Just so stories Rudyard Kipling 5029 downloads.pdf

كتاب جوست سو ستوريز في صيغة الكتاب الإلكتروني من مشروع جوتنبرج
هذا الكتاب الإلكتروني متاح للاستخدام من قبل أي شخص في أي مكان في الولايات المتحدة ومعظم أنحاء العالم، مجانًا وبدون أي قيود تقريبًا. يمكنك نسخه أو إهداؤه أو إعادة استخدامه وفقًا لشروط رخصة مشروع جوتنبرج المرفقة مع هذا الكتاب الإلكتروني أو على الموقع الإلكتروني www.gutenberg.org. إذا لم تكن في الولايات المتحدة، فسيتعين عليك التحقق من قوانين البلد الذي تتواجد فيه قبل استخدام هذا الكتاب الإلكتروني.

العنوان: جوست سو ستوريز
المؤلف: روديارد كيبلينج
تاريخ الإصدار: 1 أغسطس 2001 [الكتاب الإلكتروني رقم 2781]
آخر تحديث: 29 مايو 2019
اللغة: الإنجليزية
معلومات وتنسيقات أخرى: www.gutenberg.org/ebooks/2781
الشكر: تم إنتاجه بواسطة ديفيد ريد

*** بداية كتاب جوست سو ستوريز في صيغة الكتاب الإلكتروني من مشروع جوتنبرج ***
جوست سو ستوريز

بقلم روديارد كيبلينغ

الفهرس

كيف حصل الحوت على حلقه
كيف حصل الجمل على قرنه
كيف حصل وحيد القرن على جلده
كيف حصل الفهد على بقعه
طفل الفيل
أغنية الرجل العجوز
الكنغر
بداية ظهور الأرماديلو
كيف كُتبت أول حرف
كيف تم اختراع الأبجدية
السلطعون الذي كان يلعب في البحر
القط الذي كان يمشي بمفرده
الفراشة التي كانت تطبع

كيف حصل الحوت على حلقه
في البحر، زمنًا مضى، يا أعزّ من أحب، كان هناك حوت،
وكان يأكل الأسماك. كان يأكل النجميات والسمك الشبحي والسلطعون والسمك البلطي والسمك الدايس والسمك السكات وزوجته، والسمك الماكيريل والسمك البيكيريل، والثعبان الذي يدور بسرعة فائقة. كل الأسماك التي كان يجدها في البحر كان يأكلها بفمه… حتى في النهاية لم يتبقَ سوى سمكة صغيرة واحدة في البحر، وكانت سمكة صغيرة جدًا، وكانت تسبح خلف أذن الحوت اليمنى لتكون بعيدة عن الخطر. ثم وقف الحوت على ذيله وقال: “أنا جائع”.
فقالت السمكة الصغيرة بصوت خافت: “يا حوت نبيل وكريم، هل جربت طعم الإنسان من قبل؟”
فقال الحوت: “لا، كيف يكون طعمه؟”
فقالت السمكة الصغيرة: “لذيذ، لكنه قاسٍ بعض الشيء”.
فقال الحوت: “إذًا أحضري لي واحدًا”， وجعل البحر يتموج بذيله.
فقالت السمكة: “واحد في كل مرة يكفي. إذا سبحت إلى خط عرض خمسين درجة شمالًا، وخط طول أربعين درجة غربًا (وهذا سحر)، فستجد رجلًا بحارًا غرقًا على طوف في وسط البحر، لا يرتدي سوى بنطال قماش أزرق وحزامين (يجب ألا تنسَ الحزامين، يا أعزّ من أحب)، وسكين، وهو رجل ذو موارد وحكمة لا نهائية”.
فسبح الحوت بأقصى سرعة إلى خط عرض خمسين درجة شمالًا، وخط طول أربعين درجة غربًا، ووجد رجلًا بحارًا غرقًا على طوف في وسط البحر، لا يرتدي سوى بنطال قماش أزرق وحزامين (يجب أن تتذكر الحزامين جيدًا، يا أعزّ من أحب)، وسكين، وكان يغمس أصابع قدميه في الماء. (كان لديه إذن من أمه ليفعل ذلك، وإلا لما فعله أبدًا، لأنه رجل ذو موارد وحكمة لا نهائية).
ثم فتح الحوت فمه إلى أقصى حد حتى كاد يلامس ذيله، وابتلع الرجل البحار الغريق والطوف الذي كان يجلس عليه، وبنطاله الأزرق، والحزامين (التي لا يجب نسيانها)، والسكين… ابتلعهم جميعًا إلى داخله.

دافئ، مظلم، داخل الأدراج… ثم طقطق بشفتيه، واستدار ثلاث مرات على ذيله.
لكن بمجرد أن وجد البحار، الذي كان رجلاً ذا موارد لا نهائية وحكمة عظيمة، نفسه فعلاً داخل الأدراج الدافئة والمظلمة للحوت، بدأ يترنح ويقفز ويصطدم ويهرول ويرقص ويضرب ويعض ويقفز ويزحف ويتجول ويعوي ويقفز ويسقط ويبكي ويتنهد ويصرخ، ورقص في أماكن لا ينبغي له أن يرقص فيها… فشعر الحوت بالتعاسة الشديدة.
فقال لسمكة “الفرس”: “هذا الرجل غريب جداً، وبالإضافة إلى ذلك، فهو يجعلني أعاني من السعال الشديد. ماذا أفعل؟”
فقالت سمكة “الفرس”: “قل له أن يخرج.”
فنادى الحوت إلى البحار المنكوب من خلال حلقه: “اخرج وتصرف بشكل لائق؛ أنا أعاني من السعال الشديد.”
فقال البحار: “لا، لا! ليس هكذا، بل بطريقة مختلفة تماماً. خذني إلى شاطئ ميلادي وإلى الصخور البيضاء في ألبيون، وسأفكر في الأمر.” ثم بدأ يرقص أكثر من أي وقت مضى.
فقالت سمكة “الفرس” للحوت: “من الأفضل أن تأخذه إلى المنزل؛ كان يجب أن أحذرك بأنه رجل ذو موارد لا نهائية وحكمة عظيمة.”
فسبح الحوت وسبح وسبح، باستخدام زعانفه وذيله، بأقصى جهده للتخلص من السعال الشديد؛ وأخيراً رأى شاطئ ميلاد البحار والصخور البيضاء في ألبيون، فاندفع نحو منتصف الشاطئ، وفتح فمه على مصراعيه وقال: “غيّر هنا إلى وينشستر، آشويلوت، ناشوا، كين، والمحطات على طريق فيتشبورغ…” وفي اللحظة التي قال فيها “فيتش”， خرج البحار من فم الحوت.
لكن بينما كان الحوت يسبح، استخدم البحار، الذي كان فعلاً رجلاً ذا موارد لا نهائية وحكمة عظيمة، سكينه لتقطيع الطوف إلى شبكة صغيرة مربعة الشكل، وربطها بإحكام باستخدام حزامه (الآن، أنت تعرف لماذا لا يجب أن تنسى الحزام!). ثم جرّ تلك الشبكة بقوة إلى داخل حلق الحوت، وعلقت هناك! ثم نطق بالبيت الشعري التالي، وبما أنك لم تسمعه من قبل، سأرويه لك الآن…

بواسطة شبكة،
لقد أوقفت تصرفاتك.

بالنسبة للبحار، كان هو أيضًا من سكان الأراضي الباردة. خرج إلى الشاطئ وعاد إلى أمه التي سمحت له بأن يغمس أصابع قدميه في الماء؛ ثم تزوج وعاش حياة سعيدة بعد ذلك. وكذلك فعل الحوت. لكن منذ ذلك اليوم، منعته الشبكة الموجودة في حلقه، والتي لم يستطع إخراجها ولا بلعها، من تناول أي شيء باستثناء الأسماك الصغيرة جدًا؛ وهذا هو السبب في أن الحيتان لا تأكل الرجال أو الأولاد أو الفتيات الصغيرات في الوقت الحالي.

ذهب السمك الصغير واختبأ في الطين تحت عتبات باب خط الاستواء. كان خائفًا من أن يغضب الحوت منه. أخذ البحار سكينه إلى المنزل. كان يرتدي بنطالًا من القماش الأزرق عندما خرج إلى الشاطئ؛ تُركت الأربطة خلفه لربط الشبكة بها؛ وهذه هي نهاية تلك القصة.

عندما تكون فتحات الكابينة مظلمة وخضراء،
بسبب البحر في الخارج؛
عندما تتحرك السفينة بشكل متقطع،
ويسقط الخادم داخل وعاء الحساء،
وتبدأ الحقائب في الانزلاق؛
عندما تكون نورسي مستلقية على الأرض،
وتطلب منك أمك أن تتركها تنام،
وأنت لا تُوقظ ولا تُغسل ولا تُلبس،
حينها ستعرف (إن لم تكن قد خمنت)
أنك في “خمسين درجة شمالًا وأربعين درجة غربًا”!

كيف حصل الجمل على كتفه
هذه هي القصة التالية، وهي تحكي كيف حصل الجمل على كتفه الكبير.

في بداية الزمان، عندما كان العالم جديدًا تمامًا، وبدأت الحيوانات في العمل لدى الإنسان، كان هناك جمل يعيش في وسط صحراء قاحلة؛ لأنه لم يرغب في العمل، وبالإضافة إلى ذلك، كان هو نفسه يصدر أصواتًا عالية. كان يأكل الأغصان والأشواك ونباتات اللبلاب والنباتات الأخرى، وكان يعيش في كسل شديد؛ وعندما يتحدث معه أحد، كان يقول “همف!” فقط، دون أي كلمة أخرى.

بعد ذلك، جاء الحصان إليه صباح يوم الاثنين، وكان على ظهره سرج وفي فمه زمام، وقال: “يا جمل، تعال وعمل مثلنا.”
فقال الجمل: “همف!”، ثم ذهب الحصان وأخبر الإنسان.

بعد ذلك، جاء الكلب إليه، وكان في فمه عصا، وقال: “يا جمل، تعال وساعدنا في حمل الأشياء مثلنا.”
فقال الجمل: “همف!”، ثم ذهب الكلب وأخبر الإنسان.

بعد ذلك، جاء الثور إليه، وكان على عنقه زمام، وقال: “يا جمل، تعال واستخدم الحراثة مثلنا.”
فقال الجمل: “همف!”، ثم ذهب الثور وأخبر الإنسان.

في نهاية اليوم، استدعى الإنسان الحصان والكلب والثور معًا، وقال: “يا أيها الثلاثة، أنا آسف جدًا لأجلكم (مع كون العالم جديدًا تمامًا)، لكن ذلك الجمل في الصحراء لا يستطيع العمل، وإلا لكان قد جاء إلى هنا بالفعل، لذا سأتركه وحده، وعليكم أن تعملوا بجد أكبر لتعويض ذلك.”

هذا أغضب الثلاثة كثيرًا (مع كون العالم جديدًا تمامًا)، فعقدوا اجتماعًا على حافة الصحراء؛ بينما كان الجمل يأكل نباتات اللبلاب في كسل شديد، ويسخر منهم. ثم قال “همف!” وذهب مرة أخرى.

في تلك اللحظة، جاء الجن المسؤول عن جميع الصحاري، وهو يتحرك وسط سحابة من الغبار (فالجن دائمًا ما يسافرون بهذه الطريقة لأنها سحر)، وتوقف ليتحدث مع الثلاثة.
قال الحصان: "يا جن جميع الصحاري، هل من الصواب أن يكون هناك من يعيش في كسل، والعالم كله جديد؟"
فأجاب الجن: "بالطبع لا."
قال الحصان: "حسنًا، هناك كائن في وسط صحرائك (وهو نفسه يصدر أصواتًا عالية)، لديه عنق طويل وأرجل طويلة، ولم يقم بأي عمل منذ صباح يوم الاثنين. إنه لا يريد أن يتحرك."
قال الجن وهو يصفر: "يا إلهي! هذا جملي، بكل ذهب الجزيرة العربية! ماذا يقول عن ذلك؟"
قال الكلب: "إنه يقول ‘همف!’، وهو أيضًا لا يريد أن يحمل أو يقوم بأي عمل."
هل يقول شيئًا آخر؟
قال الثور: "لا، يقول فقط ‘همف!’، وهو أيضًا لا يريد أن يحرث."
قال الجن: "جيد جدًا. سأجعله يعمل إذا انتظرتم دقيقة واحدة."
لف الجن نفسه في ردائه المصنوع من الغبار، وتوجه عبر الصحراء، حتى وجد الجمل يقضي وقته في الكسل التام، وهو ينظر إلى انعكاسه في بركة ماء.
قال الجن: "يا صديقي الطويل الذي يصدر أصواتًا، ما معنى أنك لا تقوم بأي عمل، والعالم كله جديد؟"
قال الجمل: "همف!"
جلس الجن، ووضع ذقنه في يده، وبدأ يفكر في سحر عظيم، بينما كان الجمل ينظر إلى انعكاسه في بركة الماء.
قال الجن: "لقد جعلت الثلاثة يقومون بعمل إضافي منذ صباح يوم الاثنين، وذلك بسبب كسلك الشديد." ثم استمر في التفكير في السحر، وهو يضع ذقنه في يده.
قال الجمل: "همف!"
قال الجن: "لن أقول ذلك مرة أخرى لو كنت مكانك؛ قد تقوله كثيرًا جدًا. يا جمل، أريدك أن تعمل."
فقال الجمل مرة أخرى "همف!"، لكن بمجرد أن قال ذلك، رأى ظهره، الذي كان يفتخر به، ينتفخ ويتحول إلى صوت عالٍ جدًا.

“هل ترى ذلك؟” قال الجني. “هذا هو العبء الذي فرضته على نفسك بسبب عدم العمل. اليوم هو الخميس، ولم تعمل منذ يوم الاثنين، حين بدأ العمل. الآن ستبدأ في العمل.”
“كيف يمكنني ذلك؟” قال الجمل، “وأنا أحمل هذا العبء على ظهري؟”
“هذا العبء موجود عمدًا،” قال الجني، “كل ذلك بسبب تفويتك لتلك الأيام الثلاثة. ستتمكن الآن من العمل لمدة ثلاثة أيام دون أكل، لأنك يمكن أن تعيش على هذا العبء؛ ولا تقل أبدًا إنني لم أفعل شيئًا من أجلك. اخرج من الصحراء واذهب إلى الثلاثة، وتصرف بشكل لائق. استخدم هذا العبء!”
فاستخدم الجمل ذلك العبء، وذهب ليلتحق بالثلاثة. ومنذ ذلك اليوم وحتى الآن، يظل الجمل يحمل ذلك العبء (نسميه الآن “الكتف”)، لكي لا نجرح مشاعره؛ لكنه لم يتمكن أبدًا من تعويض تلك الأيام الثلاثة التي فاتته في بداية العالم، ولم يتعلم أبدًا كيف يتصرف بشكل لائق.

كتف الجمل عبارة عن كتلة قبيحة،
يمكنك رؤيتها جيدًا في الحديقة الزوولوجية؛
لكن الأكثر قبحًا هو الكتف الذي نحصل عليه
بسبب قلة العمل.

أيها الأطفال والكبار،
إذا لم يكن لدينا ما يكفي لنفعله،
فإننا نحصل على الكتف…
الكتف القبيح…
الكتف الأسود والأزرق!

نخرج من السرير برأس حزين
وصوت غاضب.
نرتجف ونتجهم ونتأوه ونزأر
على حمامنا وأحذيتنا وألعابنا؛

ويجب أن يكون هناك مكان لي أيضًا
(وأعلم أن هناك مكانًا لك أيضًا)
عندما نحصل على الكتف…
الكتف القبيح…
الكتف الأسود والأزرق!

العلاج لهذا المرض ليس الجلوس بهدوء،
أو التجهم أمام كتاب بجانب النار؛
بل يجب أخذ مجرفة كبيرة ومعول أيضًا،
والحفر حتى تتعرق قليلاً؛

وحينها ستجد أن الشمس والريح،
وجني الحديقة أيضًا،
قد أزالوا الكتف…
الكتف القبيح…
الكتف الأسود والأزرق!

أنا أيضًا أعاني منه مثلكم…

إذا لم يكن لدي ما يكفي لأفعله—ووو—
كلنا نعاني من الألم في الظهر—
ألم في الظهر شديد—
الأطفال والكبار أيضًا!

كيف حصل وحيد القرن على جلده
في قديم الزمان، على جزيرة مهجورة على شواطئ البحر الأحمر، كان يعيش رجل من الفرس، كانت أشعة الشمس تنعكس من قبعته ببريق لا يُضاهى. وكان هذا الرجل يعيش على ضفاف البحر الأحمر دون أن يملك سوى قبعته وسكينه وموقد للطهي من النوع الذي يجب عدم لمسه أبدًا. وفي يوم من الأيام، أخذ دقيقًا وماءً وزبيبًا وبرقوقًا وسكرًا وغيرها، وصنع كعكة بعرض قدمين وسمك ثلاثة أقدام. كانت حقًا طعامًا رائعًا (إنها سحر)، فوضعها على الموقد لأنه كان مسموحًا له بالطهي عليه، وخبزها حتى أصبح لونها بنيًا تمامًا وانبعث منها رائحة رائعة. لكن بينما كان على وشك أكلها، نزل إلى الشاطئ من الأراضي المهجورة تمامًا وحيد قرن له قرن على أنفه وعينان صغيرتان ولا يملك أي أدب. في ذلك الوقت، كان جلد وحيد القرن يناسبه تمامًا، ولم يكن فيه أي تجاعيد. بدا تمامًا مثل وحيد القرن في سفينة نوح، لكنه كان أكبر بكثير. ومع ذلك، لم يكن لديه أي أدب في ذلك الوقت، ولا يملك أي أدب الآن، ولن يملك أي أدب أبدًا. قال: “ماذا!” فترك الرجل الفارسي الكعكة وتسلق قمة شجرة نخيل، وهو لا يرتدي سوى قبعته، التي كانت أشعة الشمس تنعكس منها دائمًا ببريق لا يُضاهى. وقام وحيد القرن بتحريك الموقد بأنفه، فتدحرجت الكعكة على الرمال، ثم علقها على قرن أنفه وأكلها، ثم غادر وهو يلوح بذيله إلى الأراضي القاحلة والمهجورة تمامًا التي تحيط بجزر مازندران وسقطرى ورأس الرجاء الصالح. ثم نزل الرجل الفارسي من شجرة النخيل ووضع الموقد على أرجله، ثم ردد البيت الشعري التالي، وبما أنكم لم تسمعوه من قبل، سأرويه لكم الآن:
—
من يأكل الكعكات
التي يخبزها الرجل الفارسي
يرتكب أخطاء فادحة.
وكان هناك المزيد من ذلك مما تتخيلون. لأنه بعد خمسة أسابيع، حدثت موجة حر في البحر الأحمر، وخلع الجميع ملابسهم. خلع الرجل الفارسي قبعته؛ لكن…

خلع وحيد القرن جلده وحمله على كتفه وهو ينزل إلى الشاطئ ليستحم. في تلك الأيام، كان يُغلق الجلد من الأسفل بثلاثة أزرار، وكان يبدو كمعطف مقاوم للماء. لم يقل شيئًا عن كعكة البرصي، لأنه أكلها كلها؛ ولم يكن لديه أي أدب، لا في ذلك الوقت ولا منذ ذلك الحين ولا فيما بعد. دخل الماء مباشرة ونفخ فقاعات من أنفه، تاركًا جلده على الشاطئ.

بعد قليل، جاء البرصي ووجد الجلد، فابتسم ابتسامة امتدت على وجهه مرتين. ثم رقص ثلاث مرات حول الجلد وفرك يديه. بعد ذلك ذهب إلى مخيمه وملأ قبعته بفتات الكعك، لأن البرصي لم يأكل شيئًا سوى الكعك، ولم يكن ينظف مخيمه أبدًا. أخذ ذلك الجلد وهزه وفركه، وجعله مليئًا بفتات الكعك القديمة الجافة والمتعفنة وبعض التين المحروق حتى أمكنه استيعاب أقصى كمية ممكنة. ثم تسلق قمة شجرة النخيل وانتظر حتى يخرج وحيد القرن من الماء ليرتدي الجلد.

وفعل وحيد القرن ذلك. أغلق الجلد بالأزرار الثلاثة، وشعر بالحكة كما لو كانت فتات الكعك على جسده. ثم أراد أن يخدش نفسه، لكن ذلك جعل الأمر أسوأ؛ فاستلقى على الرمال وتدحرج مرارًا وتكرارًا، وكلما تدحرج، زادت الحكة التي تسببها فتات الكعك. ثم ركض إلى شجرة النخيل وفرك نفسه عليها بشدة، حتى تجعد جلده على كتفيه وتجعد آخر تحتهما في المكان الذي كانت فيه الأزرار (لكنه فرك الأزرار حتى سقطت)، كما تجعد جلده على ساقيه أيضًا. وهذا أفسد مزاجه، لكنه لم يغير شيئًا في حكة فتات الكعك التي كانت داخل جلده. فعاد إلى منزله غاضبًا للغاية ويشعر بحكة شديدة؛ ومنذ ذلك اليوم وحتى الآن، يمتلك كل وحيد قرن تجاعيد كبيرة في جلده ومزاجًا سيئًا للغاية، وذلك بسبب فتات الكعك الموجودة داخل جلده.

أما البرصي، فقد نزل من شجرة النخيل وهو يرتدي قبعته، التي انعكست عليها أشعة الشمس ببريق لا يضاهى، ثم جمع موقد الطهي الخاص به وغادر في اتجاه أوروتافو وأميغدالا والمروج الجبلية في أنانتاريفو ومستنقعات سونابوت.

هذه الجزيرة غير المأهولة تقع قبالة رأس جاردافوي، بالقرب من شواطئ سقطرى والبحر العربي الوردي.

لكن الجو حار جدًا، حار للغاية من سويس، بحيث لا يمكن لأمثالك وأمثالي أن نسافر أبدًا على متن سفينة “P. and O.”، ولا أن نزور “كيك-بارسي”!

كيف حصل الفهد على بقعه
في الأزمنة التي كان فيها الجميع يعيشون في سلام، كان الفهد “الحبيب الأعزّ” يعيش في مكان يُسمى “الفيلدت العالي”. لا تنسَ أنه لم يكن “الفيلدت المنخفض”، ولا “الفيلدت الشجري”， ولا “الفيلدت الحامضي”， بل كان “الفيلدت العالي الخالص، الحار، اللامع”， حيث كان هناك رمال وصخور بلون رملي، وكانت هناك فقط بقع من العشب ذو اللون الأصفر الرملي. كانت الزرافة والحمار الوحشي والإيلاند والكودو والهارتيبيست تعيش هناك؛ وكان لونها جميعًا أصفر بني رملي، أما الفهد فكان الأكثر لونًا أصفر بني رملي بينهم جميعًا؛ كان حيوانًا بشكل قطة، لونه أصفر رمادي، وكان لونه يتناسب تمامًا مع لون “الفيلدت العالي” الأصفر الرمادي البني. كان هذا أمرًا سيئًا جدًا بالنسبة للزرافة والحمار الوحشي والبقية؛ لأن الفهد كان يستلقي بجانب صخرة أو كومة عشب بلون أصفر رمادي بني، وعندما كانت الزرافة أو الحمار الوحشي أو الإيلاند أو الكودو أو البونتي-بوك تمر من هناك، كان يفاجئهم ويجعلهم يفقدون توازنهم. وكان هناك أيضًا رجل إثيوبي يحمل أقواسًا وسهامًا (كان رجلاً بلون أصفر رمادي بني)، كان يعيش في “الفيلدت العالي” مع الفهد؛ وكان الاثنان يصطادان معًا: الرجل الإثيوبي باستخدام أقواسه وسهامه، والفهد باستخدام أنيابه ومخالبه، حتى لم تعد الزرافة والإيلاند والكودو والكواجا والبقية يعرفون إلى أي اتجاه يقفزون، يا حبيبي الأعزّ. لم يعرفوا فعلاً!
بعد وقت طويل – كانت الكائنات تعيش لفترات طويلة جدًا في تلك الأزمنة – تعلمت أن تتجنب أي شيء يشبه الفهد أو الرجل الإثيوبي؛ وشيئًا فشيئًا، بدأت الزرافة، لأن أرجلها كانت الأطول، بالابتعاد عن “الفيلدت العالي”. سارت لأيام وأيام وأيام حتى وصلت إلى غابة كبيرة مليئة بالأشجار والشجيرات وظلال مخططة ومتبقعة، وهناك اختبأت؛ وبعد وقت طويل آخر، بسبب الوقوف نصفه في الظل ونصفه خارجه، وبسبب الظلال الزلقة للأشجار التي تسقط عليها، أصبح لون الزرافة متبقعًا، ولون الحمار الوحشي مخططًا، وأصبح لون الإيلاند والكودو أغمق، مع خطوط رمادية متموجة صغيرة على ظهورهم مثل لحاء جذع الشجرة؛ وهكذا، رغم أنك كنت تستطيع سماعهم وشم رائحتهم، إلا أنك لم تستطع…

نادرًا ما نراهم، وذلك فقط عندما نعرف بالضبط أين نبحث. لقد قضوا وقتًا سعيدًا في “الظلال المليئة بالبقع الصغيرة” داخل الغابة، بينما كان الفهد والإثيوبي يتجولان في “السهول الرمادية-الصفراء-الحمراء” خارج الغابة، يتساءلان عن مكان غدائهم وعشائهم وشايهم. أخيرًا، أصبحا جائعين لدرجة أنهما أكلا الفئران والخنافس وأرانب الصخور، الفهد والإثيوبي، ثم شعرا بألم شديد في بطونهما؛ ثم التقيا بالبابون ذو رأس الكلب الذي ينبح، وهو أذكى حيوان في جنوب أفريقيا بأكملها.

قال الفهد للبابون (وكان يومًا حارًا جدًا): “أين ذهبت كل الحيوانات؟”
فأومأ البابون بعينيه؛ فهو كان يعرف.

قال الإثيوبي للبابون: “هل يمكنك أن تخبرني عن مكان تواجد الحيوانات الأصلية الآن؟” (كان المعنى نفسه، لكن الإثيوبي كان دائمًا يستخدم كلمات طويلة؛ فهو كان بالغًا).
فأومأ البابون بعينيه؛ فهو كان يعرف.

ثم قال البابون: “لقد ذهبت الحيوانات إلى أماكن أخرى؛ ونصيحتي لك، يا فهد، هي أن تذهب إلى أماكن أخرى في أسرع وقت ممكن.”
فقال الإثيوبي: “هذا جيد جدًا، لكنني أريد أن أعرف إلى أين هاجرت الحيوانات الأصلية.”
فقال البابون: “لقد انضمت الحيوانات الأصلية إلى النباتات الأصلية، لأن الوقت قد حان للتغيير؛ ونصيحتي لك، يا إثيوبي، هي أن تتغير في أسرع وقت ممكن.”
هذا أربك الفهد والإثيوبي، لكنهما انطلقا للبحث عن النباتات الأصلية، وبعد أيام عديدة، رأيا غابة كبيرة وعالية مليئة بجذوع الأشجار التي كانت “مليئة بالبقع الصغيرة والنقاط والخطوط والظلال”. (قل ذلك بصوت عالٍ، وسترى كم كانت الغابة مليئة بالظلال).

قال الفهد: “ما هذا؟ إنها مظلمة جدًا، ومع ذلك مليئة بقطع صغيرة من الضوء.”
قال الإثيوبي: “لا أعرف، لكن يجب أن تكون هذه هي النباتات الأصلية. أستطيع أن أشم رائحة الزرافة، وأستطيع سماع صوتها، لكنني لا أستطيع رؤيتها.”
قال الفهد: “هذا غريب. أعتقد أن السبب هو أننا خرجنا للتو من الشمس. أستطيع أن أشم رائحة الزرافة، وأستطيع سماع صوتها، لكنني…”

“لا أرى الزرافة.”
“انتظر قليلاً،” قال الإثيوبي. “لقد مر وقت طويل منذ أن صادناها؛ ربما نسينا كيف تبدو.”
“هراء!” قال الفهد. “أنا أتذكرها جيداً في السهول الشاسعة، خاصة عظامها الداخلية. الزرافة طولها حوالي سبعة عشر قدماً، لونها أصفر ذهبي فاتح من الرأس إلى الكعب؛ أما الزرابي فطولها حوالي أربعة أقدام ونصف، لونها رمادي فاتح من الرأس إلى الكعب.”
“أمم…” قال الإثيوبي وهو ينظر إلى الظلال المتقطعة في غابة النباتات البرية. “إذن يجب أن تظهر في هذا المكان المظلم مثل الموز الناضج في مكان تخزين التبغ.”
لكنها لم تظهر. صاد الفهد والإثيوبي طوال اليوم؛ ورغم أنهما استطاعا شم رائحتها وسماع أصواتها، إلا أنهما لم يروا واحدة منها أبداً.
“من أجل الله،” قال الفهد وقت تناول الشاي، “لننتظر حتى يحل الظلام. الصيد في ضوء النهار أمر مخزٍ تماماً.”
فانتظرا حتى حل الظلام، ثم سمع الفهد صوت تنفس في ضوء النجوم الذي كان يخترق الأغصان، فقفز من شدة الصوت؛ كان الرائحة كرائحة الزرابي، وكان الشعور كشعور الزرابي، وعندما أسقطه، ركل كالزرابي، لكنه لم يستطع رؤيته. فقال: “اصمت، أيها الكائن بلا شكل! سأجلس على رأسك حتى الصباح، لأن هناك شيئاً فيك لا أفهمه.”
بعد قليل سمع صوت زئير وصوت اصطدام وحركة، فصاح الإثيوبي: “لقد أمسكت بشيء لا أراه؛ رائحته كرائحة الزرافة، وركلاته كركلات الزرافة، لكنه لا يمتلك أي شكل.”
“لا تثق به،” قال الفهد. “اجلس على رأسه حتى الصباح… مثلي تماماً. ليس لديهم أي شكل… أياً منهم.”
فجلسا عليهما بقوة حتى الصباح الباكر، ثم قال الفهد: “ماذا لديك عند طرف الطاولة، يا أخي؟”
خدش الإثيوبي رأسه وقال: “يجب أن يكون لونه برتقالي فاتح من الرأس إلى الكعب، ويجب أن يكون زرافة؛ لكنه مغطى ببقع بنية في كل مكان. ماذا لديك عند طرف الطاولة، يا أخي؟”
وخدش الفهد رأسه وقال: “يجب أن يكون لونه رمادي فاتح، ويجب أن يكون زرابي؛ لكنه مغطى بخطوط سوداء وبنفسجية في كل مكان. ما الذي فعلته بحق الجحيم؟”

أنت نفسك، زرافة؟ ألا تعلم أنه لو كنت في السهول المرتفعة، لكنت أستطيع رؤيتك من على بعد عشرة أميال؟ أنت لا تمتلك أي شكل واضح.
“نعم،” قالت الزرافة، “لكن هذا ليس السهول المرتفعة. ألا ترى ذلك؟”
“أرى الآن،” قال الفهد. “لكنني لم أستطع رؤيته بالأمس. كيف يتم ذلك؟”
“دعونا ننهض،” قالت الزرافة، “وسنريكم.
سمحوا للزرافة والجيراف بالنهوض؛ فذهبت الزرافة إلى بعض الشجيرات الشائكة حيث كان ضوء الشمس يخلق ظلالًا مخططة، بينما ذهبت الجيراف إلى بعض الأشجار الطويلة حيث كانت الظلال متبقعة.
“الآن انظروا،” قالت الزرافة والجيراف. “هكذا يتم الأمر. واحد… اثنان… ثلاثة! وأين فطورك؟”
نظر الفهد والإثيوبي، لكن كل ما استطاعا رؤيته كان ظلالًا مخططة ومتبقعة في الغابة، دون أي أثر للزرافة والجيراف. لقد غادرا واختبأا في الغابة المظلمة.
“هيه! هيه!” قال الإثيوبي. “إنها حيلة تستحق التعلم. تعلم منها يا فهد. أنت تظهر في هذا المكان المظلم كقطعة صابون في سلة الفحم.”
“هوه! هوه!” قال الفهد. “هل سيفاجئك كثيرًا أن تعرف أنك تظهر في هذا المكان المظلم كلصقة خردل على كيس فحم؟”
“حسنًا، التشهير لن يجلب الطعام،” قال الإثيوبي. “المشكلة هي أن ألواننا لا تتناسب مع بعضها. سأتبع نصيحة بافيان. لقد قال لي إنه يجب عليّ أن أتغير؛ وبما أنه ليس لدي شيء سوى جلدي لأغيره، فسأغيره.”
“ماذا؟” قال الفهد، متحمسًا للغاية.
“إلى لون أسود مائل للبني، مع لمسات بنفسجية ولمسات من اللون الأزرق الرمادي. سيكون ذلك مثاليًا للاختباء في الأماكن المظلمة وخلف الأشجار.”
فغير جلده هناك على الفور، وكان الفهد أكثر حماسًا من أي وقت مضى؛ فلم يرَ من قبل شخصًا يغير جلده.
“لكن ماذا عني؟” قال، عندما أنهى الإثيوبي تغيير آخر إصبع له إلى جلده الأسود الجديد.
“عليك أن تتبع نصيحة بافيان أيضًا. لقد قال لك أن تذهب إلى أماكن مختلفة.”

قال الفهد: «حسنًا، هكذا فعلتُ». ذهبت إلى أماكن أخرى بأسرع ما يمكنني. دخلت إلى هذا المكان معك، وقد أفادني ذلك كثيرًا.
قال الإثيوبي: «أوه، لم يقصد بابيان البقع في جنوب أفريقيا، بل قصده البقع على جلدك».
قال الفهد: «ما فائدة ذلك؟»
قال الإثيوبي: «فكّر في الزرافة، أو إذا كنت تفضل الخطوط، ففكّر في الحمار الوحشي. إنهم يجدون بقعهم وخطوطهم التي تمنحهم رضاً تامًا».
قال الفهد: «أمم... لن أبدو مثل الحمار الوحشي أبدًا».
قال الإثيوبي: «حسنًا، اتخذ قرارك، لأنني أكره الذهاب في الصيد بدونك، لكن يجب عليّ ذلك إذا أصررت على أن تبدو كزهرة شمسية أمام سياج مغطى بالقطران».
قال الفهد: «إذًا سأختار البقع، لكن لا تجعلها كبيرة جدًا. لن أبدو مثل الزرافة أبدًا».
قال الإثيوبي: «سأرسمها بأطراف أصابعي. لا يزال هناك الكثير من اللون الأسود على جلدي. قف هنا!»
ثم وضع الإثيوبي أصابعه الخمسة معًا (كان لا يزال هناك الكثير من اللون الأسود على جلده) وضغط بها على جسم الفهد، وأينما لامست الأصابع الخمسة تركت خمس بقع صغيرة سوداء متقاربة. يمكنك رؤيتها على جلد أي فهد تريد، يا عزيزي. أحيانًا تنزلق الأصابع فيؤدي ذلك إلى تشويه البقع قليلًا؛ لكن إذا نظرت عن كثب إلى أي فهد الآن، سترى أن هناك دائمًا خمس بقع، ناتجة عن أطراف أصابع سوداء سميكة.
قال الإثيوبي: «الآن أنت جميل! يمكنك الاستلقاء على الأرض العارية وتبدو ككومة من الحصى. يمكنك الاستلقاء على الصخور العارية وتبدو كقطعة من حجر البودينغ. يمكنك الاستلقاء على غصن مورق وتبدو كأشعة الشمس التي تخترق الأوراق؛ ويمكنك الاستلقاء في منتصف الطريق وتبدو كلا شيء ولا شيء في نفس الوقت. فكّر في ذلك وتأوه برضا!»
قال الفهد: «لكن إذا كنت كل هذا، فلماذا لم تجعلني أنا أيضًا لدي بقع؟»
قال الإثيوبي: «أوه، اللون الأسود البسيط هو الأفضل للسود. هيا بنا، لنرَ إذا كان بإمكاننا التعويض عن السيد وان-تو-ثري... أين إفطارك؟»
ثم غادرا وعاشا سعيدين إلى الأبد، يا عزيزي. هذا كل شيء.

أوه، أحيانًا تسمع الكبار يقولون: «هل يستطيع الإثيوبي تغيير لون بشرته، أو الفهد تغيير بقعه؟» لا أعتقد أن الكبار سيستمرون في قول مثل هذا الكلام السخيف لو أن الفهد والإثيوبي لم يفعلا ذلك مرة واحدة—أليس كذلك؟ لكنهما لن يفعلاه مرة أخرى أبدًا، يا عزيزي. إنهما راضيان تمامًا عما هما عليه.

أنا أحكم البافيان، وأقول بنبرة حكيمة جدًا: «لنندمج مع المناظر الطبيعية—نحن الاثنان فقط، بمفردنا». جاء الناس—في عربة—وهم ينادون. لكن أمي هناك... نعم، يمكنني الذهاب إذا أخذتني معك—الممرضة تقول إنها لا تمانع. هيا نذهب إلى أقفاص الخنازير ونجلس على قضبان الفناء! هيا نتحدث مع الأرانب ونراقبها وهي تحرك ذيولها! هيا—أوه، أي شيء، يا أبي، طالما أنت وأنا معًا، ونخرج للاستكشاف الحقيقي، ولا نعود حتى وقت الشاي! ها هي أحذيتك (لقد أحضرتها)، وها هو قبعتك وعصاك، وها هو أنبوب التدخين والتبغ الخاص بك. أوه، هيا اخرج من هناك—بسرعة.

طفل الفيل
في الأزمنة القديمة البعيدة، يا أعزّ من أحب، لم يكن لدى الفيل خرطوم. كان لديه فقط أنف أسود متورم، بحجم الحذاء، يستطيع تحريكه من جانب إلى آخر؛ لكنه لم يكن قادرًا على التقاط الأشياء به. لكن كان هناك فيل جديد، وهو طفل فيل، مليء بالفضول الشديد، أي أنه كان يطرح الكثير من الأسئلة. كان يعيش في أفريقيا، وملأ أفريقيا بفضوله الشديد. سأل عمته الطويلة، النعامة، لماذا ريش ذيلها بهذا الشكل، فصفعته عمته بمخلبها القوي. سأل عمه الطويل، الزرافة، ما الذي يسبب ظهور البقع على جلده، فصفعه عمه بحوافره القوية. ومع ذلك، ظل مليئًا بالفضول الشديد! سأل عمته العريضة، الفيلة، لماذا عيناها حمراوان، فصفعته عمته بحوافرها العريضة؛ وسأل عمه الشعري، البابون، لماذا طعم البطيخ بهذا الشكل، فصفعه عمه بيده الشعرية. ومع ذلك، ظل مليئًا بالفضول الشديد! كان يطرح أسئلة عن كل شيء يراه أو يسمعه أو يشعر به أو يشمه أو يلمسه، وكان جميع أعمامه وعماته يصفعونه. ومع ذلك، ظل مليئًا بالفضول الشديد!
في صباح جميل، في منتصف فترة التقارب الاستوائي، طرح هذا الطفل المليء بالفضول سؤالًا جديدًا لم يسبق له أن طرحه من قبل. سأل: “ماذا يأكل التمساح على العشاء؟” فقال الجميع: “اصمت!” بنبرة عالية ومزعجة، ثم صفعوه على الفور ولفترة طويلة دون توقف.
بعد فترة، عندما انتهوا، وجد طائر كولوكولو جالسًا في وسط شجيرات الأشواك، فقال له: “لقد صفعني أبي، وصفعتني أمي؛ وصفعني جميع أعمامي وعماتي بسبب فضولي الشديد؛ ومع ذلك، أريد أن أعرف ماذا يأكل التمساح على العشاء!”
فقال طائر كولوكولو بصوت حزين: “اذهب إلى ضفاف نهر ليمبوبو الرمادي الأخضر الكبير، المحاط بأشجار الحمى، واكتشف ذلك بنفسك.”

في صباح اليوم التالي مباشرةً، حين لم يعد هناك أثر للانقلابات الموسمية، لأن الانحراف الزاوي قد حدث كما هو معتاد، أخذ هذا “طفل الفيل الشبعان” مائة رطل من الموز (النوع الأحمر القصير)، ومائة رطل من قصب السكر (النوع الأرجواني الطويل)، وسبعة عشر بطيخة (النوع الأخضر المتشقق)، ثم قال لجميع أفراد عائلته الأعزاء: “وداعًا. سأذهب إلى نهر ليمبوبو الرمادي الأخضر الدهني، المحاط بأشجار الحمى، لأرى ماذا يأكل التمساح على العشاء.” فصفعوه جميعًا مرة أخرى من أجل الحظ، رغم أنه طلب منهم بأدب شديد أن يتوقفوا.

ثم غادر، وهو يشعر ببعض الحرارة، لكنه لم يكن متفاجئًا على الإطلاق، وهو يأكل البطيخ ويرمي قشره في كل مكان لأنه لم يستطع التقاطه. سافر من مدينة جراهام إلى كيمبرلي، ومن كيمبرلي إلى أراضي خاما، ثم من أراضي خاما اتجه شرقًا عبر الشمال، وهو يأكل البطيخ طوال الوقت، حتى وصل أخيرًا إلى ضفاف نهر ليمبوبو الرمادي الأخضر الدهني، المحاط بأشجار الحمى، تمامًا كما قال طائر كولوكولو.

يجب أن تعرفوا وتفهموا، يا أعزائي، أنه حتى ذلك الأسبوع وذلك اليوم وذلك الساعة وذلك الدقيقة، لم يكن هذا “طفل الفيل الشبعان” قد رأى تمساحًا قط، ولم يكن يعرف كيف يبدو. كان ذلك نتيجة لفضوله الشديد.

أول شيء وجده كان ثعبانًا ملونًا ملتفًا حول صخرة. فقال طفل الفيل بأدب شديد: “عذرًا، هل رأيتم شيئًا مثل التمساح في هذه المنطقة؟” فأجاب الثعبان الملون بصوت مليء بالازدراء: “هل رأيت تمساحًا؟ ماذا ستسألني بعد ذلك؟” فقال طفل الفيل مرة أخرى: “عذرًا، هل يمكنك أن تخبرني ماذا يأكل التمساح على العشاء؟” ففورًا، فك الثعبان الملون نفسه من الصخرة وصفع طفل الفيل بذيله المغطى بالقشور.

فقال طفل الفيل: “هذا غريب، لأن والدي ووالدتي وعمي وعمتي، ناهيك عن عمتي الأخرى، وهي الفرس النهري، وعمي الآخر، وهو البابون، كلهم صفعوني بسبب فضولي الشديد… وأعتقد أن هذا أمر مشابه.”

فودّع بأدب شديد ثعبان الثعبان الأخضر الملون، وساعده على الالتفاف حول الصخرة مرة أخرى، ثم واصل سيره، وهو يشعر ببعض الدفء لكنه لم يتفاجأ إطلاقًا، وهو يأكل البطيخ ويرمي قشرته في كل مكان لأنه لم يستطع التقاطها، حتى داس على ما ظنه جذعًا خشبيًا على حافة نهر ليمبوبو الرمادي الأخضر الزيتي، المحاط بأشجار الحمى.
لكنه في الحقيقة كان تمساحًا، يا أعزائي، وأومأ التمساح بإحدى عينيه—هكذا!
“عذرًا،” قال طفل الفيل بأدب شديد، “لكن هل رأيت تمساحًا في هذه المنطقة؟”
ثم أومأ التمساح بالعين الأخرى، ورفع نصف ذيله من الطين؛ فتراجع طفل الفيل إلى الخلف بأدب شديد، لأنه لم يرغب في أن يُضرب مرة أخرى.
“تعال إلى هنا، يا صغيري،” قال التمساح. “لماذا تسأل مثل هذه الأسئلة؟”
“عذرًا،” قال طفل الفيل بأدب شديد، “لكن أبي ضربني، وأمي ضربتني، ناهيك عن عمتي الطويلة النعامة، وعمي الطويل الزرافة الذي يستطيع ركل بقوة كبيرة، وعمتي الضخمة الفرس النهري، وعمي ذو الشعر البابون، بالإضافة إلى ثعبان الثعبان الأخضر الملون ذو الذيل المغطى بالقشور، الذي يضرب بقوة أكبر من أي منهم؛ لذا، إذا كان الأمر سيان بالنسبة لك، فأنا لا أريد أن أُضرب بعد الآن.”
“تعال إلى هنا، يا صغيري،” قال التمساح، “لأنني أنا التمساح،” وبكى دموع التمساح ليثبت أن ذلك صحيح.
ثم شعر طفل الفيل بضيق شديد في التنفس، وركع على ضفة النهر وقال: “أنت بالضبط الشخص الذي كنت أبحث عنه طوال هذه الأيام الطويلة. هل يمكنك أن تخبرني ماذا لديك للعشاء؟”
“تعال إلى هنا، يا صغيري،” قال التمساح، “وسأهمس لك.”
ثم قرب طفل الفيل رأسه من فم التمساح العطري ذي الأنياب، فأمسك التمساح بأنفه الصغير، الذي حتى تلك الأسبوع واليوم والساعة والدقيقة لم يكن أكبر من حذاء، رغم أنه كان أكثر فائدة بكثير.
“أعتقد،” قال التمساح—وقال ذلك بين أسنانه، هكذا—“أعتقد أنني سأبدأ اليوم بطفل الفيل!”

عند ذلك، يا أعزّ الأحبة، غضب طفل الفيل كثيرًا، وقال من خلال أنفه هكذا: «اتركوني! أنتم سريعون جدًا!»
ثم نزل ثعبان البايثون ذو اللونين من على الضفة وقال: «يا صديقي الصغير، إن لم تجذب بكل قوتك الآن فورًا، فإنني أعتقد أن ذلك الوحش ذو المعطف الجلدي المزخرف» (وكان يقصد التمساح) «سيجرّك إلى ذلك النهر الصافي قبل أن تتمكن حتى من قول “جاك روبنسون”».
هكذا دائمًا ما يتحدث ثعابين البايثون ذوي اللونين.
ثم جلس طفل الفيل على مؤخرته الصغيرة وبدأ يجذب، وجذب، وجذب، وبدأ أنفه يتمدد. وكان التمساح يتخبط في الماء، مما جعل الماء كريميًا بسبب حركات ذيله القوية، وهو يجذب، وجذب، وجذب.
واستمر أنف طفل الفيل في الاتساع؛ وفرد طفل الفيل ساقيه الصغيرتين الأربع واستمر في الجذب، واستمر أنفه في الاتساع؛ وكان التمساح يحرك ذيله كمجداف، وهو يجذب، وجذب، وجذب، ومع كل جذبة كان أنف طفل الفيل يزداد طولًا أكثر فأكثر... وكان ذلك يؤلمه كثيرًا!
ثم شعر طفل الفيل بأن ساقيه تنزلقان، فقال من خلال أنفه الذي أصبح طوله الآن حوالي خمسة أقدام: «هذا أمر صعب للغاية بالنسبة لي!»
ثم نزل ثعبان البايثون ذو اللونين من على الضفة، وربط نفسه حول ساقي طفل الفيل الخلفيتين، وقال: «يا مسافر متهور وغير متمرس، سنبذل الآن جهدًا كبيرًا، لأنه إن لم نفعل ذلك، فإنني أعتقد أن ذلك الوحش ذو السطح العلوي المدرع» (وكان يقصد التمساح) «سيفسد مستقبلك إلى الأبد.»
هكذا دائمًا ما يتحدث ثعابين البايثون ذوي اللونين.
فجذب ثعبان البايثون، وجذب طفل الفيل، وجذب التمساح؛ لكن طفل الفيل وثعبان البايثون ذو اللونين كانا يجذبان بأقصى قوة؛ وأخيرًا ترك التمساح أنف طفل الفيل، مما أحدث صوتًا يمكن سماعه في كل أنحاء نهر ليمبوبو.
ثم جلس طفل الفيل بقوة وفجأة؛ لكن أول ما فعله كان أن شكر ثعبان البايثون ذو اللونين؛ ثم عامل أنفه المتألم بلطف، ولفه بأوراق الموز الباردة، وعلقه في نهر ليمبوبو الرمادي الأخضر الدهني ليبرد.

«لماذا تفعل ذلك؟» قال ثعبان البايثون ذو اللونين.
«عذرًا،» قال طفل الفيل، «لكن أنفي مشوه بشكل كبير، وأنا أنتظر أن يصغر حجمه.»
«إذًا سيتعين عليك الانتظار لفترة طويلة،» قال ثعبان البايثون ذو اللونين. «بعض الناس لا يعرفون ما هو الأفضل لهم.»
جلس طفل الفيل هناك لمدة ثلاثة أيام في انتظار أن يصغر أنفه، لكنه لم يصغر أبدًا، بل جعله يحدق بعين واحدة. فأيها الحبيب العزيز، سترى وتفهم أن التمساح قد شكّل أنفه إلى قرن حقيقي تمامًا مثل قرون جميع الفيلة اليوم.
في نهاية اليوم الثالث، جاء ذبابة ولسعته في كتفه، وقبل أن يدرك ما يفعله، رفع قرنه وضرب الذبابة حتى ماتت.
«ميزة رقم واحد!» قال ثعبان البايثون ذو اللونين. «لم يكن بإمكانك فعل ذلك بأنف عادي. جرب أن تأكل قليلاً الآن.»
قبل أن يفكر فيما يفعله، مد طفل الفيل قرنه وقطف حزمة كبيرة من العشب، ونظفها على ساقيه الأماميتين، ثم وضعها في فمه.
«ميزة رقم اثنين!» قال ثعبان البايثون ذو اللونين. «لم يكن بإمكانك فعل ذلك بأنف عادي. ألا تعتقد أن الشمس حارة جدًا هنا؟»
«نعم،» قال طفل الفيل، وقبل أن يفكر فيما يفعله، أخذ كمية من الطين من ضفاف نهر ليمبوبو الرمادي الأخضر الدهني، ووضعها على رأسه، فشكّلت غطاءً من الطين المبرد خلف أذنيه.
«ميزة رقم ثلاثة!» قال ثعبان البايثون ذو اللونين. «لم يكن بإمكانك فعل ذلك بأنف عادي. كيف تشعر الآن تجاه فكرة التعرض للضرب مرة أخرى؟»
«عذرًا،» قال طفل الفيل، «لكنني لا أرغب في ذلك على الإطلاق.»
«كيف تود أن تضرب شخصًا ما؟» سأل ثعبان البايثون ذو اللونين.
«أود ذلك كثيرًا،» قال طفل الفيل.
«حسنًا،» قال ثعبان البايثون ذو اللونين، «ستجد أن أنفك الجديد مفيد جدًا لضرب الناس به.»

“شكرًا لك،” قال طفل الفيل، “سأتذكر ذلك؛ والآن أعتقد أنني سأعود إلى عائلتي الحبيبة وأحاول.”
فذهب طفل الفيل إلى بيته عبر أفريقيا وهو يحرك خرطومه بحماس. وعندما كان يريد فاكهة ليأكلها، كان يسحبها من الشجرة بدلاً من انتظار سقوطها كما كان يفعل من قبل. وعندما كان يريد العشب، كان يقطفه من الأرض بدلاً من الركوع كما كان يفعل سابقًا. وعندما كانت الذبابات تلدغه، كان يكسر غصنًا من شجرة ويستخدمه كأداة لطرد الذباب؛ كما كان يصنع لنفسه قبعة من الطين باردة وناعمة كلما كان الجو حارًا. وعندما كان يشعر بالوحدة أثناء تجواله في أفريقيا، كان يغني لنفسه عبر خرطومه، وكان صوته أعلى من صوت عدة فرق موسيقية.
وبذل جهدًا خاصًا للعثور على فيلة ضخمة (لم تكن من أقاربه)، وضربها بقوة للتأكد من أن ثعبان البايثون ذو اللونين قد قال الحقيقة بخصوص خرطومه الجديد. وفي الأوقات الأخرى، كان يلتقط قشور البطيخ التي أسقطها في طريقه إلى نهر ليمبوبو، لأنه كان فيلًا منظمًا للغاية.
في إحدى الأمسيات المظلمة، عاد إلى عائلته الحبيبة، ولف خرطومه وقال: “كيف حالكم؟” كانوا سعداء جدًا برؤيته، وقالوا على الفور: “تعال هنا ودعنا نضربك على فضولك المفرط.”
“تافه،” قال طفل الفيل، “أعتقد أنكم لا تعرفون شيئًا عن الضرب؛ أما أنا فأعرف، وسأريكم.” ثم فك لف خرطومه وضرب اثنين من إخوته الأعزاء حتى سقطوا أرضًا.
“يا إلهي!” قالوا، “من أين تعلمت هذه الحركة، وماذا فعلت بأنفك؟”
“لقد حصلت على أنف جديد من تمساح على ضفاف نهر ليمبوبو الرمادي الأخضر الدهني،” قال طفل الفيل، “سألته عما يأكله على العشاء، فأعطاني هذا لأحتفظ به.”
“يبدو قبيحًا جدًا،” قال عمه ذو الشعر، البابون.
“نعم،” قال طفل الفيل، “لكنه مفيد للغاية.” ثم أمسك بعمه ذو الشعر، البابون، من أحد ساقيه الشعراء وألقى به في عش الدبابير.
ثم استمر طفل الفيل الشرير في ضرب عائلته الحبيبة لفترة طويلة، حتى أصبحوا متعبين جدًا ومذهولين. ثم أخرج ريش ذيل عمته النعامة الطويلة، وأمسك بعمه الطويل، الزرافة، من ساقه الخلفية وجره عبر الشجيرات الشوكية؛ وصرخ فيهم...

العمة الضخمة، وفيل البحر، كانا ينفخان فقاعات في أذنها أثناء نومها في الماء بعد تناول الطعام؛ لكنه لم يسمح لأحد أبدًا بلمس طائر كولوكولو.
وفي النهاية، أصبحت الأمور مثيرة للغاية، حتى أن عائلته العزيزة ذهبت واحدة تلو الأخرى على عجل إلى ضفاف نهر ليمبوبو الرمادي الأخضر الدهني، المحاط بأشجار الحمى، لاستعارة أنوف جديدة من التمساح. وعندما عادوا، لم يعد أحد يضرب أحدًا؛ ومنذ ذلك اليوم، يا أعز الأحبة، كل الفيلة التي ستراها، بالإضافة إلى تلك التي لن تراها، لديها قرون مشابهة تمامًا لقرن “طفل الفيل الشبعان”.

لدي ستة خدم أمناء:
(لقد علموني كل ما أعرفه)
أسماؤهم: ماذا، وأين، ومتى،
وكيف، ولماذا، ومن.
أرسلهم عبر البر والبحر،
أرسلهم شرقًا وغربًا؛
لكن بعد أن يعملوا لدي، أمنحهم جميعًا راحة.
أسمح لهم بالراحة من التاسعة صباحًا حتى الخامسة مساءً.
لأنني مشغول في تلك الأوقات،
كما في وقت الإفطار والغداء والشاي،
لأنهم رجال جائعون:
لكن لدى الناس آراء مختلفة:
أعرف امرأة صغيرة الحجم—
لديها عشرة ملايين خادم،
لا يحصلون على أي راحة على الإطلاق!
ترسلهم في مهامها الخاصة،
منذ اللحظة التي تفتح فيها عينيها—
مليون “كيف”， ومليونان “أين”，
وسبعة ملايين “لماذا”!

أغنية الكنغر العجوز
لم يكن الكنغر دائمًا كما نراه اليوم، بل كان حيوانًا مختلفًا ذا أربعة أرجل قصيرة. كان رمادي اللون ومغطى بالصوف، وكان غروره لا حدود له؛ كان يرقص على صخرة في وسط أستراليا، ثم ذهب إلى الإله الصغير “نكا”.
ذهب إلى “نكا” في الساعة السادسة قبل الإفطار، قائلاً: “اجعلني مختلفًا عن جميع الحيوانات الأخرى بحلول الساعة الخامسة من بعد الظهر”.
قفز “نكا” من مكانه على الأرض الرملية وصرخ: “اذهب بعيدًا!”
كان رمادي اللون ومغطى بالصوف، وكان غروره لا حدود له؛ كان يرقص على صخرة في وسط أستراليا، ثم ذهب إلى الإله الأوسط “نكوينغ”.
ذهب إلى “نكوينغ” في الساعة الثامنة بعد الإفطار، قائلاً: “اجعلني مختلفًا عن جميع الحيوانات الأخرى؛ واجعلني أيضًا شخصًا محبوبًا للغاية بحلول الساعة الخامسة من بعد الظهر”.
قفز “نكوينغ” من مخبئه في الأدغال وصرخ: “اذهب بعيدًا!”
كان رمادي اللون ومغطى بالصوف، وكان غروره لا حدود له؛ كان يرقص على شاطئ رملي في وسط أستراليا، ثم ذهب إلى الإله العظيم “نكونغ”.
ذهب إلى “نكونغ” في الساعة العاشرة قبل وقت العشاء، قائلاً: “اجعلني مختلفًا عن جميع الحيوانات الأخرى؛ واجعلني شخصًا محبوبًا ويتم مطاردتي بشدة بحلول الساعة الخامسة من بعد الظهر”.
قفز “نكونغ” من مكان استحمامه في المستنقع المالح وصرخ: “نعم، سأفعل ذلك!”
استدعى “نكونغ” “دينجو” – الكلب الأصفر – الذي كان دائمًا جائعًا ومغطى بالغبار تحت أشعة الشمس، وأراه الكنغر. قال “نكونغ”: “دينجو! استيقظ، دينجو! هل ترى ذلك الرجل وهو يرقص على الصخرة؟ إنه يريد أن يكون محبوبًا وأن يتم مطاردته بشدة. يا دينجو، اجعله كذلك!”
قفز “دينجو” – الكلب الأصفر – وقال: “ماذا، ذلك الأرنب القططي؟”

ركض الدينجو – الدينجو ذو اللون الأصفر – دائمًا جائعًا، وهو يبتسم كمن يحمل فخًا للفئران، وراء الكانغارو.
ركض الكانغارو الفخور على أربعة أرجل صغيرة مثل الأرنب.
يا حبيبتي، هذا يُنهي الجزء الأول من القصة!
ركض عبر الصحراء، وعبر الجبال، وعبر المستنقعات المالحة، وعبر مزارع القصب، وعبر الأشجار الزرقاء، وعبر الأعشاب الطويلة والقصيرة، وركض حتى آلمته أرجله الأمامية.
كان عليه أن يفعل ذلك!
استمر الدينجو في الركض – الدينجو ذو اللون الأصفر – دائمًا جائعًا، وهو يبتسم كمن يحمل فخًا للفئران، دون أن يقترب أو يبتعد، وراء الكانغارو.
كان عليه أن يفعل ذلك!
استمر الكانغارو في الركض… ركض عبر الأشجار، وعبر الأعشاب الطويلة والقصيرة، وركض حتى آلمته أرجله الخلفية.
كان عليه أن يفعل ذلك!
استمر الدينجو في الركض – الدينجو ذو اللون الأصفر – وهو أكثر جوعًا، وهو يبتسم كمن يحمل فخًا للفئران، دون أن يقترب أو يبتعد؛ ووصلا إلى نهر وولجونج.
لم يكن هناك جسر، ولا قارب لعبور النهر، ولم يكن الكانغارو يعرف كيف يعبر؛ لذا وقف على أرجله وقفز.
كان عليه أن يفعل ذلك!
قفز عبر الصحاري في وسط أستراليا. قفز مثل الكانغارو.
أولاً قفز مسافة ياردة واحدة، ثم ثلاث ياردات، ثم خمس ياردات؛ أصبحت أرجله أقوى وأطول. لم يكن لديه وقت للراحة أو التغذية، وكان يحتاج إليهما بشدة.
استمر الدينجو في الركض – الدينجو ذو اللون الأصفر – مرتبكًا جدًا وجائعًا جدًا، ويتساءل عما الذي يجعل الكانغارو يقفز.
فقد كان يقفز مثل الكريكيت، أو مثل حبة البازلاء في قدر، أو مثل كرة مطاطية جديدة على أرضية الحضانة.
كان عليه أن يفعل ذلك!

طوى أرجله الأمامية؛ قفز على أرجله الخلفية؛ مد ذيله كوزن لتحقيق التوازن خلفه؛ وقفز عبر منطقة دارلينغ داونز. كان عليه أن يفعل ذلك! استمر دينجو في الجري—دينجو المتعب—أكثر جوعًا فأكثر، وكان مرتبكًا للغاية، ويتساءل متى سيتوقف الرجل العجوز كانجارو أخيرًا. ثم جاء نكونغ من حمامه في برك الملح، وقال: “لقد حانت الساعة الخامسة”. جلس دينجو—دينجو الفقير—دائمًا جائعًا، تحت أشعة الشمس؛ مد لسانه وعوى. جلس كانجارو—الرجل العجوز كانجارو—مد ذيله كمقعد للحلب خلفه، وقال: “الحمد لله، لقد انتهى الأمر!” ثم قال نكونغ، الذي يظل دائمًا رجلاً نبيلاً: “لماذا لا تكون شاكرًا لدينجو الكلب الأصفر؟ لماذا لا تشكره على كل ما فعله من أجلك؟” ثم قال كانجارو—الكانجارو العجوز المتعب—“لقد طردني من بيوت طفولتي؛ طردني من أوقات وجباتي المعتادة؛ غيّر شكلي بحيث لن أستطيع استعادته أبدًا؛ ولعب بأرجلي كما لو كانت ألعابًا.” ثم قال نكونغ: “ربما أكون مخطئًا، لكن ألم تطلب مني أن أجعلك مختلفًا عن جميع الحيوانات الأخرى، وأن أجعلك مرغوبًا فيه بشدة؟ والآن قد حانت الساعة الخامسة.” “نعم،” قال كانجارو. “أتمنى لو أنني لم أطلب ذلك. ظننت أنك ستفعل ذلك باستخدام التعاويذ والأساليب السحرية، لكن هذا مجرد مزحة.” “مزحة!” قال نكونغ من حمامه في الأشجار الزرقاء. “كرر ذلك مرة أخرى، وسأنادي دينجو ليمزق أرجلك الخلفية.” “لا،” قال الكانجارو. “يجب أن أعتذر. الأرجل هي الأرجل، ولا داعي لتغييرها إلى هذا الحد بالنسبة لي. كل ما أردته هو أن أشرح لسيادتكم أنني لم آكل شيئًا منذ الصباح، وأنا فعلاً جائع جدًا.” “نعم،” قال دينجو—دينجو الكلب الأصفر—“أنا في نفس الوضع. لقد جعلته مختلفًا عن جميع الحيوانات الأخرى؛ لكن ماذا يمكنني أن آكل مع شايي؟”

ثم قال نكونغ وهو في حوض الملح: «تعالوا واسألوني عن ذلك غدًا، لأنني سأذهب للاستحمام».
فتُركوا في وسط أستراليا، الرجل العجوز كانجارو ودينجو الكلب الأصفر، وقال كل منهما: «هذا خطأك».

هذه هي الأغنية الممتعة
عن السباق الذي أقامه رجل يُدعى بومر،
سباق تم في جولة واحدة فقط، وهو الحدث الوحيد من نوعه،
بدأه الإله العظيم نكونغ من واريجابوريجاروما،
الرجل العجوز كانجارو أولاً، ودينجو الكلب الأصفر خلفه.

قفز كانجارو بعيدًا،
وكانت ساقاه الخلفيتان تعملان كالمكابس،
قفز من الصباح حتى الظلام،
بمسافة خمسة وعشرين قدمًا في كل قفزة.
أما دينجو الكلب الأصفر، فقد بقي
كسحابة صفراء في البعيد،
مشغول جدًا لدرجة أنه لم يستطع النباح.
يا إلهي! لقد غطيا المسافات الشاسعة!

لا أحد يعرف إلى أين ذهبا،
ولا يوجد من يتبع أثرهما،
لأن تلك القارة
لم يُعطَ لها اسم بعد.
ركضا لمسافة ثلاثين درجة،
من مضيق توريس إلى ليووين
(انظر إلى الأطلس، من فضلك)،
ثم ركضا عائدين كما أتيا.

لو استطعت أن تركض
من أديلايد إلى المحيط الهادئ،
في ركض يستغرق فترة ما بعد الظهر،
وهو نصف المسافة التي قطعها هؤلاء الرجال،
لشعرت بحرارة شديدة،
لكن سيتطور قوام ساقيك بشكل رائع،
نعم، يا ابني المثابر،
ستصبح طفلاً رائعًا!

بداية القنافذ
يا عزيزي، هذه قصة أخرى من تلك الأزمنة البعيدة والغامضة. في خضم تلك الأزمنة كان هناك قنفذ شائك، يعيش على ضفاف نهر الأمازون المتعكر، يأكل الحلزونات وأشياء من هذا القبيل. وكان لديه صديق، وهو سلحفاة بطيئة، تعيش أيضًا على ضفاف نهر الأمازون المتعكر، تأكل الخس الأخضر وأشياء من هذا القبيل. وكان الوضع على ما يرام، يا عزيزي. هل تفهم؟
لكن في نفس تلك الأزمنة البعيدة، كان هناك جاغوار مرسوم، يعيش أيضًا على ضفاف نهر الأمازون المتعكر؛ وكان يأكل كل ما يستطيع اصطياده. عندما لا يستطيع اصطياد الغزلان أو القرود، كان يأكل الضفادع والخنافس؛ وعندما لا يستطيع اصطياد الضفادع والخنافس، كان يذهب إلى أمه الجاغوار، التي كانت تخبره كيف يأكل القنافذ والسلاحف.
كانت تقول له مرارًا وتكرارًا، وهي تلوح بذيلها بلطف: “يا بني، عندما تجد قنفذًا، يجب أن تلقيه في الماء، فسوف ينفرد، وعندما تجد سلحفاة، يجب أن تخرجها من قوقعتها بمخلبك”. وكان الوضع على ما يرام، يا عزيزي. هل تفهم؟
في ليلة جميلة على ضفاف نهر الأمازون المتعكر، وجد الجاغوار المرسوم القنفذ الشائك والسلحفاة البطيئة جالسين تحت جذع شجرة ساقطة. لم يستطيعا الهروب، فلف القنفذ نفسه على شكل كرة، لأنه قنفذ، وسحبت السلحفاة رأسها وأرجلها داخل قوقعتها قدر استطاعتها، لأنها سلحفاة؛ وكان الوضع على ما يرام، يا عزيزي. هل تفهم؟
“الآن استمعوا إليّ،” قال الجاغوار المرسوم، “لأن الأمر مهم جدًا. قالت لي أمي إنه عندما أجد قنفذًا، يجب أن ألقيه في الماء، فسوف ينفرد، وعندما أجد سلحفاة، يجب أن أخرجها من قوقعتها بمخلبي. فمن منكما القنفذ ومن السلحفاة؟ لأنني، من أجل الحفاظ على بقعي، لا أستطيع التمييز.”
“هل أنت متأكد من ما قالته لك أمك؟” سأل القنفذ الشائك. “هل أنت متأكد تمامًا؟ ربما قالت إنه عندما تنفرد…”

"يا سلحفاة، يجب عليك أن تسكب الماء عليه باستخدام ملعقة، وعندما تلمس القنفذ يجب عليك أن تضعه داخل قوقعته."
"هل أنت متأكد من ما قالته لك أمك؟" قالت السلحفاة البطيئة الثابتة. "هل أنت متأكد تمامًا؟ ربما قالت إنه عندما تسقي القنفذ يجب عليك أن تضعه في قبضتك، وعندما تلتقي بسلحفاة يجب عليك أن تحرك قوقعتها حتى تفتحها."
"لا أعتقد أن الأمر كان كذلك على الإطلاق،" قال الفهد المرسوم، لكنه شعر ببعض الحيرة؛ "لكن، من فضلك، قلها مرة أخرى بشكل أوضح."
"عندما تسكب الماء باستخدام قبضتك، فإنك تفتح قوقعة القنفذ،" قال الشوكي اللزج. "تذكّر ذلك، لأنه أمر مهم."
"لكن،" قالت السلحفاة، "عندما تلمس اللحم يجب عليك أن تضعه في قوقعة السلحفاة باستخدام ملعقة. لماذا لا تستطيع أن تفهم؟"
"أنت تجعل بقعي تؤلمني،" قال الفهد المرسوم؛ "وعلاوة على ذلك، لم أرغب في نصيحتك على الإطلاق. أردت فقط أن أعرف أيكم هو القنفذ وأيكم هو السلحفاة."
"لن أخبرك،" قال الشوكي اللزج، "لكن يمكنك أن تخرجني من قوقعتي إذا أردت."
"آها!" قال الفهد المرسوم. "الآن أعرف أنك سلحفاة. ظننت أنني لن أعرف! الآن سأفعل." اندفع الفهد المرسوم بقبضته في اللحظة التي تكور فيها الشوكي اللزج، وبالطبع كانت قبضة الفهد مليئة بالشوك. والأسوأ من ذلك، أنه دفع الشوكي اللزج بعيدًا إلى الغابات والشجيرات، حيث كان الظلام شديدًا لدرجة أنه لم يعد بالإمكان العثور عليه. ثم وضع قبضته في فمه، وبالطبع ألمته الشوك أكثر من أي وقت مضى. بمجرد أن استطاع التحدث، قال: "الآن أعرف أنه ليس سلحفاة على الإطلاق. لكن"—ثم خدش رأسه بقبضته التي لا تحتوي على شوك—"كيف أعرف أن الآخر هو السلحفاة؟"
"لكنني أنا السلحفاة،" قالت السلحفاة البطيئة الثابتة. "أمك كانت على حق تمامًا. قالت إنه يجب عليك أن تخرجني من قوقعتي باستخدام قبضتك. ابدأ."
"لم تقولي إنها قالت ذلك قبل دقيقة،" قال الفهد المرسوم وهو يخرج الشوك من قبضته. "قلتِ إنها قالت شيئًا مختلفًا تمامًا."
"حسنًا، لنفترض أنك تقول إنني قلت إنها قالت شيئًا مختلفًا، لا أرى أن ذلك يغير شيئًا؛ لأنه إذا قالت ما قلت أنها قالته، فهذا يعادل تمامًا أن أقول ما قالته هي."

من ناحية أخرى، إذا كنت تعتقد أنها قالت إن عليك أن تخرجني من قوقعتي باستخدام ملعقة، بدلاً من استخدام مخلبك لإخراجي في قطرات، فلا يمكنني فعل شيء حيال ذلك، أليس كذلك؟
“لكنك قلت إنك تريد أن أخرجك من قوقعتك باستخدام مخلبي،” قال الفهد المرسوم.
“إذا فكرت مرة أخرى، ستجد أنني لم أقل شيئًا من هذا القبيل. لقد قلت إن أمك هي من قالت إن عليك أن تخرجني من قوقعتي،” قال البطيء والثابت.
“ماذا سيحدث إذا فعلت ذلك؟” سأل الفهد بتعالٍ وحذر شديد.
“لا أعرف، لأنني لم أُخرج من قوقعتي من قبل؛ لكنني أخبرك بصدق، إذا أردت أن تراني أسبح بعيدًا، كل ما عليك فعله هو أن تلقي بي في الماء.”
“لا أصدق ذلك،” قال الفهد المرسوم. “لقد خلطت كل الأشياء التي أخبرتني بها أمي بالأشياء التي سألتني عنها، حتى أصبحت غير متأكد من أي شيء؛ والآن تأتي لتخبرني بشيء يمكنني فهمه، وهذا يزيد من حيرتي. أخبرتني أمي أن عليّ أن ألقي بأحدكما في الماء، وبما أنك تبدو متحمسًا جدًا للسقوط، أعتقد أنك لا تريد أن تسقط. إذًا اقفز في نهر الأمازون المعتم، وافعل ذلك بسرعة.”
“أحذرك، أمك لن تكون راضية. لا تخبرها أنني لم أخبرك،” قال البطيء والثابت.
“إذا قلت كلمة أخرى عما قالته أمي…” رد الفهد، لكنه لم يكمل جملته حتى غاص البطيء والثابت بهدوء في نهر الأمازون المعتم، وسبح تحت الماء لمسافة طويلة، ثم خرج إلى الضفة حيث كان الشوكي اللزج ينتظره.
“لقد نجوت بأعجوبة،” قال الشوكي اللزج. “لا أسخر من الفهد المرسوم. ماذا قلت له عن نفسك؟”
“قلت له بصدق إنني سلحفاة صادقة، لكنه لم يصدق ذلك، وأجبرني على القفز في النهر لأرى إن كنت كذلك، وأنا كذلك فعلاً، وهو مندهش الآن. لقد ذهب ليخبر أمه. استمعوا إليه!”
استطاعوا سماع صوت الفهد المرسوم وهو يزأر هنا وهناك بين الأشجار والشجيرات على ضفاف نهر الأمازون المعتم، حتى جاءت أمه.
“يا بني، يا بني!” قالت أمه مرارًا وتكرارًا، وهي تلوح بذيلها بلطف، “ما الذي كنت تفعله ولا ينبغي لك فعله؟”

قال النمر المرسوم: “حاولت أن أستخرج شيئًا كان يريد أن يُخرج من قشرته باستخدام مخلبي، لكن مخلبي مليء بالأشواك”.
فقالت أمه مرارًا وتكرارًا، وهي تلوح بذيلها بلطف: “يا بني، يا بني! من خلال الأشواك الموجودة في مخلبك، أرى أن ذلك الكائن كان حتمًا قنفذًا. كان يجب عليك أن تلقيه في الماء”.
“لقد فعلت ذلك مع الكائن الآخر؛ وقال إنه سلحفاة، لكنني لم أصدقه، وكان ذلك صحيحًا، فقد غاص تحت مياه نهر الأمازون العكرة، ولن يخرج مرة أخرى، وليس لدي أي شيء لآكله، وأعتقد أنه من الأفضل أن نجد مكانًا آخر للعيش فيه. إنهم أذكياء جدًا في نهر الأمازون العكرة، بالنسبة لي الفقير!”
فقالت أمه مرارًا وتكرارًا، وهي تلوح بذيلها بلطف: “يا بني، يا بني! استمع إليّ وتذكر ما أقوله. القنفذ يلتف حول نفسه على شكل كرة، وتبرز أشواكه في كل الاتجاهات في نفس الوقت. بهذه الطريقة يمكنك التعرف على القنفذ”.
قال “الشوكي” تحت ظل ورقة كبيرة: “لا أحب هذه السيدة العجوز على الإطلاق. أتساءل ما الذي تعرفه أيضًا؟”
وتابعت أم النمر: “السلحفاة لا يمكنها أن تلتف حول نفسها؛ فهي تدخل رأسها وأرجلها فقط في قشرتها. بهذه الطريقة يمكنك التعرف على السلحفاة”.
قالت السلحفاة “البطيئة والثابتة”: “لا أحب هذه السيدة العجوز على الإطلاق”.
“حتى النمر المرسوم لا يستطيع نسيان تلك التعليمات. من المؤسف جدًا أنك لا تستطيع السباحة، يا ‘الشوكي’”.
قال “الشوكي”: “لا تتحدث معي. فقط فكر في مدى تحسن الأمور لو كنت تستطيع الالتفاف حول نفسك. هذا فوضى! استمع إلى النمر المرسوم”.
كان النمر المرسوم جالسًا على ضفاف نهر الأمازون العكرة، يخرج الأشواك من مخالبه، ويقول لنفسه:
“لا يستطيع الالتفاف، لكنه يستطيع السباحة… البطيء والثابت، هذا هو!
يستطيع الالتفاف، لكنه لا يستطيع السباحة… الشوكي، هذا هو!”
قال “الشوكي”: “لن ينسى أبدًا هذا الشهر من الأحداث”.
“ارفع ذقني، يا البطيء والثابت. سأحاول أن أتعلم السباحة. ربما يكون ذلك مفيدًا”.
قال “البطيء والثابت”: “رائع!”، ثم رفع ذقن “الشوكي”， بينما كان “الشوكي” يركل في مياه نهر الأمازون العكرة.

قال “البطيء الثابت”: “سوف تصبح سباحًا ممتازًا في المستقبل”. “الآن، إذا استطعت فك أربطة الألواح الخلفية لدي قليلًا، سأرى ما يمكنني فعله لأتمكن من الانحناء قليلًا. ربما يكون ذلك مفيدًا”.

ساعد “اللزج الشائك” في فك أربطة الألواح الخلفية للسلحفاة، وبفضل الالتواء والجهد، تمكن “البطيء الثابت” أخيرًا من الانحناء قليلًا.

قال “اللزج الشائك”: “رائع! لكن لا ينبغي أن أستمر الآن؛ فهذا يجعل وجهك أسود اللون. من فضلك، خذني إلى الماء مرة أخرى، وسأتدرب على حركة السباحة التي تقول إنها سهلة جدًا”. وهكذا تدرب “اللزج الشائك”， بينما سبح “البطيء الثابت” بجانبه.

قال “البطيء الثابت”: “رائع! المزيد من التدريب سيجعلك حوتًا حقيقيًا. الآن، إذا سمحت لي بفك أربطة الألواح الخلفية والأمامية لدي بفتحتين إضافيتين، سأحاول تلك الحركة المثيرة للاهتمام التي تقول إنها سهلة جدًا. ألن يتفاجأ ‘الجاغوار المرسوم’؟”

قال “اللزج الشائك”، وهو مبلل تمامًا من مياه نهر الأمازون العكرة: “رائع! أعترف أنني لا أستطيع التمييز بينك وبين أحد أفراد عائلتي. قلت اثنتين من الفتحات، أليس كذلك؟ أرجو أن تكون أكثر تعبيرًا قليلًا، ولا تتأوه كثيرًا، وإلا قد يسمعنا ‘الجاغوار المرسوم’. بعد أن تنتهي، أريد أن أحاول تلك الغوصة الطويلة التي تقول إنها سهلة جدًا. ألن يتفاجأ ‘الجاغوار المرسوم’؟”

وهكذا غاص “اللزج الشائك”， بينما غاص “البطيء الثابت” بجانبه.

قال “البطيء الثابت”: “رائع! إذا أوليت المزيد من الاهتمام لالتحكم في أنفاسك، ستتمكن من البقاء في قاع نهر الأمازون العكرة. الآن سأحاول تلك الحركة التي تتمثل في وضع ساقيّ الخلفيتين حول أذنيّ، والتي تقول إنها مريحة للغاية. ألن يتفاجأ ‘الجاغوار المرسوم’؟”

قال “اللزج الشائك”: “رائع! لكن هذا يسبب بعض الضغط على الألواح الخلفية لدي؛ فهي الآن متداخلة مع بعضها البعض، بدلاً من أن تكون متجاورة”.

قال “البطيء الثابت”: “أوه، هذا نتيجة التدريب. لاحظت أن شوكك تبدو وكأنها تذوب مع بعضها البعض، وأنك تبدو الآن أكثر شبهًا بالصنوبرة، وأقل شبهًا بالزغب الكستنائي مما كنت عليه من قبل”.

قال “اللزج الشائك”: “حقًا؟ هذا بسبب بقائي في الماء. أوه، ألن يتفاجأ ‘الجاغوار المرسوم’؟”

واصلا تدريباتهما، كل منهما يساعد الآخر، حتى جاء الصباح؛ وعندما ارتفعت الشمس، استراحا وجففا أنفسهما. ثم...

رأوا أن كلاهما مختلف تمامًا عما كان عليه في السابق.
قال السلحفاة بعد الإفطار: «يا لي، أنا لست كما كنت بالأمس؛ لكنني أعتقد أنني قد أستطيع أن أسلي النمر المرسوم».
قال يا لي: «هذا بالضبط ما كنت أفكر فيه الآن. أعتقد أن الزعانف تمثل تحسنًا هائلاً مقارنة بالشوك، ناهيك عن القدرة على السباحة. يا إلهي، ألن يتفاجأ النمر المرسوم؟ هيا بنا نذهب ونجده».
بعد فترة، وجدا النمر المرسوم، لا يزال يعتني بمخلبه الذي أصيب في الليلة السابقة. كان مذهولًا لدرجة أنه سقط ثلاث مرات إلى الخلف على ذيله المرسوم دون أن يتوقف.
قال يا لي: «صباح الخير! وكيف حال أمك العزيزة الكريمة هذا الصباح؟»
قال النمر المرسوم: «هي بخير، شكرًا لك؛ لكن يجب أن تسامحني إن لم أتذكر اسمك في هذه اللحظة بالذات».
قال يا لي: «هذا غير لطيف منك، خاصة أنك في الأمس حاولت أن تخرجني من قوقعتي بمخلبك».
قال النمر المرسوم: «لكنك لم تكن لديك قوقعة؛ كل جسمك كان مليئًا بالشوك. أنا أعرف ذلك. انظر فقط إلى مخلبي!»
قال سلو-سوليد: «لقد طلبت مني أن أقفز في نهر الأمازون الملوث وأغرق». «لماذا أنت وقح وناسي هكذا اليوم؟»
قال يا لي: «ألا تتذكر ما قالته لك أمك؟»

«لا يستطيع الانحناء، لكنه يستطيع السباحة—
يا لي، هذا هو!
يستطيع الانحناء، لكنه لا يستطيع السباحة—
سلو-سوليد، هذا هو!»

ثم انحنى كلاهما وتدحرجا حول النمر المرسوم حتى بدت عيناه تدوران في رأسه.
ثم ذهب ليستدعي أمه.
قال: «أمي، هناك حيوانان جديدان في الغابة اليوم؛ الذي قلتِ إنه لا يستطيع السباحة يستطيع السباحة، والذي قلتِ إنه لا يستطيع الانحناء يستطيع الانحناء؛ وأعتقد أنهما تشاركا في شوكهما، لأن كلاهما مغطى بالزعانف في كل جسمه، بدلاً من أن يكون أحدهما ناعمًا والآخر...»

إنها حيوانات شائكة للغاية؛ وبالإضافة إلى ذلك، فهي تتدحرج في دوائر مستمرة، وأنا لا أشعر بالراحة.
“يا بني!” قالت أم الجاغوار مرارًا وتكرارًا، وهي تلوح بذيلها بلطف، “القنفذ هو قنفذ، ولا يمكن أن يكون شيئًا آخر؛ والسلحفاة هي سلحفاة، ولا يمكن أن تكون شيئًا آخر.”
“لكنه ليس قنفذًا ولا سلحفاة. إنه مزيج بسيط من الاثنين، وأنا لا أعرف اسمه الصحيح.”
“هراء!” قالت أم الجاغوار. “لكل شيء اسمه الصحيح. يجب أن أسميه ‘الأرماديلو’ حتى أكتشف اسمه الحقيقي. ويجب أن أتركه وشأنه.”
ففعل جاغوار المرسوم كما أُمر، خاصة فيما يتعلق بتركهم وشأنهم؛ لكن الغريب أنه منذ ذلك اليوم وحتى الآن، يا أعزائي، لم ينادِ أحد على تلك الحيوانات باسم آخر غير “الأرماديلو”. بالطبع، هناك قنافذ وسلاحف في أماكن أخرى (هناك بعضها في حديقتي)؛ لكن النوع القديم والذكي الحقيقي، ذو القشور المتراكمة فوق بعضها البعض، مثل قشور الصنوبر، الذي عاش على ضفاف نهر الأمازون في الأزمنة القديمة، يُطلق عليه دائمًا اسم “الأرماديلو” لأنه كان ذكيًا للغاية.
حسنًا، يا أعزائي. هل تفهمون؟

لم أبحر أبدًا في نهر الأمازون،
ولم أصل أبدًا إلى البرازيل؛
لكن نهري الدون وماجدلانا،
يمكنهما الوصول إلى هناك متى شاؤا!

نعم، أسبوعيًا من ساوثهامبتون،
سفن بخارية كبيرة، بيضاء وذهبية،
تتجه نحو ريو…
(تتجه نحو ريو!)
وأود أن أتجه أنا أيضًا نحو ريو
يومًا ما قبل أن أكبر!

لم أرَ قط جاغوارًا،
ولا حتى أرماديلوًا…
أوه، كم أتمنى أن أراهم!
أعتقد أنني لن أراهم أبدًا،
إلا إذا ذهبت إلى ريو
لأرى هذه المعجزات…
تتجه نحو ريو…
أوه، كم أتمنى أن أتجه نحو ريو
يومًا ما قبل أن أكبر!

كيف كُتبت الحرف الأول
في زمن بعيد جداً، كان هناك رجل من العصر الحجري الحديث. لم يكن من قوم الجوت أو الأنجل، ولا حتى من الدرافيديين، رغم أنه كان من الممكن أن يكون كذلك، يا عزيزتي، لكن دعي الأمر جانباً. كان رجلاً بدائياً، يعيش في كهف، وكان يرتدي ملابس قليلة جداً، ولم يكن يعرف القراءة ولا الكتابة، ولم يكن يريد ذلك أيضاً، وكان سعيداً تماماً ما لم يشعر بالجوع. اسمه كان تيجوماي بوبسولاي، ويعني ذلك “الرجل الذي لا يتسرع في أفعاله”؛ لكن نحن، يا عزيزتي، سنناديه باسم تيجوماي اختصاراً. أما اسم زوجته فكان تيشوماي تيويندرو، ويعني ذلك “السيدة التي تطرح الكثير من الأسئلة”؛ لكن نحن، يا عزيزتي، سنناديها باسم تيشوماي اختصاراً. أما اسم ابنته الصغيرة فكان تافيماي ميتاللوماي، ويعني ذلك “الطفلة الصغيرة التي لا تتحلى بأي أدب ويجب أن تُعاقب”؛ لكنني سأناديها باسم تافي. كانت تافي الحبيبة الأولى لتيجوماي بوبسولاي، وكذلك الحبيبة الأولى لأمها، ولم تُعاقب إلا نادراً، وكان الثلاثة جميعاً سعداء جداً. بمجرد أن استطاعت تافي الجري، كانت تذهب مع والدها تيجوماي إلى كل مكان، وأحياناً لم يعودا إلى الكهف إلا عندما يشعران بالجوع، فيقول تيشوماي تيويندرو: “أين كنتما أنتما الاثنان، لتتسخا بهذا الشكل؟ حقاً، يا تيجوماي، أنت لست أفضل من تافي.”
الآن، استمعوا!
في يوم من الأيام، ذهب تيجوماي بوبسولاي عبر المستنقعات إلى نهر واغاي لصيد الأسماك لتناول العشاء، وذهبت تافي معه أيضاً. كان رمح تيجوماي مصنوعاً من الخشب وكانت طرفتاه مصنوعتين من أسنان القرش، وقبل أن يتمكن من صيد أي سمك، كسر الرمح عن طريق غرزه بقوة في قاع النهر. كانوا على بعد أميال عديدة من المنزل (بالطبع كان لديهم طعام الغداء معهم في كيس صغير)، ونسي تيجوماي أن يأخذ رماحاً إضافية.
قال تيجوماي: “يا له من وضع سيء! سيستغرق إصلاح هذا الرمح نصف يوم.”
فقالت تافي: “إن رمحك الأسود الكبير موجود في المنزل، دعيني أرجع إلى الكهف وأطلب من أمي أن تعطيني إياه.”

قال تيجوماي: «إنها مسافة طويلة جدًا بالنسبة لساقيك الصغيرتين السمينتين، وعلاوة على ذلك، قد تسقطين في مستنقع البيفر وتغرقين. يجب أن نستغل الوضع السيء قدر الإمكان». جلس وأخرج كيسًا صغيرًا من الجلد مليئًا بأوتار الغزلان وشرائح الجلد وكتل من شمع النحل والراتنج، ثم بدأ في إصلاح الرمح.

جلست تافي أيضًا، وأصابع قدميها في الماء وذقنها في يدها، وفكرت بعمق. ثم قالت: «يا أبي، إنه أمر مزعج للغاية أنك وأنا لا نعرف الكتابة، أليس كذلك؟ لو كنا نعرف، لكنا استطعنا إرسال رسالة للحصول على رمح جديد».

قال تيجوماي: «تافي، كم مرة طلبت منك ألا تستخدمي الكلمات العامية؟ كلمة “مزعج” ليست كلمة لطيفة، لكنها قد تكون مفيدة، الآن بعد أن ذكرتِها، لو أننا استطعنا الكتابة إلى البيت».

في تلك اللحظة، جاء رجل غريب على طول النهر، لكنه كان من قبيلة بعيدة، قبيلة التيوارا، ولم يفهم كلمة واحدة من لغة تيجوماي. وقف على الضفة وابتسم لتافي، لأن لديه ابنة صغيرة في بيته. أخرج تيجوماي خيطًا من أوتار الغزلان من كيسه وبدأ في إصلاح رمحه.

قالت تافي: «تعال هنا. هل تعرف أين تعيش أمي؟» فقال الرجل الغريب: «أمم!»، وهو كما تعلمون من التيوارا.

قالت تافي: «يا للغباء!» وداست بقدمها، لأنها رأت سربًا كبيرًا من أسماك الكارب تصعد نحو النهر في الوقت الذي لم يستطع فيه أبوها استخدام رمحه.

قال تيجوماي: «لا تزعجي الكبار»، وكان مشغولًا جدًا بإصلاح الرمح لدرجة أنه لم يلتفت.

قالت تافي: «أنا لا أزعجهم. أريده فقط أن يفعل ما أريده، لكنه لن يفهم».

قال تيجوماي: «إذًا لا تزعجيني»، واستمر في سحب أوتار الغزلان بفمه المليء بالأطراف المتبقية. جلس الرجل الغريب – وهو من التيوارا حقًا – على العشب، وأرته تافي ما كان يفعله أبوها. فكر الرجل الغريب: «إنها طفلة رائعة جدًا. تداس بقدمها أمامي وتصنع تعابير وجه مختلفة. لابد أنها ابنة ذلك الزعيم النبيل الذي هو عظيم لدرجة أنه لا يهتم بي على الإطلاق». فابتسم بأدب أكثر من أي وقت مضى.

قالت تافي: «الآن، أريدك أن تذهب إلى أمي، لأن ساقيك أطول من ساقي، ولن تسقط في مستنقع البيفر، وأطلب منها...»

"الرمح الآخر لأبي – ذاك الذي يحمل مقبضًا أسود ويتدلى فوق مدفأتنا."

فكر الرجل الغريب (وهو من قبيلة التيوارا): "إنها طفلة رائعة جدًا. إنها تلوح بذراعيها وتصرخ فيّ، لكنني لا أفهم كلمة واحدة مما تقوله. ولكن إن لم أفعل ما تريده، أخشى كثيرًا أن يغضب ذلك الزعيم المتعجرف، الرجل الذي يتجاهل من ينادونه." فنهض وقطع قطعة كبيرة مسطحة من لحاء شجرة البتولا وأعطاها لتافي. فعل ذلك، يا حبيبتي، ليُظهر أن قلبه أبيض كلحاء البتولا وأنه لا ينوي أي شر؛ لكن تافي لم تفهم تمامًا.

قالت: "أوه! الآن أفهم! هل تريد عنوان أمي الحالي؟ بالطبع لا أستطيع الكتابة، لكن يمكنني رسم الصور إذا كان لدي شيء حاد لأرسم به. أرجوك أعيرني سن القرش الموجودة في قلادتك."

لم يقل الرجل الغريب (وهو من قبيلة التيوارا) شيئًا، فرفعت تافي يدها الصغيرة وسحبت القلادة الجميلة المكونة من الخرز والبذور وسن القرش الموجودة حول عنقه.

فكر الرجل الغريب (وهو من قبيلة التيوارا): "إنها طفلة رائعة جدًا جدًا. سن القرش الموجودة في قلادتي هي سن سحرية، وقد قيل لي دائمًا إن من يلمسها دون إذني سينتفخ فورًا أو ينفجر، لكن هذه الطفلة لا تنتفخ ولا تنفجر، وذلك الزعيم المهم، الرجل الذي يهتم فقط بشؤونه، والذي لم يلاحظني حتى الآن، لا يبدو أنه خائف من أن تنتفخ أو تنفجر. من الأفضل أن أكون أكثر لطفًا."

فأعطى تافي سن القرش، فاستلقت على بطنها ورفعت ساقيها في الهواء، مثل بعض الناس على أرضية غرفة المعيشة عندما يريدون رسم صور، ثم قالت: "الآن سأرسم لك بعض الصور الجميلة! يمكنك أن تنظر من فوق كتفي، لكن يجب ألا تتحرك. أولاً سأرسم أبي وهو يصطاد. الصورة ليست مشابهة له كثيرًا؛ لكن أمي ستعرف، لأنني رسمت رمحه مكسورًا. حسنًا، الآن سأرسم الرمح الآخر الذي يريده، الرمح ذا المقبض الأسود. يبدو وكأنه مغروز في ظهر أبي، لكن ذلك لأن سن القرش انزلقت وهذه القطعة من اللحاء ليست كبيرة بما فيه الكفاية. هذا هو الرمح الذي أريدك أن تحضره؛ لذا سأرسم صورة لنفسي وأنا أشرح لك. شعري لا يقف كما رسمته، لكن من الأسهل رسمه بهذه الطريقة. الآن سأرسمك. أعتقد أنك لطيف جدًا في الحقيقة، لكنني لا أستطيع جعلك جميلًا في الصورة، لذا لا يجب أن تشعر بالإحباط. هل أنت محبط؟"

ابتسم الرجل الغريب (وكان من قبيلة التيوارا). فكر في نفسه: “لا بد أن هناك معركة كبيرة ستدور في مكان ما، وهذا الطفل الاستثنائي الذي أخذ سن سمكتي السحرية دون أن يتورم أو ينفجر، يطلب مني أن أستدعي قبيلة الزعيم العظيم لمساعدته. إنه زعيم عظيم، وإلا لكان لاحظني.”
قال تافي وهو يرسم بقوة وبشكل غير متناسق: “انظر، لقد رسمتك الآن، ووضعت الرمح الذي يريده أبي في يدك، فقط لأذكرك بأن عليك أن تحضره. الآن سأريك كيف تجد العنوان الحالي لأمي. اسير حتى تصل إلى شجرتين (هاتان الشجرتان)، ثم اعبر التل (هذا هو التل)، وبعد ذلك ستصل إلى مستنقع مليء بالقنادس. لم أرسم جميع القنادس، لأنني لا أستطيع رسمها، لكنني رسمت رؤوسها، وهذا كل ما ستراه منها عندما تعبر المستنقع. انتبه ألا تسقط فيه! كهفنا يقع مباشرة خلف المستنقع. إنه ليس مرتفعًا مثل التلال، لكنني لا أستطيع رسم الأشياء بحجم صغير جدًا. هذه أمي في الخارج، إنها جميلة جدًا. إنها أجمل أم عرفتها على الإطلاق، لكنها لن تغضب عندما ترى أنني رسمتها بهذه البساطة. ستكون سعيدة بي لأنني أستطيع الرسم. ولكي لا تنسى، لقد رسمت الرمح الذي يريده أبي خارج كهفنا. في الحقيقة هو داخل الكهف، لكن عرض الرسم على أمي وستعطيك إياه. لقد رسمتها وهي ترفع يديها، لأنني أعلم أنها ستكون سعيدة جدًا برؤيتك. أليس الرسم جميلًا؟ هل فهمت تمامًا، أم يجب أن أشرح مرة أخرى؟”
نظر الرجل الغريب (وكان من قبيلة التيوارا) إلى الرسم وأومأ برأسه بقوة. قال لنفسه: “إذا لم أستدعِ قبيلة الزعيم العظيم لمساعدته، فسوف يُقتل على يد أعدائه الذين يقتربون منه من كل الجهات بالرماح. الآن أفهم لماذا تظاهر الزعيم العظيم بأنه لم يلاحظني! كان يخشى أن يختبئ أعداؤه في الشجيرات ويروه. لذلك استدار إليّ ظهره، وسمح للطفل الحكيم والرائع برسم هذا الرسم المخيف الذي يُظهر لي مشاكله. سأذهب وأحضر المساعدة له من قبيلته.” لم يسأل تافي حتى عن الطريق، بل انطلق كالريح نحو الشجيرات، وهو يحمل قشرة الشجرة في يده، بينما جلس تافي سعيدًا جدًا.
هذا هو الرسم الذي رسمه تافي له!
قال تيجوماي: “ماذا كنت تفعل، يا تافي؟” كان قد صلح رمحه وكان يلوح به بعناية ذهابًا وإيابًا.

قالت تافي: “إنها مجرد مشكلة صغيرة من نصيبي، يا أبي العزيز. إذا لم تسألني أسئلة، فسوف تعرف كل شيء بعد قليل، وسوف تتفاجأ. أنت لا تعرف كم ستتفاجأ، يا أبي! أعدني بأنك ستتفاجأ.”
قال تيغوماي: “حسنًا”， ثم عاد للصيد.
الرجل الغريب – هل كنت تعلم أنه من قبيلة التيوارا؟ – أسرع بأخذ الصورة وركض لعدة أميال، حتى وجد بالصدفة تيشوماي تيويندرو عند باب كهفها، وهي تتحدث مع بعض النساء من العصر الحجري الحديث اللواتي جئن لتناول وجبة بسيطة. كانت تافي تشبه تيشوماي كثيرًا، خاصة في الجزء العلوي من الوجه والعيون، لذا ابتسم الرجل الغريب – وهو دائمًا من قبيلة التيوارا – بأدب وسلّم تيشوماي قشرة البتولا. كان قد ركض بسرعة كبيرة، لدرجة أنه كان يلهث، وكانت ساقاه مخدوشتين من الأشواك، لكنه ما زال يحاول أن يكون مهذبًا.
بمجرد أن رأت تيشوماي الصورة، صرخت بشدة واندفعت نحو الرجل الغريب. فورًا، دفعته النساء الأخريات من العصر الحجري الحديث أرضًا وجلسن فوقه في صف طويل مكون من ست نساء، بينما كانت تيشوماي تمسك بشعره.
قالت: “الأمر واضح كأنف هذا الرجل الغريب؛ لقد غرس رماحًا في جسم تيغوماي، وأخاف تافي الفقيرة لدرجة أن شعرها وقف كله، ولم يكتفِ بذلك، بل جلب لي صورة مروعة تُظهر كيف حدث ذلك. انظروا!” أرتّبت الصورة لجميع النساء اللواتي كن يجلسن بهدوء فوق الرجل الغريب. “ها هو تيغوماي مع ذراعه المكسورة؛ وها رمح مغروز في ظهره؛ وها رجل يحمل رمحًا استعدادًا لرميه؛ وها رجل آخر يرمي رمحًا من داخل كهف، وها هناك مجموعة كاملة من الناس” (كانوا في الحقيقة من فريسة تافي، لكنهم بدوا كأنهم بشر) “يأتون من خلف تيغوماي. أليس ذلك مروعًا؟”
قلن النساء من العصر الحجري الحديث: “إنه أمر مروع للغاية!”، ثم ملأن شعر الرجل الغريب بالطين (مما أدهشه)، وضربن طبول القبيلة، واستدعين جميع زعماء قبيلة تيغوماي، مع قادتهم ومساعديهم، وكل النيجوس والوونز والأخوندز في التنظيم، بالإضافة إلى السحرة والأنجيكوكس والجوجومين والبونز وغيرهم، الذين قرروا أنه قبل أن يقطعوا رأس الرجل الغريب، يجب عليه أن يقودهم فورًا إلى النهر ويُريهم المكان الذي أخفى فيه تافي الفقيرة.
في هذه الأثناء، كان الرجل الغريب (رغم كونه من قبيلة التيوارا) مستاءً للغاية. لقد ملأوا شعره بالطين تمامًا؛ ودحرواه...

صعودًا وهبوطًا على حجارة متكورة؛ جلسوا فوقه في صف طويل مكون من ستة أشخاص؛ ضربوه ودفعوه حتى كاد لا يستطيع التنفس؛ ورغم أنه لم يفهم لغتهم، إلا أنه كان متأكدًا تقريبًا من أن الأسماء التي أطلقتها نساء العصر الحجري الحديث عليه لم تكن أسماء لائقة بالسيدات. لكنه لم يقل شيئًا حتى اجتمع قبيلة تيغوماي بأكملها، ثم قادهم إلى ضفاف نهر واغاي، حيث وجدوا تافي يصنع سلاسل من الزهور، وتيغوماي يستخدم رمحه المصلح ليصطاد أسماك الكارب الصغيرة بعناية.

“حسنًا، لقد أسرعتم!” قال تافي. “لكن لماذا جلبتم هذا العدد الكبير من الناس؟ يا أبي العزيز، هذه مفاجأتي. هل أنت مندهش، يا أبي؟”

“أكثر من ذلك”، قال تيغوماي؛ “لكن هذا دمر كل صيدي لهذا اليوم. يا تافي، القبيلة بأكملها، الطيبة واللطيفة والنظيفة والهادئة، موجودة هنا.”

وهكذا كان الأمر. أولاً سار تيشوماي تيويندرو ونساء العصر الحجري الحديث، ممسكين بإحكام بالرجل الغريب، الذي كان شعره مليئًا بالطين (رغم أنه كان من قبيلة التيوارا). خلفهم جاء الزعيم الأعلى، ونائب الزعيم، والمساعدون والقادة الآخرون (جميعهم مسلحون تمامًا)، والقادة الصغار ورؤساء المجموعات، والجنود مع فرقهم، والعبيد مع مجموعاتهم؛ وكان الوونز والنيجوس والأخوندز في الخلف (مسلحون أيضًا). خلفهم كانت القبيلة مرتبة حسب التسلسل الهرمي، بدءًا من أصحاب أربع كهوف (واحد لكل موسم)، ومزرعة خاصة لتربية الرنة، ومكانين لصيد السلمون، وصولاً إلى الفلاحين الذين يمتلكون حقوقًا محدودة، مثل نصف جلد دب في ليالي الشتاء، على بعد سبعة أيارات من النار، بالإضافة إلى العبيد الذين يحصلون على عظم مخلوط كتعويض بعد الوفاة (أليست هذه كلمات جميلة، يا حبيبي؟). كانوا جميعًا هناك، يركضون ويصرخون، وأخافوا كل الأسماك في نطاق عشرين ميلاً، وشكرهم تيغوماي بخطاب رائع من العصر الحجري الحديث.

ثم ركض تيشوماي تيويندرو وقبّل تافي واحتضنه بشدة؛ لكن زعيم قبيلة تيغوماي أمسك بخصلات شعر تيغوماي وهزه بقوة.

“اشرح! اشرح! اشرح!” صرخ أفراد القبيلة جميعًا.

“يا إلهي!” قال تيغوماي. “اتركوا شعري! ألا يمكن لرجل أن يكسر رمحه دون أن تهاجمه القبيلة بأكملها؟ أنتم شعب مزعج للغاية.”

“لا أعتقد أنك جلبت رمح أبي ذو المقبض الأسود في النهاية”، قال تافي. “وماذا تفعل برجلي الغريب اللطيف؟”

كانوا يضربونه بالجماعات، اثنين وثلاثة وعشرات، حتى دارت عيناه. لم يستطع سوى أن يتنفس بصعوبة ويشير إلى تافي.
قال تيشوماي تيويندرو: "أين الأشخاص الأشرار الذين طعنوك، يا عزيزي؟"
قال تيغوماي: "لم يكن هناك أحد. زائري الوحيد هذا الصباح كان ذلك الرجل المسكين الذي تحاولون خنقه. ألا تكون بخير، أم أنك مريض، يا قبيلة تيغوماي؟"
قال الزعيم: "لقد جاء بصورة مخيفة، صورة تُظهرك محاطًا بالرماح."
قالت تافي: "أعتقد أنه من الأفضل أن أشرح أنني أنا من أعطيته تلك الصورة"، لكنها لم تشعر بالراحة تمامًا.
قالت قبيلة تيغوماي جميعًا: "أنتِ! امرأة صغيرة بلا أدب يجب أن تُعاقبي! أنتِ؟"
قال والدها: "تافي العزيزة، أخشى أننا سنواجه بعض المشاكل"، ثم ضمها إليه حتى لم تعد تهتم.
قال زعيم قبيلة تيغوماي: "اشرحي! اشرحي! اشرحي!"، وهو يقفز على قدم واحدة.
قالت تافي: "أردت من الرجل الغريب أن يحضر رمح والدي، لذا رسمته. لم يكن هناك الكثير من الرماح، كان هناك رمح واحد فقط. رسمته ثلاث مرات للتأكد. لم أستطع منع نفسي من رسمه وكأنه مغروز في رأس والدي... لم يكن هناك مكان على قشرة الشجرة؛ وأولئك الأشخاص الذين أسمتهم أمي أشخاصًا أشرارًا هم فراسي البحر. رسمتهم لأريه الطريق عبر المستنقع؛ ورسمت أمي عند مدخل الكهف وهي تبدو سعيدة لأنه رجل غريب لطيف، وأعتقد أنكم أغبى الناس في العالم"، قالت تافي. "إنه رجل لطيف جدًا. لماذا ملأتم شعره بالطين؟ اغسلوه!"
لم يقل أحد أي شيء لفترة طويلة، حتى ضحك الزعيم؛ ثم ضحك الرجل الغريب (الذي كان على الأقل من قبيلة التيوارا)؛ ثم ضحك تيغوماي حتى سقط على الأرض؛ ثم ضحكت القبيلة كلها أكثر وبصوت أعلى. الوحيدون الذين لم يضحكوا كانوا تيشوماي تيويندرو وجميع نساء العصر الحجري الحديث. كنّ مهذبات جدًا مع أزواجهن، وكنّ يقلن "أحمق!" باستمرار.
ثم بكى زعيم قبيلة تيغوماي وقال وغنى: "أيتها المرأة الصغيرة بلا أدب يجب أن تُعاقبي، لقد اخترعتِ شيئًا رائعًا!"

قالت تافي: “لم أقصد ذلك؛ كل ما أردته هو رمح أبي ذو المقبض الأسود”.
“لا بأس. إنها اختراع رائع، وسيطلق الناس عليه يومًا ما اسم الكتابة. في الوقت الحالي، هي مجرد صور، وكما رأينا اليوم، لا تُفهم الصور دائمًا بشكل صحيح. لكن سيأتي وقت، يا يا طفلة تيغوماي، حيث سنصنع الحروف جميعها الستة والعشرين، وسنتمكن من القراءة والكتابة في نفس الوقت، وحينها سنستطيع دائمًا التعبير عما نعنيه بدقة دون أي أخطاء. دعي نساء العصر الحجري الحديث يغسلن الطين من شعر الغريب.”
قالت تافي: “سأكون سعيدة بذلك، لأنه في النهاية، رغم أنك جلبت كل الرماح الأخرى في قبيلة تيغوماي، إلا أنك نسيت رمح أبي ذو المقبض الأسود.”
ثم صرخ الزعيم وقال وغنى: “يا تافي العزيزة، في المرة القادمة التي تكتبين فيها حرفًا صوريًا، من الأفضل أن ترسلي شخصًا يتحدث لغتنا ليشرح معناه. أنا لا أمانع ذلك، لأنني الزعيم، لكنه أمر سيء جدًا بالنسبة لبقية أفراد قبيلة تيغوماي، وكما ترين، فإنه يفاجئ الغريب أيضًا.”
ثم قبلوا الرجل الغريب (وهو من قبيلة تيوار الأصلية) في قبيلة تيغوماي، لأنه كان رجلاً نبيلاً ولم يهتم بالطين الذي وضعته نساء العصر الحجري الحديث في شعره. لكن منذ ذلك اليوم وحتى الآن (وأعتقد أن السبب كله يعود إلى تافي)، قليلات جدًا من الفتيات الصغيرات ممن أحببن تعلم القراءة أو الكتابة. معظمهن يفضلن رسم الصور واللعب مع آبائهن، تمامًا مثل تافي.

هناك طريق يمر بميرو داون…
إنه مسار مغطى بالعشب اليوم،
على بعد ساعة من مدينة جيلفورد،
فوق نهر وي.

هنا، عندما سمعوا أصوات أجراس الخيل،
ارتدى البريطانيون القدماء ملابسهم وركبوا خيولهم
لمشاهدة الفينيقيين الذين يجلبون بضائعهم عبر الطريق الغربي.

وهنا، أو في هذه المنطقة تقريبًا، التقوا
لإجراء محادثات عرقية وما شابه…
لتبادل الخرز مقابل اليشم من ويتبي،
والقصدير مقابل القلادات المزينة بالأصداف وما شابه.

لكن قبل ذلك بوقت طويل جدًا
(عندما كانت الأبقار البرية تتجول في هذه المنطقة)،
تسلقت تافي وأبوها ذلك المكان وأقاما منزلهما هناك.

ثم بنى البيفرز في جدول برودستون،
وأنشأوا مستنقعًا حيث يقف براملي:
وكانت الدببة من شير تأتي لتبحث
عن تافيماي حيث يقف شاملي.

نهر وي، الذي أسماه تافي “واغاي”，
كان أكبر منه ست مرات؛
وكل قبيلة تيجوماي
كانت تبدو عظيمة الشأن آنذاك!

كيف تم اختراع الأبجدية
في الأسبوع التالي للخطأ الذي ارتكبته تافيماي ميتاللوماي (سنظل نناديها تافي، حبيبتي العزيزة) بشأن رمح والدها والرجل الغريب والحروف المرسومة، ذهبت مرة أخرى لصيد الكارب مع والدها. أرادت أمها منها أن تبقى في المنزل وتساعد في تعليق الجلود لتجف على الأعمدة الكبيرة خارج كهفهم في العصر الحجري الحديث، لكن تافي تسللت إلى والدها مبكرًا، وصيدا معًا. بعد فترة، بدأت تضحك، فقال والدها: «لا تكوني سخيفة يا طفلتي».
فقالت تافي: «لكن الأمر كان مثيرًا جدًا! ألا تتذكر كيف نفخ الزعيم في خديه، وكم بدا الرجل الغريب مضحكًا مع الطين في شعره؟»
فقال تيجوماي: «أتذكر جيدًا. اضطررت إلى دفع جلدي غزالين – جلدين ناعمين ذوي حواف – للرجل الغريب مقابل ما فعلناه به».
فقالت تافي: «نحن لم نفعل شيئًا. كانت أمي والنساء الأخريات في العصر الحجري الحديث هن من فعلن ذلك، بالإضافة إلى الطين».
فقال والدها: «لنتوقف عن الحديث عن ذلك، هيا نتناول الغداء».
أخذت تافي عظمة النخاع وجلست صامتة تمامًا لمدة عشر دقائق، بينما كان والدها يخدش قطعًا من لحاء البتولا باستخدام سن قرش. ثم قالت: «أبي، لقد فكرت في مفاجأة سرية. عليك أن تصدر صوتًا – أي نوع من الأصوات».
فقال تيجوماي: «آه! هل سيكون ذلك كافيًا للبدء؟»
فقالت تافي: «نعم. أنت تشبه كثيرًا سمكة الكارب وهي تفتح فمها. قلها مرة أخرى، من فضلك».
فقال والدها: «آه! آه! آه! لا تكوني وقحة يا ابنتي».
فقالت تافي: «أنا لا أقصد أن أكون وقحة، حقًا. إنه جزء من فكرتي للمفاجأة السرية. قل ‘آه’ يا أبي، واحتفظ بفمك مفتوحًا في النهاية، وأعطني ذلك السن. سأرسم فم سمكة الكارب مفتوحًا على مصراعيه».
فقال والدها: «لماذا؟»
فقالت تافي وهي تخدش اللحاء: «ألا ترى؟ سيكون ذلك مفاجأتنا السرية الصغيرة. عندما أرسم سمكة كارب بفم مفتوح...»

دخان في مؤخرة كهفنا—إذا لم تمانع أمي—سيذكّرك بذلك الصوت “آه”. ثم يمكننا أن نتظاهر بأنني قفزت من الظلام وفاجأتك بهذا الصوت، تمامًا كما فعلت في مستنقع البيفر الشتاء الماضي.
“حقًا؟” قال والدها بالنبرة التي يستخدمها الكبار عندما ينتبهون حقًا. “تفضلي يا تافي.”
“آه، يا إلهي!” قالت. “لا أستطيع رسم سمكة الكارب بالكامل، لكن يمكنني رسم شيء يعبر عن فم سمكة الكارب. ألا تعرف كيف تقف على رأسها وتبحث في الطين؟ حسنًا، ها هي سمكة كارب وهمية (يمكننا أن نتظاهر بأن باقي جسمها مرسوم). ها هو فمها فقط، وهذا يعني “آه”.” ثم رسمت ذلك. (1.)
“هذا ليس سيئًا،” قال تيغوماي، ورسم على قطعة اللحاء الخاصة به؛ لكنك نسيت الزعانف التي تمتد فوق فمها.”
“لكنني لا أستطيع الرسم يا أبي.”
“لا داعي لرسم أي شيء عنها سوى فتحة فمها والزعانف التي تمتد فوقها. حينها سنعرف أنها سمكة كارب، لأن السمك الأخرى مثل البيرش والتراوت لا تمتلك زعانفًا. انظري هنا يا تافي.” ثم رسم ذلك. (2.)
“الآن سأقلدها،” قالت تافي. “هل ستفهم هذا عندما تراه؟”
“بالتأكيد،” قال والدها.
ثم رسمت ذلك. (3.) “وسأتفاجأ تمامًا عندما أراه في أي مكان، كما لو أنك قفزت من خلف شجرة وقلت ‘آه!’”
“الآن، أصدري صوتًا آخر،” قالت تافي بفخر شديد.
“ياه!” قال والدها بصوت عالٍ.
“همم،” قالت تافي. “هذا صوت مختلط. الجزء الأخير هو صوت فم سمكة الكارب؛ لكن ماذا يمكننا أن نفعل بالجزء الأمامي؟ يير-يير-يير وآه! ياه!”
“إنه يشبه كثيرًا صوت فم سمكة الكارب. دعونا نرسم جزءًا آخر من سمكة الكارب ونجمعهما معًا،” قال والدها. كان هو أيضًا متحمسًا جدًا.
“لا. إذا اجتمعا معًا، سأنسى. ارسمهما منفصلين. ارسم ذيلها. إذا كانت تقف على رأسها، فسيأتي الذيل أولاً. أعتقد أنني أستطيع رسم الذيول بسهولة أكبر،” قالت تافي.
“فكرة جيدة،” قال تيغوماي. “ها هو ذيل سمكة الكارب لصوت ‘يير’.”
ثم رسم ذلك. (4.)
“سأحاول الآن،” قالت تافي. “تذكري أنني لا أستطيع الرسم مثلك يا أبي. هل سيكون ذلك كافيًا إذا رسمت فقط الجزء المنشق من الذيل، والخط اللزج في المكان…”

"هل يمكن دمجهما معًا؟" ورسمت ذلك. (5.)
أومأ والدها برأسه، وكانت عيناه لامعتين من الحماس.
قالت: "هذا جميل جدًا. الآن، أصدر صوتًا آخر يا أبي."
قال والدها بصوت عالٍ جدًا: "أوه!"
قالت تافي: "هذا سهل للغاية. عليك أن تشكّل فمك على شكل بيضة أو حجر. إذًا، البيضة أو الحجر يمكن أن يفيا بهذا الغرض."
"لا يمكنك دائمًا العثور على بيض أو حجارة. سيتعين علينا أن نرسم شيئًا دائريًا يشبههما." ورسم ذلك. (6.)
قالت تافي: "يا إلهي! كم عدد الرسومات التي رسمناها... فم السمكة، ذيل السمكة، والبيضة! الآن، أصدر صوتًا آخر يا أبي."
قال والدها: "شش!" وعبس لنفسه، لكن تافي كانت متحمسة جدًا لدرجة أنها لم تلاحظ ذلك.
قالت وهي تخدش اللحاء: "هذا سهل للغاية."
قال والدها: "ماذا؟ كنت أفكر فقط، ولا أريد أن أُزعج."
"إنه صوت على أي حال. إنه الصوت الذي تصدره الثعبان عندما يفكر ولا يريد أن يُزعج. دعونا نجعل من صوت 'شش' صوت ثعبان. هل هذا يكفي؟" ورسمت ذلك. (7.)
قالت: "ها هو. هذا سر آخر. عندما ترسم ثعبانًا يصدر صوت 'شش' عند باب كهفك الصغير حيث تصلح الرماح، سأعرف أنك تفكر بجدية؛ وسأدخل بهدوء تام. وإذا رسمته على شجرة بجانب النهر أثناء الصيد، سأعرف أنك تريد مني أن أمشي بهدوء تام حتى لا أزعج الضفاف."
قال تيجوماي: "هذا صحيح تمامًا. وهناك المزيد في هذه اللعبة مما تتخيلين. يا تافي، أعتقد أن ابنة والدك قد اكتشفت أروع شيء منذ أن بدأ قبيلة تيجوماي في استخدام أسنان القرش بدلاً من الصوان كرؤوس لرماحهم. أعتقد أننا اكتشفنا السر الكبير للعالم."
قالت تافي، وكانت عيناها لامعتين أيضًا من الحماس: "لماذا؟"
قال والدها: "سأريك. ما اسم الماء بلغة تيجوماي؟"
"يا، بالطبع، ويعني أيضًا النهر—مثل واغاي-يا، نهر واغاي."
"ما اسم الماء السيء الذي يسبب الحمى إذا شربته—الماء الأسود—ماء المستنقعات؟"

“أيوه، بالطبع.”
“انظري الآن،” قال والدها. “هل تعتقدين أنك رأيت هذا الرسم محفورًا على جانب بركة في مستنقع البيفر؟” ثم رسمه. (8.)
“ذيل سمكة الكارب وبيضة دائرية… صوتان مختلطان! يا إلهي، هذا ماء سيء،” قالت تافي.
“بالطبع لن أشرب ذلك الماء، لأنني أعرف أنك قلت إنه سيء.”
“لكن لا داعي لأن أكون قريبة من الماء على الإطلاق… قد أكون على بعد أميال، أصطاد، ومع ذلك…”
“ومع ذلك سيكون الأمر كما لو أنك واقفة هناك وتقولين: ‘ابتعدي يا تافي، وإلا ستصابين بالحمى’. كل ذلك موجود في رسم ذيل سمكة الكارب وبيضة دائرية! يا أبي، يجب أن نخبر أمي بسرعة!” ثم رقصت تافي حوله.
“ليس الآن،” قال تيغوماي؛ “ليس حتى نذهب أبعد قليلاً. دعونا نرى… يا إلهي، هذا ماء سيء، لكن الطعام المطبوخ على النار أيضًا سيء، أليس كذلك؟” ثم رسم ذلك. (9.)
“نعم، ثعبان وبيضة،” قالت تافي. “هذا يعني أن العشاء جاهز. لو رأيتِ هذا الرسم محفورًا على شجرة، لعرفتِ أن الوقت قد حان للعودة إلى الكهف… أنا أيضًا سأعرف ذلك.”
“يا وينكي العزيزة!” قال تيغوماي. “هذا صحيح أيضًا… لكن انتظري دقيقة… أرى مشكلة… ‘SO’ تعني ‘تعالي وتناولي العشاء’، لكن ‘sho’ تعني أعمدة التجفيف التي نعلق عليها الفراء.”
“يا لها من أعمدة تجفيف مروعة!” قالت تافي. “أكره مساعدة أمي في تعليق الفراء الثقيل والساخن عليها… لو رسمتَ ثعبانًا وبيضة، واعتقدتُ أن ذلك يعني أن العشاء جاهز، ثم جئت من الغابة فوجدت أن ذلك يعني أن عليّ مساعدة أمي في تعليق الفراء على أعمدة التجفيف، ماذا سأفعل؟”
“ستغضبين… وأمي أيضًا ستغضب… يجب أن نرسم رسمًا جديدًا لـ ‘sho’… يجب أن نرسم ثعبانًا مرقطًا يصدر صوت ‘ش-ش’، وسنعتبر أن الثعبان العادي يصدر صوت ‘س-س-س’ فقط.”
“لا أعرف كيف أرسم البقع،” قالت تافي. “وربما إذا كنت مستعجلاً، قد تتركها، وسأعتقد أن ذلك يعني ‘sho’، ثم ستمسك بي أمي على أي حال… لا! أعتقد أنه من الأفضل أن نرسم صورة لأعمدة التجفيف نفسها، حتى نكون متأكدين… سأرسمها بعد رسم الثعبان مباشرة… انظري!” ثم رسمت ذلك. (10.)
“ربما هذا هو الحل الأفضل… على أي حال، إنه يشبه أعمدة التجفيف لدينا،” قال والدها وهو يضحك. “الآن سأصنع صوتًا جديدًا باستخدام ثعبان وعمود تجفيف.”

"صوت فيها. سأقول شي. هذا يعني تيغوماي وهو يحمل الرمح، تافي." ثم ضحك.
قالت تافي: "لا تسخر مني"، وهي تفكر في حرفها المرسوم والطين في شعر الرجل الغريب. "أنت من يرسمه يا أبي."
قال أبوها: "لن نرسم فراسًا أو تلالًا هذه المرة، أليس كذلك؟ سأرسم خطًا مستقيمًا لرمحي." ثم رسم ذلك. (11.)
"حتى أمي لن تخطئ في اعتبار ذلك دليلًا على أنني قُتلت."
"أرجوك لا تفعل، يا أبي. هذا يجعلني غير مرتاحة. أصدر المزيد من الأصوات. نحن نتقدم بشكل رائع."
قال تيغوماي وهو يرفع رأسه: "إر-هم! سنقول شو. هذا يعني السماء."
رسمت تافي الثعبان وعمود التجفيف. ثم توقفت. "يجب أن نرسم صورة جديدة لذلك الصوت الأخير، أليس كذلك؟"
قال أبوها: "شو-شو-و-و-و! إنه يشبه صوت البيضة المستديرة لكنه أرق."
"إذًا لنرسم بيضة مستديرة رقيقة، ونتظاهر بأنها ضفدع لم يأكل شيئًا منذ سنوات."
قال أبوها: "لا، لا. إذا رسمناها على عجل، قد نخطئ في اعتبارها البيضة المستديرة نفسها. شو-شو-شو! سأخبرك بما سنفعله. سنفتح ثقبًا صغيرًا في نهاية البيضة المستديرة لنري كيف يخرج الصوت أرقًا، أووو-أووو-أووو. هكذا." ثم رسم ذلك. (12.)
"أوه، هذا رائع! أفضل بكثير من ضفدع رقيق. استمر،" قالت تافي وهي تستخدم سن القرش الخاص بها. واصل أبوها الرسم، وكانت يده ترتجف من الحماس. واصل حتى رسم ذلك. (13.)
قال لها: "لا ترفعي رأسك يا تافي. حاولي أن تفهمي ما يعنيه ذلك بلغة تيغوماي. إذا استطعتِ، فقد وجدنا السر."
قالت تافي: "ثعبان—عمود—بيضة مكسورة—سمكة—ذيل السمكة وفم السمكة."
"شو-يا. ماء السماء (المطر)." في تلك اللحظة سقطت قطرة على يدها، لأن السماء أصبحت ملبدة بالغيوم. "يا أبي، إنها تمطر. هل كان هذا ما أردت أن تخبرني به؟"
قال أبوها: "بالطبع. وقد أخبرتك دون أن أنطق بكلمة، أليس كذلك؟"
"حسنًا، أعتقد أنني كنت سأعرف ذلك في لحظة، لكن تلك القطرة جعلتني متأكدة تمامًا. سأتذكر ذلك دائمًا الآن. شو-يا تعني المطر، أو 'سيمطر'. يا أبي!" نهضت ورقصت حوله. "ربما خرجت قبل أن أستيقظ، ورسمت شو-يا على الدخان على الجدار، أنا..."

أعرف أنه سيمطر، لذا سأرتدي قبعتي المصنوعة من جلد البيفر. ألن تتفاجأ أمي؟
نهض تيغوماي ورقص. (في تلك الأيام، لم يكن الآباء يمانعون فعل مثل هذه الأشياء.) قال: “أكثر من ذلك! أكثر من ذلك!” “لنفترض أنني أريد أن أخبرك بأن المطر لن يكون شديدًا، ويجب عليك النزول إلى النهر، ماذا سنرسم؟ قل الكلمات بلغة تيغوماي أولاً.”
“شو-يا-لاس، يا مارو.” (السماء والماء ينتهيان، النهر يأتي.) يا لها من كلمات جديدة! لا أرى كيف يمكننا رسمها.
“لكنني أعرف كيف… أعرف!” قال تيغوماي. “انتظري دقيقة واحدة يا تافي، لن نفعل أي شيء آخر اليوم. لدينا كلمة ‘شو-يا’، أليس كذلك؟ لكن كلمة ‘لاس’ هي تحدي… لا-لا-لا”، وهو يلوح بسن أسماك القرش الخاص به.
“هناك ثعبان في النهاية، وفم السمكة قبل الثعبان… آه-آه-آه. نحن نريد فقط كلمة ‘لا-لا’،” قالت تافي.
“أعرف ذلك، لكن علينا أن نصنع كلمة ‘لا-لا’. ونحن أول أشخاص في العالم حاولوا فعل ذلك، يا تيغوماي!”
“حسنًا،” قالت تافي وهي تتثاءب، لأنها كانت متعبة بعض الشيء. “كلمة ‘لاس’ تعني الكسر أو الانتهاء، أليس كذلك؟”
“نعم، هكذا هي،” قال تيغوماي. “‘تو-لاس’ تعني أنه لا يوجد ماء في الخزان لتستخدمه أمي في الطهي… تمامًا في الوقت الذي أذهب فيه للصيد أيضًا.”
“وكلمة ‘شي-لاس’ تعني أن رمحك مكسور. لو فكرت في ذلك بدلاً من رسم صور سخيفة للبيفر للغريب!”
“لا! لا! لا!” قال تيغوماي وهو يلوح بعصاه ويعبس. “يا للمشكلة!”
“كان بإمكاني رسم كلمة ‘شي’ بسهولة،” استمرت تافي. “ثم كنت سأرسم رمحك مكسورًا… هكذا!” ورسمت. (14.)
“هذا بالضبط،” قال تيغوماي. “هذه هي كلمة ‘لا’ بالكامل. إنها لا تشبه أيًا من العلامات الأخرى أيضًا.” ورسم هذا. (15.)
“الآن دورك. أوه، لقد فعلنا ذلك من قبل. الآن دور كلمة ‘مارو’. ماما-ماما… أمي تغلق فمها، أليس كذلك؟ سنرسم فمًا مغلقًا هكذا.” ورسم. (16.)
“ثم فم السمكة المفتوح… هذا يشكل كلمة ‘ما-ما-ما’! لكن ماذا عن هذا الصوت ‘رررر’، يا تافي؟”
“يبدو صوته خشنًا وحادًا، مثل منشار أسنان أسماك القرش الخاص بك عندما تقطع لوحًا للقارب،” قالت تافي.

قال تيجوماي: "هل تعني أن تكون جميع الحواف حادة، مثل هذا؟" ثم رسم.
(17.)
قال تافي: "بالضبط. لكننا لا نريد كل تلك الأسنان؛ دعونا نضع سنتين فقط."
قال تيجوماي: "سأضع سنًا واحدًا فقط. إذا كانت لعبتنا ستكون كما أعتقد، فكلما كانت صور الأصوات التي نصنعها أسهل، كان ذلك أفضل للجميع." ثم رسم. (18.)
قال تيجوماي وهو واقف على رجل واحدة: "الآن، لقد انتهينا. سأرسمها جميعًا متتالية مثل الأسماك."
قالت تافي: "ألا يجب أن نضع قطعة صغيرة من العصا أو شيء من هذا القبيل بين كل كلمة، حتى لا تتصادم مع بعضها البعض، مثلما لو كانت أسماكًا؟"
قال والدها: "أوه، سأترك مساحة لذلك." ثم رسمها جميعًا دون توقف على قطعة كبيرة جديدة من لحاء البتولا. (19.)
قرأت تافي الكلمات واحدة تلو الأخرى: "شو-يا-لاس يا-مارو".
قال تيجوماي: "هذا يكفي لليوم. بالإضافة إلى ذلك، أنتِ تتعبين، يا تافي. لا بأس، سننتهي منها غدًا، وسيتم تذكرنا لسنوات عديدة حتى بعد أن تُقطع أكبر الأشجار لاستخدامها كحطب."
فعادا إلى المنزل، وقضى تيجوماي كل المساء جالسًا على أحد جانبي النار وتافي على الجانب الآخر، يرسمان حروف "يا" و"يو" و"شو" و"شي" في الدخان المتصاعد على الجدار، ويضحكان معًا حتى قالت أمها: "حقًا، يا تيجوماي، أنت أسوأ من تافي."
قالت تافي: "من فضلك، لا تهتمي. إنها مجرد مفاجأة سرية خاصة بنا، يا أمي العزيزة، وسنخبرك بكل شيء بمجرد الانتهاء منها؛ لكن من فضلك لا تسأليني عما هي الآن، وإلا سأضطر إلى الإخبار."
فلم تسأل أمها بالفعل. وفي صباح اليوم التالي، ذهب تيجوماي إلى النهر ليفكر في صور أصوات جديدة، وعندما استيقظت تافي، رأت كلمة "يا-لاس" (الماء ينتهي أو ينفد) مكتوبة على جانب خزان المياه الكبير خارج الكهف.
قالت تافي: "أمم... هذه الصور الصوتية مزعجة حقًا! يبدو أن والدي جاء بنفسه وطلب مني أن أحضر المزيد من الماء لتستخدمه أمي في الطبخ." ذهبت إلى الينبوع خلف المنزل وملأت الخزان باستخدام دلو من لحاء الشجر، ثم ركضت إلى النهر وجذبت أذن والدها اليسرى—الأذن التي كانت مخصصة لها لتجذبها عندما تكون بارعة.

قال والدها: “هيا تعالوا، سنرسم كل الصور المتعلقة بالأصوات المتبقية”， وقضوا يومًا مثيرًا للغاية، مع وجبة غداء رائعة في منتصف اليوم، بالإضافة إلى لعبتين. عندما وصلوا إلى حرف “ت”， قالت تافي إن اسمها واسم والدها واسم أمها كلها تبدأ بهذا الصوت، لذا يجب عليهم رسم صورة لعائلتهم وهم يمسكون بأيدي بعضهم البعض. كان من الجيد رسم ذلك مرة أو مرتين، لكن عندما جاء دور رسمه ست أو سبع مرات، أصبحت الرسومات أكثر خشونة، حتى أصبح حرف “ت” في النهاية مجرد شخصية طويلة نحيفة هي تيجوماي، مع ذراعيه ممدودتين ليمسك بتافي وتيشوماي. يمكنكم معرفة كيف حدث ذلك من خلال هذه الصور الثلاث. (20، 21، 22.)

كانت العديد من الصور الأخرى جميلة للغاية منذ البداية، خاصة قبل وجبة الغداء، لكن مع رسمها مرارًا وتكرارًا على لحاء البتولا، أصبحت أبسط وأسهل، حتى قال تيجوماي في النهاية إنه لا يجد أي عيب فيها. قاموا بتغيير اتجاه الثعبان ليمثل حرف “ز”， ليظهر أنه يصدر صوتًا هادئًا ولطيفًا (23)؛ ورسموا شكلًا دائريًا ليمثل حرف “إ”， لأنه ظهر في الصور كثيرًا (24)؛ ورسموا صورًا للبيفر المقدس لعائلة تيجوماي ليمثل حرف “ب” (25، 26، 27، 28)؛ ولأن صوت “ن” كان مزعجًا، رسموا أنوفًا ليمثله، حتى شعروا بالتعب (29)؛ ورسموا صورة لفم سمكة البيك الكبيرة ليمثل صوت “غ” الجشع (30)؛ ورسموا فم السمكة مرة أخرى مع رمح خلفه ليمثل صوت “ك” الخشن (31)؛ ورسموا صورًا لجزء صغير من نهر واجاي المتعرج ليمثل صوت “وا” الجميل (32، 33)، وهكذا دواليك، حتى أنهوا رسم كل الصور المتعلقة بالأصوات التي أرادوها، وأصبح الأبجدية كاملة.

وبعد آلاف وآلاف السنين، وبعد استخدام الهيروغليفية والديموطيقية والنيلوطيقية والكريبتيكية والكوفية والرونية والدورية واليونانية، بالإضافة إلى كل أنواع الأساليب الأخرى (لأن شعوب الوونز والنيجوس والأخوندز وحافظي التقاليد لم يتركوا أي شيء جيد دون أن يعبثوا به)، عاد الأبجدية البسيط والسهل والمفهوم – أ، ب، ج، د، هـ، وبقية الحروف – إلى شكله الصحيح، ليتعلمه جميع الأحباء عندما يكبرون.

لكنني أتذكر تيجوماي بوبسولاي، وتافيماي ميتاللوماي، وتيشوماي تيويندرو، وأمها العزيزة، وكل الأيام التي مضت. وكان ذلك منذ وقت قصير جدًا، على ضفاف نهر واجاي الكبير!

من بين كل أفراد قبيلة تيجوماي،
لم يبقَ أحد من هؤلاء الذين رسموا ذلك المشهد…
على تلال ميرو، تصدح أصوات الطيور،
ويبقى الصمت والشمس.

لكن مع عودة السنوات الطيبة،
وعندما تغني القلوب مرة أخرى دون جراح،
تأتي تافي وهي ترقص وسط الأعشاب،
لتقود ربيع ساري مجددًا.

حاجباها مربوطان بأوراق النباتات،
وشعرها الذهبي يطير في الهواء؛
عيناها لامعتان كالألماس،
وأزرقتان من السماء فوقها.

ترتدي حذاءً من الجلد، وعباءة من جلد الغزال،
تتحرك بلا خوف، حرة وجميلة،
وتشعل نارًا صغيرة من الخشب الرطب،
لتُري والدها إلى أين تذهب.

فالمسافة بعيدة جدًا،
لدرجة أنها لا تستطيع النداء إليه،
فيأتي تيجوماي وحيدًا ليبحث عن
ابنته التي كانت كل شيء بالنسبة له.

السلطعون الذي لعب مع البحر
قبل الأزمنة السامية والبعيدة، يا حبيبتي العزيزة، جاء زمن البدايات؛ وكان ذلك في الأيام التي كان فيها الساحر الأكبر يُعدّ كل شيء. أولاً أعدّ الأرض، ثم أعدّ البحر، ثم قال لجميع الحيوانات إنها يمكن أن تخرج وتلعب. فقالت الحيوانات: “يا ساحرنا الأكبر، ماذا سنلعب؟” فقال: “سأريكم”. أخذ الفيل – كل الفيلة الموجودة – وقال: “لعبوا دور الفيل”， فلعبت كل الفيلة. ثم أخذ البيسون – كل البيسونات الموجودة – وقال: “لعبوا دور البيسون”， فلعبت كل البيسونات. ثم أخذ البقرة – كل البقرات الموجودة – وقال: “لعبوا دور البقرة”， فلعبت كل البقرات. ثم أخذ السلحفاة – كل السلاحف الموجودة – وقال: “لعبوا دور السلحفاة”， فلعبت كل السلاحف. واحدًا تلو الآخر، أخذ جميع الحيوانات والطيور والأسماك وأخبرهم بما يجب أن يلعبوه.
لكن مع حلول المساء، عندما يصبح الناس والأشياء قلقين ومتعبين، جاء رجل (مع ابنته الصغيرة؟) نعم، مع ابنته الصغيرة المحبوبة التي كانت جالسة على كتفه، وقال: “ما هذه اللعبة، يا ساحرنا الأكبر؟” فقال الساحر الأكبر: “يا ابن آدم، هذه لعبة البدايات؛ لكنك حكيم جدًا لهذه اللعبة”. فانحنى الرجل وقال: “نعم، أنا حكيم جدًا لهذه اللعبة؛ لكن تأكد من أن تجعل جميع الحيوانات تطيعني”.
وبينما كان الاثنان يتحدثان، انسل السلطعون باو أما، الذي كان دوره التالي في اللعب، إلى الجانب ودخل البحر، وقال لنفسه: “سألعب لعبتي وحدي في المياه العميقة، ولن أطيع أبدًا هذا ابن آدم”. لم يرَ أحده يغادر سوى الابنة الصغيرة التي كانت مستندة على كتف الرجل. واستمرت اللعبة حتى لم يعد هناك حيوانات بدون أوامر؛ ثم مسح الساحر الأكبر الغبار عن يديه وتجول في العالم ليرى كيف تلعب الحيوانات.
ذهب إلى الشمال، يا حبيبتي العزيزة، ووجد كل الفيلة تحفر باستخدام قرونها وتدوس بأقدامها على الأرض الجديدة النظيفة التي تم تجهيزها لها.

قال “كون؟”، أي “هل هذا صحيح؟”.
فأجاب الساحر الأكبر “باياه كون”， أي “هذا صحيح تمامًا”؛ ثم نفخ على الصخور الضخمة وكتل التراب التي ألقاها ذلك الفيل، فتحولت إلى جبال الهيمالايا العظيمة، ويمكنك رؤيتها على الخريطة.
ثم ذهب شرقًا، ووجد البقرة التي كانت ترعى في الحقل المُعد لها، وكانت تلعق لسانها كل غابة دفعة واحدة ثم تبتلعها وتجلس لتمضغها.
فقالت “كون؟”.
فأجاب الساحر الأكبر “باياه كون”؛ ثم نفخ على المكان الذي أكلت فيه وعلى المكان الذي جلست فيه، فتحول أحدهما إلى الصحراء الهندية العظيمة، وتحول الآخر إلى صحراء السهارا، ويمكنك رؤيتهما على الخريطة.
ثم ذهب غربًا، ووجد البيسون الذي كان يبني سدًا على مصبات الأنهار الواسعة المُعدة له.
فقال “كون؟”.
فأجاب الساحر الأكبر “باياه كون”؛ ثم نفخ على الأشجار الساقطة والمياه الساكنة، فتحولت إلى منطقة إيفرجليدز في فلوريدا، ويمكنك رؤيتها على الخريطة.
ثم ذهب جنوبًا، ووجد السلحفاة التي كانت تحفر بمخالبها في الرمال المُعدة لها، فتطاير الرمل والصخور في الهواء وسقطوا بعيدًا في البحر.
فقالت “كون؟”.
فأجاب الساحر الأكبر “باياه كون”؛ ثم نفخ على الرمال والصخور التي سقطت في البحر، فتحولت إلى أجمل الجزر في بورنيو وسولاويسي وسومطرة وجاوة وبقية أرخبيل ماليزيا، ويمكنك رؤيتها على الخريطة!
وبعد فترة، التقى الساحر الأكبر بالرجل على ضفاف نهر بيراك، وسأله: “يا ابن آدم، هل كل الحيوانات خاضعة لك؟”
فأجاب الرجل: “نعم”.
“هل كل الأرض خاضعة لك؟”
فأجاب الرجل: “نعم”.
“هل كل البحر خاضع لك؟”

“لا،” قال الرجل. “مرة في اليوم ومرة في الليل، يتدفق البحر إلى نهر بيراك ويدفع المياه العذبة إلى داخل الغابة، فيصبح منزلي مبللاً؛ ومرة في اليوم ومرة في الليل، يتدفق البحر عكس اتجاه النهر ويسحب كل المياه معه، فيلمع لا يبقى سوى الطين، وينقلب قاربي رأساً على عقب. هل هذه هي اللعبة التي أمرته بأدائها؟”
“لا،” قال الساحر الأكبر. “هذه لعبة جديدة وسيئة.”
“انظروا!” قال الرجل، وبينما كان يتحدث، تدفق البحر العظيم إلى فم نهر بيراك، مدفعاً المياه إلى الخلف حتى غمرت الغابات المظلمة لمسافات طويلة، وغمرت منزل الرجل أيضاً.
“هذا خطأ. أخرجوا قاربكم وسنكتشف من يلعب مع البحر،” قال الساحر الأكبر. صعدوا إلى القارب؛ وجاءت الفتاة الصغيرة معهم؛ وأخذ الرجل سيفه – سيفاً منحنياً متموجاً بشفرة تشبه اللهب – وأبحروا في نهر بيراك. ثم بدأ البحر يتدفق ذهاباً وإياباً، وسُحب القارب خارج فم نهر بيراك، مروراً بسيلانجور، ومالاكا، وسنغافورة، حتى وصل إلى جزيرة بينغتانغ، وكأن شيئاً ما يجره من خيط.
ثم وقف الساحر الأكبر وصرخ: “يا حيوانات وطيور وأسماك، أنا من أمسك بكم في البداية وعلمتكم اللعبة التي يجب أن تلعبوها، فمن منكم يلعب مع البحر؟”
فقالت جميع الحيوانات والطيور والأسماك معاً: “يا ساحرنا الأكبر، نحن نلعب الألعاب التي علمتنا إياها – نحن وأبناؤنا وأحفادنا. لكن لا أحد منا يلعب مع البحر.”
ثم ظهر القمر كبيراً ومكتملاً فوق الماء، وقال الساحر الأكبر للرجل العجوز ذي الظهر المنحني الذي يجلس على القمر ويدور خيط الصيد الذي يأمل يوماً ما أن يصطاد به العالم: “يا صياد القمر، هل أنت تلعب مع البحر؟”
“لا،” قال الصياد، “أنا أدور الخيط الذي سأستخدمه يوماً ما لصيد العالم؛ لكنني لا ألعب مع البحر.” واستمر في تدوير خيطه.
وهناك أيضاً فأر على القمر يعض خيط الصياد العجوز بمجرد أن يتم نسجه، فقال الساحر الأكبر له: “يا فأر القمر، هل أنت تلعب مع البحر؟”
فقال الفأر: “أنا مشغول جداً بعض الخيط الذي يدوره هذا الصياد العجوز. لا ألعب مع البحر.” واستمر في العض.

ثم رفعت الفتاة الصغيرة ذراعيها البنيتين الناعمتين، واللتين كانتا مزينتين بأساور من القوقع الأبيض الجميل، وقالت: «يا أعظم ساحر! عندما تحدث والدي هنا معك في البداية، وكنت أتكئ على كتفه بينما كانت الوحوش تُعلّم حركاتها، ذهب أحد الوحوش بشكل شقي إلى البحر قبل أن تعلّمه حركته. فقال أعظم السحرة: «يا لحكمة الأطفال الصغار الذين يرون ويصمتون! كيف كان شكل ذلك الوحش؟» فأجابت الفتاة الصغيرة: «كان دائريًا ومسطحًا؛ وعيناه كانتا على سيقان؛ وكان يمشي جانبيًا بهذه الطريقة؛ وكان ظهره مغطى بدرع قوي». فقال أعظم السحرة: «يا لحكمة الأطفال الصغار الذين يقولون الحقيقة! الآن أعرف إلى أين ذهب باو أما. أعطني المجداف!» فأخذ المجداف، لكن لم يكن هناك حاجة للتجديف، لأن الماء كان يتدفق باستمرار عبر جميع الجزر حتى وصلوا إلى المكان المسمى بوسات تاسيك – قلب البحر – حيث يوجد الحفرة الكبيرة التي تؤدي إلى قلب العالم، وفي تلك الحفرة ينمو الشجرة العجيبة، باوه جانجي، التي تحمل الجوزتين السحريتين. ثم مرر أعظم السحرة ذراعه فوق كتفه عبر الماء الدافئ العميق، وتحت جذور الشجرة العجيبة لمس ظهر باو أما السلحفاة العريض. فهدأت باو أما عند اللمس، وارتفع كل الماء كما يرتفع الماء في الحوض عندما تضع يدك فيه. فقال أعظم السحرة: «آه! الآن أعرف من كان يلعب بالبحر»؛ ثم نادى: «ماذا تفعلين يا باو أما؟» فأجابت باو أما، التي كانت في الأسفل،: «مرة في اليوم ومرة في الليل أخرج لأبحث عن طعامي. مرة في اليوم ومرة في الليل أعود. اتركيني وشأني». ثم قال أعظم السحرة: «اسمعي يا باو أما. عندما تخرجين من كهفك، يتدفق مياه البحر إلى بوسات تاسيك، فيصبح جميع شواطئ الجزر عارية، وتموت الأسماك الصغيرة، وراجا مويانغ كابان، ملك الفيلة، تتسخ ساقاه بالطين. وعندما تعودين وتجلسين في بوسات تاسيك، يرتفع مياه البحر، فيغرق نصف الجزر الصغيرة، وتغمر مياه البحر منازل الناس، ويمتلئ فم راجا عبد الله، ملك التماسيح، بمياه الملح».

ثم ضحك باو أما في أعماق البحر وقال: «لم أكن أعلم أنني بهذه الأهمية. من الآن فصاعدًا سأخرج سبع مرات في اليوم، ولن تهدأ المياه أبدًا».
فقال الساحر الأكبر: «لا أستطيع أن أجعلك تؤدي الدور الذي كان مقدرًا لك أن تؤديه يا باو أما، لأنك هربت مني منذ البداية؛ لكن إن لم تكن خائفًا، تعال إلى السطح وسنتحدث عن الأمر».
فقال باو أما: «أنا لست خائفًا»، ثم صعد إلى قمة البحر تحت ضوء القمر. لم يكن هناك في العالم من يضاهي حجم باو أما، فهو كان ملك السرطانات جميعًا؛ ليس سرطانًا عاديًا، بل ملك السرطانات. كان أحد جانبي قشرته الضخمة يلامس شاطئ ساراواك، والجانب الآخر يلامس شاطئ باهانغ؛ وكان أطول من دخان ثلاثة براكين! وبينما كان يصعد عبر أغصان الشجرة العجيبة، مزق أحد الثمار الضخمة المزدوجة – تلك الجوزات السحرية ذات النوى المزدوجة التي تجعل الناس شبابًا – ورأت الفتاة الصغيرة ذلك الثمرة تطفو بجانب القارب، فسحبته وبدأت تخرج عينيه الناعمتين باستخدام مقصها الذهبي الصغير.
فقال الساحر: «الآن، اصنع سحرًا يا باو أما، لتُظهر أنك فعلاً مهم».
دحرج باو أما عينيه وحرك ساقيه، لكنه لم يستطع سوى إثارة البحر، لأنه رغم كونه ملك السرطانات، إلا أنه لم يكن سوى سرطان عادي، فضحك الساحر الأكبر.
قال: «أنت لست بهذه الأهمية في النهاية يا باو أما. الآن، دعني أحاول أنا»، ثم صنع سحرًا بيده اليسرى – باستخدام إصبعه الصغير فقط – وإذا بقشرة باو أما الصلبة ذات اللون الأزرق-الأخضر-الأسود تسقط عنه كما تسقط قشرة جوز الكاكاو، وبقي باو أما ناعمًا تمامًا – ناعمًا مثل السرطانات الصغيرة التي توجد أحيانًا على الشاطئ، يا عزيزتي.
قال الساحر الأكبر: «بالفعل، أنت مهم جدًا. هل أطلب من الرجل هنا أن يقطعك بالكريس؟ هل أرسل راجا مويانغ كابان، ملك الفيلة، ليثقبك بأنيابه، أم أستدعي راجا عبد الله، ملك التماسيح، ليعضك؟»
فقال باو أما: «أنا أشعر بالخجل! أعيدوا لي قشرتي الصلبة ودعوني أعود إلى بوسات تاسيك، وسأثير المياه مرة واحدة في اليوم ومرة واحدة في الليل فقط لأحصل على طعامي».
فقال الساحر الأكبر: «لا، يا باو أما، لن أعيد لك قشرتك، لأنك ستكبر وتصبح أكثر غرورًا وقوة، وربما...»

سوف تنسى وعدك، وسوف تلعب مع البحر مرة أخرى.
ثم قال باو أمّا: «ماذا علي أن أفعل؟ أنا كبير جدًا لدرجة أنني لا أستطيع الاختباء إلا في بوسات تاسيك، وإذا ذهبت إلى أي مكان آخر، فإن القروش وأسماك الكلب ستأكلني بسبب ضعفي الشديد. وإذا ذهبت إلى بوسات تاسيك، رغم أنني قد أكون في أمان، إلا أنني لن أستطيع الخروج للحصول على طعامي، وبالتالي سأموت».
ثم هز أرجله وتأوه.
قال الساحر الأكبر: «اسمع يا باو أمّا، لا أستطيع أن أجعلك تلعب اللعبة التي كان من المفترض أن تلعبها، لأنك هربت مني منذ البداية؛ لكن إذا اخترت، يمكنني أن أجعل كل حجر وكل حفرة وكل كومة من الأعشاب في جميع البحار مكانًا آمنًا لك ولأطفالك إلى الأبد».
ثم قال باو أمّا: «هذا جيد، لكنني لم أختر بعد. انظر! هناك ذلك الرجل الذي تحدث معك منذ البداية. لو لم يشغل انتباهك، لما مللت من الانتظار وهربت، ولما حدث كل هذا أبدًا. ماذا سيفعل من أجلي؟»
فقال الرجل: «إذا اخترت، سأصنع سحرًا، بحيث يصبح الماء العميق واليابسة مكانًا لك ولأطفالك—حتى تتمكن من الاختباء سواء على اليابسة أو في البحر».
ثم قال باو أمّا: «لم أختر بعد. انظر! هناك تلك الفتاة التي رأتني وأنا أهرب منذ البداية. لو تحدثت حينها، لكان الساحر الأكبر قد استدعاني مرة أخرى، ولما حدث كل هذا أبدًا. ماذا ستفعل من أجلي؟»
فقالت الفتاة الصغيرة: «هذه جوزة جيدة أتناولها. إذا اخترت، سأصنع سحرًا وسأعطيك هاتين المقصين، اللتين هما حادتان وقويتان، حتى تتمكن أنت وأطفالك من تناول جوز الكاكاو طوال اليوم عندما تخرجون من البحر إلى اليابسة؛ أو يمكنك حفر بوسات تاسيك لنفسك باستخدام المقصين الخاصين بك عندما لا يكون هناك حجارة أو حفر بالقرب منك؛ وعندما تكون الأرض صلبة جدًا، يمكنك بمساعدة نفس المقصين أن تتسلق شجرة».
ثم قال باو أمّا: «لم أختر بعد، لأنني، رغم ضعفي الشديد، لن تفيدني هذه الهدايا. أعد لي قوقعتي يا ساحري الأكبر، وحينها سألعب لعبتك».
فقال الساحر الأكبر: «سأعيدها لك يا باو أمّا، لمدة أحد عشر شهرًا من السنة؛ لكن في الشهر الثاني عشر من كل سنة، ستصبح ضعيفة مرة أخرى، لتذكيرك ولجميع أطفالك بأنني أستطيع صنع السحر، ولـ...»

اجعلك متواضعًا، يا باو أمّا؛ لأنني أرى أنه إذا استطعت الجري تحت الماء وعلى اليابسة، فسوف تصبح جريئًا جدًا؛ وإذا استطعت تسلق الأشجار وكسر المكسرات وحفر الثقوب بمقصك، فسوف تصبح جشعًا جدًا، يا باو أمّا.’
ثم فكر باو أمّا قليلًا وقال: “لقد اخترتُ. سآخذ كل الهدايا.”
ثم استخدم الساحر الأكبر السحر بيده اليمنى، بكل أصابع يده اليمنى، وها هو، يا عزيزي، أصبح باو أمّا أصغر وأصغر حتى أصبح في النهاية مجرد سلطعون أخضر صغير يسبح في الماء بجانب القارب، وهو يصرخ بصوت خافت جدًا: “أعطني المقص!”
فأخذته الفتاة بكف يدها البنية الصغيرة، ووضعته في قاع القارب وأعطته مقصها، فلوّح به في ذراعيه الصغيرتين، وفتحه وأغلقه وصفّر به، وقال: “يمكنني أكل المكسرات. يمكنني كسر القواقع. يمكنني حفر الثقوب. يمكنني تسلق الأشجار. يمكنني التنفس في الهواء الجاف، ويمكنني العثور على مكان آمن تحت كل حجر. لم أكن أعلم أنني مهم إلى هذا الحد. كون؟” (هل هذا صحيح؟)
قال الساحر الأكبر: “باياه-كون”， ثم ضحك وباركه؛ وزحف الصغير باو أمّا من جانب القارب إلى الماء؛ وكان صغيرًا جدًا لدرجة أنه كان يمكنه الاختباء تحت ظل ورقة جافة على اليابسة أو تحت قوقعة ميتة في قاع البحر.
قال الساحر الأكبر: “هل كان ذلك جيدًا؟”
قال الرجل: “نعم”. “لكن الآن يجب أن نعود إلى بيراك، وهي رحلة شاقة بالتجديف. لو انتظرنا حتى يخرج باو أمّا من مكان الأمان ويعود إلى المنزل، لكان الماء قد حملنا إلى هناك بمفرده.”
قال الساحر الأكبر: “أنت كسول. لذا سيكون أطفالك كسالى أيضًا. سيكونون أكثر الناس كسلاً في العالم. سيُطلق عليهم اسم المالازيين – الناس الكسالى؛” ثم رفع إصبعه نحو القمر وقال: “يا صياد، ها هو الرجل الكسول جدًا لدرجة أنه لا يستطيع التجديف للعودة إلى المنزل. أخرج قاربه إلى المنزل باستخدام خيطك، يا صياد.”
قال الرجل: “لا”. “إذا كان عليّ أن أكون كسولًا طوال حياتي، فليعمل البحر من أجلي مرتين في اليوم إلى الأبد. هذا سيوفر عليّ عناء التجديف.”
فضحك الساحر الأكبر وقال: “باياه كون” (هذا صحيح).

وتوقف فأر القمر عن عض الخيط؛ فأنزل الصياد خيطه حتى لامس البحر، ثم سحب البحر بأكمله معه، مرورًا بجزيرة بينتانغ، وسنغافورة، وملاكا، وسيلانجور، حتى دارت القاربة مرة أخرى إلى مصب نهر بيراك.
“كون؟” قال صياد القمر.
“صعب كون،” قال الساحر الأكبر. “انظر الآن، أنت تسحب البحر مرتين في اليوم ومرتين في الليل إلى الأبد، حتى يتمكن صيادو مالازيا من النجاة دون الحاجة إلى التجديف. لكن احذر ألا تفعل ذلك بقوة زائدة، وإلا سأستخدم سحرًا عليك كما فعلت مع باو أمّا.”
ثم صعدوا جميعًا إلى نهر بيراك وذهبوا للنوم، يا حبيبي العزيز.
الآن استمع وانتبه!
منذ ذلك اليوم وحتى الآن، كان القمر دائمًا يسحب البحر لأعلى ولأسفل، مما يخلق ما نسميه المد والجزر. أحيانًا يسحب صياد البحر بقوة زائدة، فيصبح هناك مد عالٍ؛ وأحيانًا يسحب بضعف، فيصبح هناك جزر منخفضة؛ لكنه في الغالب يكون حذرًا، بسبب الساحر الأكبر.
وماذا عن باو أمّا؟ يمكنك أن ترى عندما تذهب إلى الشاطئ كيف تصنع جميع صغار باو أمّا أماكن صغيرة لهم تحت كل حجر وكل كومة من الأعشاب على الرمال؛ يمكنك رؤيتهم وهم يلوحون بمقصاتهم الصغيرة؛ وفي بعض أنحاء العالم، يعيشون فعلاً على اليابسة ويتسلقون أشجار النخيل ويأكلون جوز الكاكاو، تمامًا كما وعدت الفتاة. لكن مرة في السنة، يجب على جميع صغار باو أمّا أن يتخلصوا من دروعهم الصلبة ويصبحوا طرياء، لتذكيرهم بما يمكن للساحر الأكبر أن يفعله. لذلك ليس من العدل قتل أو صيد صغار باو أمّا فقط لأن باو أمّا العجوز كانت وقحة بشكل غبي منذ زمن بعيد.
أوه نعم! وصغار باو أمّا يكرهون أن يُأخذوا من أماكنهم الصغيرة ويُعادوا إلى المنزل في زجاجات التخليل. لهذا السبب يقطعونك بمقصاتهم، وهذا يستحقونه!

CHINA-GOING P’s and O’s
مرّ بمكان لعب باو أمّا،
ويقع مكانه الصغير بالقرب من مسار معظم B.I.’s.
U.Y.K. and N.D.L.
يعرفون مكان باو أمّا جيدًا،
تمامًا كما يعرف صياد البحر ‘Bens’ وM.M.’s وRubattinos.
لكن (وهذا غريب بعض الشيء)،
لا يمكن لـ A.T.L.’s القدوم إلى هنا؛
O. وO. وD.O.A.

يجب المرور من طريق آخر.
أورينت، أنكور، بيبي، هول…
لا يجب المرور من ذلك الطريق أبدًا.
سيغضب شركة U.C.S. كثيرًا لو وجدت نفسها في ذلك الطريق.
وإذا أخذت سفن “بيفرز” بضائعها إلى بينانغ بدلاً من لاغوس،
أو إذا قام أحد من شركة شو-سافيل بنقل الركاب إلى سنغافورة،
أو إذا حاولت سفينة “وايت ستار” القيام برحلة صغيرة إلى سورابايا،
أو إذا سلكت سفينة B.S.A. طريقًا يمر عبر ناتال إلى تشيريبون،
فإن السيد لويد العظيم سيأتي برسالة تلغرافية ويجبرهم على العودة إلى الوطن!

ستعرف معنى لغزي عندما تأكل فاكهة المانجوستين.
أو إذا لم تستطع الانتظار حتى ذلك الوقت، اطلب منهم أن يعطوك الصفحة الخارجية من جريدة “تايمز”؛ انتقل إلى الصفحة الثانية، حيث يوجد كلمة “الشحن” في الزاوية اليسرى العليا؛ ثم خذ الأطلس (وهو أفضل كتاب صور في العالم) وانظر كيف تتطابق أسماء الأماكن التي تذهب إليها السفن مع أسماء الأماكن الموجودة على الخريطة. يجب أن يكون أي طفل يعمل على السفن قادرًا على فعل ذلك؛ ولكن إذا لم تكن تستطيع القراءة، اطلب من شخص ما أن يريك كيف يتم ذلك.

القط الذي سار وحيدًا
اسمع وانتبه؛ فهذا ما حدث بالفعل، يا حبيبي العزيز، عندما كانت الحيوانات المستأنسة برية. كان الكلب بريًا، والحصان بريًا، والبقرة بريًا، والخروف بريًا، والخنزير بريًا أيضًا، وكانوا يسيرون في الغابات البرية الموحلة وحدهم. لكن أكثر هذه الحيوانات برية كان القط؛ فهو كان يسير وحيدًا، وكانت كل الأماكن متشابهة بالنسبة له.
بالطبع، كان الإنسان أيضًا بريًا؛ كان بريًا للغاية. لم يبدأ في أن يصبح مستأنسًا إلا بعد أن التقى بالمرأة، التي أخبرته أنها لا تحب العيش في طريقته البرية. اختارت لنفسها كهفًا جافًا وجميلًا بدلاً من كومة من الأوراق المبللة لتستلقي فيه؛ ونثرت رمالًا نظيفة على الأرض؛ وأشعلت نارًا جميلة باستخدام الخشب في الجزء الخلفي من الكهف؛ وعلقت جلد حصان بري مجففًا، بذيله للأسفل، على مدخل الكهف؛ وقالت: “امسح قدميك عندما تدخل، والآن سنعيش معًا.”
في تلك الليلة، يا حبيبي العزيز، أكلوا خروفًا بريًا مشويًا على الحجارة الساخنة، مع نكهة الثوم البري والفلفل البري؛ وبطًا بريًا محشوًا بالأرز البري والكرفس البري والكزبرة البريّة؛ وعظام الثيران البرية؛ بالإضافة إلى كرز بري وجريب فروت بري. ثم ذهب الرجل لينام أمام النار، سعيدًا للغاية؛ بينما جلست المرأة وهي تمشط شعرها. أخذت عظمة كتف الخروف – العظمة الكبيرة السميكة – ونظرت إلى العلامات الرائعة الموجودة عليها، ثم أضافت المزيد من الخشب إلى النار، وأحدثت سحرًا؛ فقد أحدثت أول سحر غنائي في العالم.
في الغابات البرية الموحلة، تجمعت جميع الحيوانات البرية في المكان الذي يمكنها من رؤية ضوء النار من بعيد، وتساءلت عن معنى ذلك.
ثم داس الحصان البري بقدمه البرية وقال: “يا أصدقائي ويا أعدائي، لماذا أحدث الرجل والمرأة ذلك الضوء العظيم في ذلك الكهف الكبير، وما الضرر الذي قد يلحق بنا؟”
رفع الكلب البري أنفه وشم رائحة الخروف المشوي، ثم قال: “سأذهب لأرى ما الأمر، فأعتقد أنه أمر جيد. يا قط، تعال معي.”

قال القط: «لا! أنا القط الذي يسير وحيدًا، وكل الأماكن متشابهة بالنسبة لي. لن أأتي».
فقال الكلب البري: «إذًا لن نتمكن أبدًا من أن نكون أصدقاء مرة أخرى»، ثم ركض نحو الكهف. لكن بعد أن سار قليلاً، قال القط لنفسه: «كل الأماكن متشابهة بالنسبة لي. لماذا لا أذهب أنا أيضًا لأرى وأتفحص ثم أعود حسب رغبتي؟» فتسلل خلف الكلب البري بهدوء شديد، واختبأ في مكان يستطيع منه سماع كل شيء.
عندما وصل الكلب البري إلى فتحة الكهف، رفع جلد الحصان المجفف بأنفه وشم الرائحة الرائعة للخروف المشوي، وسمعته المرأة وهي تنظر إلى عظم الساق، فضحكت وقالت: «ها قد جاء الأول. أيها الكائن البري من الغابات البرية، ماذا تريد؟»
قال الكلب البري: «يا عدوتي وزوجة عدوي، ما هذا الذي يفوح برائحة طيبة في الغابات البرية؟»
ثم التقطت المرأة عظمة خروف مشوية ورمتها للكلب البري، وقالت: «أيها الكائن البري من الغابات البرية، تذوقها وجربها». عض الكلب البري العظمة، فوجدها ألذ من أي شيء تذوقه من قبل، فقال: «يا عدوتي وزوجة عدوي، أعطيني واحدة أخرى».
قالت المرأة: «أيها الكائن البري من الغابات البرية، ساعد زوجي في الصيد خلال النهار واحرس هذا الكهف ليلاً، وسأعطيك كل عدد من العظام المشوية تحتاجه».
قال القط وهو يستمع: «آه! إنها امرأة حكيمة جدًا، لكنها ليست حكيمة مثلي».
زحف الكلب البري إلى داخل الكهف ووضع رأسه على حجر المرأة، وقال: «يا صديقتي وزوجة صديقي، سأساعد زوجك في الصيد خلال النهار، وليلًا سأحرس كهفكم».
قال القط وهو يستمع: «آه! إنه كلب غبي جدًا». ثم عاد عبر الغابات البرية الموحلة وهو يلوح بذيله البري، وسار وحيدًا، لكنه لم يخبر أحدًا.
عندما استيقظ الرجل، قال: «ماذا يفعل الكلب البري هنا؟» فقالت المرأة: «اسمه لم يعد الكلب البري، بل الصديق الأول، لأنه سيكون صديقنا إلى الأبد وإلى الأبد وإلى الأبد. خذه معك عندما تذهب للصيد».
في الليلة التالية، قطعت المرأة حزمًا كبيرة من العشب الأخضر الطازج من الحقول المحاذية للمياه، وجففته أمام النار، حتى أصبحت تفوح برائحة العشب الطازج المقطوع.

نعم، جلست عند مدخل الكهف وصنعت حزامًا من جلد الحصان، ثم نظرت إلى عظمة الكتف—إلى تلك العظمة الكبيرة العريضة—وأحدثت سحرًا. لقد أحدثت أول سحر غنائي في العالم.

في الغابات البرية، تساءلت جميع الحيوانات البرية عما حدث لكلب البرية، وأخيرًا داس حصان البرية بقدمه وقال: “سأذهب لأرى وأعرف لماذا لم يعد كلب البرية. يا قطة، تعالي معي.”
فقالت القطة: “لا! أنا قطة تسير وحدها، وكل الأماكن متشابهة بالنسبة لي. لن أذهب.” لكنها مع ذلك تبعت حصان البرية بهدوء شديد، واختبأت في مكان يمكنها من خلاله سماع كل شيء.

عندما سمعت المرأة حصان البرية يتعثر بسبب ذيله الطويل، ضحكت وقالت: “ها هو الثاني قادم. أيها الكائن البري من الغابات البرية، ماذا تريد؟”
فقال حصان البرية: “يا عدوتي وزوجة عدوي، أين كلب البرية؟”
ضحكت المرأة، وأخذت العظمة ونظرت إليها، ثم قالت: “أيها الكائن البري من الغابات البرية، لم تأتِ إلى هنا من أجل كلب البرية، بل من أجل هذه العشبة الرائعة.”
فقال حصان البرية، وهو يتعثر بسبب ذيله الطويل: “هذا صحيح؛ أعطني إياها لأأكلها.”
فقالت المرأة: “أيها الكائن البري من الغابات البرية، انحنِ برأسك البري وارتدِ ما أعطيك، وسوف تأكل العشبة الرائعة ثلاث مرات في اليوم.”
فقالت القطة وهي تستمع: “آه، إنها امرأة ذكية، لكنها ليست ذكية مثلي.” انحنى حصان البرية برأسه البري، فوضعت المرأة الحزام المصنوع من جلد الحصان على رأسه، ثم نفخ حصان البرية على قدمي المرأة وقال: “يا سيدتي، وزوجة سيدي، سأكون خادمك من أجل هذه العشبة الرائعة.”
فقالت القطة وهي تستمع: “آه، إنه حصان غبي جدًا.” ثم عادت عبر الغابات البرية، وهي تلوح بذيلها البري وتسير بمفردها. لكنها لم تخبر أحدًا أبدًا.

عندما عاد الرجل والكلب من الصيد، قال الرجل: “ماذا يفعل حصان البرية هنا؟” فقالت المرأة: “اسمه لم يعد حصان البرية، بل الخادم الأول، لأنه سيحملنا من…”

من مكان إلى آخر، دائمًا وإلى الأبد. ركبي على ظهرها عندما تذهبين للصيد.
في اليوم التالي، رفعت البقرة البرية رأسها عاليًا حتى لا تعلق قرونها في الأشجار البرية، ثم جاءت إلى الكهف، وتبعها القط واختبأ كما فعل من قبل؛ وحدث كل شيء كما حدث من قبل؛ وقال القط نفس الكلمات التي قالها من قبل، وعندما وعدت البقرة البرية بأن تعطي المرأة حليبها كل يوم مقابل العشب الرائع، عاد القط عبر الغابات البرية الموحلة وهو يلوح بذيله البري ويسير كما فعل من قبل. لكنه لم يخبر أحدًا أبدًا. وعندما عاد الرجل والحصان والكلب من الصيد وسألوا نفس الأسئلة كما في المرة السابقة، قالت المرأة: “اسمها لم يعد البقرة البرية، بل هي من تمنح الطعام الجيد. ستعطينا الحليب الأبيض الدافئ دائمًا وإلى الأبد، وسأعتني بها بينما أنت والصديق الأول والخادم الأول تذهبون للصيد.”
في اليوم التالي، انتظر القط ليرى إذا كانت هناك حيوانات برية أخرى ستأتي إلى الكهف، لكن لم يتحرك أحد في الغابات البرية الموحلة، فسار القط وحده إلى هناك؛ ورأى المرأة وهي تحلب البقرة، ورأى ضوء النار في الكهف، وشم رائحة الحليب الأبيض الدافئ.
قال القط: “يا عدوتي وزوجة عدوي، أين ذهبت البقرة البرية؟”
ضحكت المرأة وقالت: “أيها الحيوان البري من الغابات البرية، عد إلى الغابات مرة أخرى، فقد ربطت شعري، ووضعت السلاح السحري جانبًا، ولم نعد بحاجة إلى أصدقاء أو خدم في كهفنا.”
قال القط: “أنا لست صديقًا ولا خادمًا. أنا القط الذي يسير وحده، وأريد أن أدخل كهفك.”
قالت المرأة: “إذًا لماذا لم تأتِ مع الصديق الأول في الليلة الأولى؟”
غضب القط كثيرًا وقال: “هل حكى الكلب البري قصصًا عني؟”
ضحكت المرأة وقالت: “أنت القط الذي يسير وحده، وكل الأماكن متشابهة بالنسبة لك. أنت لست صديقًا ولا خادمًا. أنت من قال ذلك بنفسك. اذهب وسر في كل الأماكن وحدك.”

ثم تظاهر القط بالندم وقال: «هل يجب ألا أدخل الكهف أبدًا؟ هل يجب ألا أجلس بجانب النار الدافئة أبدًا؟ هل يجب ألا أشرب الحليب الأبيض الدافئ أبدًا؟ أنتِ حكيمة جدًا وجميلة جدًا. لا ينبغي لكِ أن تكوني قاسية حتى مع قط».
فقالت المرأة: «كنت أعلم أنني حكيمة، لكنني لم أكن أعلم أنني جميلة. لذا سأبرم صفقة معك. إذا قلت كلمة واحدة في مدحك، يمكنك الدخول إلى الكهف».
فسأل القط: «وإذا قلت كلمتين في مدحي؟»
فقالت المرأة: «لن أفعل ذلك أبدًا، لكن إذا قلت كلمتين في مدحك، يمكنك الجلوس بجانب النار داخل الكهف».
فسأل القط: «وإذا قلت ثلاث كلمات؟»
فقالت المرأة: «لن أفعل ذلك أبدًا، لكن إذا قلت ثلاث كلمات في مدحك، يمكنك شرب الحليب الأبيض الدافئ ثلاث مرات في اليوم إلى الأبد».
ثم انحنى القط وقال: «الآن، ليتذكر ستار فتحة الكهف، والنار في الجزء الخلفي من الكهف، وأواني الحليب الموجودة بجانب النار، ما قاله عدوي وزوجة عدوي». ثم غادر عبر الغابات البرية الموحلة وهو يلوح بذيله البري ويسير بمفرده.
في تلك الليلة، عندما عاد الرجل والحصان والكلب من الصيد، لم تخبرهم المرأة بالصفقة التي أبرمتها مع القط، لأنها خشيت ألا يعجبهم الأمر.
ذهب القط إلى مكان بعيد جدًا واختبأ في الغابات البرية الموحلة بجانب نبتته البرية لفترة طويلة، حتى نسيته المرأة تمامًا. فقط الخفاش – ذلك الخفاش الصغير المعلق داخل الكهف – كان يعرف مكان اختباء القط؛ وكل مساء كان الخفاش يطير إلى القط ليخبره بما يحدث.
في إحدى الأمسيات، قال الخفاش: «هناك طفل صغير في الكهف. إنه جديد ووردي اللون وسمين وصغير، والمرأة تحبه كثيرًا».
فقال القط وهو يستمع: «آه، لكن ما الذي يحبه الطفل؟»
فقال الخفاش: «إنه يحب الأشياء الناعمة التي تثير الضحك. إنه يحب الأشياء الدافئة التي يمكنه حملها بين ذراعيه عندما يذهب للنوم. إنه يحب أن يُلعب معه. إنه يحب كل تلك الأشياء».
فقال القط وهو يستمع: «آه، إذًا حان وقتي».

في الليلة التالية، سارت القطة عبر الغابة البرية واختبأت بالقرب من الكهف حتى الصباح، بينما ذهب الرجل والكلب والحصان للصيد. كانت المرأة مشغولة بالطبخ في ذلك الصباح، وبكى الطفل فأزعجها، فأخرجته خارج الكهف وأعطته حفنة من الحصى ليلعب بها، لكن الطفل استمر في البكاء. ثم مدت القطة مخلبها وربتت على خد الطفل، فصمت، وفركت ركبتيه السمينتين وداعبته تحت ذقنه السمين بذيلها، فضحك الطفل؛ وسمعته المرأة فابتسمت. ثم قال الخفاش الصغير الذي كان معلقًا عند مدخل الكهف: «يا سيدتي وزوجة سيدي وأم ابن سيدي، إن هناك كائنًا بريًا من الغابة البرية يلعب مع طفلك بطريقة رائعة جدًا». فقالت المرأة وهي تستقيم في جلستها: «ليكن ذلك الكائن البري مباركًا، أيًا كان، فقد كنت مشغولة هذا الصباح وقد قدّم لي خدمة». في تلك اللحظة بالضبط، سقط الستار المصنوع من جلد الحصان المجفف الذي كان ممدودًا عند مدخل الكهف — ووش! — لأنه تذكر الاتفاق الذي عقدته مع القطة، وعندما ذهبت المرأة لرفعه — وإذا بالقطة جالسة براحة داخل الكهف. فقالت القطة: «يا عدوتي وزوجة عدوي وأم عدوي، أنا هو؛ لأنك قلت كلمة في مدحي، والآن يمكنني الجلوس داخل الكهف إلى الأبد. لكنني ما زلت القطة التي تسير وحدها، وكل الأماكن متشابهة بالنسبة لي». غضبت المرأة كثيرًا، وأغلقت شفتيها بإحكام وأخذت عجلة النسيج وبدأت تنسج، لكن الطفل استمر في البكاء لأن القطة رحلت، ولم تستطع المرأة تهدئته، فقد كان يقاوم ويركل ووجهه يتحول إلى اللون الأسود. فقالت القطة: «يا عدوتي وزوجة عدوي وأم عدوي، خذي خيطًا من الخيط الذي تنسجينه واربطيه بعجلة النسيج واسحبيه على الأرض، وسأريكِ سحرًا سيجعل طفلك يضحك بصوت عالٍ كما يبكي الآن». فقالت المرأة: «سأفعل ذلك، لأنني قد نفد صبري؛ لكنني لن أشكرك عليه».

ربطت الخيط بالدوامة الصغيرة المصنوعة من الطين، ثم سحبته على الأرض، فركض القط خلفه وربت عليه بمخالبه ودحرج رأسه، ثم ألقاه إلى الخلف فوق كتفه وطارده بين ساقيه الخلفيتين وتظاهر بأنه فقده، ثم انقض عليه مرة أخرى، حتى ضحك الطفل بصوت عالٍ كما كان يبكي، وتسلق خلف القط ولعب في جميع أنحاء الكهف حتى تعب واستلقى لينام والقط بين ذراعيه.

“الآن،” قال القط، “سأغني للطفل أغنية ستبقيه نائمًا لمدة ساعة.” فبدأ يُصدر أصواتًا هادئة وعالية، حتى نام الطفل نومًا عميقًا. ابتسمت المرأة وهي تنظر إليهما وقالت: “لقد تم ذلك بشكل رائع. لا شك أنك ذكي جدًا، يا قط.”

في تلك اللحظة بالذات، خرج دخان النار الموجودة في الجزء الخلفي من الكهف على شكل سحب من السقف… لأن الدخان تذكر الاتفاق الذي عقدته المرأة مع القط. وعندما اختفى الدخان، إذا بالقط جالسًا بجانب النار بشكل مريح.

“يا عدوتي، وزوجة عدوي، وأم عدوي،” قال القط، “أنا هو، لأنك قلت كلمة أخرى في مدحي، والآن يمكنني الجلوس بجانب النار الدافئة في الجزء الخلفي من الكهف إلى الأبد. لكنني ما زلت القط الذي يسير وحيدًا، وكل الأماكن متشابهة بالنسبة لي.”

غضبت المرأة كثيرًا، فأطلقت شعرها وأضافت المزيد من الحطب إلى النار، ثم أخرجت عظمة الكتف من لحم الخروف وبدأت في صنع سحر يمنعها من قول كلمة ثالثة في مدح القط. لم يكن ذلك سحرًا للغناء، يا حبيبي، بل كان سحرًا لإحداث الصمت؛ وبعد فترة، أصبح الكهف هادئًا للغاية، حتى خرج فأر صغير من أحد الزوايا وركض على الأرض.

“يا عدوتي، وزوجة عدوي، وأم عدوي،” قال القط، “هل ذلك الفأر جزء من سحرك؟”

“أوه! لا، بالطبع لا!” قالت المرأة، ثم أسقطت العظمة وقفزت على الكرسي الموجود أمام النار، وربطت شعرها بسرعة خوفًا من أن يتسلق الفأر شعرها.

“آه،” قال القط وهو يراقب، “إذًا لن يضرني الفأر إذا أكلته، أليس كذلك؟”

قالت المرأة وهي تربط شعرها: «لا، كله بسرعة، وسأظل ممتنة لك إلى الأبد». قفز القط وأمسك بالفأر الصغير، فقالت المرأة: «مئة شكر. حتى أول صديق ليس سريعًا بما يكفي للإمساك بالفئران الصغيرة كما فعلت أنت. لا بد أنك حكيم جدًا». في تلك اللحظة بالذات، يا أعز حبيبي، انشق الإناء الذي كان بجانب النار إلى نصفين — ففت — لأنه تذكر الاتفاق الذي عقدته مع القط، وعندما قفزت المرأة من على الكرسي — وها هو! — كان القط يشرب الحليب الأبيض الدافئ الذي كان في أحد النصفين المكسورين. قال القط: «يا عدوتي، وزوجة عدوي، وأم عدوي، أنا هو؛ لأنك قلت ثلاث كلمات في مدحي، والآن يمكنني أن أشرب الحليب الأبيض الدافئ ثلاث مرات في اليوم إلى الأبد وإلى الأبد وإلى الأبد. لكنني ما زلت القط الذي يسير وحيدًا، وكل الأماكن متشابهة بالنسبة لي». ضحكت المرأة ثم وضعت أمام القط وعاءً من الحليب الأبيض الدافئ وقالت: «يا قط، أنت ذكي مثل الرجل، لكن تذكّر أن اتفاقك لم يُعقد مع الرجل أو الكلب، وأنا لا أعرف ماذا سيفعلان عندما يعودان إلى المنزل». قال القط: «ماذا يهمني ذلك؟ إذا كان لدي مكاني في الكهف بجانب النار وحليبي الأبيض الدافئ ثلاث مرات في اليوم، فلا يهمني ما يمكن أن يفعله الرجل أو الكلب». في تلك الليلة، عندما دخل الرجل والكلب إلى الكهف، روت لهما المرأة كل تفاصيل الاتفاق بينما كان القط جالسًا بجانب النار يبتسم. ثم قال الرجل: «نعم، لكنه لم يعقد اتفاقًا معي أو مع أي رجل آخر بعدي». ثم خلع حذاءيه الجلديين وأخذ فأسه الحجرية الصغيرة (وهذا يجعل العدد ثلاثة)، وأحضر قطعة خشب وفأسًا أخرى (وهذا يجعل العدد خمسة في المجموع)، ووضعها في صف واحد وقال: «الآن سنعقد اتفاقنا. إذا لم تستمر في الإمساك بالفئران في الكهف إلى الأبد وإلى الأبد وإلى الأبد، فسأرمي هذه الأشياء الخمسة عليك كلما رأيتك، وسيفعل كل الرجال الشرفاء ذلك بعدي». قالت المرأة وهي تستمع: «آه، هذا قط ذكي جدًا، لكنه ليس ذكيًا مثل رجلي».

عدّ القط الأشياء الخمسة (وبدت مستديرة جدًا)، ثم قال: «سأصطاد الفئران طوال الوقت في الكهف؛ لكنني ما زلت القط الذي يسير وحيدًا، وكل الأماكن بالنسبة لي متشابهة».
فقال الرجل: «ليس عندما أكون قريبًا. لو لم تقل ذلك، لكنت وضعت كل هذه الأشياء جانبًا إلى الأبد؛ لكنني الآن سأرمي حذائي وفأسي الحجرية الصغيرة (وهذا يعني ثلاثة أشياء) نحوك كلما التقيت بك. وسيفعل كل الرجال الشرفاء ذلك بعدي!»
ثم قال الكلب: «انتظر دقيقة. لم يبرم اتفاقًا معي أو مع كل الكلاب الشرفاء بعدي». وأظهر أسنانه قائلًا: «إن لم تكن لطيفًا مع الطفل طوال الوقت الذي أقضيه في الكهف، فسأصطادك حتى أمسك بك، وعندما أمسك بك سأعضك. وسيفعل كل الكلاب الشرفاء ذلك بعدي».
فقالت المرأة وهي تستمع: «آه، إنه قط ذكي جدًا، لكنه ليس ذكيًا مثل الكلب».
عدّ القط أسنان الكلب (وبدت حادة جدًا)، ثم قال: «سأكون لطيفًا مع الطفل طوال الوقت الذي أقضيه في الكهف، طالما أنه لا يشد ذيلي بقوة، لكنني ما زلت القط الذي يسير وحيدًا، وكل الأماكن بالنسبة لي متشابهة».
فقال الكلب: «ليس عندما أكون قريبًا. لو لم تقل ذلك، لكنت صمتت إلى الأبد؛ لكنني الآن سأصطادك وأرميك على شجرة كلما التقيت بك. وسيفعل كل الكلاب الشرفاء ذلك بعدي».
ثم رمى الرجل حذائيه وفأسه الحجرية الصغيرة (وهذا يعني ثلاثة أشياء) نحو القط، فهرب القط من الكهف وطارده الكلب إلى الشجرة؛ ومنذ ذلك اليوم وحتى الآن، يرمي ثلاثة رجال شرفاء من بين خمسة أشياء نحو القط كلما التقوا به، وتطارده كل الكلاب الشرفاء إلى الشجرة. لكن القط يلتزم بجزءه من الاتفاق أيضًا؛ فهو سيصطاد الفئران وسيكون لطيفًا مع الأطفال طالما أنهم لا يشدون ذيله بقوة، أما عندما ينتهي من ذلك، أو في الأوقات الفاصلة، أو عندما تشرق القمر ويحل الليل، فهو القط الذي يسير وحيدًا، وكل الأماكن بالنسبة له متشابهة. ثم يخرج إلى الغابات البرية المبللة أو إلى الأشجار البرية المبللة أو على الأسطح المبللة، وهو يلوح بذيله البري ويسير وحيدًا.
يمكن للقطة أن تجلس بجانب النار وتغني.

بوسي يمكنها تسلق الشجرة،
أو اللعب بقطعة فلين قديمة وخيط لتستمتع بنفسها، وليس أنا.
لكنني أحب بينكي، كلبي، لأنه يعرف كيف يتصرف؛
إذًا، بينكي مثل الصديق الأول،
وأنا الرجل في الكهف.

بوسي ستلعب دور “الرجل” حتى يحين وقت أن تبلّ مخلبيها
وتمشي على حافة النافذة
(كما رأى كروزو آثار أقدامها)؛
ثم تهز ذيلها وتئن، وتخدش الأرض ولا تهتم بشيء.
لكن بينكي سيلاعب بأي شيء أختاره،
وهو صديقي الحقيقي الأول.

بوسي ستفرك ركبتي برأسها
متظاهرة بأنها تحبني كثيرًا؛
لكن بمجرد أن أذهب إلى الفراش،
تخرج بوسي إلى الفناء،
وتبقى هناك حتى ضوء الصباح؛
لذا أعرف أن ذلك مجرد تظاهر؛
أما بينكي، فهو يشخر عند قدمي طوال الليل،
وهو أعز صديق لي!

الفراشة التي طبعت
يا حبيبي العزيز، هذه قصةٌ – قصةٌ جديدة ورائعة – قصةٌ مختلفة تمامًا عن باقي القصص؛ إنها قصةُ الحاكم الحكيم جدًا سليمان بن داود، سليمان ابن داود.
هناك ثلاثمائة وخمس وخمسون قصةً عن سليمان بن داود؛ لكن هذه ليست واحدة منها. إنها ليست قصة الطائر الذي وجد الماء، ولا قصة الطائر الذي أعطى سليمان بن داود الظل من الحرارة. وليست قصة الأرضية الزجاجية، أو الياقوتة ذات الثقب المعوج، أو قضبان الذهب التي كانت لدى بلقيس. إنها قصة الفراشة التي طبعت.
الآن، استمع مرة أخرى!
كان سليمان بن داود حكيمًا. كان يفهم ما تقوله الحيوانات، وما تقوله الطيور، وما تقوله الأسماك، وما تقوله الحشرات. كان يفهم ما تقوله الصخور في أعماق الأرض عندما تنحني نحو بعضها البعض وتئن؛ وكان يفهم ما تقوله الأشجار عندما تهتز في منتصف الصباح. كان يفهم كل شيء، من الأسقف الموجود على الكرسي إلى النباتات الموجودة على الجدران، وبلقيس، ملكته الأولى، أجمل الملكات، كانت حكيمة تقريبًا مثله.
كان سليمان بن داود قويًا. كان يرتدي خاتمًا في الإصبع الثالث من يده اليمنى. عندما يديره مرة واحدة، يخرج الأفريت والجنون من الأرض ليفعلوا ما يأمرهم به. وعندما يديره مرتين، تنزل الجنيات من السماء ليفعلن ما يأمرهن به؛ وعندما يديره ثلاث مرات، يأتي الملاك العظيم عزرائيل متنكرًا في صورة حامل ماء، ويخبره بأخبار العوالم الثلاثة: العالم العلوي، والعالم السفلي، والعالم الحالي.
ومع ذلك، لم يكن سليمان بن داود مغرورًا. نادرًا ما كان يتباهى، وعندما كان يفعل ذلك كان يندم عليه. مرة واحدة حاول أن يطعم جميع الحيوانات في العالم في يوم واحد، لكن عندما كان الطعام جاهزًا، خرج حيوان من أعماق البحر وأكله في ثلاث لقمات. فوجئ سليمان بن داود كثيرًا وقال: “يا حيوان، من أنت؟” فقال الحيوان: “يا ملك، عش إلى الأبد! أنا أصغر الأخوة الثلاثين ألفًا، ومنزلنا في قاع البحر. سمعنا أنك ستطعم جميع الحيوانات في العالم، فأرسلني إخوتي لأسأل عن وقت العشاء.”

"سيكون جاهزًا". فتفاجأ سليمان بن داود أكثر من أي وقت مضى وقال: "يا حيوان، لقد أكلت كل العشاء الذي أعددته لجميع الحيوانات في العالم". فقال الحيوان: "يا ملك، عش إلى الأبد، لكن هل تسمي ذلك عشاءً حقًا؟ في المكان الذي أنا منه، يأكل كل واحد ضعف ذلك بين الوجبات". ثم سقط سليمان بن داود على وجهه وقال: "يا حيوان! لقد أعطيت ذلك العشاء لأُظهر مدى عظمة وثراء ملكوتي، وليس لأنني أردت حقًا أن أكون لطيفًا مع الحيوانات. الآن أشعر بالخجل، وهذا ما يستحقه. كان سليمان بن داود رجلاً حكيمًا حقًا، يا عزيزي. بعد ذلك لم ينسَ أبدًا أن التباهي أمر سخيف؛ والآن تبدأ القصة الحقيقية لقصتي.

تزوج عددًا هائلًا من الزوجات. تزوج تسعمائة وتسعًا وتسعين زوجة، بالإضافة إلى بلقيس الجميلة؛ وكلهن عشن في قصر ذهبي عظيم في وسط حديقة جميلة بها نوافير. لم يكن يريد حقًا تسعمائة وتسعًا وتسعين زوجة، لكن في تلك الأيام كان الجميع يتزوجون عددًا كبيرًا من الزوجات، وبالطبع كان على الملك أن يتزوج المزيد ليُظهر أنه الملك.

كانت بعض الزوجات لطيفات، لكن بعضهن كن فظيعات للغاية، وكن الفظيعات يتشاجرن مع اللطيفات ويجعلنهن فظيعات أيضًا، ثم كن جميعًا يتشاجرن مع سليمان بن داود، وهذا كان أمرًا فظيعًا بالنسبة له. لكن بلقيس الجميلة لم تتشاجر أبدًا مع سليمان بن داود. كانت تحبه كثيرًا. كانت تجلس في غرفها في القصر الذهبي، أو تتجول في حديقة القصر، وكانت تشعر بالأسف الشديد من أجله.

بالطبع، لو اختار أن يدير خاتمه في إصبعه ويستدعي الجن والأفريت، لكانوا قد حولوا كل تلك الزوجات المتشاجرات إلى بغال بيضاء في الصحراء أو كلاب صيد رمادية أو بذور رمان؛ لكن سليمان بن داود اعتقد أن ذلك سيكون تباهيًا. لذلك، عندما كن يتشاجرن كثيرًا، كان يتجول وحيدًا في أحد أجزاء حدائق القصر الجميلة ويتمنى لو أنه لم يولد أبدًا.

في يوم من الأيام، بعد أن تشاجرن لمدة ثلاثة أسابيع - جميع الزوجات التسعمائة وتسعًا وتسعًا معًا - خرج سليمان بن داود كالمعتاد بحثًا عن السلام والهدوء؛ وبين أشجار البرتقال التقى بلقيس الجميلة، وهي حزينة جدًا لأن سليمان بن داود كان قلقًا للغاية. فقالت له: "يا سيدي ونور عيني، دُرّ الخاتم في إصبعك وأرِ هؤلاء ملكات مصر وبلاد ما بين النهرين وفارس والصين أنك الملك العظيم والمخيف". لكن سليمان بن...

هز داود رأسه وقال: «يا سيدتي ومبعث فرح حياتي، تذكّري ذلك الحيوان الذي خرج من البحر وجعلني أشعر بالخجل أمام جميع الحيوانات في العالم بسبب تفاخري. والآن، إن تفاخرت أمام ملكات بلاد فارس ومصر والحبشة والصين، مجردًا لأنهن يزعجنني، فقد أشعر بخجل أكبر مما شعرت به من قبل».
فقالت بلقيس الجميلة: «يا سيدي وكنز روحي، ماذا ستفعل؟»
فقال سليمان بن داود: «يا سيدتي ومصدر راحة قلبي، سأستمر في تحمل مصيري على يد هؤلاء التسعمائة وتسع وتسعين ملكة التي تزعجنني بخلافاتهن المستمرة».
ثم سار وسط الزنابق واللوكوت والورود ونباتات القرنفل ذات الرائحة العطرة التي كانت تنمو في الحديقة، حتى وصل إلى شجرة الكافور الضخمة التي كانت تُسمى شجرة كافور سليمان بن داود. أما بلقيس فقد اختبأت بين الزنابق الطويلة والخيزران المرقط والزنابق الحمراء خلف شجرة الكافور، حتى تكون قريبة من حبيبها الحقيقي، سليمان بن داود.
بعد ذلك، طار فراشتان تحت الشجرة وهما تتشاجران. سمع سليمان بن داود إحداهما تقول للأخرى: «أتعجب من غرورك في التحدث معي بهذه الطريقة. ألا تعلمين أنه لو داسست بقدمي على قصر سليمان بن داود وهذه الحديقة، لاختفت فورًا في صوت رعد».
فنسي سليمان بن داود زوجاته التسعمائة وتسع وتسعين المزعجات، وضحك حتى اهتزت شجرة الكافور من شدة ضحكه على تفاخر الفراشة. ثم مد إصبعه وقال: «يا صغيري، تعال إلى هنا».
خافت الفراشة كثيرًا، لكنها تمكنت من الطيران إلى يد سليمان بن داود وتشبثت بها، وهي تروح وتأتي. ثم انحنى سليمان بن داود وهمس بهدوء شديد: «يا صغيري، أنت تعلم أن كل داساتك لن تؤثر على ورقة عشب واحدة. ما الذي جعلك تخبر زوجتك بهذا الكذب الفظيع؟ — فمن المؤكد أنها زوجتك».
نظرت الفراشة إلى سليمان بن داود ورأت عيني الملك الحكيمتين تلمعان كالنجوم في ليلة مغبرة، فجمعت شجاعتها بكلتا جناحيها، وأمالت رأسها إلى جانب وقالت: «يا ملك، عش إلى الأبد. إنها زوجتي؛ وأنت تعرف كيف تكون الزوجات».

ابتسم سليمان بن داود وهو يلمس لحيته وقال: «نعم، أعرف يا أخي الصغير».
فقالت الفراشة: «يجب على المرء أن يحافظ عليها في نظام ما»، وكانت تتشاجر معي طوال الصباح. لقد قلت ذلك لأهدئها.
فقال سليمان بن داود: «ليهدئها ذلك. عد إلى زوجتك يا أخي الصغير، ودعني أسمع ما ستقوله».
عادت الفراشة إلى زوجتها التي كانت خائفة جدًا خلف ورقة، فقالت لها: «لقد سمعك! سليمان بن داود نفسه سمعك!»
فقالت الفراشة: «سمعني! بالطبع سمعني. أردت أن يسمعني».
«وماذا قال؟ أوه، ماذا قال؟»
«حسنًا،» قالت الفراشة وهي تُروح بيديها على جسدها، «بيني وبينكِ يا عزيزتي… بالطبع لا ألومه، لأن قصره يجب أن يكون قد كلف الكثير، والبرتقالات في طور النضج… طلب مني ألا أدوس، ووعدته بأنني لن أفعل».
«يا إلهي!» قالت زوجته، وجلست بهدوء؛ لكن سليمان بن داود ضحك حتى سالت الدموع من عينيه من شدة وقاحة تلك الفراشة الصغيرة السيئة.
وقفت بلقيس الجميلة خلف الشجرة بين الزنابق الحمراء وابتسمت لنفسها، لأنها سمعت كل هذا الحديث. فكرت في نفسها: «إذا كنت حكيمة، يمكنني أن أنقذ سيدي من اضطهاد هؤلاء الملكات المتشاجرات»، ثم مدت إصبعها وهمست بهدوء لزوجة الفراشة: «يا امرأة صغيرة، تعالي إلى هنا». طارت زوجة الفراشة، وهي خائفة جدًا، وتشبثت بيد بلقيس البيضاء.
خفضت بلقيس رأسها الجميل وهمست: «يا امرأة صغيرة، هل تصدقين ما قاله زوجك للتو؟»
نظرت زوجة الفراشة إلى بلقيس، ورأت عيني الملكة الجميلة تلمعان كبحيرات عميقة مضاءة بضوء النجوم، فجمعت شجاعتها وقالت: «يا ملكتي، ابقي جميلة إلى الأبد. أنت تعرفين كيف هم الرجال».
فوضعت الملكة بلقيس، بلقيس الحكيمة من سبأ، يدها على شفتيها لتخفي ابتسامتها وقالت: «يا أختي الصغيرة، أنا أعرف».
«إنهم يغضبون،» قالت زوجة الفراشة وهي تُروح بيديها بسرعة، «دون أي سبب، لكن يجب علينا أن نرضيهم، يا ملكتي. إنهم لا يقصدون شيئًا أبدًا».

يقولون ذلك. إذا كان زوجي يرغب في أن يعتقد أنني أؤمن بأنه قادر على جعل قصر سليمان بن داود يختفي بضربة قدمه، فأنا متأكدة من أنني لا أهتم. سينسى الأمر تمامًا غدًا.

قالت بلقيس: “يا أختي الصغيرة، أنتِ على حق تمامًا؛ لكن في المرة القادمة التي يبدأ فيها بالتفاخر، خذي كلامه على محمل الجد. اطلبي منه أن يضرب بقدمه، وانظري ماذا سيحدث. نحن نعرف كيف هم الرجال، أليس كذلك؟ سيشعر بالخجل الشديد.”

طارت زوجة الفراشة إلى زوجها، وفي خمس دقائق كانا يتشاجران أكثر من أي وقت مضى.

قال الفراشة: “تذكّري! تذكّري ما يمكنني فعله إذا ضربت بقدمي.”

قالت زوجة الفراشة: “أنا لا أصدقك أبدًا. أود كثيرًا أن أرى ذلك يحدث. جرب أن تضرب الآن.”

قال الفراشة: “لقد وعدت سليمان بن داود بأنني لن أفعل ذلك، ولا أريد أن أخل بوعدي.”

قالت زوجته: “لن يكون ذلك مهمًا حتى لو فعلت ذلك. لن تستطيع أن تثني عودًا من العشب بضربات قدمك. أتحداك أن تفعل ذلك!” ثم صرخت: “ضرب! ضرب! ضرب!”

سمع سليمان بن داود، الجالس تحت شجرة الكافور، كل كلمة من هذا الحديث، وضحك كما لم يضحك من قبل في حياته. نسي كل شيء عن ملكاته، ونسي كل شيء عن الحيوان الذي خرج من البحر، ونسي فكرة التفاخر. ضحك فقط من الفرح، وابتسمت بلقيس من الجانب الآخر للشجرة لأن حبيبها الحقيقي كان سعيدًا جدًا.

بعد قليل، عادت الفراشة، وهي متحمسة جدًا، إلى ظل شجرة الكافور وقالت لسليمان: “إنها تريد مني أن أضرب بقدمي! تريد أن ترى ماذا سيحدث، يا سليمان بن داود! أنت تعلم أنني لا أستطيع فعل ذلك، والآن لن تصدق كلمة أقولها أبدًا. ستسخر مني طوال حياتي!”

قال سليمان بن داود: “لا، يا أخي الصغير، لن تسخر منك مرة أخرى أبدًا.” ثم حرك الخاتم في إصبعه – من أجل الفراشة الصغيرة فقط، وليس من أجل التفاخر – وإذا بأربعة جنيات ضخمات تخرج من الأرض!

قال سليمان بن داود: “أيها العبيد، عندما يضرب هذا السيد الجالس على إصبعي” (وكانت الفراشة الوقحة جالسة هناك) “قدمه اليسرى، يجب أن تجعلوا قصري وهذه الحدائق تختفي في لحظة. وعندما يضرب مرة أخرى، يجب أن تعيدوها بعناية.”

قال: “يا أخي الصغير، عد إلى زوجتك واطبع بقدمك كل ما تشاء.”
طار الفراشة إلى زوجته التي كانت تبكي قائلة: “أتحداك أن تفعل ذلك! أتحداك أن تفعل ذلك! اطبع! اطبع الآن!” رأت بلقيس أربعة جنيات ضخمات تنحنين نحو أربعة زوايا الحديقة التي يقع في وسطها القصر، فصفقت بيديها بهدوء وقالت: “أخيرًا سيفعل سليمان بن داود من أجل فراشة ما كان يجب عليه فعله منذ زمن طويل من أجل نفسه، وستخاف الملكات المتشاجرات!”
فطبعت الفراشة بقدمها، فسحبت الجنيات القصر والحديقة إلى السماء لمسافة ألف ميل؛ حدث صوت رعد مروع، وأصبح كل شيء أسود كالحبر. طارت زوجة الفراشة في الظلام وهي تبكي قائلة: “يا إلهي، سأكون طيبة! أنا آسفة جدًا لأنني تكلمت. أرجوك أعد الحديقة إلى مكانها، يا زوجي العزيز، ولن أعارضك مرة أخرى أبدًا.”
كان الفراشة خائفًا تقريبًا مثل زوجته، وضحك سليمان بن داود كثيرًا حتى مرت عدة دقائق قبل أن يجد أنفاسًا كافية ليهمس للفراشة قائلاً: “اطبع مرة أخرى، يا أخي الصغير. أعد لي قصري، يا ساحر عظيم.”
قالت زوجة الفراشة وهي لا تزال تطير في الظلام مثل الفراشة: “نعم، أعد له قصره. أعد له قصره، ولا نريد المزيد من السحر المروع.”
قال الفراشة بأكبر قدر ممكن من الشجاعة: “يا عزيزتي، أنت ترين ما أدت إليه إزعاجك. بالطبع هذا لا يؤثر عليّ—أنا معتاد على مثل هذه الأمور—لكن من أجلك ومن أجل سليمان بن داود، لا أمانع في تصحيح الأمور.”
فطبع مرة أخرى، وفي تلك اللحظة أنزلت الجنيات القصر والحديقة دون أي اصطدام. أشرقت الشمس على الأوراق الخضراء الداكنة، وعزفت النوافير بين زهور اللوتس الوردية المصرية، واستمرت الطيور في الغناء، واستلقت زوجة الفراشة على جانبها تحت شجرة الكافور وهي تهز أجنحتها وتتنفس بصعوبة، قائلة: “يا إلهي، سأكون طيبة! سأكون طيبة!”
لم يستطع سليمان بن داود التحدث من شدة الضحك. استند إلى الخلف وهو ضعيف ويعطس، وأشار بإصبعه إلى الفراشة قائلاً: “يا ساحر عظيم، ما معنى إعادة قصري إليّ إذا كنت في نفس الوقت تقتلني من شدة الضحك؟”

ثم سُمع صوت مروع، فخرجت جميع الملكات التسعمائة وتسع وتسعون من القصر وهن يصرخن وينادين أطفالهن. هرعن عبر الدرجات الرخامية الكبيرة أسفل النافورة، مئة امرأة في صف واحد، وتقدمت الملكة الحكيمة بلقيس بهدوء لملاقاتهن وقالت: «ما مشكلتكن يا ملكات؟»
وقفن على الدرجات الرخامية مئة امرأة في صف واحد وصرخن: «ما مشكلتنا؟ كنا نعيش في سلام في قصرنا الذهبي، كما هو دأبنا، حتى اختفى القصر فجأة، وتركنا جالسات في ظلام كثيف ومزعج؛ وكان هناك رعد، وكانت الجنيات والأفريتات تتحرك في الظلام! هذه هي مشكلتنا يا ملكتنا، ونحن في قلق شديد بسببها، لأنها مشكلة صعبة للغاية، لا تشبه أي مشكلة عرفناها من قبل».
ثم قالت بلقيس، أجمل الملكات—حبيبة سليمان بن داود الخاصة، ملكة صعيد والأنهار الذهبية في الجنوب، من صحراء زين إلى أبراج زيمبابوي—وهي حكيمة تقريبًا مثل سليمان بن داود نفسه: «لا شيء يا ملكات! لقد تذمر فراشة من زوجته لأنها تشاجرت معه، ورأى سيدنا سليمان بن داود أن يعلمها درسًا في التواضع والخضوع، لأن ذلك يعتبر فضيلة بين زوجات الفراشات».
ثم تحدثت ملكة مصرية—ابنة فرعون—وقالت: «لا يمكن اقتلاع قصرنا من جذوره مثل البصل من أجل حشرة صغيرة. لا! يجب أن يكون سليمان بن داود قد مات، وما سمعناه ورأيناه كان صوت الأرض وهي تهتز وتظلم بسبب هذا الخبر».
ثم أشارت بلقيس إلى تلك الملكة الشجاعة دون أن تنظر إليها، وقالت لها وللآخريات: «تعالوا وانظروا».
نزلن عبر الدرجات الرخامية، مئة امرأة في صف واحد، وتحت شجرة الكافور، وهن لا يزلن يضحكن، رأين الملك الحكيم سليمان بن داود وهو يتأرجح ذهابًا وإيابًا وفي يديه فراشتان، وسمعنه يقول: «يا زوجة أخي في السماء، تذكري بعد ذلك أن ترضي زوجك في كل شيء، حتى لا يغضب ويدوس بقدمه مرة أخرى؛ لأنه قال إنه معتاد على هذا السحر، وهو ساحر عظيم للغاية—شخص يستطيع سرقة قصر سليمان بن داود نفسه. اذهبن بسلام، أيتها الصغيرات!» ثم قبّل أجنحتهن، وطارن بعيدًا.

ثم سقطت جميع الملكات باستثناء بلقيس—أجمل وأروع الملكات—على وجوههن، فقد كن يقلن: «إذا كانت هذه الأمور تحدث عندما يغضب فراشة من زوجته، فماذا سيحدث لنا نحن اللواتي أزعجن ملكنا بكلامنا الصاخب وخلافاتنا المستمرة؟»
ثم وضعن حجاباتهن على رؤوسهن وأيديهن على أفواههن، وعادن بهدوء تام إلى القصر.
أما بلقيس—أجمل وأروع الملكات—فتقدمت عبر الزنابق الحمراء إلى ظل شجرة الكافور، ووضعت يدها على كتف سليمان بن داود وقالت: «يا سيدي وكنز روحي، افرح، فقد علمنا ملكات مصر وإثيوبيا والحبشة وفارس والهند والصين درسًا عظيمًا لا يُنسى».
وسليمان بن داود، الذي كان لا يزال يراقب الفراشات وهي تلعب في ضوء الشمس، قال: «يا سيدتي وجوهرة سعادتي، متى حدث هذا؟ فأنا كنت أمزح مع فراشة منذ أن دخلت الحديقة». ثم أخبر بلقيس بما فعله.
فقالت بلقيس—الرقيقة والجميلة جدًا—: «يا سيدي وحاكم وجودي، لقد اختبأت خلف شجرة الكافور ورأيت كل شيء. أنا من طلبت من زوجة الفراشة أن تطلب منه أن يضغط، لأنني كنت آمل أن يقوم سيدي، من أجل المزحة، بإجراء سحر عظيم، حتى تراه الملكات ويخافن». ثم أخبرته بما قالته ورأته وفكرت فيه الملكات.
فنهض سليمان بن داود من مكانه تحت شجرة الكافور، ومد ذراعيه وفرح وقال: «يا سيدتي ومُحلية أيامي، اعلمي أنه لو أنني قمت بسحر ضد ملكاتي من أجل الكبرياء أو الغضب، كما فعلت مع الحيوانات، لكنت بالتأكيد قد تعرضت للعار. لكن بفضل حكمتك، قمت بالسحر من أجل المزحة ومن أجل فراشة صغيرة، وها هو قد أنقذني أيضًا من إزعاج زوجاتي المزعجات! أخبريني إذًا، يا سيدتي وقلب قلبي، كيف أصبحتِ بهذه الحكمة؟»
فنظرت بلقيس، الملكة الجميلة والطويلة، في عيني سليمان بن داود وأمالت رأسها قليلاً إلى جانب واحد، تمامًا مثل الفراشة، وقالت: «أولاً، يا سيدي، لأنني أحببتك؛ وثانيًا، يا سيدي، لأنني أعرف طبيعة النساء».
ثم صعدا إلى القصر وعاشا سعيدين إلى الأبد.

لكن ألم تكن بلقيس ذكية؟
لم تكن هناك ملكة مثل بلقيس، من هنا وحتى أقصى العالم؛
لكن بلقيس كانت تتحدث مع فراشة كما لو كانت تتحدث مع صديق.

لم يكن هناك ملك مثل سليمان، منذ بداية العالم؛
لكن سليمان كان يتحدث مع فراشة كما لو كان يتحدث مع رجل.

كانت ملكة السبأ، وهو سيد آسيا؛
لكن كلاهما كان يتحدث مع الفراشات عندما يخرجان في نزهاتهما!

*** نهاية كتاب جوتنبرغ الإلكتروني “قصص بسيطة” ***
***

سيحل الإصدارات المحدثة محل الإصدارات السابقة، وسيتم تغيير أسماء الإصدارات القديمة.

إن إنشاء هذه الأعمال من النسخ المطبوعة غير المحمية بقوانين حقوق النشر الأمريكية يعني أنه لا يوجد أحد يمتلك حقوق نشر في الولايات المتحدة لهذه الأعمال، وبالتالي يمكن للمؤسسة (وأنت أيضًا!) نسخها وتوزيعها في الولايات المتحدة دون الحصول على إذن أو دفع رسوم حقوق النشر. تنطبق قواعد خاصة، مذكورة في الشروط العامة للاستخدام ضمن هذه الترخيص، على نسخ وتوزيع الأعمال الإلكترونية لمشروع جوتنبرغ™ بهدف حماية مفهوم وعلامة مشروع جوتنبرغ™ التجارية. مشروع جوتنبرغ علامة تجارية مسجلة، ولا يجوز استخدامها إذا كنت تفرض رسومًا على الكتب الإلكترونية، إلا باتباع شروط ترخيص العلامة التجارية، بما في ذلك دفع رسوم استخدام علامة مشروع جوتنبرغ التجارية. إذا لم تفرض أي رسوم على نسخ هذا الكتاب الإلكتروني، فإن الالتزام بترخيص العلامة التجارية سيكون سهلاً للغاية. يمكنك استخدام هذا الكتاب الإلكتروني لأي غرض تقريبًا، مثل إنشاء أعمال مشتقة، أو تقارير، أو عروض، أو أبحاث. يمكن تعديل كتب جوتنبرغ الإلكترونية وطباعتها وتوزيعها مجانًا؛ يمكنك فعل أي شيء تقريبًا في الولايات المتحدة مع الكتب الإلكترونية غير المحمية بقوانين حقوق النشر الأمريكية. يخضع إعادة التوزيع لشروط ترخيص العلامة التجارية، خاصة في حالة إعادة التوزيع التجاري.

البداية: الترخيص الكامل

رخصة مشروع جوتنبرغ™ الكاملة
يرجى قراءة هذه الرخصة قبل توزيع أو استخدام هذا العمل

لحماية رسالة مشروع جوتنبرغ™ المتمثلة في تعزيز التوزيع المجاني للأعمال الإلكترونية، فإنك باستخدامك أو توزيعك لهذا العمل (أو أي عمل آخر مرتبط بشكل ما بمصطلح “مشروع جوتنبرغ”)، توافق على الالتزام بجميع شروط رخصة مشروع جوتنبرغ™ الكاملة المتوفرة مع هذا الملف أو عبر الإنترنت على موقع www.gutenberg.org/license.

القسم 1: الشروط العامة للاستخدام وإعادة التوزيع
للأعمال الإلكترونية التابعة لمشروع جوتنبرغ

1.أ. من خلال قراءة أو استخدام أي جزء من هذا العمل الإلكتروني التابع لمشروع جوتنبرغ، فإنك تُظهر أنك قد قرأت وفهمت ووافقت على جميع شروط هذه الرخصة واتفاقية الملكية الفكرية (العلامات التجارية/حقوق النشر). إذا كنت لا توافق على الالتزام بجميع شروط هذه الاتفاقية، فيجب عليك التوقف عن استخدام جميع نسخ الأعمال الإلكترونية التابعة لمشروع جوتنبرغ التي بحوزتك وإعادتها أو تدميرها. إذا دفعت رسومًا مقابل الحصول على نسخة من عمل إلكتروني تابع لمشروع جوتنبرغ أو الوصول إليه، ولا توافق على الخضوع لشروط هذه الاتفاقية، فيمكنك الحصول على استرداد مبلغ الرسوم من الشخص أو الجهة التي دفعت لها الرسوم، كما هو موضح في الفقرة 1.هـ.8.

1.ب. “مشروع جوتنبرغ” هو علامة تجارية مسجلة. يمكن استخدامها فقط على أعمال إلكترونية أو بشكل مرتبط بها بأي طريقة من قبل الأشخاص الذين يوافقون على الخضوع لشروط هذه الاتفاقية. هناك بعض الأشياء التي يمكنك القيام بها مع معظم الأعمال الإلكترونية التابعة لمشروع جوتنبرغ حتى بدون الالتزام بجميع شروط هذه الاتفاقية، انظر الفقرة 1.ج أدناه. وهناك العديد من الأشياء التي يمكنك القيام بها مع الأعمال الإلكترونية التابعة لمشروع جوتنبرغ إذا التزمت بشروط هذه الاتفاقية وساعدت في الحفاظ على إمكانية الوصول المجاني إليها في المستقبل، انظر الفقرة 1.هـ أدناه.

1.ج. مؤسسة أرشيف الأدب التابع لمشروع جوتنبرغ (“المؤسسة” أو PGLAF) تمتلك حقوق النشر لمجموعة الأعمال الإلكترونية التابعة لمشروع جوتنبرغ. تقع تقريبًا جميع الأعمال الفردية في هذه المجموعة ضمن المجال العام في الولايات المتحدة. إذا كان عمل فردي غير محمي بموجب قوانين حقوق النشر في الولايات المتحدة، وأنت...

نحن موجودون في الولايات المتحدة، ولا ندّعي أي حق في منعك من نسخ هذا العمل أو توزيعه أو عرضه أو أدائه أو إنشاء أعمال مشتقة منه، طالما تم إزالة جميع الإشارات إلى مشروع جوتنبرغ. بالطبع، نأمل أن تدعم مهمة مشروع جوتنبرغ المتمثلة في تعزيز الوصول المجاني إلى الأعمال الإلكترونية، من خلال مشاركة أعمال مشروع جوتنبرغ بحرية وفقًا لشروط هذه الاتفاقية، للحفاظ على ارتباط اسم مشروع جوتنبرغ بهذه الأعمال. يمكنك الالتزام بشروط هذه الاتفاقية بسهولة عن طريق الحفاظ على هذا العمل بنفس التنسيق مع رخصة مشروع جوتنبرغ الكاملة المرفقة به، عندما تشاركه مجانًا مع الآخرين.

1.D. تنظم قوانين حقوق النشر في المكان الذي تتواجد فيه أيضًا ما يمكنك فعله بهذا العمل. تخضع قوانين حقوق النشر في معظم البلدان لتغييرات مستمرة. إذا كنت خارج الولايات المتحدة، فعليك التحقق من قوانين بلدك بالإضافة إلى شروط هذه الاتفاقية قبل تنزيل أو نسخ أو عرض أو أداء أو توزيع أو إنشاء أعمال مشتقة من هذا العمل أو أي عمل آخر من أعمال مشروع جوتنبرغ. لا تقدم المؤسسة أي تصريحات بخصوص وضع حقوق النشر لأي عمل في أي بلد غير الولايات المتحدة.

1.E. ما لم تقم بإزالة جميع الإشارات إلى مشروع جوتنبرغ:

1.E.1. يجب أن تظهر الجملة التالية، مع روابط فعالة لرخصة مشروع جوتنبرغ الكاملة أو وسيلة وصول فورية إليها، بشكل بارز كلما تم الوصول إلى أي نسخة من أعمال مشروع جوتنبرغ (أي عمل يظهر فيه عبارة “مشروع جوتنبرغ”، أو يرتبط بها) أو عرضها أو أداؤها أو عرضها أو نسخها أو توزيعها:

هذا الكتاب الإلكتروني مخصص للاستخدام من قبل أي شخص في أي مكان في الولايات المتحدة ومعظم أنحاء العالم مجانًا وبدون أي قيود تقريبًا. يمكنك نسخه أو إهداؤه أو إعادة استخدامه وفقًا لشروط رخصة مشروع جوتنبرغ™ المرفقة مع هذا الكتاب الإلكتروني أو المتاحة عبر الإنترنت على موقع www.gutenberg.org. إذا لم تكن موجودًا في الولايات المتحدة، فسيتعين عليك التحقق من قوانين البلد الذي تتواجد فيه قبل استخدام هذا الكتاب الإلكتروني.

1.E.2. إذا كانت أي أعمال إلكترونية تابعة لمشروع جوتنبرغ مستمدة من نصوص غير خاضعة لقوانين حقوق النشر الأمريكية (ولا تحتوي على إشعار يفيد بأنها نُشرت بإذن من صاحب حقوق النشر)، فيمكن نسخ هذه الأعمال وتوزيعها على أي شخص في الولايات المتحدة دون دفع أي رسوم أو تكاليف. وإذا كنت تقوم بإعادة توزيع أو توفير إمكانية الوصول إلى أي عمل مع وجود عبارة “مشروع جوتنبرغ” مرتبطة به أو موجودة عليه، فيجب عليك الالتزام إما بمتطلبات الفقرات من 1.E.1 إلى 1.E.7 أو الحصول على إذن باستخدام العمل وعلامة مشروع جوتنبرغ التجارية كما هو مذكور في الفقرتين 1.E.8 أو 1.E.9.

1.E.3. إذا تم نشر أي أعمال إلكترونية تابعة لمشروع جوتنبرغ بإذن من صاحب حقوق النشر، فيجب أن يتوافق استخدامك وتوزيعك لها مع متطلبات الفقرات من 1.E.1 إلى 1.E.7 بالإضافة إلى أي شروط إضافية يفرضها صاحب حقوق النشر. ستكون الشروط الإضافية مرتبطة برخصة مشروع جوتنبرغ الخاصة بجميع الأعمال التي تم نشرها بإذن من صاحب حقوق النشر، وهي موجودة في بداية هذا العمل.

1.E.4. لا تقم بفصل شروط رخصة مشروع جوتنبرغ الكاملة عن هذا العمل، أو عن أي ملفات تحتوي على جزء من هذا العمل أو أي عمل آخر مرتبط بمشروع جوتنبرغ.

1.E.5. لا تقم بنسخ أو عرض أو تنفيذ أو توزيع أو إعادة توزيع هذا العمل الإلكتروني، أو أي جزء منه، دون عرض الجملة المذكورة في الفقرة 1.E.1 بشكل بارز، مع وجود روابط فعالة أو إمكانية وصول فورية إلى الشروط الكاملة لرخصة مشروع جوتنبرغ.

1.E.6. يمكنك تحويل هذا العمل إلى أي صيغة ثنائية أو مضغوطة أو مُعلّمة أو غير حصرية أو حصرية، بما في ذلك أي صيغة لمعالجة النصوص أو النصوص التشعبية. ومع ذلك، إذا قمت بتوفير إمكانية الوصول إلى نسخ من أعمال مشروع جوتنبرغ أو توزيعها بصيغة غير صيغة “Plain Vanilla ASCII” أو أي صيغة أخرى مستخدمة في النسخة الرسمية المنشورة على الموقع الرسمي لمشروع جوتنبرغ (www.gutenberg.org)، فيجب عليك، دون أي تكلفة إضافية على المستخدم، توفير نسخة من العمل بصيغته الأصلية “Plain Vanilla ASCII” أو بأي صيغة أخرى، أو وسيلة لتصدير نسخة منه، أو وسيلة للحصول على نسخة عند الطلب. يجب أن تتضمن أي صيغة بديلة رخصة مشروع جوتنبرغ الكاملة كما هو محدد في الفقرة 1.E.1.

1.E.7. لا يجوز فرض رسوم للوصول إلى أعمال مشروع جوتنبرغ أو عرضها أو تنفيذها أو نسخها أو توزيعها، ما لم تلتزم بأحكام الفقرة 1.E.8 أو 1.E.9.

1.E.8. يمكنك فرض رسوم معقولة مقابل نسخ أعمال مشروع جوتنبرغ الإلكترونية أو توفير الوصول إليها أو توزيعها، شريطة ما يلي:

• دفع رسوم حقوق استخدام تبلغ 20% من الأرباح الإجمالية التي تحصل عليها من استخدام أعمال مشروع جوتنبرغ، ويتم حساب هذه الرسوم باستخدام الطريقة التي تستخدمها بالفعل لحساب الضرائب المفروضة عليك. تُدفع هذه الرسوم لمالك علامة مشروع جوتنبرغ التجارية، لكنه وافق على التبرع برسوم الحقوق بموجب هذه الفقرة لمؤسسة أرشيف جوتنبرغ الأدبي. يجب دفع رسوم الحقوق خلال 60 يومًا من كل تاريخ تقوم فيه بإعداد (أو يُطلب منك قانونًا إعداد) إقراراتك الضريبية الدورية. يجب توضيح أن هذه المبالغ هي رسوم حقوق استخدام وإرسالها إلى مؤسسة أرشيف جوتنبرغ الأدبي في العنوان المذكور في القسم 4، "معلومات حول التبرعات لمؤسسة أرشيف جوتنبرغ الأدبي".

• إعادة أي مبالغ دفعها المستخدم الذي يخطرك كتابيًا (أو عبر البريد الإلكتروني) خلال 30 يومًا من استلام العمل، بأنه لا يوافق على شروط ترخيص مشروع جوتنبرغ™ الكامل. يجب عليك أن تطلب من هذا المستخدم إعادة أو تدمير جميع النسخ الموجودة لديه على وسيط مادي، ووقف استخدامه لأي نسخ أخرى من أعمال مشروع جوتنبرغ™ والوصول إليها.

• إعادة أي مبالغ دفعت مقابل عمل معين أو نسخة بديلة، وفقًا لأحكام الفقرة 1.F.3، في حال اكتشاف عيب في العمل الإلكتروني وإبلاغك به خلال 90 يومًا من استلام العمل.

• الالتزام بجميع الشروط الأخرى لهذا الاتفاق المتعلقة بالتوزيع المجاني لأعمال مشروع جوتنبرغ™.

1.E.9. إذا كنت ترغب في فرض رسوم أو توزيع عمل إلكتروني من مشروع جوتنبرغ™ أو مجموعة من الأعمال بشروط مختلفة عن تلك المذكورة في هذا الاتفاق، فيجب عليك الحصول على إذن كتابي من مؤسسة أرشيف جوتنبرغ الأدبي، وهي الجهة المسؤولة عن إدارة المشروع.

علامة تجارية Gutenberg™. يرجى الاتصال بالمؤسسة كما هو موضح في القسم 3 أدناه.

1.F.

1.F.1. يبذل متطوعو وموظفو مشروع جوتنبرغ جهودًا كبيرة لتحديد الأعمال غير المحمية بقوانين حقوق النشر الأمريكية، وإجراء بحوث حول حقوق النشر الخاصة بها، وتدوين نصوصها ومراجعتها، من أجل إنشاء مجموعة مشروع جوتنبرغ™. وعلى الرغم من هذه الجهود، قد تحتوي الأعمال الإلكترونية لمشروع جوتنبرغ™ والوسائط التي يمكن تخزينها عليها على “عيوب”， مثل البيانات غير الكاملة أو غير الدقيقة أو التالفة، وأخطاء في التدوين، وانتهاكات لحقوق النشر أو الملكية الفكرية، وأقراص أو وسائط تالفة، وفيروسات كمبيوتر، أو رموز كمبيوتر قد تتسبب في تلف الأجهزة أو عدم قدرتها على قراءتها.

1.F.2. ضمان محدود، إعفاء من المسؤولية عن الأضرار – باستثناء “حق الاستبدال أو الاسترداد” الموضح في الفقرة 1.F.3، تعفي مؤسسة أرشيف الأدب لمشروع جوتنبرغ، وهي مالكة علامة تجارية مشروع جوتنبرغ™، وأي طرف آخر يوزع عملاً إلكترونيًا لمشروع جوتنبرغ™ بموجب هذا الاتفاق، نفسها من أي مسؤولية تجاهك تجاه الأضرار أو التكاليف أو المصاريف، بما في ذلك رسوم المحاماة. أنت توافق على أنه لا توجد لديك أي سبل انتصاف في حالة الإهمال أو المسؤولية الصارمة أو خرق الضمان أو خرق العقد، باستثناء تلك المذكورة في الفقرة 1.F.3. أنت توافق على أن المؤسسة ومالك العلامة التجارية وأي جهة موزعة بموجب هذا الاتفاق لن تكون مسؤولة تجاهك عن أي أضرار فعلية أو مباشرة أو غير مباشرة أو ناتجة أو تعويضية أو عرضية، حتى لو أبلغتهم بإمكانية حدوث مثل هذه الأضرار.

1.F.3. حق محدود في الاستبدال أو الاسترداد – إذا اكتشفت عيبًا في هذا العمل الإلكتروني خلال 90 يومًا من استلامه، يمكنك الحصول على استرداد للمبلغ الذي دفعته مقابله (إن وجد) عن طريق إرسال توضيح كتابي إلى الشخص الذي حصلت منه على العمل. إذا حصلت على العمل على وسيط مادي، فيجب عليك إعادة الوسيط مع توضيحك الكتابي. يمكن للشخص أو الجهة التي قدمت لك العمل التالف أن تختار تقديم نسخة بديلة بدلاً من الاسترداد. إذا حصلت على العمل إلكترونيًا، فإن الشخص أو الجهة التي قدمته لك…

يمكنك اختيار منح نفسك فرصة ثانية لاستلام العمل إلكترونيًا بدلاً من استرداد المبلغ. وإذا كانت النسخة الثانية أيضًا معيبة، فيمكنك طلب استرداد المبلغ كتابيًا دون أي فرص أخرى لإصلاح المشكلة.

1.F.4. باستثناء الحق المحدود في الاستبدال أو الاسترداد المذكور في الفقرة 1.F.3، يتم توفير هذا العمل لك “كما هو”، دون أي ضمانات أخرى من أي نوع، سواء كانت صريحة أو ضمنية، بما في ذلك ولكن لا يقتصر على ضمانات الصلاحية للبيع أو ملاءمتها لأي غرض.

1.F.5. بعض الولايات لا تسمح بالتنازل عن بعض الضمانات الضمنية أو استبعاد أو تقييد أنواع معينة من التعويضات. إذا كان أي تنازل أو تقييد مذكور في هذا الاتفاق يخالف قوانين الولاية المعمول بها فيما يتعلق بهذا الاتفاق، فيجب تفسير الاتفاق بحيث يتم تطبيق أقصى حد من التنازلات أو التقييدات المسموح بها بموجب قوانين تلك الولاية. عدم صحة أو عدم إمكانية تطبيق أي بند من بنود هذا الاتفاق لا يؤدي إلى بطلان البنود المتبقية.

1.F.6. التعويض – توافق على تعويض المؤسسة، ومالك العلامة التجارية، وأي وكيل أو موظف في المؤسسة، وأي شخص يوفر نسخًا من الأعمال الإلكترونية لمشروع جوتنبرغ™ وفقًا لهذا الاتفاق، وأي متطوعين مشاركين في إنتاج وترويج وتوزيع الأعمال الإلكترونية لمشروع جوتنبرغ™، من أي مسؤوليات أو تكاليف أو نفقات، بما في ذلك رسوم المحاماة، التي قد تنشأ بشكل مباشر أو غير مباشر عن أي من الأمور التالية التي تقوم بها أو تتسبب في حدوثها: (أ) توزيع هذا العمل أو أي عمل من أعمال مشروع جوتنبرغ، (ب) تعديل أو إضافة أو حذف أي شيء في أي عمل من أعمال مشروع جوتنبرغ، و(ج) أي عيوب تسببها أنت.

القسم 2. معلومات حول مهمة مشروع جوتنبرغ

مشروع جوتنبرغ هو مرادف للتوزيع المجاني للأعمال الإلكترونية بصيغ يمكن لأوسع مجموعة ممكنة من أجهزة الكمبيوتر قراءتها، بما في ذلك الأجهزة القديمة والمتوسطة العمر والجديدة. وقد تم إنشاؤه بفضل...

جهود مئات المتطوعين والتبرعات من أشخاص من مختلف شرائح المجتمع.

إن المتطوعين والدعم المالي الذي يوفر لهم المساعدة التي يحتاجونها أمران بالغا الأهمية لتحقيق أهداف مشروع جوتنبرغ وضمان بقاء مجموعة مشروع جوتنبرغ متاحة مجانًا للأجيال القادمة. في عام 2001، تم إنشاء مؤسسة أرشيف جوتنبرغ الأدبي لتوفير مستقبل آمن ودائم لمشروع جوتنبرغ وللأجيال القادمة. لمعرفة المزيد عن مؤسسة أرشيف جوتنبرغ الأدبي وكيف يمكن لجهودكم وتبرعاتكم أن تساعد، راجعوا القسمين 3 و4 وصفحة معلومات المؤسسة على موقع www.gutenberg.org.

القسم 3: معلومات عن مؤسسة أرشيف جوتنبرغ الأدبي

مؤسسة أرشيف جوتنبرغ الأدبي هي مؤسسة تعليمية غير ربحية من النوع 501(c)(3)، تم تأسيسها وفقًا لقوانين ولاية ميسيسيبي، وقد حصلت على مكانة الإعفاء الضريبي من قبل دائرة الإيرادات الداخلية. رقم التعريف الضريبي الفيدرالي للمؤسسة هو 64-6221541. التبرعات المقدمة لمؤسسة أرشيف جوتنبرغ الأدبي خاضعة للاسترداد الضريبي بالحد الأقصى المسموح به بموجب القوانين الفيدرالية الأمريكية وقوانين ولايتكم.

يقع المكتب التجاري للمؤسسة في العنوان التالي: 41 Watchung Plaza #516، Montclair NJ 07042، الولايات المتحدة الأمريكية، رقم الهاتف: +1 (862) 621-9288. يمكن العثور على روابط البريد الإلكتروني وأحدث معلومات الاتصال على موقع المؤسسة الرسمي على www.gutenberg.org/contact.

القسم 4: معلومات عن التبرعات لمؤسسة أرشيف جوتنبرغ الأدبي

يعتمد مشروع جوتنبرغ™ على الدعم العام الواسع والتبرعات لكي يتمكن من تنفيذ مهمته المتمثلة في زيادة عدد الأعمال المتاحة في المجال العام والمرخصة التي يمكن توزيعها بحرية في صيغة قابلة للقراءة بواسطة الآلات، والتي يمكن الوصول إليها باستخدام أوسع مجموعة من الأجهزة.

بما في ذلك المعدات القديمة. إن التبرعات الصغيرة (من 1 دولار إلى 5000 دولار) مهمة للغاية للحفاظ على مكانة الإعفاء الضريبي لدى هيئة الضرائب الأمريكية.

تلتزم المؤسسة بالامتثال للقوانين التي تنظم الجمعيات الخيرية والتبرعات الخيرية في جميع الولايات الخمسين في الولايات المتحدة. ولا تكون متطلبات الامتثال موحدة، ويتطلب تحقيقها والحفاظ عليها جهدًا كبيرًا والكثير من الأوراق الرسمية والرسوم. نحن لا نطلب التبرعات في الأماكن التي لم نتلق فيها تأكيدًا كتابيًا بالامتثال. لإرسال التبرعات أو معرفة حالة الامتثال في أي ولاية معينة، يرجى زيارة موقع www.gutenberg.org/donate.

على الرغم من أننا لا نستطيع ولا نطلب التبرعات من الولايات التي لم نلبِ فيها متطلبات الطلب، إلا أننا لا نعرف أي قيود تمنعنا من قبول التبرعات غير المطلوبة من المتبرعين في تلك الولايات الذين يتواصلون معنا لتقديم التبرعات.

نحن نقبل التبرعات الدولية بامتنان، لكننا لا نستطيع إصدار أي بيانات بشأن المعاملة الضريبية للتبرعات الواردة من خارج الولايات المتحدة. فقط قوانين الولايات المتحدة وحدها تشكل عبئًا كبيرًا على طاقمنا الصغير.

يرجى الاطلاع على صفحات مشروع جوتنبرغ على الويب لمعرفة طرق التبرع والعناوين الحالية. يتم قبول التبرعات بعدة طرق أخرى، بما في ذلك الشيكات والدفعات عبر الإنترنت والتبرعات عبر بطاقات الائتمان. للتبرع، يرجى زيارة: www.gutenberg.org/donate.

القسم 5: معلومات عامة عن مشروع جوتنبرغ – الأعمال الإلكترونية

كان البروفيسور مايكل س. هارت هو مبتكر فكرة مشروع جوتنبرغ، وهي مكتبة من الأعمال الإلكترونية يمكن مشاركتها بحرية مع أي شخص. على مدى أربعين عامًا، قام بإنتاج وتوزيع كتب مشروع جوتنبرغ الإلكترونية بمساعدة شبكة ضئيلة من المتطوعين فقط.

غالبًا ما يتم إنشاء كتب مشروع جوتنبرغ الإلكترونية من عدة طبعات مطبوعة، وقد تم التأكد من أن جميعها غير محمية بحقوق النشر في الولايات المتحدة، ما لم…

يتضمن النص إشعار حقوق النشر. لذلك، لا نلتزم بالضرورة بجعل الكتب الإلكترونية متوافقة مع أي طبعة ورقية معينة.

يبدأ معظم الناس رحلتهم من موقعنا الإلكتروني الذي يحتوي على أداة البحث الرئيسية لمشروع جوتنبرغ: www.gutenberg.org.

يحتوي هذا الموقع على معلومات حول مشروع جوتنبرغ، بما في ذلك كيفية التبرع لمؤسسة أرشيف جوتنبرغ الأدبي، وكيفية المساعدة في إنتاج كتب إلكترونية جديدة، وكيفية الاشتراك في نشرتنا الإخبارية الإلكترونية لمعرفة أخبار الكتب الإلكترونية الجديدة.