schwören.“

„Du sollst diesen Rat auf keinen Fall weitergeben;
denn es ist Christi Rat, den ich sehe.
3505
Und wenn du ihn einem Menschen mitteilst, bist du verloren;
denn dafür wirst du bestraft werden –
wenn du mich verrätst, wirst du zu Holz!“
„Nein, Christ verbietet es, um sein heiliges Blut!“
Dieser Mann sagte: „Ich werde keine Mühe aufwenden,
3510
und auch nicht gerne etwas preisgeben.
Sag, was du willst – ich werde es niemals einem Kind oder einer Frau erzählen, bei dem, der die Hölle geschaffen hat!“
3501. Vgl. Pt. hooste; Ln. ostee; Hl. host ful; E. Hn. hoost; Cm. ost. 3505. E. lässt es aus. 3510. E. Hl. am; der Rest: nam, ne am.

„Nun, Johann“, sagte Nikolaus, „ich möchte nicht lügen;
ich habe in meiner Astrologie herausgefunden,
3515
wie ich im hellen Mond gesehen habe,
dass nächstes Mal an einem Montag, zur Mitternacht,
ein Sturm hereinbrechen wird – ein solch wilder und grausamer Sturm,
dass die Sintflut Noahs nicht halb so schlimm war.
Diese Welt“, sagte er, „wird in weniger als einer Stunde
3520
vollständig zerstört werden – so schrecklich ist dieser Sturm;
so wird die Menschheit ertrinken und ihr Leben verlieren.“
3516. a] Hl. on. 3519. Cm. Hl. lässt das zweite Wort aus.

Der Zimmermann antwortete: „Ach, meine Frau!
Wird sie ertrinken? Ach! Meine Alisoun!“
Vor Kummer darüber brach er fast zusammen
3525
und sagte: „Gibt es denn kein Heilmittel für dieses Problem?“
3525. Pt. Ln. lassen „ther“ aus.

(340)
„Ja, gewiss, um Gottes willen“, sagte Nikolaus,
„wenn du nach Weisheit und Vernunft handeln willst,
darfst du nicht nach deinem eigenen Willen handeln.
Denn so spricht Salomo, der sehr weise war:
3530
‚Handle immer mit Rat – dann wirst du keinen Fehler machen.‘
Und wenn du nach gutem Rat handeln willst,
so verspreche ich: Auch ohne Mast und Segel
werde ich sie, dich und mich retten.
Hast du nicht gehört, wie Noah gerettet wurde?
[102: T. 3535–3570.]
3535
Als unser Herr ihn bereits im Voraus warnte,
dass die ganze Welt durch Wasser zerstört werden sollte?“
3527. E. später. 3534. E. wie. 3535. Hl. hatte; E. Hn. Cm. hatte.

„Ja“, sagte der Zimmermann, „vor langer Zeit.“

„Hast du nicht auch gehört“, sagte Nikolaus, „von Noachs Kummer zusammen mit seinen Gefährten,
3540
damit er seine Frau ins Schiff bringen konnte?
Ich bin mir sicher: Zu jener Zeit war er besser dran als all diese bösen Menschen – schließlich hatte sie ein eigenes Schiff.
Und deshalb: Was ist das Beste zu tun?
3545
Das erfordert Eile – bei einer solchen Angelegenheit
kann man weder predigen noch Zeit verschwenden.
3539. E. Gefährten. 3540. E. bringen; sonst bekommen. 3541. E. hatte; besser. 3544. E.
Was meinst du? Tu es schnell!“

Geh sofort und bring uns in einen Kniefall – oder zumindest in eine Gebetshaltung.

Für jeden von uns – doch sie sollen groß sein,
3550
damit wir darin schwimmen können wie in einem Boot,
und dort genügend Vorräte haben
für einen Tag; für den Rest muss man sich etwas einfallen lassen!
Das Wasser wird abklingen und verschwinden
spätestens am nächsten Tag.
3555
Doch Robin darf davon nichts erfahren, du Schurke –
(370)
Und auch deine Tochter Gille kann ich nicht retten;
Ich sage dir nicht, warum – denn selbst wenn du mich fragst,
will ich die Geheimnisse Gottes nicht preisgeben.
Es reicht dir doch, wenn deine Klugheit ausreicht,
3560
um eine Gnade zu erlangen, wie Noah sie hatte.
Deine Frau werde ich sicherlich retten, da bin ich mir sicher.
Geh nun deinen Weg und beeile dich.
3548. E. Ellis. E. Kymelyn; Hl. Kemelyn.

Doch wenn du für sie, für dich und für mich
drei solche Badewannen besorgen kannst,
3565
dann solltest du sie hoch an der Decke aufhängen,
(380)
damit niemand von unseren Vorräten etwas mitbekommt.
Und wenn du das getan hast, wie ich gesagt habe,
und unsere Vorräte darin untergebracht hast,
und auch eine Axt, um die Seile durchzuschneiden,
3570
damit wir gehen können, wenn das Wasser zurückgeht –
[103: T. 3571-3606.]
Und außerdem ein Loch oben im Dach, zum Garten hin, über den Stall,
damit wir ungehindert hinauskommen können,
wenn das hohe Wasser wieder verschwunden ist –

Dann werden wir wie Mücken schwimmen, das verspreche ich –
(390)
Genau wie die weiße Ente hinter ihrem Partner herfliegt.
Dann werde ich rufen: „Wie! Alison! Wie! John!
Seid zahlreich, denn die Flut wird bald kommen.“
Und du wirst sagen: „Guten Morgen, Meister Nicholai!
Guten Morgen – ich sehe dich gut, denn es ist Tag.“
Und dann werden wir unser ganzes Leben lang die Herren der ganzen Welt sein,
genau wie Noah und seine Frau.
(3565: E. Thanne. 3571. E. Pt. Ln. gebrochen; der Rest ebenfalls gebrochen. 3575. E. Thanne. E. „Ich werde“; der Rest: „wirst du“. 3577. E. Thanne.)

Aber über eine Sache warne ich dich ausdrücklich:
Sei vorsichtig in jener Nacht,
(3585)
in der wir an Bord der Schiffe gegangen sind.
(400)
Keiner von uns soll ein Wort sprechen, weder rufen noch schreien – sondern in Gebet versunken bleiben;
denn hier handelt es sich um Gottes eigenes Pferd.
(3588. E. Pferd.)

Deine Frau und du werdet nebeneinander hängen müssen –
(3590)
denn zwischen euch wird es keinen Fehler geben,
weder beim Anblick noch bei der Tat.
Dies ist das Gebot – geh nun, Gott möge dich beschützen!
Morgen in der Nacht, wenn alle schlafen, werden wir in unsere Betstuben kriechen
(3595)
und dort sitzen, um Gottes Gnade zu erbitten.
(410)
Gehe nun deinen Weg – ich habe keine Zeit mehr, weiter darüber zu predigen.
Man sagt: „Schicke den Weisen – und sage nichts.“

Du bist so weise, es bedarf keiner Lehre für dich;
3600
Gehe und rette unser Leben – darum flehe ich dich.
3591. E. Hn. Na. 3592. E. Pt. Hl. so; der Rest: gehe. 3593. E. Volk; vgl. wir; der Rest: Männer. 3598. E. schicke. 3599. E. um zu predigen; vgl. um zu lehren; der Rest: lehren.

Dieser einfache Zimmermann geht seinen Weg.
Oft sagt er „Allas“ und „Wehlawey“,
Und seiner Frau erzählte er sein Geheimnis;
Sie war klug und wusste es besser als er,
3605
wofür all dieses Getue gut war.
(420)
Doch natürlich tat sie nicht, was sie wollte;
[104: T. 3607–3641.]
Und sagte: „Allas! Geh sofort deinen Weg,
Hilf uns zu entkommen – sonst sind wir verloren;
Ich bin deine treue, wahre Ehefrau;
3610
Gehe, mein Gatte, und hilf, unser Leben zu retten.“
3608. Vgl. er (anstatt oder). E. verloren; der Rest: gestorben, getötet. 3609. Vgl. Hl. wahrhaft treu.

Siehe! Wie groß ist die Macht der Zuneigung!
Menschen können an Fantasien sterben,
so tief kann der Eindruck sein.
Dieser einfache Zimmermann beginnt zu zittern;
3615
Er glaubt wirklich, er könne sehen,
(430)
wie die Sintflut kommt und Alisoun, seine Geliebte, überschwemmt.
Er weint, klagt, macht sich große Sorgen,
Er stöhnt vor Kummer.
3620
Er geht und besorgt sich ein Kniebeugenbrett,
danach eine Badewanne und einen Eimer.

Und heimlich schickte er sie zu sich,
Und hängte sie heimlich auf das Dach.
Mit seinen eigenen Händen machte er drei Leitern,
um über die Ranken und Stängel
zu den Schüsseln emporzuklettern, die an den Balken hingen.
Er versorgte sie, sowohl durch die Leitern als auch durch die Schüsseln,
mit Brot und Käse sowie gutem Bier in einem Krug – genug für einen Tag.
Doch nachdem er all das vorbereitet hatte,
schickte er seinen Diener sowie auch seine Magd
nach London.
Am Montag, als es Nacht wurde,
verschloss er seine Tür ohne Kerzenlicht
und richtete alles so her, wie es sein sollte.
Bald darauf kletterten sie alle drei hinauf;
sie saßen still eine Weile da.

„Nun, Vaterunser – klettert!“, sagte Nikolaus,
„Klettert!“, sagte Johannes, und „Klettert!“, sagte Alixoun.
Der Zimmermann sprach seinen Gebetsspruch,
und saß still da und betete.
Die Toten schliefen wegen wichtiger Angelegenheiten;
der Teufel lauerte auf diesen Zimmermann, wie ich sage,
um die Zeit des Ausgangsverbots – oder etwas später.

(460)
Wegen der Mühen um sein Kind wird er sehr traurig,
und danach verzweifelt er, weil er seine Aufmerksamkeit verloren hat.
Nicholas geht nach unten zum Jungen,
und Alisoun eilt ebenfalls dorthin – ganz sanft.
Ohne ein Wort gehen sie ins Bett,
dort, wo der Zimmermann gewöhnlich schläft.
Es gab Gesang und Melodien;
so schliefen Alison und Nicholas,
umgeben von Myrte und Stille,
bis die Glocken zu läuten begannen,
(470)
und die Mönche im Chor zu singen anfingen.

Dieser Pfarrschreiber, dieser liebeskranke Absolon,
der immer wegen der Liebe so unglücklich ist,
war am Montag in Oseneye
(3660)
mit Gefährten, um sich zu amüsieren und zu spielen.
Er fragte nach einem Mönch, der dem Zimmermann Johann nachfolgte;
der führte ihn aus der Kirche hinaus und sagte: „Ich weiß nicht – ich habe ihn hier seit Samstag nicht gesehen. Ich glaube, er ist gegangen,
(480)
um Holz zu holen; unser Abt hat ihn dorthin geschickt. Er geht oft, um Holz zu holen, und bleibt ein oder zwei Tage auf dem Gehöft. Oder er ist sicherlich bei sich zu Hause. Wo auch immer er ist – das kann ich nicht genau sagen.“

Dieser Absolon war voller Liebe und Licht –
und dachte: „Jetzt ist die Zeit, die ganze Nacht wach zu bleiben;
denn gewiss werde ich ihn nicht schlafen sehen,
bis der Tag anbricht.“
3675
So werde ich es versuchen: Bei dem Krähen der Hähne
(490)
werde ich leise an sein Fenster klopfen,
das ganz unten an seiner Mauer steht.
[106: T. 3678–3712.]
Nun möchte ich Alison alles über meine Sehnsucht nach Liebe erzählen –
denn ich darf auf keinen Fall verpassen,
3680
sie zumindest einmal zu küssen.
Irgendeine Art von Trost werde ich schon finden –
mein Mund hat den ganzen Tag über danach verlangt;
das ist ein Zeichen dafür, dass ich sie schließlich küssen werde.
Die ganze Nacht über blieb ich wach – ich war auf einem Fest.
3685
Deshalb möchte ich eine oder zwei Stunden schlafen,
(500)
und dann die ganze Nacht über wach bleiben und spielen.“
3672. E. Hl.: wach werden; vgl. zu „wakyn“; „rest“ bedeutet „wach werden“. 3676. Hn.: vgl. Pt. Ln.: „kloppen“; E.: „kloppen“; Hl.: „hinübergehen, um zu klopfen“.
Sobald der erste Hahn kräht, steht dieser liebevolle Absolon sofort auf
und kleidet sich prächtig an.
3690
Zuerst kaut er auf Griechischem Basilikum,
damit er gut riecht, bevor er seinen Herrn aufsucht.
Unter seiner Zunge trägt er wahre Liebe –
dadurch wird er gnädig.
Er geht zum Haus des Tischlers
3695
und steht leise unter dem Fenster.

Zu seiner Brust reichte es nicht – sie war so niedrig;
Und sanft berührte er sie mit leisem Geräusch –
„Was tust du da, süße Alisoun?
Meine schöne Braut, mein süßer Zimt,
wach auf, meine Liebe, und sprich mit mir!
Wie wenig denkst du an mein Leid,
dass ich um deiner Liebe willen hier leide.
Kein Wunder also, dass ich leide und schmerze;
Ich klage, wie ein Lamm nach der Schlachtung.“
„Wahrlich, meine Liebe, ich habe solch eine Sehnsucht nach dir,
dass meine Klagen wie die eines Treuen sind;
ich kann nicht länger als eine Jungfrau leben.“

„Geh vom Fenster weg, du dummer Narr“, sagte sie,
„Bei Gott, es darf nicht ‚Komm zu mir‘ heißen!
Ich liebe einen anderen – sonst wäre ich schuldig.
Besser als du, bei Jesus, Absolon!
Geh deinen Weg – sonst werfe ich einen Stein!
Lass mich schlafen, um Gottes willen!“
3709. E. Hn.: „Komm zu mir“; vgl. auch „com pame“, „Cm. cumpame“, „Pt. compame“, „Hl. Ln. compaine“;
in einigen Manuskripten steht „come bame“, „combame“; siehe Anmerkung.

„Ach“, sagte Absolon, „und das ist das Ende!
Diese wahre Liebe war doch immer so grausam!
Küss mich wenigstens, wenn es nichts Besseres gibt –
aus Liebe zu Jesus und aus Liebe zu mir.“
3716. Vgl. auch „Pt. Ln. kisse“, „Hl. kisseth“; ansonsten „kys“.

„Willst du dann deinen Weg gehen?“, fragte sie.
3718. E.: „ther-with“ fehlt.

„Ja, gewiss, meine Liebe“, sagte Absolon.

„Dann mach dich bereit“, sagte sie, „ich komme gleich.“
[In diesem Textteil fehlt etwas.]
Und leise zu Nikolaus sagte sie:
„Jetzt beeil dich – dann wirst du den ganzen Tag lachen.“
3721, 2. Diese beiden Zeilen finden sich nur in E.

Absolon kniete nieder und sagte: „Ich bin ein Herr auf allen Ebenen.“
3725

Denn danach hoffe ich, dass noch mehr kommt!
(540)
Lemman, deine Güte – und du, süße Braut, dein Mund!
3724. E. om. a.

Sie öffnete das Fenster, und zwar in Eile:
„Komm schnell“, sagte sie, „beeil dich,
damit unsere Nachbarn dich nicht sehen.“
3728. Cm. don; Hl. doon; Pt. doo; rest do. Hn. thee; rest the.

3730
Absolon leckte seinen Mund bis auf Trockenheit aus;
Die Nacht war dunkel wie Tinte oder wie Kälte.
Sie streckte ihren Kopf durch das Fenster heraus,
und Absolon küsste ihre nackten Brüste –
3735
sehr zärtlich, denn er war davon besessen.
3731. E. Dirk. 3732. E. pitte.

(550)
Er stieß dagegen und dachte, es sei ein Vogel –
denn er wusste ja, dass eine Frau keinen Schnabel hat.
Er spürte etwas Grobes und Langes dort und sagte:
„Ach! Was habe ich nur getan?“
3736. E. Cm. stirte.

3740
„Tehee!“, sagte sie und schloss das Fenster wieder.
Absolon ging traurig weg.
„Ein Schnabel, ein Schnabel!“, rief Nikolaus.
„Bei Gottes Leib – das ist wirklich schön!“

Absolon beobachtete jede ihrer Bewegungen.

3745
Und auf seine Lippe biss er vor Zorn;
(560)
Und zu sich selbst sagte er: „Ich werde dich rächen!“
3743, 4. E. wohl, teil; Ln. wohl, dele; der Rest: wohl, del.

Wer reibt jetzt, wer reibt jetzt seine Lippen
[108: T. 3746–3780.]
Mit Staub, mit Sand, mit Stroh, mit Tuch, mit Scherben –
Doch Absolon, der oft sagte: „Ach!“
3750
„Meine Seele übergebe ich Satan,
Doch ich wäre lieber als all diese Stadt“, sagte er,
„um dieser Verachtung zu entkommen! Ach!“ sagte er, „Ach! Ich hätte nicht schwören sollen!“
Seine leidenschaftliche Liebe war kalt und ganz erloschen;
3755
Denn seit jenem Tag, da er ihre Brüste berührt hatte,
legte er keine Geliebten mehr an sich,
denn er glaubte, von seiner Krankheit geheilt zu sein;
Oft verachtete er seine Geliebten und weinte wie ein Kind, das betrogen wurde.
3760
Sanft überquerte er die Straße,
bis er zu einem Schmied namens Gerveys kam,
der in seiner Schmiede Pflugblätter herstellte;
er schärfte geschickt Messer und Beile.
Dieser Absolon klopfte leise an,
3765
und sagte: „Öffne, Gerveys – und zwar sofort.“
3753. Hl. nadde bleynt. 3759. Cm. wepte; Hl. wept. 3763. E. Hn. kultour; Cp. Pt. Ln.
Beil.

(580)
„Was, wer ist da?“ „Es bin ich, Absolon.“

„Was, Absolon! Um Christi süßen Baum – warum stehst du so schnell auf, oh, segne doch! Was treibt dich an? Irgendein fröhliches Mädchen, Gott weiß es – hat dich so hierhergebracht; durch den Heiligen Notus weißt du sicher, was ich meine.“
3766. E. Ich bin es; es bin wirklich ich. 3770. E. Hm. Vgl. viritoot; Pt. Vyritote; Ln. veritote; Cm. merytot; Hl. verytrot. 3771. Pt. Ln. seynt; sonst seinte. Pt. Hl. Noet.

Dieser Absolon antwortete nicht ein Wort auf all seine Fragen; er hatte mehr Werkzeuge bei sich, als Gerveys wusste. Er sagte: „Freund, gib mir doch diesen Messergriff hier – sobald ich ihn zurückhabe, bringe ich ihn dir wieder.“
3776. E. kultour.

Gerveys antwortete: „Sicherlich, selbst wenn es Gold wäre – oder Schätze in unzähliger Menge – solltest du ihn bekommen, denn ich bin ein treuer Schmied. Aber, um Christi willen! Was willst du damit anfangen?“
[109: T. 3781-3815.]

3781. Hl. Du sollst ihn ihm geben. 3782. Hl. fo; sonst foo; Ausgabe von 1561, fote.

„Darüber“, sagte Absolon, „werde ich dir morgen Bescheid geben.“ – Und er packte den Messergriff am kalten Stiel. Sanft öffnete er die Tür und ging zur Wand der Zimmerleute. Zuerst klopfte er dort mit dem Messergriff.

Am Fenster, genau wie er es getan hatte.
3785. E. Kultour.

3790
Darauf antwortete Alison: „Wer ist da, der so klopft? Ich schwöre, es ist ein Dieb.“
„Ach nein“, sagte er, „um Gottes willen, meine Liebe – ich bin dein Absolon, mein Liebling! Aus Gold habe ich dir einen Ring mitgebracht; meine Mutter gab ihn mir, zum Schutz Gottes. Er ist wunderschön und fein gearbeitet. Ich möchte ihn dir geben, wenn du mich küsst!“
3793. E. Hn. mein; Cm. mein; Hl. O mein; Cp. dich; Pt. dein; Ln. þin. E. Liebling; Hn. Cm. Cp. Liebling.

Nicholas musste dringend pinkeln und dachte, er müsse alles wiedergutmachen – deshalb sollte er seine Lippen küssen, um zu entkommen. Schnell stieg er durch das Fenster hinaus und streckte seine Lippen nach draußen. Dann sprach dieser Diener, dieser Absolon: „Sprich, meine Liebe – ich weiß nicht, wo du bist.“
3800. E. om. Lippen.

(620)
Sofort ließ Nicholas einen Furz los – so laut, als wäre es ein Donnerschlag. Dadurch wurde er fast völlig übertönt. Er war wütend und bereit zum Angriff.

Und Nikolaus – mitten unter den anderen – wurde geschlagen.
3810. E. om. the.

Die Haut war etwa eine Handbreite dick;
die Wunde brannte so sehr, dass er vor Schmerzen schrie.
Er schien wie Holz zu sein – aus Schmerz begann er zu weinen:
„Hilfe! Wasser! Hilfe, um Gottes willen!“
3815
3812. E. kultour. 3813. And] Hn. That.

(630)
Der Zimmermann erwachte aus seinem Dämmerschlaf und hörte, wie jemand „Wasser“ rief – als wäre er ein Stück Holz.
[110: T. 3816–3848.]
Er dachte: „Ach! Jetzt kommt die Flut von Nowelis!“
Ohne ein Wort zu sagen, setzte er sich auf.
Mit seiner Axt durchtrennte er das Seil – dann fiel alles herunter. Er wollte weder etwas verkaufen noch Bier brauen, bis er in die Zelle kam – dort legte er sich nieder.
3818. E. Hn. Nowelis; Cp. Noweles (absichtlich); Cm. Newelis; Pt. Ln. Hl. noes. 3821.
Hl. er ging (anstatt „ging alles herunter“). E. Hn. fand.

Alison und Nikolaus standen auf und schrien auf der Straße.
(640)
Die Nachbarn, sowohl kleine als auch große, eilten herbei, um nach diesem Mann zu sehen – er lag immer noch da, blass und schwach. Sein Arm war durch den Sturz verletzt worden. Doch er musste weiterhin stehen – zum eigenen Schaden. Denn sobald er sprach, wurde er sofort wieder zu Boden geworfen.

Mit Hendrik Nikolaus und Alisoun.
Sie sagten jedem Mann, er sei Holz.
Er war entsetzt über die „Flut von Nowelis“.
Durch Fantasien glaubte er, seine Eitelkeit habe dazu geführt, dass man ihm drei Waschbecken baute und ihn an der Decke aufhängte; aus Liebe zu Gott bat er darum, dort oben sitzen zu dürfen.
Die Leute lachten über seine Fantasien; sie schauten zur Decke und machten sich über ihn lustig. Was der Zimmermann darauf antwortete, wurde niemand hören.
Er wurde in der ganzen Stadt für verrückt gehalten; alle hielten ihn für Holz. Sie sagten: „Der Mann ist doch Holz, mein lieber Bruder!“ Und alle lachten über diesen Streich.
So wurde die Frau des Zimmermanns leiden – wegen all seiner Eifersucht und Gier. Absolon hat sie unter die Erde gebracht; Nikolaus wird in der Hölle verbrannt.

Diese Geschichte ist zu Ende – Gott möge allen helfen!
Hier endet die Geschichte des Müllers.
3850. E.: Das hier; der Rest: …
3852. Pt.: Hl.: Ihr; Hn.: Ja; E.: Auge.
3853. E.: Hn.: Der; der Rest: sein.
Kolophon: So E. (mit „Heere“); Hl.: Pn.: Hier endet die Geschichte des Müllers; Hn.: Hier ist die Geschichte des Müllers zu Ende; Cp.: Ln.: Explicit fabula Molendinarii.
[112: T. 3853–3882.]

Der Prolog des Reeves

Der Prolog zur Geschichte des Reeves.
3855
Als die Leute über diesen seltsamen Fall
von Absolon und dem armen Nikolaus lachten,
sagten die Menschen unterschiedliche Dinge;
doch meistens lachten sie nur und machten Spaß.
In dieser Geschichte sah ich niemanden, der traurig war –
3860
außer Osewold, dem Reeve, denn er gehörte zum Handwerk der Zimmerleute.
In seinem Herzen lag etwas Ärger; er wurde wütend und beschwerte sich ein wenig.
3862. E.: Pt.: „is“ weggelassen.

(10)
„Nun gut“, sagte er, „ich könnte euch durchaus bestrafen
3865
durch das Läuten der Glocke des stolzen Müllers –
wenn ich nur über Unzucht sprechen dürfte.
Aber ich bin alt; meine Kraft reicht nicht mehr aus.
Die Frühlingszeit ist vorbei – mein Futter besteht jetzt aus Gras.
Dieser weiße Kopf markiert meine alten Jahre.“

Mein Herz ist ebenso verwelkt wie meine Haare –
doch wenn ich handele wie die anderen,
dann bleibt solches „Fruchtfleisch“ für immer jung,
bis es im Dreck oder im Straßenschmutz verrottet.
(20)
Wir Alten, fürchte ich, handeln ebenso;
bis wir verrotten, können wir nicht reif werden.
Wir hoffen zwar, dass die Welt weiterhin gedeiht –
denn in unserem Willen steckt stets ein „Nein“,
um Aufmerksamkeit und Frische zu haben,
wie es bei einer Lauchpflanze der Fall ist. Denn obwohl unsere Kraft nachlässt,
verlangt unser Wille stets nach Torheit.
Wenn wir es nicht tun können, dann wollen wir wenigstens sprechen –
doch in unserer alten Zeit brennt weiterhin Feuer.
3865. E. Ln. eye. 3867. E. Hn. nein (für „nicht“). 3869. Hl. Mein (für „Dies“). 3870. E. ebenfalls verwelkt. 3872. E. lang; Ln. lange: weiterhin lang. 3876. E. ja, solange das so ist; Hn. immer, solange das so ist; weiterhin immer.

Es gibt vier Arten von Leidenschaften, die ich beschreiben werde:
Hochmut, Lüge, Zorn, Gier.
[113: T. 3883–3918.]
3885
Diese vier Leidenschaften halten ewig an.
Unsere alten Sünden hätten eigentlich nicht existieren sollen –
doch der Wille wird niemals versagen, das ist gewiss.
Und doch habe ich immer noch einen „jungen Zahn“ –
so viele Jahre, wie bereits vergangen sind,
seit mein Lebensfaden anfing zu fließen.
Denn sicherlich: Als ich geboren wurde, zog der Tod sofort den Lebensfaden an sich und ließ ihn weiterfließen –
und seitdem fließt der Lebensfaden weiter,
bis der Beutel fast leer ist.

3895
Der Strom des Lebens fällt nun in die Schale;
Die stille Zunge kann wohl klingen – und von der
Ungerechtigkeit, die längst vergangen ist, sprechen.
Bei den Alten gibt es außer Demenz nichts mehr.
3885. E. eelde. 3886. E. vnweelde. 3893. Hn. sith; E. sithe.

Als unser Herr diese Worte gehört hatte,
3900
sprach er so herrisch wie ein König;
Er sagte: „Was nützt all dieses Gerede?
Warum sollen wir ständig über die Heilige Schrift sprechen?
Der Teufel hat einen Prediger geschaffen –
(50)
und aus einem Sünder einen Seemann oder Hurenbock.
Erzähle deine Geschichte, zögere nicht,
siehe, Depeford! Es ist bereits halb Morgen.
Siehe, Grenewich – dort gibt es viele Ratten;
Es wäre an der Zeit, deine Geschichte zu beginnen.“
3904. E. Cm. And; rest Or. All but Hn. om. 2nd a. 3907. Cp. Pt. Ln. that (for ther). 3908. Pt. hie (for al).

„Nun, meine Herren“, sagte dieser Osewold der Prediger,
3910
„ich bitte euch alle, euch nicht zu ärgern,
obwohl ich antworte und etwas über ihn sage;
Denn Gewalt wird nur mit noch mehr Gewalt bekämpft.“
3912. In Margin of E.—vim vi repellere.

Dieser betrunkene Müller hat uns erzählt,
(60)
wie ein Tischler getötet wurde –
vielleicht aus Spott, denn ich bin hier.
Und bei eurem Leben, ich werde ihn sofort bestrafen.

Gerade in seinen eigenen Worten will ich sprechen.
Ich bitte Gott, dass sein Hals gebrochen werde;
Er kann in meinen Augen einen Falken sehen,
3920
doch in seinen eigenen Augen kann er keinen Vogel erkennen.
3918. Hl. tobreke; Pt. alto-breke. 3919. Pt. ye; Cp. ȝe; rest eye.

[114: T. 3919–3943.]

Die Geschichte von Reves.

Hier beginnt die Geschichte von Reves.

In Trumpington, nicht weit von Canterbury,
fließt ein Bach – und über diesen Bach gibt es eine Brücke.
Am Ufer dieses Baches steht ein Schloss;
und das ist wirklich wahr, was ich euch erzähle.
3925
Ein Müller lebte dort viele Tage lang;
er war stolz und fröhlich wie jeder andere auch.
Er konnte fischen, Netze weben, Bäume fällen,
und er war ein guter Kämpfer.
An seinem Gürtel trug er ein langes Schwert;
3930
die Klinge des Schwertes war äußerst scharf.
Außerdem trug er in seiner Tasche einen Dolch;
es gab niemanden, der es wagte, ihn anzufassen.
In seiner Hose trug er ein Messer;
sein Gesicht war rund, seine Nase war platt.
3935
Sein Kopf war wie der eines Affen geformt.
Er war ein hervorragender Händler.
Niemand wagte es, ihm die Hand aufs Bein zu legen –
denn sonst schwor er, sofort wegzulaufen.

Er war ein Dieb, der Getreide und Honig stahl,
3940
und außerdem schlau sowie gewöhnt zum Stehlen.
(21)
Sein Name war Hoten Dëynous Simkin.
Er hatte eine Frau, aus adligem Geschlecht;
ihr Vater war ein angesehener Mann in der Stadt.
Mit ihr hatte er viele Kleider,
3945
denn Simkin wollte durch Heirat Verbündete haben.
[115: T. 3944–3976.]
Sie wurde in einem Nonnenkloster aufgezogen;
denn Simkin wollte keine Frau, wie er sagte,
doch sie war gut erzogen und eine junge Dame,
um seinen Stand als Edelmann zu bewahren.
3950
Und sie war stolz und eigensinnig wie eine Katze.
(31)
Es war ein wunderschöner Anblick, wenn die beiden zusammen waren;
an Feiertagen ging er vor ihr her,
mit einem Schleier um den Kopf,
und sie folgte ihm in einem Schilfkorb;
3955
auch Simkin trug solche Hosen.
Niemand wagte es, sie anders als „Dame“ anzusprechen.
Niemand war so dreist, an ihnen vorbeizugehen,
ohne dass sie wütend wurden oder ihn bedrohten –
wenn er nicht von Simkin mit einem Stock, mit einem Messer oder mit einer Keule getötet werden wollte.
(41)
Denn eifersüchtige Menschen sind immer gefährlich;
sie würden ihre Frauen auf jeden Fall so behandeln.
Und da sie etwas zierlicher war, glich sie Wasser in einem Gefäß;
3965
voll von List und Tücke.

Hir dachte, dass eine Dame verschont werden sollte – wegen ihres Anstands und ihrer Höflichkeit, die sie im Kloster gelernt hatte.
3923. E. Hn. Cm.: „which“; der Rest: „whiche“. 3928. Hl.: „wrastle wel“ („and“ weggelassen). 3934. Hl.: „camois“; Partizip: „camoyse“. 3939. E.: „war von Getreide und Eiern aus Mele“. 3941. E.: Vgl. Hl.: „hoote“; Cm.: „hotyn“; der Rest: „hoten“. Partizip: „deyneȝouse“. 3944. „panne“ → Cm.: „peny“. 3948. E.: „Aber wenn“; der Rest: „But“. 3949. Hn. Cm.: Partizip: „yemanrye“. 3950. E. Hn.: Partizip: „peert“. 3951. Cm.: Hl.: „on“; der Rest: „vp-on“. 3953. Cm.: „boundyn“; Partizip: „bounden“; Hn.: Vgl. Ln.: „wounden“; Hl.: „ybounde“. 3956. Hl.: „meine Dame“. 3958. Hl.: „elles“ (anstatt „ones“). 3959. Hl.: „Symekyn“. 3965. Hn. Cm.: „Und“; der Rest: „As“. Hl.: „bissemare“; Vgl.: „bismare“; E. Hn.: Partizip: Ln.: „bismare“.

Zwischen ihnen gab es zwei Töchter –
3970
im Alter von zwanzig Jahren, ohne ein weiteres Kind,
außer einem Kind im Alter von einem halben Jahr;
es lag im Bettchen und war ein reizendes Kind.
Diese Frau war dick und gut gewachsen,
mit einer spitzen Nase sowie grauen Augen wie Glas;
3975
mit breiten Hüften und runden Brüsten – doch ihr Herr war wirklich schön, das will ich nicht leugnen.
3974. Vgl. Partizip: Ln.: Hl.: „camoys“. In den Manuskripten: „eyen“, „eyȝen“. 3975. E. Cm.: „With“ weggelassen.

Der Anführer der Stadt, weil sie schön war,
hatte vor, sie zu seiner Erbin zu machen –
sowohl bezüglich seines Besitzes als auch seines Hauses.
3980
Er machte ihre Heirat zu etwas Besonderem.
Sein Ziel war es, sie mit jemandem aus adligem Geschlecht zu verheiraten;
denn für heilige Kirchen wurden bereits viele Mittel ausgegeben – für das Blut solcher Menschen, die aus adligem Geschlecht stammen.
3985
Deshalb wollte er sein eigenes „heiliges Blut“ ehren – auch wenn dadurch die heiligen Kirchen zerstört würden.

3977. E. Cm. Das hier; der Rest ist „Die“.
Der Müller besaß dies, ohne Zweifel,
aus dem Mehl und Malz aus ganz der Umgebung;
und zwar gab es dort eine große Mühle –
3990
man nannte sie Soler-Halle in Cantebregge.
Dort gab es Mehl sowie gemahlenes Malz.
Eines Tages geschah es plötzlich:
Der Bürgerfiender erkrankte schwer;
man entschied weise, dass er sterben müsse.
3995
Deshalb ließ der Müller nun hundertmal mehr Mehl und Getreide herstellen als zuvor;
früher hatte er nur sparsam produziert,
doch jetzt handelte er äußerst raubhaft.
Deshalb tadelte ihn der Wächter und machte ihm Vorwürfe.
4000
Doch der Müller nahm das nicht ernst;
er lachte nur und schwor, es sei nicht so.
3987. E. Cm. Gesagt.

Es waren dort zwei junge, arme Kleriker,
die in dieser Halle wohnten.
Sie waren bereit, zu spielen,
4005
und nur um des Vergnügens willen riefen sie eindringlich beim Wächter an,
damit man ihnen wenigstens für kurze Zeit erlaube,
zur Mühle zu gehen und ihr gemahlenes Getreide zu sehen.
Und sie wagten es sogar, darauf zu bestehen,
4010
dass der Müller ihnen nicht halb einen Scheffel Getreide stehlen oder sie mit Gewalt nehmen dürfe.

Und schließlich ließ der Wächter sie gehen.
Der eine hieß Johann, der andere hieß Alyn;
Sie wurden in einer Stadt namens Strother geboren.
[117: T. 4013–4045.]
4015
Im Norden – ich kann nicht sagen, wo genau.
4002. Pt. Ln. Dann; der Rest: Thanne. 4004. Pt. Teestif. 4005. Ln. Revelrie; der Rest: Reuerye; Ausgabe: 1561, Reuelry. 4013. E. highte (1. Form); heet (2. Form). Vgl. Pt. Ln. Hl. hight.

Alyn bereitete all seine Sachen vor und warf sie schnell auf ein Pferd.
Alyn, der Schreiber, sowie Johann brachen auf – mit guten Schwertern und Schilden an ihrer Seite.
4020
Johann kannte den Weg; er brauchte keinen Führer.
Am Ziel legte er die Sachen ab.
Alyn sprach zuerst: „Guten Tag, Symond – wie geht es deiner schönen Tochter und deiner Frau?“
4019. E. Cm. Pt. om. with. 4020. Vgl. needede (siehe Zeile 4161); E. Hn. Pt. neded; Cm. Hl. nedyth; Ln. nedeþ. 4022. Hn. Symkyn; der Rest: Symond, Symon; siehe Zeile 4026.

„Alyn! Willkommen“, sagte Symkin, „bei meinem Leben!“
4025
„Und auch Johann – wie geht es euch? Was macht ihr hier?“

„Symond“, sagte Johann, „bei Gott – er hat keinen Gleichen.
Wer keine Macht hat, muss selbst für sich sorgen – sonst ist er ein Narr, wie die Schreiber sagen.
Unser Diener wird sicherlich gehorchen,
4030
so wie es sich für ihn gehört.“
Und so kamen ich und Alyn hierher, um unser Getreide zu mahlen und es wieder mitzunehmen.
Ich bitte euch, uns dabei zu helfen, wenn es möglich ist.

4027. E. boes (= North. E. bus); Hn. Cp. bihoues; Pt. Ln. byhoueþ; Cm. muste; Hl. falles.
4033. E. Hn. Cp. heythen; Ln. hethen (die richtige Form); Cm. hene; Pt. hepen (für heþen).

„Es wird dort geschehen“, sagte Simkin, „durch meine Hilfe;
4035
Was wollt ihr dort tun, da es bereits in den Händen ist?“

„Bei Gott, ich werde direkt neben dem Mahlstein stehen“, sagte Johann, „und sehen, wie das Korn hineinfällt; doch ich habe noch nie, bei meinen Vorfahren, gesehen, wie der Mahlstein hin und her bewegt wird.“
4036. E. hopur.

4040
Allein antwortete er: „Johann, wenn du das versprichst, dann werde ich daneben stehen, mit meiner Krone, und sehen, wie der Mehlstrom in die Schüssel fällt – das wird meine Freude sein. Denn, glaube mir, ich könnte zu deiner Art gehören;
4045
Ich bin genauso Müller wie du.“
4040. Cp. Hl. und; der Rest fehlt. 4044. E. Cm. yfayth. 4045. Cm. Pt. is (für are); Ln. es.

Der Müller lächelte über ihre Naivität und dachte: „All das geschieht nur vorübergehend;
[118: T. 4046–4079.]
Sie glauben, niemand könne sie täuschen; aber durch meine List werde ich ihnen trotzdem etwas vormachen –
4050
um all die List in ihrer Philosophie auszunutzen.
(131)
Je mehr Kanäle sie anlegen, desto besser kann ich stehlen, wenn ich etwas nehme. Anstelle von Mehl werde ich ihnen stattdessen Asche geben. ‚Die größten Gelehrten waren nicht unbedingt die weisesten Menschen‘“,
4055

So sprach das Pferd zum Wolf:
„Von all ihrem Können halte ich keines für schlecht.“
4049. E. Ln. eye. 4051. E. Hn. Cp. Ln. crekes; Hl. knakkes. 4053. E. stide. 4054. E.
Cm. Hl. om. the. 4056. Cm. Ich halte es für schlecht; Hl. Ich halte es nicht für schlecht; die Übrigen halten es für schlecht.

Leise ging er zur Tür hinaus,
als er glaubte, die richtige Zeit gekommen zu sein;
Er schaute nach oben und nach unten, bis er fand
4060
das Pferd des Schreibers – dort, wo es angebunden stand.
Hinter dem Mühlrad, unter einem Gestell;
Und zu dem Pferd ging er freundlich und vorsichtig hin;
Sofort löste er die Zügel.
Und als das Pferd frei war, ging er
4065
in Richtung der Sümpfe, dorthin, wo wilde Pferde liefen,
mit Wiehern, durch Dickicht und Dornen.
4061. Cm. Cp. Ln. Hl. leuesel; E. lefsel; Hn. leefsel. 4064. E. Hn. Cp. Ln. laus; Hl. loos;
Cm. los; Pt. louse; siehe Zeile 4138.

Der Müller ging wieder weg, ohne ein Wort zu sagen,
tat einfach seine Arbeit und arbeitete mit den Schreibern zusammen,
bis das Korn gut gemahlen war.
4070
Und als das Mehl in Säcken verpackt war,
ging dieser Johann hinaus und trieb sein Pferd weg,
und rief: „Hilfe! Unser Pferd ist verschwunden! Um Gottes willen, beeilt euch, kommt schnell heraus!“
4075
Ach, unser Diener hat sein Pferd verloren.“
Dieser Aleyn vergaß sowohl das Mehl als auch das Korn –
Seine Pflichten waren ihm völlig entfallen.
„Wie? Welchen Weg hat er eingeschlagen?“, rief er.

4069. E. weel. 4074. E. out; Hn. Cm. Cp. Pt. Ln. of; Hl. on. 4078. E. geen; Hn. Ln. gane; Hl. gan; Cm. Cp. Pt. gon.

Die Frau kam mit einem Pferd herein,
4080
sie sagte: „Ach! Euer Pferd geht zum Sumpf
mit wilden Stuten, so schnell es nur kann.“
[119: T. 4080–4114.]
Unglück überkommt ihn, der ihn so fesselt –
und der Bessere sollte die Königin heiraten.“
4082. E. Hn. boond.

„Ach“, sagte Johann, „Aleyn, um Christi willen,
4085
leg dein Schwert nieder, und ich werde meines auch legen;
er ist ein starker Mann, Gott weiß das – doch er wird uns nicht entkommen.
Warum soll man den Kopf in die Maschine stecken?
Wehe, bei Gott, Aleyn – du bist ein Narr!“
4084. E. Cm. om. Iohn. 4087. E. Hn. god; rest goddes, goddis. 4088. E. Hn. Cm. pit; rest put (putte).

4090
Diese Diener sind sehr schnell unterwegs
zum Sumpf – sowohl Aleyn als auch Johann.
Und als der Müller sah, dass sie weggingen,
nahm er eine halbe Scheffel ihres Meeres und ließ seine Frau daraus einen Kuchen backen.
4095
Er sagte: „Ich glaube, die Diener sind bereits fort;
doch ein Müller kann trotz all seiner Fähigkeiten keinen Diener ersetzen. Lass sie nun gehen. Schaut, wohin sie gehen – lasst die Kinder spielen; sie werden ihn sicherlich nicht so leicht losbekommen, bei meiner Krone!“

4094. E. om. a.

4100
Diese Diener laufen hierhin und dorthin.
(181)
„Halte aus, halte aus, stehe still, Iossa, Wächter!
Pfeife du, dann werde ich ihn hier festhalten!“
Doch bald, als es bereits tiefe Nacht war,
konnten sie es nicht mehr – obwohl sie sich anstrengten.
4105
Der Schurke rannte immer weiter,
bis sie ihn schließlich in einem Graben erwischten.
4101. Cm.: ware þe rere; Hl.: ware derere; der Rest: warderere; Ausgabe 1561: wartherere. 4104. E.: do; Cm.: don; der Rest: dide (did).

Wahrlich und gewiss – wie es im Königreich üblich ist –
kommt der treue John, und mit ihm kommt Aleyn.
„Ach“, sagte John, „der Tag, an dem ich geboren wurde!
4110
Jetzt werden wir vertrieben und verspottet.
Unser Getreide wurde gestohlen, die Leute nennen uns Narren.
Die Wächter sowie all unsere Freunde – insbesondere der Müller – sind weg! Verdammt!“
4107. Cm.: beste; E., Hn.: beest. 4110. E., Hl.: dryue; der Rest: dryuen (dreven). 4111. E.: stoln.

So spricht John, während er auf dem Weg geht
4115
zum Mühlhaus, mit Bayard an seiner Seite.
Der Müller saß am Feuer – [120: T. 4115–4147.]
Denn es war Nacht, und weiter konnten sie nicht gehen.
Doch aus Liebe zu Gott brauchten sie einen Unterschlupf sowie Nahrung, genauso wie Geld.
4120

Der Müller sagte wieder: „Falls es jemanden gibt – wie auch immer –, so werdet ihr doch euren Anteil erhalten. Mein Haus ist eng, aber ihr habt eine Kunst gelernt; mit Argumenten könnt ihr einen Platz schaffen – einen Raum von zwanzig Fuß Länge. Schauen wir nun, ob dieser Platz ausreicht – oder ob man ihn mit Worten erweitern kann, wie es üblich ist.“

„Nun, Symond“, sagte Johann, „bei dem heiligen Cuthbert – ja, du bist fröhlich, und das ist eine gute Antwort. Ich habe gehört, dass man von zwei Dingen wählen kann: entweder so, wie man sie findet, oder so, wie man sie mitbringt. Aber bitte, Herr, besorgt uns etwas zu essen und zu trinken, und macht es uns angenehm – wir werden gerne dafür bezahlen. Mit leeren Händen kann man nichts bekommen; hier ist unser Silber, bereit zum Ausgeben.“

Der Müller schickte seine Tochter in die Stadt, um Bier und Essen zu holen, und brachte ihnen auch ein Gans. Er band ihr Pferd fest, damit es nicht weglaufen konnte. In seinem eigenen Zimmer bereitete er ein Bett vor – mit Decken und schönen Kissen ausgelegt. Es lag nur zehn bis zwölf Fuß von seinem eigenen Bett entfernt. Seine Tochter hatte ebenfalls ein Bett – direkt nebenan im selben Zimmer.

Es mag kein Wettbewerb gewesen sein – und warum auch?
4145
In dieser Gegend gab es keine andere Herberge.
Sie aßen Suppe und sprachen miteinander, um sich zu trösten,
und tranken stets starken Bier.
Gegen Mitternacht gingen sie zur Ruhe.
4138. E. Hn. Cp. boond. E. nat; Cm. not; Hn. namoore; Cp. namore; Pt. Ln. Hl. no more.
4147. E. drynke; Hn. Cp. Pt. drynken; Hl. Cm. dronken.

Wer hat diesem Müller nur den Verstand geraubt?
[121: T. 4148-4180.]
4150
Er war völlig blass – vom Trinken betrunken, und unfähig, etwas zu tun.
(231)
Er schrie und sprach durch die Nase,
als wäre er auf dem Boot oder auf dem Schiff.
Er ging ins Bett – und seine Frau folgte ihm.
So leicht und fröhlich sie auch war,
4155
so war auch ihr Lachen sehr fröhlich.
Am Fußende ihres Bettes stand eine Wiege,
damit das Kind darin geschaukelt werden konnte.
Und als der Betrunkene endlich einschlief,
ging die Tochter sofort ins Bett;
4160
Aleyne und auch John gingen ins Bett;
es gab nichts mehr – sie zögerten nicht länger.
Dieser Müller hat so viel Bier getrunken,
dass er im Schlaf wie ein Pferd schnaubt –
er kümmerte sich überhaupt nicht um seine Pflichten.
4165
Seine Frau war eine Last für ihn – eine wirklich schwere Last.
Man könnte sie hier zwei Furlongs weit schleppen müssen;
die Magd hingegen schleppt ihre Last allein.
4151. Hl. yoxeth. 4160. E. wente; rest gooth (goth). 4161. Cp. needede (siehe Zeile 4020); rest needed. 4162. Hl. wysly; Cm. wysely; E. wisely; rest wisly. 4166. Hl. Cp. a (anstatt zwei).

Aleyn, der Angestellte, der diese Melodie spielt –
er stieß John an und sagte: „Schläfst du?
Hast du je eine solche Melodie gehört?“
(251)
Ach, welch schreckliches Lied! Ein wildes Feuer bricht auf ihren Körpern aus!
Wer hat je so etwas Schreckliches erlebt?
Ja, sie werden ein schlimmes Ende nehmen.
4175
Diese lange Nacht lässt mich nicht ruhen;
doch trotzdem – alles wird zum Besten sein.
Für John“, sagte er, „muss ich immer weiter kämpfen.
Wenn es möglich ist, werde ich dieses Mädchen für mich gewinnen.
Es gibt ein Gesetz, das uns so geformt hat;
4180
Für John gilt folgendes Gesetz:
Wenn einem Menschen etwas zustößt, dann soll er in etwas anderem Erleichterung finden.
[122: T. 4181-4216.]
Unser Getreide wurde gestohlen – bald gibt es nichts mehr davon.
Und wir hatten den ganzen Tag über schlechtes Wetter.
4185
Und wenn es keine Verbesserung gibt, dann werde ich wieder Leid erfahren.
Bei Gottes Sonne – es darf nicht anders sein!
4170. Vgl. Herdestow; Cm. Ln. Herdist thou; Hl. Herdistow; E. Herdtow; Hn. Herd thow.
4171. E. welch; Hn. Vgl. Ln. swilke; Cm. swich; Pt. sclike; Hl. slik. 4171. Ln. compline; Hn. conplyng; Pt. conplinge; Hl. couplyng (falsch); E. cowplyng; Cm. copil. 4181. Hl. (Randnotiz): Qui in vno grauatur in alio debet releuari. 4183. E. Cm. shortly; rest sothly. E. ist; rest es ist. Hn. Hl. na; E. ne; rest no (non). 4185. E. neen; Hn. naan; Hl. nan; rest non (noon); auch in 4187.
John antwortete: „Aleyn, sei vorsichtig –
der Müller ist ein gefährlicher Mann“, sagte er.
4190
„Und wenn er aus seinem Schlaf gerissen wird…“

(271)
„Er könnte uns vielleicht was Schreckliches antun.“
Aleyn antwortete: „Ich halte ihn für keine Fliege.“
Dann stand er auf und schlich zu dem Mädchen hin.
Das Mädchen lag aufrecht da und schlief tief und fest,
bis er nahe genug war, sodass sie es bemerkte –
da war es bereits zu spät, um zu schreien,
und auch zu spät, um noch etwas zu sagen.
Nun, Aleyn – sprich! Ich möchte von John erzählen.

John lag still da, ein oder zwei Furlongs entfernt,
und machte sich selbst Vorwürfe und Kummer:
(281)
„Ach!“, sagte er, „das ist ein schrecklicher Affe;
jetzt muss ich zugeben, dass ich nur ein Affe bin.
Doch mein Freund hat wenigstens etwas Gutes für sich:
Er hat das Mädchen des Müllers in seinen Armen.
Er hat ihn vertrieben und seine Pläne vereitelt,
und ich liege hier wie ein Dummkopf in meinem Bett;
und wenn dieser Affe eines Tages wieder auftaucht,
werde ich für einen Idioten gehalten werden!
Ich werde aufstehen und etwas dagegen tun, bei meiner Ehre!
‚Feigheit ist abscheulich‘, so sagen die Leute.“
(291)
Dann stand er auf und ging leise zum Bettchen, nahm das Kind in seine Hände
und trug es sanft zu seinen Füßen.

Kurz darauf öffnete die Frau ihre Augen,
wachte auf und ging hinaus, um zu pinkeln.

Und sie kam wieder und fand das Bettchen nicht,
und suchte hier und da, doch sie fand es nicht.
„Ach!“, sagte sie, „ich wäre fast verloren gegangen;
[123: T. 4217-4252.]
Ich wäre fast zum Bett des Schreibers gegangen.
4220
Bei Gott, segnet mich! Dann hätte ich etwas Schlechtes getan!“
(301)
Und sie ging weiter, bis sie das Bettchen fand.
Sie suchte weiter mit ihrem Hund,
fand schließlich das Bett und dachte nur Gutes –
denn das Bettchen stand daneben.
4225
Sie wusste nicht, wo sie war, denn es war dunkel;
doch vorsichtig schlich sie zum Schreiber,
legte sich ganz leise hin und wollte einschlafen.
Plötzlich wachte dieser Schreiber auf
und legte sich schwer auf diese gute Frau.
4230
Noch nie hatte sie einen solchen Angriff erlebt;
(311)
Er stieß hart und tief zu, als wäre er verrückt.
So lebten diese beiden Schreiberjungen,
bis der Dritte anfing zu singen.
4217. E. Hn. Pt. foond. 4223. E. Hn. foond. 4226. to] Cm. bi. 4230. E. myrie; om. ne.
4231. E. soore; Cm. sore; rest depe (tiefe).

Es wurde allmählich hell,
4235
denn er hatte die ganze lange Nacht geschlafen;
und er sagte: „Gut, Malin, geliebte Frau!
Der Tag ist gekommen, ich kann nicht länger warten;
Aber überall, wohin auch immer ich gehe oder reite,
ich bleibe dein treuer Diener, das habe ich versprochen!“
4234. Cm. Ln. Pt. wex; rest wax. 4236. Cm. Cp. Hl. far; rest fare; siehe Anmerkung.

4240
„Nun geh schon“, sagte sie, „gehe, weit weg!
(321)
Aber wenn du gehst, oh Freund, so will ich dir etwas sagen:
Wenn du auf dem Heimweg am Bach vorbeikommst,
genau an der Eingangstür dahinter,
wirst du einen Kuchen finden – aus einer halben Scheffel Masse.
Er wurde aus deiner eigenen Milch hergestellt;
ich habe meinem Vater dabei geholfen, ihn zu stehlen.
Und, guter Freund, möge Gott dich beschützen!“
Mit diesen Worten war sie fast am Weinen.
4246. Vgl. halp; E. Hn. heelp.

Er stand allein da und dachte: „Es wird bald Tag werden.
Ich werde zu meinem Freund schleichen.“
Sofort berührte er die Wiege mit der Hand.
„Bei Gott“, dachte er, „ich habe alles falsch gemacht;
meine Gedanken sind heute Nacht ganz bei meiner Frau – deshalb handle ich nicht richtig.“
[124: T. 4253–4288.]
4255
Ich bin mir sicher: Ich habe mich geirrt. Auch der Müller und seine Frau sind hier.“
Er ging los, etwa zwanzig Schritte weit, bis zu dem Bett, in dem der Müller lag.
Er hatte vor, zu seinem Freund John zu schleichen;
schnell schlich er zum Müller hinüber,
griff ihn am Hals und sprach sanft zu ihm:
„Du, John, du Dummkopf – wach auf! Um Christi willen, es gibt hier eine großartige Gelegenheit.
Denn durch den Herrn, der Johannes genannt wird…“

„Da ich drei habe, in dieser kurzen Nacht,
hat die Mühlenmeisterstochter sich aufgerichtet –
während du wie ein Feigling davongelaufen bist.“

„Du, falsche Hure!“, rief der Mühlenmeister.
„Ach! Falscher Verräter! Falscher Diener!“
„Du wirst bestraft werden, bei der Würde der Götter!
Wer wagt es, so dreist zu sein und meine Tochter zu verunglimpfen – sie stammt schließlich aus edlem Geschlecht?“
Und mit dem Strick packte er Alayn.
Er schleuderte ihn verächtlich zurück
und schlug ihm mit der Faust ins Gesicht.
Blut strömte über seine Brust;
mit gebrochenem Nasen- und Mundwerk lagen sie da,
wie zwei Schweine in einem Korb.
Immer wieder wurden sie hochgeschleudert und wieder heruntergeworfen,
bis der Mühlenmeister gegen einen Stein trat –
dann warf er sich rückwärts auf seine Frau,
die von diesem schrecklichen Kampf nichts wusste;
denn sie hatte tief und fest geschlafen,
neben John dem Diener, der die ganze Nacht wach geblieben war.
Plötzlich wurde sie aus ihrem Schlaf gerissen –
„Hilfe, heilige Kreuze von Bromeholm!“, rief sie.
„In deine Hände, Herr – zu dir rufe ich!
Wach auf, Symond! Der Feind ist über uns hergefallen!
Mein Herz ist zerschmettert – hilf mir! Ich kann nichts mehr tun;
da liegt Blut auf meinem Bauch und in meinem Kopf…“
„Hilfe, Simkin – gegen die falschen Diener!“

4277. in] Hn. on. 4278. Hl. walweden wie Schweine. 4280. Hn. on; Cm. aȝen; der Rest bleibt unverändert. 4283.
E. lite; Cm. lyte; der Rest bleibt „litel“. 4286. Cm. Pt. Ln. Bromeholm; der Rest bleibt „Bromholm“. 4290. Cp. Ln.
vp (zweimal). E. Hn. Cm. Pt. Hl. vp on (für das erste Mal). E. Cm. Pt. Hl. on (Hn. vp); für das zweite Mal.

Dieser Iohn kletterte so schnell wie möglich nach oben,
und griff sich an den Wänden fest, hin und her,
um einen Stock zu finden; auch sie kletterte nach oben,
4295
und kannte die Situation besser als dieser Iohn.
An der Wand fand sie schnell einen Stock,
und sah ein schwaches Leuchten – denn durch ein Loch im Stiefel schien Licht.
Durch dieses Licht konnte sie beide sehen,
4300
doch sie wusste nicht genau, wer wer war.
Aber sie sah etwas Weißes vor ihren Augen.
Als sie dieses Weiße erkennen konnte,
stellte sie fest, dass der Diener sich in einen Fuchs verwandelt hatte.
Mit dem Stock schlug sie immer wieder zu,
4305
und traf schließlich diesen Aleyn voll ins Gesicht.
Der Müller fiel zu Boden und schrie: „Hilfe! Ich sterbe!“
Die Diener behandelten ihn gut und ließen ihn liegen;
sie nahmen ihm seine Kleidung ab und ritten sofort davon.
4310
Und am Mühlrad nahmen sie noch ihr Brot –
halb einen Sack Mehl, gut gebacken.
4292. E. Cm. stirte. E. soone (für „faste“). 4296. E. Hn. foond; Hl. took. 4301. Hl. ye; Hn.
„Ja“; der Rest bleibt „eye“. 4307. E. Cm. Hl. And; der Rest bleibt „That“. 4309. Hl. greyth; Cm. hastede.

So wird der stolze Müller gut bestraft –
er verliert die Möglichkeit, weiter zu mahlen,
4315
und muss für alles bezahlen.

Von Aleyn und von Iohn – die haben ihm wirklich geholfen.
Seine Frau ist weg, und seine Tochter auch;
Sieh nur, wie schlimm es ist, Müller zu sein!
Deshalb gilt dieses Sprichwort ganz wahr:
„Man sollte niemandem trauen, der Böses tut;
Ein Betrüger wird selbst betrogen werden.“
Und Gott, der hoch oben in seiner Majestät thront,
möge all diese Menschen, groß und klein, retten!
So habe ich den Müller in meiner Geschichte abgeschlossen.

Hier endet die Geschichte von Reve.
4320. E. Hn. yuele; Cm. euele. 4322. E. Trinitee; der Rest: magestee (Majestät). Kolophon.
Hn. Hl. Hier endet die Geschichte von Reve.

[126: T. 4323–4347.]

DER PROLOG DES KOCHS.

Der Prolog zur Geschichte des Kochs.

4325
Der Koch aus London – während Reve sprach, dachte er bei sich: „Um Himmels willen, er hat ihn doch auf den Rücken gekratzt!“
„Ha! Ha!“, sagte er, „um Christi willen – dieser Müller hatte wirklich eine kluge Schlussfolgerung bezüglich seiner Argumente bezüglich der Unterkunft!“
4330
Gut sagte Salomo in seinen Worten: „Lass nicht jeden Menschen in dein Haus kommen;“ denn es ist gefährlich, nachts jemanden aufzunehmen.
Es ist gut, wenn ein Mensch vorsichtig ist, wenn er jemanden in sein Privatleben lässt.

4335
Ich bete zu Gott, dass er mir Kummer und Sorge schenke –
falls ich jemals, als Hogge von Ware,
einen Müller fand, der besser arbeitete.
Er hatte Bosheit im Herzen.
Doch Gott möge verhüten, dass wir hier aufhören;
4340
Und deshalb, wenn du versprichst, zuzuhören,
einer Geschichte über mich, einen armen Mann,
will ich dir so gut wie möglich erzählen
von einem kleinen Schurken, der in unserer Stadt lebt.

4325. E. whil that the. 4332. Hl. herburgage. 4336. Hn. sith; E. sitthe; Hl. siþþe; Cp. Pt.
Ln. sithen. 4339. Hn. Hl. stynten; E. stynte. 4339, 4340. Die letzten beiden Wörter sind in E. als „hic“ und „audire“ bezeichnet; Hn. verwendet andere Bezeichnungen.

(20)
Unser Gastgeber antwortete und sagte: „Ich gewähre es dir;
4345
Erzähle weiter, Roger – nur soll es eine gute Geschichte sein!
Denn du hast schon viel Blut vergossen,
und viele Leute aus Dover verkauft,
die bereits zweimal gestorben waren.
Viele Pilger haben Christi Fluch auf sich gezogen,
[127: T. 4348–4362.]
4350
Denn wegen deiner Handlungen geht es ihnen noch schlechter –
sie mussten mit deinen Gänsen essen;
in deinem Laden gibt es viele Fliegen.
Erzähle weiter, lieber Roger, im Namen deines Namens.“
(30)
Doch ich bitte dich: Sei nicht böse wegen des Wildes –
4355
Ein Mensch kann durchaus die Wahrheit in Spielen und Vergnügungen erkennen.“

„Du sprichst die Wahrheit“, sagte Roger, „bei meinem Schwur.“

Aber „gute Spiele, schlechte Spiele“, wie die Fleminger sagen;
Und deshalb, Herr Bailly, bei deinem Wort – sei nicht böse, bevor wir hier aufbrechen,
4360
obwohl meine Geschichte von jemandem handelt, der feindlich gesinnt ist.
Doch gewiss will ich sie jetzt nicht erzählen;
bevor wir gehen, wirst du sicherlich beruhigt werden.“
Und damit lachte er und zeigte Freude,
(40)
und erzählte seine Geschichte, wie ihr später erfahren werdet.

So endet der Prolog zur Geschichte der Cokes.
4357. E. Vgl. „quaad“; vgl. auch „quad“; der Rest bedeutet „schlecht“. 4359. E. „na“ (anstatt „nat“). Kolophon. Im Text: „Explicit prologus.“

[128: T. 4363–4390.]

Die Geschichte der Cokes.

Der Erzähler beginnt mit der Geschichte der Cokes.
4365
Ein Lehrling lebte in unserer Stadt;
er gehörte zum Beruf der Lebensmittelhändler.
Er war fröhlich wie ein Goldfink im Gras,
braun wie ein Eichhörnchen, ein ordentlicher, kleiner Kerl,
mit schwarzen Haaren, sorgfältig gekämmt.
4370
Er konnte tanzen – sowohl gut als auch anmutig –
deshalb wurde er Perkin Revelour genannt.
Er war voller Liebe und Leidenschaft,
genau wie ein Bienenstock voller süßen Honigs;
(10)
Es war schön, mit ihm zusammen zu sein.
4375

Bei jeder Hochzeit wollte er singen und tanzen;
er liebte die Kneipe mehr als den Laden.
4366. E. Vitailliers. 4369. E. Ykempd; Hn. Ykempd; der Rest: Ykempt.

Wenn es in Chepe irgendwelche Feste gab,
wollte er aus dem Laden hervorkommen und tanzen.
Bis er alles gesehen hatte und gut tanzen konnte,
4380
wollte er nicht wieder zurückkehren.
Er sammelte eine Gruppe von Leuten seines Schlages,
um zu tanzen und zu singen sowie solche Spiele zu veranstalten.
Dort stellten sie Steven ein, um zu messen,
(20)
wer am besten spielen konnte.
4385
Denn in der Stadt gab es keinen Lehrling,
der besser ein Paar Würfel werfen konnte als Perkin – und deshalb war er von seinen Pflichten befreit, anstelle einer Privilegierung.
Sein Meister schätzte ihn sehr in seiner Arbeit;
4390
denn oft ließ er seine Schatulle ganz leer.
Denn sicherlich wird ein frecher Lehrling,
der sich mit Festen, Ausschweifungen oder Geliebten beschäftigt,
von seinem Meister aus dem Laden vertrieben,
(30)
auch wenn er kein Teil der Musikergemeinschaft ist;
4395
denn wegen Diebstahls und Ausschweifungen werden sie bestraft,
egal ob sie auf der Laute oder auf anderen Instrumenten spielen.
Ausschweifung und Treue – auf niedrigem Niveau –
bringen ihnen den ganzen Tag über Ärger, wie man sehen kann.
4380. E. Ayeyn. 4383. Pt. Ln. Steuen; der Rest: Steuene. 4385. Pt. Ln. Toune; der Rest: Toun. 4396. E. Ln. Ribible; der Rest: Rubible. 4397. E. Lowe.

Dieser Ioly, der Lehrling, bei seinem Meister –
4400
Bis er seine Lehrzeit beendet hatte,
Egal, ob er früh oder spät entlassen wurde,
Und manchmal musste der Junge wegen Unruhestiftung nach Newgate;
Doch schließlich ließ ihn sein Meister gehen,
(40)
An einem Tag, als er nach Papier suchte,
4405
Nach einem Sprichwort, das genau diese Worte enthält:
„Es ist besser, eine faule Apfel zu entfernen,
Als dass sie den ganzen Rest verdirbt.“
So geht es auch mit einem unruhigen Diener;
Es ist besser, ihn gewähren zu lassen,
4410
als dass er alle Diener im Haus zerstört.
Deshalb ließ ihn sein Meister gehen,
und schickte ihn fort – in Trauer und Unglück;
Und so hatte dieser Ioly seinen Freiheitstag.
(50)
Nun soll er die ganze Nacht oder den ganzen Tag Unruhe stiften.
4402. E. Newgate. 4404. E. Hn. Hl. papir. 4406. E. Hn. Cp. Hl. Appul. 4410. E. Diener.
4415
Und da es keinen Dieb gibt, der nicht einen Komplizen hat,
der ihm hilft, zu stehlen und zu suchen,
was er bestechen kann oder sich leihen kann,
schickte er bald sein Bett und seine Kleidung
zu einem Gleichgesinnten,
4420
der gerne feierte und sich amüsierte,
und der eine Frau hatte, die für ihn sorgte
4422
und einen Laden führte, um ihren Lebensunterhalt zu verdienen.
Von dieser Geschichte von Coke machte Chaucer nichts weiter.

[Zum „Tale of Gamelin“ siehe den Anhang.]
4415–22: Hl. weglässig. 4415: E. Hn.; Cp. Ln. lowke; Pt. louke; Cm. loke. 4416: Pt. souke; der Rest: sowke. 4419: E. compier; Hn. compeer; Cp. Pt. Ln. conpere. Kolophon: Nur in Hn. vorhanden. Im E. leerer Raum.

[130: T. 4421–4446.]

GRUPPE B.
Einführung in den Prolog des Rechtsgelehrten.

Die Worte des Gastgebers an die Gesellschaft.

Unser Gastgeber wusste genau, dass die strahlende Sonne bereits ein Viertel, eine halbe Stunde – ja sogar mehr – ihres Tagesweges zurückgelegt hatte. Obwohl er nicht besonders bewandert in den Wissenschaften war, wusste er doch, dass es der achtundachtzigste Tag des Aprils war – ein Tag, der auf den Mai vorausweist. Er wusste außerdem, dass der Schatten jedes Baumes genau so lang war wie der Körper des Baumes selbst. Deshalb schloss er aus dem Schatten, dass Phöbus, dieser so hell leuchtende Gott, fünfundvierzig Grad höher stand. Da es an diesem Tag in dieser Breitengradregion zehn Uhr war, kam er zu dem Schluss und lenkte sein Pferd entsprechend um.

1. Hl.: Hoste; Ln.: oste; der Rest: hoost (oost). Zu „On sey“ siehe Anmerkung. 2. E. Hn.: Hl. hat; der Rest: hatte. 4. Cm.: fehlt; Cp. Pt. Ln.: expert; E. Hn.: ystert; Hl.: weglässig. 5. Hn.: xviijthe; Cp.: xviije; Pt. Ln.: xviij; E.: eighte and twentithe; Hl.: threttenthe. 14. Cm. Pt. Hl.: of the; E. Hn.: at the; Cp.: atte; Ln.: att.

„Herrn“, sagte er, „ich warne euch: Auf diesem ganzen Weg ist bereits ein Viertel des Tages vergangen. Um der Liebe Gottes und des Heiligen Johannes willen – verliert keine Zeit mehr, so schnell wie möglich! Herrn, die Zeit vergeht Tag und Nacht und raubt uns das, was wir im Schlaf gewinnen könnten, sowie das, was wir durch Nachlässigkeit im Wachzustand versäumen würden – genauso wie der Fluss, der niemals zurückkehrt und vom Berg ins Tal strömt. Wie können Seneca und viele andere Philosophen um die Zeit trauern, mehr als um Gold in einem Schatzkasten? [131: T. 4447-4483.] ‚Denn einen verlorenen Schatz kann man wiederfinden, doch den Verlust der Zeit kann man nicht wiedergutmachen‘, sagte er. Sie kehrt ohne Furcht nicht zurück – genauso wenig wie die Jungfräulichkeit einer Frau, wenn sie diese in ihrer Unvorsichtigkeit verloren hat. Lassen wir uns also nicht in Nutzlosigkeit vertreiben. Herr Rechtsgelehrter“, sagte er, „ihr habt Glück – erzählt uns sofort eine Geschichte. Ihr habt aus freiem Willen zugestimmt, in diesem Fall unter meinem Urteil zu stehen. Bewahrt euer Leben und haltet daran fest – dann habt ihr eure Pflicht erfüllt.“

45
So soll unser Text sein; doch gewiss kann ich
im Moment keine künstlich gestaltete Geschichte erzählen.
Doch Chaucer – obwohl er nur mäßig
in der Kunst des Versmaßes und des Reims bewandert ist –
hat sie in solchem Englisch wie möglich
50
vom alten Zeitalter erzählt, wie viele Menschen wissen.
Und wenn er sie nicht in einem Buch erzählt hat,
so hat er sie in einem anderen erzählt.
Denn er hat von Liebenden überall erzählt –
mehr als Ovid in seinen sehr alten Briefen.
Was sollte ich da noch erzählen, wenn sie bereits erzählt wurden?
In seiner Jugend schrieb er von Ceys und Alcion;
danach sprach er von allen möglichen Personen –
von diesen edlen Frauen und diesen Liebenden.
60
Wer also sein umfangreiches Werk suchen will,
der soll die „Heiligen Legenden von Cupido“ lesen –
dort kann er die großen Schmerzen von Lucrèce und Babilan Tisbee sehen;
das Schwert Didos für den falschen Aeneas;
65
der Baum der Phyllis für ihren Demophon;
die Klagen von Dianire und Hermione, von Adrian und Isiphile;
die Insel, die im Meer stand;
der dreißigste Leander für seinen Hero;
70
die Tränen der Eleonore sowie die Klagen von Brixseyde und dir, Ladomaea;
die Grausamkeiten dir, Königin Medea –
deine kleinen Kinder, die an ihren Hälsen aufgehängt wurden
für deinen Jason, der so falsch in Liebe war!

75
O Ypermistra, Penelopee, Alceste –
Euren Gatten empfiehlt er in den besten Tönen!
43. Siehe Anmerkung. 45. E.: wole; Hn.: wol. 47. MS. Camb. Dd. 4.24: But; sonst: That; siehe Anmerkung. 55. Hl.: Siehe Epistelles; E./Hn.: Siehe Epistles. 56. E./Hn.: telle; sonst: tellen. 64. Hl.: sorwe; sonst: swerd. 66. E.: Siehe Hl. Diane; Hn.: Siehe Pt. Ln. Dianire oder Dyanyre. 69. E./Hn./Ln.: Leandre. 70. E.: lässt „eek“ weg. 71. E.: lässt „of“ weg. 72. Siehe Hl. queen; sonst: quene. 74. E.: Siehe „in“; sonst: of. 75. E./Hn.: Siehe Penolopee. 76. E.: wifhede.

Doch sicherlich schreibt er kein Wort
Über ein solches abscheuliches Beispiel wie das von Canacee,
Die ihren eigenen Bruder sündhaft liebte;
80
Über solche verfluchten Geschichten sage ich „Nein“;
Oder über Tyro und Apollonius –
Wie der verfluchte König Antiochus
Seiner Tochter ihre Jungfräulichkeit nahm –
Das ist eine so schreckliche Geschichte, dass man sie kaum erzählen kann,
85
Als er sie auf die Straße warf.
Und deshalb wollte er, aus voller Besonnenheit,
In keiner seiner Predigten von solchen abscheulichen Gräueltaten schreiben –
Und auch ich möchte sie nicht wiederholen, falls es möglich ist.

90
Aber wie soll ich heute meine Geschichte erzählen?
Ich würde gerne den Musen gleichen, die man Pieriden nennt –
Ihr wisst schon, was ich meine mit Metamorphosen…
Aber natürlich kenne ich nichts Gutes,
95
Obwohl ich nach ihm komme – ich spreche in Prosa, während er Reime verwendet.
Mit diesen Worten begann er, mit sanfter Zärtlichkeit,
Seine Geschichte zu erzählen, wie ihr später lesen werdet.
95. Hn.: Siehe Pt. Hl. hawe bake; E.: hawebake; Cm.: aw bake; Ln.: halve bake.

[133: T. 4519-4553.]

Der Prolog zur Geschichte von Lawe.

Oh hassenswerter Schaden! Zustand der Armut!
100
Mit Kälte, mit Hunger – in solcher Verzweiflung!
Zu um Hilfe zu bitten, das schämst du in deinem Herzen;
Wenn du es doch tust, bist du durch die Not so schwer getroffen,
Dass die wahre Not all deine verborgenen Wunden offenlegt!
Um deines Verstands willen musst du aus Not
105
entweder stehlen, betteln oder dein Geld leihen!
Du machst Christus dafür verantwortlich und sagst bitter:
Er raube den Menschen ihren irdischen Reichtum;
(10)
Deinen Nachbarn betrachtest du als sündhaft
Und sagst, du müsstest hungern, während er alles hat.
„Eines Tages“, sagst du, „wird er schon zahlen müssen,
Wenn seine eigene Haut im Feuer brennt,
Denn er hilft den Bedürftigen nicht in ihrer Not.“
Erkenne nun das Urteil des Weisen: —
„Es ist besser zu sterben, als arm zu sein;“
115
Dein eigener Nachbar wird dich verachten;
Wenn du arm bist, ade zu deiner Würde!
Nimm aber dieses Urteil des Weisen an: —
(20)
„Alle Tage der Armen sind schwer;“
Sei darauf vorbereitet, bevor du in diese Lage gerätst!
120
Wenn du arm bist, hasst dich dein Bruder,
Und all deine Freunde fliehen vor dir, wehe!
Oh reiche Kaufleute, ihr seid voller Güter,
Oh edle, weise Leute – wie in diesem Fall!
Eure Säcke sind nicht mit Gold gefüllt…

125
Aber mit Schwester Cink – dann lauft ihr eurem Glück entgegen;
Zu Weihnachten könnt ihr fröhlich tanzen!
Ihr sucht nach Gelegenheiten, um zu gewinnen;
(30)
Als kluge Leute kennt ihr all diese Zustände der Königreiche;
Ihr seid Väter von Geschichten und Erzählungen –
130
sowohl über Kriege als auch über Streitigkeiten.
Ich hätte jetzt gerne eine Geschichte gehört;
Vor vielen Jahren lehrte mir ein Bote eine Geschichte, die ich hier erzählen werde.
102. So Hn.; Cp. Pt. „Bist du so?“; Ln. „Du bist so“; Hl. „So bist du“; aber E.: „So sehr bist du verletzt.“
109. E. Hn. „ein wenig“; der Rest „ein bisschen“.
118. E. „den“ weglassen.
119. E. Hn. Hl. „zu“; Cp. Pt. Ln. „in“.
124. E. „Feld“.

[134: T. 4554–4579.]

**Die Geschichte des Mannes vom Gesetz.**

Hier beginnt der Mann vom Gesetz seine Geschichte.

In Surrie wohnte eine Gruppe
135
von reichen Kaufleuten – aufrichtig und treu.
Die Königin schickte ihre Gesandten zu ihnen,
mit goldenen Kleidern und prächtigen Seidenstoffen.
(40)
Ihre Händler waren sehr sparsam und geschickt;
Jeder wollte gerne mit ihnen handeln
140
und ihnen seine Waren verkaufen.

Es kam nun so, dass die Anführer dieser Gruppe sie nach Rom schickten;
Entweder wegen des Handels oder aus Vergnügen.

Welche andere Botschaft wollten sie noch senden?
145
Doch da sie selbst nach Rom kamen, war das das Ende.
An einem Ort, den sie für vorteilhaft hielten, um mit ihr ins Gespräch zu kommen, nahmen sie sie auf.

(50)
Diese Kaufleute verweilten eine gewisse Zeit in dieser Stadt – zu ihrer Zufriedenheit.
150
Und so geschah es, dass der ausgezeichnete Ruf der Tochter des Kaisers, Dame Kunigunde, samt allen Einzelheiten Tag für Tag diesen syrischen Kaufleuten übermittelt wurde, wie ich es euch erzählen werde.
150. E. Und; der Rest weggelassen. 153. E. auf diese Weise; der Rest weggelassen.

155
Das war die allgemeine Meinung aller Menschen:
„Unser Kaiser von Rom – möge Gott ihn schützen – hat eine Tochter, die seit Anfang der Welt
(60)
sowohl in Güte als auch in Schönheit unübertroffen ist; es gibt niemanden wie sie.
[135: T. 4580-4616.]
160
Ich bitte Gott, sie zu ehren – und wünschte, sie wäre die Königin ganz Europas.

In ihr liegt große Schönheit – ohne Stolz,
Reinheit – ohne Bosheit oder List;
In all ihren Handlungen ist Tugend ihr Leitfaden,
165
Demut hat in ihr jeden Tyrannentum ausgelöscht.
Sie ist Spiegel aller Höflichkeit;
Ihr Herz ist wahrhaft ein Raum der Heiligkeit.
(70)

„Seine Hand – der Minister der Freiheit für die Seelen.“
Und all dies war wahr, denn Gott ist treu.
170
Aber nun kehren wir zum Thema zurück;
Diese Händler haben ihre Schiffe neu beladen,
und als sie dieses glückliche Mädchen sahen,
gingen sie fröhlich nach Surryë zurück,
und taten dort dasselbe wie einst,
175
und lebten in Wohlstand; mehr kann ich euch nicht sagen.
Es war gut, dass diese Händler in der Gunst dessen standen,
der der Sultan von Surryë war;
(80)
denn wenn sie aus einem fremden Land kamen,
wollte er aus seiner gütigen Freundlichkeit heraus
sie gut bewirten und sorgfältig nach Nachrichten aus anderen Königreichen suchen,
um zu erfahren, welche Wunder sie dort sehen könnten.
Unter anderem erzählten diese Händler ihm von Dame Custance,
185
mit großer Ernsthaftigkeit und Aufrichtigkeit;
deshalb gefiel ihm ihr Bild so sehr,
dass all seine Begierden und alle seine Bemühungen darauf gerichtet waren,
sie sein Leben lang zu lieben.
190
Zufälligerweise stand in jenem großen Buch,
das die Menschen Himmel nennen, geschrieben,
als er geboren wurde:
Dass er um der Liebe willen sterben müsse – ach!
Denn in den Sternen, klarer als Glas,

195
Es steht geschrieben – Gott weiß, wer das sagen konnte –
der Tod jedes Menschen, ohne Ausnahme.

[136: T. 4617–4651.]
In den Sternen, über viele Winter hinweg,
(100)
wurde der Tod von Hector, Achilles,
von Pompejus, Julius sowie all jener aufgezeichnet,
die je geboren wurden;
200
auch der Untergang Thebens sowie der Tod von Herkules,
Samson, Turnus und Sokrates – doch das Verständnis der Menschen war so schwach,
dass niemand es vollständig erklären konnte.

Dieser Sultan schickte seine Berater,
205
und um diese Angelegenheit schnell zu klären,
erklärte er ihnen seine Absichten
und sagte ihnen bestimmt: „Auch wenn er die Gnade hätte,
(110)
Custance für kurze Zeit bei sich zu behalten, könnte er es dennoch nicht tun;“
und forderte sie auf, für sein Leben ein Heilmittel zu finden.

Verschiedene Leute sagten verschiedene Dinge;
sie diskutierten, brachten Argumente vor;
sie führten viele feine Gründe an,
sprachen von Magie und Betrug;
215
doch letztendlich konnten sie keinen Vorteil erkennen,
nirgendwo sonst als durch Heirat.
212. Hl. Cp. Argumente.
(120)

Dann sahen sie dort solche Schwierigkeiten – aus Gründen der Vernunft, um es einfach auszudrücken. Denn es gab dort eine solche Vielfalt zwischen ihren Gesetzen, dass sie meinten: „Kein christlicher Fürst würde wohl zulassen, dass sein Kind unter unseren heiligen Gesetzen getauft wird, die uns von unserem Propheten Mohammed gelehrt wurden.“
220. Siehe dazu auch die Anmerkung dazu.

225
Und er antwortete: „Lieber lasse ich Kustanz gehen, als dass ich getauft werde; ich muss heiraten – ich kann nichts anderes tun. Ich bitte euch, eure Argumente zurückzuhalten; rettet mein Leben und seid nicht grausam gegenüber derjenigen, die für mein Leben sorgt – denn in dieser Not kann ich nicht lange durchhalten.“

[137: T. 4652–4686.]
Was braucht es noch für weitere Erklärungen? Ich sehe, dass durch Verhandlungen und Botschafter sowie durch die Vermittlung der Päpste, durch die ganze Kirche und die Ritterlichkeit, bei der Zerstörung des Islam und bei der Stärkung des christlichen Rechts,
235
sie sich darauf einigten, wie hier beschrieben. Nämlich dass der Sultan und seine Adligen sowie all seine Untertanen getauft werden sollten; er sollte Kustanz heiraten und außerdem eine bestimmte Menge Gold erhalten – ich kenne allerdings nicht die genaue Menge.

Und für ausreichende Sicherheit sorgen;
Dieser gleiche Vertrag wurde auf beiden Seiten geschworen;
245
Nun, schöne Custance – möge der allmächtige Gott dich führen!

Nun möchte wohl jemand warten, wie ich sage,
Bis ich alle Vorbereitungen
(150)
beschreibe, die jener Kaiser, aus seiner großen Adelschaft,
für seine Tochter, Dame Custance, getroffen hat.
250
Wie kann man wissen, dass eine solch große Vorkehrung
nicht in kurzen Worten beschrieben werden kann –
so wie sie für ein so wichtiges Anliegen getroffen wurden.
255. E. ynough; Hn. Cp. Hl. ynowe; Cm. Ln. Inowe.

Bischöfe wurden zusammen mit ihr bestimmt, um zu helfen,
Herren, Damen, berühmte Ritter,
255
und andere Menschen – das ist das Ende.
Und es wurde in der ganzen Stadt bekannt gegeben,
dass jeder Mensch mit großer Frömmigkeit
(160)
Christ bitten soll, dieses Ehebündnis gnädig anzunehmen und diese Reise zu beschleunigen.

260
Der Tag ihrer Abreise ist gekommen –
ich sage, der schreckliche, verhängnisvolle Tag ist da.
Es darf nicht länger gezögert werden;
sie bereiten sich alle vor.
Custance, die von Kummer überwältigt war,
265
bleich im Gesicht, kleidet sich zum Aufbruch an;
denn sie erkennt wohl, dass es kein anderes Ende gibt.

[138: T. 4687-4721.]

Ach! Was ist da verwunderlich, dass sie weinte –
(170)
Dass sie in ein fremdes Land geschickt wird,
Von Freunden, die sie so zärtlich gepflegt haben,
(270)
Und unter die Herrschaft eines Mannes geraten soll, dessen Charakter ihr unbekannt ist.
Alle Ehemänner waren gut – und das schon seit jeher –,
Sie kannten ihre Frauen; das muss ich euch nicht weiter sagen.

„Vater“, sagte sie, „dein armes Kind Custance,
(275)
deine junge Tochter, die so sanft aufgezogen wurde,
und du, meine Mutter, meine größte Freude über alles –
Du wirst von Christus übertrumpft werden…
Custance, dein Kind, bittet immer wieder um deine Gnade;
denn ich werde nach Surryë gehen –
Ich werde euch nie wiedersehen.“

Ach! In das barbarische Land muss ich bald gehen, denn das ist eure Entscheidung;
Aber Christus, der für unsere Erlösung gestorben ist –
Gebt mir doch die Kraft, seine Gebote zu erfüllen!
Ich, arme Frau, habe keine Chance, auch wenn ich mich anstrenge.
Frauen sind dazu geboren, Sklavinnen und Büßerinnen zu sein –
Und unter der Herrschaft der Männer zu leben.
(282. E. goon; Rest: bald. 283. E. sauacioun; Rest: Erlösung.)

(190)
Ich glaube, in Troja, als Pyrrhus die Mauern einriss,
oder in Ilion, als die Stadt brannte, in Theben –
Oder in Rom, wegen des Schadens durch Hannibal –
Die Römer wurden dreimal besiegt.

In ihrem Herzen weinte sie bitterlich,
wie es in dem Zimmer der Fall war, als sie abreiste;
Sie suchte nach einem Ort, an dem sie weinen oder singen konnte.
289. Siehe „at“; „rest“ weglassen. („Or“ bedeutet „bevor“, und „brende“ ist ein intransitives Verb.) 290. E. Hn. Siehe „Nat“ (anstatt „Ne at“); Hl. „Ne at“.

295
O grausames Himmelszelt,
mit deinem täglichen Lärm, der alles übertönt
und von Ost bis West trägt –
(200)
Die Natur hätte gerne einen anderen Weg gewählt;
durch deinen Lärm wird der Himmel in solche Unordnung gebracht.
300
Zu Beginn dieser schrecklichen Reise hat der grausame Mars diese Ehe zerstört.

[139: T. 4722–4756.]
Unglücklicher Aufstieg – der Herr ist hilflos gefallen, ach!
Aus seinem Bereich in das dunkelste Verlies.
305
O Mars, o Atazir – in solchen Fällen!
O schwacher Mond, unglücklich war dein Schicksal!
Du bist dort angekommen, wo du nicht willkommen bist;
(210)
Dort, wo du glücklich gewesen wärst, wurdest du nun getrennt.
306. E. Hn. Siehe „fieble“.

Unbesonnener Kaiser Roms – ach!
310
Ging es in deiner ganzen Stadt keinen Philosophen?
Gibt es in solchen Fällen keine bessere Zeit?
Bei einer Reise gibt es keine Wahl –
nämlich für Menschen von hohem Stand;
schließlich weiß man doch die Abstammung eines Menschen.
315

Ach! Wir müssen entweder gehen oder langsamer werden.

Um sie abzuschicken, wird diese arme Jungfrau
Ganz und gar, unter Berücksichtigung aller Umstände, mitgenommen.
(220)
„Möge Jesus Christus bei euch allen sein“, sagte sie;
Es bleibt nur noch „Lebewohl! Arme Custance!“
(320)
Sie bemüht sich, ein ruhiges Gesicht zu zeigen;
Ich lasse sie also auf diese Weise sprechen
Und wende mich wieder meiner Mutter zu.
(316. E. Komm; es ist genug.)

Der Sohn des Sultans, voller List,
Hat seine Söhne gut instruiert,
(325)
Wie er seine alten Bräuche opfern will;
Sofort schickte sie Boten, um Rat einzuholen;
Und sie kamen, um herauszufinden, was sie vorhatte.
(230)
Als diese Leute versammelt waren,
Setzte sie sich nieder und sprach, wie hier beschrieben.

(330)
„Herren“, sagte sie, „ihr kennt alle,
Dass mein Sohn dazu bestimmt ist, die heiligen Gesetze unseres Alkaron
Selbst durch die Botschaft Gottes, Mohammed, aufzugeben.
Doch ich schwöre beim großen Gott,
(335)
Mein Leben soll lieber aus meinem Körper scheiden,
als dass Mohammeds Gesetze aus meinem Herzen verschwinden!“
(330. E. So sagte sie; mehr sagte sie nicht. 333. Vgl. Pt. Ln. Bote; Heiliger Bote; siehe Anmerkung.)

[140: T. 4757-4791.]

Was sollen wir mit diesem neuen Gesetz anfangen?

(240)
Aber Sklaverei an unseren Körpern und Buße?
Und später in der Hölle gezogen werden –
weil wir unseren Glauben verraten haben?
Aber, meine Herren, wollt ihr eine Garantie geben,
wie ich sagen werde, indem ihr meinem Rat zustimmt –
damit wir für immer in Sicherheit sind?

Sie schworen und stimmten zu, jeder für sich,
345
mit ihr zu leben und zu sterben, an ihrer Seite;
und jeder würde auf die beste Weise, die er konnte,
alle seine Freunde einsetzen, um sie zu stärken.
(250)
Und sie übernahm diese Aufgabe mit Entschlossenheit –
die ihr ihr übertragen sollt;
350
und zu ihnen sprach sie auf diese Weise.

„Zuerst müssen wir so tun, als wären wir Christen;
klares Wasser wird uns nur wenig schaden.
Ich werde ein Fest und eine Feier veranstalten,
durch die ich, wie ich glaube, den Sultan besiegen kann.
355
Denn auch wenn seine Frau zwar christlich ist, doch nicht wirklich fromm –
wird sie trotzdem ständig ihre Hände waschen müssen,
selbst wenn sie einen Eimer voll Wasser benutzt.“

(260)
Oh Sultanin, Quelle der Ungerechtigkeit!
Weib, du bist die zweite Semiramis!
360
Oh Schlange unter dem Weiblichen –
wie die Schlange, die in der Hölle gefangen ist!
Oh falsches Weib, alles, was Tugend und Unschuld verwirren kann, geschieht durch deine Bosheit.

Es wird in dir gezüchtet – wie ein Nest aller Laster!

365
O Satan, neidischer Sünder an diesem Tag,
daß du aus unserem Erbe vertrieben wurdest!
Du kennst wohl den alten Weg!
(270)
Du ließest Eva uns in Knechtschaft bringen.
Du wolltest diese christliche Ehe zerstören.
370
Dein Instrument – nutze es doch endlich!
Du machst aus Frauen, was du willst, wenn du es für nötig hältst.

[141: T. 4792–4824.]
Diese Sultanin, die ich so tadele und warne,
lässt ihren Rat einfach seinen Weg gehen.
Warum sollte ich in dieser Geschichte länger verweilen?
375
Eines Tages ritt sie zum Sultan und sagte ihm,
sie wolle ihren Glauben ändern und durch die Hände der Priester getauft werden,
(280)
da sie bereute, so lange im Unglauben gelebt zu haben.
Sie bat ihn, ihr diese Ehre zu erweisen,
380
damit sie mit den Christen feiern könnte;
„Um sie zu gewinnen, werde ich meine Anstrengungen unternehmen.“
Der Sultan sagte: „Ich werde deinem Wunsch entsprechen“,
und kniete nieder, um ihr für diesen Wunsch zu danken.
Er war so glücklich, dass er nicht wusste, was er sagen sollte;
385
Sie küsste ihren Sohn und wandte dann ihre Augen ab.
385. E. home; Hn. Cm. hom.

Ende des ersten Teils. Es folgt der zweite Teil.

Dieser Christenmann kam nach Londe,
in Surrie, auf einem feierlichen Weg.
(290)
Schnell sandte der Sultan seine Boten –
zuerst zu seiner Mutter sowie in das ganze Königreich umher.
(390)
Er sagte, seine Frau sei angekommen; aus Vorsicht bat er sie, gegen die Königin vorzugehen, um die Ehre seines Königreichs zu bewahren.

Die Feierlichkeiten waren großartig, und die Kleidung der Menschen aus Surrie und Rom war prächtig.
(395)
Die Mutter des Sultans, reich und fröhlich, empfing sie mit großer Freude – wie jede Mutter ihre Tochter empfangen würde.
(300)
In die nächste Stadt ritten sie dann feierlich weiter.
(400)

Ich glaube nicht, dass der Triumph des Julius, von dem Lucan so viel erzählt, prächtiger oder bemerkenswerter war als diese Versammlung dieses glücklichen Heeres.
Doch diese „Skorpionin“, dieses böse Weib – trotz all ihrer Schmeicheleien – stach ihn tödlich.
(405)

Kurz darauf kam der Sultan selbst – auf so königliche Weise, dass man darüber staunen muss – und begrüßte sie mit aller Freude und Glückseligkeit.
(410)

Und so lasse ich ihn in Freude und Glück wohnen.
Die Frucht dieser Handlung ist das, was ich erzähle.
Als die Zeit gekommen war, meinten die Leute, es sei am besten,
die Feierlichkeiten zu beenden und sich zur Ruhe zu begeben.
411. E. Cm. Cp. matiere; Hn. Pt. matere. 413. E. The; rest That.

Die Zeit kam – diese alte Sultanin
hat dieses Fest angeordnet, von dem ich sprach.
Zu diesem Fest kleiden die Christen sich fein,
ihr alle! Sowohl die Jungen als auch die Alten.
(320)
Hier können die Menschen Feste und Pracht feiern,
und Ehren, die ich euch nicht beschreiben kann.
420
Doch all das kaufen sie sich erst, wenn sie aufstehen.
418. E. bihold.

Oh, du elender Schicksalsspieler! Du bist immer der Nachfolger des irdischen Glücks – doch du bringst Bitterkeit mit dir; du raubst uns die Freude an unserer irdischen Arbeit; du nimmst uns den Höhepunkt unserer Freude weg.
425
Nimm dieses Ratschlag für deine Sicherheit an:
Denk an das Leid oder den Schaden, der hinterher kommt.
423. So Cm.; rest The ende.

(330)
Um es kurz zu sagen: Der Sultan und jeder Christ
sind alle dort und stehen am Ufer – doch es wäre nur Dame Custance allein.
Diese alte Sultanin, diese verfluchte Alte,
hat mit ihren Freunden dieses verfluchte Werk vollbracht.

Denn sie selbst wollte das ganze Land regieren.
428. E.: Wahrlich; ruhe bald. 432. Pt. Hl.: Dieser verfluchte – überspringen Sie diesen Teil.

435
Es gab keinen Einwohner von Syrien, der sich bekehrt hätte und dem Befehl des Sultans gehorchte; er konnte überallhin gehen, wohin er wollte.
(340)
Und Konstanze nahmen sie sofort mit, zu Fuß, und setzten sie auf ein Schiff – Gott weiß es.
[143: T. 4860–4889.]
440
Sie setzten sie dort hin und befahlen ihr, nach Italien zurückzusegeln.
435. E.: Überspringt „dort“. 440. Hn.: Cm.: „befahlen“; vgl. Pt.: „bitten“; Ln.: „bedenken“; E.: „bittet“; Hl.: „bat“.

Ein bestimmter Schatz, den sie bei sich hatte, sowie reichliche Vorräte – all das nahmen sie ihr weg, ebenso alle Kleider, die sie besaß.
445
Und so segelte sie hinaus auf das salzige Meer.
Oh meine Konstanze, voller Güte!
Oh junges Mädchen des Kaisers!
(350)
Möge der Herr des Schicksals dir beistehen!
442. E.: „mit ihrem Lohn“; die anderen überspringen dieses Wort.

Sie segnete sie und sprach mit zarter Stimme:
450
„Oh Kreuz Christi, o heiliges Kreuz,
du, das vom Blut des Lammes durchtränkt bist und voller Mitleid,
du, der du die Welt vor der alten Ungerechtigkeit bewahrt hast,
bewahre mich vor dem Feind und seinen Klauen,
am Tag, an dem ich im tiefen Meer ertrinken werde.“

451. E. woful; rest welful, wilful, weleful. 453. E. wesshe; Cm. wesch; Pt. wessh.

Siegreicher Baum, Schutz der Treue –
Nur die Würdigen durften ihn berühren:
(360)
Den König des Himmels mit seinen neuen Wunden,
Das weiße Lamm, das von der Lanze verletzt wurde.
460
Er vertreibt die Feinde von ihm und von hier –
Auf ihm erstrecken sich deine Grenzen treu und fest.
„Schütze mich – und wenn möglich, rette mir mein Leben.“
462. Cm. Ln. kep; Hn. Pt. Hl. kepe; Cp. keepe; E. helpe.

Jahre und Tage vergehen mit diesem Wesen
durch das Meer Griechenlands bis zum Ufer von Marokko –
465
das war schließlich ihr Schicksal.
Auf vielen traurigen Feldern kann sie nun zubeißen;
Nach ihrem Tod muss sie oft warten…
(370)
Er trieb die wilden Wellen dazu, sie dorthin zu bringen,
wohin sie schließlich gelangen wird.
463. E. fleteth; aber Hn. Cp. Pt. fleet. 469. Lesen Sie „placë“; nur Hl. fügt „als nach ther“ ein.

[144: T. 4890-4924.]

470
Man könnte fragen, warum sie nicht getötet wurde?
Wer konnte ihren Körper retten?
Und ich antworte auf diese Frage:
Wer rettete Daniel in der schrecklichen Höhle –
Dort wurde jeder Mensch, ob Herr oder Diener,
475
von dem Löwen verschlungen, außer ihm.
Nur Gott konnte ihn retten – er trug ihn in seinem Herzen.
473. Hl. thorrible.

Gott zeigt durch dieses Wunder seine wunderbaren Taten.
(380)
Darin sollen wir seine mächtigen Werke sehen;
Christus, der gegen alle Gefahren kämpft,
(480)
tut durch bestimmte Mittel – wie es die Gelehrten wissen –
Dinge zu einem bestimmten Zweck, der den Menschen verborgen bleibt,
weil wir aufgrund unserer Unwissenheit
seine klugen Handlungen nicht erkennen können.

Nun, da sie nicht bei der Feier anwesend war –
(485)
wer hat sie dann vor dem Ertrinken im Meer bewahrt?
Wer hielt Jonas im Bauch des Fisches,
bis er schließlich in Ninive ausgespuckt wurde?
(390)
Wie kann man wissen, dass es niemand anderes als Er war,
der das Volk Israel vor dem Ertrinken bewahrte,
indem es mit trockenen Füßen durch das Meer gehen konnte?
(489. Pt. Ln. om. hir.)

Wer befahl den vier Stürmengestalten,
die Land und Meer heimsuchen konnten –
„Sowohl Nord als auch Süd, West und Ost“ –
damit sie weder Meer noch Land noch Bäume heimsuchen?
(495)
Tatsächlich war Er es, der diese Frau vor dem Sturm beschützte,
sowohl, wenn sie wach war, als auch, wenn sie schlief.
(497. Ich füge das hinzu; Hl. awok.)

(400)
Woher konnte diese Frau Nahrung und Trinken erhalten?
Wie lange reichte ihre Vorratsspeicherung – drei Jahre oder länger?
(500)

Wer ernährte die Ägypterin Maria in der Höhle – oder in der Wüste? Kein anderer als Christus, ohne Ausnahme. Fünftausend Menschen – das war wirklich ein Wunder! Mit fünf Liebhabern und zwei Fischen sollte sie ernährt werden. Gott sandte seine Gaben in ihrer großen Not.

[145: T. 4925-4959.]
505
Sie segelte hinaus in unseren Ozean, durch unsere wilden Meere – bis schließlich, unter einer Festung, deren Namen ich nicht kenne, die Wellen ihr Schiff an Land spülten. Ihr Schiff blieb dort fest verankert; selbst die Natur wollte es nicht mehr loslassen. Es war Christi Wille, dass sie dort bleiben sollte.

Der Kommandant der Festung kam, um dieses Wrack zu betrachten – und suchte nach dem ganzen Schiff. Er sah diese arme Frau, die voller Sorgen war; er fand auch den Schatz, den sie mitgebracht hatte. In ihrer Sprache bat sie um Barmherzigkeit – um ihr Leben zu retten, damit sie aus dem Leid befreit werden könnte, in dem sie sich befand.

Ihre Sprache war eine verdorbene Form des Lateinischen – doch man konnte sie trotzdem verstehen. Der Kommandant brachte diese arme Frau ans Ufer. Sie kniete nieder und dankte dem Sohn Gottes. Doch wer sie wirklich war, das wollte sie vor niemandem zeigen – weder schön noch hässlich – obwohl sie sterben musste.

Sie sagte, sie sei so in der See versunken gewesen,
dass sie ihren Verstand durch ihre Treue vergaß;
(430)
Der Graf hatte solches Mitleid mit ihr –
und auch seine Frau –, dass sie vor Kummer weinten.
530
Sie war so fleißig und unermüdlich dabei,
jeden in jenem Land zu dienen und zu erfreuen,
dass alle, die ihr Gesicht sahen, sie liebten.
531. MSS.: „erfreuen“. 532. E. Cm.: „in“; Rest: „ruhen“.

Dieser Graf und seine Frau Hermengild waren Heiden –
und das galt in ganz jenem Land.
535
Doch Hermengild liebte sie wie ihr eigenes Leben.
Und Custance blieb dort lange Zeit,
in Gebeten und mit vielen Tränen,
(440)
bis Jesus durch seine Gnade
Frau Hermengild, die Herrin jenes Ortes, bekehrte.
536. „bleiben“: Hl. „herbergen“.

[146: T. 4960–4994.]

540
In ganz jenem Land wagte kein Christ zu bleiben;
alle Christen flohen aus jenem Land
vor den Heiden, die überall umher
die Küsten des Nordens, zu Lande und zu Wasser, eroberten.
Nach Wales flohen die Christen
545
der alten Briten, die in dieser Gegend lebten;
dort fanden sie vorübergehend Zuflucht.

Doch nirgendwo waren die christlichen Briten so vertrieben,
(450)
dass es dort niemanden mehr gab, der in ihrer Privatsphäre…

Ehrwürdiger Christ – und die Leute blickten auf;
550
Und im Schloss wohnten drei Personen.
Einer von ihnen war blind und konnte nichts sehen,
außer mit jenen Augen seines Geistes,
mit denen Menschen sehen können, nachdem sie blind geworden sind.
553. E. wann; der Rest folgt.

Die Sonne schien hell, wie an einem Sommertag;
555
Deshalb nahmen auch der Constable und seine Frau sowie Custance den richtigen Weg
zur Kathedrale – einen oder zwei Meilen weit –
um dort herumzuspielen und spazieren zu gehen.
Auf ihrem Weg trafen sie diesen blinden Mann,
560
gebeugt und alt, mit fest geschlossenen Augen.
561. E. alt; Hl. alt; der Rest: blind.

„Im Namen Christi!“, rief dieser blinde Britannier,
„Frau Hermengild, gebt mir meine Sehkraft zurück!“
Diese Dame erschrak vor diesem Ruf –
damit ihr Ehemann, um es kurz zu sagen,
565
sie aus Liebe zu Jesus Christus töten wollte.
Doch Custance gab ihr Mut und ließ sie das Werk Christi tun,
als Tochter seiner Kirche.

(470)
Der Constable war über dieses Schauspiel bestürzt
und fragte: „Was bedeutet all das?“
570
Custance antwortete: „Herr, es ist die Macht Christi,
die den Menschen hilft, aus den Fängen des Feindes zu entkommen.“
Und so erklärte sie uns ihre Lehre.

Dass sie die Constablein war – nun, es war Nacht –, ließ ihn sich bekehren und an Christus glauben.
574. Heiliger Cm.: Bekehrt; der Rest: Wird bekehrt. E. macht; Ln.: machte; der Rest: wurde gemacht.

[147: T. 4995–5029.]

575
Diese Constablein war keineswegs Herrin dieses Ortes, von dem ich spreche – dort, wo Custance lebte –, doch sie hielt ihn viele Winter lang fest unter der Herrschaft von Alla, dem König von ganz Northumberland. Er war sehr weise und seinem Rang entsprechend würdig.
580
Gegen die Schotten – wie man hier gut wissen kann –, doch ich möchte nun wieder zu meinem Thema zurückkehren.

Satan, der uns stets darauf lauert, uns zu schaden, erfuhr von Custances vollkommener Tugend und überlegte sogleich, wie er sie beseitigen könnte.
585
Er schuf einen jungen Ritter, der in dieser Stadt lebte; er liebte sie so leidenschaftlich, aus böser Absicht, dass er wirklich dachte, er müsse sie vernichten, um seine eigenen Wünsche zu erfüllen.
590
Er versuchte, sie zu verführen – doch es nützte nichts; sie wollte auf keinen Fall sündigen. Aus Verachtung beschloss er, sie auf schändliche Weise zu töten. Er wartete darauf, dass der Constable nicht da war, und eines Nachts schlich er heimlich in Hermengildes Zimmer, während sie schlief.

Wery, die in ihren Gemächern erwacht war,
tötete Custance sowie auch Hermengild.
(500)
Dieser Ritter, durch Satanas’ Verführung,
ging ganz leise zum Bett hinüber,
600
und erdrosselte Hermengild,
ließ außerdem das blutige Messer bei Dame Custance liegen
und ging seines Weges – möge Gott ihm Unglück schicken!
598. E. Hn.: Satanas; Hl.: Satanas; doch „Sathanas“ im Cp. Pt. Ln.

Später kehrte dieser Wächter wieder nach Hause zurück,
und auch König Alla, der Herrscher jenes Landes,
605
sah, wie seine Frau grausam getötet worden war.
Deshalb weinte er oft und quälte sich selbst.
Im Bett fand er das blutige Messer – bei Dame Custance!
Ach! Was mochte sie nur gesehen haben?
Denn wirklich, ihr Verstand war stets verwirrt.
606. E. Hn.: weinen; Cm.: Cp. Pt.: weinte; Hl.: weinte. E.: quälte sich selbst.

[148: T. 5030–5064.]

610
Dem König Alla wurde all dieses Unglück berichtet,
einschließlich des Zeitpunkts, des Ortes sowie der Art und Weise,
wie Dame Custance auf einem Schiff gefunden wurde –
genau wie ihr bereits gehört habt.
Das Herz des Königs wurde vor Mitleid schwer,
615
als er sah, wie eine so gütige Person
in solches Leid und Unglück geraten war.

Denn so wie ein Mensch dem Tod nahegebracht wird,
so stand auch diese Unschuldige vor dem König.

Dieser falsche Ritter, der diese Schandtat begangen hat –
620
Er soll auf dem Pferd sitzen, das er dazu benutzt hat.
Doch natürlich gab es großes Erstaunen unter den Leuten; sie sagten: „Sie können nicht glauben, dass sie eine solch schreckliche Tat begangen hat.“
620. In E.: Bereth. 621. Immer am Morgen – Tyrwhitt schreibt „murmuring“; siehe Anmerkung.
Denn sie galten stets als sehr tugendhaft,
625
und liebten Hermengild wie ihr eigenes Leben.
Jeder in diesem Haus war Zeuge dessen – außer jener, der Hermengild mit seinem Messer tötete.
(530)
Dieser edle König hatte nun einen Grund, weiter nachzuforschen, um die Wahrheit herauszufinden.
630. E. baar.
Ach! Custance! Du hast keinen Beschützer – du kannst auch nicht kämpfen, arme Frau! Doch er, der für unsere Erlösung gestorben ist und Satan gefesselt hat – möge er heute dein starker Beschützer sein! Denn wenn Christus kein Wunder vollbringt, wirst du wie eine Sense getötet werden.
(540)
Sie kniete nieder und sagte: „Unsterblicher Gott, der Susanne vor falschen Anschuldigungen gerettet hast – und du, barmherzige Jungfrau, Maria, Tochter der heiligen Anna – vor deren Kind die Engel singen.“

„Wenn ich unschuldig an diesem Verbrechen bin,
so sei mir Hilfe zuteil – sonst muss ich sterben!“
638. E. sit; Hn. Cm. Pt. sette; Hl. set. 644. E. oder; ausruhen.

[149: T. 5065–5099.]

645
Habt ihr denn nie ein blasses Gesicht gesehen,
unter vielen Menschen, bei demjenigen, der dem Tod nahe war,
dem keine Gnade zuteilwurde?
(550)
Und solch eine Farbe im Gesicht hatte er,
dass man sein Gesicht erkennen konnte – es war bleich.
650
Unter all den Gesichtern in jener Gegend…
So steht Kustanz da und blickt sich um.
647. gat] Vgl. get; Pt. gete; Hl. geyneth.

Oh Königinnen, die im Wohlstand leben,
Duchessen sowie alle Damen –
habt auch ihr manchmal Leid zu ertragen?
655
Eine Kaiserin steht allein da;
sie hat niemanden, an den sie sich wenden könnte.
Oh königliches Blut, das in dieser Not verloren ging –
(560)
Hilft euren Freunden in ihrer großen Not!
654. E. Ln. fehlt „ihr“.

Dieser König hat solches Mitleid,
660
dass sein edles Herz voller Mitgefühl ist –
dass ihm die Tränen aus den Augen flossen.
„Schnell, schreibt ein Buch“, sagte er,
„und wenn dieser Ritter schwört, dass sie…“
Diese Frau ist langsam – doch wir wollen trotzdem vorsichtig sein.

665
„Wer soll unser Richter sein?“

Ein britisches Buch, geschrieben mit den Evangelien,
wurde herbeigebracht; auf dieses Buch schwor er sogleich,
(570)
dass sie schuldig sei. Kurz darauf legte jemand eine Hand auf seinen Hals –
daraufhin warf er sich wie ein Stein zu Boden,
und beide Augen wurden ihm aus dem Gesicht gerissen,
vor den Augen aller Anwesenden.

Eine Frau wurde vor die Versammlung geführt und sagte:
„Du hast die Tochter der heiligen Kirche in Gegenwart vieler Menschen beschuldigt;
so hast du gehandelt – doch ich behalte meine Meinung bei.“
Über dieses Wunder waren alle Priester entsetzt;
(580)
sie standen da, jeder fürchtete sich vor Strafe – außer Custance allein.

[150: T. 5100-5134.]
680
Es wurde Bedauern und Reue über diejenigen geäußert,
die dieser unschuldigen Custance falsche Vorwürfe gemacht hatten;
und durch dieses Wunder, durch Custances Vermittlung,
(685)
konvertierten der König sowie viele andere dort –
Gepriesen sei die Gnade Christi!

Dieser falsche Ritter wurde wegen seiner Untreue
(590)
schnell nach dem Urteil Allahs getötet;
doch Custance trug große Trauer um seinen Tod.

690
Und danach, aus Barmherzigkeit, ließ Jesus
Alla diese heilige Jungfrau, die so strahlend und schön ist,
auf sehr feierliche Weise heiraten. So machte Christus Kustanz zur Königin.

Doch wer war unglücklich – wenn ich nicht weitererzählen soll –
695
von dieser Hochzeit? Nur Donegild, der grausame König.
Ihr verfluchtes Herz war voller Zorn; sie wollte nicht, dass ihr Sohn so etwas tat.
Sie hielt es für eine Beleidigung, dass er
700
ein solch seltsames Wesen zu seiner Frau nehmen sollte.

Ich möchte weder über die Feierlichkeiten noch über die Hochzeitszeremonien
eine lange Geschichte erzählen. Was soll ich über die königlichen Hochzeiten sagen, oder welche Musik gespielt wurde,
705
wer in die Trompete oder in das Horn blies?
Das Ergebnis jeder Geschichte kann man sehen: Sie essen, trinken, tanzen, singen und spielen.

701. Cm.: nicht; E.: oder; Rest: nein.
704. E.: Hochzeiten; Ln.: die Hochzeiten; Rest: Hochzeiten; Hl.: Von den Hochzeiten.
705. a]: E.: das; Hn.: Partizip weggelassen.

(610)
Sie gingen ins Bett, wie es üblich und richtig war.
Denn obwohl die Ehefrauen sehr fromme Frauen waren,
710
mussten sie nachts geduldig solche Notwendigkeiten ertragen,
die für diejenigen, die sie mit Ringen geheiratet hatten, angemessen waren.
Ihre Frömmigkeit musste vorerst beiseitegelegt werden – es ließ sich nicht anders machen.

[151: T. 5135-5169.]
715
Er bekam bald ein Kind – einen Knaben.
Außerdem nahm er seine Frau mit zu einem Bischof und dessen Verwalter,
damit sie dort blieb, während er nach Schottland aufbrach, um seine Männer zu suchen.
Nun, die schöne Custance – so demütig und sanftmütig –
bleibt lange Zeit mit dem Kind zusammen, bis sie schließlich ihr Zimmer verlässt, um Gottes Willen zu gehorchen.

Es ist soweit: Sie bringt ein Kind zur Welt.
Mauricius wird am Taufstein genannt.
Der Verwalter wird zum Boten ernannt und reitet zu seinem König, der Alle hieß,
um ihm mitzuteilen, dass diese glückliche Nachricht eingetroffen ist – sowie weitere wichtige Nachrichten.
Er nimmt den Brief und eilt damit davon.

Dieser Bote, um seinen Vorteil zu nutzen, reitet sofort zum König und grüßt ihn auf seine Art:
„Meine Dame“, sagt er, „Ihr könnt froh und glücklich sein – und Gott tausendmal danken!
Meine Königin hat ein Kind geboren – zweifellos zur Freude und zum Glück ganz dieses Königreichs.“

733. Vgl. Hl. „danke“; E. Hn. „thanketh“; Cm. „thankede“; Pt. Ln. „thonketh“.
735. E. Cm. „to“; der Rest bleibt unverändert.

Seht, hier sind die Briefe bezüglich dieser Angelegenheit – ich muss sie so schnell wie möglich überbringen.

(640)
„Wenn Ihr Eurem Sohn, dem König, etwas mitteilen wollt,
so bin ich Euer Diener – Tag und Nacht.“
740
Donegild antwortete: „Nicht jetzt, nein;
doch die ganze Nacht über sollt Ihr ruhen.
Morgen werde ich Euch sagen, was ich beschließen werde.“
740. Hl. om. at.

Dieser Bote trank traurig Bier und Wein;
seine Briefe wurden heimlich gestohlen,
745
aus seiner Schatulle, während er wie ein Schwein schlief.
Ein anderer Brief wurde äußerst geschickt gefälscht –
ein Brief, der voller Sünde war,
(650)
gerichtet an den König bezüglich dieser Angelegenheit,
von seinem Statthalter, wie man hier nachlesen kann.

[152: T. 5170–5204.]
750
In diesem Brief stand: „Die Königin brachte eine
solch schreckliche, feindliche Kreatur mit sich,
dass sie im Schloss selbst zu Mittag so furchterregend war,
dass niemand es wagte, dort zu verweilen.
Es handelte sich um einen Elfen – durch Zauberei oder Magie dorthin gelangt –
755
und jeder hasst ihre Gesellschaft.“
750. MSS.: queene, queen. 755. E. Hn. Cm.: Y-comen. 756. E. Hn. om.: wight; Hl.: man.

Wo war dieser König, als er diesen Brief las?
(660)
Er teilte sein Leid keinem Menschen mit,
sondern klagte nur seinem eigenen Hund vor.
760

„Willkommen sei der Sohn Christi für immerdar,
mir, der ich nun seine Lehren erlernt habe;
Herr, willkommen sei dein Wille und deine Freude –
meinen Willen lege ich ganz in deinen Befehl!

Behüte dieses Kind, gleichgültig ob hässlich oder schön,
und beschütze meine Frau bis zu meiner Rückkehr;
Christus, wenn es ihm gefällt, möge mir einen Erben schicken,
der mir noch lieber ist als dieses.“
(670)
Diesen Brief wählte er aus, während er still weinte;
er wurde dem Boten übergeben,
770
und dann ging dieser fort – es gab nichts mehr zu tun.

Oh Bote, voller Trunkenheit –
dein Atem ist stark, deine Sinne sind verwirrt,
und du vernachlässigst jede Vorsicht.
Dein Verstand ist verwirrt, du handelst wie ein Narr,
775
dein Gesicht zeigt einen neuen Ausdruck!
Überall herrscht Trunkenheit – es gibt kein Geheimnis mehr, ohne Zweifel.

(680)
Oh Donegild, ich habe keinen Engländer, der deiner Bosheit und Tyrannei gewachsen wäre!
780
Deshalb übergebe ich dich dem Feind –
lass ihn mit deiner Verräterei abrechnen!
Wehe, du menschliches Ungeheuer! Nein, bei Gott, ich schwöre:
Wehe, du teuflischer Geist – denn ich wage zu sagen,
auch wenn du hier wandelst, so befindet sich dein Geist doch in der Hölle!

[153: T. 5205-5239.]
785
Dieser Bote kehrt vom König zurück.

Und am Hof des Königs entzündete er Feuer,
und sie war diesem Boten sehr zuwider.
(690)
Und sie bemühte sich, ihm auf jede erdenkliche Weise zu gefallen.
Er trank und schnallte seinen Gürtel fest.
790
Er schlief und schnarchte die ganze Nacht lang, bis die Sonne aufging.
791. Hl. vn-to; Pt. to; rest til; aber vn-til (wie bei Tyrwhitt) scheint besser zu sein.

Später wurden seine Briefe gestohlen, und gefälschte Briefe wurden auf diese Weise erstellt:
„Der König befiehlt seinem Verwalter umgehend,
795
unter Androhung der Hinrichtung, dass er auf keinen Fall zulassen darf,
dass Custance länger als drei Tage und ein Viertel eines Tages in seinem Königreich bleibt.
795. So E. Hn.; Cm. und heigh; Cp. on a heih; Pt. on an high; Hl. of an heigh; Ln. oder an hihe. 797. regne] E. Reawme.

Doch in derselben Schiff, mit der er sie holte,
800
sie sowie ihren jungen Sohn und all ihr Besitz, sollte er sie einsperren und sie vom Land vertreiben,
und ihr verbieten, je wieder dorthin zurückzukehren.“
Oh meine Custance – möge dein Geist weit weg sein
und du im Schlaf in Buße liegen,
805
als Donegild all diese Anordnungen erließ!

Dieser Bote ging am nächsten Tag, als er weiterzog,
zum Schloss und übergab dem Verwalter den Brief;
und als er diesen erbärmlichen Brief las,

810
Oft rief er „Ach!“ und „Weh!“
„Herr Christus“, sprach er, „wie kann diese Welt bestehen?
So voller Sünde ist doch jedes Lebewesen!

O mächtiger Gott, wenn es dein Wille ist –
da du der rechtmäßige Richter bist – wie kann es sein,
815
dass du zulässt, dass Unschuldige leiden und Böse im Wohlstand herrschen?
O gute Kunigunde, ach! So elend ist mein Schicksal,
(720)
dass ich weder dein Peiniger sein noch aus Scham sterben kann; es gibt keinen anderen Weg!“
819. Scham] Heilige Schamhaftigkeit.

[154: T. 5240–5274.]

820
Junge und Alte weinten an jenem Ort,
als der König diesen verfluchten Brief sandte,
und Kunigunde, mit bleichem Gesicht,
ging am nächsten Tag zu ihrem Schiff.
Doch sie nahm den Willen Christi in gutem Glauben auf
825
und kniete am Ufer nieder und sagte: „Herr! Willkommen sei deine Sendung!
823. E. Ln. das; der Rest bleibt unverändert.

Er, der mich vor falschen Anschuldigungen bewahrte,
(730)
während ich unter euch auf der Erde war,
der kann mich auch vor Schaden und Schande bewahren
830
im ewigen Leben – obwohl ich nicht weiß, wie.
So stark wie eh und je ist er auch jetzt noch.
In ihm finde ich Trost, und in seiner Barmherzigkeit.“

„Das ist für mich mein Schutz und meine Rettung“, sagte sie.
Ihr kleines Kind lag weinend in ihren Armen.
835
Kniend sprach sie zu ihm mit Mitleid:
„Komm, kleiner Sohn, ich will dir keinen Schaden zufügen.“
Dann breitete sie ihr Tuch aus und legte es über sein kleines Gesicht;
840
In ihren Armen wiegte sie ihn fest und hob ihre Augen gen Himmel.
837. Ln.: Hl. kerchef; Pt.: keerchef; E. Hn.: couerchief; Cm.: couerchif; Cp.: couerchef. E.
Hn., Cm.: ouer (falsch); der Rest bleibt unverändert.

„Gottvater“, sagte sie, „und heilige Maria,
durch die Leiden der Frauen wurde die Menschheit verloren und verdammt –
deshalb musste euer Kind am Kreuz leiden.
845
Eure seligen Augen sahen all seine Qualen;
es gibt keine Vergleichbarkeit zwischen eurem Leid und dem Leid irgendeines Menschen.

849. E. Ln.: Das Wort „klein“ fehlt; der Rest bleibt unverändert.
[155: T. 5275–5302.]“

855
Ach, kleines Kind, wehe! Was ist dein Verdienst,
Dass du noch nie Sünde begangen hast, armes Kind?
Warum will dein harter Vater dich töten?
(760)
„Oh Barmherzigkeit, o Constable!“, sagte sie;
„Lass mein kleines Kind bei dir bleiben.
860
Und wenn du es nicht retten kannst – aus Schuldgefühl –
Dann küsse es wenigstens im Namen seines Vaters!“
861. E. Doch, ruh dich aus.

Darauf blickte sie zurück zum Land und sprach:
„Leb wohl, du elender Hausmann!“
Dann stand sie auf und ging den Strand entlang
865
zur Schiff. Alle folgten ihr, und ständig bat sie ihr Kind, still zu sein;
Sie nahm Abschied und mit heiligem Entschluss
(770)
segnete sie – dann stieg sie ins Schiff.
862. E. Ln. Hl. blickte; rest looks, looks. 868. Hn. Pt. Hl. segnet; Cm. Cp. Ln.
segnet; E. gesegnet.

Das Schiff war gut versorgt – es gab keine Sorgen,
870
für lange Zeit hatte sie genug von allem Notwendigen;
Und auch alles andere, was sie brauchte, hatte sie – durch Gottes Gnade!
Für Wind und Wetter sorgte der allmächtige Gott,
und brachte sie nach Hause! Ich kann mir nichts Besseres vorstellen;
875
nur in die See richtete sie ihren Blick.

Ende des zweiten Teils. Es folgt der dritte Teil.

Der König kehrt nach Hause zurück, nach und nach.

Zu seiner Burg, von der ich bereits sprach,
(780)
und fragt, wo seine Frau und sein Kind sind.
Der Hauptmann umschloss sein Herz mit Kälte,
(880)
und erzählte ihm alles genau, wie es geschehen war.
Wie ihr gehört habt, kann ich es nicht besser beschreiben.
Er zeigte dem König sein Siegel sowie seinen Brief.
(882) Das Wort „eek“ scheint fehlend zu sein; es steht nicht in den Manuskripten.

[156: T. 5303–5337.]

Und er sagte: „Herr, wie Ihr es mir befohlen habt – aus Angst vor dem Tod –, so habe ich es getan, gewiss.“
(885)
Dieser Bote wurde gequält, bis er endlich alles preisgab – Nacht für Nacht –, an welchem Ort er sich aufgehalten hatte.
(790)
So konnte man durch List und sorgfältiges Nachfragen herausfinden, wer für diesen Schaden verantwortlich war.

(890)
Die Hand, die den Brief geschrieben hatte, war bekannt – genauso wie das ganze Gift dieses verfluchten Tuns. Doch auf welche Weise, das weiß ich wirklich nicht.
Der Effekt ist folgender: Alla, aus Furcht,
verzögerte ihre Reaktion, damit die Leute alles genau erfahren konnten.
(895)
Denn sie war eine Verräterin gegenüber ihrem Schwur.
So endet der alte Donegild in Unglück.

Die Trauer, die diese Alla Tag und Nacht
(800)
für ihren Mann und auch für ihr Kind empfindet – dafür gibt es keine Worte.
(900)

Aber nun will ich nach Köln gehen,
die auf dem Meer liegt, in Leid und Kummer,
fünf Jahre und länger, wie es Christi Sohn tat,
der sein Schiff der Küste näherte.
903. So Hn. Cp. Pt. Hl.; E. Ln. vn-to the; Cm. to the.

Unter einer eisigen Burg, ganz am Ende,
905
von der ich im Text den Namen nicht finden kann,
schwammen Köln und auch ihr Kind über das Meer.
Allmächtiger Gott, der alle Menschen rettet,
(810)
habt Erbarmen mit Köln und ihrem Kind,
die in diesem eisigen Land gefallen sind,
910
um sie zu retten, wie ich Euch gleich erzählen werde.
907. E. saued; rest saueth.

Von der Burg her kamen viele Männer,
um dieses Schiff sowie Köln zu überfallen.
Doch bald darauf, in einer Nacht, kam der Verwalter der Herren – möge Gott ihm Unglück bringen! –
915
ein Dieb, der unser Glauben verraten hatte,
allein an Bord des Schiffes und sagte, er wolle
bei ihr bleiben, ob sie wollte oder nicht.
916. E. Cm. in-to the; rest omit the.

[157: T. 5338-5370.]

(820)
Wo war diese arme Frau, als alles begann?
Ihr Kind weinte, und sie weinte herzzerreißend;
920
doch die glückliche Maria half ihr sogleich;
denn mit großer Kraft und Entschlossenheit

Der Dieb floh über Bord – und im Meer suchte er Rache; so hat Christus Kunigunde beschützt.
920. E. Hn. heelp; Hl. hilp; Cm. Cp. halp; Pt. halpe; Ln. helped.

Autor:
Oh schändlicher Trieb der Lüsternheit! Siehe, dein Ende!
925
Nicht nur, dass du den Verstand der Menschen täuschst – nein, du willst vielmehr ihren Körper zerstören!
(830)
Daher ist es bedauerlich, wie viele Menschen dazu gezwungen werden, aus Lust an dieser Sünde zu handeln.
930
Wie kann diese schwache Frau solche Kraft haben, um sich gegen diesen Verräter zu wehren?
Oh Goliath, unermesslich groß in deiner Größe – wie konnte David dich besiegen, obwohl du jung warst und keine Rüstung hattest? Wie wagte er es, dir ins Gesicht zu blicken?
(840)
Man sieht: Es ist nur die Gnade Gottes!
938. E. Hl. nas; Ln. is; der Rest fehlt.

Wer gab Judith den Mut und die Entschlossenheit,
940
Olofernus in seinem Zelt zu töten und das Volk Gottes vor dem Unheil zu retten? Ich sehe: Aus diesem Grund sandte der Geist Gottes ihm Kraft und rettete ihn aus der Gefahr.
945

So schickte er Kraft und Mut nach Köln.
940. E. Oloferne; Heiliger Olofernes; der Rest: Olofernus, Olefernus oder Olesphernus; siehe Anmerkung.

Dort segelte sein Schiff durch die enge Mündung
von Jubalet und Septe, immer weiter,
(850)
manchmal nach Westen, manchmal nach Norden und Süden,
und manchmal nach Osten – viele Tage lang,
950
bis Christi Mutter (gesegnet sei sie!)
durch ihre unendliche Güte
ein Ende allen Übels herbeiführte.
947. E. immer; der Rest: nein. (Letzteres ist besser, taucht aber in Zeile 950 wieder auf.) 948. Alle außer dem Heiligen sowie nach „Westen“.

Kommen wir nun kurz auf Köln zu sprechen
und reden über den römischen Kaiser,
955
der aus Syrien per Briefe von der Vernichtung der Christen erfahren hat sowie von der Schande,
die seinem Mädchen durch einen falschen Verräter zugefügt wurde,
(860)
ich meine diese verfluchte, böse Sarazinin,
die bei den Feiertagen immer mehr oder weniger tötete.

960
Deshalb hat dieser Kaiser sofort
seinen Senator mit königlichem Befehl sowie viele andere Adlige geschickt,
um in Syrien Rache zu nehmen. Sie verbrennen, töten und bringen ihnen Unglück
965
viele Tage lang; doch bald schon kehren sie nach Rom zurück.

Dieser Senator kehrt mit Sieg zurück.

(870)
Nach Rom zu – mit prächtiger Flotte –
und sah das Schiff treiben, wie die Geschichte berichtet,
970
in dem Kustanz in großer Not saß.
Er wusste nicht, wer sie war, noch warum
sie in solcher Verfassung war; und sie erkannte
nichts von ihrem Zustand, obwohl sie sterben sollte.
971. E.: „ne“ vor „vorher wusste“ fehlt; die anderen haben es. 973. Hl.: „obwohl“; Pt.: „obwohl dass“; die anderen: „thogh“, „though“, „thow“.

Er brachte sie nach Rom, zu seiner Frau,
975
gab sie ihr – sowie ihren kleinen Sohn auch;
und mit dem Senator verbrachte sie ihr Leben.
So kann unsere Herrin aus Not befreien
(880)
die arme Kustanz – und viele andere mehr.
Und lange Zeit wohnte sie an jenem Ort,
980
immer in heiligen Taten, wie es ihrer Gnade entsprach.

[159: T. 5401–5435.]
Die Frau des Senators war ihre Tante,
doch trotz all dessen erkannte sie sie nie wieder;
ich will mich nicht länger mit diesem Fall aufhalten,
sondern zu König Alla zurückkehren, von dem ich bereits sprach,
985
der um seine Frau sehr trauert und klagt;
ich möchte Kustanz unter der Obhut des Senators lassen.
985. E.: Setzt „trauert“ nach „der“.

(890)
König Alla, dessen Mutter getötet worden war,
erfüllt eines Tages solches Reuegefühl,
990

Nun, ich werde es kurz und klar sagen:
Er kommt nach Rom, um seine Buße zu empfangen;
man wird ihn den Vorschriften des Papstes unterwerfen –
ob hoch oder niedrig –, und Jesus Christus wird seine bösen Taten vergelten, die er begangen hat.

995
Sofort verbreitet sich die Kunde in der ganzen Stadt Rom:
Dass König Alla auf Pilgerreise kommen wird.
Diejenigen, die ihm vorausgingen, berichteten davon.
(900)
Der Senator empfing ihn entsprechend der Gewohnheit –
sowie viele aus seinem Geschlecht.
1000
Damit sollte seine große Pracht gezeigt werden,
und jedem König Respekt entgegengebracht werden.
995. E. Durch die Stadt hindurch; der Rest durch die Stadt Rom. 996. E. Hn. Cp. Pt. comen. 999. E. Hn. agayns.

Dieser edle Senator grüßt König Alla –
und dieser wiederum ihn. Jeder von ihnen grüßt den anderen mit Ehre.
1005
So geschah es, dass dieser Senator innerhalb von ein oder zwei Tagen zu König Alla ging, um ihn zu begrüßen. Bald darauf, wenn ich nicht lüge,
(910) ging auch der Sohn von Custance in seiner Begleitung.

Manche würden behaupten, auf Wunsch von Custance habe dieser Senator dieses Kind zur Feier mitgenommen.
Ich kann nicht alle Umstände nennen – aber auf jeden Fall war er zumindest dabei.
Aber Tatsache ist: Zu seiner Mutter, während der Feierlichkeiten,

Das Kind stand da und blickte dem König ins Gesicht.

[160: T. 5436-5470.]
Der König war von diesem Kind sehr erstaunt
und sagte sogleich zum Senator:
(920)
„Wer ist dieses schöne Kind, das dort steht?“
„Ich weiß es nicht“, antwortete er, „bei Gott und bei St. Johannes!
1020
Es hat eine Mutter, aber keinen Vater – das weiß ich.“ Doch bald schon berichtete er dem König, wie dieses Kind gefunden worden war.

„Doch Gott allein weiß“, sagte auch dieser Senator,
„ob in meinem Leben jemals ein so tugendhaftes Wesen war;
1025
ich habe noch nie eine wie sie gesehen, weder unter weltlichen Frauen, Jungfrauen noch Ehefrauen.
Ich wage zu behaupten, sie würde lieber ein Messer durch ihre Brust stechen,
(930)
als eine böse Frau zu sein; kein Mann könnte sie dazu bringen.“
1026. Hl. Cm. Ln. Jungfrau; der Rest: Maid. Cm. noch nicht; Hl. Ln. oder; der Rest: nicht.

1030
Dieses Kind glich Custance so sehr,
wie es nur möglich ist für ein Lebewesen.
Der König erinnerte sich an das Gesicht dieser Dame
und dachte nach, ob die Mutter des Kindes vielleicht seine Frau sei.
Er schickte ihn schnell vom Tisch weg.

„Phantasm“, dachte er, „es gibt einen Geist in meinem Kopf!
(940)
Ich muss sie sehen – mit klugem Urteilsvermögen.“

„Dass meine Frau im Salzsee zu sehen ist, das ist wahr.“
1040
Und danach brachte er seine Argumente vor:
„Was nützt es mir, wenn Christus meine Frau durch den See geschickt hat – genauso wie er sie einst in mein Land schickte, nachdem sie gegangen war?“
1041. E.: „hat“; der Rest: „gesandt“. E.: „gesandt“; Cm.: „Ich habe gesandt“; der Rest: „gesandt“.

Nach Mittag ging er mit dem Senator
1045
zu Alla, um dieses Wunder zu sehen.
Der Senator begrüßte Alla mit Ehre und schickte schnell jemanden zu Custaunce.
(950)
Aber wir glauben fest, dass sie nicht tanzen wird, sobald sie weiß, warum dieser Botenbesuch stattfindet.
1050
Sie könnte kaum auf ihren Beinen stehen.
1047. E.: „Pt.“: „schnell“; der Rest: „schnell, eilig“.

[161: T. 5471–5505.]

Als Alla seine Frau sah, begrüßte er sie herzlich und weinte – es war schmerzhaft, sie zu sehen.
Denn beim ersten Blick erkannte er sofort, dass es wirklich sie war.
1055
Sie stand vor Kummer wie erstarrt da; ihr Herz war vor Schmerz zerschmettert, als sie an seine Grausamkeit dachte.
(960)
Zweimal schwor sie vor seinen Augen; er weinte und bat bittend um Vergebung:
„Oh Gott“, sagte er, „und all seine heiligen Mächte – habt Erbarmen mit meiner Seele.“

Ich bin es, der euch Leid zufügt – genauso wie Maurice, mein Sohn, dem Gesicht ähnlich ist wie eures. Die Feinde haben mich aus diesem Ort vertrieben!
1060. Heil ihnen – was die Übrigen weglassen.

1065
Lange dauerte das Weinen und der bittere Schmerz;
Er tat alles, damit ihr leidendes Herz zur Ruhe kam.
Es war bedauerlich, dass sie hier leiden musste;
durch diese Klagen wurde ihr Leid noch größer.
Ich bitte euch, meine Qualen zu lindern;
1070
ich kann ihr Leid erst morgen erzählen – ich bin zu traurig, um von meinem Kummer zu sprechen.

Doch schließlich, als klar wurde, dass Alla wirklich leidete,
glaube ich, dass sie sich hundertmal umarmt haben.
1075
Und welche Freude herrscht zwischen den beiden –
abgesehen von der Freude, die ewig währt,
gibt es nichts Vergleichbares, was irgendein Lebewesen je erlebt oder erleben wird, solange die Welt besteht.
1074. Heil ihnen.

Obwohl sie ihren Ehemann inständig bat,
1080
um Linderung ihres langen, qualvollen Leids,
damit er besonders bei ihrem Vater um Gnade bitten möge,
damit dieser ihm irgendwann erlaube, mit ihm zu essen;
sie bat ihn immer wieder, auf keinen Fall
1085
ihrem Vater etwas über sie zu sagen.

1084. E. wolde; der Rest sollte.

Wie man sehen kann, überbringt das Kind Maurice diese Botschaft diesem Kaiser;
(990)
Doch, wie ich sage, war Alla ihm nicht so wohlgesinnt –
er war schließlich von so hoher Würde,
wie der Beste unter den Christen.
Es wäre besser gewesen, wenn er selbst gegangen wäre; so scheint es zumindest.

Dieser Kaiser willigte freundlich ein, zum Essen zu kommen, als er darum gebeten wurde;
(1095)
Und ich glaube, er betrachtete das Kind aufmerksam und dachte an seine Tochter.
Alla ging in sein Haus und kleidete sich für dieses Fest auf jede erdenkliche Weise – soweit seine Fähigkeiten es zuließen.

Der Morgen kam, und Alla kleidete ihn an – zusammen mit seiner Frau –, um den Kaiser zu empfangen. Dann ritten sie fröhlich und glücklich los.
Als sie ihren Vater auf der Straße sah, stürzte sie ihm entgegen und umarmte ihn.
„Vater“, sagte sie, „euer junges Kind Custance ist nun völlig aus eurer Erinnerung verschwunden.
Ich bin eure Tochter Custance“, fuhr sie fort, „die ihr nach Surrye geschickt habt.
Ich bin es, Vater – die man im Salzwasser allein ließ, damit sie gefärbt wird.
Nun, guter Vater, ich flehe euch um Gnade an.“

Schickt mir mehr – doch denke, mein Herr, an seine Güte.
1107. So steht es in allen Manuskripten; es soll als Cústancë gelesen werden (drei Silben).

Wer kann die traurige Geschichte ganz erzählen?
1115
Zwischen ihnen drei – wie können sie nur so getrennt sein?
Doch ich werde meine Erzählung beenden; der Tag vergeht schnell, ich will nicht länger warten.
(1020)
Dieses Volk wurde zum Essen versammelt; in Freude und Glück lasse ich sie leben –
1120
tausendfach mehr, als ich beschreiben kann.

[163: T. 5541–5573.]
Dieses Kind, Maurice, wurde später Kaiser – vom Papst ernannt – und lebte christlich.
Er erwies der Kirche Christi Ehre; doch ich lasse seine ganze Geschichte ausfallen –
1125
meine Erzählung handelt besonders von Cústance.
In den alten römischen Geschichten findet man die Lebensgeschichte von Maurice; ich habe sie nicht im Gedächtnis.
1126. E. Hn. Cm. In dem; der Rest fehlt.

(1030)
Dieser König Alla, als er die rechte Zeit sah,
mit seiner Cústance, seiner heiligen, süßen Frau,
1130
kamen sie auf dem richtigen Weg nach England – dort leben sie in Freude und Ruhe.
Doch diese Freude währt nur kurz, das weiß ich –
die Freude dieser Welt kann nicht ewig anhalten; von Tag zu Nacht ändert sie sich wie die Jahreszeiten.

1135
Wer hat je in solcher Freude gelebt,
Dass ihn weder Gewissen, noch Zorn,
noch Talent oder irgendein Streit,
(1040)
Neid, Stolz, Leidenschaft oder Beleidigung bewegten?
Ich sage dies nur zu diesem Zweck:
1140
Die kurze Zeit des Glücks in Freude und Wohlbehagen
hält das Glück von Alla bei Custance aufrecht.
1137. E. jemand; Cm. irgendjemand; Hl. auf irgendeine Weise; Hn. vgl. Pt. jemand; Ln. irgendjemand.

Denn der Tod, der von Hoch und Niedrig seinen Tribut fordert,
nahm nach Ablauf eines Jahres, wie ich sage,
diesen König Alla aus dieser Welt weg,
1145
für den Custance große Trauer empfindet.
Lassen wir nun Gott um die Segnung seiner Seele bitten!
Und Dame Custance – schließlich muss man sagen:
(1050)
Ihr Blick ist auf die Stadt Rom gerichtet.
1146. E. bitten zu; Hl. bitten, dass; sonst: beten, anflehen.

Nach Rom ist dieses heilige Wesen gekommen,
1150
und findet dort ihre Freunde, gesund und munter:
Nun ist sie allen Gefahren entkommen;
und als sie ihren Vater wiedergefunden hat,
fällt sie auf die Knie;
[164: T. 5574-5582.]
Weinend vor Rührung im glücklichen Herzen,
1155
ruft sie Gott hunderttausendmal an.
1150. Hl. Und ihre Freunde sind dort ebenfalls gesund und munter. Der Rest wird weggelassen.

In Tugend und in heiliger Güte

Sie leben alle, und niemals ändert sich etwas;
(1060)
Bis der Tod sie von hier fortführt, führen sie dieses Leben.
Nun ist es genug – meine Geschichte ist zu Ende.
(1160)
Jetzt, Jesus Christus, der mit seiner Macht Freude nach Trauer senden kann, führe uns in seiner Gnade und beschütze uns alle, die wir an diesem Ort sind! Amen.

Hier endet die Geschichte des Mannes vom Gesetz; danach folgt der Prolog des Schiffers.
*** Für Zeile 5583 im Text von Tyrwhitt siehe Gruppe D, Zeile 1.
Kolophon: Der letzte Teil stammt aus dem Manuskript Arch. Selden B. 14. Viele Manuskripte enthalten den Prolog zur Geschichte des Schmieds. Das Petworth-Manuskript sowie einige andere enthalten hier einen schlecht geschriebenen und falschen Prolog zur Geschichte des Schiffers, der hier nachgefügt wird:

„Nun, Freunde“, sagte unser Gastgeber, „wie gefällt euch die Geschichte von John dem Vergebungsbereiter? Er hat die Sache gut erzählt; er hat uns eine gute Geschichte über Missregierung erzählt – ich bitte Gott, ihm gute Chancen zu geben! Wie ihr bereits von diesen drei Unruhestiftern gehört habt. Nun, edler Seemann, ich bitte dich inständig, erzähle uns eine gute Geschichte – und zwar sofort.“
„Es wird geschehen, bei Gott und bei St. John“, sagte der Seemann, „so gut ich kann.“ Und sogleich begann er seine Geschichte.

[165: T. 12903–12924.]

DER PROLOG DES SCHIFFERS

Hier beginnt der Prolog des Schiffers.

Unser Gastgeber stand sofort auf seinen Stühlen und sagte: „Gute Leute, hört gut zu! Das war wirklich eine gute Geschichte für heute!“

„Sir Parish Prest“, sagte er, „um Gottes willen – erzählt uns eine Geschichte von euren vergangenen Tagen. Ich sehe wohl, dass diejenigen, die Wissen erlangt haben, viel Gutes tun können, um Gottes willen!“
1163–1190. Aus Cp.; verglichen mit Hl. Pt. Ln. Seld. Royal und Sloane; E. Hn. Cm. wird weggelassen.
1164. Vgl. herkeneth; Hl. herkneth.

1170
Die Person antwortete ihm: „Benedicite! Was tut der Mann da – so sündhaft zu schwören?“

(10)
Unser Gastgeber antwortete: „Oh Jankin, seid ihr da? Ich rieche etwas im Wind“, sagte er. „Wie! Ihr guten Leute“, sagte unser Gastgeber, „hört mir zu! Um Gottes willen – wir werden eine Predigt hören; dieser Mann wird uns etwas predigen.“
1174. Vgl. herkeneth; Hl. herkneth. 1174. Hl. Now; der Rest: How (Howe). 1175. Hl. wird weggelassen.

„Nein, bei der Seele meines Vaters! Das wird nicht geschehen“, sagte der Schiffer. „Er wird nicht predigen, er wird weder das Evangelium erklären noch unterrichten. Wir alle leben doch im großen Gott“, sagte er. „Er würde nur Unruhe stiften oder Unkraut in unser sauberes Getreide säen. Deshalb warne ich euch im Voraus…“
[166: T. 12925–12930.]
1185
„Mein armer Körper wird eine Geschichte erzählen – und ich werde so fröhlich spielen, dass ich die ganze Gesellschaft aufwecken werde. Doch es wird nichts mit Philosophie zu tun haben.“

Weder Physik noch Rechtsbegriffe;
1190
In meinem Kopf gibt es nur wenig Latein.

Hier endet der Prolog des Schiffmanns.
1179. Seld. hat „Shipman“; Roy. Slo. Cp. Pt. Ln. „squier“; Hl. „sompnour“. 1181. Seld. Hl. „We leuen“; Roy. Cp. Pt. Ln. „He leueth“. 1182. Seld. Hl. „quod“, was Cp. Pt. Ln. sowie Roy. Slo. weglassen. 1186–90. Hl. weglässt diese Stellen. 1189. Tyrwhitt hat „of physike“; die Manuskripte enthalten das bedeutungslose Wort „phislyas“ (Sloane: „phillyas“; Ln.: „fisleas“); lesen Sie stattdessen „Physik“ – siehe Anmerkung. Kolophon: Von Seld.

[167: T. 12931–12957.]

Die Geschichte des Schiffmanns.

Hier beginnt die Geschichte des Schiffmanns.

Ein reicher Kaufmann wohnte in Saint Denis; er galt als weise. Er hatte eine Frau von außergewöhnlicher Schönheit – sie war gesellig und fröhlich.
1195
Das führt dazu, dass man ihr mehr Aufmerksamkeit schenkt, als es ihrer Würde entspricht – mehr als all die Zuneigung und Ehrerbietung, die man ihr an Feiertagen und bei Festen entgegenbringt. Solche Begrüßungen und Höflichkeiten sind wie ein Schatten, der an der Wand entlanggleitet.
1200
Doch wehe dem, der für alles bezahlen muss! Der Hausherr muss alles bezahlen – er muss uns kleiden und schmücken, alles auf seine eigene Kosten. In dieser Pracht tanzen wir fröhlich.
1205
Und wenn er es nicht kann – oder einfach keine solche Ausgaben ertragen will –

Doch wenn man meint, es sei verschwendet und verloren,
dann soll man einen anderen für unsere Kosten bezahlen
oder uns Gold leihen – doch das ist gefährlich.
1191. Hl. hild. 1196. E. chiere. 1201. E. honsbonde. Hn. moot; Pt. mot; der Rest meist „moste“.
1205. Pt. Hl. darf nicht. 1206. E. ellis. 1208. E. Thanne.

1210
Dieser edle Kaufmann führte ein würdiges Haus,
(21)
für das er stets große Ausgaben hatte –
wegen seiner Großzügigkeit sowie wegen seiner schönen Frau.
Das ist erstaunlich; aber hört weiter meine Geschichte.
Unter all seinen Taten, großen wie kleinen,
1215
gab es einen Mönch – einen schönen und mutigen Mann.
Ich schätze, er war etwa dreißig Winter alt.
Er kam immer wieder an diesen Ort.
[168: T. 12958-12994.]
Dieser junge Mönch, dessen Gesicht so schön war,
war dem guten Mann sehr zugetan.
1220
So sehr, dass sie sich schon bald gut kannten –
(31)
er war im Haus des guten Mannes wie ein Freund.
1214. E. Hn. hise; Hl. these; der Rest „his“. 1216. E. of; Hn. Cp. Ln. a; der Rest weggelassen. 1217. E. „coming“; der Rest „drawyng“. 1220–3. Pt. weglässt diese Stellen.

Und da sowohl dieser gute Mann
als auch dieser Mönch, von dem ich sprach,
1225
beide in einem Dorf geboren wurden,
behauptete der Mönch, er sei sein Verwandter.
Der andere sagte jedoch nein – doch er freute sich darüber sehr,
denn für sein Herz war das eine große Freude.
1230

So wurden sie durch ewige Bündnisse miteinander verbunden,
(41)
Und jeder von ihnen gab dem anderen etwas als Zeichen der Brüderlichkeit – damit ihr Leben andauern möge.
1222. E.: „om.“; Hl.: „möglich“; der Rest ist möglich. 1231. E.: „Hn. Pt. ech“; Hl.: „ilk“; der Rest: „ilke“. Vgl. dazu „um zu versichern“; Hl.: „Ln.“: „um zu versichern“ („for“ weggelassen).

John war frei – genauer gesagt, er hatte Freiheit in seinen Handlungen – und außerdem sehr fleißig dabei, Freude zu schaffen sowie Kosten zu decken.
1235
Er vergaß niemals, dem jüngsten Diener in diesem Haus etwas zu geben; doch je nach Rang gab er dem Herrn das Meiste, wenn dieser kam – irgendetwas Anständiges.
1240
Deshalb freuten sie sich über seine Ankunft genauso sehr,
(51)
wie Tiere sich freuen, wenn die Sonne aufgeht.
Mehr darüber jetzt nicht – es reicht bereits.
1237. E.: „das“; der Rest: „dass“.

Doch eines Tages befahl ihm dieser Kaufmann, sich bereitzumachen,
1245
um nach Brügge aufzubrechen und dort Waren zu kaufen. Dafür schickte er sofort einen Boten nach Paris und bat John, nach Saint-Denis zu kommen, um ein oder zwei Tage mit ihm und seiner Frau zusammenzuleben,
(61)
falls er nach Brügge ging.

Dieser edle Mönch, von dem ich euch erzähle, hat von seinem Abt, so wie er es wünschte, die Erlaubnis…

Denn er war ein Mann von großer Vorsicht.
[169: T. 12995-13031.]
1255
Und auch ein Beamter, der auf Reisen war,
um ihre Ländereien und Besitztümer zu sehen;
und bald kam er nach Saint Denis.
Wer wurde dort besser willkommen als mein Herr John,
unser Verwandter, voller Höflichkeit?
1260
Mit ihm brachte er einen Krug mit Malvasierwein,
(71)
und noch einen anderen, voller feinen Wein,
und flüssig – wie es seine Gewohnheit war.
So ließ ich sie essen, trinken und sich amüsieren,
diesen Kaufmann und diesen Mönch, einen oder zwei Tage lang.
1261. Vgl. Ln. „gut“ (für „fein“); Hl. „Wein“. 1262. Hl. „flüssig“ (!) 1263. E. „essen“ und „trinken“ weggelassen.

1265
Am dritten Tag stand dieser Kaufmann auf,
und traurig bereitete er sich vor;
er ging in sein Kontor, um mit sich selbst abzurechnen,
wie es üblich ist, darüber, wie es in diesem Jahr mit ihm stand,
1270
und wie viel von seinem Vermögen er ausgegeben hatte;
(81)
und ob er noch etwas übrig hatte.
Seine Bücher und Taschen legte er vor sich auf den Tisch;
sein Schatz und seine Vorräte waren sehr reichhaltig,
1275
weshalb er seine Tür fest verschloss;
und er wollte nicht, dass jemand ihn bei seinen Abrechnungen störte,
bis die Zeit gekommen war.
1266, 1272, 1277. E. „hier“. 1268. Pt. Hl. „wie“; der Rest weggelassen.

Daun Iohn war auch am Morgen bereits aufgestanden,
1280
und ging im Garten hin und her,
(91)
und sprach seine Worte sehr höflich aus.

Diese gute Frau kam leise
in den Garten, wo er sanft umherging,
und grüßte ihn, wie sie es oft tat.
1285
Ein junges Mädchen kam in ihrer Begleitung;
sie konnte es nach Belieben führen und lenken –
denn das Mädchen war noch nicht volljährig.
„Oh, mein Verwandter, Daun Iohn“, sagte sie,
„was bringt dich dazu, so früh aufzustehen?“
1290
„Not“, antwortete er, „es sollte doch ausreichen,
(101)
fünf Stunden pro Nacht zu schlafen.
Aber für einen alten, erschrockenen Mann,
wie diese verheirateten Männer, die da liegen und sich
wie eine echte Hasenart verhalten,
1295
wären sie völlig verängstigt vor großen und kleinen Hunden.
Aber warum bist du so blass? Ich glaube sicher, dass unser guter Mann
dich seit Beginn der Nacht arbeiten ließ, sodass du dringend Ruhe brauchtest.“
1300
Mit diesen Worten lachte er fröhlich,
(111)
und wurde durch seine eigenen Gedanken immer unruhiger.
1294. E. Form; Ruheform. 1300. E. Fröhlich. 1301. E. Vgl. werden.

Die schöne Frau schüttelte den Kopf
und sagte: „Du, Gott weiß es am besten.“

„Nein, mein Lieber, bei mir ist es nicht so.
1305
Denn bei dem Gott, der mir Seele und Leben gab,
gibt es in ganz Frankreich keine Frau,
die kein Verlangen nach diesem traurigen Spiel hätte.
Ich kann zwar ‚Allas‘ und ‚Wehlawey‘ singen –
dass ich geboren wurde –, aber für keinen Mann“, sagte sie,
1310
„kann ich erzählen, wie es bei mir steht.
(121)
Deshalb denke ich daran, dieses Land zu verlassen –
oder mir selbst ein Ende zu setzen,
so voll bin ich von Furcht und Sorge.“
1304. E. wiederholt „nein“. 1306. Vgl. Pt. rewme; Hl. Ln. reme; E. Hn. Reawme; siehe B. 4326.

Der Mönch begann, diese Frau anzustarren,
1315
und sagte: „Allas, meine Nichte, möge Gott verhüten,
dass du aus Kummer oder Furcht dir selbst Schaden zufügst;
erzähle mir doch deinen Kummer –
vielleicht kann ich dir in deiner Not Ratschlag geben oder helfen.
Erzähle mir also
1320
all deine Sorgen, denn sie bleiben geheim;
(131)
denn ich schwöre hier auf meinen Eid,
dass ich in meinem Leben, aus Liebe oder aus Angst,
dir niemals keinen Rat geben werde.“
1317. Hn. Cm. Vgl. Pt. Ln. Hl. telleth; E. tel. E. me of; Vgl. Ln. forth; rest me. 1318. E.
Ich kann es dir sagen; „rest“ weggelassen. 1321. Cm. hier; „rest“ weggelassen.

„Dasselbe gilt auch für dich“, sagte sie, „ich schwöre es dir
1325
bei Gott und auf diesen Eid –
auch wenn die Leute mich in Stücke reißen würden…“
[171: T. 13067-13103.]

„Nie werde ich das tun, um in die Hölle zu kommen –
Ich werde kein Wort von dem erzählen, was ihr mir sagt,
Weder aus Verwandtschaft noch aus Verbundenheit,
1330
Sondern wahrhaftig aus Liebe und Treue.“
(141)
So schworen sie sich, küssten sich,
Und jeder erzählte dem anderen, was ihm auf dem Herzen lag.
1326. E. Stücke; der Rest: Stücke.

„Verwandter“, sagte sie, „wenn ich Zeit hätte,
Wie jetzt, und zwar an diesem Ort,
1335
Dann würde ich eine Legende über mein Leben erzählen,
Über alles, was ich ertragen musste, seit ich Ehefrau war –
Mit meinem Gatten, auch wenn er euer Verwandter ist.“
1335. E. Dann. 1337. euer Verwandter] E. von eurer Familie.

„Nein“, sagte dieser Mönch, „bei Gott und dem heiligen Martin –
Er ist für mich kein Verwandter mehr
1340
Als dieses Blatt, das am Baum hängt!
(151)
Ich schwöre bei dem heiligen Dionysius von Frankreich,
Dass ich einen noch besseren Grund habe,
Mich um euch zu kümmern – denn ich habe euch besonders geliebt,
Mehr als alle anderen Frauen;
1345
Das schwöre ich euch bei meinem Gelübde.
Erzählt mir eure Sorgen, damit er nicht kommt,
Und beeilt euch, geht sofort euren Weg.“
1338. und] E. Vgl. Pt. Ln. und by. 1340. E. Liebe.

„Mein geliebter John“, sagte sie, „oh mein lieber John –
Wie schön wäre es, wenn ich diesem Rat folgen und mich verstecken könnte,
1350“