Around the World in Eighty Days Jules Verne 63224 downloads.pdf

كتاب جوتنبرج الإلكتروني: حول العالم في ثمانين يومًا

هذا الكتاب الإلكتروني متاح للاستخدام من قبل أي شخص في أي مكان في الولايات المتحدة ومعظم أنحاء العالم مجانًا، وبدون أي قيود تقريبًا. يمكنك نسخه أو إهداؤه أو إعادة استخدامه وفقًا لشروط رخصة مشروع جوتنبرج المرفقة مع هذا الكتاب الإلكتروني أو على الموقع الإلكتروني www.gutenberg.org. إذا لم تكن في الولايات المتحدة، فسيتعين عليك التحقق من قوانين البلد الذي تتواجد فيه قبل استخدام هذا الكتاب الإلكتروني.

العنوان: حول العالم في ثمانين يومًا

المؤلف: جول فيرن

المترجم: جورج م. تاول

تاريخ الإصدار: 1 يناير 1994 [الكتاب الإلكتروني رقم 103]
آخر تحديث: 29 أكتوبر 2024

اللغة: الإنجليزية

معلومات وتنسيقات أخرى: www.gutenberg.org/ebooks/103

*** بداية كتاب جوتنبرج الإلكتروني: حول العالم في ثمانين يومًا ***

حول العالم في ثمانية عشر يومًا
تأليف: جول فيرن

المحتويات

الفصل الأول: الذي يتناول فيه فيلياس فوغ وباسبارتو تقبُّل بعضهما البعض، حيث يكون أحدهما سيدًا والآخر خادمًا.
الفصل الثاني: الذي يتناول فيه إقناع باسبارتو بأنه وجد أخيرًا ما يبحث عنه.
الفصل الثالث: الذي يتناول فيه حوارًا قد يكلّف فيلياس فوغ ثمنًا باهظًا.
الفصل الرابع: الذي يتناول فيه فيلياس فوغ إثارة دهشة باسبارتو، خادمه.
الفصل الخامس: الذي يتناول فيه ظهور نوع جديد من الأموال غير معروف لدى أصحاب المال.
الفصل السادس: الذي يتناول فيه فكس، المحقق، إظهاره لقلق شديد.
الفصل السابع: الذي يوضح مرة أخرى عدم فائدة جوازات السفر كأداة للمحققين.
الفصل الثامن: الذي يتناول فيه باسبارتو التحدث أكثر مما هو معقول.
الفصل التاسع: الذي يتناول فيه كون البحر الأحمر والمحيط الهندي مواتيين لخطط فيلياس فوغ.
الفصل العاشر: الذي يتناول فيه سعادة باسبارتو الشديدة لتجنب خسارة حذائه.
الفصل الحادي عشر: الذي يتناول فيه حصول فيلياس فوغ على وسيلة نقل غريبة بسعر باهظ.
الفصل الثاني عشر: الذي يتناول فيه مغامرة فيلياس فوغ ورفاقه عبر الغابات الهندية وما تلا ذلك.
الفصل الثالث عشر: الذي يتناول فيه حصول باسبارتو على دليل جديد على أن الحظ يساعد الشجعان.

الفصل الرابع عشر: الذي يتناول فيه فيلياس فوغ رحلته عبر كامل أرجاء وادي الغانج الجميل، دون أن يفكر أبدًا في رؤيته.
الفصل الخامس عشر: الذي يتناول فيه حقيبة الأوراق النقدية التي تحتوي على بضعة آلاف من الجنيهات الإضافية.
الفصل السادس عشر: الذي يتناول فيه عدم قدرة فيكس على فهم ما يُقال له على الإطلاق.
الفصل السابع عشر: الذي يوضح ما حدث خلال الرحلة من سنغافورة إلى هونغ كونغ.
الفصل الثامن عشر: الذي يتناول فيه انشغال فيلياس فوغ وباسبارتو وفيكس بشؤونهم الخاصة.
الفصل التاسع عشر: الذي يتناول فيه اهتمام باسبارتو المفرط بسيده، وما نتج عن ذلك.
الفصل العشرون: الذي يتناول فيه لقاء فيكس وجهًا لوجه مع فيلياس فوغ.
الفصل الحادي والعشرون: الذي يتناول فيه مخاطرة قائد سفينة “تانكاديري” الكبيرة في خسارة جائزة قدرها مائتا جنيه.
الفصل الثاني والعشرون: الذي يتناول فيه اكتشاف باسبارتو أنه حتى في القطبين، من المفيد أن يكون لدى الشخص بعض المال في جيبه.
الفصل الثالث والعشرون: الذي يتناول فيه طول أنف باسبارتو الشديد.
الفصل الرابع والعشرون: الذي يتناول خلاله عبور السيد فوغ ورفاقه لمحيط المحيط الهادئ.
الفصل الخامس والعشرون: الذي يتناول فيه رؤية سان فرانسيسكو من بعيد.
الفصل السادس والعشرون: الذي يتناول فيه سفر فيلياس فوغ ورفاقه عبر سكة حديد المحيط الهادئ.
الفصل السابع والعشرون: الذي يتناول فيه تعرف باسبارتو على تاريخ المورمون بسرعة عشرين ميلاً في الساعة.
الفصل الثامن والعشرون: الذي يتناول فيه فشل باسبارتو في جعل أحد يستمع إلى منطقه.

الفصل التاسع والعشرون: الذي يتم فيه سرد بعض الأحداث التي لا تحدث إلا في سكك الحديد الأمريكية
الفصل الثلاثون: الذي يتم فيه قيام فيلياس فوغ بواجبه ببساطة
الفصل الحادي والثلاثون: الذي يتم فيه تقدم فيكس، المحقق، في خدمة مصالح فيلياس فوغ بشكل كبير
الفصل الثاني والثلاثون: الذي يتم فيه دخول فيلياس فوغ في صراع مباشر مع الحظ السيء
الفصل الثالث والثلاثون: الذي يتم فيه إظهار فيلياس فوغ قدرته على مواجهة الظروف الصعبة
الفصل الرابع والثلاثون: الذي يتم فيه وصول فيلياس فوغ أخيرًا إلى لندن
الفصل الخامس والثلاثون: الذي لا يضطر فيه فيلياس فوغ إلى تكرار أوامره لباسبارتو بمرتين
الفصل السادس والثلاثون: الذي يُذكر فيه اسم فيلياس فوغ مرة أخرى ضمن الأسماء ذات القيمة العالية
الفصل السابع والثلاثون: الذي يتم فيه إظهار أن فيلياس فوغ لم يكسب شيئًا من رحلته حول العالم، باستثناء السعادة

الفصل الأول
الذي فيه يقبل فيلياس فوغ وباسبارتو بعضهما البعض، الأول كسيد والآخر كخادم

كان السيد فيلياس فوغ يعيش في عام 1872 في الرقم 7، شارع سافيل رو، حديقة برلينجتون، وهو نفس المنزل الذي توفي فيه شيريدان عام 1814. كان أحد أبرز أعضاء نادي الإصلاح، رغم أنه كان دائمًا يتجنب لفت الانتباه؛ كان شخصية غامضة لا يُعرف عنها سوى أنه رجل متحضر ومتمرس في الحياة الاجتماعية. قال الناس إنه يشبه بايرون – على الأقل من حيث ملامح وجهه – لكنه كان بايرون ذو لحية، هادئ الطباع، يمكنه العيش ألف عام دون أن يشيخ. كان بالتأكيد إنجليزيًا، لكن كان من الصعب التأكد مما إذا كان من سكان لندن أم لا. لم يُرَ أبدًا في سوق العملات، ولا في البنوك، ولا في غرف الحسابات في “السيتي”؛ ولم تصل أي سفن إلى موانئ لندن كان هو مالكها؛ لم يكن لديه أي وظيفة حكومية؛ ولم يُسجل اسمه أبدًا في أي من معاهد القانون، سواء في “تيمبل” أو “لينكولنز إن” أو “جرايز إن”؛ كما لم يُسمع صوته أبدًا في محكمة التشانسري، أو في محكمة الخزانة، أو في محكمة الملكة، أو في المحاكم الكنسية. بالتأكيد لم يكن صانعًا، ولا تاجرًا، ولا مزارعًا نبيلًا. كان اسمه غريبًا على الجمعيات العلمية والأكاديمية، ولم يُعرف أبدًا أنه شارك في المداولات الحكيمة للمؤسسة الملكية أو مؤسسة لندن، أو جمعية الحرفيين، أو معهد الفنون والعلوم. في الواقع، لم يكن عضوًا في أي من الجمعيات العديدة الموجودة في العاصمة الإنجليزية، بدءًا من جمعية الهارمونيك وصولاً إلى جمعية علماء الحشرات، التي تأسست بشكل أساسي بهدف القضاء على الحشرات الضارة. كان فيلياس فوغ عضوًا في نادي الإصلاح، وهذا كل شيء.

كانت طريقة حصوله على العضوية في هذا النادي الخاص بسيطة للغاية. فقد تم ترشيحه من قبل بارينجز، الذي كان لديه معه ائتمان مفتوح. وكانت شيكاته تُدفع دائمًا فورًا من حسابه الجاري، الذي كان دائمًا ممتلئًا. هل كان فيلياس فوغ ثريًا؟ بلا شك. لكن أولئك الذين عرفوه جيدًا لم يستطيعوا تخيل كيف حقق ثروته، وكان السيد فوغ آخر شخص يمكن اللجوء إليه للحصول على معلومات. لم يكن مسرفًا، ولا على العكس، جشعًا؛ فكلما علم أن هناك حاجة إلى المال لغرض نبيل أو مفيد أو خيري، كان يوفره بهدوء وأحيانًا بشكل مجهول. باختصار، كان أقل الناس تحدثًا. كان يتحدث قليلًا جدًا، وبدا أكثر غموضًا بسبب صمته. كانت عاداته اليومية واضحة للمراقبين؛ لكن ما كان يفعله كان دائمًا نفس الشيء الذي كان يفعله دائمًا من قبل، مما أربك الفضوليين. هل سافر؟ من المحتمل، لأنه لم يبدُ أن هناك من يعرف العالم بشكل أفضل منه؛ لم يكن هناك مكان منعزل لم يبدُ أنه يعرفه جيدًا. كان غالبًا ما يصحح، ببضع كلمات واضحة، الافتراضات الكثيرة التي يطرحها أعضاء النادي بشأن مسافرين ضائعين أو غير معروفين، مشيرًا إلى الاحتمالات الحقيقية، وكأنه يمتلك نوعًا من البصيرة الثانية، فغالبًا ما كانت الأحداث تؤكد توقعاته. لا بد أنه سافر إلى كل مكان، على الأقل في عقله. من المؤكد على الأقل أن فيلياس فوغ لم يغادر لندن منذ سنوات عديدة. أولئك الذين كانوا محظوظين بمعرفته أكثر من الآخرين، قالوا إنه لا أحد يستطيع الادعاء بأنه رآه في أي مكان آخر. كانت هواياته الوحيدة قراءة الصحف ولعب الويست. كان غالبًا ما يفوز في هذه اللعبة، التي كونها لعبة صامتة، تتناسب مع طبيعته؛ لكن أرباحه لم تذهب أبدًا إلى جيبه، بل كانت تُحتفظ كصندوق للأعمال الخيرية. كان السيد فوغ يلعب ليس من أجل الفوز، بل من أجل اللعب نفسها. كانت اللعبة في نظره تحديًا، صراعًا مع صعوبة ما، لكنه صراع ساكن ولا يتعب، يتناسب مع ذوقه. لم يكن معروفًا أن لدى فيلياس فوغ زوجة أو أطفالًا، وهو أمر قد يحدث مع أكثر الناس نزاهة؛ ولا أقارب أو أصدقاء مقربون، وهو أمر أكثر غرابة بالتأكيد. كان يعيش وحيدًا في منزله في سافيل رو، حيث لم يدخله أحد. كانت خادمة واحدة كافية لخدمته. كان يتناول الإفطار والعشاء في النادي، في أوقات محددة بدقة، في نفس الغرفة.

نفس الطاولة، ولم يأكل أبدًا مع الأعضاء الآخرين، ناهيك عن إحضار ضيف معه؛ وكان يعود إلى المنزل في منتصف الليل تمامًا، ليذهب مباشرة إلى الفراش. لم يستخدم أبدًا الغرف المريحة التي يوفرها النادي لأعضائه المفضلين. كان يقضي عشر ساعات من أصل أربع وعشرين ساعة في شارع سافيل رو، إما في النوم أو في الاعتناء بنفسه. وعندما كان يختار الخروج للتنزه، كان ذلك في الردهة ذات الأرضية المزخرفة بالفسيفساء، أو في الرواق الدائري ذي القبة المدعومة بعشرين عمودًا من الحجر الأحمر، والمضاءة بنوافذ مطلية باللون الأزرق. وعندما كان يتناول الإفطار أو العشاء، كانت جميع موارد النادي — مطابخه ومخازنه، ومخازن الزبدة ومنتجات الألبان — تساعد في تزويد طاولته بأشهى الأطعمة؛ وكان يخدمه أفضل النوادل، الذين يرتدون معاطف رسمية وأحذية ذات نعال من جلد البجع، وكانوا يقدمون الأطعمة في أواني خزفية خاصة، وعلى أفضل أنواع الأقمشة القطنية؛ كما كانت قناني النادي، المصنوعة حسب تصميمات نادرة، تحتوي على الشيري والبورت والنبيذ المتبل بالقرفة؛ أما مشروباته فكانت مبردة بالثلج، الذي يتم جلبه بتكلفة باهظة من البحيرات الأمريكية.
إذا كان العيش بهذا الأسلوب يعتبر تصرفًا غريبًا، فيجب الاعتراف بأن هناك شيئًا جيدًا في الغرابة.
المنزل في شارع سافيل رو، رغم أنه لم يكن فخمًا، إلا أنه كان مريحًا للغاية. كانت عادات ساكنه بحيث لا تتطلب الكثير من الخادم الوحيد، لكن فيلياس فوغ كان يطلب منه أن يكون سريعًا ومنتظمًا بشكل يفوق القدرات البشرية. في الثاني من أكتوبر تحديدًا، طرد فيلياس فوغ جيمس فورستر، لأن ذلك الشاب التعيس قدم له ماء الحلاقة بدرجة حرارة 84 درجة فهرنهايت بدلاً من 86 درجة؛ وكان ينتظر خليفته، الذي كان من المفترض أن يصل إلى المنزل بين الساعة الحادية عشرة والنصف.
كان فيلياس فوغ جالسًا بشكل مستقيم في كرسيه، مع وضع قدميه متقاربتين مثل قدمي جندي في مراسم عرض عسكري، ويديه مستريحتان على ركبتيه، وجسده مستقيم، ورأسه مرفوع؛ كان يراقب باستمرار ساعة معقدة تُظهر الساعات والدقائق والثواني والأيام والأشهر والسنوات. في تمام الساعة الحادية عشرة والنصف، كان السيد فوغ، وفقًا لعادته اليومية، يغادر شارع سافيل رو ويتوجه إلى النادي.
في تلك اللحظة، سُمع طرق على باب الشقة المريحة التي كان يجلس فيها فيلياس فوغ، وظهر جيمس فورستر، الخادم الذي تم طرده.
“الخادم الجديد”، قال.
ظهر شاب في الثلاثينيات من عمره وانحنى.

سأل فيلياس فوغ: «أنت فرنسي، أعتقد، واسمك جون؟»
أجاب القادم الجديد: «جان، إن سمح لي السيد، جان باسبارتو، وهو لقب بقي معي لأن لدي موهبة طبيعية في التحول من مجال إلى آخر. أعتقد أنني شخص صادق، يا سيدي، لكن بصراحة، عملت في مهن عديدة؛ كنت مغنيًا متجولًا، وفارسًا في السيرك، حيث كنت أقفز مثل ليوتارد وأرقص على الحبل مثل بلوندان. ثم أصبحت أستاذًا للتربية البدنية لاستغلال مواهبي بشكل أفضل؛ وبعد ذلك كنت رقيبًا في الإطفاء في باريس، وساعدت في العديد من الحرائق الكبيرة. لكنني غادرت فرنسا قبل خمس سنوات، ورغبةً في تجربة حلاوة الحياة الأسرية، عملت هنا في إنجلترا كخادم. ولأنني شعرت بأنني لا أنتمي إلى هنا، وسمعت أن السيد فيلياس فوغ أكثر الرجال دقة وانضباطًا في المملكة المتحدة، جئت إليه على أمل أن أعيش معه حياة هادئة، وأن أنسى حتى اسم باسبارتو».
رد السيد فوغ: «اسم باسبارتو مناسب لي؛ لقد تم التوصية بك بشكل جيد لدي، وسمعت عنك تقييمات إيجابية. هل تعرف شروطي؟»
«نعم، يا سيدي».
«جيد! كم الوقت الآن؟»
أجاب باسبارتو وهو يخرج ساعة فضية ضخمة من جيبه: «اثنان وعشرون دقيقة بعد الساعة الحادية عشرة».
قال السيد فوغ: «أنت بطيء جدًا».
«أعتذر، يا سيدي، إنه أمر مستحيل...»
«أنت بطيء أربع دقائق. لا بأس؛ يكفي ذكر الخطأ. اعتبارًا من هذه اللحظة، أي بعد تسعة وعشرين دقيقة من الساعة الحادية عشرة صباحًا، يوم الأربعاء الموافق 2 أكتوبر، أنت تحت خدمتي».
نهض فيلياس فوغ، أخذ قبعته بيده اليسرى، ووضعها على رأسه بحركة تلقائية، ثم غادر دون أن ينطق بكلمة.
سمع باسبارتو باب الشارع يُغلق مرة؛ كان ذلك سيده الجديد وهو يخرج. ثم سمع الباب يُغلق مرة أخرى؛ كان ذلك سيده السابق، جيمس فورستر، وهو يغادر بدوره. بقي باسبارتو وحيدًا في المنزل الواقع في شارع سافيل رو.

الفصل الثاني
الذي يقنع فيه باسبارتو بأنه وجد أخيرًا مثاله المثالي

“يا إلهي،” تمتم باسبارتو وهو مضطرب بعض الشيء، “لقد رأيت في متحف مادام توسو أشخاصًا نشيطين مثل سيدي الجديد!”
يجدر القول إن “الأشخاص” في متحف مادام توسو مصنوعون من الشمع، ويزورهم الكثيرون في لندن؛ كل ما ينقصهم هو القدرة على الكلام ليصبحوا بشرًا حقيقيين.
خلال لقائه القصير مع السيد فوغ، كان باسبارتو يراقبه بعناية. بدا السيد فوغ رجلاً في الأربعينيات من عمره، ذا ملامح جميلة ومتناسقة، وقامة طويلة ومتناسقة الشكل؛ كان شعره ولحيته فاتحي اللون، وجبهته مستوية خالية من التجاعيد، ووجهه شاحب بعض الشيء، وأسنانه رائعة. كان وجهه يتمتع إلى أقصى حد بما يسميه علماء الفيزيognomy “الهدوء في الحركة”， وهي صفة من صفات أولئك الذين يتصرفون بدلاً من الكلام. كان السيد فوغ هادئًا ومتزنًا، ولديه نظرة واضحة، وبدا نموذجًا مثاليًا لذلك الهدوء الإنجليزي الذي رسمته أنجيليكا كافمان ببراعة على القماش. عند رؤيته في مختلف مراحل حياته اليومية، كان يبدو شخصًا متوازنًا تمامًا، مثل ساعة ليروي الدقيقة. كان فيلياس فوغ بالفعل تجسيدًا للدقة، وكان ذلك واضحًا حتى في تعابير يديه وقدميه؛ ففي البشر، كما في الحيوانات، تعبر الأطراف نفسها عن المشاعر.
كان دقيقًا لدرجة أنه لم يكن يتسرع أبدًا، وكان دائمًا مستعدًا، وكان مقتصدًا في خطواته وحركاته. لم يخطُ خطوة زائدة أبدًا، وكان دائمًا يصل إلى وجهته عبر أقصر طريق؛ لم يقم بأي حركات زائدة، ولم يُرَ قط متحركًا أو مضطربًا. كان أكثر الناس تأنيًا في العالم، لكنه كان دائمًا يصل إلى وجهته في الوقت المحدد تمامًا.

عاش وحيدًا، وإن جاز التعبير، خارج أي علاقات اجتماعية؛ ولأنه كان يعلم أنه في هذا العالم يجب مراعاة الاحتكاك، وأن الاحتكاك يُبطئ الحركة، فلم يحاول أبدًا أن يحتك بأي شخص.
أما باسبارتو، فكان باريسيًا حقيقيًا من باريس. فمنذ أن ترك بلده ليذهب إلى إنجلترا ليعمل خادمًا، بحث عبثًا عن سيد يناسب طباعه. لم يكن باسبارتو من أولئك الأشخاص المتغطرسين الذين وصفهم موليير بنظرة جريئة وأنف مرفوع في الهواء؛ بل كان رجلاً صادقًا، ذا وجه لطيف، وشفاه مستديرة قليلاً، وطباعه لطيفة ومفيدة، ورأسه مستدير جميل، كما يحب المرء أن يراه على كتفي صديق. كانت عيناه زرقاوين، وبشرته حمراء، وقامته ممتلئة تقريبًا ومتناسقة، وجسده عضلي، وقد تطورت قواه البدنية بشكل كامل بفضل التمارين التي مارسها في سنوات شبابه. كان شعره البني متشابكًا بعض الشيء؛ فبينما يُقال إن النحاتين القدماء كانوا يعرفون ثمانية عشر طريقة لتصفيف شعر مينيرفا، كان باسبارتو يعرف طريقة واحدة فقط لتصفيف شعره: ثلاث حركات بمشط ذو أسنان كبيرة كانت كافية لإتمام تصفيفه.
سيكون من الحماقة التنبؤ بكيفية توافق طبيعة باسبارتو النشيطة مع السيد فوغ. كان من المستحيل معرفة ما إذا كان الخادم الجديد سيكون منظمًا تمامًا كما يتطلبه سيده؛ فالتجربة وحدها هي التي يمكن أن تحل هذا السؤال. كان باسبارتو في سنواته الأولى نوعًا من المتشردين، وكان يتوق الآن إلى الراحة؛ لكنه حتى الآن لم يجدها، رغم أنه خدم في عشر منازل إنجليزية. لكنه لم يستطع أن يستقر في أي منها؛ فقد وجد بأسف أن أسياده دائمًا ما كانوا متقلبي المزاج وغير منتظمين، يسافرون باستمرار في البلاد أو يبحثون عن المغامرات. أما آخر سيد له، اللورد لونجفيري الشاب، عضو البرلمان، فكان بعد قضاء لياليه في حانات هايماركت، يُعاد إلى المنزل في الصباح على أكتاف رجال الشرطة. أراد باسبارتو، الذي كان يرغب في احترام السيد الذي يخدمه، أن يوجه اعتراضًا لطيفًا على هذا السلوك؛ لكنه لم يلقَ استجابة جيدة، فاستقال. عندما سمع أن السيد فيلياس فوغ يبحث عن خادم، وأن حياته منظمة تمامًا، حيث لا يسافر ولا يبقى خارج المنزل طوال الليل، شعر بأن هذا هو المكان الذي يبحث عنه. فقدم نفسه، وتم قبوله، كما رأينا.
في الساعة الحادية عشرة والنصف، وجد باسبارتو نفسه وحيدًا في المنزل الواقع في سافيل رو. بدأ فورًا في تفقد المكان، متفحصًا إياه من القبو إلى العلية. أعجبه المنزل النظيف والمرتب والهادئ؛ فهو...

بدا له الأمر كقوقعة حلزون، مضاءة ومسخنة بالغاز، وهو ما كان كافيًا لتحقيق كلا الغرضين. عندما وصل باسبارتو إلى الطابق الثاني، تعرف على الفور على الغرفة التي سيعيش فيها، وكان راضيًا جدًا عنها. كانت هناك أجراس كهربائية وأنابيب للتواصل مع الطوابق السفلية؛ وعلى المدفأة كانت هناك ساعة كهربائية، مشابهة تمامًا لتلك الموجودة في غرفة نوم السيد فوغ، وكانت كلتا الساعتين تدقان في نفس اللحظة. قال باسبارتو لنفسه: “هذا جيد، سيكون كافيًا”.

فجأة لاحظ ورقة معلقة فوق الساعة، وعند فحصها تبين أنها جدول بروتوكول الأنشطة اليومية في المنزل. تضمنت الجدول كل ما يُطلب من الخادم، بدءًا من الساعة الثامنة صباحًا، وهي الساعة التي يستيقظ فيها فيلياس فوغ بالضبط، وحتى الساعة الحادية عشرة والنصف، حين يغادر المنزل متجهًا إلى نادي الإصلاح؛ كل تفاصيل الخدمة، مثل تقديم الشاي والتوست في الساعة الثامنة والعشرين دقيقة، وماء الحلاقة في الساعة التاسعة والثلاثين دقيقة، والاستعداد للخروج قبل الساعة العاشرة بعشرين دقيقة. كان كل شيء منظمًا ومحددًا مسبقًا، من الساعة الحادية عشرة والنصف صباحًا حتى منتصف الليل، وهي الساعة التي يغادر فيها السيد فوغ المنزل.

كان خزانة ملابس السيد فوغ مليئة بالملابس عالية الجودة. كان لكل زوج من البناطيل والمعاطف والسترات رقم، يشير إلى وقت السنة والموسم الذي يجب فيه ارتداؤها؛ وكان نفس النظام مطبقًا على أحذية السيد فوغ أيضًا. باختصار، كان منزل سافيل رو، الذي كان يجب أن يكون مكانًا مليئًا بالفوضى وعدم النظام في عهد شيريدان المشهور لكنه المتهور، مكانًا مريحًا ومنظمًا للغاية. لم يكن هناك مكتب للدراسة، ولا كتب، وهو ما كان سيكون عديم الفائدة بالنسبة للسيد فوغ؛ لأن هناك مكتبتين في نادي الإصلاح، إحداهما للأدب العام والأخرى للقانون والسياسة، وكانتا في خدمته. كان هناك خزنة بحجم معتدل في غرفة نومه، مصممة بحيث تقاوم الحرائق واللصوص؛ لكن باسبارتو لم يجد أي أسلحة أو أدوات صيد في أي مكان؛ كل شيء كان يدل على عادات هادئة ومسالمة للغاية.

بعد أن فحص المنزل من الأعلى إلى الأسفل، فرك يديه، وظهرت ابتسامة عريضة على وجهه، وقال بسعادة: “هذا بالضبط ما أردته! آه، سنتفاهم جيدًا أنا والسيد فوغ! يا له من رجل منظم ومترتيب! إنه حقًا آلة؛ حسنًا، لا بأس بخدمة آلة.”

الفصل الثالث
الذي يدور فيه حوار قد يكلف فيلياس فوغ غاليًا

أغلق فيلياس فوغ باب منزله في الساعة الحادية عشرة والنصف، ووضع قدمه اليمنى أمام اليسرى خمسمائة وسبعة وسبعين مرة، وقدمه اليسرى أمام اليمنى خمسمائة وسبعة وسبعين مرة أخرى، ثم وصل إلى نادي “ريفورم”، وهو مبنى رائع في شارع بال مول، لا يمكن أن تقل تكلفته عن ثلاثة ملايين. توجه على الفور إلى غرفة الطعام، التي تحتوي على تسع نوافذ تطل على حديقة جميلة، حيث كانت الأشجار قد اكتسبت بالفعل لون الخريف؛ ثم جلس على مكانه المعتاد، حيث كان الطاولة قد جُهزت له مسبقًا. تكونت وجبة الإفطار لديه من طبق جانبي، وسمك مشوي مع صلصة ريدينج، وشريحة من لحم البقر المشوي مزينة بالفطر، وفطيرة من الراوند والتوت، بالإضافة إلى قطعة صغيرة من جبنة تشيشاير، وكل ذلك تم شربه مع عدة أكواب من الشاي، وهو ما يشتهر به نادي “ريفورم”. نهض في الساعة الواحدة والثلاث عشرة دقيقة، وتوجه نحو القاعة الكبيرة، وهي غرفة فخمة مزينة بلوحات فنية ذات إطارات فاخرة. سلمه أحد الخدم نسخة من صحيفة “تايمز” غير مقطوعة، فبدأ في قطعها بمهارة تدل على خبرته في هذه العملية الدقيقة. استغرق قراءة الصحيفة وقتًا طويلاً حتى الساعة الرابعة وربع، بينما انشغل بقراءة صحيفة “ستاندرد” حتى وقت العشاء. مر العشاء كما مر الإفطار، ثم عاد السيد فوغ إلى غرفة القراءة وجلس لقراءة صحيفة “بال مول” في الساعة السادسة وعشرين دقيقة. بعد نصف ساعة، دخل عدد من أعضاء نادي “ريفورم” وجلسوا بالقرب من المدفأة، حيث كان النار مشتعلة باستمرار. كانوا شركاء السيد فوغ المعتادون في لعبة الويست: أندرو ستيوارت، مهندس؛ جون سوليفان وصموئيل فالنتين، مصرفيون؛ توماس فلاناغان، صانع بيرة؛ وغوتييه رالف، أحد مديري بنك إنجلترا – جميعهم أثرياء.

شخصيات محترمة للغاية، حتى في نادٍ يضم أمراء التجارة والمال في إنجلترا.
“حسنًا، رالف،” قال توماس فلاناغان، “ماذا عن عملية السرقة تلك؟”
“أوه،” أجاب ستيوارت، “سيخسر البنك المال.”
“على العكس،” قاطعه رالف، “أتمنى أن نتمكن من الإمساك باللص. لقد تم إرسال محققين ماهرين إلى جميع الموانئ الرئيسية في أمريكا والقارة الأوروبية، وسيكون هذا اللص شخصًا ذكيًا إذا تمكن من الإفلات من أيديهم.”
“لكن هل لديكم وصف للص؟” سأل ستيوارت.
“أولاً، هو ليس لصًا على الإطلاق،” أجاب رالف بثقة.
“ماذا! شخص سرق خمسة وخمسين ألف جنيه، وليس لصًا؟”
“لا.”
“ربما يكون صانعًا إذًا.”
“يقول صحيفة ‘ديلي تليغراف’ إنه رجل نبيل.”
كان فيلياس فوغ هو من قال ذلك، حيث ظهر رأسه من خلف الصحف التي كان يحملها. انحنى لأصدقائه وانضم إلى الحديث. الموضوع الذي كان محور الحديث، والذي كان موضوع النقاش في المدينة، حدث قبل ثلاثة أيام في بنك إنجلترا. تم سرقة حزمة من الأوراق النقدية بقيمة خمسة وخمسين ألف جنيه من مكتب الصراف الرئيسي، وكان الصراف في ذلك الوقت مشغولًا بتسجيل استلام ثلاثة شلنات وستة بنسات. بالطبع، لا يمكنه أن يراقب كل مكان. يجدر بالذكر أن بنك إنجلترا يثق بشكل كبير في أمانة الناس؛ لا توجد حراسة ولا أسوار لحماية كنوزه؛ الذهب والفضة والأوراق النقدية معروضة بحرية، في متناول أي شخص يأتي. يقول أحد المراقبين المتمرسين للعادات الإنجليزية إنه في أحد أيامه، دخل إلى أحد أقسام البنك وشعر بالفضول لفحص قطعة ذهبية تزن حوالي سبعة أو ثمانية أرطال. أخذها، فحصها، ثم مررها إلى جاره، وهكذا حتى وصلت القطعة إلى نهاية الممر المظلم؛ ولم تعد إلى مكانها لمدة نصف ساعة. في الوقت نفسه، لم يرفع الصراف رأسه حتى. لكن في هذه الحالة، لم تسر الأمور بهذه السلاسة. عندما دقت الساعة الخامسة، لم يتم العثور على حزمة الأوراق النقدية، فتم تسجيل المبلغ ضمن أرباح البنك.

الخسارة… بمجرد اكتشاف عملية السرقة، توجه المحققون على الفور إلى ليفربول وغلاسغو ولوهافر والسويس وبرينديزي ونيويورك وغيرها من الموانئ، مدفوعين بالمكافأة المعروضة والتي تبلغ ألفي جنيه، بالإضافة إلى خمسة في المائة من المبلغ الذي قد يتم استرداده. كما كُلّف المحققون بمراقبة أولئك الذين يصلون إلى لندن أو يغادرونها بالقطار، وبدأ التحقيق القضائي فورًا.

كانت هناك أسباب حقيقية للاعتقاد، كما ذكرت صحيفة “ديلي تليغراف”， بأن اللص لا ينتمي إلى عصابة محترفة. في يوم السرقة، لوحظ رجل أنيق الملبس وذو آداب رفيعة، ويبدو أنه من الطبقة الثرية، وهو يتنقل ذهابًا وإيابًا في غرفة الدفع حيث وقعت الجريمة. تم الحصول على وصف له بسهولة وأُرسل إلى المحققين؛ وكان هناك بعض الأشخاص المتفائلين، ومن بينهم رالف، الذين لم ييأسوا من القبض عليه. كانت الصحف والنوادي مليئة بهذه القضية، وكان الناس في كل مكان يناقشون احتمالات نجاح عملية البحث؛ وكان نادي “ريفورم” متوترًا بشكل خاص، لأن بعض أعضائه كانوا موظفين في البنوك.

لم يكن رالف يوافق على أن جهود المحققين قد تكون عبثية، لأنه اعتقد أن المكافأة المعروضة ستحفز حماسهم ونشاطهم بشكل كبير. لكن ستيوارت لم يشاركه هذا الثقة؛ وبينما كانا جالسين على طاولة اللعب، استمرا في الجدال حول الموضوع. لعب ستيوارت وفلاناغان معًا، بينما كان فيلياس فوغ يلعب مع فالنتين. مع تقدم اللعبة، توقف الحديث، باستثناء اللحظات التي يتوقف فيها اللعب، حيث يعود الحديث مرة أخرى.

قال ستيوارت: “أنا أعتقد أن الفرصة في صالح اللص، الذي يجب أن يكون شخصًا ذكيًا جدًا”.

سأل رالف: “حسنًا، لكن إلى أين يمكنه الهروب؟ لا يوجد بلد آمن بالنسبة له”.

“تافه!”
“إذًا، إلى أين يمكنه الذهاب؟”
“أوه، لا أعرف. العالم كبير بما فيه الكفاية.”
قال فيلياس فوغ بصوت خافت: “كان كذلك في الماضي”. ثم أضاف: “توقف، سيدي”， وسلّم الأوراق إلى توماس فلاناغان.

توقف النقاش خلال جولة اللعب، ثم استأنفه ستيوارت مرة أخرى.
“ماذا تعني بـ ‘في الماضي’؟ هل أصبح العالم أصغر؟”

“بالتأكيد،” رد رالف. “أنا أوافق السيد فوغ. لقد أصبح العالم أصغر حجمًا، فالآن يمكن للإنسان أن يدور حوله عشر مرات أسرع مما كان عليه قبل مائة عام. ولهذا السبب، من المرجح أن تنجح عملية البحث عن هذا اللص.”
“وأيضًا لهذا السبب يمكن لللص الهروب بسهولة أكبر.”
“أرجوك، لعب اللعبة يا سيد ستيوارت،” قال فيلياس فوغ.
لكن ستيوارت الذي لم يكن مقتنعًا، قال بحماس: “لديك طريقة غريبة يا رالف لإثبات أن العالم أصبح أصغر حجمًا. إذًا، لمجرد أنك تستطيع الدوران حوله في ثلاثة أشهر—”
“في ثمانين يومًا،” قاطعه فيلياس فوغ.
“هذا صحيح، يا سادة،” أضاف جون سوليفان. “ثمانون يومًا فقط، الآن بعد افتتاح الخط بين روثال وأللاهاباد على خط سكك حديد شبه الجزيرة الهندية. إليكم التقدير الذي أعده صحيفة ديلي تليغراف:—
من لندن إلى السويس عبر مونت سينيس وبرينديزي، بالقطار والسفن البخارية ................. 7 أيام
من السويس إلى بومباي، بالسفينة البخارية .................... 13 يومًا
من بومباي إلى كلكتا، بالقطار ................... 3 أيام
من كلكتا إلى هونغ كونغ، بالسفينة البخارية ............. 13 يومًا
من هونغ كونغ إلى يوكوهاما (اليابان)، بالسفينة البخارية ..... 6 أيام
من يوكوهاما إلى سان فرانسيسكو، بالسفينة البخارية ......... 22 يومًا
من سان فرانسيسكو إلى نيويورك، بالقطار ............. 7 أيام
من نيويورك إلى لندن، بالسفينة البخارية والقطار ........ 9 أيام
-------
المجموع ............................................ 80 يومًا.”
“نعم، في ثمانين يومًا!” صاح ستيوارت، الذي في حماسه ارتكب خطأ في اللعب. “لكن هذا لا يأخذ في الاعتبار الطقس السيء، والرياح المعاكسة، وحوادث السفن، وحوادث القطارات، وما إلى ذلك.”
“كل ذلك مدرج،” رد فيلياس فوغ، مواصلاً اللعب رغم النقاش.
“لكن لنفترض أن الهنود قاموا بتدمير السكك الحديدية،” رد ستيوارت؛ “لنفترض أنهم أوقفوا القطارات، ونهبوا عربات الأمتعة، وقطعوا رؤوس الركاب!”

رد فوغ بهدوء: "كل شيء متضمن"، ثم أضاف وهو يلقي الأوراق على الطاولة: "ورقتان من نوع الترومب".
جمع ستيوارت، الذي كان دوره في توزيع الأوراق، الأوراق وتابع قائلاً: "أنت على حق من الناحية النظرية يا سيد فوغ، لكن من الناحية العملية—"
"من الناحية العملية أيضاً يا سيد ستيوارت".
"أود أن أراك تفعل ذلك في ثمانين يوماً".
"الأمر يعتمد عليك. هل نذهب؟"
"يا إلهي! لكنني سأراهن أربعة آلاف جنيه على أن مثل هذه الرحلة، في ظل هذه الظروف، مستحيلة".
"إنها ممكنة تماماً، على العكس"، رد السيد فوغ.
"حسناً، إذن افعلها!"
"الرحلة حول العالم في ثمانين يوماً؟"
"نعم".
"لا شيء أفضل من ذلك بالنسبة لي".
"متى؟"
"فوراً. لكنني أحذرك بأنني سأفعل ذلك على حسابك".
"هذا سخيف!" صرخ ستيوارت، الذي بدأ يشعر بالضيق من إصرار صديقه. "هيا، لنواصل اللعب".
"إذن لنوزع الأوراق مرة أخرى"، قال فيلياس فوغ. "هناك خطأ في التوزيع".
أمسك ستيوارت بالأوراق بيد مرتجفة، ثم وضعها مرة أخرى على الطاولة فجأة.
"حسناً يا سيد فوغ"، قال، "سيكون الأمر كذلك: سأراهن الأربعة آلاف جنيه على ذلك".
"هدئ نفسك يا عزيزي ستيوارت"، قال فالنتين. "إنها مجرد مزحة".
"عندما أقول إنني سأراهن، فأنا أعني ذلك"، رد ستيوارت.
"حسناً"، قال السيد فوغ؛ ثم التفت إلى الآخرين وتابع: "لدي وديعة قدرها عشرون ألف جنيه لدى بارينغ، وأنا مستعد للمخاطرة بها".
"عشرون ألف جنيه!" صرخ سوليفان. "عشرون ألف جنيه، قد تخسرها بسبب تأخير عرضي واحد!"
"لا يوجد ما هو غير متوقع"، رد فيلياس فوغ بهدوء.

“لكن، يا سيد فوغ، الثمانون يومًا هي مجرد تقدير لأقصر وقت ممكن لإتمام الرحلة.”
“الحد الأدنى المستخدم بشكل شائع يكفي لكل شيء.”
“لكن، كي لا نتجاوز ذلك الوقت، يجب أن تنتقل من القطارات إلى السفن البخارية، ثم من السفن البخارية إلى القطارات مرة أخرى.”
“سأنتقل… بطريقة رياضية.”
“أنت تمزح.”
“الإنجليزي الحقيقي لا يمزح عندما يتحدث عن أمر جاد مثل المراهنة،” رد فيلياس فوغ بجدية. “سأراهن عشرين ألف جنيه ضد أي شخص يريد أن أكمل رحلة حول العالم في ثمانين يومًا أو أقل؛ أي في تسعمائة وعشرين ساعة، أو مائة وخمسة عشر ألفًا ومئتي دقيقة. هل تقبلون؟”
“نحن نقبل،” رد السادة ستيوارت وفالنتين وسوليفان وفلاناغان ورالف، بعد التشاور فيما بينهم.
“جيد،” قال السيد فوغ. “القطار يغادر إلى دوفر قبل ربع ساعة من التاسعة. سأركبه.”
“هذا المساء؟” سأل ستيوارت.
“هذا المساء،” رد فيلياس فوغ. أخرج دفتر التقويم الجيبي ونظر إليه، ثم أضاف: “بما أن اليوم هو الأربعاء، الثاني من أكتوبر، فسأصل إلى لندن في نفس الغرفة التابعة لنادي الإصلاح، يوم السبت، الحادي والعشرين من ديسمبر، قبل ربع ساعة من التاسعة مساءً؛ وإلا فإن العشرين ألف جنيه، المودعة باسمي لدى بارينغز، ستكون لكم، بحق وبالفعل، يا سادة. ها هو الشيك بالمبلغ.”
تم إعداد محضر للمراهنة على الفور ووقعه الأطراف الستة، وخلال ذلك حافظ فيلياس فوغ على هدوءه التام. من الواضح أنه لم يراهن من أجل الفوز، بل راهن بعشرين ألف جنيه، وهو نصف ثروته، لأنه توقع أنه قد يضطر إلى إنفاق النصف الآخر لتنفيذ هذا المشروع الصعب، ناهيك عن كونه غير قابل للتحقيق. أما خصومه، فبدوا مضطربين للغاية؛ ليس بسبب قيمة المبلغ المراهن عليه، بل لأن لديهم بعض التحفظات حيال المراهنة في ظروف صعبة كهذه لصالح صديقهم.
دقت الساعة السابعة، واقترح الأطراف تأجيل اللعبة حتى يتمكن السيد فوغ من الاستعداد للمغادرة.

"أنا جاهز تمامًا الآن"، كان رده بهدوء. "الألماسات هي الورقات القوية: من فضلكم، بدأوا اللعب يا سادة."

الفصل الرابع:
الذي فيه يدهش فيلياس فوغ خادمه باسبارتو

بعد أن ربح فيلياس فوغ عشرين جينيًا في لعبة الويست، وودّع أصدقاءه، غادر نادي ريفورم في تمام الساعة السابعة وخمس وعشرين دقيقة. أما باسبارتو، الذي درس بعناية قائمة مهامه، فقد فوجئ كثيرًا عندما رأى سيده يتأخر عن الموعد المحدد؛ لأنه وفقًا للقواعد، كان من المفترض أن يصل إلى شارع سافيل رو في منتصف الليل بالضبط. ذهب السيد فوغ إلى غرفة نومه ونادى: “باسبارتو!” لم يرد باسبارتو؛ لا يمكن أن يكون هو من يُنادى، فالوقت غير مناسب. كرر السيد فوغ نداءه دون أن يرفع صوته. ظهر باسبارتو أخيرًا. قال سيده: “لقد ناديتك مرتين”. فأجاب الآخر وهو يريه ساعته: “لكن الوقت ليس منتصف الليل”. قال السيد فوغ: “أعرف ذلك؛ لا ألومك. سنغادر إلى دوفر وكاليه خلال عشر دقائق”. ظهرت ابتسامة حيرة على وجه باسبارتو الدائري؛ من الواضح أنه لم يفهم ما قاله سيده. سأل: “هل سيغادر السيد المنزل؟” أجاب فيلياس فوغ: “نعم، سنسافر حول العالم”. فتسعد عينا باسبارتو، وارتفعت حاجباه، ورفع يديه، وبدا وكأنه على وشك الانهيار من شدة الدهشة. همس قائلاً: “حول العالم!”

"في ثمانين يومًا"، أجاب السيد فوغ. "إذًا ليس لدينا لحظة نضيعها."
"لكن الحقائب؟" تنهد باسبارتو، وهو يهز رأسه تلقائيًا من اليمين إلى اليسار.
"لن نحتاج حقائب؛ فقط حقيبة صغيرة، تحتوي على قميصين وثلاثة أزواج من الجوارب لي، والشيء نفسه لك. سنشتري ملابسنا في الطريق. أحضر لي معطف المطر وعباءة السفر، بالإضافة إلى أحذية متينة، رغم أننا لنسير كثيرًا. أسرع!"
حاول باسبارتو الرد، لكنه لم يستطع. خرج، صعد إلى غرفته، جلس على كرسي، وتمتم: "هذا جيد، حقًا! وأنا الذي أردت أن أبقى هادئًا!"
بدأ بشكل آلي في التحضيرات للمغادرة. الدوران حول العالم في ثمانين يومًا! هل كان سيده أحمقًا؟ لا. إذًا هل كانت هذه مزحة؟
كانوا سيذهبون إلى دوفر؛ جيد! إلى كاليه؛ جيد أيضًا! في النهاية، باسبارتو، الذي غاب عن فرنسا لخمس سنوات، لن يشعر بالأسف لأنه يعود إلى أرض وطنه مرة أخرى. ربما يذهبون إلى باريس، وسيكون من الجيد لعينيه أن يرى باريس مرة أخرى. لكن من المؤكد أن رجلاً حريصًا كهذا على خطواته سيتوقف هناك؛ بلا شك... لكن الحقيقة تظل أنه سيغادر، هذا الرجل المحب للبيت طوال الوقت!
بحلول الساعة الثامنة، كان باسبارتو قد حزم الحقيبة الصغيرة التي تحتوي على ملابس سيده وملابسه هو؛ ثم، وهو لا يزال قلقًا، أغلق بعناية باب غرفته ونزل إلى السيد فوغ.
كان السيد فوغ جاهزًا تمامًا. كان بإمكان المرء أن يرى تحت ذراعه نسخة مغلفة باللون الأحمر من كتاب "برادشو للسكك الحديدية القارية والدليل العام"، الذي يحتوي على جداول الزمن التي تُظهر أوقات وصول ومغادرة السفن البخارية والقطارات. أخذ الحقيبة، فتحها، ووضع فيها رزمة كبيرة من أوراق البنك الإنجليزي، والتي يمكن استخدامها أينما ذهب.
"هل نسيت شيئًا؟" سأل.
"لا شيء، سيدي."
"معطف المطر والعباءة الخاصة بي؟"
"ها هما."
"جيد! خذ هذه الحقيبة"، وسلمها إلى باسبارتو. "اعتنِ بها جيدًا، فبداخلها عشرون ألف جنيه."

كاد باسبارتو أن يسقط الحقيبة، وكأن العشرين ألف جنيه كانت من الذهب وتثقل عليه. ثم نزل السيد وخادمه، وكان باب المنزل مغلقًا بقفلين، وفي نهاية شارع سافيل رو استقلا تاكسيًا وتوجها بسرعة إلى تشارينج كروس. توقف التاكسي أمام محطة القطار في الثامنة والعشرين دقيقة. قفز باسبارتو من التاكسي وتبع سيده، الذي بعد أن دفع أجرة التاكسي كان على وشك الدخول إلى المحطة، حين اقتربت منه امرأة فقيرة متسولة، تحمل طفلاً في ذراعيها، وكانت قدماها عاريتين ملطختين بالطين، ورأسها مغطى بقبعة بالية تتدلى منها ريشة ممزقة، وكتفاها مغطيتان بشال رث، وطلبت منه بحزن صدقة. أخرج السيد فوغ العشرين جينيه التي فاز بها للتو في لعبة الويست، وأعطاها للمرأة قائلاً: “خذي هذا، يا سيدتي الطيبة. أنا سعيد بلقائكِ”، ثم مضى. شعر باسبارتو بدموع في عينيه؛ فقد أثر تصرف سيده في قلبه الحساس. بعد شراء تذكرتين من الدرجة الأولى إلى باريس بسرعة، كان السيد فوغ يعبر المحطة نحو القطار، حين رأى أصدقاءه الخمسة من جماعة “الإصلاح”. قال: “حسنًا، أيها السادة، أنا ذاهب الآن؛ وإذا فحصتم جواز سفري عندما أعود، ستتمكنون من تقدير ما إذا كنت قد أتممت الرحلة المتفق عليها.” قال رالف بأدب: “أوه، هذا غير ضروري على الإطلاق، يا سيد فوغ. سنثق بك كرجل شريف.” سأل ستيوارت: “ألا تنسى موعد عودتك إلى لندن؟” أجاب: “بعد ثمانين يومًا، يوم السبت، 21 ديسمبر 1872، قبل ربع ساعة من التاسعة مساءً. وداعًا، أيها السادة.” جلس فيلياس فوغ وخادمه في عربة من الدرجة الأولى قبل الساعة التاسعة بعشرين دقيقة؛ وبعد خمس دقائق صرخ صفارة القطار، وانطلق القطار ببطء خارج المحطة. كان الليل مظلمًا، وكانت الأمطار الخفيفة المستمرة تهطل. جلس فيلياس فوغ في مكانه براحة، دون أن ينطق بكلمة. أما باسبارتو، الذي لم يتعافَ بعد من صدمته، فظل متشبثًا بالحقيبة التي تحتوي على كنزه الضخم.

وبينما كان القطار يمر بسيدنهام، صرخ باسبارتو فجأة من اليأس.
“ما المشكلة؟” سأل السيد فوغ.
“آه! في عجلتي… نسيت…”
“ماذا؟”
“أن أغلق صمام الغاز في غرفتي!”
“حسنًا، يا شاب،” رد السيد فوغ بهدوء؛ “سوف يحترق… على حسابك أنت.”

الفصل الخامس:
الذي يظهر فيه نوع جديد من وسائل النقل، غير معروف لدى أصحاب المال، على ورق النقود

كان فيلياس فوغ يشك بحق في أن مغادرته لندن ستثير ضجة كبيرة في منطقة ويست إند. انتشر خبر الرهان في نادي الإصلاح، وأصبح موضوعًا مثيرًا للنقاش بين أعضائه. وسرعان ما وصل الخبر إلى الصحف في جميع أنحاء إنجلترا. تمت مناقشة “رحلة حول العالم” هذه بحماس شديد، كما لو كانت موضوعًا يتعلق بمطالبات في ولاية ألاباما. وقف بعض الناس إلى جانب فيلياس فوغ، لكن الأغلبية رفضوه؛ فقد اعتبروا أن القيام برحلة حول العالم في هذا الوقت القصير، وبالوسائل المتاحة حاليًا، أمر سخيف ومستحيل، باستثناء الناحية النظرية فقط. وصفت صحف مثل “ذا تايمز” و“ستاندرد” و“مورنينج بوست” و“ديلي نيوز”، بالإضافة إلى عشرين صحيفة أخرى محترمة، مشروع السيد فوغ بأنه جنون؛ وكانت صحيفة “ديلي تليغراف” وحدها هي التي دعمته بتردد. اعتبر الناس عمومًا أنه مجنون، وألقوا اللوم على أصدقائه في نادي الإصلاح لقبولهم رهانًا يكشف عن خلل عقلي لدى مقدمه.

ظهرت مقالات مليئة بالحماس والمنطق حول هذا الموضوع، لأن الجغرافيا من المواضيع المفضلة لدى الإنجليز؛ وتم قراءة الأعمدة المخصصة لمغامرة فيلياس فوغ بشغف من قبل جميع فئات القراء. في البداية، دعم بعض الأشخاص المتهورين، خاصة من النساء، قضيته، وأصبحت أكثر شعبية عندما نشرت صحيفة “إلستريتد لندن نيوز” صورته المأخوذة من صورة في نادي الإصلاح. حتى أن بعض قراء صحيفة “ديلي تليغراف” تجرأوا على القول: “لماذا لا؟ لقد حدثت أمور أغرب من ذلك”.

أخيرًا، نُشر مقال طويل في السابع من أكتوبر في نشرة الجمعية الجغرافية الملكية، تناول المسألة من كل وجهة نظر، وأوضح الحماقة التامة لهذه المغامرة. جاء فيه أن كل شيء كان ضد المسافر، فكل عائق يفرضه الإنسان أو الطبيعة. كان من الضروري تمامًا توافق معجزي بين أوقات الانطلاق والوصول، وهو أمر مستحيل، من أجل نجاحه. ربما كان بإمكانه الاعتماد على وصول القطارات في الأوقات المحددة في أوروبا، حيث تكون المسافات معتدلة نسبيًا؛ لكن عندما افترض أنه يمكنه عبور الهند في ثلاثة أيام والولايات المتحدة في سبعة، هل يمكنه الاعتماد على إتمام مهمته دون قلق؟ كانت هناك حوادث في الآلات، وخطر خروج القطارات عن مسارها، وتصادمات، وطقس سيء، وانسداد الطرق بالثلوج—أليست كل هذه الأمور ضد فيلياس فوغ؟ ألن يجد نفسه، عند السفر بالسفينة البخارية في الشتاء، رهينة للرياح والضباب؟ أليس من الشائع أن تتأخر أفضل السفن البخارية البحرية يومين أو ثلاثة؟ لكن تأخيرًا واحدًا كان كافيًا لكسر سلسلة الاتصالات بشكل قاتل؛ فإذا تأخر فيلياس فوغ حتى ساعة واحدة، فسيضطر إلى الانتظار حتى السفينة التالية، وهو ما سيجعل محاولته عديمة الفائدة بشكل نهائي.

أثار هذا المقال ضجة كبيرة، وبعد أن تم نسخه في جميع الصحف، أثر سلبًا بشكل كبير على مؤيدي هذا السائح المتهور. يعرف الجميع أن إنجلترا هي موطن المراهنين، الذين ينتمون إلى طبقة أعلى من مجرد القماريين؛ فالمراهنة جزء من طبيعة الإنجليز. لم يقتصر الأمر على أعضاء جمعية الإصلاح فحسب، بل شمل أيضًا عامة الناس، الذين راهنوا بمبالغ كبيرة لصالح فيلياس فوغ أو ضده، وقد تم تسجيله في كتب المراهنات وكأنه حصان سباق. تم إصدار سندات، وظهرت في أسواق المال؛ وقد عُرضت “سندات فيلياس فوغ” بسعرها الأصلي أو بسعر أعلى، وتم إجراء تجارة كبيرة بها. لكن بعد خمسة أيام من نشر المقال في نشرة الجمعية الجغرافية، بدأ الطلب عليها في الانخفاض: انخفض سعر “سندات فيلياس فوغ”. كانت تُعرض السندات على شكل حزم، في البداية خمسة، ثم عشرة، حتى أصبح في النهاية لا أحد يرغب في شراء أقل من عشرين أو خمسين أو مائة!

أصبح اللورد ألبيمارل، وهو رجل مسن مصاب بالشلل، المؤيد الوحيد المتبقي لفيلياس فوغ. هذا اللورد النبيل، الذي كان مقيدًا بكرسيه، كان ليعطي ثروته كلها لكي يتمكن من القيام بجولة حول العالم، حتى لو استغرق الأمر عشر سنوات؛ وقد راهن بخمسة آلاف جنيه على فيلياس فوغ. عندما أُوضح له حماقة هذه المغامرة وعدم فائدتها،

اكتفى بالرد قائلاً: "إذا كان الأمر ممكناً، فيجب أن يكون أول من يفعله إنجليزي". وقلّ عدد أتباع فوغ تدريجياً، فكان الجميع ضده، وكانت نسبة الرهانات مئة وخمسون إلى مائتين ضد واحد؛ وبعد أسبوع من مغادرته حدث حادث جعله يفقد داعميه بأي ثمن.
كان مفوض الشرطة جالساً في مكتبه في التاسعة مساءً، عندما وُضعت في يديه البرقية التالية:

السويس إلى لندن.
رووان، مفوض الشرطة، سكوتلاند يارد:
لقد وجدت لص البنوك، فيلياس فوغ. أرسلوا أمر الاعتقال إلى بومباي فوراً.
فيكس، المحقق.

كان تأثير هذه البرقية فورياً؛ اختفى ذلك الرجل المهذب ليحل محله لص البنوك. تم فحص صورته بعناية، وهي التي كانت معلقة مع صور باقي أعضاء نادي الإصلاح، وأظهرت، وجهاً بوجه، مواصفات اللص التي قُدمت للشرطة. تم تذكّر عادات فيلياس فوغ الغامضة؛ طريقته في العيش المنعزل، ومغادرته المفاجئة؛ وبدا واضحاً أنه، عندما بدأ رحلة حول العالم بحجة المراهنة، لم يكن لديه هدف آخر سوى التهرب من المحققين وإبعادهم عن أثره.

الفصل السادس:
الذي يكشف فيه المحقق فيكس عن قلة صبره الطبيعية

كانت الظروف التي أُرسل فيها هذا البرقية بخصوص فيلياس فوغ كالتالي:
كانت سفينة “منغوليا”، التابعة لشركة شبه الجزيرة والشرق، والمصنوعة من الحديد، وبوزن ثمانية آلاف ومائتي طن، وبقوة محركة تبلغ خمسمائة حصان، من المفترض أن تصل إلى السويس في الساعة الحادية عشرة صباحًا يوم الأربعاء، التاسع من أكتوبر. كانت سفينة “منغوليا” تسافر بانتظام بين برينديزي وبومباي عبر قناة السويس، وكانت من أسرع السفن التابعة للشركة، حيث كانت تسير بسرعة تزيد عن عشرة عقد في الساعة بين برينديزي والسويس، وتسعة ونصف عقد بين السويس وبومباي.
كان هناك رجلان يتجولان ذهابًا وإيابًا على الرصيف، وسط حشد من السكان المحليين والغرباء الذين كانوا يقيمون في هذه القرية الصغيرة؛ أما الآن، فبفضل جهود السيد ليسبس، أصبحت مدينة نامية بسرعة. كان أحدهما القنصل البريطاني في السويس، الذي، رغم توقعات الحكومة البريطانية وتنبؤات ستيفنسون السلبية، كان يعتاد أن يرى من نافذة مكتبه السفن البريطانية وهي تمر ذهابًا وإيابًا عبر القناة الكبيرة، وهو ما ساعد في تقليص المسافة بين إنجلترا والهند عبر رأس الرجاء الصالح بمقدار النصف على الأقل. أما الآخر، فكان رجلاً صغير الحجم، ذا وجه حاد الذكاء وعيون لامعة تظهر من تحت حاجبين كان يحركهما باستمرار. كان يظهر عليه علامات واضحة على قلة الصبر، حيث كان يتجول بقلق ذهابًا وإيابًا، ولا يستطيع الوقوف ساكنًا للحظة واحدة. كان هذا هو فيكس، أحد المحققين الذين أُرسلوا من إنجلترا للبحث عن لص البنوك؛ كانت مهمته مراقبة كل راكب يصل إلى السويس عن كثب، وتتبع كل من يبدو أنه شخص مشبوه، أو يشبه وصف المجرم.

لقد تلقاه قبل يومين من مقر الشرطة في لندن.
كان المحقق مستلهمًا بوضوح من أمل الحصول على المكافأة السخية التي ستكون جائزة النجاح، وكان ينتظر بفارغ الصبر، وهو أمر مفهوم، وصول السفينة “منغوليا”.
“إذًا، أنت تقول، يا قنصل،” سأل للمرة العشرين، “إن هذه السفينة لا تتأخر أبدًا؟”
“لا، يا سيد فيكس،” أجاب القنصل. “لقد وصلت إلى بورت سعيد أمس، والمسافة المتبقية لا تشكل مشكلة بالنسبة لسفينة كهذه. أكرر أن ‘منغوليا’ وصلت قبل الموعد المحدد في لوائح الشركة، وحصلت على المكافأة المخصصة لمن يتجاوز السرعة المسموح بها.”
“هل تأتي مباشرة من برينديزي؟”
“مباشرة من برينديزي؛ فهي تأخذ البريد الهندي هناك، وغادرت هناك يوم السبت الساعة الخامسة مساءً. كن صبورًا، يا سيد فيكس؛ لن تتأخر. لكن بصراحة، لا أرى كيف يمكنك التعرف على الرجل الذي تبحث عنه، حتى لو كان على متن ‘منغوليا’.”
“الإنسان يشعر بوجود هؤلاء الأشخاص، يا قنصل، أكثر من أن يتعرف عليهم. يجب أن يكون لديك حاسة تساعدك في ذلك، والحاسة الشمية تشبه الحاسة السادسة التي تجمع بين السمع والبصر والشم. لقد ألقيت القبض على أكثر من أحد هؤلاء الأشخاص في حياتي، وإذا كان اللص على متن السفينة، فسأتحمل المسؤولية؛ لن يفلت من يدي.”
“آمل ذلك، يا سيد فيكس، لأنها كانت سرقة كبيرة.”
“إنها سرقة رائعة، يا قنصل؛ خمسة وخمسون ألف جنيه! نادرًا ما نحصل على مثل هذه الفرص. أصبح اللصوص اليوم أشخاصًا دنيئين للغاية! يُعدم شخص ما بسبب حفنة من العملات الصغيرة!”
“يا سيد فيكس،” قال القنصل، “أنا أحب طريقة كلامك، وآمل أن تنجح؛ لكنني أخشى أن تجد الأمر صعبًا للغاية. ألا ترى أن الوصف الذي لديك يشبه إلى حد كبير رجلًا شريفًا؟”
“يا قنصل،” قال المحقق بحزم، “اللصوص الكبار دائمًا ما يشبهون الأشخاص الشرفاء. أما أولئك الذين لديهم وجوه خبيثة، فليس لديهم سوى خيار واحد، وهو أن يظلوا شرفاء؛ وإلا فسيتم القبض عليهم فورًا. المهمة الصعبة هي كشف الوجوه الشريفة؛ أعترف بأنها ليست مهمة سهلة، لكنها فن حقيقي.”
من الواضح أن السيد فيكس لم يكن يفتقر إلى قدر من الغرور.

تدريجيًا، أصبح المشهد في الرصيف أكثر حيوية؛ فقد كان البحارة من مختلف الدول، والتجار، ووسطاء السفن، والعمال، والفلاحون يتحركون ذهابًا وإيابًا كما لو كان من المتوقع وصول السفينة البخارية في أي لحظة. كان الطقس صافيًا وباردًا قليلًا. وكانت مآذن المدينة تظهر فوق المنازل في أشعة الشمس الخافتة. كان هناك رصيف يمتد لمسافة حوالي ألفي ياردة إلى داخل الميناء. وكان بالإمكان رؤية عدد من القوارب الصيد والقوارب الساحلية، بعضها يحتفظ بالتصميم الغريب للسفن القديمة، في البحر الأحمر.

وبينما كان فيكس يمر وسط الحشود المزدحمة، نظر كعادته إلى المارة بنظرة حادة وسريعة.

كانت الساعة الآن العاشرة والنصف.

“السفينة البخارية لم تصل بعد!” صرخ عندما دقت ساعة الميناء.

“لا بد أنها ليست بعيدة الآن،” رد رفيقه.

“كم من الوقت ستبقى في السويس؟”

“أربع ساعات؛ وهو وقت كافٍ لتزويدها بالفحم. المسافة من السويس إلى عدن، في الطرف الآخر من البحر الأحمر، تبلغ ألفًا وثلاثمائة ميل، وعليها أن تحصل على إمدادات جديدة من الفحم.”

“وهل تذهب من السويس مباشرة إلى بومباي؟”

“دون التوقف في أي مكان.”

“جيد!” قال فيكس. “إذا كان اللص على متن السفينة، فمن المؤكد أنه سينزل في السويس، حتى يصل إلى المستعمرات الهولندية أو الفرنسية في آسيا عبر طريق آخر. يجب أن يعلم أنه لن يكون في أمان لساعة واحدة في الهند، وهي أرض إنجليزية.”

“ما لم،” اعترض القنصل، “يكون ذكيًا بشكل استثنائي. فالمجرم الإنجليزي، كما تعلم، يمكنه دائمًا الاختباء في لندن أفضل من أي مكان آخر.”

أعطت هذه الملاحظة الباحث الخاص مادة للتفكير، بينما ذهب القنصل إلى مكتبه. وبقي فيكس وحيدًا، وكان أكثر قلقًا من أي وقت مضى، لأنه كان لديه شعور بأن اللص على متن سفينة “منغوليا”. إذا كان قد غادر لندن فعلاً بهدف الوصول إلى العالم الجديد، فمن الطبيعي أن يسلك طريق الهند، لأنه أقل مراقبة وأصعب في المراقبة مقارنة بطريق المحيط الأطلسي. لكن تفكير فيكس توقف على الفور بسبب سلسلة من الأصوات الحادة التي أعلنت وصول سفينة “منغوليا”. هرع العمال والفلاحون إلى الرصيف، وأبحرت حوالي اثنتي عشرة قاربًا من الشاطئ للقاء السفينة البخارية. وسرعان ما…

ظهر هيكل ضخم وهو يمر بين الضفتين، ودقت الساعة الحادية عشرة حين رست السفينة في الميناء. كانت تحمل عددًا غير عادي من الركاب؛ بقي بعضهم على سطح السفينة ليستمتعوا بالمناظر الخلابة للمدينة، بينما نزل الجزء الأكبر منهم في القوارب ووصلوا إلى الرصيف.

اتخذ فيك موقعه وفحص بعناية كل وجه وشخصية ظهرت. بعد فترة، جاء أحد الركاب، بعد أن تخطى بصعوبة الحشود الكثيفة من العمال، إليه وسأله بأدب إن كان يمكنه أن يرشده إلى القنصلية الإنجليزية، مع إظهار جواز سفره الذي يريد الحصول على تأشيرة له. أخذ فيك الجواز بشكل لا إرادي وقرأ بسرعة بيانات صاحبه. كاد أن يظهر عليه تعبير المفاجأة، لأن بيانات الجواز كانت مطابقة تمامًا لبيانات لص البنوك التي تلقاها من سكوتلاند يارد.

سأل: "هل هذا جواز سفرك؟"
"لا، إنه جواز سفر سيدي."
"وسيدك هو...؟"
"لقد بقي على متن السفينة."
"لكن يجب عليه الذهاب شخصيًا إلى القنصلية لإثبات هويته."
"أوه، هل هذا ضروري؟"
"إنه ضروري تمامًا."
"وأين تقع القنصلية؟"
"هناك، عند زاوية الساحة"، قال فيك، مشيرًا إلى منزل على بعد مائتي خطوة.
"سأذهب لأحضر سيدي، لكنه لن يكون سعيدًا بالتأكيد بأن يُزعج."
انحنى الراكب لفيك وعاد إلى السفينة.

الفصل السابع
والذي يوضح مرة أخرى عدم فائدة جوازات السفر كأداة لمساعدة المحققين

سار المحقق على طول الرصيف، وتوجه بسرعة إلى مكتب القنصل، حيث تم السماح له فورًا بلقاء ذلك المسؤول.
قال للقنصل دون مقدمات: “لدي أسباب قوية تدفعني للاعتقاد بأن الشخص الذي أبحث عنه هو أحد ركاب سفينة ‘منغوليا’”. ثم روى ما حدث للتو بخصوص جواز السفر.
رد القنصل: “حسنًا، يا سيد فيكس، لن أشعر بالأسف لرؤية وجه ذلك اللص؛ لكن ربما لن يأتي إلى هنا… أي إذا كان هو الشخص الذي تعتقده. اللصوص لا يحبون ترك آثار لهروبهم خلفهم؛ وعلاوة على ذلك، ليس عليهم أن يحصلوا على توقيع على جوازات سفرهم.”
قال المحقق: “إذا كان ذكيًا كما أعتقد، فسوف يأتي.”
“ليحصل على تأشيرة على جواز سفره؟”
“نعم. جوازات السفر مفيدة فقط لإزعاج الناس الشرفاء ومساعدة اللصوص على الهروب. أؤكد لك أنه من الطبيعي أن يفعل ذلك؛ لكني آمل ألا تمنحه التأشيرة.”
“لماذا لا؟ إذا كان جواز السفر أصيلًا، فلا يحق لي رفض ذلك.”
“مع ذلك، يجب أن أبقي هذا الرجل هنا حتى أحصل على أمر باعتقاله من لندن.”
“آه، هذا هو احتياطك… لكنني لا أستطيع…”
لم يكمل القنصل جملته، لأنه بينما كان يتحدث سُمع طرق على الباب، ودخل شخصان غريبان، أحدهما كان الخادم الذي…

التقى فيكس على الرصيف. أما الآخر، وهو سيده، فقد مد جواز سفره طالبًا من القنصل أن يتفضل بإصدار تأشيرة له. أخذ القنصل الوثيقة وقرأها بعناية، بينما كان فيكس يراقب الغريب بعينيه من زاوية الغرفة.
“هل أنت السيد فيلياس فوغ؟” سأل القنصل بعد قراءة جواز السفر.
“نعم، أنا هو.”
“وهل هذا الرجل خادمك؟”
“نعم، إنه فرنسي يُدعى باسبارتو.”
“أنت من لندن؟”
“نعم.”
“وأنت ذاهب إلى…”
“بومباي.”
“جيد جدًا، سيدي. أتعلم أن التأشيرة عديمة الفائدة، وأنه لا حاجة لجواز سفر؟”
“أعلم ذلك، سيدي،” رد فيلياس فوغ؛ “لكنني أريد أن أثبت، من خلال تأشيرتك، أنني جئت عبر السويس.”
“حسنًا، سيدي.”
بدأ القنصل في التوقيع على جواز السفر وتاريخه، ثم أضاف ختمه الرسمي. دفع السيد فوغ الرسوم المعتادة، انحنى ببرود، ثم خرج، وتبعه خادمه.
“ما رأيك؟” سأل المحقق.
“يبدو ويتصرف كرجل نزيه تمامًا،” رد القنصل.
“ربما؛ لكن هذا ليس هو السؤال. هل تعتقد، يا سيدي القنصل، أن هذا الرجل الهادئ يشبه، في كل تفاصيله، اللص الذي تلقيت وصفه؟”
“أوافق على ذلك؛ لكن كما تعلم، كل الأوصاف…”
“سأتأكد من ذلك،” قاطعه فيكس. “يبدو لي أن الخادم أقل غموضًا من سيده؛ بالإضافة إلى ذلك، هو فرنسي، ولا يمكنه التوقف عن الكلام. عذرًا للحظة، يا سيدي القنصل.”
انطلق فيكس بحثًا عن باسبارتو.
في الوقت نفسه، بعد مغادرة القنصلية، توجه السيد فوغ إلى الرصيف، أعطى بعض التعليمات لباسبارتو، ثم ذهب إلى سفينة “منغوليا” بالقارب.

نزل إلى كابينته. أخذ دفتر ملاحظاته، الذي كان يحتوي على الملاحظات التالية:
“غادر لندن يوم الأربعاء، 2 أكتوبر، الساعة 8:45 مساءً.”
“وصل إلى باريس يوم الخميس، 3 أكتوبر، الساعة 7:20 صباحًا.”
“غادر باريس يوم الخميس، الساعة 8:40 صباحًا.”
“وصل إلى تورينو عبر جبل مون سينيس يوم الجمعة، 4 أكتوبر، الساعة 6:35 صباحًا.”
“غادر تورينو يوم الجمعة، الساعة 7:20 صباحًا.”
“وصل إلى برينديزي يوم السبت، 5 أكتوبر، الساعة 4 مساءً.”
“أبحر على متن سفينة ‘منغوليا’ يوم السبت، الساعة 5 مساءً.”
“وصل إلى السويس يوم الأربعاء، 9 أكتوبر، الساعة 11 صباحًا.”
“المجموع الكلي للساعات المقضاة: 158.5 ساعة؛ أي ستة أيام ونصف.”
كانت هذه التواريخ مكتوبة في جدول زمني مقسم إلى أعمدة، يُشير إلى الشهر ويوم الشهر وتاريخ الوصول المخطط له والفعلي إلى كل نقطة رئيسية: باريس، برينديزي، السويس، بومباي، كلكتا، سنغافورة، هونغ كونغ، يوكوهاما، سان فرانسيسكو، نيويورك، ولندن – من الثاني من أكتوبر إلى الحادي والعشرين من ديسمبر؛ كما كان هناك مكان لتسجيل الأرباح أو الخسائر التي حدثت عند الوصول إلى كل مكان. وبهذه الطريقة، كان السجل المنظم يحتوي على كل ما يلزم، وكان السيد فوغ دائمًا يعرف ما إذا كان متأخرًا أم متقدمًا عن الموعد المحدد. في ذلك الجمعة، 9 أكتوبر، سجل وصوله إلى السويس، ولاحظ أنه لم يحقق أي أرباح ولا خسائر حتى الآن. جلس بهدوء لتناول الإفطار في كابينته، دون أن يفكر أبدًا في زيارة المدينة، فهو من أولئك الإنجليز الذين يميلون إلى رؤية البلدان الأجنبية من خلال عيون خدمهم.

الفصل الثامن
الذي يتحدث فيه باسبارتو بشكل أكبر، ربما، مما هو معقول

عاد فيكس سريعًا إلى باسبارتو، الذي كان جالسًا وينظر حوله على الرصيف، وكأنه لا يشعر بأنه ملزم على الأقل بعدم رؤية أي شيء.
“حسنًا، يا صديقي،” قال المحقق وهو يقترب منه، “هل تم التصديق على جواز سفرك؟”
“آه، أنت، أليس كذلك، سيدي؟” رد باسبارتو. “شكرًا، نعم، جواز السفر بخير.”
“وأنت تنظر حولك؟”
“نعم؛ لكننا نسافر بسرعة كبيرة لدرجة أنني أشعر وكأنني أسافر في حلم. إذًا هذا هو السويس؟”
“نعم.”
“في مصر؟”
“بالطبع، في مصر.”
“وفي أفريقيا؟”
“في أفريقيا.”
“في أفريقيا!” كرر باسبارتو. “فكر فقط، سيدي، لم أكن أعلم أننا سنذهب إلى مكان أبعد من باريس؛ وكل ما رأيته من باريس كان بين الساعة السابعة وعشرين دقيقة والساعة التاسعة وعشرين دقيقة صباحًا، بين محطتي الشمال وليون، من خلال نوافذ القطار، وفي ظل مطر غزير! كم أنا نادم لأنني لم أرَ مرة أخرى كاتدرائية بير لا شيز والسيرك في شانزليزيه!”
“إذًا أنت في عجلة من أمرك، أليس كذلك؟”

“أنا لست كذلك، لكن سيدي هو كذلك. بالمناسبة، يجب أن أشتري بعض الأحذية والقمصان. لقد غادرنا دون حقائب، فقط مع حقيبة صغيرة.”
“سأريك متجرًا رائعًا للحصول على ما تريده.”
“حقًا، سيدي، أنت كريم جدًا.”
ثم غادروا معًا، وكان باسبارتو يتحدث بحماس أثناء سيرهم.
“الشيء الأهم،” قال، “لا تدعني أفقد السفينة البخارية.”
“لديك وقت كافٍ؛ الساعة الآن الثانية عشرة فقط.”
أخرج باسبارتو ساعته الكبيرة. “الثانية عشرة!” صرخ؛ “يا إلهي، لا يزال هناك ثماني دقائق قبل العاشرة.”
“ساعتك بطيئة.”
“ساعتي؟ إنها ساعة عائلية، سيدي، ورثتها عن جدي الأكبر! لا تخطئ أكثر من خمس دقائق في السنة. إنها ساعة دقيقة للغاية، انظر.”
“أفهم الأمر،” قال فيكس. “أنت تستخدم توقيت لندن، وهو متأخر ساعتين عن توقيت السويس. يجب عليك ضبط ساعتك عند الظهيرة في كل بلد.”
“أنا أضبط ساعتي؟ أبدًا!”
“حسنًا، إذًا فلن تتوافق مع توقيت الشمس.”
“إذًا هذا خطأ الشمس، سيدي! الشمس هي التي على خطأ!”
ثم أعاد الرجل الطيب الساعة إلى مكانها بحركة تحدي. بعد بضع دقائق من الصمت، استأنف فيكس حديثه: “إذًا غادرت لندن على عجل، أليس كذلك؟”
“أعتقد ذلك! يوم الجمعة الماضي، في الساعة الثامنة مساءً، عاد السيد فوغ من ناديه، وبعد ثلاثة أرباع ساعة غادرنا.”
“لكن إلى أين يتجه سيدك؟”
“دائمًا إلى الأمام. إنه يريد السفر حول العالم.”
“حول العالم؟” صرخ فيكس.
“نعم، وفي ثمانين يومًا! يقول إنها مسابقة، لكن بيننا، لا أصدق كلمة واحدة من ذلك. هذا لا يتوافق مع المنطق. يجب أن يكون هناك سبب آخر.”
“آه! السيد فوغ شخصية مميزة، أليس كذلك؟”

"يجب أن أقول إنه كان كذلك."
"هل هو ثري؟"
"بلا شك، فهو يحمل معه مبلغًا ضخمًا من الأوراق النقدية الجديدة تمامًا. وهو أيضًا لا يبخل بالمال في الطريق؛ فقد عرض مكافأة كبيرة لمهندس سفينة 'منغوليا' إذا نقلنا إلى بومباي قبل الموعد المحدد بفترة طويلة."
"وهل تعرف سيدك منذ فترة طويلة؟"
"لا، ليس كذلك؛ لقد انضممت إلى خدمته في نفس اليوم الذي غادرنا فيه لندن."
يمكن تخيل تأثير هذه الإجابات على المحقق الذي كان مشككًا ومتوترًا أصلاً. المغادرة المتسرعة من لندن بعد عملية السرقة مباشرة؛ المبلغ الضخم الذي يحمله السيد فوغ؛ رغبته الشديدة في الوصول إلى دول بعيدة؛ الذريعة المتمثلة في رهان غريب ومتهور—كل ذلك أكد لفيك صحة نظريته. واصل فيك استجواب باسبارتو الفقير، وعلم أنه في الحقيقة لا يعرف الكثير أو لا يعرف شيئًا عن سيده، الذي كان يعيش حياة منعزلة في لندن، ويُقال إنه ثري، رغم أن لا أحد يعرف من أين جاءت ثروته، وكان غامضًا وصعب الفهم في شؤونه وعاداته. كان فيك متأكدًا من أن فيلياس فوغ لن يصل إلى السويس، بل كان في طريقه إلى بومباي فعلاً.
"هل بومباي بعيدة عن هنا؟" سأل باسبارتو.
"بعيدة جدًا. إنها رحلة بحرية تستغرق عشرة أيام."
"وفي أي بلد تقع بومباي؟"
"في الهند."
"في آسيا؟"
"بالطبع."
"لعنة! كنت على وشك أن أخبرك بشيء يقلقني—موقد الغاز الخاص بي!"
"أي موقد غاز؟"
"موقد الغاز الخاص بي، الذي نسيت أن أطفئه، وهو الآن يحترق على حسابي. لقد حسبت، سيدي، أنني أخسر جنيهين كل أربع وعشرين ساعة، وهو ما يزيد بستة بنسات عما أكسبه؛ وستفهم أنه كلما طالت رحلتنا—"
هل أولى فيك أي اهتمام لمشكلة باسبارتو المتعلقة بموقد الغاز؟ من غير المرجح. لم يكن يستمع، بل كان يفكر في خطة ما. وصل باسبارتو وهو الآن إلى المتجر، حيث ترك فيك...

رفيق لمساعدته في عمليات الشراء، بعد أن نصحه بعدم تفويت السفينة البخارية، ثم عاد على عجل إلى القنصلية. والآن بعد أن أصبح مقتنعًا تمامًا، استعاد فيكس هدوءه تمامًا.
قال: “يا قنصل، لم يعد لدي أي شك. لقد رأيت الرجل الذي أبحث عنه. إنه يتظاهر بأنه رجل غريب يريد السفر حول العالم في ثمانين يومًا.”
رد القنصل: “إذًا إنه رجل ذكي، ويأمل في العودة إلى لندن بعد أن يضلل شرطة البلدين.”
قال فيكس: “سنرى ما سيحدث.”
“لكن ألا تكون مخطئًا؟”
“أنا لست مخطئًا.”
“لماذا كان هذا اللص متحمسًا جدًا لإثبات، من خلال التأشيرة، أنه مر عبر السويس؟”
“لماذا؟ ليس لدي أي فكرة؛ لكن استمع إليّ.”
أوضح فيكس ببضع كلمات أهم أجزاء حواره مع باسبارتو.
قال القنصل: “باختصار، كل الدلائل تشير إلى أن هذا الرجل مذنب. وماذا ستفعل؟”
“سأرسل رسالة إلى لندن للحصول على أمر اعتقال يُرسل فورًا إلى بومباي، ثم أركب السفينة ‘منغوليا’، وأتبع ذلك اللص إلى الهند، وهناك، على أرض إنجلترا، أعتقله بأدب، وأنا أحمل أمر الاعتقال في يدي ويدي على كتفه.”
بعد أن قال هذه الكلمات بهدوء ولا مبالاة، ودّع المحقق القنصل وتوجه إلى مكتب التلغراف، حيث أرسل الرسالة التي رأيناها إلى مكتب الشرطة في لندن. بعد ربع ساعة، وجدنا فيكس وهو يحمل حقيبة صغيرة في يده، في طريقه إلى السفينة “منغوليا”؛ وبعد لحظات قليلة، أبحرت السفينة البخارية بكل قوتها في مياه البحر الأحمر.

الفصل التاسع
الذي يتحدث فيه عن كون البحر الأحمر والمحيط الهندي مواتيين لخطط فيلياس فوغ

المسافة بين السويس وعدن هي ثلاثة آلاف ومائة ميل تقريبًا، وتسمح قواعد الشركة للسفن البخارية بقضاء مائة وثلاثة وثلاثين ساعة لعبور هذه المسافة. وبفضل الجهود الحثيثة للمهندس، بدت سفينة “منغوليا” قادرة على الوصول إلى وجهتها في وقت أقصر بكثير من ذلك الوقت، نظرًا لسرعتها العالية. كان معظم الركاب القادمين من برينديزي متجهين إلى الهند؛ بعضهم إلى بومباي، والبعض الآخر إلى كلكتا عبر بومباي، وهي أقرب طريق إلى هناك، خاصة بعد أن شُيّدت سكة حديد تخترق شبه الجزيرة الهندية. وكان من بين الركاب عدد من المسؤولين والضباط العسكريين من مختلف الرتب؛ حيث كان الضباط العسكريون إما ملحقين بالقوات البريطانية النظامية أو يقودون قوات السيبوي، ويتقاضون رواتب عالية منذ أن تولت الحكومة المركزية صلاحيات شركة الهند الشرقية؛ فرواتب نواب الضباط تبلغ 280 جنيهًا، ورواتب الضباط الكبار 2400 جنيه، أما رواتب قادة الفرق فتبلغ 4000 جنيه. ومع وجود العسكريين، وعدد من الشبان الإنجليز الأثرياء في رحلاتهم، بالإضافة إلى الجهود الحسنة من قبل مسؤول الخدمات على متن السفينة، مر الوقت بسرعة على متن سفينة “منغوليا”. كانت أفضل أنواع الطعام تُقدَّم على طاولات الكابينة في وجبات الإفطار والغداء والعشاء، وكانت السيدات يغيرن ملابسهن مرتين في اليوم؛ وكان الوقت يمر بسرعة، عندما يكون البحر هادئًا، مع الموسيقى والرقص والألعاب. لكن البحر الأحمر مليء بالتقلبات، وغالبًا ما يكون عاصفًا، مثل معظم الخلجان الطويلة والضيقة. عندما كانت الرياح تأتي من الساحل الأفريقي أو الآسيوي، كانت سفينة “منغوليا”، بفضل هيكلها الطويل، تتأرجح بشكل مخيف. حينها كانت السيدات يختبئن بسرعة في الأسفل؛ وكانت البيانوهات تصمت، ويتوقف الغناء والرقص فجأة. لكن السفينة الرائعة كانت تواصل الإبحار مباشرة، دون أن تتأثر بالرياح أو…

موجة، باتجاه مضيق باب المندب. ماذا كان فيلياس فوغ يفعل طوال هذا الوقت؟ قد يُعتقد أنه، في قلقه، كان يراقب باستمرار تغيرات الرياح وهيجان الأمواج العنيف—باختصار، كل فرصة قد تجبر سفينة “منغوليا” على إبطاء سرعتها، وبالتالي تعطيل رحلته. لكن إذا كان يفكر في هذه الاحتمالات، فإنه لم يظهر ذلك بأي علامة خارجية. ظل دائمًا نفس الشخص الهادئ الذي لا يتأثر بأي حدث، لا يمكن لأي أمر أن يفاجئه، ثابتًا كساعات السفينة، ونادرًا ما كان لديه فضول حتى للخروج إلى السطح؛ مرّ بالمشاهد التاريخية للبحر الأحمر بلامبالاة تامة؛ لم يكن يهتم برؤية المدن والقرى التاريخية التي تقع على ضفافه وترسم ملامحها الجميلة على خلفية السماء؛ ولم يُظهر أي خوف من مخاطر الخليج العربي، الذي كان المؤرخون القدماء يتحدثون عنه برعب، ولم يجرؤ الملاحون القدماء على المغامرة فيه دون تقديم قرابين وفيرة للآلهة. كيف قضى هذا الشخص الغريب وقته على متن سفينة “منغوليا”؟ كان يتناول وجباته الأربع اليومية دون اكتراث للاهتزازات المستمرة للسفينة؛ وكان يلعب الورق بلا كلل، لأنه وجد شركاءً متحمسين للعبة مثله تمامًا. كان هناك جابي ضرائب في طريقه إلى منصبه في غوا؛ والقس ديسيموس سميث، العائد إلى رعيته في بومباي؛ ولواء في الجيش الإنجليزي، كان على وشك العودة إلى لوائه في بنارس؛ وكانوا يلعبون الورق مع السيد فوغ ساعة بعد ساعة في صمت مطبق. أما باسبارتو، فقد تجنب أيضًا دوار البحر، وكان يتناول وجباته بانتظام في الكابينة الأمامية. كان يستمتع بالرحلة، لأنه كان يحصل على طعام جيد ومأوى لائق، وكان مهتمًا جدًا بالمشاهد التي يمرون بها، وكان يواسي نفسه بالوهم بأن رغبات سيده ستنتهي في بومباي. في اليوم التالي لمغادرة السويس، سُرّ عندما وجد على السطح الشخص اللطيف الذي كان يتجول معه ويتحدث معه على الرصيف. قال وهو يقترب منه بأجمل ابتسامة: “إن لم أكن مخطئًا، أنت السيد الذي تطوع بلطف لترشدني في السويس، أليس كذلك؟” فأجاب: “آه! أنا أتعرف عليك جيدًا. أنت خادم ذلك الإنجليزي الغريب…” فقال: “بالضبط، سيدي…”

“فيكس.”
“سيد فيكس،” تابع باسبارتو، “أنا سعيد جدًا بلقائك على متن السفينة. إلى أين أنت متجه؟”
“مثلك، إلى بومباي.”
“رائع! هل سبق لك أن قمت بهذه الرحلة من قبل؟”
“عدة مرات. أنا أحد وكلاء شركة الشبه جزيرة.”
“إذًا أنت تعرف الهند؟”
“أجل،” أجاب فيكس بحذر.
“هل الهند مكان غريب؟”
“أوه، غريب جدًا. مساجد، مآذن، معابد، فقراء، أبراج، نمور، ثعابين، فيلة! آمل أن يكون لديك وقت كافٍ لرؤية المعالم.”
“آمل ذلك، سيد فيكس. أنت تعلم، الشخص العاقل لا ينبغي أن يقضي حياته ينتقل من سفينة إلى قطار، ثم من قطار إلى سفينة، مدعيًا أنه يجوب العالم في ثمانين يومًا! لا؛ كل هذه الحركات البهلوانية، يمكنك أن تكون متأكدًا، ستتوقف في بومباي.”
“وهل السيد فوغ بخير؟” سأل فيكس بأكثر نبرة طبيعية ممكنة.
“بخير تمامًا، وأنا أيضًا. أأكل كما لو كنت وحشًا جائعًا؛ إنه هواء البحر.”
“لكنني لا أرى سيدك على سطح السفينة أبدًا.”
“أبدًا؛ ليس لديه أي فضول.”
“هل تعلم، سيد باسبارتو، أن هذه الرحلة المزعومة التي تستغرق ثمانين يومًا قد تخفي مهمة سرية… ربما مهمة دبلوماسية؟”
“صدقني، سيد فيكس، أؤكد لك أنني لا أعرف شيئًا عن ذلك، ولن أدفع نصف كرونة لمعرفته.”
بعد هذا اللقاء، اعتاد باسبارتو وفيكس على الدردشة معًا، حيث كان فيكس يسعى جاهدًا لكسب ثقة هذا الرجل الطيب. كان يقدم له باستمرار كأسًا من الويسكي أو البيرة في صالة السفينة، وكان باسبارتو دائمًا يقبلها بسرور، معتبرًا فيكس أفضل الرجال.
في الوقت نفسه، كانت سفينة “منغوليا” تتقدم بسرعة؛ في اليوم الثالث عشر، ظهرت موكة، محاطة بأسوارها المدمرة التي كانت تنمو عليها أشجار التمر، وفي الجبال المجاورة كانت هناك حقول قهوة شاسعة.

أُعجب باسبارتو بشدة عند رؤية هذا المكان الشهير، واعتقد أن جدرانه الدائرية والقلعة المهدمة تجعلانه يشبه كوب قهوة ضخمًا مع صحنه. في الليلة التالية، عبروا مضيق باب المندب، الذي يعني في اللغة العربية “جسر الدموع”， وفي اليوم التالي رست السفينة في ستيمر بوينت، شمال غرب ميناء عدن، لتزويدها بالفحم. إن مسألة تزويد السفن بالوقود تمثل مشكلة كبيرة في مثل هذه المسافات البعيدة عن مناجم الفحم؛ فهي تكلف شركة شبه الجزيرة حوالي ثمانمائة ألف جنيه إسترليني سنويًا. في هذه البحار البعيدة، يصل سعر الفحم إلى ثلاثة أو أربعة جنيهات إسترلينية للطن الواحد.

كان على سفينة “منغوليا” أن تقطع مسافة ألف وستمائة وخمسين ميلاً قبل أن تصل إلى بومباي، واضطرت إلى البقاء أربع ساعات في ستيمر بوينت لتزويدها بالفحم. لكن هذا التأخير، كما كان متوقعًا، لم يؤثر على جدول فيلياس فوغ؛ بالإضافة إلى ذلك، وصلت سفينة “منغوليا” إلى عدن في مساء اليوم الرابع عشر بدلاً من صباح اليوم الخامس عشر، أي بفارق خمسة عشر ساعة.

نزل السيد فوغ وخادمه إلى اليابسة في عدن لإعادة الحصول على التأشيرة؛ وتبعهم فيكس دون أن يلاحظه أحد. بعد الحصول على التأشيرة، عاد السيد فوغ إلى السفينة لاستئناف عاداته السابقة؛ بينما تجول باسبارتو، كالمعتاد، بين السكان المختلطين من الصوماليين والبنيانيين والفارسيين واليهود والعرب والأوروبيين الذين يشكلون سكان عدن البالغ عددهم خمسة وعشرين ألفًا. نظر باسبارتو بإعجاب إلى التحصينات التي تجعل من هذا المكان “جبل طارق المحيط الهندي”， وإلى الخزانات الضخمة التي كان المهندسون الإنجليز لا يزالون يعملون فيها، بعد ألفي عام من عمل مهندسي سليمان.

قال باسبارتو لنفسه وهو يعود إلى السفينة: “مثير للغاية، مثير للغاية… أرى أن السفر ليس عديم الفائدة على الإطلاق، إذا أراد الإنسان رؤية أشياء جديدة”. في الساعة السادسة مساءً، غادرت سفينة “منغوليا” الميناء ببطء، وسرعان ما عادت إلى المحيط الهندي. كان أمامها مائة وست وستون ساعة للوصول إلى بومباي، وكان البحر مواتيًا، حيث كانت الرياح من الشمال الغربي، وكانت جميع الأشرعة تساعد المحرك. لم تتأرجح السفينة كثيرًا، وظهرت السيدات بملابس جديدة على السطح، واستؤنف الغناء والرقص. كانت الرحلة تسير بنجاح تام، وكان باسبارتو مسرورًا جدًا بالرفيق الممتع الذي منحته إياه الصدفة، وهو فيكس اللطيف. في يوم الأحد، 20 أكتوبر، حوالي الظهيرة، ظهرت السواحل الهندية أمام أعينهم؛ وبعد ساعتين، صعد المرشد البحري إلى السفينة. سلسلة من التلال…

كانت الأفق تحت السماء، وسرعان ما ظهرت صفوف أشجار النخيل التي تزين بومباي بوضوح. دخلت السفينة الطريق المؤلف من الجزر في الخليج، وفي الساعة الرابعة والنصف رست على رصيفات بومباي.
كان فيلياس فوغ ينهي الجولة الثالثة والثلاثين من الرحلة، وبفضل حركة جريئة منه ومن شريكه، تمكنا من الفوز بجميع النقاط الثلاثة عشر، مما جعلهما يختتمان هذه الرحلة الممتازة بنصر باهر.
كان من المفترض أن تصل سفينة “منغوليا” إلى بومباي في اليوم الثاني والعشرين، لكنها وصلت في اليوم العشرين. وهذا يعني أن فيلياس فوغ حقق مكسبًا قدره يومان منذ مغادرته لندن، وقام بتسجيل ذلك بهدوء في جدول الرحلة تحت عمود المكاسب.

الفصل العاشر
الذي فيه يكون باسبارتو مسرورًا للغاية بأنه تخلص من فقدان حذائيه

يعرف الجميع أن المثلث الضخم المقلوب الشكل، الذي قاعدته في الشمال وقمته في الجنوب، والذي يُسمى الهند، يغطي مساحة أربعة عشر مليون ميل مربع، ويتوزع على هذه المساحة سكان يبلغ عددهم مائة وثمانون مليون نسمة بشكل غير متساوٍ. تمارس التاج البريطاني سيطرة فعلية واستبدادية على الجزء الأكبر من هذا البلد الشاسع، ولديه حاكم عام مقيم في كلكتا، وحكام في مدراس وبومباي وبنغال، بالإضافة إلى نائب حاكم في أغرا.
لكن الهند البريطانية، كما يُطلق عليها، تغطي فقط سبعمائة ألف ميل مربع، ويبلغ عدد سكانها ما بين مائة إلى مائة وعشرة ملايين نسمة. لا يزال جزء كبير من الهند خاليًا من السيطرة البريطانية؛ وهناك بعض الحكام الوحشيين في الأرياف يتمتعون باستقلال تام. كانت شركة الهند الشرقية ذات السلطة المطلقة منذ عام 1756، عندما حقق الإنجليز أول موطئ قدم لهم في المكان الذي تقع فيه مدينة مدراس اليوم، واستمر ذلك حتى وقت تمرد السيبويين الكبير. استولت الشركة تدريجيًا على إقليم تلو الآخر، بشرائها من الزعماء المحليين، الذين نادرًا ما كانت تدفع لهم أي مبالغ، وعيّنت الحاكم العام ومرؤوسيه من المدنيين والعسكريين. لكن شركة الهند الشرقية قد انتهت الآن، وأصبحت الأراضي البريطانية في الهند تحت سيطرة التاج مباشرة. يتغير مظهر البلاد، بالإضافة إلى عادات الناس وخصائص العرق، يوميًا.
في الماضي، كان على المرء أن يسافر في الهند باستخدام الطرق القديمة والمعقدة مثل المشي أو ركوب الخيل، أو استخدام العربات أو العربات الضخمة؛ أما الآن…

تسير سفن البخار السريعة على نهري السند والغانج، كما يوجد خط سكة حديدية ضخم، مع خطوط فرعية تربط الخط الرئيسي في العديد من نقاط مساره، ويعبر هذا الخط شبه الجزيرة من بومباي إلى كلكتا في ثلاثة أيام. لا يسير هذا الخط بشكل مستقيم عبر الهند؛ فالمسافة بين بومباي وكلكتا، كما لو كان الطائر يطير، تتراوح بين ألف وألف ومائة ميل فقط، لكن المنعطفات في المسار تزيد هذه المسافة بأكثر من ثلثها. المسار العام لخط سكة حديد شبه الجزيرة الهندية الكبرى هو كالتالي: يغادر الخط بومباي، ثم يمر عبر سالسيت، ويعبر إلى القارة المقابلة لتاناه، ويتجاوز سلسلة جبال غاوتس الغربية، ثم يتجه شمالًا شرقًا حتى بورهامبور، ويمر بالأراضي شبه المستقلة في بونديلكوند، ثم يصعد إلى أللاهاباد، ومن هناك يتجه شرقًا، ليلتقي بنهر الغانج عند بنارس، ثم يبتعد قليلاً عن النهر، وينزل جنوبًا شرقًا عبر بورديفان ومدينة شاندرناغور الفرنسية، ليصل أخيرًا إلى كلكتا.

نزل ركاب السفينة “منغوليا” إلى اليابسة في الساعة الرابعة والنصف مساءً؛ وكان من المفترض أن تنطلق القطارة إلى كلكتا في تمام الساعة الثامنة. ودّع السيد فوغ رفاقه في لعبة الويست، ثم غادر السفينة، وأوكل إلى خادمه عدة مهام، وحثه على الوصول إلى المحطة في الوقت المحدد، وبخطواته المنتظمة، التي كانت تتبع إيقاعًا دقيقًا كإيقاع الساعة الفلكية، توجه إلى مكتب جوازات السفر. أما بالنسبة لعجائب بومباي – مبنى البلدية الشهير، ومكتبتها الرائعة، وقلاعها وموانئها، وأسواقها ومساجدها وكنائسها، وكنائس الأرمن، والباغودا الرائعة في تلة مالابار، مع برجيها المضلعين – فلم يكن يهتم برؤيتها على الإطلاق. لم يكن ليهتم حتى بمشاهدة روائع إليفانتا، أو الأقبية الغامضة المخفية جنوب شرق الموانئ، أو تلك البقايا الرائعة من العمارة البوذية، وهي كهوف كانهيريان في جزيرة سالسيت.

بعد إنهاء معاملاته في مكتب جوازات السفر، توجه السيد فيلياس فوغ بهدوء إلى محطة القطار، حيث طلب وجبة العشاء. من بين الأطباق التي قُدمت له، أوصى صاحب المطعم بشكل خاص بنوع معين من لحم الأرانب “المحلية”， وكان يفتخر به. جرب السيد فوغ هذا الطبق، لكن رغم صلصته المتبلة، وجده غير لذيذ على الإطلاق. طلب من صاحب المطعم الحضور، وعندما ظهر، نظر إليه بعينيه الصافيتين وسأل: “هل هذا أرنب، يا سيدي؟” فأجاب الرجل بجرأة: “نعم، يا سيدي، أرنب من الغابات.” فقال السيد فوغ: “وهل لم يصدر هذا الأرنب أي صوت عند قتله؟”

"ميو، يا سيدي! ماذا، صوت أرنب؟ أقسم لك—"
"أرجوك يا سيدي، تجنب القسم، وتذكّر هذا: كانت القطط في الهند تُعتبر في الماضي حيوانات مقدسة. كانت تلك أيامًا جيدة."
"بالنسبة للقطط، يا سيدي؟"
"ربما بالنسبة للمسافرين أيضًا!"
بعد ذلك واصل السيد فوغ تناول عشائه بهدوء. غادر فيكس السفينة بعد السيد فوغ مباشرة، وكانت وجهته الأولى مقر شرطة بومباي. قدّم نفسه كمحقق من لندن، وشرح مهمته في بومباي والوضع المتعلق باللص المزعوم، وسأل بقلق إن كان قد وصل أمر اعتقال من لندن. لم يصل الأمر إلى المكتب بعد؛ في الواقع، لم يكن هناك وقت كافٍ لوصوله بعد. شعر فيكس بخيبة أمل شديدة، وحاول الحصول على أمر اعتقال من مدير شرطة بومباي، لكن المدير رفض ذلك لأن الأمر يتعلق بمكتب لندن، وهو وحده الذي يمكنه إصدار أمر الاعتقال قانونيًا. لم يصر فيكس على طلبه، واكتفى بانتظار وصول الوثيقة المهمة؛ لكنه كان مصممًا على عدم فقدان أثر اللص الغامض طالما بقي في بومباي. لم يشك للحظة، مثلما لم يشك باسبارتو، في أن فيلياس فوغ سيبقى هناك، على الأقل حتى يحين وقت وصول أمر الاعتقال.
أما باسبارتو، فما إن سمع أوامر سيده بمغادرة سفينة "منغوليا" حتى أدرك على الفور أنهم سيغادرون بومباي كما فعلوا في السويس وباريس، وأن الرحلة ستمتد على الأقل إلى كلكتا، وربما أبعد من ذلك. بدأ يتساءل عما إذا كانت المراهنة التي تحدث عنها السيد فوغ ليست جادة حقًا، وعما إذا كان مصيره يجبره، رغم حبه للراحة، على السفر حول العالم في ثمانين يومًا!
بعد شراء الكمية المعتادة من القمصان والأحذية، خرج ليتجول في الشوارع، حيث كانت هناك حشود من أشخاص من جنسيات مختلفة — أوروبيون، فرسان يرتدون قبعات مدببة، بنيان يرتدون عمامات دائرية، سنديون يرتدون قبعات مربعة، بارسيون يرتدون تيجان سوداء، وأرمن يرتدون رداءً طويلًا. كان ذلك يوم احتفال للبارسيين. هؤلاء الذين ينتمون إلى طائفة زرادشت — أكثر الهنود الشرقيين تقتصدًا وحضارة وذكاءً وتحفظًا، ومن بينهم أغنى التجار المحليين في بومباي — كانوا يحتفلون بنوع من الكرنفال الديني، مع مواكب وعروض، وفي خضم ذلك كانت هناك فتيات هنديات يرتدين ثيابًا من الشاش بلون الورد، مزينة بالذهب والفضة.

رقص بخفة، ولكن بتواضع تام، إلى أنغام الكمانات وصوت الطبول. لا داعي للقول إن باسبارتو كان يراقب هذه الطقوس الغريبة بعيون متسعة وفم مفتوح، وكان تعبير وجهه كتعبير أغبى إنسان يمكن تخيله. لسوء حظ سيده وحسبه أيضًا، دفعته فضوله دون وعي إلى الابتعاد أكثر مما كان ينوي. أخيرًا، بعد أن رأى موكب الاحتفالات يبتعد في الأفق، استدار نحو المحطة، لكنه صادف رؤية الباغودا الرائعة على تلة مالابار، فاستولى عليه رغبة لا يمكن مقاومتها في رؤية داخلها. لم يكن يعلم أبدًا أنه من المحظور على المسيحيين دخول بعض المعابد الهندية، وأن حتى المؤمنين لا يجب أن يدخلوا دون ترك أحذيتهم خارج الباب أولاً. يمكن القول هنا إن السياسة الحكيمة للحكومة البريطانية تعاقب بشدة من يتجاهل طقوس الديانات المحلية. لكن باسبارتو، الذي لم يعتقد أن هناك أي مشكلة، دخل كسائح عادي، وسرعان ما غرق في إعجابه بالزخارف الرائعة التي كانت في كل مكان، حتى فجأة وجد نفسه مستلقيًا على الأرضية المقدسة. رفع نظره فرأى ثلاثة كهنة غاضبين، فهاجموه على الفور، ومزقوا أحذيته وبدأوا يضربونه وهم يصرخون بصوت عالٍ. استطاع الفرنسي الرشيق أن يقف مرة أخرى بسرعة، ولم يضيع وقتًا في إسقاط اثنين من خصومه ذوي الملابس الطويلة باستخدام قبضتيه وأصابع قدميه، ثم خرج من الباغودا بأقصى سرعة ممكنة، وتمكن من الهروب من الكاهن الثالث عن طريق الاندماج مع الحشود في الشوارع. قبل خمس دقائق من الساعة الثامنة، دخل باسبارتو إلى المحطة وهو بلا قبعة وبلا أحذية، وقد فقد في الشجار حقيبة قمصانه وأحذيته، وهو يلهث من التعب. كان فيكس، الذي تبع السيد فوغ إلى المحطة ورأى أنه سيغادر بومباي فعلاً، موجودًا هناك على الرصيف. كان قد قرر أن يتبع اللص المزعوم إلى كلكتا، وإلى أبعد من ذلك إذا لزم الأمر. لم يلاحظ باسبارتو المحقق الذي كان واقفًا في زاوية مظلمة؛ لكن فيكس سمعه يروي مغامراته بكلمات قليلة للسيد فوغ. قال فيلياس فوغ ببرود وهو يصعد إلى القطار: "آمل ألا يحدث هذا مرة أخرى". تبع باسبارتو الفقير، الذي كان حزينًا للغاية، سيده دون أن ينطق بكلمة. كان فيكس على وشك الدخول إلى عربة أخرى، لكن خطرت له فكرة جعلته يغير خطته.

“لا، سأبقى،” همس. “لقد ارتكب جريمة على أرض الهند. لدي رجلي الخاص للتعامل مع الأمر.” في تلك اللحظة، أصدرت القاطرة صوتًا حادًا، وانطلق القطار نحو ظلام الليل.

الفصل الحادي عشر
الذي يتناول فيه فيلياس فوغ الحصول على وسيلة نقل غريبة بسعر خيالي

انطلق القطار في موعده. كان من بين الركاب عدد من الضباط والمسؤولين الحكوميين وتجار الأفيون والنيلة، الذين دعتهم أعمالهم إلى الساحل الشرقي. ركب باسبارتو في نفس العربة مع سيده، وكان هناك راكب ثالث يجلس مقابلهم؛ وهو السير فرانسيس كرومارتي، أحد شركاء السيد فوغ في لعبة الويست على متن سفينة “منغوليا”， وكان في طريقه للانضمام إلى قواته في بنارس. كان السير فرانسيس رجلاً طويل القامة ذا بشرة فاتحة، يبلغ من العمر خمسين عاماً، وقد تميز بشكل كبير في التمرد الأخير للسيبويين. جعل من الهند موطنه، وكان يزور إنجلترا فقط من حين لآخر؛ وكان على دراية تامة بعادات وتاريخ وطبيعة الهند وشعبها، تقريباً كما لو كان أحد أهلها. أما فيلياس فوغ، الذي لم يكن يسافر بل كان يقوم فقط بجولة حول الكرة الأرضية، فلم يبذل أي جهد للتعرف على هذه الأمور؛ فهو كان كياناً يتحرك وفقاً لقوانين الميكانيكا العقلانية. كان في تلك اللحظة يحسب في ذهنه عدد الساعات التي مرت منذ مغادرته لندن، ولو كان من طبيعته أن يقوم بأفعال عديمة الفائدة، لكان قد فرك يديه من رضا. لاحظ السير فرانسيس كرومارتي غرابة رفيقه في السفر، رغم أن الفرصة الوحيدة التي أتيحت له لدراسة سلوكه كانت أثناء لعب الورق، وبين كل جولتين من اللعب، وتساءل عما إذا كان هناك قلب بشري ينبض حقاً تحت هذا المظهر البارد، وعما إذا كان لدى فيلياس فوغ أي إدراك لجمالات الطبيعة. كان الجنرال يستطيع أن يعترف في نفسه بأنه من بين كل الأشخاص الغريبين الذين قابلهم، لم يكن هناك من يضاهي هذا الشخص الذي ينتمي إلى العلوم الدقيقة.

لم يخفِ فيلياس فوغ عن السير فرانسيس نيته في السفر حول العالم، ولا الظروف التي انطلق فيها؛ ورأى الجنرال في هذا الرهان مجرد تصرف غريب عديم الفائدة ونقصًا في الحس السليم. وبالطريقة التي كان يسير بها هذا الرجل الغريب، فإنه سيغادر العالم دون أن يحقق أي فائدة لنفسه أو لأي شخص آخر. بعد ساعة من مغادرة بومباي، مر القطار بالجسور العالية وجزيرة سالسيت، ودخل المناطق المفتوحة. وفي كاليان، وصلوا إلى تقاطع الخط الفرعي الذي يمتد نحو جنوب شرق الهند عبر كانداللاه وبوناه؛ وبعد مرورهم بباويل، دخلوا ممرات الجبال ذات القواعد البازلتية، وقممها المغطاة بغابات كثيفة خضراء. تبادل فيلياس فوغ والسير فرانسيس كرومارتي بعض الكلمات من حين لآخر، وفي إحدى المرات، أعاد السير فرانسيس بدء الحديث قائلاً: “قبل بضع سنوات، يا سيد فوغ، كان سيواجهك تأخير في هذا المكان، وربما كان ذلك سيؤدي إلى خسارتك للرهان”. “كيف ذلك، يا سير فرانسيس؟” “لأن القطار كان يتوقف عند قاعدة هذه الجبال، وكان على الركاب عبورها باستخدام العربات أو الخيول إلى كانداللاه، في الجانب الآخر”. “لم يكن مثل هذا التأخير ليؤثر على خططي إطلاقًا”， قال السيد فوغ. “لقد توقعت دائمًا احتمال وجود بعض العقبات”. “لكن، يا سيد فوغ، أنت تخاطر بمواجهة بعض الصعوبات بسبب مغامرة هذا الرجل في الباغودا”. كان باسبارتو، الذي كانت قدماه ملفوفتين ببطانية السفر، نائمًا بعمق ولم يحلم بأن هناك من يتحدث عنه. “الحكومة صارمة جدًا تجاه مثل هذه الجرائم. إنها تولي اهتمامًا خاصًا بضرورة احترام العادات الدينية للهنود، وإذا تم القبض على خادمك…” “حسنًا، يا سير فرانسيس”， رد السيد فوغ؛ “لو تم القبض عليه، لكان قد حُكم عليه وعوقب، ثم عاد بهدوء إلى أوروبا. لا أرى كيف يمكن لهذا الأمر أن يؤخر سيده”. عاد الحديث إلى مجراه مرة أخرى. خلال الليل، ترك القطار الجبال خلفه ومر بناسيك، وفي اليوم التالي تابع طريقه عبر الأراضي المستوية المزروعة جيدًا في منطقة خانديش، مع قرى متفرقة، وفوقها ترتفع مآذن الباغودات. تُروى هذه الأراضي الخصبة بالمياه…

العديد من الأنهار الصغيرة والجداول الصافية، معظمها روافد لنهر جودافاري.
عندما استيقظ باسبارتو ونظر حوله، لم يستطع أن يدرك أنه في الحقيقة يعبر الهند على متن قطار. كانت القاطرة، التي يقودها مهندس إنجليزي وتُغذى بالفحم الإنجليزي، تطلق دخانها فوق مزارع القطن والقهوة وجوزة الطيب والقرنفل والفلفل، بينما كان البخار يتدحرج في أشكال حلزونية حول مجموعات من أشجار النخيل، وفي وسطها كانت هناك بيوت جميلة وأديرة مهجورة، بالإضافة إلى معابد رائعة مزينة بزخارف لا نهائية من العمارة الهندية. ثم مروا بمساحات شاسعة تمتد حتى الأفق، بها غابات يسكنها الثعابين والنمور التي كانت تهرب عند سماع صوت القطار؛ تلت ذلك غابات اخترقها السكة الحديدية، ولا تزال تسكنها الفيلة التي كانت تنظر إلى القطار وهو يمر بعيون حزينة. عبر المسافرون، ما وراء ميليجاوم، تلك المنطقة الملعونة التي تلطخت كثيرًا بالدماء على يد أتباع إلهة كالي. ليس بعيدًا عن هناك، كانت هناك إلورا بأبراجها الجميلة، وأورونجاباد الشهيرة، عاصمة أورنج زيب الشرس، والتي أصبحت الآن المدينة الرئيسية في إحدى مقاطعات مملكة النيزام. كانت تلك المنطقة هي المكان الذي كان فيه فرينغيا، زعيم الثوغيين، يمارس سلطته. كان هؤلاء الأشرار، المتحدون برابط سري، يخنقون ضحايا من كل الأعمار تكريمًا لإلهة الموت، دون أن يسفكوا دماءً أبدًا؛ كان هناك فترة لم يكن من الممكن فيها التنقل في تلك المنطقة دون العثور على جثث في كل مكان. نجحت الحكومة الإنجليزية في تقليل هذه الجرائم بشكل كبير، رغم أن الثوغيين ما زالوا موجودين ويواصلون ممارسة طقوسهم المروعة.
في الساعة الثانية عشرة والنصف، توقف القطار في بورهامبور، حيث تمكن باسبارتو من شراء بعض النعال الهندية المزينة بلؤلؤ مزيف، وقام بارتدائها على قدميه بغرور واضح. تناول المسافرون وجبة إفطار سريعة ثم انطلقوا نحو أسورغور، بعد أن تجولوا قليلاً على ضفاف نهر تابتي الصغير، الذي يصب في خليج كامبراي بالقرب من سورات.
كان باسبارتو الآن غارقًا في أحلام عميقة. حتى وصوله إلى بومباي، كان يأمل أن تنتهي رحلتهم هناك؛ لكن الآن، وبما أنهم كانوا يعبرون الهند بسرعة كبيرة، حدث تغيير مفاجئ في أحلامه. عادت له طبيعته المتجولة القديمة؛ وعادت الأفكار الخيالية من شبابه لتسيطر عليه مرة أخرى.

لقد بدأ يعتبر مشروع سيده مشروعًا جادًا ومخططًا له بعناية، وآمن بوجود هذه الرهانة فعلاً، وبالتالي آمن بفكرة السفر حول العالم وضرورة إتمامه دون تأخير في الفترة المحددة. بدأ يقلق بالفعل من التأخيرات المحتملة والحوادث التي قد تحدث في الطريق. أدرك أن لديه مصلحة شخصية في هذا الرهان، وارتعش عند التفكير في أنه ربما كان سببًا في خسارته بسبب غبائه الذي لا يُغتفر في الليلة السابقة. وبما أنه كان أقل هدوءًا من السيد فوغ، فقد كان أكثر قلقًا، وكان يحسب الأيام التي مرت، ويتمتم بكلمات اللعنة عندما يتوقف القطار، ويتهمه بالبطء، كما كان يلوم السيد فوغ ذهنيًا لعدم رشوته لمهندس القطار. لم يكن هذا الرجل يعلم أنه على الرغم من إمكانية تسريع سرعة السفينة بهذه الطريقة، إلا أن ذلك غير ممكن في السكك الحديدية.

دخل القطار ممرات جبال سوتبور في المساء، وهي الجبال التي تفصل منطقة خانديش عن منطقة بونديلكوند. في اليوم التالي، سأل السير فرانسيس كرومارتي باسبارتو عن الوقت؛ فأجابه باسبارتو، بعد أن نظر إلى ساعته، بأن الوقت الآن الساعة الثالثة صباحًا. كانت هذه الساعة الشهيرة، التي تُضبط دائمًا وفقًا لخط غرينتش، والذي كان الآن على بعد حوالي سبعة وسبعين درجة غربًا، متأخرة بأربع ساعات على الأقل. قام السير فرانسيس بتصحيح وقت باسبارتو، لكن الأخير قال نفس الكلام الذي قاله لفيكس؛ وعندما أصر الجميع على ضرورة ضبط الساعة وفقًا لكل خط جديد، لأنه كان يسير باستمرار نحو الشرق، أي في اتجاه الشمس، وبالتالي كانت الأيام أقصر بأربع دقائق لكل درجة يقطعها، رفض باسبارتو بعناد تعديل ساعته، التي كان يحافظ عليها وفقًا لوقت لندن. كانت تلك مجرد وهم بريء لا يمكن أن يضر أحدًا.

توقف القطار في الساعة الثامنة، في وسط منطقة مفتوحة على بعد حوالي خمسة عشر ميلاً من روثال، حيث كانت هناك عدة بيوت صغيرة وكوخات للعمال. صاح مراقب القطار وهو يمر بالعربات: “يجب على الركاب النزول هنا!” نظر فيلياس فوغ إلى السير فرانسيس كرومارتي طالبًا تفسيرًا؛ لكن الجنرال لم يستطع أن يفهم سبب التوقف في وسط هذه الغابة من أشجار التمر والأكاسيا. خرج باسبارتو مذهولًا أيضًا، ثم عاد بسرعة وهو يصرخ: “سيدي، لا يوجد سكك حديدية بعد الآن!” سأله السير فرانسيس: “ماذا تعني؟”

“أعني أن القطار لن يتحرك.”
خرج الجنرال على الفور، بينما تبعه فيلياس فوغ بهدوء، وتوجها معًا إلى المشرف على القطار.
“أين نحن؟” سأل السير فرانسيس.
“في قرية خولبي.”
“هل سنتوقف هنا؟”
“بالطبع. السكة الحديدية لم تُكمل بعد.”
“ماذا! لم تُكمل بعد؟”
“لا. لا يزال هناك حوالي خمسين ميلاً يجب بناؤها من هنا إلى أللاهاباد، حيث تبدأ الخطوط مجددًا.”
“لكن الصحف أعلنت اكتمال السكة الحديدية في كل مكان.”
“ماذا تريد يا سيدي؟ الصحف أخطأت.”
“لكنكم تبيعون تذاكر من بومباي إلى كلكتا،” رد السير فرانسيس، وهو يغضب أكثر فأكثر.
“بلا شك،” أجاب المشرف؛ “لكن الركاب يعرفون أن عليهم توفير وسيلة نقل لأنفسهم من خولبي إلى أللاهاباد.”
غضب السير فرانسيس بشدة. كان باسبارتو يرغب في ضرب المشرف، لكنه لم يجرؤ على النظر إلى سيده.
“السير فرانسيس،” قال السيد فوغ بهدوء، “إذا سمحت، سنبحث عن وسيلة نقل إلى أللاهاباد.”
“السيد فوغ، هذا تأخير يضر بك كثيرًا.”
“لا، السير فرانسيس؛ لقد تم التنبؤ بذلك مسبقًا.”
“ماذا! كنت تعرف أن الطريق…”
“ليس تمامًا؛ لكنني كنت أعلم أن هناك عائقًا ما سيظهر على طريقي عاجلاً أم آجلاً. لذلك، لا شيء قد ضاع. لدي يومان، وقد استطعت كسبهما بالفعل، يمكنني التضحية بهما. هناك سفينة تغادر كلكتا إلى هونغ كونغ عند الظهر في الخامس والعشرين. اليوم هو الثاني والعشرون، وسنصل إلى كلكتا في الوقت المناسب.”
لم يكن هناك ما يمكن قوله أمام رد مليء بالثقة كهذا.
كان من الصحيح تمامًا أن السكة الحديدية تنتهي في هذه النقطة. كانت الصحف مثل الساعات التي تسرع أحيانًا، وقد أعلنت عن اكتمال الخطوط قبل أوانه. كان معظم المسافرين على علم بهذا التوقف، و…

بعد مغادرة القطار، بدأوا في استخدام وسائل نقل متوفرة في القرية مثل عربات ذات أربع عجلات تُسمى “بالكيغاري”، وعربات تجرها الزيبوس، وعربات تشبه الأبراج المتنقلة، والنقالات، والخيول الصغيرة، وغيرها. بعد أن بحث السيد فوغ والسير فرانسيس كرومارتي في القرية من أولها إلى آخرها، عادا دون أن يجدا شيئًا.
قال فيلياس فوغ: “سأسير على الأقدام”.
أما باسبارتو، الذي عاد إلى سيده، فقد عبس بسخرية عندما فكر في حذائه الهندي الفخم لكنه هش للغاية. لحسن الحظ، كان هو أيضًا يبحث حوله، وبعد تردد للحظة، قال: “سيدي، أعتقد أنني وجدت وسيلة نقل”.
“ما هي؟”
“فيل! فيل يملكه هندي يعيش على بعد مائة خطوة من هنا”.
رد السيد فوغ: “لنذهب ونرى الفيل”.
وصلوا سريعًا إلى كوخ صغير، وبالقرب منه، داخل سياج عالٍ، كان الفيل المذكور. خرج هندي من الكوخ، وبناءً على طلبهم، قادهم إلى داخل السياج. كان الفيل، الذي رباه صاحبه لأغراض قتالية وليس كحيوان للحمل، مستأنسًا جزئيًا. بدأ الهندي بإزعاج الفيل باستمرار، وإطعامه السكر والزبدة كل ثلاثة أشهر، ليمنحه شراسة ليست من طبيعته، وهي طريقة يستخدمها أولئك الذين يدربون الفيلة الهندية للقتال. لحسن الحظ بالنسبة للسيد فوغ، لم تتقدم تدريبات الفيل في هذا الاتجاه كثيرًا، وظل الفيل يحتفظ بلطفه الطبيعي. كيوني – هكذا كان اسم الفيل – كان بإمكانه بلا شك السفر بسرعة لفترة طويلة، ونظرًا لعدم وجود وسائل نقل أخرى، قرر السيد فوغ استئجاره. لكن الفيلة ليست رخيصة في الهند، حيث أصبحت نادرة، والذكور وحدها القادرة على العرض في السيرك مطلوبة جدًا، خاصة أن عددًا قليلًا منها فقط مستأنس. لذلك، عندما اقترح السيد فوغ على الهندي استئجار كيوني، رفض ذلك رفضًا قاطعًا. أصر السيد فوغ، معرضًا مبلغًا كبيرًا يصل إلى عشرة جنيهات في الساعة مقابل استئجار الفيل للذهاب إلى أللاهاباد. رفض. عشرون جنيهًا؟ رفض أيضًا. أربعون جنيهًا؟ لا يزال الرفض. كان باسبارتو يتحمس مع كل عرض، لكن الهندي رفض الاستجابة للإغراء. ومع ذلك، كان العرض مغريًا للغاية، فلو احتاج الفيل إلى خمسة عشر ساعة للوصول إلى أللاهاباد، لكان صاحبه سيحصل على ما لا يقل عن ستمائة جنيه إسترليني.

اقترح فيلياس فوغ، دون أن يظهر أي قلق، شراء الفيل مباشرة، وعرض في البداية ألف جنيه مقابله. رفض الهندي ذلك، ربما لأنه اعتقد أنه سيحصل على صفقة رابحة للغاية. أخذ السير فرانسيس كرومارتي السيد فوغ جانبًا وطلب منه التفكير قبل اتخاذ أي خطوة أخرى؛ فأجاب السيد فوغ بأنه ليس من عادته التصرف بتهور، وأن هناك رهانًا بقيمة عشرين ألف جنيه على المحك، وأن الفيل ضروري له تمامًا، وأنه سيحصل عليه حتى لو اضطر إلى دفع عشرين ضعف قيمته. عاد إلى الهندي، الذي كشفت عيناه الصغيرتان الحادتان، المتلألئتان بالجشع، أن الأمر بالنسبة له مجرد مسألة معرفة المبلغ الذي يمكنه الحصول عليه. عرض السيد فوغ أولاً ألفين ومائتي جنيه، ثم ألفين وخمسمائة، ثم ألفين وثمانمائة، ثم ألفي جنيه. كان باسبارتو، الذي عادة ما يكون وجهه أحمر اللون، شاحبًا تمامًا من شدة التوتر. استسلم الهندي عند عرض ألفي جنيه. صرخ باسبارتو: “يا إلهي! ما هذا السعر الباهظ لفيل؟” لم يتبق سوى العثور على دليل، وهو أمر سهل نسبيًا. عرض شاب من البارسيين، ذو وجه ذكي، خدماته، فقبلها السيد فوغ، ووعده بمكافأة سخية لتحفيز حماسه. تم إخراج الفيل وتجهيزه؛ غطى البارسي، الذي كان سائق فيلين ماهرًا، ظهر الفيل بنوع من القماش المخصص للسرج، وربط على كل جانب من جوانبه عربة غريبة الشكل وغير مريحة. دفع فيلياس فوغ للهندي بعض الأوراق النقدية التي أخرجها من الحقيبة الشهيرة، وبدا أن هذا الفعل أثر سلبًا على باسبارتو. ثم عرض أن ينقل السير فرانسيس إلى أللاهاباد، فقبل الضابط ذلك بامتنان، لأن وجود مسافر آخر لن يُرهق الفيل الضخم. تم شراء الإمدادات في خولبي، وبينما جلس السير فرانسيس والسيد فوغ في العربتين على جانبي الفيل، جلس باسبارتو على القماش الموجود بينهما. جلس البارسي على عنق الفيل، وفي التاسعة صباحًا غادروا القرية، وسار الفيل عبر الغابة الكثيفة من أشجار النخيل عبر أقصر طريق.

الفصل الثاني عشر
الذي يتناول فيه رحلة فيلياس فوغ ورفاقه عبر غابات الهند، وما حدث بعد ذلك

من أجل تقصير المسافة، سلك الدليل طريقًا يقع على الجانب الأيسر من خط السكة الحديدية الذي كان لا يزال قيد البناء. وبسبب التقلبات الغريبة في جبال فيندهيا، لم يسلك هذا الخط مسارًا مستقيمًا. وأكد الرجل الفارسي، الذي كان على دراية تامة بالطرق والمسارات في المنطقة، أنهم سيقطعون عشرين ميلاً إذا سلكوا طريقًا مباشرًا عبر الغابة.

كان فيلياس فوغ والسير فرانسيس كرومارتي محشورين في العربات المخصصة لهم، وكانا يتعرضان لاهتزازات شديدة بسبب سرعة مشي الفيل، الذي كان يُحفَّز من قبل الرجل الفارسي الماهر؛ لكنهما تحملا هذا الإزعاج بصبر بريطاني حقيقي، دون أن يتحدثا كثيرًا، وبالكاد كان بإمكانهما رؤية بعضهما البعض. أما باسبارتو، الذي كان جالسًا على ظهر الفيل ويتعرض لكل اهتزاز مباشرة، فقد كان حريصًا جدًا، وفقًا لنصيحة سيده، على عدم وضع لسانه بين أسنانه، وإلا لكان قد تم قطعه. كان هذا الرجل الطيب يقفز من عنق الفيل إلى مؤخرته، وكأنه مهرج على منصة قفز؛ لكنه كان يضحك أثناء قفزاته، ومن حين لآخر كان يخرج قطعة سكر من جيبه ويضعها في فم الفيل، الذي كان يتناولها دون أن يبطئ من سرعته.

بعد ساعتين، أوقف الدليل الفيل وأعطاه ساعة للراحة، وخلال تلك الفترة، ذهب الفيل ليروي عطشه من ينبوع قريب، ثم بدأ في أكل الأغصان والشجيرات المحيطة به. لم يشعر السير فرانسيس والسيد فوغ بأي ندم على التأخير، ونزلا كلاهما...

شعور بالراحة. صاح الجنرال وهو ينظر إلى كيوني باعجاب: "يا إلهي، إنه مصنوع من الحديد!" فأجاب باسبارتو: "إنه حديد مصبوب"، وبدأ في تحضير وجبة إفطار على عجل. في منتصف النهار، أعطى الفارسي إشارة الانطلاق. سرعان ما أخذ المكان مظهرًا بربريًا للغاية؛ حيث حلت بساتين التمر والنخيل القزم محل الغابات الكثيفة، ثم سهول شاسعة جافة مرتفعة بشجيرات قليلة، ومغطاة بكتل ضخمة من السينيت. كل هذه المنطقة من بونديلكوند، التي نادرًا ما يزورها المسافرون، يسكنها أناس متعصبون متمسكون بأبشع ممارسات الديانة الهندوسية. لم يتمكن الإنجليز من فرض سيطرة كاملة على هذه المنطقة، التي تخضع لنفوذ الراجاهات الذين يصعب الوصول إليهم في معاقلهم الجبلية الوعرة. رأى المسافرون عدة مرات مجموعات من الهنود الشرسين، الذين عندما رأوا الفيل وهو يعبر الأرض، قاموا بحركات غاضبة وتهديدية. تجنب الفارسي هؤلاء الناس قدر الإمكان. لم يُلاحظ وجود الكثير من الحيوانات على الطريق؛ حتى القرود هربت من طريقهم بحركات متوترة وتعابير مخيفة، مما جعل باسبارتو يضحك بشدة. ومع ذلك، في خضم فرحته، كان هناك شيء يقلق الخادم الأمين: ماذا سيفعل السيد فوغ بالفيل عندما يصل إلى أللاهاباد؟ هل سيأخذه معه؟ مستحيل! تكلفة نقله ستكون باهظة للغاية. هل سيبيعه، أم يطلق سراحه؟ من الواضح أن هذا الحيوان الرائع يستحق بعض الاهتمام. إذا اختار السيد فوغ أن يهديه لكيوني، فسيشعر باسبارتو بحرج شديد؛ وظلت هذه الأفكار تقلقه لفترة طويلة. تم عبور السلسلة الرئيسية لجبال فيندياه في الساعة الثامنة مساءً، وتوقفوا مرة أخرى على المنحدر الشمالي في كوخ مدمر. لقد قطعوا حوالي خمسة وعشرين ميلاً في ذلك اليوم، ولا يزال هناك مسافة مماثلة تفصلهم عن محطة أللاهاباد. كان الليل باردًا. أشعل الفارسي نارًا في الكوخ باستخدام بعض الأغصان الجافة، وكان الدفء مريحًا للغاية. كانت المؤن التي تم شراؤها في خولبي كافية لتناول العشاء، وأكل المسافرون بشراهة. بدأ الحديث ببعض العبارات المتفرقة، ثم تحول سريعًا إلى أصوات شخير عالية ومستمرة. كان الدليل يراقب كيوني، الذي كان نائمًا واقفًا، مستندًا إلى جذع شجرة كبيرة. لم يحدث شيء خلال...

ليلة لإزعاج النائمين، رغم أن أصوات النمور الخافتة وهمهمات القرود كانت تخترق الصمت؛ أما الحيوانات الأشد شراسة فلم تصدر أي أصوات أو تظهر أي سلوك عدواني تجاه سكان الكوخ. نام السير فرانسيس نومًا عميقًا، مثل جندي شريف يغلبه الإرهاق. أما باسبارتو، فقد كان غارقًا في أحلام مضطربة عن أحداث اليوم السابق. أما السيد فوغ، فقد نام بهدوء تام، وكأنه في منزله الهادئ في شارع سافيل رو. استؤنفت الرحلة في الساعة السادسة صباحًا؛ كان المرشد يأمل في الوصول إلى أللاهاباد بحلول المساء. وفي هذه الحالة، لن يخسر السيد فوغ سوى جزء من الـ 48 ساعة التي تم توفيرها منذ بداية الرحلة. استأنف كيوني سيره السريع، وسرعان ما نزل إلى المناطق السفلية من جبال فينديا، وبحلول الظهيرة مروا بقرية كالينجر، الواقعة على نهر كاني، أحد روافد نهر الغانج. تجنب المرشد الأماكن المأهولة، معتبرًا أن السير في الأراضي المفتوحة المحيطة بالأجزاء الأولى من حوض النهر الكبير أكثر أمانًا. كانت أللاهاباد الآن على بعد اثني عشر ميلاً فقط شمالًا شرقًا. توقفوا تحت شجيرة موز، وكانت ثمارها صحية مثل الخبز ولذيذة مثل الكريمة، فتم تناولها بكثرة وتقديرها. في الساعة الثانية، دخل المرشد غابة كثيفة تمتد لعدة أميال؛ ففضّل السير تحت ظل الأشجار. لم يواجهوا أي مواقف غير سارة حتى ذلك الحين، وبدت الرحلة على وشك الإتمام بنجاح، عندما أصبح الفيل قلقًا وتوقف فجأة. كانت الساعة حينها الرابعة. سأل السير فرانسيس: "ما المشكلة؟"، وهو يخرج رأسه. أجاب البارسي: "لا أعرف يا سيدي"، وهو يستمع باهتمام إلى همهمات غير واضحة تأتي من بين الأغصان الكثيفة. سرعان ما أصبحت تلك الهمهمات أكثر وضوحًا؛ بدت وكأنها حفلة موسيقية بعيدة المدى لأصوات بشرية مصحوبة بآلات نحاسية. كان باسبارتو يراقب بعينين وأذنين. انتظر السيد فوغ بصبر دون أن ينبس ببنت شفة. قفز البارسي إلى الأرض، وربط الفيل بشجرة، ثم اندفع إلى الأدغال. عاد بعد فترة قصيرة قائلاً: "هناك موكب من البراهمة قادم في هذا الاتجاه. يجب أن نمنعهم من رؤيتنا، إن أمكن". أطلق المرشد الفيل وقاده إلى الأدغال، وطلب في الوقت نفسه من المسافرين عدم التحرك. كان مستعدًا لركوب...

حيوان جاهز للانطلاق في أي لحظة، إذا دعت الحاجة إلى الهروب؛ لكن من الواضح أنه اعتقد أن موكب المؤمنين سيمر دون أن يلاحظوهم وسط الأوراق الكثيفة التي كانوا مختبئين فيها تمامًا.
اقتربت أصوات الأصوات والآلات الموسيقية غير المتناغمة، والآن اختلطت الأغاني الخافتة بصوت الطبول والأجراس. ظهر رأس الموكب قريبًا تحت الأشجار، على بعد مائة خطوة؛ وكان من السهل التمييز بين الشخصيات الغريبة التي كانت تؤدي الطقوس الدينية من خلال الأغصان. جاء أولاً الكهنة، يرتدون تيجانًا على رؤوسهم وملابس طويلة من الدانتيل. كانوا محاطين برجال ونساء وأطفال، كانوا يغنون نوعًا من المزامير الحزينة، تتقطع بشكل منتظم بصوت الطبول والأجراس؛ بينما خلفهم كان هناك عربة ذات عجلات كبيرة، كانت أذرعها تمثل ثعابين متشابكة مع بعضها. على العربة، التي كانت تجرها أربعة زيبوسات مزينة بشكل فخم، كانت هناك تمثالة قبيحة ذات أربعة أذرع، لون جسمها أحمر باهت، وعينان شاحبتان، وشعر متشابك، ولسان بارز، وشفاه ملونة بالبيتل. كانت تقف بشكل عمودي على جسم عملاق مستلقٍ بلا رأس.
أدرك السير فرانسيس التمثالة، فهمس: “إنها إلهة كالي؛ إلهة الحب والموت.”
فهمس باسبارتو في المقابل: “ربما إلهة الموت، لكن إلهة الحب؟ تلك العجوز القبيحة؟ أبدًا!”
أشار البراهمي إلى ضرورة الصمت.
كان هناك مجموعة من الفقراء الكبار في السن يرقصون ويصنعون ضجة حول التمثالة؛ كانوا مغطى بالأصباغ الصفراء، وكانت هناك جروح في أجسادهم تخرج منها الدم قطرة قطرة—متعصبون أغبياء، الذين في الطقوس الهندية الكبرى ما زالوا يرمون أنفسهم تحت عجلات جوجاناث. تبعهم بعض البراهمة، مرتدين أرقى الملابس الشرقية، ويقودون امرأة كانت تترنح في كل خطوة. كانت هذه المرأة شابة، وجميلة كالأوروبيات. كان رأسها وعنقها وكتفيها وأذنيها وذراعيها ويديها وأصابع قدميها مغطاة بالجواهر والأحجار الكريمة، مع أساور وأقراط وخواتم؛ بينما كانت تونيك مزينة بالذهب، ومغطاة برداء من الحرير الخفيف، تكشف عن ملامح جسدها.
كان الحراس الذين يتبعون المرأة الشابة يشكلون تباينًا صارخًا معها، فهم مسلحون بسيوف عارية معلقة على خصورهم، ومسدسات طويلة من الدمشق، ويحملون جثة على نقالة. كانت تلك جثة…

رجل عجوز، مرتديًا ملابس الراجا بشكل رائع، يرتدي كما في حياته عمامة مطرزة باللؤلؤ، ورداءً من الحرير والذهب، ووشاحًا من الكشمير مخيطًا بالألماس، بالإضافة إلى الأسلحة الرائعة التي يستخدمها أمير هندوسي. ثم جاء الموسيقيون ومجموعة من الفقراء المتهورين، الذين كانت صرخاتهم أحيانًا تغطي صوت الآلات الموسيقية؛ وهؤلاء كانوا يختتمون الموكب.

راقب السير فرانسيس الموكب بوجه حزين، ثم التفت إلى الدليل وقال: “إنها طقوس السوتي”. أومأ البارسي برأسه ووضع إصبعه على شفتيه. تحرك الموكب ببطء تحت الأشجار، وسرعان ما اختفت آخر صفوفه في أعماق الغابة. تلاشت الأغاني تدريجيًا؛ وأحيانًا كانت تُسمع صرخات في البعيد، حتى ساد الصمت مرة أخرى.

سمع فيلياس فوغ ما قاله السير فرانسيس، وبمجرد أن اختفى الموكب، سأل: “ما هي طقوس السوتي؟”
أجاب الجنرال: “طقوس السوتي هي تضحية بشرية، لكنها تضحية طوعية. المرأة التي رأيتها للتو سيتم حرقها غدًا عند الفجر.”
صرخ باسبارتو: “يا أوغاد!”، لأنه لم يستطع كبح غضبه.
سأل السيد فوغ: “وماذا عن الجثة؟”
أجاب الدليل: “إنها جثة الأمير، زوجها؛ راجا مستقل في بونديلكوند.”
تابع فيلياس فوغ، دون أن يظهر على صوته أي تأثر: “هل من الممكن أن تظل هذه العادات البربرية موجودة في الهند، وأن الإنجليز لم يتمكنوا من وقفها؟”
أجاب السير فرانسيس: “هذه التضحيات لا تحدث في معظم أنحاء الهند؛ لكننا لا نملك سلطة على هذه المناطق البربرية، خاصة هنا في بونديلكوند. المنطقة بأكملها شمال جبال الفينديا مسرح لجرائم القتل والنهب المستمرة.”
صرخ باسبارتو: “يا للمسكينة! أن تُحرق حية!”
أجاب السير فرانسيس: “نعم، تُحرق حية. ولو لم يتم ذلك، فلا يمكنك تخيل المعاملة التي ستضطر إلى تحملها من أقاربها. سيحلقون شعرها، ويطعمونها كمية قليلة من الأرز، ويعاملونها بازدراء؛ ستُعتبر مخلوقًا نجسًا، وستموت في زاوية ما، مثل كلب مريض. مجرد التفكير في ذلك…”

إن مثل هذه الحياة المروعة تدفع هؤلاء الكائنات المساكين إلى التضحية، وذلك أكثر بكثير من الحب أو التعصب الديني. لكن أحيانًا، تكون التضحية طوعية حقًا، ويتطلب الأمر تدخل الحكومة الفعّال لمنعها. قبل عدة سنوات، عندما كنت أعيش في بومباي، طلبت امرأة أرملة شابة إذنًا من الحاكم لتُحرق مع جثة زوجها؛ لكنه، كما يمكنك تخيله، رفض ذلك. فغادرت المرأة المدينة ولجأت إلى أحد الحكام المستقلين، وهناك نفذت هدفها النابع من التفاني.

بينما كان السير فرانسيس يتحدث، هز الدليل رأسه عدة مرات، ثم قال: “التضحية التي ستحدث غدًا عند الفجر ليست طوعية”.

“كيف تعرف ذلك؟”

“الجميع يعرفون بهذه القضية في بونديلكوند”.

“لكن يبدو أن تلك المسكينة لم تقاوم على الإطلاق”， لاحظ السير فرانسيس.

“ذلك لأنهم أفسدوا عقلها بأبخرة القنب والأفيون”.

“لكن إلى أين يأخذونها؟”

“إلى معبد بيلادجي، على بعد ميلين من هنا؛ ستقضي الليلة هناك”.

“وسيتم التضحية—”

“غدًا، مع أول ضوء للفجر”.

ثم قاد الدليل الفيل خارج الأدغال وقفز على عنقه. وفي اللحظة التي كان على وشك أن يدفع كيوني إلى الأمام باستخدام صفير خاص، أوقفه السيد فوغ، والتفت إلى السير فرانسيس كرومارتي وقال: “لنفترض أننا ننقذ هذه المرأة”.

“أنقذ المرأة، يا سيد فوغ!”

“لدي اثنتا عشرة ساعة فارغة؛ يمكنني أن أخصصها لذلك”.

“يا لك من رجل ذو قلب كبير!”

“أحيانًا،” أجاب فيلياس فوغ بهدوء، “عندما يكون لدي وقت”.

الفصل الثالث عشر
الذي يتلقى فيه باسبارتو مؤشرًا جديدًا على أن الحظ يميل إلى الشجعان

كانت الخطة جريئة للغاية، مليئة بالصعوبات، وربما غير قابلة للتنفيذ. كان السيد فوغ على استعداد لخطر حياته، أو على الأقل حريته، وبالتالي نجاح رحلته. لكنه لم يتردد، ووجد في السير فرانسيس كرومارتي حليفًا متحمسًا.
أما باسبارتو، فكان مستعدًا لأي شيء قد يُقترح عليه. أعجبته فكرة سيده؛ فقد رأى قلبًا وروحًا تحت ذلك المظهر البارد. بدأ يحب فيلياس فوغ.
لا يزال هناك الدليل: أي مسار سيتبع؟ هل سيشارك مع الهنود؟ في غياب مساعدته، كان من الضروري التأكد من حياده.
طرح السير فرانسيس السؤال عليه بصراحة.
أجاب الدليل: “أنا من البارسيين، وهذه المرأة أيضًا من البارسيين. أأمرني كما تشاء.”
قال السيد فوغ: “ممتاز!”
وتابع الدليل: “لكن من المؤكد، ليس فقط أننا سنخاطر بحياتنا، بل أيضًا بتعذيبات فظيعة إذا تم القبض علينا.”
أجاب فوغ: “هذا متوقع. أعتقد أنه يجب علينا الانتظار حتى الليل قبل التحرك.”
قال الدليل: “أنا أيضًا أعتقد ذلك.”
ثم قدّم الهندي شرحًا عن الضحية، قائلاً إنها كانت امرأة جميلة من البارسيين، وابنة تاجر ثري في بومباي. لقد تلقت تعليمًا إنجليزيًا كاملاً في تلك المدينة، وبناءً على أخلاقها وذكائها، كان يمكن اعتبارها أوروبية. اسمها أودا. وبعد أن أصبحت يتيمة، تزوجت رغمًا عن…

تبرعت بنفسها للراجا العجوز في بونديلكوند؛ وعندما علمت بالمصير الذي ينتظرها، هربت، لكن تم القبض عليها مجددًا، وقام أقارب الراجا، الذين كان لديهم مصلحة في موتها، بتقديمها كقربان، وبدا أنه لا يمكنها الهروب من ذلك القربان.
أكد رواية البارسي فقط على نوايا السيد فوغ ورفاقه النبيلة. تقرر أن يقود الدليل الفيل نحو معبد بيلادجي، فتوجه إليه بأسرع ما يمكن. توقفوا بعد نصف ساعة في غابة على بعد حوالي خمسمائة قدم من المعبد، حيث كانوا مختبئين جيدًا؛ لكنهم استطاعوا سماع أنين الفقراء وصرخاتهم بوضوح.
ثم ناقشوا طرق الوصول إلى الضحية. كان الدليل على دراية بمعبد بيلادجي، وقال إن الفتاة الشابة محتجزة فيه. هل يمكنهم دخول أحد أبوابه بينما الجميع من الهنود غارقون في النوم بسبب الخمر، أم أن من الأفضل محاولة عمل ثقب في الجدران؟ لا يمكن تحديد ذلك إلا في الوقت والمكان نفسيهما؛ لكن من المؤكد أن عملية الخطف يجب أن تتم في تلك الليلة، وليس عند الفجر عندما تُقاد الضحية إلى محرقتها. ففي ذلك الوقت لن يستطيع أحد إنقاذها.
بمجرد حلول الليل، حوالي الساعة السادسة، قرروا القيام بدورية حول المعبد. كانت صرخات الفقراء قد توقفت للتو؛ وكان الهنود يغرقون في السكر الناتج عن الأفيون المخلوط بالقنب، وربما يكون من الممكن التسلل بينهم إلى المعبد نفسه.
تقدم البارسي قائدًا للآخرين بهدوء عبر الغابة، وفي عشر دقائق وصلوا إلى ضفاف جدول صغير، ومن هناك، بفضل ضوء الشعلات، رأوا محرقة من الخشب، وعلى قمتها كان جسد الراجا المحنط، الذي كان من المفترض حرقه مع زوجته. كان المعبد، الذي ترتفع مآذنه فوق الأشجار في الظلام الدامس، على بعد مائة خطوة.
“هيا!” همس الدليل.
تسلل بحذر أكبر من أي وقت مضى عبر الأدغال، يتبعه رفاقه؛ ولم يكن الصمت المحيط بهم ينقطع إلا بصوت الرياح الخافت بين الأغصان.
سرعان ما توقف البارسي على حافة الغابة المضاءة بالشعلات. كان الأرض مغطاة بمجموعات من الهنود، الذين كانوا ساكنين دون حراك.

نومهم تحت تأثير الخمر؛ بدا المكان كساحة معركة مليئة بالقتلى. رجال ونساء وأطفال مستلقون معًا. في الخلفية، بين الأشجار، كان برج بيلادجي واضحًا تمامًا. ولخيبة أمل الدليل، كان حراس الراجا، مضاءين بالمشاعل، يراقبون عند الأبواب ويتجولون هنا وهناك حاملين سيوفًا عارية؛ وعلى الأرجح كان الكهنة أيضًا يراقبون من الداخل. أدرك البراهمي أنه من المستحيل اقتحام المعبد، فلم يتقدم أكثر، بل قاد رفاقه إلى الوراء. رأى فيلياس فوغ والسير فرانسيس كرومارتي أيضًا أنه لا يمكن محاولة أي شيء في ذلك الاتجاه. توقفوا وبدأوا في التحدث بهمس. قال العقيد: "الساعة الآن ثماني فقط، وربما يذهب هؤلاء الحراس للنوم أيضًا". رد البراهمي: "الأمر ليس مستحيلًا". استلقوا عند سفح شجرة وانتظروا. بدا الوقت طويلًا؛ كان الدليل يتركهم من حين لآخر ليلاحظ الوضع على حافة الغابة، لكن الحراس ظلوا يراقبون باستمرار تحت ضوء المشاعل، وكان هناك ضوء خافت يتسلل من نوافذ البرج. انتظروا حتى منتصف الليل، لكن لم يحدث أي تغيير لدى الحراس، وأصبح واضحًا أنه لا يمكن الاعتماد على نومهم. كان يجب تنفيذ خطة أخرى؛ يجب إيجاد فتحة في جدران البرج. كان عليهم التأكد مما إذا كان الكهنة يراقبون بجانب ضحاياهم بنفس الدقة التي يراقب بها الجنود عند الأبواب. بعد مشورة أخيرة، أعلن الدليل أنه مستعد للمحاولة، فتقدم متبوعًا بالآخرين. سلكوا طريقًا ملتويًا للوصول إلى البرج من الخلف. وصلوا إلى الجدران حوالي الساعة الثانية عشرة والنصف، دون أن يلتقوا بأحد؛ لم يكن هناك حراس، ولا نوافذ أو أبواب أيضًا. كان الليل مظلمًا؛ القمر، الذي كان في مرحلة الانحسار، بالكاد كان مرئيًا فوق الأفق، وكان مغطى بسحب كثيفة؛ وارتفاع الأشجار زاد من الظلام. لم يكن الوصول إلى الجدران كافيًا؛ كان يجب إيجاد فتحة فيها، ولتحقيق ذلك لم يكن لدى المجموعة سوى السكاكين الصغيرة. لحسن الحظ، كانت جدران المعبد مبنية من الطوب والخشب، والتي يمكن...

يمكن اختراقه بسهولة؛ فبعد إزالة لوح طوب واحد، كان الباقي يُزال بسهولة أيضًا. بدأوا العمل بهدوء، حيث بدأ الفارسي من جهة وباسبارتو من الجهة الأخرى في فك الطوبات لإنشاء فتحة بعرض قدمين. كانوا يتقدمون بسرعة، عندما سُمع صراخ فجأة من داخل المعبد، تلاه صراخات أخرى من الخارج على الفور. توقف باسبارتو والدليل. هل سُمعوا؟ هل يتم إصدار إنذار؟ دفعتهم الحكمة إلى الانسحاب، وفعلوا ذلك، تبعهم فيلياس فوغ والسير فرانسيس. اختبأوا مرة أخرى في الغابة، وانتظروا حتى يتوقف الاضطراب، مهيئين لاستئناف محاولتهم دون تأخير. لكن، وبشكل محرج، ظهر الحراس الآن في الجزء الخلفي من المعبد، وتمركزوا هناك استعدادًا لمنع أي مفاجآت. كان من الصعب وصف خيبة أمل الفريق الذي توقف عمله بهذه الطريقة؛ لم يعودوا قادرين على الوصول إلى الضحية، فكيف يمكنهم إنقاذها إذًا؟ هز السير فرانسيس قبضتيه، وكان باسبارتو في حالة من اليأس، وكان الدليل يصرّ على أسنانه غضبًا. بينما كان فوغ هادئًا، دون أن يظهر أي تأثر. همس السير فرانسيس: "ليس لدينا خيار سوى المغادرة". رد الدليل: "لا خيار سوى المغادرة". قال فوغ: "توقفوا. أنا مقرر أن أصل إلى أللاهاباد غدًا قبل الظهر". سأل السير فرانسيس: "لكن ماذا يمكنك أن تفعل؟ بعد بضع ساعات سيأتي النهار، و—" قال فوغ: "الفرصة التي تبدو الآن ضائعة قد تظهر في اللحظة الأخيرة". كان السير فرانسيس يرغب في قراءة ما في عيون فيلياس فوغ؛ ما الذي كان يفكر فيه هذا الإنجليزي الهادئ؟ هل كان يخطط للتسرع نحو الفتاة في لحظة التضحية، وانتزاعها بشجاعة من قاتليها؟ كان ذلك حماقة تامة، وكان من الصعب تصديق أن فوغ يمكن أن يكون بهذا الغباء. ومع ذلك، وافق السير فرانسيس على البقاء حتى نهاية هذه المأساة المروعة. قادهم الدليل إلى الجزء الخلفي من الغابة، حيث استطاعوا مراقبة المجموعات النائمة. في الوقت نفسه، كان باسبارتو، الذي تشبث بالأغصان السفلية لشجرة، يفكر في فكرة خطرت له في البداية كبرق.

وقد ترسخ ذلك الفكر الآن بقوة في عقله. بدأ بأن يقول لنفسه: "يا له من جنون!" ثم كرر قائلاً: "لماذا لا؟ إنها فرصة... ربما الفرصة الوحيدة؛ ومع أمثال هؤلاء الأغبياء!" وبينما كان يفكر هكذا، تسلق بمرونة الثعبان إلى أدنى الأغصان، التي كانت أطرافها مائلة تقريبًا نحو الأرض. مرت الساعات، وبدأت الظلال الفاتحة تشير إلى اقتراب النهار، رغم أن النور لم يظهر بعد. كانت تلك هي اللحظة. بدأ الجمهور النائم في الحركة، وبدأت أصوات الطبول تُسمع، وارتفعت الأغاني والصرخات؛ لقد حان وقت التضحية. انفتحت أبواب الباغودا، وخرج ضوء ساطع من داخلها، وفي خضم ذلك الضوء رأى السيد فوغ والسير فرانسيس الضحية. بدت وكأنها تخلصت من ذهول السكر، وتحاول الهروب من جلادها. انتفض قلب السير فرانسيس؛ وبينما كان يمسك بيد السيد فوغ بشدة، وجد فيها سكينًا مفتوحًا. في تلك اللحظة بالذات بدأ الجمهور في التحرك. سقطت الفتاة مرة أخرى في ذهول ناتج عن أبخرة القنب، ومرت بين الفقراء الذين رافقوها بصرخاتهم الدينية المجنونة. تبع السيد فيلياس فوغ ورفاقه الحشد من الخلف، وفي دقيقتين وصلوا إلى ضفاف النهر، وتوقفوا على بعد خمسين خطوة من المحرقة، حيث كان جثمان الراجا لا يزال موجودًا. في الظلام الشبه كامل، رأوا الضحية، فاقدة الوعي تمامًا، مستلقية بجانب جثة زوجها. ثم تم إحضار مشعل، واشتعل الخشب المبلل بالزيت على الفور. في تلك اللحظة، أمسك السير فرانسيس والدليل بالسيد فيلياس فوغ، الذي كان على وشك، في لحظة من الكرم المجنون، أن يندفع نحو المحرقة. لكنه دفعهم بسرعة جانبًا، حين تغير المشهد فجأة. ارتفع صرخة رعب. سقط الجمهور كله، مذعورين، على الأرض. إذن لم يكن الراجا العجوز ميتًا، فقد نهض فجأة كالشبح، وحمل زوجته بين ذراعيه، ونزل من المحرقة وسط سحب الدخان، مما زاد من مظهره الشبحي. بقي الفقراء والجنود والكهنة، الذين أصيبوا برعب فوري، مستلقين على الأرض، ولم يجرؤوا على رفع أعينهم لرؤية مثل هذه المعجزة.

تم حمل الضحية التي لا حراك فيها بواسطة ذراعين قويتين كانتا تدعمانها، ولم يبدُ أنها تشكل عبئًا عليهما إطلاقًا. وقف السيد فوغ والسير فرانسيس بشكل مستقيم، بينما خفض البراهمي رأسه، ومن المؤكد أن باسبارتو كان مذهولًا أيضًا. اقترب الراجا الذي تم إنعاشه من السير فرانسيس والسيد فوغ، وقال بنبرة حادة: "لنغادر!" كان باسبارتو هو نفسه من انزلق على النار وسط الدخان، واستغل الظلام الكثيف لإنقاذ الفتاة الشابة من الموت! كان باسبارتو هو من أدى دوره بشجاعة وجرأة، مرورًا عبر الحشود وسط الرعب العام. بعد لحظات، اختفى الأربعة جميعًا في الغابة، وكان الفيل يحملهم بسرعة كبيرة. لكن الصرخات والضوضاء، بالإضافة إلى كرة مرت بجانب قبعة فيلياس فوغ، أخبرتهم بأن الخدعة قد اكتشفت. ظهر جسد الراجا العجوز فعلاً على النار المشتعلة؛ وأدرك الكهنة، بعد أن تجاوزوا رعبهم، أن هناك عملية خطف قد حدثت. أسرعوا إلى الغابة، تبعهم الجنود الذين أطلقوا وابلاً من الرصاص خلف الهاربين؛ لكن الأخيرين زادا من المسافة بينهما بسرعة، وسرعان ما وجدا أنفسهما خارج مدى الرصاص والسهام.

الفصل الرابع عشر
الذي فيه ينزل فيلياس فوغ على طول وادي الغانج الجميل دون أن يفكر أبدًا في رؤيته

لقد تم تنفيذ هذه المغامرة المتهورة؛ ولمدة ساعة، ضحك باسبارتو بسعادة على نجاحه. صافح السير فرانسيس الرجل الطيب، وقال له سيده: “أحسنت!” وهذا منه يعتبر إشادة كبيرة؛ فرد باسبارتو بأن كل الفضل في هذا الأمر يعود إلى السيد فوغ. أما هو، فقد خطرت له فكرة غريبة فقط؛ وضحك عندما فكر في أنه، باسبارتو، الرياضي السابق ورقيب الإطفاء السابق، كان زوجًا لامرأة جميلة، راجا محترمة! أما الفتاة الهندية الشابة، فقد ظلت غير واعية بما يحدث، والآن، ملفوفة في بطانية سفر، ترقد في أحد العربات. كان الفيل، بفضل القيادة الماهرة للرجل البارسي، يتقدم بسرعة عبر الغابة المظلمة، وبعد ساعة من مغادرة الباغودا، عبروا سهلاً شاسعًا. توقفوا في الساعة السابعة، وكانت الفتاة الشابة لا تزال في حالة إغماء تام. جعل الدليلها تشرب قليلاً من البراندي مع الماء، لكن الخمول الذي أصابها لم يزل قائمًا. السير فرانسيس، الذي كان على دراية بآثار التسمم الناتج عن أبخرة القنب، طمأن رفاقه بشأنها. لكنه كان أكثر قلقًا بشأن مصيرها في المستقبل. قال لفيلياس فوغ إنه إذا بقيت أودا في الهند، فمن المحتم أن تقع مرة أخرى في أيدي جلاديها. كان هؤلاء المتعصبون منتشرين في جميع أنحاء المنطقة، وسيفعلون ذلك رغم…

استطاعت الشرطة الإنجليزية استعادة ضحيتها في مدراس أو بومباي أو كلكتا. ولن تكون في أمان إلا إذا غادرت الهند إلى الأبد. فأجاب فيلياس فوغ بأنه سيفكر في الأمر. وصلوا إلى محطة أللاهاباد حوالي الساعة العاشرة، ومع استئناف الخط السككي المقطوع، أصبح بإمكانهم الوصول إلى كلكتا في أقل من 24 ساعة. وبذلك سيتمكن فيلياس فوغ من الوصول في الوقت المناسب لركوب السفينة التي كانت ستغادر كلكتا في اليوم التالي، 25 أكتوبر، عند الظهيرة، متجهة إلى هونغ كونغ. وُضعت الفتاة الشابة في أحد صالات الانتظار بالمحطة، بينما أُوكل إلى باسبارتو مهمة شراء مختلف مستلزمات الزينة لها، مثل فستان وشال وبعض المنسوجات الفروية؛ وقد منحه سيده ائتمانًا غير محدود لشراء هذه الأشياء. غادر باسبارتو على الفور، ووجد نفسه في شوارع أللاهاباد، أي مدينة الله، واحدة من أكثر المدن تقديسًا في الهند، حيث تقع عند ملتقى نهري الغانج والجمنا المقدسين، ومياه هذين النهرين تجذب الحجاج من كل أنحاء شبه الجزيرة. ووفقًا لأساطير رامايانا، ينبع نهر الغانج من السماء، ثم ينزل إلى الأرض بفضل جهود براهما. وأثناء قيامه بعمليات الشراء، حرص باسبارتو على النظر جيدًا إلى المدينة. كانت المدينة في الماضي محمية بقلعة عظيمة، أصبحت الآن سجنًا حكوميًا؛ وقد تراجع تجارتها، وبحث باسبارتو عبثًا عن سوق مثل السوق الذي كان يتردد عليه في شارع ريجنت. وأخيرًا، وجد يهوديًا مسنًا يبيع البضائع المستعملة، واشترى منه فستانًا من القماش الاسكتلندي وعباءة كبيرة ومعطفًا فاخرًا من جلد النمس، ولم يتردد في دفع 75 جنيهًا مقابلها. ثم عاد إلى المحطة متفوقًا. بدأ تأثير كهنة بيلادجي على أودا يتلاشى تدريجيًا، وأصبحت أكثر هويتها الخاصة، حتى استعادت عيناها الجميلتان كل تعبيرهما الهندي الرقيق. عندما يمدح الملك الشاعر، أوكاف أوداول، جمال ملكة أهميناجارا، يقول كالتالي: “شعرها اللامع المقسم إلى قسمين يحيط بملامح وجنتيها البيضاويتين الناعمتين، اللامعتين والنضرتين. حاجباها الداكنان لهما شكل وسحر قوس كاما، إله الحب، وتحت رموشها الطويلة الحريرية، تتدفق أنقى الأضواء والبريق السماوي في البؤبؤين الأسودين لعينيها الكبيرتين الواضحتين، كما لو كانت في البحيرات المقدسة في الهيمالايا. أسنانها الناعمة والمتساوية والبيضاء تلمع.”

بين شفتيها المبتسمتين كقطرات الندى في صدر زهرة العشق نصف مغلق. أذناها الرقيقتان، ويديها الحمراوان، وقدماها الصغيرتان المنحنيتان الرقيقتان كبراعم اللوتس، تلمع ببريق أجمل لؤلؤات سيلون وأروع ألماسات جولكوندا. خصرها الضيق الناعم، الذي يمكن لليد أن تحيط به، يبرز ملامح جسدها المستدير وجمال صدرها، حيث تظهر الشباب في أوجها ثروتها من الكنوز؛ وتحت طيات ردائها الحريرية، يبدو أنها نُحتت من الفضة الخالصة بيد النحات الإلهي فيكفاركارما، الخالد.
يكفي القول، دون تطبيق هذا الوصف الشعري على أودا، إنها كانت امرأة ساحرة، بكل معنى الكلمة في الثقافة الأوروبية. كانت تتحدث الإنجليزية بنبرة نقية للغاية، ولم يبالغ الدليل في قوله إن الفتاة البارسية قد تغيرت بفضل تربيتها. كان القطار على وشك المغادرة من أللاهاباد، فذهب السيد فوغ ليدفع للدليل المبلغ المتفق عليه مقابل خدماته، دون أن يزيد قرشًا واحدًا؛ مما أثار دهشة باسبارتو، الذي تذكر كل ما كان مدينًا به لولاء الدليل. فقد خاطر الدليل بحياته في مغامرة بيلادجي، ولو أُمسك به لاحقًا من قبل الهنود، لكان من الصعب عليه النجاة من انتقامهم. كما كان يجب التخلص من كيوني أيضًا. ماذا يجب فعله بالفيل الذي تم شراؤه بثمن باهظ؟ كان السيد فيلياس فوغ قد حسم هذا الأمر بالفعل.
“يا بارسي،” قال للدليل، “لقد كنت مخلصًا ومجتهدًا. لقد دفعت مقابل خدماتك، لكن ليس مقابل ولائك. هل ترغب في الحصول على هذا الفيل؟ إنه لك.”
لمعت عينا الدليل.
“يا سيدي، أنت تمنحني ثروة!” صرخ.
“خذه، يا دليل،” رد السيد فوغ، “وسأظل مدينًا لك.”
“رائع!” صاح باسبارتو. “خذه، يا صديقي. كيوني حيوان شجاع ومخلص.” ثم توجه إلى الفيل وأعطاه بعض قطع السكر، قائلاً: “ها هنا، يا كيوني، ها هنا.”
أصدر الفيل صوتًا يدل على رضاه، ثم استخدم قرنه ليحيط بخصر باسبارتو ويرفعه إلى مستوى رأسه. لم يشعر باسبارتو بأي قلق، بل داعب الحيوان، الذي وضعه برفق على الأرض مرة أخرى.

بعد فترة وجيزة، جلس فيلياس فوغ والسير فرانسيس كرومارتي وباسبارتو في عربة مع أودا، التي حصلت على أفضل مقعد، وانطلقوا بأقصى سرعة نحو بنارس. كانت المسافة ثمانين ميلاً، وتم قطعها في ساعتين. خلال الرحلة، استعادت الفتاة وعيها تمامًا. يا لدهشتها عندما وجدت نفسها في هذه العربة على السكة الحديدية، مرتدية ملابس أوروبية، مع مسافرين هم غرباء تمامًا عنها! بدأ رفاقها أولاً بإعادة تنشيطها باستخدام القليل من الخمر، ثم حكى لها السير فرانسيس ما حدث، مشيرًا إلى شجاعة فيلياس فوغ الذي لم يتردد في المخاطرة بحياته لإنقاذها، وسرد النهاية السعيدة للمغامرة، وهي نتيجة لفكرة باسبارتو المتهورة. لم يقل السيد فوغ شيئًا؛ بينما كان باسبارتو، خجلاً، يكرر أن “الأمر لا يستحق الذكر”. شكرت أودا مُنقذيها بحرقة، بالدموع أكثر من الكلمات؛ فعيناها الجميلتان عبرتا عن امتنانها بشكل أفضل من شفتيها. ثم، عندما عادت أفكارها إلى مشهد التضحية وتذكرت المخاطر التي لا تزال تهددها، ارتجفت من الرعب. فهم فيلياس فوغ ما يدور في ذهن أودا، وعرض، لطمأنتها، أن يرافقها إلى هونغ كونغ، حيث يمكنها البقاء في أمان حتى يهدأ الوضع – وهو عرض قبلته بحماس وامتنان. يبدو أن لديها قريبًا من البارسيين، وهو أحد التجار البارزين في هونغ كونغ، وهي مدينة إنجليزية بالكامل، رغم أنها تقع على جزيرة في الساحل الصيني. في الساعة الثانية عشرة والنصف، توقف القطار في بنارس. تؤكد الأساطير البراهمانية أن هذه المدينة بُنيت على أنقاض مدينة كاسي القديمة، التي كانت، مثل قبر محمد، معلقة بين السماء والأرض؛ لكن بنارس اليوم، التي يطلق عليها المستشرقون اسم “أثينا الهند”， تقع على الأرض الصلبة دون أي طابع شعري، ورأى باسبارتو من بعيد منازلها الطوبية وأكواخها الطينية، مما أعطى المكان مظهرًا موحشًا عند دخول القطار إليه. كانت بنارس وجهة السير فرانسيس كرومارتي، حيث كانت القوات التي كان ينضم إليها معسكرة على بعد بضعة أميال شمال المدينة. ودّع السير فرانسيس فيلياس فوغ، متمنيًا له كل التوفيق، ومعبرًا عن أمله في أن يعود إلى هناك مرة أخرى بطريقة أقل إبداعًا لكنها أكثر ربحًا. ضغط السيد فوغ على يده برفق. أما وداع أودا، التي لم تنسَ ما تدين به للسير فرانسيس، فكان أكثر حرارة؛ وأما بالنسبة لـ

تلقى باسبارتو مصافحة قوية من الجنرال الشجاع.
مر القطار، أثناء مغادرته بنارس، لفترة على طول وادي نهر الغانج. من خلال نوافذ عرباتهم، رأى المسافرون مناظر بيهار المتنوعة: جبالها المغطاة بالخضرة، وحقول الشعير والقمح والذرة، والغابات المليئة بالتماسيح الخضراء، والقرى المرتبة، والغابات الكثيفة الأوراق. كانت الفيلة تستحم في مياه النهر المقدس، وكانت مجموعات من الهنود، رغم تقدم الموسم وبرودة الجو، يقومون بطقوسهم الدينية بجدية. كان هؤلاء من البراهمة المتدينين، أشد أعداء البوذية؛ إلههم فيشنو، إله الشمس، وشيفا، التجسيد الإلهي للقوى الطبيعية، وبراهما، الحاكم الأعلى للكهنة والمشرعين. ماذا سيفكر هؤلاء الآلهة في الهند، وهي اليوم متأثرة بالثقافة الأنجلوسكسونية، حيث تسير السفن البخارية على طول نهر الغانج، مما يخيف النوارس التي تطفو على سطحه، والسلاحف التي تتجمع على ضفافه، والمؤمنون الذين يعيشون على حدوده؟
مرت المناظر أمام أعينهم كالبرق، إلا عندما كان البخار يحجبها عن الرؤية؛ لم يستطع المسافرون تمييز قلعة تشوبيني، الواقعة على بعد عشرين ميلاً جنوب غرب بنارس، وهي القلعة القديمة لحكام بيهار؛ أو غازيبور ومصانع ماء الورد الشهيرة فيها؛ أو قبر اللورد كورنواليس، الواقع على الضفة اليسرى لنهر الغانج؛ أو مدينة بوكسار المحصنة، أو باتنا، وهي مركز صناعي وتجاري كبير، حيث يُقام أكبر سوق للأفيون في الهند؛ أو مونغير، وهي مدينة أكثر أوروبية من المدن الأوروبية، فهي مثل مانشستر أو برمنغهام، مع مصانع الحديد ومصانع الأدوات والمداخن العالية التي تطلق سحباً من الدخان الأسود نحو السماء.
حل الليل؛ واستمر القطار في التحرك بسرعة كبيرة، وسط زئير النمور والدببة والذئاب التي كانت تهرب أمام القاطرة؛ وظلت عجائب بنغال، وغولكوندا المدمرة، ومورشيداباد، عاصمتها القديمة، وبوردوان، وهوغلي، والمدينة الفرنسية تشاندرناغور، حيث كان باسبارتو سيفتخر لو رأى علم بلده يرفرف هناك، مخفية عن أعينهم في الظلام.
وصلوا إلى كلكتا في الساعة السابعة صباحاً، وغادر القطار المتجه إلى هونغ كونغ في منتصف النهار؛ لذا كان أمام فيلياس فوغ خمس ساعات.
ووفقاً ليومياته، كان من المفترض أن يصل إلى كلكتا في الخامس والعشرين من أكتوبر، وهذا هو التاريخ الدقيق لوصوله فعلاً. لذلك لم يكن...

ليس متأخرًا ولا مبكرًا. اليومان اللذان تم كسبهما بين لندن وبومباي قد ضاعا، كما رُئي، خلال الرحلة عبر الهند. لكن لا ينبغي الاعتقاد بأن فيلياس فوغ ندم عليهما.

الفصل الخامس عشر:
الذي فيه تُفرغ حقيبة الأوراق النقدية آلاف الجنيهات إضافية

دخل القطار المحطة، وقفز باسبارتو أولاً خارج القطار، تبعه السيد فوغ الذي ساعد رفيقته الجميلة على النزول. كان فيلياس فوغ ينوي الذهاب فورًا إلى سفينة هونغ كونغ لكي يوفر لأودا ظروفًا مريحة أثناء الرحلة. لم يكن يرغب في تركها وهم لا يزالون في منطقة خطيرة.
وبينما كان على وشك مغادرة المحطة، جاء شرطي إليه وقال:
“السيد فيلياس فوغ؟”
“أنا هو.”
“هل هذا الرجل خادمك؟” سأل الشرطي مشيرًا إلى باسبارتو.
“نعم.”
“أرجو منكما أن تتبعاني.”
لم يظهر السيد فوغ أي دهشة. فالشرطي يمثل القانون، والقانون مقدس بالنسبة للإنجليز. حاول باسبارتو التفاوض بشأن الأمر، لكن الشرطي ضربه بعصاه، وأشار السيد فوغ إليه بأن يطيع.
“هل يمكن لهذه الآنسة أن تأتي معنا؟” سأل.
“يمكنها ذلك،” أجاب الشرطي.
تم اصطحاب السيد فوغ وأودا وباسبارتو إلى عربة من نوع “بالكيغاري”， وهي عربة ذات أربع عجلات تجرها حصانان، جلسوا فيها وانطلقوا. لم يتحدث أحد خلال العشرين دقيقة التي مرت قبل أن يصلوا إلى وجهتهم. أول ما مروا به…

مرّوا عبر “البلدة السوداء”، ذات الشوارع الضيقة والأكواخ القذرة المزرية والسكان الفقراء؛ ثم مرّوا عبر “البلدة الأوروبية”， التي كانت تبدو أفضل بفضل منازلها الطويلة المصنوعة من الطوب والمظللة بأشجار جوز الهند والمزينة بالأصول، حيث كان هناك، رغم أنه كان الصباح المبكر، فرسان يرتدون ملابس أنيقة وعربات جميلة تتنقل ذهابًا وإيابًا. توقفت العربة أمام منزل يبدو بسيطًا، لكنه لم يكن يبدو كقصر خاص. طلب الشرطي من سجنائه – فهؤلاء يمكن حقًا أن يُسموا كذلك – النزول، ثم قادهم إلى غرفة ذات نوافذ مغلقة بالقضبان، وقال: “سوف تمثلون أمام القاضي أوباديا في الساعة الثامنة والنصف”. ثم غادر وأغلق الباب.

“يا إلهي، نحن سجناء!” صرخ باسبارتو، وهو يجلس على الكرسي. قالت أودا، وهي تحاول إخفاء مشاعرها، للسيد فوغ: “سيدي، يجب أن تتركني لمصيري! إنك تتعرض لهذا المعاملة بسببي، لأنك أنقذتني!” اكتفى فيلياس فوغ بالقول إن ذلك مستحيل؛ فمن غير المرجح أن يتم القبض عليه لمنع عملية السوتي. لن يجرؤ المدعون على تقديم شكوى بهذا الشأن. هناك خطأ ما. علاوة على ذلك، لن يتخلى عن أودا أبدًا، بل سيرافقها إلى هونغ كونغ.

“لكن السفينة تغادر في منتصف النهار!” لاحظ باسبارتو بقلق. رد سيده بهدوء: “سنكون على متن السفينة بحلول منتصف النهار”. قيل ذلك بثقة كبيرة لدرجة أن باسبارتو لم يستطع إلا أن يهمس لنفسه: “بالتأكيد! سنكون على متن السفينة قبل منتصف النهار”. لكنه لم يشعر بالراحة على الإطلاق.

في الساعة الثامنة والنصف، فُتح الباب، وظهر الشرطي، وطلب منهم أن يتبعوه، ثم قادهم إلى قاعة مجاورة. كانت بوضوح قاعة محكمة، وكان هناك حشد من الأوروبيين والسكان المحليين يشغلون الجزء الخلفي من القاعة. جلس السيد فوغ ورفيقاه على مقعد مقابل مكاتب القاضي وكاتبه. بعد ذلك مباشرة، دخل القاضي أوباديا، وهو رجل سمين مستدير الجسم، يتبعه الكاتب. بدأ بأخذ قبعة كانت معلقة على مسمار ووضعها على رأسه بسرعة. قال: “القضية الأولى”. ثم وضع يده على رأسه وصرخ: “هاه! هذه ليست قبعتي!”

“لا، يا سيدي،” رد الموظف، “إنها ملكي.”
“يا سيد أويسترباف العزيز، كيف يمكن لقاضٍ أن يصدر حكمًا حكيمًا وهو يرتدي تاج الموظف؟”
تم تبادل التيجان.
بدأ باسبارتوت يشعر بالقلق، لأن عقارب الساعة الكبيرة الموجودة فوق القاضي كانت تدور بسرعة مخيفة.
“القضية الأولى،” كرر القاضي أوباديا.
“فيلياس فوغ؟” سأل أويسترباف.
“أنا هنا،” أجاب السيد فوغ.
“باسبارتوت؟”
“حاضر،” رد باسبارتوت.
“جيد،” قال القاضي. “لقد تم البحث عنكم، أيها السجناء، لمدة يومين في القطارات المتجهة من بومباي.”
“لكن بماذا نُتهم؟” سأل باسبارتوت بفارغ الصبر.
“سيتم إبلاغكم قريبًا.”
“أنا مواطن إنجليزي، يا سيدي،” قال السيد فوغ، “ولدي الحق…”
“هل تعرضتم لسوء معاملة؟”
“على الإطلاق.”
“حسنًا؛ دعوا المدعين يدخلون.”
فُتح باب بأمر من القاضي، ودخل ثلاثة كهنة هنود.
“هؤلاء هم الأشرار الذين كانوا ينوون حرق فتاتنا،” همس باسبارتوت.
جلس الكهنة أمام القاضي، وبدأ الموظف في قراءة شكوى ضد فيلياس فوغ وخادمه بتهمة انتهاك مكان مقدس في الديانة البراهمانية.
“هل تسمعون التهمة؟” سأل القاضي.
“نعم، يا سيدي،” أجاب السيد فوغ وهو ينظر إلى ساعته، “وأنا أعترف بها.”
“أنت تعترف بها؟”
“أعترف بها، وأريد أن أسمع هؤلاء الكهنة يعترفون بدورهم بما كانوا ينوون فعله في معبد بيلادجي.”

نظر الكهنة إلى بعضهم البعض؛ لم يبدُ أنهم يفهمون ما قيل.
صرخ باسبارتو بحماس: "نعم، في معبد بيلادجي، حيث كانوا على وشك حرق ضحيتهم".
نظر القاضي بدهشة، وظل الكهنة مذهولين.
سأل القاضي أوباديا: "أي ضحية؟ من سيُحرق؟ في مومباي نفسها؟"
صرخ باسبارتو: "مومباي؟"
"بالطبع. نحن لا نتحدث عن معبد بيلادجي، بل عن معبد تلة مالابار في مومباي".
أضاف الموظف: "وكدليل، ها هي حذاء الفاعل نفسه، الذي تركه وراءه".
ثم وضع زوجًا من الأحذية على مكتبه.
صرخ باسبارتو: "حذائي!"، فقد سمحت دهشته له بإطلاق هذه الصرخة غير المدروسة.
يمكن تخيل حالة الارتباك التي أصابت السيد وخادمه، اللذين نسيا تمامًا الحادثة في مومباي التي كانت سببًا في بقائهما في كلكتا.
كان المحقق فيكس قد توقع الفائدة التي ستعود عليه من تصرفات باسبارتو، فأخّر مغادرته لمدة اثنتي عشرة ساعة، واستشار كهنة تلة مالابار. وبما أنه كان يعلم أن السلطات البريطانية تتعامل بصرامة شديدة مع مثل هذه الجرائم، وعدهم بمبلغ كبير كتعويض، وأرسلهم إلى كلكتا بأول قطار. وبسبب التأخير الناتج عن إنقاذ الأرملة الشابة، وصل فيكس والكهنة إلى العاصمة الهندية قبل السيد فوغ وخادمه، حيث كان القضاة قد تلقوا بالفعل تحذيرًا بالقبض عليهما إذا وصلا. يمكن تخيل خيبة أمل فيكس عندما علم أن فيلياس فوغ لم يصل إلى كلكتا. قرر أن اللص قد توقف في مكان ما على الطريق ولجأ إلى المقاطعات الجنوبية. لمدة أربع وعشرين ساعة، راقب فيكس المحطة بقلق شديد؛ وأخيرًا تحققت رغبته عندما رأى السيد فوغ وباسبارتو يصلان، مصحوبين بامرأة شابة، ولم يستطع تفسير وجودها على الإطلاق. أسرع لاستدعاء شرطي؛ وهكذا تم القبض على الجميع وإحضارهم أمام القاضي أوباديا.
لو لم يكن باسبارتو مشغولًا إلى هذا الحد، لكان قد لاحظ المحقق جالسًا في زاوية قاعة المحكمة، يراقب...

تمت الإجراءات بطريقة سهلة الفهم؛ لأن أمر الاعتقال لم يصل إليه في كلكتا، كما حدث في بومباي والسويس. للأسف، سمع القاضي أوباديا صرخة باسبارتو الطائشة، وهي صرخة كان ذلك الرجل المسكين ليعطي العالم كله مقابل التراجع عنها.
“هل تُقر بالحقائق؟” سأل القاضي.
“أقر بها،” أجاب السيد فوغ ببرود.
“وبما أن القانون الإنجليزي يحمي ديانات شعب الهند بالتساوي وبصرامة، وبما أن باسبارتو اعترف بأنه خرق المعبد المقدس في تلة مالابار في بومباي في العشرين من أكتوبر، فإنني أحكم على باسبارتو بالسجن لمدة خمسة عشر يومًا وغرامة قدرها ثلاثمائة جنيه.”
“ثلاثمائة جنيه!” صرخ باسبارتو، مصدومًا من ضخامة المبلغ.
“صمت!” صاح الشرطي.
“وبما أنه لم يتم إثبات أن هذا الفعل لم يتم بموافقة السيد على خادمه، وبما أن السيد يجب أن يتحمل المسؤولية عن أفعال خادمه المأجور، فإنني أحكم على فيلياس فوغ بالسجن لمدة أسبوع وغرامة قدرها مائة وخمسون جنيهًا.”
فرك فيكس يديه برضا؛ فإذا استطاع احتجاز فيلياس فوغ في كلكتا لمدة أسبوع، فسيكون ذلك وقتًا كافيًا لوصول أمر الاعتقال. كان باسبارتو مصدومًا؛ فقد دمر هذا الحكم سيده. خسر رهانًا بقيمة عشرين ألف جنيه، لأنه، مثل الأحمق الغبي، دخل ذلك المعبد البشع!
فيلياس فوغ، الذي كان هادئًا كما لو أن الحكم لا يؤثر عليه إطلاقًا، لم يرفع حتى حاجبيه أثناء النطق بالحكم. وبينما كان الموظف يعلن عن القضية التالية، نهض وقال: “أعرض كفالة.”
“لديك هذا الحق،” رد القاضي.
تجمد دم فيكس، لكنه استعاد هدوءه عندما سمع القاضي يعلن أن الكفالة المطلوبة لكل سجين ستكون ألف جنيه.
“سأدفعها فورًا،” قال السيد فوغ، وأخرج حزمة من الأوراق النقدية من حقيبة باسبارتو، ووضعها على مكتب الموظف.

قال القاضي: "سيتم إعادة هذا المبلغ إليك بعد إطلاق سراحك من السجن". وأضاف: "في الوقت الحالي، تم إطلاق سراحك بكفالة".
قال فيلياس فوغ لخادمه: "هيا!"
صرخ باسبارتو بغضب: "لكن دعوهم على الأقل يعيدون لي حذائي!"
تمتم قائلاً وهم يسلمونه الحذاء: "آه، هذه أحذية باهظة الثمن جداً! أكثر من ألف جنيه لكل حذاء؛ بالإضافة إلى ذلك، فإنها تؤلم قدميّ".
قدّم السيد فوغ ذراعه لأودا، ثم غادر، وتبعه باسبارتو المحبط. كان فيكس لا يزال يحمل أملًا في أن لا يترك اللص مبلغ الألفي جنيه خلفه، بل سيقرر قضاء مدة عقوبته في السجن، فانطلق في أثر السيد فوغ. استقل السيد فوغ عربة، وسرعان ما وصل الجميع إلى أحد الرصيفات.
كانت سفينة "رانغون" راسية على بعد نصف ميل في الميناء، وكانت إشارة المغادرة مرفوعة على قمة الصاري. كانت الساعة تشير إلى الحادية عشرة؛ كان السيد فوغ مبكرًا بساعة. رأى فيكس أنهم غادروا العربة وانطلقوا بقارب نحو السفينة، فداس على قدميه من شدة خيبة الأمل.
صرخ قائلاً: "لقد غادر اللص أخيرًا! تم التضحية بألفي جنيه! إنه مسرف مثل اللصوص! سأتبعه حتى نهاية العالم إن لزم الأمر؛ لكن بهذه الوتيرة، سينفد المال المسروق قريبًا".
لم يكن المحقق مخطئًا كثيرًا في تخمينه. فمنذ مغادرته لندن، وبسبب تكاليف السفر والرشاوى وشراء الفيل والكفالات والغرامات، أنفق السيد فوغ بالفعل أكثر من خمسة آلاف جنيه في الطريق، وكانت النسبة المخصصة من المبلغ المسترد من لص البنك والموعود به للمحققين تتناقص بسرعة.

الفصل السادس عشر
الذي فيه يبدو أن فيكس لا يفهم أبدًا ما يُقال له

سفينة “رانغون”، وهي إحدى سفن شركة شبه الجزيرة والشرق التي تعمل في بحار الصين واليابان، كانت سفينة بخارية ذات محركات، مصنوعة من الحديد، ووزنها حوالي 1770 طنًا، وكانت مزودة بمحركات بقوة 400 حصان. كانت سريعة، لكنها لم تكن مجهزة بنفس جودة سفينة “منغوليا”، ولم تكن أودا تتمتع على متنها بنفس الراحة التي كان يتمناها فيلياس فوغ. لكن المسافة من كلكتا إلى هونغ كونغ كانت حوالي 3500 ميل، وكانت المدة الزمنية للرحلة من 10 إلى 12 يومًا، ولم يكن من الصعب إرضاء الفتاة الشابة.

خلال الأيام الأولى من الرحلة، تعرفت أودا على مُرشدها بشكل أفضل، وأظهرت باستمرار امتنانها العميق لما فعله من أجلها. استمع إليها ذلك الرجل الهادئ، على الأقل ظاهريًا، ببرود، دون أن يظهر في صوته أو تصرفاته أي تأثر؛ لكنه كان دائمًا حريصًا على ألا ينقص أودا أي شيء يساعدها على الراحة. كان يزورها يوميًا في أوقات محددة، ليس لكي يتحدث هو، بل لكي يجلس ويستمع إلى حديثها. كان يعاملها بأدب شديد، لكن بطريقة آلية، كما لو كان روبوتًا تم تحديد حركاته لهذا الغرض. لم تكن أودا تعرف تمامًا كيف تفهم طبيعته، رغم أن باسبارتو قد أعطاها بعض الإشارات حول غرابة سلوك سيده، وجعلها تبتسم عندما حكى لها عن الرهان الذي دفعه للسفر حول العالم. في النهاية، كانت مدينة بحياتها لفيلياس فوغ، وكانت دائمًا تنظر إليه من خلال عدسة امتنانها العميق.

أكدت أودا رواية المرشد الفارسي عن تاريخها المؤثر. فهي بالفعل كانت من أصحاب الأصول الأسمى في الهند. لقد حقق العديد من التجار الفارسيين ثروات طائلة هناك من خلال تجارة القطن؛ وأحدهم، السير جاميتسي جيجيبوي، مُنح لقب بارون من قبل الحكومة الإنجليزية. كانت أودا قريبة لهذا الرجل العظيم، وكان ابن عمها، جيجيه، هو الذي كانت تأمل في اللحاق به في هونغ كونغ. لم تكن تعرف ما إذا كان سيجد لها حاميًا أم لا؛ لكن السيد فوغ حاول تهدئة قلقها وأكد لها أن كل شيء سيتم ترتيبه بدقة متناهية – استخدم هذه الكلمة بالضبط. ركزت أودا عينيها الكبيرتين، “الصافيتين كبحيرات الهيمالايا المقدسة”， عليه؛ لكن فوغ العنيد، كعادته، لم يبدُ مستعدًا على الإطلاق للانخراط في هذا الأمر.

مرت الأيام الأولى من الرحلة بسلاسة، في ظل طقس مواتٍ ورياح مساعدة، وسرعان ما رأوا جزيرة أندامان الكبيرة، أكبر جزر خليج البنغال، مع قمتها الخلابة التي يبلغ ارتفاعها ألفين وأربعمائة قدم، والتي ترتفع فوق المياه. مرت السفينة بالقرب من السواحل، لكن البابوانيين البرابرة، الذين ينتمون إلى أدنى مستويات البشرية، وليسوا، كما يُقال، آكلي لحوم البشر، لم يظهروا.

كان المنظر الخلاب للجزر أثناء مرور السفينة بها رائعًا. غطت غابات شاسعة من أشجار النخيل والخيزران وخشب الساج وشجرة الميموزا الضخمة والسرخس الشبيه بالأشجار الجزء الأمامي من المنظر، بينما في الخلف، كانت ملامح الجبال الجميلة واضحة على خلفية السماء؛ وعلى طول السواحل، كانت هناك آلاف الحمام الثمين الذي تشكل أعشاشه طبقًا فاخرًا على موائد الإمبراطورية الصينية. لكن المناظر المتنوعة لجزر أندامان مرت بسرعة، واقتربت سفينة “رانغون” بسرعة من مضيق ملقا، الذي يفتح الطريق إلى بحار الصين.

ماذا كان يفعل المحقق فيكس، الذي تم سحبه بشكل غير محظوظ من بلد إلى آخر، طوال هذا الوقت؟ لقد تمكن من ركوب سفينة “رانغون” في كلكتا دون أن يراه باسبارتو، بعد أن ترك تعليمات بأنه إذا وصل أمر الاعتقال، فيجب إرساله إليه في هونغ كونغ؛ وكان يأمل في إخفاء وجوده حتى نهاية الرحلة. كان من الصعب تفسير سبب وجوده على متن السفينة دون أن يثير ذلك شكوك باسبارتو، الذي كان يعتقد أنه لا يزال في بومباي. لكن الضرورة دفعته، على أي حال، إلى إعادة التواصل مع الخادم الوفي، كما سيتضح لاحقًا.

كانت كل آمال ورغبات المحقق الآن مركزة على هونغ كونغ؛ لأن إقامة السفينة في سنغافورة ستكون قصيرة جدًا بحيث لا يتسنى له اتخاذ أي خطوات هناك. يجب القبض عليه في هونغ كونغ، وإلا فمن المحتمل أن يهرب منه إلى الأبد. كانت هونغ كونغ آخر مكان إنجليزي سيطأه قدماه؛ فخارجها، توفر الصين واليابان وأمريكا ملاذًا شبه مضمون لفوغ. إذا ظهر مذكرة الاعتقال أخيرًا في هونغ كونغ، يمكن لفيكس أن يقبض عليه ويسلمه إلى الشرطة المحلية، ولن تكون هناك مشاكل أخرى. لكن خارج هونغ كونغ، لن تكون مذكرة الاعتقال العادية مفيدة؛ بل ستكون مذكرة التسليم ضرورية، وهو ما سيؤدي إلى تأخيرات وعقبات، سيستغلها اللص للهروب من العدالة.

فكر فيكس في هذه الاحتمالات خلال الساعات الطويلة التي قضاها في كابينته، وظل يكرر في نفسه: "الآن، إما أن تكون مذكرة الاعتقال في هونغ كونغ، وفي هذه الحالة سأقبض على اللص، أو أنها لن تكون هناك؛ وهذه المرة من الضروري تمامًا أن أؤخر مغادرته. لقد فشلت في بومباي، وفشلت في كلكتا؛ إذا فشلت في هونغ كونغ، فسيضيع سمعتي: مهما كلف الأمر، يجب أن أنجح! لكن كيف يمكنني منعه من المغادرة، إذا كان ذلك هو موردي الأخير؟"

قرر فيكس أنه إذا حدث الأسوأ، فسوف يجعل من باسبارتو صديقًا موثوقًا به، ويخبره بحقيقة شخصية سيده. كان متأكدًا تمامًا من أن باسبارتو ليس شريك فوغ في الجريمة. سيصبح الخادم، بعد أن يُطلع على الحقيقة ويخشى أن يتورط هو أيضًا في الجريمة، بلا شك حليفًا للمحقق. لكن هذه الطريقة كانت خطيرة، ويجب استخدامها فقط عندما يفشل كل شيء آخر. كلمة واحدة من باسبارتو إلى سيده ستدمر كل شيء. لذلك كان المحقق في مأزق شديد. لكن فجأة خطرت له فكرة جديدة. وجود أودا على متن سفينة "رانغون" مع فيلياس فوغ، أعطاه مادة جديدة للتفكير.

من كانت هذه المرأة؟ ما هي تركيبة الأحداث التي جعلتها رفيقة فوغ في رحلته؟ من الواضح أنهما التقيا في مكان ما بين بومباي وكلكتا؛ لكن أين؟ هل التقيا صدفة، أم أن فوغ ذهب إلى الداخل عمدًا بحثًا عن هذه الفتاة الجميلة؟ كان فيكس مرتبكًا تمامًا. سأل نفسه عما إذا كانت هناك هروب شرير؛ وترسخت هذه الفكرة في ذهنه لدرجة أنه قرر استغلال هذه المؤامرة المفترضة. سواء كانت الفتاة متزوجة أم لا، فسيكون بإمكانه خلق صعوبات كبيرة...

قال السيد فوغ في هونغ كونغ إنه لا يمكنه الهروب مهما دفع من أموال. لكن هل يمكنه حتى الانتظار حتى يصلوا إلى هونغ كونغ؟ كان لدى فوغ طريقة سيئة للغاية في القفز من سفينة إلى أخرى، وقبل أن يتسنى فعل أي شيء، قد تبحر السفينة مجددًا متجهة إلى يوكوهاما. قرر فيكس أن عليه تحذير السلطات الإنجليزية وإرسال إشارة إلى سفينة “رانغون” قبل وصولها. كان ذلك سهلاً، لأن السفينة البخارية كانت تتوقف في سنغافورة، ومن هناك خط تلغرافي إلى هونغ كونغ. وفي النهاية، قرر، قبل اتخاذ أي إجراء فعلي، أن يستجوب باسبارتو. لن يكون من الصعب جعله يتحدث؛ وبما أنه لم يكن هناك وقت للضياع، استعد فيكس للكشف عن نفسه. كان التاريخ الآن 30 أكتوبر، وكان من المفترض أن تصل سفينة “رانغون” إلى سنغافورة في اليوم التالي. خرج فيكس من كابينته وصعد إلى السطح. كان باسبارتو يتجول ذهابًا وإيابًا في الجزء الأمامي من السفينة. توجه المحقق نحوه بمظهر من الدهشة الشديدة وصاح: “أنت هنا، على متن سفينة ‘رانغون’؟” رد باسبارتو المذهول حقًا: “ماذا، يا سيد فيكس، أنت على متن السفينة؟ لقد تركتك في بومباي، وها أنت هنا في طريقك إلى هونغ كونغ! هل ستسافر حول العالم أيضًا؟” أجاب فيكس: “لا، لا؛ سأتوقف في هونغ كونغ، على الأقل لبضعة أيام.” قال باسبارتو: “همم!” وبدا مرتبكًا للحظة. “لكن كيف لم أرك على متن السفينة منذ أن غادرنا كلكتا؟” أجاب فيكس: “أوه، مجرد إعياء بسيط بسبب البحر؛ لقد بقيت في كابينتي. خليج البنغال لا يناسبني مثل المحيط الهندي. وكيف حال السيد فوغ؟” “بخير، ودائمًا في الوقت المحدد، دون تأخير يوم واحد! لكن يا سيد فيكس، ألا تعلم أن لدينا فتاة صغيرة معنا؟” رد المحقق، وكأنه لم يفهم ما قيل. فروى باسبارتو حينها قصة أودا، وما حدث في معبد بومباي، وشراء الفيل بمبلغ ألفي جنيه، وعملية الإنقاذ، والاعتقال، والحكم الصادر عن محكمة كلكتا، وإعادتها…

أُطلق سراح السيد فوغ ونفسه بكفالة. أما فيكس، الذي كان على علم بالأحداث الأخيرة، فبدا جاهلاً تماماً بكل ما رواه باسبارتو؛ وكان باسبارتو سعيداً للغاية لوجود من يستمع إليه بهذا الاهتمام.
“لكن هل ينوي سيدك أخذ هذه الفتاة الشابة إلى أوروبا؟”
“بالطبع لا. نحن سنضعها تحت حماية أحد أقاربها، وهو تاجر ثري في هونغ كونغ.”
“لا يوجد ما يمكن فعله هناك،” قال فيكس لنفسه، مخفياً خيبة أمله. “كأس من الجين، يا سيد باسبارتو؟”
“بكل سرور، يا سيد فيكس. يجب علينا على الأقل أن نشرب كأساً ودياً على متن سفينة ‘رانغون’.”

الفصل السابع عشر:
ما حدث خلال الرحلة من سنغافورة إلى هونغ كونغ

المحقق وباسبارتو كانا يلتقيان كثيرًا على السطح بعد هذه المقابلة، رغم أن فيك كان محافظًا ولم يحاول إقناع رفيقه بالكشف عن المزيد من التفاصيل المتعلقة بالسيد فوغ. لقد رأى ذلك الرجل الغامض مرة أو مرتين، لكن السيد فوغ كان عادةً يقتصر على البقاء في الكابينة، حيث كان يقضي وقته مع أودا، أو، وفقًا لعادته القديمة، يلعب الويست.

بدأ باسبارتو يفكر بجدية في السبب الغريب الذي يجعل فيك لا يزال يتبع نفس الطريق الذي يسلكه سيده. كان من الجدير بالتفكير في سبب بقاء هذا الشخص اللطيف والمرح، الذي التقى به أول مرة في السويس، ثم التقى به مرة أخرى على متن سفينة “مونغوليا”， والذي نزل في بومباي وأعلنها وجهته، ثم ظهر فجأة على متن سفينة “رانغون”， وهو يتبع خطى السيد فوغ خطوة بخطوة. ما كان هدف فيك؟ كان باسبارتو مستعدًا للمراهنة بحذائيه الهنديين – اللذين كان يحافظ عليهما بعناية – بأن فيك سيغادر هونغ كونغ في نفس الوقت معهم، وربما على نفس السفينة.

كان باسبارتو قد يحاول التفكير لقرن كامل دون أن يصل إلى الهدف الحقيقي الذي كان يسعى إليه المحقق. لم يكن ليتخيل أبدًا أن فيلياس فوغ كان يُتابع كلص في جميع أنحاء العالم. لكن، نظرًا لأن من طبيعة البشر محاولة حل كل لغز، اكتشف باسبارتو فجأة تفسيرًا لتحركات فيك، وكان هذا التفسير في الحقيقة ليس غير منطقي على الإطلاق. فكر أن فيك لا يمكن أن يكون سوى عميل لأصدقاء السيد فوغ في نادي “ريفورم”، أُرسل لمتابعته والتأكد من أنه فعلاً قام بجولة حول العالم كما تم الاتفاق عليه.

“إنه أمر واضح!” كرر الخادم المخلص في نفسه، فخورًا بذكائه. “إنه جاسوس أُرسل لمراقبتنا! هذا أيضًا أمر غير لائق، أن يتم التجسس على السيد فوغ، وهو رجل شريف للغاية! آه، يا سادة حركة الإصلاح، سيكلفكم هذا ثمنًا باهظًا!”

باسبارتو، المفتون باكتشافه، قرر ألا يخبر سيده بشيء، خشية أن يغضب من عدم ثقة أعدائه به. لكنه عزم على مضايقة فيكس عندما تسنح له الفرصة، باستخدام إشارات غامضة، دون أن يكشف عن شكوكه الحقيقية.

في فترة ما بعد الظهر من يوم الأربعاء، 30 أكتوبر، دخلت سفينة “رانغون” مضيق ملقا، الذي يفصل شبه الجزيرة التي تحمل نفس الاسم عن سومطرة. الجزر الجبلية والصخرية حجبت منظر هذه الجزيرة الرائعة عن أعين المسافرين. رسوت سفينة “رانغون” في سنغافورة في اليوم التالي الساعة الرابعة صباحًا، لتتلقى الفحم، بعد أن تقدمت نصف يوم عن الموعد المحدد لوصولها. دوّن فيلياس فوغ هذا التقدم في يومياته، ثم نزل من السفينة مع أودا، التي أبدت رغبتها في التنزه على الشاطئ.

فيكس، الذي كان يشك في كل تحركات السيد فوغ، تبعهم بحذر، دون أن يلاحظه أحد؛ بينما كان باسبارتو يضحك في سره من تصرفات فيكس، ويقوم بمهامه المعتادة.

جزيرة سنغافورة ليست ذات مظهر مهيب، لعدم وجود جبال فيها؛ لكن مظهرها ليس خاليًا من الجاذبية. إنها حديقة مليئة بالطرق والممرات الجميلة. نقلت عربة فخمة، تجرها زوج من خيول نيو هولند الأنيقة، فيلياس فوغ وأودا إلى وسط صفوف من أشجار النخيل ذات الأوراق اللامعة، وأشجار القرنفل، التي تشكل بذورها قلب الزهرة شبه المفتوحة. استبدلت نباتات الفلفل الأسوار الشائكة في الحقول الأوروبية؛ كما أضافت شجيرات الساجو والسرخس ذات الأغصان الجميلة إلى مظهر هذا المناخ الاستوائي؛ بينما ملأت أشجار الجوز الكثيفة الهواء برائحة عطرة قوية. كانت مجموعات من القرود الرشيقة تقفز في الأشجار، كما كانت النمور موجودة أيضًا في الغابات.

بعد رحلة استمرت ساعتين عبر الجزيرة، عادت أودا والسيد فوغ إلى المدينة، وهي عبارة عن مجموعة كبيرة من المنازل الضخمة ذات الشكل غير المنتظم، محاطة بحدائق جميلة مليئة بالفواكه والنباتات الاستوائية؛ وفي الساعة العاشرة، صعدا مرة أخرى إلى السفينة، وكان المحقق يتبعهم عن كثب، حيث ظل يراقبهم باستمرار.

كان باسبارتو، الذي كان قد اشترى عدة عشرات من المانجو – وهي فاكهة بحجم التفاح الكبير، لونها بني داكن من الخارج وأحمر زاهي من الداخل، ولبها الأبيض الذي يذوب في الفم يمنح الذواقة إحساسًا لذيذًا – ينتظرهم على سطح السفينة. كان سعيدًا جدًا بأن يقدم بعض المانجو لأودا، التي شكرته بأدب شديد عليها.

في الساعة الحادية عشرة، غادرت سفينة “رانغون” ميناء سنغافورة، وبعد بضع ساعات اختفت جبال ملقا الشاهقة مع غاباتها التي تعيش فيها أجمل نمور العالم من الأنظار. تبعد سنغافورة حوالي ألف وثلاثمائة ميل عن جزيرة هونغ كونغ، وهي مستعمرة بريطانية صغيرة قرب الساحل الصيني. كان فيلياس فوغ يأمل في إتمام الرحلة في ستة أيام، حتى يصل في الوقت المناسب إلى السفينة التي ستغادر في السادس من نوفمبر متجهة إلى يوكوهاما، أهم ميناء في اليابان.

كانت سفينة “رانغون” تحمل عددًا كبيرًا من الركاب، الذين نزلوا في سنغافورة، ومن بينهم عدد من الهنود والسيلانيين والصينيين والماليزيين والبرتغاليين، معظمهم من ركاب الدرجة الثانية.

تغير الطقس، الذي كان جيدًا حتى ذلك الحين، مع الربع الأخير من القمر؛ فاضطرب البحر بشدة، وارتفعت الرياح من حين لآخر إلى درجة العاصفة، لكن الحمد لله كانت تهب من الجنوب الغربي، مما ساعد السفينة على التقدم. كان القبطان يرفع الأشرعة كلما أمكن، وبفضل تأثير البخار والأشرعة معًا، تقدمت السفينة بسرعة على طول سواحل آنام وكوتشين الصينية. لكن بسبب البنية الضعيفة لسفينة “رانغون”， أصبح من الضروري اتخاذ احتياطات غير عادية في الأحوال الجوية السيئة؛ لكن الوقت الذي ضاع بسبب ذلك، والذي كاد أن يدفع باسبارتو إلى فقدان صوابه، لم يؤثر على سيده إطلاقًا. ألقى باسبارتو اللوم على القبطان والمهندس وأفراد الطاقم، ولعن كل من له علاقة بالسفينة، وتمنى لهم الوصول إلى الأرض التي تنمو فيها الفلفل. ربما كانت فكرة الغاز الذي كان يحترق بلا رحمة على حسابه في شارع سافيل رو لها علاقة بقلقه الشديد.

“إذًا أنت في عجلة من أمرك كبيرة للوصول إلى هونغ كونغ، أليس كذلك؟”، قال فيكس له ذات يوم.
“نعم، في عجلة من أمري كبيرة جدًا!”
“أعتقد أن السيد فوغ يريد اللحاق بالسفينة المتجهة إلى يوكوهاما، أليس كذلك؟”
“نعم، بشدة.”

"إذًا أنت تؤمن بهذه الرحلة حول العالم؟"
"بالتأكيد. ألست كذلك يا سيد فيكس؟"
"أنا؟ أنا لا أصدق كلمة واحدة من ذلك."
"أنت كلب ماكر!" قال باسبارتو، وهو يرمش له.
أزعج هذا التعبير فيكس دون أن يعرف السبب. هل خمّن الفرنسي الغرض الحقيقي من وجوده؟ لم يكن يعرف ماذا يفكر. لكن كيف استطاع باسبارتو أن يكتشف أنه محقق؟ ومع ذلك، فمن الواضح أن الرجل كان يقصد شيئًا أكثر مما قاله.
تجاوز باسبارتو الحدود في اليوم التالي؛ لم يستطع كبح لسانه.
"سيد فيكس،" قال بنبرة مازحة، "هل سنكون محظوظين لدرجة أن نفقدك عندما نصل إلى هونغ كونغ؟"
"لماذا،" رد فيكس وهو محرج قليلًا، "لا أعرف؛ ربما—"
"آه، لو أنك فقط استمررت معنا! عميل في شركة شبه الجزيرة، كما تعلم، لا يمكنه التوقف في الطريق! كنت تنوي الذهاب فقط إلى بومباي، وها أنت الآن في الصين. أمريكا ليست بعيدة، ومن أمريكا إلى أوروبا خطوة واحدة فقط."
نظر فيكس بتمعن إلى رفيقه، الذي كان تعبير وجهه هادئًا قدر الإمكان، ثم ضحك معه. لكن باسبارتو استمر في مضايقته بسؤاله عما إذا كان يحقق ربحًا كبيرًا من عمله الحالي.
"نعم، ولا،" رد فيكس؛ "هناك حظ جيد وسيء في مثل هذه الأمور. لكن يجب أن تفهم أنني لا أسافر على نفقتي الخاصة."
"أوه، أنا متأكد تمامًا من ذلك!" صاح باسبارتو وهو يضحك بصوت عالٍ.
شعر فيكس بالحيرة الشديدة، فنزل إلى كابينته وانغمس في تفكيره. من الواضح أنه كان مشتبهًا به؛ بطريقة ما اكتشف الفرنسي أنه محقق. لكن هل أخبر سيده؟ ما دوره في كل هذا: هل هو شريك أم لا؟ هل انتهت اللعبة إذًا؟ قضى فيكس ساعات عديدة يفكر في هذه الأمور، أحيانًا يعتقد أن كل شيء قد ضاع، ثم يقنع نفسه بأن فوغ لا يعرف بوجوده، ثم يظل غير متأكد من أفضل خطوة يجب اتخاذها.
مع ذلك، حافظ على هدوءه، وفي النهاية قرر التعامل بصراحة مع باسبارتو. إذا لم يجد أن من الممكن القبض على فوغ في هونغ كونغ، وإذا بدأ فوغ في الاستعداد لمغادرة آخر معقل للأراضي الإنجليزية، فإنه هو، فيكس، سيخبر باسبارتو بكل شيء. إما...

كان الخادم شريكًا لسيده، وفي هذه الحالة كان السيد على علم بأفعاله، وكان من المفترض أن يفشل؛ أو ربما لم يكن الخادم يعرف شيئًا عن عملية السرقة، وفي هذه الحالة كان من مصلحته التخلي عن اللص. كانت هذه هي الحالة بين فيكس وباسبارتو. في الوقت نفسه، كان فيلياس فوغ يتحرك فوقهم بثقة ولامبالاة تامة. كان يسير بشكل منهجي في مساره حول العالم، دون الاهتمام بالنجوم الأصغر التي تدور حوله. لكن كان هناك قريبًا ما يمكن لعلماء الفلك أن يسموه نجمًا مزعجًا، وربما كان ذلك سيسبب اضطرابًا في قلب هذا الرجل. لكن لا! لم تنجح سحر أودا في إثارة مشاعره، لدهشة باسبارتو الشديدة؛ ولو كانت هناك أي اضطرابات، لكان من الصعب حسابها أكثر من اضطرابات كوكب أورانوس التي أدت إلى اكتشاف كوكب نيبتون. كان الأمر يثير دهشة باسبارتو يومًا بعد يوم، حيث كان يرى في عيون أودا عمق امتنانها لسيده. فكر باسبارتو أن فيلياس فوغ، رغم شجاعته وبسالته، يجب أن يكون قاسي القلب تمامًا. أما بالنسبة للمشاعر التي ربما أثارتها هذه الرحلة فيه، فلم يكن هناك أي أثر لذلك؛ بينما كان باسبارتو الفقير غارقًا في أحلامه الدائمة. ذات يوم، كان يتكئ على درابزين غرفة المحركات ويراقب المحرك، عندما أدى انحراف مفاجئ في السفينة البخارية إلى خروج المروحة من الماء. خرج البخار من الصمامات بصوت هسهسة، وهو ما أثار غضب باسبارتو. صرخ قائلاً: “الصمامات ليست مشحونة بما فيه الكفاية! لن نتحرك. يا لهؤلاء الإنجليز! لو كانت هذه سفينة أمريكية، ربما كنا سننفجر، لكن على الأقل كنا سنتحرك بسرعة أكبر!”

الفصل الثامن عشر
الذي فيه يذهب كل من فيلياس فوغ وباسبارتو وفيك لأداء مهامهم

كان الطقس سيئًا في الأيام الأخيرة من الرحلة. ظلت الرياح تهب من الشمال الغربي بقوة، مما أدى إلى تأخير السفينة. كانت سفينة “رانغون” تتأرجح بشدة، وأصبح الركاب يشعرون بالضيق بسبب الأمواج العالية التي كانت الرياح تخلقها أمامهم. في الثالث من نوفمبر، حدثت عاصفة شديدة، حيث هزت الرياح السفينة بشدة، وارتفعت الأمواج إلى مستويات عالية جدًا. اضطرت سفينة “رانغون” إلى خفض جميع أشرعتها، وحتى الأجهزة المستخدمة في التحكم في السفينة لم تعد كافية، فكانت تصدر أصواتًا وتهتز في خضم العاصفة. اضطرت السفينة إلى الإبحار ببطء، وقدر القبطان أنها ستصل إلى هونغ كونغ بعد عشرين ساعة من الموعد المحدد، وربما أكثر إذا استمرت العاصفة.

نظر فيلياس فوغ إلى البحر المضطرب، وكأنه يحاول بكل قوته تأخيره، وذلك بهدوءه المعتاد. لم يتغير تعبير وجهه للحظة واحدة، رغم أن التأخير لمدة عشرين ساعة قد يجعله يفوت السفينة المتجهة إلى يوكوهاما، مما يعني بالتأكيد خسارته للرهان. لكن هذا الرجل الشجاع لم يظهر أي علامات للقلق أو الضيق؛ بدا وكأن العاصفة جزء من خطته، وكأنه توقعها مسبقًا. فوجئت أودا بأنه ظل هادئًا كما كان منذ المرة الأولى التي رأته فيها.

أما فيك، فلم ينظر إلى الوضع بنفس الطريقة. لقد أسعدهت العاصفة كثيرًا. كان سيشعر بالرضا التام لو اضطرت سفينة “رانغون” إلى التراجع بسبب قوة الرياح والأمواج. كل تأخير كان يمنحه أملاً، لأن ذلك يزيد من احتمالية أن يضطر فوغ إلى البقاء في هونغ كونغ لعدة أيام؛ والآن، أصبحت العواصف نفسها حلفاءه. لم يكن يهمه أن تسبب العواصف له الغثيان؛ فلم يأخذ هذا الأمر في الاعتبار.

بينما كان جسده يتلوى تحت تأثيرات العاصفة، كان روحه تطير بفرح وأمل.
كان باسبارتو مستائًا للغاية بسبب الطقس السيء؛ فقد سارت الأمور على ما يرام حتى ذلك الحين! بدا أن الأرض والبحر في خدمة سيده؛ وكانت السفن البخارية والسكك الحديدية تطيعه؛ وكان الريح والبخار يساعدان في تسريع رحلته. فهل حانت ساعة المحنة؟
كان باسبارتو متحمسًا للغاية، كما لو كانت العشرون ألف جنيه ستأتي من جيبه الخاص. أزعجته العاصفة، وأثارت غضبه الرياح الشديدة، وتمنى أن يجبر البحر المتمرد على الخضوع. يا له من مسكين!
أخفى فيكس رضاه عنه بعناية، لأنه لو كشف عنه، لما استطاع باسبارتو كبح نفسه عن استخدام العنف.
ظل باسبارتو على السطح طوال مدة العاصفة، لأنه لم يستطع البقاء هادئًا في الأسفل، وقرر أن يساعد في تقدم السفينة بالعمل مع الطاقم. غمر القبطان والضباط والبحارة بأسئلة متعددة، ولم يستطيعوا إلا أن يضحكوا على قلقه. أراد أن يعرف بالضبط كم من الوقت ستستمر العاصفة؛ فأُحيل إلى البارومتر، الذي بدا وكأنه لا ينوي الارتفاع أبدًا. هز باسبارتو البارومتر، لكن دون أي تأثير؛ فلا الهز ولا الشتائم استطاعتا أن تجعلاه يغير رأيه.
لكن في اليوم الرابع، هدأ البحر قليلاً، وقلت شدة العاصفة؛ تحولت الرياح نحو الجنوب، وأصبحت مواتية مرة أخرى. تحسن الطقس، وتم فرد بعض الأشرعة، وعادت سفينة “رانغون” إلى سرعتها القصوى. لكن لم يكن من الممكن استعادة الوقت الضائع. لم يظهر أي أثر لليابسة حتى الساعة الخامسة صباحًا من اليوم السادس؛ كان من المفترض أن تصل السفينة البخارية في اليوم الخامس. كان فيلياس فوغ متأخرًا بأربع وعشرين ساعة، وبالطبع سيفوته القطار المتجه إلى يوكوهاما.
صعد المرشد البحري إلى السفينة في الساعة السادسة، وجلس على الجسر ليوجه سفينة “رانغون” عبر الممرات إلى ميناء هونغ كونغ. أراد باسبارتو أن يسأله إذا كانت السفينة البخارية قد غادرت بالفعل إلى يوكوهاما، لكنه لم يجرؤ، لأنه أراد الحفاظ على شرارة الأمل التي كانت لا تزال موجودة حتى اللحظة الأخيرة. كان قد شارك فيكس قلقه، وحاول ذلك الوغد الماكر أن يواسيه بقوله إن السيد فوغ سيصل في الوقت المناسب إذا استقل القارب التالي؛ لكن ذلك جعل باسبارتو أكثر غضبًا.

السيد فوغ، الذي كان أكثر جرأة من خادمه، لم يتردد في الاقتراب من القبطان وسأله بهدوء إن كان يعرف متى ستغادر السفينة هونغ كونغ متجهة إلى يوكوهاما.
أجاب القبطان: "في موسم المد المرتفع صباح الغد".
قال السيد فوغ دون أن يظهر أي دهشة: "آه!".
باسبارتو، الذي سمع ما حدث، كان يرغب في عناق القبطان، بينما كان فيكس سعيدًا لو تمكن من كسر رقبته.
سأل السيد فوغ: "ما اسم السفينة؟"
أجاب القبطان: "كارناتيك".
"ألم يكن يجب أن تغادر أمس؟"
"نعم، سيدي؛ لكن كان عليهم إصلاح أحد أسخان السفينة، لذا تأجل موعد مغادرتها إلى الغد".
قال السيد فوغ: "شكرًا لك"، ثم نزل إلى القاعة.
أمسك باسبارتو بيد القبطان وهزها بحماس شديد، وقال: "يا قبطان، أنت أفضل الرجال!"
ربما لا يعرف القبطان حتى اليوم سبب حصوله على هذا الترحيب الحار. عاد إلى جسر القيادة وقاد السفينة عبر أسطول القوارب والسفن الصيدية التي تملأ ميناء هونغ كونغ.
في الساعة الواحدة، وصلت السفينة "رانغون" إلى الرصيف، وبدأ الركاب في النزول إلى اليابسة.
لقد ساعد الحظ فيلياس فوغ بشكل غريب، فلو لم تضطر السفينة "كارناتيك" إلى البقاء لإصلاح أسخانها، لكانت قد غادرت في السادس من نوفمبر، وكان على الركاب المتجهين إلى اليابان أن ينتظروا أسبوعًا حتى يغادر السفينة التالية. صحيح أن السيد فوغ كان متأخرًا بأربع وعشرين ساعة عن موعده، لكن ذلك لم يكن ليعرض باقي رحلته لخطر حقيقي.
السفينة التي عبرت المحيط الهادئ من يوكوهاما إلى سان فرانسيسكو كانت مرتبطة مباشرة بالسفينة القادمة من هونغ كونغ، ولم يكن بإمكانها الإبحار حتى تصل السفينة الأخيرة إلى يوكوهاما؛ وإذا كان السيد فوغ متأخرًا بأربع وعشرين ساعة في الوصول إلى يوكوهاما، فمن المؤكد أنه يمكن تعويض هذا الوقت بسهولة خلال رحلة الـ22 يومًا عبر المحيط الهادئ. وهكذا، كان متأخرًا بحوالي أربع وعشرين ساعة، بعد 35 يومًا من مغادرته لندن.

أُعلن أن سفينة “كارناتيك” ستغادر هونغ كونغ في الخامسة صباحًا من اليوم التالي. كان لدى السيد فوغ ستة عشر ساعة لإنهاء شؤونه هناك، وكانت تلك الشؤون تتمثل في تسليم عودة بأمان إلى قريبها الثري. عند النزول، قادها إلى عربة، ثم توجها معًا إلى فندق النادي. تم حجز غرفة للفتاة، وبعد أن تأكد السيد فوغ من أنها لا تحتاج إلى شيء، انطلق للبحث عن ابن عمها جيجيه. أمر باسبارتو بالبقاء في الفندق حتى عودته، حتى لا تُترك عودة وحدها تمامًا.

عاد السيد فوغ إلى بورصة الأسهم، حيث كان متأكدًا من أن الجميع يعرفون شخصية ثرية ومهمة مثل التاجر الفارسي. التقى بأحد الوسطاء وسأله، فعلم أن جيجيه غادر الصين قبل عامين، وبعد أن ترك التجارة ومعه ثروة طائلة، استقر في أوروبا، في هولندا على ما يبدو، حيث كان يتعامل مع تجار هذا البلد بشكل أساسي.

عاد فيلياس فوغ إلى الفندق، وطلب التحدث مع عودة للحظات، ثم أخبرها دون مزيد من التأخير أن جيجيه لم يعد في هونغ كونغ، بل ربما في هولندا.

في البداية لم تقل عودة شيئًا. مررت يدها على جبينها وفكرت للحظات. ثم، بصوتها العذب الهادئ، قالت: “ماذا يجب أن أفعل، يا سيد فوغ؟”

أجاب السيد: “الأمر بسيط جدًا، اذهبي إلى أوروبا.”

“لكنني لا أستطيع أن أتدخل…”

“أنتِ لا تتدخلين، ولا تعيقين خطتي بأي شكل من الأشكال. باسبارتو!”

“سيدي.”

“اذهب إلى سفينة ‘كارناتيك’ واحجز ثلاثة كابينات.”

فرح باسبارتو لأن الفتاة اللطيفة جدًا معه ستواصل الرحلة معهم، فذهب على الفور لتنفيذ أوامر سيده.

الفصل التاسع عشر
الذي فيه يُظهر باسبارتو ميلًا شديدًا تجاه سيده، وما الذي حدث نتيجة لذلك

هونغ كونغ جزيرة أصبحت في حوزة الإنجليز بموجب معاهدة نانكين، بعد حرب عام 1842؛ وقد أنشأ الإنجليز على هذه الجزيرة مدينة مهمة وميناءً رائعًا. تقع الجزيرة عند مصب نهر كانتون، وتبعد حوالي ستين ميلاً عن مدينة ماكاو البرتغالية الواقعة على الساحل المقابل. تفوقت هونغ كونغ على ماكاو في المنافسة من أجل التجارة مع الصين، وأصبحت الآن مركزًا رئيسيًا لنقل البضائع الصينية. المرافئ والمستشفيات والرصيف والكاتدرائية ذات الطراز القوطي ومبنى الحكومة والشوارع المرصوفة، كل ذلك يمنح هونغ كونغ مظهر مدينة في كينت أو ساري تم نقلها بواسطة سحر غريب إلى القطب المقابل.

تجول باسبارتو وهو يضع يديه في جيوبه باتجاه ميناء فيكتوريا، وهو ينظر إلى العربات الغريبة ووسائل النقل الأخرى، بالإضافة إلى مجموعات الصينيين واليابانيين والأوروبيين الذين كانوا يتنقلون في الشوارع. بدت هونغ كونغ في نظره مشابهة لبومباي وكلكتا وسنغافورة، لأنها، مثلها، كانت تُظهر في كل مكان علامات هيمنة الإنجليز. في ميناء فيكتوريا، وجد حشدًا مرتبكًا من السفن التابعة لجميع الدول: إنجليزية وفرنسية وأمريكية وهولندية، بالإضافة إلى سفن حربية وسفن تجارية، وسفن يابانية وصينية من نوع “سيمبا” و“تانكا” وسفن لنقل الزهور، والتي شكلت بمجموعها حدائق عائمة. لاحظ باسبارتو في الحشد عددًا من السكان المحليين الذين بدوا كبار السن جدًا وكانوا يرتدون ملابس صفراء. وعندما دخل صالون حلاقة ليحلق شعره، علم أن هؤلاء الرجال الكبار في السن كانوا جميعًا في الثمانين من العمر على الأقل، وهو العمر الذي…

سُمح له بارتداء اللون الأصفر، وهو لون الإمبراطورية. ظن باسبارتو، دون أن يعرف السبب بالضبط، أن هذا أمر مضحك للغاية. عندما وصلوا إلى الرصيف حيث كان من المفترض أن يستقلوا سفينة “كارناتيك”， لم يتفاجأ برؤية فيكس يتجول ذهابًا وإيابًا؛ بدا المحقق مضطربًا ومحبطًا للغاية. همس باسبارتو: “هذا سيء جدًا بالنسبة لأعضاء نادي الإصلاح!” تحدث إلى فيكس بابتسامة مرحة، وكأنه لم يلاحظ حزن ذلك الرجل. كان لدى المحقق بالفعل أسباب وجيهة للشكوى من سوء الحظ الذي يلاحقه؛ فلم تصل المذكرة بعد! من المؤكد أنها في الطريق، لكن من المؤكد أيضًا أنها لن تصل إلى هونغ كونغ في غضون أيام عديدة؛ وبما أن هذه كانت آخر منطقة إنجليزية في مسار السيد فوغ، فإن اللص سيهرب، ما لم يتمكن من إيقافه. قال باسبارتو: “حسنًا، يا سيد فيكس، هل قررت أن تأتي معنا حتى أمريكا؟” أجاب فيكس من خلال أسنانه المطبقة: “نعم”. صاح باسبارتو ضاحكًا: “رائع! كنت أعلم أنك لن تستطيع أن تقنع نفسك بالانفصال عنا. تعال واحجز مكانك.” دخلوا إلى مكتب السفينة وحجزوا كابينات لأربعة أشخاص. أخبرهم الموظف، وهو يعطيهم التذاكر، أن أعمال الإصلاح في سفينة “كارناتيك” قد اكتملت، وأن السفينة ستغادر في نفس المساء، وليس في صباح اليوم التالي كما تم الإعلان. قال باسبارتو: “هذا سيناسب سيدي أكثر. سأذهب وأخبره.” قرر فيكس الآن اتخاذ خطوة جريئة؛ فقرر أن يخبر باسبارتو بكل شيء. بدا أن هذه هي الطريقة الوحيدة الممكنة لإبقاء فيلياس فوغ في هونغ كونغ لعدة أيام أخرى. لذلك دعا رفيقه إلى حانة لفتت انتباهه على الرصيف. عند الدخول، وجدوا أنفسهم في غرفة كبيرة مزينة بشكل جميل، وفي نهايتها سرير كبير مزود بوسائد. كان هناك عدة أشخاص نائمون على ذلك السرير نومًا عميقًا. على الطاولات الصغيرة الموجودة في أرجاء الغرفة، كان هناك حوالي ثلاثين شخصًا يشربون البيرة الإنجليزية والبورتر والجين والبراندي؛ وفي الوقت نفسه، كانوا يدخنون أنابيب فخارية حمراء طويلة مملوءة بكرات صغيرة من الأفيون مخلوطة بخلاصة الورد. من حين لآخر، كان أحد المدخنين، الذي يتأثر بالمخدر، ينزلق تحت الطاولة، وعندها...

أمسك النوادل به من رأسه وقدميه، وحملوه ووضعوه على السرير. كان السرير يحتوي بالفعل على عشرين شخصًا من هؤلاء المخمورين الأغبياء. رأى فيكس وباسبارتو أنهم في مكان مليء بالدخان، يسكنه أولئك المخلوقات البائسة الغبية التي يبيع لهم التجار الإنجليز كل عام ذلك المخدر البائس المسمى الأفيون، بكمية تصل إلى مليون وأربعمائة ألف جنيه إسترليني؛ آلاف الجنيهات تُستخدم لشراء أحد أسوأ الرذائل التي تعاني منها البشرية! حاولت الحكومة الصينية بلا جدوى مواجهة هذه الآفة بقوانين صارمة. انتشر الأفيون تدريجيًا من الأغنياء، الذين كان مخصصًا لهم في البداية فقط، إلى الطبقات الدنيا، وبعد ذلك لم يعد من الممكن وقف أضراره. يتم تدخين الأفيون في كل مكان وفي كل وقت، من قبل الرجال والنساء في الإمبراطورية الصينية؛ وبمجرد الإدمان عليه، لا يستطيع المدمنون الاستغناء عنه إلا بتحمل تشوهات جسدية وآلام فظيعة. يمكن للمدمن الشديد أن يدخن حتى ثماني أنابيب في اليوم، لكنه يموت خلال خمس سنوات. كان فيكس وباسبارتو في أحد هذه الأماكن بحثًا عن كأس من الخمر. لم يكن لدى باسبارتو مال، لكنه قبل دعوة فيكس بسرور على أمل رد الجميل له في وقت لاحق. طلبا زجاجتين من البورت، واستمتع الفرنسي بالخمر بشكل كبير، بينما راقبه فيكس عن كثب. تحدثا عن الرحلة، وكان باسبارتو سعيدًا جدًا لأن فيكس سيواصل الرحلة معهم. لكن عندما فرغت الزجاجتان، قام ليخبر سيده بتغيير موعد إبحار سفينة “كارناتيك”. أمسك فيكس بذراعه وقال: “انتظر لحظة”. “لماذا، يا سيد فيكس؟” “أريد أن أتحدث معك بجدية”. “حديث جدي؟” صرخ باسبارتو وهو يشرب القليل من الخمر المتبقي في كأسه. “حسنًا، سنتحدث عن ذلك غدًا؛ ليس لدي وقت الآن”. “ابقَ! ما أريد قوله يتعلق بسيدك”. نظر باسبارتو بتركيز إلى رفيقه. بدا وجه فيكس وكأن عليه تعبيرًا غريبًا. عاد إلى مقعده. “ما الذي تريد قوله؟” وضع فيكس يده على ذراع باسبارتو، وخفض صوته قائلًا: “هل خمنت من أنا؟”

“يا إلهي!” قال باسبارتو، وهو يبتسم.
“إذًا سأخبرك بكل شيء…”
“الآن بعد أن عرفت كل شيء، يا صديقي! آه، هذا رائع جدًا. لكن تابع، تابع. أولاً، دعني أخبرك أن أولئك السادة قد أنفقوا أموالهم في شيء عديم الفائدة.”
“عديم الفائدة!” قال فيكس. “أنت تتحدث بثقة كبيرة… من الواضح أنك لا تعرف مقدار المبلغ.”
“بالطبع أعرف،” رد باسبارتو. “عشرون ألف جنيه.”
“خمسة وخمسون ألف جنيه!” أجاب فيكس، وهو يضغط على يد رفيقه.
“ماذا!” صرخ الفرنسي. “هل تجرأ السيد فوغ على ذلك… خمسة وخمسون ألف جنيه! حسنًا، هذا يزيد من الحاجة إلى عدم إضاعة لحظة واحدة،” واصل حديثه وهو يقف بسرعة.
دفع فيكس باسبارتو ليعود إلى كرسيه، ثم تابع: “خمسة وخمسون ألف جنيه؛ وإذا نجحت، سأحصل على ألفي جنيه. إذا ساعدتني، سأعطيك خمسمائة جنيه منها.”
“مساعدتك؟” صرخ باسبارتو، وعيناه مفتوحتان على مصراعيهما.
“نعم؛ ساعدني في إبقاء السيد فوغ هنا لمدة يومين أو ثلاثة أيام.”
“ماذا تقول؟ أولئك السادة لا يكتفون بمتابعة سيدي والشك في سمعته، بل يحاولون أيضًا وضع العقبات في طريقه! أشعر بالخجل منهم!”
“ماذا تعني؟”
“أعني أن هذا خداع مخزٍ… كان بإمكانهم ببساطة أن يخطفوا السيد فوغ ويأخذوا أمواله!”
“هذا بالضبط ما نخطط لفعله.”
“إذًا هذه مؤامرة،” صرخ باسبارتو، وأصبح أكثر إثارة مع تزايد كمية الكحول في رأسه، لأنه كان يشرب دون أن يدرك ذلك. “مؤامرة حقيقية! والسادة أيضًا… يا للعار!”
بدأ فيكس يشعر بالحيرة.
“أعضاء نادي الإصلاح!” واصل باسبارتو. “يجب أن تعرف، يا سيد فيكس، أن سيدي رجل شريف، وعندما يراهن، يحاول الفوز بشكل عادل!”
“لكن من تعتقد أنني؟” سأل فيكس، وهو ينظر إليه بتركيز.

“يا إلهي! أنت عميل من أعضاء نادي الإصلاح، أُرسلت إلى هنا لعرقلة رحلة سيدي. لكن رغم أنني اكتشفتك منذ فترة، إلا أنني حرصت على عدم قول أي شيء عن ذلك للسيد فوج.”
“إذًا هو لا يعرف شيئًا؟”
“لا شيء،” أجاب باسبارتو، وهو يفرغ كأسه مرة أخرى.
مرر المحقق يده على جبينه، مترددًا قبل أن يتحدث مجددًا. ماذا يجب أن يفعل؟ يبدو أن خطأ باسبارتو كان صادقًا، لكن ذلك جعل خطته أكثر صعوبة. من الواضح أن الخادم ليس شريكًا لسيده، كما كان فيكس يشتبه.
“حسنًا،” قال المحقق لنفسه، “بما أنه ليس شريكًا، فسوف يساعدني.”
لم يكن لديه وقت للتأخير: يجب إيقاف فوج في هونغ كونغ، لذا قرر أن يكشف الحقيقة.
“اسمعني،” قال فيكس فجأة. “أنا لست، كما تعتقد، عميلًا من أعضاء نادي الإصلاح…”
“هاه!” رد باسبارتو بنبرة ساخرة.
“أنا محقق شرطة، أُرسلت إلى هنا من مكتب لندن.”
“أنت محقق؟”
“سأثبت ذلك. ها هي وثيقة تفويضي.”
صُمت باسبارتو من الدهشة عندما أظهر فيكس هذه الوثيقة، التي لا يمكن الشك في صحتها.
“رهان السيد فوج،” واصل فيكس، “ما هو إلا ذريعة، وأنت ورجال نادي الإصلاح ضحايا لها. كان لديه دافع لضمان تواطؤك البريء.”
“لكن لماذا؟”
“اسمع. في الثامن والعشرين من سبتمبر الماضي، وقعت سرقة قدرها خمسة وخمسون ألف جنيه في بنك إنجلترا على يد شخص تم الحصول على وصفه بالصدفة. ها هو وصفه؛ إنه يتطابق تمامًا مع وصف السيد فيلياس فوج.”
“يا له من هراء!” صرخ باسبارتو، وهو يضرب الطاولة بقبضته. “سيدي أكرم الرجال!”
“كيف يمكنك أن تعرف؟ أنت لا تعرف عنه شيئًا تقريبًا. انضممت إلى خدمته في اليوم الذي غادر فيه؛ وهو غادر في رحلة غبية…”

بحجة ما، بدون حقائب، ويحمل كمية كبيرة من الأوراق النقدية. ومع ذلك، أنت جريء بما يكفي لتدعي أنه رجل شريف!”
“نعم، نعم،” كرر الرجل المسكين بشكل آلي.
“هل تريد أن تُعتقل كشريك له؟”
باسبارتو، الذي أصيب بالصدمة من ما سمعه، وضع رأسه بين يديه ولم يجرؤ على النظر إلى المحقق. فيلياس فوغ، مخلص أودا، ذلك الرجل الشجاع والكريم، لص! ومع ذلك، كانت هناك العديد من الشبهات ضده! حاول باسبارتو أن يرفض الشكوك التي تراود عقله؛ فهو لم يرغب في تصديق أن سيده مذنب.
“حسنًا، ماذا تريد مني؟” قال أخيرًا بصعوبة.
“انظر هنا،” رد فيكس؛ “لقد تتبعت السيد فوغ إلى هذا المكان، لكنني حتى الآن لم أحصل على أمر الاعتقال الذي طلبته من لندن. يجب أن تساعدني في الإبقاء عليه هنا في هونغ كونغ—”
“أنا؟ لكنني—”
“سأشاركك مبلغ الألفي جنيه الذي عرضه بنك إنجلترا كمكافأة.”
“أبدًا!” رد باسبارتو، الذي حاول النهوض لكنه سقط مرة أخرى، منهكًا جسديًا وعقليًا.
“السيد فيكس،” تلعثم، “حتى لو كان ما تقوله صحيحًا—إذا كان سيدي فعلاً اللص الذي تبحث عنه—وهو أمر أنا أنكره—فقد كنت، وما زلت، في خدمته؛ لقد رأيت كرمه وطيبته؛ ولن أخونه أبدًا—حتى لو كان ذلك مقابل كل ذهب في العالم. أنا قادم من قرية لا يأكل أهلها هذا النوع من الخبز!”
“هل ترفض؟”
“أنا أرفض.”
“اعتبر أنني لم أقل شيئًا،” قال فيكس؛ “ولنشرب.”
“نعم؛ لنشرب!”
شعر باسبارتو بأنه يستسلم أكثر فأكثر لتأثيرات الخمر. فيكس، الذي رأى أنه يجب عليه، مهما كلف الأمر، أن يفصل نفسه عن سيده، أراد أن يتغلب عليه تمامًا. كانت هناك بعض الأنابيب المليئة بالأفيون على الطاولة. وضع فيكس واحدة في يد باسبارتو. أخذها، ووضعها بين شفتيه، أشعلها، وأخذ عدة نفسات، ثم سقط رأسه على الطاولة بسبب ثقله تحت تأثير المخدر.

“أخيرًا!” قال فيكس وهو يرى باسبارتو مفقود الوعي. “لن يُخبر السيد فوغ بمغادرة السفينة ‘كارناتيك’؛ وحتى لو أُخبر، فسيضطر إلى الذهاب بدون هذا الفرنسي الملعون!”
وبعد أن دفع فاتورته، غادر فيكس الحانة.

الفصل العشرون
الذي يلتقي فيه فيكس وجهًا لوجه مع فيلياس فوغ

بينما كانت هذه الأحداث تجري في دار الأفيون، كان السيد فوغ، غير مدرك للخطر الذي يواجهه من فقدان السفينة، يرافق أودا بهدوء في شوارع الحي الإنجليزي، ويقوم بشراء الأشياء الضرورية للرحلة الطويلة التي أمامهما. كان من السهل على رجل إنجليزي مثل السيد فوغ أن يجوب العالم وهو يحمل حقيبته فقط؛ أما المرأة فلا يمكن توقع أن تسافر براحة في مثل هذه الظروف. أديّ مهمته بهدوء مميز، وكان دائمًا يرد على اعتراضات رفيقته الجميلة، التي كانت مرتبكة من صبره وكرمه:
“إنه من مصلحة رحلتي… جزء من خطتي.”
بعد إتمام المشتريات، عادا إلى الفندق، حيث تناولا العشاء في مطعم فاخر؛ بعد ذلك، صافحت أودا مُرشدها على الطريقة الإنجليزية، ثم انسحبت إلى غرفتها للراحة. قضى السيد فوغ المساء كله في قراءة صحيفتي “تايمز” و“إلستريتد لندن نيوز”.
لو كان قادرًا على الدهشة من أي شيء، لكان ذلك لعدم عودة خادمه في وقت النوم. لكنه، وهو يعلم أن السفينة لن تغادر إلى يوكوهاما إلا صباح اليوم التالي، لم يقلق بشأن الأمر. وعندما لم يظهر باسبارتو صباح اليوم التالي للرد على جرس سيده، لم يُظهر السيد فوغ أي قلق، بل اكتفى بأخذ حقيبته، ونادى أودا، ثم طلب عربة للنقل.
كانت الساعة آنذاك الثامنة؛ وفي الساعة التاسعة والنصف، حين كان المد مرتفعًا، كان من المفترض أن تغادر سفينة “كارناتيك” الميناء. صعد السيد فوغ وأودا إلى العربة، وتم نقل أمتعتهما بعد ذلك على عربة دوارة، ونصف…

بعد ساعة، وصل إلى الرصيف حيث كان من المفترض أن يستقلوا السفينة. عندها علم السيد فوغ أن سفينة “كارناتيك” قد غادرت في المساء السابق. كان يتوقع أن يجد ليس فقط السفينة، بل أيضًا خادمه، لكنه اضطر إلى التخلي عن كليهما؛ لكن لم يظهر على وجهه أي علامة لخيبة الأمل، وقال لأودا فقط: “إنها مجرد مصادفة، يا سيدتي؛ لا أكثر”. في تلك اللحظة، اقترب رجل كان يراقبه باهتمام. كان ذلك فيكس، الذي انحنى وخاطب السيد فوغ قائلاً: “ألست أنت أيضًا، يا سيدي، أحد ركاب سفينة ‘رانغون’ التي وصلت أمس؟” فأجاب السيد فوغ ببرود: “نعم، يا سيدي. لكن ليس لدي الشرف…” فقال فيكس: “عذرًا؛ ظننت أنني سأجد خادمك هنا.” فسألت أودا بقلق: “هل تعرف أين هو، يا سيدي؟” فأجاب فيكس متظاهرًا بالدهشة: “ماذا! أليس معكم؟” فقالت أودا: “لا، لم يظهر منذ الأمس. هل يمكن أن يكون قد صعد على متن سفينة ‘كارناتيك’ دوننا؟” فأجاب المحقق: “دونكم، يا سيدتي؟ عذرًا، هل كنتم تنوون السفر على متن سفينة ‘كارناتيك’؟” فقالت: “نعم، يا سيدي.” فأجاب: “أنا أيضًا، يا سيدتي، وأنا محبط للغاية. سفينة ‘كارناتيك’، بعد انتهاء أعمال الإصلاح فيها، غادرت هونغ كونغ قبل اثنتي عشرة ساعة من الموعد المحدد، دون إعطاء أي إشعار؛ وعلينا الآن الانتظار أسبوعًا لسفينة أخرى.” وعندما قال “أسبوعًا”， شعر فيكس بفرح شديد؛ فوغ سيبقى في هونغ كونغ لأسبوع! سيكون هناك وقت كافٍ لوصول مذكرة الاعتقال، وأخيرًا ستساعده الأقدار. يمكن تخيل رعبه عندما سمع السيد فوغ يقول بصوته الهادئ: “لكن يبدو أن هناك سفنًا أخرى غير سفينة ‘كارناتيك’ في ميناء هونغ كونغ.” ثم عرض ذراعه على أودا وتوجه نحو الرصيف بحثًا عن سفينة على وشك الإبحار. تبعه فيكس مذهولًا؛ كأنه مرتبط بالسيد فوغ بخيط غير مرئي. لكن يبدو أن الصدفة قد تخلت فعلاً عن الرجل الذي خدمته حتى ذلك الحين بشكل جيد. لمدة ثلاث ساعات تجول فيلياس فوغ في الرصيف، عازمًا، إذا لزم الأمر، على استئجار سفينة لنقله إلى يوكوهاما؛ لكنه لم يجد سوى سفن كانت تُحمّل أو تُفرّغ، وبالتالي لا يمكنها الإبحار. بدأ فيكس يأمل مرة أخرى.

لكن السيد فوغ، بعيدًا عن اليأس، واصل بحثه، مصممًا على عدم التوقف حتى لو اضطر إلى الذهاب إلى ماكاو، عندما تحدث إليه بحار على أحد الرصافات.
“هل تبحث سيادتك عن قارب؟”
“هل لديكم قارب جاهز للإبحار؟”
“نعم، سيادتي؛ قارب مرشد رقم 43، أفضل قارب في الميناء.”
“هل يسير بسرعة؟”
“بين ثمانية وتسعة عقد في الساعة. هل تريد أن تراه؟”
“نعم.”
“ستكون سيادتك راضيًا عنه. هل هو لرحلة بحرية؟”
“لا؛ لرحلة طويلة.”
“رحلة طويلة؟”
“نعم، هل توافق على أخذي إلى يوكوهاما؟”
استند البحار على الدرابزين، وفتح عينيه على مصراعيهما، وقال: “هل تمزح سيادتك؟”
“لا. لقد فاتني السفينة ‘كارناتيك’، ويجب أن أصل إلى يوكوهاما في أقصى تقدير بحلول اليوم الرابع عشر، لأستقل السفينة إلى سان فرانسيسكو.”
“أنا آسف،” قال البحار؛ “لكن ذلك مستحيل.”
“أعرض عليك مائة جنيه في اليوم، بالإضافة إلى مكافأة إضافية قدرها مائتا جنيه إذا وصلت إلى يوكوهاما في الوقت المحدد.”
“هل أنت جاد؟”
“بالتأكيد.”
ابتعد البحار مسافة قصيرة، ونظر نحو البحر، وكان واضحًا أنه يتردد بين رغبته في الحصول على مبلغ كبير وخوفه من المخاطرة بالسفر لمسافة طويلة. كان فيكس في حالة من التوتر الشديد.
التفت السيد فوغ إلى أودا وسألها: “أنتِ لن تخافي، أليس كذلك، يا سيدتي؟”
“ليس معك، يا سيد فوغ،” كانت إجابتها.
عاد البحار الآن، وهو يلعب بقبعته في يديه.
“حسنًا، يا بحار؟” قال السيد فوغ.
“حسنًا، سيادتي،” أجاب، “لا يمكنني المخاطرة بنفسي أو برجالي أو بقاربي الصغير الذي وزنه لا يتجاوز عشرين طنًا في رحلة طويلة في هذا الوقت من السنة.”

بالإضافة إلى ذلك، لم نتمكن من الوصول إلى يوكوهاما في الوقت المناسب، لأن المسافة بينها وبين هونغ كونغ تبلغ ألفًا وستمائة ميل.
“ألف وستمائة فقط،” قال السيد فوغ.
“الأمر سيان.”
تنفس فيكس بشكل أكثر راحة.
“لكن،” أضاف القبطان، “يمكن الترتيب بطريقة أخرى.”
توقف فيكس عن التنفس تمامًا.
“كيف؟” سأل السيد فوغ.
“عن طريق الذهاب إلى ناجازاكي، في أقصى جنوب اليابان، أو حتى إلى شنغهاي، التي تبعد ثمانمائة ميل فقط من هنا. إذا ذهبنا إلى شنغهاي، فلن نضطر إلى الإبحار بعيدًا عن الساحل الصيني، وهو ما يمثل ميزة كبيرة، لأن التيارات تتجه نحو الشمال، وهو ما سيساعدنا.”
“يا قبطان،” قال السيد فوغ، “يجب أن أستقل السفينة الأمريكية في يوكوهاما، وليس في شنغهاي أو ناجازاكي.”
“لماذا لا؟” رد القبطان. “سفينة سان فرانسيسكو لا تنطلق من يوكوهاما. إنها ترسو في يوكوهاما وناجازاكي، لكنها تنطلق من شنغهاي.”
“هل أنت متأكد من ذلك؟”
“بالتأكيد.”
“ومتى تغادر السفينة شنغهاي؟”
“في الحادي عشر، الساعة السابعة مساءً. لدينا إذًا أربعة أيام أمامنا، أي تسعة وتسعون ساعة؛ وخلال هذا الوقت، إذا حالفنا الحظ وكان هناك ريح جنوبية غربية وكان البحر هادئًا، يمكننا قطع تلك المسافة البالغة ثمانمائة ميل إلى شنغهاي.”
“ويمكنكم الإبحار…”
“في ساعة واحدة، بمجرد تحميل الإمدادات على متن السفينة ورفع الأشرعة.”
“هذا عرض جيد. هل أنت قائد السفينة؟”
“نعم؛ أنا جون بونسبي، قائد سفينة ‘تانكاديري’.”
“هل ترغب في بعض المال كتأمين؟”
“إذا لم يضر ذلك بسمعتك…”

أضاف فيلياس فوغ: «ها هي مائتا جنيه كدفعة أولى يا سيدي»، ثم التفت إلى فيكس قائلاً: «إذا كنت ترغب في الاستفادة منها...»
«شكراً يا سيدي؛ كنت على وشك أن أطلب هذا الخدمة.»
«حسناً. بعد نصف ساعة سنصعد على متن السفينة.»
«لكن ماذا عن باسبارتو الفقير؟» سألت أودا، التي كانت قلقة للغاية بسبب اختفاء الخادم.
أجاب فيلياس فوغ: «سأبذل قصارى جهدي للعثور عليه.»
بينما توجه فيكس، في حالة من القلق الشديد، إلى القارب الصغير، توجه الآخرون إلى مركز الشرطة في هونغ كونغ. هناك قدم فيلياس فوغ وصفاً لباسبارتو، وترك مبلغاً من المال لاستخدامه في البحث عنه. بعد إتمام الإجراءات نفسها في القنصلية الفرنسية، وتوقف القارب في الفندق لاستلام الأمتعة التي أُرسلت إلى هناك، عادوا إلى الرصيف.
كانت الساعة الآن الثالثة؛ وكان القارب رقم 43، مع طاقمه على متنه وإمداداته مخزنة، جاهزاً للإبحار.
كانت «تانكادير» سفينة صغيرة أنيقة وزنها عشرون طناً، مبنية بشكل رائع كما لو كانت يختاً للسباقات. غطاؤها النحاسي اللامع، وأجزاؤها الحديدية المغطاة بالزنك، وسطحها الأبيض كالعاج، كلها دلائل على الاهتمام الكبير الذي بذله جون بونسبي في جعلها جميلة. كان لها صاريان يميلان قليلاً إلى الخلف؛ وكانت مزودة بشراعين، وكانت مجهزة بشكل جيد للإبحار مع الرياح؛ وبدت قادرة على السرعة الكبيرة، وهو ما أثبتته بالفعل من خلال فوزها بعدة جوائز في سباقات القوارب. كان طاقم «تانكادير» يتكون من جون بونسبي، القبطان، وأربعة بحارة أقوياء معتادين على مياه الصين.
كان جون بونسبي نفسه رجلاً في الخامسة والأربعين من عمره تقريباً، قوي البنية، محروق البشرة، بنظرة حيوية في عينيه، ومظهره يدل على الحيوية والاعتماد على النفس، وكان من الممكن أن يلهم الثقة حتى في أكثر الناس خوفاً.
صعد فيلياس فوغ وأودا على متن السفينة، حيث وجدا فيكس قد استقر هناك بالفعل. في الأسفل كانت هناك كابينة مربعة، كانت جدرانها مرتفعة على شكل أسرّة صغيرة، وفوقها أريكة دائرية؛ وفي الوسط كان هناك طاولة مزودة بمصباح يتأرجح. كانت الأماكن محدودة، لكنها كانت نظيفة.
قال السيد فوغ لفيكس: «أنا آسف لعدم قدرتي على تقديم شيء أفضل لك»، فانحنى فيكس دون أن يرد.
شعر المحقق بنوع من الإهانة لأنه يستفيد من كرم السيد فوغ.

“من المؤكد،” فكر في نفسه، “رغم أنه شقي، إلا أنه شخص مهذب!”
تم رفع الأشرعة والعلم الإنجليزي في الساعة الثالثة وعشر دقائق. ألقى السيد فوغ وأودا، اللذان كانا جالسين على السطح، نظرة أخيرة نحو الرصيف، على أمل رؤية باسبارتو. كان فيك قلقًا من أن تقود الصدفة خطوات ذلك الخادم المسكين، الذي عامله بقسوة، في هذا الاتجاه؛ وفي هذه الحالة، سيكون عليه تقديم تفسيرات غير مرضية للمحقق. لكن الفرنسي لم يظهر، ومن المؤكد أنه كان لا يزال تحت تأثير الأفيون المخدر.
أخيرًا، أعطى جون بونسبي، القبطان، أمرًا بالإبحار، وانطلقت سفينة “تانكادير” بسرعة فوق الأمواج، مستغلة الرياح التي كانت تهب في أشرعتها.

الفصل الحادي والعشرون
الذي فيه يواجه قائد سفينة “تانكاديري” خطرًا كبيرًا بفقدان جائزة قيمتها مائتا جنيه

كانت رحلة المائتي ميل هذه مغامرة خطيرة على متن سفينة وزنها عشرون طنًا، وفي ذلك الوقت من السنة. فبحار الصين عادةً ما تكون عاصفة، وتتعرض لرياح شديدة، خاصةً في أوقات التعادل الفلكي؛ وكان الوقت حينها أوائل نوفمبر.
كان من الأفضل بالنسبة للقبطان أن يوصل ركابه إلى يوكوهاما، لأنه كان يتقاضى مبلغًا معينًا يوميًا؛ لكن من الحماقة أن يحاول القيام بهذه الرحلة، وكان من غير الحكمة حتى محاولة الوصول إلى شنغهاي. لكن جون بونسبي كان يثق في سفينة “تانكاديري”， التي كانت تسير فوق الأمواج كطائر النورس؛ وربما لم يكن مخطئًا.
في وقت متأخر من اليوم، مرّوا عبر الممرات المتقلبة في هونغ كونغ، وتمكنت سفينة “تانكاديري”، بفضل الرياح المواتية، من التحرك بشكل ممتاز.
قال فيلياس فوغ عندما دخلوا البحر المفتوح: “لا حاجة لي، يا قبطان، أن أنصحك ببذل أقصى سرعة ممكنة”.
“ثق بي، سيدي. نحن نستخدم كل الأشرعة التي تسمح بها الرياح. إضافة المزيد من الأشرعة لن يفيد، ويتم استخدامها فقط عند الدخول إلى الميناء”.
“هذا عملك، وليس عملي، يا قبطان، وأنا أثق بك”.
وقف فيلياس فوغ، وهو يقف بجسم مستقيم وساقين متباعدتين، كالبحارة، وهو ينظر دون تردد إلى المياه المتلاطمة. أما الفتاة الشابة التي كانت جالسة في الخلف، فقد كانت متأثرة للغاية وهي تنظر إلى المحيط الذي كان يظلم تدريجيًا مع حلول الغسق، وهي التي خاطرت بالإبحار فيه على متن سفينة ضعيفة كهذه.

السفينة… فوق رأسها كانت الأشرعة البيضاء تتحرك بخفة، وبدت وكأنها أجنحة بيضاء ضخمة. القارب، الذي يدفعه الريح، بدا وكأنه يطير في الهواء.

حل الليل. كان القمر في مرحلته الأولى، وكان ضوؤه الخافت سيختفي قريبًا وسط الضباب على الأفق. كانت السحب ترتفع من الشرق، وقد غطت بالفعل جزءًا من السماء.

قام القبطان بإضاءة المصابيح، وهو أمر ضروري للغاية في هذه البحار المليئة بالسفن التي تتجه نحو اليابسة؛ لأن التصادمات ليست أمرًا نادرًا، وبالسرعة التي كانت السفينة تسير بها، فإن أدنى اصطدام قد يدمر هذه السفينة الصغيرة الرائعة.

كان فيكس جالسًا في مقدمة السفينة، منهمكًا في التفكير. كان يبتعد عن رفاقه في الرحلة، لأنه كان يعرف تفضيلات السيد فوغ للصمت؛ بالإضافة إلى ذلك، لم يكن يحب التحدث مع الرجل الذي حصل منه على مساعدته. كان يفكر أيضًا في المستقبل. بدا من المؤكد أن فوغ لن يتوقف في يوكوهاما، بل سيتوجه مباشرة إلى سان فرانسيسكو؛ وستضمن له مساحة أمريكا الشاسعة الأمان والحماية. بدا له خطة فوغ أبسط خطة في العالم. بدلاً من الإبحار مباشرة من إنجلترا إلى الولايات المتحدة، مثل أي شخص عادي، قطع فوغ ثلاثة أرباع الكرة الأرضية للوصول إلى القارة الأمريكية بشكل أكثر يقينًا؛ وهناك، بعد أن يتخلص من الشرطة التي تلاحقه، سيستمتع بهدوء بالثروة التي سرقها من البنك. لكن، ماذا يجب على فيكس أن يفعل بمجرد وصوله إلى الولايات المتحدة؟ هل يجب عليه التخلي عن هذا الرجل؟ لا، أبدًا! لن يتركه حتى يتأكد من تسليمه للسلطات. كان ذلك واجبه، وسيؤديه حتى النهاية. على أي حال، كان هناك شيء يستحق الشكر؛ فباسبارتو لم يكن مع سيده؛ وكان من المهم للغاية، بعد الأسرار التي أخبره بها فيكس، ألا يتحدث الخادم مع سيده أبدًا.

كان فيلياس فوغ يفكر أيضًا في باسبارتو، الذي اختفى بطريقة غريبة. عند النظر إلى الأمر من كل الزوايا، لم يبدُ له من المستحيل أن يكون الرجل قد صعد على متن سفينة “كارناتيك” في اللحظة الأخيرة؛ وكانت هذه أيضًا رأي أودا، التي ندمت كثيرًا على فقدان ذلك الرجل الطيب الذي كانت مدينة له بالكثير. ربما يمكنهم العثور عليه في يوكوهاما؛ لأنه إذا كانت سفينة “كارناتيك” تنقله إلى هناك، فسيكون من السهل التأكد مما إذا كان على متن السفينة أم لا.

ظهرت رياح قوية حوالي الساعة العاشرة؛ لكن، رغم أن من الحكمة تقليل سرعة السفينة، إلا أن القبطان، بعد فحص السماء بعناية، ترك الأمور كما هي.

ظلت السفينة مجهزة كما كانت من قبل. أبحرت “تانكاديري” بشكل ممتاز، رغم أنها كانت تستوعب كمية كبيرة من المياه، وكان كل شيء جاهزًا للسرعة العالية في حالة هبوب عاصفة.
نزل السيد فوغ وأودا إلى الكابينة في منتصف الليل، بعد أن سبقهم فيكس، الذي استلقى على أحد الأسرّة. بقي القبطان وأفراد الطاقم على السطح طوال الليل.
عند شروق الشمس في اليوم التالي، وهو 8 نوفمبر، قطعت السفينة أكثر من مائة ميل. أظهر السجل السرعة المتوسطة بين ثمانية وتسعة أميال في الساعة. كانت “تانكاديري” لا تزال تحمل جميع الأشرعة، وكانت تعمل بأقصى سرعة ممكنة. إذا استمرت الرياح على حالها، فإن الفرص ستكون في صالحها. خلال النهار، ظلت السفينة تسير على طول الساحل، حيث كانت التيارات مواتية؛ وكان الساحل، ذو الشكل غير المنتظم، مرئيًا أحيانًا عبر المساحات المفتوحة، وكانت مسافته لا تتجاوز خمسة أميال. كان البحر أقل هيجانًا، لأن الرياح كانت قادمة من اليابسة، وهو أمر مواتٍ للسفينة، التي كانت ستتضرر بسبب وزنها الخفيف من الأمواج العاتية.
خفت النسيم قليلاً نحو الظهيرة، وبدأ يهب من الجنوب الغربي. رفع القبطان الأعمدة، لكنه أعادها بعد ساعتين، لأن الرياح عادت لتزداد قوة مرة أخرى.
تناول السيد فوغ وأودا الطعام بشهية جيدة، رغم أنهما لم يتأثرا بهيجان البحر، وتمت دعوة فيكس للمشاركة معهما في الطعام، لكنه قبل ذلك بامتعاض سري. لم يكن من المريح بالنسبة له أن يسافر على نفقة هذا الرجل ويعيش على طعامه. لكنه اضطر إلى الأكل، فأكل.
عندما انتهى الوجبة، أخذ فيكس السيد فوغ جانبًا وقال: “سيدي”… كلمة “سيدي” جعلت شفتيه تؤلمانه، واضطر إلى السيطرة على نفسه لكي لا يوبخ هذا “السيد”… “سيدي، لقد كنت كريمًا جدًا بأن أتيحت لي فرصة السفر معكم على متن هذه السفينة. لكن، رغم أن إمكانياتي لا تسمح لي بإنفاق المال بنفس السهولة التي تفعلها أنت، يجب أن أطلب دفع حصتي…”
رد السيد فوغ: “دعونا لا نتحدث عن ذلك، سيدي.”
“لكن، إذا أصررت…”
“لا، سيدي”، كرر السيد فوغ بنبرة لا تتيح الرد. “هذا جزء من نفقاتي العامة.”
شعر فيكس بامتعاض شديد وهو ينحني، ثم ذهب إلى مكانه ولم يفتح فمه طوال بقية اليوم.

في الوقت نفسه، كانوا يحرزون تقدمًا ملحوظًا، وكان جون بونسبي مليئًا بالأمل. أكد للسيد فوغ عدة مرات أنهم سيصلون إلى شنغهاي في الوقت المحدد؛ فرد ذلك السيد قائلاً إنه يعول على ذلك. بدأ الطاقم في العمل بجدية، مدفوعين بالمكافأة التي سيحصلون عليها. لم يكن هناك قماش واحد لم يتم شدّه، ولا شراع واحد لم يتم رفعه بقوة؛ كما لم يُلاحظ أي خطأ من الشخص الذي يتولى قيادة السفينة. عملوا بكل جهد، كما لو كانوا يتنافسون في سباق لليخوت الملكية.

بحلول المساء، أظهر السجل أنهم قطعوا مسافة مائتين وعشرين ميلاً من هونغ كونغ، وكان بإمكان السيد فوغ أن يأمل في الوصول إلى يوكوهاما دون تسجيل أي تأخير في يومياته؛ وفي هذه الحالة، لن تؤثر المصائب الكثيرة التي حلت به منذ مغادرته لندن بشكل خطير على رحلته.

دخلت سفينة “تانكاديري” مضيق فوكيان، الذي يفصل جزيرة فورموزا عن الساحل الصيني، في الساعات الأولى من الليل، وعبرت خط الاستواء. كان البحر في المضيق عاصفًا للغاية، مليئًا بالتيارات المعاكسة، وكانت الأمواج العاتية تعيق مسيرة السفينة، كما أصبح من الصعب جدًا الوقوف على السطح.

مع بزوغ الفجر، بدأ الريح يهب بقوة مرة أخرى، وبدا أن السماء تنبئ بعاصفة قوية. أشار البارومتر إلى تغير سريع، حيث ارتفع وانخفض مستوى الزئبق بشكل متقلب؛ كما ارتفعت الأمواج في الجنوب الشرقي، مما يدل على قدوم عاصفة. غربت الشمس في المساء السابق وسط ضباب أحمر، وسط وميض البحر المتوهج.

نظر جون بونسبي لفترة طويلة إلى السماء المهددة، وهو يتمتم بكلمات غير واضحة. أخيرًا، قال بهدوء للسيد فوغ: “هل يجب أن أخبرك بما أراه؟”
“بالطبع.”
“حسنًا، سنواجه عاصفة قوية.”
“هل الريح من الشمال أم من الجنوب؟” سأل السيد فوغ بهدوء.
“من الجنوب. انظر! إعصار قادم.”
“أنا سعيد لأنه إعصار من الجنوب، لأنه سيدفعنا إلى الأمام.”
“أوه، إذا كنت ترى الأمور بهذه الطريقة،” قال جون بونسبي، “فليس لدي ما أقوله بعد ذلك.” تأكدت شكوك جون بونسبي. في وقت غير هذا من السنة، كان الإعصار، وفقًا لأحد علماء الأرصاد الجوية المشهورين، سيمر كسلسلة من اللهب الكهربائي المتوهج؛ لكن في الشتاء…

كان هناك خوف من أن يضربهم الخسوف بعنف شديد. اتخذ القبطان تدابير وقائية مسبقًا؛ أغلق جميع الأشرعة، وتم التخلي عن الأعمدة المستخدمة في تثبيت الأشرعة، وتوجه جميع الأفراد إلى مقدمة القارب. تم رفع شراع مثلث واحد مصنوع من قماش قوي كشراع لمقاومة الرياح من الخلف، ثم انتظروا.

طلب جون بونزبي من ركابه النزول إلى الأسفل؛ لكن البقاء في مكان ضيق بهواء قليل، ومع تأرجح القارب في عاصفة شديدة، لم يكن أمرًا مريحًا على الإطلاق. لم يوافق السيد فوغ ولا فيكس ولا عودة على مغادرة سطح القارب.

هبت عاصفة الأمطار والرياح نحوهم حوالي الساعة الثامنة. مع وجود شراع واحد فقط، ارتفع القارب “تانكاديري” كالريشة بفعل الرياح، ومن الصعب تصور مدى شدة تلك الرياح. مقارنة سرعته بأربعة أضعاف سرعة القطارات التي تعمل بكامل طاقتها لن تكون دقيقة.

ظل القارب يتجه نحو الشمال طوال اليوم، مدفوعًا بأمواج هائلة، ولحسن الحظ، ظلت سرعته مساوية لسرعة الأمواج. في عشرين مرة تقريبًا، بدا أن القارب على وشك الغرق بسبب تلك الأمواج الضخمة التي ترتفع خلفه؛ لكن مهارة القبطان أنقذته. كان الركاب يتعرضون باستمرار للرذاذ، لكنهم تحملوا ذلك بهدوء. لا شك أن فيكس كان يلعن الوضع، لكن عودة، التي كانت عيناها مثبتتين على حاميها الذي أذهلها هدوؤه، أظهرت أنها تستحقه، وتحملت العاصفة بشجاعة. أما فيلياس فوغ، فبدا الأمر وكأن الإعصار جزء من خطته.

حتى ذلك الوقت، كان القارب “تانكاديري” يتجه دائمًا نحو الشمال؛ لكن مع حلول المساء، تغير اتجاه الرياح إلى الشمال الغربي. اهتز القارب وتأرجح بشدة، وضربته الأمواج بعنف مرعب. في الليل، ازدادت شدة العاصفة. رأى جون بونزبي اقتراب الظلام وتفاقم العاصفة بقلق شديد. فكر للحظة، ثم سأل طاقمه إن كان الوقت قد حان لتقليل السرعة. بعد استشارة، اقترب من السيد فوغ وقال: “أعتقد، سيدي، أنه من الأفضل أن نتجه إلى أحد الموانئ على الساحل.”
“أنا أيضًا أعتقد ذلك.”
“آه!” قال القبطان. “لكن أي ميناء؟”

“أعرف واحدة فقط،” رد السيد فوغ بهدوء.
“وهي…”
“شنغهاي.”
لم يبدُ أن القبطان يفهم في البداية؛ لم يستطع تصور مثل هذا العزم والإصرار. ثم صرخ قائلاً: “حسناً… نعم! أنت على حق. إلى شنغهاي!”
وهكذا استمرت سفينة “تانكاديري” في مسيرتها نحو الشمال بثبات.
كانت الليلة فظيعة للغاية؛ كان من المستحيل ألا تغرق السفينة. كادت أن تنتهي مهمتها مرتين لولا أن طاقم السفينة كان يراقب الوضع باستمرار. كانت أودا مرهقة للغاية، لكنها لم تشتكِ. مرات عديدة تدخل السيد فوغ لحمايتها من قوة الأمواج.
ظهر النهار مرة أخرى. استمرت العاصفة بنفس الشدة؛ لكن الرياح تحولت إلى الجنوب الشرقي. كان ذلك تغييراً مفيداً، واستمرت سفينة “تانكاديري” في التقدم عبر هذا البحر المليء بالأمواج، رغم أن الأمواج كانت تتصادم مع بعضها البعض، مما كان سيدمر سفينة أقل متانة. من حين لآخر، كان من الممكن رؤية الساحل من خلال الضباب، لكن لم يكن هناك أي سفينة في الأفق. كانت سفينة “تانكاديري” وحيدة في البحر.
كانت هناك بعض علامات الهدوء في منتصف النهار، وأصبحت هذه العلامات أكثر وضوحاً مع اقتراب الشمس من الأفق. كانت العاصفة قصيرة لكنها كانت مروعة. كان الركاب مرهقين للغاية، لكنهم استطاعوا الآن تناول بعض الطعام والراحة قليلاً.
كانت الليلة هادئة نسبياً. تم رفع بعض الأشرعة مرة أخرى، وكانت سرعة السفينة جيدة جداً. في صباح اليوم التالي، عند الفجر، رأوا الساحل، وتمكن جون بونسبي من التأكيد بأنهم لم يكونوا على بعد مائة ميل من شنغهاي. مائة ميل، ويوم واحد فقط لقطعها! كان من المفترض أن يصل السيد فوغ إلى شنغهاي في نفس المساء، إذا لم يرغب في تفويت السفينة المتجهة إلى يوكوهاما. لو لم تحدث العاصفة التي أدت إلى فقدان عدة ساعات، لكانوا الآن على بعد ثلاثين ميلاً من وجهتهم.
أصبحت الرياح أكثر هدوءاً، ولحسن الحظ، هدأ البحر أيضاً. تم رفع جميع الأشرعة، وفي منتصف النهار كانت سفينة “تانكاديري” على بعد أربعة وأربعين ميلاً من شنغهاي. كان هناك ست ساعات فقط لقطع هذه المسافة. كان الجميع على متن السفينة يخشون أن لا يتم ذلك، وكل واحد منهم…

بلا شك، كان فيلياس فوغ استثناءً؛ فقد شعر بقلبه يخفق من القلق. كان على القارب أن يسير بمعدل تسعة أميال في الساعة، وكانت الرياح تهدأ تدريجياً مع مرور الوقت! كانت رياحاً متقلبة تأتي من الساحل، وبعد أن تزول، يصبح سطح البحر هادئاً. لكن سفينة “تانكادير” كانت خفيفة جداً، وأشرعتها الرائعة كانت تستغل الرياح المتقلبة بشكل جيد للغاية، لدرجة أن جون بونسبي، بمساعدة التيارات، وجد نفسه في الساعة السادسة على بعد عشرة أميال فقط من مصب نهر شنغهاي. أما مدينة شنغهاي نفسها، فتقع على بعد اثني عشر ميلاً على طول النهر. وفي الساعة السابعة، كانوا لا يزالون على بعد ثلاثة أميال من شنغهاي. أطلق القبطان يميناً غاضباً؛ فمن الواضح أن جائزة المائتي جنيه كانت على وشك الإفلات من يده. نظر إلى السيد فوغ؛ كان السيد فوغ هادئاً تماماً، رغم أن كل ثروته كانت على المحك في تلك اللحظة.

في تلك اللحظة أيضاً، ظهر قمع أسود طويل على حافة المياه، محاط بأعمدة من الدخان. كانت تلك السفينة الأمريكية التي كانت في طريقها إلى يوكوهاما في الوقت المحدد.

“لعنة عليها!” صرخ جون بونسبي، وهو يدفع الدفة بقوة يائسة.

“أرسلوا إشارة إليها!” قال فيلياس فوغ بهدوء.

كان هناك مدفع نحاسي صغير على السطح الأمامي لسفينة “تانكادير”، لإرسال الإشارات في حالات الضباب. كان المدفع محشواً حتى فوهته؛ لكن بينما كان القبطان على وشك وضع فحم محمى على فتحة الإطلاق، قال السيد فوغ: “ارفعوا العلم!”

تم رفع العلم إلى نصف العمود، وبما أن ذلك كان إشارة للخطر، كان الأمل أن تغير السفينة الأمريكية مسارها قليلاً لمساعدة القارب الصغير.

“أطلقوا النار!” قال السيد فوغ. وتردد صوت إطلاق المدفع الصغير في الهواء.

الفصل الثاني والعشرون
الذي فيه يكتشف باسبارتو أنه، حتى في القطب المعاكس، من المفيد أن يكون لدى المرء بعض المال في جيبه

أبحرت سفينة “كارناتيك” من هونغ كونغ في الساعة السادسة والنصف صباحًا يوم 7 نوفمبر، متجهة نحو اليابان بأقصى سرعة. كانت تحمل شحنة كبيرة بالإضافة إلى عدد كبير من الركاب. لكن كان هناك غرفتان في الجزء الخلفي من السفينة خاليتان من السكان، وهما الغرفتان التي حجزهما فيلياس فوغ.

في اليوم التالي، شوهد راكب ذو عين مغمضة، وخطوات غير مستقرة، وشعر متشابك، وهو يخرج من الغرفة الثانية ويتوجه بصعوبة إلى مقعد على سطح السفينة. كان ذلك باسبارتو؛ وما حدث له كان كالتالي:

بعد فترة قصيرة من مغادرة فيكس مكان تعاطي الأفيون، حمل اثنان من الخدم باسبارتو الذي كان فاقدًا للوعي، ونقلاه إلى السرير المخصص لمدخني الأفيون. بعد ثلاث ساعات، استيقظ الرجل المسكين، وهو لا يزال يعاني من تأثير المخدرات، وبدأ يكافح من أجل التخلص من هذا التأثير. فكرة الواجب غير المنجز دفعته للخروج من ذلك المكان. كان يترنح ويتكئ على الجدران لكي يستطيع المشي، وكان يسقط ثم ينهض مرة أخرى، وبدافع غريزي لا يمكن مقاومته، كان يصرخ باستمرار: “الـ‘كارناتيك’! الـ‘كارناتيك’!”

كانت السفينة تقف بجانب الرصيف، على وشك الإبحار. لم يكن على باسبارتو سوى خطوات قليلة للوصول إلى السفينة؛ فاندفع نحو السفينة وعبرها، ثم سقط فاقدًا للوعي على سطح السفينة، في اللحظة التي بدأت فيها السفينة بالإبحار. حمل عدد من البحارة، الذين كانوا معتادين على مثل هذه المواقف، الفرنسي المسكين إلى الغرفة الثانية.

لم يستيقظ باسبارتو إلا عندما كانوا على بعد مائة وخمسين ميلاً من الصين. وهكذا وجد نفسه في صباح اليوم التالي على سطح سفينة “كارناتيك”، يستنشق بشغف نسيم البحر المنعش. أعاد له الهواء النقي رباطة جأشه. بدأ يستعيد وعيه، ووجد ذلك مهمة صعبة؛ لكنه أخيراً تذكر أحداث الليلة السابقة، وكشف فيكس، ومكان بيع الأفيون.

قال لنفسه: “من الواضح أنني كنت ثملاً للغاية! ماذا سيقول السيد فوغ؟ على الأقل لم أفوت السفينة، وهذا هو الأهم.”

ثم تذكر فيكس، فقال: “أما ذلك الوغد، فآمل أن نكون قد تخلصنا منه تماماً، وألا يجرؤ على متابعتنا على متن سفينة ‘كارناتيك’ كما اقترح. محقق يتعقب السيد فوغ، المتهم بسرقة بنك إنجلترا! هراء! السيد فوغ ليس لصاً أكثر من كوني قاتلاً.”

هل يجب عليه أن يخبر سيده بالمهمة الحقيقية لفيكس؟ هل من الجيد أن يخبره بالدور الذي كان يلعبه المحقق؟ أليس من الأفضل الانتظار حتى يعود السيد فوغ إلى لندن، ثم إخباره بأن أحد عملاء الشرطة كان يتعقبه في جميع أنحاء العالم، والضحك على الأمر؟ بلا شك؛ على الأقل، كان الأمر يستحق التفكير. أول شيء يجب فعله هو العثور على السيد فوغ والاعتذار عن سلوكه الغريب.

نهض باسبارتو وتوجه، قدر استطاعته مع تقلبات السفينة، إلى السطح الخلفي. لم يرَ أحداً يشبه سيده أو أودا. تمتم قائلاً: “جيد! أودا لم تستيقظ بعد، ومن المحتمل أن السيد فوغ قد وجد بعض الرفاق للعب الورق.”

نزل إلى الصالون. لم يكن السيد فوغ هناك. لكن باسبارتو كل ما عليه فعله هو أن يسأل المسؤول عن رقم غرفة سيده. أجاب المسؤول بأنه لا يعرف أي راكب باسم فوغ.

قال باسبارتو بإصرار: “أرجو المعذرة، إنه رجل طويل القامة، هادئ، وليس كثير الكلام، ومعه فتاة شابة…”

قاطعه المسؤول قائلاً: “لا توجد فتاة شابة على متن السفينة. ها هي قائمة الركاب؛ يمكنك التحقق بنفسك.”

نظر باسبارتو إلى القائمة، لكن اسم سيده لم يكن عليها. فجأة خطرت له فكرة.

“آه! هل أنا على متن سفينة ‘كارناتيك’؟”

“نعم.”

"هل أنت في طريقك إلى يوكوهاما؟"
"بالتأكيد."
للحظة، خشي باسبارتو أنه على متن السفينة الخطأ؛ لكن رغم أنه كان فعلاً على متن سفينة "كارناتيك"، إلا أن سيده لم يكن هناك. جلس مذهولاً على مقعد. أدرك كل شيء الآن؛ تذكر أن وقت الإبحار قد تغير، وأنه كان يجب عليه إبلاغ سيده بهذا الأمر، لكنه لم يفعل ذلك. إذن، كان خطأه هو السبب في أن السيد فوغ وأودا فاتهما السفينة. نعم، لكن الخطأ الأكبر كان من الخائن الذي، بهدف فصله عن سيده وإبقاء الأخير في هونغ كونغ، خدعه ليشرب حتى الثمالة! أدرك الآن خدعة المحقق؛ وفي تلك اللحظة، كان السيد فوغ قد دُمّرت آماله تماماً، وخسر رهانه، وربما يتم القبض عليه وسجنه! عند التفكير في ذلك، مزق باسبارتو شعره. آه، لو أن فيكس وصل إليه، لكانت هناك حسابات ستُجرى بالتأكيد!
بعد حالة اليأس الأولى، هدأ باسبارتو وبدأ يفكر في وضعه. لم يكن وضعه مرضياً على الإطلاق. وجد نفسه في طريقه إلى اليابان، فماذا يفعل عندما يصل هناك؟ كانت جيوبه فارغة؛ لم يكن لديه فلس واحد، حتى لا شيء. لحسن الحظ، تم دفع تكلفة تذكرته مسبقاً؛ وكان لديه خمسة أو ستة أيام ليقرر ما سيفعله في المستقبل. كان يأكل بشهية أثناء الوجبات، من أجل السيد فوغ وأودا ونفسه. كان يأخذ ما يريد بسخاء، كما لو كانت اليابان صحراء لا يوجد فيها شيء للأكل.
في فجر اليوم الثالث عشر، دخلت سفينة "كارناتيك" ميناء يوكوهاما. إنه ميناء مهم في المحيط الهادئ، حيث ترسو جميع السفن البريدية وتلك التي تنقل المسافرين بين أمريكا الشمالية والصين واليابان والجزر الشرقية. يقع في خليج ييدو، على بعد مسافة قصيرة من العاصمة الثانية للإمبراطورية اليابانية، ومقر الإمبراطور المدني، قبل أن يستحوذ الإمبراطور الروحي على منصبه. رسوت سفينة "كارناتيك" في المرسى بالقرب من الجمارك، وسط حشد من السفن التي تحمل أعلام جميع الدول.
نزل باسبارتو إلى اليابسة بتردد في هذه الأرض الغريبة التابعة لأبناء الشمس. لم يكن لديه خيار أفضل من أن يتجول بشكل عشوائي في شوارع يوكوهاما، مستخدماً الصدفة كدليل له. في البداية، وجد نفسه في حي أوروبي تماماً، حيث كانت المنازل ذات واجهات منخفضة، و...

مزين بشرفات، وتحتها رأى ملامح لأروقة منظمة. كانت هذه المنطقة، مع شوارعها وساحاتها ومرافئها ومخازنها، تشغل كل المساحة بين “رأس المعاهدة” والنهر. هنا، كما في هونغ كونغ وكلكتا، كانت هناك جموع مختلطة من جميع الأعراق: أمريكيون وإنجليز وصينيون وهولنديون، معظمهم تجار مستعدون لشراء أو بيع أي شيء. شعر الفرنسي بأنه وحيد بينهم تمامًا كما لو أنه سقط وسط قبائل الهوتنتوت. كان لديه على الأقل حل واحد، وهو طلب المساعدة من القناصل الفرنسيين والإنجليز في يوكوهاما. لكنه تردد في سرد قصة مغامراته، لأنها كانت مرتبطة ارتباطًا وثيقًا بقصة سيده؛ وقبل أن يفعل ذلك، قرر استنفاد جميع وسائل المساعدة الأخرى. وبما أن الحظ لم يكن في صالحه في الحي الأوروبي، توجه إلى الحي الذي يسكنه اليابانيون الأصليون، مصممًا، إذا لزم الأمر، على المضي إلى ييدو. يُطلق على الحي الياباني في يوكوهاما اسم “بنتن”، نسبةً إلى إلهة البحر التي يتم عبادتها في الجزر المحيطة. هناك رأى باسبارتو مزارعًا جميلة من أشجار الصنوبر والأرز، وأبوابًا مقدسة ذات هندسة فريدة، وجسورًا مختبئة جزئيًا وسط الخيزران والقصب، ومعابدًا مظللة بأشجار الأرز الضخمة، وأماكن مقدسة يعيش فيها رهبان بوذيون وأتباع كونفوشيوس، بالإضافة إلى شوارع لا نهاية لها، حيث يمكن جمع عدد هائل من الأطفال ذوي الوجوه الوردية والخدود الحمراء، الذين بدوا وكأنهم مقطوعون من الستائر اليابانية، وكانوا يلعبون وسط كلاب البودل ذات الأرجل القصيرة والقطط الصفراء. كانت الشوارع مزدحمة بالناس؛ كان الرهبان يمرون في مواكب، يطرقون طبولهم الحزينة؛ وكان هناك ضباط شرطة وجمارك يرتدون قبعات مزينة باللاك ويحملون سيفين معلقين على خصورهم؛ وجنود يرتدون ملابس قطنية زرقاء مخططة بالأبيض ويحملون بنادق؛ وحراس الإمبراطور، مغطون بدروع حريرية وسترات واقية؛ بالإضافة إلى عدد كبير من العسكريين من جميع الرتب – فالمهنة العسكرية محترمة جدًا في اليابان كما أنها محتقرة في الصين – يتجولون هنا وهناك في مجموعات وأزواج. رأى باسبارتو أيضًا رهبانًا يتسولون، وحجاجًا يرتدون رداءً طويلًا، ومدنيين بسطاء، ذوي شعر أسود مجعد، ورؤوس كبيرة، وأجسام طويلة، وأرجل نحيفة، وقامات قصيرة، وبشرات تتراوح ألوانها بين اللون النحاسي والأبيض الشاحب، لكنها لم تكن صفراء أبدًا، على عكس الصينيين، الذين يختلفون عن اليابانيين اختلافًا كبيرًا. لم يفوته مشاهدة المركبات الغريبة – مثل العربات والأرائك المحمولة، والعربات المزودة بأشرعة، والأرائك المصنوعة من الخيزران؛ كما لم يفوته مشاهدة النساء – اللواتي لم يعتبرهن...

وبشكل خاص، كان هناك رجال وسيمون للغاية؛ يخطون خطوات صغيرة بأقدامهم الصغيرة، وكانوا يرتدون أحذية قماشية، وصنادل من القش، وأحذية خشبية مصنوعة بعناية، وكانت عيونهم ضيقة المظهر، وصدورهم مسطحة، وأسنانهم مصبوغة باللون الأسود بطريقة أنيقة، وكانت فساتينهم مزينة بأوشحة حريرية مربوطة في عقدة كبيرة خلف زينة يبدو أن سيدات باريس المعاصرات استعرنها من نساء اليابان.

تجول باسبارتو لعدة ساعات وسط هذا الحشد المتنوع، ينظر إلى نوافذ المتاجر الفاخرة والمثيرة للاهتمام، ومحلات المجوهرات المزينة بزينات يابانية جميلة، والمطاعم المزينة بالأشرطة والأعلام، ومحلات الشاي حيث كان الناس يشربون المشروب العطري مع “الساكي”، وهو مشروب مصنوع من تخمير الأرز، بالإضافة إلى دور التدخين المريحة حيث كان الناس يدخنون تبغًا ناعمًا جدًا، وليس الأفيون الذي يكاد يكون غير معروف في اليابان. واصل سيره حتى وصل إلى الحقول، وسط مزارع الأرز الشاسعة. هناك رأى أزهار الكاميليا الساطعة التي كانت تفتح أزهارها، وكانت تصدر ألوانها وعطورها الأخيرة، ليس على الشجيرات بل على الأشجار، وداخل أسوار الخيزران كانت هناك أشجار الكرز والبرقوق والتفاح، التي يزرعها اليابانيون أساسًا من أجل أزهارها وليس ثمارها، وكانت هناك دمى مخيفة ذات تصميم غريب تحمي تلك الأشجار من العصافير والحمام والغربان والطيور الجائعة الأخرى. على أغصان الأرز كانت تقف نسور كبيرة؛ وبين أوراق الصفصاف كانت هناك طيور البلشون التي تقف بهدوء على رجل واحدة؛ وفي كل مكان كانت هناك غربان وبط وصقور وطيور برية، بالإضافة إلى عدد كبير من الرافعات، التي يعتبرها اليابانيون مقدسة، ويرون أنها رمز للحياة الطويلة والازدهار.

وأثناء تجوله، رأى باسبارتو بعض البنفسج بين الشجيرات.
“جيد!” قال؛ “سأحصل على بعض الطعام.”
لكن عند شمها، اكتشف أنها بلا رائحة.
“لا فرصة هنا”، فكر في نفسه.
لقد اهتم هذا الرجل بشكل كبير بتناول وجبة إفطار مغذية قدر الإمكان قبل مغادرة “الكارناتيك”؛ لكن بما أنه كان يتجول طوال اليوم، أصبحت رغبته في الطعام ملحة للغاية.
لاحظ أن أكشاك الجزارين لم تحتوِ على لحم الخروف أو الماعز أو الخنزير؛ وبما أنه كان يعلم أيضًا أن قتل الماشية يعتبر إثمًا، حيث يتم الاحتفاظ بها لأغراض الزراعة فقط، فقد قرر أن اللحوم بعيدة كل البعد...

كانت اللحوم وفيرة في يوكوهاما، ولم يكن مخطئًا؛ وفي غياب لحوم الجزار، كان بإمكانه أن يتمنى قطعة من لحم الخنزير البري أو الغزال، أو طائر الفينيق، أو بعض الطيور الصغيرة، أو بعض الأسماك، وهي أشياء يأكلها اليابانيون تقريبًا بشكل حصري مع الأرز. لكنه وجد أنه من الضروري أن يحافظ على شجاعته، وأن يؤجل تناول الطعام الذي يتوق إليه حتى صباح اليوم التالي. حل الليل، وعاد باسبارتو إلى الحي الياباني، حيث تجول في الشوارع المضاءة بفوانيس ملونة، وشاهد الراقصين الذين كانوا يؤدون خطوات وحركات ماهرة، بالإضافة إلى علماء الفلك الذين كانوا واقفين في الهواء الطلق مع تلسكوباتهم. ثم وصل إلى الميناء، الذي كان مضاءً بمشاعل الصمغ التي يستخدمها الصيادون أثناء الصيد من قواربهم. أخيرًا هدأت الشوارع، وحلت محل الحشود المزدحمة دوريات الشرطة، التي كان ضباطها يرتدون ملابس فاخرة ومحاطين بمرافقيهم، وظن باسبارتو أنهم سفراء. في كل مرة يمر فيها أحد أفراد الدورية، كان باسبارتو يضحك ويقول لنفسه: “جيد! بعثة يابانية أخرى تغادر إلى أوروبا!”

الفصل الثالث والعشرون
الذي فيه يصبح أنف باسبارتوت طويلًا بشكل مخيف

في صباح اليوم التالي، قال باسبارتوت الفقير والمتعب والجائع لنفسه إنه يجب عليه أن يجد شيئًا ليأكله بأي ثمن، وكلما فعل ذلك باكرًا كان ذلك أفضل. كان بإمكانه بالفعل بيع ساعته؛ لكنه كان سيموت جوعًا أولاً. الآن أو أبدًا، يجب عليه استخدام صوته القوي، وإن لم يكن عذبًا، الذي منحته إياه الطبيعة. كان يعرف عدة أغانٍ فرنسية وإنجليزية، وقرر أن يجرب غناءها أمام اليابانيين، الذين لا بد أنهم يحبون الموسيقى، لأنهم دائمًا يطرقون الطبول والأجراس، ولا بد أنهم يقدرون المواهب الأوروبية.
ربما كان الوقت مبكرًا جدًا لإقامة حفل موسيقي، وقد لا يكون الجمهور الذي تم إيقاظه مبكرًا مستعدًا لدفع مال لفنانهم. لذلك قرر باسبارتوت أن ينتظر عدة ساعات؛ وأثناء تجوله، خطر بباله أن مظهره ربما يكون جيدًا جدًا بالنسبة لفنان متجول. فجاءته فكرة تغيير ملابسه إلى ملابس أكثر تناسبًا مع خطته؛ وبذلك يمكنه أيضًا الحصول على بعض المال لتلبية رغبته في الأكل. بعد اتخاذ القرار، كان عليه تنفيذه.
بعد بحث طويل، وجد باسبارتوت تاجرًا محليًا في الملابس القديمة، فطلب منه تبديل ملابسه. أعجب الرجل بالملابس الأوروبية، وسرعان ما خرج باسبارتوت من متجره وهو يرتدي معطفًا يابانيًا قديمًا، وعمامة من نوع ما، باهتة بسبب الاستخدام المستمر. كما كان هناك بعض قطع الفضة الصغيرة تصدر أصواتًا في جيبه.
“جيد!” فكر في نفسه. “سأتخيل أنني في كرنفال!”
أول شيء فعله بعد أن تحول إلى ياباني، كان الدخول إلى مقهى بمظهر بسيط، وتناول وجبة إفطار تتكون من نصف طائر وقليل من الأرز.

رجل كان العشاء بالنسبة له مشكلة يجب حلها.
“الآن،” فكر، بعد أن أكل بشهية، “لا يجب أن أفقد صوابي. لا يمكنني بيع هذا الزي مرة أخرى مقابل مزيد من المال. يجب أن أفكر في كيفية مغادرة هذا البلد في أسرع وقت ممكن، دون أن أحتفظ بأي ذكريات جميلة عنه.”
خطر له أن يزور السفن التي كانت على وشك المغادرة إلى أمريكا؛ سيعرض نفسه كطاهٍ أو خادم، مقابل تكاليف السفر والطعام. وعندما يصل إلى سان فرانسيسكو، سيجد طريقة لمواصلة رحلته. المشكلة كانت كيفية عبور الـ 4700 ميل من المحيط الهادئ الذي يفصل بين اليابان والعالم الجديد.
لم يكن باسبارتو الرجل الذي يتخلى عن فكرة ما، فتوجه نحو المرافئ. لكن مع اقترابه منها، بدأت الفكرة التي بدت في البداية بسيطة جدًا تبدو أكثر صعوبة في نظره. ما الحاجة إلى طاهٍ أو خادم على سفينة أمريكية، وما الثقة التي يمكن أن يمنحوه إياها وهو بهذا الزي؟ ما هي الضمانات التي يمكن أن يقدمها؟
بينما كان يفكر بهذه الطريقة، سقطت عيناه على لافتة ضخمة كان يحملها رجل يشبه المهرج في الشوارع. كانت اللافتة مكتوبة باللغة الإنجليزية، وكان نصها كالتالي:
“فرقة يابانية للألعاب البهلوانية،
ويليام باتولكار، المالك،
آخر عروض قبل مغادرتهم إلى الولايات المتحدة،
مسرحية ‘الأنوف الطويلة’!
تحت رعاية الإله تينغو!
جذب كبير!”
“الولايات المتحدة!” قال باسبارتو؛ “هذا بالضبط ما أريده!”
تبع المهرج، وسرعان ما وجد نفسه مرة أخرى في الحي الياباني. بعد ربع ساعة، توقف أمام كوخ كبير مزين بعدة مجموعات من الأشرطة، وكانت الجدران الخارجية مصممة لتمثيل مجموعة من البهلوانين باستخدام ألوان زاهية دون أي تمثيل ثلاثي الأبعاد.

كان هذا مكان السيد ويليام باتولكار الموقر. كان ذلك الرجل نوعًا من “بارنوم”， مدير فرقة من المحتالين والمهرجين والبهلوانيين والرياضيين، ووفقًا لللافتة، كان يقدم عروضه الأخيرة قبل مغادرته إمبراطورية الشمس إلى ولايات الاتحاد.

دخل باسبارتو وسأل عن السيد باتولكار، فظهر هذا الأخير على الفور شخصيًا.

“ماذا تريد؟” سأل باتولكار باسبارتو، الذي اعتقد في البداية أنه من السكان المحليين.

“هل ترغب في خادم، يا سيدي؟” سأل باسبارتو.

“خادم!” صرخ السيد باتولكار وهو يداعب لحيته الرمادية الكثيفة التي تتدلى من ذقنه. “لدي بالفعل خادمان مطيعان ومخلصان، لم يتركاني أبدًا، ويخدمانني مقابل طعامهما، وهما هنا،” أضاف وهو يمد ذراعيه القويتين المليئتين بالأوردة الكبيرة كأوتار الكمان.

“إذًا لا أستطيع أن أكون مفيدًا لك؟”

“لا.”

“لعنة! أود كثيرًا أن أعبر المحيط الهادئ معك!”

“آه!” قال السيد باتولكار الموقر. “أنت لست يابانيًا أكثر من كوني قردًا! من أنت ولماذا ترتدي هذه الملابس؟”

“الإنسان يرتدي ما يستطيع.”

“صحيح. أنت فرنسي، أليس كذلك؟”

“نعم؛ من باريس.”

“إذًا يجب أن تعرف كيف تصنع تعابير وجه مضحكة، أليس كذلك؟”

“حسنًا،” أجاب باسبارتو، وهو مستاء قليلاً لأن جنسيته تسببت في هذا السؤال، “نحن الفرنسيون نعرف كيف نصنع تعابير وجه مضحكة، صحيح، لكن ليس أفضل من الأمريكيين.”

“صحيح. حسنًا، إذا لم أستطع أن أأخذك كخادم، فيمكنني أخذك كمهرج. أرأيت، يا صديقي، في فرنسا يتم عرض المهرجين الأجانب، وفي البلاد الأجنبية يتم عرض المهرجين الفرنسيين.”

“آه!”

“أنت قوي جدًا، أليس كذلك؟”

“خاصة بعد وجبة جيدة.”

"وهل يمكنك الغناء؟"
"أجل،" أجاب باسبارتو، الذي كان يغني في الشوارع سابقًا.
"لكن هل يمكنك الغناء وأنت واقف على رأسك، مع دوامة تدور حول قدمك اليسرى، وسيف موازن على قدمك اليمنى؟"
"همف! أعتقد ذلك،" أجاب باسبارتو، مستحضرًا تمارين شبابه.
"حسنًا، هذا يكفي،" قال السيد ويليام باتولكار الموقر.
وتم إبرام الاتفاق في تلك اللحظة.
وأخيرًا وجد باسبارتو شيئًا يفعله. فقد تم التعاقد معه للمشاركة في الفرقة اليابانية الشهيرة. لم تكن تلك وظيفة مرموقة جدًا، لكنه خلال أسبوع سيكون في طريقه إلى سان فرانسيسكو.
كان من المفترض أن تبدأ العروض، التي أعلن عنها السيد باتولكار بصخب، في الساعة الثالثة، وسرعان ما انطلقت أصوات آلات الأوركسترا اليابانية العالية عند الباب. وعلى الرغم من أن باسبارتو لم يتمكن من دراسة دوره أو التدرب عليه، إلا أنه تم تكليفه بتقديم مساعدته بكتفيه القويتين في عرض "الهرم البشري" الذي يقوم به أفراد فرقة "الأنوف الطويلة" التابعة لإله تينغو. كان من المفترض أن يكون هذا "العرض الرائع" ختام العروض.
قبل الساعة الثالثة، امتلأ القاعة الكبيرة بالجمهور، الذين كانوا من الأوروبيين والسكان الأصليين، الصينيين واليابانيين، رجالًا ونساءً وأطفالًا، الذين تدافعوا نحو المقاعد الضيقة والصالات الموجودة مقابل المسرح. واستقر الموسيقيون في الداخل، وبدأوا يعزفون بحماس على الأجراس والطبول والأبواق والطبول الصغيرة والطبول الضخمة.
كانت العروض مشابهة لجميع العروض البهلوانية؛ لكن يجب الاعتراف بأن اليابانيين هم أفضل من يتقنون فن التوازن في العالم.
أحدهم، باستخدام مروحة وبعض قطع الورق، قدم حركات رشيقة تشبه حركات الفراشات والزهور؛ وآخر رسم في الهواء، باستخدام الدخان العطري الصادر عن أنبوبه، سلسلة من الكلمات الزرقاء التي كانت تمثل تحية للجمهور؛ بينما قام ثالث بالتلاعب ببعض الشموع المضاءة، حيث أطفأها واحدة تلو الأخرى بينما كانت تمر بفمه، ثم أعاد إشعالها دون أن يتوقف عن التلاعب بها للحظة واحدة. وقام آخر بإعادة إنتاج أغرب التركيبات باستخدام دوامة دوارة؛ ففي يديه، بدت الدوامات الدوارة وكأن لها حياة خاصة بها في حركاتها المتواصلة.

كانوا يدورون؛ ركضوا فوق سيقان الأنابيب، وحواف السيوف، والأسلاك، بل حتى الشعر الممدود عبر المسرح؛ داروا حول حواف الزجاجات الكبيرة، وعبروا السلالم الخيزرانية، وتفرقوا في جميع الزوايا، وأنتجوا آثارًا موسيقية غريبة من خلال تركيبة نغماتهم المختلفة. كان المهرجون يرمونهم في الهواء، ويطيرونهم كالكرات باستخدام أدوات خشبية، ومع ذلك استمروا في الدوران؛ وضعوهم في جيوبهم، ثم أخرجوهم وهم لا يزالون يدورون كما كان من قبل. من العبث وصف العروض المذهلة للبهلوانيين والرياضيين؛ فقد تم تنفيذ حركات الدوران على السلالم والأعمدة والكرات والبراميل وما إلى ذلك بدقة مذهلة.

لكن الجذب الرئيسي كان عرض “الأنوف الطويلة”， وهو عرض لا تزال أوروبا غريبة عنه. يشكل “الأنوف الطويلة” فرقة خاصة تحت رعاية الإله تينغو مباشرةً؛ كانوا يرتدون ملابس على طراز العصور الوسطى، وعلى أكتافهم زوج رائع من الأجنحة؛ لكن ما ميّزهم بشكل خاص كانت الأنوف الطويلة المثبتة على وجوههم، والاستخدامات التي كانوا يستخدمونها بها. كانت هذه الأنوف مصنوعة من الخيزران، وطولها خمسة أو ستة أو حتى عشرة أقدام، بعضها مستقيم وبعضها مقوس، وبعضها مزين بشرائط، وبعضها يحتوي على زوائد تشبه الثآليل. كانوا يؤدون تمارينهم الرياضية باستخدام هذه الزوائد المثبتة بإحكام على أنوفهم الحقيقية. استلقى اثنا عشر من أتباع تينغو على ظهورهم، بينما جاء آخرون مرتدين ملابس تشبه أعمدة البرق، وتسلقوا أنوفهم، وقفزوا من واحد إلى آخر، وأدوا أكثر القفزات والحركات مهارةً.

وكمشهد أخير، تم الإعلان عن “هرم بشري”， حيث كان من المفترض أن يمثل خمسون من “الأنوف الطويلة” عربة جانجاناث. لكن بدلاً من تشكيل هرم عن طريق الصعود على أكتاف بعضهم البعض، كان على الفنانين التجمع فوق الأنوف. وقد حدث أن الفنان الذي كان يشكل قاعدة العربة قد غادر الفرقة، وبما أن ملء هذا المكان يتطلب فقط القوة والمهارة، فقد تم اختيار باسبارتو ليحل محله.

شعر الرجل المسكين بالحزن الشديد عندما – كذكرى حزينة لشبابه! – ارتدى زيه المزين بأجنحة ملونة، وثبت على ملامحه الطبيعية أنفًا صناعيًا بطول ستة أقدام. لكنه شعر بالسعادة عندما فكر أن هذا الأنف سيجلب له شيئًا ليأكله.

صعد إلى المسرح واستقر في مكانه بجانب الآخرين الذين كانوا سيشكلون أساس “عربة جوجاناث”. استلقى الجميع على الأرض، بحيث تكون أنوفهم موجهة نحو السقف. ثم تمركزت مجموعة ثانية من الفنانين على هذه الأذرع الطويلة، ثم مجموعة ثالثة فوقها، ثم رابعة، حتى ظهر في النهاية نصب بشري يصل إلى حواف المسرح فوق الأنوف. أثار ذلك تصفيقًا حادًا، وفي خضم ذلك بدأ الأوركسترا في عزف مقطوعة موسيقية صاخبة، لكن الهرم بدأ يتأرجح، وفُقد التوازن، واختفى أحد الأنوف السفلية من الهرم، وتحطم النصب البشري كما لو كان قلعة مبنية من الورق!
كان الخطأ خطأ باسبارتو. فقد ترك مكانه، وتسلق السلالم دون استخدام أجنحته، ثم سقط عند أقدام أحد الحضور وهو يصرخ: “آه، سيدي! سيدي!”
“أنت هنا؟”
“أنا.”
“حسنًا؛ إذًا لنذهب إلى السفينة، يا شاب!”
مر السيد فوغ وأودا وباسبارتو عبر بهو المسرح إلى الخارج، حيث التقوا بالسيد باتولكار الغاضب للغاية. طالب بتعويض عن “تحطم” الهرم؛ فهدأه السيد فيلياس فوغ بإعطائه حفنة من الأوراق النقدية.
في الساعة السادسة والنصف، وهي ساعة المغادرة بالضبط، صعد السيد فوغ وأودا، يتبعهم باسبارتو الذي احتفظ بأجنحته وأنفه الطويل الذي يبلغ طوله ستة أقدام، إلى السفينة الأمريكية.

الفصل الرابع والعشرون
خلاله عبر السيد فوغ ورفاقه المحيط الهادئ

من السهل تخيل ما حدث عندما رأت السفينة الصغيرة شنغهاي. لقد رأى قبطان سفينة يوكوهاما الإشارات التي أرسلتها سفينة “تانكاديري”， وعندما رأى العلم مخفضًا، وجّه مسار سفينته نحو تلك السفينة الصغيرة. دفع فيلياس فوغ المبلغ المتفق عليه مقابل رحلته لجون بوسبي، وأعطاه مبلغًا إضافيًا قدره خمسمائة وخمسون جنيهًا، ثم صعد إلى السفينة مع أودا وفيكس؛ وانطلقوا على الفور إلى ناجازاكي ويوكوهاما.
وصلوا إلى وجهتهم صباح يوم 14 نوفمبر. لم يضيع فيلياس فوغ وقتًا، بل صعد إلى سفينة “كارناتيك”، حيث علم، لدهشة أودا الكبيرة – وربما لدهشته هو أيضًا، رغم أنه لم يظهر أي تأثر – أن باسبارتو، وهو فرنسي، قد وصل فعلاً إلى السفينة في اليوم السابق.
أُعلن أن سفينة سان فرانسيسكو ستغادر في نفس المساء، وأصبح من الضروري العثور على باسبارتو، إن أمكن، دون تأخير. حاول السيد فوغ بلا جدوى الاتصال بالقناصل الفرنسيين والإنجليز، وبعد أن تجول في الشوارع لفترة طويلة، بدأ ييأس من العثور على خادمه المفقود. في النهاية، قادته الصدفة، أو ربما نوع من الشعور المسبق، إلى مسرح السيد باتولكار. بالتأكيد لم يكن ليتعرف على باسبارتو وهو يرتدي زي ذلك المهرج الغريب؛ لكن باسبارتو، وهو مستلقٍ على ظهره، رأى سيده في الجناح العلوي. لم يستطع منع نفسه من القفز، مما أدى إلى تغيير وضع أنفه بحيث سقطت “الهرم” على المسرح.
علم باسبارتو كل ذلك من أودا، التي حكت له ما حدث خلال الرحلة من هونغ كونغ إلى شنغهاي.

“تانكاديري”， مع السيد فيكس.
لم يتغير تعبير وجه باسبارتو عند سماع هذا الاسم؛ فقد اعتقد أن الوقت لم يحن بعد لإخبار سيده بما حدث بين المحقق وبينه؛ وفي الرواية التي قدمها عن غيابه، اعتذر فقط بأنه كان تحت تأثير الخمر بسبب تعاطيه الأفيون في أحد الحانات في هونغ كونغ.
استمع السيد فوغ إلى هذه الرواية بهدوء، دون أن ينطق بكلمة؛ ثم وفّر لخادمه المال اللازم لشراء ملابس تتناسب مع مكانته. وخلال ساعة واحدة، قام الفرنسي بقطع أنفه والتخلص من “أجنحته”， ولم يتبقَ لديه شيء يذكّر بأنه من أتباع إله “تينغو”.
السفينة البخارية التي كانت على وشك المغادرة من يوكوهاما إلى سان فرانسيسكو كانت تابعة لشركة “باسيفيك ميل ستيمشيب كومباني”， وكان اسمها “جنرال جرانت”. كانت سفينة بخارية كبيرة ذات عجلات تدويرية، وزنها 2500 طن؛ مجهزة بشكل جيد وسريعة جدًا. كانت العجلات الضخمة ترتفع وتنخفض فوق السطح؛ وفي أحد الأطراف كان هناك قضيب مكبس يتحرك صعودًا وهبوطًا؛ وفي الطرف الآخر كان هناك قضيب ربط يحول الحركة الخطية إلى حركة دائرية، وكان متصلًا مباشرة بمحور العجلات. كانت سفينة “جنرال جرانت” مزودة بثلاثة أشرعة، مما يوفر سعة كبيرة للأشرعة، وبالتالي يساعد بشكل كبير في تعزيز قوة البخار. وبسرعة 12 ميلاً في الساعة، كان بإمكانها عبور المحيط في 21 يومًا. لذلك، كان لدى فيلياس فوغ أسباب كافية للأمل في الوصول إلى سان فرانسيسكو بحلول الثاني من ديسمبر، وإلى نيويورك بحلول الحادي عشر، وإلى لندن بحلول العشرين – وبذلك يكسب بضع ساعات عن التاريخ الحاسم، وهو الحادي والعشرون من ديسمبر.
كان على متن السفينة عدد كامل من الركاب، من بينهم إنجليز وأمريكيون، وعدد كبير من العمال الذين كانوا في طريقهم إلى كاليفورنيا، بالإضافة إلى عدد من الضباط الهنود الشرقيين الذين كانوا يقضون إجازتهم في جولة حول العالم. لم يحدث شيء مهم خلال الرحلة؛ فالسفينة، بفضل عجلاتها الكبيرة، لم تتأرجح كثيرًا، وكانت سفينة “باسيفيك” تستحق اسمها حقًا. كان السيد فوغ هادئًا وصامتًا كالمعتاد. شعرت رفيقته الشابة بتعلق متزايد به، ليس فقط بسبب الامتنان، بل أيضًا بسبب طبيعته الهادئة والكريمة؛ وكانت تستسلم لمشاعرها دون وعي، رغم أن هذه المشاعر لم تؤثر على حاميها على الإطلاق.
أبدت أودا اهتمامًا كبيرًا بخططه، وأصبحت قلقة من أي حادث قد يؤخر رحلته.

كانت تتحدث كثيرًا مع باسبارتو، الذي لم يفته أبدًا أن يدرك حالة قلب تلك السيدة؛ وبما أنه كان أكثر الخدم ولاءً، فإنه لم يتوقف أبدًا عن المدح والثناء على أمانة فيلياس فوغ وكرمه وتفانيه. كان يبذل جهدًا لتهدئة شكوك أودا بشأن نجاح الرحلة، مخبرًا إياها بأن أصعب أجزائها قد مضت، وأنهم الآن خارج البلاد الغريبة مثل اليابان والصين، وفي طريقهم إلى أماكن متحضرة مرة أخرى. من المؤكد أن قطارًا بين سان فرانسيسكو ونيويورك، وسفينة عابرة للأطلسي من نيويورك إلى ليفربول، سيوصلانهم إلى نهاية هذه الرحلة المستحيلة حول العالم في الفترة المحددة.

في اليوم التاسع بعد مغادرتهم يوكوهاما، قطع فيلياس فوغ نصف الكرة الأرضية تمامًا. مرت سفينة “جنرال جرانت” في الثالث والعشرين من نوفمبر بخط الطول الثمانمائة والثامن، وكانت في النقيض التام للندن. صحيح أن السيد فوغ قد استهلك خمسة وخمسين يومًا من الثمانين يومًا المخصصة لإتمام الرحلة، ولم يتبق سوى ثمانية وعشرين يومًا. لكن رغم أنه كان في منتصف الطريق من حيث خطوط الطول، إلا أنه في الواقع قطع أكثر من ثلثي المسافة الكلية؛ لأنه اضطر إلى عمل مسارات طويلة من لندن إلى عدن، ومن عدن إلى بومباي، ومن كلكتا إلى سنغافورة، ومن سنغافورة إلى يوكوهاما.

لو أنه تبع خط العرض الخمسين، وهو خط لندن، دون أي انحراف، لكانت المسافة الكلية حوالي اثني عشر ألف ميل فقط؛ بينما اضطر، بسبب أساليب الانتقال غير المنتظمة، إلى قطع مسافة تبلغ اثنين وعشرين ألف ميل، وقد قطع منها في الثالث والعشرين من نوفمبر سبعة عشر ألفًا وخمسمائة ميل. والآن أصبح المسار مستقيمًا، ولم يعد فيكس موجودًا ليضع عقبات في طريقهم!

كما حدث في الثالث والعشرين من نوفمبر أن اكتشف باسبارتو شيئًا مفرحًا. من المعروف أن هذا الرجل العنيد أصر على الاحتفاظ بساعته العائلية الشهيرة وفقًا لتوقيت لندن، واعتبر توقيت البلدان التي مر بها خاطئًا وغير موثوق. وفي ذلك اليوم، رغم أنه لم يغير مؤشرات الساعة، إلا أنه وجد أن ساعته تتوافق تمامًا مع ساعات السفينة الزمنية. كان انتصاره مضحكًا للغاية. كان يود أن يعرف ماذا كان سيقول فيكس لو كان على متن السفينة!

“لقد حكى لي ذلك الوغد الكثير من القصص،” كرر باسبارتو، “عن خطوط الطول والشمس والقمر! القمر، حقًا! بل من المرجح أن يكون ضوء القمر!”

كان الإنسان يستمع إلى مثل هؤلاء الأشخاص، وهو وقت سيئ للغاية! كنت متأكدًا من أن الشمس ستنظم نفسها يومًا ما بحسب ساعتي!
لم يكن باسبارتو يعلم أنه لو كان وجه ساعته مقسمًا إلى أربع وعشرين ساعة، مثل الساعات الإيطالية، لما كان لديه سبب للفرح؛ لأن عقارب ساعته في تلك الحالة، بدلاً من أن تشير إلى التاسعة صباحًا كما هو الحال الآن، كانت ستشير إلى التاسعة مساءً، أي الساعة الحادية والعشرين بعد منتصف الليل، وهو التفاوت بين توقيت لندن وتوقيت خط الطول المائة والثمانين. لكن لو استطاع فيكس شرح هذا التأثير الفيزيائي بحت، لما وافق باسبارتو، حتى لو فهمه. علاوة على ذلك، لو كان المحقق على متن السفينة في ذلك الوقت، لكان باسبارتو قد دخل في جدال معه حول موضوع مختلف تمامًا، وبطريقة مختلفة تمامًا.
أين كان فيكس في ذلك الوقت؟
كان في الواقع على متن سفينة “جنرال جرانت”.
عند وصوله إلى يوكوهاما، توجه المحقق فورًا إلى القنصلية الإنجليزية، تاركًا السيد فوغ الذي كان يتوقع أن يلتقي به مرة أخرى خلال النهار، حيث وجد أخيرًا أمر الاعتقال. لقد تبعه من بومباي، ووصل عبر سفينة “كارناتيك”، وكان من المفترض أن يكون هو نفسه على متن تلك السفينة. يمكن تخيل خيبة أمل فيكس عندما أدرك أن أمر الاعتقال أصبح عديم الفائدة الآن؛ فقد غادر السيد فوغ الأراضي الإنجليزية، وأصبح من الضروري الآن الحصول على تسليمه!
“حسنًا،” فكر فيكس بعد لحظة من الغضب، “أمر الاعتقال الخاص بي لا يصلح هنا، لكنه سيصلح في إنجلترا. من الواضح أن هذا الوغد ينوي العودة إلى بلده، معتقدًا أنه تخلص من الشرطة. جيد! سأتبعه عبر المحيط الأطلسي. أما بالنسبة للمال، فليت الله يمنحني بعضًا منه! لكن هذا الرجل أنفق بالفعل في السفر والمكافآت والمحاكمات والكفالات والفيلة وكل أنواع المصاريف أكثر من خمسة آلاف جنيه. ومع ذلك، فإن البنك ثري!”
بعد أن حدد مساره، صعد على متن سفينة “جنرال جرانت”， وكان هناك عندما وصل السيد فوغ وأودا. ولدهشته الشديدة، تعرف على باسبارتو رغم تنكره المسرحي. أخفى نفسه بسرعة في كابينته لتجنب تفسير محرج، وكان يأمل – بفضل عدد الركاب – ألا يلاحظه خادم السيد فوغ.
لكن في نفس اليوم، التقى بباسبارتو وجهًا لوجه على السطح الأمامي للسفينة. اندفع الأخير نحوه دون أن ينطق بكلمة، وأمسك به.

وبعد أن أنهى باسبارتو ما كان يفعله، شعر بالراحة والطمأنينة. أما فيكس فقد نهض في حالة متشوشة إلى حد ما، ونظر إلى خصمه وقال ببرود: “هل انتهيت؟”
“هذه المرة… نعم.”
“إذًا دعني أتحدث معك.”
“لكنني…”
“من أجل مصلحة سيدك.”
بدا أن باسبارتو قد استسلم لبرود فيكس، فتبعه بهدوء، وجلسا بعيدًا عن باقي الركاب.
قال فيكس: “لقد ضربتني بشدة. جيد، كنت أتوقع ذلك. الآن، استمع إليّ. حتى الآن كنت خصم السيد فوغ، لكن الآن أنا في صفه.”
صرخ باسبارتو: “آه! هل أنت مقتنع بأنه رجل شريف؟”
أجاب فيكس ببرود: “لا، أعتبره محتالًا. ش! لا تتحرك، ودعني أتحدث. طالما كان السيد فوغ على أرض إنجلترا، كان من مصلحتي أن أحتجزه هناك حتى يصل أمر الاعتقال الخاص بي. فعلت كل ما في وسعي لإبقائه هناك. أرسلت كهنة من بومباي لمطاردته، وجعلتك تشرب حتى تفقد وعيك في هونغ كونغ، وفصلتك عنه، وجعلته يفوت السفينة المتجهة إلى يوكوهاما.”
استمع باسبارتو وهو يضغط قبضتيه.
وتابع فيكس: “الآن، يبدو أن السيد فوغ يعود إلى إنجلترا. حسنًا، سأتبعه إلى هناك. لكن من الآن فصاعدًا، سأبذل قصارى جهدي لإزالة العقبات من طريقه، بدلاً من وضعها في طريقه كما فعلت حتى الآن. لقد غيرت استراتيجيتي، لأنه من مصلحتي ذلك. مصلحتك مثل مصلحتي؛ لأنك لن تعرف إلا في إنجلترا ما إذا كنت تخدم مجرمًا أم رجلًا شريفًا.”
استمع باسبارتو باهتمام شديد إلى فيكس، واقتنع بأنه يتحدث بنية صادقة تمامًا.
سأل المحقق: “هل نحن أصدقاء؟”

"أصدقاء؟ — لا،" أجاب باسبارتو؛ "لكن ربما حلفاء. ومع ذلك، مع أول علامة على الخيانة، سأكسر عنقك نيابة عنك."
"موافق،" قال المحقق بهدوء.
بعد أحد عشر يومًا، في الثالث من ديسمبر، دخل سفينة "جنرال جرانت" خليج غولدن جيت ووصلت إلى سان فرانسيسكو.
لم يكسب السيد فوغ يومًا واحدًا ولا خسر يومًا واحدًا أيضًا.

الفصل الخامس والعشرون
الذي يتضمن نظرة سريعة على سان فرانسيسكو

كانت الساعة السابعة صباحًا عندما وطأ السيد فوغ وأودا وباسبارتوت أرض القارة الأمريكية، إن جاز تسمية هذا المكان الذي نزلوا فيه “قارة”. فهذه الرصيفات التي ترتفع وتنخفض مع المد والجزر تسهل من عملية تحميل وتفريغ السفن. بجانبها كانت هناك سفن قطع الأمواج من كل الأحجام، وسفن بخارية من مختلف الجنسيات، بالإضافة إلى القوارب البخارية ذات الطوابق المتعددة التي تسير على نهر ساكرامنتو وروافده. كما كانت هناك أيضًا بضائع ناتجة عن التجارة التي تمتد إلى المكسيك وتشيلي وبيرو والبرازيل وأوروبا وآسيا وجميع جزر المحيط الهادئ.

شعر باسبارتوت بالفرح لوصوله أخيرًا إلى القارة الأمريكية، وظن أنه يمكنه التعبير عن ذلك بتنفيذ قفزة خطيرة بأسلوب رائع؛ لكنه سقط بسبب بعض الألواح المتهالكة. وقد أصيب بخيبة أمل بسبب الطريقة التي “وطأ بها” أرض العالم الجديد، فصرخ بصوت عالٍ، مما أخاف العدد الهائل من النوارس والبلشونات التي كانت تقف دائمًا على هذه الرصيفات المتحركة، فطارت بعيدًا بصوت عالٍ.

بعد وصول السيد فوغ إلى الشاطئ، بحث عن موعد مغادرة أول قطار إلى نيويورك، وعلم أنه في الساعة السادسة مساءً؛ لذا كان لديه يوم كامل لقضائه في عاصمة كاليفورنيا. استأجر عربة بتكلفة ثلاثة دولارات، فدخل هو وأودا إليها، بينما صعد باسبارتوت إلى المقعد الموجود بجانب السائق، وانطلقوا متجهين إلى فندق إنترناشيونال.

من مكانه المرتفع، راقب باسبارتوت بفضول شديد الشوارع الواسعة، والمنازل المنخفضة المرتبة بشكل منتظم، والكنائس ذات الطراز القوطي الأنجلو-سكسوني، والمرافئ الكبيرة، والمستودعات الخشبية والطوبية الضخمة.

عربات كثيرة، وحافلات، وعربات تجرها الخيول، وعلى الأرصفة، لم يكونوا أمريكيين وأوروبيين فحسب، بل صينيون وهنود أيضًا. فوجئ باسبارتو بكل ما رآه. لم تعد سان فرانسيسكو تلك المدينة الأسطورية من عام 1849 – مدينة اللصوص والقتلة والمخربين الذين توافدوا إليها جماعات في سعي وراء الغنائم؛ جنة المجرمين حيث كانوا يراهنون بالذهب، ومسدس في يد وسكين في اليد الأخرى: بل أصبحت الآن مركزًا تجاريًا عظيمًا.
كانت البرج الشاهق لمبنى البلدية يطل على كامل المنظر للشوارع والطرق التي تتقاطع بزوايا قائمة، وفي وسطها كانت هناك ساحات خضراء جميلة، بينما في الخلف كانت هناك الحي الصيني، الذي بدا وكأنه مستورد من الإمبراطورية الصينية في صندوق ألعاب. نادرًا ما كان يُرى القبعات والقمصان الحمراء والهنود ذوو الريش؛ لكن كانت هناك قبعات حريرية ومعاطف سوداء في كل مكان، يرتديها العديد من الرجال النشطين والذين يبدون كرجال نبلاء. بعض الشوارع – خاصة شارع مونتغمري، الذي يعادل في سان فرانسيسكو شارع ريجنت في لندن، وشارع الإيطاليين في باريس، وبرودواي في نيويورك – كانت محاطة بمتاجر رائعة وواسعة، تعرض في نوافذها منتجات العالم بأسره.
عندما وصل باسبارتو إلى فندق إنترناشيونال، لم يبدُ له وكأنه غادر إنجلترا أصلاً.
كان الطابق الأرضي من الفندق يحتوي على بار كبير، وهو نوع من المطاعم المفتوحة لجميع المارة، حيث يمكنهم تناول لحم بقري مجفف وحساء المحار والبسكويت والجبن دون الحاجة إلى إخراج محافظهم. كان الدفع يتم فقط مقابل البيرة أو البورتر أو الشيري الذي يتم شربه. بدا ذلك “أمريكيًا للغاية” في نظر باسبارتو. كانت غرف الطعام في الفندق مريحة، وجلس السيد فوغ وأودا على طاولة، وقدم لهما الخدمة بكميات كبيرة على أطباق صغيرة من قبل رجال سود ذوي بشرة داكنة جدًا.
بعد الإفطار، انطلق السيد فوغ مع أودا إلى القنصلية الإنجليزية للحصول على تأشيرة جواز سفره. وأثناء خروجه، التقى بباسبارتو، الذي سأله إذا لم يكن من الأفضل، قبل ركوب القطار، شراء بضع عشرات من بنادق إنفيلد ومسدسات كولت. كان قد سمع قصصًا عن هجمات السيوكس والباوني على القطارات. اعتبر السيد فوغ ذلك احتياطًا عديم الفائدة، لكنه طلب منه أن يفعل ما يراه مناسبًا، ثم توجه إلى القنصلية.
لكنه لم يسر سوى مائتي خطوة، حتى “بأعظم صدفة في العالم”， التقى بفيكس. بدا المحقق وكأنه…

تفاجأ. ماذا! هل عبر السيد فوغ وهو نفسه المحيط الهادئ معًا، دون أن يلتقيا على متن السفينة؟ على الأقل شعر فيكس بالشرف لرؤية ذلك الرجل مرة أخرى، الرجل الذي يدين له بالكثير، وبما أن مهامه تستدعيه إلى أوروبا، فإنه سيكون سعيدًا بمواصلة الرحلة في مثل هذه الرفقة اللطيفة.

أجاب السيد فوغ بأن الشرف سيكون من نصيبه؛ وطلب المحقق – الذي كان مصممًا على عدم فقدانه من الأنظار – الإذن بمرافقتهم في جولتهم في سان فرانسيسكو، وهو طلب وافق عليه السيد فوغ على الفور.

سرعان ما وجدوا أنفسهم في شارع مونتغمري، حيث تجمع حشد كبير؛ كانت الأرصفة والشوارع وقضبان عربات الخيل وأبواب المتاجر ونوافذ المنازل، بل حتى الأسطح، مليئة بالناس. كان الرجال يتجولون وهم يحملون ملصقات كبيرة، وكانت الأعلام والرايات تتطاير في الريح؛ بينما كانت الصرخات العالية تُسمع من كل مكان.

"هيا لكاميرفيلد!"
"هيا لمانديبوي!"

كانت تلك اجتماعًا سياسيًا؛ على الأقل هكذا خمّن فيكس، الذي قال للسيد فوغ: "ربما من الأفضل ألا نختلط بالحشد. قد يكون ذلك خطيرًا."

"نعم،" رد السيد فوغ؛ "والضربات، حتى لو كانت سياسية، تظل ضربات."

ابتسم فيكس لهذا التعليق؛ ولكي يتمكنوا من الرؤية دون أن يتعرضوا للدفع من الجانبين، اتخذ الجميع موقعًا على قمة سلم يقع في الطرف العلوي من شارع مونتغمري. مقابلهم، في الجانب الآخر من الشارع، بين رصيف للفحم ومستودع للبترول، تم إقامة منصة كبيرة في الهواء الطلق، ويبدو أن تيار الحشد كان متجهًا نحوها.

ما الغرض من هذا الاجتماع؟ ما السبب وراء هذا التجمع المليء بالحماس؟ لم يستطع فيلياس فوغ أن يتخيل ذلك. هل كان الأمر لترشيح مسؤول كبير – حاكم أو عضو في الكونغرس؟ لم يكن ذلك غير محتمل، فالحشد أمامهم كان متحمسًا للغاية.

في تلك اللحظة بالذات، حدثت حركة غير عادية في الحشد. رفع الجميع أيديهم في الهواء. بعضها، المغلقة بإحكام، بدا وكأنها تختفي فجأة وسط الصرخات – وهي بلا شك طريقة حماسية للتصويت. تراجع الحشد إلى الخلف، وتأرجحت الأعلام والرايات، ثم اختفت.

في لحظة، ظهر مرة أخرى في حالة يرثى لها. وصلت موجات الحشد البشري إلى الدرج، بينما كانت الرؤوس تتقلب على السطح كبحر مضطرب بسبب عاصفة. اختفت العديد من القبعات السوداء، وبدا أن معظم الحشد قد انخفض طوله.
قال فيكس: "من الواضح أنها اجتماع، ولا بد أن هدفه مثير. لن أتفاجأ إذا كان الأمر يتعلق بـ‘ألاباما‘، رغم أن تلك المسألة قد حُسمت بالفعل."
أجاب السيد فوغ ببساطة: "ربما."
"على الأقل، هناك بطلان يواجهان بعضهما البعض، السيد كاميرفيلد الشريف والسيد مانديبوي الشريف."
كانت أودا تستند إلى ذراع السيد فوغ، وهي تراقب المشهد المضطرب بدهشة، بينما سأل فيكس رجلاً قريباً منه عن سبب كل ذلك.
قبل أن يتمكن الرجل من الرد، نشأت حالة من الفوضى مرة أخرى؛ سُمعت صيحات التشجيع والهتافات المتحمسة؛ بدأ استخدام أعمدة الأعلام كأسلحة هجومية؛ وتطايرت القبضات في كل الاتجاهات. كانت هناك ضربات تُوجه من أعلى العربات والحافلات التي كانت عالقة وسط الحشد. طارت الأحذية والبوتات في الهواء، وظن السيد فوغ أنه سمع صوت إطلاق النار أيضاً وسط الضجيج. اقتربت موجة الهجوم من الدرج وتدفقت على الدرجات السفلية. من الواضح أن أحد الفريقين قد تم صده؛ لكن المتفرجين لم يتمكنوا من معرفة ما إذا كان مانديبوي أم كاميرفيلد هو من تفوق.
قال فيكس، الذي كان قلقاً من ألا يتعرض السيد فوغ لأي أذى، على الأقل حتى يعودوا إلى لندن: "من الحكمة أن ننسحب."
"إذا كان هناك أي شيء يتعلق بإنجلترا في كل هذا، وتم التعرف علينا، أخشى أن الأمور ستكون صعبة علينا."
بدأ السيد فوغ قائلاً: "مواطن إنجليزي..."
لم يكمل جملته؛ لأنه نشأ ضجيج هائل على الشرفة خلف الدرجات التي كانوا يقفون عليها، وسُمعت صيحات متحمسة تقول: "هيا لمانديبوي! هيا، هيا!"
كانت مجموعة من الناخبين قادمين لمساعدة حلفائهم، وهم يهاجمون قوات كاميرفيلد من الجانبين. وجد السيد فوغ وأودا وفيكس أنفسهم بين نارين؛ كان الوقت قد فات للهروب. كان تيار الرجال المسلحين بالعصي والأعواد لا يمكن مقاومته. تم دفع فيلياس فوغ وفيكس بعنف في محاولتهما حماية رفيقتهما الجميلة؛ حاول الأول، كعادته، الدفاع عن نفسه باستخدام الأسلحة التي وهبته إياها الطبيعة...

نهاية ذراع كل رجل إنجليزي… لكن دون جدوى. رجل ضخم البنية، ذو لحية حمراء ووجه محمر وكتفين عريضين، بدا وكأنه زعيم المجموعة، رفع قبضته المشدودة ليضرب السيد فوغ، وكان سيوجه له ضربة قاسية لولا أن فكس تدخل وتلقى الضربة نيابة عنه. ظهر كدمة ضخمة على الفور تحت قبعة المحقق الحريرية، التي تحطمت تمامًا.

“يانكي!” صاح السيد فوغ، وهو يلقي نظرة ازدراء على ذلك الوغد.

“إنجليزي!” رد الآخر. “سنلتقي مرة أخرى!”

“متى تشاء.”

“ما اسمك؟”

“فيلياس فوغ. وما اسمك؟”

“العقيد ستامب بروكتور.”

مرت الموجة البشرية بعد ذلك، بعد أن أسقطت فكس، الذي نهض بسرعة مرة أخرى، رغم ملابسه الممزقة. لحسن الحظ، لم يصب بأذى خطير. كان معطفه مقسمًا إلى قسمين غير متساويين، وكانت بنطالاته تشبه بنطالات بعض الهنود، وهي لا تناسب الجسم بشكل محكم ولا من السهل ارتداؤها. نجت أودا دون أذى، وكان فكس وحده هو من تعرض لآثار المعركة في شكل كدمات سوداء وزرقاء.

“شكرًا”، قال السيد فوغ للمحقق بمجرد أن خرجا من بين الحشود.

“لا داعي للشكر”، رد فكس؛ “لكن دعونا نذهب.”

“إلى أين؟”

“إلى خياط.”

كانت هذه الزيارة في محلها بالفعل. كانت ملابس السيد فوغ وفكس ممزقة، كما لو أنهما شاركا بنشاط في المعركة بين كاميرفيلد ومانديبوي. بعد ساعة، كانا مرتديين ملابس مناسبة مرة أخرى، وعادا مع أودا إلى فندق إنترناشيونال.

كان باسبارتو ينتظر سيده، مسلحًا بنصف دزينة من المسدسات ذات الستة مسامير. عندما رأى فكس، عبس؛ لكن بعد أن أخبرته أودا بإيجاز عن ما حدث، عاد تعبير وجهه إلى حالته الهادئة. من الواضح أن فكس لم يعد عدوًا، بل حليفًا؛ فقد كان يفي بوعده بأمانة.

انتهى العشاء، وتوقفت العربة التي كان من المفترض أن تنقل الركاب وأمتعتهم إلى المحطة أمام الباب. وبينما كان السيد فوغ يستعد للصعود، قال لفيكس: “ألم ترَ ذلك العقيد بروكتور مرة أخرى؟”
“لا.”
“سأعود إلى أمريكا لأجده،” قال فيلياس فوغ بهدوء. “ليس من الصواب أن يسمح رجل إنجليزي بأن يُعامل بهذه الطريقة دون أن يرد الصاع صاعين.”
ابتسم المحقق، لكنه لم يرد. كان من الواضح أن السيد فوغ من أولئك الإنجليز الذين، رغم أنهم لا يتسامحون مع المبارزات في بلادهم، إلا أنهم يقاتلون في الخارج عندما يتعرض شرفهم للإهانة.
قبل الساعة السادسة بربع، وصل المسافرون إلى المحطة، ووجدوا القطار جاهزًا للانطلاق. وبينما كان السيد فوغ على وشك الصعود، نادى أحد العمال وقال له: “يا صديقي، ألم تكن هناك بعض المشاكل اليوم في سان فرانسيسكو؟”
“كانت اجتماعًا سياسيًا، سيدي،” أجاب العامل.
“لكنني ظننت أن هناك الكثير من الاضطرابات في الشوارع.”
“كان مجرد اجتماع لإجراء انتخابات.”
“انتخابات لاختيار القائد الأعلى، بلا شك؟” سأل السيد فوغ.
“لا، سيدي؛ انتخابات لاختيار قاضٍ للسلام.”
صعد فيلياس فوغ إلى القطار، الذي انطلق بسرعة كبيرة.

الفصل السادس والعشرون
الذي يتحدث فيه عن رحلة فيلياس فوغ ورفاقه عبر سكة حديد المحيط الهادئ

“من محيط إلى آخر”، هكذا يقول الأمريكيون؛ وهذه الكلمات الأربع تشكل التسمية العامة لـ“الخط الرئيسي الضخم“ الذي يمتد عبر كامل أراضي الولايات المتحدة. لكن سكة حديد المحيط الهادئ تنقسم في الواقع إلى خطين منفصلين: خط سكة حديد المحيط الهادئ المركزي، الذي يمتد بين سان فرانسيسكو وأوجدن، وخط سكة حديد الاتحاد الهادئ، الذي يمتد بين أوجدن وأوماها. وهناك خمسة خطوط رئيسية تربط أوماها بنيويورك.
وهكذا، ترتبط نيويورك وسان فرانسيسكو ببعضهما البعض عبر شريط معدني متصل، يبلغ طوله لا يقل عن ثلاثة آلاف وسبعمائة وثمانية وثمانين ميلاً. وبين أوماها والمحيط الهادئ، تمر السكة الحديدية عبر أراضٍ لا تزال مأهولة بالهنود والحيوانات البرية، بالإضافة إلى مناطق واسعة بدأ المورمون في استيطانها بعد طردهم من إلينوي عام 1845.
كانت رحلة الذهاب من نيويورك إلى سان فرانسيسكو، في الماضي، تحت أفضل الظروف، تستغرق على الأقل ستة أشهر. أما الآن، فيمكن إتمامها في سبعة أيام فقط.
في عام 1862، وعلى الرغم من معارضة أعضاء الكونجرس من الجنوب الذين كانوا يرغبون في اختيار مسار أكثر اتجاهًا نحو الجنوب، تقرر بناء السكة الحديدية بين خطي العرض الحادي والأربعين والثاني والأربعين. وقد حدد الرئيس لينكولن بنفسه نقطة نهاية الخط في أوماها، بولاية نبراسكا. بدأ العمل على الفور، وتمت المضي قدمًا فيه بروح أمريكية حقيقية؛ ولم يؤثر السرعة التي تم بها إنجاز العمل سلبًا على جودته. كانت السكة الحديدية تمتد يوميًا مسافة ميل ونصف في السهول. كانت القاطرات التي تسير على القضبان المُنصوبة في الليلة السابقة تجلب القضبان الجديدة ليتم نصبها في اليوم التالي، وتتقدم على هذه القضبان بأقصى سرعة ممكنة.

يتصل سكة حديد المحيط الهادئ بعدة فروع في ولايات آيوا وكانساس وكولورادو وأوريغون. عند مغادرته أوماها، يسير على الضفة اليسرى لنهر بلاتي حتى نقطة التقائه مع فرعه الشمالي، ثم يتبع فرعه الجنوبي، ويعبر أراضي لارامي وجبال واهساتش، ويدور حول بحيرة الملح الكبرى، ليصل إلى مدينة سولت ليك سيتي، عاصمة المورمون. بعد ذلك ينزل إلى وادي تويلا، ويعبر الصحراء الأمريكية وجبال سيدار وهومبولت وجبال سييرا نيفادا، ثم ينزل عبر ساكرامنتو إلى المحيط الهادئ؛ ولا يتجاوز ميله، حتى في جبال روكي، مائة واثني عشر قدمًا لكل ميل.

كانت هذه هي الطريق التي يجب عبورها في سبعة أيام، والتي كان من شأنها أن تسمح لفيلياس فوغ – على الأقل هكذا كان يأمل – بركوب السفينة المتجهة إلى المحيط الأطلسي في نيويورك في اليوم الحادي عشر متجهًا إلى ليفربول.

العربة التي كان يستخدمها كانت نوعًا من الحافلات الطويلة ذات ثماني عجلات، دون أي أقسام داخلية. كانت مزودة بصفين من المقاعد، عموديين على اتجاه حركة القطار، على جانبي ممر يؤدي إلى المنصات الأمامية والخلفية. كانت هذه المنصات موجودة في جميع أنحاء القطار، وكان بإمكان الركاب التنقل من أحد طرفي القطار إلى الآخر. كان القطار مزودًا أيضًا بعربات للترفيه وعربات بها شرفات ومطاعم وعربات للتدخين؛ كان النقص الوحيد هو عربات السينما، وسيتم توفيرها في يوم من الأيام.

كان هناك بائعو كتب وأخبار، وبائعو الأطعمة والمشروبات والسيجار، والذين بدا أن لديهم عددًا كبيرًا من الزبائن، يتنقلون باستمرار في الممرات.

غادر القطار محطة أوكلاند في الساعة السادسة. كان الوقت ليلًا، باردًا وكئيبًا، وكانت السماء مغطاة بالغيوم التي بدت وكأنها تهدد بتساقط الثلوج. لم يسر القطار بسرعة كبيرة؛ فبعد حساب التوقفات، لم يتجاوز سرعته عشرين ميلاً في الساعة، وهي سرعة كافية للوصول إلى أوماها في الوقت المحدد.

لم يكن هناك الكثير من الحديث في العربة، وسرعان ما شعر العديد من الركاب بالنعاس. وجد باسبارتو نفسه بجانب المحقق، لكنه لم يتحدث معه. بعد الأحداث الأخيرة، أصبحت علاقتهما بعض الشيء باردة؛ لم يعد بالإمكان وجود تفاهم أو قرب بينهما. لم يتغير سلوك فيكس، لكن باسبارتو كان محافظًا للغاية، وكان مستعدًا لخنق صديقه السابق عند أدنى استفزاز.

بدأ تساقط الثلج بعد ساعة من انطلاق القطار، وكان ثلجًا ناعمًا، لكنه للحسن حظ لم يعيق حركة القطار؛ لم يكن بالإمكان رؤية أي شيء من النوافذ سوى غطاء أبيض شاسع، كان دخان المحرك على خلفيته يبدو رمادي اللون.
في الساعة الثامنة، دخل موظف إلى العربة وأعلن أن حان وقت النوم؛ وفي غضون دقائق قليلة، تحولت العربة إلى غرف نوم. تم طي ظهور المقاعد إلى الخلف، وتم فرد أسرّة مُعدة بعناية عبر نظام مبتكر، وتم تجهيز أماكن للنوم على عجل، وسرعان ما حصل كل مسافر على سرير مريح، محمي من الأنظار الفضولية بستائر سميكة. كانت الأغطية نظيفة والوسائد ناعمة. لم يتبق سوى الذهاب إلى النوم، وهو ما فعله الجميع، بينما استمر القطار في التحرك عبر ولاية كاليفورنيا.
المنطقة الواقعة بين سان فرانسيسكو وساكرامنتو ليست جبلية إلى حد كبير. خط سكك حديد سنترال باسيفيك، الذي يبدأ من ساكرامنتو، يمتد نحو الشرق ليلتقي بالطريق القادم من أوماها. أما الخط من سان فرانسيسكو إلى ساكرامنتو، فيمر في اتجاه شمال شرقي، على طول نهر أمريكان الذي يصب في خليج سان باولو. تم قطع المسافة البالغة 120 ميلاً بين هاتين المدينتين في ست ساعات، وفي حوالي منتصف الليل، وأثناء نوم المسافرين العميق، مروا بساكرامنتو؛ لذلك لم يروا شيئًا من ذلك المكان المهم، الذي يضم مقر حكومة الولاية، مع مرافئه الجميلة، وشوارعه العريضة، وفنادقه الفخمة، والساحات والكنائس.
عند مغادرة القطار ساكرامنتو ومروره بنقاط التقاطع مثل روكلين وأوبورن وكولفاكس، دخل إلى سلسلة جبال سييرا نيفادا. تم الوصول إلى سيسكو في الساعة السابعة صباحًا؛ وبعد ساعة، تحولت غرف النوم إلى عربات عادية، وتمكن المسافرون من مشاهدة الجمال الخلاب للمنطقة الجبلية التي كان القطار يمر بها. كانت قضبان السكة الحديدية تتعرج بين الممرات الجبلية، تارة تقترب من سفوح الجبال، وتارة أخرى تمر فوق المنحدرات الشاهقة، متجنبة الزوايا الحادة عبر منعطفات جريئة، وتغوص في ممرات ضيقة يبدو أنها لا تمتلك مخرجًا. كان المحرك يصدر ضوءًا غريبًا من مدخنته الكبيرة، وصوت جرسه الحاد، بالإضافة إلى جزء ممتد منه يشبه السنام، وكانت أصواته تختلط مع ضجيج الينابيع والشلالات، وكان دخانه يتخلل أغصان الصنوبر الضخمة.
لم تكن هناك جسور أو أنفاق تقريبًا على طول الطريق. كانت السكة الحديدية تتجه حول جوانب الجبال، دون محاولة انتهاك قوانين الطبيعة.

اتخاذ أقصر طريق من نقطة إلى أخرى.
دخل القطار إلى ولاية نيفادا عبر وادي كارسون حوالي الساعة التاسعة، متجهًا دائمًا نحو الشمال الشرقي؛ وفي منتصف النهار وصل إلى رينو، حيث تأخر لمدة عشرين دقيقة لتناول الإفطار.
من هناك، سلك الطريق الذي يمر على طول نهر هومبولت شمالًا لعدة أميال على ضفافه؛ ثم انعطف شرقًا، وظل بجانب النهر حتى وصل إلى سلسلة جبال هومبولت، تقريبًا عند أقصى حدود نيفادا الشرقية.
بعد تناول الإفطار، عاد السيد فوغ ورفاقه إلى مقاعدهم في القطار، ولاحظوا المناظر المتنوعة التي كانت تتكشف أمامهم وهم يمرون عبر السهول الشاسعة، والجبال التي تحيط بالأفق، والجداول ذات المياه الرغوية. أحيانًا، كانت قطعان كبيرة من البافالو تتجمع في البعيد، وتبدو كسد متحرك.
هذه القطعان الهائلة من الحيوانات غالبًا ما تشكل عائقًا لا يمكن التغلب عليه أمام مرور القطارات؛ فقد شوهدت آلاف منها تعبر السكة لساعات متتالية في صفوف متراصة.
يضطر القاطرة إذًا إلى التوقف والانتظار حتى يصبح الطريق خاليًا مرة أخرى.
وقد حدث ذلك بالفعل مع القطار الذي كان يسافر فيه السيد فوغ.
حوالي الساعة الثانية عشرة، أغلقت قطعان تتكون من عشرة أو اثني عشر ألف بافالو السكة. حاولت القاطرة تقليل سرعتها وفتح الطريق باستخدام أداة جمع الحيوانات، لكن عدد الحيوانات كان كبيرًا جدًا. كانت البافالو تسير بهدوء، مطلقة أصواتًا عالية من حين لآخر. لم يكن هناك فائدة من محاولة إيقافها، لأنه بمجرد أن تختار اتجاهًا معينًا، لا يمكن لأي شيء أن يغير مسارها؛ إنها سيل من اللحم الحي لا يمكن لأي سد أن يحتويه.
كان المسافرون يراقبون هذا المشهد الغريب من على المنصات؛ لكن فيلياس فوغ، الذي كان لديه أكبر سبب للتسرع، بقي في مقعده، وانتظر بهدوء حتى ترغب البافالو في التنحي جانبًا.
كان باسبارتو غاضبًا جدًا من التأخير الذي سببته، وكان يتمنى أن يستخدم مسدساته ضدها.
صرخ قائلًا: "يا له من بلد! حتى الماشية توقف القطارات، وتمر في موكب، كما لو أنها لا تعيق السفر! يا إلهي! أود أن أعرف هل توقع السيد فوغ هذا الحادث في خطته! وها هو مهندس لا يجرؤ على توجيه القاطرة نحو هذه القطعان من الحيوانات!"

لم يحاول المهندس التغلب على العائق، وكان حكيمًا؛ فمن المؤكد أنه كان سيدمر الثيران الأولى باستخدام أداة الصيد، لكن القاطرة، مهما كانت قوية، كانت ستتوقف قريبًا، وكانت القطار ستنحرف حتمًا عن مساره وتصبح عاجزة عن التحرك.
كان أفضل حل هو الانتظار بصبر، واستعادة الوقت الضائع بسرعة أكبر بمجرد إزالة العائق. استمر مرور قطيع الثيران ثلاث ساعات كاملة، ولم يتم تحرير المسار إلا في الليل. كانت آخر مجموعات القطيع تعبر القضبان، بينما اختفت المجموعات الأولى بالفعل خلف الأفق الجنوبي.
كانت الساعة الثامنة عندما مر القطار عبر ممرات جبال هومبولت، والساعة التاسعة والنصف عندما دخل ولاية يوتا، منطقة بحيرة الملح الكبرى وموطن المورمون.

الفصل السابع والعشرون
الذي يروي فيه قصة رحلة باسبارتوت على سرعة عشرين ميلاً في الساعة، للتعرف على تاريخ المورمون

في ليلة الخامس من ديسمبر، سار القطار نحو الجنوب الشرقي لمسافة خمسين ميلاً تقريباً؛ ثم صعد إلى ارتفاع مماثل في الاتجاه الشمالي الشرقي، باتجاه بحيرة الملح الكبرى.
خرج باسبارتوت إلى الرصيف حوالي الساعة التاسعة ليستنشق الهواء النقي. كان الجو بارداً والسماء رمادية، لكن لم يكن هناك تساقط للثلوج. بدا قرص الشمس، المضخم بسبب الضباب، كحلقة ذهبية ضخمة، وكان باسبارتوت يحاول تقدير قيمتها بالجنيهات الإسترلينية، لكن انتباهه انصرف عن هذا البحث المثير بسبب ظهور شخص ذو مظهر غريب على الرصيف.
كان هذا الشخص قد ركب القطار في إلكو؛ كان طويل القامة وذو بشرة داكنة، ولديه شارب أسود، وجوارب سوداء، وقبعة حريرية سوداء، وسترة سوداء، وبنطال أسود، وربطة عنق بيضاء، بالإضافة إلى قفازات من جلد الكلب. كان يمكن اعتباره كاهناً. تنقل من أحد طرفي القطار إلى الآخر، وعلّق على باب كل عربة إعلاناً مكتوباً بخط اليد.
اقترب باسبارتوت وقرأ أحد هذه الإعلانات، وجاء فيه أن القس ويليام هيتش، أحد مبشري المورمون، سيستغل وجوده على متن القطار رقم 48 لإلقاء محاضرة عن المورمونية في العربة رقم 117، من الساعة الحادية عشرة إلى الثانية عشرة؛ ودعا كل من يرغب في التعرف على أسرار ديانة “قديسي الأيام الأخيرة” إلى الحضور.
قال باسبارتوت لنفسه: “سأذهب”. لم يكن يعرف شيئاً عن المورمونية سوى عادة تعدد الزوجات، وهي أساس هذه الديانة.

انتشر الخبر بسرعة في القطار، الذي كان يحتوي على حوالي مائة راكب، منهم ثلاثون على الأكثر تأثروا بالإعلان فجلسوا في العربة رقم 117. اختار باسبارتو أحد المقاعد الأمامية، أما السيد فوغ وفيكس فلم يرغبا في الحضور. في الوقت المحدد، نهض القس ويليام هيتش، وبصوت غاضب، وكأنه قد تعرض للرفض مسبقًا، قال: “أقول لكم إن جو سميث شهيد، وأخوه هيرام شهيد أيضًا، وإن اضطهاد حكومة الولايات المتحدة للأنبياء سيجعل بريغهام يونغ شهيدًا أيضًا. من يجرؤ على قول العكس؟” لم يجرؤ أحد على معارضة القس، الذي كان نبرة صوته المتحمسة مختلفة بشكل غريب عن مظهره الهادئ بطبيعته. لا شك أن غضبه نشأ من المصاعب التي عانى منها المورمون فعلاً؛ فقد نجحت الحكومة بصعوبة في إخضاع هؤلاء المتعصبين المستقلين لسيطرتها. وقد سيطرت على ولاية يوتا وخضعت تلك المنطقة لقوانين الاتحاد، بعد سجن بريغهام يونغ بتهمة التمرد وتعدد الزوجات. ومنذ ذلك الحين، ضاعف تلاميذ النبي جهودهم وقاوموا، على الأقل بالكلمات، سلطة الكونغرس. كان القس هيتش، كما نرى، يحاول جذب الناس إلى دينه داخل قطارات السكك الحديدية نفسها. ثم، مع التأكيد على كلماته بصوته العالي وإيماءاته المتكررة، روى تاريخ المورمون منذ العصور الكتابية: كيف أن نبيًا مورمونيًا من قبيلة يوسف في إسرائيل نشر سجلات الدين الجديد وتركها لابنه مورمون؛ وكيف، بعد قرون عديدة، تمت ترجمة هذا الكتاب الثمين الذي كُتب باللغة المصرية على يد جوزيف سميث الابن، وهو مزارع من ورمونت، الذي كشف عن نفسه كنبي روحاني في عام 1825؛ وكيف، باختصار، ظهر له رسول سماوي في غابة مضاءة وأعطاه سجلات الرب. غادر عدد من الحاضرين العربة لعدم اهتمامهم الكبير برواية القس، لكن القس هيتش واصل محاضرته، وروى كيف أسس سميث الابن مع والده وأخويه وبعض التلاميذ كنيسة “قديسي الأيام الأخيرة”， والتي انتشرت ليس فقط في أمريكا، بل أيضًا في إنجلترا والنرويج والسويد وألمانيا، وتضم بين أعضائها العديد من الحرفيين وكذلك الأشخاص العاملين في المهن الحرة؛ وكيف تم إنشاء مستعمرة في ولاية أوهايو، وبناء معبد هناك بتكلفة مائتي ألف دولار، وبناء بلدة في كيركلاند؛ وكيف…

أصبح سميث مصرفيًا طموحًا، وحصل من أحد عارضي المومياوات البسطاء على لفافة من البردي كتبها إبراهيم وعدد من المصريين المشهورين. أصبحت قصة الشيخ مملة إلى حد ما، وتناقص عدد جمهوره تدريجيًا حتى انخفض إلى عشرين شخصًا فقط. لكن هذا لم يزعج ذلك المتحمس، الذي واصل سرد قصة إفلاس جوزيف سميث في عام 1837، وكيف قام دائنوه المفلسون بغمسه في القطران والريش؛ ثم ظهوره مرة أخرى بعد بضع سنوات، أكثر شرفًا وتكريمًا من أي وقت مضى، في إنديبندنس بولاية ميزوري، كزعيم لمستعمرة مزدهرة تضم ثلاثة آلاف تلميذ، ومطاردته من قبل الوثنيين الغاضبين، ثم انسحابه إلى الغرب البعيد. لم يتبق سوى عشرة مستمعين فقط، من بينهم باسبارتو الأمين، الذي كان يستمع باهتمام شديد. وهكذا علم أن سميث، بعد مضايقات طويلة، ظهر مرة أخرى في إلينوي، وفي عام 1839 أسس مجتمعًا في نوفو على نهر المسيسيبي، يضم خمسة وعشرين ألف شخص، وأصبح رئيسًا لهم وقاضيًا أعلى وقائدًا عامًا لهم؛ وأعلن في عام 1843 أنه مرشح لرئاسة الولايات المتحدة؛ وأخيرًا، بعد أن وقع في كمين في كارثيج، سُجن وقُتل على يد مجموعة من الرجال المتنكرين بأقنعة. أصبح باسبارتو الآن الشخص الوحيد المتبقي في العربة، ونظر الشيخ إليه مباشرة في وجهه، وذكّره بأنه بعد عامين من اغتيال جوزيف سميث، النبي الملهم، غادر بريغهام يونغ، خليفته، نوفو إلى ضفاف بحيرة الملح الكبرى، حيث ازدهرت المستعمرة الجديدة، بفضل ممارسة التعددية الزوجية من قبل المورمون، بشكل فاق التوقعات في وسط تلك المنطقة الخصبة، على طول طريق المهاجرين الذين كانوا يعبرون يوتا في طريقهم إلى كاليفورنيا. وأضاف الشيخ ويليام هيتش: “وهذا هو السبب في أن الغيرة في الكونغرس قد استُثيرت ضدنا! لماذا غزا جنود الاتحاد أرض يوتا؟ لماذا سُجن بريغهام يونغ، زعيمنا، في انتهاك صارخ للعدالة؟ هل سنخضع للقوة؟ أبدًا! لقد طُردنا من فيرمونت، ومن إلينوي، ومن أوهايو، ومن ميزوري، ومن يوتا، لكننا سنجد بالتأكيد أرضًا مستقلة ننصب فيها خيامنا. وأنت، يا أخي،” تابع الشيخ وهو يحدق بعينيه الغاضبتين في مستمعه الوحيد، “ألن تنصب خيمتك أيضًا هناك، تحت ظل علمنا؟”

"لا!" رد باسبارتو بشجاعة، ثم انسحب هو الآخر من العربة، تاركًا الرجل العجوز يخاطب الفراغ.
خلال المحاضرة، كان القطار يتقدم بسرعة، وحوالي الساعة الثانية عشرة والنصف وصل إلى الحدود الشمالية الغربية لبحيرة الملح الكبرى. من هناك، استطاع الركاب أن يروا مدى اتساع هذه البحيرة الداخلية، التي تُعرف أيضًا باسم البحر الميت، والتي يصب فيها نهر الأردن الأمريكي. إنها منطقة خلابة، محاطة بصخور شاهقة، ومغطاة بالملح الأبيض؛ إنها بحيرة رائعة كانت في الماضي أكبر مساحة منها الآن، حيث تقدمت الشواطئ مع مرور الزمن، مما قلل من عرضها وزاد من عمقها.
بحيرة الملح، التي يبلغ طولها سبعين ميلاً وعرضها خمسة وثلاثين ميلاً، تقع على ارتفاع ثلاثة أميال وثمانمائة قدم فوق مستوى البحر. وهي مختلفة تمامًا عن بحيرة الأسفلتيت، التي تقع على ارتفاع ألفين ومائتي قدم تحت مستوى البحر؛ فهي تحتوي على كمية كبيرة من الملح، وربع وزن مياهها عبارة عن مواد صلبة، ووزنها النوعي هو 1,170، وبعد التقطير يصبح 1,000. بالطبع، لا يمكن للأسماك أن تعيش فيها، وتلك التي تصل من نهر الأردن ونهر ويبر وغيرهما من الأنهار تموت بسرعة.
كانت المنطقة المحيطة بالبحيرة مزروعة جيدًا، لأن المورمون في الغالب مزارعون؛ كما كان من الممكن رؤية المزارع وأماكن تربية الحيوانات، وحقول القمح والذرة وغيرها من الحبوب، والمروج الخصبة، وأشجار الورد البري، ومجموعات الأكاسيا ونباتات الحليب، بعد ستة أشهر. أما الأرض في ذلك الوقت فكانت مغطاة بطبقة رقيقة من الثلج.
وصل القطار إلى أوغدن في الساعة الثانية، حيث توقف لمدة ست ساعات، وكان لدى السيد فوغ ورفاقه وقت لزيارة مدينة بحيرة الملح، التي ترتبط بأوغدن عبر طريق فرعي؛ وقضوا ساعتين في هذه المدينة ذات الطابع الأمريكي البارز، المبنية على غرار مدن الاتحاد الأخرى، على شكل لوحة شطرنج، "مع حزن الزوايا القائمة"، كما وصفها فيكتور هوغو. لم يستطع مؤسس مدينة القديسين الهروب من الرغبة في التناظر التي تميز الأنجلو-ساكسونيين. في هذا البلد الغريب، حيث الناس بالتأكيد لا يصلون إلى مستوى مؤسساتهم، يتم كل شيء "بشكل منتظم" – المدن والمنازل والمباني الغريبة.
في الساعة الثالثة، كان المسافرون يتجولون في شوارع المدينة المبنية بين ضفاف نهر الأردن وسلاسل جبال واهساتش. لم يروا الكثير من الكنائس، لكنهم رأوا منزل النبي، ومبنى المحكمة، والمخازن العسكرية، بالإضافة إلى منازل مبنية من الطوب الأزرق بها شرفات وأروقة، محاطة بحدائق مزينة بأشجار الأكاسيا والنخيل وأشجار الصفصاف.

كان هناك جدار مصنوع من الطين والحصى، بُني عام 1853، يحيط بالبلدة؛ وفي الشارع الرئيسي كان هناك سوق وعدة فنادق مزينة بأكشاك. لم تبدُ البلدة مكتظة بالسكان؛ فالشوارع كانت شبه خالية، باستثناء المنطقة المحيطة بالمعبد، والتي لم يصلوا إليها إلا بعد عبور عدة أحياء محاطة بأسوار. كان هناك الكثير من النساء، ويمكن تفسير ذلك بسهولة بـ“النظام الخاص” لدى المورمون؛ لكن لا يجب الاعتقاد بأن جميع المورمون يمارسون تعدد الزوجات. فهم أحرار في الزواج أو عدمه حسب رغبتهم؛ لكن من الجدير بالذكر أن النساء في يوتا هن من يسعين للزواج بشكل أساسي، لأنه وفقًا للديانة المورمونية، لا يُسمح للفتيات بالاستمتاع بأعلى متع الحياة. بدت هؤلاء النساء الفقيرات غير سعيدات ولا في حالة جيدة. بعضهن – ومن المؤكد أنهن الأكثر ثراءً – كن يرتدين فساتين حريرية سوداء قصيرة ومفتوحة، تحت قبعة أو شال محتشم؛ بينما كانت أخريات يرتدين ملابس على الطراز الهندي.

لم يستطع باسبارتو أن ينظر إلى هؤلاء النساء دون شعور بالخوف، فهن كن يتولين، في مجموعات، مهمة منح السعادة لرجل مورمون واحد. شعر بالشفقة، قبل كل شيء، على الزوج؛ فبدا له أمرًا فظيعًا أن يضطر إلى قيادة العديد من الزوجات في نفس الوقت عبر تقلبات الحياة، وإرشادهن، كما لو كن مجموعة واحدة، إلى جنة المورمون، على أمل رؤيتهن مع السيد سميث العظيم، الذي كان بلا شك أجمل زينة في ذلك المكان المذهل، إلى الأبد. شعر برفض شديد تجاه مثل هذا الدور، وتخيل – ربما كان مخطئًا – أن النساء الجميلات في مدينة سولت ليك سيتي كن يرمين نظرات مقلقة نحوه. لحسن الحظ، كانت مدة إقامته هناك قصيرة. في الساعة الرابعة، وجد الجميع أنفسهم مرة أخرى في المحطة، واستقروا في القطار، وأُطلق صوت الصفارة للانطلاق. لكن في اللحظة التي بدأت فيها عجلات القاطرة بالتحرك، سُمعت صرخات “توقفوا! توقفوا!”. القطارات، مثل الزمن والمد والجزر، لا تتوقف لأحد. كان الرجل الذي أطلق الصرخات مورمونًا تأخر عن الوصول؛ كان يلهث من شدة الجري. لحسن حظه، لم تكن المحطة تحتوي على أبواب أو حواجز. ركض على طول السكة، وقفز على الرصيف الخلفي للقطار، ثم سقط، منهكًا، على أحد المقاعد.

باسبارتو، الذي كان يراقب هذا الرجل بقلق، اقترب منه بفضول شديد، وعلم أنه هرب بعد موقف عائلي غير سار.

عندما استعاد المورمون أنفاسه، تجرأ باسبارتو على أن يسأله بأدب عن عدد زوجاته؛ فمن طريقة هروبه، كان يمكن الظن أن لديه عشرين زوجة على الأقل.
فأجاب المورمون وهو يرفع ذراعيه نحو السماء: "واحدة يا سيدي، واحدة فقط، وهذا يكفي!"

الفصل الثامن والعشرون
الذي لم ينجح فيه باسبارتو في جعل أحد يستمع إلى منطقه

غادر القطار بحيرة غريت سولت ليك في أوغدن، وتوجه شمالًا لمدة ساعة حتى وصل إلى نهر ويبر، وقد قطع مسافة تقارب التسعمائة ميل من سان فرانسيسكو. من هناك، توجه القطار نحو الشرق باتجاه جبال واهساتش الشاهقة. وفي المنطقة الواقعة بين هذه الجبال وجبال روكي، واجه المهندسون الأمريكيون أكبر الصعوبات في بناء الطريق، لذلك منحت الحكومة دعمًا ماليًا قدره أربعون ألف دولار لكل ميل، بدلاً من ستة عشر ألف دولار المخصصة للأعمال في السهول. لكن المهندسين، بدلاً من محاولة التغلب على صعوبات الطبيعة بالاختراق، اختاروا التحرك حولها. تم حفر نفق واحد فقط، بطول أربعة عشر ألف قدم، للوصول إلى الحوض الكبير.

كان مسار القطار حتى ذلك الوقت قد وصل إلى أعلى نقطة له عند بحيرة غريت سولت ليك. من هناك، اتخذ المسار منحنى طويلًا نحو وادي بيتر كريك، ثم صعد مرة أخرى إلى السلسلة الجبلية التي تفصل بين المحيط الأطلسي والمحيط الهادئ. كانت هناك العديد من الجداول في هذه المنطقة الجبلية، وكان من الضروري عبور جدول مادي كريك وجدول جرين كريك وغيرها باستخدام الأنفاق.

زادت عدم صبر باسبارتو مع استمرار الرحلة، بينما كان فيك يتوق للخروج من هذه المنطقة الصعبة، وكان أكثر قلقًا من فيلياس فوغ نفسه للوصول إلى أراضي إنجلترا بعيدًا عن مخاطر التأخير والحوادث.

في الساعة العاشرة مساءً، توقف القطار في محطة فورت بريدجر، وبعد عشرين دقيقة دخل إلى إقليم وايومنغ، متبعًا وادي…

كانت الأجواء مظلمة في كل مكان. وفي اليوم التالي، أي 7 ديسمبر، توقفوا لربع ساعة عند محطة جرين ريفر. سقط الثلج بكميات كبيرة خلال الليل، لكنه مع الأمطار ذاب جزئيًا، ولم يعكر صفو رحلتهم. لكن الطقس السيء أزعج باسبارتو؛ فتراكم الثلج وإغلاقه لعجلات العربات كان سيكون قاتلاً بالتأكيد لرحلة السيد فوغ.

“يا له من فكرة سخيفة!” قال لنفسه. “لماذا اختار سيدي القيام بهذه الرحلة في الشتاء؟ ألا يمكنه الانتظار حتى يأتي الموسم المناسب لزيادة فرصه؟”

بينما كان الفرنسي المحترم منشغلاً بحالة الطقس وانخفاض درجات الحرارة، كانت أودا تعاني من مخاوف ناتجة عن سبب مختلف تمامًا.

نزل عدد من الركاب في جرين ريفر وكانوا يتجولون ذهابًا وإيابًا على الرصيف؛ ومن بينهم تعرفت أودا على العقيد ستامب بروكتور، نفس الشخص الذي أهان فيلياس فوغ بشكل فظ في اجتماع سان فرانسيسكو. ولأنها لم ترغب في أن يتعرف عليها، تراجعت بعيدًا عن النافذة، شعورة بالقلق الشديد إزاء هذا الاكتشاف. كانت مرتبطة بذلك الرجل الذي، رغم برودته، كان يظهر لها يوميًا علامات الولاء التام. ربما لم تفهم عمق المشاعر التي كان يكنها لها مُحِبُّها، والتي كانت تسميها الامتنان، لكنها في الحقيقة كانت أكثر من ذلك. غرق قلبها حزنًا عندما تعرفت على الرجل الذي كان السيد فوغ يريد، عاجلاً أم آجلاً، أن يحاسبه على تصرفاته. من الواضح أن الصدفة وحدها هي التي جلبت العقيد بروكتور إلى هذا القطار؛ لكنه كان هناك، وكان من الضروري، مهما كلف الأمر، ألا يلاحظ فيلياس فوغ وجود خصمه.

استغلت أودا لحظة نوم السيد فوغ لتخبر فيكس وباسبارتو بمن رأته.

“ذلك العقيد بروكتور في هذا القطار!” صرخ فيكس. “حسنًا، استريحي يا سيدتي؛ قبل أن يتعامل مع السيد فوغ، عليه أن يتعامل معي أولاً! يبدو لي أنني أنا الأكثر تعرضًا للإهانة بيننا.”

“وبالإضافة إلى ذلك،” أضاف باسبارتو، “سأتولى أمره، حتى لو كان عقيدًا.”

“السيد فيكس،” تابعت أودا، “لن يسمح السيد فوغ لأحد بالانتقام نيابة عنه. قال إنه سيعود إلى أمريكا للعثور على هذا الرجل. إذا…”

“يا عقيد بروكتور، لم نستطع منع حدوث تصادم قد يؤدي إلى نتائج فظيعة. يجب ألا يراه.”
“أنتِ على حق، سيدتي،” رد فيكس؛ “فاللقاء بينهما قد يدمر كل شيء. سواء فاز أم هُزم، فإن السيد فوغ سيتأخر، و…”
“و…” أضاف باسبارتو، “هذا سيخدم مصالح أعضاء نادي الإصلاح. في غضون أربعة أيام سنكون في نيويورك. حسنًا، إذا لم يغادر سيدي هذه العربة خلال تلك الأربعة أيام، فيمكننا أن نأمل ألا تجمعه الصدفة بذلك الأمريكي المزعج. يجب علينا، إن أمكن، منعه من الخروج منها.”
توقف الحديث. كان السيد فوغ قد استيقظ للتو، وكان ينظر من النافذة. بعد قليل، همس باسبارتو للمحقق، دون أن يسمعه سيده أو أودا: “هل ستقاتل من أجله حقًا؟”
“سأفعل أي شيء،” رد فيكس بنبرة تدل على عزم راسخ، “لإعادته حيًا إلى أوروبا!”
شعر باسبارتو برعشة في جسده، لكن ثقته في سيده ظلت كاملة.
هل هناك طريقة لإبقاء السيد فوغ في العربة، لتجنب لقائه بالعقيد؟ لا ينبغي أن يكون الأمر صعبًا، لأن ذلك الرجل كان كسولًا بطبيعته وغير فضولي. يبدو أن المحقق قد وجد طريقة؛ فبعد لحظات، قال للسيد فوغ: “إنها ساعات طويلة وبطيئة نقضيها على القطار.”
“نعم،” رد السيد فوغ؛ “لكنها تمر.”
“كنت تحب لعب الويست على السفن البخارية، أليس كذلك؟” استأنف فيكس الحديث.
“نعم؛ لكن من الصعب فعل ذلك هنا. ليس لديّ بطاقات ولا شركاء للعب.”
“أوه، لكن يمكننا شراء بعض البطاقات بسهولة، فهي متوفرة في جميع القطارات الأمريكية. وأما بالنسبة للشركاء، إذا كانت السيدة تعرف كيف تلعب…”
“بالتأكيد، سيدي،” ردت أودا بسرعة؛ “أنا أعرف كيف ألعب الويست. إنه جزء من التعليم الإنجليزي.”
“أنا أيضًا أمتلك بعض المهارات في لعب الويست. حسنًا، نحن ثلاثة هنا، بالإضافة إلى شخص يلعب دور الشريك…”

“كما تشاء يا سيدي،” رد فيلياس فوغ، سعيدًا للغاية بأنه استطاع ممارسة هوايته المفضلة حتى على قطار السكك الحديدية.
أُرسل باسبارتو للبحث عن المشرف، وعاد بعد فترة وجيزة ومعه حزمتان من الأوراق، بعض الدبابيس، وأدوات للعد، بالإضافة إلى رف مغطى بقماش.
بدأت اللعبة؛ كانت أودا تفهم لعبة الويست جيدًا، بل حظيت ببعض المديح من السيد فوغ على أدائها. أما المحقق، فكان خبيرًا حقيقيًا، ويستحق أن يواجه خصمه الحالي.
“الآن،” فكر باسبارتو، “لقد أمسكنا به… لن يتحرك أبدًا.”
في الساعة الحادية عشرة صباحًا، وصل القطار إلى الخط الفاصل بين المياه عند ممر بريدجر، على ارتفاع سبعة آلاف وخمسمائة وأربعة وعشرين قدمًا فوق مستوى سطح البحر، وهو أحد أعلى نقاط السكة الحديدية أثناء عبور جبال روكي. بعد قطع مسافة حوالي مائتي ميل، وصل المسافرون أخيرًا إلى إحدى تلك السهول الشاسعة التي تمتد حتى المحيط الأطلسي، والتي جعلتها الطبيعة مناسبة لبناء خطوط السكك الحديدية.
على منحدرات حوض المحيط الأطلسي، بدأت تظهر أولى الجداول، وهي فروع لنهر نورث بلات. كان الأفق الشمالي والشرقي محاطًا بالجزء الجنوبي من جبال روكي، وأعلى قمة فيها هي قمة لارامي. بين هذه القمة والسكة الحديدية كانت هناك سهول شاسعة مروية جيدًا. على الجانب الأيمن، كانت هناك قمم أقل ارتفاعًا تمتد جنوبًا نحو مصادر نهر أركنساس، وهو أحد روافد نهر ميسوري الكبرى.
في الساعة الثانية عشرة والنصف، رأى المسافرون للحظة حصن هاليك، الذي يسيطر على تلك المنطقة؛ وبعد بضع ساعات أخرى، تم عبور جبال روكي. كان هناك سبب للأمل في ألا يحدث أي حادث أثناء الرحلة عبر هذه المنطقة الصعبة. توقف تساقط الثلوج، وأصبح الجو باردًا وجافًا. طيور كبيرة، خائفة من القاطرة، ارتفعت وطارت بعيدًا. لم تظهر أي حيوانات برية في السهول؛ كانت تلك المنطقة صحراء خالية تمامًا.
بعد وجبة إفطار مريحة تم تقديمها داخل العربة، عاد السيد فوغ ورفاقه للعب لعبة الويست، عندما سُمع صوت صفير عالٍ، وتوقف القطار. أخرج باسبارتو رأسه من الباب، لكنه لم يرَ شيئًا يسبب التأخير؛ لم تكن هناك محطة في الأفق.

خشيت أودا وفيكس من أن يقرر السيد فوغ مغادرة القطار؛ لكن ذلك السيد اكتفى بأن قال لخادمه: “انظر ما المشكلة”. خرج باسبارتو من العربة؛ كان هناك ثلاثون أو أربعون راكبًا قد نزلوا بالفعل، من بينهم العقيد ستامب بروكتور. توقف القطار أمام إشارة حمراء تسد الطريق؛ كان المهندس والمراقب يتحدثان بحماس مع عامل الإشارات، الذي أرسله مدير المحطة في ميديسين باو، المحطة التالية، مسبقًا. تجمع الركاب حولهم وشاركوا في النقاش، وكان العقيد بروكتور بأسلوبه المتغطرس بارزًا فيه. انضم باسبارتو إلى المجموعة وسمع عامل الإشارات يقول: “لا! لا يمكنكم المرور؛ جسر ميديسين باو غير مستقر، ولن يتحمل وزن القطار”. كان ذلك جسرًا معلقًا فوق بعض التيارات السريعة، على بعد حوالي ميل من المكان الذي كانوا فيه؛ ووفقًا لعامل الإشارات، كان الجسر في حالة سيئة للغاية، حيث كانت عدة أسلاك حديدية مكسورة؛ وكان من المستحيل المخاطرة بعبوره. لم يبالغ عامل الإشارات في وصف حالة الجسر؛ يمكن القول إن الأمريكيين عادةً ما يكونون متهورين، لكن عندما يكونون حذرين، فإن ذلك لسبب وجيه. لم يجرؤ باسبارتو على إخبار سيده بما سمعه، فظل يستمع بتركيز شديد، ثابتًا كالتمثال. صاح العقيد بروكتور: “همم! لكننا لن نبقى هنا، أعتقد، ونتجذر في الثلج، أليس كذلك؟” رد المراقب: “يا سيدي العقيد، لقد أرسلنا برقية إلى أوماها طلبًا لقطار، لكن من غير المرجح أن يصل إلى ميديسين باو في أقل من ست ساعات”. صاح باسبارتو: “ست ساعات!” رد المراقب: “بالتأكيد، بالإضافة إلى ذلك، سيستغرق الأمر منا نفس المدة للوصول إلى ميديسين باو سيرًا على الأقدام”. قال أحد الركاب: “لكن المسافة من هنا ميل واحد فقط”. رد المراقب: “نعم، لكنها على الجانب الآخر من النهر”. سأل العقيد: “ألا يمكننا عبور النهر بقارب؟” رد المراقب: “هذا مستحيل؛ فالنهر متدفق بسبب الأمطار، وهو تيار سريع، وسيتعين علينا السير لمسافة عشرة أميال شمالًا للعثور على مكان لعبور النهر”.

أطلق العقيد سلسلة من الشتائم، مدينًا شركة السكك الحديدية والمراقب؛ وكان باسبارتو، الذي كان غاضبًا للغاية، ليس مستعدًا لعدم الانضمام إليه. كان هناك عائق حقًا لا يمكن لجميع أوراق النقد التي يمتلكها سيده التخلص منه.
ساد خيبة أمل بين الركاب، الذين، دون الاهتمام بالتأخير، وجدوا أنفسهم مضطرين للمشي لمسافة خمسة عشر ميلاً عبر سهول مغطاة بالثلوج. تذمروا واحتجوا، وكانوا بالتأكيد سيلفتون انتباه فيلياس فوغ لو لم يكن منشغلًا تمامًا بلعبته.
اكتشف باسبارتو أنه لا يمكنه تجنب إخبار سيده بما حدث، فتوجه نحو العربة وهو يخفض رأسه، عندما نادى المهندس، وهو أمريكي أصيل يُدعى فورستر: “سادتي، ربما يكون هناك طريق للعبور في النهاية.”
“عبر الجسر؟” سأل أحد الركاب.
“عبر الجسر.”
“بالقطار الخاص بنا؟”
“بالقطار الخاص بنا.”
توقف باسبارتو عن المشي واستمع باهتمام إلى المهندس.
“لكن الجسر غير آمن،” أصر المراقب.
“لا بأس،” رد فورستر؛ “أعتقد أننا إذا زدنا السرعة إلى أقصى حد، قد نحظى بفرصة للعبور.”
“اللعنة!” تمتم باسبارتو.
لكن عددًا من الركاب انجذبوا على الفور إلى اقتراح المهندس، وكان العقيد بروكتور سعيدًا جدًا، واعتبر الخطة قابلة للتنفيذ تمامًا. حكى قصصًا عن مهندسين نجحوا في تجاوز الأنهار دون جسور، عن طريق زيادة السرعة إلى أقصى حد؛ وأعرب الكثير من الحاضرين عن موافقتهم على فكرة المهندس.
“لدينا خمسون فرصة من مئة للعبور،” قال أحدهم.
“ثمانون! تسعون!”
كان باسبارتو مذهولًا، وعلى الرغم من استعداده لتجربة أي شيء للعبور عبر نهر ميديسين كريك، إلا أنه اعتبر الفكرة متطرفة للغاية. “بالإضافة إلى ذلك،” فكر، “هناك طريقة أبسط، ولا يخطر ببال أي من هؤلاء الناس! سيدي،” قال بصوت عالٍ لأحد الركاب، “يبدو لي أن خطة المهندس خطيرة بعض الشيء، لكن…”

“ثمانون فرصة!” رد الراكب، وهو يدير ظهره له.
“أعرف ذلك،” قال باسبارتو، وهو يلتفت إلى راكب آخر، “لكنها فكرة بسيطة…”
“الأفكار لا فائدة منها،” رد الأمريكي وهو يرفع كتفيه، “فالمهندس يؤكد لنا أننا يمكن أن نمر.”
“بلا شك،” أصر باسبارتو، “يمكننا المرور، لكن ربما يكون من الأحكم…”
“ماذا! الحكمة!” صرخ العقيد بروكتور، الذي بدا أن هذه الكلمة أثارته بشدة. “بأقصى سرعة، ألا ترى؟ بأقصى سرعة!”
“أعرف… أرى،” كرر باسبارتو؛ “لكنها، إن لم تكن أكثر حكمة، وبما أن هذه الكلمة تزعجك، فعلى الأقل ستكون أكثر طبيعية…”
“من؟ ماذا؟ ما خطب هذا الرجل؟” صرخ العديدون.
لم يكن الرجل المسكين يعرف إلى من يتوجه.
“هل أنت خائف؟” سأل العقيد بروكتور.
“أنا خائف؟ حسنًا؛ سأري هؤلاء الناس أن الفرنسي يمكن أن يكون أمريكيًا مثلهم تمامًا!”
“الجميع على متن القطار!” صرخ المراقب.
“نعم، الجميع على متن القطار!” كرر باسبارتو، وعلى الفور. “لكنهم لا يستطيعون منعي من التفكير في أنه من الأطبع أن نعبر الجسر سيرًا على الأقدام، ونترك القطار يأتي بعدنا!”
لكن لم يسمع أحد هذا التفكير الحكيم، ولم يكن أحد ليعترف بصحته. عاد الركاب إلى أماكنهم في العربات. جلس باسبارتو في مكانه دون أن يخبر أحدًا بما حدث. كان الذين يلعبون الشطرنج منشغلين تمامًا بلعبتهم.
أطلقت القاطرة صفيرًا عاليًا؛ قام المهندس بتحويل البخار، وتراجع القطار لمسافة ميل تقريبًا، كما لو كان يقفز ليتخذ قفزة أطول. ثم، مع صفير آخر، بدأ القطار في التحرك إلى الأمام؛ زادت سرعة القطار، وسرعان ما أصبحت مخيفة للغاية؛ صدر صوت عالٍ من القاطرة؛ كان المكبس يتحرك صعودًا وهبوطًا عشرين مرة في الثانية. أدركوا أن القطار، الذي يتحرك بسرعة مائة ميل في الساعة، بالكاد يلامس القضبان.
ومر القطار! كان الأمر كالبرق. لم يرَ أحد الجسر. قفز القطار، إن جاز التعبير، من ضفة إلى أخرى، ولم يستطع المهندس إيقافه حتى تجاوز المحطة بخمسة أميال. لكن بمجرد أن…

مر القطار فوق النهر، عندما انهار الجسر، الذي كان مدمرًا تمامًا، وسقط بصوت هائل في مياه نهر ميديسين باو السريعة.

الفصل التاسع والعشرون
الذي يتم فيه سرد بعض الحوادث التي لا تحدث إلا في سكك الحديد الأمريكية

واصل القطار مسيره في تلك الليلة دون أي انقطاع، مرورًا بفورت سوندرز، وعبر ممر تشاين، ووصل إلى ممر إيفانز. وصل الطريق هنا إلى أعلى نقطة في الرحلة، حيث كان ارتفاعه ثمانية آلاف وتسعمائة واثنين وثمانين قدمًا فوق مستوى سطح البحر. لم يتبقَ للمسافرين سوى النزول إلى المحيط الأطلسي عبر سهول شاسعة مستوية من صنع الطبيعة. كان هناك خط فرعي من “الخط الرئيسي” يمتد جنوبًا إلى دنفر، عاصمة ولاية كولورادو. المنطقة المحيطة غنية بالذهب والفضة، ويعيش هناك بالفعل أكثر من خمسين ألف نسمة.
تم قطع مسافة ألف وثلاثمائة وثمانية وثمانين ميلاً من سان فرانسيسكو في ثلاثة أيام وثلاث ليالٍ؛ ومن المرجح أن يصلوا إلى نيويورك بعد أربعة أيام وأربع ليالٍ أخرى. لم يكن فيلياس فوغ متأخرًا بعد.
خلال الليل، مرّوا بمعسكر والباخ على الجانب الأيسر؛ وكان نهر لودج بول كريك يمر بالتوازي مع الطريق، مشكلاً الحدود بين أراضي وايومنغ وكولورادو. دخلوا ولاية نبراسكا في الساعة الحادية عشرة، ومروا بالقرب من سيدجويك، ووصلوا إلى جولزبورغ، على الفرع الجنوبي لنهر بلات.
هنا تم افتتاح سكة حديد يونيون باسيفيك في 23 أكتوبر 1867 على يد كبير المهندسين، الجنرال دودج. توقفت قاطرتان قويتان تحملان تسع عربات بها ضيوف مدعوون، من بينهم توماس سي. دورانت، نائب رئيس الشركة، في هذا المكان؛ وقد أُطلقت هتافات، وقدم السيوكس والباونيون عرضًا يحاكي معركة الهنود، كما أُطلقت الألعاب النارية، وصدر العدد الأول من مجلة “ريلواي رايدر”.

تم الطباعة بواسطة آلة طباعة تم جلبها مع القطار. وهكذا احتفلوا بافتتاح هذا الخط السككي العظيم، وهو أداة قوية للتقدم والحضارة، ممتد عبر الصحراء، ومُعد لربط المدن والبلدات التي لا تزال غير موجودة بعد. كان صوت صفارة القاطرة، الأقوى من صوت القيثارة التي كان يعزف بها أمفيون، على وشك أن يدعوهم للانطلاق من أرض أمريكا.

تم ترك فورت ماكفيرسون خلفنا في الساعة الثامنة صباحًا، وكان هناك 357 ميلاً يجب قطعها قبل الوصول إلى أوماها. سلك القطار مسار النهر بلات في فرعه الجنوبي، على ضفته اليسرى. في الساعة التاسعة، توقف القطار في بلدة نورث بلات المهمة، الواقعة بين ذراعي النهر، حيث يلتقي الذراعان حولها لتشكلا مجرى مائيًا واحدًا، وهو رافد كبير تصب مياهه في نهر ميزوري قرب أوماها.

تم تجاوز خط الطول 101.

استأنف السيد فوغ وشركاؤه لعبتهم؛ لم يشتكِ أحد – حتى الدمية – من طول الرحلة. بدأ فيكس بالفوز بعدة جنيهات، لكن يبدو أنه كان على وشك خسارتها؛ لكنه أظهر حماسًا في لعب الورق لا يقل عن حماس السيد فوغ. خلال الصباح، كانت الحظوظ تميل بوضوح لصالح ذلك الرجل، حيث كانت البطاقات القيمة تصل إلى يديه باستمرار.

مرة، بعد أن قرر القيام بخطوة جريئة، كان على وشك لعب بطاقة من نوع “السباد”， عندما سمع صوتًا خلفه يقول: “أنا سألعب بطاقة من نوع ‘الماس’”. رفع السيد فوغ وأودا وفيكس رؤوسهم، ورأوا العقيد بروكتور. تعرف ستامب بروكتور وفيلياس فوغ على بعضهما البعض على الفور.

“آه! إنه أنت، أليس كذلك، يا إنجليزي؟” صاح العقيد؛ “أنت من سي لعب بطاقة ‘السباد’!”
“ومن سيفعل ذلك؟” رد فيلياس فوغ بهدوء، وهو يلقي بطاقة العشر من نوع “السباد”.
“حسنًا، أفضل أن تكون البطاقة من نوع ‘الماس’،” رد العقيد بروكتور بنبرة متعجرفة.
حاول أن يأخذ البطاقة التي تم لعبها للتو، وأضاف: “أنت لا تفهم شيئًا عن لعبة الورق.”
“ربما أفهم، مثل أي شخص آخر،” قال فيلياس فوغ وهو يقف.
“عليك فقط أن تحاول، يا ابن جون بول،” رد العقيد.

شحب وجه أودا، وتجمد دمها في عروقها. أمسكت بذراع السيد فوغ وسحبته برفق إلى الخلف. كان باسبارتو مستعدًا لمهاجمة الأمريكي، الذي كان ينظر إلى خصمه بتعالٍ. لكن فيكس نهض وتوجه إلى العقيد بروكتور قائلاً: “أنت تنسى أنني هو الشخص الذي يجب أن تتعامل معه، سيدي؛ فأنا من أهينته وضربته!”
قال السيد فوغ: “سيد فيكس، اعذرني، لكن هذه المسألة تخصني وحدي. لقد أهانني العقيد مرة أخرى بإصراره على ألا أستخدم ورقة السبات، وسيجب عليه أن يعوضني عن ذلك.”
رد الأمريكي: “في الوقت والمكان اللذين تريدهما، وبأي سلاح تختاره.”
حاولت أودا دون جدوى إبقاء السيد فوغ معها؛ وكذلك حاول المحقق دون جدوى أن يجعل الخلاف من صالحه. أراد باسبارتو رمي العقيد من النافذة، لكن إشارة من سيده منعته. غادر فيلياس فوغ العربة، وتبعه الأمريكي إلى الرصيف. قال السيد فوغ لخصمه: “سيدي، أنا في عجلة من أمري للعودة إلى أوروبا، وأي تأخير سيكون له تأثير سلبي كبير عليّ.”
رد العقيد بروكتور: “وما علاقة ذلك بي؟”
قال السيد فوغ بأدب شديد: “سيدي، بعد لقائنا في سان فرانسيسكو، قررت العودة إلى أمريكا والبحث عنك بمجرد أن أنهي المهمة التي جاءتني من أجلها إلى إنجلترا.”
“حقًا!”
“هل يمكنك تحديد موعد للقاء بعد ستة أشهر؟”
“لماذا لا بعد عشر سنوات؟”
رد فيلياس فوغ: “أقول ستة أشهر؛ وسأكون في مكان اللقاء في الوقت المحدد.”
صرخ العقيد بروكتور: “كل هذا مجرد تهرب! الآن أو أبدًا!”
“حسنًا. هل أنت ذاهب إلى نيويورك؟”
“لا.”
“إلى شيكاغو؟”
“لا.”
“إلى أوماها؟”
“ما الفرق بالنسبة لك؟ هل تعرف بلوم كريك؟”
رد السيد فوغ: “لا.”

“إنها المحطة التالية. سيصل القطار إلى هناك بعد ساعة، وسيتوقف هناك لمدة عشر دقائق. خلال تلك العشر دقائق، قد يتم تبادل عدة طلقات من المسدسات.”
“حسنًا،” قال السيد فوغ. “سأتوقف في بلوم كريك.”
“وأعتقد أنك ستبقى هناك أيضًا،” أضاف الأمريكي بوقاحة.
“من يدري؟” رد السيد فوغ، وهو يعود إلى العربة بهدوء كالمعتاد. بدأ يطمئن أودا، قائلاً لها إن المتغطرسين لا يستحقون الخوف أبدًا، وطلب من فيكس أن يكون شريكه في المبارزة القادمة، وهو طلب لم يستطع المحقق رفضه. استأنف السيد فوغ اللعبة التي توقفت بهدوء تام.
في الساعة الحادية عشرة، أعلن صوت صفارة القاطرة أنهم يقتربون من محطة بلوم كريك. نهض السيد فوغ، وتبعه فيكس، وخرجا إلى الرصيف. رافقهما باسبارتو، حاملاً زوجًا من المسدسات. بقيت أودا في العربة، شاحبة كالموت.
فُتح باب العربة التالية، وظهر العقيد بروكتور على الرصيف، مصحوبًا برجل أمريكي من نفس طينته كشريك له. لكن بينما كان المتقاتلان على وشك النزول من القطار، جاء مشرف القطار مسرعًا وصرخ: “لا يمكنكم النزول، يا سادة!”
“لماذا لا؟” سأل العقيد.
“لقد تأخرنا عشرين دقيقة، ولن نتوقف.”
“لكنني سأخوض مبارزة مع هذا السيد.”
“أنا آسف،” قال مشرف القطار؛ “لكننا سنغادر فورًا. الجرس يرن الآن.”
انطلق القطار.
“أنا حقًا آسف جدًا، يا سادة،” قال مشرف القطار. “في أي ظروف أخرى، كنت سأكون سعيدًا بمساعدتكم. لكن، بما أنكم لم يكن لديكم وقت للقتال هنا، لماذا لا تقاتلون أثناء التنقل؟”
“ربما لن يكون ذلك مناسبًا لهذا السيد،” قال العقيد بنبرة ساخرة.
“سيكون ذلك مناسبًا تمامًا،” رد فيلياس فوغ.
“حسنًا، نحن في أمريكا حقًا،” فكر باسبارتو، “ومشرف القطار رجل من الطراز الأول!”
وهكذا، تابع خطوات سيده وهو يتمتم بهذه الكلمات.

مر المقاتلان ومساعداهما والمراقب عبر العربات إلى الجزء الخلفي من القطار. كانت العربة الأخيرة تحتوي فقط على حوالي اثني عشر راكبًا، فطلب منهم المراقب بأدب أن يتنازلوا عنها لبضع دقائق، لأن هناك رجلين يريدان تسوية مسألة شرف. وافق الركاب على طلبه على الفور واختفوا في الرصيف.

كانت العربة، التي يبلغ طولها حوالي خمسين قدمًا، مناسبة جدًا لغرضهم؛ حيث يمكن للمقاتلين أن يتقدما نحو بعضهما البعض في الممر ويطلقا النار بسهولة. لم يسبق أن تم ترتيب مبارزة بهذه السهولة. دخل السيد فوغ والعقيد بروكتور العربة، وكل منهما مزود بمسدسين ذوي ستة مسامير. بقي المساعدان خارج العربة وأغلقا الباب عليهما. كان من المفترض أن يبدآ بإطلاق النار عند أول صفير للقاطرة. بعد مرور دقيقتين، سيتم إخراج ما تبقى من الرجلين من العربة.

لم يكن هناك شيء أبسط من ذلك. في الواقع، كان كل شيء بسيطًا لدرجة أن فيكس وباسبارتو توقف قلباهما عن الخفقان تقريبًا. كانا يستمعان إلى الصفير المتفق عليه، عندما سُمعت فجأة صرخات عنيفة في الهواء، مصحوبة بأصوات طلقات نارية لم تأت بالتأكيد من العربة التي كان فيها المقاتلان. استمرت الأصوات في الجزء الأمامي من القطار وفي كل أجزائه. كانت صرخات الرعب تأتي من داخل العربات.

غادر العقيد بروكتور والسيد فوغ، وهما يحملان المسدسات، سجنهما على عجل وتوجها نحو المكان الذي كان فيه الضجيج الأشد. حينها أدركا أن القطار تعرض لهجوم من قبل مجموعة من السيوكس.

لم يكن هذا أول محاولة من قبل هؤلاء الهنود الشجعان، فقد هاجموا القطارات على الطريق أكثر من مرة. قفز مائة منهم، وفقًا لعادتهم، على درجات القطار دون إيقافه، بسهولة تشبه صعود المهرج على حصان يسير بسرعة كبيرة.

كان السيوكس مسلحين ببنادق، ومنها جاءت أصوات الطلقات، فرد عليها الركاب، الذين كان معظمهم مسلحين أيضًا، بإطلاق النار من مسدساتهم. تسلق السيوكس أولاً القاطرة، وأصابوا المهندس وعامل الغلايات بجروح خطيرة بضربات بنادقهم. أراد أحد زعماء السيوكس إيقاف القطار، لكنه لم يعرف كيفية التحكم في صمام البخار، ففتحه بدلاً من إغلاقه، مما جعل القاطرة تتحرك إلى الأمام بسرعة هائلة.

في الوقت نفسه، اقتحم السيوكس العربات، وقفزوا فوق أسقفها كالقرود الغاضبة، وفتحوا الأبواب وبدأوا القتال وجهًا لوجه.

مع الركاب… اقتحموا عربة الأمتعة ونهبوها، وألقوا الحقائب خارج القطار. كانت الصرخات وأصوات إطلاق النار مستمرة؛ دافع الركاب عن أنفسهم بشجاعة؛ تم إغلاق بعض العربات وأصبحت كحصون متحركة، تسير بسرعة مائة ميل في الساعة.

تصرفت أودا بشجاعة منذ البداية؛ دافعت عن نفسها كبطلة حقيقية باستخدام مسدس، حيث كانت تطلق النار من خلال النوافذ المحطمة كلما ظهر أحد الهمج. سقط عشرون من قبائل السيوكس مصابين بجروح قاتلة، وسحقت العجلات أولئك الذين سقطوا على القضبان كما لو كانوا ديدانًا. كان هناك عدد من الركاب مصابين بطلقات نارية أو فاقدي الوعي، مستلقين على المقاعد.

كان من الضروري إنهاء هذا القتال الذي استمر عشر دقائق، والذي كان سيؤدي إلى انتصار قبائل السيوكس لو لم يتم إيقاف القطار. كانت محطة فورت كيرني، التي يوجد فيها جنود، على بعد ميلين فقط؛ لكن بمجرد تجاوز تلك المحطة، سيصبح السيوكس هم من يسيطرون على القطار بين فورت كيرني والمحطة التالية.

كان المراقب يقاتل بجانب السيد فوغ، حتى أُصيب برصاصة وسقط. في نفس اللحظة، صرخ قائلاً: “إذا لم يتم إيقاف القطار خلال خمس دقائق، فسنكون في ورطة!”

قال فيلياس فوغ: “سيتم إيقافه”， وهو يستعد للخروج من العربة. صرخ باسبارتو: “انتظر، سيدي؛ سأذهب أنا.”

لم يكن لدى السيد فوغ وقت لإيقاف ذلك الرجل الشجاع، الذي نجح في فتح باب دون أن يلاحظه الهنود، وتسلل تحت العربة؛ وبينما استمر القتال وكانت الرصاصات تمر فوق رأسه، استخدم خبرته الكبيرة في الحركات البهلوانية، وبمهارة مذهلة تسلق تحت العربات، مستخدمًا السلاسل وحواف النوافذ، وتسلل من عربة إلى أخرى بمهارة رائعة، حتى وصل إلى الجزء الأمامي من القطار.

هناك، معلقًا بيد واحدة بين عربة الأمتعة والعربة الخلفية، استخدم يده الأخرى لفك السلاسل الأمنية؛ لكن بسبب قوة الجر، لم يكن لينجح في فك القضيب المستخدم في ربط العربات لولا أن هزة عنيفة أخرجت ذلك القضيب من مكانه. بقي القطار متأخرًا قليلاً، بينما تابع القاطرة التقدم بسرعة أكبر.

واصل القطار حركته لعدة دقائق بفضل القوة المتبقية لديه؛ لكن تم استخدام المكابح وأخيرًا توقف على بعد أقل من مائة قدم من محطة كيرني.
هرع جنود الحصن إلى المكان مستجيبين لأصوات الرصاص؛ لم يتوقع السيوكس وجودهم، ففروا جماعيًا قبل أن يتوقف القطار تمامًا.
لكن عندما قام الركاب بعدّ بعضهم البعض على رصيف المحطة، وُجد العديد منهم مفقودين؛ ومن بينهم ذلك الفرنسي الشجاع، الذي أنقذهم بتفانيه.

الفصل الثلاثون
الذي فيه يقوم فيلياس فوغ بواجبه ببساطة

اختفى ثلاثة ركاب، من بينهم باسبارتو. هل قُتلوا في المعركة؟ أم أُسروا على يد السيوكس؟ كان من المستحيل معرفة ذلك.
كان هناك العديد من المصابين، لكن لم يكن هناك أحد مصاب بجروح قاتلة. كان العقيد بروكتور من بين الأكثر إصابة؛ لقد قاتل بشجاعة، ودخلت رصاصة في فخذه. تم نقله إلى المحطة مع باقي الركاب المصابين، لتلقي الرعاية اللازمة.
كانت أودا بخير؛ أما فيلياس فوغ، الذي كان في قلب المعركة، فلم يصب بأي أذى. أما فيكس، فقد أصيب بجرح طفيف في ذراعه. لكن لم يتم العثور على باسبارتو، وانهمرت الدموع على خدي أودا.
خرج جميع الركاب من القطار، الذي كانت عجلاته ملطخة بالدماء. وكانت هناك قطع من اللحم معلقة على الإطارات والأسطوانات.
وعلى السهول البيضاء في الخلف، كانت هناك آثار حمراء في كل مكان. كان آخر أفراد قبيلة السيوكس يختفون في الجنوب، على ضفاف نهر ريبابليكان.
ظل السيد فوغ واقفًا دون حراك، وذراعاه متقاطعتان. كان عليه اتخاذ قرار صعب. كانت أودا واقفة بجانبه، تنظر إليه دون أن تتكلم، وفهم نظرتها. إذا كان خادمه أسيرًا، أليس عليه أن يخاطر بكل شيء لإنقاذه من الهنود؟ قال بهدوء لأودا: “سأجده، سواء كان حيًا أم ميتًا”.
صرخت أودا: “آه، السيد فوغ!” وهي تمسك بيديه وتغطيهما بدموعها.
أضاف السيد فوغ: “حيًا، طالما أننا لا نضيع لحظة واحدة”.

بهذا القرار، كان على فيلياس فوغ أن يضحي بنفسه حتمًا؛ فقد حكم على نفسه بالهلاك. فأي تأخير ليوم واحد كان سيجعله يفوت السفينة في نيويورك، وبالتالي يخسر رهانه بالتأكيد. لكنه، وهو يفكر في أن “هذا واجبي”， لم يتردد.

كان قائد حصن كيرني موجودًا هناك. وقد اتخذ مئة من جنوده مواقعهم للدفاع عن الحصن في حال هاجمه السيوكس.

قال السيد فوغ للقائد: “سيدي، لقد اختفى ثلاثة ركاب”.

سأل القائد: “هل ماتوا؟”

“إما ماتوا أو أسروا؛ هذا هو الأمر غير المؤكد الذي يجب حله. هل تنوي مطاردة السيوكس؟”

أجاب القائد: “هذا أمر خطير جدًا، سيدي. قد ينسحب هؤلاء الهنود إلى ما وراء نهر أركنساس، ولا يمكنني ترك الحصن بدون حماية.”

قال فيلياس فوغ: “حياة ثلاثة رجال على المحك، سيدي.”

“بالتأكيد؛ لكن هل يمكنني المخاطرة بحياة خمسين رجلًا لإنقاذ ثلاثة؟”

“لا أعرف إن كنت تستطيع ذلك، سيدي؛ لكن يجب عليك فعل ذلك.”

رد الآخر: “لا أحد هنا له الحق في تعليمي واجبي.”

قال السيد فوغ ببرود: “حسنًا، سأذهب وحدي.”

صرخ فيكس وهو يقترب: “أنت، سيدي! ستذهب وحدك لمطاردة الهنود؟”

“هل تريد مني أن أترك هذا الرجل البائس ليموت—الرجل الذي يدين له كل من هنا بحياته؟ سأذهب.”

صرخ القائد، وهو متأثر رغمًا عنه: “لا، سيدي، لن تذهب وحدك. لا! أنت رجل شجاع. ثلاثون متطوعًا!” أضاف وهو يلتفت إلى الجنود.

انطلق الجميع على الفور. كل ما كان على القائد فعله هو اختيار رجاله. تم اختيار ثلاثين رجلاً، وتم تعيين رقيب عجوز لقيادتهم.

قال السيد فوغ: “شكرًا لك، يا قائد.”

سأل فيكس: “هل ستسمح لي بالذهاب معك؟”

“افعل ما تشاء، سيدي. لكن إذا أردت أن تفعل لي خدمة، فعليك البقاء مع أودا. في حال حدث لي أي شيء—”

غطى شحوب مفاجئ وجه المحقق. الانفصال عن الرجل الذي تابعه باستمرار خطوة بخطوة! تركه وحيدًا...

تجول في هذه الصحراء! نظر فيكس بتركيز شديد إلى السيد فوغ، وعلى الرغم من شكوكه والصراع الداخلي الذي كان يعاني منه، خفض عينيه أمام ذلك النظرة الهادئة والصريحة.
قال: “سأبقى”.
بعد لحظات قليلة، ضغط السيد فوغ على يد الفتاة الشابة، وبعد أن أوكل إليها حقيبته الثمينة، غادر مع الرقيب وفرقته الصغيرة. لكن قبل أن يغادر، قال للجنود: “أيها الأصدقاء، سأوزع خمسة آلاف دولار بينكم إذا تمكنا من إنقاذ الأسرى”.
كان الوقت حينها قد تجاوز الظهيرة قليلاً.
انسحبت عودة إلى غرفة الانتظار، وظلت هناك وحدها تفكر في كرم فيلياس فوغ البسيط والنبيل، وشجاعته الهادئة. لقد ضحى بثروته، والآن يخاطر بحياته، كل ذلك دون تردد، من باب الواجب، في صمت.
لم يكن لدى فيكس نفس الأفكار، ولم يستطع إخفاء قلقه. كان يتجول بجنون ذهاباً وإياباً على المنصة، لكنه سرعان ما استعاد هدوءه الظاهري. أدرك حينها حماقته في السماح لفوغ بالمغادرة وحده. كيف يمكن أن يُسمح لهذا الرجل، الذي تبعه في جميع أنحاء العالم، بالانفصال عنه الآن! بدأ يلوم نفسه ويشتمها، وكأنه مدير الشرطة، ألقى على نفسه درساً قاسياً بسبب غبائه.
فكر قائلاً: “لقد كنت أحمقاً! وسيرى هذا الرجل ذلك. لقد غادر ولن يعود! لكن كيف يمكن أن أكون أنا، فيكس، الذي في جيبي أمر باعتقاله، مفتوناً به إلى هذا الحد؟ بالتأكيد، أنا مجرد حمار!”
هكذا فكر المحقق، بينما كانت الساعات تمر ببطء شديد. لم يكن يعرف ماذا يفعل. أحياناً كان يرغب في إخبار عودة بكل شيء؛ لكنه لم يستطع التكهن بكيفية رد فعل الفتاة تجاه اعترافاته.
أي طريق يجب أن يسلك؟ فكر في متابعة فوغ عبر السهول البيضاء الشاسعة؛ لم يبدُ من المستحيل أن يتمكن من اللحاق به. كان من السهل ترك آثار الأقدام على الثلج! لكن سرعان ما ستختفي كل الآثار تحت طبقة جديدة من الثلج.
شعر فيكس باليأس. شعر برغبة شديدة في التخلي عن المهمة تماماً. كان بإمكانه الآن مغادرة محطة فورت كيرني ومواصلة رحلته إلى الوطن في هدوء.

حوالي الساعة الثانية بعد الظهر، وفي ظل تساقط الثلوج بشدة، سُمعت أصوات صفارات طويلة تقترب من الشرق. ظهر ظل كبير، مسبوقًا بضوء خافت، يتقدم ببطء، وبدا أكبر حجمًا بسبب الضباب، مما أعطاه مظهرًا غريبًا. لم يكن من المتوقع وصول قطار من الشرق، كما لم يكن هناك وقت كافٍ لوصول المساعدة التي طُلبت عبر التلغراف؛ فالقطار المتجه من أوماها إلى سان فرانسيسكو لم يكن من المفترض أن يصل إلا في اليوم التالي. سرعان ما تم حل اللغز.

القاطرة التي كانت تقترب ببطء مع أصوات صفارات مدوية، كانت هي نفسها التي انفصلت عن القطار وواصلت رحلتها بسرعة هائلة، مختطفةً معها المهندس وعامل الغلايات اللذين كانا فاقدي الوعي. سارت لعدة أميال، ثم انخفضت حرارة الفحم بسبب نقص الوقود، مما أدى إلى تراجع ضغط البخار؛ وأخيرًا توقفت بعد ساعة، على بعد حوالي عشرين ميلاً من فورت كيرني. لم يمت المهندس ولا عامل الغلايات، وبعد أن بقيا فاقدي الوعي لفترة، استعادا وعيهما. توقف القطار في تلك الأثناء. عندما أدرك المهندس أنه في الصحراء، وأن القاطرة بدون عربات، فهم ما حدث. لم يستطع تخيل كيف انفصلت القاطرة عن القطار، لكنه لم يشك في أن القطار المتروك خلفه في حالة خطر. لم يتردد فيما يجب فعله؛ كان من الحكمة الاستمرار في السير نحو أوماها، لأن العودة إلى القطار كانت ستكون خطيرة، خاصة وأن الهنود ربما كانوا لا يزالون ينهبونه. ومع ذلك، بدأ في إعادة إشعال النار في الغلاية؛ ارتفع الضغط مرة أخرى، وعادت القاطرة، متجهة إلى الخلف نحو فورت كيرني. وهذه هي التي كانت تصدر أصوات الصفارات في الضباب.

شعر المسافرون بالسعادة لرؤية القاطرة تعود إلى مكانها في مقدمة القطار. والآن يمكنهم مواصلة الرحلة التي توقفت بشكل مفاجئ.

عندما رأت أودا القاطرة تقترب، خرجت بسرعة من المحطة وسألت المراقب: “هل ستنطلقون الآن؟”
“فورًا، يا سيدتي.”
“لكن الأسرى، رفاقنا المساكين…”
“لا يمكنني تأخير الرحلة،” أجاب المراقب. “نحن متأخرون بالفعل ثلاث ساعات.”
“ومتى سيمر قطار آخر من سان فرانسيسكو هنا؟”
“غدًا مساءً، يا سيدتي.”

"غداً مساءً! لكن حينها سيكون الوقت متأخراً جداً! يجب أن ننتظر—"
"هذا مستحيل،" رد المشرف. "إذا كنت تريدين الذهاب، من فضلك اصعدي."
"لن أذهب،" قالت أودا.
سمع فيكس هذا الحوار. قبل قليل، عندما لم تكن هناك أي فرصة لمواصلة الرحلة، قرر مغادرة فورت كيرني؛ لكن الآن وقد وصل القطار وكان جاهزاً للانطلاق، وكل ما عليه فعله هو أن يجلس في عربة القطار، كان هناك قوة لا تقاوم تمنعه من الذهاب. كان أرضية المحطة تحرق قدميه، ولم يستطع التحرك. بدأ الصراع في ذهنه من جديد؛ الغضب والإحباط كانا يخنقانه. أراد أن يواصل الكفاح حتى النهاية.
في الوقت نفسه، جلس الركاب وبعض المصابين، من بينهم العقيد بروكتور الذي كانت إصاباته خطيرة، في أماكنهم داخل القطار. سُمع صوت غليان الغلاية المفرطة، وكان البخار يتسرب من الصمامات. أطلق المهندس صفيره، وانطلق القطار، وسرعان ما اختفى، ممزوجاً بدخانه الأبيض مع سحب الثلج الكثيفة.
بقي المحقق في المكان.
مرت عدة ساعات. كان الطقس قاسياً والبرد شديداً. جلس فيكس بلا حراك على مقعد في المحطة؛ كان يمكن اعتباره نائماً.
أودا، رغم العاصفة، استمرت في الخروج من غرفة الانتظار، والذهاب إلى نهاية المنصة، والنظر من خلال عاصفة الثلج، وكأنها تحاول اختراق الضباب الذي يحيط بأفقها، وسماع أي صوت مرحب به إن أمكن. لم تسمع ولم ترَ شيئاً. ثم كانت تعود، متجمدة من البرد، لتخرج مرة أخرى بعد لحظات قليلة، لكن دائماً دون جدوى.
حل المساء، ولم يعد الفريق الصغير. أين يمكن أن يكونوا؟ هل وجدوا الهنود وهل يخوضون معركة معهم، أم أنهم ما زالوا يتجولون وسط الضباب؟ كان قائد الحصن قلقاً، رغم محاولته إخفاء مخاوفه. مع اقتراب الليل، قل تساقط الثلج، لكن البرد أصبح شديداً. ساد صمت تام على السهول. لم يخترق هذا الهدوء تحليق طائر أو مرور حيوان.
طوال الليل، تجولت أودا، وهي مليئة بالتوقعات الحزينة وقلبها مخنوق بالألم، على حافة السهول. خيالها...

أخذوها بعيدًا، وأرهبوها بأخطار لا تحصى. ما عانته خلال تلك الساعات الطويلة من المستحيل وصفه. ظل فيكس ساكنًا في نفس المكان، لكنه لم ينم. مرةً اقترب رجل منه وتحدث معه، فرد المحقق ببساطة بهز رأسه. هكذا مرت الليلة. عند الفجر، طلع قرص الشمس شبه المطفي فوق أفق مغبر؛ وأصبح بالإمكان الآن رؤية الأشياء على بعد ميلين. توجه فيلياس فوغ وفريقه جنوبًا؛ وفي الجنوب كان كل شيء خاليًا. كانت الساعة حينها السابعة صباحًا. كان القائد، الذي كان قلقًا للغاية، لا يعرف أي طريق يجب أن يسلكه. هل يرسل فريقًا آخر لإنقاذ الفريق الأول؟ هل يضحي بمزيد من الرجال، مع احتمالات ضئيلة لإنقاذ أولئك الذين تم التضحية بهم بالفعل؟ لكن تردده لم يدم طويلاً. استدعى أحد مساعديه، وكان على وشك أن يأمر بعملية استطلاع، عندما سُمعت طلقات نارية. هل كانت إشارة؟ خرج الجنود من الحصن، وعلى بعد نصف ميل رأوا مجموعة صغيرة تعود بنظام. كان السيد فوغ في مقدمتهم، وخلفه مباشرة كان باسبارتو والمسافران الآخران، اللذان تم إنقاذهما من السيوكس. لقد التقوا بالهنود وقاتلوهم على بعد عشرة أميال جنوب حصن كيرني. قبل وصول الفريق بقليل، بدأ باسبارتو ورفاقه في مقاومة خاطفيهم، وقد أسقط الفرنسي ثلاثة منهم بقبضتيه، قبل أن يسرع سيده والجنود لمساعدتهم. تم استقبال الجميع بصيحات فرح. وزع فيلياس فوغ المكافآت التي وعد بها للجنود، بينما همس باسبارتو لنفسه، وليس دون سبب: "يجب بالتأكيد الاعتراف بأنني كلفت سيدي الكثير!" نظر فيكس دون أن ينطق بكلمة إلى السيد فوغ، وكان من الصعب تحليل الأفكار التي كانت تدور في ذهنه. أما أودا، فقد أمسكت بيد مُحِبِّها وضغطتها في يدها، متأثرة جدًا لدرجة أنها لم تستطع الكلام. في هذه الأثناء، كان باسبارتو يبحث عن القطار؛ ظن أنه سيجده هناك، جاهزًا للانطلاق إلى أوماها، وكان يأمل في استعادة الوقت الضائع. صرخ قائلاً: "القطار! القطار!"

"رحل،" أجاب فيكس.
"ومتى يمر القطار التالي من هنا؟" سأل فيلياس فوغ.
"ليس إلا مساء اليوم."
"آه!" رد السيد ذو التعبير الخالي بهدوء.

الفصل الحادي والثلاثون
الذي فيه يساعد المحقق فيكس مصالح فيلياس فوغ بشكل كبير

وجد فيلياس فوغ نفسه متأخرًا عن الموعد بعشرين ساعة. أما باسبارتو، السبب غير المقصود في هذا التأخير، فقد كان يشعر باليأس؛ لقد دمر حياة سيده! في تلك اللحظة، اقترب المحقق من السيد فوغ، ونظر إليه مباشرة في وجهه وقال:
“بجدية، سيدي، هل أنت في عجلة من أمرك؟”
“بالتأكيد.”
“لدي سبب لطرح هذا السؤال،” تابع فيكس. “هل من الضروري حقًا أن تصل إلى نيويورك في الحادي عشر من الشهر، قبل التاسعة مساءً، وهو وقت مغادرة السفينة إلى ليفربول؟”
“إنه أمر ضروري تمامًا.”
“وإذا لم يتم تعطيل رحلتك بسبب هؤلاء الهنود، هل كنت ستصل إلى نيويورك صباح الحادي عشر؟”
“نعم؛ مع وجود أحد عشر ساعة فائضة قبل موعد مغادرة السفينة.”
“جيد! إذًا أنت متأخر عن الموعد بعشرين ساعة. إذا خصمنا اثنتي عشرة ساعة من العشرين، يتبقى ثماني ساعات. يجب عليك استعادة هذه الثماني ساعات. هل ترغب في محاولة ذلك؟”
“سيرًا على الأقدام؟” سأل السيد فوغ.
“لا؛ باستخدام مزلجة،” أجاب فيكس. “مزلجة بها أشرعة. لقد اقترح شخص ما هذه الطريقة عليّ.”
كان ذلك الشخص هو نفسه الذي تحدث مع فيكس خلال الليل، والذي رفض عرضه.

لم يرد فيلياس فوغ على الفور؛ لكن بعد أن أشار فيكس إلى الرجل الذي كان يتجول ذهابًا وإيابًا أمام المحطة، توجه السيد فوغ نحوه. وبعد لحظات، دخل السيد فوغ والأمريكي الذي يُدعى مادج إلى كوخ مبني أسفل القلعة مباشرة. هناك، فحص السيد فوغ مركبة غريبة الشكل؛ وهي عبارة عن إطار مكون من قضيبين طويلين، مرتفع قليلاً في الأمام مثل أرجل الزلاجة، ويوجد عليه مكان لخمسة أو ستة أشخاص. كان هناك صاري عالٍ مثبت على الإطار، مثبت بإحكام بواسطة حبال معدنية، ومربوط به شراع كبير. كان هذا الصاري يحمل قضيبًا حديديًا يمكن استخدامه لرفع شراع جانبي. وفي الخلف، كان هناك نوع من الدفة يُستخدم لتوجيه المركبة. باختصار، كانت تلك زلاجة مجهزة مثل سفينة صغيرة. خلال فصل الشتاء، عندما تتوقف القطارات بسبب الثلوج، تسمح هذه الزلاجات بالسفر بسرعة فائقة عبر السهول المتجمدة من محطة إلى أخرى. وبفضل وجود عدد أكبر من الأشرعة مقارنة بالقوارب الصغيرة، ومع وجود الرياح في الخلف، تنزلق هذه الزلاجات على سطح السهول بسرعة تعادل، إن لم تكن أكبر، من سرعة القطارات السريعة.

وافق السيد فوغ على الفور على إبرام صفقة مع صاحب هذه المركبة البرية. كانت الرياح مواتية، حيث كانت قوية وتهب من الغرب. وقد تصلب الثلج، وكان مادج واثقًا تمامًا من قدرته على نقل السيد فوغ إلى أوماها في غضون ساعات قليلة. ومن هناك، تسير القطارات باتجاه الشرق بشكل متكرر إلى شيكاغو ونيويورك. لم يكن من المستحيل استعادة الوقت الضائع، ولم يكن من الممكن تفويت مثل هذه الفرصة.

ولأن السيد فوغ لم يرغب في تعريض أودا لمتاعب السفر في الهواء الطلق، اقترح تركها مع باسبارتو في فورت كيرني، حيث سيتولى الخادم مهمة مرافقتها إلى أوروبا عبر طريق أفضل وفي ظروف أكثر ملاءمة. لكن أودا رفضت الانفصال عن السيد فوغ، وكان باسبارتو سعيدًا جدًا بقرارها؛ لأنه لم يكن هناك شيء يمكن أن يجعله يترك سيده وفيكس موجودًا معه.

من الصعب تخمين أفكار المحقق. هل تزعزعت قناعته بعودة فيلياس فوغ، أم أنه ما زال يعتبره محتالًا ذكيًا للغاية، سيعتقد أنه في أمان تام في إنجلترا بعد إتمام رحلته حول العالم؟ ربما تغيرت رأي فيكس في فيلياس فوغ قليلاً؛ لكنه مع ذلك كان مصممًا على أداء واجبه، وتسريع عودة الجميع إلى إنجلترا قدر الإمكان.

في الساعة الثامنة، كانت الزلاجة جاهزة للانطلاق. جلس الركاب فيها، ولفوا أنفسهم بإحكام بمعاطف السفر الخاصة بهم.

تم رفع الشراعين الكبيرين، وتحت ضغط الرياح، انزلقت الزلاجة على الثلج المتصلب بسرعة أربعين ميلاً في الساعة. المسافة بين فورت كيرني وأوماها، إذا طارت الطيور، لا تتجاوز مائتي ميل في أقصى الحالات. إذا استمرت الرياح بنفس القوة، يمكن قطع هذه المسافة في خمس ساعات؛ وإذا لم تحدث أي حوادث، يمكن للزلاجة أن تصل إلى أوماها بحلول الساعة الواحدة. يا له من رحلة! لم يستطع المسافرون، الذين كانوا متجمعين معًا، التحدث بسبب البرد الشديد الناتج عن سرعة الحركة العالية. استمرت الزلاجة في الانطلاق بخفة كالقارب فوق الأمواج. عندما كانت النسيمات تلامس الأرض، بدا وكأن الزلاجة ترتفع عن الأرض بفضل شراعيها. كان مودج، الذي كان يقود الزلاجة، يحافظ على خط مستقيم، وبحركة يده كان يتحكم في الانحرافات التي قد تحدث للزلاجة. كانت جميع الأشرعة مرفوعة، وتم ترتيب الشراع الأمامي بحيث لا يحجب الشراع الرئيسي. تم رفع صاري علوي، وأضاف شراع آخر موجه نحو الرياح قوته إلى الأشرعة الأخرى. على الرغم من أنه لا يمكن تقدير السرعة بدقة، إلا أن الزلاجة لا يمكن أن تسير بسرعة أقل من أربعين ميلاً في الساعة. قال مودج: "إذا لم يحدث شيء، سنصل إلى هناك!" لقد جعل السيد فوغ من مصلحة مودج الوصول إلى أوماها في الوقت المحدد، من خلال عرض مكافأة كبيرة. كانت السهول التي تنطلق فيها الزلاجة بخط مستقيم مستوية كالبحر؛ بدت كبحيرة جليدية ضخمة. كان الخط السككي الذي يمر عبر هذه المنطقة يمتد من الجنوب الغربي إلى الشمال الغربي، مرورًا بجزيرة جريت، وكولومبوس، وهي مدينة مهمة في نبراسكا، وشويلر، وفريمونت، وصولاً إلى أوماها. كان الخط السككي يتبع ضفة نهر بلات في كل مكان. استخدمت الزلاجة طريقًا أقصر، وهو مسار يتبع قوس الخط السككي. لم يخف مودج من أن توقفه نهر بلات، لأنه كان متجمدًا. كان الطريق خاليًا تمامًا من العوائق، ولم يكن على فيلياس فوغ سوى الخوف من حادث يصيب الزلاجة، أو تغير في الرياح أو هدوءها. لكن النسيم، بدلاً من أن يضعف، كان يهب بقوة كأنه يريد أن يثني الصاري، لكن الأربطة المعدنية كانت تحافظ على استقرار الصاري بقوة. كانت هذه الأربطة، مثل أوتار آلة موسيقية، تصدر أصواتًا كأنها تهتز بواسطة وتر كمان. انزلقت الزلاجة وسط لحن عميق ومؤثر. قال السيد فوغ: "هذه الأوتار تصدر نغمتي الخامسة والثانية عشرة".

كانت تلك هي الكلمات الوحيدة التي نطق بها خلال الرحلة. أما أودا، فقد كانت مغطاة بالفرو والعباءات لحمايتها قدر الإمكان من هجمات الرياح القارسة. أما باسبارتو، فقد كان وجهه أحمر كقرص الشمس عند غروبها في الضباب، وكان يتنفس بصعوبة الهواء البارد القاسي. وبفضل روحه المتفائلة، بدأ يأمل مرة أخرى؛ فسيصلون إلى نيويورك في مساء اليوم الحادي عشر، إن لم يكن في صباحه، ولا تزال هناك بعض الفرص لأن يحدث ذلك قبل أن تبحر السفينة إلى ليفربول. شعر باسبارتو حتى برغبة قوية في أن يمسك بيد حليفه فيكس؛ فقد تذكر أن الشرطي هو من حصل لهم على المزلجة، وهي الوسيلة الوحيدة للوصول إلى أوماها في الوقت المناسب؛ لكنه، بسبب شعور ما، حافظ على تحفظه المعتاد. لكن هناك شيئًا واحدًا لن ينساه باسبارتو أبدًا، وهو التضحية التي قدمها السيد فوغ دون تردد لإنقاذه من السيوكس؛ فقد خاطر السيد فوغ بثروته وحياته. لا! لن ينسى خادمه ذلك أبدًا! بينما كان كل فرد من الركاب غارقًا في أفكار مختلفة، كانت المزلجة تنطلق عبر سطح الثلج الشاسع. لم يكن من الممكن رؤية الجداول التي تمر فوقها، واختفت الحقول والجداول تحت اللون الأبيض الموحد. كانت السهول خالية تمامًا من السكان. بين طريق يونيون باسيفيك والطريق الفرعي الذي يربط كيرني بسانت جوزيف، شكّلت تلك المنطقة جزيرة كبيرة غير مأهولة؛ لم يظهر أي قرية أو محطة أو حصن. من حين لآخر، كانت المزلجة تمر بأشجار شبيهة بالأشباح، كانت هياكلها البيضاء متشابكة وتتحرك في الرياح. أحيانًا كانت تطير أسراب من الطيور البرية، أو كانت مجموعات من الذئاب الجائعة والشرسة تطارد المزلجة وهي تعوي. كان باسبارتو يحمل مسدسًا في يده، مستعدًا لإطلاق النار على أي من تلك الحيوانات التي تقترب كثيرًا؛ فلو حدث حادث للمزلجة، لكان الركاب، الذين يتعرضون لهجوم تلك الحيوانات، في خطر فادح؛ لكن المزلجة استمرت في مسارها المستقيم، وسرعان ما تجاوزت الذئاب، وتركت تلك المجموعة وراءها على مسافة آمنة. حوالي الظهيرة، لاحظ مادج من خلال بعض المعالم أنه يعبر نهر بلات. لم يقل شيئًا، لكنه كان متأكدًا من أنه الآن على بعد عشرين ميلاً من أوماها. في أقل من ساعة، ترك مادج عصا التوجيه وطوى الأشرعة، بينما استمرت المزلجة، مدفوعة بقوة الرياح، في السير لمسافة نصف ميل أخرى دون أن تُفرد أشرعتها. توقفت أخيرًا، وأشار مادج إلى مجموعة من الأسطح المغطاة بالثلج الأبيض، قائلاً: “لقد وصلنا!”

وصلنا! وصلنا إلى المحطة التي ترتبط يوميًا بالسواحل الأطلسية عبر عدد كبير من القطارات! نزل باسبارتو وفيك، ومدّا أطرافهما المتصلبة، ثم ساعدا السيد فوغ والفتاة الشابة على النزول من العربة. كافأ فيلياس فوغ مادج بسخاء؛ فأمسك باسبارتو بيده بحرارة، ثم توجه الجميع إلى محطة أوماها للسكك الحديدية. تقع نهاية خط سكك حديد المحيط الهادئ في هذه المدينة المهمة في ولاية نبراسكا. ترتبط أوماها بشيكاغو عبر خط سكك حديد شيكاغو وروك آيلاند، الذي يمتد مباشرة نحو الشرق ويمر بخمسين محطة. كان هناك قطار جاهز للانطلاق عندما وصل السيد فوغ ورفاقه إلى المحطة، ولم يكن لديهم سوى وقت قصير للصعود إلى العربات. لم يروا شيئًا من أوماها؛ لكن باسبارتو اعترف لنفسه بأن ذلك ليس مدعاة للأسف، لأنهم لم يكونوا في رحلة سياحية. مر القطار بسرعة عبر ولاية آيوا، مرورًا بكاونسيل بلوفس ودي موينز وآيوا سيتي. خلال الليل، عبر نهر المسيسيبي عند دافنبورت، ثم دخل ولاية إلينوي عبر روك آيلاند. في اليوم التالي، وهو العاشر، في الساعة الرابعة مساءً، وصل القطار إلى شيكاغو، التي كانت قد تعافت بالفعل من دمارها، وتقف بفخر أكبر من أي وقت مضى على ضفاف بحيرة ميشيغان الجميلة. كانت المسافة بين شيكاغو ونيويورك تسعمائة ميل؛ لكن القطارات متوفرة بكثرة في شيكاغو. انتقل السيد فوغ على الفور من قطار إلى آخر، وانطلق قطار خط بيتسبرغ وفورت واين وشيكاغو بأقصى سرعة، وكأنه يدرك تمامًا أن السيد فوغ ليس لديه وقت للضياع. مر القطار عبر ولايات إنديانا وأوهايو وبنسلفانيا ونيو جيرسي بسرعة كبيرة، مرورًا بمدن ذات أسماء قديمة، بعضها كان به شوارع ومسارات للقطارات، لكن لم تكن هناك منازل بعد. أخيرًا، ظهر نهر هدسون؛ وفي الساعة الحادية عشرة وربع مساءً من اليوم الحادي عشر، توقف القطار في المحطة الموجودة على الضفة اليمنى للنهر، أمام رصيف شركة كونارد مباشرة. كان قطار “تشاينا” المتجه إلى ليفربول قد انطلق قبل ثلاثة أرباع ساعة!

الفصل الثاني والثلاثون
الذي يتناول فيه فيلياس فوغ مواجهة مباشرة مع سوء الحظ

يبدو أن سفينة “تشاينا”، عند مغادرتها، قد أخذت معها آخر أمل لفيلياس فوغ. لم تستطع أي سفينة بخارية أخرى أن تساعده في تحقيق خططه. سفينة “بيرير” التابعة للشركة الفرنسية للرحلات العابرة للأطلسي، والتي تتميز سفنها البخارية بالسرعة والراحة، لم تغادر إلا في اليوم الرابع عشر؛ أما سفن هامبورغ فلم تتجه مباشرة إلى ليفربول أو لندن، بل إلى هافر؛ والرحلة الإضافية من هافر إلى ساوثهامبتون كانت ستجعل جهود فيلياس فوغ الأخيرة عديمة الفائدة. أما سفينة “إنمان” فلم تغادر إلا في اليوم التالي، ولم تستطع عبور المحيط الأطلسي في الوقت المناسب لإنقاذ الرهان. علم السيد فوغ بكل ذلك من خلال الاطلاع على دليل “برادشو”، الذي يوفر له معلومات عن حركة السفن البخارية العابرة للأطلسي يوميًا.
كان باسبارتو محبطًا للغاية؛ فقد أصابه اليأس من فقدان السفينة قبل ثلاثة أرباع ساعة من موعد مغادرتها. كان ذلك خطأه، لأنه بدلاً من مساعدة سيده، استمر في وضع العقبات في طريقه! وعندما تذكر كل الأحداث التي حدثت خلال الرحلة، وعندما حسب المبالغ التي أُنفقت دون جدوى، وعندما فكر في أن المبلغ الضخم المراهن عليه، بالإضافة إلى التكاليف الباهظة لهذه الرحلة العديمة الفائدة، سيدمر السيد فوغ تمامًا، انهال على نفسه باتهامات قاسية. لكن السيد فوغ لم يلومه؛ وعند مغادرته رصيف كونارد، قال فقط: “سنتشاور غدًا حول أفضل الخيارات. هيا.”
عبر الجميع نهر هدسون باستخدام عبارة جيرسي سيتي، ثم توجهوا بعربة إلى فندق سانت نيكولاس في برودواي. تم حجز غرف، ومرت الليلة بسرعة بالنسبة لفيلياس فوغ، الذي نام نومًا عميقًا، لكنها استغرقت وقتًا طويلاً بالنسبة لأودا والآخرين، الذين لم تسمح لهم حالتهم المضطربة بالراحة.
كان اليوم التالي هو الثاني عشر من ديسمبر. من الساعة السابعة صباحًا في الثاني عشر حتى ربع ساعة قبل التاسعة مساءً في الحادي والعشرين، كان هناك تسعة…

أيام، ثلاثة عشر ساعة، وأربعون دقيقة. لو أن فيلياس فوغ غادر على متن سفينة “الصين”، وهي إحدى أسرع السفن البخارية في المحيط الأطلسي، لكان قد وصل إلى ليفربول، ثم إلى لندن، في الفترة المتفق عليها.

غادر السيد فوغ الفندق بمفرده، بعد أن أعطى باسبارتو تعليمات بالانتظار حتى عودته، وإبلاغ أودا بضرورة الاستعداد في أي لحظة. توجه إلى ضفاف نهر هدسون، ونظر حوله بين السفن المرسوة أو المربوطة في النهر، بحثًا عن أي سفينة على وشك الإبحار. كانت هناك عدة سفن أظهرت إشارات الإبحار، وكانت تستعد للإبحار مع مد البحر في الصباح؛ ففي هذا الميناء الضخم والرائع، لا يمر يوم واحد من كل مئة يوم دون أن تغادر سفنه إلى جميع أنحاء العالم. لكن معظمها كانت سفنًا بحرية، وبالطبع لم يستطع فيلياس فوغ استخدامها.

بدا وكأنه على وشك التخلي عن كل الآمال، حتى رأى سفينة تجارية ذات محرك بخاري، مرساة على بعد مسافة قصيرة جدًا من الشاطئ، وكانت تُظهر علامات استعدادها للإبحار، حيث كان مدخنتها تطلق سحابة من الدخان.

نادى فيلياس فوغ قاربًا، صعد إليه، وسرعان ما وجد نفسه على متن سفينة “هنرييتا”، ذات هيكل حديدي وجزء خشبي في الأعلى. صعد إلى السطح وسأل عن القبطان، الذي ظهر على الفور. كان رجلاً في الخمسين من عمره، شخصًا من أهل البحر، ذو عيون كبيرة، بشرة لونها نحاس مؤكسد، شعر أحمر، عنق سميك، وصوت خشن.

“القبطان؟” سأل السيد فوغ.

“أنا القبطان.”

“أنا فيلياس فوغ، من لندن.”

“وأنا أندرو سبيدي، من كارديف.”

“هل ستبحرون قريبًا؟”

“خلال ساعة.”

“إلى أين أنتم متجهون؟”

“إلى بوردو.”

“وما هو حمولتكم؟”

“لا يوجد بضاعة. نبحر بحمولة وزنية فقط.”

“هل لديكم ركاب؟”

“لا يوجد ركاب. لم يكن لدينا ركاب أبدًا. إنهم عبء كبير.”

“هل سفينتكم سريعة؟”

"بين أحد عشر واثني عشر عقدة. سفينة 'هنرييتا' معروفة جيدًا."
"هل ستنقلني أنا وثلاثة أشخاص آخرين إلى ليفربول؟"
"إلى ليفربول؟ لماذا لا إلى الصين؟"
"قلت ليفربول."
"لا!"
"لا؟"
"لا. أنا في طريقي إلى بوردو، وسأذهب إلى بوردو."
"المال ليس مشكلة؟"
"لا مشكلة على الإطلاق."
تحدث القبطان بنبرة لا تتيح المجال للرد.
"لكن مالكي سفينة 'هنرييتا'..." استأنف فيلياس فوغ.
"أنا المالك،" أجاب القبطان. "السفينة ملكي."
"سأدفع لك أجرة نقلها."
"لا."
"سأشتريها منك."
"لا."
لم يظهر فيلياس فوغ أي إحباط، لكن الوضع كان خطيرًا. لم يكن الأمر كما في نيويورك أو هونغ كونغ، ولا كما مع قبطان سفينة 'تانكاديري'. حتى الآن، كان المال يزيل كل العقبات، لكن الآن فشل المال في ذلك.
مع ذلك، يجب إيجاد وسيلة ما لعبور المحيط الأطلسي بالقارب، ما لم يكن ذلك عبر البالون – وهو أمر محفوف بالمخاطر، بالإضافة إلى أنه غير قابل للتطبيق. بدا أن لدى فيلياس فوغ فكرة، فقال للقبطان: "حسنًا، هل ستنقلني إلى بوردو؟"
"لا، حتى لو دفعت لي مئتي دولار."
"أعرض عليك ألفي دولار."
"لكل شخص؟"
"لكل شخص."
"وعددكم أربعة؟"
"أربعة."

بدأ الكابتن سبيدي يخدش رأسه. كان هناك ثمانية آلاف دولار يمكن كسبها دون تغيير مسار الرحلة؛ وهو مبلغ يستحق بالفعل التغلب على انزعاجه من جميع أنواع الركاب. بالإضافة إلى ذلك، فإن الركاب الذين يدفعون ألفي دولار لم يعودوا ركابًا، بل بضائع ثمينة. قال الكابتن سبيدي ببساطة: “سأنطلق في التاسعة صباحًا. هل أنت ورفاقك مستعدون؟”
أجاب السيد فوغ بنفس البساطة: “سنكون على متن السفينة في التاسعة صباحًا”. كانت الساعة الثامنة والنصف. كان النزول من سفينة “هنرييتا”، والصعود إلى عربة، والتوجه بسرعة إلى سفينة “سانت نيكولاس”، ثم العودة مع أودا وباسبارتو، بل حتى مع فيكس الذي لا يفارقه أبدًا، أمرًا يمكن إنجازه في وقت قصير، وقد قام به السيد فوغ ببرود لم يفارقه أبدًا. كانوا على متن السفينة عندما استعدت “هنرييتا” للإبحار.
عندما سمع باسبارتو تكلفة هذه الرحلة الأخيرة، أطلق صرخة طويلة من الدهشة. أما فيكس، فقد قال لنفسه إن بنك إنجلترا بالتأكيد لن يخرج من هذه القضية بتعويض كافٍ. عندما وصلوا إلى إنجلترا، حتى لو لم يلقِ السيد فوغ بعض الأوراق النقدية في البحر، فإن أكثر من سبعة آلاف جنيه سيكون قد أُنفق بالفعل!

الفصل الثالث والثلاثون
الذي يظهر فيه فيلياس فوغ كشخص قادر على التعامل مع الموقف

بعد ساعة، مرت سفينة “هنرييتا” بالمنارة التي تشير إلى مدخل خليج هدسون، ثم تجاوزت رأس ساندي هوك وأبحرت في البحر. خلال النهار، سلكت السفينة مسارًا يمر بجزيرة لونج آيلاند، ثم جزيرة فاير آيلاند، واتجهت بسرعة نحو الشرق.
في منتصف النهار من اليوم التالي، صعد رجل إلى الجسر لتحديد موقع السفينة. قد يُعتقد أنه القبطان سبيدي، لكن ذلك لم يكن صحيحًا؛ فهو كان فيلياس فوغ. أما القبطان سبيدي، فقد كان محبوسًا في كابينته مغلقًا بالقفل، وكان يصرخ بصوت عالٍ، وهو ما يدل على غضب مبرر ولكنه مبالغ فيه.
ما حدث كان بسيطًا للغاية: أراد فيلياس فوغ الذهاب إلى ليفربول، لكن القبطان رفض نقله إلى هناك. فاختار فيلياس فوغ السفر إلى بوردو، وخلال الثلاثين ساعة التي قضاها على متن السفينة، تمكن من التعامل مع البحارة والعمال بذكاء شديد، حتى أنهم، الذين كانوا طاقمًا غير دائم ولم يكونوا على علاقة جيدة مع القبطان، انضموا إليه جميعًا. ولهذا السبب كان فيلياس فوغ هو من يتحكم في السفينة بدلاً من القبطان سبيدي، ولهذا السبب أيضًا كان القبطان سجينًا في كابينته، ولهذا السبب أيضًا كانت سفينة “هنرييتا” تتجه نحو ليفربول. كان من الواضح، من خلال طريقة تحكم السيد فوغ في السفينة، أنه كان بحارًا من قبل.
سيتضح قريبًا كيف انتهت هذه المغامرة. كانت أودا قلقة، رغم أنها لم تقل شيئًا. أما باسبارتو، فقد اعتبر تصرفات السيد فوغ رائعة للغاية. قال القبطان إن سرعة السفينة ستكون “بين أحد عشر واثني عشر عقدة”， وقد أكدت سفينة “هنرييتا” توقعاته.
إذا، وهناك بعض الشروط… إذا لم يصبح البحر مضطربًا جدًا، وإذا لم يتغير اتجاه الرياح نحو الشرق، وإذا لم يحدث أي حادث…

إذا حدث أي ضرر للسفينة أو معداتها، فقد تتمكن “هنرييتا” من قطع المسافة البالغة ثلاثة آلاف ميل من نيويورك إلى ليفربول في تسعة أيام، بين الثاني عشر والحادي والعشرين من ديسمبر. صحيح أنه بمجرد الوصول، قد تخلق المشاكل على متن “هنرييتا”، بالإضافة إلى مشاكل بنك إنجلترا، المزيد من الصعوبات للسيد فوغ أكثر مما يتخيل أو يرغب فيه.
خلال الأيام الأولى، سارت الأمور بشكل جيد نسبيًا؛ لم يكن البحر خطيرًا جدًا، وكانت الرياح ثابتة في الاتجاه الشمالي الشرقي، وتم رفع الأشرعة، وتقدمت “هنرييتا” عبر الأمواج كسفينة عابرة للأطلسي حقيقية.
كان باسبارتو مسرورًا للغاية؛ فقد أثارت المغامرة الأخيرة لسيده، التي لم يكن يعرف عواقبها، إعجابه. لم يرَ الطاقم شخصًا بهذه السرعة والمهارة من قبل؛ فقد كوّن صداقات وثيقة مع البحارة، وأذهلهم بمهاراته البهلوانية. كان يعتقد أنهم يديرون السفينة كرجال نبلاء، وأن عمال المحركات يعملون بشجاعة. أثرت مرحه الكثير على الجميع؛ فقد نسي الماضي ومشاكله وتأخيراته، ولم يفكر إلا في الهدف الذي كان قريبًا جدًا من التحقيق؛ وأحيانًا كان يشعر بالقلق الشديد، كما لو كان يحترق بسبب حرارة محركات “هنرييتا”. كما كان يراقب فيك باستمرار، وينظر إليه بنظرة حادة ومليئة بعدم الثقة؛ لكنه لم يتحدث معه، لأن العلاقة الوثيقة بينهما قد انتهت.
يجب الاعتراف بأن فيك لم يفهم شيئًا مما يحدث؛ فقد أثارت سيطرة فوغ على “هنرييتا” ورشوة الطاقم وقدرته على قيادة السفينة كبحار ماهر دهشته وحيرته؛ لم يكن يعرف ماذا يفكر. ففي النهاية، قد يبدأ رجل بسرقة خمسة وخمسين ألف جنيه، ثم ينتهي به الأمر إلى سرقة سفينة؛ ولم يكن فيك يميل إلى الاعتقاد بأن “هنرييتا” تتجه إلى ليفربول، بل إلى مكان ما في العالم حيث يمكن لللص، الذي تحول إلى قرصان، أن يختبئ بأمان. كانت هذه الفرضية معقولة على الأقل، وبدأ المحقق يندم بشدة على مشاركته في هذه القضية.
أما القبطان سبيدي، فقد استمر في الصراخ والزمجرة في كابينته؛ وكان على باسبارتو، الذي كانت مهمته توصيل الطعام إليه، أن يتخذ أقصى درجات الحيطة، رغم شجاعته. لم يبدُ أن السيد فوغ يعرف حتى وجود قبطان على متن السفينة.
في الثالث عشر من الشهر، مروا بحافة سواحل نيوفاوندلاند، وهي منطقة خطيرة؛ خاصة في فصل الشتاء، حيث تكون الضبابيات شائعة.

رياح عاتية جدًا. منذ المساء الذي سبقه، أشار مقياس الضغط إلى تغير قادم في الطقس؛ وخلال الليل تغيرت درجة الحرارة، وأصبح البرد أشد، كما تحولت الرياح نحو الجنوب الشرقي. كان ذلك مصدر إزعاج كبير. حاول السيد فوغ لكي لا ينحرف عن مساره أن يطوي الأشرعة ويزيد من قوة البخار؛ لكن سرعة السفينة انخفضت بسبب حالة البحر، حيث كانت الأمواج الطويلة تصطدم بالمؤخرة. اهتزت السفينة بشدة، مما أبطأ من تقدمها. تحولت النسيمات تدريجيًا إلى عاصفة، وكان هناك خوف من أن لا تستطيع “هنرييتا” البقاء مستقيمة فوق الأمواج. تغير لون وجه باسبارتو مع تغير لون السماء، وظل الرجل المسكين في حالة خوف مستمر لمدة يومين. لكن فيلياس فوغ كان بحارًا شجاعًا، وكان يعرف كيف يواصل التقدم رغم الظروف الصعبة؛ واستمر في مساره دون أن يقلل من قوة البخار. عندما لم تستطع “هنرييتا” الصعود فوق الأمواج، عبرتها، مما أدى إلى غمر سطح السفينة، لكنها تجاوزت الأمر بسلام. أحيانًا كان المحرك يخرج من الماء، وكان طرفه البارز يصطدم بالأمواج، لكن السفينة ظلت دائمًا تسير في الاتجاه الصحيح. لكن الرياح لم تصبح بهذه الشدة كما كان متوقعًا؛ فلم تكن من تلك العواصف التي تندلع بسرعة تصل إلى تسعين ميلاً في الساعة. استمرت الرياح قوية، لكن للأسف ظلت تهب من الجنوب الشرقي، مما جعل الأشرعة عديمة الفائدة. في السادس عشر من ديسمبر، كان ذلك اليوم الخامس والسبعين منذ مغادرة فيلياس فوغ لندن، ولم تتأخر “هنرييتا” بشكل كبير حتى ذلك الحين. كان نصف الرحلة قد انتهى تقريبًا، وتم تجاوز أسوأ المناطق. في الصيف، كان النجاح مضمونًا تقريبًا، لكن في الشتاء كانوا عرضة لتقلبات الطقس السيئة. لم يقل باسبارتو شيئًا؛ لكنه كان يحتفظ بالأمل في قلبه، ويواسي نفسه بفكرة أنه إذا فشلت الرياح، يمكنهم الاعتماد على البخار. في ذلك اليوم، صعد المهندس إلى سطح السفينة، وتوجه إلى السيد فوغ، وبدأ يتحدث معه بجدية. ربما كان لدى باسبارتو شعور غامض بالقلق، دون أن يعرف السبب؛ كان يتمنى لو يستطيع سماع ما يقوله المهندس بأذن واحدة بينما يستمع بالأخرى. في النهاية، تمكن من سماع بعض الكلمات، وكان متأكدًا من أنه سمع سيده يقول: “هل أنت متأكد مما تقوله لي؟”

“بالتأكيد، يا سيدي،” أجاب المهندس. “يجب أن تتذكر أننا منذ بداية الرحلة كنا نحافظ على اشتعال النيران في جميع الأفران، ورغم أن لدينا كمية كافية من الفحم لتشغيل المحركات بقوة من نيويورك إلى بوردو، إلا أنه ليس لدينا ما يكفي لتشغيل المحركات بقوة من نيويورك إلى ليفربول.” “سأفكر في الأمر،” رد السيد فوغ.

فهم باسبارتو كل شيء؛ فقد أصابه قلق شديد. الفحم ينفد! “آه، لو استطاع سيدي التغلب على هذه المشكلة،” تمتم، “سيصبح رجلاً مشهوراً!” لم يستطع أن يمنع نفسه من إخبار فيكس بما سمعه.

“إذًا أنت تعتقد أننا سنصل فعلاً إلى ليفربول؟”
“بالطبع.”
“أحمق!” رد المحقق، وهو يرفع كتفيه ويغادر.

كان باسبارتو على وشك الغضب الشديد من هذا اللقب، الذي لم يستطع فهم سببه، لكنه تذكر أن فيكس، الذي كان في حالة يرثى لها، ربما كان محبطًا ومهانًا في كبريائه، بعد أن تبع أثرًا خاطئًا في جميع أنحاء العالم، فتراجع عن ذلك.

وما هو الخطوة التي سيتخذها فيلياس فوغ الآن؟ كان من الصعب تخيل ذلك. لكن يبدو أنه قد قرر خطوة ما، لأنه في تلك الليلة استدعى المهندس وقال له: “احافظ على اشتعال النيران حتى ينفد الفحم.”

بعد لحظات، بدأت فتحات الدخان في سفينة “هنرييتا” تطلق سحبًا كثيفة من الدخان. واصلت السفينة التقدم بكل قوة المحركات، لكن في اليوم الثامن عشر، أعلن المهندس، كما توقع، أن الفحم سينفد خلال اليوم.

“لا تدع النيران تخمد،” رد السيد فوغ. “احافظ عليها مشتعلة حتى النهاية. املأ الصمامات.”

حوالي الظهيرة، بعد أن تأكد فيلياس فوغ من موقعهم، استدعى باسبارتو وأمره بالذهاب لإحضار الكابتن سبيدي. كان الأمر وكأنه أُمر بتحرير نمر. ذهب إلى الجزء الخلفي من السفينة وقال لنفسه: “سيكون مجنونًا!”

بعد لحظات، ومع الصراخ والشتائم، ظهر الكابتن سبيدي على السطح الخلفي للسفينة. كان واضحًا أنه على وشك الانفجار. “أين نحن؟” كانت أول كلمات سمح له غضبه بقولها.

“أين نحن؟” كرر الرجل ذلك ووجهه أرجواني اللون.
“سبعمائة وسبعة أميال من ليفربول،” أجاب السيد فوغ بهدوء تام.
“قرصان!” صرخ الكابتن سبيدي.
“لقد استدعيتك يا سيدي…”
“لص!”
“…يا سيدي،” واصل السيد فوغ، “لأطلب منك بيع سفينتك لي.”
“لا! بكل الشياطين، لا!”
“لكن سأضطر إلى حرقها.”
“حرق ‘هنرييتا’؟”
“نعم؛ على الأقل الجزء العلوي منها. لقد نفد الفحم.”
“حرق سفينتي!” صرخ الكابتن سبيدي، وهو بالكاد يستطيع نطق الكلمات. “سفينة تساوي خمسين ألف دولار!”
“ها هي ستون ألف دولار،” أجاب فيلياس فوغ وهو يسلم الكابتن حزمة من الأوراق النقدية. كان لذلك تأثير هائل على أندرو سبيدي؛ فالأمريكي بالكاد يمكن أن يبقى غير متأثر أمام رؤية ستين ألف دولار. نسي الكابتن في لحظة غضبه وسجنه وكل مشاعر الضغينة تجاه راكبه. كانت “هنرييتا” عمرها عشرون عامًا؛ كانت صفقة رائعة. لم تنفجر القنبلة في النهاية، لأن السيد فوغ أخذ الكبريت معه.
“وسأحتفظ بالهيكل الحديدي،” قال الكابتن بنبرة أكثر هدوءًا.
“الهيكل الحديدي والمحرك… هل اتفقنا؟”
“اتفقنا.”
وأمسك أندرو سبيدي بالأوراق النقدية وعدّها ثم وضعها في جيبه.
خلال هذا الحوار، كان باسبارتو مشحونًا بالخوف حتى أصبح لون وجهه أبيض كالملاءة، أما فيكس فبدا وكأنه على وشك الإصابة بنوبة غضب شديدة. تم إنفاق ما يقرب من عشرين ألف جنيه، وترك فوغ الهيكل والمحرك للكابتن، أي ما يعادل تقريبًا كل قيمة السفينة! لكن من الصحيح أن خمسة وخمسين ألف جنيه قد سُرقت من البنك.

عندما أخذ أندرو سبيدي المال، قال له السيد فوغ:
“لا تدع هذا الأمر يفاجئك يا سيدي. يجب أن تعلم أنني سأخسر عشرين ألف جنيه، ما لم أصل إلى لندن قبل ربع ساعة من التاسعة مساءً في مساء يوم 21 ديسمبر. لقد فاتني السفينة في نيويورك، وبما أنك رفضت أن تأخذني إلى ليفربول…”
“وقد فعلتُ الصواب!” صاح أندرو سبيدي؛ “لأنني ربحت على الأقل أربعين ألف دولار من ذلك!” ثم أضاف بهدوء أكبر: “هل تعرف شيئًا يا كابتن؟”
“فوغ.”
“كابتن فوغ، فيك بعض صفات الأمريكيين.”
وبعد أن قدّم لراكبه ما اعتبره مجاملة كبيرة، كان على وشك المغادرة، حين قال السيد فوغ: “هل السفينة الآن ملكي؟”
“بالطبع، من القاعدة إلى قمم الصواري—كل الخشب، أيًا كان.”
“جيد جدًا. أخرجوا المقاعد الداخلية والأسرّة والإطارات وأحرقوها.”
كان من الضروري وجود خشب جاف للحفاظ على ضغط البخار عند المستوى المناسب، وفي ذلك اليوم تم التضحية بالجزء الخلفي من السفينة والكابينات والأسرّة والسطح الزائد. وفي اليوم التالي، 19 ديسمبر، تم حرق الصواري والأعمدة الخشبية؛ وعمل الطاقم بجد لإبقاء النيران مشتعلة.
كان باسبارتو يقطع ويفتت الخشب بكل قوته؛ كان هناك حماس شديد لتدمير السفينة.
اختفت الدرابزينات والتجهيزات ومعظم أجزاء السطح في اليوم العشرين، وأصبحت “هنرييتا” مجرد هيكل مسطح. لكن في ذلك اليوم رأوا سواحل أيرلندا ومنارة فاستنيت. وبحلول الساعة العاشرة مساءً، كانوا يمرون بمدينة كوينزتاون. كان أمام فيلياس فوغ 24 ساعة فقط للوصول إلى لندن؛ كانت تلك المدة ضرورية للوصول إلى ليفربول مع بقاء البخار تحت ضغط كافٍ. وكان البخار على وشك النفاد تمامًا!
“يا سيدي،” قال الكابتن سبيدي، الذي أصبح مهتمًا جدًا بمشروع السيد فوغ، “أنا حقًا أشفق عليك. كل شيء ضدك. نحن الآن أمام كوينزتاون فقط.”
“آه،” قال السيد فوغ، “هل هذا هو المكان الذي نرى فيه الأضواء، كوينزتاون؟”
“نعم.”

“هل يمكننا الدخول إلى الميناء؟”
“ليس قبل ثلاث ساعات، فقط عندما يكون المد مرتفعًا.”
“ابقَ هنا،” رد السيد فوغ بهدوء، دون أن تظهر على ملامحه أي علامة تدل على أنه كان على وشك محاولة التغلب على الشقاء مرة أخرى بفضل إلهام عظيم.
كوينزتاون هي الميناء الأيرلندي الذي تتوقف فيه السفن البخارية العابرة للأطلسي لتفريغ البريد. يتم نقل هذا البريد إلى دبلن عبر قطارات سريعة جاهزة دائمًا للانطلاق؛ ومن دبلن يتم إرساله إلى ليفربول عبر أسرع القوارب، وبذلك يتم توفير اثنتي عشرة ساعة مقارنة بالسفن البخارية العابرة للأطلسي.
كان فيلياس فوغ يأمل في تحقيق نفس الفائدة، أي توفير اثنتي عشرة ساعة. بدلاً من الوصول إلى ليفربول في المساء التالي على متن سفينة “هنرييتا”， كان سيصل إلى هناك بحلول الظهيرة، وبالتالي سيكون لديه وقت كافٍ للوصول إلى لندن قبل ربع ساعة من التاسعة مساءً.
دخلت سفينة “هنرييتا” إلى ميناء كوينزتاون في الساعة الواحدة صباحًا، وكان المد مرتفعًا في ذلك الوقت؛ وبعد أن صافحه القبطان سبيديي بحرارة، ترك فيلياس فوغ ذلك الرجل على سطح السفينة، التي كانت قيمتها لا تزال تعادل نصف السعر الذي بيعت به.
غادر الجميع السفينة على الفور. كان فيكس مستعدًا لاعتقال السيد فوغ في المكان نفسه، لكنه لم يفعل ذلك. لماذا؟ ما الصراع الذي كان يدور في داخله؟ هل غير رأيه بشأن “الرجل الذي يبحث عنه”؟ هل أدرك أنه ارتكب خطأ فادحًا؟ لكنه لم يتخلَّ عن السيد فوغ. صعد الجميع إلى القطار الذي كان جاهزًا للانطلاق في الساعة الواحدة والنصف؛ وفي فجر اليوم التالي وصلوا إلى دبلن، ولم يضيعوا وقتًا في ركوب سفينة بخارية كانت تخترق الأمواج بسرعة.
أخيرًا، نزل فيلياس فوغ في رصيف ليفربول قبل عشرين دقيقة من الثانية عشرة، في 21 ديسمبر. كان على بعد ست ساعات فقط من لندن.
لكن في تلك اللحظة، اقترب فيكس ووضع يده على كتف السيد فوغ، وأظهر مذكرة الاعتقال الخاصة به وقال: “هل أنت حقًا فيلياس فوغ؟”
“أنا هو.”
“أنا أعتقلك باسم الملكة!”

الفصل الرابع والثلاثون
الذي فيه يصل فيلياس فوغ أخيرًا إلى لندن

كان فيلياس فوغ في السجن؛ فقد تم حبسه في مبنى الجمارك، وكان من المقرر نقله إلى لندن في اليوم التالي. عندما رأى باسبارتو معلمه معتقلاً، كاد أن يهاجم فيكس لولا أن أوقفه بعض رجال الشرطة. كانت أودا في حالة صدمة شديدة بسبب هذا الحدث المفاجئ الذي لم تستطع فهمه. شرح لها باسبارتو كيف تم اعتقال فيلياس فوغ الشريف والشجاع كلص. انتفض قلب الفتاة ضد مثل هذه التهمة الشنيعة، وعندما رأت أنه لا يمكنها فعل أي شيء لإنقاذ من يحميها، بكت بشدة.
أما فيكس، فقد اعتقل السيد فوغ لأن ذلك كان واجبه، سواء كان السيد فوغ مذنبًا أم لا.
خطرت لباسبارتو فكرة أنه هو سبب هذه المصيبة الجديدة! ألم يخفِ عن معلمه مهمة فيكس؟ وعندما كشف فيكس عن طبيعته الحقيقية وغرضه، لماذا لم يخبر السيد فوغ؟ لو تم تحذير السيد فوغ، لكان بالتأكيد قد أثبت براءته لفيكس وأقنعه بخطأه؛ على الأقل، لما واصل فيكس رحلته على حساب معلمه وخلفه، فقط ليعتقله بمجرد أن يطأ أرض إنجلترا. بكى باسبارتو حتى أصبح عميانًا، وشعر برغبة في تدمير دماغه.
ظلت أودا وهو تحت مدخل مبنى الجمارك رغم البرد؛ لم يرغب أي منهما في مغادرة المكان، فكلاهما كان متحمسًا لرؤية السيد فوغ مرة أخرى.
كان ذلك السيد قد دُمّر فعلاً، وذلك في اللحظة التي كان على وشك تحقيق هدفه. كان هذا الاعتقال قاتلاً؛ فبعد وصوله إلى ليفربول...

قبل عشرين دقيقة من الساعة الثانية عشرة في الحادي والعشرين من ديسمبر، كان أمامه حتى ربع ساعة قبل التاسعة مساءً للوصول إلى نادي الإصلاح، أي تسع ساعات وربع؛ أما المسافة من ليفربول إلى لندن فكانت ست ساعات. لو دخل أحد إلى مبنى الجمارك في تلك اللحظة، لوجد السيد فوغ جالسًا، ساكنًا، هادئًا، دون أي علامات غضب واضحة، على مقعد خشبي. صحيح أنه لم يستسلم، لكن هذه الضربة الأخيرة لم تجبره على إظهار أي مشاعر خارجية. هل كان يعاني من أحد تلك الغضبات الخفية، التي تزداد رعبًا لأنها مكبوتة، ولا تنفجر إلا في اللحظة الأخيرة بقوة لا يمكن مقاومتها؟ لا أحد يستطيع أن يقول. كان جالسًا هناك، ينتظر بهدوء… لماذا؟ هل كان لا يزال يحمل الأمل؟ هل كان لا يزال يعتقد، الآن بعد أن أُغلق باب هذا السجن في وجهه، أنه سينجح؟

على أي حال، وضع السيد فوغ ساعته بعناية على الطاولة، وراقب عقاربها وهي تتحرك. لم تخرج كلمة واحدة من شفتيه، لكن نظرته كانت جادة وصارمة للغاية. كانت الحالة، في كل الأحوال، مروعة، ويمكن وصفها هكذا: إذا كان فيلياس فوغ صادقًا، فقد دُمّر؛ وإذا كان كاذبًا، فقد تم القبض عليه.

هل خطر بباله الهروب؟ هل بحث عن أي مخرج ممكن من سجنه؟ هل فكر في الهروب منه؟ ربما؛ ففي إحدى المرات تجول ببطء في الغرفة. لكن الباب كان مغلقًا، والنافذة مغلقة بقضبان حديدية ثقيلة. جلس مرة أخرى، وأخرج دفتر يومياته من جيبه. على السطر الذي كُتبت فيه عبارة “21 ديسمبر، السبت، ليفربول”， أضاف “اليوم الثمانون، الساعة 11:40 صباحًا”， ثم انتظر.

دقت ساعة مبنى الجمارك الساعة الواحدة. لاحظ السيد فوغ أن ساعته تسير بسرعة زائدة، بفارق ساعتين.

ساعتان! بافتراض أنه كان يستقل قطارًا سريعًا في تلك اللحظة، كان بإمكانه الوصول إلى لندن ونادي الإصلاح قبل ربع ساعة من التاسعة مساءً.

تجعد جبينه قليلاً.

بعد ثلاثة وثلاثين دقيقة من الساعة الثانية، سمع ضجيجًا غريبًا في الخارج، ثم فتحًا سريعًا للأبواب. سُمع صوت باسبارتو، وبعده مباشرة صوت فيكس. أضاءت عينا فيلياس فوغ للحظة.

انفتح الباب، ورأى باسبارتو وأودا وفيكس، الذين كانوا يسرعون نحوه.

كان فيكس يلهث، وشعره في حالة فوضى؛ لم يستطع التحدث.
“سيدي،” تلعثم قائلاً، “سيدي… اغفر لي… إنه تشابه مؤسف للغاية… اللص تم القبض عليه قبل ثلاثة أيام… أنت حر الآن!”
أصبح فيلياس فوغ حراً! توجه نحو المحقق، نظر إليه مباشرة في وجهه، ثم بأسرع حركة قام بها في حياته، أو ربما سيقوم بها أبداً، سحب ذراعيه وأسقط فيكس على الأرض بدقة مذهلة.
“يا له من ضربة قوية!” صرخ باسبارتو، “يا إلهي! هذا ما يمكن أن نسميه استخداماً جيداً للقبضات الإنجليزية!”
فيكس، الذي كان مستلقياً على الأرض، لم ينطق بكلمة واحدة؛ لقد حصل على ما يستحقه. غادر السيد فوغ وأودا وباسبارتو مكتب الجمارك دون تأخير، ركبوا سيارة أجرة، وفي دقائق قليلة وصلوا إلى المحطة.
سأل فيلياس فوغ عما إذا كان هناك قطار سريع على وشك المغادرة إلى لندن. كانت الساعة قد تجاوزت الثانية بأربعين دقيقة؛ لقد غادر القطار السريع منذ خمسة وثلاثين دقيقة. فطلب فيلياس فوغ قطاراً خاصاً.
كانت هناك عدة قاطرات سريعة متاحة، لكن ترتيبات السكك الحديدية لم تسمح بمغادرة القطار الخاص إلا في الساعة الثالثة. في تلك الساعة، وبعد أن عرض فيلياس فوغ مكافأة سخية للمهندس، انطلق أخيراً نحو لندن مع أودا وخادمه المخلص.
كان من الضروري إتمام الرحلة في خمس ساعات ونصف؛ وكان ذلك سهلاً لو كانت الطريق خالية من العوائق. لكن كانت هناك تأخيرات، وعندما نزل السيد فوغ من القطار في المحطة النهائية، كانت جميع ساعات لندن تشير إلى الساعة التاسعة مبكراً بعشر دقائق.
بعد أن أكمل جولة حول العالم، تأخر خمس دقائق؛ لقد خسر الرهان!
[1] إنها ظاهرة غريبة بعض الشيء في ساعات لندن! — المترجم.

الفصل الخامس والثلاثون
الذي لم يضطر فيه فيلياس فوغ إلى تكرار أوامره لباسبارتو بمرتين

كان سكان شارع سافيل رو سيتفاجأون في اليوم التالي لو أُخبروا بأن فيلياس فوغ قد عاد إلى منزله. كانت أبوابه ونوافذه لا تزال مغلقة، ولم يكن هناك أي دليل على حدوث تغيير. بعد مغادرته المحطة، أعطى السيد فوغ تعليمات لباسبارتو بشراء بعض المؤن، ثم ذهب بهدوء إلى منزله. تحمل مصيبته بهدوئه المعتاد. دُمّرت ثروته! وذلك بسبب خطأ المحقق! بعد أن قطع رحلة طويلة، وتغلب على مئات العقبات، وواجه العديد من المخاطر، ووجد وقتًا لفعل الخير في طريقه، فإنه فشل عند الوصول إلى الهدف بسبب حادث مفاجئ لم يكن بإمكانه توقعه، ولم يكن لديه أي وسيلة لمواجهته؛ كان الأمر مروعًا! لكن كان هناك بضعة جنيهات متبقية من المبلغ الكبير الذي كان يحمله معه. لم يتبقَ من ثروته سوى عشرون ألف جنيه مودعة لدى بارينجز، وهذا المبلغ كان مستحقًا لأصدقائه في نادي الإصلاح. كانت تكاليف رحلته باهظة للغاية، لدرجة أنه حتى لو فاز، لما زاد ذلك من ثروته؛ ومن المحتمل أنه لم يكن يسعى لتحقيق الثروة، فهو رجل يفضل المراهنة من أجل الشرف على أن يراهن من أجل المال. لكن هذه المراهنة دمرت ثروته تمامًا. لكن خطوات السيد فوغ كانت قد تحددت بالفعل؛ فهو كان يعرف ما يتعين عليه فعله. تم تخصيص غرفة في المنزل الواقع في شارع سافيل رو لعودا، التي كانت مغمورة بالحزن بسبب مصيبة منقذها. من كلمات السيد فوغ، أدركت أنه يفكر في مشروع جاد.

وإذ علم بأن الإنجليز الذين يتحكم فيهم فكر ثابت أحيانًا يلجؤون إلى حل ميؤوس منه وهو الانتحار، راقب باسبارتو معلمه عن كثب، رغم أنه حاول إخفاء ذلك بعناية. أولاً، صعد الرجل إلى غرفته وأطفأ جهاز الغاز الذي كان يعمل منذ ثمانين يومًا. وجد في صندوق البريد فاتورة من شركة الغاز، واعتبر أن الوقت قد حان لوضع حد لهذه التكاليف التي كان محكومًا عليه بتحملها. مرت الليلة، وذهب السيد فوغ إلى الفراش، لكن هل نام؟ أما أودا فلم تغمض عينيها قط. ظل باسبارتو يراقب طوال الليل، ككلب مخلص، عند باب معلمه. في الصباح، استدعاه السيد فوغ وطلب منه أن يحضر لأودا وجبة الإفطار، بالإضافة إلى كوب من الشاي ووجبة خفيفة لنفسه. طلب من أودا أن تعذره عن تناول الإفطار والعشاء، لأن وقته سيكون مشغولًا طوال اليوم في ترتيب أموره. وفي المساء، سيطلب الإذن لقضاء بعض الوقت في الحديث مع الفتاة. باسبارتو، بعد أن تلقى أوامره، لم يكن أمامه سوى الامتثال لها. نظر إلى معلمه الهادئ تمامًا، ولم يستطع أن يفكر في مغادرته. كان قلبه مليئًا بالحزن، وضميره يعذبه بالندم؛ لأنه اتهم نفسه بشدة بأنه سبب الكارثة التي لا يمكن تداركها. نعم! لو أنه حذّر السيد فوغ وأخبره بخطط فيكس، لما سمح معلمه بالتأكيد للمحقق بالذهاب إلى ليفربول، وحينها... لم يعد باسبارتو قادرًا على التحمل. صرخ قائلاً: "يا سيدي! يا السيد فوغ! لماذا لا تلعنني؟ إنه خطأي..." فأجاب فيلياس فوغ بهدوء تام: "أنا لا ألوم أحدًا. اذهب!" غادر باسبارتو الغرفة وذهب للبحث عن أودا، لينقل لها رسالة معلمه. وأضاف: "سيدتي، لا أستطيع فعل أي شيء بنفسي... لا شيء! ليس لدي أي تأثير على معلمي؛ لكن ربما أنتِ..." فأجابت أودا: "ما هو التأثير الذي يمكنني أن أمتلكه؟ السيد فوغ لا يتأثر بأحد. هل فهم يومًا أن امتناني له لا حدود له؟ هل قرأ يومًا ما في قلبي؟ يا صديقي، لا يجب تركه وحيدًا للحظة واحدة! أنت تقول إنه سيتحدث معي هذا المساء؟"

“نعم، يا سيدتي؛ ربما لتأمين حمايتك وراحتك في إنجلترا.”
“سنرى،” أجابت أودا، وهي تغرق في التفكير فجأة.
طوال هذا اليوم (الأحد)، بدت الشقة في شارع سافيل رو وكأنها خالية من السكان، ولأول مرة منذ أن عاش في تلك الشقة، لم يذهب فيلياس فوغ إلى ناديه عندما دقت ساعة وستمنستر الساعة الحادية عشرة والنصف.
لماذا يجب عليه أن يذهب إلى النادي؟ لم يعد أصدقاؤه يتوقعون وجوده هناك. وبما أن فيلياس فوغ لم يظهر في الصالون في المساء السابق (السبت، 21 ديسمبر، قبل التاسعة بربع ساعة)، فقد خسر رهانه. لم يكن من الضروري حتى أن يذهب إلى مصرفييه لاستلام العشرين ألف جنيه؛ فأعداؤه كانوا قد حصلوا بالفعل على شيكه، وكل ما عليهم فعله هو ملء الشيك وإرساله إلى بنك بارينجز ليتم تحويل المبلغ إلى حساباتهم.
لذلك، لم يكن لدى السيد فوغ أي سبب للخروج، فبقي في المنزل. أغلق نفسه في غرفته وبدأ في ترتيب أموره. كان باسبارتو يصعد وينزل السلالم باستمرار. كانت الساعات طويلة بالنسبة له. كان يستمع إلى صوت ما خلف باب سيده، وينظر من خلال فتحة المفتاح، وكأن لديه الحق التام في ذلك، وكأنه يخشى أن يحدث شيء فظيع في أي لحظة. أحيانًا كان يفكر في فيكس، لكن لم يعد غاضبًا منه. فيكس، مثل الجميع، أخطأ في تقدير فيلياس فوغ، وكل ما فعله هو أداء واجبه في تتبعه واعتقاله؛ بينما هو، باسبارتو... ظل هذا الفكر يطارده، ولم يتوقف عن لعن حماقته البائسة.
وبما أنه شعر بأنه لا يستطيع البقاء وحيدًا، طرق باب أودا، دخل غرفتها، جلس في زاوية دون أن يتكلم، ونظر إلى الفتاة بحزن. كانت أودا لا تزال غارقة في التفكير.
حوالي الساعة السابعة والنصف مساءً، أرسل السيد فوغ شخصًا ليسأل إذا كانت أودا ستستقبله، وبعد لحظات وجد نفسه وحيدًا معها. جلس فيلياس فوغ على كرسي بالقرب من المدفأة، مقابل أودا. لم يكن هناك أي تعبير على وجهه. كان فوغ هو نفسه الذي غادر؛ نفس الهدوء، نفس اللامبالاة. جلس لعدة دقائق دون أن يتكلم؛ ثم، وهو ينظر إلى أودا، قال: “يا سيدتي، هل تسامحينني على إحضارك إلى إنجلترا؟”

“أنا، السيد فوغ!” ردت أودا وهي تتحسس نبضات قلبها.
“أرجوك، دعني أنهي حديثي،” رد السيد فوغ. “عندما قررت أن أأخذك بعيدًا عن البلد الذي كان خطيرًا جدًا عليك، كنت ثريًا، وكنت أنوي أن أضع جزءًا من ثروتي تحت تصرفك؛ حينها كانت حياتك ستكون حرة وسعيدة. لكن الآن أنا مدمر.”
“أعرف ذلك، يا سيد فوغ،” ردت أودا؛ “وأسألك بدوري: هل ستغفر لي لأنني تبعتك، وربما أخرتك، وبالتالي ساهمت في تدميرك؟”
“سيدتي، لم يكن بإمكانك البقاء في الهند، ولم يكن بالإمكان ضمان سلامتك إلا بأخذك إلى مكان بعيد جدًا بحيث لا يستطيع مضايقوك الوصول إليك.”
“إذًا، يا سيد فوغ،” تابعت أودا، “لم تكتفِ بإنقاذي من موت مروع، بل شعرت بأنك ملزم بضمان راحتي في أرض أجنبية؟”
“نعم، سيدتي؛ لكن الظروف كانت ضدي. ومع ذلك، أرجو أن أضع ما تبقى لدي في خدمتك.”
“لكن ماذا سيحدث لك، يا سيد فوغ؟”
“أما أنا، سيدتي،” رد الرجل ببرود، “فأنا لا أحتاج إلى شيء.”
“لكن كيف تنظر إلى المصير الذي ينتظرك، يا سيدي؟”
“كما أعتاد أن أفعل.”
“على الأقل،” قالت أودا، “لا ينبغي أن يصيب رجل مثلك الفقر. أصدقاؤك…”
“ليس لدي أصدقاء، سيدتي.”
“أقاربك…”
“لم يعد لدي أي أقارب.”
“إذًا أشفق عليك، يا سيد فوغ، فالوحدة أمر محزن، لا يوجد قلب يمكنك البوح له بأحزانك. لكن يقولون إن المعاناة نفسها، إذا شاركها شخصان متعاطفان، يمكن تحملها بصبر.”
“يقولون ذلك، سيدتي.”
“يا سيد فوغ،” قالت أودا وهي تقف وتمسك بيده، “هل ترغب في أن تجد قريبة وصديقة في نفس الوقت؟ هل تريدني أن أكون زوجتك؟”

في تلك اللحظة، نهض السيد فوغ أيضًا. كان هناك بريق غير معتاد في عينيه، وارتجاف خفيف في شفتيه. نظرت أودا إلى وجهه. صدق هذه المرأة النبيلة، وأمانتها، وثباتها، ورقتها في نظرتها، التي كانت مستعدة لفعل أي شيء من أجل إنقاذ من تدين له بكل شيء، أذهلته في البداية، ثم أثرت فيه بعمق. أغلق عينيه للحظة، كما لو كان يريد تجنب نظرتها. عندما فتح عينيه مرة أخرى، قال ببساطة: “أنا أحبك!”
“نعم، بكل ما هو مقدس، أنا أحبك، وأنا ملكك تمامًا!”
“آه!” صرخت أودا، وهي تضغط يده على قلبها.
تم استدعاء باسبارتو، وظهر على الفور. كان السيد فوغ لا يزال يمسك بيد أودا في يده؛ فهم باسبارتو الأمر، وأصبح وجهه الكبير المستدير مشرقًا كشمس الاستوائية في أوجها.
سأله السيد فوغ إذا كان الوقت قد فات لإبلاغ القس صموئيل ويلسون، من رعية ماريلبون، في تلك الليلة.
ابتسم باسبارتو ابتسامته الودودة جدًا، وقال: “لا يوجد وقت متأخر أبدًا.”
كانت الساعة الثامنة وخمس دقائق.
“هل سيكون ذلك غدًا، يوم الاثنين؟”
“غدًا، يوم الاثنين”، قال السيد فوغ، وهو يلتفت إلى أودا.
“نعم؛ غدًا، يوم الاثنين”، أجابت هي.
غادر باسبارتو بأسرع ما يمكن لساقيه أن تحمله.

الفصل السادس والثلاثون
الذي يُذكر فيه اسم فيلياس فوغ مرة أخرى بسعر مرتفع

حان الوقت لسرد ما حدث من تغيير في الرأي العام الإنجليزي عندما تبين أن اللص الحقيقي، وهو جيمس ستراند، قد تم القبض عليه في السابع عشر من ديسمبر في إدنبرة. قبل ذلك بثلاثة أيام، كان فيلياس فوغ مجرمًا يطارده الشرطة بشدة؛ أما الآن فقد أصبح رجلاً نبيلاً يواصل رحلته الغريبة حول العالم بطريقة منهجية. استأنفت الصحف مناقشاتها حول الرهان؛ وكل من راهن لصالحه أو ضده أعاد اهتمامه به كأنه بمعجزة؛ وأصبحت “سندات فيلياس فوغ” قابلة للتداول مرة أخرى، وتم إجراء العديد من الرهانات الجديدة. ومرة أخرى، أصبح اسم فيلياس فوغ مطلوبًا بسعر مرتفع. قضى أصدقاؤه الخمسة في نادي الإصلاح هذه الأيام الثلاثة في حالة من التوتر الشديد. هل سيظهر فيلياس فوغ، الذي نسوه، أمام أعينهم مرة أخرى؟ أين هو في هذه اللحظة؟ كان السابع عشر من ديسمبر، يوم القبض على جيمس ستراند، هو اليوم السادس والسبعون منذ مغادرة فيلياس فوغ، ولم يصل أي خبر عنه. هل مات؟ هل تخلى عن المحاولة، أم أنه يواصل رحلته على الطريق المتفق عليه؟ وهل سيظهر يوم السبت، الحادي والعشرين من ديسمبر، قبل ربع ساعة من التاسعة مساءً، عند مدخل صالة نادي الإصلاح؟
لا يمكن وصف حالة القلق التي سادت المجتمع اللندني طوال هذه الأيام الثلاثة. أُرسلت برقيات إلى أمريكا وآسيا للحصول على أخبار عن فيلياس فوغ. أُرسل رسل إلى المنزل الواقع في شارع سافيل صباحًا ومساءً. لا أخبار. لم تكن الشرطة تعرف ماذا حدث للمحقق فيكس، الذي تبع أثرًا خاطئًا بشكل مؤسف. ومع ذلك، استمر عدد وقيمة الرهانات في الزيادة. فيلياس فوغ، مثل…

كان الحصان السباق يقترب من نقطة التحول الأخيرة في سباقه. وقد بلغت أسعار السندات ليست مائة دولار أقل من قيمتها الاسمية، بل عشرون دولارًا، وعشرة دولارات، وخمسة دولارات؛ وحتى اللورد ألبيمارل العجوز المصاب بالشلل راهن لصالحه. تجمع حشد كبير في شارع بال مول والشوارع المجاورة مساء يوم السبت؛ بدا الأمر وكأن هناك حشدًا من الوسطاء يتواجدون باستمرار حول نادي الإصلاح. تعطلت حركة المرور، وفي كل مكان كانت هناك خلافات ومناقشات ومعاملات مالية. واجهت الشرطة صعوبة كبيرة في كبح جماح الحشد، ومع اقتراب الموعد المحدد لوصول فيلياس فوغ، ارتفع التوتر إلى أقصى حد. التقى الخمسة المنافسين لفيلياس فوغ في القاعة الكبيرة بالنادي. جون سوليفان وصامويل فالنتين، وهما مصرفيان، وأندرو ستيوارت، المهندس، وغوتييه رالف، مدير بنك إنجلترا، وتوماس فلاناغان، صانع البيرة، كانوا جميعًا ينتظرون بقلق. عندما أشارت الساعة إلى مرور عشرين دقيقة على الساعة الثامنة، قام أندرو ستيوارت وقال: “سادتي، في غضون عشرين دقيقة سينتهي الوقت المتفق عليه بين السيد فوغ ونحن”. سأل توماس فلاناغان: “متى وصل آخر قطار من ليفربول؟” أجاب غوتييه رالف: “في الساعة السابعة والعشرين دقيقة، والقطار التالي لن يصل إلا بعد عشر دقائق من الساعة الثانية عشرة”. قال أندرو ستيوارت: “حسنًا، سادتي، لو أن فيلياس فوغ جاء على متن القطار الساعة 7:23، لكان قد وصل إلى هنا بحلول الآن. لذا، يمكننا اعتبار الرهان قد فاز”. رد صامويل فالنتين: “انتظروا؛ لا نتسرع. أنتم تعرفون أن السيد فوغ شخص غريب الأطوار للغاية. دقته في المواعيد معروفة جيدًا؛ فهو لا يصل أبدًا مبكرًا جدًا أو متأخرًا جدًا؛ ولن أتفاجأ إذا ظهر أمامنا في اللحظة الأخيرة”. قال أندرو ستيوارت بقلق: “لو رأيته، لما صدقت أنه هو”. أضاف توماس فلاناغان: “الحقيقة هي أن خطة السيد فوغ كانت سخيفة للغاية. بغض النظر عن دقته في المواعيد، لم يكن بإمكانه تجنب التأخيرات التي كان من المؤكد حدوثها؛ وأي تأخير لمدة يومين أو ثلاثة أيام سيكون قاتلاً لرحلته”.

أضاف جون سوليفان: "لاحظوا أيضًا أننا لم نتلقَ أي معلومات منه، رغم وجود خطوط تلغراف على طول مساره".
قال أندرو ستيوارت: "لقد خسر يا سيدي، لقد خسر مئة مرة! أنتم تعلمون أيضًا أن سفينة 'الصين'، وهي السفينة الوحيدة التي كان بإمكانه استخدامها للوصول إلى هنا في الوقت المناسب، وصلت أمس. لقد رأيت قائمة الركاب، واسم فيلياس فوغ غير موجود بينهم. حتى لو افترضنا أن الحظ كان في صالحه، فمن المستحيل أن يكون قد وصل إلى أمريكا. أعتقد أنه سيتأخر على الأقل عشرين يومًا، وأن اللورد ألبيمارل سيخسر خمسة آلاف جنيه بلا شك".
رد غوتييه رالف: "من الواضح، وليس لدينا شيء نفعله سوى تقديم شيك السيد فوغ إلى بارينجز غدًا".
في تلك اللحظة، أشارت عقارب ساعة النادي إلى عشرين دقيقة قبل التاسعة.
قال أندرو ستيوارت: "خمس دقائق أخرى".
نظر الخمسة رجال إلى بعضهم البعض؛ كان قلقهم يزداد شدة، لكنهم، دون رغبة في إظهار ذلك، وافقوا على اقتراح السيد فالنتين بلعب جولة أخرى.
قال أندرو ستيوارت وهو يجلس: "لن أتخلى عن أربعة آلاف جنيه من رهاني مقابل ثلاثة آلاف وتسعمائة وتسعة جنيهات".
أشارت الساعة إلى ثمانية عشر دقيقة قبل التاسعة.
أخذ اللاعبون أوراقهم، لكنهم لم يستطيعوا أن يبعدوا أعينهم عن الساعة. بالتأكيد، مهما كانوا واثقين، لم تبدُ الدقائق بهذا الطول من قبل!
قال توماس فلاناغان وهو يقسم الأوراق التي أعطاه إياها رالف: "سبعة عشر دقيقة قبل التاسعة".
ثم ساد صمت للحظة؛ كان القاعة هادئة تمامًا، لكن كان يمكن سماع همهمات الحشود في الخارج، مع صرخات من حين لآخر. كان البندول يُحدد الثواني، وكان كل لاعب يعدّها بحرص، وهو يستمع بدقة رياضية.
قال جون سوليفان بصوت يكشف عن تأثره: "ستة عشر دقيقة قبل التاسعة!"
دقيقة واحدة أخرى، وسيفوز الرهان. توقف أندرو ستيوارت وشركاؤه عن اللعب؛ تركوا أوراقهم وبدأوا في العد...

ثوانٍ. في الثانية الأربعين، لا شيء. وفي الخامسة، لا يزال لا شيء. في الخامسة والخمسين، سُمع صراخ عالٍ في الشارع، تبعه تصفيق وهتافات، بالإضافة إلى بعض الزئيرات الشديدة. نهض اللاعبون من مقاعدهم. في الثانية السابعة والخمسين، فُتح باب القاعة؛ وقبل أن يصل المذبذب إلى الثانية الستين، ظهر فيلياس فوغ، تبعه حشد متحمس تمكن من اقتحام أبواب النادي، وقال بصوته الهادئ: “ها أنا ذا، يا سادة!”

الفصل السابع والثلاثون
الذي يُوضح فيه أن فيلياس فوغ لم يكسب شيئًا من رحلته حول العالم، إلا السعادة.

نعم؛ فيلياس فوغ نفسه.
سيتذكر القارئ أنه في تمام الساعة الثامنة وخمس دقائق مساءً، أي بعد حوالي خمس ساعات وعشرين دقيقة من وصول المسافرين إلى لندن، أُرسل باسبارتو من قبل سيده لطلب خدمات القس صموئيل ويلسون في مراسم زواج كان من المقرر إقامتها في اليوم التالي.
ذهب باسبارتو في مهمته وهو مفعم بالحماس. وصل على الفور إلى منزل القس، لكنه لم يجده هناك. انتظر باسبارتو حوالي عشرين دقيقة، وعندما غادر المكان كانت الساعة الثامنة وثلاثون دقيقة. لكن في أي حالة كان! كان شعره متشابكًا ولا يرتدي قبعة، وكان يركض في الشوارع بطريقة لم يرَ أحد مثلها من قبل، متجاوزًا المارة ويتحرك بسرعة كالإعصار.
في ثلاث دقائق عاد إلى شارع سافيل رو، ودخل إلى غرفة السيد فوغ وهو يترنح.
لم يستطع التحدث.
“ما الأمر؟” سأل السيد فوغ.
“سيدي!” تنهد باسبارتو – “الزواج… مستحيل…”
“مستحيل؟”
“نعم، مستحيل… لأن الغد هو يوم الأحد!”

"الاثنين،" أجاب السيد فوغ.
"لا، اليوم هو السبت."
"السبت؟ مستحيل!"
"نعم، نعم، نعم!" صرخ باسبارتو. "لقد أخطأت في تحديد اليوم بيوم واحد! لقد وصلنا قبل الموعد بأربع وعشرين ساعة؛ لكن لم يتبق سوى عشر دقائق!"
أمسك باسبارتو بياقة سيده وجره معه بقوة لا يمكن مقاومتها.
فيلياس فوغ، الذي تم اختطافه دون أن يجد وقتًا للتفكير، غادر منزله وصعد إلى سيارة أجرة، ووعد سائقها بمائة جنيه، وبعد أن دهس كلبين وأسقط خمس عربات، وصل إلى نادي الإصلاح.
أظهرت الساعة أن الوقت كان ربع ساعة قبل التاسعة عندما ظهر في القاعة الكبيرة.
لقد أكمل فيلياس فوغ رحلة حول العالم في ثمانين يومًا!
لقد فاز فيلياس فوغ برهانه البالغ عشرين ألف جنيه!
كيف يمكن لرجل دقيق ومتحفظ كهذا أن يرتكب خطأً في تحديد اليوم؟ كيف اعتقد أنه وصل إلى لندن يوم السبت، الحادي والعشرين من ديسمبر، بينما كان اليوم في الحقيقة الجمعة، العشرون من ديسمبر، أي اليوم التسعون بعد مغادرته؟
سبب الخطأ بسيط للغاية.
لقد كسب فيلياس فوغ يومًا واحدًا في رحلته دون أن يدرك ذلك، وذلك لأنه سافر باستمرار نحو الشرق؛ ولو سافر في الاتجاه المعاكس، أي نحو الغرب، لكان قد خسر يومًا واحدًا.
أثناء سفره نحو الشرق، كان يتجه نحو الشمس، ولذلك قلت أيام رحلته بمقدار أربع دقائق في كل درجة يعبرها في هذا الاتجاه. يوجد ثلاثمائة وستون درجة على محيط الأرض؛ وهذه الدرجات الثلاثمائة والستون، مضروبة في أربع دقائق، تعطي بالضبط أربع وعشرين ساعة، أي اليوم الذي تم كسبه دون وعي. بمعنى آخر، بينما رأى فيلياس فوغ، أثناء سفره نحو الشرق، الشمس تمر عبر خط الطول ثمانين مرة، كان أصدقاؤه في لندن...

لم أرَه يمر عبر خط الطول تسعة وسبعين مرة فقط. لهذا السبب كانوا ينتظرونه في نادي الإصلاح يوم السبت، وليس يوم الأحد كما ظن السيد فوغ. وكانت ساعة عائلة باسبارتو الشهيرة، التي كانت دائمًا تُظهر وقت لندن، ستكشف هذه الحقيقة لو أنها كانت تُسجل الأيام أيضًا إلى جانب الساعات والدقائق!
إذًا، فقد فاز فيلياس فوغ بالعشرين ألف جنيه؛ لكن بما أنه أنفق تقريبًا تسعة عشر ألفًا في الرحلة، فإن المكسب المالي كان ضئيلًا. كان هدفه هو التغلب على الصعوبات، وليس كسب المال. فقسّم الألف جنيه المتبقية بين باسبارتو والمسكين فيكس، الذي لم يكن لديه أي ضغينة تجاهه. لكنه خصم من حصة باسبارتو تكلفة الغاز الذي استُخدم في غرفته لمدة ألف ومئتين وعشرين ساعة، من أجل الدقة.
في تلك الليلة، قال السيد فوغ، بهدوئه ورزانته المعتادتين، لأودا: “هل لا يزال زواجنا مقبولًا لديكِ؟”
أجابته: “يا سيد فوغ، أنا من يجب أن يطرح هذا السؤال. كنت مفلسًا، لكنك الآن ثري مرة أخرى.”
“عذرًا يا سيدتي؛ ثروتي تخصكِ. لو لم تقترحي زواجنا، لما ذهب خادمي إلى منزل القس صموئيل ويلسون، ولما علمت بخطأي…”
“يا سيد فوغ العزيز!” قالت الفتاة.
“يا أودا العزيزة!” رد فيلياس فوغ.
لا داعي للقول إن الزواج تم بعد أربع وأربعين ساعة، وأن باسبارتو، وهو متألق ومشرق، كان من يقوم بمرافقة العروس. ألم يكن هو من أنقذها، وأليس له الحق في هذا الشرف؟
في اليوم التالي، بمجرد أن أشرق النور، طرق باسبارتو بقوة باب سيده. فتح السيد فوغ الباب وسأل: “ما الأمر، يا باسبارتو؟”
“ما الأمر يا سيدي؟ لقد اكتشفت للتو…”
“ماذا؟”
“أننا كنا نستطيع إكمال رحلة حول العالم في ثمانية وسبعين يومًا فقط.”
“بلا شك،” رد فوغ، “إذا لم نعبر الهند. لكن لو لم أعبر الهند، لما أنقذت أودا؛ ولما أصبحت زوجتي…”

أغلق السيد فوغ الباب بهدوء.
لقد فاز فيلياس فوغ برهانه، وأكمل رحلته حول العالم في ثمانين يومًا. ولتحقيق ذلك، استخدم كل وسائل النقل الممكنة: السفن البخارية، والسكك الحديدية، والعربات، واليخوت، والسفن التجارية، والزلاجات، والفيلة. أظهر هذا الرجل الغريب طوال الرحلة كل صفاته المذهلة من الهدوء والدقة. لكن ماذا بعد؟ ما الذي حصل عليه فعلاً من كل هذا العناء؟ ما الذي أحضره معه من هذه الرحلة الطويلة والشاقة؟
لا شيء، تقولون؟ ربما؛ لا شيء سوى امرأة جميلة، والتي، رغم غرابة الأمر، جعلته أسعد رجل في العالم!
حقًا، ألن تقوموا برحلة حول العالم من أجل أقل من ذلك؟

*** نهاية كتاب جوتنبرج الإلكتروني “حول العالم في ثمانين يومًا” ***

سيتم استبدال الإصدارات المحدثة بالإصدارات السابقة، وسيتم تغيير أسماء الإصدارات القديمة.

إن إنشاء الأعمال من النسخ المطبوعة التي لا تخضع لقوانين حقوق النشر الأمريكية يعني أنه لا يوجد أحد يمتلك حقوق نشر في الولايات المتحدة لهذه الأعمال، لذا يمكن للمؤسسة (وأنت أيضًا!) نسخها وتوزيعها في الولايات المتحدة دون الحاجة إلى إذن أو دفع رسوم حقوق النشر. تنطبق قواعد خاصة، مذكورة في الشروط العامة للاستخدام ضمن هذه الترخيص، على نسخ وتوزيع الأعمال الإلكترونية لمشروع جوتنبرگ™ بهدف حماية مفهوم وعلامة مشروع جوتنبرگ™ التجارية. مشروع جوتنبرگ علامة تجارية مسجلة، ولا يجوز استخدامها إذا كنت تفرض رسومًا على الكتب الإلكترونية، إلا باتباع شروط ترخيص العلامة التجارية، بما في ذلك دفع رسوم استخدام علامة مشروع جوتنبرگ التجارية. إذا لم تفرض أي رسوم على نسخ هذا الكتاب الإلكتروني، فإن الالتزام بترخيص العلامة التجارية سيكون سهلاً للغاية. يمكنك استخدام هذا الكتاب الإلكتروني لأي غرض تقريبًا، مثل إنشاء أعمال مشتقة أو تقارير أو عروض أو أبحاث. يمكن تعديل كتب جوتنبرگ الإلكترونية وطباعتها وتوزيعها مجانًا؛ يمكنك فعل أي شيء تقريبًا في الولايات المتحدة مع الكتب الإلكترونية التي لا تخضع لقوانين حقوق النشر الأمريكية. يخضع إعادة التوزيع لشروط ترخيص العلامة التجارية، خاصة في حالات إعادة التوزيع التجاري.

البداية: الترخيص الكامل

رخصة مشروع جوتنبرغ™ الكاملة
يرجى قراءة هذه الرخصة قبل توزيع أو استخدام هذا العمل

لحماية مهمة مشروع جوتنبرغ™ المتمثلة في تعزيز التوزيع المجاني للأعمال الإلكترونية، فإنك باستخدامك أو توزيعك لهذا العمل (أو أي عمل آخر مرتبط بشكل ما بمصطلح “مشروع جوتنبرغ”)، توافق على الالتزام بجميع شروط رخصة مشروع جوتنبرغ™ الكاملة المتوفرة مع هذا الملف أو عبر الإنترنت على موقع www.gutenberg.org/license.

القسم 1: الشروط العامة للاستخدام وإعادة التوزيع
للأعمال الإلكترونية التابعة لمشروع جوتنبرغ

1.أ. من خلال قراءة أو استخدام أي جزء من هذا العمل الإلكتروني التابع لمشروع جوتنبرغ، فإنك تُظهر أنك قد قرأت وفهمت ووافقت على جميع شروط هذه الرخصة واتفاقية الملكية الفكرية (العلامات التجارية/حقوق النشر). إذا كنت لا توافق على الالتزام بجميع شروط هذه الاتفاقية، فيجب عليك التوقف عن استخدام جميع نسخ الأعمال الإلكترونية التابعة لمشروع جوتنبرغ الموجودة لديك وإعادتها أو تدميرها. إذا دفعت رسومًا مقابل الحصول على نسخة من عمل إلكتروني تابع لمشروع جوتنبرغ أو الوصول إليه، ولا توافق على الالتزام بشروط هذه الاتفاقية، فيمكنك الحصول على استرداد من الشخص أو الجهة التي دفعت لها الرسوم، كما هو موضح في الفقرة 1.هـ.8.

1.ب. “مشروع جوتنبرغ” هو علامة تجارية مسجلة. يمكن استخدامها فقط على أعمال إلكترونية أو بشكل مرتبط بها بأي طريقة من قبل الأشخاص الذين يوافقون على الالتزام بشروط هذه الاتفاقية. هناك بعض الأشياء التي يمكنك القيام بها مع معظم الأعمال الإلكترونية التابعة لمشروع جوتنبرغ حتى بدون الالتزام بجميع شروط هذه الاتفاقية. انظر الفقرة 1.ج أدناه. هناك العديد من الأشياء التي يمكنك القيام بها مع الأعمال الإلكترونية التابعة لمشروع جوتنبرغ إذا التزمت بشروط هذه الاتفاقية وساعدت في الحفاظ على إمكانية الوصول المجاني إليها في المستقبل. انظر الفقرة 1.هـ أدناه.

1.ج. مؤسسة أرشيف الأدب التابع لمشروع جوتنبرغ (“المؤسسة” أو PGLAF) تمتلك حقوق النشر لمجموعة الأعمال الإلكترونية التابعة لمشروع جوتنبرغ. تقع تقريبًا جميع الأعمال الفردية في هذه المجموعة ضمن المجال العام في الولايات المتحدة. إذا كان عمل ما غير محمي بقوانين حقوق النشر في الولايات المتحدة وأنت...

نحن موجودون في الولايات المتحدة، ولا ندّعي أي حق في منعك من نسخ هذا العمل أو توزيعه أو عرضه أو أدائه أو إنشاء أعمال مشتقة منه، طالما تم إزالة جميع الإشارات إلى مشروع جوتنبرغ. بالطبع، نأمل أن تدعم مهمة مشروع جوتنبرغ المتمثلة في تعزيز الوصول المجاني إلى الأعمال الإلكترونية، من خلال مشاركة أعمال مشروع جوتنبرغ بحرية وفقًا لشروط هذه الاتفاقية، للحفاظ على ارتباط اسم مشروع جوتنبرغ بهذه الأعمال. يمكنك الالتزام بشروط هذه الاتفاقية بسهولة عن طريق الحفاظ على هذا العمل بنفس التنسيق مع رخصة مشروع جوتنبرغ الكاملة المرفقة به، عندما تشاركه مجانًا مع الآخرين.

1.D. تنظم قوانين حقوق النشر في المكان الذي تتواجد فيه أيضًا ما يمكنك فعله بهذا العمل. تكون قوانين حقوق النشر في معظم الدول في حالة تغيير مستمرة. إذا كنت خارج الولايات المتحدة، فعليك التحقق من قوانين بلدك بالإضافة إلى شروط هذه الاتفاقية قبل تنزيل أو نسخ أو عرض أو أداء أو توزيع أي عمل مشتق من هذا العمل أو أي عمل آخر من أعمال مشروع جوتنبرغ. لا تقدم المؤسسة أي تصريحات بخصوص وضع حقوق النشر لأي عمل في أي دولة غير الولايات المتحدة.

1.E. ما لم تقم بإزالة جميع الإشارات إلى مشروع جوتنبرغ:

1.E.1. يجب أن تظهر الجملة التالية، مع روابط فعالة لرخصة مشروع جوتنبرغ الكاملة أو وسيلة وصول فورية إليها، بشكل بارز كلما تم الوصول إلى أي نسخة من أعمال مشروع جوتنبرغ (أي عمل يظهر فيه عبارة “مشروع جوتنبرغ”، أو يرتبط بها) أو عرضها أو أداؤها أو عرضها أو نسخها أو توزيعها:

هذا الكتاب الإلكتروني مخصص للاستخدام من قبل أي شخص في أي مكان في الولايات المتحدة ومعظم أنحاء العالم مجانًا وبدون أي قيود تقريبًا. يمكنك نسخه أو إهداؤه أو إعادة استخدامه وفقًا لشروط رخصة مشروع جوتنبرغ™ المرفقة مع هذا الكتاب الإلكتروني أو المتاحة على الإنترنت في موقع www.gutenberg.org. إذا لم تكن موجودًا في الولايات المتحدة، فسيتعين عليك التحقق من قوانين البلد الذي تتواجد فيه قبل استخدام هذا الكتاب الإلكتروني.

1.E.2. إذا كانت أي عمل إلكتروني من مشروع جوتنبرغ مستمدًا من نصوص غير خاضعة لقوانين حقوق النشر الأمريكية (ولا يحتوي على إشعار يفيد بأنه تم نشره بإذن من صاحب حقوق النشر)، فيمكن نسخ هذا العمل وتوزيعه على أي شخص في الولايات المتحدة دون دفع أي رسوم أو تكاليف. إذا كنت تقوم بإعادة توزيع العمل أو توفير إمكانية الوصول إليه مع ذكر عبارة “مشروع جوتنبرغ” مرتبطة به أو موجودة عليه، فيجب عليك الالتزام إما بمتطلبات الفقرات من 1.E.1 إلى 1.E.7 أو الحصول على إذن باستخدام العمل وعلامة مشروع جوتنبرغ التجارية كما هو موضح في الفقرتين 1.E.8 أو 1.E.9.

1.E.3. إذا تم نشر أي عمل إلكتروني من مشروع جوتنبرغ بإذن من صاحب حقوق النشر، فيجب أن يتوافق استخدامك وتوزيعك له مع كل من الفقرات من 1.E.1 إلى 1.E.7 وأي شروط إضافية يفرضها صاحب حقوق النشر. ستكون الشروط الإضافية مرتبطة برخصة مشروع جوتنبرغ الخاصة بجميع الأعمال التي تم نشرها بإذن من صاحب حقوق النشر، وهي موجودة في بداية هذا العمل.

1.E.4. لا تقم بفصل شروط رخصة مشروع جوتنبرغ الكاملة عن هذا العمل، أو عن أي ملفات تحتوي على جزء من هذا العمل أو أي عمل آخر مرتبط بمشروع جوتنبرغ.

1.E.5. لا تقم بنسخ هذا العمل الإلكتروني أو عرضه أو تنفيذه أو توزيعه أو إعادة توزيعه، أو أي جزء منه، دون عرض واضح للجملة المذكورة في الفقرة 1.E.1 مع روابط فعالة أو إمكانية وصول فورية إلى الشروط الكاملة لرخصة مشروع جوتنبرغ.

1.E.6. يمكنك تحويل هذا العمل إلى أي صيغة ثنائية أو مضغوطة أو مُعلّمة أو غير حصرية أو حصرية، بما في ذلك أي صيغة لمعالجة النصوص أو النصوص التشعبية. ومع ذلك، إذا قمت بتوفير إمكانية الوصول إلى نسخ من عمل مشروع جوتنبرغ أو توزيعها بصيغة غير “Plain Vanilla ASCII” أو أي صيغة أخرى مستخدمة في النسخة الرسمية المنشورة على الموقع الرسمي لمشروع جوتنبرغ (www.gutenberg.org)، فيجب عليك، دون أي تكلفة أو رسوم إضافية على المستخدم، توفير نسخة من العمل بصيغته الأصلية “Plain Vanilla ASCII” أو أي صيغة أخرى. يجب أن تتضمن أي صيغة بديلة رخصة مشروع جوتنبرغ الكاملة كما هو محدد في الفقرة 1.E.1.

1.E.7. لا يجوز فرض رسوم للوصول إلى أعمال مشروع جوتنبرغ أو عرضها أو تنفيذها أو نسخها أو توزيعها، ما لم تلتزم بأحكام الفقرة 1.E.8 أو 1.E.9.

1.E.8. يمكنك فرض رسوم معقولة مقابل نسخ أعمال مشروع جوتنبرغ الإلكترونية أو توفير الوصول إليها أو توزيعها، شريطة ما يلي:

• دفع رسوم حقوق استخدام تبلغ 20% من الأرباح الإجمالية التي تحصل عليها من استخدام أعمال مشروع جوتنبرغ، ويتم حساب هذه الرسوم باستخدام الطريقة التي تستخدمها بالفعل لحساب الضرائب المفروضة عليك. تُدفع هذه الرسوم لمالك علامة مشروع جوتنبرغ التجارية، لكنه وافق على التبرع برسوم الحقوق بموجب هذه الفقرة لمؤسسة أرشيف جوتنبرغ الأدبي. يجب دفع رسوم الحقوق خلال 60 يومًا من كل تاريخ تقوم فيه بإعداد (أو يُطلب منك قانونًا إعداد) إقراراتك الضريبية الدورية. يجب توضيح أن هذه المبالغ هي رسوم حقوق استخدام وإرسالها إلى مؤسسة أرشيف جوتنبرغ الأدبي في العنوان المذكور في القسم 4، "معلومات حول التبرعات لمؤسسة أرشيف جوتنبرغ الأدبي".

• إعادة كامل المبلغ الذي دفعه المستخدم الذي يخطرك كتابيًا (أو عبر البريد الإلكتروني) خلال 30 يومًا من استلام العمل، إذا أفاد بأنه لا يوافق على شروط ترخيص مشروع جوتنبرغ™ الكامل. يجب عليك أن تطلب من هذا المستخدم إعادة أو تدمير جميع النسخ الموجودة لديه على وسيط مادي، والتوقف عن استخدام أي نسخ أخرى من أعمال مشروع جوتنبرغ™ والوصول إليها.

• إعادة كامل المبلغ الذي دفعه المستخدم مقابل عمل معين أو نسخة بديلة، وفقًا للفقرة 1.F.3، في حال اكتشاف عيب في العمل الإلكتروني وإبلاغك به خلال 90 يومًا من استلام العمل.

• الالتزام بجميع الشروط الأخرى لهذا الاتفاق المتعلقة بالتوزيع المجاني لأعمال مشروع جوتنبرغ™.

1.E.9. إذا كنت ترغب في فرض رسوم أو توزيع عمل إلكتروني من مشروع جوتنبرغ™ أو مجموعة من الأعمال بشروط مختلفة عن تلك المذكورة في هذا الاتفاق، فيجب عليك الحصول على إذن كتابي من مؤسسة أرشيف جوتنبرغ الأدبي، وهي الجهة المسؤولة عن إدارة المشروع.

علامة تجارية Gutenberg™. يرجى الاتصال بالمؤسسة كما هو موضح في القسم 3 أدناه.

1.F.

1.F.1. يبذل متطوعو وموظفو مشروع جوتنبرغ جهودًا كبيرة لتحديد الأعمال غير المحمية بقوانين حقوق النشر الأمريكية، وإجراء بحوث حول حقوق النشر الخاصة بها، وتدوين نصوصها ومراجعتها، من أجل إنشاء مجموعة مشروع جوتنبرغ™. وعلى الرغم من هذه الجهود، قد تحتوي الأعمال الإلكترونية لمشروع جوتنبرغ™ والوسائط التي يمكن تخزينها عليها على “عيوب”， مثل البيانات غير الكاملة أو غير الدقيقة أو التالفة، وأخطاء في التدوين، وانتهاكات لحقوق النشر أو الملكية الفكرية، وأقراص أو وسائط تالفة، وفيروسات كمبيوتر، أو رموز كمبيوتر قد تتسبب في تلف الأجهزة أو عدم قدرتها على قراءتها.

1.F.2. ضمان محدود، إعفاء من المسؤولية عن الأضرار – باستثناء “حق الاستبدال أو الاسترداد” الموضح في الفقرة 1.F.3، فإن مؤسسة أرشيف الأدب لمشروع جوتنبرغ، ومالك علامة تجارية مشروع جوتنبرغ™، وأي طرف آخر يوزع أعمالًا إلكترونية لمشروع جوتنبرغ™ بموجب هذا الاتفاق، يعفون أنفسهم من أي مسؤولية تجاهك تجاه الأضرار والتكاليف والنفقات، بما في ذلك رسوم المحاماة. أنت توافق على أنه لا توجد لديك أي سبل انتصاف في حالة الإهمال أو المسؤولية الصارمة أو خرق الضمان أو خرق العقد، باستثناء تلك المذكورة في الفقرة 1.F.3. أنت توافق على أن المؤسسة ومالك العلامة التجارية وأي موزع بموجب هذا الاتفاق لن يكونوا مسؤولين تجاهك عن الأضرار الفعلية أو المباشرة أو غير المباشرة أو الناجمة أو التعويضية أو العرضية، حتى لو أبلغتهم بإمكانية حدوث مثل هذه الأضرار.

1.F.3. حق محدود في الاستبدال أو الاسترداد – إذا اكتشفت عيبًا في هذا العمل الإلكتروني خلال 90 يومًا من استلامه، يمكنك الحصول على استرداد للمبلغ الذي دفعته مقابله (إن وجد) عن طريق إرسال توضيح كتابي إلى الشخص الذي حصلت منه على العمل. إذا حصلت على العمل على وسيط مادي، فيجب عليك إعادة الوسيط مع توضيحك الكتابي. يمكن للشخص أو الجهة التي قدمت لك العمل التالف أن تختار تقديم نسخة بديلة بدلاً من الاسترداد. إذا حصلت على العمل إلكترونيًا، فإن الشخص أو الجهة التي قدمته لك...

يمكنك اختيار منح نفسك فرصة ثانية لاستلام العمل إلكترونيًا بدلاً من استرداد المبلغ. وإذا كانت النسخة الثانية معيبة أيضًا، فيمكنك طلب استرداد المبلغ كتابيًا دون أي فرص إضافية لإصلاح المشكلة.

1.F.4. باستثناء الحق المحدود في الاستبدال أو الاسترداد المذكور في الفقرة 1.F.3، يتم توفير هذا العمل لك “كما هو”، دون أي ضمانات أخرى من أي نوع، سواء كانت صريحة أو ضمنية، بما في ذلك ولكن لا يقتصر على ضمانات الصلاحية للبيع أو ملاءمتها لأي غرض.

1.F.5. بعض الولايات لا تسمح بالتنازل عن بعض الضمانات الضمنية أو استبعاد أو تقييد أنواع معينة من التعويضات. إذا كان أي تنازل أو تقييد مذكور في هذا الاتفاق يخالف قوانين الولاية المعمول بها فيما يتعلق بهذا الاتفاق، فيجب تفسير الاتفاق بحيث يتم تطبيق أقصى حد من التنازلات أو التقييدات المسموح بها بموجب قوانين تلك الولاية. عدم صحة أو عدم إمكانية تنفيذ أي بند من بنود هذا الاتفاق لا يؤدي إلى بطلان البنود المتبقية.

1.F.6. التعويض – أنت توافق على تعويض المؤسسة، ومالك العلامة التجارية، وأي وكيل أو موظف في المؤسسة، وأي شخص يوفر نسخًا من الأعمال الإلكترونية لمشروع جوتنبرغ™ وفقًا لهذا الاتفاق، وأي متطوعين مشاركين في إنتاج وترويج وتوزيع الأعمال الإلكترونية لمشروع جوتنبرغ™، من أي مسؤوليات أو تكاليف أو نفقات، بما في ذلك رسوم المحاماة، التي قد تنشأ بشكل مباشر أو غير مباشر عن أي من الأمور التالية التي تقوم بها أو تتسبب في حدوثها: (أ) توزيع هذا العمل أو أي عمل من أعمال مشروع جوتنبرغ، (ب) تعديل أو إضافة أو حذف أي شيء في أي عمل من أعمال مشروع جوتنبرغ، و(ج) أي عيوب تسببها أنت.

القسم 2. معلومات حول مهمة مشروع جوتنبرغ

مشروع جوتنبرغ هو رمز للتوزيع المجاني للأعمال الإلكترونية بصيغ يمكن لأوسع مجموعة ممكنة من أجهزة الكمبيوتر قراءتها، بما في ذلك الأجهزة القديمة والمتوسطة العمر والحديثة. وقد تم إنشاؤه بفضل...

جهود مئات المتطوعين والتبرعات من أشخاص من مختلف شرائح المجتمع.

إن المتطوعين والدعم المالي الذي يوفر لهم المساعدة التي يحتاجونها أمران بالغا الأهمية لتحقيق أهداف مشروع جوتنبرغ وضمان بقاء مجموعة مشروع جوتنبرغ متاحة مجانًا للأجيال القادمة. في عام 2001، تم إنشاء مؤسسة أرشيف جوتنبرغ الأدبي لتوفير مستقبل آمن ودائم لمشروع جوتنبرغ وللأجيال القادمة. لمعرفة المزيد عن مؤسسة أرشيف جوتنبرغ الأدبي وكيف يمكن لجهودكم وتبرعاتكم أن تساعد، راجعوا القسمين 3 و4 وصفحة معلومات المؤسسة على موقع www.gutenberg.org.

القسم 3: معلومات عن مؤسسة أرشيف جوتنبرغ الأدبي

مؤسسة أرشيف جوتنبرغ الأدبي هي مؤسسة تعليمية غير ربحية من النوع 501(c)(3)، تم تأسيسها وفقًا لقوانين ولاية ميسيسيبي، وقد حصلت على مركز معفى من الضرائب من قبل دائرة الإيرادات الداخلية. رقم التعريف الضريبي للمؤسسة هو 64-6221541. التبرعات المقدمة لمؤسسة أرشيف جوتنبرغ الأدبي خاضعة للاسترداد الضريبي بالحد الأقصى المسموح به وفقًا للقوانين الفيدرالية الأمريكية وقوانين ولايتكم.

يقع المكتب التجاري للمؤسسة في العنوان التالي: 41 Watchung Plaza #516، Montclair NJ 07042، الولايات المتحدة الأمريكية، رقم الهاتف: +1 (862) 621-9288. يمكن العثور على روابط البريد الإلكتروني وأحدث معلومات الاتصال على موقع المؤسسة الرسمي على www.gutenberg.org/contact.

القسم 4: معلومات عن التبرعات لمؤسسة أرشيف جوتنبرغ الأدبي

يعتمد مشروع جوتنبرغ™ على الدعم العام الواسع والتبرعات لكي يتمكن من تنفيذ مهمته المتمثلة في زيادة عدد الأعمال المتاحة في المجال العام والمرخصة والتي يمكن توزيعها بحرية في صيغة قابلة للقراءة بواسطة الآلات، وبحيث يمكن الوصول إليها باستخدام أوسع مجموعة ممكنة من الأجهزة.

بما في ذلك المعدات القديمة. إن التبرعات الصغيرة العديدة (من 1 دولار إلى 5000 دولار) مهمة للغاية للحفاظ على مكانة الإعفاء الضريبي لدى هيئة الضرائب الأمريكية.

تلتزم المؤسسة بالامتثال للقوانين التي تنظم الجمعيات الخيرية والتبرعات الخيرية في جميع الولايات الخمسين في الولايات المتحدة. ولا تكون متطلبات الامتثال موحدة، ويتطلب تلبيتها جهدًا كبيرًا والكثير من الأوراق الرسمية والرسوم. نحن لا نطلب التبرعات في الأماكن التي لم نتلق فيها تأكيدًا كتابيًا بالامتثال. لإرسال التبرعات أو معرفة حالة الامتثال في أي ولاية معينة، يرجى زيارة موقع www.gutenberg.org/donate.

على الرغم من أننا لا نستطيع ولا نطلب التبرعات من الولايات التي لم نلب فيها متطلبات الطلب، إلا أننا لا نعرف أي قيود تمنعنا من قبول التبرعات غير المطلوبة من المتبرعين في تلك الولايات الذين يتواصلون معنا لتقديم التبرعات.

نحن نقبل التبرعات الدولية بامتنان، لكننا لا نستطيع إصدار أي بيانات بشأن المعاملة الضريبية للتبرعات الواردة من خارج الولايات المتحدة. فقط قوانين الولايات المتحدة وحدها تشكل عبئًا كبيرًا على طاقمنا الصغير.

يرجى الاطلاع على صفحات مشروع جوتنبرغ على الويب لمعرفة طرق التبرع والعناوين الحالية. يتم قبول التبرعات بعدة طرق أخرى، بما في ذلك الشيكات والدفعات عبر الإنترنت والتبرعات عبر بطاقات الائتمان. للتبرع، يرجى زيارة: www.gutenberg.org/donate.

القسم 5: معلومات عامة عن مشروع جوتنبرغ – الأعمال الإلكترونية

كان البروفيسور مايكل س. هارت هو مبتكر فكرة مشروع جوتنبرغ، وهي إنشاء مكتبة من الأعمال الإلكترونية يمكن مشاركتها بحرية مع أي شخص. وعلى مدى أربعين عامًا، قام بإنتاج وتوزيع كتب مشروع جوتنبرغ الإلكترونية بمساعدة شبكة ضئيلة من المتطوعين فقط.

غالبًا ما يتم إنشاء كتب مشروع جوتنبرغ الإلكترونية من عدة طبعات مطبوعة، وقد تم التأكد من أن جميعها غير محمية بحقوق النشر في الولايات المتحدة، ما لم…

يتضمن النص إشعار حقوق النشر. لذلك، لا يجب علينا بالضرورة الحفاظ على الكتب الإلكترونية بحيث تتوافق مع أي طبعة ورقية معينة.

يبدأ معظم الناس رحلتهم من موقعنا الإلكتروني الذي يحتوي على أداة البحث الرئيسية لمشروع جوتنبرغ: www.gutenberg.org.

يحتوي هذا الموقع على معلومات حول مشروع جوتنبرغ، بما في ذلك كيفية التبرع لمؤسسة أرشيف جوتنبرغ الأدبي، وكيفية المساعدة في إنتاج كتب إلكترونية جديدة، وكيفية الاشتراك في نشرتنا الإخبارية الإلكترونية لمعرفة أخبار الكتب الإلكترونية الجديدة.