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Das Project-Gutenberg-E-Book „Alice’s Adventures in Wonderland“

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Titel: Alice’s Adventures in Wonderland
Autor: Lewis Carroll
Veröffentlichungsdatum: 27. Juni 2008 [E-Book Nr. 11]
Zuletzt aktualisiert: 26. Juni 2025
Sprache: Englisch

Weitere Informationen und Formate: www.gutenberg.org/ebooks/11
Dank an: Arthur DiBianca und David Widger

*** ANFANG DES PROJECT-GUTENBERG-EBUCHS „ALICE’S ADVENTURES IN WONDERLAND“ ***

Alice’s Abenteuer im Wunderland

von Lewis Carroll

THE MILLENNIUM FULCRUM EDITION 3.0

Inhalt
KAPITEL I. Hinab im Kaninchenloch
KAPITEL II. Der Teich der Tränen
KAPITEL III. Ein Wettlauf und eine lange Geschichte
KAPITEL IV. Das Kaninchen schickt einen kleinen Boten
KAPITEL V. Rat von einer Raupen
KAPITEL VI. Schwein und Pfeffer
KAPITEL VII. Eine verrückte Teeparty
KAPITEL VIII. Die Croquet-Anlage der Königin
KAPITEL IX. Die Geschichte der falschen Schildkröte
KAPITEL X. Der Hummerquadrill
KAPITEL XI. Wer hat die Tartes gestohlen?
KAPITEL XII. Alices Aussage

KAPITEL I.
Hinein im Kaninchenloch

Alice wurde allmählich sehr müde davon, neben ihrer Schwester am Ufer zu sitzen und nichts zu tun zu haben. Ein- oder zweimal hatte sie einen Blick in das Buch geworfen, das ihre Schwester las – doch darin gab es weder Bilder noch Gespräche. „Und wozu ist ein Buch gut“, dachte Alice, „ohne Bilder oder Gespräche?“ Also überlegte sie bei sich (so gut es ging – schließlich machte ihr der heiße Tag große Schläfrigkeit und Benommenheit), ob der Spaß, eine Margeritenkette zu basteln, die Mühe wert sei, aufzustehen und die Margeriten zu pflücken. Plötzlich rannte ein weißes Kaninchen mit rosa Augen an ihr vorbei. Daran war nichts Besonderes – auch fand Alice es nicht besonders seltsam, dass das Kaninchen zu sich selbst sagte: „Oh weh! Oh weh! Ich komme zu spät!“ (Als sie später darüber nachdachte, fiel ihr ein, dass sie eigentlich überrascht sein sollte – aber damals schien alles ganz normal zu sein.) Doch als das Kaninchen tatsächlich eine Uhr aus der Tasche seines Westens holte, darauf schaute und dann weiterlief, sprang Alice auf die Füße – denn ihr kam der Gedanke, dass sie noch nie zuvor ein Kaninchen mit einer Westentasche oder einer Uhr gesehen hatte. Vor Neugierde brennend, rannte sie über das Feld hinter ihm her – und zum Glück gerade rechtzeitig, um zu sehen, wie es in ein großes Kaninchenloch unter dem Heckenzaun hineinsprang. Im nächsten Moment folgte Alice ihm hinein – ohne auch nur einen Moment darüber nachzudenken, wie sie wieder herauskommen sollte. Das Kaninchenloch führte eine Weile wie ein Tunnel weiter – dann sank es plötzlich ab, so plötzlich, dass Alice keine Zeit hatte, darüber nachzudenken, sich aufzuhalten, bevor sie in einen sehr tiefen Brunnen fiel.

Entweder war der Brunnen sehr tief, oder sie fiel sehr langsam – schließlich hatte sie genug Zeit, um sich umzusehen und darüber nachzudenken, was als Nächstes passieren würde. Zuerst versuchte sie, nach unten zu schauen, um herauszufinden, wohin sie fiel, doch es war zu dunkel, um etwas zu erkennen. Dann blickte sie an den Wänden des Brunnens entlang und stellte fest, dass diese mit Schränken und Bücherregalen gefüllt waren. Hier und da sah sie Karten und Bilder, die an Haken hingen. Als sie vorbeikam, nahm sie ein Glas von einem der Regale herunter; darauf stand „ORANGENMARMELADE“. Zu ihrer großen Enttäuschung war das Glas jedoch leer. Sie wollte es nicht fallen lassen, aus Angst, jemanden darunter zu töten, also schaffte sie es, es in einen der Schränke zu stecken, während sie daran vorbeifiel.

„Nun“, dachte Alice bei sich, „nach einem solchen Sturz wird mir das Herunterfallen die Treppe hinunter nichts mehr ausmachen! Wie mutig werden sie mich zu Hause alle finden! Ich würde sogar nichts davon erzählen, selbst wenn ich vom Dach des Hauses fallen würde!“ (Was durchaus möglich war.)

Nach unten, immer weiter nach unten. Würde dieser Sturz denn niemals enden? „Ich frage mich, wie viele Meilen ich inzwischen gefallen bin“, sagte sie laut. „Ich muss mir ziemlich nahe am Mittelpunkt der Erde befinden. Mal überlegen: Das wären wohl viertausend Meilen nach unten –“ (Denn Alice hatte in der Schule einige solcher Dinge gelernt. Auch wenn dies keine gute Gelegenheit war, ihr Wissen zur Schau zu stellen, da niemand zuhörte, war es trotzdem eine gute Übung, es auszusprechen.) „– ja, das ist ungefähr die richtige Entfernung. Aber dann frage ich mich, welche Breite- und Längengrade ich habe.“ (Alice hatte keine Ahnung, was Breiten- und Längengrade waren, fand aber, dass es schöne, klingende Wörter waren.)

Nach einer Weile begann sie wieder zu sprechen: „Ich frage mich, ob ich direkt durch die Erde fallen werde! Wie lustig wird es sein, plötzlich unter Menschen aufzutauchen, die mit dem Kopf nach unten laufen! Die Antipathien, glaube ich –“ (Diesmal war sie froh, dass niemand zuhörte, denn das Wort klang überhaupt nicht richtig.) „– aber ich muss sie fragen, wie der Name des Landes lautet. Bitte, gnädige Frau: Ist das Neuseeland oder Australien?“ (Und sie versuchte, beim Sprechen einen Knicks zu machen – stellen Sie sich vor, einen Knicks zu machen, während man durch die Luft fällt! Glauben Sie, das wäre möglich?) „Und welche unwissende kleine Mädchen wird sie mich für halten, weil ich das frage! Nein, es ist besser, nicht zu fragen – vielleicht sehe ich es irgendwo geschrieben.“

Nach unten, immer weiter nach unten. Es gab nichts anderes zu tun, also begann Alice bald wieder zu sprechen: „Dinah wird mich heute Abend sicher sehr vermissen!“

(Dinah war die Katze.) „Ich hoffe, sie erinnern sich an ihre Milchschale zur Teestunde. Dinah, meine Liebe! Ich wünschte, du wärst hier bei mir! Ich fürchte, es gibt keine Mäuse in der Luft, aber du könntest eine Fledermaus fangen – und die sieht doch sehr nach einer Maus aus, weißt du. Aber frage ich mich, ob Katzen Fledermäuse fressen?“ Und da wurde Alice allmählich schläfrig und sagte zu sich selbst auf eine träumerische Weise: „Fressen Katzen Fledermäuse? Fressen Katzen Fledermäuse?“ Manchmal auch: „Fressen Fledermäuse Katzen?“ Denn da sie auf keine der Fragen eine Antwort wusste, spielte es eigentlich keine Rolle, wie sie die Frage stellte. Sie hatte das Gefühl, einzunicken, und begann gerade zu träumen, dass sie Hand in Hand mit Dinah ging und ihr sehr ernst sagte: „Nun, Dinah, sag mir die Wahrheit: Hast du jemals eine Fledermaus gefressen?“ Plötzlich – plumps! plumps! – fiel sie auf einen Haufen Äste und trockene Blätter, und der Sturz war vorbei.
Alice war überhaupt nicht verletzt und sprang sofort wieder auf die Beine. Sie blickte nach oben – doch es war überall dunkel. Vor ihr lag ein weiterer langer Gang, und das Weiße Kaninchen war immer noch zu sehen; es eilte darin entlang. Es durfte keine Zeit verloren gehen: Alice rannte wie der Wind los und kam gerade noch rechtzeitig, um zu hören, wie das Kaninchen um die Ecke bog und sagte: „Oh meine Ohren und Schnurrhaare, wie spät es schon ist!“ Sie war direkt hinter ihm, als er um die Ecke bog – doch das Kaninchen war nicht mehr zu sehen. Sie befand sich nun in einem langen, niedrigen Saal, der von einer Reihe von Lampen erhellt wurde, die vom Dach hingen. Überall im Saal gab es Türen – doch sie waren alle verschlossen. Nachdem Alice eine ganze Weile an allen Türen herumprobiert hatte, ging sie traurig in der Mitte des Saals entlang und fragte sich, wie sie je wieder herauskommen sollte.
Plötzlich entdeckte sie einen kleinen dreibeinigen Tisch, der ganz aus massivem Glas bestand. Auf ihm lag nichts außer einem winzigen goldenen Schlüssel. Alices erster Gedanke war, dass er vielleicht zu einer der Türen im Saal gehörte. Doch leider waren entweder die Schlösser zu groß oder der Schlüssel zu klein – auf jeden Fall ließ er keine der Türen aufgehen. Beim zweiten Mal entdeckte sie jedoch einen niedrigen Vorhang, den sie zuvor nicht bemerkt hatte. Hinter dem Vorhang befand sich eine kleine Tür, etwa fünfzehn Zoll hoch. Sie versuchte, den kleinen goldenen Schlüssel im Schloss zu verwenden – zu ihrer großen Freude passte er!
Alice öffnete die Tür und stellte fest, dass sie in einen kleinen Gang führte, der kaum größer als ein Mäuseloch war. Sie kniete nieder und blickte den Gang entlang – in den schönsten Garten, den man sich vorstellen kann. Wie sehr sehnte sie sich danach, diesen dunklen Saal zu verlassen und zwischen all den blühenden Blumen umherzuwandern…

Kühle Brunnen – aber sie konnte ihren Kopf nicht einmal durch die Türöffnung stecken.
„Und selbst wenn mein Kopf hindurchpassen würde“, dachte die arme Alice, „würde das ohne meine Schultern kaum etwas nützen. Ach, wie sehr wünschte ich, ich könnte mich wie ein Teleskop zusammenfalten! Ich glaube, ich könnte es, wenn ich nur wüsste, wie man anfängt.“ Denn in letzter Zeit waren so viele seltsame Dinge passiert, dass Alice zu der Ansicht gekommen war, dass eigentlich nur sehr wenige Dinge wirklich unmöglich seien.
Es schien sinnlos zu sein, bei der kleinen Tür zu warten, also ging sie zurück zum Tisch – in der Hoffnung, dort vielleicht einen weiteren Schlüssel zu finden oder zumindest ein Buch mit Anleitungen dafür, sich wie ein Teleskop zusammenfalten zu können. Diesmal fand sie auf dem Tisch eine kleine Flasche („Die war sicherlich vorher noch nicht hier“, sagte Alice). Um den Hals der Flasche war ein Papieretikett, auf dem in großen Buchstaben die Worte „Trinke mich“ standen.
Es war zwar einfach, „Trinke mich“ zu sagen – doch die kluge kleine Alice hatte nicht vor, das überstürzt zu tun. „Nein, erst werde ich nachsehen“, sagte sie, „ob darauf ‚Gift‘ steht oder nicht“. Schließlich hatte sie bereits mehrere Geschichten über Kinder gelesen, die verbrannt oder von wilden Tieren gefressen wurden – alles weil sie sich nicht an die einfachen Regeln erinnerten, die ihnen ihre Freunde beigebracht hatten. Zum Beispiel: Ein glühend heißer Eisenstab verbrennt einen, wenn man ihn zu lange hält; und wenn man sich mit einem Messer sehr tief in den Finger schneidet, blutet dieser in der Regel. Sie hatte niemals vergessen, dass man, wenn man viel aus einer mit „Gift“ markierten Flasche trinkt, früher oder später sicherlich Probleme bekommt.
Doch diese Flasche war nicht mit „Gift“ markiert, also wagte es Alice, daran zu nippen. Da der Geschmack ihr sehr gut gefiel – tatsächlich hatte die Flasche einen Mischgeschmack aus Kirschtorte, Sahnekuchen, Ananas, gebratenem Truthahn, Toffee und heißem Buttermilchtoast – trank sie die Flasche bald aus.

* * * * * * *

* * * * * * *

* * * * * * *

„Was für ein seltsames Gefühl!“, sagte Alice. „Ich muss mich wohl wie ein Teleskop zusammenfalten.“

Und tatsächlich war es so: Sie war jetzt nur noch zehn Zoll groß, und ihr Gesicht leuchtete bei dem Gedanken auf, dass sie nun die richtige Größe hatte, um durch das kleine Tor in den wunderschönen Garten zu gelangen. Zuerst wartete sie jedoch ein paar Minuten ab, um zu sehen, ob sie nicht noch weiter schrumpfen würde. Sie fühlte sich dabei etwas nervös; „Denn es könnte ja sein“, sagte Alice zu sich selbst, „dass ich am Ende ganz verschwinde, wie eine Kerze. Ich frage mich, wie ich dann aussehen würde?“ Sie versuchte sich vorzustellen, wie die Flamme einer Kerze aussieht, nachdem die Kerze ausgeblasen wurde – denn sie konnte sich nicht erinnern, jemals so etwas gesehen zu haben.

Nach einer Weile, als nichts weiter geschah, beschloss sie, sofort in den Garten zu gehen. Doch wehe der armen Alice! Als sie beim Tor ankam, stellte sie fest, dass sie den kleinen goldenen Schlüssel vergessen hatte. Als sie zurück zum Tisch ging, um ihn zu holen, stellte sie fest, dass sie ihn unmöglich erreichen konnte. Sie konnte ihn durch das Glas ganz deutlich sehen, und sie versuchte, an einem der Beine des Tisches hochzuklettern – doch es war zu glatt. Nachdem sie sich mit den Versuchen erschöpft hatte, setzte sich das arme kleine Mädchen hin und weinte.

„Komm schon, es hat keinen Sinn, so zu weinen!“, sagte Alice zu sich selbst ziemlich scharf. „Ich rate dir, sofort damit aufzuhören!“ Im Allgemeinen gab sie sich sehr gute Ratschläge – obwohl sie sie selten befolgte. Manchmal schimpfte sie so streng mit sich selbst, dass ihr die Tränen kamen. Einmal erinnerte sie sich daran, versucht zu haben, sich selbst ins Ohr zu schlagen, weil sie sich bei einem Croquet-Spiel gegen sich selbst betrogen hatte – denn dieses seltsame Kind mochte es sehr, so zu tun, als wäre es zwei Personen. „Aber es ist jetzt sinnlos“, dachte die arme Alice, „so zu tun, als wäre man zwei Personen! Ich habe kaum noch genug von mir übrig, um eine anständige Person zu bilden!“

Bald fiel ihr Blick auf eine kleine Glasschachtel, die unter dem Tisch lag. Sie öffnete sie und fand darin einen sehr kleinen Kuchen, auf dem die Worte „Iss mich“ schön mit Rosinen markiert waren. „Nun, ich werde ihn essen“, sagte Alice. „Wenn er mich größer macht, kann ich den Schlüssel erreichen; und wenn er mich kleiner macht, kann ich unter dem Tor hindurchkriechen. Auf jeden Fall komme ich so in den Garten – es ist mir egal, was passiert!“

Sie aß ein wenig und sagte besorgt zu sich selbst: „Welche Richtung? Welche Richtung?“ Dabei hielt sie ihre Hand auf den Kopf, um zu spüren, in welche Richtung sie wuchs. Zu ihrer Überraschung blieb ihre Größe unverändert. Natürlich passiert das normalerweise, wenn man Kuchen isst – aber Alice hatte sich so sehr daran gewöhnt, nur ungewöhnliche Dinge zu erwarten…

Es schien ziemlich langweilig und dumm zu sein, wenn das Leben auf die übliche Weise weiterging. Also machte sie sich an die Arbeit und beendete sehr bald den Kuchen.

KAPITEL II.
Der Teich der Tränen

„Seltsamer und seltsamer!“, rief Alice (sie war so überrascht, dass sie vorübergehend völlig vergaß, richtig Englisch zu sprechen). „Jetzt werde ich immer größer – wie das größte Teleskop, das es je gegeben hat! Auf Wiedersehen, meine Füße!“ (Denn als sie nach unten auf ihre Füße blickte, schienen sie fast aus dem Blickfeld zu verschwinden – sie waren einfach viel zu weit weg.) „Oh, meine armen kleinen Füße – wer wird wohl jetzt eure Schuhe und Strümpfe anziehen, meine Lieben? Ich glaube nicht, dass ich es schaffen werde! Ich werde viel zu weit weg sein, um mich um euch kümmern zu können. Ihr müsst schon selbst zurechtkommen – aber ich muss nett zu ihnen sein“, dachte Alice. „Sonst werden sie vielleicht nicht den Weg gehen, den ich möchte! Lass mich nachdenken: Ich werde ihnen jedes Weihnachten ein neues Paar Stiefel geben.“ Und sie überlegte weiter, wie sie das bewerkstelligen könnte. „Sie müssen per Bote geschickt werden“, dachte sie. „Und wie seltsam das aussehen wird – Geschenke an die eigenen Füße zu schicken! Und die Anweisungen werden sicher auch seltsam klingen!“

Alices rechter Fuß,
vor dem Kamin,
in der Nähe des Schutzes,
(mit Alices Liebe).

Oh je – was für Unsinn rede ich da!“
In diesem Moment stieß ihr Kopf gegen die Decke des Saals: Tatsächlich war sie jetzt mehr als neun Fuß hoch. Sofort nahm sie den kleinen goldenen Schlüssel und eilte zur Gartentür.
Arme Alice! Es gelang ihr gerade noch, sich auf die Seite zu legen und mit einem Auge in den Garten zu spähen – doch hindurchzukommen war immer noch hoffnungslos. Sie setzte sich wieder hin und begann erneut zu weinen.

„Du solltest dich schämen“, sagte Alice, „ein so großartiges Mädchen wie du –“ (das konnte sie durchaus sagen) – „sollte nicht weiterhin so weinen! Hör auf, sofort!“ Doch sie weinte weiter, strömten Liter für Liter Tränen, bis sich um sie herum ein großer Teich gebildet hatte, etwa vier Zoll tief und bis zur Hälfte des Flurs reichend.

Nach einer Weile hörte sie in der Ferne leises Trippeln von Füßen. Sie trocknete sich eilig die Augen, um zu sehen, wer da kam. Es war das Weiße Kaninchen, prächtig gekleidet, mit einem Paar weißer Kinderhandschuhe in der einen Hand und einem großen Fächer in der anderen. Es kam eilig heran und murmelte dabei vor sich hin: „Oh! Die Herzogin, die Herzogin! Oh! Wird sie wütend sein, wenn ich sie habe warten lassen?“ Alice fühlte sich so verzweifelt, dass sie bereit war, jeden um Hilfe zu bitten. Als das Kaninchen näher kam, begann sie mit leiser, ängstlicher Stimme: „Wenn Sie bitte, Herr –“ Das Kaninchen zuckte heftig zusammen, ließ die weißen Handschuhe und den Fächer fallen und floh so schnell es konnte in die Dunkelheit.

Alice nahm den Fächer und die Handschuhe. Da es im Flur sehr heiß war, fächelte sie sich die ganze Zeit über, während sie weiterredete: „Ach, wie seltsam alles heute ist! Gestern lief alles doch wie immer. Ich frage mich, ob ich in der Nacht verändert wurde. Lassen Sie mich nachdenken: War ich noch derselbe Mensch, als ich heute Morgen aufstand? Ich glaube fast, ich erinnere mich daran, dass ich mich etwas anders gefühlt habe. Aber wenn ich nicht mehr derselbe bin, dann lautet die nächste Frage: Wer bin ich eigentlich? Ach, das ist das große Rätsel!“ Und sie begann, an all die Kinder zu denken, die in ihrem Alter waren, um herauszufinden, ob sie vielleicht für eines von ihnen verändert worden sein könnte.

„Ich bin sicher, ich bin nicht Ada“, sagte sie, „denn ihr Haar hat solche langen Locken, und meins hat überhaupt keine Locken. Und ich kann auch nicht Mabel sein, denn ich weiß allerlei Dinge, während sie, oh! nur sehr wenig weiß. Außerdem ist sie sie und ich bin ich – ach, wie verwirrend das alles ist! Ich werde versuchen, mich daran zu erinnern, ob ich all die Dinge noch kenne, die ich früher kannte. Mal sehen: Vier mal fünf ist zwölf, vier mal sechs ist dreizehn, und vier mal sieben ist – ach, bei diesem Tempo komme ich niemals bis zwanzig! Jedenfalls bedeutet die Multiplikationstabelle nichts – versuchen wir es mit Geografie. London ist die Hauptstadt von Paris, und Paris ist die Hauptstadt von Rom – nein, das ist alles falsch, da bin ich mir sicher! Ich muss für Mabel verändert worden sein! Ich werde versuchen, ‚Wie geht es dem kleinen–‘ zu sagen…“ Sie verschränkte die Hände im Schoß, als würde sie eine Lektion aufsagen, und begann, es wiederzholen.

Doch ihre Stimme klang heiser und seltsam, und die Worte kamen nicht mehr so heraus wie früher:
„Wie verbessert der kleine Krokodil
seinen glänzenden Schwanz
und gießt das Wasser des Nils
auf jede goldene Schuppe!

„Wie fröhlich er zu grinsen scheint,
wie ordentlich er seine Krallen ausbreitet
und die kleinen Fische mit
sanft lächelnden Kiefern willkommen heißt!“

„Ich bin sicher, das sind nicht die richtigen Worte“, sagte die arme Alice. Ihre Augen füllten sich wieder mit Tränen, als sie fortfuhr: „Ich muss wohl doch Mabel sein. Ich werde in diesem winzigen Haus leben müssen, fast keine Spielzeuge haben, um damit zu spielen – und oh! So viele Lektionen, die ich lernen muss! Nein, ich habe mich entschieden: Wenn ich Mabel bin, bleibe ich hier unten! Es ist sinnlos, wenn sie ihre Köpfe senken und sagen ‚Komm wieder hoch, Liebes!‘ Ich werde nur nach oben schauen und fragen: ‚Wer bin ich dann? Sagt mir das erst, und wenn ich diese Person sein möchte, komme ich hoch – sonst bleibe ich hier unten, bis ich jemand anderes werde‘ – aber, oh je!“, rief Alice unter plötzlichem Weinen. „Ich wünschte wirklich, sie würden ihre Köpfe senken! Ich bin so müde davon, hier ganz allein zu sein!“
Während sie das sagte, blickte sie auf ihre Hände und war überrascht, festzustellen, dass sie während des Sprechens eines der kleinen weißen Handschuhe des Hasen angezogen hatte. „Wie konnte das passieren?“, dachte sie. „Ich werde wohl wieder kleiner.“ Sie stand auf und ging zum Tisch, um ihre Größe zu messen. Sie stellte fest, dass sie etwa zwei Fuß groß war – und weiterhin schnell kleiner wurde. Bald erkannte sie, dass der Grund dafür der Fächer war, den sie in der Hand hielt. Sie ließ ihn eilig fallen, gerade noch rechtzeitig, um nicht völlig zu schrumpfen.
„Das war ein knapper Ausweg!“, sagte Alice. Sie war sehr erschrocken über diese plötzliche Veränderung, aber froh, noch am Leben zu sein. „Und jetzt zum Garten!“, rief sie und rannte mit aller Geschwindigkeit zurück zur kleinen Tür. Doch leider war die kleine Tür wieder geschlossen, und der kleine goldene Schlüssel lag wie zuvor auf dem Glas-Tisch. „Die Dinge sind schlimmer denn je“, dachte das arme Kind. „Denn ich war noch nie so klein wie jetzt – niemals! Und es ist wirklich schade.“

Während sie diese Worte sagte, rutschte ihr Fuß aus – und im nächsten Moment: Platsch! Sie war bis zum Kinn im Salzwasser. Ihr erster Gedanke war, dass sie irgendwie ins Meer gefallen sei. „Dann kann ich ja mit dem Zug zurückkehren“, sagte sie zu sich selbst. (Alice war nur einmal im Leben am Meer gewesen und war zu dem Schluss gekommen, dass man an der englischen Küste überall Schwimmgeräte im Wasser findet, einige Kinder, die mit Holzschaufeln im Sand graben, anschließend Reihen von Gasthäusern – und dahinter einen Bahnhof.) Doch bald stellte sie fest, dass sie sich in dem Teich aus Tränen befand, die sie vergossen hatte, als dieser neun Fuß hoch war. „Ich wünschte, ich hätte nicht so viel geweint!“, sagte Alice, während sie herumschwamm und versuchte, einen Ausweg zu finden. „Jetzt werde ich wohl dafür bestraft, in meinen eigenen Tränen zu ertrinken! Das wird sicherlich seltsam sein! Aber heute ist sowieso alles seltsam.“ Gerade in diesem Moment hörte sie etwas im Teich in der Nähe plätschern. Sie schwamm näher, um herauszufinden, was es war. Zuerst dachte sie, es müsse ein Walross oder Nilpferd sein, doch dann erinnerte sie sich daran, wie klein sie jetzt war – und bald stellte sie fest, dass es nur eine Maus war, die genauso wie sie hineingefallen war. „Würde es jetzt etwas nützen, mit dieser Maus zu sprechen?“, dachte Alice. „Alles hier ist so unübersichtlich – ich denke, es ist durchaus möglich, dass sie sprechen kann. Jedenfalls schadet es nichts zu versuchen.“ Also begann sie: „Oh Maus, kennst du den Weg aus diesem Teich? Ich bin es leid, hier herumzuschwimmen, oh Maus!“ (Alice dachte, das sei die richtige Art, mit einer Maus zu sprechen. Sie hatte noch nie so etwas getan, aber sie erinnerte sich daran, in der lateinischen Grammatik ihres Bruders gelesen zu haben: „Eine Maus – von einer Maus – zu einer Maus – eine Maus – Oh Maus!“) Die Maus sah sie ziemlich neugierig an und schien ihr mit einem ihrer kleinen Augen zuzuwinken – doch sie sagte nichts. „Vielleicht versteht sie kein Englisch“, dachte Alice. „Wahrscheinlich ist sie eine französische Maus, die mit Wilhelm dem Eroberer hierhergekommen ist.“ (Denn trotz all ihres Wissens über Geschichte hatte Alice keine klare Vorstellung davon, wie lange alles her war.) Also begann sie erneut: „Où est ma chatte?“ – das war der erste Satz in ihrem Französischlehrbuch. Die Maus sprang plötzlich aus dem Wasser und schien vor Angst zu zittern. „Oh, bitte verzeihen Sie!“, rief Alice hastig, aus Angst, die Gefühle des armen Tieres verletzt zu haben. „Ich hatte völlig vergessen, dass Sie Katzen nicht mögen.“

„Nicht wie Katzen!“, rief die Maus mit schriller, leidenschaftlicher Stimme. „Würdest du Katzen mögen, wenn du ich wärst?“
„Nun, vielleicht nicht“, sagte Alice in beruhigendem Ton. „Sei deswegen nicht wütend. Doch ich wünschte, ich könnte dir unsere Katze Dinah zeigen – ich glaube, du würdest eine Vorliebe für Katzen entwickeln, wenn du sie nur sehen könntest. Sie ist ein so liebes, ruhiges Tier“, fuhr Alice halblaut fort, während sie träge im Teich schwamm. „Sie sitzt am Feuer und maunzt so schön, leckt sich die Pfoten und wascht ihr Gesicht – und es ist so angenehm, sie zu streicheln – außerdem ist sie hervorragend darin, Mäuse zu fangen – oh, verzeihen Sie!“, rief Alice erneut, denn diesmal war die Maus völlig aufgebracht; sie war sich sicher, dass sie wirklich beleidigt worden war.
„Wir werden nicht mehr über sie sprechen, wenn Sie es nicht möchten.“
„Auf keinen Fall!“, rief die Maus, die am ganzen Körper zitterte. „Als ob ich über so etwas reden würde! Unsere Familie hasste schon immer Katzen – hässliche, niedrige, vulgäre Tiere! Lassen Sie mich diesen Namen nie wieder hören!“
„Das werde ich wirklich nicht!“, sagte Alice und beeilte sich, das Thema zu wechseln. „Mögen – mögen Sie Hunde?“ Die Maus antwortete nicht, also fuhr Alice eifrig fort: „In der Nähe unseres Hauses gibt es einen so schönen kleinen Hund, den ich Ihnen gerne zeigen möchte! Einen kleinen Terrier mit hellen Augen, wissen Sie, und oh, solch langem, lockigem braunem Fell! Er holt Dinge, wenn man sie wirft, setzt sich hin und bittet um sein Futter – und noch allerlei andere Dinge; ich kann mir die Hälfte davon nicht mehr merken – Er gehört einem Bauern, wissen Sie, und der sagt, er sei so nützlich, dass er hundert Pfund wert sei! Er sagt, er tötet alle Ratten – oh je!“, rief Alice traurig. „Ich fürchte, ich habe ihn wieder beleidigt!“ Denn die Maus schwamm so schnell sie konnte von ihr weg und verursachte dabei im Teich großen Aufruhr.
Deshalb rief sie leise hinterher: „Liebe Maus! Komm doch wieder zurück – wir werden auch nicht mehr über Katzen oder Hunde sprechen, wenn Sie sie nicht mögen!“ Als die Maus das hörte, drehte sie sich um und schwamm langsam zu ihr zurück; ihr Gesicht war ganz blass (aus Leidenschaft, dachte Alice), und sie sagte mit leiser, zitternder Stimme: „Kommen wir ans Ufer, dann werde ich Ihnen meine Geschichte erzählen, und Sie werden verstehen, warum ich Katzen und Hunde hasse.“
Es wurde allmählich Zeit zu gehen, denn der Teich füllte sich immer mehr mit Vögeln und Tieren, die hineingefallen waren: da waren eine Ente und ein Dodo, ein Lorikeet und ein Jungadler sowie einige andere seltsame Kreaturen. Alice führte den Weg, und die ganze Gruppe schwamm zum Ufer.

KAPITEL III.
Eine Rennveranstaltung und eine lange Geschichte

Es war tatsächlich eine seltsam aussehende Gruppe, die sich am Ufer versammelte – Vögel mit schlaffen Federn, Tiere, deren Fell eng am Körper klebte, und alle völlig durchnässt, unglücklich und unwohl. Die erste Frage war natürlich, wie man wieder trocken werden könnte. Sie berieten darüber, und nach einigen Minuten schien es Alice ganz selbstverständlich, mit ihnen auf vertraute Weise zu sprechen, als würde sie sie ihr ganzes Leben lang kennen. Tatsächlich führte sie einen ziemlich langen Streit mit dem Lory, der schließlich mürrisch wurde und nur sagte: „Ich bin älter als du und muss es besser wissen.“ Doch Alice wollte das nicht akzeptieren, ohne zu erfahren, wie alt er war. Da der Lory sich weigerte, sein Alter zu nennen, gab es nichts mehr zu besprechen.

Schließlich rief die Maus, die unter ihnen anscheinend eine Autoritätsperson war: „Setzt euch alle hin und hört mir zu! Ich werde euch schon bald trocken machen!“ Sie setzten sich sofort in einen großen Kreis, mit der Maus in der Mitte. Alice hielt ihre Augen ängstlich auf sie gerichtet, denn sie war sicher, dass sie eine schwere Erkältung bekommen würde, wenn sie nicht bald trocken wurde.

„Ähm!“, sagte die Maus mit wichtiger Miene, „seid ihr alle bereit? Das ist das Trockenste, was ich kenne. Bitte Ruhe im Raum! ‚Wilhelm der Eroberer, dessen Sache vom Papst unterstützt wurde, wurde bald von den Engländern unterworfen, die Führungskräfte suchten und in letzter Zeit viel an Usurpation und Eroberung gewöhnt waren. Edwin und Morcar, die Grafen von Mercia und Northumbria –‘“

„Ugh!“, sagte der Lory und zitterte.

„Verzeihung!“, sagte die Maus, runzelte die Stirn, aber sehr höflich: „Haben Sie etwas gesagt?“

„Ich nicht!“, sagte die Lerche eilig.
„Ich dachte, du schon“, sagte die Maus. „—Ich fahre fort: ‚Edwin und Morcar, die Grafen von Mercia und Northumbria, stellten sich auf seine Seite; sogar Stigand, der patriotische Erzbischof von Canterbury, hielt es für ratsam—‘“
„Was hielt er für ratsam?“, fragte die Ente.
„Er hielt es für ratsam“, antwortete die Maus ziemlich verärgert, „du weißt doch sicher, was ‚es‘ bedeutet.“
„Ich weiß sehr gut, was ‚es‘ bedeutet, wenn ich etwas finde“, sagte die Ente. „Es handelt sich meist um eine Frösch oder einen Wurm. Die Frage ist: Was hat der Erzbischof gefunden?“
Die Maus bemerkte diese Frage nicht und fuhr eilig fort: „‚—er hielt es für ratsam, mit Edgar Atheling zu William zu gehen und ihm die Krone anzubieten. Williams Verhalten war anfangs gemäßigt. Doch die Unverschämtheit seiner Normannen—‘ Wie geht es dir jetzt, meine Liebe?“, fuhr sie fort und wandte sich dabei an Alice.
„Genauso nass wie immer“, sagte Alice in melancholischem Ton. „Es scheint überhaupt nicht zu trocknen.“
„Dann schlage ich vor“, sagte der Dodo feierlich und stand auf, „dass wir die Besprechung vertagen, um umgehend wirksamere Maßnahmen zu ergreifen—“
„Sprich Englisch!“, sagte der Jungadler. „Ich kenne die Bedeutung der Hälfte dieser langen Wörter nicht – und außerdem glaube ich auch nicht, dass du es tust!“ Der Jungadler senkte den Kopf, um ein Lächeln zu verbergen; einige der anderen Vögel kicherten laut.
„Was ich sagen wollte“, sagte der Dodo beleidigt, „war, dass das Beste, um uns trocken zu bekommen, ein Caucus-Rennen wäre.“
„Was ist ein Caucus-Rennen?“, fragte Alice. Nicht, weil sie wirklich etwas wissen wollte, aber der Dodo hatte innegehalten, als ob er dachte, jemand sollte etwas sagen – und niemand sonst schien Lust zu haben, etwas zu sagen.
„Nun“, sagte der Dodo, „die beste Art, es zu erklären, ist, es einfach auszuprobieren.“ (Und da Sie es vielleicht selbst einmal an einem Wintertag ausprobieren möchten, werde ich Ihnen erzählen, wie der Dodo es geschafft hat.)
Zuerst markierte er eine Rennbahn – in Form eines Kreises („Die genaue Form spielt keine Rolle“, sagte er) – und dann wurden alle Teilnehmer entlang der Bahn platziert. Es gab kein „Eins, zwei, drei – los!“, aber sie begannen einfach.

Sie liefen, wann sie wollten, und hörten auf, wann sie wollten – daher war es nicht einfach zu erkennen, wann der Wettlauf vorbei war. Doch nachdem sie etwa eine halbe Stunde gelaufen waren und wieder völlig trocken waren, rief der Dodo plötzlich: „Der Wettlauf ist vorbei!“ Alle versammelten sich um ihn, keuchend, und fragten: „Aber wer hat gewonnen?“ Auf diese Frage konnte der Dodo ohne lange Überlegung keine Antwort geben. Er saß lange da, mit einem Finger auf der Stirn – in derselben Haltung, in der man Shakespeare auf seinen Bildern normalerweise darstellt – während die anderen schweigend warteten. Schließlich sagte der Dodo: „Jeder hat gewonnen, und alle müssen Preise bekommen.“ „Aber wer soll die Preise verteilen?“, fragten mehrere Stimmen gleichzeitig. „Nun, natürlich sie“, sagte der Dodo und zeigte mit einem Finger auf Alice. Sofort umringten sie alle Alice und riefen durcheinander: „Preise! Preise!“ Alice wusste nicht, was sie tun sollte. In Verzweiflung steckte sie ihre Hand in die Tasche, holte eine Schachtel mit Süßigkeiten heraus – zum Glück war das Salzwasser nicht hineingekommen – und verteilte sie als Preise. Es gab genau eine Süßigkeit für jeden. „Aber sie selbst muss doch auch einen Preis bekommen, wissen Sie“, sagte die Maus. „Natürlich“, antwortete der Dodo sehr ernst. „Was haben Sie sonst noch in Ihrer Tasche?“, fragte er weiter und wandte sich an Alice. „Nur einen Fingerhut“, sagte Alice traurig. „Reichen Sie ihn her“, sagte der Dodo. Dann umringten sie sie wieder, während der Dodo feierlich den Fingerhut überreichte und sagte: „Wir bitten Sie, diesen eleganten Fingerhut anzunehmen.“ Nach diesem kurzen Redestück jubelten alle. Alice fand die ganze Sache sehr absurd, aber alle sahen so ernst aus, dass sie nicht wagte zu lachen. Da ihr nichts einfiel, was sie sagen könnte, verbeugte sie sich einfach und nahm den Fingerhut entgegen, so ernst wie möglich dreinblickend. Als Nächstes kam das Essen der Süßigkeiten – das verursachte etwas Lärm und Chaos, denn die großen Vögel beschwerten sich, dass sie ihre Süßigkeiten nicht schmecken konnten, und die kleinen Vögel verschluckten sich und mussten auf dem Rücken geklopft werden. Schließlich war alles vorbei, und sie setzten sich wieder im Kreis hin und baten die Maus, ihnen noch etwas zu erzählen.

„Du hast versprochen, mir deine Geschichte zu erzählen, weißt du“, sagte Alice. „Und warum du C und D hasst“, fügte sie flüsternd hinzu, halb aus Angst, wieder beleidigt zu werden.
„Meine ist eine lange und traurige Geschichte!“, sagte die Maus, wandte sich Alice zu und seufzte.
„Es ist sicherlich ein langer Schwanz“, sagte Alice und blickte bewundernd auf den Schwanz der Maus. „Aber warum nennst du ihn traurig?“ Während die Maus sprach, dachte sie weiter darüber nach, sodass ihre Vorstellung von der Geschichte ungefähr so aussah:

„Zorn sagte zu einer Maus, der er im Haus begegnete: ‚Lass uns vor Gericht gehen – ich werde dich verklagen. Komm, ich akzeptiere keine Ablehnung; wir müssen einen Prozess haben. Denn wirklich habe ich heute Morgen nichts zu tun.‘“
Die Maus antwortete dem Zorn: „Ein solcher Prozess, mein Herr – ohne Jury oder Richter – wäre nur Zeitverschwendung.“
„Ich werde der Richter sein, ich werde die Jury sein“, sagte der Listige.

Alte Furie: „Ich werde alles versuchen – und dich zum Tode verurteilen.“

„Du nimmst nicht daran teil!“, sagte die Maus streng zu Alice. „Was denkst du dir nur?“

„Es tut mir leid“, sagte Alice sehr demütig. „Sie sind wohl schon bei der fünften Biegung angekommen, oder?“

„Das bin ich nicht!“, rief die Maus scharf und sehr wütend.

„Ein Knoten!“, sagte Alice, immer bereit, zu helfen, und blickte sich besorgt um. „Oh, lassen Sie mich doch dabei helfen, ihn zu lösen!“

„Ich werde so etwas auf keinen Fall tun“, sagte die Maus, stand auf und ging weg. „Du beleidigst mich mit solchem Unsinn!“

„Das habe ich nicht gemeint!“, bat die arme Alice. „Aber Sie lassen sich ja so leicht beleidigen, wissen Sie!“

Die Maus knurrte nur als Antwort.

„Kommen Sie bitte zurück und beenden Sie Ihre Geschichte!“, rief Alice ihr nach. Die anderen fügten hinzu: „Ja, bitte tun Sie das!“ Doch die Maus schüttelte nur ungeduldig den Kopf und ging etwas schneller.

„Schade, dass sie nicht bleibt!“, seufzte die Lori, sobald die Maus außer Sichtweite war. Eine alte Krabbe nutzte die Gelegenheit, zu ihrer Tochter zu sagen: „Ah, meine Liebe! Das soll dir eine Lektion sein – niemals die Beherrschung zu verlieren!“ „Halt den Mund, Mutter!“, sagte die junge Krabbe etwas schroff. „Du reichst aus, um die Geduld einer Auster auf die Probe zu stellen!“

„Ich wünschte, unsere Dinah wäre hier – das weiß ich genau!“, sagte Alice laut, ohne jemand Bestimmten anzusprechen. „Sie würde es sicher schnell zurückholen!“

„Und wer ist Dinah, wenn ich fragen darf?“, sagte die Lori.

Alice antwortete eifrig, denn sie sprach immer gerne über ihre Haustierkatze: „Dinah ist unsere Katze. Und sie ist wirklich großartig darin, Mäuse zu fangen – man kann gar nicht…“

„Denk nach! Ach, ich wünschte, du könntest sie nach den Vögeln sehen! Sie frisst doch sofort einen kleinen Vogel, sobald sie ihn nur ansieht!“
Diese Worte lösten große Aufregung unter den Anwesenden aus. Einige Vögel flogen sofort davon: eine alte Elster begann sich sehr vorsichtig einzuwickeln und sagte: „Ich muss wirklich nach Hause – die Nachtluft ist nicht gut für meine Kehle!“ Und eine Kanarienvogelin rief mit zitternder Stimme ihren Kindern zu: „Kommt, meine Lieben! Es ist höchste Zeit, dass ihr alle ins Bett geht!“ Unter verschiedenen Vorwänden verließen sie alle den Ort, und bald war Alice wieder allein.
„Ich wünschte, ich hätte Dinah nicht erwähnt!“, sagte sie sich in melancholischem Ton. „Es scheint, als würde sie hier niemand mögen – obwohl ich sicher bin, dass sie die beste Katze der Welt ist! Oh, meine arme Dinah! Ich frage mich, ob ich dich jemals wiedersehen werde!“ Da begann die arme Alice wieder zu weinen, denn sie fühlte sich sehr einsam und niedergeschlagen. Nach kurzer Zeit hörte sie jedoch wieder leises Trippeln von Schritten in der Ferne. Sie blickte gespannt auf, in der Hoffnung, dass die Maus ihre Meinung geändert hatte und zurückkam, um ihre Geschichte zu Ende zu erzählen.

KAPITEL IV.
Das Kaninchen schickt einen kleinen Boten

Es war das Weiße Kaninchen, das langsam wieder zurücktrottete und dabei besorgt um sich blickte, als hätte es etwas verloren. Sie hörte, wie es vor sich hin murmelte: „Die Herzogin! Die Herzogin! Oh meine armen Pfoten! Oh mein Fell und meine Schnurrhaare! Sie wird mich sicherlich hinrichten lassen – genauso wie Füchse Füchse sind! Wo habe ich sie nur hingelegt?“, überlegte Alice. Sie ahnte sofort, dass das Kaninchen nach dem Fächer sowie einem Paar weißer Handschuhe suchte, und begann gutmütig, danach zu suchen – doch sie waren nirgends zu sehen. Alles schien sich seit ihrem Bad im Pool verändert zu haben; der große Saal mit dem Glas-Tisch und der kleinen Tür war völlig verschwunden.

Bald bemerkte das Kaninchen Alice, die dort herumsuchte, und rief ihr in wütendem Ton zu: „Na, Mary Ann, was machst du hier draußen? Lauf sofort nach Hause und hol mir ein Paar Handschuhe sowie einen Fächer! Schnell!“ Alice hatte solche Angst, dass sie sofort in die von ihm angegebene Richtung rannte, ohne zu versuchen, den Fehler zu erklären.

„Er hat mich für seine Hausmagd gehalten“, sagte sie zu sich selbst, während sie rannte. „Wie überrascht er sein wird, wenn er herausfindet, wer ich wirklich bin! Aber ich sollte ihm lieber seinen Fächer und die Handschuhe bringen – vorausgesetzt, ich kann sie finden.“ Während sie das sagte, kam sie auf ein kleines, ordentliches Haus. An der Tür befand sich eine glänzende Messingplatte mit dem Namen „W. RABBIT“ darauf eingraviert. Sie ging ohne anzuklopfen hinein und eilte die Treppe hinauf – aus großer Angst, der echten Mary Ann zu begegnen und vor dem Finden des Fächers sowie der Handschuhe aus dem Haus geworfen zu werden.

„Wie seltsam“, sagte Alice zu sich selbst, „für ein Kaninchen Botengänge zu erledigen! Ich schätze, bald wird Dinah mich auch auf Botengänge schicken!“ Und sie begann, sich auszumalen, was wohl passieren würde: „‚Fräulein Alice! Kommen Sie hierher…‘“

„Sofort – und mach dich bereit für deinen Spaziergang!“ „Ich komme gleich, Krankenschwester! Aber ich muss erst sicherstellen, dass die Maus nicht entkommt.“ Doch ich glaube nicht“, fuhr Alice fort, „dass sie Dinah erlauben würden, im Haus zu bleiben, wenn sie anfängt, den Leuten Befehle zu erteilen!“
Inzwischen hatte sie einen ordentlichen kleinen Raum gefunden, in dem ein Tisch am Fenster stand. Auf diesem Tisch lag – wie sie gehofft hatte – ein Fächer sowie zwei oder drei Paar winzige weiße Handschuhe. Sie nahm den Fächer sowie ein Paar Handschuhe und wollte gerade den Raum verlassen, als ihr Blick auf eine kleine Flasche fiel, die neben dem Spiegel stand. Diesmal gab es kein Etikett mit den Worten „Trinke mich“, doch trotzdem öffnete sie die Flasche und führte sie an ihre Lippen. „Ich weiß, dass immer etwas Interessantes passiert, sobald ich etwas esse oder trinke“, sagte sie zu sich selbst. „Also werde ich mal sehen, was diese Flasche bewirkt. Ich hoffe wirklich, dass sie mich wieder größer machen wird – schließlich bin ich es leid, so winzig zu sein!“
Und tatsächlich geschah das – viel schneller, als sie erwartet hatte. Noch bevor sie die Hälfte der Flasche getrunken hatte, stieß ihr Kopf bereits gegen die Decke, und sie musste sich bücken, um ihren Hals vor einem Bruch zu schützen. Eilig stellte sie die Flasche ab und sagte zu sich: „Das reicht jetzt – ich hoffe, ich werde nicht weiter wachsen. So wie es ist, kann ich ja nicht einmal mehr durch die Tür gehen – ich wünschte, ich hätte nicht so viel getrunken!“
Ach! Es war bereits zu spät, um das noch zu bedauern. Sie wuchs weiter und weiter – bald musste sie sogar auf dem Boden knien. Noch eine Minute später blieb nicht einmal mehr Platz dafür. Sie versuchte, sich hinzulegen, mit einem Ellbogen gegen die Tür gestützt und dem anderen Arm um den Kopf gelegt. Doch sie wuchs weiter. Als letztes Mittel streckte sie einen Arm aus dem Fenster und einen Fuß in den Schornstein und sagte zu sich: „Jetzt kann ich nichts mehr tun – egal, was passiert. Was wird nur aus mir werden?“
Zum Glück für Alice hatte die kleine Zauberflasche nun ihre volle Wirkung entfaltet – sie wurde nicht größer. Dennoch war die Situation sehr unangenehm. Da es scheinbar keine Möglichkeit gab, jemals wieder aus dem Raum herauszukommen, ist es kein Wunder, dass sie unglücklich war.
„Zu Hause war es viel angenehmer“, dachte die arme Alice. „Dort musste man nicht ständig größer oder kleiner werden und von Mäusen und Kaninchen herumkommandiert werden. Ich wünschte fast, ich wäre nicht in dieses Kaninchenloch gegangen – und doch… ist dieses Leben eigentlich ziemlich interessant, weißt du? Ich frage mich, was wohl mit mir passiert ist. Als ich Märchen las, stellte ich mir so etwas vor…“

Es ist nie etwas passiert – und jetzt bin ich mitten in so etwas! Es sollte ein Buch über mich geschrieben werden, wirklich! Wenn ich groß bin, werde ich eines schreiben – aber ich bin jetzt schon erwachsen“, fügte sie in traurigem Ton hinzu; „zumindest gibt es hier keinen Platz mehr zum Wachsen.“

„Aber dann“, dachte Alice, „werde ich also niemals älter als ich jetzt bin? Das ist auf eine Weise beruhigend – man muss keine alte Frau werden – aber dann muss man immer noch Lektionen lernen! Oh, das würde mir nicht gefallen!“

„Oh, du dumme Alice!“, antwortete sie sich selbst. „Wie kannst du hier Lektionen lernen? Es gibt kaum Platz für dich – und erst recht keinen Platz für irgendwelche Lehrbücher!“

Und so ging sie weiter, nahm mal die eine, mal die andere Richtung und machte daraus ganz schön ein Gespräch – doch nach ein paar Minuten hörte sie eine Stimme draußen und blieb stehen, um zuzuhören.

„Mary Ann! Mary Ann!“, sagte die Stimme. „Hol mir sofort meine Handschuhe!“ Dann war das leise Geräusch von Schritten auf der Treppe zu hören. Alice wusste, dass es der Hase war, der nach ihr suchte – sie zitterte so sehr, dass das ganze Haus bebte, ganz vergessend, dass sie jetzt etwa tausendmal größer als der Hase war und keinen Grund hatte, Angst vor ihm zu haben.

Schließlich kam der Hase zur Tür und versuchte, sie zu öffnen – doch da die Tür nach innen aufging und Alices Ellbogen fest dagegen drückte, scheiterte dieser Versuch. Alice hörte ihn zu sich selbst sagen: „Dann werde ich um das Haus herumgehen und durch das Fenster eindringen.“

„Das wirst du nicht!“, dachte Alice. Nachdem sie gewartet hatte, bis ihr schien, sie höre den Hasen direkt unter dem Fenster, streckte sie plötzlich ihre Hand aus und griff ins Leere. Sie bekam nichts zu fassen – doch sie hörte einen kleinen Schrei, ein Fallgeräusch sowie das Geräusch von zerbrochenem Glas. Daraus schloss sie, dass der Hase wohl in einen Gurkengarten oder etwas Ähnliches gefallen sein musste.

Dann kam eine wütende Stimme – die des Hasen –: „Pat! Pat! Wo bist du?“ Und dann eine Stimme, die sie noch nie gehört hatte: „Na klar, ich bin hier! Ich suche nach Äpfeln, Euer Ehren!“

„Nach Äpfeln suchen, tatsächlich!“, sagte der Hase wütend. „Komm! Hilf mir hier raus!“ (Geräusche von weiterem zerbrochenem Glas.)

„Sag mir jetzt, Pat – was ist da im Fenster?“

„Na klar, es ist ein Arm, Euer Ehren!“ (Er betonte es als „Arrum“.)

„Ein Arm – du Esel! Wer hat schon einmal einen so großen Arm gesehen? Er füllt ja das ganze Fenster aus!“
„Sicher, Euer Ehren – aber es ist trotzdem nur ein Arm.“
„Nun, er gehört jedenfalls nicht dorthin. Geh und nimm ihn weg!“
Es folgte eine lange Stille. Alice hörte nur ab und zu Flüstern – zum Beispiel: „Sicher, mir gefällt das überhaupt nicht, Euer Ehren!“ „Tu, was ich sage, du Feigling!“ Schließlich streckte sie wieder ihre Hand aus und griff erneut ins Leere. Diesmal waren da zwei leise Schreie sowie weitere Geräusche von zerbrochenem Glas. „Wie viele Gurkengestelle müssen das wohl sein!“, dachte Alice. „Ich frage mich, was sie als Nächstes tun werden! Was das Herausholen mich aus dem Fenster angeht – ich wünschte, sie könnten es wirklich! Ich möchte auf keinen Fall länger hier bleiben!“
Sie wartete eine Weile, ohne etwas weiter zu hören. Schließlich war da das Geräusch von kleinen Rollbewegungen sowie die Stimmen vieler Menschen, die alle gleichzeitig sprachen. Sie konnte die Worte verstehen: „Wo ist die andere Leiter? Ich musste doch nur eine mitbringen; Bill hat die andere – Bill! Bring sie her, Junge! Hier, stellt sie in diese Ecke – Nein, bindet sie erst zusammen – sie reichen noch nicht einmal halb so hoch – Oh! Das wird schon gehen; seid nicht zu wählerisch – Hier, Bill! Halte dich an diesem Seil fest – Wird das Dach das aushalten? Pass auf die lose Schieferplatte auf – Oh, sie fällt runter! Kopf runter!“ (ein lauter Knall) „Wer war das? Ich glaube, es war Bill – Wer soll durch den Schornstein hinunterklettern? Nein, ich werde es nicht tun! Du machst es! – Dann werde ich es auch nicht tun! Bill muss hinunterklettern – Hier, Bill! Der Meister sagt, du sollst durch den Schornstein hinunterklettern!“
„Oh! Also muss Bill durch den Schornstein hinunterklettern, ja?“, sagte Alice zu sich selbst. „Sie scheinen alles Bill aufzubürden! Ich würde an Bills Stelle nicht gerne sein – dieser Kamin ist zwar eng, aber ich glaube, ich kann ein wenig treten!“
Sie schob ihren Fuß so tief wie möglich in den Schornstein und wartete, bis sie hörte, wie ein kleines Tier (sie konnte nicht erkennen, um welche Art von Tier es sich handelte) oben im Schornstein herumkrabbelte. Dann sagte sie zu sich: „Das muss Bill sein“, und trat kräftig zu. Anschließend wartete sie ab, was als Nächstes passieren würde.
Das Erste, was sie hörte, war ein allgemeiner Ausruf: „Da geht Bill!“ Dann kam die Stimme des Hasen: „Fangt ihn, ihr da am Zaun!“ Danach Stille – und anschließend wieder ein Durcheinander von Stimmen: „Haltet seinen Kopf hoch – Brandy jetzt – Nicht…“

Erwürgt ihn – Wie war’s, alter Freund? Was ist mit dir passiert? Erzähl uns alles davon!“
Schließlich ertönte eine leise, piepsige Stimme. („Das ist Bill“, dachte Alice.)
„Nun, ich weiß es kaum – Mehr nicht, danke; mir geht es jetzt besser – aber ich bin zu aufgeregt, um es euch zu erzählen – Alles, was ich weiß, ist, dass etwas wie ein Springteufel auf mich zukommt, und dann fliege ich hoch wie eine Rakete!“
„Das hast du also getan, alter Freund!“, sagten die anderen.
„Wir müssen das Haus niederbrennen!“, sagte die Stimme des Hasen; und Alice rief so laut sie konnte: „Wenn ihr das tut, setze ich Dinah gegen euch ein!“
Sofort herrschte Totenstille, und Alice dachte bei sich: „Ich frage mich, was sie als Nächstes tun werden! Hätten sie einen Funken Verstand, würden sie das Dach abnehmen.“ Nach einer Minute oder zwei begannen sie wieder, sich zu bewegen, und Alice hörte den Hasen sagen: „Ein Karren voll wird erst einmal reichen.“
„Ein Karren voll von was?“, dachte Alice; doch sie musste nicht lange im Unklaren bleiben, denn im nächsten Moment prasselte ein Regen aus kleinen Kieselsteinen durch das Fenster herein, und einige trafen sie ins Gesicht. „Ich werde dem ein Ende setzen“, sagte sie zu sich selbst und rief: „Es wäre besser, wenn ihr das nicht noch einmal tut!“, was wiederum zur Totenstille führte.
Alice bemerkte überrascht, dass sich die Kieselsteine, sobald sie auf dem Boden lagen, in kleine Kuchen verwandelten, und ihr kam eine brillante Idee. „Wenn ich einen dieser Kuchen esse“, dachte sie, „wird das sicherlich eine Veränderung in meiner Größe bewirken; und da es mich wohl kaum größer machen kann, muss es mich wohl kleiner machen.“
Also schluckte sie einen der Kuchen und war erfreut zu feststellen, dass sie sofort anfing, kleiner zu werden. Sobald sie klein genug war, um durch die Tür zu kommen, rannte sie aus dem Haus und fand draußen eine ganze Menge kleiner Tiere und Vögel, die warteten. Der arme kleine Eidechsenmann Bill befand sich in der Mitte und wurde von zwei Meerschweinchen hochgehalten, die ihm etwas aus einer Flasche gaben. Sobald Alice auftauchte, stürzten sie alle auf sie zu; doch sie rannte so schnell sie konnte davon und fand bald Sicherheit in einem dichten Wald.
„Das Erste, was ich tun muss“, sagte Alice zu sich selbst, während sie im Wald umherwanderte, „ist, wieder meine richtige Größe zu erreichen; und das Zweite ist, meinen Weg in diesen wunderschönen Garten zu finden. Ich denke, das wird der beste Plan sein.“
Es klang zweifellos ein ausgezeichneter Plan – sehr ordentlich und einfach geplant; die einzige Schwierigkeit war, dass sie keine Ahnung hatte, wie…

Sie machte sich daran; und während sie ängstlich zwischen den Bäumen umsah, ließ ein leichtes Knacken direkt über ihrem Kopf sie hastig aufblicken. Ein riesiger Welpen blickte sie mit großen, runden Augen an und streckte schwach eine Pfote aus, um sie zu berühren. „Armes kleines Ding!“, sagte Alice in sanftem Ton und versuchte, ihm zuzuwinken; doch sie hatte ständig große Angst davor, dass er hungrig sein könnte – in diesem Fall würde er sie wohl trotz all ihrer Bemühungen fressen. Ohne richtig zu wissen, was sie tat, nahm sie einen kleinen Stock und hielt ihn dem Welpen entgegen. Daraufhin sprang der Welpe sofort in die Luft, mit einem freudigen Jaulen, stürzte sich auf den Stock und tat so, als würde er sich darum kümmern. Dann wich Alice hinter einen großen Dornbusch zurück, um nicht niedergetrampelt zu werden. Im nächsten Moment stürzte sich der Welpe erneut auf den Stock und fiel in seiner Eile, ihn zu ergreifen, kopfüber hin. Da Alice dachte, es sei wie ein Spiel mit einem Pferd, und jederzeit damit rechnete, unter seinen Füßen zertrampelt zu werden, lief sie wieder um den Dornbusch herum. Danach begann der Welpe, in kurzen Sätzen auf den Stock zuzustürmen – jedes Mal nur ein kleines Stück nach vorne und anschließend weit zurück – und bellte die ganze Zeit heiser. Schließlich setzte er sich in einiger Entfernung hin, keuchend, mit der Zunge herausgehängt und den großen Augen halb geschlossen.

Das schien Alice eine gute Gelegenheit zur Flucht zu sein; also machte sie sich sofort auf den Weg und rannte, bis sie völlig erschöpft und außer Atem war – und bis das Bellen des Welpen in der Ferne immer leiser wurde. „Und doch war es ein so lieber kleiner Welpe!“, sagte Alice, während sie sich gegen eine Butterblume lehnte, um sich auszuruhen, und sich mit einer der Blätter Luft zu fächeln. „Ich hätte ihm sehr gerne Tricks beibringen wollen – wenn ich nur die richtige Größe dafür gehabt hätte! Ach je! Ich hatte fast vergessen, dass ich wieder erwachsen werden muss! Mal sehen – wie geht das? Ich sollte wohl etwas essen oder trinken; aber die große Frage ist: Was?“ Die große Frage war tatsächlich: Was? Alice sah sich um bei den Blumen und Grashalmen, doch sie entdeckte nichts, was unter diesen Umständen geeignet schien, gegessen oder getrunken zu werden. In ihrer Nähe wuchs ein großer Pilz, etwa so hoch wie sie selbst. Nachdem sie darunter, zu beiden Seiten sowie dahinter gesucht hatte, kam ihr der Gedanke, dass sie genauso gut nachsehen könnte, was sich auf der Oberseite des Pilzes befand.

Sie streckte sich auf die Zehenspitzen und spähte über den Rand des Pilzes – ihre Augen trafen sofort die eines großen blauen Schmetterlings, der oben saß, die Arme verschränkt hatte, ruhig an einer langen Wasserpfeife zog und weder ihr noch irgendetwas anderem die geringste Aufmerksamkeit schenkte.

KAPITEL V.
Rat von einer Raupen
Die Raupe und Alice sahen sich eine Weile schweigend an. Schließlich nahm die Raupe die Wasserpfeife aus ihrem Mund und sprach sie mit einer trägen, schlaftrunkenen Stimme an:
„Wer bist du?“, fragte die Raupe.
Das war kein ermutigender Beginn für ein Gespräch. Alice antwortete ziemlich schüchtern: „Ich – ich weiß es kaum, Sir. Zumindest weiß ich, wer ich heute Morgen war, als ich aufstand. Aber ich glaube, seitdem muss ich mich mehrmals verändert haben.“
„Was meinst du damit?“, fragte die Raupe streng. „Erkläre dich!“
„Ich fürchte, ich kann mich nicht erklären, Sir“, sagte Alice. „Denn ich bin ja nicht mehr ich selbst.“
„Das verstehe ich nicht“, sagte die Raupe.
„Ich fürchte, ich kann es nicht klarer ausdrücken“, antwortete Alice sehr höflich. „Denn ich verstehe es selbst erst einmal nicht. Und es ist sehr verwirrend, an einem Tag so viele verschiedene Größen anzunehmen.“
„Das ist es nicht“, sagte die Raupe.
„Nun, vielleicht haben Sie das noch nicht bemerkt“, sagte Alice. „Aber wenn man eines Tages zu einer Puppe werden muss – und danach zu einem Schmetterling – dann werden Sie sicher auch das seltsam finden, oder?“
„Überhaupt nicht“, sagte die Raupe.
„Nun, vielleicht sind Ihre Gefühle anders“, sagte Alice. „Alles, was ich weiß, ist, dass es für mich sehr seltsam wäre.“

„Du!“, sagte der Schmetterling verächtlich. „Wer bist du?“
Das brachte sie wieder zum Anfang des Gesprächs zurück.
Alice war etwas verärgert darüber, dass der Schmetterling nur so kurze Bemerkungen machte. Sie richtete sich auf und sagte sehr ernst: „Ich denke, du solltest mir erst sagen, wer du bist.“
„Warum?“, fragte der Schmetterling.
Das war wieder eine rätselhafte Frage. Da Alice keinen guten Grund einfiel und der Schmetterling offensichtlich in einer sehr schlechten Stimmung war, wandte sie sich ab.
„Komm zurück!“, rief der Schmetterling ihr nach. „Ich habe etwas Wichtiges zu sagen!“
Das klang durchaus vielversprechend – also drehte sich Alice um und kam zurück.
„Behalte deine Fassung“, sagte der Schmetterling.
„Ist das alles?“, fragte Alice und versuchte, ihren Ärger zu unterdrücken.
„Nein“, sagte der Schmetterling.
Alice dachte, sie könnte genauso gut warten, da sie nichts anderes zu tun hatte. Vielleicht würde er ihr ja doch etwas Nützliches sagen. Einige Minuten lang blies er nur stumm Luft aus, doch schließlich streckte er seine Arme aus, nahm die Wasserpfeife wieder aus dem Mund und sagte: „Du glaubst also, du hast dich verändert, nicht wahr?“
„Ich fürchte schon, Sir“, sagte Alice. „Ich kann mich nicht mehr an Dinge erinnern wie früher – und ich halte auch nicht zehn Minuten lang denselben Größe bei!“
„An welche Dinge kannst du dich nicht erinnern?“, fragte der Schmetterling.
„Nun, ich habe versucht, ‚Wie geht es dem kleinen fleißigen Bienenchen?‘ zu sagen – aber alles kam anders heraus!“, antwortete Alice mit sehr trauriger Stimme.
„Wiederhole: ‚Du bist alt, Vater William‘“, sagte der Schmetterling.
Alice faltete die Hände und begann: „Du bist alt, Vater William“, sagte der junge Mann. „Und dein Haar ist ganz weiß geworden. Und doch stehst du ununterbrochen auf dem Kopf – glaubst du, in deinem Alter ist das richtig?“
„In meiner Jugend“, antwortete Vater William seinem Sohn, „hatte ich Angst, dass das dem Gehirn schaden könnte. Aber jetzt, da ich sicher bin, keines zu haben, tue ich es immer wieder.“

„Du bist alt“, sagte der junge Mann, „wie ich bereits erwähnt habe – und außerdem äußerst fett geworden. Doch du hast trotzdem einen Salto rückwärts vor der Tür gemacht – bitte, was ist der Grund dafür?“

„In meiner Jugend“, sagte der Weise, während er seine grauen Haare schüttelte, „hielt ich alle meine Gliedmaßen sehr beweglich, indem ich dieses Öl benutzte – ein Shilling pro Tube. Darf ich dir ein paar Stücke verkaufen?“

„Du bist alt“, sagte der junge Mann, „und deine Kiefer sind zu schwach, um etwas anderes als Schmalz zu verdauen. Doch du hast die Gans bis auf Knochen und Schnabel aufgegessen – wie hast du das nur geschafft?“

„In meiner Jugend“, sagte sein Vater, „verfolgte ich eine Laufbahn als Anwalt und diskutierte jeden Fall mit meiner Frau. Die Muskelkraft, die dadurch meinen Kiefern zuteilwurde, blieb mir für den Rest meines Lebens erhalten.“

„Du bist alt“, sagte der junge Mann. „Man würde kaum glauben, dass dein Auge immer noch so scharf ist. Doch du konntest eine Aal auf die Spitze deiner Nase balancieren – was machte dich so unglaublich klug?“

„Ich habe drei Fragen beantwortet – das reicht“, sagte sein Vater. „Sei nicht so selbstgefällig! Glaubst du, ich kann den ganzen Tag solchen Unsinn anhören? Geh weg, sonst trete ich dich die Treppe hinunter!“

„Das ist nicht richtig gesagt“, sagte die Raupen. „Leider nicht ganz richtig“, sagte Alice zaghaft; „einige Wörter haben sich geändert.“

„Es ist von Anfang bis Ende falsch“, sagte die Raupen entschieden. Es entstand eine Pause von einigen Minuten. Die Raupen sprach als Erste wieder. „Welche Größe möchtest du haben?“, fragte sie.

„Oh, ich bin es nicht besonders mit der Größe“, antwortete Alice hastig. „Man mag es einfach nicht, ständig zu wechseln, weißt du.“

„Ich weiß es nicht“, sagte die Raupen. Alice sagte nichts: Noch nie in ihrem Leben war sie so oft widersprochen worden, und sie hatte das Gefühl, die Beherrschung zu verlieren.

„Bist du jetzt zufrieden?“, fragte die Raupen.

„Nun, ich würde gerne etwas größer sein, Sir, wenn es Ihnen nichts ausmacht“, sagte Alice. „Drei Zoll ist wirklich eine schreckliche Größe.“
„Das ist eine durchaus gute Größe!“, sagte die Raupen wütend und richtete sich beim Sprechen auf – sie war tatsächlich genau drei Zoll hoch.
„Aber ich bin daran nicht gewöhnt!“, bat die arme Alice in flehendem Ton. Und sie dachte bei sich: „Ich wünschte, diese Kreaturen würden sich nicht so leicht beleidigen lassen!“
„Mit der Zeit wirst du dich daran gewöhnen“, sagte die Raupen. Dann nahm sie die Wasserpfeife in den Mund und begann wieder zu rauchen.
Diesmal wartete Alice geduldig, bis die Raupen wieder sprechen wollte. Nach einer Minute oder zwei nahm die Raupen die Wasserpfeife aus dem Mund, gähnte ein- oder zweimal und schüttelte sich. Dann kletterte sie vom Pilz herunter und kroch im Gras davon. Dabei sagte sie nur: „Die eine Seite wird dich größer machen, die andere Seite wird dich kleiner machen.“
„Die eine Seite von was? Die andere Seite von was?“, dachte Alice bei sich.
„Vom Pilz“, sagte die Raupen, als hätte sie es laut gefragt. Im nächsten Moment war sie aus dem Blickfeld verschwunden.
Alice blieb eine Weile nachdenklich vor dem Pilz stehen und versuchte herauszufinden, welche Seiten es gab. Da der Pilz völlig rund war, fand sie das eine sehr schwierige Frage. Schließlich streckte sie ihre Arme so weit wie möglich um den Pilz herum und brach mit jeder Hand ein Stück vom Rand ab.
„Und jetzt – welche Seite ist welche?“, fragte sie sich. Sie knabberte ein wenig am rechten Stück, um zu testen, was passierte. Im nächsten Moment spürte sie einen heftigen Schlag unter ihrem Kinn – es hatte ihren Fuß getroffen!
Sie erschrak sehr über diesen plötzlichen Wandel, aber sie merkte, dass keine Zeit zu verlieren war, denn sie wurde rapide kleiner. Also begann sie sofort, weiteres Stück vom Pilz zu essen. Ihr Kinn drückte sich so fest gegen ihren Fuß, dass es kaum Platz zum Öffnen des Mundes gab. Doch schließlich gelang es ihr, einen Bissen vom linken Stück hinunterzuschlucken.

„Komm, endlich ist mein Kopf frei!“, sagte Alice in einem freudigen Ton – doch dieser verwandelte sich im nächsten Moment in Alarm, als sie feststellte, dass ihre Schultern nirgends zu sehen waren. Alles, was sie sehen konnte, wenn sie nach unten blickte, war ein unglaublich langer Hals, der wie ein Stängel aus einem Meer aus grünen Blättern emporragte, das weit unter ihr lag.
„Was kann all dieses Grüne nur sein?“, fragte Alice. „Und wo sind meine Schultern geblieben? Oh, meine armen Hände – warum kann ich sie nicht sehen?“ Während sie sprach, bewegte sie ihre Hände hin und her, doch es geschah nichts, außer dass die entfernten grünen Blätter leicht zitterten.
Da es scheinbar keine Möglichkeit gab, ihre Hände zum Kopf zu bringen, versuchte sie, ihren Kopf zu ihnen herunterzubewegen. Zu ihrer Freude ließ sich ihr Hals wie bei einer Schlange mühelos in jede Richtung biegen. Gerade hatte sie es geschafft, ihn in eine elegante Zigzag-Bewegung zu bringen, und wollte gerade in die Blätter tauchen – von denen sie nun erkannte, dass es nichts anderes als die Baumspitzen waren, unter denen sie zuvor gewandert war – da ließ ein lautes Zischen sie hastig zurückweichen: Eine große Taube war direkt vor ihr gelandet und schlug mit ihren Flügeln heftig auf sie ein.
„Schlange!“, schrie die Taube.
„Ich bin keine Schlange!“, sagte Alice empört. „Lass mich in Ruhe!“
„Schlange, sage ich noch einmal!“, wiederholte die Taube, diesmal in einem sanfteren Ton, und fügte mit einem leisen Weinen hinzu: „Ich habe alles versucht – doch nichts scheint ihnen zu gefallen!“
„Ich habe keine Ahnung, wovon du sprichst“, sagte Alice.
„Ich habe die Baumwurzeln ausprobiert, die Ufer sowie die Hecken“, fuhr die Taube fort, ohne auf sie zu achten. „Aber diese Schlangen! Es gibt einfach keinen Weg, sie zufriedenzustellen!“
Alice wurde immer verwirrter – doch sie dachte, es sei sinnlos, etwas weiter zu sagen, bis die Taube fertig war.
„Als ob das Eier ausbrüten nicht schon genug Ärger wäre“, sagte die Taube. „Aber ich muss Tag und Nacht auf Schlangen aufpassen! Ich habe in diesen drei Wochen keinen Augenblick geschlafen!“
„Es tut mir sehr leid, dass du gestört wurdest“, sagte Alice, die nun langsam verstand, worum es ging.
„Und gerade als ich den höchsten Baum im Wald ausgewählt hatte“, fuhr die Taube fort und erhob ihre Stimme zu einem Schrei, „und gerade als ich dachte, ich könnte…“

Endlich frei von ihnen – sie müssen einfach vom Himmel herunterkriechen!
„Uff, Schlange!“
„Aber ich bin keine Schlange, das sage ich Ihnen!“, sagte Alice. „Ich bin… ich bin…“
„Nun! Was sind Sie dann?“, fragte die Taube. „Ich sehe, Sie versuchen, etwas auszudenken!“
„Ich… ich bin ein kleines Mädchen“, sagte Alice ziemlich unsicher, als sie daran dachte, wie viele Veränderungen sie an diesem Tag durchgemacht hatte.
„Was für eine Geschichte!“, sagte die Taube in einem Ton tiefsten Spotts. „Ich habe in meinem Leben schon viele kleine Mädchen gesehen, aber noch nie eines mit so einem Hals! Nein, nein! Sie sind eine Schlange – und es hat keinen Sinn, das zu leugnen. Wahrscheinlich werden Sie mir jetzt auch noch erzählen, dass Sie noch nie ein Ei probiert haben!“
„Ich habe sicherlich Eier probiert“, sagte Alice, das sehr ehrliche Kind; „aber kleine Mädchen essen genauso viele Eier wie Schlangen, wissen Sie.“
„Das glaube ich nicht“, sagte die Taube; „aber wenn dem so ist, dann sind sie eben eine Art Schlange – das ist alles, was ich sagen kann.“
Das war für Alice eine völlig neue Idee, sodass sie eine Minute oder zwei lang schwieg. Das gab der Taube die Gelegenheit hinzuzufügen: „Sie suchen nach Eiern, das weiß ich genau. Was geht mich an, ob Sie ein kleines Mädchen oder eine Schlange sind?“
„Für mich ist das sehr wichtig“, sagte Alice hastig; „aber ich suche gerade nicht nach Eiern. Und selbst wenn, würde ich Ihre nicht wollen – ich mag sie nicht roh.“
„Nun, dann gehen Sie doch weg!“, sagte die Taube in einem mürrischen Ton und setzte sich wieder in ihr Nest. Alice kauerte sich so gut es ging zwischen die Bäume – denn ihr Hals verfing sich ständig in den Ästen, und immer wieder musste sie anhalten, um ihn zu befreien. Nach einer Weile erinnerte sie sich daran, dass sie immer noch die Pilzstücke in den Händen hielt. Sie begann sehr vorsichtig, erst an einem und dann am anderen zu knabbern – dabei wurde sie manchmal größer und manchmal kleiner, bis es ihr gelang, ihre normale Größe wiederzuerlangen.
Es war schon so lange her, seit sie einmal ihre richtige Größe gehabt hatte, dass es anfangs ziemlich seltsam wirkte. Doch nach ein paar Minuten gewöhnte sie sich daran und begann, wie üblich, mit sich selbst zu sprechen. „Na, jetzt ist die Hälfte meines Plans erledigt! Wie rätselhaft all diese Veränderungen sind! Ich weiß nie, was ich in der nächsten Minute sein werde! Jedenfalls habe ich wieder meine richtige Größe erreicht – der nächste Schritt…“

„Das Problem ist: Wie kommt man in diesen wunderschönen Garten hinein? Wie soll das nur möglich sein?“, überlegte sie. Während sie das sagte, gelangte sie plötzlich an eine offene Fläche, auf der sich ein kleines Haus befand – etwa vier Fuß hoch. „Wer auch immer dort wohnt“, dachte Alice, „es ist auf keinen Fall gut, in dieser Größe bei ihnen aufzutauchen – ich würde sie doch zu Tode erschrecken!“ Deshalb begann sie wieder, an dem Teil zu knabbern, der rechts von ihr war, und wagte es nicht, dem Haus nahezukommen, bis sie ihre Größe auf neun Zoll verringert hatte.

KAPITEL VI.
Schwein und Pfeffer

Eine Minute oder zwei lang stand sie da und betrachtete das Haus, während sie darüber nachdachte, was sie als Nächstes tun sollte. Plötzlich kam ein Diener in Livree aus dem Wald gelaufen – sie hielt ihn für einen Diener, weil er in Livree war; andernfalls hätte sie ihn allein anhand seines Gesichts für einen Fisch gehalten – und klopfte laut mit den Knöcheln an die Tür. Die Tür wurde von einem anderen Diener in Livree geöffnet, der ein rundes Gesicht sowie große Augen wie eine Kröte hatte. Alice bemerkte, dass beide Diener gepudertes Haar hatten, das sich über ihren Köpfen kräuselte.

Sie war sehr neugierig darauf, was hier vor sich ging, und schlich etwas weiter aus dem Wald heraus, um zuzuhören.

Der „Fisch-Diener“ holte zunächst einen riesigen Brief unter seinem Arm hervor – fast genauso groß wie er selbst – und reichte ihn dem anderen, wobei er in feierlichem Ton sagte: „Für die Herzogin. Eine Einladung der Königin zum Croquet-Spielen.“ Der „Kröten-Diener“ wiederholte dies im selben feierlichen Ton, änderte nur die Reihenfolge der Worte leicht: „Von der Königin. Eine Einladung für die Herzogin zum Croquet-Spielen.“

Dann verbeugten sich beide tief – dabei verfingen sich ihre gekräuselten Haare ineinander. Alice lachte so sehr darüber, dass sie aus Angst, gehört zu werden, wieder ins Wald zurücklaufen musste. Als sie erneut hinausspähte, war der „Fisch-Diener“ verschwunden, und der andere saß auf dem Boden neben der Tür und starrte dumm in den Himmel.

Alice näherte sich vorsichtig der Tür und klopfte.

„Es hat keinen Sinn, zu klopfen“, sagte der Diener. „Und das aus zwei Gründen: Erstens, weil ich auf derselben Seite der Tür wie Sie bin; zweitens, weil es drinnen so viel Lärm gibt, dass niemand Sie hören könnte.“ Tatsächlich herrschte dort ein außergewöhnlicher Lärm.

Im Inneren herrschte ständiges Heulen und Niesen – ab und zu ertönte außerdem ein lauter Krach, als wäre ein Teller oder Topf in tausend Stücke zerbrochen.
„Nun gut“, sagte Alice, „wie komme ich denn hinein?“
„Es könnte Sinn machen, wenn Sie klopfen würden“, fuhr der Diener fort, ohne ihr Aufmerksamkeit zu schenken, „wenn wir eine Tür zwischen uns hätten. Wenn Sie zum Beispiel drinnen wären, könnten Sie klopfen, und ich könnte Sie herauslassen, wissen Sie.“ Während er sprach, blickte er die ganze Zeit in den Himmel – was Alice für äußerst unhöflich hielt. „Aber vielleicht kann er nichts dagegen tun“, sagte sie zu sich selbst; „seine Augen sind ja fast ganz oben auf seinem Kopf. Jedenfalls könnte er Fragen beantworten – Wie komme ich hinein?“, wiederholte sie laut.
„Ich werde hier sitzen bleiben“, sagte der Diener, „bis morgen – oder vielleicht übermorgen.“ In diesem Moment öffnete sich die Haustür, und ein großer Teller flog heraus, direkt auf den Kopf des Dieners zu. Er streifte nur seine Nase und zerschellte anschließend an einem der Bäume hinter ihm.
„– oder übermorgen, vielleicht“, fuhr der Diener im selben Tonfall fort, als wäre nichts passiert.
„Wie komme ich hinein?“, fragte Alice erneut, diesmal lauter.
„Wollen Sie überhaupt hineinkommen?“, fragte der Diener. „Das ist doch die erste Frage, wissen Sie.“
Das stimmte zwar – aber Alice mochte es nicht, das zu hören. „Es ist wirklich schrecklich“, murmelte sie vor sich hin, „wie alle diese Lebewesen streiten. Das bringt einen noch zum Verrücktwerden!“
Der Diener schien das als gute Gelegenheit zu betrachten, seine Bemerkung mit Variationen zu wiederholen. „Ich werde hier sitzen bleiben“, sagte er, „tagelang.“
„Aber was soll ich tun?“, fragte Alice.
„Was immer Sie wollen“, sagte der Diener und begann zu pfeifen.
„Oh, es hat keinen Sinn, mit ihm zu reden“, sagte Alice verzweifelt: „Er ist völlig idiotisch!“ Dann öffnete sie die Tür und ging hinein.
Die Tür führte direkt in eine große Küche, die von einem Ende bis zum anderen voller Rauch war. Die Herzogin saß in der Mitte auf einem dreibeinigen Hocker und stillte ein Baby; die Köchin beugte sich über das Feuer und rührte in einem großen Topf herum, der anscheinend voller Suppe war.

„In diesem Suppen ist sicherlich zu viel Pfeffer!“, sagte Alice zu sich selbst – so gut es bei ihrem Niesen möglich war. Auch in der Luft war definitiv zu viel Pfeffer. Selbst die Herzogin nieste ab und zu; und das Baby nieste und heulte abwechselnd, ohne auch nur für einen Moment aufzuhören. Die einzigen Dinge in der Küche, die nicht niesten, waren die Köchin sowie eine große Katze, die auf dem Herd saß und von Ohr zu Ohr grinste.

„Könnten Sie mir bitte sagen“, fragte Alice etwas schüchtern – denn sie war sich nicht ganz sicher, ob es sich schickte, als Erste zu sprechen, „warum Ihre Katze so grinst?“

„Das ist eine Cheshire-Katze“, sagte die Herzogin. „Und deshalb grinst sie so. Schwein!“ Sie sagte dieses Wort mit solcher Heftigkeit, dass Alice erschrak; doch im nächsten Moment erkannte sie, dass es sich auf das Baby bezog und nicht auf sie. Also nahm sie Mut und fuhr fort:

„Ich wusste nicht, dass Cheshire-Katzen immer grinsen; tatsächlich wusste ich nicht einmal, dass Katzen überhaupt grinsen können.“

„Alle können das“, sagte die Herzogin. „Und die meisten tun es auch.“

„Ich kenne keine, die das tun“, sagte Alice sehr höflich – sie freute sich, in ein Gespräch gekommen zu sein.

„Sie wissen nicht viel“, sagte die Herzogin. „Und das ist eine Tatsache.“

Alice gefiel der Ton dieser Bemerkung überhaupt nicht – sie dachte, es wäre besser, ein anderes Thema anzuschneiden. Während sie versuchte, sich für ein Thema zu entscheiden, nahm die Köchin den Topf mit der Suppe vom Feuer und begann sofort, alles, was in ihre Reichweite kam, auf die Herzogin und das Baby zu werfen – zuerst kamen die Schürhaken, dann folgten Pfannen, Teller und Schüsseln. Die Herzogin beachtete diese Gegenstände nicht einmal, wenn sie sie trafen; das Baby heulte so sehr, dass man überhaupt nicht erkennen konnte, ob die Schläge ihm wehtaten oder nicht.

„Oh, bitte passen Sie auf, was Sie tun!“, rief Alice, während sie vor Entsetzen auf und ab sprang. „Oh, da fliegt seine kostbare Nase!“ Denn eine außergewöhnlich große Pfanne flog ganz in seiner Nähe vorbei und hätte sie beinahe weggerissen.

„Wenn jeder sich um seine eigenen Angelegenheiten kümmern würde“, sagte die Herzogin mit heiserem Groll, „dann würde die Welt viel schneller weiterdrehen, als sie es tut.“

„Das wäre doch kein Vorteil“, sagte Alice, die sehr froh war, endlich die Gelegenheit zu haben, ein wenig von ihrem Wissen zur Schau zu stellen. „Stellen Sie sich nur vor, wie viel Arbeit das tagsüber und nachts bedeuten würde! Die Erde braucht schließlich vierundzwanzig Stunden, um sich um ihre Achse zu drehen –“

„Wenn schon von Achsen die Rede ist“, sagte die Herzogin, „dann schneidet ihr den Kopf ab!“

Alice warf der Köchin einen etwas besorgten Blick zu, um herauszufinden, ob sie die Anweisung ernst meinte; doch die Köchin rührte eifrig in der Suppe herum und schien nicht zuzuhören. Deshalb fuhr Alice fort: „Vierundzwanzig Stunden, glaube ich – oder sind es zwölf? Ich –“

„Oh, belästigt mich nicht“, sagte die Herzogin. „Ich kann Zahlen einfach nicht ausstehen!“
Und damit begann sie wieder, ihr Kind zu stillen, sang dabei eine Art Wiegenlied und schüttelte das Kind am Ende jedes Verses heftig durch:

„Sprich grob mit deinem kleinen Jungen,
Und schlag ihn, wenn er niest:
Er tut das nur, um zu ärgern,
Weil er weiß, dass das neckt.“

**Chor:**
(Dabei beteiligten sich die Köchin und das Baby):
„Wow! Wow! Wow!“

Während die Herzogin den zweiten Vers des Liedes sang, schüttelte sie das Kind immer wieder heftig auf und ab. Das arme kleine Ding heulte so sehr, dass Alice die Worte kaum hören konnte:

„Ich spreche streng mit meinem Jungen,
Ich schlage ihn, wenn er niest;
Denn er kann nach Belieben
Pfeffer genießen!“

**Chor:**
„Wow! Wow! Wow!“

„Hier! Sie können das Kind gerne ein bisschen stillen, wenn Sie wollen!“, sagte die Herzogin zu Alice und warf ihr das Kind zu. „Ich muss jetzt gehen und mich darauf vorbereiten, mit der Königin Croquet zu spielen.“ Dann eilte sie aus dem Zimmer. Die Köchin warf ihr beim Hinausgehen eine Pfanne hinterher – doch diese verfehlte sie.

Alice fing das Baby mit etwas Mühe – es war schließlich ein kleines Wesen mit seltsamer Form, das Arme und Beine in alle Richtungen ausstreckte. „Genau wie eine Seestern“, dachte Alice. Das arme kleine Ding schnaubte wie eine Dampfmaschine, als sie es fing, und krümmte sich immer wieder zusammen, um sich anschließend wieder aufzurichten. In den ersten ein oder zwei Minuten hatte Alice große Schwierigkeiten, es festzuhalten.

Sobald sie herausgefunden hatte, wie man es füttern musste – nämlich indem man es zu einer Art Knoten formte und anschließend sein rechtes Ohr sowie seinen linken Fuß festhielt, damit es sich nicht selbst auflösen konnte – trug sie es hinaus in die Freiheit. „Wenn ich dieses Kind nicht mitnehme“, dachte Alice, „werden sie es sicher innerhalb von einem oder zwei Tagen töten. Wäre es nicht Mord, es zurückzulassen?“ Sie sprach diese Worte laut aus, und das kleine Wesen grunzte als Antwort – inzwischen hatte es aufgehört zu niesen. „Grunze nicht“, sagte Alice; „das ist überhaupt keine richtige Art, sich auszudrücken.“

Das Baby grunzte erneut, und Alice blickte sehr besorgt in sein Gesicht, um herauszufinden, was mit ihm los war. Es bestand kein Zweifel: Es hatte eine sehr verdrehte Nase – eher wie ein Schnauzenansatz als wie eine echte Nase. Zudem wurden seine Augen für ein Baby extrem klein. Insgesamt gefiel Alice das Aussehen des Wesens überhaupt nicht. „Aber vielleicht weint es nur“, dachte sie und blickte wieder in seine Augen, um zu sehen, ob dort Tränen waren. Nein, es gab keine Tränen. „Wenn du dich in ein Schwein verwandeln willst, mein Lieber“, sagte Alice ernst, „dann will ich nichts mehr mit dir zu tun haben. Pass jetzt auf!“ Das arme kleine Ding weinte erneut – oder grunzte, man konnte es nicht genau sagen – und sie gingen eine Weile schweigend weiter.

Alice begann gerade darüber nachzudenken, was sie mit diesem Wesen anfangen sollte, wenn sie es nach Hause brachte, als es wieder so heftig grunzte, dass sie besorgt in sein Gesicht blickte. Diesmal gab es keinen Zweifel: Es war nichts anderes als ein Schwein. Sie fand es völlig unsinnig, es weiterhin mitzunehmen. Also setzte sie das kleine Wesen ab und fühlte sich erleichtert, als sie sah, wie es leise in den Wald davontrabte. „Wenn es erwachsen wäre“, sagte sie zu sich selbst, „würde es ein schrecklich hässliches Kind werden – aber ich denke, als Schwein sieht es ziemlich hübsch aus.“ Dann begann sie darüber nachzudenken, welche anderen Kinder sie kannte, die wohl gut als Schweine geeignet wären. Gerade als sie zu sich sagte: „Wenn man nur wüsste, wie man sie in Schweine verwandelt…“, erschrak sie leicht, als sie die Cheshire-Katze auf einem Baumast ein paar Meter entfernt sitzen sah.

Die Katze grinste nur, als sie Alice sah. Sie wirkte gutmütig, dachte Alice – doch sie hatte sehr lange Krallen und viele Zähne, deshalb fand Alice, dass man ihr mit Respekt begegnen sollte.
„Cheshire-Katze“, begann sie ziemlich zaghaft, denn sie wusste überhaupt nicht, ob die Katze diesen Namen mögen würde. Doch die Katze grinste nur noch breiter.
„Na, sie scheint zufrieden zu sein“, dachte Alice und fuhr fort: „Könnten Sie mir bitte sagen, in welche Richtung ich von hier aus gehen soll?“
„Das hängt stark davon ab, wohin Sie wollen“, sagte die Katze.
„Es ist mir eigentlich egal, wohin“, sagte Alice.
„Dann spielt es keine Rolle, in welche Richtung Sie gehen“, sagte die Katze.
„– solange ich irgendwo ankomme“, fügte Alice als Erklärung hinzu.
„Oh, das werden Sie sicher tun“, sagte die Katze, „wenn Sie nur lange genug gehen.“
Alice fand, dass dem nicht widersprochen werden konnte, also stellte sie eine weitere Frage:
„Welche Art von Leuten leben hier in der Gegend?“
„In jener Richtung“, sagte die Katze und wedelte mit ihrer rechten Pfote, „lebt ein Hutmacher; und in jener Richtung“, indem sie die andere Pfote wedelte, „lebt eine Hasenfrau. Besuchen Sie ruhig einen von ihnen – beide sind verrückt.“
„Aber ich möchte nicht zu Verrückten gehen“, bemerkte Alice.
„Oh, da können Sie nichts dagegen tun“, sagte die Katze: „Wir sind alle hier verrückt. Ich bin verrückt. Sie sind verrückt.“
„Wie wissen Sie, dass ich verrückt bin?“, fragte Alice.
„Sie müssen es sein“, sagte die Katze, „sonst wären Sie nicht hierhergekommen.“
Alice fand das keineswegs beweisend; dennoch fuhr sie fort: „Und wie wissen Sie, dass Sie verrückt sind?“
„Zunächst einmal“, sagte die Katze, „ist ein Hund nicht verrückt. Stimmen Sie mir zu?“
„Ich schätze schon“, sagte Alice.
„Nun“, fuhr die Katze fort, „ein Hund knurrt, wenn er wütend ist, und wedelt mit dem Schwanz, wenn er glücklich ist. Ich knurre, wenn ich glücklich bin, und wedle mit dem Schwanz, wenn ich wütend bin. Deshalb bin ich verrückt.“
„Ich nenne das Schnurren, nicht Knurren“, sagte Alice.
„Nennen Sie es, wie Sie wollen“, sagte die Katze. „Spielen Sie heute mit der Königin Croquet?“

„Ich würde es sehr gerne haben“, sagte Alice, „aber ich wurde noch nicht eingeladen.“
„Du wirst mich dort sehen“, sagte die Katze und verschwand.
Alice war darüber nicht besonders überrascht – sie gewöhnte sich allmählich daran, dass seltsame Dinge geschahen. Während sie auf den Ort blickte, an dem die Katze gewesen war, erschien diese plötzlich wieder.
„Übrigens – was ist aus dem Baby geworden?“, fragte die Katze. „Ich hätte fast vergessen, danach zu fragen.“
„Es ist zu einem Schwein geworden“, sagte Alice leise, als wäre das ganz natürlich geschehen.
„Das dachte ich mir“, sagte die Katze und verschwand erneut.
Alice wartete eine Weile – in der Hoffnung, die Katze wiederzusehen – doch diese tauchte nicht auf. Nach einer oder zwei Minuten ging sie in die Richtung, in der angeblich die Hasenmaus wohnte. „Ich habe schon einmal Hütehersteller gesehen“, sagte sie zu sich selbst. „Die Hasenmaus wird sicher am interessantesten sein – und vielleicht ist sie im Mai nicht mehr so verrückt – zumindest nicht so verrückt wie im März.“ Während sie das sagte, blickte sie auf – und da saß die Katze wieder, auf einem Baumast.
„Hast du ‚Schwein‘ oder ‚Unsinn‘ gesagt?“, fragte die Katze.
„Ich habe ‚Schwein‘ gesagt“, antwortete Alice. „Und ich wünschte, du würdest nicht ständig so plötzlich auftauchen und verschwinden – das macht einen ganz schwindlig.“
„In Ordnung“, sagte die Katze. Diesmal verschwand sie ganz langsam – zunächst am Schwanzende und schließlich mit ihrem Grinsen, das noch eine Weile nach dem Rest der Katze sichtbar blieb.
„Nun – ich habe schon oft eine Katze ohne Grinsen gesehen“, dachte Alice. „Aber ein Grinsen ohne Katze! Das ist das Seltsamste, was ich je in meinem Leben gesehen habe!“
Sie ging nicht weit, bevor sie das Haus der Hasenmaus in Sicht bekam. Sie dachte, es müsse das richtige Haus sein – denn die Schornsteine hatten die Form von Ohren und das Dach war mit Fell gedeckt. Es war ein so großes Haus, dass sie es vorzog, nicht näher heranzugehen, bis sie noch etwas vom Pilz gegessen hatte und etwa zwei Fuß hoch geworden war. Selbst dann näherte sie sich dem Haus ziemlich vorsichtig und sagte zu sich selbst: „Was, wenn sie doch verrückt ist? Ich wünschte fast, ich wäre stattdessen zum Hütehersteller gegangen!“

KAPITEL VII.
Eine verrückte Teeparty

Unter einem Baum vor dem Haus stand ein Tisch gedeckt, und der Hasenmann sowie der Hutmacher tranken dort Tee. Zwischen ihnen saß eine Maus, die tief schlief. Die anderen beiden benutzten sie als Kissen – sie stützten ihre Ellbogen darauf und sprachen über ihren Kopf hinweg. „Sehr unbequem für die Maus“, dachte Alice. „Aber da sie schläft, macht es ihr wohl nichts aus.“

Der Tisch war groß, doch die drei drängten sich alle in eine Ecke davon. „Kein Platz! Kein Platz!“, riefen sie, als sie Alice kommen sahen. „Es gibt genug Platz!“, sagte Alice verärgert und setzte sich in einen großen Sessel am Ende des Tisches.

„Trink etwas Wein“, sagte der Hasenmann aufmunternd.

Alice blickte sich um – auf dem Tisch gab es außer Tee nichts. „Ich sehe keinen Wein“, bemerkte sie.

„Es gibt keinen“, sagte der Hasenmann.

„Dann war es nicht sehr höflich von euch, ihn anzubieten“, sagte Alice wütend.

„Es war auch nicht sehr höflich von dir, ohne Einladung Platz zu nehmen“, sagte der Hasenmann.

„Ich wusste nicht, dass es euer Tisch ist“, sagte Alice. „Er ist für viel mehr als drei Personen gedeckt.“

„Deine Haare müssen geschnitten werden“, sagte der Hutmacher. Er hatte Alice bereits eine Weile mit großer Neugier betrachtet – das war sein erstes Wort.

„Du solltest lernen, keine persönlichen Bemerkungen zu machen“, sagte Alice etwas streng. „Das ist sehr unhöflich.“

Der Hutmacher riss bei diesen Worten die Augen weit auf; doch alles, was er sagte, war:
„Warum ist ein Rabe wie ein Schreibtisch?“
„Komm, jetzt werden wir uns amüsieren!“, dachte Alice. „Ich bin froh, dass sie anfangen, Rätsel zu stellen – ich glaube, ich kann es erraten“, fügte sie laut hinzu.
„Meinst du, du kannst die Antwort darauf finden?“, fragte die Hasenfrau.
„Genau das meine ich“, sagte Alice.
„Dann solltest du sagen, was du meinst“, fuhr die Hasenfrau fort.
„Das tue ich doch“, antwortete Alice hastig; „zumindest – zumindest meine ich das, was ich sage – das ist doch dasselbe, weißt du.“
„Überhaupt nicht dasselbe!“, sagte der Hutmacher. „Du könntest genauso gut sagen, dass ‚Ich sehe, was ich esse‘ dasselbe ist wie ‚Ich esse, was ich sehe‘!“
„Du könntest genauso gut sagen“, fügte die Hasenfrau hinzu, „dass ‚Mir gefällt, was ich bekomme‘ dasselbe ist wie ‚Ich bekomme, was mir gefällt‘!“
„Du könntest genauso gut sagen“, fügte der Dösemaus hinzu, der anscheinend im Schlaf sprach, „dass ‚Ich atme, wenn ich schlafe‘ dasselbe ist wie ‚Ich schlafe, wenn ich atme‘!“
„Bei dir ist es genauso“, sagte der Hutmacher. Danach verstummte das Gespräch, und alle saßen eine Weile schweigend da, während Alice über alles nachdachte, was ihr zu Raben und Schreibtischen einfiel – was allerdings nicht viel war. Der Hutmacher war der Erste, der die Stille brach. „Welcher Tag des Monats ist heute?“, fragte er und wandte sich an Alice. Er hatte seine Uhr aus der Tasche geholt und betrachtete sie unruhig, schüttelte sie von Zeit zu Zeit und hielt sie an sein Ohr.
Alice dachte kurz nach und sagte dann: „Der vierte.“
„Zwei Tage falsch!“, seufzte der Hutmacher. „Ich habe dir doch gesagt, dass Butter hier nicht geeignet ist!“, fügte er wütend zu der Hasenfrau hinzu.
„Es war die beste Butter“, antwortete die Hasenfrau demütig.
„Ja, aber sicherlich sind auch einige Krümel hineingekommen“, murrte der Hutmacher: „Du hättest sie nicht zusammen mit dem Brotmesser hineinlegen sollen.“
Die Hasenfrau nahm die Uhr und betrachtete sie düster; dann tauchte sie sie in ihre Teetasse und sah sie wieder an – doch ihr fiel nichts Besseres ein zu sagen als ihre erste Bemerkung: „Es war die beste Butter, weißt du.“

Alice hatte neugierig über seine Schulter geschaut. „Was für eine seltsame Uhr!“, bemerkte sie. „Sie zeigt den Tag im Monat an – aber nicht, wie spät es ist!“
„Warum sollte sie das auch?“, murmelte der Hutmacher. „Zeigt Ihre Uhr Ihnen denn das Jahr an?“
„Natürlich nicht“, antwortete Alice sofort. „Aber das liegt daran, dass im selben Jahr für eine lange Zeit alles gleich bleibt.“
„Genau wie bei meiner Uhr“, sagte der Hutmacher.
Alice war zutiefst verwirrt. Die Worte des Hutmachers schienen keinerlei Sinn zu ergeben – und doch waren sie eindeutig Englisch. „Ich verstehe Sie nicht ganz“, sagte sie so höflich wie möglich.
„Die Dauschläferin schläft wieder“, sagte der Hutmacher und goss etwas heißen Tee auf ihre Nase.
Die Dauschläferin schüttelte ungeduldig den Kopf und sagte, ohne die Augen zu öffnen: „Natürlich, genau das wollte ich auch sagen.“
„Haben Sie das Rätsel schon gelöst?“, fragte der Hutmacher und wandte sich wieder an Alice.
„Nein, ich gebe auf“, antwortete Alice. „Wie lautet die Antwort?“
„Ich habe keine Ahnung“, sagte der Hutmacher.
„Ich auch nicht“, sagte die Hasenfrau.
Alice seufzte müde. „Ich denke, Sie könnten Ihre Zeit besser nutzen, anstatt sie mit dem Stellen von Rätseln zu verschwenden, auf die es keine Antworten gibt“, sagte sie.
„Wenn Sie die Zeit genauso gut kennen würden wie ich“, sagte der Hutmacher, „würden Sie nicht davon sprechen, sie zu verschwenden. Es ist schließlich er.“
„Ich verstehe nicht, was Sie meinen“, sagte Alice.
„Natürlich nicht!“, sagte der Hutmacher und warf verächtlich den Kopf. „Ich wette, Sie haben noch nie mit der Zeit gesprochen!“
„Vielleicht nicht“, antwortete Alice vorsichtig. „Aber ich weiß, dass ich beim Lernen von Musik im Takt bleiben muss.“
„Ah! Das erklärt alles“, sagte der Hutmacher. „Er lässt es nicht zu, dass man ihn ständig unterbricht. Wenn Sie nur gute Beziehungen zu ihm hätten, würde er fast alles tun, was Sie wollen – was die Uhr angeht. Zum Beispiel: Angenommen, es ist neun Uhr morgens, genau die Zeit zum Unterricht. Dann müssten Sie der Zeit nur einen Hinweis zuflüstern – und schon dreht sich die Uhr im Handumdrehen weiter! Halb zwei – Zeit zum Essen!“

„Ich wünschte nur, es wäre so“, flüsterte die Märzhase zu sich selbst.
„Das wäre sicherlich großartig“, sagte Alice nachdenklich. „Aber dann hätte ich ja keinen Hunger darauf, wissen Sie.“
„Vielleicht nicht zuerst“, sagte der Hutmacher. „Aber man könnte es bis halb zwei aufschieben, so lange man will.“
„Ist das Ihre Methode?“, fragte Alice.
Der Hutmacher schüttelte traurig den Kopf. „Ich nicht!“, antwortete er. „Wir haben letzten März gestritten – kurz bevor er verrückt wurde, wissen Sie –“ (er zeigte mit seiner Teelöffel auf die Märzhase) „– es war beim großen Konzert der Herzogin von Herz, und ich musste singen: ‚Twinkle, twinkle, little Bat! How I wonder what you’re at!‘“
„Sie kennen das Lied vielleicht?“
„Ich habe etwas Ähnliches gehört“, sagte Alice.
„Es geht weiter so“, fuhr der Hutmacher fort, „auf diese Weise: ‚Up above the world you fly, Like a tea-tray in the sky. Twinkle, twinkle…‘“
In diesem Moment bewegte sich die Dauermaus und begann im Schlaf zu singen: „Twinkle, twinkle, twinkle, twinkle…“ Sie sang so lange, dass sie sie kneifen mussten, damit sie aufhörte.
„Nun, ich hatte kaum den ersten Vers beendet“, sagte der Hutmacher, „da sprang die Königin auf und schrie: ‚Er verschwendet die Zeit! Ab mit seinem Kopf!‘“
„Wie furchtbar barbarisch!“, rief Alice aus.
„Und seitdem“, fuhr der Hutmacher in traurigem Ton fort, „macht er nichts, was ich ihm sage! Es ist immer schon sechs Uhr.“
Alice kam eine Idee. „Ist das der Grund, warum hier so viele Teegeschirrstücke herumstehen?“, fragte sie.
„Ja, genau das“, sagte der Hutmacher seufzend. „Es ist immer Teestunde, und wir haben keine Zeit, das Geschirr dazwischen zu waschen.“
„Dann müssen Sie wohl ständig weitermachen, nehme ich an?“, sagte Alice.
„Genau so“, sagte der Hutmacher. „Je mehr Geschirr verbraucht wird, desto mehr muss man nachlegen.“

„Aber was passiert, wenn man wieder von vorne anfängt?“, wagte Alice zu fragen.
„Nehmen wir doch ein anderes Thema“, unterbrach die Hasenfrau gähnend.
„Ich habe genug davon. Ich schlage vor, dass das junge Fräulein uns eine Geschichte erzählt.“
„Ich fürchte, ich kenne keine“, sagte Alice, ziemlich beunruhigt über diesen Vorschlag.
„Dann soll der Döselfrosch es tun!“, riefen beide. „Wach auf, Döselfrosch!“ Und sie kneiffen ihn gleichzeitig von beiden Seiten.
Der Döselfrosch öffnete langsam seine Augen. „Ich war nicht schlafend“, sagte er mit heiserer, schwacher Stimme: „Ich habe jedes Wort gehört, das ihr gesagt habt.“
„Erzähl uns eine Geschichte!“, sagte die Hasenfrau.
„Ja, bitte tu das!“, bat Alice.
„Und beeil dich dabei“, fügte der Hutmacher hinzu, „sonst bist du wieder eingeschlafen, bevor es vorbei ist.“
„Es war einmal drei kleine Schwestern“, begann der Döselfrosch in großer Eile; „ihre Namen waren Elsie, Lacie und Tillie; und sie lebten am Grund eines Brunnens –“
„Wovon lebten sie?“, fragte Alice, die immer großes Interesse an Fragen zum Essen und Trinken hatte.
„Sie lebten von Sirup“, sagte der Döselfrosch nach einem oder zwei Minuten Nachdenken.
„Das konnten sie doch nicht machen, weißt du“, bemerkte Alice sanft; „dann wären sie krank geworden.“
„Genau das ist auch passiert“, sagte der Döselfrosch; „sie waren sehr krank.“
Alice versuchte, sich vorzustellen, wie so ein außergewöhnlicher Lebensweg aussehen würde – doch es verwirrte sie zu sehr, also fuhr sie fort: „Aber warum lebten sie am Grund eines Brunnens?“
„Trink noch etwas Tee“, sagte die Hasenfrau sehr ernst zu Alice.
„Ich habe noch nichts getrunken“, antwortete Alice in beleidigtem Ton, „deshalb kann ich nicht mehr trinken.“
„Du meinst, du kannst nicht weniger trinken“, sagte der Hutmacher: „Es ist doch ganz einfach, mehr zu trinken als gar nichts.“
„Niemand hat deine Meinung gefragt“, sagte Alice.
„Wer macht jetzt persönliche Bemerkungen?“, fragte der Hutmacher triumphierend.

Alice wusste nicht genau, was sie darauf sagen sollte. Deshalb nahm sie sich etwas Tee sowie Brot mit Butter und wandte sich anschließend wieder an die Maus, um ihre Frage zu wiederholen: „Warum lebten sie am Grund eines Brunnens?“ Die Maus brauchte wieder ein oder zwei Minuten, um darüber nachzudenken, dann sagte sie: „Es war ein Sirupbrunnen.“ „So etwas gibt es doch nicht!“, wurde Alice sehr wütend. Doch der Hutmacher und das Hasenpferd sagten „Sch! Sch!“ Und die Maus bemerkte mürrisch: „Wenn Sie nicht höflich sein können, sollten Sie lieber die Geschichte selbst zu Ende erzählen.“ „Nein, bitte fahren Sie fort!“, sagte Alice sehr demütig. „Ich werde Sie nicht mehr unterbrechen. Ich denke, es könnte so etwas geben.“ „Tatsächlich!“, sagte die Maus empört. Dennoch stimmte sie zu, weiterzuerzählen. „Und also diese drei kleinen Schwestern – sie lernten zeichnen, wissen Sie…“ „Was haben sie gezeichnet?“, fragte Alice und vergaß völlig ihr Versprechen. „Sirup“, antwortete die Maus, ohne diesmal überhaupt nachzudenken. „Ich möchte eine saubere Tasse“, unterbrach der Hutmacher. „Kommen wir alle einen Platz weiter.“ Während er sprach, rückte er vor, und die Maus folgte ihm. Das Hasenpferd nahm den Platz der Maus ein, und Alice nahm eher widerwillig den Platz des Hasenpferds ein. Der Hutmacher war der Einzige, der vom Wechsel profitierte; Alice war in einer viel schlechteren Lage als zuvor, denn das Hasenpferd hatte gerade den Milchkrug auf seinen Teller verschüttet. Alice wollte die Maus nicht wieder verärgern, also begann sie sehr vorsichtig: „Aber ich verstehe das nicht. Woher holten sie den Sirup?“ „Man kann Wasser aus einem Wasserspringen holen“, sagte der Hutmacher. „Daher sollte man meinen, man könnte auch Sirup aus einem Sirupbrunnen holen – äh, dumm, oder?“ „Aber sie waren doch im Brunnen“, sagte Alice zur Maus und ignorierte diesen letzten Kommentar. „Natürlich waren sie das“, sagte die Maus. „Im Brunnen.“ Diese Antwort verwirrte die arme Alice so sehr, dass sie die Maus eine Weile lang ununterbrochen weitererzählen ließ. „Sie lernten zeichnen“, fuhr die Maus fort, gähnte und rieb sich die Augen – schließlich wurde sie immer schläfriger. „Und sie zeichneten allerlei Dinge – alles, was mit einem M beginnt…“

„Warum mit einem M?“, fragte Alice.
„Warum nicht?“, sagte die Hasenfrau.
Alice schwieg.
In der Zwischenzeit hatte die Mausmütze ihre Augen geschlossen und war dabei einzunicken; doch als der Hutmacher sie kneifte, wachte sie mit einem leisen Schrei wieder auf und fuhr fort: „–Dinge, die mit einem M beginnen, wie zum Beispiel Fangfallen, der Mond, das Gedächtnis und ‚Menge‘ – du weißt ja, man sagt, Dinge seien ‚eine große Menge‘ – Hast du schon einmal etwas gesehen, das eine Darstellung von ‚Menge‘ ist?“
„Ehrlich gesagt, jetzt, wo du es fragst“, sagte Alice, sehr verwirrt, „ich glaube nicht …“
„Dann solltest du auch nicht reden“, sagte der Hutmacher.
Diese Unhöflichkeit war mehr, als Alice ertragen konnte: Sie stand empört auf und ging weg; die Mausmütze schlief sofort wieder ein, und die anderen bemerkten ihren Weggang überhaupt nicht, obwohl sie sich noch ein- oder zweimal umdrehte, in der Hoffnung, dass sie ihr nachrufen würden. Beim letzten Mal, als sie sie sah, versuchten sie, die Mausmütze in die Teekanne zu stecken.
„Auf jeden Fall werde ich nie wieder dorthin gehen!“, sagte Alice, während sie sich durch den Wald kämpfte. „Es war die dümmste Teeparty, an der ich je teilgenommen habe!“
Gerade als sie das sagte, bemerkte sie, dass eines der Bäume eine Tür hatte, die direkt hineinführte. „Das ist wirklich seltsam!“, dachte sie. „Aber heute ist alles seltsam. Ich denke, ich kann genauso gut gleich hineingehen.“ Und so ging sie hinein.
Wieder befand sie sich im langen Flur, ganz in der Nähe des kleinen Glas-Tisches. „Dieses Mal wird es besser klappen“, sagte sie zu sich selbst. Zuerst nahm sie den kleinen goldenen Schlüssel und öffnete damit die Tür, die in den Garten führte. Dann begann sie, an dem Pilz zu knabbern (sie hatte ein Stück davon in ihrer Tasche), bis sie etwa einen Fuß hoch war. Danach ging sie den kleinen Gang entlang – und schließlich befand sie sich im wunderschönen Garten, zwischen den bunten Blumenbeeten und den kühlen Brunnen.

KAPITEL VIII.
Die Croquet-Anlage der Königin

In der Nähe des Eingangs zum Garten stand ein großer Rosenbaum: Die darauf wachsenden Rosen waren weiß, doch es gab drei Gärtner, die eifrig damit beschäftigt waren, sie rot zu färben. Alice fand das sehr seltsam und ging näher, um zuzusehen. Gerade als sie bei ihnen ankam, hörte sie einen von ihnen sagen: „Pass auf jetzt, Fünf! Spritz mir nicht so die Farbe ins Gesicht!“
„Ich konnte nichts dagegen tun“, sagte Fünf in mürrischem Tonfall. „Sieben hat mich in den Ellbogen gestoßen.“
Daraufhin blickte Sieben auf und sagte: „Genau, Fünf! Immer nur anderen die Schuld geben!“
„Du solltest besser den Mund halten!“, sagte Fünf. „Ich habe erst gestern gehört, wie die Königin sagte, du verdienst es, enthauptet zu werden!“
„Weshalb?“, fragte derjenige, der zuerst gesprochen hatte.
„Das geht dich nichts an, Zwei!“, sagte Sieben.
„Doch, es geht ihn etwas an!“, sagte Fünf. „Und ich werde es ihm sagen – es lag daran, dass er dem Koch Tulpenwurzeln statt Zwiebeln gebracht hat.“
Sieben warf seinen Pinsel hin und wollte gerade sagen: „Nun, von allen ungerechten Dingen…“, als sein Blick zufällig auf Alice fiel, die dort stand und zusah. Er hielt sich sofort zurück. Auch die anderen blickten sich um und verbeugten sich tief.
„Könnten Sie mir vielleicht sagen“, fragte Alice etwas schüchtern, „warum Sie diese Rosen färben?“
Fünf und Sieben sagten nichts, sondern blickten zu Zwei. Zwei begann mit leiser Stimme: „Nun, sehen Sie, Fräulein, eigentlich sollte hier ein roter Rosenbaum stehen. Wir haben versehentlich einen weißen hineingesetzt. Wenn die Königin das herausfindet, bekommen wir alle unseren Kopf ab, wissen Sie. Also sehen Sie…“

„Fräulein, wir tun unser Bestes, bevor sie kommt –“ In diesem Moment rief Five, der ungeduldig über den Garten blickte: „Die Königin! Die Königin!“ Sofort warfen die drei Gärtner sich flach auf die Gesichter. Es war zu hören, wie viele Schritte gemacht wurden, und Alice sah sich um, begierig darauf, die Königin zu sehen.

Zuerst kamen zehn Soldaten mit Stöcken; diese sahen alle aus wie die drei Gärtner – länglich und flach, mit Händen und Füßen an den Ecken. Danach kamen die zehn Höflinge; diese waren überall mit Diamanten verziert und gingen, genau wie die Soldaten, zu zweit. Nach ihnen kamen die königlichen Kinder – es waren zehn –, und die kleinen Lieblinge sprangen fröhlich Hand in Hand in Paaren vorwärts; sie waren alle mit Herzen verziert. Danach kamen die Gäste, meist Könige und Königinnen, und unter ihnen erkannte Alice das Weiße Kaninchen wieder: Es sprach aufgeregt und nervös, lächelte bei allem, was gesagt wurde, und ging an ihr vorbei, ohne sie zu bemerken. Dann folgte der Bube von Herzen, der die Krone des Königs auf einem scharlachroten Samtkissen trug; und schließlich kamen der KÖNIG UND DIE KÖNIGIN VON HERZEN.

Alice war sich nicht sicher, ob sie sich nicht auch wie die drei Gärtner auf die Gesichter legen sollte, doch sie konnte sich nicht erinnern, jemals von einer solchen Regel bei Prozessionen gehört zu haben. „Außerdem“, dachte sie, „was nützt eine Prozession, wenn alle auf die Gesichter legen müssen, sodass sie nichts sehen können?“ Also blieb sie, wo sie war, und wartete.

Als die Prozession vor Alice ankam, hielten alle an und sahen sie an. Die Königin fragte streng: „Wer ist das?“ Sie wandte sich an den Buben von Herzen, der nur den Kopf neigte und lächelte.

„Idiot!“, sagte die Königin ungeduldig und drehte sich dann zu Alice um. „Wie heißt du, Kind?“

„Mein Name ist Alice, Eure Majestät“, antwortete Alice sehr höflich. Doch im Stillen fügte sie hinzu: „Ach, am Ende sind sie doch nur ein Haufen Karten. Ich muss keine Angst vor ihnen haben!“

„Und wer sind diese da?“, fragte die Königin und zeigte auf die drei Gärtner, die um den Rosenbaum lagen. Da sie ja auf den Gesichtern lagen und das Muster auf ihrem Rücken genauso war wie beim Rest der Karten, konnte die Königin nicht erkennen, ob es sich um Gärtner, Soldaten, Höflinge oder ihre eigenen Kinder handelte.

„Wie soll ich das wissen?“, sagte Alice und war überrascht über ihren eigenen Mut. „Das geht mich nichts an.“
Die Königin wurde vor Wut rot im Gesicht und starrte sie einen Moment lang wie ein wildes Tier an, bevor sie schrie: „Ab mit ihrem Kopf! Sofort!“
„Unsinn!“, sagte Alice sehr laut und entschieden – daraufhin schwieg die Königin.
Der König legte seine Hand auf ihren Arm und sagte zögerlich: „Überlege doch, meine Liebe: Sie ist doch nur ein Kind!“
Die Königin wandte sich wütend von ihm ab und sagte zum Schurken: „Drehe sie um!“
Der Schurke tat dies sehr vorsichtig, mit einem Fuß.
„Stehen Sie auf!“, befahl die Königin mit schriller, lauter Stimme. Die drei Gärtner sprangen sofort auf und begannen, dem König, der Königin, den königlichen Kindern sowie allen anderen zu bowen.
„Hört auf damit!“, schrie die Königin. „Ihr macht mich schwindlig.“ Dann wandte sie sich dem Rosengarten zu und fragte: „Was habt ihr hier gemacht?“
„Wenn es Eurer Majestät gefällt“, sagte Zwei in sehr demütigem Tonfall und kniete dabei nieder, „wir haben versucht–“
„Ich sehe!“, sagte die Königin, die in der Zwischenzeit die Rosen untersucht hatte. „Ab mit ihren Köpfen!“ Die Prozession setzte ihren Weg fort; drei Soldaten blieben zurück, um die unglücklichen Gärtner hinzurichten. Diese suchten Schutz bei Alice.
„Ihr werdet nicht enthauptet!“, sagte Alice und steckte sie in einen großen Blumentopf, der in der Nähe stand. Die drei Soldaten suchten noch eine Minute oder zwei nach ihnen, dann zogen sie leise hinter den anderen her.
„Sind ihre Köpfe ab?“, schrie die Königin.
„Ihre Köpfe sind weg, wenn es Eurer Majestät gefällt!“, riefen die Soldaten zurück.
„Genau!“, schrie die Königin. „Könnt ihr Croquet spielen?“
Die Soldaten schwiegen und blickten Alice an – offensichtlich war die Frage an sie gerichtet.
„Ja!“, rief Alice.
„Dann los!“, brüllte die Königin. Alice schloss sich der Prozession an und fragte sich sehr, was als Nächstes passieren würde.

„Es – es ist ein sehr schöner Tag!“, sagte eine zaghafte Stimme an ihrer Seite. Sie ging an dem Weißen Kaninchen vorbei, das ängstlich in ihr Gesicht spähte.
„Sehr“, sagte Alice. „– Wo ist die Herzogin?“
„Pst! Pst!“, sagte das Kaninchen in einem leisen, hastigen Ton. Während es sprach, blickte es ängstlich über die Schulter, dann stellte es sich auf die Zehenspitzen, brachte seinen Mund nahe an ihr Ohr und flüsterte: „Sie wurde zum Tode verurteilt.“
„Weshalb?“, fragte Alice.
„Haben Sie ‚Wie schade!‘ gesagt?“, fragte das Kaninchen.
„Nein, das habe ich nicht“, sagte Alice. „Ich finde es überhaupt nicht schade. Ich habe gefragt: ‚Weshalb?‘“
„Sie hat der Königin die Ohren geschlagen –“, begann das Kaninchen. Alice lachte leise auf. „Oh, pst!“, flüsterte das Kaninchen in erschrockenem Ton. „Die Königin wird Sie hören! Sie wissen ja, sie kam ziemlich spät, und die Königin sagte –“
„Zu euren Plätzen!“, rief die Königin mit Donnerstimme, und die Leute begannen in alle Richtungen zu laufen und stießen gegeneinander; doch nach einer Minute oder zwei beruhigten sie sich wieder, und das Spiel begann. Alice dachte, sie habe noch nie einen so seltsamen Croquet-Platz gesehen; es gab nur Hügel und Gräben; die Bälle waren lebende Igel, die Schläger lebende Flamingos, und die Soldaten mussten sich zusammenrollen und auf Händen und Füßen stehen, um Bögen zu bilden.
Die größte Schwierigkeit für Alice bestand zunächst darin, ihren Flamingo unter Kontrolle zu halten: Es gelang ihr, seinen Körper bequem unter ihren Arm zu schieben, wobei seine Beine herunterhingen. Doch meistens, gerade wenn sie seinen Hals richtig gerichtet hatte und dabei war, den Igel mit seinem Kopf zu treffen, drehte er sich um und sah sie mit einem so verwirrten Ausdruck an, dass sie nicht anders konnte, als laut zu lachen. Und wenn sie seinen Kopf wieder nach unten brachte und von vorn anfangen wollte, war es äußerst ärgerlich festzustellen, dass sich der Igel bereits entrollt hatte und gerade davorkroch. Hinzu kamen immer wieder Hügel oder Gräben auf dem Weg dorthin, wohin sie den Igel schicken wollte. Da die zusammengekrümmten Soldaten ständig aufstanden und zu anderen Stellen des Platzes gingen, kam Alice bald zu dem Schluss, dass es tatsächlich ein sehr schwieriges Spiel war.

Die Spieler spielten alle gleichzeitig, ohne auf ihre Reihe zu warten, stritten die ganze Zeit und kämpften um die Igel. Schon nach kurzer Zeit war die Königin in großer Wut – sie stampfte herum und rief etwa alle Minute: „Ab mit seinem Kopf!“ oder „Ab mit ihrem Kopf!“ Alice fühlte sich sehr unwohl: Zwar hatte sie bisher noch keinen Streit mit der Königin gehabt, aber sie wusste, dass das jederzeit passieren könnte. „Und dann“, dachte sie, „was wird dann aus mir? Hier mögen sie es wirklich sehr, Leute zu enthaupten; es ist ein Wunder, dass überhaupt noch jemand am Leben ist!“ Sie suchte nach einem Fluchtweg und überlegte, ob sie unbemerkt entkommen könnte. Da bemerkte sie eine seltsame Erscheinung in der Luft. Zuerst verwirrte sie das sehr, doch nachdem sie eine Minute oder zwei zugesehen hatte, erkannte sie, dass es sich um ein Grinsen handelte. Sie sagte zu sich selbst: „Es ist die Cheshire-Katze – jetzt habe ich jemanden, mit dem ich reden kann.“ „Wie geht’s?“, fragte die Katze, sobald genug Mund vorhanden war, um zu sprechen. Alice wartete, bis auch die Augen erschienen, und nickte dann. „Es ist sinnlos, mit ihr zu sprechen“, dachte sie, „bis ihre Ohren da sind – oder zumindest eines davon.“ Eine Minute später erschien der ganze Kopf. Da legte Alice ihren Flamingo beiseite und begann, von dem Spiel zu erzählen – froh darüber, jemanden zu haben, der ihr zuhörte. Die Katze schien zu denken, dass nun genug zu sehen sei, und weiteres tauchte nicht mehr auf. „Ich glaube, sie spielen überhaupt nicht fair“, begann Alice in einem etwas beschwerlichen Tonfall, „und sie streiten ständig so heftig, dass man seine eigene Stimme nicht hört – außerdem scheinen sie keine bestimmten Regeln zu haben; zumindest kümmert sich niemand darum. Und man hat keine Ahnung, wie verwirrend es ist, wenn alles lebendig ist – zum Beispiel muss ich gleich durch diesen Bogen gehen, und ich hätte gerade die Igel der Königin schlagen können, nur ist er weggelaufen, als er meinen sah!“ „Wie findest du die Königin?“, fragte die Katze leise. „Überhaupt nicht“, sagte Alice: „Sie ist einfach so extrem …“ In diesem Moment bemerkte sie, dass die Königin direkt hinter ihr stand und zuhörte. Also fuhr sie fort: „…wahrscheinlich zu gewinnen, dass es kaum lohnenswert ist, das Spiel zu beenden.“ Die Königin lächelte und ging weiter. „Mit wem redest du da?“, fragte der König, kam zu Alice und betrachtete neugierig den Kopf der Katze.

„Es ist ein Freund von mir – eine Cheshire-Katze“, sagte Alice. „Erlauben Sie mir, sie vorzustellen.“
„Mir gefällt ihr Aussehen überhaupt nicht“, sagte der König. „Aber wenn sie will, darf sie mir die Hand küssen.“
„Das möchte ich lieber nicht“, bemerkte die Katze.
„Sei nicht unhöflich“, sagte der König. „Und schau mich nicht so an!“ Während er sprach, trat er hinter Alice.
„Eine Katze darf einen König ansehen“, sagte Alice. „Ich habe das in einem Buch gelesen, aber ich kann mich nicht mehr daran erinnern, wo.“
„Nun, dann muss sie weg“, sagte der König entschlossen. Er rief die Königin herbei, die gerade vorbeikam: „Meine Liebe! Ich wünsche, dass diese Katze weggebracht wird!“
Die Königin hatte nur eine Möglichkeit, alle Schwierigkeiten – egal ob groß oder klein – zu lösen.
„Schlagt ihm den Kopf ab!“, sagte sie, ohne sich einmal umzudrehen.
„Ich werde selbst den Henker holen“, sagte der König eifrig und eilte davon.
Alice dachte, sie könnte genauso gut zurückgehen und sehen, wie es weiterging. Sie hörte die Stimme der Königin in der Ferne – sie schrie vor Wut. Sie hatte bereits drei Spieler zum Tode verurteilt, weil sie ihre Züge versäumt hatten. Ihr gefiel die Situation überhaupt nicht, denn das Spiel war so chaotisch, dass sie nie wusste, ob jetzt ihre Reihe war oder nicht. Deshalb suchte sie nach ihrem Igel.
Der Igel kämpfte gerade mit einem anderen Igel. Für Alice war das eine ausgezeichnete Gelegenheit, einen der Igel mit dem anderen zu fangen. Das einzige Problem war, dass ihr Flamingo auf die andere Seite des Gartens geflogen war. Alice sah, wie er verzweifelt versuchte, in einen Baum zu fliegen.
Als sie den Flamingo gefangen hatte und ihn zurückbrachte, war der Kampf bereits vorbei – und beide Igel waren verschwunden. „Aber das macht nichts“, dachte Alice. „Denn alle Bögen sind auf dieser Seite des Bodens verschwunden.“ Also steckte sie den Flamingo unter ihren Arm, damit er nicht wieder entkommen konnte, und ging zurück, um noch ein wenig mit ihrer Freundin zu plaudern.
Als sie zur Cheshire-Katze zurückkam, war sie überrascht, eine ziemlich große Menschenmenge um sie herum zu sehen. Es gab dort einen Streit zwischen…

Der Henker, der König und die Königin sprachen alle gleichzeitig, während alle anderen völlig still waren und sehr unruhig aussahen. Sobald Alice auftauchte, baten sie alle drei sie, das Problem zu lösen, und wiederholten ihre Argumente gegenüber ihr. Da jedoch alle gleichzeitig sprachen, fiel es ihr äußerst schwer, genau herauszufinden, was sie sagten. Der Henkers Argument war, dass man keinen Kopf abschneiden könne, es sei denn, es gäbe einen Körper, von dem man ihn abschneiden könnte; er habe noch nie so etwas tun müssen und wolle es auch in seinem Alter nicht anfangen. Der Königs Argument war, dass alles, was einen Kopf hatte, enthauptet werden könne – und dass man keinen Unsinn reden solle. Die Königs Argument war, dass, wenn nicht sofort etwas dagegen unternommen würde, sie alle hinrichten lassen würde. (Es war diese letzte Bemerkung, die dazu führte, dass die ganze Gruppe so ernst und besorgt aussah.) Alice fiel nichts anderes ein zu sagen, als: „Es gehört der Herzogin – Sie sollten sie danach fragen.“ „Sie ist im Gefängnis“, sagte die Königin zum Henker: „Bringen Sie sie her.“ Und der Henker eilte davon wie ein Pfeil. Der Kopf der Katze begann im selben Moment zu verschwinden, in dem er wegging, und als er mit der Herzogin zurückkam, war er bereits vollständig verschwunden. Deshalb rannten der König und der Henker verzweifelt hin und her und suchten nach ihm, während die übrigen Mitglieder der Gruppe wieder zum Spiel zurückkehrten.

KAPITEL IX.
Die Geschichte der falschen Schildkröte

„Du kannst dir nicht vorstellen, wie glücklich ich bin, dich wiederzusehen, du liebes altes Ding!“, sagte die Herzogin, während sie ihren Arm zärtlich um Alices Arm legte, und sie gingen gemeinsam weiter.

Alice war sehr froh, sie in so guter Stimmung zu finden, und dachte bei sich, dass es vielleicht nur der Pfeffer gewesen war, der sie beim Treffen in der Küche so wütend gemacht hatte.

„Wenn ich eine Herzogin bin“, sagte sie zu sich selbst – allerdings nicht in besonders hoffnungsvollem Ton –, „dann werde ich in meiner Küche überhaupt keinen Pfeffer haben. Suppe schmeckt auch ohne ihn sehr gut. Vielleicht ist es immer der Pfeffer, der die Leute reizbar macht“, fuhr sie fort, sehr zufrieden darüber, eine neue Regel entdeckt zu haben. „Und Essig macht sie sauer – und Kamille macht sie bitter – und Gerstenzucker sowie ähnliche Dinge machen Kinder sanftmütig. Ich wünschte nur, die Leute würden das wissen: dann wären sie nicht so geizig damit, weißt du…“

Bis dahin hatte sie die Herzogin völlig vergessen und war etwas erschrocken, als sie ihre Stimme ganz nah an ihrem Ohr hörte. „Du denkst über etwas nach, meine Liebe – deshalb vergisst du zu sprechen. Ich kann dir im Moment nicht sagen, was die Moral davon ist, aber ich werde es mir gleich wieder ins Gedächtnis rufen.“

„Vielleicht hat es gar keine Moral“, wagte Alice zu bemerken.

„Tut, tut, Kind!“, sagte die Herzogin. „Alles hat eine Moral – wenn man sie nur finden kann.“ Während sie sprach, rückte sie noch näher an Alice heran.

Alice mochte es nicht, so nah bei ihr zu sein: erstens, weil die Herzogin sehr hässlich war; und zweitens, weil sie genau die richtige Größe hatte, um ihr Kinn auf Alices Schulter zu legen – was äußerst unangenehm war.

Spitzer Kinn. Doch sie mochte es nicht, unhöflich zu sein, also ertrug sie es so gut wie möglich.
„Das Spiel läuft jetzt etwas besser“, sagte sie, um das Gespräch am Laufen zu halten.
„Ja, das stimmt“, sagte die Herzogin. „Und die Moral daraus lautet: ‚Oh, es ist die Liebe – die Liebe ist es, die die Welt am Laufen hält!‘“
„Jemand hat gesagt“, flüsterte Alice, „dass alles dadurch funktioniert, dass jeder sich um seine eigenen Angelegenheiten kümmert!“
„Ach, na ja! Das bedeutet im Grunde dasselbe“, sagte die Herzogin und stützte ihr spitzes Kinn auf Allies Schulter. „Und die Moral daraus lautet: ‚Kümmere dich um den Verstand – dann kümmern sich die Geräusche von selbst um sich.‘“
„Wie sehr sie es liebt, in allen Dingen Moralen zu sehen!“, dachte Alice bei sich.
„Ich wette, du fragst dich, warum ich meinen Arm nicht um deine Taille lege“, sagte die Herzogin nach einer Pause. „Der Grund ist, dass ich mir unsicher bin, wie temperamentvoll dein Flamingo ist. Soll ich es versuchen?“
„Er könnte beißen“, antwortete Alice vorsichtig – sie hatte überhaupt keine Lust, dass dieses Experiment durchgeführt wurde.
„Sehr richtig“, sagte die Herzogin. „Sowohl Flamingos als auch Senf beißen. Und die Moral daraus lautet: ‚Vögel derselben Art halten zusammen.‘“
„Nur ist Senf kein Vogel“, bemerkte Alice.
„Richtig, wie immer“, sagte die Herzogin. „Du hast wirklich eine klare Art, die Dinge zu sehen!“
„Ich glaube, es ist ein Mineral“, sagte Alice.
„Natürlich ist es das“, sagte die Herzogin, die bereit schien, allem zuzustimmen, was Alice sagte. „In der Nähe gibt es eine große Senfkammer. Und die Moral daraus lautet: ‚Je mehr von meinem gibt es, desto weniger von deinem.‘“
„Oh, ich weiß!“, rief Alice aus – sie hatte diesen letzten Satz gar nicht beachtet. „Es ist ein Gemüse. Es sieht nicht wie eines aus, aber es ist eines.“
„Ich stimme dir vollkommen zu“, sagte die Herzogin. „Und die Moral daraus lautet: ‚Sei das, was du zu sein scheinst‘ – oder, einfacher ausgedrückt: ‚Stell dir niemals vor, du wärst nicht das, was anderen erscheint zu sein.‘“

„Ich glaube, ich sollte das besser verstehen“, sagte Alice sehr höflich, „wenn es mir geschrieben wäre – aber so, wie Sie es sagen, kann ich es nicht ganz nachvollziehen.“
„Das ist noch gar nichts im Vergleich zu dem, was ich sagen könnte, wenn ich wollte“, erwiderte die Herzogin in einem zufriedenen Ton.
„Bitte machen Sie sich keine Mühe, noch mehr zu sagen“, meinte Alice.
„Oh, sprechen Sie nicht von Mühe!“, sagte die Herzogin. „Ich schenke Ihnen alles, was ich bisher gesagt habe.“
„Was für ein billiger Geschenk!“, dachte Alice. „Ich bin froh, dass man zu Geburtstagen keine solchen Geschenke bekommt!“ Doch sie wagte es nicht, das laut auszusprechen.
„Denken Sie wieder nach?“, fragte die Herzogin und stieß mit ihrem spitzen Kinn erneut zu.
„Ich habe doch das Recht zu denken!“, entgegnete Alice scharf – denn sie begann, sich etwas besorgt zu fühlen.
„Genau so viel Recht“, sagte die Herzogin, „wie Schweine haben, zu fliegen – und die m–“
Doch plötzlich, zu Alices großer Überraschung, verstummte die Stimme der Herzogin mitten im Wort „moral“. Der Arm, der mit ihrem verbunden war, begann zu zittern. Alice blickte auf – da stand die Königin vor ihnen, mit verschränkten Armen und finsterem Gesichtsausdruck.
„Ein schöner Tag, Eure Majestät!“, begann die Herzogin mit leiser, schwacher Stimme.
„Nun, ich warne Sie!“, schrie die Königin und stampfte dabei mit dem Fuß auf den Boden. „Entweder Sie oder Ihr Kopf müssen weg – und das in etwa einer halben Stunde! Wählen Sie!“
Die Herzogin wählte und war im nächsten Moment verschwunden.
„Kommen wir mit dem Spiel weiter“, sagte die Königin zu Alice. Alice hatte zu große Angst, um ein Wort zu sagen, folgte aber langsam zurück zum Croquetplatz.
Die anderen Gäste hatten die Abwesenheit der Königin ausgenutzt und ruhten im Schatten. Doch sobald sie die Königin sahen, eilten sie zurück zum Spiel. Die Königin bemerkte nur, dass jede Verzögerung ihr Leben kosten würde.
Während des Spiels stritt die Königin ununterbrochen mit den anderen Spielern und rief immer wieder: „Ab mit seinem Kopf!“ oder „Ab mit ihrem Kopf!“ Diejenigen, die sie verurteilte, wurden von den Soldaten festgenommen.

Um das zu erreichen, mussten die Bögen aufgehört werden – nach etwa einer halben Stunde waren also keine Bögen mehr da, und alle Spieler außer dem König, der Königin und Alice waren in Haft und zum Tode verurteilt. Dann hörte die Königin auf, völlig außer Atem, und sagte zu Alice: „Hast du schon die Spott-Schildkröte gesehen?“
„Nein“, sagte Alice. „Ich weiß nicht einmal, was eine Spott-Schildkröte ist.“
„Das ist das Tier, aus dem die Spott-Schildkröten-Suppe gemacht wird“, sagte die Königin.
„Ich habe noch nie eine gesehen oder von einer gehört“, sagte Alice.
„Komm schon“, sagte die Königin, „dann wird er dir seine Geschichte erzählen.“
Während sie zusammen weggingen, hörte Alice, wie der König leise zu allen sagte: „Ihr seid alle begnadigt.“ „Das ist ja schön!“, dachte sie bei sich, denn sie hatte wegen der vielen Hinrichtungen, die die Königin angeordnet hatte, ein sehr unglückliches Gefühl gehabt.
Bald darauf kamen sie auf einen Greif, der im Sonnenlicht tief schlief. (Falls Sie nicht wissen, was ein Greif ist, schauen Sie sich das Bild an.) „Auf, fauler Kerl!“, sagte die Königin. „Bring diese junge Dame zur Spott-Schildkröte, damit sie ihre Geschichte hören kann. Ich muss zurückgehen und mich um einige Hinrichtungen kümmern, die ich angeordnet habe;“ und sie ging weg, wodurch Alice allein mit dem Greif zurückblieb. Alice gefiel das Aussehen des Tieres nicht besonders, aber im Großen und Ganzen dachte sie, es wäre genauso sicher, bei ihm zu bleiben, wie dieser wilden Königin zu folgen – also wartete sie.
Der Greif setzte sich auf und rieb sich die Augen; dann beobachtete er die Königin, bis sie außer Sichtweite war, und lachte dann. „Wie lustig!“, sagte der Greif, halb zu sich selbst, halb zu Alice.
„Was ist daran lustig?“, fragte Alice.
„Na, sie eben“, sagte der Greif. „Das ist alles nur ihre Einbildung – man hängt hier niemanden, wissen Sie. Komm schon!“
„Hier sagt jeder immer ‚Komm schon!‘“, dachte Alice, während sie langsam hinter ihm herging. „In meinem ganzen Leben wurde ich noch nie so herumkommandiert, nie!“
Sie waren noch nicht weit gegangen, als sie in der Ferne die Spott-Schildkröte sahen – traurig und einsam saß sie auf einem kleinen Felsvorsprung. Als sie näher kamen, konnte Alice hören, wie sie seufzte, als würde ihr Herz zerbrechen. Sie hatte großes Mitleid mit ihr. „Was bedrückt sie?“, fragte sie den Greif – und der Greif

Er antwortete, fast mit denselben Worten wie zuvor: „Das ist alles nur seine Einbildung – er hat doch gar kein Leid, wissen Sie. Komm schon!“ Also gingen sie zur Spott-Schildkröte, die sie mit großen, tränengefüllten Augen ansah, aber nichts sagte.
„Diese junge Dame hier“, sagte der Greif, „möchte gerne deine Geschichte erfahren.“
„Ich werde sie ihr erzählen“, sagte die Spott-Schildkröte in einem tiefen, hohlen Tonfall: „Setzt euch beide hin und sagt kein Wort, bis ich fertig bin.“ Also setzten sie sich hin, und niemand sprach einige Minuten lang. Alice dachte bei sich: „Ich verstehe nicht, wie er jemals fertig werden kann, wenn er nicht einmal anfängt.“ Doch sie wartete geduldig.
„Einst“, sagte die Spott-Schildkröte schließlich mit einem tiefen Seufzer, „war ich eine echte Schildkröte.“ Auf diese Worte folgte eine sehr lange Stille, unterbrochen nur von gelegentlichen Ausrufen „Hjckrrh!“ des Greifs sowie dem ständigen, lauten Weinen der Spott-Schildkröte. Alice war kurz davor aufzustehen und zu sagen: „Danke, Sir, für Ihre interessante Geschichte“, doch sie konnte nicht umhin zu denken, dass noch mehr kommen musste, also blieb sie sitzen und sagte nichts.
„Als wir klein waren“, fuhr die Spott-Schildkröte schließlich ruhiger fort, obwohl sie immer wieder leicht weinte, „gingen wir zur Schule im Meer. Der Lehrer war eine alte Schildkröte – wir nannten ihn Schildkröte…“
„Warum nanntet ihr ihn Schildkröte, wenn er keine war?“, fragte Alice.
„Wir nannten ihn Schildkröte, weil er uns unterrichtete“, sagte die Spott-Schildkröte verärgert: „Ihr seid wirklich sehr dumm!“
„Du solltest dich schämen, solch eine einfache Frage zu stellen“, fügte der Greif hinzu; dann saßen beide schweigend da und blickten auf die arme Alice, die das Gefühl hatte, im Boden versinken zu müssen. Schließlich sagte der Greif zur Spott-Schildkröte: „Mach weiter, alter Freund! Mach nicht den ganzen Tag daraus!“ Und die Spott-Schildkröte fuhr fort:
„Ja, wir gingen zur Schule im Meer – auch wenn du es vielleicht nicht glaubst…“
„Ich habe nie gesagt, dass ich es nicht glaube!“, unterbrach Alice.
„Doch, das hast du“, sagte die Spott-Schildkröte.
„Halts Maul!“, fügte der Greif hinzu, bevor Alice wieder sprechen konnte. Die Spott-Schildkröte fuhr fort.

„Wir hatten die beste Ausbildung – tatsächlich gingen wir jeden Tag zur Schule.“
„Ich war auch in einer Tagesschule“, sagte Alice; „du brauchst nicht so stolz zu sein.“
„Mit Zusatzfächern?“, fragte die Nachahmungsturtle etwas besorgt.
„Ja“, sagte Alice, „wir haben Französisch und Musik gelernt.“
„Und Waschen?“, fragte die Nachahmungsturtle.
„Sicherlich nicht!“, sagte Alice empört.
„Ah! Dann war eure Schule wohl gar keine gute Schule“, sagte die Nachahmungsturtle in einem Ton der großen Erleichterung. „Bei uns stand am Ende der Rechnung: ‚Französisch, Musik und Waschen – Zusatzkurse.‘“
„Du konntest dir das ja kaum wünschen“, sagte Alice; „man lebt doch am Meeresgrund.“
„Ich konnte es mir nicht leisten, das zu lernen“, sagte die Nachahmungsturtle seufzend. „Ich nahm nur den regulären Kurs.“
„Was war das denn?“, fragte Alice.
„Natürlich erstmal ‚Drehen und Winden‘“, antwortete die Nachahmungsturtle; „und dann die verschiedenen Bereiche der Arithmetik – Ehrgeiz, Ablenkung, Entstellung und Spott.“
„Ich habe noch nie von ‚Entstellung‘ gehört“, wagte Alice zu sagen. „Was ist das?“
Der Greif hob überrascht beide Pfoten. „Was! Hast du noch nie von Entstellung gehört!“, rief er aus. „Du weißt wohl, was Verzieren bedeutet, oder?“
„Ja“, sagte Alice zögernd: „Das bedeutet – irgendetwas schöner zu machen.“
„Nun, dann“, fuhr der Greif fort, „wenn du nicht weißt, was Entstellung ist, bist du ein Dummkopf.“
Alice fühlte sich nicht ermutigt, weitere Fragen dazu zu stellen, also wandte sie sich an die Nachahmungsturtle und sagte: „Was musstest du sonst noch lernen?“
„Nun, da gab es noch ‚Mysterien‘“, antwortete die Nachahmungsturtle und zählte die Fächer auf: „– Mysterien, alt und neu, zusammen mit Seegrafik. Dann noch ‚Langsames Sprechen‘ – der Lehrer dafür war eine alte Aalart, die einmal pro Woche kam; er lehrte uns, langsam zu sprechen, uns zu dehnen und in Schlangenlinien in Ohnmacht zu fallen.“
„Wie sah das aus?“, fragte Alice.

„Nun, ich kann es dir selbst nicht zeigen“, sagte die Spott-Schildkröte: „Ich bin zu steif. Und der Greif hat es auch nie gelernt.“
„Ich hatte keine Zeit“, sagte der Greif: „Aber ich war beim Meister der Klassiker. Er war ein alter Krebs.“
„Ich war nie bei ihm“, sagte die Spott-Schildkröte seufzend: „Er lehrte Lachen und Kummer, so hieß es.“
„Ja, das tat er“, sagte der Greif und seufzte ebenfalls; beide Tiere versteckten ihre Gesichter in ihren Pfoten.
„Und wie viele Stunden pro Tag hast du Unterricht gehabt?“, fragte Alice, um schnell das Thema zu wechseln.
„Zehn Stunden am ersten Tag“, sagte die Spott-Schildkröte: „neun am nächsten Tag – und so weiter.“
„Was für ein seltsamer Plan!“, rief Alice aus.
„Deshalb nennt man sie Unterrichtsstunden“, bemerkte der Greif: „weil sie von Tag zu Tag weniger werden.“
Das war für Alice eine völlig neue Idee; sie dachte kurz darüber nach, bevor sie etwas sagte. „Dann muss der elfte Tag ein Feiertag gewesen sein?“
„Natürlich“, sagte die Spott-Schildkröte.
„Und wie hast du den zwölften Tag überstanden?“, fragte Alice eifrig weiter.
„Genug über den Unterricht“, unterbrach der Greif in sehr entschiedenem Ton: „Erzähl ihr jetzt etwas über die Spiele.“

KAPITEL X.
Die Hummerquadrille

Die falsche Schildkröte seufzte tief und legte sich die Rückenseite eines Flügels über die Augen. Sie blickte Alice an und versuchte zu sprechen – doch für eine Minute oder zwei erstickten Schluchzer ihre Stimme. „Es ist, als hätte er einen Knochen im Hals“, sagte der Gryphon; daraufhin begann er, die falsche Schildkröte zu schütteln und ihr in den Rücken zu boxen. Schließlich erlangte die falsche Schildkröte wieder ihre Stimme. Mit Tränen, die ihr über die Wangen liefen, fuhr sie fort:

„Du hast wohl nicht lange unter Wasser gelebt –“ („Das stimmt“, sagte Alice) – „und vielleicht bist du noch nie einem Hummer begegnet –“ (Alice wollte sagen: „Ich habe einmal einen probiert –“, hielt sich aber eilig zurück und sagte: „Nein, niemals“) „– daher kannst du dir nicht vorstellen, wie wunderbar die Hummerquadrille ist!“

„Nein, wirklich nicht“, sagte Alice. „Was für ein Tanz ist das?“

„Nun“, sagte der Gryphon, „zuerst bildet man eine Reihe entlang der Küste –“

„Zwei Reihen!“, rief die falsche Schildkröte. „Robben, Schildkröten, Lachse und so weiter; dann, wenn man alle Quallen aus dem Weg geräumt hat –“

„Das dauert in der Regel etwas“, unterbrach der Gryphon.

„– geht man zweimal vorwärts –“

„Jeder mit einem Hummer als Partner!“, rief der Gryphon.

„Natürlich“, sagte die falsche Schildkröte. „Man geht zweimal vorwärts, bildet Paare –“

„– wechselt die Hummer und zieht sich in derselben Reihenfolge zurück“, fuhr der Gryphon fort.

„Dann, weißt du“, fuhr die falsche Schildkröte fort, „werft man die –“

„Die Hummer!“, schrie der Gryphon und sprang in die Luft.

„–so weit hinaus aufs Meer, wie es nur geht–“
„Schwimmt ihnen nach!“, schrie der Greif.
„Macht einen Salto im Meer!“, rief die Spott-Schildkröte und tollte wild herum.
„Werdet wieder zu Hummern!“, brüllte der Greif mit aller Kraft.
„Zurück an Land – das ist schon die erste Figur“, sagte die Spott-Schildkröte und senkte plötzlich ihre Stimme. Die beiden Kreaturen, die die ganze Zeit wie verrückt herumgesprungen waren, setzten sich nun sehr traurig und leise hin und blickten Alice an.
„Es muss ein sehr schöner Tanz sein“, sagte Alice zaghaft.
„Möchtest du etwas davon sehen?“, fragte die Spott-Schildkröte.
„Sehr gern“, sagte Alice.
„Komm, versuchen wir die erste Figur!“, sagte die Spott-Schildkröte zum Greif.
„Wir können auch ohne Hummer auskommen, weißt du. Wer soll singen?“
„Oh, du singst“, sagte der Greif. „Ich habe die Worte vergessen.“
Also begannen sie feierlich um Alice herumzutanzen, traten ab und zu auf ihre Zehenspitzen, wenn sie zu nahe kamen, und wedelten mit ihren Vorderpfoten, um den Rhythmus anzugeben. In der Zwischenzeit sang die Spott-Schildkröte sehr langsam und traurig:

„Wirst du etwas schneller gehen?“, fragte ein Weißfisch eine Schnecke.
„Da ist ein Delfin direkt hinter uns – er tritt auf meinen Schwanz. Sieh nur, wie eifrig die Hummer und Schildkröten voranschreiten! Sie warten am Ufer – wirst du dich dem Tanz anschließen? Wirst du, wirst du nicht, wirst du dich dem Tanz anschließen? Wirst du, wirst du nicht, wirst du dich dem Tanz anschließen?“

„Du kannst dir wirklich nicht vorstellen, wie wunderbar es sein wird, wenn sie uns hochheben und zusammen mit den Hummern ins Meer werfen!“
Doch die Schnecke antwortete: „Zu weit, zu weit!“ und warf einen Seitenblick zu. Sie bedankte sich freundlich beim Weißfisch, aber sie wollte sich dem Tanz nicht anschließen. Wollte nicht, konnte nicht, wollte nicht, konnte nicht, wollte sich dem Tanz nicht anschließen.

„Was macht es schon aus, wie weit wir gehen?“, antwortete ihr schuppiger Freund. „Es gibt ja noch ein anderes Ufer auf der anderen Seite. Je weiter man von England entfernt ist, desto näher ist man Frankreich. Dann werde nicht blass, geliebte Schnecke – komm und schließ dich dem Tanz an. Wirst du, wirst du nicht, wirst du dich dem Tanz anschließen? Wirst du, wirst du nicht, wirst du dich dem Tanz anschließen?“

„Danke, es ist ein sehr interessanter Tanz zum Anschauen“, sagte Alice und war sehr froh, dass er endlich vorbei war. „Und ich mag dieses seltsame Lied über die Heringe wirklich gerne!“
„Oh, was die Heringe angeht“, sagte die Spott-Schildkröte, „haben Sie sie denn schon gesehen?“
„Ja“, sagte Alice, „ich habe sie oft beim Abendessen gesehen –“ sie hielt sich hastig zurück.
„Ich weiß nicht, wo ‚Abendessen‘ sein mag“, sagte die Spott-Schildkröte, „aber wenn Sie sie so oft gesehen haben, wissen Sie sicher, wie sie aussehen.“
„Ich glaube schon“, antwortete Alice nachdenklich. „Sie haben ihre Schwänze im Mund – und sie sind überall voller Krümel.“
„Sie irren sich bezüglich der Krümel“, sagte die Spott-Schildkröte. „Die Krümel würden doch alle im Meer weggespült werden. Aber sie haben ihre Schwänze im Mund – und der Grund dafür ist…“ Hier gähnte die Spott-Schildkröte und schloss die Augen. „Erzählen Sie ihr den Grund und alles Weitere“, sagte sie zum Greifvogel.
„Der Grund ist“, sagte der Greifvogel, „dass sie mit den Hummern zum Tanz gehen wollten. Deshalb wurden sie ins Meer geworfen. Sie mussten also einen weiten Weg fallen. Deshalb steckten sie ihre Schwänze schnell in den Mund – und konnten sie danach nicht mehr herausbekommen. Das ist alles.“
„Danke“, sagte Alice. „Das ist sehr interessant. Ich wusste vorher gar nicht so viel über Heringe.“
„Ich kann Ihnen noch mehr erzählen, wenn Sie möchten“, sagte der Greifvogel. „Wissen Sie, warum man sie Heringe nennt?“
„Darüber habe ich noch nie nachgedacht“, sagte Alice. „Warum?“
„Sie polieren die Stiefel und Schuhe“, antwortete der Greifvogel sehr ernst.
Alice war völlig verwirrt. „Sie polieren die Stiefel und Schuhe!“, wiederholte sie verwundert.
„Nun, was wird denn mit Ihren Schuhen gemacht?“, fragte der Greifvogel. „Ich meine, was macht sie so glänzend?“
Alice blickte auf ihre Schuhe und überlegte kurz, bevor sie antwortete. „Ich glaube, sie werden mit Schwarzfärbemittel behandelt.“
„Stiefel und Schuhe unter Wasser“, fuhr der Greifvogel mit tiefer Stimme fort, „werden mit Heringen poliert. Jetzt wissen Sie es.“
„Und woraus sind sie gemacht?“, fragte Alice in einem Ton großer Neugierde.

„Füße und Aale, natürlich“, antwortete der Greif ziemlich ungeduldig: „Jeder Shrimp hätte es dir sagen können.“
„Wenn ich die Makrele gewesen wäre“, sagte Alice, deren Gedanken immer noch bei dem Lied waren, „hätte ich zur Delfinfrau gesagt: ‚Bleiben Sie bitte zurück – wir wollen Sie nicht bei uns haben!‘“
„Sie mussten ihn bei sich haben“, sagte die Spott-Schildkröte: „Kein kluger Fisch würde irgendwohin ohne eine Delfinfrau gehen.“
„Wirklich nicht?“, sagte Alice in einem Ton größter Überraschung.
„Natürlich nicht“, sagte die Spott-Schildkröte: „Wenn doch ein Fisch zu mir käme und mir sagen würde, er wolle auf Reisen gehen, würde ich fragen: ‚Mit welcher Delfinfrau?‘“
„Meinen Sie nicht ‚Zweck‘?“, fragte Alice.
„Ich meine, was ich sage“, antwortete die Spott-Schildkröte in beleidigtem Ton. Der Greif fügte hinzu: „Komm, lass uns von deinen Abenteuern hören.“
„Ich könnte euch meine Abenteuer erzählen – angefangen bei heute Morgen“, sagte Alice etwas schüchtern: „Aber es ist sinnlos, bis gestern zurückzugehen, denn da war ich eine andere Person.“
„Erklär das alles“, sagte die Spott-Schildkröte.
„Nein, nein! Zuerst die Abenteuer“, sagte der Greif ungeduldig: „Erklärungen dauern einfach viel zu lange.“ Also begann Alice, ihnen von ihren Abenteuern zu erzählen, seitdem sie den Weißen Hasen zum ersten Mal gesehen hatte. Zuerst war sie etwas nervös – die beiden Kreaturen kamen ihr so nahe, eine auf jeder Seite, und öffneten ihre Augen und Münder ganz weit – doch im Laufe der Erzählung gewann sie Mut. Ihre Zuhörer blieben völlig still, bis sie zu dem Teil kam, in dem sie dem Schmetterling wiederholte: „Du bist alt, Vater William“, und die Worte jedes Mal anders klangen. Dann atmete die Spott-Schildkröte tief durch und sagte: „Das ist sehr seltsam.“
„Es ist so seltsam, wie es nur sein kann“, sagte der Greif.
„Alles kam anders!“, wiederholte die Spott-Schildkröte nachdenklich. „Ich möchte gerne hören, wie sie jetzt versucht, etwas zu wiederholen. Sag ihr, sie soll anfangen.“ Er blickte den Greif an, als ob dieser irgendeine Autorität über Alice hätte.
„Steh auf und wiederhole ‚Es ist die Stimme des Träglichen‘“, sagte der Greif.
„Wie diese Kreaturen einem Befehle erteilen und einen dazu bringen, Dinge zu wiederholen!“, dachte Alice. „Ich könnte genauso gut gleich in der Schule sein.“ Dennoch stand sie auf und begann zu wiederholen – doch ihr Kopf war voller Gedanken an den Hummerquadrill, sodass…

Sie wusste kaum, was sie sagte – und die Worte kamen wirklich sehr seltsam heraus:
„Das ist die Stimme des Hummers; ich hörte ihn sagen:
‚Du hast mich zu braun gebacken – ich muss mir die Haare mit Zucker bestreuen.‘“
Wie ein Ente mit seinen Augenlidern, so trimmt er mit seiner Nase seinen Gürtel und seine Knöpfe – und streckt dabei seine Zehen heraus.

[In späteren Ausgaben geht es weiter wie folgt:
Wenn der Sand ganz trocken ist, ist er fröhlich wie eine Lerche – und spricht in verächtlichem Ton über den Hai. Doch wenn die Flut steigt und Haie in der Nähe sind, klingt seine Stimme ängstlich und zitternd.]

„Das ist etwas anderes als das, was ich als Kind gesagt habe“, sagte der Gryphon.
„Nun, ich habe das noch nie gehört“, sagte die Spott-Schildkröte; „aber es klingt nach völligem Unsinn.“
Alice sagte nichts; sie hatte sich hingesetzt, das Gesicht in den Händen, und fragte sich, ob jemals wieder etwas auf natürliche Weise geschehen würde.
„Ich möchte, dass das erklärt wird“, sagte die Spott-Schildkröte.
„Sie kann es nicht erklären“, sagte der Gryphon eilig. „Fahre mit dem nächsten Vers fort.“
„Aber was ist mit seinen Zehen?“, beharrte die Spott-Schildkröte. „Wie kann er sie mit seiner Nase herausstrecken, weißt du?“
„Das ist die erste Position beim Tanzen“, sagte Alice. Doch sie war völlig verwirrt und wünschte sich, das Thema wechseln zu können.
„Fahre mit dem nächsten Vers fort!“, wiederholte der Gryphon ungeduldig. „Er beginnt mit ‚Ich ging an seinem Garten vorbei.‘“
Alice wagte es nicht, nicht zu gehorchen – obwohl sie sicher war, dass alles schiefgehen würde. Mit zitternder Stimme fuhr sie fort:
„Ich ging an seinem Garten vorbei und beobachtete mit einem Auge, wie Eule und Panther einen Kuchen teilten –“

[In späteren Ausgaben geht es weiter wie folgt:
Der Panther nahm den Kuchenteig, die Soße sowie das Fleisch – während die Eule den Rest des Kuchens bekam. Als der Kuchen aufgegessen war, durfte die Eule als Gnade den Löffel behalten; der Panther hingegen erhielt Messer und Gabel mit einem Knurren – und beendete damit das Bankett.]

„Was bringt es, all das immer wieder zu wiederholen“, unterbrach die Spott-Schildkröte, „wenn man es nicht dabei erklärt? Das ist bei weitem das Verwirrendste, was ich je gehört habe!“
„Ja, ich denke, du solltest aufhören“, sagte der Greif. Alice war nur allzu froh, dem nachzukommen.
„Sollen wir eine andere Figur des Hummer-Quadrillens ausprobieren?“, fuhr der Greif fort. „Oder möchtest du, dass die Spott-Schildkröte dir ein Lied singt?“
„Oh, ein Lied, bitte – wenn die Spott-Schildkröte so freundlich wäre“, antwortete Alice so eifrig, dass der Greif in einem etwas verärgerten Ton sagte: „Hm! Man kann die Vorlieben nicht beeinflussen! Sing ihr ‚Schildkrötensuppe‘, ja?“
Die Spott-Schildkröte seufzte tief und begann mit einer Stimme, die manchmal von Schluchzern erstickt wurde, zu singen:

„Wunderschöne Suppe, so reichhaltig und grün,
In einer heißen Schüssel wartend!
Wer würde sich nicht für solche Delikatessen bücken?
Abendsuppe, wunderschöne Suppe!
Abendsuppe, wunderschöne Suppe!
Wunderschö–ö–öne Suppe!
Wunderschö–ö–öne Suppe!
Suppe des Abends, wunderschöne, wunderschöne Suppe!“

„Wunderschöne Suppe! Wer kümmert sich um Fisch, Wild oder irgendein anderes Gericht?
Wer würde nicht alles andere dafür geben – nur für einen Penny wunderschöner Suppe?
Nur einen Penny wunderschöner Suppe?
Wunderschö–ö–öne Suppe!
Wunderschö–ö–öne Suppe!
Suppe des Abends, wunderschöne, wunderschöne Suppe!“

„Noch einmal den Chor!“, rief der Greif. Die Spott-Schildkröte hatte gerade angefangen, ihn zu wiederholen, als in der Ferne ein Ruf zu hören war: „Der Prozess beginnt!“
„Komm schon!“, rief der Greif, nahm Alice bei der Hand und eilte davon, ohne auf das Ende des Liedes zu warten.
„Was für ein Prozess ist das?“, keuchte Alice, während sie rannte. Doch der Greif antwortete nur: „Komm schon!“, und rannte noch schneller. Immer leiser drangen die melancholischen Worte mit dem Wind, der ihnen folgte, an ihre Ohren:

„Guten – Abend,
wunderschöne Suppe!“

KAPITEL XI.
Wer hat die Tartes gestohlen?

Der König und die Königin von Herzen saßen auf ihrem Thron, als sie eintrafen. Um sie herum hatte sich eine große Menge versammelt – allerlei kleine Vögel und Tiere sowie das ganze Kartenspiel. Der Bube stand vor ihnen, in Ketten, mit einem Soldaten zu jeder Seite, der ihn bewachte. In der Nähe des Königs stand das weiße Kaninchen, mit einer Trompete in der einen Hand und einem Pergamentbogen in der anderen. Genau in der Mitte des Saals stand ein Tisch, auf dem ein großes Tablett mit Tartes stand. Sie sahen so lecker aus, dass Alice beim Anblick davon ganz hungrig wurde. „Ich wünschte, sie würden endlich mit dem Prozess beginnen und die Leckereien verteilen!“, dachte sie. Doch es schien keine Chance dafür zu geben, also begann sie, sich nach allen Seiten umzusehen, um die Zeit totzuschlagen.

Alice war noch nie zuvor in einem Gerichtssaal gewesen, aber sie hatte darüber in Büchern gelesen. Sie freute sich sehr, dass sie den Namen fast aller Dinge dort kannte. „Das ist der Richter“, sagte sie zu sich selbst, „weil er eine riesige Perücke trägt.“

Übrigens war der Richter der König. Da er seine Krone über der Perücke trug (schauen Sie sich das Titelbild an, wenn Sie sehen wollen, wie er das machte), sah er überhaupt nicht komfortabel aus – und es sah auch keineswegs passend aus.

„Und das ist der Geschworenenstand“, dachte Alice. „Und diese zwölf Lebewesen“ – sie musste „Lebewesen“ sagen, denn einige von ihnen waren Tiere und andere Vögel – „sind wohl die Geschworenen.“ Sie wiederholte dieses Wort ein paar Mal zu sich selbst, denn sie war ziemlich stolz darauf. Schließlich dachte sie – und zu Recht –, dass nur sehr wenige Mädchen in ihrem Alter den Sinn dieses Wortes kannten. Allerdings hätte man auch „Geschworene“ sagen können.

Die zwölf Geschworenen schrieben alle eifrig auf ihre Tafeln. „Was machen sie da?“, flüsterte Alice dem Gryphon zu. „Sie können doch nichts zum Schreiben haben…“

„Noch nicht, bevor der Prozess beginnt.“
„Sie schreiben ihre Namen auf“, flüsterte der Greif als Antwort, „aus Angst, sie zu vergessen, bevor der Prozess zu Ende ist.“
„Blödsinn!“, begann Alice mit lauter, empörter Stimme – doch sie hielt sofort inne, denn das Weiße Kaninchen rief: „Ruhe im Gerichtssaal!“ Der König setzte seine Brille auf und blickte besorgt umher, um herauszufinden, wer da sprach.
Alice konnte sehen – als würde sie über ihre Schultern schauen – dass alle Geschworenen „Blödsinn!“ auf ihre Tafeln schrieben. Sie bemerkte sogar, dass einer von ihnen nicht wusste, wie man „blödsinnig“ schreibt, und deshalb seinen Nachbarn um Hilfe bitten musste. „Was für ein Durcheinander wird es auf ihren Tafeln geben, bevor der Prozess vorbei ist!“, dachte Alice.
Einer der Geschworenen hatte einen Stift, der quietschte. Das konnte Alice natürlich nicht ertragen. Sie ging um den Gerichtssaal herum, stellte sich hinter ihn und fand bald die Gelegenheit, ihm den Stift wegzunehmen. Sie tat das so schnell, dass der arme kleine Geschworene (es war Bill, die Eidechse) überhaupt nicht verstehen konnte, was mit dem Stift passiert war. Nachdem er überall danach gesucht hatte, musste er den Rest des Tages mit einem Finger schreiben – was jedoch kaum nützte, da dadurch keine Spuren auf der Tafel entstanden.
„Herold, lies die Anklage vor!“, sagte der König. Daraufhin blies das Weiße Kaninchen dreimal in die Trompete, rollte dann den Pergamentstreifen aus und las wie folgt vor:
„Die Herz-Königin hat einige Kuchen gebacken – an einem Sommertag. Der Herz-Bube hat diese Kuchen gestohlen und sie einfach mitgenommen!“
„Überlegt euch euer Urteil“, sagte der König zu den Geschworenen.
„Noch nicht, noch nicht!“, unterbrach das Kaninchen hastig. „Es gibt noch viel zu besprechen, bevor das möglich ist!“
„Ruft den ersten Zeugen herein!“, sagte der König. Das Weiße Kaninchen blies wieder dreimal in die Trompete und rief: „Erster Zeuge!“
Der erste Zeuge war der Hutmacher. Er kam herein, in der einen Hand eine Teetasse und in der anderen ein Stück Brot mit Butter. „Verzeihung, Eure Majestät“, begann er, „dass ich das hier mitgebracht habe – aber ich hatte meinen Tee noch nicht ganz ausgetrunken, als ich gerufen wurde.“

„Du hättest es schon beenden sollen“, sagte der König. „Wann hast du angefangen?“
Der Hutmacher blickte zur Hasenfrau, die ihm in den Hof gefolgt war – Arm in Arm mit der Maus. „Am vierzehnten März, glaube ich“, sagte er.
„Am fünfzehnten“, sagte die Hasenfrau.
„Am sechzehnten“, fügte die Maus hinzu.
„Schreibt das auf“, sagte der König zu der Jury. Die Jury schrieb eifrig alle drei Daten auf ihre Tafeln, addierte sie anschließend und wandelte das Ergebnis in Schillinge und Pence um.
„Nimm deinen Hut ab“, sagte der König zum Hutmacher.
„Das ist nicht mein Hut“, sagte der Hutmacher.
„Gestohlen!“, rief der König und wandte sich an die Jury, die sofort eine Notiz darüber machte.
„Ich behalte sie, um sie zu verkaufen“, fügte der Hutmacher als Erklärung hinzu; „ich habe keine eigenen Hüte. Ich bin schließlich Hutmacher.“
Daraufhin setzte die Königin ihre Brille auf und starrte den Hutmacher an. Dieser wurde blass und unruhig.
„Gib deine Aussage ab“, sagte der König; „und sei nicht nervös – sonst lasse ich dich auf der Stelle hinrichten.“
Das schien den Zeugen überhaupt nicht zu beruhigen: Er wechselte ständig vom einen Fuß auf den anderen, blickte besorgt zur Königin – und in seiner Verwirrung biss er statt des Brotes mit Butter ein großes Stück aus seiner Teetasse heraus.
Genau in diesem Moment spürte Alice ein sehr seltsames Gefühl, das sie sehr verwirrte – bis sie herausfand, was es war: Sie begann wieder größer zu werden. Zuerst dachte sie daran, aufzustehen und den Saal zu verlassen; doch dann beschloss sie, dort zu bleiben, solange noch Platz für sie war.
„Ich wünschte, du würdest nicht so drücken“, sagte die Maus, die neben ihr saß. „Ich kann kaum atmen.“
„Ich kann nichts dagegen tun“, sagte Alice sehr demütig: „Ich werde größer.“
„Du hast kein Recht, hier größer zu werden“, sagte die Maus.
„Rede keinen Unsinn“, sagte Alice mutiger: „Du weißt doch, dass auch du größer wirst.“

„Ja, aber ich wachse in einem vernünftigen Tempo“, sagte die Maus: „nicht auf diese lächerliche Weise.“ Dann stand sie sehr mürrisch auf und ging auf die andere Seite des Hofes.
Die ganze Zeit über hatte die Königin den Hutmacher ununterbrochen angestarrt. Gerade als die Maus den Hof überquerte, sagte sie zu einem der Hofbeamten: „Bringen Sie mir die Liste der Sänger beim letzten Konzert!“ Der arme Hutmacher zitterte so sehr, dass ihm beide Schuhe herunterfielen.
„Geben Sie Ihre Aussage ab“, wiederholte der König wütend, „sonst lasse ich Sie hinrichten – egal, ob Sie nervös sind oder nicht.“
„Ich bin ein armer Mann, Eure Majestät“, begann der Hutmacher mit zitternder Stimme, „– und ich hatte meinen Tee noch nicht einmal angefangen zu trinken – erst seit etwa einer Woche – und außerdem wurde das Brot mit Butter immer dünner – und der Tee funkelte…“
„Der Tee funkelte?“ fragte der König.
„Es fing mit dem Tee an“, antwortete der Hutmacher.
„Natürlich fängt ‚Funken‘ mit einem T an!“, sagte der König scharf. „Halten Sie mich für einen Dummkopf? Weiter!“
„Ich bin ein armer Mann“, fuhr der Hutmacher fort, „und danach funkelten die meisten Dinge – nur die Hasenmaus sagte…“
„Das habe ich nicht gesagt!“, unterbrach die Hasenmaus eilig.
„Doch, das haben Sie!“, sagte der Hutmacher.
„Ich leugne es!“, sagte die Hasenmaus.
„Er leugnet es“, sagte der König: „Übergehen wir diesen Teil.“
„Nun, jedenfalls sagte die Maus…“, fuhr der Hutmacher fort und blickte ängstlich um sich, um zu sehen, ob auch sie es leugnen würde – doch die Maus leugnete nichts, denn sie schlief tief und fest.
„Danach“, fuhr der Hutmacher fort, „schnitt ich noch etwas Brot mit Butter ab…“
„Aber was sagte die Maus?“, fragte einer der Geschworenen.
„Das kann ich mich nicht erinnern“, sagte der Hutmacher.
„Sie müssen sich erinnern“, bemerkte der König, „sonst lasse ich Sie hinrichten.“
Der arme Hutmacher ließ seine Teetasse sowie das Brot mit Butter fallen und kniete nieder. „Ich bin ein armer Mann, Eure Majestät“, begann er.
„Sie sind ein sehr schlechter Redner“, sagte der König.

Da jubelte eines der Meerschweinchen – doch es wurde sofort von den Gerichtsbeamten zum Schweigen gebracht. (Da das ein ziemlich hartes Wort ist, werde ich Ihnen einfach erklären, wie es gemacht wurde. Sie hatten einen großen Leinensack, der am Eingang mit Schnüren zugebunden war; hinein steckten sie das Meerschweinchen, Kopf voran, und setzten sich anschließend darauf.)

„Ich bin froh, dass ich das gesehen habe“, dachte Alice. „Ich habe so oft in den Zeitungen am Ende von Prozessen gelesen: ‚Es gab Versuche zu applaudieren, die sofort von den Gerichtsbeamten unterbunden wurden‘ – und ich habe bis jetzt nie verstanden, was das bedeutet hat.“

„Wenn das alles ist, was Sie darüber wissen, können Sie gehen“, fuhr der König fort.

„Ich kann nicht noch weiter nach unten gehen“, sagte der Hutmacher. „Ich bin bereits auf dem Boden.“

„Dann können Sie sich setzen“, antwortete der König.

Da jubelte das andere Meerschweinchen – doch auch es wurde zum Schweigen gebracht.

„Na, damit sind die Meerschweinchen erledigt!“, dachte Alice. „Jetzt wird es besser werden.“

„Ich würde lieber meinen Tee austrinken“, sagte der Hutmacher und warf der Königin einen besorgten Blick zu, die gerade die Liste der Sänger las.

„Sie können gehen“, sagte der König. Der Hutmacher verließ eilig den Saal, ohne erst darauf zu warten, seine Schuhe anzuziehen.

„– und nehmen Sie ihm draußen einfach den Kopf ab“, fügte die Königin zu einem der Beamten hinzu. Doch der Hutmacher war bereits außer Sichtweite, bevor der Beamte zur Tür gelangen konnte.

„Rufen Sie den nächsten Zeugen!“, sagte der König.

Der nächste Zeuge war die Köchin der Herzogin. Sie trug eine Pfefferdose in der Hand. Alice ahnte bereits, wer sie war, noch bevor sie den Saal betrat – anhand der Tatsache, dass die Leute in der Nähe der Tür plötzlich alle niesen begannen.

„Geben Sie Ihre Aussage ab“, sagte der König.

„Das werde ich nicht tun“, sagte die Köchin.

Der König blickte besorgt zum Weißen Kaninchen, das leise sagte: „Eure Majestät muss diesen Zeugen befragen.“

„Nun, wenn ich muss, dann muss ich eben“, sagte der König mit trauriger Miene. Nachdem er die Arme verschränkt hatte und die Köchin finster anstarrte, bis seine Augen fast nicht mehr zu sehen waren, sagte er mit tiefer Stimme: „Woraus bestehen Tartes?“

„Pfeffer – hauptsächlich“, sagte der Koch.
„Zuckersirup“, sagte eine schläfrige Stimme hinter ihr.
„Fangt diesen Döselfuchs! Enthauptet ihn! Schafft diesen Döselfuchs aus dem Gerichtssaal! Unterdrückt ihn! Zwickt ihn! Nehmt ihm die Schnurrhaare ab!“
Einige Minuten lang herrschte im ganzen Gerichtssaal Chaos – man versuchte, den Döselfuchs hinauszubringen. Als sich alles wieder beruhigt hatte, war der Koch bereits verschwunden.
„Macht nichts!“, sagte der König mit einem Ausdruck großer Erleichterung. „Ruft den nächsten Zeugen herein.“ Und leise fügte er zur Königin hinzu: „Wirklich, meine Liebe – du musst den nächsten Zeugen verhören. Das macht mir wirklich Kopfschmerzen!“
Alice beobachtete das Weiße Kaninchen, wie es verzweifelt in der Liste suchte. Sie war sehr neugierig darauf, wie der nächste Zeuge aussehen würde. „– denn sie haben bisher noch nicht viele Beweise“, sagte sie zu sich selbst. Stellen Sie sich ihre Überraschung vor, als das Weiße Kaninchen mit seiner schrillen kleinen Stimme den Namen „Alice“ aussprach!

KAPITEL XII.
Alices Aussage

„Hier!“, rief Alice – in der Aufregung des Moments vergessend, wie groß sie in den letzten Minuten geworden war. Sie sprang so hastig auf, dass sie mit dem Saum ihres Rocks die Geschworenenbank umstieß. Dadurch fielen alle Geschworenen auf die Köpfe der Leute unten; sie lagen dort verstreut und erinnerten Alice stark an eine Goldfischschale, die sie vor einer Woche versehentlich umgestoßen hatte.

„Oh, es tut mir leid!“, rief sie in einem Ton großer Bestürzung und begann, so schnell wie möglich, die Geschworenen wieder aufzusammeln. Der Unfall mit den Goldfischen ging ihr ständig durch den Kopf – sie hatte das vage Gefühl, dass man sie unbedingt sofort einsammeln und zurück in die Geschworenenbank legen müsse, sonst würden sie sterben.

„Das Verfahren kann nicht fortgesetzt werden“, sagte der König mit sehr ernster Stimme, „bis alle Geschworenen wieder an ihren richtigen Plätzen sind – alle“, wiederholte er mit großer Betonung und blickte Alice dabei eindringlich an.

Alice schaute zur Geschworenenbank und sah, dass sie in ihrer Eile die Eidechse kopfüber hineingelegt hatte. Das arme kleine Tier wedelte traurig mit seinem Schwanz, da es sich überhaupt nicht bewegen konnte. Schnell holte sie die Eidechse wieder heraus und stellte sie richtig hin. „Es ist ja nicht so wichtig“, sagte sie zu sich selbst. „Ich denke, es macht beim Verfahren keinen Unterschied, ob sie nun so oder so liegt.“

Sobald die Geschworenen sich etwas von dem Schock erholt hatten und ihre Notizblöcke sowie Stifte wiedergefunden worden waren, machten sie sich fleißig daran, eine Beschreibung des Unfalls niederzuschreiben – außer der Eidechse, die zu benommen schien, um irgendetwas anderes zu tun, als mit offenem Mund nach oben zur Decke des Gerichtssaals zu starren.

„Was wissen Sie über diese Angelegenheit?“, fragte der König Alice.

„Nichts“, sagte Alice.
„Überhaupt nichts?“, hakte der König nach.
„Überhaupt nichts“, wiederholte Alice.
„Das ist sehr wichtig“, sagte der König und wandte sich an die Jury. Sie hatten gerade angefangen, das auf ihre Tafeln zu schreiben, als der Weiße Hase dazwischenfuhr: „Unwichtig – das meint Eure Majestät natürlich“, sagte er in einem sehr respektvollen Ton, doch er runzelte die Stirn und machte dabei Gesichter.
„Unwichtig – natürlich meine ich das“, sagte der König hastig und murmelte anschließend vor sich hin: „Wichtig – unwichtig – unwichtig – wichtig –“, als würde er herausfinden wollen, welches Wort am besten klang.
Einige Mitglieder der Jury schrieben „wichtig“ auf, andere „unwichtig“. Alice konnte das sehen, da sie nahe genug war, um auf ihre Tafeln zu blicken; „Aber das ist völlig unwichtig“, dachte sie bei sich.
In diesem Moment lachte der König, der die ganze Zeit eifrig in sein Notizbuch geschrieben hatte, laut auf und las aus seinem Buch vor: „Regel vierundvierzig: Alle Personen, die mehr als eine Meile hoch sind, müssen den Gerichtssaal verlassen.“
Alle blickten zu Alice.
„Ich bin nicht eine Meile hoch“, sagte Alice.
„Doch, das bist du“, sagte der König.
„Fast zwei Meilen hoch“, fügte die Königin hinzu.
„Nun, ich werde auf jeden Fall nicht gehen“, sagte Alice. „Außerdem ist das keine richtige Regel – ihr habt sie gerade erfunden.“
„Es ist die älteste Regel im Buch“, sagte der König.
„Dann sollte sie doch Nummer eins sein“, sagte Alice.
Der König wurde blass und schloss sein Notizbuch hastig. „Überlegt euch euer Urteil“, sagte er der Jury mit leiser, zitternder Stimme.
„Es gibt noch weitere Beweise, Eure Majestät“, sagte der Weiße Hase und sprang eilig auf. „Dieses Papier wurde gerade gefunden.“
„Was steht darin?“, fragte die Königin.
„Ich habe es noch nicht geöffnet“, sagte der Weiße Hase. „Aber es scheint ein Brief zu sein, geschrieben vom Gefangenen an – an jemanden.“

„Das muss es gewesen sein“, sagte der König, „es sei denn, es war an niemanden gerichtet – was jedoch ungewöhnlich ist, wissen Sie.“
„An wen ist es gerichtet?“, fragte einer der Geschworenen.
„Es ist überhaupt nicht an jemanden gerichtet“, sagte das Weiße Kaninchen; „tatsächlich steht draußen gar nichts geschrieben.“ Während er sprach, entfaltete er das Papier und fügte hinzu: „Es ist schließlich kein Brief – es handelt sich um eine Reihe von Versen.“
„Sind sie in der Handschrift des Gefangenen?“, fragte ein anderer Geschworener.
„Nein, das sind sie nicht“, sagte das Weiße Kaninchen, „und das ist das Seltsamste daran.“ (Die Geschworenen sahen alle verwirrt aus.)
„Er muss die Handschrift eines anderen nachgeahmt haben“, sagte der König. (Die Geschworenen hellten sich wieder auf.)
„Eure Majestät“, sagte der Schurke, „ich habe es nicht geschrieben, und sie können nicht beweisen, dass ich es getan habe – am Ende steht ja kein Name.“
„Wenn Sie es nicht unterschrieben haben“, sagte der König, „dann macht das die Sache nur noch schlimmer. Sie müssen etwas Böses im Schilde geführt haben – sonst hätten Sie wie ein ehrlicher Mensch Ihren Namen unterschrieben.“ Daraufhin klatschten alle Beifall – es war das Erste, was der König an diesem Tag wirklich Kluges gesagt hatte.
„Das beweist seine Schuld“, sagte die Königin.
„Das beweist überhaupt nichts!“, sagte Alice. „Immerhin wissen Sie ja nicht einmal, worum es in den Versen geht!“
„Lesen Sie sie vor“, sagte der König.
Das Weiße Kaninchen setzte seine Brille auf. „Wo soll ich anfangen, Eure Majestät?“, fragte es.
„Beginnen Sie am Anfang“, sagte der König ernst, „und lesen Sie weiter, bis Sie zum Ende kommen – dann hören Sie auf.“ Das waren die Verse, die das Weiße Kaninchen vorlas:
„Sie sagten mir, Sie wären bei ihr gewesen,
und erwähnten mich ihm gegenüber:
Sie gab mir ein gutes Zeugnis,
sagte aber, ich könne nicht schwimmen.

Er schickte ihnen die Nachricht, dass ich nicht hingegangen sei
(wir wissen, dass das wahr ist):
Falls sie die Sache weiterverfolgt,
was wird dann aus Ihnen?“

Ich gab ihr einen, sie gaben ihm zwei – du hast uns drei oder mehr gegeben. Sie alle kehrten von ihm zu dir zurück, obwohl sie zuvor mir gehörten.
Falls ich oder sie zufällig in diese Angelegenheit verwickelt werden sollten, vertraut er darauf, dass du sie befreist – genauso wie wir es getan haben.
Meine Vermutung war, dass du – bevor sie diesen Anfall hatte – ein Hindernis zwischen ihm, uns und dem Ganzen darstelltest. Lass ihn nicht wissen, dass sie sie am liebsten hatte – das muss für immer ein Geheimnis bleiben, nur zwischen dir und mir.
„Das ist der wichtigste Beweis, den wir bisher gehört haben“, sagte der König und rieb sich die Hände. „Also, nun soll das Gericht…“
„Wenn jemand davon eine Erklärung abgeben kann“, sagte Alice (sie war in den letzten Minuten so groß geworden, dass sie überhaupt keine Angst hatte, ihn zu unterbrechen), „dann gebe ich ihm sechs Pence. Ich glaube nicht, dass darin auch nur ein Funken Sinn steckt.“ Das Gericht schrieb alle auf ihre Zettel: „Sie glaubt nicht, dass darin auch nur ein Funken Sinn steckt“, doch keiner versuchte, den Text zu erklären.
„Wenn darin kein Sinn steckt“, sagte der König, „dann sparen wir uns jede Menge Ärger – schließlich müssen wir dann gar nicht erst nach einem Sinn suchen. Doch ich weiß nicht…“, fuhr er fort, breitete die Verse auf seinem Knie aus und betrachtete sie mit einem Auge. „Ich scheine trotzdem einen gewissen Sinn darin zu erkennen.“ „–Ich konnte nicht schwimmen–“, sagte er. „Du kannst also nicht schwimmen, oder?“ fügte er hinzu und wandte sich an den Schurken. Der Schurke schüttelte traurig den Kopf. „Sehe ich etwa so aus?“, fragte er. (Was natürlich nicht der Fall war – schließlich bestand er ganz aus Karton.)
„In Ordnung, vorerst“, sagte der König und murmelte weiter vor sich hin: „‚Wir wissen, dass es wahr ist –‘ das ist natürlich das Gericht. ‚Ich gab ihr einen, sie gaben ihm zwei –‘ das muss wohl das sein, was er mit den Tartes gemacht hat, weißt du…“
„Aber es geht weiter mit ‚Sie alle kehrten von ihm zu dir zurück‘“, sagte Alice.

„Na, da sind sie ja!“, sagte der König triumphierend und zeigte auf die Tartes auf dem Tisch. „Es kann nicht klarer sein. Andererseits – ‚bevor sie diesen Anfall hatte‘ – du hattest doch nie Anfälle, meine Liebe, oder?“, sagte er zur Königin.
„Nie!“, sagte die Königin wütend und warf dabei einen Tintenbehälter auf die Eidechse. (Der arme kleine Bill hatte aufgehört, mit einem Finger auf seine Tafel zu schreiben, denn es hinterließ keine Spuren; doch nun begann er eilig wieder zu schreiben, indem er die Tinte benutzte, die ihm über das Gesicht lief, solange sie noch da war.)
„Dann passen die Worte nicht zu dir“, sagte der König und blickte lächelnd in den Saal. Es herrschte Totenstille.
„Es ist ein Wortspiel!“, fügte der König in beleidigtem Ton hinzu, und alle lachten.
„Lassen Sie das Gericht sein Urteil fällen“, sagte der König zum etwa zwanzigsten Mal an diesem Tag.
„Nein, nein!“, sagte die Königin. „Zuerst das Urteil – danach das Urteil.“
„Unsinn!“, rief Alice laut. „Die Idee, erst das Urteil zu fällen!“
„Halt den Mund!“, sagte die Königin, deren Gesicht purpurfarben wurde.
„Das werde ich nicht!“, sagte Alice.
„Schlagt ihr den Kopf ab!“, schrie die Königin mit aller Kraft. Niemand rührte sich.
„Wer kümmert sich schon um dich?“, sagte Alice – sie war inzwischen wieder in ihre normale Größe zurückgewachsen. „Du bist doch nur ein Haufen Karten!“
Daraufhin hob sich der ganze Haufen in die Luft und fiel auf sie herab. Sie stieß einen kleinen Schrei aus – halb vor Angst, halb vor Wut – und versuchte, die Karten wegzuschlagen. Schließlich lag sie am Ufer, mit dem Kopf im Schoß ihrer Schwester, die sanft die toten Blätter wegwischte, die von den Bäumen auf ihr Gesicht gefallen waren.
„Wach auf, liebe Alice!“, sagte ihre Schwester. „Wie lange hast du denn geschlafen!“
„Oh, ich hatte einen so seltsamen Traum!“, sagte Alice. Sie erzählte ihrer Schwester so gut sie konnte all diese seltsamen Abenteuer, von denen man gerade gelesen hat. Als sie fertig war, küsste ihre Schwester sie und sagte: „Es war indeed ein seltsamer Traum, Liebes. Aber jetzt lauf schnell zu deinem Tee – es wird spät.“ Also stand Alice auf und rannte davon, während sie darüber nachdachte, welch wunderbarer Traum das doch gewesen war.

Doch ihre Schwester saß regungslos da, genau wie sie sie verlassen hatte – mit dem Kopf in der Hand, blickte sie auf die untergehende Sonne und dachte an das kleine Alice sowie all seine wunderbaren Abenteuer. Schließlich begann auch sie, auf ihre Weise zu träumen. Ihr Traum war folgender: Zuerst träumte sie von dem kleinen Alice selbst – wieder einmal lagen die zarten Hände auf ihrem Knie, und die leuchtenden, neugierigen Augen blickten zu ihr auf. Sie konnte ihre eigene Stimme hören sowie das seltsame Verhalten ihrer Schwester, mit dem sie ihre Haare zurückhielt, damit diese ihr nicht ständig in die Augen fielen. Während sie lauschte – oder zumindest so tat – wurde die ganze Umgebung um sie herum von den seltsamen Kreaturen aus dem Traum ihrer Schwester erfüllt. Das hohe Gras raschelte zu ihren Füßen, während das weiße Kaninchen eilig vorbeilief; die verängstigte Maus watete durch den nahegelegenen Teich. Sie hörte das Klirren der Teetassen, während das Hasenmännchen und seine Freunde ihr endloses Mahl teilten. Auch die schrille Stimme der Königin, die ihre unglücklichen Gäste zum Tode verurteilte, war zu hören. Wieder einmal nieste das Schweinemädchen auf dem Knie der Herzogin, während Teller und Schüsseln umherfielen. Der Schrei des Gryphons, das Quietschen des Bleistifts der Eidechse sowie das Ersticken der unterdrückten Meerschweinchen erfüllten die Luft – gemischt mit den fernen Schluchzern der armen Nachahmungsschildkröte. So saß sie weiterhin mit geschlossenen Augen da und glaubte halb, sich im Wunderland zu befinden. Doch sie wusste, dass alles zur tristen Realität werden würde, sobald sie ihre Augen wieder öffnete: Das Gras würde nur noch im Wind rascheln, der Teich würde nur noch bei der Bewegung der Schilfrohre Wellen werfen. Das Klirren der Teetassen würde in das Klingeln von Schafsglocken übergehen, und die schrillen Rufe der Königin in die Stimme des Schäferjungen. Das Niesen des Babys, der Schrei des Gryphons sowie all die anderen seltsamen Geräusche würden – das wusste sie – in das chaotische Durcheinander eines geschäftigen Bauernhofs übergehen. Das Muhen der Kühe in der Ferne würde schließlich die tiefen Schluchzer der Nachahmungsschildkröte ersetzen. Schließlich stellte sie sich vor, wie ihre Schwester mit der Zeit zu einer erwachsenen Frau werden würde – und wie sie in all ihren reiferen Jahren weiterhin ein einfaches, liebevolles Herz aus ihrer Kindheit behalten würde. Sie würde ihre anderen Kinder um sich versammeln und ihre Augen mit vielen seltsamen Geschichten zum Leuchten bringen – vielleicht sogar mit Träumen…

Das Wunderland von einst: und wie sie sich mit all ihren einfachen Sorgen fühlte und Freude an all ihren einfachen Freuden fand, wenn sie an ihr eigenes Kindheitsleben sowie an die glücklichen Sommertage dachte.

ENDE

*** ENDE DES PROJECT GUTENBERG-E-BOOKS „ALICES ABENTEUER IM WUNDERLAND“ ***

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**Abschnitt 1: Allgemeine Nutzungsbedingungen und Wiederverbreitung von Project-Gutenberg-Elektronikwerken**

1.A. Indem Sie einen Teil dieses Project-Gutenberg-Elektronikwerks lesen oder nutzen, geben Sie an, dass Sie alle Bedingungen dieser Lizenz sowie der Vereinbarungen bezüglich des geistigen Eigentums (Markenrechte/Urheberrecht) gelesen, verstanden und akzeptiert haben. Wenn Sie nicht bereit sind, sich an alle Bedingungen dieser Vereinbarung zu halten, müssen Sie die Nutzung einstellen und alle Kopien der Project-Gutenberg-Elektronikwerke, die Sie in Ihrem Besitz haben, zurückgeben oder zerstören. Wenn Sie eine Gebühr für die Erhaltung einer Kopie oder den Zugang zu einem Project-Gutenberg-Elektronikwerk gezahlt haben und nicht bereit sind, sich an die Bedingungen dieser Vereinbarung zu binden, können Sie eine Rückerstattung von der Person oder Organisation erhalten, an die Sie die Gebühr gezahlt haben, wie in Absatz 1.E.8 beschrieben.

1.B. „Project Gutenberg“ ist eine eingetragene Marke. Sie darf nur von Personen verwendet werden, die sich an die Bedingungen dieser Vereinbarung binden. Es gibt einige Dinge, die Sie mit den meisten Project-Gutenberg-Elektronikwerken tun können, auch ohne sich vollständig an die Bedingungen dieser Vereinbarung zu halten. Siehe dazu Absatz 1.C unten. Es gibt viele Dinge, die Sie mit Project-Gutenberg-Elektronikwerken tun können, wenn Sie sich an die Bedingungen dieser Vereinbarung halten und dazu beitragen, den freien Zugang zu diesen Werken in Zukunft zu gewährleisten. Siehe dazu Absatz 1.E unten.

1.C. Die Project Gutenberg Literary Archive Foundation („die Stiftung“ oder PGLAF) besitzt das Urheberrecht an der Sammlung der Project-Gutenberg-Elektronikwerke. Fast alle Einzelwerke in dieser Sammlung gehören in den Vereinigten Staaten zum öffentlichen Eigentum. Wenn ein einzelnes Werk in den Vereinigten Staaten nicht durch das Urheberrecht geschützt ist und Sie…

Da wir uns in den Vereinigten Staaten befinden, beanspruchen wir kein Recht darauf, Sie daran zu hindern, das Werk zu kopieren, zu verbreiten, aufzuführen, anzuziehen oder abgeleitete Werke darauf basierend zu erstellen – vorausgesetzt, alle Verweise auf Project Gutenberg werden entfernt. Natürlich hoffen wir, dass Sie die Mission von Project Gutenberg unterstützen, indem Sie die Werke von Project Gutenberg gemäß den Bedingungen dieser Vereinbarung frei teilen und so den Namen Project Gutenberg mit diesen Werken in Verbindung bringen. Die Bedingungen dieser Vereinbarung können Sie leicht einhalten, indem Sie das Werk im selben Format sowie mit der beiliegenden vollständigen Project-Gutenberg-Lizenz weitergeben, wenn Sie es kostenlos an andere weitergeben.

1.D. Die Urheberrechtsgesetze des Ortes, an dem Sie sich befinden, bestimmen außerdem, was Sie mit diesem Werk tun dürfen. Die Urheberrechtsgesetze in den meisten Ländern befinden sich ständig im Wandel. Wenn Sie sich außerhalb der Vereinigten Staaten befinden, sollten Sie neben den Bedingungen dieser Vereinbarung auch die Gesetze Ihres Landes prüfen, bevor Sie das Werk herunterladen, kopieren, anzeigen, aufführen, verbreiten oder abgeleitete Werke darauf basierend erstellen. Die Stiftung macht keine Angaben bezüglich des Urheberrechtstatus eines Werkes in einem Land außerhalb der Vereinigten Staaten.

1.E. Sofern Sie nicht alle Verweise auf Project Gutenberg entfernt haben:

1.E.1. Der folgende Satz mit aktiven Links zur vollständigen Project-Gutenberg-Lizenz oder anderem unmittelbaren Zugang dazu muss stets deutlich sichtbar sein, sobald auf eine Kopie eines Project-Gutenberg-Werks zugegriffen wird, dieses angezeigt, aufgeführt, angesehen, kopiert oder verbreitet wird – also auf jedes Werk, auf dem der Ausdruck „Project Gutenberg“ erscheint oder mit dem dieser Ausdruck in Verbindung steht:

Dieses E-Book ist für die Nutzung durch jeden Menschen überall in den Vereinigten Staaten sowie in den meisten anderen Teilen der Welt kostenlos und nahezu ohne jegliche Einschränkungen erhältlich. Sie dürfen es kopieren, weitergeben oder erneut verwenden, unter Berücksichtigung der Bedingungen der Project-Gutenberg™-Lizenz, die diesem E-Book beiliegt oder online unter www.gutenberg.org zu finden ist. Wenn Sie sich nicht in den Vereinigten Staaten befinden, müssen Sie vor der Nutzung dieses E-Books die Gesetze des Landes prüfen, in dem Sie sich aufhalten.

1.E.2. Wenn ein einzelnes elektronisches Werk von Project Gutenberg aus Texten stammt, die nicht durch das US-Urheberrecht geschützt sind (es enthält keine Angabe, dass es mit Genehmigung des Urheberrechtsinhabers veröffentlicht wurde), kann dieses Werk kopiert und an jeden in den Vereinigten Staaten ohne Zahlung von Gebühren oder Kosten weitergegeben werden. Wenn Sie ein Werk neu verbreiten oder darauf zugreifbar machen und dabei den Ausdruck „Project Gutenberg“ verwenden oder darauf anzeigen, müssen Sie entweder den Anforderungen der Absätze 1.E.1 bis 1.E.7 entsprechen oder eine Genehmigung für die Nutzung des Werkes sowie der Marke Project Gutenberg gemäß den Absätzen 1.E.8 oder 1.E.9 einholen.

1.E.3. Wenn ein einzelnes elektronisches Werk von Project Gutenberg mit Genehmigung des Urheberrechtsinhabers veröffentlicht wird, muss Ihre Nutzung und Verbreitung sowohl den Anforderungen der Absätze 1.E.1 bis 1.E.7 als auch allen zusätzlichen Bedingungen entsprechen, die vom Urheberrechtsinhaber gestellt werden. Zusätzliche Bedingungen sind im Project Gutenberg License für alle Werke enthalten, die mit Genehmigung des Urheberrechtsinhabers veröffentlicht wurden; diese finden sich am Anfang dieses Werkes.

1.E.4. Entfernen Sie die vollständigen Bedingungen der Project Gutenberg License nicht aus diesem Werk oder aus irgendwelchen Dateien, die einen Teil dieses Werkes oder ein anderes mit Project Gutenberg verbundenes Werk enthalten.

1.E.5. Kopieren, anzeigen, aufführen, verbreiten oder neu verteilen Sie dieses elektronische Werk oder irgendeinen Teil davon nicht, ohne den in Absatz 1.E.1 genannten Satz deutlich anzugeben sowie aktive Links oder direkten Zugang zu den vollständigen Bedingungen der Project Gutenberg License bereitzustellen.

1.E.6. Sie dürfen dieses Werk in jeglicher binären, komprimierten, markierten, nicht-exklusiven oder exklusiven Form umwandeln und verbreiten – einschließlich jeder Textverarbeitungs- oder Hypertextform. Wenn Sie jedoch Zugang zu Kopien eines Project-Gutenberg-Werkes in einer anderen Formatierung als „Plain Vanilla ASCII“ oder einer anderen Formatierung, die in der offiziellen Version auf der offiziellen Project-Gutenberg-Website (www.gutenberg.org) verwendet wird, bieten, müssen Sie dem Nutzer ohne zusätzliche Kosten oder Ausgaben eine Kopie des Werkes in seiner ursprünglichen „Plain Vanilla ASCII“-Formatierung oder in einer anderen geeigneten Formatierung zur Verfügung stellen – entweder direkt oder über Möglichkeiten zum Export bzw. zur Erstellung einer Kopie auf Anfrage. Jede alternative Formatierung muss die vollständigen Bedingungen der Project Gutenberg License enthalten, wie in Absatz 1.E.1 festgelegt.

1.E.7. Erheben Sie keine Gebühren für den Zugang zu, die Ansicht, die Anzeige, die Aufführung, das Kopieren oder die Verbreitung von Werken der Project Gutenberg, es sei denn, Sie halten Sie sich an Absatz 1.E.8 oder 1.E.9.

1.E.8. Sie dürfen eine angemessene Gebühr für Kopien oder für die Bereitstellung von Zugang zu oder die Verbreitung elektronischer Werke der Project Gutenberg erheben, vorausgesetzt:

• Sie zahlen eine Tantiemengebühr in Höhe von 20 % des Bruttogewinns, den Sie aus der Nutzung der Werke der Project Gutenberg erzielen, wobei diese Gebühr nach der Methode berechnet wird, die Sie bereits zur Berechnung Ihrer Steuern verwenden. Die Gebühr ist dem Inhaber der Marke Project Gutenberg geschuldet, hat jedoch zugestimmt, die Tantiemen gemäß diesem Absatz der Project Gutenberg Literary Archive Foundation zu spenden. Die Tantiemenzahlungen müssen innerhalb von 60 Tagen nach jedem Datum geleistet werden, an dem Sie Ihre periodischen Steuererklärungen erstellen (oder gesetzlich dazu verpflichtet sind). Die Tantiemenzahlungen sollten deutlich als solche gekennzeichnet sein und an die Project Gutenberg Literary Archive Foundation an die in Abschnitt 4 „Informationen zu Spenden an die Project Gutenberg Literary Archive Foundation“ angegebene Adresse gesendet werden.

• Sie leisten eine vollständige Rückerstattung jeglicher vom Nutzer gezahlten Gelder, sofern dieser Ihnen schriftlich (oder per E-Mail) innerhalb von 30 Tagen nach Erhalt mitteilt, dass er den Bedingungen der vollständigen Project Gutenberg™-Lizenz nicht zustimmt. Sie müssen von einem solchen Nutzer verlangen, alle auf physischem Medium vorhandenen Kopien der Werke zurückzugeben oder zu zerstören sowie jegliche weitere Nutzung und jeden Zugang zu anderen Kopien der Werke der Project Gutenberg™ einzustellen.

• Sie leisten gemäß Absatz 1.F.3 eine vollständige Rückerstattung jeglicher für ein Werk oder eine Ersatzkopie gezahlten Gelder, falls innerhalb von 90 Tagen nach Erhalt des Werkes ein Mangel am elektronischen Werk festgestellt und Ihnen mitgeteilt wird.

• Sie halten alle anderen Bedingungen dieser Vereinbarung für die kostenlose Verbreitung der Werke der Project Gutenberg™ ein.

1.E.9. Wenn Sie eine Gebühr erheben oder ein elektronisches Werk der Project Gutenberg™ oder eine Gruppe von Werken unter anderen Bedingungen als denen, die in dieser Vereinbarung festgelegt sind, verbreiten möchten, müssen Sie schriftliche Genehmigung von der Project Gutenberg Literary Archive Foundation, dem Verwalter des Projekts, einholen.

Gutenberg™ ist eine Marke. Wenden Sie sich zur Kontaktaufnahme an die Stiftung gemäß Abschnitt 3 unten.

1.F.

1.F.1. Die Freiwilligen und Mitarbeiter von Project Gutenberg investieren erhebliche Anstrengungen, um Werke, die nicht durch das US-amerikanische Urheberrecht geschützt sind, ausfindig zu machen, hinsichtlich ihrer Urheberrechte zu recherchieren, zu transkribieren und zu korrigieren, um so die Sammlung Project Gutenberg™ zu erstellen. Trotz dieser Bemühungen können die elektronischen Werke von Project Gutenberg™ sowie die Medien, auf denen sie gespeichert sein können, „Mängel“ aufweisen – wie beispielsweise unvollständige, ungenaue oder beschädigte Daten, Transkriptionsfehler, Verstöße gegen Urheberrechte oder andere geistiges Eigentum betreffende Vorschriften, fehlerhafte oder beschädigte Datenträger oder andere Medien, Computerviren oder Computercodes, die Ihre Ausrüstung beschädigen oder deren Lesung verhindern.

1.F.2. EINGESCHRÄNKTER GEWÄHRLEISTUNGSSCHUTZ, AUFSCHLUSS HAFTUNG – Abgesehen vom „Recht auf Ersatz oder Rückerstattung“, wie es in Abschnitt 1.F.3 beschrieben wird, lehnt die Project Gutenberg Literary Archive Foundation, der Inhaber der Marke Project Gutenberg™, sowie alle anderen Parteien, die ein elektronisches Werk von Project Gutenberg™ gemäß diesem Vertrag verbreiten, jegliche Haftung gegenüber Ihnen für Schäden, Kosten und Ausgaben, einschließlich Anwaltskosten, ab. Sie stimmen zu, dass Sie keine Rechtsmittel im Falle von Fahrlässigkeit, strenger Haftung, Verletzung der Gewährleistung oder Vertragsbruch haben, außer denen, die in Abschnitt 1.F.3 vorgesehen sind. Sie stimmen außerdem zu, dass die Stiftung, der Markeninhaber sowie alle Vertriebspartner gemäß diesem Vertrag nicht für tatsächliche, direkte, indirekte, Folgeschäden, strafrechtliche Schäden oder zufällige Schäden haftbar sind – selbst wenn Sie von der Möglichkeit solcher Schäden Kenntnis geben.

1.F.3. EINGESCHRÄNKTES RECHT AUF ERSETZUNG ODER RÜCKERSTATTUNG – Wenn Sie innerhalb von 90 Tagen nach Erhalt dieses elektronischen Werkes einen Mangel feststellen, können Sie eine Rückerstattung des gezahlten Betrags (sofern vorhanden) erhalten, indem Sie eine schriftliche Erklärung an die Person senden, von der Sie das Werk erhalten haben. Wenn Sie das Werk auf einem physischen Medium erhalten haben, müssen Sie dieses zusammen mit Ihrer schriftlichen Erklärung zurücksenden. Die Person oder Organisation, die Ihnen das fehlerhafte Werk bereitgestellt hat, kann stattdessen eine Ersatzkopie liefern. Wenn Sie das Werk elektronisch erhalten haben, kann die Person oder Organisation, die es Ihnen zur Verfügung gestellt hat…

Sie können sich dafür entscheiden, eine zweite Gelegenheit zu erhalten, die Arbeit elektronisch zu erhalten, anstelle einer Rückerstattung. Falls auch die zweite Kopie mangelhaft ist, können Sie schriftlich eine Rückerstattung verlangen, ohne weitere Möglichkeiten zur Behebung des Problems.

1.F.4. Abgesehen vom eingeschränkten Recht auf Ersatz oder Rückerstattung gemäß Absatz 1.F.3 wird diese Arbeit „wie besehen“ bereitgestellt, ohne weitere Garantien jeglicher Art, weder ausdrücklich noch stillschweigend – einschließlich, aber nicht beschränkt auf Garantien hinsichtlich der Marktgängigkeit oder Eignung für einen bestimmten Zweck.

1.F.5. In einigen Bundesstaaten ist es nicht zulässig, bestimmte stillschweigende Garantien auszuschließen oder bestimmte Arten von Schäden einzuschränken. Sollte eine in dieser Vereinbarung enthaltene Ausschlussklausel oder Beschränkung gegen das Recht des für diese Vereinbarung geltenden Bundesstaates verstoßen, so soll die Vereinbarung so interpretiert werden, dass die maximal zulässige Ausschlussklausel oder Beschränkung gemäß dem geltenden Staatsrecht gilt. Die Ungültigkeit oder Unanwendbarkeit eines beliebigen Bestimmungsteils dieser Vereinbarung führt nicht dazu, dass die übrigen Bestimmungen ungültig werden.

1.F.6. HAFTUNGSAUSSLUSS – Sie vereinbaren, die Stiftung, den Markeninhaber, alle Agenten oder Angestellten der Stiftung, alle Personen, die elektronische Werke von Project Gutenberg™ gemäß dieser Vereinbarung bereitstellen, sowie alle Freiwilligen, die an der Erstellung, Förderung und Verbreitung elektronischer Werke von Project Gutenberg™ beteiligt sind, vor allen Haftungsansprüchen, Kosten und Ausgaben – einschließlich Anwaltskosten – zu schützen, die direkt oder indirekt aus dem Folgenden entstehen, das Sie selbst verursachen oder zu dessen Entstehung Sie beitragen: (a) die Verbreitung dieser oder irgendeiner anderen Project-Gutenberg-Werk, (b) Änderungen, Modifikationen oder Ergänzungen/Entfernungen an irgendeinem Project-Gutenberg-Werk sowie (c) alle von Ihnen verursachten Mängel.

Abschnitt 2. Informationen zur Mission von Project Gutenberg

Project Gutenberg steht für die freie Verbreitung elektronischer Werke in Formaten, die von der breitesten Palette an Computern gelesen werden können – einschließlich veralteter, alter, mittelalterlicher sowie neuer Computer. Es existiert aufgrund von…

Die Bemühungen von Hunderten von Freiwilligen sowie Spenden von Menschen aus allen Gesellschaftsschichten.

Freiwillige sowie finanzielle Unterstützung, um den Freiwilligen die benötigte Hilfe zu bieten, sind entscheidend, um die Ziele von Project Gutenberg zu erreichen und sicherzustellen, dass die Sammlung von Project Gutenberg auch für zukünftige Generationen weiterhin frei zugänglich bleibt. Im Jahr 2001 wurde die Project Gutenberg Literary Archive Foundation gegründet, um Project Gutenberg sowie zukünftigen Generationen eine sichere und dauerhafte Zukunft zu bieten. Weitere Informationen über die Project Gutenberg Literary Archive Foundation sowie darüber, wie Ihre Bemühungen und Spenden helfen können, finden Sie in den Abschnitten 3 und 4 sowie auf der Informationsseite der Stiftung unter www.gutenberg.org.

Abschnitt 3: Informationen über die Project Gutenberg Literary Archive Foundation

Die Project Gutenberg Literary Archive Foundation ist eine gemeinnützige Organisation nach dem Typ 501(c)(3), die nach den Gesetzen des Bundesstaates Mississippi organisiert ist und vom Internal Revenue Service als steuerbefreit anerkannt wurde. Die EIN-Nummer, also die bundesweite Steuernummer der Stiftung, lautet 64-6221541. Spenden an die Project Gutenberg Literary Archive Foundation sind bis zum gesetzlich zulässigen Umfang gemäß den US-amerikanischen Bundesgesetzen sowie den Gesetzen Ihres Bundesstaates absetzbar.

Der Geschäftssitz der Stiftung befindet sich unter der Adresse 41 Watchung Plaza #516, Montclair NJ 07042, USA, Telefon: +1 (862) 621-9288. E-Mail-Kontaktinformationen sowie aktuelle Kontaktdaten finden Sie auf der Website der Stiftung unter www.gutenberg.org/contact.

Abschnitt 4: Informationen zu Spenden für die Project Gutenberg Literary Archive Foundation

Project Gutenberg™ ist von umfassender öffentlicher Unterstützung und Spenden abhängig – ohne diese kann es seine Mission, die Anzahl der im öffentlichen Besitz befindlichen sowie lizenzierten Werke zu erhöhen, die in maschinenlesbarer Form und für die breiteste Palette an Geräten zugänglich sind, nicht erfüllen.

einschließlich veralteter Ausrüstung. Viele kleine Spenden (von 1 bis 5.000 Dollar) sind besonders wichtig, um den steuerfreien Status bei der IRS beizubehalten.

Die Stiftung ist bestrebt, die Gesetze einzuhalten, die Wohltätigkeitsorganisationen und Spenden in allen 50 Bundesstaaten der Vereinigten Staaten regeln. Die Anforderungen an die Einhaltung dieser Gesetze sind nicht einheitlich, und es erfordert erhebliche Anstrengungen, viel Papierkram sowie zahlreiche Gebühren, um diesen Anforderungen nachzukommen. Wir bitten nicht um Spenden an Orten, von denen wir keine schriftliche Bestätigung der Einhaltung der Vorschriften erhalten haben. Um Spenden zu senden oder den Status der Einhaltung für einen bestimmten Bundesstaat zu überprüfen, besuchen Sie bitte www.gutenberg.org/donate.

Obwohl wir nicht und werden auch keine Spenden aus Bundesstaaten anfordern, in denen wir die entsprechenden Anforderungen noch nicht erfüllt haben, kennen wir keine Verbote gegen die Annahme unverlangter Spenden von Spendern aus solchen Bundesstaaten, die uns mit Spendenangeboten kontaktieren.

Internationale Spenden werden gerne angenommen, doch wir können keine Aussagen zum steuerlichen Umgang mit Spenden machen, die aus dem Ausland stammen. Allein die US-Gesetze überlasten bereits unser kleines Personal.

Bitte prüfen Sie die Webseiten von Project Gutenberg nach aktuellen Spendemethoden und -adressen. Spenden können auch auf verschiedene andere Weise geleistet werden – unter anderem per Scheck, Online-Zahlungen oder Kreditkarte. Um zu spenden, besuchen Sie bitte: www.gutenberg.org/donate.

Abschnitt 5: Allgemeine Informationen zu Project Gutenberg – Elektronische Werke

Professor Michael S. Hart war der Begründer des Konzepts von Project Gutenberg, einer Bibliothek elektronischer Werke, die frei mit jedem geteilt werden können. Über vierzig Jahre lang erstellte und verteilte er Project-Gutenberg-E-Books – unterstützt nur von einem lockeren Netzwerk ehrenamtlicher Helfer.

Project-Gutenberg-E-Books entstehen oft aus mehreren gedruckten Ausgaben, von denen alle als nicht urheberrechtlich geschützt in den USA gelten – es sei denn…

Eine Urheberrechtsangabe ist enthalten. Daher halten wir E-Books nicht unbedingt in Übereinstimmung mit einer bestimmten Papierausgabe.

Die meisten Menschen beginnen auf unserer Website, die über die Hauptsuchfunktion für PG verfügt: www.gutenberg.org.

Diese Website enthält Informationen über das Project Gutenberg, einschließlich Hinweisen darauf, wie man der Project Gutenberg Literary Archive Foundation Spenden zukommen lässt, wie man bei der Erstellung neuer E-Books hilft und wie man sich für unseren E-Mail-Newsletter anmelden kann, um über neue E-Books informiert zu werden.